îäå áàñèß, ÷òî ó ðîõîðà âûáèò  ïðàâûé  ãëàç  â  ïî  ñàìîå
ïëå÷î âûðâàíà ëåâàß ðóêà.
     ‘ áàøíè "ƒëßäè â îáà" âèäíû âñå êîíöû. ˆ ëèøü îäíîíîãèé áîìáàðäèð àõíóë
â ïóøêó, èç öåðêâè, ñ òîëïîé ñòàðóõ è áàá, ïîâàëèë ê ìåñòó âñòðå÷è  êðåñòíûé
õîä. Žòåö €ëåêñàíäð ïðèäóìàë ýòîò ëîâêèé  íîìåð  äëß  óêðåïëåíèß  â  ðàáî÷èõ
ðåëèãèîçíî-íðàâñòâåííûõ ÷óâñòâ ê ñâîåìó õîçßèíó.
     îñëå ïåðâîãî âûñòðåëà è  êîëîêîëüíîãî  òðåçâîíà  ñáåæàëñß  ïî÷òè  âåñü
íàðîä. Š  îáùåìó  ðàçî÷àðîâàíèþ  ðàáî÷èõ  ðîõîð  âûëåç  èç  êèáèòêè  öåë  è
íåâðåäèì. ðèëîæèëñß íàñêîðî ê  èêîíå,  êî  êðåñòó,  ïîçäîðîâàëñß  ñ  æåíîé,
âñòðåòèâøåé ìóæà ïî-õîëîäíîìó, ïîçäîðîâàëñß ñ äî÷óðêîé, ñî ñëóæàùèìè.
     - àïî÷êà, à ÷òî ìíå ïðèâåç? àïî÷êà, âîë÷åíüêà çàïåðòûé ñèäèò...
     €õíóëà âòîðàß, çà íåãî òðåòüß ïóøêà, íà÷àëñß êðàòêèé ìîëåáåí òóò æå, íà
ëóãó. Œåæ òåì âîëê, ïîíßâ, â ÷åì äåëî, ñ  íàëåòó  âûøèá  ðàìó,  âûñêî÷èë  íà
óëèöó è - ïðßìî â òîëïó. ‚íåçàïíûì  ïðûæêîì  íà  ãðóäü  îí  ñðàçó  îïðîêèíóë
ìîëßùåãîñß  ðîõîðà  è  ñ  ðàäîñòíûì  âèçãîì,  âçëàèâàíüåì,  ðåâîì  áðîñèëñß
äðóæåñêè ëèçàòü ñâîåìó ëþáèìîìó âëàäûêå ëèöî,  ðóêè,  âîëîñû.  Ží  ìãíîâåííî
îáñîñàë åãî âñåãî, êàê ïüßíûé ïëà÷óùèé ìóæèê îáñàñûâàåò ñâîåãî äðóãà. Œèíóòà
çàìåøàòåëüñòâà ïðåðâàëà ìîëåáåí. ’îëïà ñìåøëèâî ôûðêàëà;  ìíîãèå,  ïðèñåäàß,
õâàòàëèñü çà æèâîò. „üßêîí ”åðàïîíò, áðîñèâ íà ïîëóñëîâå  åêòåíüþ,  òèõîíüêî
õîõîòàë â ðóêàâ.
     ‚îëê ïîéìàí, óâåäåí. ðîõîð îòðßõíóëñß, âñòàë íà ñâîå ìåñòî  íà  êîâåð,
ðßäîì ñ ïàñìóðíîé ñâîåé æåíîé è óêîð÷èâî, óãëàìè ãëàç, âçãëßíóë â  åå  ëèöî.
èíà ïîêðàñíåëà. ðîêëßòûé ýòîò âîëê!..
     îòîì ïîøëî âñå ñâîèì ÷åðåäîì: äåëà, äåëà, äåëà. î “ãðþì-ðåêå çàøóìåëà
øóãà, è âñêîðå çàïîðõàëè ïî âñåìó ïðîñòîðó áåëûå ñíåæèíêè.
     ðîõîð è ñëóøàòü íå õîòåë ˆííîêåíòèß ”èëàòû÷à è èíó íàñ÷åò âîçâðàùåíèß
åòðà „àíèëû÷à íà ñâîáîäó. àñòàíåò âðåìß, îí ñàì ïîåäåò  â  ïñèõèàòðè÷åñêóþ
ëå÷åáíèöó è ïîñìîòðèò, ÷åì äûøèò áàòüêà. € òàì âèäíî áóäåò.
     î âîò äî ðîõîðà äîêàòèëèñü ñëóõè, ÷òî àð÷åâñêèé ìíîãèì  ëèöàì,  äàæå
äåñßòíèêàì  è  ìàñòåðàì,  ïîêàçûâàë  êàêîå-òî  ïåòåðáóðãñêîå   ïèñüìî,   ãäå
îïèñûâàëîñü, êàê ðîõîð ïîïàë â ëîâóøêó è áûë áèò. Ží ïîíèìàë, ÷òî òåïåðü ïî
âñåì ïðåäïðèßòèßì èäåò òûñß÷åóñòíàß ìîëâà î ñêàíäàëüíîì ïîçîðèùå åãî. Œîë÷àò
ïðåä íèì, êàê ìåðòâûå, à çíàþò, ìåðçàâöû, çíàþò âñå, äàæå áîëüøå,  íàâåðíîå,
÷åì áûëî.
     óäü ïðîêëßò èòåð, ýòîò àíàôåìà àð÷åâñêèé, áóäü ïðîêëßòà âñß æèçíü!
     ’àêàß  óéìà  äåëà  -  ãîëîâà  èäåò  êðóãîì,  â  âîëîñàõ  ðîõîðà  ñòàëè
ïîßâëßòüñß ðàííèå ñåäèíêè. èíà çàßâëßåò êàêèå-òî òàì ñâîè ïðàâà, òèõîìîëêîì
ôîðäûáà÷àò ðàáî÷èå, à òóò åùå ýòà äüßâîëüñêàß íåïðèßòíîñòü.
     —òî  æ  äåëàòü?  Œèãíóòü  ”èëüêå  ˜êâîðíþ,  ÷òîá  ðàçäðîáèë   â   òàéãå
àð÷åâñêîìó ÷åðåï? èñêîâàííî, è çíà÷èò - ãëóïî. åðåæèòûå  ðîõîðîì  ïîçîð,
ïîáîè êëåùàìè óùåìèëè äóøó, ïðèíèçèëè åãî â  ñâîèõ  ñîáñòâåííûõ  ãëàçàõ.  î
òàì, â åòåðáóðãå, âûøå ãîëîâû çàâàëåííûé äåëàìè, ñ íåðâàìè, âçâèí÷åííûìè äî
ïðåäåëà, îí òàê óñòàë è  çàìîòàëñß,  ÷òî  áåññèëüíî  ìàõíóë  íà  âñå  ðóêîé.
åîòâßçíûå âîïðîñû: êòî áûë ãåíåðàë, êòî æàíäàðìû? - äåíü è íî÷ü ìó÷èëè åãî.
„óíüêó, òâàðü, €âäîòüþ ”îìèíèøíó, óäàðèâøóþ ðîõîðà â ëèöî, îí áóäåò ïîìíèòü
âåê. € âîò êòî òå? Šòî ñàìûé ãëàâíûé ïðîùåëûãà - ïîäæèãàòåëü?
     Šàê-òî ïðèãëàñèë àäåíüêó íà áàøíþ "ƒëßäè  â  îáà".  ‹èöåìåðíûå  ëàñêè,
ïåðñòåíåê, òóìàííûå îáåùàíüß âíîâü ïðèáëèçèòü åå ê ñåáå, - è ÷åðåç  òðè  äíß
íóæíîå ïåòåðáóðãñêîå  ïèñüìî  â  ðóêàõ  ðîõîðà  åòðîâè÷à.  ‘î  ñìåðòåëüíîé
çëîáîé, êóñàß ãóáû, íåñêîëüêî ðàç ïðî÷åë, ñêàçàë:  "ãå,  ìîëîä÷èêè!..  ’àê,
òàê..." - è ñïðßòàë â íåñãîðàåìûé øêàô, â òàéíûé ßùèê. à çâàíîì îáåäå  áûëè
âñå. ûë ïðèñòàâ, àð÷åâñêèé, àäåíüêà è ƒðóçäåâ.
     ðîõîð, êàê âñåãäà, ãîñòåïðèèìåí,  ñòàðàëñß  êàçàòüñß  áåñïå÷íûì,  äàæå
âåñåëûì. î ýòî åìó  ïëîõî  óäàâàëîñü:  êàêèå-òî  òåíè  ñêîëüçèëè  ïî  ëèöó.
àêîíåö èç íåóñòîé÷èâîãî ðàâíîâåñèß âûâåë åãî ðîòàñîâ, çàßâèâøèé, ÷òî çäåñü
ãëóøü, çäåñü öàðñòâî ìåäâåäåé è äóõîâíîé òüìû.
     - Ÿ çàâèäóþ âàì, ðîõîð åòðîâè÷, ÷òî âû îêóíóëèñü, õîòü  íåíàäîëãî,  â
êóëüòóðó, ïîáûâàëè â òàêîì áëåñòßùåì ãîðîäå, êàê åòåðáóðã.
     - Ÿ íåíàâèæó ãîðîä âîîáùå, à èòåð â îñîáåííîñòè, - íàõìóðèëñß ðîõîð.
     - î÷åìó?
     - àõàëüñòâà â íåì ìíîãî, õàìñòâà, êàêîé-òî  ïàðøèâîé  ñàìîóâåðåííîñòè.
ƒîðîä âñþ æèçíü îñåäëàòü õî÷åò. Ÿ ïðî ñòîëèöó ãîâîðþ. ƒîðîä, ïî-âàøåìó,  ýòî
âñå: ðàçóì, êóëüòóðà, çàêîí?
     - ó äà, êóëüòóðà, öèâèëèçàöèß...
     - € îñòàëüíàß çåìëß - áîëîòî! „à?
     - ó, íå ñîâñåì òàê. - ðîòàñîâ ñáðîñèë ïåíñíå è âûòåð ãóáû  ñàëôåòêîé,
ãîòîâßñü ê ñïîðó.
     - € ß âîò íàðî÷íî! - çàïàëü÷èâî êðèêíóë ðîõîð. -  à  òåáå,  íà  òåáå,
ñóêèí òû ñûí! å òû - ãëàâíîå íà çåìëå,  à  ñèëà,  âîëß,  ïðèðîäíûé  êðåïêèé
óì...
     à âñïûøêó õîçßèíà ðîòàñîâ ïîä÷åðêíóòî òèõî îòâåòèë:
     - ‚ñå, ÷òî âû ñîçäàëè çäåñü, äàë ãîðîä.
     - ëþþ ß íà ãîðîä! - åùå  çàïàëü÷èâåé  âîçðàçèë  ðîõîð;  êîæà  íà  åãî
âèñêàõ ïîæåëòåëà. - Ÿ íå õî÷ó áûòü åãî ðàáîì. ‚ ãîðîäå ÷òî îñòàëîñü? åñîê è
êàìåíü. Œûñëè åãî - ïåñîê, æèçíü åãî - ïåñîê. ƒîðîä - ýòî  êàìåííûé  íóæíèê,
