àðû÷, òîæå ïîòíûé, âçáóäîðàæåííûé, íå  ïîìíß  ñåáß,  ðûâêîì  ñäåðíóë
øòóöåð ñî ñòåíû è ïíóë âñå åùå ñòîßâøåãî íà êîëåíßõ ÷åðêåñà íîãîþ â ãðóäü:
     - ó!.. Œàðø ê äâåðè!..
     èíà ñ âèçãîì áðîñèëàñü ê îòöó, òîò ãðóáî îòòîëêíóë åå. - “éäè!  -  îíà
âûñêî÷èëà íà óëèöó.
     - Œîß íå âðàë... ‘òðåëßé! ’îëüêî â ñàìûé ñåðäöå-—åðêåñ  âñòàë  ñ  ïîëó,
ïðèñëîíèëñß ëîïàòêàìè ê äâåðíîìó êîñßêó è ïðèêðûë ãëàçà øèðîêîé êèñòüþ ðóêè,
ïðîðîñøåé âåòâèñòûìè âçäóâøèìèñß âåíàìè. ‹èöî åãî ñðàçó îñóíóëîñü,  îáâèñëî,
ïîñåðåëî.
     ˆ âîò êóðîê âçâåäåí. …ùå ìãíîâåíèå - è áåøåíûé ïîðûâ òîëêíåò  êóïöà  íà
ñàìîñóä, îáû÷íóþ ðàñïðàâó â ãëóõèõ óãëàõ ñòðàíû.
     èíà áåæàëà  óëèöåé,  îò÷àßííî  êðè÷à.  ‘òóïåíüêè  ãðîìîâñêîé  ëåñòíèöû
áûñòðî ïðîáàðàáàíèëè òðåâîãó, èíà êèíóëàñü íà ãðóäü Œàðüè Šèðèëëîâíû, è îáå
áåãóò â îáðàòíûé ïóòü è êðåñòßòñß, áåãóò è êðåñòßòñß.
     - “áüåò, óáüåò åãî!.. “áüåò... - åäâà âûãîâàðèâàëà èíà. ˆ êîãäà áûëè â
òðåõ øàãàõ îò äîìà, òàì óäàðèë âûñòðåë.
     - - ƒîñïîäè, óáèë!..
     ƒäå-òî íåõîðîøî çàâûëà ñîáàêà. ’óìàí  ñòîßë.  ’óñêëûå  îãíè  ìåðöàëè  â
èçáàõ.
     ˆç êàëèòêè âûíûðíóë ðàáîòíèê.
     - ƒäå ñòðåëßþò?
     ˆ ðîõîð âñêî÷èë, òàì, ó ñåáß, áîëüíîé è áëåäíûé.
     - ƒäå ñòðåëßþò?
     ˆ áûëî òàê. Ÿêîâà àçàðû÷à îñòàâëßëè ñèëû, îí îòøâûðíóë  øòóöåð,  êóðîê
ñàì ñîáîé ñïóñòèëñß. Ÿêîâ àçàðû÷ îò âûñòðåëà âçäðîãíóë, ðàññëàáëåííî ñåë íà
äèâàí, ê ñòîëó. …ìó âäðóã ñòàëî ñòûäíî äî÷åðè, ñàìîãî ñåáß,  ÷åðêåñà,  ñòåí.
Ží õîòåë ëèøü  ðàçûãðàòü  ðîëü  ïàëà÷à,  õîòåë  ïîìó÷èòü,  íàãíàòü  óæàñ  íà
÷åðêåñà, íî èãðó íå ðàññ÷èòàë, áåçóìíî ïîääàëñß çâåðñêîìó  ïîðûâó,  åäâà  íå
îêðîâàâèë ñâîèõ ðóê. ’üôó òû, îêàßííàß ñèëà! ‘êîëü ñèëüíà  òû  â  áåññèëüíîì
÷åëîâåêå! ‡àíûëà ìîçîëü íà  êóïå÷åñêîé  íîãå,  çàíûëî  âîçëå  ñåðäöà.  Šóïöà
îõâàòèëà ãíåòóùàß òîñêà. Ží âûòßíóë îòßæåëåâøèå, êàê â âîäßíêå, íîãè, óïåðñß
ðóêàìè  â  äèâàí,   çàòûëêîì   â   ñòåíó,   çàêðûë   ãëàçà;   ïî   ìßñèñòîìó
áàãðîâî-êðàñíîìó òåïåðü ëèöó êàòèëñß ïîò. îðîäà ïðûãàëà âìåñòå ñ  äðîæàâøåé
÷åëþñòüþ; îí ïðèêóñèë íèæíþþ ãóáó è çàñòîíàë â íîñ  ñòðàííûì,  êàê  ìû÷àíüå,
ñòîíîì.
     Šîãäà îòêðûë ãëàçà, ïåðåä íèì, âñå òàê æå ñëîæèâ ðóêè íà  ãðóäè,  ñòîßë
íà êîëåíßõ ˆáðàãèì.
     - ‚ êàòîðãó!.. - îæåñòî÷åííî ïðîøåïòàë Ÿêîâ àçàðû÷.
     ßäîì ñ ˆáðàãèìîì ñòîßëè íà êîëåíßõ Œàðüß Šèðèëëîâíà, èíà,  è  âïåðåäè
âñåõ - ðîõîð. ƒëàçà ðîõîðà ëèõîðàäî÷íûå, íà  ïðàâîé  ùåêå  è  ÷åðåç  âèñîê
óçîð÷àòûå ñêëàäêè çàðîçîâåâøåé êîæè - îòëåæàë;  îí  â  ïàëüòî,  â  øàïêå,  â
âàëåíêàõ, â îäíîì áåëüå.
     - ðîøó âàñ, î÷åíü ïðîøó! - óìîëßë ðîõîð; îí ïîëîæèë  ðóêó  íà  ìßãêîå
êîëåíî Ÿêîâà àçàðû÷à è çàãëßäûâàë â ãîëóáûå, ìîêðûå, ìèãàþùèå ãëàçà åãî.  -
îùàäèòå ˆáðàãèìà, - îí â òàéãå ñïàñ ìíå æèçíü. -  ˆ  êîãäà  ïðîèçíîñèë  ýòè
ïðîñòûå ñëîâà â çàùèòó ÷åëîâåêà,  ãëóáîêàß  ëèêóþùàß  ðàäîñòü  çàòîïèëà  åãî
ñåðäöå è ñîçíàíèå: âñå çàñèßëî âïåðåäè, êðóãîì, ãëàçà ãîðåëè.
     Ÿêîâ àçàðû÷ øóìíî ïåðåäîõíóë, ïîäíßëñß, íåòâåðäî ïîøåë çà ïåðåãîðîäêó.
îñìîðêàëñß òàì, âûøåë, ñêàçàë, íè ê êîìó íå îáðàùàßñü.
     - € ñåðüãè?
     —åðêåñ çàïûõòåë, óäàðèë ñåáß ïî ñåðäöó:
     - Œîé ïðîäàë „àíèëå-ñòàðèêó. Œîé ñîáñòâåííûé... Ÿêîâ àçàðû÷ ñåë, æàäíî
âûïèë ëåäßíîé âîäû.
     - è÷åãî òåáå, ðàçáîéíèê, íå ñêàæó ñåé÷àñ. øåë  âîí,  ñòåðâåö!  ˆ  òû,
Œàðüß Šèðèëëîâíà, ñòóïàé, è òû, ðîøêà. ˆäèòå... ‡àâòðà...
     îñëåäíåå ñîáûòèå ñðàçó îòðåçâèëî åòðà  „àíèëû÷à,  ñðàçó  âåðíóëî  åìó
ïðåæíþþ äåßòåëüíîñòü, áîäðîñòü, ñîîáðàçèòåëüíîñòü.
     Ží  öåëûé  äåíü  ïðîâåë  ñ  ãëàçó  íà  ãëàç  ñ  Ÿêîâîì  àçàðû÷åì.  ‚ñå
çàêîí÷èëîñü  áëàãîïîëó÷íî:  ïîòîìñòâî  ƒðîìîâûõ  îïðàâäàíî,  ÷åðêåñ  ïðîùåí,
ñâàäüáà ñîñòîèòñß.
     åøåíî ñâàäüáó ïðàâèòü â  Šðàéñêå,  ïðåäñòîßùèì  ëåòîì,  à  ïîñëåçàâòðà
îòñëóæèòü çàóïîêîéíóþ ëèòóðãèþ â ïàìßòü ðîäèòåëåé êóïöà Šóïðèßíîâà, óáèåííûõ
ßêîáû íåâåäîìûì çëîäååì.
     ‚å÷åðîì, âîçâðàùàßñü  îò  Šóïðèßíîâûõ,  åòð  „àíèëû÷  ïðèçâàë  â  ñâîþ
êîìíàòó ÷åðêåñà, çàïåð äâåðü, âàëßëñß ó  íåãî  â  íîãàõ,  öåëîâàë  õîëîäíûå,
âîíþ÷èå, ïðîïèòàííûå äåãòåì ñàïîãè åãî.  îòîì  âûíóë  ñòîðóáëåâóþ  áóìàæêó,
ïîäàë ˆáðàãèìó. —åðêåñ ïîáëàãîäàðèë, íî äåíåã íå ïðèíßë  -  ˆññà  áîã  âåëåë
âñåõ ëþáèòü; âîò ÷åðêåñ ëþáèò  ðîõîðà  -  òîëüêî  ïóñòü  íå  ïîäóìàåò  åòð
„àíèëû÷, ÷òî ðóêè ˆáðàãèìà â êðîâè - íåò, íåò, ˆáðàãèì-Žãëû íå ðàçáîéíèê.
     îëåçíü ðîõîðà óñèëèëàñü. ˆëüß óñïåë ñìàõàòü â ãîðîä çà äîêòîðîì. èíà
è  Œàðüß  Šèðèëëîâíà  íå  îòõîäèëè  îò  ïîñïåëè  áîëüíîãî.  ‚ïðî÷åì,   Œàðüß
Šèðèëëîâíà ÷àñòî çàãëßäûâàëà â êàìîðêó ˆáðàãèìà; ïðèäåò, ïîïëà÷åò, ñêàæåò:
     - Šàêîé òû õîðîøèé, ˆáðàãèìóøêà! - è ñíîâà ê ðîõîðó.
     àñòóïèë âèäèìûé ìèð è òèøèíà. ˆ åñëè á íå áîëåçíü ðîõîðà... î äîêòîð
ñêàçàë, ÷òî îïàñíîñòè íåò, ñèëüíûé îðãàíèçì ìîëîäîãî ÷åëîâåêà áûñòðî îäîëååò
ýòó íåìîùü.
     Ž ïðèçíàíèè ÷åðêåñà ïåðåä Ÿêîâîì  àçàðû÷åì  íèêòî  íå  çíàë  -  ðåøåíî
äåðæàòü â ñòðîæàéøåé òàéíå.
     ˆ â ñôåðå îáìàííîé òèøèíû îòêðûëñß ïðîñòîð äëß âñß÷åñêèõ  âîçìîæíîñòåé.
ðåäñòîßëè äâå ñâàäüáû: èíû ñ ðîõîðîì è êóõàðêè ‚àðâàðû ñ  ˆáðàãèìîì-Žãëû,
ˆëüß æå ‘îõàòûõ ëåëåßë ìå÷òó ñî÷åòàòüñß áðàêîì ñ ñàìîé Œàðüåé Šèðèëëîâíîé  -
îí áóäåò áîãàò è çíàòåí, è ÷åðò áû ïîáðàë ýòó ïðîêëßòóþ €íôèñó!
