ìèñòð åëßâñêèé: - ïðîøó âàñ îá'ßñíåíèå îòëîæèòü. „à?
     - å áåñïîêîéòåñü, - òàê æå òèõî îòâåòèë îí, öåëóß åå ðóêó.
     ƒåíåðàë âçßë êîíåì äâóõ ïåøåê - øàõ êîðîëþ! - è ê àðàíîâó:
     - €-à!.. îðó÷èê... Ž÷åíü ðàä, î÷åíü ðàä... €  ìåíß  ÷åñòâóþò  ñåãîäíß.
‚îò áàðîíåññóøêà-çàòåéíèöà... àäåõîíüêà, ÷òî ß óåçæàþ.
     àðòíåð ãåíåðàëà, ðîòìèñòð åëßâñêèé, ïîäíßëñß èç-çà øàõìàòíîãî ñòîëèêà
è ñòîßë áðàâî, êàáëóê â êàáëóê. …ãî ðóìßíîå ëèöî  ñ  ñåäåþùèìè  áàêàìè  è  ñ
âûñîêèì ëîñíßùèìñß ëáîì íàäìåííî óëûáàëîñü. îäàâàòü èëè íå ïîäàâàòü ðóêè? -
è ïîäàë ïåðâûé. óêà ïîðó÷èêà àðàíîâà íåáðåæíî, êàê áû ìèìîõîäîì, êîñíóëàñü
åãî õîëîäíûõ ïàëüöåâ. îòìèñòð íåðâíî ñåë. …ãî ãëàçà ðàñòåðßííî çàáåãàëè  ïî
øàõìàòíîé äîñêå.
     - ˜àõ êîðîëþ, €íòîí €íòîíû÷! - ïîâòîðèë  ãåíåðàë  ñ  çàäîðîì  èãðîêà  è
çàêðßõòåë. - € íó! € íó!..
     ‡âßêàíüå øïîð ÷åòêî ãðàíèëî øàãè ïîðó÷èêà àðàíîâà.
     - Šîðîëþ øàõ, à ðîòìèñòðó, êàæåòñß, ìàò, -  åäâà  ñêðûâàß  ðàçäðàæåíèå,
ñêàçàë îí.
     - —òî? àðäîí, â êàêîì ñìûñëå? - ïðàâàß áðîâü åëßâñêîãî ïðèïîäíßëàñü è
îïóñòèëàñü.
     - ‚àøè ïîëîñàòûå áðþ÷êè è êëåò÷àòûé ñìîêèíã î÷åíü èäóò ê âàøåé  ôèãóðå,
- ñêàçàë àä'þòàíò, - âî âñßêîì ñëó÷àå - ìóíäèð íå áóäåò ñêó÷àòü î  âàñ,  êàê
îá îôèöåðå.
     - —òî âû ýòèì õîòèòå ñêàçàòü?
     - ƒîñïîäà! —òî çà ïèêèðîâêà?.. - íà õîäó ïðîøóðøàëà õîçßéêà þáêàìè. - Ÿ
â ìîìåíò, â ìîìåíò.
     - „à, äà, - ïîâåë ïëå÷àìè ãåíåðàë.  -  ðè  ÷åì  òóò?  ‚àø  õîä,  €íòîí
€íòîíû÷. ðîøó!
     åëßâñêèé ðàñòåðßííî-íåðâíûì æåñòîì ïîïðàâèë áåëåéøèå ìàíæåòû,  êàê  áû
ñîáèðàßñü ñõâàòèòüñß â ðóêîïàøíóþ, è ê ïîðó÷èêó:
     - åò, ÷òî âû ýòèì õîòèòå ñêàçàòü?
     - Ÿ õî÷ó ñêàçàòü, - õëàäíîêðîâíî ïûõíóë îáëàêîì äûìà ïîðó÷èê àðàíîâ, -
÷òî âàø ïðåäøåñòâåííèê, áàðîí ôîí-åðëàóãåí, áûë, âèäèìî, âûøå  âàñ:  áðþ÷êè
÷óòü-÷óòü âàì êîðîòêîâàòû.
     - àðäîí, ãåíåðàë, - è áûâøèé  ðîòìèñòð  åëßâñêèé  âåëè÷àâî  ïîäíßëñß,
óäàðèë âçãëßäîì ïî ïîðó÷èêó, è òàê æå âåëè÷àâî÷åòêîé, íåðâíîé ïîñòóïüþ, ÷óòü
ïîâîäß ëîêòßìè, ñêðûëñß çà ïîðòüåðîé.
     îðó÷èê àðàíîâ çëîâåùå óëûáíóëñß:
     - ˆçâèíèòå, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî. Ÿ ðåøèë ñ íèì ïîñ÷èòàòüñß.
     - ’îëüêî íå â ìîåì ïðèñóòñòâèè... “âîëüòå, óâîëüòå... ˆ íå çäåñü  è  íå
ñåé÷àñ... - çàìàõàë  ðóêàìè  ãåíåðàë  è  çàòðßñ  ãîëîâîé  êàê  ïàðàëèòèê.  -
‘ëóøàéòå, ïîðó÷èê, ïîðó÷èê!
     î... çà âñêîëûõíóâøåéñß ïîðòüåðîé ðàçäàëñß  ñåðåáðèñòûé  ëàé  Œèìèøêè.
ƒåíåðàë ïîäíßëñß è,  ðàñòèðàß  îòñèæåííóþ  íîãó,  áîëåçíåííî  çàêóëòûõàë  ïî
îïóñòåâøåé êîìíàòå.
     - Œîæíî? - îñòàíîâèëñß ïîðó÷èê  íà  ïîðîãå  áóäóàðà.  àðîíåññà  ñèäåëà
ïðîòèâ âåíåöèàíñêîãî, â ñåðåáðå,  çåðêàëà,  ñïèíîé  ê  ïîðó÷èêó  àðàíîâó  è
îñâåæàëà ïóõîâêîé ñâîå  ñðàçó  îñåâøåå  ëèöî.  ‘áîêó  îò  íåå  íàõîõëèâøèìñß
èíäþêîì ñòîßë åëßâñêèé. Ží ëåâóþ ðóêó çàëîæèë â êàðìàí,  à  ïðàâîé  îêðóãëî
æåñòèêóëèðîâàë è, çàõëåáûâàßñü, ÷òî-òî íåâíßòíî áîðìîòàë. - Œîæíî?
     àðîíåññà ïðóæèííî âñòàëà è òàê áûñòðî ïîâåðíóëàñü, ÷òî íèñïàäàþùèå  äî
ïîëó øåëêîâûå ëåíòû åå  ïëàòüß  âçâèëèñü  è  õëåñòíóëè  âîçäóõ.  Žíà  êðåïêî
îïåðëàñü ëîêòåì î ñòàðèííóþ ñ áåñ÷èñëåííûìè ßùè÷êàìè øèôîíüåðêó, çàïðîêèíóëà
íàâñòðå÷ó ïîðó÷èêó ãîëîâó: - ó-ñ?  -  è  çàêóñèëà  äðîãíóâøèå  ãóáû.  ƒëàçà
åëßâñêîãî  ìåòíóëèñü  îò  íåå  ê  íåìó.  Ží  âûíóë  ïëàòîê  è   îñòîðîæíûìè
ïðèêîñíîâåíèßìè, ñëîâíî áîßñü ðàçìàçàòü  ïóäðó,  ñòàë  âûòèðàòü  ñâîé  âäðóã
âñïîòåâøèé ëîá.
     - ˆçâèíèòå, áàðîíåññà, - íà÷àë ïîðó÷èê ðîâíûì ãîëîñîì, ñèëßñü  êàçàòüñß
ñïîêîéíûì. - ‚û èçâîëèëè â ñâîåì ëþáåçíîì ïèñüìå ïîñòàâèòü  ìíå  óëüòèìàòóì:
èëè - èëè.
     àðîíåññà çàêóñèëà ãóáû êðåï÷å, è ãëàçà  åå  îêðóãëèëèñü  ñòðàõîì,  êàê
áóäòî íàä åå  ãîëîâîé  âçìàõíóë  òîïîð.  åëßâñêèé  áåññèëüíî  îïóñòèëñß  íà
êîâðîâûé ïóô, â åãî ðóêå äðîæàë çîëîòîé ïîðòñèãàð ñ áàðîíñêîé êîðîíîé.
     -  ‘ïîêîéñòâèå,   áàðîíåññà,   íå   âîëíóéòåñü,   -   èçûñêàííî-âåæëèâî
ïîêëîíèâøèñü, ñêàçàë ïîðó÷èê. - Ÿ áóäó ëàêîíè÷åí. Œíå âàñ æàëü, áàðîíåññà. ˆ
òîëüêî ïîýòîìó, ïîëüçóßñü ïðàâîì íàøåé  ïðåæíåé  äðóæáû  ñ  âàìè,  ß  ñ÷èòàþ
äîëãîì çàßâèòü, ÷òî ñåé ÷åëîâåê - ïîäëåö.
     àðîíåññà âðàç îïóñòèëà, âñêèíóëà ðóêè, ñêîìêàëà è ðàçîðâàëà ïëàòîê.
     Œèìèøêà, çëîáíî òßâêíóâ, áðîñèëàñü íà òðþìî, ãäå îòðàçèëñß âñêî÷èâøèé è
áåñòîëêîâî çàìàõàâøèé ðóêàìè åëßâñêèé.
     - Šàê? —òî? ‚û îòâåòèòå! Žòâåòèòå! - âûêðèêèâàë îí  çàß÷üèì,  òðóñëèâûì
âèçãîì.
     - „à, îòâå÷ó, - ñïîêîéíî ñêàçàë àðàíîâ,  îäíàêî  åãî  ïîäáîðîäîê  ñòàë
òâåðä è ïðßì, à ðîò ñêðèâèëñß. - …ñëè á íå áûëî  çäåñü  äàìû,  ß  íåìåäëåííî
îòâåòèë áû âàì ïîùå÷èíîé. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ýêñðîòìèñòð, ß â ëþáîé ÷àñ äíß è
íî÷è ê âàøèì óñëóãàì, - ïîðó÷èê ñäåëàë ïîëóïîêëîí. - ðåäóïðåæäàþ, ÷òî  åñëè
äî çàâòðàøíåãî âå÷åðà íå ïîñëåäóåò ñ âàøåé ñòîðîíû  âûçîâà  -  ß  âàñ  óáüþ.
—åñòü èìåþ êëàíßòüñß, áàðîíåññà.
     - ˆíòðèãàí! åó÷!  ƒðóáèßí!  -  ïðåðûâàß  åãî  ðå÷ü,  òîïàëà  áàðîíåññà
ñòðîéíîé, â øåëêîâîé ïàóòèíå, íîæêîé, è...
     - ƒîñïîäà, ãîñïîäà... —òî ýòî çíà÷èò?.. €ß-ß-é... - íàêîíåö ïðèêóëòûõàë
è ãåíåðàë, åëå âîëî÷à îòñèæåííóþ íîãó.
     - —åñòü èìåþ êëàíßòüñß,  âàøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî,  -  ùåëêíóë  øïîðàìè
ïîðó÷èê. - Šîíôëèêò óëàæåí è... â âàøåì îòñóòñòâèè.
     ƒëàâà XVI

