 ðèñòàâ  ñ
æåíîé ïåðåãëßíóëèñü, îòåö ˆïàò óòêíóëñß íîñîì â òàðåëêó ñ âåò÷èíîé.
     - ‘ ñâåòëûì  ïðàçäíèêîì,  -  ñêàçàëà  â  ïóñòîòó  €íôèñà  è  ñîáèðàëàñü
íåçàìåòíî óñêîëüçíóòü, íî â ýòî âðåìß, ãëîòíóâ  äâåíàäöàòóþ  ðþìêó  êîíüßêó,
áûñòðî ïîäíßëñß åòð  „àíèëû÷  è,  óëûáàßñü  è  ïîòèðàß  ðóêè,  íà  öûïî÷êàõ
áëàãîïðèñòîéíî - ê íåé.
     -  å  óäàëîñü  íàì  â  õðàìå-òî...  €íôèñà  åòðîâíà...  ó,   •ðèñòîñ
âîñêðåñ... - Ží ñðàçó ñêðèâèë ðîò è çâîíêî óäàðèë €íôèñó â ùåêó.
     ‚ñå àõíóëè, €íôèñà ìîë÷à âûáåæàëà âîí.
     - Ÿ òåáå ïîêàæó, êàê ìàëü÷èøêó ñ òîëêîâ ñáèâàòü! - ãðåìåëî âñëåä.
     Œàðüß Šèðèëëîâíà êðåñòèëàñü.
     - Ÿ íå æåëàþ áåäíßêîì áûòü... òî åðóíäà! Ÿ áóäó áîãàòûì. Ÿ  õî÷ó  áûòü
áîãàòûì. ˆ âû ìíå íå ãîâîðèòå åðóíäû, - ñ  æàðîì  âîçðàçèë  ðîõîð.  -  ‚îò,
åøüòå ñûð...
     ˜àïîøíèêîâ íåìíîæêî ïîäóìàë, óõìûëüíóëñß â áîðîäó.
     - € ÷òî æ, - ñêàçàë îí, ïðèõëåáûâàß ñëàäêèé ÷àé. - …ñòü è ñðåäè  êóïöîâ
ëþäè. î ðåäêî. òî ôåíîìåí. ’åëåíîê î äâóõ ãîëîâàõ. àïðèìåð, ƒîí÷àðîâ  ïîä
Šàëóãîé, ôàáðèêàíò. …ãî ìíîãèå óâàæàþò. àáî÷èå ó íåãî â ïðèáûëè  ó÷àñòâóþò,
è âîîáùå...
     - ƒîí÷àðîâ ïîä Šàëóãîé? - ðîõîð çàïèñàë.
     -  ˆëè,  íàïðèìåð,  ˜àõîâ...  ’îæå   îðèãèíàë,   òèïóñ.   ‡àêàòèòñß   â
Œîíòå-Šàðëî, â ðóëåòêó ñîðâåò  äîáðûé  êóø.  ó,  äàåò.  àøèì  îðãàíèçàöèßì
ïîìîãàë... ‚ïðî÷åì, ïîòîì îêàçàëñß øóëåðîì.
     - Ÿ íå çíàþ, êàêèì ß áóäó; äóìàþ, ÷òî íå õóäûì áóäó ÷åëîâåêîì ß...  åç
âàøåãî ñîöèàëèçìà, à ïðîñòî òàê.
     - ó ÷òî æ, - âçäîõíóâ, ñêàçàë ˜àïîøíèêîâ  è  ñ  èíòåðåñîì  ïîãëßäåë  â
ãîðßùèå ãëàçà þíîøè. - ‡íà÷èò, âûõîäèò, ìû ñ âàìè èäåéíûå âðàãè. ˆäåéíûå. î
ýòî íå çíà÷èò, ÷òî ìû âîîáùå âðàãè. Œû ìîæåì áûòü ñàìûìè áëèçêèìè äðóçüßìè.
     ðîõîð øâûðíóë â áåëêó øèøêîé è ñêàçàë óëûáàßñü:
     - Ÿ, ˜àïîøíèêîâ, ëþáëþ ñ âðàãàìè æèòü. ‚åñåëåé  êàê-òî...  Šðîâü  ëó÷øå
ïîëèðóåòñß. - Ží ñõâàòèë ˜àïîøíèêîâà çà ïëå÷è è ñ  õîõîòîì  ïîëîæèë  åãî  íà
ëîïàòêè. - „àâàéòå áîðîòüñß. ó!
     - å óìåþ, - ñêàçàë ˜àïîøíèêîâ. - ”ó! - âñòàë  è  îòðßõíóëñß.  -  ‚û  -
þíîøà, à ãîâîðèòå, êàê çðåëûé ÷åëîâåê... õ, ïðè äðóãèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  èç
âàñ áû òîëê áûë.
     åëêà îïßòü çàñêàêàëà ïî ñó÷êàì.  Žò  ïðîãðåòîãî  ñîëíöåì  ñîñíßêà  øåë
ñìîëèñòûé äóõ. ‘îëíöå ñíèæàëîñü.
     - Žáñòîßòåëüñòâà - ïëåâîê! - êðèêíóë  ðîõîð,  ñ  ðàçáåãó  ïåðåïðûãèâàß
÷åðåç êîñòåð. - …æåëè åñòü ñèëà, - îáñòîßòåëüñòâà ïîêîðßòñß.
     - ‚ æèçíè  âñå  íàäî  ïðåîäîëåòü,  -  ïîäóìàâ  è  êðåïêî  çàæìóðèâøèñü,
ïðîãîâîðèë ˜àïîøíèêîâ, - à ïðåæäå âñåãî - ñåáß.
     - —òî çíà÷èò - ïðåîäîëåòü ñåáß?

***

     - ..Žòõîäèò, - ñêàçàë îòåö ˆïàò, ïî-ïðàçäíè÷íîìó  ïüßíåíüêèé,  íàãíóëñß
íàä óìèðàþùèì è, óïèðàßñü ëáîì â ñòåíó, à ðóêîé â ïëå÷î ‚àõðàìåþøêè, äàë åìó
ãëóõóþ èñïîâåäü. îòîì áëàãîñëîâèë ïëà÷óùóþ ñòàðóõó, ñêàçàë åé:
     - Œóæàéñß, áðàò, - èêíóë è ïî ñòåíêå ïîêàðàáêàëñß äîìîé.

***

     ...€íôèñà  èñòóêàíîì  ñèäåëà  íà  äèâàíå  è,  êàê  ìåðòâàß,   ñòåêëßííî
óñòàâèëàñü íà öâåòèñòî ðàçðèñîâàííóþ ïå÷ü. „ûøèò èëè íåò? åðåä íåé óâèâàëñß
ˆëüß ‘îõàòûõ. ƒíàëà, ãðîçèëà, - íåò, íå óõîäèë.
     ‚å÷åðåëî. ‘îëíöå ñèëüíî  ïîóáàâèëî  ñâîè  êîñòðû,  çàäåðíóëîñü  çåëåíîé
ïåëåíîé, è âñå íåáî ñäåëàëîñü çåëåíîâàòûì. ‚ñòàâàë èç òóìàíîâ õîëîä.

***

     - îðà, - ñêàçàë ðîõîð ñâîåìó ó÷èòåëþ. „àëåêàß ’àíß  âîäèëà  õîðîâîäû.
‘èíèëüãà ñïàëà â ñâîåì ãðîáó. é, ’àíß, ýé,  ‘èíèëüãà!  î  íè÷åãî  íå  áûëî
ïåðåä åãî òåëåñíûìè ãëàçàìè, êðîìå  çåëåíîâàòîé  ïåëåíû  íåáåñ  è  âå÷åðíåé,
ðîáêî ãëßíóâøåé çâåçäû.
     - ˆ ãäå òû øëßåøüñß? - âñòðåòèëà åãî ó  âîðîò  çàïëàêàííàß  êóõàðêà.  -
‚åäü ïðèáèë çâåðü ìàìàøó-òî òâîþ.
     - ‡à ÷òî?
     - îäè çíàé, çà ÷òî. ‡à âñßêî ïðîñòî. ‘íà÷àëà €íôèñêó ïî ìîðäå ñúåçäèë.
€ òóò.., ðîõîð ñíßë âåíãåðêó è, íàðî÷íî ãðîìêî ñòóïàß, ïðîøåë ê ìàòåðè ìèìî
ñèäåâøåãî â ñòîëîâîé îòöà. Œàòü íà êðîâàòè, â ñåðåíüêîì íîâîì ïëàòüå;  ðóêàâ
ðàçîðâàí, íà áåëîì ïëå÷å êðîâîïîäòåê.
     - Œàìàøà, ìèëàß!..
     ƒîëîâà åå îáìîòàíà ìîêðûì ïîëîòåíöåì. àõíåò óêñóñîì. ‹àìïàäêà. €ïîñòîë
ðîõîð â ñåðåáðå. ‚åðáà  òîð÷èò.  Œàòü  âçãëßíóëà  íà  ñûíà  îò÷óæäåííî.  Ží
ñìóòèëñß. Œãíîâåíüå - è îí áðîñèëñß ïåðåä íåþ  íà  êîëåíè.  …å  ãëàçà  âäðóã
óëûáíóëèñü è òîò÷àñ æå óòîíóëè â ñëåçàõ. Žíà îáõâàòèëà åãî ãîëîâó è, êàê  íè
ñòàðàëàñü, íå ìîãëà ñäåðæàòü ñëåç è ñòîíîâ. ‡àõëåáûâàßñü ïëà÷åì, øåïòàëà åìó
â óøè, êðåñòèëà è êðåïêî ñòèñêèâàëà åãî:
     - Šàê íàì æèòü? Šàê æèòü?.. —ðåç òó çìåþ ïîãèáàþ. ƒîñïîäè, âîçüìè  ìåíß
ê ñåáå!
     - îäíàß ìîß, áåñöåííàß!.. ‘åé÷àñ îáúßñíþñü ñ îòöîì. Žíà  ñõâàòèëà  åãî
çà ðóêó:
     - àäè áîãà! Ží óáüåò òåáß...
     - Œàìàøà! àäî êîí÷èòü... Žíà âñêî÷èëà:
     - ðîøåíüêà! ðîõîð!
     î îí óæå âõîäèë ê îòöó. ’îò çà ñòîëîì îäèí óãîùàëñß, ïüßíî ïåë  áàáüèì
ãîëîñîì, áðûçãàß ñëþíîé, ðàñêà÷èâàßñü:

     ‚ñå ìåíß îñòàâèëè,
     ‘êîðî ß óìðó,
     Œíå êëèñòèð ïîñòàâèëè...