     ˆñêëþ÷èòåëüíî äëß îáîëüùåíèß Œàðüè Šèðèëëîâíû îí êóïèë â  ãîðîäå  ôðàê,
ïåíñíå íàêëàäíîãî çîëîòà, áåëûå ïåð÷àòêè, ïîíîøåííûå ëàêèðîâàííûå øòèáëåòû ñ
áàíòèêîì è òðèêîòàæíûå êàëüñîíû ñèðåíåâîãî  öâåòà.  –èëèíäðà  â  ãîðîäêå  íå
îêàçàëîñü, ïîõîðîííîãî áþðî ñ  îöèëèíäðåííûìè  ôàêåëüùèêàìè  çäåñü  òîæå  íå
áûëî, íî îí âñå-òàêè ñóìåë êóïèòü ýòó ïëåíèòåëüíóþ ïðèíàäëåæíîñòü òóàëåòà  ó
ðàñòîðîïíîãî ïàðèêìàõåðà, îòäàâàâøåãî  íà  ïðîêàò  ìàñêàðàäíûå  êîñòþìû.  Ží
òàêæå íå çàáûë ïðèîáðåñòè äëß Œàðüè Šèðèëëîâíû çîëîòîé ñóâåíèð - êîëå÷êî - è
ðåøèë ñíßòüñß â ôîòîãðàôèè. Ží äîëãî âûèñêèâàë ïåðåä çåðêàëîì  â  âóëüãàðíîì
ñâîåì ëèöå ÷åðòû ñíèñõîäèòåëüíîé âåëè÷àâîñòè è ñòðîãîé êðàñîòû.  ‘íèìàëñß  â
ïåíñíå, â öèëèíäðå. åíñíå  êóïëåíî  ñëó÷àéíî,  íå  ïî  çðåíèþ,  åñëè  äîëãî
ïîëüçîâàòüñß èì  -  íà÷èíàëî  ëîìèòü  ãëàçà,  íî  ˆëüß  åòðîâè÷  âñåì  ýòèì
ïðåíåáðåã, ëèøü áû ïåðâîêëàññíî âûéòè íà ïîðòðåòå.
     - Œíå áû õîòåëîñü ïîõîäèòü íà ëîðäà èç €ìåðèêè, - ñòàðàßñü íå  øåâåëèòü
ãóáàìè, ïðîøåïåëßâèë îí.
     - ‡àìðèòå! å ìèãàéòå, - ñêàçàë  ôîòîãðàô.  -  ‹îðäû  íîñßò  îäíîãëàçûé
ìîíîêëü â âèäàõ øèêà. Žáîòðèòå,  ïîæàëóéñòà,  ðîò:  â  óãëàõ  ãóá  -  ñëþíè.
“ëûáàéòåñü ñëåãêà. ‘íèìàþ... ƒîòîâî. ëàãîäàðþ.
     - Œèðñèòå,  -  ó÷òèâî  ïîêëîíßñü,  ïîäíßëñß  ˆëüß  åòðîâè÷  ñ  êðåñëà,
íåáðåæíî ñáðîñèë ïåíñíå è ñíßë öèëèíäð. - ’îëüêî  ðàçìåð,  ïîæàëóéñòà,  ÷òîá
ñàìûé áîëüøîé áûë, â ðàìêå.
     “ áðàâîãî ïðèñòàâà òîæå  áûëà  ñâîß  ìå÷òà:  âî  ÷òî  áû  òî  íè  ñòàëî
ñäåëàòüñß ëþáîâíèêîì, à ìîæåò áûòü, è ìóæåì î÷àðîâàòåëüíîé €íôèñû.  î  êàê,
íî êàê?..
     å íà øóòêó ðàçìå÷òàëñß ïðèìåðíî íà òó æå  òåìó  è  öàðñêèé  ïðåñòóïíèê
˜àïîøíèêîâ.

***

     ðîøåë âå÷åð, äåíü è íî÷ü. ‡âîíàðü óäàðèë â áîëüøîé  êîëîêîë,  íà÷àëàñü
òðàóðíàß íåóðî÷íàß îáåäíß. àðîäó ìàëî, íî ïðèßòåëè  åòðà  „àíèëû÷à  âñå  â
ñáîðå. åäîñòàâàëî ëèøü  €íôèñû  åòðîâíû  Šîçûðåâîé  è  áîëåþùåãî  ðîõîðà.
Œîëßùèåñß îäåòû ñêóïî, ñêðîìíî, ïî-îáûêíîâåííîìó. ˆëüß æå åòðîâè÷ ‘îõàòûõ -
íîâîå òåìíî-çåëåíîå ïàëüòî âíàêèäêó,  ôðàê,  ïåíñíå,  â  ðóêàõ  öèëèíäð,  íà
ðóêàâå  ÷åðíûé  èç  äåøåâîé  ìàðëè  êðåï.  ‘àì  ïðèïîìàæåí,  íàäóøåí,   ÷óòü
ïîäïóäðåí, ÷óòü-÷óòü ïîäðóìßíåí; íà ëèöå  òðàãè÷åñêàß  ñêîðáü.  Ží  ïîìåñòèë
ñâîþ îñîáó ñ òàêèì ðàñ÷åòîì, ÷òîá áûòü íà âèäó  ó  Œàðüè  Šèðèëëîâíû.  Šîãäà
çàïåëè "ñî ñâßòûìè óïîêîé", îí, êàê è âñå, îïóñòèëñß íà êîëåíè, áëàãî÷åñòèâî
îñåíèë ñåáß êðåñòîì, ñ ñîêðóøåíèåì  êèâàë  èêîíîñòàñó  êóäðßâîé  ãîëîâîþ.  ˆ
âñå-òàêè íå ñòåðïåëà ëþáîïûòíàß åãî ðóêà, - äîñòàë ˆëüß ‘îõàòûõ èç æèëåòíîãî
êàðìàíà ïðåêðàñíîå êîëüöî-ñóïèð, óêðàäêîé âçãëßíóë  íà  ñàìîöâåòíûé-êàìóøåê;
ñåðäöå ñëàäêî çàìåðëî, îáåðíóëñß  ‘îõàòûõ,  îêèíóë  âçîðîì  óìèëüíî-ëàñêîâîå
ëèöî Œàðüè Šèðèëëîâíû, åå êðåïêèé ñòàí, ïîäóìàë: "€  åé-áîãó,  áàáåíêà  õîòü
êóäà!" - è ñòàë ðàçìûøëßòü î òîì, êàê âðó÷èòü, ïðè âñåé äåëèêàòíîñòè,  Œàðüå
Šèðèëëîâíå ïîäàðîê.
     îâîêðåùåííûé ˆáðàãèì ìîëèëñß  âïåðåäè  âñåõ,  íà  ñîëåå,  âîçëå  ñàìûõ
öàðñêèõ âðàò. ‚ñþ ñëóæáó ïðîñòîßë îí íà  êîëåíßõ,  èñòîâî  êðåñòèëñß,  ãóëêî
óäàðßë ëáîì î ïîëîâèöû.
     ‡à ïàíèõèäîé ïî óáèåííûì  ðàáàì  áîæèèì  àçàðå  è  ”åâðîíèè  íèêòî  íå
ïëàêàë, ïðîñëåçèëñß ëèøü îòåö ˆïàò, è âîçãëàñû åãî áûëè ñî ñëåçîþ. òî î÷åíü
òðîíóëî ìîëßùèõñß, ïðèñòàâ æå ïðåäïîëîæèë â  äóøå:  "Š  íîâîé  ðßñå,  êóòüß,
ïîäëèçûâàåòñß".
     ’àê è âûøëî. Ÿêîâ àçàðû÷ ïîäàðèë ñâßùåííèêó íà ðßñó ïßòüäåñßò ðóáëåé è
âíåñ â öåðêîâü òðè ñîòíè íà  âå÷íîå  ïîìèíîâåíèå  ðîäèòåëåé.  å  îòñòàë  îò
áóäóùåãî  ðîäñòâåííèêà  ñâîåãî  è  åòð  „àíèëû÷  ƒðîìîâ:  áëàãîãîâåß  ïåðåä
äåñíèöåé áîæüåé, ÷òî ÷óäåñíî îòâåëà îò åãî äîìà âåëèêèé ñêàíäàë è  ñðàì,  îí
ïîæåðòâîâàë â öåðêîâü òðèñòà äâàäöàòü ïßòü ðóáëåé,  òî  åñòü  íà  ÷åòâåðòíóþ
áîëüøå ïðîòèâ Ÿêîâà àçàðû÷à.
     èíà Ÿêîâëåâíà Šóïðèßíîâà âûïðîñèëà ó îòöà ñòî ðóáëåé, ðàçìåíßëà èõ  íà
ïßòåðêè è, â ñîïðîâîæäåíèè êóõàðêè ‚àðâàðû, îáîøëà  äâàäöàòü  áåäíåéøèõ  èçá
ñåëà Œåäâåäåâà, ðàçäàâàß äåíüãè íåèìóùèì.
     ˆáðàãèìó èíà ñêàçàëà:
     - Šàê òîëüêî ß ñäåëàþñü æåíîé  ðîõîðà,  âû,  ˆáðàãèì,  çàéìåòå  ó  íàñ
èñêëþ÷èòåëüíîå ïîëîæåíèå. ‚îò óâèäèòå.  Ÿ  áóäó  î÷åíü  áåðå÷ü  âàñ.  Ž÷åíü,
î÷åíü!
     - àðûøíß Šóïðèßí! ’âîé ãëàç íàñêâîçü âèäèò. ‚åðèøü ìíå?
     - ‚åðþ. ‡íàþ âñå. îíèìàþ.
     - îëüøå íý íàäî! Œîë÷è,  ìîë÷è,  ˆáðàãèøêà  òîæå  ïîíèìàéò.  –õ!  -  ˆ
ðàñòðîãàííûé ÷åðêåñ  ñòàë  ïîðûâèñòî  öåëîâàòü  ðóêó  äåâóøêè,  îäíîâðåìåííî
ïðèêàñàßñü ê ðóêå ãîðáàòûì íîñîì è ãóáàìè.
     à ñëåäóþùåå óòðî äâîå Šóïðèßíîâûõ âûåõàëè èç ñåëà Œåäâåäåâà.

16

     å íàäî! ‹ó÷øå á íå ïðèõîäèë ýòîò îáìàííûé ãðîçíûé ìåñßö ìàé.
     ûâàëî, â ìàå â ãëóõîé òàéãå åùå ñíåãà äåðæàëèñü, à âîò íûí÷å,  -  äàæå
ñòàðöû íå çàïîìíßò óäèâèòåëüíîé òàêîé âåñíû, - íûí÷å â ìàå  äóøíî,  æàðêî  è
ãðîõî÷åò çà ãðîçîé  ãðîçà.  —òî  çà  ïðè÷èíà  òàêàß?  ’èõîå  ñåëî  Œåäâåäåâå
âñòðåâîæèëîñü. ‘òàðûå ñòàðóõè ãàäàëè è ðßäèëè è  òàê  è  ñßê.  €  ïîòðßñó÷àß
Šëþêà, òà ïðßìî, áóäòî îòïå÷àòàëà:
     - ûòü õóäó. †äèòå, êðåùåíûå, áåäû!..
     î áåäà ïîêà íå ïðèõîäèëà. àçâå ÷òî ó êðåñòüßíèíà ‚àðëàìîâà  îò  ãðîçû
îâèí ñãîðåë è íà÷àëèñü êîé-ãäå òàåæíûå ïîæàðû.