     åëîå âèäåíèå

     Š  èêîëàþ  åáðîâó  ïðèøåë  ’ðîôèì  …ãîðîâ,  îíè  âìåñòå   îòïðàâèëèñü
îòûñêèâàòü âîçíèöó-ýñòîíöà, ÷òîá óñëîâèòüñß ñ íèì î äíå ïîáåãà. …ãîðîâ î÷åíü
îáðàäîâàëñß, ÷òî ïîðó÷èê àðàíîâ áåæèò ñ íèìè. - òî  òàêîé  ÷åëîâåê!  ’àêîé
÷åëîâåê! òîò âûâåäåò. - Žíè çàøëè,  êàê  èõ  ó÷èëè,  â  ìåëî÷íóþ  ëàâ÷îíêó,
ïîìåùàâøóþñß âîçëå êàêîãî-òî  ñðåäíåé  ðóêè  ôîëüâàðêà,  è  íàêàçàëè  ðûæåìó
ëàâî÷íèêó, ÷òîá îí óâåäîìèë âîçíèöó.
     - ‘êîëüêî íàðîä?
     - „åâßòü.
     - àäî äâà ïîäâîäà... ‹àäíî, ñêàæó. —åðåç òðè äíß â íî÷ü... Šàêàß äåíü?
‘óááîò.
     èêîëàé åáðîâ ðàññòàëñß ñ  …ãîðîâûì  è  ïîøåë  íàâñåãäà  ïðîñòèòüñß  ñ
Œàðèåé  Ÿíîâíîé.  Šàê-òî  îíà  æèâåò?  ˆíîãäà  âîñïîìèíàíèß  î  íåé  ìåðêëè,
çàñëîíßëèñü  ïîâñåäíåâíûì  ñîðîì   è   ñëóæåáíûìè   çàáîòàìè,   íî   ÷óâñòâî
áëàãîäàðíîñòè çà ñïàñåíèå åãî æèçíè è âåñü åå ìèëûé, ïëåíèâøèé þíîøó  îáëèê,
êðåïêî âðîñëè â åãî ñåðäöå. —åì áëèæå ïîäõîäèë  îí  ê  çàâåòíîìó  äîìó,  òåì
íåîòâßç÷èâåé âïèâàëàñü â ìîçã äàâíî  îòçâó÷àâøàß  áðåäîâàß  ôðàçà:  "„ìèòðèé
àíôèëû÷ ïîìåð". †èâ èëè ïîìåð, æèâ èëè ïîìåð?.. € âäðóã... - èêîëàé åáðîâ
íåñìåëî ïîòßíóë ñêîáêó äâåðè.
     - Šîëß! Œèëûé! î÷åìó òû òàê äîëãî áûë ïðî÷ü?! Žòåö, ãëßäè êòî  ïðèøåë!
-  ñîðâàëà  ñ  ãðóäè  ôàðòóê,  áðîñèëàñü  ê  íåìó   íà   øåþ   ðàñòðåïàííàß,
ðàñêðàñíåâøàßñß ó ïëèòû Œàðèß Ÿíîâíà.
     ˆ þíîøå âäðóã ñòàëî òàê òåïëî è ðàäîñòíî ó ðîäíîé ãðóäè.
     - Žãî-ãîãîãî  -  âûëåç,  çàãîãîòàë,  ñìåßñü,  ñòàðèê.  -  ’ðîô  ïèëèòü?
„àâàé-äàâàé...  -  òîæå  îáíßë   þíîøó,   ïîöåëîâàë   è   óêîð÷èâî   çàêà÷àë
äëèííîâîëîñîé ãîëîâîé. - õ, äóðàê, äóðàê... ’àêîé äåâêà óïóñêàë.
     - € êàê, „ìèòðèé àíôèëû÷ çäîðîâ? - è þíîøà çàòàèë äûõàíüå.
     ‘òàðèê ñåðäèòî, áåçíàäåæíî ìàõíóë ðóêîé. Œàðèß Ÿíîâíà ñêàçàëà:
     - “ìåð.
     žíîøà îòïðßíóë ïðî÷ü:
     - Šàê! åóæåëè? –àðñòâî íåáåñíîå... Šîãäà?
     - †èâ, - ñêàçàëà îíà ïå÷àëüíî. - Š ñîæàëåíèþ - æèâ... î äëß ìåíß,  äëß
ìîé ñåðäöà - îí ìåðòâûé... - è âíîâü çàñìåßëàñü çâîíêèì,  ÷èñòûì  ñìåõîì.  -
ó, êàê ß ðàäà. ‘àäèñü,  ãîâîðè...  èêîëàé,  ìèëûé!  €õ,  ÷òî  æå  ß  òàêàß
íåîäåòàß!.. - è îíà áûñòðî ñêðûëàñü çà ïåðåãîðîäêîé.
     èêîëàé çàìåòèë, êàê îíà ïåðåêðåñòèëàñü  íà-õîäó  è  ÷òî-òî  çàøåïòàëà,
äîëæíî áûòü, ìîëèòâó.
     - è÷åãî, íè÷åãî... êàê ýòî... -  ñòàðèê,  ïîïûõèâàß  òðóáêîé,  íàêèíóë
øóáó è - ê âûõîäó. - è÷åãî... Žäåâàòüñß ïîøåë Œàðèß. è÷åãî. ‹àäíî... € ß â
ëàâêó, - ïîäìèãíóë îí è çàõëîïíóë çà ñîáîé äâåðü.
     žíîøà ñìóòèëñß. àìåêè ñòàðèêà òîëêàëè åãî çà  ïåðåãîðîäêó,  ãäå  âäðóã
ïðèçûâíî çàõðóñòåëî ïîëîòíî èëü øåëê. Šðîâü þíîøè íà ìèã îñòàíîâèëàñü.
     - Œàðèß! - ïåðåãîðîäêó îïàõíóëî ïîëûìåì, äîì èñ÷åç, è  ìèìî  åãî  âçîðà
ïðîöâåëî ÷åðåìóõîâûì öâåòîì, ïðîïëåñêàëîñü áåëîå âèäåíèå.
     - Œèëûé!.. €õ, êàêàß íåñ÷àñòíàß òâîß Œàðèß...
     ...ˆ èêîëàé ñëàäîñòíî ïîäóìàë, ÷òî îí îïßòü â áðåäó...
     ...Šîãäà ïîä  îêíîì  ïîñëûøàëèñü  øàãè,  Œàðèß,  îáíèìàß  þíîøó  íàãèìè
ïîëíûìè ðóêàìè, â òðåòèé ðàç ñêàçàëà, ïî÷òè êðèêíóëà:
     - åóæåëè òû íå ìîæåøü ïîíèìàòü, ÷òî ïðîïàäåøü â îññèè!.. ’àêîé ãîëîä,
òàêîé êðîâü âåçäå... ‘ðàçó â ñîëüäàò è íà âîéíà... ó, îñòàâàéñß æå...
     - åò, Œàðèß, íå ìîãó.
     - €õ, îñòàâü! - òîïíóëà îíà ñ áðåçãëèâîé  ãðèìàñîé.  -  “  ìåíß  è  òàê
áîëü... å ïîíèìàé, êóäà äåòü.  Œèòðèé  ðàçâðàòíèê!..  Œèòðèé  òàñêàåòñß  ïî
÷óæèì æåíùèí... ôå! Šàêîé äðßíü! ’àê òîëüêî ìîæåò  äîïóñêàòü  íåîáðàçîâàííè
ìàòñü... ìóæèê.
     - Šàê òû ìîãëà ñîéòèñü ñ òàêèì?
     - €õ, ñìåøíîé âîïðîñ. Šàê òû ïîïàë ñþäà?  €  ìîé  áðàò  ëåæèò  â  âàøåé
çåìëå? Šàê ñòàðóõà, æåíà Œèòðèé, æèâåò â áàíå ñ êàêîé-òî âàø  ÷èíîâíèê?  Šàê
óáèëè âàø öàðü èêîëàé €ëåêñàíäðîâè÷?  ‚ñå  íå  îò  íàñ...  ‘óäüáà.  -  ˜àãè
çàñêðèïåëè â ñåíöàõ. Œàðèß ñõâàòèëà þíîøó çà ðóêó. -  ‘ëóøàé!  ’åáå  ñêîëüêî
ëåò?
     - „âàäöàòü, - ïðèáàâèë èêîëàé.
     - Œíå äâàäöàòü îäèí, - óáàâèëà Œàðèß. ˆ áûñòðî, çàäûõàßñü. - ‘ëóøàé! Œû
áðîñàåì âñå, áðîñàåì Œèòðèé, áðîñàåì ìîé îòåö, åäåì â  åâåëü.  ‚  åâåëè  ó
ìåíß ðîäíß, äåíüãè... ‘ëóøàé! “ ìåíß òàì äîì... „ßäß óìèðàåò è ïðèñûëàë  ìíå
ïèñüìî... ‘ëóøàé, Šîëß! Œû áóäåì áåç íóæäà, òû ñëóæèòü, ß ìîãó  ïîñòóïàòü  â
áîëüíèö. å áåãàé â îññèþ, ìîëþ òåáß, êàê áîãà •ðèñòà!..  ‘êîðî  áîëüøåâèêè
óéäóò, ìû ïîåäåì ê òâîé ðîäèòåëü. ó, ìèëûé,  íó...  -  Žíà  òîðìîøèëà  åãî,
çàãëßäûâàëà â åãî ãëàçà áåçóìíûìè ãëàçàìè. - ó, íó!..
     žíîøà ìåíßëñß â ëèöå; äà è íåò, êëóáßñü, ñâèâàëèñü â åãî äóøå êàê çìåè,
è âîò îäíà çìåß ïîäîõëà.
     - åò, Œàðèß! åãó, - óäàðèë îí ðåçêî, êàê íîæîì. - ðîñòè ìåíß.
     ˆç åå ãðóäè âûðâàëñß õðèïëûé ñòîí, îíà ñ íåíàâèñòüþ  îòòîëêíóëà  åãî  è
ïðîïëåñêàëàñü â áåëîì ïîëîòíå çà ïåðåãîðîäêó, êðèêíóâ:
     - Žòêðîéòå äâåðü îòöó!
     ‚ êîìíàòó âîøåë Ÿí ñî ñâßçêîé áàðàíîê.  ˆç  êàðìàíà  åãî  øóáû  òîð÷àëî
ãîðëûøêî áóòûëêè.
     - Žãî-ãî... € íó, äàâàé ãîñòþ êîôåé.
     Šîãäà, çàñòåãèâàß ïîñëåäíþþ ïóãîâêó  ÷åðíîé  êîôòû,  ïîêàçàëàñü  Œàðèß,
ñòàðèê ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà äî÷ü, ïîñìîòðåë íà þíîøó, ñêàçàë:
     - ‘íåã ïîøîëü... Œåòåëü... ’ðîô âîçèòü ïëîõ, - è ãëóáîêî âçäîõíóë.
     ‡à êîôå  óãîùàëèñü  íàëèâêîé,  ãîâîðèëè  î  ïóñòßêàõ.  ‘òàðèê  âñå  åùå
ïîãëßäûâàë  âîïðîñèòåëüíî  íà  äî÷ü,  íî  ëèöî  Œàðèè  êàçàëîñü   ñïîêîéíûì,
çàìêíóòûì.
     - åãóò, êîòîðûå, áåãóò ïëîõîé, - ñêàçàë  ñòàðèê,  ðàçëèâàß  ïî  ðþìêàì
âèíî. - ñòèñ î÷åíü ðàáî÷èé íàäî. •îðîøèé æèçíü òóò. —òîá  çäîðîôô...  „óðàê
áåæèò. à åéïóñ - ñìåðòü.
     ˆ åùå ÷òî-òî ãîâîðèë ñòàðèê, ãðóñòíî ãîâîðèëà  Œàðèß,  íî  þíîøà  ïëîõî
ñëóøàë: âñå ïðåä íèì îáâîëàêèâàëîñü òóìàíîì, óïëûâàëî â ñîí,  â  ìå÷òó:  âîò
îí,  ïîêà÷èâàßñü,  ñòðåìèòñß  êóäà-òî  âäàëü,  âîçíèöà-ýñòîíåö   ãíóñèò   íà
ëîøàäåíêó,  ôîëüâàðêè,  ÷óæîå  íåáî,  ðîùè,  íåðóññêèé  ñíåã,  åéïóñ-îçåðî;
êóäðßø-ßìùèê  ïðèñâèñòíóë,  ãèêíóë,  ãðèâàñòûå  êîíè  ì÷àò  -  áóáåíöû   åëå
ïîñïåâàþò áëßìêàòü - ìóæè÷üè  áîðîäû,  ìóæè÷üè  èçáû,  àáà-ßãà  íà  ïîìåëå,
ìóæèêîâñêèå ñåäûå öåðêâè, ðàçäîëüíûå ñíåãà, ñêèðäû  íåóìîëî÷åííûõ  ñíîïîâ  è
íàâñòðå÷ó òðîéêà. - ‘ûí!
     Œàðèß âçäîõíóëà.
     - åé, - ñêàçàë ñòàðèê.
     - î âàøåìó ëèöó, ß çíàéò, î ÷åì âû äóìàëü, - ñêàçàëà  Œàðèß,  åùå  ðàç
âçäîõíóâ.
     žíîøà ïåðåâåë íà íåå äàëåêèå ãëàçà. …ìó íå õîòåëîñü ïðîáóæäàòüñß.

