. ó  è  ÷òî? ˆ  ‚ûøåñëàâöåâ ÷åëîâåê  ñëîâà,  è  åñëè îí,  „îëüíèêîâ,
âîçüìåò ñ íåãî ýòî  ñëîâî, òî ìîæíî  áûòü óâåðåííûì,  ÷òî èõ ðàçãîâîð äàëüøå
ïîðîãà ýòîé õàòû íå óïëûâåò.
     - ‚ëàäèìèð èêîëàåâè÷, â ñèëó îáñòîßòåëüñòâ ß âûíóæäåí ïðîñèòü âàñ... -
„îëüíèêîâ  çàìîë÷àë, ïàëüöû  íåðâíî  ïîèãðûâàëè  êîðîáêîì ñïè÷åê.  - Ÿ õî÷ó,
÷òîáû -ýòîò ðàçãîâîð îñòàëñß ìåæäó íàìè...
     - Œîã áû è íå ïðåäóïðåæäàòü, - êèâíóë ‚ûøåñëàâöåâ.
     - ëàãîäàðþ âàñ, - ñêëîíèë ãîëîâó „îëüíèêîâ. -  îä …êàòåðèíîäàðîì ìåíß
òßæåëî  ðàíèëè...  îé  áûë òðóäíûé, íàì êðåïêî äîñòàëîñü è ïðèøëîñü  ñïåøíî
îòñòóïàòü.  € íàñ, ðàíåíûõ,  ÷òîáû  ñåáß  íå  ñâßçûâàòü, áðîñèëè...  —òî íàñ
áðîñßò,  ß   çíàë   çàðàíåå,  ìíå  ñîîáùèë   îá  ýòîì  îôèöåð  êîíòððàçâåäêè
‚àñèëåâñêèé. ˆ  ïðè  ýòîì ñêàçàë:  "‚ûêðó÷èâàéñß ñàì. …ñëè âûêðóòèøüñß, åñëè
êðàñíûå  ïîâåðßò òåáå è  âîçüìóò íà  ñëóæáó, òî âîò òåáå àäðåñî÷åê..." ˆ äàë
àäðåñ  îäíîãî  ãîñïîäèíà,  âðó÷èë  øèôð,  ðàññêàçàë,  êàê  èì  ïîëüçîâàòüñß,
ïåðåêðåñòèë è ñìûëñß...
     - ˆ òåáå óäàëîñü...
     - “äàëîñü.  Šðàñíûì äîçàðåçó  òðåáîâàëèñü  âîåííûå  ñïåöèàëèñòû.  Œåæäó
ïðî÷èì, çíàåòå, ñêîëüêî íà  ñåé äåíü ó íèõ ñëóæèò íàøèõ îôèöåðîâ?.. ’ðèäöàòü
òûñß÷. ˆ îêîëî øåñòèäåñßòè òûñß÷ óíòåð-îôèöåðîâ.
     - „îáðîâîëüíî? - íå ïîâåðèë ‚ûøåñëàâöåâ.
     - Œíîãèõ ìîáèëèçîâàëè  íàñèëüíî, åùå â âîñåìíàùàòîì ãîäó, íî ñëóæàò  íà
ñîâåñòü. Šàê,  íàïðèìåð, ãåíåðàë  îò êàâàëåðèè Šëþåâ.  Ží -  íà÷àëüíèê øòàáà
åðâîé êîííîé.
     - € âàø ïîëê â ñîñòàâ êàêîé àðìèè âõîäèò?
     - åðâîé Šîííîé. î â äàííûé ìîìåíò  ìû, òàê  ñêàçàòü,  ñàìîñòîßòåëüíàß
åäèíèöà - âûäåëåíû äëß áîðüáû ñ Œàõíî.
     - € ÷åì îí ‘îâåòàì íå óãîäèë?
     - îñëàë  ’ðîöêîãî ê ÷åðòîâîé ìàòåðè - îòêàçàëñß âûñòóïèòü íà  ïîëüñêèé
ôðîíò.
     ‚ûøåñëàâöåâ   ñêëîíèë  ãîëîâó  è   çàìîë÷àë,  èñêîñà,   ñ  ëþáîïûòñòâîì
ïîñìàòðèâàß  íà ñâîåãî áûâøåãî êîìàíäèðà ðîòû. ‚çãëßä ïîòåïëåë,  ïðèäàë ëèöó
âûðàæåíèå
     îòå÷åñêîé çàáîòû è âíèìàíèß.
     - Œèøà, òû óæ ïðîñòè ìåíß, ÷òî ïëîõî Ž òåáå ïîäóìàë...
     „îëüíèêîâ íåîáû÷àéíî ñìóòèëñß,  çàåðçàë,  òî÷íî ïîä  íèì áûë íå ñòóë, à
ðàñêàëåííûå óãëè.
     - ‚ëàäèìèð èêîëàåâè÷, ß  âàì åùå íå âñå ñêàçàë...Ÿ, êàê  è Šëþåâ, òîæå
ñëóæó íà ñîâåñòü.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü... - ‚ûøåñëàâöåâ îñåêñß,  ñòðàøàñü ïðîèçíåñòè âñëóõ
çàñòðßâøåå  â  ãîðëå  ñëîâî,  íî  ãëàçà áûëè êðàñíîðå÷èâåå ñëîâ  -  íàëèëèñü
ïîäîçðåíèåì è íåíàâèñòüþ.