     îæàðîì îõâàòèëî è äóøó åòðà „àíèëû÷à ƒðîìîâà  -  ãîðèò  äóøà;  ãðîìîì
óäàðèëî è â  ñåðäöå  Œàðüè  Šèðèëëîâíû,  ñîòðßñëàñü  çåìëß  ïîä  âñåì  äîìîì
ƒðîìîâûõ, è ïîä €íôèñîé åòðîâíîé ñîòðßñëàñü çåìëß. ûòü  õóäó,  áûòü  õóäó.
†äèòå, êðåùåíûå, áåäû!
     ‚ ýòè äóøíûå ìàéñêèå íî÷è öàðñêèé ïðåñòóïíèê ˜àïîøíèêîâ  íèêàê  íå  ìîã
çàñíóòü. Ží ÷àñàìè ëåæàë íà æåñòêîé ñîëîìåííîé ïîñòåëè, ðóêè  çà  ãîëîâó,  è
äóìàë, äóìàë. ƒäå-òî, â ïîäñîçíàíèè, ó íåãî ðîäèëàñü  è  êðåïëà  ìûñëü,  ÷òî
ïóòü åãî æèçíè çàâåðøåí: âñå, ÷òî åìó ïîëàãàëîñü ñäåëàòü, - ñäåëàíî. ˆ  æèâè
îí õîòü ñîòíþ ëåò, îí €ìåðèêè íå îòêðîåò, ðàäîñòè íèêîìó íå  ïðèíåñåò,  äàæå
ñâîåãî ëè÷íîãî ñ÷àñòüß óñòðîèòü íå ñìîæåò. ’àê ñòîèò  ëè  òîãäà  âîîáùå  åìó
ñóùåñòâîâàòü?
     ˆ ýòîò ïðîêëßòûé âîïðîñ - ñàìîìó ñåáå è æèçíè - ëèøàë åãî ïîêîß.
     € òóò åùå ïðèìåøàëîñü åãî  ÷óâñòâî  ê  €íôèñå.  Žíî  âõîäèëî  êëèíîì  â
îñëàáåâøèé äóõ åãî, êàê êîë â ãíèþùåå áîëîòî,  ðîæäàëîñü  íîâîå  ñìßòåíèå  è
áîëü.
     î ÷óâñòâî ýòî íåîòðàçèìî. Š õóäó èëè ê äîáðó? ˆ ñàì ñåáå îòâå÷àåò:  "Š
õóäó". Žäíàêî ïóòü æèçíè åãî ïîä êðóòîé óêëîí, à òîðìîçà ñòåðëèñü è  êðûëüåâ
íåò.
     € âîò åãî òîâàðèùè æèâóò, áàòðà÷àò ó  êðåñòüßí,  ñòîéêî  ïåðåíîñßò  âñå
òßãîòû ññûëêè, íå ïîðûâàþò ñ ðåâîëþöèîííîé ðàáîòîé, ñëåäßò  çà  ñîáûòèßìè  â
ñòðàíå, ÷èòàþò, îðãàíèçóþò êðóæêè ñàìîîáðàçîâàíèß, èíûå äàæå áåãóò íà âîëþ.
     - € ß êòî?
     „à, òðóäíà, íåïîíßòíà æèçíü.
     ‚ êîìíàòå ñåâåðíûé áëåäíî-ñåðûé  ïîëóñóìðàê.  ‚îëê,  áåëêè  è  çâåðóøêè
ìåðòâûìè ñòåêëßííûìè ãëàçàìè óíûëî ïîñìàòðèâàþò çà îòêðûòîå îêíî, ãäå æèçíü,
ãäå íåòó ìåðòâûì ìåñòà. õ, åñëè á æèâàß êðîâü, à íå êóäåëü  â  èõ  èññîõøèõ
øêóðàõ!
     - ˆ ß íå  áîëåå,  êàê  ÷åëîâå÷üå  ÷ó÷åëî,  íàáèòîå  ÷åì-òî  äðßáëûì,  -
æàëîâàëñß îí âîëêó, áåëêàì è  çâåðóøêàì;  â  ãðóäè  åãî  ïóñòîòà,  â  ìûøöàõ
áîëåçíåííàß âßëîñòü.
     Ží âñêî÷èë è, ïîøàòûâàßñü, êîñîáîêî ïðîáåæàëñß  î  êîìíàòå,  ïîäíßë  ñ
ïîëó òðóáêó, ðàñêóðèë, îïßòü ñòàë áåãàòü âçàä-âïåðåä. ‚îëê óëûáàëñß íà  íåãî
îñêàëåííîé ñâîåé ðîçîâîé  ïàñòüþ;  âîëê  íàáëþäàë,  ÷òî  ñ  ÷åëîâåêîì  áóäåò
äàëüøå.
     —åëîâåê  ñåë  çà  ñòîë,  ðàñêðûë  äíåâíèê  â   äåðåâßííîì   ñàìîäåëüíîì
ïåðåïëåòå, íàïèñàë òðè ñòðî÷êè, áðîñèë. „îñòàë  ïîñëåäíåå  ïèñüìî  ïðèßòåëß,
ïðî÷åë ïîëñòðàíèöû - áðîñèë.
     - ‚îò ÷òî íàäî, - îí îáìàêíóë ïåðî â ÷åðíèëüíèöó, åãî ðóêà ñòàëà ëåíèâî
âûâîäèòü:
     "„îðîãàß ìîß €íôèñà, áåñöåííàß. ‘ëóøàé, ñëóøàé, ÷òî ß òåáå ñêàæó..."
     î ÷åðíèëàìè ñêàçàòü áûëî íåâîçìîæíî, ÷óâñòâî îãëóøèëî ðàçóì, è  -  íåò
íà ñâåòå îáæèãàþùèõ äóøó ñëîâ.
     Ží êðåïêî çà÷åðêíóë íàïèñàííîå è âìåñòå  ñ  ýòèìè  ñòðîêàìè  ãîòîâ  áûë
çà÷åðêíóòü ñâîþ âñþ æèçíü. „à, îí òåïåðü ìó÷èòåëüíî  ðåøèë:  íåò  æèçíè  áåç
€íôèñû. Ží áåðåæíî äîñòàë èç-ïîä ïîäóøêè ãîëóáóþ  êîôòî÷êó  åå  (âûìîëèë  íà
ïàìßòü),  óòêíóëñß  â  ëåãêóþ  òêàíü  ëîõìàòîé  áîðîäîé  è  âäûõàë,  ñìàêóß,
âîîáðàæàåìûé €íôèñèí çàïàõ, êàê âäûõàåò óìèðàþùèé èç áàëëîíà êèñëîðîä.
     - åò, ß ñïðàøèâàþ  âàñ,  ïî÷åìó  ïðåñòóïíî?  -  ïîâåðíóë  îí  ê  áåëêå
ïîãëóïåâøåå ñâîå ëèöî.
     åëêà ñêðûòíî  ïðîìîë÷àëà;  â  åå  áèñåðíûõ  ãëàçàõ  çàáëèñòàëè  òî÷êè:
âñòàâàëî ñîëíöå, êîìíàòó çàëèâàë ðàññâåò.
     ˜àïîøíèêîâ âçßë ñòàêàí÷èê, äîñòàë èç-çà  ñóíäóêà  áóòûëêó.  î  áóòûëêà
áûëà ïóñòà.
     Šàê-òî ïîçäíî âå÷åðîì ïðèøåë  ê  ˜àïîøíèêîâó  ðîõîð.  îëåçíü  åùå  íå
îñòàâèëà åãî, íî òàêàß ñêóêà âàëßòüñß äîìà íà êðîâàòè!
     - ‚îò êàêîå íåîæèäàííîå òåïëî ñòîèò, - ñêàçàë ðîõîð íåòâåðäûì  ãîëîñîì
è ñåé÷àñ æå ñåë, áëåäíûé, èçìó÷åííûé.
     ˜àïîøíèêîâ ëåæàë âðàñòßæêó íà  êîéêå,  ïîâèëèâàë  íîñêîì  ñàïîãà  è  ïî
ïðèâû÷êå ïîïëåâûâàë âñóõóþ.
     - € âû âñå ëåæèòå?
     - „à, ëåæó, - íå âäðóã îòâåòèë ˜àïîøíèêîâ. - ‹åæó è áóäó ëåæàòü, ïîòîìó
÷òî íåò ñâîáîäû... ‘âîáîäû äóõà íåò...
     ðîõîð ïðåçðèòåëüíî óëûáíóëñß,  íàáèë  ìàõîðêîé  òðóáêó  ˜àïîøíèêîâà  è
çàêóðèë.
     -  ó,  à  ÷òî  òàêîå  ñâîáîäà,  ïî-âàøåìó?  -  çàäóì÷èâî  ñïðîñèë  îí,
çàòßíóëñß, çàêàøëßëñß è áðîñèë òðóáêó.
     - ‘âîáîäà?.. òî òàêîå ñîñòîßíèå ÷åëîâåêà... - ˜àïîøíèêîâ  ïî÷åñàë  øåþ
è, ëåíèâî ñâåñèâ íîãè ñ êîéêè, ñåë. - ‚î-ïåðâûõ, ß äîëæåí  îãîâîðèòüñß,  ÷òî
àáñîëþòíîé ñâîáîäû íåò è íå áóäåò.  „à,  äà,  íå  áóäåò.  -  Ží  ðàñêà÷íóëñß
êîðïóñîì è óñòàâèëñß ìóòíûìè ãëàçàìè â ãîñòß, ðàññìàòðèâàß, êòî ïåðåä íèì. -
ðîõîð  åòðîâè÷,  ýòî  âû?  ‡äðàâñòâóéòå...  ’åìíî...  €  ß  äðåìàë...  ‚îò
îãàðîê... ‡àæãèòå... - Ží  îïßòü  âûòßíóë,  êàê  ãóñü,  øåþ  è  ïî÷åñàë  ïîä
áîðîäîé. - ˆëè òàê: "Œíå âñå äîçâîëåíî, íî íè÷òî íå äîëæíî  îáëàäàòü  ìíîþ".
òî ñëîâà àïîñòîëà àâëà. ’åïåðü, ÷òî òàêîå ñâîáîäà  âîîáùå?  -  ñïðàøèâàåòå
âû. îçâîëüòå, ïîçâîëüòå!... îëèòè÷åñêàß, íàïðèìåð, ñâîáîäà ñëàãàåòñß èç...
     - åò, âû íå ïîíèìàåòå,  ÷òî  òàêîå  ñâîáîäà,  -  âñòàë  ðîõîð,  îïßòü
çàêóðèë òðóáêó, îïßòü çàêàøëßëñß. -  €  ïî-ìîåìó,  ñâîáîäà  â  äâóõ  ñëîâàõ:
ñêàçàíî - ñäåëàíî. åç âñßêèõ âàøèõ óâåðòîê, áåç âñßêèõ "íî"...
     - ãå-ãå-ãå-å-å... åò, áàòåíüêà  ìîé,  -  è  ˜àïîøíèêîâ,  ðóêè  íàçàä,
ñêîëüçßùåé ïîõîäêîé çàøìûãàë ïî êîìíàòå. - åò, áàòåíüêà! ‘âîáîäà íå  âåòåð:
ì÷óñü, êóäà õî÷ó, ðàçäóâàþ, ÷òî õî÷ó: ïîæàð - ïîæàð... Ÿ  çíàþ,  ê  ÷åìó  âû
êëîíèòå... ‡íàþ, çíàþ, çíàþ... î èìåéòå â âèäó, ÷òî,  ðåàëèçóß  ñâîþ  âîëþ,
ñâîå "ß õî÷ó", ÷åëîâåê îáßçàí âñå-òàêè ïðîèçâîäèòü ýòî â àòìîñôåðå ìîðàëè...