     ƒëàâà XVII

     "„à, äà, äà, äîìîé"

     Ží âûøåë  âå÷åðîì.  …ìó  íóæíî  äîéòè  ïî  äîðîãå  äî  ñâåðòêà  â  ëåñ,
ñïóñòèòüñß ïîä  ãîðó  ê  ðå÷êå:  òàì,  ó  ìåëüíèêà,  æèëè  àäåæäà  Žñèïîâíà
ðîñêóðßêîâà è àâåë ”åäîñåè÷. ‚ ñóùíîñòè åìó íå äëß ÷åãî âèäåòü èõ. ‡à ïîñ-
ëåäíèå äíè îí âåñü â áðåäó î áåãñòâå. …ìó íåò äåëà äî  îñòàþùèõñß  çäåñü,  è
÷óæàß ñóäüáà òåïåðü íå ìîæåò åãî òðîíóòü.  àçâå  ïîâåðíóòü  äîìîé?  -  åò,
ïðîùóñü. ‚ñå-òàêè ëþáîïûòíî.
     „îðîãà ìèíîâàëà ðîùó è ïîøëà  ïîëîãî  âíèç.  Žãîëåííûé  êóñòàðíèê,  êàê
áîðîäà ñ óñàìè, îáðàìëßë îáà áåðåãà ðå÷îíêè. ‡à÷åðíåëà êîë÷åíîãàß, ïðèñåâøàß
íà  áîê  ìåëüíèöà.  àâñòðå÷ó  èç  êóñòîâ  -  ôèãóðà  â   áîëüøóùåé   øàïêå.
îðîâíßëèñü.
     - òî –àíêåðà ìåëüíèöà?
     - „à, - ñêàçàëà ôèãóðà. - àòþøêè, äà íèêàê âû, Šîëß  åáðîâ?!  ‘ìîòðþ,
ñìîòðþ... áóäòî áû îí.
     - ‘åðåæà! åóæòî âû? ó, êàê âàø îòåö, Šàðï ˆâàíû÷?
     - îìåð. å î÷åíü äàâíî ïîìåð. ‚ òèôó. - ëåäíîëèöûé ‘åðåæà ñíßë øàïêó,
ïåðåêðåñòèëñß, ïîòðßñ ãîëîâîé è çàâñõëèïûâàë. - ‚ñå  äîáðî  íàøå  ðàñòàùèëè.
‚ñå ñåìü âîçîâ... ’î ñîëäàòèøêè, òî  ÷óõíà.  „à  è  òàê  èçðßäíî  ïðîæèëèñü.
’åïåðè÷à íè÷åãî ó ìåíß íåòó, ïî  äîìó  ñåðäöå  áîëèò,  ïî  ìàòåðè...  ‚îò  ó
ìåëüíèêà ñëóæó, ó –àíêåðà.  ƒîíßåò  êàê  ñîáàêó,  -  îí  îòâåðíóëñß,  ãëßäåë
êîñîáîêî â ñíåã, âçäûõàë.
     - Šóäà æ âû, ‘åðåæà?
     - ‡à ñåíîì, - âçìàõíóë îí âåðåâêîé. - ‚îò òóò  íåäàëå÷êî.  ‹îøàäü  íàäî
âûêîðìèòü, äà çàâòðà â áîëüíèöó êâàðòèðàíòêó íàøó âåçòè.
     - å àäåæäó ëè Žñèïîâíó?
     - …å.
     Šîãäà èêîëàé åáðîâ âîøåë â äîì ìåëüíèêà, åãî øèáàíóëî ãóñòûì  ñïåðòûì
äóõîì. “ ñòîëà, âåñü â ñåðîé êîëþ÷åé ùåòèíå, ñèäåë åæîì ìåëüíèê, îí ãëßäåë â
òîëñòóþ òåòðàäü è ùåëêàë íà ñ÷åòàõ. ‘ ïå÷è íåññß çäîðîâåííûé õðàï, è òîð÷àëè
â íåóêëþæèõ ðâàíûõ âàëåíêàõ ÷üè-òî íîãè íîñàìè ââåðõ. èêîëàé  ïîçäîðîâàëñß,
îá'ßñíèë, çà÷åì ïðèøåë. Œåëüíèê íå ñðàçó ïîíßë, ñåðäèòî îòîðâàëñß  îò  äåëà,
ïåðåñïðîñèë è êèâíóë íà ñîñåäíþþ êîìíàòó:
     - †åí÷èí òàì. •âîðûé. € ýòî àâåë, âîäêà æðàë. ’ßíè çà íîãà, ñïèò.
     - å ñïëþ, íå ñïëþ... Šòî ïðèøåë? - ðàçäàëîñü çíàêîìî.
     ‚àëåíêè çàøåâåëèëèñü, îïèñàëè ëåíèâûé ïîëóêðóã è, ïîñòàâèâ ïßòêè ââåðõ,
ïîêàðàáêàëèñü ñ ïå÷è. ˆõ  âîçãëàâëßë  øèðîêèé  æèðíûé  çàä,  åäâà  ïðèêðûòûé
ðâàíûìè øòàíàìè, çà çàäîì ïîëçëà ñïèíà â âßçàíîé ñèíåé êîôòå,  ðûõëûå  áàáüè
ïëå÷è è âç'åðîøåííûé çàòûëîê. ‚àëåíêè ïüßíî ïîøàðèëè ïðèñòóïêó  è,  êàê  äâà
áðåâíà, ãðîìûõíóëè â ïîë - çâßêíóëà íà ÷àéíèêå êðûøêà.
     - àâåë ”åäîñåè÷! € ýòî ß... àâåñòèòü ïðèøåë.
     - ‚üþíîø!.. Šàê òåáß... Œèøà... ’û?
     - Ÿ èêîëàé, àâåë ”åäîñåè÷... èêîëàé åáðîâ.
     - ó äà, íó äà... €õ òû, áðàòåö ìîé!.. - îáðþçãøèé ÷èíîâíèê ïðèßòåëüñêè
òðßñ þíîøó çà ïëå÷è è áåçáðîâî  ñìîòðåë  â  åãî  ëèöî  çàïëûâøèìè,  áëåêëûìè
ãëàçàìè. åðåíîñèöà åãî ññàæåíà, íà íåé âèñåë îòëèïøèé ïëàñòûðü. -  €õ,  àõ,
àõ... îéäåì ê íåé... Š ñòàðóõå ïîéäåì... Žíà áîëüíà, áðàò, áîëüíà,  áîëüíà.
‚ñïîìèíàëà òåáß... Šàê æå, êàê æå... âñïîìèíàëà, -  è  îí  ïîòàùèë  þíîøó  â
äðóãóþ êîìíàòó.
     •îçßèí âíîâü çàùåëêàë êîñòßøêàìè.
     - é, Žñèïîâíà!.. Œàòü-ïîìåùèöà!.. “ìåðëà, æèâà? ƒîñòß  ïðèâåë.  ó-êà,
ãëßäè, ãëßäè... - òîíêîãîëîñî ñóåòèëñß àâåë ”åäîñåè÷, çàæèãàß ëàìïó.
     ‘òàðóõà ïîäíßëà îò ïîäóøêè ãîëîâó, øåâåëüíóëàñü, êëååí÷àòûé äèâàí õâîðî
çàñêðèïåë.
     - Šîëåíüêà! ‚îò íå îæèäàëà.  €õ,  Šîëåíüêà...  ðèõîäèòñß  ïîìèðàòü  íà
÷óæîé çåìëå.
     - „ðóãîé ðàç íå áåãàé èç îññèè, ìàòü, - íàñòàâèòåëüíî ñêàçàë ÷èíîâíèê,
îïðàâèë ïîäòßæêè è ñåìèïóäîâî ñåë íà êðàé äèâàíà.
     „èâàí êðßêíóë, çàòðåùàë è ñìîëê.
     ‚ êîìíàòå áûëî ãðßçíî, ïî îáëóïèâøèìñß ñòåíàì ãóëßëè òàðàêàíû, â  óãëàõ
ãðóäèëèñü íàáèòûå ìóêîé ìåøêè.
     - ‡àâòðà â áîëüíèöó, Šîëåíüêà.
     - ‚ áîëüíèöó,  â  áîëüíèöó...  •âîðàåò  îíà,  êàê  æå...  -  ïîääàêèâàë
÷èíîâíèê, êîñßñü íà îêíî, ãäå ñòîßëè ïðèïå÷àòàííûå ñóðãó÷îì áóòûëêè.
     - € èç áîëüíèöû â ãðîá... ó äà íè÷åãî, ß íå áîþñü...  ûë  áû  „ìèòðèé
àíôèëû÷ ñ÷àñòëèâ... €õ, êàêîé îí  õîðîøèé,  Šîëåíüêà...  €õ,  êàêîé  ðåäêèé
÷åëîâåê... „åíåã ìíå  ïðèñëàë...  -  ˆ  ÷òîá  ïåðåáèòü  çàáðþçæàâøåãî  àâëà
”åäîñåè÷à, íåðâíî, ïðèïîäíßòî çàãîâîðèëà.  -  óäåòå,  Šîëåíüêà,  â  îññèè,
êëàíßéòåñü âñåì çíàêîìûì íàøèì... óñòü âûíóò ìåíß èç ìîãèëû, äîìîé âåçóò...
„à, äà, äà, äîìîé...
     àâåë ”åäîñåè÷ ðàçäðàæèòåëüíî îòìàõíóëñß, íåóêëþæå, âðàñêàðß÷êó ïîäîøåë
ê äâåðè è çàêðûë åå. îòîì íà óõî þíîøå:
     - åæèøü? ˜åïíè òèõîíüêî, ÷òîá íå ñëûõàëà îíà.
     - „à, - ïîñëå êîðîòêîãî ðàçäóìüß, ïðîøåïòàë þíîøà.
     —èíîâíèê, êàê æèâîé âîäû õëåáíóë, ñðàçó ñîðâàëñß  ñ  ìåñòà  è  áûñòðûìè
íîãàìè âûëåòåë ê õîçßèíó. ‘òàðóõà çàòðßñëà ãîëîâîé è ñïðîñèëà:
     - —òî îí? „åíåã, íàâåðíîå, ïðîñèë?
     - åò... „à... —òî-òî òàêîå â ýòîì ðîäå, - ñìóòèëñß þíîøà. - €  ÷åì  æå
âû, àäåæäà Žñèïîâíà, áîëüíû?
     - ‚ñåì, - øåâåëüíóëàñü ñòàðóõà,  äèâàí  îïßòü  õâîðî  çàñêðèïåë.  -  ‚û
ñïðîñèòå, ÷òî íå áîëèò ó ìåíß... ‚ñå áîëèò.  €  áîëüøå  âñåãî  -  ñåðäöå,  -
ïîñëåäíèå ñëîâà âûëåòåëè âìåñòå ñ ãëóáîêèì òßæêèì âçäîõîì. -  å  ñåðäöå,  à
äóøà... „óøà, Šîëåíüêà, áîëèò, ñåðåäêà... ‚ñå ïîòåðßëà, âñå.
     ûõòß, âêàòèëñß àâåë ”åäîñåè÷, ïîñòàâèë íà ãðßçíóþ ñêàòåðòü òàðåëêó  ñ
îãóðöàìè, äâå ðþìêè è ëîâêî óäàðèë äîíûøêîì áóòûëêè â ïóõëóþ ëàäîíü:
     - ‚üþíîø!.. €íãåë áîæèé... „àâàé-êà, áðàòèøêà. ƒðåõ íå âûïèòü, ãðåõ.
     ðèøåë ‘åðåæà, òîæå âûïèë, íî õîçßèí –àíêåð îïßòü óãíàë åãî íà ìåëüíèöó
ñïóñòèòü â ïëîòèíå ùèòû. ‘òàðóõà çàîõàëà,  óêóòàëàñü  ñ  ãîëîâîé  îäåßëîì  è
ïðèòèõëà. èêîëàé ÷ðåç ñèëó âûïèë òðè ðþìêè è çàñòîïîâàë: ñàìîäåë íå  øåë  â
ãîðëî.
     - € ß, áðàò, áûëî ñïèëñß çäåñü, ôèçèß îïóõëà, íîãè  îòåêàëè.  ‘  òîñêè,
áðàò, ñ òîñêè, ñ òîñêè... ó, ÷òî ìû òåïåðü, à?  Šîëß?  €?  àðèæ,  €ìåðèêà.
•à-õà-õà!.. ƒðîì ïîáåäû. åò, áðàò, äóäî÷êè... „óðàêîâ â …âðîïå  ìàëî,  ÷òîá
ýòèì èäèîòàì â äîëã äàâàòü áåç îòäà÷è. àçèê îáîæãëèñü è... ó, à ïðî ‘åðãåß
èêîëàè÷à íè ñëóõó, íè äóõó? –åë, íàâåðíî, öåë, öåë... Šîíå÷íî, öåë...  €  ß
òåïåðü ìîëîäåö-ìîëîäöîì. …é-áîãó... •îòü ïëßñàòü... îãè êàê ó ñëîíà. ƒëßäè,
êàêèå íîæèùè!.. „à ß ñòî âåðñò  áåç  ïðèñßäó  ìîãó  øàãàòü...  Šîëß,  âîçüìè
ìåíß... - îí ïðîñèòåëüíî, ïî-äåòñêè óëûáíóëñß è ãëßíóë â ñàìóþ äóøó èêîëàß,
- Šîëß, íå áðîñàé ìåíß, ñïàñè... Šîëß, ïî ñòàðîé äðóæáå, óìîëßþ...
     èêîëàé ñ ðàçäðàæåíèåì îõâàòèë åãî áîëüøóþ è ðûõëóþ, êàê òåñòî  ôèãóðó,
ñ äðßáëûì, ïîãëóïåâøèì îò íåñ÷àñòüß ëèöîì.
     - —òî æ, ß ñ óäîâîëüñòâèåì, -  ðàçäóì÷èâî  ñêàçàë  îí.  -  àñ  àðòåëü.
’îëüêî èñïóãàåòåñü, êàê â òîò ðàç.
     - Šòî, ß?! Šèíü ìíå â ìîðäó ïîäëåöà, íàïëþé ìíå â õàðþ!.. åò, äóäî÷êè,
äóäî÷êè, ÷òîáû ß çäåñü... å-åò...