     - €é äà áàòß - äåòßì!  -  çàõîõîòàëà  ‚àðâàðà.  Žíà  çàæèãàëà  âèñåâøóþ
ëàìïó-ìîëíèþ. - ƒîëîâà ñèâååò, à òû ñîðîìùèíó îðåøü... ’üôó!
     - •ûõ! - õûêíóë îí. - Œåíß ˆëüþõà íàó÷èë... „óðî÷êà - êîáûëå êóðî÷êà.
     - ‚àðâàðà, â êóõíþ! - è ðîõîð çàõëîïíóë çà íåþ äâåðü.
     - €-à, êðàñàâ÷èê, ñîêîë, - ïðîñëþíßâèë åòð „àíèëû÷.
     - Žòåö... - íà÷àë ðîõîð è ñòàë ïðîòèâ íåãî, äåðæàñü çà êðàé  ñòîëà.  -
’û ìíå îòåö èëè íåò? ’û ìîåé ìàòåðè ìóæ èëè...
     - € òû êòî òàêîé?
     - Ÿ - ÷åëîâåê.
     - ’û? —åëîâåê? - îí  çàåðçàë  íà  äèâàíå,  ïëîòíûé,  êîðßâûé  âåñü,  è,
âûêàòèâ íà ðîõîðà ãëàçà, ðàñêðûë ðîò, êàê áû â êðàéíåì óäèâëåíèè. - àùåíîê
òû! - âçâèçãíóë îí. - ‹ßãóøîíîê!.. ’üôó, âîò òû êòî!
     - …ñëè òû áóäåøü ìîþ ìàòü áèòü, ß  ïîæàëóþñü  â  ñóä.  ‚  ãîðîä  ïîåäó,
ïðîêóðîðó ïîäàì...
     - Žé! îé, ðîõîð åòðîâè÷, áàòþøêà! - èçäåâàòåëüñêè çàñþñþêàë  òîíåíüêî
îòåö, è ìàñêà íà åãî ëèöå: èñïóã  ñ  ìîëüáîé.  -  Š  ïðîêóðîðó?..  ƒîëóá÷èê,
ðîõîð åòðîâè÷, ïîùàäè!.. - ˆ îí çàõèõèêàë, íàëèâàß ãëàçà ëþòîñòüþ.
     ðîõîðó èçäåâêà, êàê øèëî â áîê.
     - Ÿ íå ïîçâîëþ çëîäåéñòâà!.. òî ðàçáîé!..  îãëßäè  íà  ìàìàøó,  èçáèë
âñþ. ‡à  ÷òî?!  -  âûêðèêèâàë  îí  âíîâü  îñåêøèìñß  äåòñêèì  ãîëîñîì,  ðóêè
èçëîìèëèñü â  ëîêòßõ  è  âçëåòåëè  ê  ãëàçàì,  ïàëüöû  ïðûãàëè,  è  âåñü  îí
ñîäðîãàëñß. - ‡à ÷òî, îòåö?.. ‡à ÷òî? ‚åäü îíà ìàòü ìíå, æåíùèíà... -  îëüþ
òðåïåòàë êàæäûé ìóñêóë íà åãî ëèöå, è êàæäîé âîëîñèíêå áûëî áîëüíî.
     Žòåö ìåäâåäåì âçäûáèë è òðåñíóë â ñòîë îáîèìè êóëàêàìè âðàç:
     - €-à-à?! ‡àñòóïíèê?! - Ží ãðóçíî ïåðåãíóëñß ÷åðåç ñòîë è çàõðèïåë:
     - €-à-à-!..
     àçèíóòàß ÷åðíàß ïàñòü èçðûãàëà  íà  ðîõîðà  äûì  è  ñìðàä.  ‚  èñïóãå
îòêà÷íóëñß  ñûí,  íî  âäðóã,  ñâåðêíóâ  ãëàçàìè,  òîæå  ðåçêî   ãðîõíóë   ïî
ñòîëåøíèöå:
     - „à, çàñòóïíèê!
     Žíè æàðêî äûøàëè äðóã íà äðóãà è òðßñëèñü.
     - € çíàåøü òû, îò÷åãî ýòî âûõîäèò,  îò÷åãî  òàêàß  ðàçíîòû÷êà  â  äîìå,
åðàëàø?
     - ‡íàþ! - êðèêíóë ðîõîð. - ˆç-çà €íôèñû!
     - €ãà? „îãàäëèâ.
     - ‘òûäíî òåáå, îòåö...
     - Œíå? €õ òû, ìðàçü, ìîêðèöà!.. Šîãî îíà ìóñîëèëà â  öåðêâè;  òåáß  àëè
ìåíß?
     - ðîñü åå! ˆíà÷å ñîæãó åå âìåñòå ñ ãíåçäîì...
     - —òî?! ’û îòöà ó÷èòü?!
     - Ÿ íèêîãî íå áîþñü... ‡àñòðåëþ åå!..
     - €-à-à!.. - åòð „àíèëû÷ ñãðåá ñûíà çà ãðóäü  -  ïîñûïàëèñü  ïóãîâèöû.
ðîõîð êóñíóë ìîõíàòûé êóëàê, ñèëüíî óäàðèë ïî ðóêå, ðâàíóëñß ñ êðèêîì:
     - “áüþ! - îáåæàë  âîí.  -  “áüþ  ýòó  ðàçâðàòíèöó!  ðîõîð  âèäåë,  íå
ãëàçàìè, äóõîì, êàê, çàñòîíàâ, óïàëà ìàòü. Šîðèäîð áûë òåìåí. Šóïåö  ñõâàòèë
çà íîæêó âåíñêèé ñòóë. ðîõîð áåæàë êîðèäîðîì.
     - Šóäà? ‘òîñ.., ñêðåñ... - òî ïðîáèðàëñß â ãîñòè ïî ñòåíêå ïîï.
     ‘òóë, êóâûðêàßñü, ïîëåòåë âäîãîíêó ñûíó, â  òüìó.  ‘âßùåííèê  îò  óäàðà
ñòóëîì ñðàçó ñëåòåë ñ íîã, ðîõîð - äèêèé, ñòðàøíûé - âîðâàëñß  ê  ˆáðàãèìó.
ˆáðàãèì õðàïåë, êàê äâàäöàòü áàðàáàíîâ. ðîõîð ñõâàòèë åãî  êèíæàë  è  ÷åðåç
êóõíþ - âîí.
     ‘êîðåé, ñêîðåé, ïîêà êðîâü - êàê êèíæàë, è êèíæàë - êàê ïëàìß.
     - “áüþ.
     Žòñêàêèâàëà îò íîã äîðîãà, íåáî êàñàëîñü ãîëîâû, è òüìà,  êàê  êîðèäîð,
íåò ðîõîðó èíîé ñóäüáû - â òðóáå. åêóäà ñâåðíóòü, íå íàäî!..
     Šðûëüöî,  êðûëå÷êî,  äîìèê,  çßíàâåñêà,  îãîíåê.  Žãíèùå.  åçêèé  óäàð
êàáëóêîì, ïëå÷îì, ãîëîâîþ â äâåðü:
     - é, ïóñòèòå! óñòèòå! “ íàñ áåäà...
     - ðîøåíüêà, òû? ‘îêîë...
     ‚îò ïîäíßëàñü ùåêîëäà, çàñêðèïåëà äâåðü. Šèíæàë áëåñíóë:
     - €-à-à...
     - ƒåòü, øàéòàí! - è ðîõîð êóâûðíóëñß. - Ÿ òå ïîêàæó õüøæàë!..
     åíàâèñòíûé è ìèëûé ïëûë ÷åé-òî ãîëîñ: òî ëè òüìà  âîðêîâàëà  âåñåííèìè
óñòàìè, òî ëè ñíåæíàß âüþãà, êðóòßñü, çàëèâàëàñü.  òî  ïëàêàë  âçàõëåá,  íà
ãðóäè ˆáðàãèìà ðîõîð. åïîñëóøíûé ßçûê, áðåâíà ðóêè... Žé, àëëà, àëëà!.. å
óìååò ˆáðàãèì óòåøèòü, ñâîåãî äæèãèòà.
     - ðîõîð, òû: åñòü äæèãèò. ˆ ìû  òýáß  ëþáûì...  Ž!..  ‡àâñýì  ëþáûì...
‘äîõíýì... Ž!
     ðîõîð íåóòåøíî ïëàêàë, êàê êðîâíî îñêîðáëåííûé, îáìàíóòûé  ðåáåíîê.  ˆ
òàê øëè îíè ñêâîçü  òüìó,  îáíßâøèñü  è  ïðèæèìàßñü  äðóã  ê  äðóãó.  —åðêåñ
ñìîðêàëñß è ñîïåë.

14

     ˆëþõó çäîðîâî èçáèëè ïàðíè; íåäåëè äâå ïðèõðàìûâàë è âòèðàë â ëåâûé áîê
ñêèïèäàð ñ ñîáà÷üèì ñàëîì.  àðíè  ïîëó÷èëè  îáåùàííóþ  íàãðàäó,  âïðî÷åì  ñ
áîëüøèì îò ðîõîðà óïðåêîì, "Šàêèå â ñàìîì äåëå äóðàêè!  ðèøåë  ÷åëîâåê  íà
âå÷åðêó ê äåâêàì, ïîäâûïèë, ïðèäðàëèñü è íàìßëè áîêà.  „à  ðàçâå  òàê?  ‚åäü
íàäî áûëî ïîäêàðàóëèòü ó €íôèñû. „óðà÷üå!"
     Žòåö ˆïàò òîæå äâå íåäåëè íå ñëóæèë è  íå  õîäèë  ïî  òðåáàì,  ïîêà  íå
ïðîøåë íà ëáó ñèíßê. åòð „àíèëû÷ ïîäàðèë åìó íà ðßñó çàìå÷àòåëüíîé ìàòåðèè:
ïî êðàñíîìó ÷óòü ñèíåíüêàß  òðàâêà.  ˆáðàãèì  âåëèêîëåïíî  ñøèë.  —òî  è  çà
÷åðêåñ, ïðßìî çîëîòûå  ðóêè!  ðàâäà,  ðßñà  î÷åíü  ïîõîäèëà  íà  êàâêàçñêèé
áåøìåò, íî îòåö ˆïàò  áûë  âïîëíå  äîâîëåí  è  ðßñîé  è  ÷åðêåñîì.  „îëãî  ñ
ïðåâåëèêèì ÷óâñòâîì òðßñ ðóêó åòðà „àíèëû÷à, âîñêëèöàß:
     - ‡åëî áîðçî! ëàãîäàðþ.
     „à, êàê íè ãîâîðè: ó  ïóøêè  êðàé  âûðâàëî,  ó  ñòàðóõè  âñå-òàêè  óìåð
‚àõðàìåþøêà.
     ‡à ýòè äâå íåäåëè ñëó÷èëîñü âîò ÷òî: ïðèøëà âåñíà.