     -  €  ÷òî  òàêîå  ìîðàëü?  -  ˆ  ðîõîð  äâóìß  øàãàìè  ïåðåñåê  äîðîãó
˜àïîøíèêîâó. ’îò îñòàíîâèëñß, âñêèíóë âñòðåïàííóþ ãîëîâó è ñìîòðåë ðîõîðó â
áîëåçíåííî ãíåâíîå ëèöî. - —òî òàêîå ìîðàëü? -  ïåðåñïðîñèë  åãî  ðîõîð.  -
‚ûäóìàëè åå âîò òàêèå æå, êàê âû, èëè îíà ñàìà ïî  ñåáå,  êàê  âîçäóõ?  åò,
˜àïîøíèêîâ... “ êàæäîãî ÷åëîâåêà  ñâîß  ñâîáîäà,  ó  êàæäîãî  ÷åëîâåêà  ñâîß
ìîðàëü...
     - „à! î íîðìû, íîðìû... Œèíèìóì-òî äîëæåí áûòü?!
     - € ïîäèòå âû ñî ñâîèì ìèíèìóìîì ê ñâèíüßì!.. „âåðü ïîä íåðâíûì  ïëå÷îì
åãî ñî ñêðèïîì ðàñïàõíóëàñü:
     - ‚û ñàìè ìèíèìóì... Šèñåëü! - è êðåïêî çàõëîïíóëàñü, ñîòðßñàß èçáó.
     ˜àïîøíèêîâ áûñòðî îòêðûë îêíî è êðèêíóë â ñóìðàê:
     - îçâîëüòå, ïîçâîëüòå... é âû, êàê âàñ!.. €íôèñó åòðîâíó îáèæàòü  íå
ñìåòü! ‡íàþ, çíàþ, çíàþ .
     ‚ñå ìîë÷àëî. åëàß êîøêà ïðîñåðåëà ÷åðåç äîðîãó. Žòðßõíóëñß â  ñîñåäíåé
áåðåçå ãðà÷. ’èõî. èêîãî íåò. „à è áûë ëè êòî-íèáóäü? Œîæåò áûòü, è  ðîõîð
íå ïðèõîäèë ê íåìó? åò, íåò... —òî çà íåëåïîñòü! Šîíå÷íî æ áûë.
     ‚îçáóæäåííûé, âçâèí÷åííûé ˜àïîøíèêîâ âûøåë íà  óëèöó  è,  ïåðåáåãàß  îò
óãëà ê óãëó è çîðêî îçèðàßñü, ÷òîá íèêòî íå ïîäñìîòðåë çà íèì,  ïðîêðàëñß  â
çàâåòíûé äîì.
     - ƒîñïîäè! „à ÷òî ýòî ñ òîáîé, ˜àïî÷êà, ïðèêëþ÷èëîñß? ’û êàê  èç  ãðîáà
âñòàë.
     - ‘äåëàëîñü ñî ìíîé õóäîå, €íôèñà... „îðîãàß ìîß €íôèñà, æèçíü ìîß! - ˆ
˜àïîøíèêîâ óïàë €íôèñå â íîãè. -  ‚îçüìè  ìåíß,  âîçüìè  ìîå  ñåðäöå,  óì...
îæàëåé ìåíß! óäü ìîåé æåíîé èëè ðàçäàâè ìåíß, êàê ìîêðèöó.
     Ží æàëêî, ãðîìêî ïëàêàë. Žíà ïîäíßëà åãî, óñàäèëà è âñß  òðßñëàñü.  Žíà
íå çíàëà, êàê âååò ñåáß, êàê óòåøèòü ýòîãî áîðîäàòîãî ðåáåíêà,  êàêèå  ñëîâà
ãîâîðèòü. Žíà ñêàçàëà:
     - ó ÷òî æ ìíå ñ òîáîé, ãîðåìûêà,  äåëàòü?  Œàòåðü  áîæüß,  çàñòóïíèöà,
íàó÷è ìåíß!.. - ˆ €íôèñà çàâçäûõàëà, çàêðåñòèëàñü íà èêîíû.
     - Œû ìîæåì, €íôèñà, çàæèòü ñ òîáîé  íàñòîßùåé  æèçíüþ.  Ÿ  õî÷ó  ñïàñòè
òåáß, €íôèñà, îò ïîçîðà, îò ìíîãèõ áåä... Ÿ õî÷ó è ñåáß ñïàñòè...
     - Žò ÷åãî?
     ˜àïîøíèêîâ âîñïàëåííûìè, áåññîííûìè ãëàçàìè âçãëßíóë íà íåå, ñêàçàë:
     - Žò ñìåðòè. € åñëè íåò - ß ðåøèë óìåðåòü, €íôèñà.  åøèë  òâåðäî,  êàê
÷åñòíûé ÷åëîâåê. ˆ âîò ãîâîðþ: åñëè ñâîèì îòêàçîì óáüåøü ìåíß - ñåáß óáüåøü,
åñëè ñïàñåøü ìåíß - ñàìà æèâà áóäåøü. ‚ûáèðàé.
     €íôèñà òîæå ñåëà. Žíà íèêîãäà íå âèäàëà ˜àïîøíèêîâà òàêèì ðàñòåðßííûì è
ñòðàííûì. Žíà íèçêî îïóñòèëà ãîëîâó, çàäóìàëàñü. ˆ â äóìàõ  âñòàë  ïðåä  íåþ
åòð „àíèëû÷, âñòàë ïðèñòàâ,  âñòàë  ˆëüß-ïðèêàç÷èê,  âñòàë  ˜àïîøíèêîâ.  î
âûíûðíóë èç ñåðäöà ðîõîð - è âñå ñìûëîñü, êàê âîëíîé.
     €íôèñà ïîäíßëà îòóìàíåííûé äàëåêèé âçãëßä ñâîä íà –àðñêîãî ïðåñòóïíèêà:
     - ó è ÷òî æ?.. ó êàê  æå  ìû  áóäåì  æèòü  ñ  òîáîé?  ˜àïîøíèêîâ,  íå
çàèêàßñü, íå âîëíóßñü, êðàñíîðå÷èâûé äàë îòâåò. óñòü €íôèñà  íå  ñìóùàåòñß,
åìó âñåãî ëèøü òðèäöàòü ïßòûé ãîä,  îí  ÷åëîâåê  îáðàçîâàííûé,  åãî  áóäóùåå
îáåñïå÷åíî. € ïîêà çäåñü äëèòñß ññûëêà,  îí  ñßäåò  íà  çåìëþ,  -  êðåñòüßíå
îáåùàëè  äàòü  åìó  íàäåë.  „à  ïðèòîì  æå  îí  íåïëîõîé  îõîòíèê,   õîðîøèé
ìàñòåð-÷ó÷åëüùèê, ïîñòàâëßþùèé ïðåïàðàòû â €êàäåìèþ íàóê, è, êîíå÷íî, €íôèñà
çà íèì íå ïðîïàäåò.
     €íôèñà ñëóøàëà êàê áóäòî áû âíèìàòåëüíî,  ùóðèëà  ãðåøíûå  ãëàçà  ñâîè,
íàïðßãàëà äóøó, ñòàðàßñü îòêðûòü ñåðäöå äëß  íåíóæíûõ  åé  ñëîâ  óøèáëåííîãî
ñóäüáîþ ÷åëîâåêà. ûëî òåïëî, à ïëå÷è åå íåðâíî âçäðàãèâàëè. €íôèñà,  åæàñü,
êóòàëàñü â óçîð÷àòóþ øàëü. àõëî îò €íôèñû âîäêîé. ˆ âìåñòî ïðßìîãî,  ßñíîãî
îòâåòà îíà çàãîâîðèëà òðåâîæíûì ãîëîñîì:
     - ˆ ê ÷åìó ýòî, ˜àïî÷êà,  íåäàâíî  ìíå  ñíèëñß  ïàðøèâûé  ñîí?  •î÷åøü,
ðàññêàæó?
     ƒëàçà  ˜àïîøíèêîâà  íåñïîêîéíû:  îíè  âñïûõèâàëè,  áëåêëè  è  ìóòèëèñü.
åâíßòíî îí ñêàçàë:
     - Ÿ ñíàì íå âåðþ, êîíå÷íî. î ñ íåêîòîðîãî âðåìåíè âñß æèçíü ñòàëà  äëß
ìåíß, êàê ñîí. ˆ âñå æäó:  âîò  ïðîñíóñü,  âîò  ïðîñíóñü,  à  ïðîñíóòüñß  íå
ìîãó... - Ží ïðîâåë ðóêîþ ïî ëáó, ïîòðîãàë áîðîäó, âíèìàòåëüíî  ïîãëßäåë  íà
ïðîòßíóòóþ ñâîþ ëàäîíü, ñïðîñèë:
     -  ‘êàæèòå,  €íôèñà  åòðîâíà,  âîò  ñåé÷àñ,  òóò,  ìåæäó  íàìè  -  ýòî
äåéñòâèòåëüíîñòü èëè ñîí? …ñëè ñîí, òî  ïóñòü  îí  äëèòñß  äîëüøå...  Ÿ  òàê
óñòàë... ˆçìó÷èëñß... - Ží çàêðûë ìåðòâûå ãëàçà ñâîè, ãîëîñ åãî áûë ïóñòîé è
òèõèé.
     €íôèñà âäðóã âñêî÷èëà, - ëèöî åå ïåðåñòðîèëîñü â  ãðèìàñó  ñìåðòåëüíîãî
îò÷àßíèß. Žíà ãðîìêî çàñòîíàëà.
     ˜àïîøíèêîâ âçäðîãíóë, ðàçèíóë ðîò, ñãîðáëåííî, íå òîðîïßñü, ïîäíßëñß.
     - Œíå ñòðàøíî.. - ‘òðàøíî!.. “õîäè... - îíà  çàêðûëà  ëèöî  è,  øàã  çà
øàãîì ïßòßñü è âçäðàãèâàß ïëå÷àìè, óïàëà íà  êðîâàòü.  —ðåç  åå  ïðèäóøåííûå
ñòîíû ˜àïîøíèêîâ ñëûøàë:
     - ˜àïêèí, ˜àïêèí!  åñ÷àñòíûå  ìû  ñ  òîáîé...  ‡àáóëäûãàìè,  ïüßíèöàìè
ñòàëè... € õî÷åøü, âìåñòå óìðåì? ‘îãëàñåí?
     - Ÿ æèòü ñ òîáîé  õî÷ó.  †èòü!..  ˆ  áðîñü  òû  äóìàòü  îá  ýòîì  ùåíêå
ðîõîðå... - ñìîðêàëñß, êàøëßë,  õëþïàë  îí  âîçëå  åå  íîã,  âñêëîêî÷åííûé,
ñòðàøíûé, ãîðåñòíûé.
     Žíà ñâåñèëà ñ êðîâàòè íîãè, - ãëàçà åå ïî÷åðíåëè,  -  îíà  îáíßëà  åãî,
ïîöåëîâàëà â ëûñèíó, çàñêóëèëà æàëîáíî è òîíêî:
     - •óäî ñåãîäíß ìíå. —óþ,  çàáëóäèëàñü  ß.  Šîíåö  ïðèõîäèò  ìíå.  ˆ  óæ
ïðèøåë. „àâàé òðàâèòüñß!.. ‚îò ßä ïðè ìíå... „îêàæè, ÷òî ëþáèøü, íó!..
     ‚ äâåðü ñèëüíî ïîñòó÷àëè. €íôèñà ñïðîñèëà êðåïêèì ãîëîñîì:
     - Šòî?