        x x x

     èêîëàé åáðîâ óñíóë. …ãî ðàçáóäèëè ñäåðæàííûå âñõëèïûâàíüß.  ‚  ëóííîì
ñâåòå ñèäåë ïî-òàòàðñêè íà ïîëó ïðåä ðàñêðûòûì ÷åìîäàíîì àâåë ”åäîñåè÷.  Ží
äåðæàë â ïðèãîðøíßõ ôîòîãðàôè÷åñêóþ êàðòî÷êó, òî ïðèíèêàë  ê  íåé  äðîæàùèìè
ãóáàìè, òî îòñòðàíßëñß, òîãäà ëèöî åãî òîíóëî  â  áîëåçíåííîì  âîñòîðãå,  èç
øèðîêî îòêðûòûõ ãëàç ïî îäóòëîâàòûì òðßñóùèìñß ùåêàì êàòèëèñü ñëåçû, è  ãóáû
øåïòàëè:
     - Šëàâäþøà, Šëàâäþøà, - âûäûõàë ÷èíîâíèê. - å  ïðîêëèíàé,  ìîëèñü  îáî
ìíå, ìîëèñü... õ, îøèáñß ß, è âñß äóøà ìîß, Šëàâäþøà, èçìî÷àëèëàñü. †èâó ß,
Šëàâäþøà, â âåëèêîé íèùåòå... ˆ äóõîì íèù. üþ, Šëàâäþøà,  ïüßíñòâóþ...  õ,
ïîäëåö ß. € òåïåðü ñêîðî... †äè, Šëàâäþøà, ïðèäó ñêîðî. € åñëè óìðó,  ïîìßíè
ìåíß. „à è ñàìà-òî òû æèâà ëè, ñòàðóøêà ìèëàß? ˆ ñåáå òßæêî.  ó,  ÷òî  äàñò
ãîñïîäü. Œîëèñü çà ìåíß, Šëàâäþøà, ìîëèñü... -  îí  êðåñòèëñß  ñàì,  êðåñòèë
ïîðòðåò, öåëîâàë åãî è ïëàêàë â ïðèãîðøíè, ðàçìàçûâàë ïî ëèöó ñëþíè è  ñëåçû
ãðßçíåéøèì ðóêàâîì.
     - àâåë ”åäîñåè÷, - ïðîáóäèëàñü ïîìåùèöà. - Žïßòü òû çà  ñâîå!  —òî  çà
ìàëîäóøèå...
     - åò, íåò, ýòî ß òàê... —øø... àçáóäèøü... òî  ß  ïëàñòûðü  èñêàë...
„à, äà, ïëàñòûðü... Š ïåðåíîñèöå, ïëàñòûðü.
     - å ïëà÷ü, âñå ê ëó÷øåìó, íàäåéñß íà áîãà.
     - Ÿ íàäåþñü, Žñèïîâíà, íàäåþñü... …é-áîãó, íàäåþñü... € òû ñïè...