îò êîòîðîãî...
     èíà ïîñòó÷àëà â òàðåëêó âèëêîé.
     - ‚èíîâàò, -  ïðèíóäèë  ñåáß  èçâèíèòüñß  ðîõîð,  ïðîâåë  ïî  ëîõìàòûì
âîëîñàì ðóêîé è - ê ðîòàñîâó:
     - € ãäå òàì, â âàøåì ãîðîäå, ñïðîøó âàñ, íàòóðàëüíàß ïîýçèß? -  êàê  áû
ñòàðàßñü óãîäèòü íàõìóðèâøåéñß èíå, âîñêëèêíóë îí. - ƒäå  ðåëèãèß,  âîçäóõ,
ãîðû, ëåñà, èñêðåííèå ëþäè? „à âåäü îíè, ÷åðòè, èçîëãàëèñü òàì âñå.  ‚çßòêà,
ìîøåííè÷åñòâî,  ïîäâîõ,  îáæîðñòâî!  ‘ïëîøíîé  âåðòåï...   ‡àâèñòü,   äðàêà,
ñîñòßçàíèå â ïîäëîñòè, êòî êîãî ñêîðåé îáìàíåò... „à îíè ãîòîâû äðóã äðóãó â
ìîðäû ïëåâàòü!
     ƒëàçà ðîõîðà ñòàëè êðàñíû. Ží çàëïîì âûïèë  ñòàêàí  õîëîäíîãî  âèíà  è
êàê-òî ðàñòåðßííî îñìîòðåëñß.
     - Ž äà, î äà! - âîñêëèêíóë ìèñòåð Šóê. - Ÿ âïîëíå ðàçäåëßþ âàøè  ìûñëè.
„àæå áîëåå òîãî... Ÿ...
     - åò, âû íå ñïîðüòå, ðîõîð åòðîâè÷, - ïåðåáèë  åãî  ðîòàñîâ.  -  ‚û
çíàåòå, ÷òî òàêîå áîëüøîé åâðîïåéñêèé ãîðîä?
     - ƒîðîä - ýòî ß. ƒäå õî÷ó, òàì è ïîñòðîþ ãîðîä. ðîòàñîâ îïóñòèë âçîð â
òàðåëêó è íàäåë ïåíñíå.
     - ‚ûïüåì çà ãîðîä! - ïåðåáèëà íåëîâêîå ìîë÷àíèå èíà. -  ðîõîð,  íàëåé
âñåì. ‡à ãîðîä, çà óøêèíà è.., çà òàéãó!
     ‚ñå óëûáíóëèñü, óëûáíóëñß è ðîõîð.
     - ‹þáëþ æåíñêóþ ëîãèêó, - ñêàçàë îí. - ó, ÷òî æ, ß ãîòîâ è çà ãîðîä  è
çà óøêèíà. ‚àøå çäîðîâüå, ãîñïîäà!
     Ží âíîâü ïîâåñåëåë, èëè, âåðíåå, çàñòàâèë ñåáß ñäåëàòü ýòî, æåëòèçíà íà
âèñêàõ ñòàëà ñäàâàòü, ñêëàäêà ìåæ áðîâßìè  ðàñïðßìèëàñü.  îäàëè  ãëèíòâåéí.
èíà ðàçëèëà ïî áîêàëàì. ðèñòàâ íåòåðïåëèâî îòõëåáíóë, îæåãñß  è  ñ  îáèäîé
ïîñìîòðåë íà âñåõ. àð÷åâñêèé ïîä÷åðêíóòî  êàøëßíóë  è  ïîäìèãíóë  ïðèñòàâó:
ìîë, òàê òåáå, ïñß êðåâ, è íàäî.
     ðîõîð øóòî÷íûì òîíîì  ñòàë  ðàññêàçûâàòü  êîå-÷òî  èç  ñâîåé  æèçíè  â
èòåðå; â ñàìûõ íåâèííûõ, êîíå÷íî, êðàñêàõ, ðàññêàçàë è î  òîì,  êàê  ñ  íèì
îäíàæäû ñëó÷èëñß îáìîðîê è ÷òî èç ýòîãî âûøëî âïîñëåäñòâèè, êàêîé íåïðèßòíûé
äëß íåãî êàçóñ. ˆííîêåíòèé  ”èëàòû÷,  âåäß  òîíêóþ  ïîëèòèêó,  âî  âñåì  åìó
ïîääàêèâàë. ðîõîð ïðèíåñ èç êàáèíåòà ïà÷êó ãàçåò:
     - ‚îò, âèäèòå: çäåñü î ìîåé ñìåðòè. € çäåñü - î  âîñêðåñåíèé.  •à-õà!..
‚îò âàì ãîðîä...
     ƒîñòè, êðàñíåß, ñìóùåííî çàñìåßëèñü.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî âñß ýòà èñòîðèß â ñàìîì èñêàæåííîì âèäå äîêàòèëàñü è  äî
íàøèõ ìåñò. …ñòü êîå-êàêèå ñëóøêè, åñòü... ‚îò. îýòîìó... Ÿ ïðîñèë  áû  âàñ
âñåõ âçßòü ýòè ãàçåòû è ðàçäàòü èõ ïî áàðàêàì. óñòü ðàáî÷èå ïîõîõî÷óò,  êàê
ëîâêî ãàçåòû âðóò. åðèòå, áåðèòå... “ ìåíß ãàçåò ìíîãî: ˆííîêåíòèé ”èëàòû÷,
ñïàñèáî, ïîñòàðàëñß, ïóäà äâà êóïèë.
     ðîõîð ñî âñåìè î÷åíü ëþáåçíî  ïîïðîùàëñß.  î  íàóòðî  ïàí  àð÷åâñêèé
ïîëó÷èë ðàñ÷åò. Žãîðîøåííûé,  îäíàêî  äîãàäûâàßñü,  çà  ÷òî  óâîëåí,  îí  íå
ïîæåëàë îáúßñíèòüñß ñ ƒðîìîâûì, à â òîò æå äåíü, çàõâàòèâ ñâîþ ïîëó÷åííóþ îò
ïðèñòàâà òûñß÷ó, ïîåõàë â óåçäíûé ãîðîä, çà òðèñòà âåðñò.
     ’àì æèâóò-ïîæèâàþò òîëñòîñóìû, åñòü çîëîòîïðîìûøëåííèê. „à è  êàðòåæíàß
àçàðòíàß èãðà òåïåðü  ïðîíèêëà  è  â  ýòó  ãëóøü.  ‡íà÷èò,  âñå  â  ïîðßäêå.
àð÷åâñêèé îòâåäåò äóøó è, ÷åãî äîáðîãî, ñòàíåò áîãà÷îì. Ží ïîìåñòèëñß â òåõ
æå ñàìûõ "‘èáèðñêèõ íîìåðàõ", ãäå êîãäà-òî æèë åòð  „àíèëû÷  ƒðîìîâ,  êóïèë
äâàäöàòü êîëîä êàðò è âîññòàíîâèë â ëîâêèõ ïàëüöàõ óòðà÷åííóþ ïàìßòü èãðîêà.
Žäíàêî, ïðåæäå âñåãî, àð÷åâñêèé ïîêîðèëñß ñåðäöó.
     ‘åðäöå äàíî ÷åëîâåêó, ÷òîá âñþ æèçíü, î ã  íà÷àëà  äíåé  äî  ñìåð÷è,  â
íåïðåðûâíîì ñïàñàþùåì ñåáß òðóäå, äåíü  è  íî÷ü  è  êàæäóþ  ñåêóíäó  òî÷íûìè
ñèëüíûìè  óäàðàìè  ïðîòàëêèâàòü  æèâóþ   êðîâü   ïî   âñåìó   áåñïðåäåëüíîìó
ãîñóäàðñòâó-òåëó. ‚ ñåðäöå òðåïåò æèçíè.  ‚  íåì,  êàê  â  íåóñûïíîì  öåíòðå
áûòèß, - âñå äîáðîäåòåëè è âñå ïîðîêè. ‚ íåì ìðàê è ñâåò. Žíî âñå âî âçëåòàõ
è ïàäåíèßõ. î íàä âñåì â ïîðî÷íîì ñåðäöå ÷åëîâåêà ãëàâåíñòâóåò ìåñòü.
     àð÷åâñêèé âñþ  äîðîãó  îáäóìûâàë  ïëàí  ìåñòè  ðîõîðó.  ’î  æå  ñàìîå
ðàñïàëßþùåå  íàñòðîåíèå  ãíåçäèëîñü  è  â  ïîäñîçíàíèè  ðîõîðà   åòðîâè÷à:
áîäðñòâóþùèé ðàçóì âåñü â íåîòëîæíîé  ñóåòå,  à  ÷åðíûé  ïàó÷îê  íåïðåñòàííî
òî÷èò ñåðäöå, âüåò ÷åðíóþ ïàóòèíó, -  âüåò,  âüåò,  âüåò,  íî  ñåòè  ðâóòñß:
ñòîëè÷íûé âðàã äàëåê, íåóßçâèì.
     "...ˆ âîò òåáå ðàñøèôðîâêà ýòîãî ñïåêòàêëß ñ ïåðåîäåâàíèåì:  ãåíåðàë  -
ýòî óïðàâëßþùèé áîãà÷à €ëòûíîâà, . ‘. “ñà÷åâ, õâàò êàêèõ ìàëî.  †àíäàðìû  -
äâà ïðèêàç÷èêà. € äàìà â ÷åðíîì - ëþáîâíèöà €ëòûíîâà,  èçâåñòíàß  òåáå  „óñß
ðàõîâà. ƒëàâíûé ðåæèññåð è àâòîð ïüåñû - ñàì ‹óêüßí Œèðîíîâè÷ €ëòûíîâ".
     ðîõîð âåñü òðßñåòñß è ãîðèò. ‚îëê ïîáëåñêèâàåò  çåëåíî-æåëòûìè  îãíßìè
ãëàç. ‡à îêíàìè áàøíè êðóòèò ñíåã. •îëîäíî.
     ˆ, ñ æàäíîñòüþ  íàïèâøèñü  ãîðß÷åãî  ÷àþ,  àð÷åâñêèé  ðàñêðûâàåò  ñâîé
êîâàíûé ñóíäóê. ‚îò îíî, ïèñüìî, â òàéíîì, ñêðûòîì íà äíå, ßùè÷êå. € ãäå  æå
êîïèß,  êîòîðóþ  îí  õîòåë  îòïðàâèòü  äßäå-ãóáåðíàòîðó?  Žíà,  êàæåòñß,   â
ïîðòôåëå. åðåòðßñ ïîðòôåëü, ïåðåòðßñ âñå âåùè -  íåò.  "Ž,  ìàòêà  áîçêà...
Šòî-íèáóäü óêðàë..." Žáåñêóðàæåííûé àð÷åâñêèé ïåðå÷åë ïåòåðáóðãñêîå ïèñüìî,
ñ ìèíóòó ïîäóìàë è ðåøèë  ïîñëàòü  èíå  Ÿêîâëåâíå  çàñâèäåòåëüñòâîâàííóþ  ó
íîòàðèóñà êîïèþ.