     - Žòîïðè, €íôèñà. Ÿ!
     åòð „àíèëû÷ ðàçìèíóëñß ñ ˜àïîøíèêîâûì ìîë÷à, êàê áû  íå  çàìå÷àß  åãî.
€íôèñà çàïåðëà çà ãîñòåì äâåðü.
     ˜àïîøíèêîâ øåë ïî óëèöå ðàñõëßáàííî, îñòàíàâëèâàëñß,  ðàçâîäèë  ðóêàìè,
áåññâßçíî áîðìîòàë, îïßòü ïåðåäâèãàë íîãàìè â ïóñòîòó, ïóñòîé, ðàçáèòûé.
     åòð „àíèëû÷ ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà æåíùèíó, ðàçâàëèëñß íà äèâàíå.
     - ’û, íèêàê, ïüßíà?
     - „à, ïüßíà. - ƒëàçà €íôèñû ñâåðêíóëè. - ˆ áóäó ïèòü! - âñõëèïíóëà îíà,
íî òîò÷àñ æå ñïðàâèëàñü ñ ñîáîé, ñïîêîéíî ïîäîøëà ê øêàôó, ñ æàæäîé ïîòßíóëà
êîíüßêó ïðßìî èç áóòûëêè.
     - ‡à÷åì ýòà ãíèäà øëßåòñß ê òåáå?
     - ‡à òåì æå, çà ÷åì è òû.
     î ëèöó åòðà „àíèëû÷à ïðîøëà ñóäîðîãà, ìèçèíåö ëåâîé ðóêè  îòòîïûðèëñß
è çàèãðàë.
     - ‚ðåøü... ‚ðåøü... - ñêàçàë îí òèõî. - ðîùàëûæíèê òàðû-áàðû ðàçâîäèòü
ïðèõîäèë, à ß ïî äåëó. ‚ðîäå ñîâåùàíèß. î ñåìåéíîìó äåëó, êàñàåìîìó äî ìåíß
è äî òåáß.
     ‚ðåìß ïîçäíåå. ‘òàâíè çàêðûòû, êóêóøêà ïðîêóêîâàëà îäèííàäöàòü ÷àñîâ.
     - ‚îò õî÷ó ïî-õðèñòèàíñêîìó æåíèòüñß íà òåáå, - õðèïëî ñêàçàë îí, ãëßäß
â ñòîðîíó.
     - åò, åòðóøà, íåò. € æåíèòñß íà ìíå ðîõîð, ñûí òâîé.
     åòð „àíèëû÷ êðßêíóë, ãðîçíî ïîñìîòðåë â ëèöî €íôèñû:
     - „à òû â óìå? ˆëè ïüßíà ñîâñåì? “ ðîõîðà åñòü íåâåñòà.
     - ó, åùå ïîñìîòðèì... ‚ñå âû, ƒðîìîâû,  â  ìîèõ  ðóêàõ.  ‡àïîìíè  ýòî,
åòåíüêà.
     îìîë÷àëè. €íôèñà çåâíóëà. ‡åâíóë è åòð „àíèëû÷, ÷òî-òî  ïðèêèäûâàß  â
óìå.
     - € ìîæåò, çà ïðèñòàâà çàìóæ âûéäó, à  ìîæåò  -  çà  ˜àïîøíèêîâà.  -‚îò
âîçüìó è âûéäó çà íåãî. •î÷åøü, åòß?
     - ‘êîëüêî òû æåëàåøü ïîëó÷èòü îò ìåíß äåíåã?
     - ‚ñå, ñêîëüêî åñòü. „âèæèìîå è íåäâèæèìîå - âñå ÷òîáû ìîå áûëî.  ’îãäà
ñîãëàñíà, -  ñêàçàëà  €íôèñà  çàäóì÷èâûì,  íåðåøèòåëüíûì  ãîëîñîì,  ãëßäß  â
ñòîðîíó è êàê áû ñòûäßñü ñëîâ ñâîèõ.
     - ‡íà÷èò, òû çà äåíüãè æåëàåøü ïðîäàòü ñåáß?
     - ‘åáß - äà. € âîëüíàß âîëþøêà ïðè ìíå îñòàíåòñß. à ýòîò ðàç ãîëîñ  åå
ïðîçâó÷àë  âûçûâàþùå.   Žíà   ïðèùóðèëà   ãëàçà   è   âçãëßíóëà   íà   ãîñòß
ïðåíåáðåæèòåëüíî è íàãëî.
     åòð „àíèëû÷ îïóñòèë ãîëîâó è òîëñòûìè ãðßçíûìè íîãòßìè ñòàë áàðàáàíèòü
ïî ñòîëó - ñíà÷àëà òèõî, ïîòîì âñå ãðîì÷å, âñå îçëîáëåííåé.
     - åò, íå ïîäîéäåò. ‘àìà çíàåøü, ïîëîâèíà äåíåã  ñûíó  ïðèíàäëåæèò,  äà
íàäî è Œàðüþ Šèðèëëîâíó íå îáèäåòü. ‘àìà, ÷àé, ïîíèìàåøü.
     - ó, òîãäà ïðîùàé. îëüøå íå î ÷åì è òîëêîâàòü íàì. „î ñâèäàíüß, åòß,
óõîäè. •î÷åøü íà äîðîæêó ïîñîøîê?
     - å ïüþ. ðîñèë. ˆ ïîäü òû ê ÷åðòó ñî ñâîèì âèíîì! Œíå òåáß íàäî!
     - € ìíå ðîõîðà.
     - €íôèñà!
     - åòüêà!
     åòð „àíèëû÷ ïëþíóë, ïðîøèïåë ñêâîçü ñòèñíóòûå çóáû:  "‡ìåß  òû",  -  è
âûøåë, ãðóçíî âûìåùàß êàáëóêàìè çëîáó.

17

     ‘ òîãî ëèõîãî äíß, êàê ïîßâèëàñü â ýòèõ ìåñòàõ èíà Šóïðèßíîâà,  €íôèñà
âñå âðåìß â íåðâíîì íàïðßæåíèè. "’åïåðü èëè  íèêîãäà",  -  ïîäòàëêèâàëà  îíà
ñâîþ âîëþ, íî íå æåëàëà ñãðóäèòü åå â îäèí óäàð, âîëß áåçâîëüíî  ðàñòåêàëàñü
ñðåäü ïóòàíûõ €íôèñèíûõ òðîïèíîê. ’àê  áûëî  ïîòîìó,  ÷òî  €íôèñà  íå  èìåëà
òâåðäîãî õîòåíüß, îíà ëåãêîâåðíî ñòàâèëà ñòàâêó òî íà òîãî, òî íà äðóãîãî  è
íà êîçûðíîãî ñâîåãî òóçà - ðîõîðà åòðîâè÷à, - è âûõîäèëî òàê, ÷òî åå êàðòà
âñþäó áèòà. ˆ íåò áîëüøå òàêîãî ÷åëîâåêà â åå æèçíè, êîòîðûé  äàë  áû  óìíóþ
óêðåïó åå äóìàì. ûë ˜àïîøíèêîâ - è ˜àïîøíèêîâà íåò. åò!
     €íôèñà ñòàëà ñèëüíî ïîïèâàòü. ‚ñå âíóòðè åå ïåðåãîðåëî.
     ‚ðåò ñòàðèê! ’îëüêî áû €íôèñå çàõîòåòü  -  åòð  „àíèëû÷  âñå  äëß  íåå
ñäåëàåò: ñûíà îãðàáèò, æåíó ïóñòèò ïî  ìèðó,  ïîéäåò  íà  ëþáîå  çëî.  €  íå
çàõî÷åò ñòàðèê ïî-õîðîøåìó, îíà ñóìååò ïðèïóãíóòü åãî, îíà òàêóþ ïîêàæåò åìó
øòó÷êó, - ëüñòèâîé ñîáà÷êîé ñòàíåò åòð áåãàòü çà €íôèñîé, âèëßòü õâîñòîì  è
ëàñòèòüñß. ‚ïðî÷åì,  €íôèñà  ïðèïóãíåò  ñíà÷àëà  ðîõîðà.  ‚  ïîñëåäíèé  ðàç
ïîïðîáóåò €íôèñà ñèëó ñâîèõ ÷àð íàä íèì, à òàì âèäíî  áóäåò;  îíà  òåïåðü  è
ñàìà íå çíàåò, â êàêóþ ßìó òîëêíåò åå íåóêðîòèìûé  ñâîåâîëüíûé  áàáèé  íðàâ.
‘êîðåé áû óæ...
     èëà €íôèñà òðè äíß, òðè íî÷è. èëà îäíà. ‚ êîìíàòàõ  òåìíî:  òðè  äíß,
òðè íî÷è íå îòêðûâàëèñü ñòàâíè, âîëüíûé  ñâåò  íå  ïðîíèêàë  ñþäà.  ‹èøèëàñü
ñâåòà è äóøà €íôèñû. åðåïëàêàíà, ïåðåäóìàíà áûëà âñß æèçíü.  óêó  íà  ñåáß
ïîäûìàëà €íôèñà, íî ðóêà íå ïîâèíîâàëàñü âîëå: è ðóêà, è ìîçã,  è  ñåðäöå  -
âñå âðàçáðîä, íåò îïîðû, íåò õîçßèíà, ëèøü ãîëîå îò÷àßíèå â óãëó ñèäèò, à íà
ñòîëå ñòàêàí ñ âèíîì. åðåä îáðàçîì ëàìïàäêà,  ëàìïàäêó  òó  áåðåæíî  €íôèñà
çàïðàâëßåò, íåóãàñèìûé îãîíåê õî÷åò çàæå÷ü â €íôèñå áûëóþ  âåðó  â  áîãà,  â
æèçíü - íå ìîæåò: €íôèñå íåçà÷åì ìîëèòüñß áîãó, €íôèñà  áîëüøå  íå  âåðèò  â
æèçíü, €íôèñà óìåðëà. î  ïîãîäèòå  €íôèñó  õîðîíèòü!  Žíà  è  ìåðòâàß  ñåáß
ïîêàæåò...
     ‘íßòñß åé ñíû ñòðàííûå. Šàê-òî ïðîñíóëàñü: â ãîëîâàõ èêîíà  áîãîðîäèöû,
à â íîãàõ, ïðèëåïëåííàß ê  ñòåíêå  êðîâàòè,  âîñêîâàß  ñâå÷à  ñòîèò.  Šòî  æ
õîðîíèòü åå ñîáðàëñß? „îëæíî áûòü, âî ñíå, ñàìà. ‘ òàéíûì ñòðàõîì  âîäðóçèëà
îáðàòíî áîãîðîäèöó, âîñêîâóþ ñâå÷ó  ñíßëà.  Šàê-òî  ïðîñíóëàñü:  ñòîë  áåëîé
ñêàòåðòüþ íàêðûò, íà  ñòîëå  -  ñàìîâàð  áåç  âîäû,  ÷àøêè,  âàðåíüå,  õëåá.
“äèâèëàñü €íôèñà: âî ñíå ïîíàñòàâèëà ñàìà  äîëæíî  áûòü.  Šàê-òî  ïðîñíóëàñü
€íôèñà: âîçëå íåå, íà ñòóëå, ñàì ðîõîð. €íôèñà âñêðèêíóëà.
     - å áîéñß, - ñêàçàë ðîõîð. -  å  áîéòåñü,  €íôèñà  åòðîâíà.  Ÿ  âîò
çà÷åì...
     Ží âñòàë, è €íôèñà âñòàëà.
     - ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ, - ñêàçàëà îíà ðàñòåðßííî è çàäûõàßñü, - ß  ñåé÷àñ.  €
÷òî ó íàñ, íî÷ü èëü äåíü?
     - ‚å÷åð, îäèííàäöàòü ÷àñîâ.
     - å ãíåâàþñü, ïîáóäüòå îäíè. Ÿ ìèãîì, - ñêàçàëà €íôèñà è óøëà.
     ðîõîð êóðèë ïàïèðîñó çà ïàïèðîñîé, âçàòßæêó, æàäíî:  îðãàíèçì  êàê  áû
íàâåðñòûâàë,  ÷òî  çà÷åðêíóëà  â  íåðâàõ  íåäàâíßß  áîëåçíü.  ‚ñå  òàêàß  æå
ïðåêðàñíàß è ñâåæàß, âîøëà €íôèñà. î ðîõîð çàìåòèë, ÷òî ãëàçà åå ïðèïóõëè,
â òîíêèõ áðîâßõ æåñò ñòðàäàíèß, à â ëèöå è â  ãîëîñå  âçâîëíîâàííàß  ãðóñòü.
Žíà â ñâåòëîì ïðîñòîì ïëàòüå, ìðàìîð ðóê îòêðûò äî ïëå÷, âîçëå ïðàâîãî ïëå÷à
èñêóññòâåííûé öâåòîê êàìåëèè. ƒóñòûå êîñû ñîáðàíû ñçàäè â  òóãóþ,  ñâåðíóòóþ
êàëà÷îì çìåþ. à  ãðóäè  çîëîòîé  ìåäàëüîí-ñåðäå÷êî.  ðîõîð  çíàåò,  ÷òî  â
ìåäàëüîíå òîì ïðßäü åãî, ðîõîðà, âîëîñ.
     - —òî æ, ìîæåò, óáèòü ìåíß ïðèøåë? ’îëüêî íå óáüåøü ìåíß - ß ìåðòâàß.
     - Žñòàâü, €íôèñà. Ÿ çà äåëîì. ‘àäèñü ñêîðåé. î  €íôèñà  íå  ñåëà.  Žíà
îòêðûëà ñòàâíè, ðàñïàõíóëà îêíî â ñàä: çà îêíîì  äåéñòâèòåëüíî  ïðîçðà÷íî  -
òèõàß íî÷ü áûëà, íà ñèçîì íåáå ÷åðòèëèñü  åäâà  îïóøåííûå  ëèñòâîé  äåðåâüß.
‘âåæèé âîçäóõ ïëûë â ñîííûå êîìíàòû €íôèñû, îãîíåê ëàìïàäû êîëûõàëñß. ƒäå-òî
òàì, çà äåðåâüßìè, çà êðûøàìè, â êðàþ äàëåêîì âñïûõèâàëè ìîë÷àëèâûå çàðíèöû:
êàê áû íå ïðèøëà ãðîçà.
     ’èõî ãîâîðèëà €íôèñà ñàìà ñ ñîáîé â íî÷íóþ òèøü:
     - †èòü íàì âìåñòå, óìåðåòü íàì âìåñòå. …æåëè òû íà îñîáèöó æèâ,  ñîêîë,
çíà÷èò - ß ìåðòâà.
     - ðîñü ãëóïûå ðå÷è, €íôèñà...
     åëàß, âçâîëíîâàííàß, îíà ñòîßëà â òðåõ øàãàõ îò ðîõîðà,  èç  çàêðûòûõ
ãëàç òåêëè ñëåçû.
     ðîõîð âñòàë, âçäîõíóë, øèðîêî  ïðîøåëñß,  ñåë  âîçëå  îòêðûòîãî  îêíà,
€íôèñà ïîâåðíóëàñü ê íåìó, îí òîãäà  î  ðàçäðàæåíüåì  ïåðåñåë  íà  äèâàí,  ê
ïå÷êå. •îëîäíûå ðóêè åãî ïîêðûëèñü ëèïêèì ïîòîì, âî ðòó ïåðåñûõàëî.
     - Ÿ íèêîãäà íå ïîçâîëþ òåáå îáèðàòü îòöà è äåëàòü íåñ÷àñòíîé ìàòü  ìîþ.
“ îòöà äåíüãè íå åãî, à ìîè: ß íàæèë. Žòåö, êàê ñòàðûé êîëïàê, ñåãîäíß óòðîì
ðàñêèñ, ðàñïóñòèë íþíè è äîëãî ðàññêàçûâàë ìíå ïðî âàø ñ íèì  ðàçãîâîð.  ’àê
âîò  çíàéòå,  €íôèñà  åòðîâíà,  íèêàêèõ  ðàçâîäîâ,  íèêàêèõ  âàøèõ  ñâàäåá.
ˆíà÷å... „àéòå ìíå ðþìêó âèíà, êîíüßêó. Ÿ ñëàá, - îí îïåðñß ëîêòåì â ñòîë  è
ïðèæàëñß âèñêîì ê ëàäîíè. ëåäíîñòü  ðàñòåêëàñü  ïî  åãî  ëèöó,  ñâåò  ëàìïû
æåëòèë, çàîñòðßë íîñ è âïàëûå ùåêè.
     ˆ êàê âûïèë îáæèãàþùóþ ðþìêó è êàê õëåáíóë ãóñòîé äóøèñòîé  íàëèâêè  èç
îáëåïèõè-ßãîäû, â ëèöå çàèãðàëà æèçíü,  óïðßìàß  òóãàß  ñêëàäêà  ìåæ  áðîâåé
îáìßêëà. î åãî ñåðäöå  íå  ìîãëî  îáìßêíóòü,  ñåðäöå  âîçíåíàâèäåëî  €íôèñó
íàâñåãäà.
     - €íôèñà, ß òåáß ëþáëþ ïî-ïðåæíåìó, - ñêàçàë îí îçëîáëåííûì óìîì ñâîèì.
‚ òåìíûõ ãëàçàõ ðîõîðà ïðßòàëîñü êîâàðñòâî, íî îòðå÷åííûé  âçîð  €íôèñû  íà
ýòîò ðàç íè÷åãî íå îòãàäàë; €íôèñà òîò÷àñ æå ïîâåðèëà, áðîñèëàñü åìó íà øåþ.
     - ‹þáèøü? åóæòî ëþáèøü?!
     -  „à,  äà,  äà.  ’îëüêî  âûñëóøàé  ìåíß,  ïîæàëóéñòà,  -  ïî-õîëîäíîìó
ïîöåëîâàë, ïî-õîëîäíîìó óñàäèë åå âîçëå ñåáß. - ‘ëóøàé.
     î ãäå æå åé ñëóøàòü, êîãäà íå õâàòàåò âîçäóõó è âîëíîþ õëåùåò ïî æèëàì
êðîâü.
     ðîõîð ãîâîðèë íåãðîìêî, íî îòðûâèñòî è, çà ðþìêîé ðþìêó, òßíóë âèíî.
     - ‡íà÷èò, âñå áóäåò õîðîøî... ’îëüêî òû íå ìåøàé íàøåé ñâàäüáå,  âîîáùå
íå ìåøàé íàì æèòü. € ß òåáß íèêîãäà íå çàáóäó, €íôèñà... ’àéíî ñòàíó  ëþáèòü
òåáß.
     òè ñëîâà ïîðàçèëè €íôèñó, êàê  ãðîì.  ˆ  ïåðâûé  ðàñêàò  ãðîìà  óäàðèë
ãäå-òî òàì, âäàëè.
     - ’à-à-ê, - ïðîòßíóëà €íôèñà, è ãîëîñ åå ïîä òóãèìè óäàðàìè ñåðäöà  øåë
âîëíîé. - ’àê, òàê, òàê... ‚îò ýòî ëþáîâü! ó, ñïàñèáî òåáå íà ýòàêîé ëþáâè.
€ âîò ÷òî.. - îíà âñòàëà, è íîçäðè åå ðàñøèðèëèñü; äûõàíèå âûëåòàëî ñ øóìîì.
Žíà êàê ìîëíèåé ïîñâåðêàëà ãëàçàìè íà ïðèìîëêøåãî ðîõîðà.
     - †åíèñü, ìîëîä÷èê, æåíèñü, -  îíà  ñåé÷àñ  ãîâîðèëà  âûñîêèì  ãîëîñîì,
ïðèâñòàâ íà öûïî÷êè è çàïðîêèíóâ ãîëîâó ñâîþ. - †åíèñü, à ß çà  îòöà  òâîåãî
âûéäó è âñå ðàâíî ïîãóáëþ òåáß ñâîåé ëþáîâüþ. ‚ñå ðàâíî. õ, ìëàäåí!.. ëîõî
òû ìåíß çíàåøü. …ñëè òû ïðîìåíßë ìåíß íà êàêóþ-òî áîãîðîäèöó, òàê ß-òî òåáß,
ñîêîë, íè íà êîãî íå ïðîìåíßþ... “âèäèøü!
     Žíà ñõâàòèëà áóòûëêó êîíüßêó è ïðßìî èç ãîðëûøêà  îòõëåáíóëà  íåñêîëüêî
ãëîòêîâ. ‡à îêíîì ñòàëè øóìåòü äåðåâüß, ïî êîìíàòå çàõîäèëè âåòåðêè.
     - ‚îò, - ñêàçàëà îíà è ñîðâàëà êðåñò ñ ãðóäè, - âîò ó  êðåñòèêà  êëþ÷èê
ïðèâßçàí, êëþ÷èê ýòîò îò ïîòàéíîé øêàòóëêè, à â òîé  øêàòóëêå  øòó÷êà  åñòü.
Šàê ñëóæèëà ß ó äåäóøêè òâîåãî,  ïîêîéíîãî  „àíèëû,  â  ãîðíè÷íûõ,  îí  ìíå,
äåâ÷îíêå, áðàñëåòêó ïîäàðèë. € íà áðàñëåòêå-òî êîé-êàêèå áóêîâêè  ïðîïèñàíû.
Šîé-êàêèå... •à-õà!.. îêàçûâàëà ß øòó÷êó ýòó îäíîìó ÷åëîâåêó-çíàòåöó, çäåñü
æèâåò ýòîò ÷åëîâåê-òî,  ïàðåíü  äîòîøíûé,  ìîçãîâîé.  „à  åùå  áóìàæêó  îäíó
ïîêàçûâàëà, ó äåäóøêè „àíèëû â êîâàíîé  øêàòóëî÷êå  íàøëà,  -  âñå  óáèåííûå
ïåðåïèñàíû, äåäêà äåíü è íî÷ü â ìîëèòâå ïîìèíàë èõ. ’àê è íàïèñàíî  -  "ìíîþ
óáèåííûå..." —óåøü? ˆ âûõîäèò: íå ˆáðàãèøêà óáèâåö-òî,  âû  óáèâöû-òî,  òâîé
äåäêà „àíèëà  óáèâåö-òî  ïîäëûé,  æèâîðåç.  à  âàñ,  ðîøåíüêà,  âñß  êðîâü
ïàäåò... - €íôèñà ãîâîðèëà ïðèòîðíî-ñëàäêî, ïåâó÷å, è  õîòü  íå  áûëî  â  åå
ãîëîñå óãðîçû è ãëàçà €íôèñû óëûáàëèñü, íî îò âíóòðåííåé ñèëû ñëîâ òåõ ñòàëî
ðîõîðó ñòðàøíî.
     - ó?! - íàæàë îí íà ãîëîñ, ñòàðàßñü çàïóãàòü €íôèñó è ïîáåäèòü â  ñåáå
ñëîæíîå ÷óâñòâî îìåðçåíèß è ñòðàõà ïåðåä íåé.