     ƒëàâà XVIII

     „èêèé õîõîò

     à äðóãîé äåíü èêîëàé îòïðàâèëñß ðàíî. îìåùèöà è ÷èíîâíèê åùå  ñïàëè,
îí òàê è íå ïîïðîùàëñß ñ íèìè. ˜åë äîìîé íå òîðîïßñü. “òðî  áûëî  ïàñìóðíîå,
óãðþìîå, è åãî íàñòðîåíèå òàêîå æå, êàê ýòî óòðî.
     "‚îò ñóäüáà, è ÷òî îæèäàåò ýòèõ ñòàðèêîâ?" - äóìàë  îí,  ãëßäß  ñåáå  â
íîãè.
     €  âïåðåäè  ïîçâßêèâàëè  áóáåíöû,  äîëåòàëî  õðàïåíüå   êîíåé.   ëèæå,
îò÷åòëèâåé.
     - åðåãèñü, ñòîï÷ó!
     èêîëàé âñêèíóë ãîëîâó è îòñêî÷èë â ñóãðîá.  Œèìî  íåãî,  åäâà  êàñàßñü
êîïûòàìè äîðîãè, ì÷àëàñü çàïðßæåííàß ïî-ðóññêè òðîéêà  âîðîíûõ.  ‚  ðóññêèõ,
ïîêðûòûõ êîâðîì, ñàíßõ, îáíèìàß ïðèæàâøóþñß ê åãî  ïëå÷ó  áàðîíåññó  è  ëèõî
ïîäáî÷åíßñü ñâîáîäíîé ðóêîé, âîññåäàë áûâøèé ðîòìèñòð åëßâñêèé.
     - ‘óêèí ñûí! - ñäåëàâ ëàäîíè ðóïîðîì, ãðîìêî ïðîêðè÷àë èêîëàé åáðîâ â
ñíåæíîîáëà÷íûé áóáåí÷àòûé ñëåä ïðîëåòåâøåé òðîéêè.
     Ží ïîøåë ïðîñòèòüñß ñ ãåíåðàëîì - ñòàðèê áûë äëß íåãî õîðîø.
     - €, åáðîâ!.. Žòëè÷íî... € ß, áðàò, ìóíäèð ÷èùó... ‘àì. Ÿ ëþáëþ ÷åðíóþ
ðàáîòó. Ÿ íå áåëîðó÷êà... ’ðóä - íàäåæíåéøåå ñðåäñòâî ïðîòèâ  ñêóêè,  ïðîòèâ
îäèíî÷åñòâà. ‘àäèñü, åáðîâ... ó,  êàê  òàì?  €  ß  îñèðîòåë.  àðîíåññóøêà
óåõàëà è ýòîò... „à-äà... ó äà íè÷åãî. „åíüêà ÷åðåç òðè  è  ß...  ‚  àðèæ,
áðàò åáðîâ, â àðèæ. ˆ àä'þòàíò àðàíîâ...
     - àçâå îíè åäóò? - óäèâèëñß þíîøà, ïîìîãàß ãåíåðàëó.
     - € êàê æå! Šàêîå æ ìîãëî áûòü ñîìíåíèå... ó, à òû? ’û êàê? €?  •î÷åøü
â àðèæ? - ãåíåðàë ñíßë ñ êðàñíîãî âîðîòà ïóøèíêó, äóíóë íà íåå  è  ìåäëåííî
ñòàë åëîçèòü ùåòêîé ïî ñóêíó.
     - Ÿ, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî... Ÿ çäåñü...
     - €, ìîëîäåö, ìîëîäåö, åáðîâ... îõâàëüíî.  ‹ó÷øå  çäåñü,  ÷åì  ê  òåì
íåãîäßßì ñ ïîêëîíîì. Šòî îíè, íó òû ïîäóìàé, òû âñå  æ  òàêè  èíòåëëèãåíò  è
äîñòàòî÷íî  ðàçâèò,  ïîëàãàþ?  ó  êòî?  ó  êòî?  ðèáëóäûëêè,   âîò   êòî!
ìèãðàíòèøêè, çà ãðàíèöåé ìîòàëèñü, à  òåïåðü  âëàñòü  äîáûâàòü  ïðèåõàëè  -
íàâîçíàß äðßíü! à-âîç-íàß, - è ãåíåðàë ïîäíßë ùåòêó ââåðõ. -  îíèìàåøü,  â
÷åì óêñóñ? „à ðàçâå îíè çíàþò îññèþ? ˆ ðàçâå îññèß, íàø íàðîä, ïðèìåò  èõ?
ˆ ÷òî òàêîå, ñïðîøó ß òåáß, íàø  ðàçâðàùåííûé  íàðîä,  íàø  ïüßíèöà,  ýãîèñò
ìóæèê? •à!.. àâåíñòâî, áðàòñòâî. ëþåò îí ñ âûñîêîãî  äåðåâà  íà  áðàòñòâî!
àçîâè ìóæèêà áðàòîì, îí òåáå â îòöû ëåçåò. € ïîòîì,  êàê  ýòî...  êòî.  „à,
àëüçàê:  "‘âîáîäà,  äàííàß  ðàçâðàùåííîìó  íàðîäó,  ýòî   -   äåâñòâåííèöà,
ïðîäàííàß ðàçâðàòíèêàì". îíßë ãëóáèíó?
     -  îëüøåâèêè  ñòàðàþòñß,  âàøå   ïðåâîñõîäèòåëüñòâî,   ñäåëàòü   íàðîä
ñ÷àñòëèâûì, òîãäà îí áóäåò äîáðîäåòåëüíûì, - íåñìåëî âñòàâèë þíîøà.
     î ãåíåðàë íå ðàññëûøàë.
     - ‘ëóøàé-êà, åáðîâ, à õî÷åøü ÷àþ? îçâîíè åëëè... ’û çíàåøü  åå?  €õ,
õîðîøà äåâ÷îíêà, õîðîøà... ‘ëóøàé-êà, åáðîâ. ó, à êòî  âêóñíåé  ïî-òâîåìó:
ýñòîíêè èëè ðóññêèå? •å-õå-õå-õå... € ß ÷ðåç òðè-÷åòûðå äíß - â  àðèæ...  ˆ
ìîæåøü áûòü óâåðåí, åáðîâ,  ÷òî  ñêîðî  ýòà  ñâîëî÷ü-áîëüøåâèêè  ïîëåòßò  ê
÷îðòó. …âðîïà íèêîãäà íå  äîïóñòèò  òàêîé  íàãëîñòè,  îíà  èì  ïîêàæåò,  êàê
àííóëèðîâàòü äîëãè. „à …âðîïå ñòîèò òîëüêî çàõîòåòü: ïîëîæèò èõ âîò ñþäà, íà
ëàäîøêó - ùåëê  è  íåòó,  ñëßêîòü  îäíà,  -  ãåíåðàë  ùåëêíóë  ïî  ëàäîíè  è
ñëàäîñòðàñòíî çàõåõåêàë. - ‚îò, ÷òî çíà÷èò …âðîïà!
     èêîëàé åáðîâ îò ÷àþ îòêàçàëñß, ïîáëàãîäàðèë ãåíåðàëà è óøåë.

        x x x

     - åòð åòðîâè÷, à ß ê âàì, - ñêàçàë îí, âõîäß ê ïîðó÷èêó  àðàíîâó.  -
—òî æ âû íàì èçìåíèëè?
     - —òî, â ÷åì äåëî? - îñòàíîâèëñß îôèöåð ñðåäè êîìíàòû, æåëòûå êèñòè åãî
õàëàòà êîëûõàëèñü.
     - ƒåíåðàë ñêàçàë, ÷òî âû ñ íèì åäåòå â àðèæ.
     - Šàêîé âçäîð! “ ãåíåðàëà ðàçæèæåíèå ìîçãà, èëè ñëóõîâàß  ãàëëþöèíàöèß.
Ÿ áåãó ñ âàìè... - ïîñëåäíèå ñëîâà ïîðó÷èê ñêàçàë òèõî,  ïî÷òè  øîïîòîì;  îí
ñòîßë ðóêè íàçàä è îïóñòèâ ãîëîâó.
     - ‚û çäîðîâû ëè? “ âàñ êðàñíûå ãëàçà, âû ïëîõî ñïàëè, äîëæíî áûòü.
     - —òî? - ðàññåßíî  ïåðåñïðîñèë  ïîðó÷èê,  íå  ïîäûìàß  ãîëîâû.  -  åò,
ñïàë... „îëæíî áûòü, ñïàë... ‘ïàë èëè íåò? —òî? - âîëî÷à íîãà  çà  íîãó,  îí
ïîäîøåë ê ïèñüìåííîìó  ñòîëó,  ïåðåñòàâèë  ñ  ìåñòà  íà  ìåñòî  ÷åðíèëüíèöó,
ïîäñâå÷íèê, ïîäñòàêàííèê, ñäåëàííûé èç âèíòîâî÷íûõ  ïàòðîíîâ,  âçßë  ñïè÷êó,
ïåðåëîìèë, áðîñèë,  âçßë  ñî  ñòîëà  íåäîêîí÷åííîå  ïèñüìî,  ïðî÷åë,  êà÷íóë
ãîëîâîé, ñêàçàë: - „à, äà. èô-ïàô. ‘åãîäíß âå÷åðîì... - îí îïßòü çàõîäèë ïî
êîìíàòå, õìóðß áðîâè è î ÷åì-òî òßæêî ðàçìûøëßß.
     žíîøà âñòðåâîæèëñß. Ží ñëåäèë  çà  åòðîì  åòðîâè÷åì,  ñîñðåäîòî÷åííûì
âçãëßäîì, ñèëßñü ïîíßòü, ÷òî ïðîèñõîäèò â äóøå ýòîãî áëèçêîãî åìó ÷åëîâåêà.
     - Œû áåæèì â ñóááîòó, åòð åòðîâè÷, â íî÷ü.
     - €?! - âñêèíóë òîò îïóùåííóþ ãîëîâó. - €õ, äà... ïðî ýòî...  ‹àäíî.  “
íàñ ñåãîäíß ÷òî?
     - —åòâåðã.
     -  —åòâåðã,   ÷åòâåðã...   äà-äà-äà...   ÷åòâåðã...   ‡àâòðà   ïßòíèöà,
ïîñëåçàâòðà ñóááîòà... ’àê-òàê... ‡àìå÷àòåëüíî, - ÷åìó-òî ïîäâîäèë îí èòîãè,
åãî ëèöî âäðóã óëûáíóëîñü, îí ïîäîçâàë þíîøó ê ñòîëó  è  òêíóë  óêàçàòåëüíûì
ïàëüöåì â ìåëêî èñïèñàííûé ëèñò ïî÷òîâîé áóìàãè. - ‚îò,  èêîëàøà...  çàâòðà
óòðîì íà ýòîì ñàìîì ìåñòå áóäåò ëåæàòü ýòî ñàìîå  ïèñüìî.  Žòíåñåøü  åãî  ïî
àäðåñó... îíßë? î àäðåñó. ‚ ñîáñòâåííûå ðóêè áàðîíåññû.
     - î áàðîíåññà, åòð åòðîâè÷, óåõàëà ñ åëßâñêèì.
     îðó÷èê äðîãíóë è áûñòðî ïîïßòèëñß:
     - —òî-î?!
     - Žíè ñåãîäíß óåõàëè: ß ñàì âèäåë... à òðîéêå. ˆ ñçàäè áîëüøîé ñóíäóê.
     îðó÷èê êðåïêî ñòèñíóë çóáû: íà ñêóëàõ  çàõîäèëè  æåëâàêè.  åëêè  ãëàç
âäðóã ïîæåëòåëè, âçãëßä çàïðûãàë ñ ïðåäìåòà íà ïðåäìåò.
     - îäëåö, ìåðçàâåö, òðóñ!.. åæàë, -  ñ  çëîðàäíûì  ïðåçðåíèåì  âûäûõàë
ïîðó÷èê, äåðãàß ïîäáîðîäêîì. Ží ñîðâàë ñ  ãîëîâû  òþáèòåéêó,  ñêîìêàë  åå  è
áðîñèë îá ïîë: - îäëåö! - Ží îïèñàë ïðàâîé íîãîé, êàê öèðêóëåì, äóãó, ðåçêî
âñêèíóë ðóêè ââåðõ, âïåðåä è â ñòîðîíû: - ’àê... Œåðñè-áîêó... Œåðñè-áîêó, -
çàøàãàë ïî êîìíàòå, âñå òàê æå âûáðàñûâàß ðóêè, ëèöî  êðèâèëîñü,  äåðãàëîñü,
äâà ðàçà ãðîõíóë êóëàêîì â ñòîë, â êëî÷üß èçîäðàë ïèñüìî è êðèêíóë: - Œîæåøü
èòòè, åáðîâ!.. Œîæåøü èòòè... „à-äà.  Œîæåøü  èòòè.  ðîùàé,  åáðîâ...  „î
ñóááîòû... „à-äà, - ñ òðåñêîì äâèíóë íîãîé êðåñëî, ïîäïåð  ùåêè  êóëàêàìè  è
çàêðûë ãëàçà.
     ˆçóìëåííûé èêîëàé åáðîâ ïîøåë  íà  öûïî÷êàõ  ê  âûõîäó.  ‚îçëå  äâåðè
îáåðíóëñß è âçãëßíóë  íà  åòðà  åòðîâè÷à.  îðó÷èê  âñå  òàê  æå  ñòîßë  ñ
çàïðîêèíóòîé ãîëîâîé è íàêðåïêî çàêðûòûìè ãëàçàìè. èêîëàé  åáðîâ  ìåäëåííî
ïðèòâîðèë çà ñîáîþ äâåðü è ëèøü íàïðàâèëñß ïî êîðèäîðó, êàê òàì,  çà  äâåðüþ
çàãðîõîòàë äèêèé, ñòðàøíûé õîõîò ïîðó÷èêà àðàíîâà.
     - —òî òàêîå? - íà ìåñòå çàìåð èêîëàé.