     - „à, èìåííî ýòî ß è õî÷ó ñêàçàòü, - êèâíóë „îëüíèêîâ. - ˆ  ïîìîãëî ìíå
ñäåëàòü âûáîð íàøå êîìàíäîâàíèå - êîìàíäîâàíèå „îáðîâîëü÷åñêîé àðìèè.
     - òî êàêèì æå îáðàçîì?
     - ‘î ñòîðîíû âèäíåå, -  óêëîí÷èâî îòâåòèë „îëüíèêîâ. - Ÿ äîëãî íàáëþäàë
çà äåéñòâèßìè è ïîñòóïêàìè íàøèõ ãåíåðàëîâ - Šîðíèëîâà, Šîë÷àêà,  „åíèêèíà -
è  ïðèøåë  ê  âûâîäó,  ÷òî  îíè ïðîèãðûâàþò çàêîíîìåðíî. „ëß  ìåíß  ýòî áûëî
ñòðàøíûì óäàðîì...
     - î âû îò ïåãî  áûñòðî îïðàâèëèñü è âñòàëè â  îäèí ñòðîé ñ êðàñíûìè! -
âûêðèêíóë ‚ûøåñëàâöåâ, ïåðåõîäà íà "âû" è äàâàß ýòèì "âû" ïîíßòü,  ÷òî ìåæäó
íèìè âñå
     êîí÷åíî. - Ÿ ïîíèìàþ  âàñ:  îùóùàòü ñåáß ïîáåäèòåëåì  ãîðàçäî ïðèßòíåå,
÷åì ïîáåæäåííûì.
     „îëüíèêîâ âûçîâ ïðèíßë.
     - ‡ðß âû  òàê...  ãîñïîäèí ïîëêîâíèê,  -  ñêàçàë  îí  ñ ëåãêîé îáèäîé â
ãîëîñå. -  Ÿ  âñòàë  â  îäèí ñòðîé ñ êðàñíûìè  òîëüêî ïîòîìó, ÷òî  îíè  òîæå
ñðàæàþòñß çà îññèþ!
     ˆ òîæå çà åäèíóþ è íåäåëèìóþ!
     - Žíè íå ñðàæàþòñß - äåðóòñß! Žíè äåðóòñß çà âëàñòü! € ñòðîé, â êîòîðûé
âû âñòàëè, íàçûâàåòñß "äèêòàòóðà ïðîëåòàðèàòà". ‡íàåòå, ÷òî ýòî òàêîå?.. òî
êîãäà
     ñòî ïßòüäåñßò òûñß÷ áåçäåëüíèêîâ ïûòàþòñß  çàñòàâèòü ðàáîòàòü  íà  ñåáß
ñòî  ïßòüäåñßò  ìèëëèîíîâ òðóäîâîãî  íàðîäà  -  ðàáî÷èõ,  êðåñòüßí. €  ìû, -
‚ûøåñëàâöåâ ïðèëîæèë ëàäîíü ê ñåðäöó, - äâîðßíå, èíòåëëèãåíöèß, èì íå íóæíû.
Žíè íàñ óíè÷òîæàò!
     - ‡à ÷òî?
     - „à ðàçâå  äóðàê  ïîòåðïèò  ðßäîì ñ  ñîáîé óìíîãî?  Ží  åãî  â ïîðîøîê
ñîòðåò! ˆ íå òîëüêî âî èìß ñàìîóòâåðæäåíèß,  íî  è  äëß òîãî, ÷òîáû, íå  äàé
áîã, è ñîñåäè, ïðèñìîòðåâøèñü, íå çàìåòèëè, ÷òî åñòü  ëþäè  óìíåé, íàäåæíåé,
âåëèêîäóøíåé!
     „îëüíèêîâ ïîìîðùèëñß.
     - Šîììóíèñòû äàëåêî íå äóðàêè. Žíè ñðàæàþòñß çà èäåþ.
     - € èäåß ìîæåò áûòü ïðåñòóïíîé?
     - Œîæåò. ‚ïðî÷åì, äàâàéòå ïî ïîðßäêó...
     -  å âîçðàæàþ, - íåîæèäàííî ñîãëàñèëñß ‚ûøåñëàâöåâ. - ‚îò âû ãîâîðèòå,
÷òî ñî ñòîðîíû âèäíåé...‚ òàêîì ñëó÷àå îáúßñíèòå ìíå, ïîæàëóéñòà, ïî÷åìó ìû,
áåëûå, ïðîèãðàëè?
     -  îñòàðàþñü, - ñêàçàë „îëüíèêîâ. - î ýòî áóäåò ìîß âåðñèß, íà èñòèíó
ß íå ïðåòåíäóþ.
     - “æå íåïëîõî, - êèâíóë ‚ûøåñëàâöåâ, íàñìåøëèâî ïðèùóðèâøèñü.