***

     åòð „àíèëû÷ ïîñëå ñêàíäàëà íà íåêîòîðîå âðåìß ïðèñìèðåë:  ÷àñòî  åçäèë
íà ìåëüíèöó, - òàì ðåìîíòèðîâàëè  ìóæèêè  ïëîòèíó,  -  è  äîìîé  ßâëßëñß  ïî
áîëüøåé ÷àñòè òðåçâ. Š ðîõîðó îòíîñèëñß òî  ñóãóáî  ëàñêîâî,  òî  âîâñå  íå
çàìå÷àë åãî. î ÷åðêåñ-òî îòëè÷íî ïîíèìàë, ÷òî ó êóïöà íà ñåðäöå, è  ãîâîðèë
ðîõîðó:
     - ðîøêà, óõî äåðæè.., êàê ýòî?., âîñòåð. ‘  âåñíîé  ó  ðîõîðà  óñèøêè
ñòàëè òåìíûå è ãîëîñ îêðåï áîëüøå. •îäèë  ê  ˜àïîøíèêîâó,  ãîâîðèë,  ó÷èëñß,
ñïîðèë, ïðèãëàøàë åãî ê ñåáå. Žòåö êîñèëñß:
     - ’îëüêî âøåé íàòðßñåò. ˆáðàãèì æå äóìàë ïî-èíîìó.
     - „ýðæèñü çà ˜àïêèíà,  ðîøêà.  •îòü  âûïèòü  ëþáèò,  à  áàøêà  ó  íåãî
ñâýòëûé, âñå ðàâíî.., âñå ðàâíî - ïýðñèê!
     ðîõîðó áåç ôèçè÷åñêîé ðàáîòû íå ñèäåòü, õîòåëîñü òîïîðîì ìàõàòü:  âçßë
ïëîòíèêà è âäâîåì íà÷àëè äåëàòü  íà  òàåæíîì  îçåðå  ïîìîñò  äëß  êóïàíüß  è
áîëüøóþ ëàäüþ. òî  âåðñòàõ  â  òðåõ  îò  ñåëà  Œåäâåäåâà.  „ðåìó÷àß  òàêàß,
ëîõìàòàß òàéãà êðóãîì. ˆ òóò æå, íà áåðåãó îçåðà, èç  êðàñíîñòâîëüíûõ  ñîñåí
ïðîìûñëîâàß îõîòíè÷üß èçáóøêà - çèìîâüå. åòð „àíèëû÷ íèêîãäà íå  çàãëßäûâàë
ñþäà - îõîòû íå  ëþáèë,  ðîõîðó  æå  ýòà  èçáóøêà  äîðîæå  êàìåííûõ  ïàëàò:
÷àñòåíüêî ñ ðóæüåì íî÷åâàë îäèí, à ïîóòðó êðóæèë  òàéãîé,  äîáûâàß  ëèñèö  è
áåëîê.
     à äóøå ðîõîðà êàê áóäòî áû ïîóëåãëîñü. î âåñíà  áðàëà  ñâîå,  õìåëåì
ñëàäêèì  èñïîäòèõà  îïüßíßëà  êðîâü.  Œå÷òàëîñü  î  æåíùèíå,  î  èíî÷êå,  è
ìå÷òàëîñü êàê-òî óãàðíî, äèêî. €  €íôèñà?  Žá  €íôèñå  âñå  ìîë÷àëî  â  íåì.
ˆíîãäà, âïðî÷åì, ïîäûìàëîñü îñòðîå æåëàíèå îáëàäàòü åþ è, ñòèñíóâ çóáû,  òàê
ìó÷èòü åå, ÷òîá îíà êðè÷àëà êðèêîì, ÷òîá èç åå  ñåðäöà  âûïëåñíóëàñü  êðîâü.
’îò ïîöåëóé â öåðêâè, êàê ìîæíî åãî çàáûòü? î è îáèäó ìàòåðè è  âåñü  àä  â
äîìå èç-çà âåäüìû îí íèêîãäà çàáûòü íå ñìîæåò. Žäíàêî íåò  òàêîãî  ÷åëîâåêà,
êîòîðûé áû çíàë ñåáß äî äíà. „àæå âåùèé  âîðîí  íå  ÷óåò,  ãäå  ñëîæèò  ñâîè
êîñòè.

***

     Žòåö îïßòü ñòàë ïèòü. èë ïîäðßä ÷åòûðå äíß. ðîõîð è Œàðüß  Šèðèëëîâíà
áîßëèñü ïîïàäàòüñß íà ãëàçà  åìó.  Ží  ëåæàë,  êàê  êîëîäà,  òó÷íûé,  ãîðåë,
õðèïåë, ïðîñèë îáëîæèòü ñíåãîì, íî ñíåãó íå áûëî. ðîõîð è ñ  æàëîñòüþ  è  ñ
áîëüþ ñìîòðåë íà íåãî, äóìàë:
     "Œîæåò áûòü, óìðåò. •îðîøî  ýòî  èëè  õóäî?"  ‚å÷åðîì  ðîõîð  çàøåë  ê
ˆáðàãèìó - íå çàñòàë. à êðîâàòè ñèäåë ˆëüß  è  çàäóì÷èâî  ïåðåáèðàë  ñòðóíû
ãèòàðû.
     - Ÿ çàâòðà áóäó ëàâêó ïîäñ÷èòûâàòü. ‘ óòðà, - ñêàçàë ðîõîð.
     - —åãî æå åå ïîäñ÷èòûâàòü, - îòâåòèë ˆëüß óëûáàßñü. - ˆ òîâàðó-òî â íåé
- êîò íàïëàêàë, ïóñòßêè. ‚ïðî÷åì, ÷òî æå, - îáèæåííî âçäîõíóë îí.
     - àç ìàëî òîâàðó, òî òåáß ãíàòü íàäî. ‡à÷åì òû íóæåí íàì?
     ˆëüß êàê-òî ñæàëñß âåñü, ïîòîì, îñêëàáßñü, ñêàçàë:
     - € ß, ðîõîð  åòðîâè÷,  õî÷ó  âñå-òàêè  ìàäàì  Šîçûðåâîé  îáðó÷àëüíûé
ïðåäëîã ñäåëàòü. Žòêðîâåííî âåðíî ãîâîðþ âàì, êàê äðóãó. ƒîñïîäèíó  ïðèñòàâó
èìåþ íàëè÷íóþ âîçìîæíîñòü ïîêëîíèòüñß,  âðîäå  ñâàòà,  à  âàø  ïàïàøåíüêà  -
ïîñàæåíûé îòåö.
     ‚ ãëàçàõ ðîõîðà ìåòíóëèñü èñêðîìåòíûå îãíè.
     - Žíà ñîãëàñíà?
     - „à, åæåëè, êàê ãîâîðèòñß, ïðîêîíñòßíòèðîâàòü, òî  âïîëíå  ñêëîíßåòñß.
‡àâòðà  äóìàþ  îêîí÷àòåëüíûé  ïåðåãîâîð  ïðîèçâåñòè  ñ  €íôèñîé   åòðîâíîé.
‚åí÷àëüíûå ñâå÷è óæå â ïóòè, ïî÷òîé. ˆ öâåòû.
     - € åæåëè îíà óïðåòñß? - ñåðäèòî ïîêðóòèë ðîõîð ñâîé ÷óá.
     - ƒîñïîäè, òîãäà ñâå÷è è öâåòû ïðîäàì. „à íåò, ß óâåðåí.
     - †åíèñü, æåíèñü, ÷åðò òåáß äåðè! -  ñêâîçü  çóáû  ïðîáóð÷àë  ðîõîð  è
ïîøåë. - ’àê çàâòðà?
     - ’àê òî÷íî, âå÷åðêîì-ñ, áëàãîñëîâëßåòå?
     ...åòð „àíèëû÷, íàêîíåö, ïîäíßëñß. ðîõîð ñêàçàë åìó:
     - Ÿ ïîëàãàþ, îòåö, ˆëüþ ‘îõàòûõ ðàññ÷èòàòü íàäî.
     Ÿ ñàì ñßäó â ëàâêó. ˆáðàãèì áóäåò ïîìîãàòü.
     - å òâîå äåëî. Ÿ çíàþ, êòî íóæåí ìíå, êòî íå íóæåí,  -  ñóðîâî  ñêàçàë
îòåö. ‚å÷åðîì óåõàë íà ìåëüíèöó.
     - „íß òðè-÷åòûðå ïðîáóäó. àáîòà. å äîæèäàéòå.

***

     à äðóãîé äåíü  ðîõîð  ñ  óòðà  ïðîâåðßë  ëàâêó.  ‚  êóìà÷å  îêàçàëàñü
íåõâàòêà òðåõ êóñêîâ.
     - € ãäå æ îñòàòîê øåëêîâîé ìàòåðèè áîðäî? € ãäå ñèíèé êðåï?
     ˆëüß çàìßëñß. ðîõîð ñõâàòèë  êóñîê  ñèòöó  è  óäàðèë  ˆëüþ  ïëàøìß  ïî
ãîëîâå:
     - †óëèê! - Šîòåëîê íàëåç ïðèêàç÷èêó ïî ñàìûé ðîò.
     ˆëþõà îêðûñèëñß, çàáðûçãàë ñëþíßìè.
     - òî åùå íåèçâåñòíî, êòî æóëèê-òî! - êðèêíóë îí. - ‚û ïàïàøó ñïðîñèòå!
Ží áåç ñ÷åòó êðàëå-òî ñâîåé òàñêàë... Žáèäíî-ñ!
     - Šàêîé êðàëå?
     - ‚ñßê çíàåò êàêîé. €íôèñå!
     - €õ! ’âîåé áóäóùåé æåíå?
     - Œîæåò áûòü-ñ. - Ží ïðûãàâøèìè  ïàëüöàìè  âûïðßìëßë  ñâîé  êîòåëîê.  -
’àêîé çàìå÷àòåëüíûé ôàñîí èñïîðòèòü!.. å ðàçîáðàâøè ñóòè, ß  ÷óòü  ßçûê  íå
ïðèêóñèë.
     õ, âû, êóïåö! ‚û åùå è íå âèäûâàëè íàñòîßùèõ-òî êîììåðñàíòîâ...
     Ží äîëãî áóáíèë, ïîäåðãèâàß  íîñèêîì,  íî  ðîõîð  íå  ñëóøàë.  Šòî  åé
ïîäàðèë òó êîôòî÷êó áîðäî? Žòåö èëè ˆëþõà? € âïðî÷åì...
     - ‡àïèðàé! - ñêàçàë îí. - àêàëåþ ïåðåâåñèì çàâòðà. ˜åñòü ÷àñîâ âå÷åðà,
à îí åùå íè÷åãî íå åë... ‹àâêà áûëà â êðåïêîì àìáàðå, äîìà çà ÷åòûðå îò íèõ,
íà äðóãîì óãëó. ‚ûõîäß, îí âèäåë, êàê ïðîñòîâîëîñàß, â  íàêèíóòîé  íà  ïëå÷è
øàëè, ëåãêèì áåãîì ïðîáåæàëà â èõ äîì €íôèñà.
     - Ž, ÷åðò! - âûðóãàëñß îí. …ìó íå õîòåëîñü ñ íåé âñòðå÷àòüñß,  ïîøåë  ê
˜àïîøíèêîâó. "ˆ ÷òî åé íàäî? Š ˆëþõå? Š æåíèõó? —åðò!.."
     - é, àâëóõà! - êðèêíóë îí èãðàâøåìó â ðþõè ïàðíþ. -  ‘åãîäíß  âå÷åðîì
òîãî.., êëþíåò... îíßë?
     - “ãó, - îòâåòèë, ïîäìèãíóâ, àâëóõà è òàê òðåñíóë ãîðîäîê,  ÷òî  ðþõè,
òðþêíóâ, âçâèëèñü, êàê óòêè.
     ˜àïîøíèêîâ, âåñü ïîòíûé, ïûõòåë íàä  ðàáîòîé;  ðàñïßëèâàë  íà  ïàëî÷êàõ
ñâåæóþ øêóðêó áóðóíäóêà.
     - €, âàøå ñòåïåíñòâî!..
     - åò ëè ó âàñ ÷åãî ïîæåâàòü, êðîìå áóðóíäóêà, êîíå÷íî?..
     - ƒóñßòèíà åñòü... ‚÷åðà íà çàñèäêå õîðîøåãî  äßäþ  ñðåçàë.  ˆç  …ãèïòà
ïðèëåòåë... †åëâàêè, ïîíèìàåòå, íàìàõàë ïîä êðûëüßìè.
     -  €  ó  ìåíß  âîò,  -  ñêàçàë  ðîõîð  è  äîñòàë  áóòûëêó   ðßáèíîâêè,
ïðèõâà÷åííóþ íà ïîäñ÷åòå ëàâêè.
     - Žãî! „à âû  ïðîãðåññèðóåòå,  òîâàðèù,  -  îò  ëûñèíû  äî  ïßò  çàñèßë
ññûëüíûé, è áîðîäà åãî âûëåçëà èç ïå÷è âìåñòå ñ ãóñåì. - Šóøàéòå.
     - ’ßæåëî ìíå, âûïèòü  õî÷ó...  -  •è-õè-õè!..  -  ïî-õèòðîìó  çàõèõèêàë
˜àïîøíèêîâ è ñáðîñèë ïåíñíå. - …ñëè âàì òßæåëî, òî êàê æå ïðî÷èì-òî?
     - ‚û âñå î áåäíîòå? € ìíå ïî-ñâîåìó òßæåëî. ’îñêëèâî... î-ñâîåìó.
     - €ãà! Œèðîâàß ñêîðáü? •âàëþ..  Šóøàéòå...  åðèòå  ñî  ñïèíêè.  „à-äà.
‚ûïèòü? Žòëè÷íî. Ÿ ðßáèíîâêó ëþáëþ. € íå õîòèòå ëè âîäêè? Ÿ è âîäêó  óâàæàþ.
“ ìåíß èìååòñß. ‚îò  ÷àøêè.  þìîê  íåò.  ó,  áóäüòå  çäîðîâåíüêè.  àñòèòå
áîëüøîé äà òîëñòûé. —òî? ‚û  âòîðóþ  ÷àøêó?  ‘ðàçó?..  Žãî-ãî!  -  ðßáèíîâêà
âîîäóøåâèëà åãî, ñòàë î÷åíü ðàçãîâîð÷èâ, äàæå çàèêàëñß ìàëî.