        x x x

     „îìà îí íàøåë ïàêåò. ’àì çàïèñêà àâëà ”åäîñåè÷à è ïèñüìî âî  ñêîâ  íà
èìß Šëàâäèè ’èìîôååâíû ’îìèëèíîé. ‚ çàïèñêå àâåë ”åäîñåè÷ ñîîáùàë,  ÷òî  îí
áåæàòü ðàçäóìàë, îí âûæäåò áîëåå áëàãîïðèßòíûõ îáñòîßòåëüñòâ, à ïîêà ÷òî åìó
è çäåñü íå ïëîõî. ‡àïèñêà íàïèñàíà äëèííî, áåñòîëêîâî, ñ íàñòàâëåíèßìè,  êàê
æèòü, ñ ïîêàßííûìè èçëèßíèßìè çàáëóäøåé äóøè, ñ ðàçìûøëåíèåì î òîì, ÷òî åñòü
îòå÷åñòâî,  íàöèîíàëüíàß  ãîðäîñòü  è  ãðàæäàíñêèé  äîëã.  ‚èäèìî,   çàïèñêà
ñî÷èíßëàñü ñ ïåðåðûâàìè, çà áóòûëêîé âîäêè: â íà÷àëå ïî÷åðê áûë ìåëêèé,  êàê
áèñåð, ïîòîì  áóêâû  ñòàíîâèëèñü  êðóïíåé  è  êðóïíåé,  ïîä  êîíåö  îíè  øëè
âðàñêà÷êó,  âðàñêàðß÷êó,  áîëüøèå  è  íåñêëàäíûå,  òî   ïàäàß   ïëàøìß,   òî
êóâûðêàßñü, êàê çàõìåëåâøèå ãóëßêè.
     èêîëàþ åáðîâó áûëî  ãðóñòíî  è  îò  ýòîãî  ïèñüìà  è  îò  ñâèäàíèß  ñ
ïîðó÷èêîì àðàíîâûì. åóæåëè îí, òàêîé âûäåðæàííûé è õîëîäíûé, âëþáëåí â ýòó
âåëèêîñâåòñêóþ, ñîìíèòåëüíîé êðàñîòû è  ñâåæåñòè,  êóêëó?  ‚ïðî÷åì,  èêîëàé
çíàåò åå ëèøü ïî ãðßçíûì ñîëäàòñêèì ñïëåòíßì è ñëó÷àéíûì âñòðå÷àì â ïàðêå.
     èêîëàé ñïàë òðåâîæíî, áîëåçíåííî. …ìó ñíèëàñü ñåñòðà Œàðèß.

        x x x

     ‚åñü ñëåäóþùèé äåíü  ïðîøåë  â  ëèõîðàäî÷íîì  ïðèãîòîâëåíèè  ê  ïîáåãó.
’ðîôèì …ãîðîâ ñòàðàòåëüíî ïîìîãàë åìó. ó, êàæåòñß, âñå ãîòîâî.
     ‚å÷åðîì, êîãäà ìåñßö  çàñåðåáðèëñß  â  íåáå,  þíîøà  ïîøåë  ê  ïîðó÷èêó
àðàíîâó.
     - €õ, âû äîìà, åòð åòðîâè÷?
     -  „à.  ‚îò  ñèæó.  àçìûøëßþ.  îäè  ñþäà.  -  žíîøà,   íà   öûïî÷êàõ,
âñìàòðèâàßñü â ëèöî îôèöåðà, ïîäîøåë ê ìàëåíüêîìó ñòîëèêó ìåæäó  îêíàìè,  çà
êîòîðûì, ïåðåä ïîõîäíûì çåðêàëîì, ñèäåë ïîðó÷èê. à ñòîëå îòêðûòàß áàíî÷êà ñ
áåëûì ïîðîøêîì. - òî êîêàèí, - ñêàçàë ïîðó÷èê  õðèïëûì  ãîëîñîì.  …ãî  ëèöî
èçíóðåííîå, ïîä ãëàçàìè  òåìíûå  òåíè.  -  •î÷åøü  íþõíóòü?  åò?  àïðàñíî.
îìîãàåò. „à-äà, áðàò èêîëàøà. ‘ëó÷àþòñß ìîìåíòèêè. Šîíå÷íî, ìîðôèé  ëó÷øå,
íî ãäå æ åãî â òàêîé äûðå íàéäåøü? - îðó÷èê ïîääåë òóïûì êîíöîì ïåðà ùåïîòü
êîêàèíà è âòßíóë ñíà÷àëà ïðàâîé, ïîòîì ëåâîé íîçäðåé. - ‘ õèíîé, ÷îðò áû  èõ
ïîäðàë. …ãî íàäî äâà ãðàíà âûíþõàòü, ÷òîá òîëê áûë... - Ží íþõíóë åùå. - ó,
äî ñâèäàíüß. ˆäè... ðîùàé...  ‘òîé,  ñòîé,  èêîëàøà!  -  îí  îáíßë  þíîøó,
ïåðåêðåñòèë è ñêàçàë: - ðîùàé.
     - „î ñâèäàíèß, åòð åòðîâè÷... „î çàâòðà. Ÿ çàâòðà äíåì çàáåãó ê  âàì.
—àñîâ â äåñßòü âå÷åðà òðîíåìñß. óäüòå ãîòîâû.
     - óäó, èêîëàøà, áóäó. •ðàíè òåáß •ðèñòîñ.