     "ƒëóáîêî÷òèìàß èíà Ÿêîâëåâíà.
     Žáðàùàþñü ê âàøåìó ëàñêîâîìó, îáèëüíîìó ïðàâäîé è ìèëîñòèþ,  ñåðäöó.  Ÿ
ñîâåðøåííî îòêàçûâàþñü íàùóïàòü ïðè÷èíû, âûçâàâøèå íåñïðàâåäëèâûé  ãíåâ,  êî
ìíå âàøåãî ñóïðóãà. Ÿ íèêîãäà íå  îñìåëèëñß  áû  âòîðãàòüñß  â  âàøó  ëè÷íóþ
æèçíü, ãëóáîêî÷òèìàß èíà Ÿêîâëåâíà, íî òà ñèìïàòèß, äàæå ñêàæó  áîëüøå,  òà
íåèñòðåáèìàß â ìîåé îäèíîêîé äóøå ðîäñòâåííàß ïðèâßçàííîñòü ê âàì  çàñòàâèëà
ìåíß ïðèïîäíßòü òàéíóþ çàâåñó íàä êóñî÷êîì íå÷èñòîïëîòíîé æèçíè  òîãî,  êîãî
âû, ìîæåò áûòü, ñ÷èòàåòå ãåíèàëüíûì ÷åëîâåêîì è,  ïî  íåçíàíèþ  øòðèõîâ  åãî
õàðàêòåðà, ëþáèòå. ‘îâåðøåííî äîâåðèòåëüíî è òàéíî ïîñûëàþ âàì êîïèþ  ïèñüìà
ñòîëè÷íîãî äðóãà  ìîåãî,  ïîðó÷èêà  ðèïåðåíòüåâà.  ðî÷òèòå,  ïåðåñòðàäàéòå
ìîë÷à, è ïóñòü ãîñïîäü áîã ïîìîæåò âàì âûéòè èç òßæåëîãî, íèñïîñëàííîãî  âàì
èñïûòàíèß, âûéòè òðîïîþ, ìîæåò  áûòü  è  òåðíèñòîþ,  íî  íà  øèðîêóþ  äîðîãó
ñâîáîäíîé æèçíè. …ñëè á âàì ïîòðåáîâàëàñü äðóæåñêàß êðåïêàß ðóêà ïîìîùè,  òî
ß, êëßíóñü äåâîé Œàðèåé, ãîòîâ ñëîæèòü ãîëîâó ó âàøèõ ïðåêðàñíûõ íîã.  ‚å÷íî
ãëóáîêî è áåçðàçäåëüíî ïðåäàííûé âàì, íåñïðàâåäëèâî  ïîðóãàííûé  è  ãîðåñòíî
îäèíîêèé èíæåíåð ‚. àð÷åâñêèé".