     -  ‚îò âû ãîâîðèòå:  âëàñòü! ‡à  âëàñòü,  ìîë,  áîëüøåâèêè äåðóòñß... €
ñêàæèòå ìíå, êòî è êîãäà ïðåïîäíîñèë âëàñòü íà  áëþäå÷êå? å áûëî òàêîãî. ‡à
âëàñòü âñåãäà äðàëèñü!  íå ïî ïðàâèëàì  êóëà÷íûõ áîåâ - äî ïåðâîé êðîâè,  à
íàñìåðòü! ˆ íàøè ïåðåäðàëèñü... “ íåìöåâ åñòü õîðîøàß ïîãîâîðêà:  ïðåæäå ÷åì
ðàçúåäèíèòüñß, íóæíî
     îáúåäèíèòüñß. Œû íå  âíèêëè  â åå  ìóäðîñòü, ìû ñðàçó  ðàçúåäèíèëèñü...
Šîðíèëîâ ñöåïèëñß ñ €ëåêñååâûì,  „åíèêèí ñ „åíèñîâûì è Šðàñíîâûì, òåïåðü - ñ
‚ðàíãåëåì...
     ðè÷èíû? ‚û èõ çíàåòå íå õóæå, ÷åì ß, ïîýòîìó...
     -  åò-íåò,  ïðîäîëæàéòå,  -  îñòàíîâèë  åãî  ‚ûøåñëàâöåâ. - Œíå  î÷åíü
èíòåðåñíà âàøà ìûñëü.
     - îæàëóéñòà, -  ïîæàë ïëå÷àìè „îëüíèêîâ. - è äëß êîãî íå  ñåêðåò, ÷òî
‚îéñêî „îíñêîå íàõîäèëîñü íà ïîëíîì  ñîäåðæàíèè ó  íåìöåâ. Šðàñíîâ  ýòîãî íå
ñêðûâàë,
     ëè îäíîì  èç  ñîâåùàíèé ïðèçíàëñß:  "„à, ýòî ß, äîíñêîé àòàìàí,  ñâîèìè
ãðßçíûìè ðóêàìè áåðó  íåìåöêèå ñíàðßäû è ïàòðîíû,  îìûâàþ èõ â âîëíàõ ’èõîãî
„îíà è ÷èñòûìè
     ïåðåäàþ „îáðîâîëü÷åñêîé àðìèè!  ‚åñü ïîçîð ýòîãî äåëà ëåæèò íà ìíå!" î
„åíèêèí  ïî÷åìó-òî íå óäîâëåòâîðèëñß ñêàçàííûì è ïóñòèë â àäðåñ Šðàñíîâà åùå
îäíó ßäîâèòóþ
     ñòðåëó: "‚îéñêî „îíñêîå -  ýòî ïðîñòèòóòêà, ïðîäàþùàß ñåáß òîìó, êòî åé
ïëàòèò". ˆ ïîëó÷èë ìîìåíòàëüíûé îòâåò. à ýòîò ðàç îò „åíèñîâà: "…ñëè ‚îéñêî
„îíñêîå
     ïðîñòèòóòêà,  òî  „îáðîâîëü÷åñêàß  àðìèß  åñòü   êîò,  ïîëüçóþùèéñß  ñå
çàðàáîòêîì  è  æèâóùèé  ó  íåå  íà ñîäåðæàíèè". Šàê  ðàñöåíèâàòü ýòîò  îáìåí
ëþáåçíîñòßìè?   ‘âàðëèâûì  õàðàêòåðîì  íàøèõ  ãåíåðàëîâ?  åò,  äåëî  íå   â
õàðàêòåðå. ˜ëà  îáûêíîâåííàß áîðüáà çà  âëàñòü!  ˆ „îí â  êîíöå  êîíöîâ  ýòó
áîðüáó ïðîèãðàë, ïðèçíàë âëàñòü  „åíèêèíà, è Šðàñíîâà ñìåíèë îãàåâñêèé... Ÿ
îäîáðßþ äåéñòâèß  „åíèêèíà.  Ží çàæàë â êóëàê  òðè àðìèè -  „îáðîâîëü÷åñêóþ,
„îíñêóþ è Šóáàíñêóþ, íî... ‘êîëüêî íà ýòî
     óøëî  ñèë è  ýíåðãèè,  äóøåâíûõ  è  ôèçè÷åñêèõ  çàòðàò  -  îäíîìó  áîãó
èçâåñòíî! €  ðåçóëüòàò  íàëèöî:  „åíèêèí  âûäîõñß, è åãî  âîéñêà  êàòßòñß  ê
îâîðîññèéñêó. ‚ðàíãåëü
     õîòü  è  ñêîðáèò, íî âíóòðåííå  òîðæåñòâóåò. Ÿ äóìàþ, ïëàñòü ïåðåéäåò ê
íåìó. ‚îò òîëüêî èíòåðåñíî: íàäîëãî ëè?
     ‘ëîâà-îáâèíåíèß ïàäàëè  íà ‚ûøåñëàâöåâà, ñëîâíî òßæåëûå êàìíè. Ží ïî÷òè
ôèçè÷åñêè  îùóùàë  áîëü  îò   èõ  óäàðîâ,   ïûòàëñß  óêëîíèòüñß,  âîçðàçèòü,
îïðîâåðãíóòü -
     íàïðàñíî, êðûòü áûëî íå÷åì.