***

     - „à òåáå íå óêñóñó íàäî, òû íå çà óêñóñîì ïðèøëà, -  ãîâîðèëà  ‚àðâàðà
€íôèñå, íåîäîáðèòåëüíî ïîòðßõèâàß ãîëîâîé. - åòó åãî, óåõàë.
     - Šòî? - ïîäíßëà €íôèñà áðîâè.
     - Šòî-êòî... ‘àì! € òåáå êîãî  íàäî?  õ,  äåâêà!  ‡à÷åì  òû  ìàëüöó-òî
íàøåìó, ðîõîðó-òî, ãîëîâó ìóòèøü? •îòü áû óåõàëà, ÷òî ëè, ñ êðàñîòîé-òî  ñî
ñâîåé. ‚ ãîðîäå ïûøíî áû æèëà. Šíßãèíåé  áûëà  áû,  ìîæåò.  ðàâî  ñëîâî.  €
òóò... êà, â äåðåâíå æèòü, â ëåñó. ˆëþõà, è òîò èçáåãàëñß  âåñü,  êàê  êîò,
ãëßäß íà òåáß. õ, äåâêà!.. Šðàñèâàß òû, ïðàâî ñëîâî.
     - ‚èíîâàòà, ÷òî ëè, ß?..
     - òà æåíùèíà çà÷åì çäåñü? - íàõìóðèâøèñü  è  øóìíî  çàäûøàâ,  ñïðîñèëà
êóõàðêó âîøåäøàß Œàðüß Šèðèëëîâíà.
     - „à çà óêñóñîì, - äâóñìûñëåííî ïðîãîâîðèëà êóõàðêà.
     - €íôèñêà, - ñêàçàëà Œàðüß  Šèðèëëîâíà,  -  ìàëî  òåáå  õîçßèí-òî  ïëþõ
íàäàâàë?!
     - Ž-î, ìû ñêâèòàåìñß, - çàäîðíî-âåñåëî è â òî æå âðåìß çëîáíî ïðîòßíóëà
€íôèñà è ïàëü÷èêîì ïîãðîçèëà ÷óòü. - Ÿ åãî íå òàê óäàðþ. Žò  ìîåé  çàòðåùèíû
ðàä áóäåò â ïðîðóáü áàøêîé íûðíóòü... ‘êâèòàåìñß!
     - ˆäè âîí!
     - õ, Œàðüß Šèðèëëîâíà!.. ‚îí, - íàñìåøëèâî ïðîãîâîðèëà òà, âçäûõàß.  -
’îæå - âîí. „à çàõî÷ó, - âàøåé íîãè çäåñü â òðè äíß íå áóäåò... Šóðèöà âû, à
íå æåíà...
     - ‚îí! ‚îí!.. - âíå ñåáß çàêðè÷àëà õîçßéêà, ñõâàòèëàñü çà êîñßê, è ëèöî
åå ñäåëàëîñü áåññèëüíî-ïëà÷óùèì.
     - € âîò âîçüìó äà è  ñßäó,  -  çàõëåáûâàßñü  ñâîåé  ñèëîé  è  âûçûâàþùå
âñêèäûâàß ãîëîâó, óëûá÷èâî ïðîïåëà €íôèñà è îïóñòèëàñü íà êðàé ñêàìüè.
     -  àõàëêà!  îòàñêóõà!  ƒîñïîäè,  è  çàñòóïèòüñß   íåêîìó.   -   Šðóòî
ïîâåðíóëàñü Œàðüß Šèðèëëîâíà, à åé âäîãîíêó çàêðè÷àëà €íôèñà íàäðûâíî:
     - ƒðåøíî âàì, ãðåøíî!.. ‘ðîäó íå áûëà ïîòàñêóõîé! ‚åñåëî æèâó,  à  ñåáß
áëþäó. îã ñâèäåòåëü...

***

     - ..‚îò, äîïóñòèì, áåëêè, - ãîâîðèë  ˜àïîøíèêîâ,  çàïëåòàßñü  ßçûêîì  è
íîãàìè. - òî æèâîòíîå ñòàäíîå,  òî  åñòü  îïßòü  âû  âèäèòå  çäåñü  ïðèíöèï
ñîöèàëüíûõ îòíîøåíèé... Žáùåñòâåííîñòü â ìóðàâüèíîì öàðñòâå òîæå èçâåñòíà.
     - ‚àøè ìóðàâüè - ïëåâîê. —åãî îíè ïîíèìàþò,  ÷åãî  îíè  âèäßò,  ïîëçóíû
íè÷òîæíûå?
     - Žãî! - âîñêëèêíóë ññûëüíûé è íåóêëþæå ïîâåðíóëñß íà  êàáëóêàõ.  -  „à
îíè ïîáîëüøå íàñ ñ âàìè âèäßò, èëè, íàïðèìåð, ï÷åëû, òðóòíè: ó íèõ â  êàæäîì
ãëàçó äâàäöàòü øåñòü òûñß÷ ãëàçêîâ ñèäèò, îíè, ìîæåò áûòü,  óëüòðàôèîëåòîâûå
ëó÷è âèäßò...
     - àïëåâàòü ìíå íà ëó÷è-òî èõíèå.
     - ˆëè áåëêà... ‚åäü êîãäà"  ïåðåñåëßåòñß  áåëêà  ñòàäàìè,  îíà  ñðûâàåò
ãðèáû è íàíèçûâàåò èõ íà ñó÷üß, à ñàìà äàëüøå, äàëüøå, çà òûùó âåðñò. ‚èäàëè
íà äåðåâüßõ ÷åðíåíüêèå òàêèå ãðèáû, âûñîõøèå, âåëèêîëåïíûå ãðèáû, ìàñëßòà? €
êîìó îíè ïðåäíàçíà÷àþòñß? €? „à òåì  áåëêàì,  êîòîðûå  ñçàäè  ïîéäóò,  ìîæåò
áûòü, ÷åðåç ãîä... …øü! òî, ïî-âàøåìó, íå îáùåñòâåííîñòü?
     - „óðû âàøè áåëêè.
     - € êòî æå íå äóðàê, ïîçâîëüòå âàñ ñïðîñèòü?
     - Žðåë.
     - Žðåë? € êàêàß æå îò îðëà ïîëüçà?
     - „à ÷åðò ñ íåé, ñ ïîëüçîé-òî, - ñêàçàë ðîõîð, ñèßß îò ðßáèíîâêè è  îò
ïðèëèâà ñèë. - Žðåë â îáëàêàõ. Žðåë âñå âèäèò. Šóäà õî÷åò - ëåòèò, ÷òî õî÷åò
- äåëàåò. Žðåë - ñâîáîäà!
     - Žãî!
     - ‡àõî÷åò îðåë æðàòü, êàìíåì  âíèç  -  è  èç  âàøåé  äóðû  áåëêè  êèøêè
âûâàëßòñß. ‡àõî÷åò - ìóðàâüèíóþ êó÷ó êðûëîì ñìåòåò. Žðåë - ñèëà.
     - Žãî! „à âû, ß âèæó, èíäèâèäóàëèñò.
     - Ÿ? Ÿ ïðîñòî - ðîõîð ƒðîìîâ.