     ’ó÷è  íàäâèãàþòñß  íàä  áàøíåé.  ’ó÷è  ïîíàäâèíóëèñü   íà   ðîõîðà   -
ñêîðî-ñêîðî îí ïåðåêî÷óåò â ñâîé òåïëûé êàáèíåò, â  îñòûâøèé  äîì,  áëèæå  ê
ëåäßíîìó ñåðäöó èíû.
     “ãðþì-ðåêó ïî âñåìó åå ïðîñòðàíñòâó â  ìèíóâøóþ  íî÷ü  ñêîâàëî  ïðî÷íûì
ëüäîì. •îëîäíî  êðóãîì.  ‘åðäöó  ðîõîðà  òîæå  íåèìîâåðíî  çßáêî:  êàêîå-òî
ñòðàííîå ïðåä÷óâñòâèå ãíåòåò åãî.

12

     ðîøëè íåäîëãèå ñðîêè, à òàéãà íà àðøèí ïîêðûëàñü ñíåãîì.
     ‡à ýòî âðåìß àð÷åâñêèé âäðåáåçãè ïðîèãðàëñß, äâàæäû ñëåãêà áûë áèò è ñ
ïîñûïàííîé ïåïëîì ãîëîâîé ßâèëñß ê ðîõîðó åòðîâè÷ó. —óòü ëè íå íà êîëåíßõ,
óíèæàß ñàì ñåáß, âòîïòàâ â ãðßçü áûëîå  ÷âàíñòâî,  îí,  íàêîíåö,  âûìîëèë  ó
ðîõîðà ïðîùåíèå. àçóìååòñß, ðîõîð âíîâü âûãíàë áû åãî, íî  òóò  â  ñóäüáó
àð÷åâñêîãî, òàéíî îò íåãî, âìåøàëàñü èíà.
     - …æåëè  íå  ïðèìåøü  ‚ëàäèñëàâà  ‚èêåíòüè÷à,  íàæèâåøü  â  ãóáåðíàòîðå
áîëüøîãî âðàãà.
     ðèçâàâ àð÷åâñêîãî, ðîõîð ñ ãëàçó íà ãëàç ñêàçàë åìó:
     - •îòèòå, ß âàñ êîìàíäèðóþ â  åòåðáóðã?  à  ýòîò  ðàç  ó  àð÷åâñêîãî
çàóëûáàëîñü âñå ëèöî, è  æåñòêèå  ãëàçà  îáìßêëè.  àä  ïåðåíîñèöåé  ðîõîðà
âðåçàëàñü ãëóáîêàß ñêëàäêà, à ïðàâàß áðîâü ïðèïîäíßëàñü.
     -  Œíå  ïèñüìî  ðèïåðåíòüåâà  èçâåñòíî.  —òî,  ÷òî?  îæàëóéñòà,   áåç
âîçðàæåíèé. „à. ˆòàê,  âû  ïîëó÷èòå  îò  èíæåíåðà  ðîòàñîâà  èíñòðóêöèþ  ïî
êîìàíäèðîâêå, - îí ñõâàòèë òåëåôîí. - €ëëî! ðîòàñîâ? óäüòå äîáðû êî ìíå! -
è âíîâü ê àð÷åâñêîìó:
     - ‚ìåñòî  ïîëóòîðàñòà,  âàì  íàçíà÷àåòñß  æàëîâàíüå  â  äâåñòè  ðóáëåé.
(àð÷åâñêèé èçîãíóëñß â íèæàéøåì ïîêëîíå.) ó, âîò. ’åïåðü âàø äðóã  ïîðó÷èê
ðèïåðåíòüåâ, êóïåö €ëòûíîç è óïðàâèòåëü åãî “ñà÷åâ... …ùå „óíüêà, ëþáîâíèöà
€ëòûíîâà. - ðîõîð ïîæåâàë êðèâèâøèåñß ãóáû, è ãîëîñ  åãî  ñòàë  êðèêëèâ.  -
…æåëè âû ïðåäñòàâèòå íåîïðîâåðæèìûå äîêàçàòåëüñòâà, ÷òî âñå  îíè  êàê-íèáóäü
îïîçîðåíû: òþðüìà, áèòüå ïî çóáàì  â  ïóáëè÷íîì  ìåñòå,  -  âû  ïîëó÷èòå  îò
ìåíß... ó.., íó, ñêîëüêî? „åñßòü òûñß÷.  €  åæåëè  €ëòûíîâ  è  “ñà÷åâ  -  â
îñîáåííîñòè “ñà÷åâ - áóäóò ñïóùåíû â åâó ïîä ëåä, ïîëó÷èòå âäâîå áîëüøå. å
ñòðîéòå èçóìëåííûõ ãëàç è íå òðßñèòåñü. ‚û  íå  äåâóøêà.  àäî  äåëàòü  ñâîþ
æèçíü. ó-ñ, äàëüøå. ‚ ïèñüìå âñå íàâðàíî. è î  êàêèõ  æàíäàðìàõ  íå  ìîæåò
áûòü è ðå÷è. óäüòå óâåðåíû, ÷òî ß ïîäíßë áû òîãäà íà íîãè  âåñü  åòåðáóðã.
Œíå ìèíèñòðû çíàêîìû. ˆ âñß ýòà ñâîëî÷ü òîð÷àëà  áû  òåïåðü  íà  êàòîðãå.  €
ïðîñòî çàìàíèëè ìåíß â ñâîé ïðèòîí, îáûãðàëè  íà  áîëüøóþ  ñóììó,  à  „óíüêà
äåéñòâèòåëüíî äàëà ìíå, ïüßíîìó,  íåâìåíßåìîìó,  ïî  ôèçèîíîìèè.  ó-ñ,  æäó
îòâåòà. Œíå íóæíû ïðåäàííûå ëþäè. Ÿ âàñ îöåíþ. óäüòå ñìåëû!..
     ðîõîð ïî÷óâñòâîâàë, êàê ïðîêàòèëñß ïî åãî  ñïèíå  ìãíîâåííûé  îçíîá  è
÷åðíûé îïàëßþùèé îãîíü îõâàòèë âñþ ãðóäü.  Šðîâü  óäàðèëà  â  ãîëîâó,  ãëàçà
âñïûõíóëè, êàê óãëè. àð÷åâñêèé ïîïßòèëñß îò ýòèõ ãëàç.
     - ‘îãëàñíû?
     - å  èìåþ  âîçìîæíîñòè  îòêàçàòüñß,  -  ïðîäðîæàë  ãîëîñîì  ïîáåëåâøèé
èíæåíåð.
     - ˆòàê, äî ñâèäàíüß, ‚ëàäèñëàâ ‚èêåíòüåâè÷.
     àð÷åâñêèé âûøåë.
     óêè ðîõîðà òðßñëèñü. ‘êðó÷åííàß â åãî äóøå ïðóæèíà - ïîñëå  ðàçãîâîðà
ñ àð÷åâñêèì - âäðóã ñíîâà âûïðßìëßòüñß. åóòîëèìàß æàæäà ìåñòè æãëà åãî. Ží
óæå âèäåë, êàê "ãåíåðàë" íûðßåò âñëåä çà ñâîèì õîçßèíîì â ÷åðíûé  îìóò,  êàê
êðóòèòñß „óíüêà, âñß îøïàðåííàß ñåðíîé êèñëîòîé. ‚çãëßä åãî  ñòàë  æåñòîê  è
õîëîäåí, âñå ñîçíàíèå ïåðåìåñòèëîñü â èòåð.
     “ ðîõîðà ñòó÷àëè çóáû. ‘æàë êóëàêè è íåñêîëüêî ðàç âûáðîñèë ðóêè ââåðõ
è â ñòîðîíû. î ëèõîðàäêà íå óíèìàëàñü. ðîïàëà îò÷åòëèâîñòü ñîîáðàæåíèß,  è
îäíà ìûñëü:
     "ëå÷ü, ëå÷ü â êðîâàòü, óêðûòüñß" - âëàäåëà èì.
     ...àí àð÷åâñêèé ñðàçó æå îò  ðîõîðà  îòïðàâèëñß  ê  èíå.  ˜åë,  êàê
àâòîìàò, âåñü â êîøìàðå. ‘òàðàëñß î÷íóòüñß îò îøåëîìèâøèõ åãî ñëîâ õîçßèíà è
íå ìîã ýòîãî ñäåëàòü. Žãíåííûå  ãëàçà  ðîõîðà  âñå  åùå  ïðåñëåäîâàëè  åãî,
ñòîßëè â ñåðäöå; ÷åðò åãî  ñóíóë  òàê  ëåãêîìûñëåííî  ðàçáîëòàòü  ñîäåðæàíèå
ïèñüìà! î ÷òî æå åìó äåëàòü è çà÷åì îí â ñóùíîñòè õîòåë âèäåòü  èíó?  åò,
îí äîëæåí åå  âèäåòü.  Šîìàíäèðîâêà  â  èòåð,  ïîâûøåíèå  æàëîâàíüß  è  ýòî
áåçóìíîå ïîðó÷åíèå. Šîìó? …ìó, èíæåíåðó àð÷åâñêîìó... —åðò çíàåò ÷òî!
     èíà ïðîñìàòðèâàëà ïèñüìåííûå ðàáîòû øêîëüíèêîâ. Žíà îäíà.  àð÷åâñêèé,
ïðèïàâ íà êîëåíî, ïîöåëîâàë åé ðóêó. Žò åãî ïîäîáîñòðàñòíîãî  ïîöåëóß  ïîøåë
êàêîé-òî íåïðèßòíûé òîê ê ñåðäöó èíû. Žíà  ñìóòèëàñü.  Žíà  íå  çíàëà,  êàê
âåñòè ñåáß ñ ýòèì äî êðàéíîñòè âçâîëíîâàííûì ÷åëîâåêîì.
     - ‘ßäüòå.
     Ží, çàïèíàßñü è ïîòóïëßß ãëàçà â ïîë, ðàññêàçàë åé,  ÷òî  ìåæäó  íèì  è
ðîõîðîì åòðîâè÷åì âîññòàíîâèëñß "ñòàòóñ-êâî", ÷òî îí êîìàíäèðîâàí õîçßèíîì
â åòåðáóðã. Ží ãîâîðèë åé, ÷òî ïèñüìî  ðèïåðåíòüåâà  -  íàïîëîâèíó  ëîæíîå
ïèñüìî,  ðîõîð  åòðîâè÷   åãî   îïðîâåðãàåò.   ðèïåðåíòüåâ   æå   ÷åëîâåê
íåíîðìàëüíûé, ïüßíèöà.
     - ’îãäà êàê æå âû...
     - î ìîå ëè÷íîå ïèñüìî ê âàì åñòü êðèê ìîåãî  ñåðäöà!  ‚  åòåðáóðãå  ß
âûßñíþ èñòèíó âñþ è íàïèøó âàì.
     - àäè áîãà íå ïèøèòå, íåò, íåò... „îñòàòî÷íî òîãî, ÷òî ìíå èçâåñòíî. Ÿ
î÷åíü ñòðàäàþ, î÷åíü ñòðàäàþ...
     - Ÿ ãëóáîêî ñî÷óâñòâóþ âàì... î, äîðîãàß èíà Ÿêîâëåâíà!  àäî  äåëàòü
ñâîþ æèçíü... ‚åäü âû íå äåâóøêà...
     ðèîòêðûëàñü äâåðü, ïðîñóíóëàñü ãîëîâà ðîõîðà è ñíîâà ñïðßòàëàñü.
     - ðîõîð, òû?
     - åò, íå ß, - ïîñëûøàëîñü ñêâîçü êðåïêî çàõëîïíóòóþ äâåðü.
     ‚å÷åðîì ïîì÷àëèñü çà äîêòîðîì. ðîõîð ñëåã.
     î âðåìß ëè ðîõîðó åòðîâè÷ó õâîðàòü? „åëà  íå  æäóò,  íàäî  êèïåòü  â
êîòëå áåñïðåðûâíîãî  òðóäà,  íàäî  îãðåáàòü  ëîïàòîé  áàðûøè.  ðîõîð  ÷åðåç
ïîëòîðû íåäåëè áûë óæå â ñåäëå, â  ñàíßõ,  íà  ëûæàõ.  Ží  çâßêàåò  çîëîòîì,
ñïåøèò âî âñå ìåñòà; îí çäåñü, îí òàì, îí  íå  ñïèò  íî÷è,  âíîâü  íàäðûâàåò
ñèëû, âñåõ òèðàíèò, âñåõ òåðçàåò - è ñàì íå ñóùåñòâóåò ïî-ëþäñêè è  íå  äàåò
âçäîõíóòü äðóãèì. …ìó îò æèçíè âçßòü íóæíî âñå. ˆ, çàãëóøàß â ñåáå  ñîâåñòü,
îí âñå áåðåò.
     îëüøèõ òðóäîâ ñòîèëî óãîâîðèòü äîêòîðà ïåðåéòè íà ñëóæáó â  ðåçèäåíöèþ
ƒðîìîâà. Ží âñå-òàêè ñäàëñß íà ïðèâåòëèâûå óáåæäåíèß èíû, íó, ñàìî ñîáîé, è
íà êðóãëåíüêèé îêëàäåö.
     ‚îò, ìîæåò áûòü, òåïåðü ðàáî÷èì áóäåò ëåã÷å óìèðàòü è âûçäîðàâëèâàòü. €
ñìåðòü äåéñòâèòåëüíî âàëèëà ðàáî÷èõ áåç âñßêîãî ñòûäà, áåç ñîæàëåíèß; ñìåðòü
ëþáèò ïîìàõàòü êîñîé, ïîáðåí÷àòü êîñòßìè, ãäå õîëîä,  ìðàê  è  íèùåòà.  ‹þäè