     -  òî  åäèíñòâåííàß ïðè÷èíà  íàøåãî  ïîðàæåíèß?  -  ñïðîñèë îí,  êîãäà
êàìíåïàä íà ñåêóíäó ïðåêðàòèëñß.
     -  òî  ãëàâíàß  ïðè÷èíà, - ñêàçàë „îëüíèêîâ.  - Žñòàëüíûå -  ïîáî÷íûå:
ãðàáåæè, ìàðîäåðñòâî, ïüßíñòâî, òåððîð. Žäíèì ñëîâîì - ÷óìà! ˆ ýòîé ÷óìîé ìû
çàðàçèëèñü  îò êðàñíûõ. Œû âçßëè îò  íèõ ñàìîå õóäøåå,  ìû óïàëè â ãðßçü, ìû
ñêàòèëèñü  äî  ñàìîé  ïîñëåäíåé  ñòóïåíüêè,  è  íàì  óæå  íå ïîäíßòüñß,  èáî
ñóùåñòâóåò  ÷åðòà, çà êîòîðîé  ÷åëîâåê ïåðåñòàåò îùóùàòü ñåáß ÷åëîâåêîì,  îí
ïðåâðàùàåòñß  â  ñêîòèíó!..  €  âîò  êðàñíûå âçßëè  îò  íàñ  ñàìîå  ëó÷øåå -
ïàòðèîòèçì, ñîçíàíèå ñâîåé ïðàâîòû, óìåíèå âîåâàòü!
     -  ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî  ’óõà÷åâñêèé,  óäåííûé,  ’èìîøåíêî îêàçàëèñü
õîðîøèìè ó÷èòåëßìè?
     „îëüíèêîâ âñêèíóë ðóêè, çàìîòàë ãîëîâîé.
     - óäåííûé  -  ðàçáîéíûé  àòàìàí.  ‚îëþ ëþáèò,  ëîøàäåé... îðàæåíèé íå
ïðèçíàåò, îò ñàáåëüíîãî çâîíà ïüßíååò, ïîáåäû îòìå÷àåò òîðæåñòâåííî: "ƒóëßé,
áðàòâà!"
     ’óõà÷åâñêèé...  òîìó  òîæå   íà  ðåâîëþöèþ  ïëåâàòü.   Ží  èç  êîãîðòû
îíàïàðòîâ,  Œàðàòîâ, „àâó... Ží ïðèøåë ê êðàñíûì íå äåëàòü èñòîðèþ, à ÷òîáû
âîéòè  â èñòîðèþ. ˆ, ïîæàëóé, âîéäåò  -  â  íåì  äåìîíñêàß  ëþáîâü  ê îãíþ è
ðàçðóøåíèþ.  ’àê ÷òî ó÷èòåëß  èç íèõ,  èçâèíèòå çà âûðàæåíèå,  õðåíîâûå. ‚ñå
äåëî  â ó÷åíèêàõ... Šîãäà Œàìîíòîâ ïðîøåëñß ïî òûëàì  êðàñíûõ, òî  ‚îðîøèëîâ
ìãíîâåííî ñîîáðàçèë, ÷òî äåëî íå â  êîëè÷åñòâå  âîéñêà, à â åãî ïîäâèæíîñòè,
ìàíåâðåííîñòè,  íåîæèäàííîñòè  óäàðà  è...  —åðåç  äâà  ìåñßöà  ’ðîöêèé  óæå
ïðèíèìàë ïàðàä åðâîé Šîííîé àðìèè. —óâñòâóåòå, êàêàß ðåàêöèß? ‡âåðèíàß! Žíè
ïîíßëè,  ÷òî  àðìèß  äîëæíà áûòü  àðìèåé,  è îíè âîññòàíîâèëè  àðìèþ,  íàøó,
ðóññêóþ! Žíè íàâåëè ïîðßäîê, äèñöèïëèíó, ïîäíßëè  ïàòðèîòè÷åñêèé äóõ. ’åïåðü
äëß íèõ îññèß -
     òîæå åäèíàß è  íåäåëèìàß. Žíè âñûïàëè íåìöàì è  âñûïëþò ïî ïåðâîå ÷èñëî
ïîëßêàì - èëñóäñêîìó íåñäîáðîâàòü!
     ‚ûøåñëàâöåâ ïðèêðûë ãëàçà ëàäîíüþ.
     - ‘òðàøíî. å  Šàèí ñ €âåëåì, à Šàèí ñ  Šàèíîì ñðàæàþòñß íà  óñè. -  ˆ
òîñêëèâî ïîâòîðèë: - ‘òðàøíî!


     †åëåçíîäîðîæíóþ  ñòàíöèþ  îõâàòèëà  ïàíèêà:   âëåòåë  ýñêàäðîí  êðàñíîé
êîííèöû,  è áåæåíöû  áðîñèëèñü  âðàññûïíóþ  - êòî êóäà, ëèøü áû âûðâàòüñß èç
àäñêîãî êðóãà çâåíßùèõ ñàáåëü.