     Žíà ñåëà ðßäîì ñ íèì, ñ ßâíî  ïðèòâîðíîé  øàëîâëèâîñòüþ  ïîãëàäèëà  åãî
âîëîñû è, çàãëßäûâàß â ãëàçà åãî, èçäåâàòåëüñêè ïðîâîðêîâàëà:
     - „àê âîò, ðîøåíüêà, ëþáîå âûáèðàé: ëèáî  æåíèñü  íà  ìíå,  ëèáî  -  ê
ïðîêóðîðó. ‘óä, îãëàñêà - è âñå áîãàòñòâî îòáåðóò îò âàñ. - Žíà  îáíßëà  åãî
è, ñ æåñòêèì áëåñêîì â ãëàçàõ, æàäíî ïîöåëîâàëà â ãóáû.
     ðîõîð íå â ñèëàõ áûë  ñîïðîòèâëßòüñß:  õìåëü  îäîëåâàë  åãî,  îí  âåñü
îñëàá.
     - ˆ äðóãàß ëàçåå÷êà åñòü. „à,  ìîæåò,  íå  ëàçåå÷êà,  à  ñàìûå  ãëàâíûå
âîðîòà: äàì Šóïðèßíîâûì ñòàôåò è ñàìà ïîåäó ê  íèì  âàøó  ñ  äåâêîé  ñâàäüáó
ðóøèòü.
     ðîõîðà áèë îçíîá. €íôèñà òîæå äðîæàëà. ‘òó÷à çóáàìè, ðîõîð ñïðîñèë:
     - € ãäå øêàòóëêà?
     - ˜êàòóëêà ýâîò, à êëþ÷èê âîò...
     €íôèñà âäðóã îòêà÷íóëàñü îò ðîõîðà, ïûòëèâî è  ëþòî  âçãëßíóëà  â  åãî
ãîðßùèå ðåøèìîñòüþ ãëàçà, áûñòðî ïîäíßëàñü. ðîõîð âñêî÷èë,  ñõâàòèë  €íôèñó
çà ðóêè ïîíèæå ïëå÷, îïðîêèíóë åå íà çàòðåùàâøèé ñòîë.
     - ðàñëåò! Šëþ÷!..
     €íôèñà, íå ðàçæèìàß ãóá, çàñìåßëàñü  â  íîñ.  ðîõîð  ñóäîðîæíî  ðâàíóë
öåïî÷êó ñ êëþ÷îì, ïîäáåæàë ê êðîâàòè, âûõâàòèë èç-ïîä ïîäóøêè êîâàíûé ëàðåö.
€íôèñà çâåðåì íàêèíóëàñü íà íåãî ñçàäè ó ñèëüíûìè  ðóêàìè  âöåïèëàñü  åìó  â
ãîðëî. ðîõîð,  èçëîâ÷èâøèñü,  ïîäìßë  €íôèñó  ïîä  ñåáß,  è  îáà,  çëîáíûå,
áåçóìíûå, áàðàõòàëèñü íà øèðîêîé êðîâàòè. ðîõîð  ñòàë  ßðîñòíî  äóøèòü  åå,
óïèðàßñü êîëåíîì â ãðóäü. €íôèñà çàõðèïåëà. àïðßãàß âñþ ñèëó, îíà  ñáðîñèëà
åãî ñ ñåáß è ïî-âîë÷üè, ñ âèçãîì, êóñíóëà ðóêó.  Žáà,  â  ñõâàòêå,  óïàëè  ñ
êðîâàòè, êàòàëèñü ïî  ïîëó,  ïûõòåëè,  ðóãàëèñü,  øèïß,  êàê  çìåè.  ‡àïàõëî
êðåïêèì ïîòîì. üßíûé ðîõîð çàäûõàëñß, èçíåìîãàë. ˆç åãî óêóøåííîãî  ïàëüöà
òåêëà êðîâü. €íôèñà â íåóäåðæèìîì ïðèïàäêå öàðàïàëà åìó ëèöî, åå  èçîðâàííîå
ïëàòüå òîæå çàïà÷êàëîñü êðîâüþ. îéìàâ ìîìåíò,  îíà,  êàê  ñòåïíàß  âîë÷èöà,
âçáðîñèëàñü íà ðîõîðà âåðõîì, êðåïêî ñòèñíóëà åãî ðóêè, óïàëà ãðóäüþ åìó íà
ãðóäü è, çàêðûâ ãëàçà, ñòàëà íåèñòîâî öåëîâàòü åãî, òâåðäß ñêâîçü ñòîí:
     - ‘îêîë, ñîêîë ìîé!.. îìíèøü ëè òó íî÷êó, ñîêîë?..
     - ‚åäüìà òû!.. ðîêëßòàß!.. - ñ êðîâüþ âûïëåâûâàë ðîõîð ÷åðíûå ñëîâà.
     Žíà ïðóæèííî, êàê çìåß íà õâîñòå, ïðèâñòàëà,  ñêîðòîòíóëà  çóáàìè  è  ñ
ðàçìàõó îãëóøèëà ðîõîðà îïëåóõîé. ˆ â ýòîò ìèã, âìåñòå ñ îïëåóõîé, âìåñòå ñ
îñëåïèòåëüíîé ìîëíèåé ðåçêî, áëèçêî  óäàðèë  ãðîìîâîé  ðàñêàò.  €íôèñà,  âñß
ðàñòðåïàííàß, äèêàß, âñêî÷èëà, çàêðåñòèëàñü, óïàëà íà äèâàí.
     •ëûíóë ëèâåíü çà îêíîì. ˆ õëûíóëè ó €íôèñû ñëåçû.
     ‘ ïîñëåäíèì îò÷àßíüåì çàðûäàëà €íôèñà â ãîëîñ. ðîõîð, øàòàßñü,  çàêðûë
îêíî, ñòàë ïîäûìàòü  îïðîêèíóòûå  ñòóëüß,  ïîäíßë  äâå  €íôèñèíû  øïèëüêè  è
ãðåáåíêó. ‚ñå äâèæåíèß åãî áûëè, êàê ó àâòîìàòà,  ëèöî  ìó÷èòåëüíî  áëåäíîå,
áåçóìíîå. ‚ äâåðü îòîðîïåëî ñòó÷àëèñü.
     - Šòî? - îçëîáëåííî êðèêíóë ðîõîð.
     - ðîøåíüêà, òû, ÷òî ëè? Žòîïðè ñêîðåé.
     ‚ñß èçìîêøàß, æàëêàß, âîøëà Œàðüß Šèðèëëîâíà.
     - € âåäü ß ãîëîâó ïîòåðßëà, òåáß èñêàâøè. Žòåö çîâåò...
     ‘èëüíûé óäàð ãðîìà âíîâü ïîòðßñ âåñü äîì.

18

     àçàâòðà, óòðîì, ïðèøëî îò èíû ïèñüìî:
     "ðèåõàëè ìû íà âòîðîé äåíü ñòðàñòíîé íåäåëè. Ÿ îòöà äîðîãîé óãîâîðèëà.
ˆáðàãèì ñîâåðøåííî èì ïðîùåí. ‚ñå çàáûòî. Œàòåðè, êîíå÷íî,  îòåö  íè  çâóêà.
Œàòü ðàäà íàøåé ñâàäüáå, îíà î÷åíü ëþáèò òåáß, áëàãîñëîâëßåò. åðåäàé ïîêëîí
íàøåìó èçáàâèòåëþ ˆáðàãèìó..."
     ðîõîð ïðî÷åë ýòî íà÷àëî ïèñüìà, çàäóìàëñß. “êóøåííûé ïàëåö íûë,  Œàðüß
Šèðèëëîâíà ñäåëàëà íà åãî ïàëåö êîìïðåññ èç áåðåçîâûõ ïî÷åê,  íàñòîåííûõ  íà
âîäêå. ‚îøåë îòåö, âçãëßíóë íà ïîöàðàïàííîå ëèöî ñûíà, ìîë÷à ñåë.  ‘ûí  ñòàë
ïåðåîáóâàòüñß â äëèííûå ñàïîãè.
     - ó, òàê êàê æå? - ñïðîñèë îòåö. - Šàê  æå  òû  äóìàåøü?  Žíà  ïóãàåò.
Œîãóò áûòü áîëüøèå íåïðèßòíîñòè. Žíà áàáà-ïîðîõ. …é, êàê  âçãëßíåòñß.  €  òû
áåðåøü áîãàòóþ, ó òåáß è òàê äåíåã áóäåò íåâïðîâîðîò.  Žòñòóïèñü  îò  íàøåãî
èìóùåñòâà, äîçâîëü ïîäïèñàòü âñå €íôèñå...
     - € ìàòü? - óñòàâèëñß ðîõîð â ëèöî îòöà; ãóáû  åãî  ïîäåðãèâàëèñü,  ïî
âèñêó áåãàë æèâ÷èê.
     Žòåö ïðîøåëñß ïàëüöàìè ïî áîðîäå, ñêàçàë:
     - ó ÷òî æ - ìàòü? Žíà êàê íè òî ïðîæèâåò. ðè  òåáå,  ÷òî  ëè.  €  òî,
ñìîòðè, õóæå áóäåò. €íôèñà íàäåëàåò äåëîâ.
     ðîõîð óâèäàë â îêíî: ñòàðóøîíêà Šëþêà ïðß÷åòñß ìåæ  äåðåâüåâ,  ðåçêèìè
äâèæåíèßìè ðóêè íàñòîé÷èâî ìàíèò åãî.
     - ‘åé÷àñ, - ñêàçàë ðîõîð îòöó è ïîñïåøíî âûøåë â ñàä.
     …äâà îòåö ïðî÷åë ïåðâûå ñòðîêè ëåæàâøåãî íà ñòîëå ïèñüìà  èíû,  êàê  â
êîìíàòó âîðâàëñß ðîõîð: îí ñõâàòèë ïîääåâêó, áåëûé êàðòóç, âûáåæàë  âîí,  â
êîíþøíþ, ïðîâîðíî îñåäëàë êîíß è óì÷àëñß, êàê âåòåð.
     „î ïåðâîé ïî÷òîâîé ñòàíöèè - òðèäöàòü ïßòü âåðñò - îí ñêàêàë ðîâíî ÷àñ.
     - ‹îøàäåé, - êðè÷àë  ðîõîð  íà  ñòàíöèîííîì  äâîðå.  -  ’ðîéêó,  ñàìûõ
ãîðß÷èõ. Ÿìùèêó öåëêîâûé íà  ÷àé...  ‘ûïü!  àñìàëèâàé!..  ‡àãîíèøü  -  ß  â
îòâåòå.
     ˆ ëèøü âîçëå òðåòüåé ñòàíöèè, ñ íîã äî ãîëîâû çàáðûçãàííûé  ãðßçüþ,  îí
äîãíàë €íôèñó. Ží åäâà óçíàë åå. ‹èöî €íôèñû ñåðîå, óòîìëåííîå, óïðßìûå ãóáû
êðåïêî ñæàòû. Žäåòà îíà ïðîñòî, â  ñèíåì  áîëüøîì  ïëàòêå.  ßäîì  ñ  íåé  -
ó÷èòåëü ñåëà Œåäâåäåâà, ÷àõîòî÷íûé, ñóòóëûé, ñóõîùàâûé,  àíòåëåéìîí  àâëû÷
îùèí.
     - óòåì-äîðîãîé, €íôèñà åòðîâíà! ‡äðàâñòâóéòå! Ÿìùèêè îñàäèëè ëîøàäåé.
’ðîéêà ðîõîðà â áåëîì ìûëå, ëîøàäè øàòàëèñü.