ìðóò, êàê íà âîéíå, êëàäáèùå â ëåñó ðàñòåò.
     î ñìåðòü èíîãäà è îøèáàåòñß: íåò-íåò, äà è çàãëßíåò â  ïàëàòû  áîãà÷à.
îìåð íà ñâîåé ðîäèíå Ÿêîâ àçàðû÷ Šóïðèßíîâ: âíåçàïíî -  òðàõ!  -  è  íåòó.
•îðîíèòü îòöà èíå åõàòü íå ñ ðóêè: äâå òûñß÷è âåðñò  íà  ëîøàäßõ,  îòëîæèëà
ïîåçäêó äî âåñíû, äî ïåðâûõ ïàðîõîäîâ. ‘ìåðòü îòöà äîâåëà èíó  äî  âåëèêîãî
îò÷àßíüß. …äèíàß íàñëåäíèöà áîëüøîãî ñòàðèííîãî äåëà - îíà  íå  çíàëà,  êîãî
òóäà âìåñòî ñåáß ïîñëàòü.
     “ ðîõîðà íà êàïèòàëû èíû ðàçúßðèëèñü ãëàçà è ñåðäöå: îí âñå  áû  ñúåë
îäèí. î èíà òâåðäî ñêàçàëà åìó:
     - åò, äðóæîê, ÷òî ìîå, òî ìîå.
     Š îêîí÷àòåëüíîìó ðàçãîâîðó ñ æåíîé ðîõîð ïîäîøåë íå  ñðàçó:  îí  çíàë,
÷òî äåëî ïàõíåò äëèòåëüíîé áîðüáîé:
     èíà óïîðíà è óïðßìà.
     …ùå íå âûñîõëè ñëåçû íà ãëàçàõ îñèðîòåâøåé èíû,  êàê  ðîõîð  ñòàë  åé
äåëàòü ïåðâûå íàìåêè. èíà îòìàõèâàëàñü:
     - àäè áîãà!.. ’îëüêî íå òåïåðü.
     Œèíîâàëî íåñêîëüêî äíåé. „ëß ðîõîðà íå ïðîøëè îíè äàðîì; îí ïðèêèäûâàë
"íà ãëàçîê" íàñëåäñòâî èíû, ìûñëåííî ââîäèë åãî  â  îáîðîò;  åìó  ãðåçèëèñü
çîëîòûå ãîðû áàðûøà.
     èëè âå÷åðíèé ÷àé âäâîåì. ðîõîð - ê äåëó.
     - ’û çíàåøü, - íà÷àë îí, - íàø ìåõàíè÷åñêèé  çàâîä  ß  çàëîæèë  çà  äâà
ìèëëèîíà. ˆ óæ áîëüøå  ïîëîâèíû  äåíåã  óõëîïàíî  íà  çàêàçû  âñßêèõ  ìàøèí,
ïàðîõîäîâ,  äðàãè.  ’ðèñòà   òûñß÷   âíåñåíî   â   çàëîã   ïîä   îáåñïå÷åíèå
æåëåçíîäîðîæíîãî ïîðßäêà. îíèìàåøü, èíà?.. ˆ ß òåïåðü â áîëüøîé íóæäå.
     ƒóáû  èíû  ïîêðèâèëèñü.  ðîõîð  ñòàë  äîêàçûâàòü  åé  ñâîå  ïðàâî  íà
íàñëåäñòâî. èíà ýòî ïðàâî ñ  æåñòêîé  ëîãè÷íîñòüþ  îñïàðèâàëà.  Žíà,  ìîæåò
áûòü, îòêðîåò ñâîå ñîáñòâåííîå ïðåäïðèßòèå. Žíà íå îñîáåííî-òî óâåðåíà, ÷òî,
æèâß ñ ðîõîðîì, èñïîëíßåò çàêîí ïðàâäû.
     - Šàêîé åùå çàêîí ïðàâäû? àáüè ãëóïîñòè, - áûëî âñïûëèë îí, íî  òîò÷àñ
æå ñäåðæàëñß. - åò, òû âñåðüåç ïîäóìàé, ðîäíàß èíà... Šàêîå áû òû äåëî  íè
íà÷àëà, òåáß âñßê îáìàíåò.
     - Ÿ òîðãîâëþ ñäàì íà îòêóï, îáà ïàðîõîäà ñäàì â  àðåíäó,  åæåëè  íà  òî
ïîøëî, - ñòîßëà íà ñâîåì èíà. - ˆ ñâîè ñîáñòâåííûå äåíüãè  óïîòðåáëþ,  êóäà
õî÷ó...
     - „à, äà.., –åðêîâü íîâóþ ïîñòðîèøü, êîëîêîë â òûñß÷ó ïóäîâ îòîëüåøü.
     - •îòß áû.
     - € òû ìíå äàé âëàñòü, - ß òåáå ÷ðåç òðè ãîäà çîëîòîé  êîëîêîë  îòîëüþ.
àì õâàòèò, äeòßì íàøèì îñòàíåòñß. € ìíå äåíüãè, ïîâòîðßþ, ñåé÷àñ íóæíû.
     èíà çàãîâîðèëà áûñòðî, òî è äåëî îïðàâëßß ñïîëçàâøóþ ñ ïëå÷ øàëü.
     -ðîõîð, ß òåáå ïèñàëà... ’û ìíå íå äàë îòâåòà.  ’àê  æèòü  íåëüçß.  ’û
îñëåïëåí íàæèâîé, òû íå âèäèøü, êóäà èäåøü. ’àê îñòàâü æå ìåíß â ïîêîå! îêà
òû íå áóäåøü ÷åëîâåêîì,  ïîêà  òû  íå  ñòàíåøü  äëß  ðàáî÷èõ  äîáðîñîâåñòíûì
õîçßèíîì, à íå ðàçáîéíèêîì, - ïðîñòè çà ðåçêîñòü, - ß íå ñ òîáîé,  à  ïðîòèâ
òåáß.
     - „àëüøå...
     èíà ïåðåäåðíóëà ïëå÷àìè, îòõëåáíóëà îñòûâøèé ÷àé.
     - ‡àïîìíè, ïîæàëóéñòà, ýòè ìîè ñëîâà. ˆ åñëè  ëþáèøü  ìåíß,  âåäè  ñåáß
òàê, ÷òîá ìíå íå ïðèøëîñü ïîâòîðßòü èõ.
     - „àëüøå! - ˆ ðîõîð çëîáíî óñìåõíóëñß. “ èíû ñæàëîñü ñåðäöå.  Žíà  íå
çíàëà, ÷òî äåëàòü ñ ðóêàìè. Žíà ñêîìêàëà  íîñîâîé  ïëàòîê  è  îòêèíóëàñü  íà
êðåñëå. å â ñèëàõ óäåðæàòü ñåáß, îíà êðèêíóëà:
     - Ÿ ñâîè  äåíüãè  âñå  öåëèêîì  óïîòðåáëþ  íà  îáëåã÷åíèå  æèçíè  òâîèõ
ðàáî÷èõ! ‡íàé!
     ðàâîå âåêî ðîõîðà çàäåðãàëîñü, êîæà íà âèñêàõ ïîæåëòåëà. Ží âûòàðàùèë
ãëàçà è, îòòîïûðèâ ãóáû, íàãíóëñß ê èíå:
     - „ó-ðà-à...
     èíà âñß âçâèíòèëàñü è, ñâåðêíóâ ãëàçàìè,  ãðîõíóëà  ÷àéíîé  ÷àøêîé  îá
ïîë. ðîõîð ëåãêèì  âçìàõîì  ðóêè  ñìàõíóë  íà  ïîë  ñòàêàí.  èíà  øâûðíóëà
ìîëî÷íèê. ðîõîð ñøèá ñ ñàìîâàðà ÷àéíèê. èíà, âñß çàäðîæàâ, ñáðîñèëà âàçó ñ
âàðåíüåì, ðîõîð õâàòèë îá ïîë ñàõàðíèöó.
     ‚ñå áûëî ïåðåáèòî. Žñêîëêè - ñëîâíî îêàìåíåëûé, îïàâøèé öâåò ßáëîíü. à
ñòîëå îñòàëñß ëèøü òßæåëûé ñàìîâàð. ðîõîð ïîâîëîê èíó çà  ðóêó  ê  áóôåòó,
ðàñêðûë äâåðöû:
     - åé! ’âîß î÷åðåäü.
     èíà, âñõëèïíóâ, øâûðíóëà äâà áëþäöà. ðîõîð ñõâàòèë è ãðîõíóë  îá  ïîë
ñàêñîíñêèé ñóäîê ñ ãîð÷èöåé è ïåðöåì.
     èíà èñòåðè÷åñêè âçâèçãíóëà:
     - Œóæèê! àõàë! Ží âñþ ïîñóäó ïåðåáüåò...
     “ íåå âûðâàëñß äîëãî ñäåðæèâàåìûé ñòîí îò÷àßíèß.  ‡àêðûâ  ëèöî  ðóêàìè,
îíà áûñòðî, áûñòðî - â ñâîþ êîìíàòó.
     ðîõîð, òßæåëî îòäóâàßñü, ïîøåë â êàáèíåò, ñõâàòèë ïóäîâîå êðåñëî  è  ñ
òàêîé ñèëîé óäàðèë èì â ïå÷ü, ÷òî Šðåñëî - â  ùåïû,  èç  ïå÷è  âûëåòåëè  äâà
èçðàçöà, à âîëê, âñêî÷èâ, çàëàßë íà  õîçßèíà.  ðîõîð  òðè  ðàçà  îãðåë  åãî
ïëåòüþ, âîëê ðàñïàõíóë âñå äâåðè, îïðîìåòüþ âûëåòåë ÷ðåç êóõíþ  íà  óëèöó  è
òàì ñòðàøíî çàâûë îò áîëè.
     ðîõîð ïèë âñþ íî÷ü îäèí.
     òîò ñêàíäàëüíûé ñëó÷àé íàçàâòðà æå ñòàë èçâåñòåí  ìíîãèì.  Šòî  ðàçíåñ
õóäóþ ñëàâó? àâåðíîå, ïîáèòûé âîëê.
     åâíîñòíûé  ïîäðàæàòåëü  íåäîñßãàåìûì  âåðõàì  -  ˆëüß  ‘îõàòûõ  ñäåëàë
ïîïûòêó ñíßòü òî÷íóþ êîïèþ ñ ïå÷àëüíîãî ïðîèñøåñòâèß. Žäíàêî ýòî óäàëîñü åìó
òîëüêî îò÷àñòè.
     èëè â êóõíå âå÷åðíèé ÷àé âäâîåì. ˆëüß åòðîâè÷ - ê äåëó.  Ží  âñß÷åñêè
ïðèäèðàëñß ê ñâîåé æåíå, ñòàðàßñü, ÷òîá òà ïåðâàß ãðîõíóëà îá ïîë ÷àøêó.  î
óðàâíîâåøåííàß, çäîðîâåöêàß ”åâðîíüß ‘èäîðîâíà øàëüíûõ  ïðèåì÷èêîâ  ìóæà  íå
ïîíèìàëà, à òîëüêî ìîë÷à óäèâëßëàñü, ÷òî ýòàêèé êîëïàê-ìóæíèøêî ìîã âûéòè èç
åå ïîâèíîâåíèß. Žíà çàïèõàëà â ðîò êóñîê ïîñòíîãî ñàõàðó  è  ñòàëà  íàëèâàòü
ñåáå ñåäüìóþ ÷àøêó. ˆëüß åòðîâè÷ âäðóã âñêèïåë, êàê ñàìîâàð, êðèêíóë:
     - òî ïî÷åìó òàêîå ñàìîâàð ïèùèò, êàê ïîðîñåíîê?!
     - ’åáß, äóðàêà, íå ñïðîñèë.  Žâðààì  ïàðøèâûé...  ’îãäà  ˆëüß  åòðîâè÷
ìîë÷à øâûðíóë ñâîé ñòàêàí íà ïîë:
     - ó?! Ÿ ñïðàøèâàþ!..
     ‘óïðóãà íè÷åãî ñî ñòîëà íå  ïîæåëàëà  ñáðîñèòü;  îíà  óñåðäíî  äóëà  íà
ãîðß÷èé ÷àé â áëþäöå è ÷åðíûì ãëàçîì àðòà÷ëèâî êîñèëàñü íà ˆëüþ.
     - ‚û íå ïîíèìàåòå äàæå, êàê â áëàãîðîäíûõ äîìàõ ñêàíäàëßò! - âçðåâåë îí
è øâûðíóë íà ïîë âàçî÷êó ñ ìåäîì.
     ’îãäà ”åâðîíüß ‘èäîðîâíà, âûïëþíóâ ñàõàð íà ëàäîíü,  ïîñòàâèëà  áëþäöå,
ñãðåáëà ñóïðóãà çà ãóñòóþ ãðèâó è äàëà òàêîãî ïèíêà â çàä, ÷òî ˆëüß åòðîâè÷
âûëåòåë íà ñâåæèé âîçäóõ è, âîññêîðáåâ äóøîé, çàâûë îò íåïðèßòíîñòè  ïîäîáíî
âîëêó.
     - —åãî òû? - ñïðîñèë ïðîõîäèâøèé ˆííîêåíòèé ”èëàòû÷.
     - ‘àìîâàð íå÷àßííî îïðîêèíóë, ðóêó îæåã, ñíåãîì õî÷ó... € âû êóäà?
     -  èíà  Ÿêîâëåâíà  òðåáóåò.  îñëåçàâòðà  åäó  íà  åéíóþ  ðîäèíó,   ïî
êîììåð÷åñêèì äåëàì.