     ƒëàâà XIX

     îáåã

     ‘óááîòà ïðîõîäèëà â êàêîé-òî ñòðàííîé, ìó÷èòåëüíîé òðåâîãå: âñå ñêó÷àëî
âíóòðè, íîþùàß áîëü ñîñàëà äóøó  íåßñíûì  ïðåä÷óâñòâèåì,  è  èêîëàé  åáðîâ
íèãäå íå íàõîäèë ìåñòà. å ðàäîñòü, à áåçîò÷åòíàß òîñêà: åìó êàçàëîñü, ÷òî â
ìîìåíò îò'åçäà ñóäüáà êîâàðíî, íåîæèäàííî, ïðåðâåò èõ ïóòü.  —òî  æ  äåëàòü?
Šóäà ïîéòè? ‚ ëåñ? î âñå ïðîòèâíî åìó  çäåñü,  êàê  êëàäáèùå  âñòàâøåìó  èç
ãðîáà ìåðòâåöó. Ží ìûñëåííî ïðèçûâàë ìàòü, ìîëèëñß, âçãëßäûâàß íà âèñåâøèé â
óãëó êàçàðìû îáðàçîê. åò, íå òî, íå òî... ‚îò åñëè á  âäðóã  ïðèøëà  ñåñòðà
Œàðèß?.. åò, íå íàäî... € ‚àðß? Ž, êîíå÷íî, îí  âçßë  áû  åå  ñ  ñîáîé,  îí
âåðíóë áû åå ê íàñòîßùåé æèçíè. î ïî÷åìó æå òàêàß òîñêà? Ží êðóïíûìè øàãàìè
êðåñòèë êîìíàòó âäîëü è ïîïåðåê,  ñàäèëñß,  âûõîäèë  íà  óëèöó,  âîçâðàùàëñß
âíîâü.
     ‚ñå áûëè â ñáîðå: ’ðîôèì …ãîðîâ, ïñêîâñêèé ìóæèê ìóêîñåé ‹óêà,  ïèñàðåê
ˆëþøèí, ïîæèëîé áîðîäàòûé ñîëäàò Œîêðèí è øåñòîé, íåçíàêîìûé èêîëàþ, ïðàñîë
èç ƒäîâà - —åðâß÷êîâ, áîëåçíåííûé è õèëûé. åðåãîâàðèâàëèñü ïî÷åìó-òî  òèõî,
âïîëãîëîñà. àçãîâîðû âßëûå, ðàçäðàæåííûå, ñëîâíî çäåñü ñîáðàëèñü  ïëåííèêè,
êîòîðûõ æäåò íå ñâîáîäà, à êàçíü. “ ñèäåâøåãî íà  ìåøêå  ïðàñîëà  —åðâß÷êîâà
ñîâåðøåííî óáèòûé âèä.
     ‘ïîêîéíåé âñåõ  ‹óêà.  Ží  ëåñíûì  ñâîèì  ãîëîñîì  ðàññêàçûâàë  ’ðîôèìó
…ãîðîâó ïðî ìåäâåæüþ îõîòó, ïðî òî, êàê  ìåäâåäü  ïåðåøèá  õðåáåò  äâóì  åãî
çâåðîâûì ñîáàêàì. èêîëàé ñëóøàë è íå ñëóøàë. Ží âñå âçãëßäûâàë  ÷åðåç  îêíî
íà äîðîãó, ñëîâíî êîãî-òî ïîäæèäàë.  ‚ðåìß  åùå  ðàííåå,  çîëîòûå  åãî  ÷àñû
ïîêàçûâàëè ðîâíî 7.
     - € òî, ìèëß÷îê, âîò åùå êàê áûâàåò, - ãóäåë ‹óêà, ïîâîäß áðîâßìè, - òû
åãî, çâåðß, õî÷åøü ñêðàäîì âçßòü, îí òåáß...
     - Šòî-òî åäåò, - ñêàçàë èêîëàé è âûøåë íà óëèöó.
     Œåæ ñîñíàìè ãóñòîãî ïàðêà ìåëüêàëà ïîäâîäà.
     - îæå ìîé! - âûáðîñèë þíîøà ðóêè  íàâñòðå÷ó  ïîä'åçæàâøèì.  -  ‚îò  íå
îæèäàë!
     „åâ÷îíêà â áîëüøîé øàëè è ñ êíóòîì îñòàíîâèëà ëîøàäü. ˆç ñàíåé âûñêî÷èë
áûâøèé äåíùèê ‘èäîðîâ, è çàêðßõòåë, ïðèïîäûìàßñü, àâåë ”åäîñåè÷.
     -  å  óòåðïåë,  áðàò,  âüþíîø,  Šîëß...  îòßíóëî,  áðàò.   åîòðàçèìî
ïîâëåêëî. ’î÷íî ïåðñòîì êòî óêàçàë è ïîâåëåë êàòåãîðè÷åñêè: èäè! €  ãëàâíîå,
‘èäîðîâ ïîäáèë... €õ, ‘èäîðîâ, ‘èäîðîâ... ‘ëó÷àéíî ïîâñòðå÷àëèñü...  îæåëàë
âðîäå íßíüêè ìîåé áûòü... - ‘èäîðîâ  ïî-äåòñêè  ïðîñòîäóøíî  óëûáàëñß  ñâîèì
êóðíîñûì óçêîãëàçûì ëèöîì  è  êèâàë  ãîëîâîé.  àâåë  ”åäîñåè÷  ñíßë  øàïêó,
ïåðåêðåñòèëñß: - “õ,  ñëàâà  òåáå,  ãîñïîäè,  çàñòàë.  €  àäåæäó  Žñèïîâíó,
ìàòü-ïîìåùèöó,  îòâåçëè.  Žòâåçëè,  áðàò,  îòâåçëè,  äà.   “ìèðàòü   ïîåõàëà
ñòàðóøêà.
     Ží áûë îäåò â òåïëûå, èç òåëß÷üåé øêóðû, ñàïîãè, â êîðîòêèé  ïîëóøóáîê,
ïåðåòßíóòûé ïî áîëüøîìó æèâîòó êóøàêîì,  íà  ãîëîâå  ëèõî  ñèäåëà  ïîðûæåëàß
ñâàëßâøàßñß ïàïàõà. ‚îîáùå àâåë  ”åäîñåè÷  âûãëßäåë  ìîëîäöîì,  äàæå  ÷èñòî
áðèòîå ëèöî åãî áûëî íàïóäðåíî, à áîëüøèå ðûæèå  ñ  ïðîñåäüþ  óñû  çàêðó÷åíû
êîëå÷êàìè.
     - € ìíå ÷òî-òî ñêó÷íî, àâåë ”åäîñåè÷. ˆ ñàì íå çíàþ, ïî÷åìó...
     - “íûíèå ïàãóáíî, - ñêàçàë ÷èíîâíèê.
     Šîðîòêîíîãèé, ïîõîæèé íà ìàëü÷èøêó, ðûæèé ïèñàðü ˆëþøèí, ïó÷à  ðàñêîñûå
ãëàçà, âî âñå ùåêè ðàçäóâàë êàçåííûé ñàìîâàð.
     —àé ïèëè áåñòîëêîâî, íà-õîäó è îáæèãàßñü. åçìîëâèå  ñìåíèëîñü  çâîíêèì
ïîâûøåííûì  ãîâîðîì  àâëà   ”åäîñåè÷à,   îí   áûë   íåîáû÷àéíî   âîçáóæäåí,
íàýëåêòðèçîâàí, êàê áåçäîæäíîå îáëàêî, ñòåãàþùåå âîçäóõ ãðàäîì ñëîâ. èêîëàé
ñ êðóæêîé ÷àþ ñòîßë ó ïå÷êè è óäèâëåííî ïðèñëóøèâàëñß ê íåóìíûì ðå÷àì  àâëà
”åäîñåè÷à. "åò, îí íå ïüßí", ïîäóìàë þíîøà.  ‘èäîðîâ  óëûáàëñß  è  ðàäîñòíî
êèâàë ãîëîâîé.
     - Šàê áû, ïàïàøà, æèâîòèê òîëüêî âîò...  -  óõìûëüíóëñß  êîðßâûì  ëèöîì
’ðîôèì …ãîðîâ.
     - —òî, òåëåñà? å áåñïîêîéñß, çåìëß÷îê: ß ëåã÷å ïóõà, ß ëîñß  ïåðåãîíþ,
ß ñòî âåðñò áåç îòäûõà, ÷åðåç òðè îçåðà òàêèõ, êàê åéïóñ...  €  âû  çíàåòå,
òîâàðèùè, - âûïðßìèëñß îí è ïîïðàâèë íà ïåðåíîñèöå  ïëàñòûðü.  -  Œû  îòäàåì
ñåáß â èãî òîâàðèùåé â êàâû÷êàõ, áóäåì äðóã äðóæêó çâàòü òîæå  òîâàðèùàìè...
ó, òàê âîò, òîâàðèùè, äîðîãèå ìîè, ñîçíàíèå, ÷òî ìû  âîçâðàùàåìñß  äîìîé  ê
ñâîèì î÷àãàì, òàê ñêàçàòü, ê äûìó îòå÷åñòâà, ïðèäàñò íàøèì  íîãàì  êðûëüß...
”ó-ó-ó, ß, ðåáßòà,  óñòàë...  •îðîøî  áû  âîäêè  âûïèòü...  -  î  êðàñíîìó,
îòå÷íîìó ëèöó àâëà ”åäîñåè÷à ñòðóèëñß ïîò.
     ‹óêà ïîøàðèë â  êîøåëå,  äîñòàë  áóòûëêó.  ‚ñå,  äàæå  àâåë  ”åäîñåè÷,
çàêðè÷àëè:
     - ‘ïðß÷ü, ñïðß÷ü!.. ðèãîäèòñß â äîðîãå...
     - Šóøàéòå âî ñëàâó, - ïðîøóðøàë ñåðûì ãîëîñîì, ñèäåâøèé íà ìåøêå ïðàñîë
—åðâß÷êîâ. - “ ìåíß ýòîãî ïðîäóêòó çàïàñåíî. •âàòèò.
     - àëåé, - ñêàçàë ‹óêå ñîëäàò Œîêðèí. - ‘ îòâàëîì, çåìëßêè! - è  âûïèë.
‹èöî ó Œîêðèíà ñòðîãîå,  áîðîäà  ãóñòàß,  íîñ  áîëüøîé  ñ  ãîðáèíîé.  -  òî
ãîñïîäñêèå? - ñïðîñèë îí èêîëàß. - ‚ òàêîì ðàçå êîíôèñêóþ,  -  îí  ñíßë  ñî
ñòåíû êðóãëûå ÷àñû, ïðèêðóòèë áå÷åâêîé ìàßòíèê ñ áîåâîé  ïðóæèíîé,  ÷òîá  íå
äðûãàëè, è - â òîðáó.
     - àïðàñíî, - ñêàçàëè èêîëàé è àâåë ”åäîñåè÷.
     - îøòî íàïðàñíî? - íåäîâîëüíî îòâåòèë çà Œîêðèíà ‹óêà. -  åøòî,  ìàëî
íàøèõ äåíåã ýòîé ñâîëî÷è îñòàâèëè? å èç äîìà òàùèì, à â äîì, - îí ñîðâàë  ñ
ãâîçäß â ôèãóð÷àòîé îïðàâå ãðàäóñíèê, ïîâåðòåë ïåðåä ãëàçàìè è øâûðíóë,  êàê
õëàì, â óãîë, ïîòîì âûâîðîòèë èç  ïå÷êè  ìåäíûå  äâåðöû,  ñóíóë  â  êîðçèíó,
âûòðßñ èç ïîñòåëüíèêîâ ñîëîìó, âñòðßõíóë ìåøêè, êðóòî  ñêàòàë  èõ,  ñóíóë  â
êîðçèíó. - € òî ìû îáíîñèëèñü âñå. îáåíêàì ñãîäèòñß.
     îèñêàë ãëàçàìè, åùå áû ÷åãî ïðèõâàòèòü, - îí ðàä áûë âñå çàáðàòü, - íî
ñîëäàò Œîêðèí ñêàçàë:
     - å æàäíè÷àé, ÷èæàëî áóäåò, - è óõâàòèëñß çà òåëåôîííóþ òðóáêó:
     - ‚îò ýòî æåëàòåëüíî êîíôèñêîâàòü, -  ñêàçàë  îí,  -  ó  ìåíß  ïàðíèøêà
äîìà... „ëß èãðû...
     î â ýòîò ìèã òåëåôîí çàçâîíèë.
     - Šòî ó òåëåôîíà? - ñïðîñèë  èêîëàé  åáðîâ.  -  ‡äðàâèß  æåëàþ,  âàøå
ïðåâîñõîäèòåëüñòâî... Šîãäà? ‘åé÷àñ?.. ‚àøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, ß íå ìîãó, ß
ïëîõî ÷óâñòâóþ ñåáß... € áîëüøå íèêîãî íåò... —òî? ‘ëóøàþñü,  ñëóøàþñü...  -
Ží áûñòðî íàêèíóë øèíåëü, ñêàçàë âïîïûõàõ: -  Ÿ  æèâî...  êñòðåííî  ãåíåðàë
òðåáóåò.
     - ’îðîïèñü... ‘êîðî âûõîäèòü, - êðèêíóë âñëåä ’ðîôèì …ãîðîâ.
     "‚îò îíî, - ñìóòíî ïîäóìàë  èêîëàé,  ïåðåñåêàß  íàïîëíåííûé  ñóìåðêàìè
ïàðê. - Šàê áû íå ïîñëàë êóäà ñ áóìàãîé... å ïîéäó. Ÿ æ  ðàñ÷åò  ïîëó÷èë...
å èìååò ïðàâà".
     € ñåðäöå áåññîçíàòåëüíî òâåðäèëî: "âîò îíî, âîò  îíî".  àä  ãîëîâîé  ñ
òðåâîæíûì  êàðêàíüåì  ñîðâàëàñü  âîðîíà,  þíîøà  âçäðîãíóë  è  íàòêíóëñß  íà
ãåíåðàëà.
     - € ˆëþøèí ãäå? ‡âîíèë, çâîíèë...
     - …ãî íåò, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî.
     - ’üôó! - ïëþíóë ãåíåðàë. - ‚îçüìè ìåíß ïîä ðóêó. -  “  ãåíåðàëà  îïßòü
îòíßëàñü íîãà, îí ãðóçíî ïîäïèðàëñß ïàëêîé, è þíîøà îùóòèë ñóäîðîæíóþ  äðîæü
âî âñåì åãî òåëå. - —îðò...  èêîãî  íåò:  íè  äîêòîðà,  íèêîãî,  -  õðèïëî,
ïðåðûâèñòî äûøàë ãåíåðàë, õâàòàß ðòîì âîçäóõ.
     - ‚àì ïëîõî, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî?
     - ðè ÷åì òóò ß! - êðèêíóë ãåíåðàë, è ðàçäðàæèòåëüíî: - îðó÷èê àðàíîâ
çàñòðåëèëñß.
     - Šàê?! - è íîãè þíîøè âäàâèëèñü â ñíåã.
     - ˆäåì, èäåì... —îðò... ýòîò ïàðê... Šàêàß òåìåíü.
     èêîëàé âåñü  òðßññß,  âåêè  áåçîñòàíîâî÷íî  ìîðãàëè,  îí  âñõëèïíóë  è
ñõâàòèë ãåíåðàëà çà ðóêó:
     - ‚àøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, ÷òî æ ýòî! —òî æå...  -  ‚ñå  ïðîâàëèëîñü  â
ìðàê, â ñîí, è íåò ßâè. € ßâü âñå-òàêè áûëà, è òåìíûé ñîí íå ìîã çàõëåñòíóòü
åå: - "òîðîïèñü, ñêîðî âûõîäèòü" - è ãäå-òî â ñåðäöå, êàê çóäà, çóäèëà ßâü.
     ‹èöî  ïîðó÷èêà  àðàíîâà  ñïîêîéíîå,  íî  ãóáû   ÷óòü-÷óòü   èñêðèâëåíû
âîïðîñèòåëüíîé óëûáêîé, îíè õîòßò ñêàçàòü: "€ íó-êà? ‚îò è âñå".
     èêîëàé åáðîâ ñäåëàë íàä ñîáîé  óñèëèå,  íåðâû  åãî  íàïðßãëèñü,  äóøà
çàêîâàëàñü â ëàòû.
     ƒåíåðàë ñíßë ôóðàæêó ñ îãðîìíûì, êàê êðûøà, êîçûðüêîì, ïåðåêðåñòèëñß  è
ñêàçàë:
     - àïðàñíî, ïîðó÷èê, íàïðàñíî.
     îðó÷èê ïðîìîë÷àë, ïîðó÷èê àðàíîâ, âñå òàê  æå  òàèíñòâåííî  óëûáàßñü,
ñèäåë â êðåñëå, ñ çàïðîêèíóòîé, ïîâàëèâøåéñß, íà áîê ãîëîâîé, ëåâàß ðóêà åãî
óïðóãî-êðåïêî âïèëàñü â ðó÷êó êðåñëà, ïðàâàß - âèñåëà ïî-ìåðòâîìó,  â  âèñêå
îïàëåííîå îòâåðñòèå, ïî âèñêó, ïî ùåêå, ÷ðåç óõî, íà ïîë  -  âëàãà  æèçíè  -
êðîâü. ˆ òèáèòåéêà âàëßëàñü â êðàñíîé ëóæå. óêà óñïåëà îòøâûðíóòü ðåâîëüâåð
ê ñòåíå, øâûðíóëà è ïîòåðßëà  æèçíü,  âèñèò.  îðó÷èê,  âèäèìî,  ñîáðàëñß  â
ïîõîä, â àðèæ, â îññèþ, íà  ‘åíó,  â  ìðàê,  ÷ðåç  åéïóñ-îçåðî:  ÷åìîäàíû
óâßçàíû, âñå ïðèáðàíî, îí åùå ñ óòðà ðàñ÷åëñß ñ  õîçßåâàìè,  âñåõ  íàãðàäèë,
êàê âëàñòåëèí.
     •îçßåâà ñòîßëè òóò æå, è åùå íàðîä, øîïîòîì ïåðåãîâàðèâàëèñü, äâèãàëèñü
ìåäëèòåëüíî è âßëî, êàê âî ñíå, - äîëæíî áûòü, ïðàâäà,  ñîí  -  è  îãîíåê  â
óñíóâøåé ëþñòðå çàãàäî÷íî äðåìàë.
     - ’åáå, - âçßë ãåíåðàë ñî ñòîëà  ïèñüìî  è  ïîäàë  þíîøå.  à  êîíâåðòå
òâåðäî: "èêîëàþ åáðîâó". žíîøà äðîæàùåé ðóêîé ïèñüìî â  êàðìàí.  ˆ  ñåðäöå
îïßòü: "òîðîïèñü, òîðîïèñü". î ñîí áûë ãëóáîê  è  öåïîê:  ëàòû  îñëàáåâàëè,
íåðâû íàçîéíî âûõîäèëè èç ïîâèíîâåíüß.
     ‘êâîçü  ïûõòåíüå,  ïîêàøëèâàíüå  è  çâßê   ãåíåðàëüñêèõ   øïîð   òßãó÷å
âîëî÷èëèñü ôðàçû:
     - Šîãäà ýòî ñëó÷èëîñü?
     - îë÷àñà òîìó íàçàä.
     - ðè êàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ?
     - Œû íè÷åãî íå çíàåì.
     èêîëàé åáðîâ ãëßäåë â  ïîëóçàêðûòûå  ãëàçà  ïîðó÷èêà  àðàíîâà,  ëèöî
ïîðó÷èêà äðîæàëî è âñå äðîæàëî ïåðåä âçîðîì þíîøè.
     -  ...ñëûøèøü  åáðîâ!  —òî  æå  òû  îãëîõ?!  ‘êàæèòå,  êàêàß  áàðûøíß,
ïëà÷åò... åãè ñêîðåé â êàíöåëßðèþ,  ïðèíåñè  ïå÷àòü...  ðèäåòñß  ñîñòàâèòü
àêò. îòîì êî ìíå íà êâàðòèðó. óñòü åëëè ïðèãîòîâèò âàííó... îíßë?
     ‘îí ïðåðâàëñß, è þíîøà, îòèðàß ñëåçû îäðßáøåé ëàäîíüþ, çàïîëîøíî  áåæàë
÷ðåç ïàðê.
     - Šóäà òû, èêîëàé, ïðîâàëèëñß? Œû èäåì.
     - …ãîðîâ, òû? îðó÷èê àðàíîâ ïóëþ ñåáå â ëîá...
     - ó?! –àðñòâî íåáåñíîå, - òîðîïëèâî ïðîèçíåñ …ãîðîâ. - îéäåì ñêîðåé.
     - Ÿ íå çíàþ, êàê áûòü, - îñòàíîâèëñß þíîøà. -  Œåíß  ãåíåðàë  ïîñëàë...
åóäîáíî áðîñèòü ïîêîéíîãî...
     - ’åáå ìåðòâûé äîðîæå æèâûõ, âûõîäèò? åïóòåâûé òû... ˆäåì.
     - î êàê æå òàê? - ðàñòåðßííî ãîâîðèë þíîøà, áûñòðî øàãàß ñ …ãîðîâûì  ê
êàçàðìå. - Ÿ äàæå íå ïîïðîùàëñß ñ íèì...
     -  ‹àäíî,  ëàäíî,  -  ïîêðèêèâàë  …ãîðîâ.  -   €âîñü   íà   òîì   ñâåòå
ïîçäîðîâêàåòåñü. ‚ñå òàì áóäåì. Œîæåò, ñåãîäíßøíåé æå íî÷üþ.