     àâåäß ïîðßäîê, êðàñíûå  âûñòðîèëèñü âäîëü  íàñûïè,  âñêîðå  ìèìî  íèõ,
ãðîìûõàß    æåëåçíûìè   ñóñòàâàìè,   ïðîèåë   ïîåçä   êîìàíäóþùåãî   ôðîíòîì
’óõà÷åâñêîãî. ûâøèé
     ëåéá-ãâàðäèè ïîðó÷èê,  ëþáèòåëü  „åâßòîé ñèìôîíèè  åòîâåíà  ñïîêîåí  -
ìàñòåðèò ñêðèïêó: áåëûå  ðàçáèòû  è ñ òî÷êè çðåíèß âîåííîé  ñèëû åãî óæå  íå
èíòåðåñóþò.  î  åñòü  ïðèêàç: äîáèòü!  ˆ  îí  ñïåøèò  â îâîðîññèéñê, ÷òîáû
àïîëíèòü åùå îäíó ñòðàíèöó ñâîåé êðîâàâîé áèîãðàôèè.

        ƒ‹€‚€ IX

     Šðûìîâ ïî÷óâñòâîâàë íåäîáðîå åùå óòðîì, êîãäà ñåë çà ñòîë è åìó  ïîäàëà
çàâòðàê  õîçßéñêàß  äî÷ü  àòàëüß, ïûøíîãðóäàß  îçîðíàß  áàáåíêà  ñ  èãðèâûì
âçãëßäîì.
     - ƒäå æ âñþ  íî÷ü ïðîïàäàëè? - ñïðîñèëà îíà, óñåâøèñü íàïðîòèâ ãîñòß íà
ëàâêó.
     - „åëà, - ïîæàë ïëå÷àìè Šðûìîâ.
     -  €  ß æäàëà, äî óòðà æäàëà... - àòàëüß  ïîòßíóëàñü,  îáíàæèâ  áåëóþ,
êðåïêóþ øåþ. - „àëåêî ëü ñîáðàëèñü?
     - Š âå÷åðó âåðíóñü.
     - †äàòü?
     - †äè.
     àòàëüß êèâíóëà, ïîäïåðëà ëàäîøêîé ðîçîâóþ ñî ñíà ùåêó.
     - …ñëè, ñëó÷àåì, çàãëßíåòå â ñåëî àêèòñêîå, íàâåñòèòå ìîåãî  äßäüêó...
àçàð  ”îìè÷  åãî  çîâóò, ôàìèëèß  Šðèâîøåèé... Œóæèê õëåáîñîëüíûé,  íàïîèò,
îáîãðååò.
     - € äàëåêî ñåëî? - çàèíòåðåñîâàííî ñïðîñèë Šðûìîâ.
     - î áîëüøàêó âåðñò äåâßòü. ˆ âëåâî... ‡àãëßíåòå?
     ‚îò  çäåñü-òî  è  êîëüíóëî Šðûìîâà  â  ãðóäü,  ïî÷óâñòâîâàë  îí  ÷òî-òî
íåäîáðîå â ñëîâàõ  àòàëüè,  â åå ïðèñòàëüíîì  âçãëßäå,  íî íå  ïðèäàë ýòîìó
çíà÷åíèß, ïðîâåë ëàäîíüþ ïî ëèöó, ñíßë íàâàæäåíèå  è  çàáûë. ˆ ïîïëàòèëñß çà
ñâîþ çàáûâ÷èâîñòü...
     ‘îïðîâîæäàëè Šðûìîâà óðßäïèê ðîõîðîâ  è ðßäîâûå  ‘òåøåíêî è Šóðåíêîâ -
ó÷àñòíèêè Šîðíèëîâñêîãî ïîõîäà. ‘ íèìè îí îáû÷íî õîäèë â ðàçâåäêó è çíàë: íå
ïîäâåäóò.
     ‚ ïåðâûõ äâóõ ñåëàõ  îáîøëîñü áåç ïðèêëþ÷åíèé - íè-êðàñíûõ, íè çåëåíûõ.
Šðûìîâ õîòåë áûëî âîçâðàùàòüñß -  çàäàíèå âûïîëíèë, äîðîãà íà þã ñâîáîäíà, -
íî çäåñü âñïîìíèë ñëîâà àòàëüè: "Œóæèê õëåáîñîëüíûé, íàïîèò, îáîãðååò" - è,
âçãëßíóâ íà ÷àñû, ðåøèë çàåõàòü â àêèòñêîå. îäóìàë: "å ãðåõ è ïåðåêóñèòü,
à  ÷òî  ñòåìíååò,   òàê  ýòî  äàæå  õîðîøî  -  áåçîïàñíåé".  ‘åëî  âñòðåòèëî
íàñòîðîæåííîé òèøèíîé.
     - àãóëßëèñü, âèäàòü, âñëàñòü, - ñêàçàë ðîõîðîâ. - ˆ îòñûïàþòñß.
     Šàê áû â ïîäòâåðæäåíèå  åãî ñëîâ èç êðàéíåé õàòû âûñêî÷èë çàñïàííûé, ïî
áîéêèé ñòàðèêàøêà ñ âåäðîì â  ðóêàõ.  “âèäåâ ÷óæèõ,  îøàëåëî âûëóïèë êðóãëûå
ãëàçåíêè, ñîðâàë øàïêó, îòâåñèë íèçêèé ïîêëîí.