15

     „îìà äîóæèíûâàë â êóõíå: ãóñü ˜àïîøíèêîâà  îêàçàëñß  ñóõ,  êàê  áåëè÷èé
ãîäîâàëûé ãðèá.
     - Žò÷åãî ýòî ìàìàøà òàêàß âñòðåâîæåííàß? Šóõàðêà ñòàëà ñïëåòíè÷àòü  åìó
øåïîòîì.
     - ’àê è ñêàçàëà: "‚ òðè äíß íå áóäåò"? - ñïðîñèë îí. - ˆ ìàìàøó íàçâàëà
êóðèöåé? Žáèæàëà åå?
     - ƒîâîðþ - äà.
     Ží êîí÷èë óæèí õìóðî, ìîëîêî âûïèë íà õîäó: ñïåøèë.
     - Šóäà òû? - ñïðîñèëà ‚àðâàðà,  òðåâîæíî  ãëßäß  â  åãî  ðåøèâøèåñß  íà
÷òî-òî ãëàçà.
     Ží âçßë ðóæüå, ïàòðîíòàø è âûøåë:
     - …ñëè ìàìàøà ñïðîñèò, - ïðåäóïðåäè, ÷òî ß ñ íî÷åâîé  â  èçáóøêó.  ƒóñè
ëåòßò.
     - å óáåéñß òû! - êðèêíóëà âäîãîíêó. - ‚ñå ñ ðóæüåì äà  ñ  ðóæüåì.  Žõ,
÷åãî-òî ñåðäöå ó ìåíß... - ‚çäîõíóëà, ðàçáðîñàëà  êàðòû  ïî  ñòîëó  è  ñòàëà
ãàäàòü íà òðåôîâîãî êîðîëß, íà ðîõîðà.
     € ðîõîð òâåðäî øåë ê €íôèñå, è êàæäûé øàã åãî  îáúßñíßë  äîðîãå:  "èäó
ìñòèòü". Žùóïàë ðåâîëüâåð, íîæ - âñå òóò. î ïóñòü íå áîèòñß €íôèñà, ýòî äëß
ãóñåé, äëß áåëîê, à ìîæåò, ãäå è ìåäâåäü íà  äûáû  âñïëûâåò.  ‘  €íôèñîé  æå
åòðîâíîé îí ïîãîâîðèò ïî-õîðîøåìó, íåëüçß æå îáðàùàòüñß òàê ñ åãî  ìàòåðüþ:
âåäü ìàòü! îíèìàåò ëè €íôèñà: ìàòü! ó, êàê  ñ  õîðîøèì  ÷åëîâåêîì,  êàê  ñ
ñåñòðîé ïîãîâîðèò, à ìîæåò, âûðóãàåò âåäüìó, à  ìîæåò,  ñõâàòèò  çà  äëèííûå
êîñû äà îá ïîë, à ìîæåò... ˆ âçâîëíîâàííûé ðîõîð ïîùóïàë ðåâîëüâåð.
     —åì ïîñïåøíåé ñòàíîâèëèñü åãî øàãè, òåì áûñòðåé ñìåíßëèñü íàñòðîåíèß  è
íàðàñòàëà îáèäà çà ìàòü, çà ñåáß, çà îáèæåííóþ ðîäíóþ êðîâü ñâîþ.
     € åå ïîöåëóé â öåðêâè? ‘ëàäîê, äà-äà, ñëàäîê, ñìåë. î îí  íå  äâóõ  ïî
òðåòüåìó, îí ïîíèìàåò, äëß ÷åãî ïîäïóùåíà ýòà áàáüß øòó÷êà.  åâíîñòü?  åòð
„àíèëû÷ åé â ìîðäó äàë?.. „à îíà ðàäà, ñòåðâà, ðàäà.
     - Ÿ åé ñêàæó, êòî îíà... ‘ îòöîì ïóòàëàñü, ñ ˆëþõîé,  ñ  êåì  ïðèäåòñß.
îäñòèëêà. ƒðßçíàß äðßíü...
     „âóìß ïðûæêàìè ðîõîð âáåæàë íà êðûëüöî, ñòó÷èò. î äâåðü  íå  çàïåðòà,
øàãíóë â ñåíöû - è ëèöî â ëèöî ñ íåé, ñ ýòîé... €íôèñà  âñêðèêíóëà,  ãîðßùàß
ñâå÷à óïàëà èç åå ðóêè. ûñòðî îáà íàêëîíèëèñü è çàøàðèëè âî òüìå, îòûñêèâàß
ñâå÷êó.
     - ‘îâñåì è íå äîæèäàëà âàñ...  ðîõîð  âåñü  -  â  ìîë÷àëèâîé,  îïàñíîé
äðîæè. óêè èõ åëîçßò ïî ïîëó, ñòàëêèâàþòñß. ƒîðß÷èå êàêèå ðóêè!
     - Žé, è íå îäåòà ß ñîâñåì!
     ‚õîäßò  â  êîìíàòó.  €íôèñà,  òßæåëî  äûøà,  íà  êðþê  çàïèðàåò  äâåðü,
òîðîïëèâî, ðûâêîì - ñêîðåé, ñêîðåé - ñïóñêàåò çàíàâåñêè.  ðîõîð  ñëåäèò  çà
íåþ ãëàçàìè:
     - ‚îò ÷òî... Ÿ ïðèøåë...
     - ‘åé÷àñ, ìèíóòêó... €õ, è íå îäåòà ß  ñîâñåì!..  Žíà  îïßòü  ê  äâåðè,
ñáðàñûâàåò êðþê, âûáåãàåò â òüìó, è ñëûøíî: îäèí  çà  äðóãèì  çàêðûâàþòñß  ñ
óëèöû ãëóõèå ñòàâíè è æåëåçíûå áîëòû ëåçóò,  êàê  çàñòûâøèå  ãàäþêè,  ñêâîçü
êîñßêè â êîìíàòó. "—òî îíà çàòåâàåò?"
     - —òî ýòî âû? - ñòðîãî, íàäìåííî ñïðîñèë îí, êîãäà îíà  âîøëà  è  ñíîâà
çàïåðëà çà ñîáîþ äâåðü. - Ÿ ïðèøåë ñ âàìè ðóãàòüñß...
     Žíà ñòîßëà â ïåðåäíåì óãëó;
     - ‘î ìíîé? óãàòüñß?
     - „à! - óäàðèë îí ëàäîíüþ â ñòîë. - óãàòüñß.
     ˆ íå óñïåë ðòà çàêðûòü, €íôèñà âèõðåì ê íåìó íà ãðóäü:
     - ‘îêîë ìîé!.. ‘îêîë...
     ƒóáû åå äóõìßíû, âëàæíû, êàê â ãîðß÷åì ìåäó öâåòû, ðóêè åå -  ïîãèáåëü,
è âñß îíà - óðàãàí îãíß. î îí ñ ñèëîé îòñòðàíèë åå:
     - —òî ýòî âû çàòåâàåòå?..
     ˆ ñíîâà çàâîëîêëî âñå êðîâàâûì òóìàíîì, è ñíîâà ãëàçà, è  ðóêè,  è  ýòè
ïðîêëßòûå ãóáû æàäíî èùóò åãî ãóá.
     - —åãî æå ýòî òû õî÷åøü?! - òðóñëèâî êðèêíóë îí è, îòáðîñèâ  åå  ïðî÷ü,
áîëüøóþ, ñèëüíóþ, ñàì ïîêà÷íóëñß, óïàë íà øèðîêóþ ëàâêó, â óãîë, è, âûñòàâèâ
âïåðåä ðóêè, êàê áû çàùèùàßñü:
     - àõàëêà!
     - †èçíü ìîß!.. - îïóñòèëàñü €íôèñà ïåðåä íèì íà êîëåíè è êðåïêî  îáíßëà
åãî. - óãàé, áåé, çàñòðåëè ìåíß. å æèòü ìíå áåç òåáß... Œîé!..
     - ‘óìàñøåäøàß! - âåñü äðîæà, ðâàíóëñß ðîõîð - è  ñðàçó  îáåññèëåë.  Ží
óïåðñß ëàäîíßìè â åå êðóòûå ïëå÷è, îíà âñß òßíóëàñü  ê  åãî  ãóáàì,  øèðîêèå
ðóêàâà  êàïîòà  âûñîêî  çàãíóëèñü,  ãîëûå  ðîçîâî-áåëûå  ðóêè  áûëè  çíîéíû,
ïàãóáíû.
     - ˆäè ïðî÷ü, €íôèñà. å ïðèñòàâàé! - õëèïêî, òîìíî ìîëèë îí,  ïðîêëèíàß
ñåáß. ‚äðóã, ÷åðåç ñèëó, îí ïðèêàçàë ïðàâîé ðóêå ñâîåé: ðóêà  îòîðâàëàñü  îò
òåïëîãî åå ïëå÷à è áîëüíî óäàðèëà €íôèñó â ùåêó:
     - ðî÷ü! “éäè!..
     €íôèñà  ïîäíßëàñü  ñ  êîëåí  è,  âñß  íàäëîìèâøèñü  êàê-òî,  ìó÷èòåëüíî
çàñòîíàëà. ðîõîð äðîæàë, âñå ïðåä ãëàçàìè åãî ìóòèëîñü. Žíà áëèçêî îò íåãî,
ê íåìó ñïèíîé, êîñû åå ðàñòðåïàëèñü è óïàëè äî ïîßñíèöû. Žíà ñòîßëà, çàëîìèâ
âñêèíóòûå íàä ãîëîâîé ðóêè, è îò ãëóõèõ  ðûäàíèé  âñß  òðßñëàñü.  ðîõîð  íå
çíàë, ÷òî äåëàòü, ðîõîð íå ìîã íè÷åãî äåëàòü, ðîõîð áûë â  îöåïåíåíèè,  Žò
ðûäàíèß åå, îò çàëîìëåííûõ ðóê è âçäðàãèâàþùèõ ïëå÷ ðîäèëèñü â íåì  ðàçîì  è
íåíàâèñòü è æàëîñòü ê íåé. ˆ îáùåé âîëíîé - ïðßìî ê åãî ñåðäöó, è  ñìóòèëîñü
ñåðäöå, è íå çíàëî ñåðäöå, êàêîþ êðîâüþ óäàðèòü â  äóøó  åé,  â  êàêîé  ïëåí