13

     ‡èìà  ïðîõîäèëà  â  ëèõîðàäî÷íîé  äåßòåëüíîñòè.  ’àéãà   âàëèëàñü   ïîä
òîïîðàìè. Žáðàçîâàëîñü ìíîãî  "ðîñ÷èñòåé".  ‚åñíîé  îíè  áóäóò  âûêîð÷åâàíû,
âñïàõàíû, çàñåßíû ïøåíèöåé. ˆç ãëóáèíû òàéãè ê ðåêå ðóáèëèñü äëß íîâûõ äîðîã
è æåëåçíîäîðîæíîé âåòêè ïðîñåêè. „åíü è íî÷ü,  â  äâå  ñìåíû  ïî  äâåíàäöàòè
÷àñîâ, òðóäèëèñü çäåñü ïßòüñîò ëîøàäåé è ïîëòîðû òûñß÷è ðàáî÷èõ.  àäî  áûëî
ïðèïàñòè ëîøàäßì ôóðàæ, ëþäßì - òåïëî è  ïèùó.  î  âñåé  îêðóãå,  íà  ñîòíè
âåðñò, ñêðèïåë ïîä ïîëîçüßìè ñíåã, êðåñòüßíå áåñïðåðûâíî ïîäâîçèëè íà  ìåñòî
ðàáîò îâåñ è ñåíî.  ‚  ãîðíûõ  ó÷àñòêàõ  ïðèñòóïàëè  ê  äîáû÷å  ñâèíöîâûõ  è
öèíêîâûõ ðóä. „åíüãè èç êàññû ðîõîðà óïëûâàëè êàê âîäà,  à  ðåçóëüòàòû  åëå
âèäíû. ðîõîð æèë â êàêèõ-òî äóøåâíûõ êîð÷àõ, íàïðßãàß âñþ ñâîþ ìîùü.
     ’ðåùàë ìîðîç, ñòîíàëà òàéãà îò  çâßêà  òîïîðîâ,  ðæàíüß  êîíåé,  íî÷íûõ
êîñòðîâ, âûñòðåëîâ è ïüßíûõ ïåñåí. ‡âåðè è çâåðóøêè  áåæàëè  ïðî÷ü,  ìåäâåäü
ïåðåâîðà÷èâàëñß ñ áîêó íà áîê, êðßõòß, âûïðàñòûâàëñß èç  áåðëîãè  è,  ïîäæàâ
óøè, óõîäèë íà ïîêîé ïîäàëüøå.
     ‹åñ î÷èùàþò îò âåòâåé, ïî ïðèìèòèâíûì, â òðè áðåâíà, âðåìßíêàì ñâîçßò ê
áåðåãàì, ãäå óæå ïîäâîäßòñß ïîä êðûøó òðè  íîâûõ  çàâîäà:  ëåñîïèëüíûé,  äëß
ãîíêè ñêèïèäàðà è äëß ïðîïèòêè øïàë.
     ‚ òðåñêó÷èé ìîðîç ëþäè  æèëè  â  áðåçåíòîâûõ  ïàëàòêàõ,  â  ñàìîäåëüíûõ
òóíãóññêèõ ÷óìàõ, â çåìëßíêàõ, âûðûòûõ â ñêëîíàõ  ïàäåé  è  ðàñïàäêîâ.  ‹þäè
ìåðçíóò, áîëåþò, ìðóò, ëþäè ïðîêëèíàþò äåñßòíèêîâ  è  ñòðàæíèêîâ;  äåñßòíèêè
ïðîêëèíàþò òåõíèêîâ è èíæåíåðîâ; èíæåíåðû çàî÷íî ïðîêëèíàþò ðîõîðà.  ðîõîð
ãîâîðèò:
     - àç òóíãóñû æèâóò â ÷óìàõ, áûâàþò ñûòû è  íå  äîõíóò,  òî  ïî÷åìó  æå
ðàáî÷èé òðåáóåò  ñåáå  äâîðöîâ?  åäîâîëüíûõ  ãîíèòå  â  øåþ.  ’îëüêî  ñòîèò
ñâèñòíóòü - ïßòü òûñß÷ íîâûõ íàáåæèò: îòåö ðîäíîé, ïðèìè.
     Žòâåò  õîçßèíà   èíæåíåðû   ïåðåäàëè   òåõíèêàì,   òåõíèêè   ðàçúßñíèëè
äåñßòíèêàì, äåñßòíèêè è ñòðàæíèêè ñòàëè çàïóãèâàòü ðàáî÷èõ. àáî÷èå â  ñîòûé
ðàç ïðîêëèíàëè ðîõîðà.
     - îäñòðåëèòü áû åãî, äüßâîëà! - ñâèðåïåë ãîðß÷èé.
     - Žñòûíü! -  îñòàíàâëèâàë  åãî  õîëîäíûé.  -  Šàêàß  òåáå  âûãîäà?  ó,
ïîäñòðåëèøü. ’îãäà  è  ðàáîòå  êîíåö.  Šóäà  áåç  õîçßèíà?  •îçßèí  âñå-òàêè
êîé-êàêîé ñóãðåâ äàåò. •îòü òîãî õóæå çëîäåé, à âñå æ òàêè õîçßèí,  áóäü  îí
òðèæäû ÷åðåç íèòêó ïðîêëßò! îòåðïè ÷óòîê...
     - “-ó-ó! - îò ßðè ãðûç  ðóêàâà  ãîðß÷èé.  -  ’åðïåòü?  ‚ðåøü!  ’åðïåëêà
ñïîðòèëàñü! Ÿ ïóï ñîðâàë! Œû ïîòðîõà ñåáå íàäîðâàëè âñå... “-óõ-òû!..
     Žäíàêî ìîðîç òðåùàë, íàãàå÷êà, ãðîçß, ïîñâèñòûâàëà â âîçäóõå.
     àáîòû âñåì è êàæäîìó ïî ãîðëî. Œàøèíà áîëüøîãî  ïðåäïðèßòèß  ïóùåíà  â
õîä óìåëîþ ðóêîþ, è êàæäûé ïðîìàõ, êàæäàß çàìèíêà  ñðàçó  æå  îòðàæàëèñü  íà
âñåì äåëå. î ðîõîð êðóò,  èíæåíåð  ðîòàñîâ  îïûòåí  è  ýíåðãè÷åí,  ìàøèíà
ïðåäïðèßòèé øëà ïîêà ÷òî áåç ïåðåáîß.
     ðîòàñîâ ñîñòàâëßë ïðîåêòû, ðóêîâîäèë ïîñòðîéêàìè. ‚  åãî  ðàñïîðßæåíèè
ïßòíàäöàòü âíîâü ïðèáûâøèõ èíæåíåðîâ è  òåõíèêîâ.  Žáåðåãàß  ñâîþ  ðåïóòàöèþ
äåëîâîãî ÷åëîâåêà, îí âñåãäà îñòîðîæåí  â  ðåøåíèè  ýêîíîìè÷åñêèõ  âîïðîñîâ:
ïðèêèäûâàë è òàê è ñßê, òåîðåòè÷åñêè âûñ÷èòûâàë,  âûãîäíà  ëè  òà  èëè  èíàß
îòðàñëü äåëà, è íåðåäêî äàâàë ñîâåò ðîõîðó áðîñèòü ýòî, íà÷àòü äåëàòü òî  è
òî. Žäíàêî ðîõîð âñåãäà ðåøàë ñìàõó, âñåãäà èãðàë âà-áàíê.
     - —òî, óáûòîê? …ðóíäà! “ ìåíß óáûòêó íå áóäåò. Ží ñìåëî áðîñàë  äåñßòêè
òûñß÷ íà çàâåäîìî, êàçàëîñü áû, ïðîâàëüíóþ  çàòåþ.  î  êàêîé-òî  ñ÷àñòëèâûé
ñëó÷àé âñåãäà âûðó÷àë åãî, - îí ñòàíîâèëñß ïîáåäèòåëåì.
     - ‘ êîíöà  ôåâðàëß  íàñòóïàåò  ïîëîñà  áîëüøîãî  ñíåãîïàäà.  åîáõîäèìî
çàãîòîâêó ëåñà ïðåêðàòèòü. ˆíà÷å - ñíåã çàäàâèò âàñ, âû  ïîíåñåòå  óáûòîê  â
íåñêîëüêî ñîò òûñß÷.
     - ûí÷å ñíåãó íå áóäåò, - íàîáóì  îòâå÷àë  ðîõîð  è  âäâîå  óâåëè÷èâàë
÷èñëî ðàáî÷èõ.
     ˆ, êàê ïî âîëøåáñòâó, âïëîòü äî áóäóùåé çèìû ñíåãó - íè ïóøèíêè. ðîõîð
ðàä, ðîõîð ìûñëåííî êëàäåò â êàðìàí ìèëëèîííóþ äîáû÷ó.
     - ó, çíàåòå, âàì âåçåò!  -  ñî  ñêðûòûì  íåäîáðîæåëàòåëüñòâîì  ãîâîðèò
õîçßèíó ðîòàñîâ.
     - ‘ìåëûì  áîã  âëàäååò,  -  îòâå÷àåò  îïüßíåííûé  óñïåõîì  ðîõîð  è  ñ
íåêîòîðîé ãðóñòüþ äîáàâëßåò; - € ìíîþ, íàâåðíî, âëàäååò ÷åðò.
     - ‚îçìîæíî, âîçìîæíî. - ðîòàñîâ î÷åíü îáèäíî äëß  ðîõîðà  âçäûõàåò  è
ñîæàëèòåëüíî ïðè÷ìîêèâàåò:
     - õå-õå!.. „à, äà...
     ðîõîð, êàê ÷ðåç ëóïó, íàñêâîçü âèäèò íàñòðîåíèå ðîòàñîâà, è  ðàçãîâîð
ñðàçó îáðûâàåòñß.
     Œèñòåð Šóê â çàáîòàõ, â äåëå, â ðâåíèè ñèëüíî ïîìîðîçèë ñåáå  íîñ.  ‚îò
ïàññàæ! ’åïåðü îí äîëãî íå ñìîæåò ïîêàçàòüñß èíå. î âåäü îí ñîâåðøåííî  íå
â ñèëàõ áåç íåå ñóùåñòâîâàòü.
     - ˆôàí! îëüôàí! Ž, âèëëýí...  ƒäå  ãóñèíûé  æèð?  ‡îâè  î÷øåíü  ñêîðåé
äîêòîðà. ó!.. Ž÷øåíü ãëþïûé  ðþññêà  ïîãîâîðêà:  "’ðè  íîñà,  è  âñå  áóäóò
õîäèòü..."
     - ’ðè ê íîñó - è âñå ïðîéäåò, âàøåñêîðîäèå...
     - Ž, êàêîå íåñ÷àñòüå!..
     Žäíàêî âñå áëàãîïîëó÷íî: äîêòîð óòåøèòåëüíî ñêàçàë, ÷òî  íîñ  îñòàíåòñß
íà ïðåæíåì ìåñòå, ôîðìû ñâîåé íå óòðàòèò, õîòß íàäî îæèäàòü,  ÷òî  îí  áóäåò
íåñêîëüêî  áîëüøå  íàòóðàëüíîãî  è,  ê  îãîð÷åíèþ,   ïðèîáðåòåò   óñòîé÷èâûé
ñëàáîôèîëåòîâûé îòòåíîê, êàê ó ïüßíèö. îñëàâ äîêòîðà â äóøå êî âñåì  ÷åðòßì
è óãîñòèâ åãî ßìàéñêèì ðîìîì, ìèñòåð Šóê  âíîâü  çàðûëñß  â  âîðîõàõ  äåë  è
íåîñóùåñòâèìûõ  ñâîèõ  âûäóìîê.  àïðèìåð,  îí  äîëãî   íîñèëñß   ñ   ìûñëüþ
èñïîëüçîâàòü ýíåðãèþ îäíîãî áóðíîãî òàåæíîãî ïîòîêà, ÷òîá  ïîëó÷èòü  äåøåâûé
"áåëûé óãîëü". Ží åùå îñåíüþ, â ñâîáîäíîå îò ïðßìûõ  çàíßòèé  âðåìß,  ñäåëàë
ðåêîãíîñöèðîâî÷íîå  îáñëåäîâàíèå  ðåêè,  ñîñòàâèë   ïðèáëèçèòåëüíûé   ïðîåêò
ñîîðóæåíèß è âñåì ñîâàë â ãëàçà  ñâîþ  çàòåþ,  íåîòâßçíàß  ìûñëü  î  êîòîðîé
îáðàòèëàñü äëß íåãî â idee-fixe.
     Š âåëèêîìó ñîæàëåíèþ, ìèñòåð ƒðîìîôô  áûë  òîãäà  â  èòåðå,  çàòåì,  ê
âåëèêîé ðàäîñòè, ìèñòåð ƒðîìîôô â åòåðáóðãå óìåð. - Ž! Ž! Ž!  -  íàêîíåö-òî
ìèñòåð Šóê.., à êàê çíàòü? € êàê çíàòü?! Œîæåò áûòü, ìèñòåð  Šóê  óäîñòîèòñß
âíèìàíèß ïðåêðàñíîé ìèñòðèññ èíû, ìîæåò áûòü, îíà ñòàíåò åãî æåíîé. åäàðîì
æå ñòàðûé õèðîìàíò íåãð ƒàððè,  âçãëßíóâ  íà  åãî  ëàäîíü,  âîñêëèêíóë:  "Ž,
ìèñòåð Šóê... ‚û íàéäåòå â  îññèè  ñëàâó.  Ž,  ñ÷àñòëèâåéøèé  èç  ñìåðòíûõ,
ìèñòåð Šóê, âàñ æäóò â îññèè ìèëëèîíû äîëëàðîâ..."  àêîíåö-òî  åãî  ïðîåêò
îñóùåñòâèòñß... „à ÷òî ïðîåêò, îí òîãäà ñîñòàâèò è ïðîâåäåò â  æèçíü  òûñß÷ó
ïðîåêòîâ. Ž! Ž! Ž!.. î âîò ñîêðóøèòåëüíûé  óäàð:  ìèñòåð  ƒðîìîôô  íåìíîæêî
æèâ-çäîðîâ, à ñ÷àñòëèâåéøèé èç ñìåðòíûõ ìèñòåð Šóê, ìèëëèîíåð, èñ÷åç ñ  ëèöà
çåìëè, ñîâñåì èñ÷åç. ƒóä õýâåíñ! Ž, ïðîêëßòûé ƒàððè!
     ˆ âîò ìèñòåð  Šóê  ñ  òðåïåòîì  ïðåäñòàâëßåò  ñâîé  ïðîåêò  âñåñèëüíîìó
ðîõîðó. ˆ ê ñâîåìó ãîðß÷åìó âîñòîðãó âèäèò, êàê ó ðîõîðà çàáëèñòàëè ãëàçà.
     - ‚û ãîâîðèëè ñ ðîòàñîâûì?
     - Žôèöèàëüíî íåò... Ÿ ñïèñûâàëñß ñ àìåðèêàíñêîé ôèðìîé  üþïîðò-üþñ...
îëó÷èë ÷ðåçâû÷àéíîå îäîáðåíèå.
     - € ÷òî... „åëî ëàäíîå. „åëî èíòåðåñíîå. àäî ïîïûòàòü.
     - Œèñòåð ƒðîìîôô! ‚û - ãåíèé. î ïðèãëàøåííûé íà ñîâåò èíæåíåð ðîòàñîâ
ñðàçó æå âäðåáåçãè ðàçáèë ïðîåêò.
     - ‘òîèìîñòü  ýòîé  ïî÷òåííîé  âûäóìêè,  ß  äóìàþ,  íå  ìåíåå  äâóõ-òðåõ
ìèëëèîíîâ. ‚ñå îáîðóäîâàíèå, è â îñîáåííîñòè òóðáèíû, ïðèøëîñü áû çàêàçûâàòü
çà ãðàíèöåé. € ãëàâíîå, çà÷åì íàì âàø "áåëûé óãîëü", êîãäà  ìû  çàõëåáíóëèñü
îêåàíîì òàéãè? †ãè, ñêîëüêî õî÷åøü.
     “áèéñòâåííîå óíûíèå ðàñòåêëîñü ïî ëèöó ìèñòåðà Šóêà. Œèñòåð Šóê åäâà íå
óïàë ñî ñòóëà.
     - ‚û, ìèñòåð  ðîòàñîâ,  ãåíèé...  ˆò  èç  ñïëåíäèä...  -  ðàññëàáëåííî
ïðîøåïòàë îí, ïîòèðàß âñïóõøèé íîñ.

***

     ðîõîð âèäåë ñòðàøíûé ñîí: ãîëîå ïîëå,  ÷åðíàß  ßìà,  èç  ßìû  êîëüöàìè
âûïîëçàëè çìåè. "‚îò îí çäåñü", - øèïåëè îíè. - "Ÿ çíàþ,  -  îòâå÷àë  îôèöåð
ðèïåðåíòüåâ, - ß åãî âîçüìó".
     ðîõîð èñïóãàëñß ñíà; îí âîîáùå ñòàë êàêîé-òî íåðâíûé è  âñòðåâîæåííûé.
à èìß àð÷åâñêîãî òîò÷àñ ïîëåòåëà òåëåãðàììà:

     "î îêîí÷àíèè ñëóæåáíîé êîìàíäèðîâêè íåìåäëß âîçâðàùàéòåñü. ’î÷êà.  Œîè
ëè÷íûå ïîðó÷åíèß îòìåíßþòñß. ƒðîìîâ".