     - Šðàñíûå â ñåëå åñòü? - ñïðîñèë Šðûìîâ, îòâåòèâ íà ïðèâåòñòâèå.
     -  îã  ìèëîâàë  -   ñòîðîíîé  ïðîøëè!  -  ‘òàðèêàøêà  ïîñòàâèë  âåäðî,
ïåðåêðåñòèëñß. - € âû êòî?
     - € ìû â ãîñòè ê àçàðó ”îìè÷ó.
     - Šðèâîøåèíó?.. Œîãó ïðîâîäèòü.
     Šðûìîâ êèâíóë, äàë çíàê ñâîèì, è âñå ÷åòâåðî çàòðóñèëè âíèç ïî óëèöå.
     -  € âû êòî åìó áóäåòå?  - ñïðîñèë ñòàðèêàøêà, îñòàíàâëèâàßñü ó êðûëüöà
ñòàðåíüêîé, óøåäøåé â çåìëþ õàòû.
     - Žò àòàëüè ìû, åãî ïëåìßííèöû, - îòâåòèë Šðûìîâ.
     - € ÷åãî æå ñðàçó  íå ñêàçàëè! - ‘òàðèêàøêà ðàñïàõíóë äâåðü. -  Œèëîñòè
ïðîñèì.
     Šðûìîâ áðîñèë ïîâîä ðîõîðîâó,  øåïíóë: "‘ìîòðè â îáà", ïðîøåë â õàòó è
ïîíßë, ÷òî âëèï:  çà  ñòîëîì âî ãëàâå ñ õîçßèíîì,  êðåïêèì  ïßòèäåñßòèëåòíèì
ìóæèêîì ñ ðûæåé  ðóáëåíîé áîðîäîé è ñåðûìè õîëîäíûìè ãëàçàìè, ñèäåëè ÷åòâåðî
äþæèõ ìîëîäöîâ - çàêàí÷èâàëè òðàïåçó.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - ðàñòåðßëñß Šðûìîâ.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - îòâåòèë îäèí èç ìîëîäöîâ. Ží áûë â îôèöåðñêîì  êèòåëå
áåç ïîãîí,  âçãëßä êîëþ÷èé,  íåïðèßòíûé, ãîëîñ òâåðäûé, óâåðåííûé, ïðèâûêøèé
ïîâåëåâàòü,  è Šðûìîâ, íþõîì  ïðèçíàâ â íåì ñâîåãî, îôèöåðà, îáðàäîâàëñß: ñî
ñâîèì   âñåãäà   ëåã÷å   äîãîâîðèòüñß,   ùåëêíóë   êàáëóêàìè,   õîòåë   áûëî
ïðåäñòàâèòüñß, íî åãî îïåðåäèë ñòàðèêàøêà.
     - àçàð ”îìè÷, äî âàñ ÷åëîâåê, ñêàçàë, ÷òî îò àòàëüè.
     ˆ ñðàçó íàñòóïèëà òèøèíà, íåõîðîøàß òèøèíà, ñóëßùàß áåäó, íåïðèßòíîñòè.
Žôèöåð ñóíóë  â  êàðìàí ðóêó, çàäåðæàë íà ñåêóíäó, âíèìàòåëüíî ïîãëßäûâàß íà
Šðûìîâà,  è  âûòàùèë  çîëîòîé ïîðòñèãàð.  ‡àêóðèâ,  âûïóñòèë êîëå÷êî äûìà  è
ëåíèâî áðîñèë:
     - àòàëüß!
     - ‡äðàâñòâóé, ìèëûé!  -  ˆç-çà  çàíàâåñêè ïàâîé âûïëûëà àòàëüß.  ƒëàçà
ïüßíûå,  ñ ðàçãóëüíîé ïîâîëîêîé, íî  óëûáàåòñß  ëàñêîâî. - å  óçíàåøü?  - ˆ
ðàññìåßëàñü, îáíßëà çà  øåþ.  - ‚  ñ÷àñòëèâóþ íî÷êó  òû,  ìèëûé,  ðîäèëñß...
’îëüêî óåõàë, à â ñåëî -  êðàñíûå! ˆ ïîðóáàëè âàøèõ. € êòî öåë îñòàëñß, òîãî
â ñàðàé ïîïîâñêèé çàïåðëè...
     -  ‚ðåøü,  çàðàçà!  -  ñáðîñèë  Šðûìîâ  ñ  ïëå÷  íåæíûå   ðó÷êè,  ìàòîì
âûçâåðèëñß. - å âåðþ!
     àòàëüß îòïðßíóëà, ðóõíóëà íà êîëåíè, ïåðåêðåñòèëàñü.
     - € ß â ñàíî÷êè - è äî òåáß! ðåäóïðåäèòü, äóìàþ, íàäî...
     à Šðûìîâà ñëîâíî íî÷ü íàêàòèëà - ïîñåðåë, ñíßë
     ôóðàæêó, ïðèâàëèëñß ê ñòåíå, èç ãîðëà - âñõëèïû çâåðèíûå.