îòäàòü ñâîé äóõ. †àëîñòü è  íåíàâèñòü.  "ðèòâîðßåòñß  îíà  èëè  ëþáèò?..  Ÿ
íåíàâèæó åå..."
     - €íôèñà! - ïîçâàë îí òèõî è íå çíàë, ÷òî ñêàæåò äàëüøå. Žíà ðûäàëà òàê
æå áåççâó÷íî, è òàê æå ïëåñêàëèñü âîëíîé åå êîñû.
     "ðèòâîðßåòñß".
     - ’û õî÷åøü ïîãóáèòü ìåíß, €íôèñà.
     ’îãäà îíà çàñòîíàëà ãðîìêî è,  õâàòàßñü  çà  äâåðíîé  êîñßê,  áåññèëüíî
îïóñòèëàñü äî ñàìîãî ïîëà, ïîòîì ïðèâñòàëà íà êîëåíè è, ïðèíèêíóâ ãîëîâîé  ê
êîñßêó, ïðîäîëæàëà ñòîíàòü.
     - Ÿ íå ìîãó ýòîãî âûíåñòè, - ñêàçàë ðîõîð è ïîäíßëñß. - Ÿ óéäó.
     "‹þáèò", - ðåøèë îí.
     ˆ ïîøåë áûëî  ê  âûõîäó,  ìåäëåííî,  ðàçäóì÷èâî,  çàêðûâ  ðóêîé  ãëàçà.
Žñòàíîâèëñß. ‚çãëßíóë íà íåå ÷åðåç  ïëå÷î.  ˆ  òàê  æå,  êàê  îíà,  âñêèíóâ,
çàëîìèë íàä ãîëîâîé ðóêè, êàê áû èùà óìîì: ãäå íàñòîßùèé ïóòü? î  ñåðäöå  -
âðàã óìó. Šàêîé-òî îáùåé ïðîíèçàâøåé âåñü äîì áóðåé îáà ñîðâàëèñü,  âíåçàïíî
ñ ìåñò, æàðêî ñïëåëèñü ðóêàìè  è  ÷òî-òî  ãîâîðèëè  äðóã  äðóãó  íåïîíßòíîå,
öåëîâàëèñü. ûëè ïîöåëóè òå ñëàäêè è ñîëîíû îò ñëåç.
     - ’û îñòàíåøüñß  çäåñü,  -  ãîâîðèò  îíà.  -  óäåì  òèõî  âîðêîâàòü  è
òèõîíå÷êî ëþáîâàòüñß äðóã äðóãîì.
     - ‡äåñü îïàñíî, - ãîâîðèò îí.
     - Žòåö óåõàë. ðîñèäèò òàì  äíß  òðè,  -  îòâå÷àåò  îíà.  î  ëèöó  åãî
ïðîáåãàåò òåíü. Žíà ãîâîðèò:
     - ’û íè÷åãî íå äóìàé. Ÿ ÷èñòà. Ÿ îòêðîþ òåáå âñþ äóøó.
     - ‡íàþ, - ãîâîðèò ðîõîð, è òîí åãî ãîëîñà çàíîçîé âõîäèò â åå ñåðäöå.
     - € òî åùå ïðèêàç÷èê âàø, - ãîâîðèò îíà, áîßçëèâî óëûáàßñü.  -  Œíå  îí
ìèë, êàê îáñíèìàííàß ñîáàêà, € òàê.., æèòü íå÷åì... óñòî.
     ðîõîð ìîë÷èò. Œîë÷àíèå åãî êèïó÷å. îòîì ãîâîðèò, ñäåðæèâàß ãíåâ:
     - € àëüáîì÷èê? ’û íå äàðèëà åìó àëüáîì÷èêà íà ïàìßòü, ñ çîëîòîì?
     €íôèñà øèðîêî îòêðûâàåò ãëàçà:
     - Ÿ? ˆëþõå?
     - ó, ëàäíî, - óæå ñïîêîéíî îòâå÷àåò îí. - ‡íà÷èò, íàõâàñòûâàë, ïîäëåö!
     ‘åðäöå  åãî  çàìèðàåò  ñëàäîñòíî,  íåðâû  íàïðßæåíû.  ðîõîð  âçäûõàåò.
"“éäó... ‘àìîå ëó÷øåå -  íåìåäëåííî  óéòè..."  €íôèñà  ñòàâèò  ñàìîâàð.  "„î
ñâèäàíüß!" - õî÷åò êðèêíóòü îí, íî ãîëîñà íåò è òåëî âñå â ÷óæîì ïëåíó.  Žíà
çà ïåðåãîðîäêîé, â äðóãîé êîìíàòå, áðåí÷èò ïîñóäîé, îòêðûâàåò øêàô, ñ  ìåñòà
íà ìåñòî ïåðåõîäèò. î íåïðåðûâíàß öåïü çâóêîâ òåõ âäðóã ðâåòñß,  è  êîìíàòà
íåìååò. ’îëüêî ñëûøàòñß âñõëèïûâàíèß €íôèñû. ðîõîð ñ ãîðäîñòüþ äóìàåò,  ÷òî
ïëà÷åò îíà îò  ñ÷àñòüß.  Šîíå÷íî  æå,  îò  ñ÷àñòüß.  "îæàëóéñòà,  ïóñòü  íå
âîîáðàæàåò ìíîãî-òî". ˆ âîò âûøëà ëó÷èñòàß è ðàäîñòíàß.
     - „àâàé ïèòü íàëèâî÷êó... ‘ëàäêàß-ñëàäêàß! ‘àìà âàðèëà.
     àëèâêà áûëà ãóñòà, êàê êðîâü, âêóñíà. ðîõîð  áûñòðî  ïüßíåë.  üßíåëà
€íôèñà.
     - Žñòàíüñß, ìèëûé. Ÿ íå ïóùó òåáß.
     òî ñîí. åò, íå ñîí, îáìàííàß äðåìà. ‘êâîçü ñëàäêóþ,  êàê  ìåä,  äðåìó
îòâå÷àåò âßëî:
     - ’àê è áûòü, ß îñòàíóñü. òó íî÷ü ß ïðîâåäó ñ  òîáîé.  …ñëè  õî÷åøü...
’îëüêî íå çäåñü, à â ëåñó, â èçáóøêå. ‘îãëàñíà! - ñïðàøèâàåò îí, è ãîëîñ åãî
âçâîëíîâàííî âçäðàãèâàåò.
     - ‘îãëàñíà... Œèëûé! € ðóæüå îñòàâü çäåñü. Œû çàõâàòèì ñ  ñîáîé  òîëüêî
äâà ñåðäöà: òâîå äà ìîå. ‚åäü òàê?
     - ‹èøü ýòó íî÷ü îäíó... ˆ áîëüøå íè-êî-ãäà!.. ‘ëûøèøü? å âîîáðàæàé...
     - Œèëûé! òà íî÷ü áóäåò ìíå ñëàùå æèçíè... ‚ ýòó òåïëóþ òåìíóþ  íî÷ü  â
âåñåííåì âîñêðåñøåì ìèðå âñå  êóïàëîñü  â  ëþáâè.  ‹þáîâü  ðàñïóñêàëà  ïî÷êè
äåðåâüåâ, ñåßëà ïî ëóãàì öâåòû, îäåâàëà òðàâàìè çåìëþ.  ’åïëûå,  ïëîäîíîñíûå
âåòðû óêðûâàëè âåñü ïðîñòîð ëþáîâíîé òüìîé - öåëóéòåñü,  ëþáèòå,  -  è  ñàìè
öåëîâàëè ìèð íåæíî è òèõî îò áûëèíêè, îò òëè, äî êåäðà, äî êàìåííûõ  ñêàë...
–åëóéòåñü, ëþáèòå, ñëàâüòå ïðèðîäó!  åçãëàçûå  ÷åðâè  ïðîçðåëè  âî  òüìå  -
ïðîçðåéòå, ëþáèòå! ‡ìåè, øèïß è ìèãàß  æàëîì,  ñâèâàëèñü  â  óçëû,  õîëîäíàß
êðîâü èõ åùå áîëåå õîëîäåëà îò ëþáîâíîé íåãè, - çìåè, è òå ëþáèëè äðóã äðóãà
â ýòó òåìíóþ íî÷ü. ‚îò ìåäâåäü ñ ðåâîì îøàðàøèë äóáèíîé  ïî  ÷åðåïó  äðóãîãî
ìåäâåäß, à òàì ñõâàòèëèñü â ñìåðòíîì áîå åùå ïßòîê.  ƒíåòñß,  ñòîíåò  òàéãà,
òðåùèò áóðåëîì, è óæ íà âåðñòó âçâîðî÷åíà çåìëß; ðßâêàþò,  ëîìàþò  êîãòè,  è
ïî÷âà îò êðîâè - ãóñòàß ãðßçü. € ìåäâåäèöà, ïîäæàâ  óøè,  ëåæèò  â  ñòîðîíå,
ïðèñëóøèâàåòñß è òßæêî äûøèò, âûñóíóâ ßçûê. î ßçûêó òå÷åò ñëþíà. ‚îò  âîëêè
âîþò è ãðûçóòñß íà òðè êðóãà, âñàæèâàß â ãëîòêó áåøåíûå êëûêè. ƒðûçèòåñü,  -
ëþáîâü ñëàùå ñìåðòè, ëþáîâü íà÷àëî  âñåãî!  €  óòðîì  ãðåëàñü  ìåäâåäèöà  íà
ñîëíöå, íàñûùåííàß íîâîé æèçíüþ, êàê ãîðß÷èé, ñóõîé ïåñîê äîæäåì.
     ˆ òàê - èç æèçíè â æèçíü, îò íàñëåäèß ãðîáîâ, ÷ðåç ñìåðòü,  ÷ðåç  òüìó,
èç ñîëíöà â ñîëíöå, ÷ðåç îêåàí âðåìåí - ïåðåäàåòñß  áûòèå  ïî  áåçíà÷àëüíîìó
êðóãó âå÷íîñòè.
     ‚ ýòó òåìíóþ òåïëóþ íî÷ü è çâåçäû ñâåòèëè ßð÷å, ÷óòêèé ñëóõ ìîã óëîâèòü
èõ ëþáîâíûé øåïîò, çâåçäû äðîæàëè îò ñòðàñòè: âîò ñîðâàëàñü îäíà è, ì÷àñü  è
ñãîðàß, ïàäàëà èç ïðîñòîðà â ïðîñòîð.
     ‹þäèå! ‘ëàâüòå ïðèðîäó, ëþáèòå çåìëþ, ëþáèòå æèçíü!