     Žò÷àñòè ñîí áûë â  ðóêó.  Žôèöåð  ðèïåðåíòüåâ,  óçíàâ  îò  àð÷åâñêîãî
ïîäðîáíûå ñâåäåíèß î çîëîòîíîñíîì ó÷àñòêå, âîçìå÷òàë ïîòßãàòüñß ñ ðîõîðîì è
âîçáóäèòü âñòðå÷íóþ ïðåòåíçèþ, ÷òîá âíîâü  ïðèîáðåñòè  óòðà÷åííîå  ïðàâî  íà
âëàäåíèå çàáûòûì ïðèèñêîì. ˆ âûøëî âåñüìà óäà÷íî:  êîëåñî  ôîðòóíû  êàòèëîñü
ïðßìî åìó â ðóêè; îí âûèãðàë áîëüøóþ ñóììó äåíåã è çàäóìàë äàòü  êîíòðâçßòêó
ñðåáðîëþáèâîìó  ñàíîâíèêó.  ‚ñå  ýòî  îí  óñòðîèò  ÷ðåç  €âäîòüþ  ”îìèíèøíó.
‘êîëüçêèì áåñîì îíà âîòðåòñß â äîì áàðîíåññû ‡àìîéñêîé è - äåëî â øëßïå.

***

     ‚ òåïëîé áåñåäå ñ ïàíîì àð÷åâñêèì, áëèçêèì äðóãîì ïî  çåëåíîìó  ñòîëó,
îí íàîáåùàë åìó ñ òðè êîðîáà.
     - óäåì ðàáîòàòü âìåñòå, êàê äâà êîìïàíüîíà. Ÿ èìåþ âåëèêîëåïíûå  ñâßçè
ñ çîëîòîïðèèñêîâûì ìèðîì. îäáåðåì îïûòíûõ ñëóæàùèõ è  ðàçäóåì  êàäèëî  òàê,
÷òî âàø ƒðîìîâ òðåñíåò îò çàâèñòè.
     ˆíæåíåð àð÷åâñêèé ðàçâåñèë óøè, îïßòü ïîòîíóë â  çàìàí÷èâûõ  ìå÷òàõ  è
êîí÷àòü êîìàíäèðîâêó ìåäëèë. Ží ïðåäïî÷èòàë âåðíóòüñß íå ñëóæèëîé ñîøêîé,  à
ïîëíîïðàâíûì õîçßèíîì âûãîäíîãî äåëà, ãäå âñå áóäåò ïîñòàâëåíî  íà  ãóìàííûõ
íà÷àëàõ,  ãäå  ðàáî÷èì   ïðåäîñòàâßòñß   øèðîêèå   ïðàâà   íà   ÷åëîâå÷åñêîå
ñóùåñòâîâàíèå. óñòü ïàíè èíà ïîñðàâíèò óñëîâèß òðóäà ðàáî÷èõ  ó  íèõ  è  ó
ñåáß, ïóñòü ñäåëàåò èç ýòîãî ñîîòâåòñòâåííûå âûâîäû: îíà, ìîæåò áûòü, íàéäåò
òîãäà âîçìîæíûì ïîðâàòü æèçíü ñ ìóæåì  è  âñòóïèòü  ñ  ñâîèìè  êàïèòàëàìè  â
íåçàïßòíàííóþ ôèðìó "àð÷åâñêèé, ðèïåðåíòüåâ è Šîìïàíèß". €  â  äàëüíåéøåì,
íàäî ïîëàãàòü, îôèöåðèøêà ñîïüåòñß; òîãäà, ïîæàëóé, ìîæíî áóäåò îôèöåðèøêå è
"êèñåëß ïîä çàä".
     èíà ïîëó÷àåò îò àð÷åâñêîãî ÷åòâåðòîå ïèñüìî,  íî  ñ  îòâåòîì  ìåäëèò,
ïèñàòü íå õî÷åò.
     Œåæ òåì ïîäõîäèëà ìàñëåíèöà. „íè ñòàëè ëó÷åçàðíû, êðóãîì çâåíèò êàïåëü.
€ íî÷àìè âñå íåáî â çâåçäàõ, è ðàññëàáåâøèé äåä-ìîðîç,  ïðåä÷óâñòâóß  ñêîðóþ
ñâîþ êîí÷èíó, ñòàðàåòñß íàïîñëåäîê ùèïàíóòü ëþäèøåê òî çà óøè, òî çà íîñ.
     Œàñëåíèöà! Šàêîå ñòðàííîå ïîëóßçû÷åñêîå  ñëîâî.  ˆ  êàêèì  ïîëíîêðîâíûì
áûòèåì, êàêîé ãàììîé íåâèííûõ ÷óâñòâ è íàñëàæäåíèé êîãäà-òî çâó÷àëî îíî  äëß
èíû-äåâóøêè. ëèíû, ñìåõ, òðîéêè, ìóçûêà è ïëßñû. î âñå  ýòî  áåçâîçâðàòíî
îòîäâèíóëîñü â äàëåêîå íè÷òî: òåïåðü  ó  èíû-æåíùèíû  äðóãèå  ïóòè,  äðóãèå
çàäà÷è è æåëàíèß.
     ˆííîêåíòèé ”èëàòû÷ ïèñàë åé, ÷òî äîåõàë îí áëàãîïîëó÷íî,  ÷òî  ìàìåíüêà
èíû æèâà-çäîðîâà, ïðàâäà, ïå÷àëèòñß î÷åíü è æäåò âåñíîé ñâîþ äî÷ü  ê  ñåáå,
÷òî  íà  ìîãèëå  Ÿêîâà  àçàðû÷à  îòñëóæèë  ïàíèõèäó  çà  óïîêîé  åãî  äóøè.
ˆííîêåíòèé ”èëàòû÷ òàêæå ñîîáùàë, ÷òî èç äåñßòè òîðãîâûõ îòäåëåíèé ïî  óåçäó
îí óñïåë îáúåõàòü ñ ó÷åòîì òîëüêî ïßòü, âñå â ïîëíîì ïîðßäêå è áëàãîïîëó÷èè,
äîâåðåííûå - íàðîä  âåñüìà  íàäåæíûé.  —òî  æå  êàñàåòñß  äåíåæíûõ  äåë,  òî
ñâîáîäíîé íàëè÷íîñòè â áàíêå îêàçàëîñü íåìíîãî - âñåãî 275  òûñß÷,  èç  êîèõ
100 òûñß÷, ïî ïðèêàçó èíû, îí ñåãîäíß ïåðåâîäèò åé. ’ðè êàìåííûõ  ãîðîäñêèõ
äîìà, äâå ëàâêè è òðè äà÷è ïî ðåêå â áîðó òðåáóþò ðåìîíòà.  Žáà  ïàðîõîäà  è
ïßòü  áàðæ  ñòîßò  íà  çèìîâêå;  îíè  çàêîíòðàêòîâàíû   íà   âñþ   íàâèãàöèþ
ìèíèñòåðñòâîì òîðãîâëè, è ïðîìûøëåííîñòè  çà  øåñòüäåñßò  òûñß÷.  "‚ñåãî  æå
íàñëåäñòâà,  ñîâìåñòíî  ñ  ïðèèñêîì,  ïîêîéíûé  ïàïåíüêà  âàø,  öàðñòâî   èì
íåáåñíîå, Ÿêîâ àçàðû÷, èçâîëèë îñòàâèòü ‚àì, áåñöåííåéøàß  èíà  Ÿêîâëåâíà,
ïî ìîèì ïðèìåðíûì ïîäñ÷åòàì, òàê ÷òî áîëüøå äâóõ ìèëëèîí÷èêîâ".
     èíà ñðàçó ïî÷óâñòâîâàëà ñâîþ íåçàâèñèìîñòü è ñâîé  âåñ  â  æèçíè.  Žíà
âñïîìíèëà íåäàâíèé  ðàçãîâîð  ñ  ìíîãîñåìåéíûì  ñëåñàðåì  ðîâîì:  "’û  áàáà
ëàäíàß, òû îòêîëèñü îò ìóæà, âñòàíü íàä íèì, çà÷èíàé ñâîå  äåëî  íåáîëüøîå".
‘ïàñèáî ìóäðîìó ðîâó íà ñîâåòå. ’åïåðü îíà èìååò êðóïíûå  êîçûðè  â  ðóêàõ,
÷òîá áèòü ëþáóþ êàðòó ìóæà.
     Œóæ ðûë äëß ðàáî÷èõ íîâûå çåìëßíêè, - èíà  ñòðîèëà  íà  ñâîè  ñðåäñòâà
ñâåòëûå áàðàêè. Œóæ, ñ ñîãëàñèß ãóáåðíàòîðà,  ñîîðóæàë  íà  îêðàèíå  ïîñåëêà
äåðåâßííóþ òþðüìó, èíà ïðèñòóïèëà ê ïîñòðîéêå áîëüíèöû íà ñòî êîåê.
     ‚ ïîñòðîéêàõ èíå ïîìîãàëè èíæåíåð ðîòàñîâ è  äâîå  ïåðåäîâûõ,  õîðîøî
ãðàìîòíûõ äåñßòíèêîâ èç ðàáî÷èõ. Žáà îíè âçßëè ðàñ÷åò â  êîíòîðå  ƒðîìîâà  è
ïåðåøëè íà ðàáîòó ê èíå. “ íåå  äâåñòè  ÷åëîâåê  ñîáñòâåííûõ  ðàáî÷èõ.  Žíà
ïëàòèò èì ñòîëüêî æå, ñêîëüêî è ðîõîð ñâîèì ëþäßì, íî çàáîòèòñß î íèõ,  êàê
ìàòü.
     òè äåßíèß èíû âñå áîëåå è  áîëåå  ðàçäðàæàëè  ðîõîðà.  Ží  íèêàê  íå
îæèäàë îò íåå òàêîé ïðûòè. Ží óäèâëåí, íå ïî-õîðîøåìó âçâîëíîâàí.
     - ‘ëóøàé, ìàòü èãóìåíüß, âñå÷åñòíàß ñòðîèòåëüíèöà, - êàê-òî  ñêàçàë  îí
åé. - € âåäü òû ìíå íîæêó ïîäñòàâëßåøü. ’û ñâîèõ ðàáî÷èõ óæ ñëèøêîì  òîãî...
Šàê áû ýòî òåáå  ñêàçàòü..,  ïèðîãàìè  êîðìèøü...  îþñü,  ÷òî  ìîè  ðîïòàòü
íà÷íóò.
     - € òû ïîñòóïàé òàê, ÷òîá íå ðîïòàëè.
     - ’åáå ëåãêî, ìíå òðóäíî. ’û èãðàåøü â áëàãîòâîðèòåëüíîñòü, à ß íà  íèõ
íàæèâàþ êàïèòàë...
     - ‡à÷åì òåáå îí?
     - —òîá ðàñøèðèòü è óòâåðäèòü äåëî. Ÿ äîëæåí æå â êîíöå êîíöîâ çàáðàòüñß
íà âåðøèíó.
     - ‘ìîòðè, ÷òîá íå çàêðóæèëàñü ãîëîâà.
     - Œîß ãîëîâà êðåïêàß.
     ‚ îáùåì íà ýòîò ðàç êîí÷èëîñü âñå áëàãîïîëó÷íî.  èíà  ïðîäîëæàëà  ñâîå
ïîêà íåáîëüøîå äåëî, ðîõîð ñâîå: ðóáèë òàéãó, âçäûìàë  ïëàñòû,  îïðîêèäûâàë
ñêàëû. ˆ ñ ãîðå÷üþ â ñåðäöå ïîäñìåèâàëñß íàä çàòåßìè èíû.