     Žôèöåð ïîìîðùèëñß.
     - ’èìîõà, äàé åìó âûïèòü.
     ’èìîõà -  ðîñëûé  ìîëîäåö â êîñîâîðîòêå -  âñòàë, ïîäíåñ Šðûìîâó ñòàêàí
ñàìîãîíêè.  îòìèñòð  âûïèë,  ïîâåë  ïðèùóðåííûì  ãëàçîì  è,  ïîéìàâ  âçãëßä
àòàëüè,
     ñïðîñèë:
     - ˆ êîìàíäèðà òîæå?
     - ’î÷íî íå çíàþ. î ñëóõ áûë, ÷òî äîïðàøèâàëè åãî.
     -  àç  äîïðàøèâàëè, çíà÷èò, æèâîé, -  ñêàçàë îôèöåð. -  ‚ûðó÷àòü íàäî.
îéäåøü âûðó÷àòü?
     - € âû êòî? ~ îïåøèë Šðûìîâ.
     - ‘íà÷àëà ñàì ïðåäñòàâüñß.
     - îòìèñòð ‚òîðîãî óëàíñêîãî ïîëêà Šðûìîâ.
     - ‘  êðàñíûìè, çíà÷èò, âîþåøü?  - Žôèöåð êèñòüþ ðóêè êàðòèííî  ðàçîãíàë
ïëàâàþùèé ïåðåä ëèöîì ïàïèðîñíûé äûì. - îâåçëî òåáå, íûí÷å ìû òîæå ñ ýòîé
     ñâîëî÷üþ  âîþåì.  ’àê  ÷òî, âûõîäèò... ñîþçíè÷êè ìû.  -  ˆ îãëóøèòåëüíî
ðàñõîõîòàëñß.  ‡àòåì  âûòåð  âûñòóïèâøèå íà  ãëàçàõ îò  ñìåõà  ñëåçû è,  óæå
îáðàùàßñü  ê ñâîèì,  ñïðîñèë:  -  ’àê ÷òî, áðàòâà,  áåðåì  èõ  áëàãîðîäèå  â
ñîþçíèêè?
     - åðåì, - çà âñåõ îòâåòèë ’èìîõà.
     Žôèöåð ñæàë ïàëüöû â êóëàê.
     - àçàð ”îìè÷, ñîáèðàé âîéñêî!
     ˆ íà÷àëñß  ñïåêòàêëü. ’àêîãî  ñïåêòàêëß  Šðûìîâ åùå íå âèäåë è âûíóæäåí
áûë ïðèçíàòü, ÷òî êàê ðåæèññåð-ïîñòàíîâùèê àçàð ”îìè÷ - ãåíèé!
     ’èìîõà  íàöåïèë ïîðòóïåþ ñ øàøêîé, ïåðåêèíóë ÷åðåç ïëå÷î îáðåç è  ïðßìî
íà ãëàçàõ ïðåâðàòèëñß â  ëèõîãî êàâàëåðèñòà, äðßõëûé ñòàðèêàøêà, âñòðåòèâøèé
Šðûìîíà íà îêîëèöå, - â ñíîðîâèñòîãî ïóëåìåò÷èêà; îòêóäà-òî èç ãëóáèíû äâîðà
âûêàòèëàñü òåëåãà, ’èìîõèíû ìîëîäöû óñòàíîâèëè íà íåå äâà "ìàêñèìà", âïðßãëè
òðîéêó ëîøàäåé, è âîò óæå ìèìî Šðûìîâà êàòèò íå òåëåãà, à íàâîäèâøàß óæàñ íà
êðàñíûõ è íà áåëûõ çíàìåíèòàß ìàõèîâñêàß òà÷àíêà.
     - Šàê  òåáå ìîå  âîéñêî? -  ñïðîñèë  îôèöåð,  ãàðöóß ïåðåä  Šðûìîâûì íà
âîðîíîì æåðåáöå.
     è÷åãî íå îòâåòèë Šðûìîâ, íî, ïðîâîäèâ  âîñõèùåííûì âçãëßäîì  óõîäèâøèå
íà ìàðø äâåíàäöàòü  òà÷àíîê  è  ÷åòûðå  âçâîäà íî òðèäöàòü ñàáåëü â  êàæäîì,
ïîäóìàë, ÷òî  åñëè áû  îíè îáúåäèíèëèñü ñ Œàõíî ãîäîì ðàíüøå, òî íåèçâåñòíî,
êòî áû ñåé÷àñ êàòèëñß ê îâîðîññèéñêó - îíè èëè êðàñíûå.


     „îëüíèêîâ âîøåë â  õàòó  è  ïîìîðùèëñß: òßæåëû  è òàáà÷íûé  äûì êëóáàìè
ãóëßë ïî êîìíàòå - íå ïðîäîõíóòü.
     - ‡äåñü ÷òî, ñîâåùàíèå áûëî?  - Ží áðîñèë  êîðîòêèé âçãëßä  íà ‘ûðöîâà,
êîòîðûé ñ  óñåðäèåì  èãðàë ðîëü ñïßùåãî,  è, íå äîæäàâøèñü  îòâåòà, ïðèíßëñß
ñòàñêèâàòü
     øèíåëü. - ˆëè îäèí ñìîëèë?