***

     ðîõîð åòðîâè÷, êðåïêî çàïîìíè òû ýòó  íî÷ü,  çàïîìíè,  êàê  ëþáèë  òû
€íôèñó!..
     •îðîøà, ñêàçî÷íà èçáóøêà! Žíà âûðîñëà ñðåäü òàéãè, ÷òî ãðèá. ‘àì ëåñíîé
õîçßèí, ìåäâåäü, ñòåðåæåò åå, ÷ó - ðßâêàåò, ÷ó - ãðîõíóë ãäå-òî  äóáèíîé  ïî
ñîñíå. ëåùåòñß îçåðî, êðßêàþò óòêè â êàìûøàõ, è  çâåçäû  ãëßäßòñß  â  âîäó.
’åìíî è ïðèçðà÷íî. î íî÷ü æèâà. ‡åëåíûå õâîéíûå âåòêè  ãóñòî  íàáðîñàíû  ïî
çåìëßíîìó ïîëó.
     - Œèëûé, ìèëûé! - ãîâîðèò €íôèñà.
     ‹îæå èç äîñîê ïîêðûòî öâåòèñòûì ìõîì, ìßãêèì è ïûøíûì. €íôèñà  çàòîïèëà
îãíèñòûé êàìåëåê. „ðîâà - ñìîëüå - ãîðßò, êàê ïîðîõ. ’åïëî,  è  êðàñíîâàòûé,
äóðìàííûé ïîëóñóìðàê.
     - €íôèñà, - ãîâîðèò ðîõîð. - Ÿ îïüßíåë. - Ží ëåæèò íà  òåïëîì  ìõó.  ‚
èçãîëîâüå - ñåíî ïàõó÷åå, îò  ðàçîìëåâøèõ  õâîè  êóðèòñß  òîíêèé  àðîìàò,  è
€íôèñà â ïëàìåíè, êàê ñêàçêà.
     - Œíå äóøíî, - ãîâîðèò €íôèñà.  -  Œàëåíüêî  ïðèîòêðîþ  äâåðü.  ‚  ëåñó
íèêîãî íåò, íèêòî íàñ íå óñëûøèò, ðàçâå ìåäâåäü êàêîé.
     Žíà îòêðûâàåò äâåðü. î÷íàß òüìà òîï÷åòñß  ó  äâåðè,  íàëåãàåò  áðþõîì,
õî÷åò âïëûòü â èçáóøêó, íî îãîíü ßðîê è ñâåò åãî óïðóã.
     - Œíå æàðêî, - ìëååò, ïîòßãèâàåòñß €íôèñà  è  ñíèìàåò  ñ  ñåáß  ïëàòüå.
óáàøêà åå áåëà, ñòàí ãèáîê,  à  íåæíàß  ãðóäü  òèõî  êîëûøåòñß  ïîä  òîíêèì
ïîëîòíîì.
     - Šàêàß òû êðàñèâàß!.. î íå ìîãó äâèíóòüñß ñ ìåñòà. Ÿ ïüßí. îäè ñþäà,
€íôèñà!
     ’à òèõî çàñìåßëàñü â îòâåò, ïðèâñòàëà íà  öûïî÷êè  è,  âçìàõíóâ  âîëíîþ
âîëîñ, êàê äûìîì, êðóòíóëàñü ïðåä îãíåì è ñòðàñòíî ïðîñòîíàëà: "€-àõ!"
     - òà íî÷ü ìîß, ìèë-äðóæîê, ðîøåíüêà, - ñêàçàëà îíà è ïîäîøëà ê  íåìó.
î, ëèøü ðâàíóëñß ê íåé ðîõîð, - îòïðûãíóëà  ïðî÷ü,  âñïëåñíóâ  áåëîé,  ïîä
ðóáàøêîé, ãðóäüþ, è ïîãðîçèëà ïàëüöåì ñìåßñü:
     - åò, ìèëûé, íåò. ‡à÷åì òàê ñêîðî? …ùå ôèëèí íå êðè÷àë.  Ÿ  âûïüþ  ýòó
íî÷ü ïî êàïåëüêå. Šàê ñëàäêî è ïüßíî âèíî ñ òîáîé.
     ˆ ðàçìåòàëàñü, óïàëà îíà íà õâîè, íà ïîë âîçëå ïëàìåíè, çàêèíóëà êâåðõó
ðóêè, èñòîìíî çàêðûëà ãëàçà. ðîõîð äðîæàë: îí ïðèïîäíßëñß è æàäíî ãëßäåë íà
íåå, ÷åðíûå ïðßäè âîëîñ åãî íàâèñëè íà ëîá.
     - „àé ìíå ïèòü, - ïðîøåïòàë îí ïåðåñîõøèìè ãóáàìè. - Ÿ èçíåìîã.
     - îãîäè ìèíóòêó. Šàê ìíå õîðîøî ñåé÷àñ è  áîëüíî.  õ,  ñåðäöå  ìîå!..
îãîäè, âûïüåøü âñþ ìåíß äî äíà. ˆ áóäåøü ïèòü âî âåêè âåêîâ, íå  óéäåøü  îò
ìåíß...
     - ðåêðàñíàß âåäüìà òû, âîëøåáíèöà, - âçäîõíóë îí. - èêîãäà íå âèäàë ß
òàêèõ êðàñèâûõ áàá. ‘ãèíü!
     - € ÷òî æ òû âèäåë, ðîøåíüêà,  ñîêîë?  ’àíþ  àëè  ãðßçíóþ  òóíãóñêó-òî
ñâîþ? Œëàäåøåíåê òû, ñîêîë. ’û  è  €íôèñû  íå  âèäàë.  òî  íå  €íôèñà,  ýòî
êàíèôàñ, òâîé îòåö ðóáàõó ïîäàðèë. “âèäèøü €íôèñó, íàâåêè  ñåðäöå  â  ñåðäöå
âîéäåò, äðóã ñ äðóãîì äî ñìåðòè ñöåïèìñß. ƒîëóáü ñèçûé!
     ˆ òßíóëàñü ðóêà ê âèíó, è äðåìà ëèïêî ñàäèëàñü íà  óñòàâøèå  åãî  âåêè.
‘íîì èëè ßâüþ åùå ðàç ñêàçàë ðîõîð:
     - ‚åäüìà!
     - „à, ß âåäüìà. Œîæåò áûòü, âåäüìà.
     - ’û íåõîðîøàß, - åëå øåïòàëè âî ñíå åãî ãóáû. - ’û çàõîðîâîäèëà  îòöà,
òû ìîþ ìàòü ìó÷àåøü è îáèæàåøü... Œàòü!.. ’û!.. ˆ íå âîîáðàæàé, ÷òî  ß  òåáß
ëþáëþ... € òàê ïîáàëîâàòüñß... àáû âñåãäà âêóñíûå è.., íàõàëüíûå...
     - ƒîâîðè, ãîâîðè, ñîêîë ìîé, ÷òî  æ  çàìîëê?  -  ïðîëåïåòàëî  ïëàìß.  -
‘ïèøü?
     - “ ìåíß åñòü íåâåñòà! - âñêðèêíóë,  âñòðåïåíóëñß  ðîõîð.  -  ˆ  ß  åå
ëþáëþ... àçâå ß ìîãó æåíèòüñß íà òåáå? å ñìåé,  ïîæàëóéñòà,  âîîáðàæàòü...
Žíà ÷èñòà. € òû äðßíü... å íàäî ìíå òåáß.  “õîäè  îòñþäà,  óõîäè...  -  …ìó
ñòàëî îáèäíî, ãîðüêî. "Žäíàêî ëåñíàß èçáóøêà ìîë÷àëà. ƒäå æ €íôèñà? ˆ  ïëàìß
èñêàëî €íôèñó, €íôèñû íåò íèãäå.
     - èíî÷êà! èíî÷êà...
     ˆ åùå êðåï÷å, äî áîëè ñòèñíóëà åãî €íôèñà ãîðß÷èìè  ðóêàìè,  çàöåëîâàëà
åãî ãëàçà, ëîá, ãóáû: "‘îêîë, ñâåò ìîé!"
     ˆ ïðîâàëèëîñü êóäà-òî âñå... •ëîïüßìè ñíåã ëåòåë, ñòîíàëà âüþãà.
     - €íôèñà, €íôèñà...
     î €íôèñà ñèäåëà ó êîñòðà, âñß â êðàñíîì, è òèõîíüêî íàïåâàëà  ïåñåíêó.
îòîì ñêàçàëà åìó òèõî, ãðóñòíî:
     - èíî÷êó  íèêîãäà  íå  âñïîìèíàé.  èíî÷êó  çàáóäü!  ‘ëûøèøü,  ðîõîð?
åóæåëè äóìàåøü, ÷òî îòäàì òåáß? èêîìó íå îòäàì. ‡àïîìíè!
     - Žòåö óáüåò ìåíß, óáüåò. Šàê ìîãó áûòü òâîèì ìóæåì? îäóìàé òû.
     - ’û ñàì óáüåøü ñåáß... ˆ ìåíß óáüåøü... Žé! Žé!
     - òî òû, €íôèñà, ãîâîðèøü? -  ñîííûì  ãîëîñîì  êòî-òî  ñïðîñèë  ñêâîçü
âüþãó.
     - „à, ýòî ãîâîðèò €íôèñà, ñóäüáà òâîß...
     - åò, íåò, ß çíàþ, êòî ãîâîðèò ñî ìíîé!.. òî òû,  ‘èíèëüãà?..  ‡àêðîé
äâåðü... Œåíß çàñûïëåò ñíåãîì. Ÿ áîþñü. “ìèðàþ ß... ˆáðàãèì... ˆáðàãèì!..
     ðîõîð îòêðûë äðåìîòíûå ãëàçà è âñêðèêíóë:  íåò  ‘èíèëüãè,  ýòî  €íôèñà
ñòîßëà ïåðåä íèì  íàãàß.  Žãîíü  ñðàçó  îñëåï  îò  ïðåêðàñíîé  íàãîòû  åå  è
ïîìåðêíóë,  êàê  ïðåä  ñîëíöåì.  ‹ó÷åçàðíàß  €íôèñà  ñâåðêàëà   íåèçúßñíèìîé
êðàñîòîé ñâîåé, ïðîñòèðàß ê ðîõîðó òðåïåòíûå ðóêè:
     - ’îëüêî òû ïåðâûé!.. ’îëüêî äëß òåáß öâåòó ðîçîâûì êóñòîì, ìèë-äðóæîê.
…äèíñòâåííûé!
     ðîõîð, êàê â ãðîìå, êàê â ìîëíèè, âåñü îöåïåíåë è ñ ñëàäîñòíûì  êðèêîì
áðîñèëñß öåëîâàòü åå îáîëüñòèòåëüíûå íîãè:
     - €íôèñà! €íôèñà!.. ‘óäüáà ìîß...
     Œîõ ïóøèñò è ìßãîê, õâîè ïàõó÷è, è ôèëèí ãäå-òî áëèçêî óõàë äî óòðà...
     - ãå æ! „ðûõíåøü ëîâêî, - ñêàçàë ÷åðêåñ, äûìß  òðóáêîé.  -  ƒóñü  áèë,
íåò? Šîãî óáèë? Ží ñèäåë â åãî íîãàõ.
     ðîõîð äèêî, ïîðûâèñòî îøàðèë ãëàçàìè âñå óãëû èçáóøêè.
     - € ãäå ðóæüå? ‚èí÷åõîð?
     - Ÿ íå áðàë åãî... Šàæåòñß, íå áðàë...
     - ãå æ. –õ!
     - „àâíî ëè òû çäåñü? - ñïðîñèë ðîõîð, âèëßß ãîëîñîì.
     ˆáðàãèì ìîë÷àë. ðîõîð õîòåë ñïðîñèòü ïðî €íôèñó, - íå çàñòàë ëè îí  åå
çäåñü? î áûëî ñòûäíî: âäðóã - ñîí, âäðóã €íôèñû íå áûëî çäåñü âîâñå... „à è
âîîáùå ñòûäíî êàê-òî è òîñêëèâî íà äóøå,  ñëîâíî  îí  â  çàïàëü÷èâîñòè  óáèë
÷åëîâåêà. —åðò âîçüìè, äîëæíî áûòü  -  ñîí...  Žäíàêî  áóòûëêà  áûëà  ïóñòà.
ˆáðàãèì âñå åùå ìîë÷èò, íî ÷òî-òî çíàåò; ïðèùåëêèâàåò ßçûêîì,  ïîäìàðãèâàåò.
‹óêàâûé ýòîò ˆáðàãèì. —åðò âîçüìè! î÷åìó îí ìîë÷èò?
     - „àâàé ëîäêà ñìîëèòü, - ñêàçàë ÷åðêåñ.
     - åò.
     ˆ îíè ïîøëè äîìîé. åëè ïòèöû, çåëåíåëà òðàâà. ƒîðåëî ñîëíöå.
     - ”ó, æàðà! ‚îò òàê âåñíà íûí÷å! - ñêàçàë ðîõîð.
     …ìó íå õâàòàëî âîçäóõà, êðóæèëàñü ãîëîâà, áûëî äóøíî.
     ˜ëè çâåðèíîé òðîïîé. Ží  ÷óòü  ïðèîòñòàë  îò  ˆáðàãèìà,  âûíóë  ãîëóáóþ
€íôèñèíó ïîäâßçêó ñ ïðîñòåíüêèìè çàñòåæêàìè è, êðàäó÷èñü, ïîöåëîâàë.
     - •óäî, ðîøêà, - ñêàçàë ÷åðêåñ, ïîðîâíßâøèñü ñ íèì. - ’âîé ðóæüå  ˆëüß
îòöó ïðèíåñ. "ƒäå áðàë?" - "“ €íôèñ".
     ðîõîð, êàê âðûòûé, âðàç îñòàíîâèëñß.
     - Šîãäà îòåö ïðèåõàë?
     - î÷ü. ’û, ðîøêà, ñ îòöîì ïîòèøå. å øóìè. —èñòûé çâåðü. “áüåò.