14

     î âîò íàëåòåëà ñ ðóìßíîé âåñåëîé õàðåé, ñäîáíàß, ðàçãóëüíàß, â êðàñíîì
ñàðàôàíå ìàñëåíèöà.
     à äâà äíß çàáðîøåíû âñå çàáîòû è - äûì êîðîìûñëîì íàä òàéãîé.  óññêîå
ðàçëèâíîå ãóëåâàíüå, êàê è âñòàðü  â  ñåëå  Œåäâåäåâå  ïðè  åòðå  „àíèëû÷å,
çà÷àëîñü ñ îáæîðñòâà: ÷ðåç âñþ ìàñëåíè÷íóþ íåäåëþ  êàòèëèñü  êîëåñîì  òûñß÷è
áëèíîâ. ’àéãà íà ìíîãî âåðñò êðóãîì ïðîïàõëà áëèííûì äóõîì. åëêà  ìîðùèëàñü
â äóïëå, ìåäâåäü ÷èõàë â áåðëîãå. ðîäßãè, ñïèðòîíîñû è âñßêèé  òåìíûé  ëþä,
ïðèíþõèâàßñü, ðàçäóâàß íîçäðè, ñïåøèëè èç òàåæíûõ òðóùîá ïîáëèæå  ê  âåñåëûì
ëþäßì: àâîñü áëèíîê-äðóãîé ïåðåïàäåò, àâîñü ïîäâåðíåòñß  ñëó÷àé  êîìó-íèáóäü
ïåðåðåçàòü ãîðëî è âûâåðíóòü êàðìàíû.
     ‡âàíûå âå÷åðà, áëèíû,  ðßæåíûå:  öûãàíå,  ìåäâåäè,  òóðêè,  à  íî÷üþ  -
êàòàíüå ñ ãîð. ðîõîð åòðîâè÷  âûñòðîèë  ñ  êðóòîãî  áåðåãà  ðåêè  ãîðó  íà
ñòîëáàõ, îíà âèõðåì ì÷àëà íà ñâîåé  ñïèíå  óêðûòûå  êîâðàìè  ñàíè  íà  öåëóþ
âåðñòó. î áîêàì  ïëûëè  êîñòðû,  ãîðåëè  ñìîëßíûå  áî÷êè,  ôàêåëû  è  ñîòíè
ðàçíîöâåòíûõ  ôîíàðåé.  ‚âåðõó,  íà  ãîðå,  ãðåìåë  äóõîâîé  îðêåñòð.   —òîá
ìóçûêàíòû íå çàñòûëè íà ìîðîçå, èì îòïóùåí áî÷îíîê âîäêè. ’ðóáû, ôëåéòû  ïîä
êîíåö íà÷àëè ñáèâàòüñß, è äâà áàðàáàíà ãðåìåëè íåâïîïàä.
     ðîòàñîâ, ðîõîð, èíà ñ ‚åðî÷êîé, ìèñòåð Šóê è âîëê êàòàëèñü ñ ãîðû íà
îäíèõ ñàíßõ. ‡à íèìè, íà èçóêðàøåííîé êîøåâêå - Œàíå÷êà, äüßêîí  ”åðàïîíò  è
õîõîòóøêà  Šýòòè.  ‚  ïåé  áîëüøàß  ïåðåìåíà:  îíà  ðåçâà,   èãðèâà,   âîâñþ
êîêåòíè÷àåò ñ äüßêîíîì, à ìàëåíüêàß Œàíå÷êà ðåâíóåò, çëèòñß.
     - € âîò óæî ß âàñ íà òðîå÷êå... Ž-ãî-ãî-ãî!.. - ãóäèò  äüßêîí,  êàê  èç
áî÷êè. - ‚ñè ßçûöû, âîñïëåùèòå ðóêàìè!
     ‡à äüßêîíîì ì÷èòñß íà ñàíßõ-ñàìîêàòàõ îäåòûé  Žñìàí-ïàøîé  ïüßíûé  ˆëüß
åòðîâè÷ ‘îõàòûõ. îêà÷èâàßñü, îí ñòîèò äóáîì, ðàçìàõèâàåò áóòûëêîé è  îðåò,
êàê êîçåë íà çàáîðå:
     - Ÿìàí! Ÿêøè!.. €ëà-àëà-àëà!..
     …ãî ïîääåðæèâàþò çà êðàñíûå øòàíû è çà âîðîò ”åâðîíüß ‘èäîðîâíà ñ €ííîé
ˆííîêåíòüåâíîé, äâå ñäîáíûå, êàê ìàñëåíèöà, áàáû.
     - €íþòà! €ííà ˆííîêåíòüåâíà! - âçûâàåò çàõìåëåâøèé ðîõîð. -  Œàðìåëàä!
‡àëàçü ê íàì...
     - €ëà-äûðà-ìóðà! - êîçëîì áëååò ˆëüß ‘îõàòûõ. - ‘åêèì áàøêà!.. Žíà  ìîé
ãàðåì!.. - è ïîä îçîðíûå êðèêè ëåòèò êóáàðåì èç ñàíåé.
     ‚èçã, õîõîò, âåñåëàß ïàëüáà èç  ðóæåé.  €  çà  ñàíßìè  åùå,  åùå  ñàíè,
êîøåâêè, ñàëàçêè, êó÷è ðåáßòèøåê, êó÷è ïàðíåé è  äåâîê.  èñê,  øóì,  ïåñíß,
ïîöåëóé÷èêè...
     - Ž, î! „î ÷åãî î÷øåíü ëþáëþ ñàìûé ðàçóäàëûé  ìàñëåíèöà!  -  âîñêëèöàåò
ìèñòåð Šóê. - Ž÷øåíü ëþ÷øèé ðóññêèé ïîñëîâåö: "à ñâîè ñàíè íå ëîæèñü!"
     Ží íå çíàåò, ÷åì è êàê óãîäèòü èíå: è ìóôòó ïîäåðæèò, è íîãè  ïðèêðîåò
øóáîé, è âñå çàãëßäûâàåò, âñå çàãëßäûâàåò â åå ãëàçà, òóæèòñß çàãëßíóòü è  â
ñåðäöå, íî ñåðäöå áîãèíè çàìêíóòî è õîëîäíî, êàê ëåä.
     - åðåãèòå íîñ, - ãîâîðèò îíà.
     - Ž äà!.. Ž äà... ëàãîäàðþ ïàñ î÷øåíü. Œîé íîñ - ìîå  íåñ÷àñòüå,  -  è
óòûêàåòñß ðàñêðàñíåâøèìñß ëèöîì â åíîòîâûé ïóøèñòûé âîðîòíèê.
     -  Œàìî÷êà,  âîë÷åíüêà  õâîñòèê  îòìîðîçèë,  -  ñþñþêàåò   áûñòðîãëàçêà
‚åðî÷êà. - Ží ëèæåòñß.

***

     ðîøëè äâà óãàðíûõ äíß, äâå íî÷è. ‘ Šýòòè  ÷òî-òî  ñëó÷èëîñü;  äà,  äà,
÷òî-òî òàêîå ñòðßñëîñü ñòðàííîå, çàãàäî÷íîå. Šàêèå-òî èãðèâûå ãðåçû âî ñíå è
íàßâó áóäîðàæèëè åå, êàê õìåëü. Žõ, óæ ýòà ìàñëåíèöà! Žõ,  óæ  ýòè  äâàäöàòü
ïßòü òèøàéøèõ äåâè÷åñêèõ ãîäêîâ...
     Œàíå÷êà íà öåëóþ íåäåëþ óåõàëà â ãîñòè ê òåòêå â  áëèæàéøåå  ñåëî.  ó,
÷òî æ, ýòî íè÷åãî, ýòî îòëè÷íî, ýòî çàìå÷àòåëüíî.
     ‚îò è ßðêàß çâåçäà çàæãëàñü, âîò  è  ìåñßö  ñåðåáðèò  ïðîñòîðíûå  ïóòè.
„üßêîí ”åðàïîíò íàíßë ßìñêóþ  òðîéêó  è  ì÷èò  ê  çàâåòíîìó  êðûëüöó.  „óáîì
âîçäâèã ñåáß â ñàíßõ, êàê  êîëîêîëüíß,  øàïêà  íàáåêðåíü,  øóáà  íàðàñïàøêó,
çàáðàë â ëåâóþ ãîðñòü âîææè, â ïðàâîé - êíóò, â çóáàõ -  áîëüøàß  òðóáêà,  â
ïåðåäêå ñàíåé -  ÷åòâåðòóõà  âîäêè  è  ïåëüìåíè.  •î-õî,  òî  ëè  íå  äüßêîí
”åðàïîíò!
     Œîæåò áûòü, è âåðíî, - îòåö äüßêîí, à ìîæåò, - èñêóñíûé êîíîêðàä-öûãàí.
ƒåé, ãåé, Œàíå÷êà, ëþäè, ßìùèêè, ëåòèòå çà öûãàíîì-ïîõèòèòåëåì â ïîãîíþ!
     - Šà-õû! - óõìûëßßñü â áîðîäó, ïî-öûãàíñêè óõàåò âåëèêîëåïíûé ”åðàïîíò,
è - êîíè ó êðûëüöà.
     ‘òóê-áðßê â çâîíêîå êîëå÷êî ó âîðîò. ‚ûõîäèò îíà, çàêóòàííàß â áåëè÷üþ,
ââåðõ ìåõîì, øóáêó. ‚ûñîêàß è ëåãêàß. à  ãîëîâå  ïåïåëüíî-ñåðàß,  ñ  ëóííûì
ãîëóáûì îòëèâîì, îðåíáóðãñêîé øåðñòè øàëü.
     - îõèùàéòå, ïîõèùàéòå, çëîäåé, - ãîâîðèò îíà è òèõî ñìååòñß.
     ”åðàïîíò íå çíàåò, ÷òî îòâå÷àòü, îí ðàäîñòíî êðè÷èò:
     "Šà-õû!" ˆ êîíè, âçäðîãíóâ, ïëßøóò.
     ‚îò êíóòèê ñâèñòíóë, òðîéêà âçâèëàñü è - õîäó. ƒîëóáàß  ïûëü,  áëåñòêè,
áðèëëèàíòû. ‹îáàñòûé ìåñßö ïîäíßë ïðàâóþ áðîâü  è  óõìûëüíóëñß.  Šîëäóí  òû,
ìåñßö! ’û ñòàðûé îáëûñåâøèé áëóäåíü, ïîòàò÷èê ëþáîâíûõ øàøíåé è ñàì ïåðâûé â
ãðåøíîì ìèðå ïîòàñêóí...
     Œåæ òåì èíà Ÿêîâëåâíà âñïîëîøèëàñü:  â  ñåìü  ÷àñîâ  íàçíà÷åí  îïåðíûé
ñïåêòàêëü - îòðûâêè èç "‘íåãóðî÷êè", ãäå  äüßêîí  ”åðàïîíò,  ñ  âûíóæäåííîãî
áëàãîñëîâåíüß ñâßùåííèêà, äîëæåí èãðàòü åðåíäåß.
     ûëî ïðèçíàíî, ÷òî ïî âíåøíåìó âèäó äüßêîí òî÷ü-â-òî÷ü - öàðü åðåíäåé.
€ òàê êàê  õîðîøèõ,  ñî  ñöåíè÷åñêîé  âíåøíîñòüþ,  òåíîðîâ  íå  íàøëîñü,  òî
âîëåé-íåâîëåé ðåøèëè òåíîðîâó