     ƒëàâà XX

     ‡âåçäû â íî÷è

     ˆ  ñðàçó  â  ïîõîä.  —åðåç  ñóìðàê  ïàðêà,  çàòåì  ëåñíîé  äîðîãîé  øëè
ìîë÷àëèâîé êó÷êîé  âîñåìü  ÷åëîâåê.  ‚åðñòàõ  â  òðåõ-÷åòûðåõ  èõ  ïîäæèäàëè
ýñòîíñêèå ïîäâîäû.
     - ‚îò, êîãäà íàì äîâåëîñü ñ òîáîé âìåñòå, Šîëß, - ñêàçàë áûâøèé  äåíùèê
‘èäîðîâ øàãàâøåìó ðßäîì ñ íèì èêîëàþ. - ˆç-çà ÷åãî æå ýòî  ïîðó÷èê  àðàíîâ
çàñòðåëèëèñü? ’àêîé áåñõèòðîñòíûé ÷åëîâåê...
     - €õ, äà! - âîñêëèêíóë  þíîøà.  -  ‚åäü  ó  ìåíß  æå  åãî  ïðåäñìåðòíîå
ïèñüìî... “ òåáß, ‘èäîðîâ, ñïè÷êè åñòü?
     - îñëå ïðî÷òåì. àâåðíî, ó âîçíèöû ôîíàðü. Žíè âñåãäà  áåðóò.  „à-à-à,
äèâíîå äåëî, - ïðîòßíóë ‘èäîðîâ, âçäîõíóâ: - ˆ îõîòà  ëþäßì  ðóêó  íà  ñåáß:
áîãó ïðîòèâíî, ñåáå íåïðèßòíî è ëþäßì õëîïîòíî. € âñå îò îáðàçîâàííîñòè.
     - ˆ ñðåäè êðåñòüßí ñëó÷àåòñß, - çàìåòèë èêîëàé.
     - åäêî æå. ˆ òî îò òßæåëîé æèçíè. € ó ãîñïîä îò  ìå÷òàíèé  îò  ïóñòûõ.
„óøà, ãîâîðßò, áîëèò. •à-õà, ñêàæèòå ïîæàëóéñòà, êàêàß ãëóïîñòü!  -  ‘èäîðîâ
ïîïðàâèë øàïêó è ïîâåðíóë ê þíîøå  êóðíîñîå  ëèöî.  -  Šàê  ýòî  ìîæåò  äóøà
áîëåòü?  ðþõî  îíà,  ÷òî  ëè,  èëè  çóá?  ‚îò  áðþõî,   åæåëè   îáîæðåøüñß,
äåéñòâèòåëüíî: íå ïîäõîäè, óáüþ. € êàê îïðîñòàëñß  â  äîáðîì  àïïåòèòå,  âîò
òåáå è äóøå ëåãêî. •à, ãëóïîñòè êàêèå,  äóøà!  ‘åãîäíß,  ñêàæåì,  òßæåëî,  à
çàâòðà, ìîæåò, òàê ïîëåã÷àåò, ïåñíè ïåòü äà ïëßñàòü çàõî÷åòñß, ïî÷åì  çíàòü?
ˆ âûõîäèò - çðß óáèë ñåáß, ãëóïî.
     - åò,  ‘èäîðîâ,  òû  íå  ïîíèìàåøü,  -  âîçðàçèë  þíîøà.  -  àïðèìåð,
áåçíàäåæíàß ëþáîâü...
     - €õ, áðîñü, Šîëß!.. Ž÷åíü äàæå ýòî ñìåøíî,  -  è  óçêèå  òåìíûå  ãëàçà
‘èäîðîâà  ñâåðêíóëè  èç-ïîä  ãóñòûõ  ðåñíèö.  -  …æåëè  ëþáèøü  ÷óæóþ  áàáó,
íåîòìîëèìûé ãðåõ - ëó÷øå îòîéäè. …æåëè âòþðèëñß â äåâóøêó, à  îíà  íå  ìîæåò
òåáß ëþáèòü, òîæå îòîéäè: è ñåáß çàìó÷àåøü, è åå - îòîéäè.  à  ñâåòå  äåâîê
áåç ñ÷åòà, ëþáóþ âûáèðàé, è âñå ïî-îäèíàêîâîìó ïàõíóò. ’îëüêî ìû  ïî-ñîáà÷üè
íþõàåì, à íàäî óìñòâåííî, ïî-÷åëîâå÷üè.
     ‘èäîðîâ   ãîâîðèë   âíßòíî,   óáåæäåííî.   Žòñòàâøèå   òîâàðèùè   ñòàëè
âûðàâíèâàòüñß ñ íèì, îí ïîíßë, ÷òî ãîâîðèò íå âïóñòóþ, ãîëîñ åãî îêðåï.
     àâåë ”åäîñåè÷ âñå âðåìß ïûòàëñß ââßçàòüñß â  ðàçãîâîð,  íî  íå  äàâàëà
îäûøêà.
     - “æ î÷åíü ïðîñòî âñå ó òåáß, ‘èäîðîâ, - íàêîíåö, ñêàçàë îí. -  ‚îò  òû
ãîâîðèøü - ãðåõ... € ÷òî òàêîå ãðåõ?
     - ‚ñßê çíàåò, ÷òî òàêîå ãðåõ. „à íå âñßêîìó âûãîäíî ïðèçíàòüñß â íåì, -
îòâåòèë ‘èäîðîâ. - ƒðåõ, ýòî êîãäà ëþäßì ïëîõîå ñäåëàòü ëàäèøü, ëþäßì.  ˆëè,
ïðèìåðíî, òàê... îñëóõàé-êà, âàøå áëàãîðîäèå, ÷òî ß âàì ñêàæó... „à  êàê  ß
ìîãó ïðèêîí÷èòü ñâîþ æèçíü, ðàç îíà íå ìíå ïðèíàäëåæèò, íå ìîß?
     - € ÷üß æå?
     - Šàê ÷üß! - ‘èäîðîâ æàðêî çàäûøàë â ùåêó àâëà ”åäîñåè÷à. - Œîß æèçíü,
ýòî âñå ðàâíî òâîß æèçíü, åãî æèçíü, ïßòîãî, äåñßòîãî: îíà âñåì ïðèíàäëåæèò,
à íå ìíå, è ß äîëæåí òðóäèòüñß ïî ãðîá æèçíè. „àê êàê æå ß  ñàìîâîëüíî  ìîãó
óéòè ñ ðàáîòû, âðîäå äåçåðòèð - òðàõ  â  áàøêó  è  ââåðõ  íîãàìè...  ‚îò,  ê
ïðèìåðó, ïëîòíèêè ñòðîßò äîì ëþäßì æèòü, à òóò âîçüìóò äà âñå äî  åäèíîãî  è
óäàâßòñß íà âîææàõ îò ðàçíûõ ëþáâåé. ‚îò è ñïðîøó  ß  âàñ:  êòî  æå  çà  íèõ
äîì-òî äîñòðàèâàòü îáßçàí? € ñêîëüêî â èõ ðóêàõ òðóäà ñèäåëî, ñêîëüêî áû îíè
åùå òàêèõ äîìîâ íà ïîëüçó ëþäèøêàì ïîñòðîèëè çà âñþ æèçíü-òî çà  ñâîþ?  €ãà!
’î-òî æå è åñòü.  ’àê  è  ïðî  âñßêîãî  ìîæíî  ðàçìûñëèòü,  è  ïðî  ïîðó÷èêà
àðàíîâà, öàðñòâî åìó íåáåñíîå.
     ‚ñå âçäîõíóëè. àâåë ”åäîñåè÷ ñêàçàë:
     - åò, òû, ‘èäîðîâ, íàñòîßùèé ñåêòàíò, ñâîþ âåðó èùåøü...
     - Œåíß êàê õî÷