16

     Žäíàêî âñå êàê-òî çàìßëîñü. ˆ, óäèâèòåëüíîå  äåëî,  -  îòåö  íè  ñëîâà.
Œàòü, âèäèìî, íè÷åãî íå çíàëà. ’îëüêî ˆëüß õîäèë ñ îáìîòàííîé  ãîëîâîé,  êàê
ìóôòèé â ÷àëìå, è ãðîçèë â ïðîñòðàíñòâî:
     - Ÿ êîé-êîãî  íà  ñâåæóþ  âîäè÷êó  âûâåäó.  Ÿ  çíàþ,  ïî  ÷üåé  ìèëîñòè
àðãóìåíòû-òî ïîä ãëàçà ìíå íàñòàâèëè. Žòâåò øàðàäû - ðîõîð...
     „à åùå ïîâåðåííàß ïî äåëàì €íôèñû, ñòàðóøîíêà Šëþêà,  øåïíóëà  â  ëàâêå
ðîõîðó:
     - “ íåãî ñâîé  êëþ÷,  ñëûøü,  ó  ˆëþõè-òî,  îò  €íôèñèíûõ  äâåðåé.  ‚îò
ðóæüå-òî è âûêðàë äà ê îòöó. —òî, áàòüêà-òî áèë òåáß?
     ðîõîð ïîñëàë ñ íåé çàïèñêó:
     "—òî çà ñëàäîñòü, ýòà íàëèâêà òâîß. „åíü è íî÷ü òîëüêî î òåáå äóìàþ.  ˆ
çëþñü. Šàê âñïîìíþ ïðî îòöà, è ïðî òåáß, è ïðî ñåáß òàêæå, -  ñâåò  íå  ìèë.
ðîêëßòèå, à íå æèçíü! ‘ëóøàé, áûëà ëè òû â èçáóøêå? Šòî áûë  â  èçáóøêå?  Ÿ
ïîòîì ðàññêàæó òåáå. Žòåö ñëåäèò. ƒäå áû íàì  âñòðåòèòüñß?  ƒîëîâà  â  îãíå.
ðîùàé, ìîß €íôèñà".
     ‚ âîñêðåñåíüå, ïîñëå îáåäíè, €íôèñà íàãíàëà  êóï÷èõó  ƒðîìîâó;  îáå  èç
öåðêâè øëè.
     - ‘ ïðàçäíèêîì âàñ, Œàðüß Šèðèëëîâíà, - ñêàçàëà îíà  è  çàñòåí÷èâî  òàê
çàóëûáàëàñü. - ðîñòèòå âû ìåíß, Œàðüß Šèðèëëîâíà, äóðó, çà õóäîé ìîé  áàáèé
ßçûê.
     Œàðüß Šèðèëëîâíà ñìîòðåëà íà íåå ïî-ñåðäèòîìó, óñêîðßëà øàã.
     - Šëßíóñü ß, áîãîì êëßíóñü, ñâßòûì åâàíãåëèåì, - íå  âèíîâàòà  ß  ïåðåä
âàìè!
     - € äîì çà ÷òî æ îí âûñòðîèë òåáå?
     - € ñïðîñèòå åãî. „à, ÷óð, ïóñòü íå âðåò. îãëßíóëàñü,  ïîæàëåë,  ìîæåò
áûòü. Šîíå÷íî, ß ïîêðóòèòü ëþáëþ, âïóñòóþ ýòàê, óæ ñåðäöå ó ìåíß  òàêîå,  óæ
òàêàß ðîäèëàñü. „ðóãîé ïüßíèöåé ðîäèòñß àëè çëîäååì. Ÿ - âîò êðó÷åíîé òàêîé.
€ åòðó „àíèëû÷ó ß íå áûëà íèêåì.
     - å òåáå áû ãîâîðèòü, íå ìíå áû ñëóøàòü...
     - óñòü àíãåë õðàíèòåëü ïðîêëßíåò ìåíß... ƒîñïîäè! -  €íôèñà  çàïëàêàëà
èëè, ìîæåò áûòü, ñäåëàëà âèä òàêîé. “ Œàðüè Šèðèëëîâíû òîæå çàäðîæàëè ãóáû.
     - ó, ëàäíî. ’îëüêî ñûíà ìîåãî íå îáèæàéòå, €íôèñà åòðîâíà, ãîëóáóøêà.
àäè áîãîðîäèöû. “ íåãî íåâåñòà åñòü...
     - åâåñòà íå æåíà åùå, - ñêàçàëà  €íôèñà  ðåçîííî.  -  åâåñòó  ÷åëîâåê
âûáèðàåò, æåíó áîã äàåò.
     - ‡àõîäèòå êàê-íèáóäü.
     - Ÿ òåïåðü âèæó, ñêîëü âèíîâàòà ïåðåä âàìè. ‘  åòðîì  „àíèëû÷åì  áóäó,
êàê êðàïèâà. Žòñêî÷èò.
     Œàðüß  Šèðèëëîâíà  óïàëà  â  ñâîåé  ñïàëüíå  ïåðåä  îáðàçîì   è   äîëãî
îáðàäîâàííî ìîëèëàñü, à êîãäà âîøåë ðîõîð, êðåïêî îáíßëà åãî:
     - € âåäü €íôèñà-òî õîðîøàß.
     ˆ óëûáíóëñß, è çàäóìàëñß âäðóã ðîõîð. ‹àñêîâî è  íåæíî  öåëóß  ìàòü  â
ïðîáîð òåìíûõ ñ ðàííåé ïðîñåäüþ âîëîñ, ñêàçàë;
     - „à, äà. Ž÷åíü õîðîøàß îíà, ìàìàøåíüêà. ‡ðß ïëåòóò íà íåå.
     - ’îëüêî, ãîâîðßò, âîäêó õëåùåò, êàê ìóæèê.
     - àëèâî÷êó, ìàìàøåíüêà, íàëèâî÷êó.
     - àäî åå çà ˆëþõó âûäàòü... —åãî îí áàøêó-òî îáìîòàë?..
     - —òî?! ‡à ýòîãî äóðàêà-òî?.. „à òàêàß êðàñîòà, êàê €íôèñà åòðîâíà, çà
êíßçß âûéäåò, åñëè â ñòîëèöå ãäå...
     - €íãåëüñêàß êðàñîòà, âåðíî, - ñêàçàëà ìàòü. - ƒëàç íå  îòîðâåøü,  -  è
ñïîõâàòèëàñü. - õ, ðîøåíüêà! å ãîäèòñß îíà  æåíîé  áûòü  íèêîìó.  Šðàñèâà
êðóøèíà-ßãîäà, à ïîäè-êà, ñúåøü - ïîäîõíåøü.
     îøåë ðîõîð, è çàêðåñòèëà åìó ñïèíó áîëüøèì êðåñòîì Œàðüß Šèðèëëîâíà:
     - “ïàñè åãî, ãîñïîäè, îò æåíñêèõ ïðåëåñòåé ëóêàâûõ... €ïîñòîë  ðîõîðå,
áàòþøêà!

***

     ...ˆëþõà ïàëèë â îãîðîäå èç ðåâîëüâåðà â  ëîïàòó,  ïîëêîðîáêè  ïàòðîíîâ
ðàññòðåëßë, çëèëñß î÷åíü:
     "’àê äàê òàê, à íå òàê äàê... Ÿ æ åé, äóðèùå, áîëüøóþ ÷åñòü äåëàþ ñâîåé
ðóêîé è ñåðäöåì... € âîò ïîñìîòðèì. Šàòîðãà òàê êàòîðãà. Œíå âñå  åäèíî  áåç
íåå íå æèòü. ‡àñòðåëþ åå! € ìîæåò áûòü, ñëó÷àéíî è ñåáß".
     ðîõîð íåçàìåòíî ïîäîøåë ê íåìó:
     - ’û ÷òî?
     - „à âîò â ëîïàòó èñðàæíßþñü, ðîõîð åòðîâè÷...  €  ïîïàñòü  íå  ìîãó.
Šóðñèâ ìîé...
     - ó-êà, - ðîõîð îòñòóïèë ïîäàëüøå è îäíó çà äðóãîé òðè ïóëè âñàäèë  â
öåëü. ðîñèë íà çåìëþ ðåâîëüâåð, ïîøåë, ñêàçàâ:
     - „àê ýòî €íôèñà åòðîâíà òåáå àëüáîì-òî ïîäàðèëà?
     - •û-õû-õû!.. ‚ðîäå ýòîãî-ñ.
     - € íå ñàì ñåáå?
     - •ûõ-õû-õû!.. ‚îò ñòðàäàþ çà íåå âñåùàäíî, - ïîêàçàë îí  íà  ÷àëìó,  -
ïàðíè áèëè. å ïî âàøåé ëè ðåêîìåíäàöèè, ïàðäîí?
     ðîõîð âñå âîçëå åå äîìà êðóæèëñß. àçà òðè  ê  ñâîåé  ëàâêå  ïîäõîäèë,
ßêîáû ïîïðîáîâàòü, õîðîøî ëè çàìêè âèñßò. ˆ íèêàê íå ìîã óâèäåòü €íôèñû. ƒäå
îíà? åóæåëè åå íå òßíåò ê íåìó, ÷òî îíà äåëàåò,  ÷òî  äóìàåò,  ñ  êåì  îíà?
îêàæèñü, ïîêàæèñü, €íôèñà, õîòü íà êîðîòêóþ ìèíóòêó.,. € òîò äüßâîë, ˆëþõà,
ïî ïßòàì, êàê òåíü. ‚îí èç-çà ïëåòíß âûãëßäûâàåò áåëàß åãî ÷àëìà. õ, â èíîå
âðåìß õâàòèë áû åãî ðîõîð êàìíåì â ëîá.

***

     „îìà, ïîñëå îáåäà, êîãäà çàïèâàëè ìîëîêîì ïèðîã ñ èçþìîì, îòåö ñêàçàë:
     - óñêàé-êà ˆáðàãèì ñõîäèò ãîñòåé ïîêëè÷åò. ‚ êàðòèøêè, ÷òî  ëè.  ‘êóêà
÷åãî-òî, äà è ïðàçäíèê...
     Žòåö âñå ýòè äíè î÷åíü ëàñêîâ, òîëüêî ïî äâå ðþìî÷êè çà îáåäîì ïèë è íà
ñûíà ïîñìàòðèâàë ëþáßùèìè ãëàçàìè. ðîõîð íå  çíàë,  êàê  è  ïîíßòü.  …ìó  è
ñòûäíî ïðåä îòöîì è ÷åãî-òî ñòðàøíî î÷åíü.  Šîíå÷íî,  îòåö  çíàåò  âñå.  „à,
ñòðàøíî.
     - Ÿ áû, åòåíüêà, €íôèñó åòðîâíó ïîçâàëà, - ðîáêî ñêàçàëà  õîçßéêà.  -
Œîæíî?
     - îçîâè, Œàøà, ïîçîâè... - îòîçâàëñß òîò. - ’îëüêî ïîæåëàåò  ëè  ïîñëå
îïëåóõè-òî? ‚ íåé ôîðñó áîëüøå, ÷åì â áàðáîñêå áëîõ. •å-õå...
     Œàðüß Šèðèëëîâíà íåóñòàííî ÷èòàëà ìîëèòâû  â  ìûñëßõ,  óëûáàëàñü  ñàìîé
ñåáå è âñåìó ìèðó, äóìàëà: "å ñãëàçèòü áû. òàêàß ïåðåìåíà! å ïîéìåøü". î
ñåðäöå åå ïîñòóêèâàëî âîïðîñèòåëüíî.
     ðîõîð äîëãî õîäèë ïî îãîðîäó, ãðûç íîãòè, åðîøèë âîëîñû  è  áåç  êîíöà
êóðèë. "—òî ñ íèì? —òî ñ ðîõîðîì åòðîâè÷åì?" Ží è ñàì íå çíàë. "õ,  âçßòü
áû êîòîìêó è ïðî÷ü, äàëüøå îòñþäà, êóäà ãëàçà ãëßäßò, áåç äóì, ñ îäíèì  ëèøü
÷èñòûì ñåðäöåì. ƒäå òû, ÷èñòîå ñåðäöå?"
     ‚ñå ïëûâåò è êîëåáëåòñß, ñìåíßåòñß îäíî äðóãèì.  Šîãäà  ïëà÷åò  èíà  -
€íôèñà â óëûáêå, íî âîò çàñìåßëàñü èíà - €íôèñó çàêðûëà òüìà. ˆ íàëåòàåò íà
ðîõîðà èç òüìû ñòîí åå óêîð÷èâûé, ìñòßùèé. Šàê áîëüíî ýòî  è  ìó÷èòåëüíî...
"€íôèñà, €íôèñà"...
     Œîëîäûì æåðåá÷èêîì ãèêàë ñêâîðåö íà áåðåçå è  ñâèñòàë,  è  òðåíüêàë,  è
ïîêàçûâàë ãîðëîì, êàê ñêðèïèò ó êîëîäöà â ñîñåäíåì îãîðîäå áëîê.
     ðîõîð òðåòèé ðàç