     - €íôèñà åòðîâíà, - âåæëèâî ïîçâàë åå ðîõîð.  -  îæàëóéòå  ñþäà.  à
ïàðó ñëîâ.
     €íôèñà ïåðåãëßíóëàñü ñ ó÷èòåëåì, ìîë÷à âûáðàëàñü èç êèáèòêè è  òèõîíüêî
ïîøëà ñ ðîõîðîì ïî çåëåíîìó ëóãó. “÷èòåëü äâóñìûñëåííî âñëåä åé óõìûëüíóëñß
è ñòàë ðàñêóðèâàòü òðóáêó, ïîêàøëèâàß.
     - àïàøà ñîãëàñåí íà âñå âàøè óñëîâèß, €íôèñà åòðîâíà.
     - Œíå ýòîãî ìàëî.
     - Ží ïîäïèøåò âàì âñå äâèæèìîå è íåäâèæèìîå, îí ïîëîæèò â áàíê íà  âàøå
èìß âñå äåíüãè...
     - Œàëî.
     - Ží ðàçâåäåòñß ñ ìîåé ìàòåðüþ è æåíèòñß íà âàñ...
     - Œàëî, ìàëî.., - Ÿ îáåùàþ âàì ñâîþ ëþáîâü...
     €íôèñà îñòàíîâèëàñü, ãóáû åå ðàçîìêíóëèñü, ÷òîáû  çëîáíî  êðèêíóòü  èëü
çàñòîíàòü îò áîëè. î îíà, âçäîõíóâ, ñêàçàëà:
     - Œó÷èòåëü ìîé!.. €õ, êàêîé òû, ðîøåíüêà, ìó÷èòåëü!
     “ ðîõîðà çàùåìèëî ñåðäöå. Ží ïîêà÷íóëñß.  Žíà  îêóòàëà  åãî  êîëäóþùèì
âçãëßäîì ñâîèõ ïå÷àëüíûõ ãëàç, êðóòî ïîâåðíóëàñü, êðèêíóëà ÷åðåç ïëå÷î:
     - ðîùàé, - è áûñòðûì, ðåøèòåëüíûì øàãîì äâèíóëàñü ê êèáèòêå.
     - €íôèñà, €íôèñà, ñ÷îé!.. îñëåäíåå ñëîâî!..  ‚  ãîëîñå  åãî  îò÷àßííûé
èñïóã. Žíà îñòàíîâèëàñü, èç åå ãëàç êðóïíûå êàòèëèñü ñëåçû.
     - ’àê è çíàëà, ÷òî ïîçîâåøü ìåíß, - îíà áîëüíî çàêóñèëà ãóáû,  ÷òîá  íå
çàêðè÷àòü, îíà  îïàñëèâî  îáåðíóëàñü  ê  ëîøàäßì:  ßìùèêè  îïðàâëßëè  ñáðóþ;
ó÷èòåëü, õìóðî ñóòóëßñü, ñèäåë ê íåé ñïèíîé.
     €íôèñà, âñõëèïíóâ, êèíóëàñü íà øåþ âçâîëíîâàííîìó ðîõîðó, øåïòàëà:
     -  Œîë÷è,  ìîë÷è.  ‡íàþ,  ÷òî  ëþáèøü...  Ÿ  âåäüìà   âåäü...   ‡íà÷èò,
îòðåêàåøüñß îò èíêè?
     - Žòðåêàþñü.
     - ‡íà÷èò, ìîé?
     - ’âîé, €íôèñà.
     - à âñþ æèçíü?
     - „à, äà.
     - å âðåøü?
     - Šëßíóñü òåáå!
     €íôèñà íåñêîëüêî ìãíîâåíèé áûëà îõâà÷åíà ðàçäóì÷èâûì ìîë÷àíèåì.
     î  âîò   ïðåêðàñíîå   ëèöî   åå   âäðóã   îñâåòèëîñü,   êàê   ñîëíöåì,
îáîëüñòèòåëüíîé óëûáêîé. ‡åìëß ïîä íîãàìè ðîõîðà âðàç âñòðßõíóëàñü,  è  åãî
ñåðäöå îçàðèë ãîðß÷èé ñâåò ëþáâè.
     "—òî æ òåïåðü áóäåò, ÷òî æå áóäåò?"  -  ìûñëåííî  âîñêëèöàë  íåñ÷àñòíûé
ðîõîð, ñîâåðøåííî ñáèòûé ñ òîëêó è âíóòðåííåé ãîðå÷üþ è âíåçàïíî âñòàâøèì â
íåì ïðåæíèì áîëåçíåííî îñòðûì ÷óâñòâîì ê €íôèñå.
     ‚îçâðàùàòüñß áåç ó÷èòåëß €íôèñà îòêàçàëàñü. ðîõîð ñðàçó ïîíßë ïðè÷èíó:
"îèòñß, ÷òî åå äîêóìåíòèê îòáåðó", -  íî  ñìîë÷àë.  Žáðàòíî  åõàëè  âòðîåì:
€íôèñà ðßäîì ñ ó÷èòåëåì, ëîøàäüìè  ïðàâèë  ðîõîð.  ‘çàäè  òàùèëàñü  ïàðà  ñ
ßìùèêàìè. Ÿìùèêè áåñïå÷àëüíî çàëèâàëèñü:

     à ñòîðîíóøêó ðîäíóþ
     Ÿñíûé ñîêîë ïðèëåòåë,
     ˆ íà èâó ìîëîäóþ
     ’èõî, ãðóñòíî îí ïðèñåë...

     ‚åðíóëèñü ïîçäíèì âå÷åðîì. àññòàâàßñü,  ðîõîð  ãîâîðèë  ñâîåé  €íôèñå
âèíîâàòûì, òðîãàòåëüíûì ãîëîñîì:
     - ó ÷òî æ ìíå äåëàòü  òåïåðü?  Šàêèì  ïîäëåöîì  ß  ÷ðåç  òåáß  ñòàë...
€íôèñà,  ëþáèìàß  ìîß  €íôèñà,  ìèëàß.  ó,  ëàäíî!  ‘ëóøàé...  ‡àâòðà  ëèáî
ïîñëåçàâòðà íî÷üþ æäè... ‘èäè ó îêîøêà, æäè... ðîùàé, ïðîùàé, €íôèñà, -  è,
çàêðûâ ëèöî ðóêîé, ïðî÷ü ïîøåë. - ðîùà-à-àé...
     ‚  äîìå  åùå  íå  ñïàëè.  Œàðüß  Šèðèëëîâíà  áåñåäîâàëà  ñ   ˆáðàãèìîì,
ïå÷àëîâàëàñü åìó, æäàëà îò íåãî ïîìîùè.
     - å ãîðóé, Œàðüß... ðîøêó îòó÷èì õîäèòü äî €íôèñ... Œîß áåðåòñß.  Œîß
êîé-÷òî çíàåò. ðûñòàâ €íôèñ âçàìóæ áðàòü áóäåò. ðûñòàâ êàæäûé äåíü, êàæäûé
äåíü òóäà-ñþäà ê €íôèñ.
     ðîõîð ïðîøåë ê ñåáå â êîìíàòó è çàïåðñß íà êëþ÷. Šîìíàòà åãî  ïðîïàõëà
ëàâðîâèøíåâûìè êàïëßìè.
     å ñïàë â ñâîåé èçáå è ˜àïîøíèêîâ. ‘áèðàëàñü ãðîçà. Ží ãðîçû áîèòñß. ‚î
âðåìß ãðîçû îí îáû÷íî ñïóñêàåòñß â ïîäïîë  è  ìåëàíõîëè÷åñêè  ñèäèò  òàì  íà
êàðòîøêå. îßòüñß ãðîçû îí ñòàë íåäàâíî, ëèøü ýòèì ìåñßöåì ãðåìó÷èì - ìàåì.
     î ñåé÷àñ ãðîçà åùå äàëå÷å, è ˜àïîøíèêîâ çàâîäèò ó ñåáß â èçáå áåñåäó ñ
âîëêîì:
     - ‹þïóñ òû ÷åðòîâ, âîò òû êòî. ’û äóìàåøü - òû âîëê? è÷åãî  ïîäîáíîãî.
’û - ëþïóñ. ƒîìî ãîìèíè  ëþïóñ  ýñò.  ‘ëûõàë?  ‚ðàêè!  €  ïî-ìîåìó,  ÷åëîâåê
÷åëîâåêó - €íôèñà... „à, äà. îäóìàé, ýòî òàê...
     ‚îëê, áåëêè  è  çâåðóøêè  ñëóøàëè  âíèìàòåëüíî.  ‚îëê  õâîñòîì  êðóòèë,
áóðóíäóê ïåðåñâèñòíóëñß ñ äðóãèì áóðóíäóêîì.
     - "ˆäåò", - ñêàçàëà áåëêà.
     - Šòî èäåò? - ñïðîñèë ˜àïîøíèêîâ.
     - "•îçßèí èäåò".
     •îçßèí ïðèíåñ â êóâøèíå áðàæêè.
     - ˆñïðîáóé-êà...  Žõ,  è  êðåïîñòü!..  ’û  ÷åãî-òî  çàäóìûâàòüñß  ñòàë.
‘ìîòðè, íå ñâèõíèñü, ïàðß... —åãî äîáðîãî... òî ñ âàøèì áðàòîì áûâàåò.
     ‚îëê, áåëêè è çâåðóøêè çàñìåßëèñü.
     îßëñß ãðîçû è îòåö ˆïàò: ïðîøëûì ëåòîì, ïîä ñàìîãî ˆëüþ ïðîðîêà, åãî â
ïîëå îæãëî ìîëíèåé: îí äîëãî íà ëåâîå óõî òóã áûë.
     ðèñòàâ ãðîçû íå áîßëñß, íî ïóùå ìîðîâîé ßçâû ñòðàøèëñß ñóïðóãè. ‚îò  è
â ýòó íî÷ü ó íèõ ñêàíäàë. ‘óïðóãà ðàñøâûðßëà â ïðèñòàâà  âñå  ñâîè  áîòèíêè,
òóôëè, ñàïîãè, ùèïöû äëß çàâèâàíèß, è  âñå  ìèìî,  ìèìî.  ˆ  âîò,  âìåñòå  ñ
áðàíüþ, ëåòèò â ïðèñòàâà äâóñïàëüíàß ïîäóøêà. ðèñòàâ è íà  ýòîò  ðàç  ëîâêî
óâåðíóëñß, ïîäóøêà ìßãêî ñìàõíóëà ñ ïèñüìåííîãî ñòîëà âñå âåùè. —åðíèëüíèöà,
ïåðåâåðíóâøèñü âíèç áðþøêîì, çàëèëà êðàñíîé êðîâüþ ÷åðíîâèê ïðîåêòà:
     "âñåñìèðåííåéøåãî ïðîøåíèß íà èìß åãî ïðåîñâßùåíñòâà åïèñêîïà €íäðîíèß,
î ÷åì ñëåäóþò ïóíêòû:
     óíêò ïåðâûé. óäó÷è â ñåìåéíîé æèçíè íåñ÷àñòíûì âñëåäñòâèå  ïîëíåéøåãî
îòñóòñòâèß âñßêèõ ñïîñîáíîñòåé çàêîííîé ñóïðóãè ìîåé Œåëàíüè  ðîêîôüåâíû  ê
äåòîðîæäåíèþ ïî ïðè÷èíå ñèëüíîé îäûøêè è îæèðåíèß  âñåõ  âíóòðåííèõ  îðãàíîâ
(ïðè ñåì ïðèëàãàþ ìåäèöèíñêóþ ñïðàâêó ô