     ‘ûðöîâ  ïîâåðíóëñß  íà  ñïèíó,  ðûíêîì  ñåë. Ží íå áûë  íè  ãðóñòåí, íè
ïîäàâëåí,  íè âçâîëíîâàí. ˆ íå  âîçìóùåí. î  îí  êàê áû ïåðåñòàë áûòü ñàìèì
ñîáîé, óòðàòèë ñåáß,
     ðàçâàëèëñß íà êóñêè, è êàæäûé êóñîê æèë ñâîåé, ñàìîñòîßòåëüíîé, æèçíüþ.
ˆ  ýòî îùóùåíèå  ðàçîðâàííîñòè ñêîâûâàëî åãî, ñëîâíî  æåëåçíûé  îáðó÷ áî÷êó,
ìåøàëî
     äûøàòü, äóìàòü, è åìó âåñ âðåìß õîòåëîñü óùèïíóòü ñåáß, óäîñòîâåðèòüñß,
÷òî ýòî îí, ”åäîð ‘ûðöîâ, ñèäèò çäåñü, â ýòîé ïðîäûìëåííîé õàòå, à ïåðåä íèì
- êðåïêî
     ñêîëî÷åííûé äåðåâåíñêèé ñòîë, ïå÷êà, óñòàëîå ëèöî íà÷àëüíèêà øòàáà.
     - è÷åãî íå  ïîíèìàþ, - ñêàçàë ‘ûðöîâ, âñòðßõèâàß ãîëîâîé, ñëîâíî õîòåë
ïðîñíóòüñß.
     - —åãî òû íå ïîíèìàåøü? - ñïðîñèë „îëüíèêîâ.
     - è-÷å-ãî!
     - òî óæå  õîðîøî. -  „îëüíèêîâ,  ÷òîáû ïðîâåòðèòü  êîìíàòó,  ðàñïàõíóë
äâåðü.  -  Žäèí ôèëîñîô ñêàçàë: "Ÿ çíàþ òîëüêî òî, ÷òî  ß íè÷åãî íå çíàþ". €
ôèëîñîô
     ýòîò, ”åäåíüêà, áûë óìíåéøèì ÷åëîâåêîì.
     - ó è ÷òî?
     - Šàê ÷òî? ‡íà÷èò, è òû ñêîðî ñîîáðàæàòü íà÷íåøü.
     -  „âåðü  çàêðîé,  ôèëîñîô,  -  áåççëîáíî  ïðîâîð÷àë   ‘ûðöîâ.  -  •àòó
âûñòóäèøü,
     - ’àê äûìíî, - çàïðîòåñòîâàë „îëüíèêîâ.
     - €  òû â ïå÷êó äðîâ ïîäáðîñü - âûòßíåò. - ‘ûðöîâ ñóíóë â ðîò ïàïèðîñêó
è íàäîëãî çàìîë÷àë.
     „îëüíèêîâ  áðîñèë  â  ÷ðåâî  ïå÷êè  äâà ñóõèõ  ïîëåøêà,  ñòàùèë ñàïîãè,
ïîäåðæàë èõ çà ëßìî÷êè, ïðèñòàëüíî ðàññìàòðèâàß, è íåîæèäàííî ðàñõîõîòàëñß.
     - ’û ÷åãî? - ñïðîñèë ‘ûðöîâ.
     - îëêîâíèêà âñïîìíèë...
     - Ží äåéñòâèòåëüíî ñ òîáîé â íëåíó áûë?
     - „âà ãîäà.
     - ’îæå, çíà÷èò, õëåáíóë ëèõà... € êàê æå âû áåæàëè? “ íèõ  ÷òî,  îõðàíà
õðåíîâàß?
     -  Žõðàíà  ó   íèõ  îáðàçöîâàß,  íî...   àñ  çàðàçèë   æàæäîé  ñâîáîäû
’óõà÷åâñêèé...
     - ’óõà÷åâñêèé? - âñêèíóëñß ‘ûðöîâ. - Ží ÷òî, òîæå ñ âàìè ñèäåë?
     - ‘èäåë, - êèâíóë „îëüíèêîâ. - ˆ ïåðâûì áåæàë.
     - Šàêèì îáðàçîì?
     - Šîìåíäàíò ðàçðåøèë ïðîãóëêè âíå ëàãåðß, åñëè
     ïëåííûé äàâàë ïîäïèñêó, ñêðåïëåííóþ ÷åñòíûì ñëîâîì...
     - îäïèñêó? àñ÷åò ÷åãî?
     - —òî îí íå áóäåò ïûòàòüñß áåæàòü... ’óõà÷åâñêèé
     îòêàçàëñß îò ïîäïèñêè, íî ñëîâî äàë...
     - ˆ ñáåæàë! - âñêî÷èë ‘ûðöîâ.
     - ‘áåæàë.
     - Œîëîäåö! -  ‘ûðöîâ âîçáóæäåííî ïðîøåëñß ïî  êîìíàòå,  âñêèíóë  ðóêó ñ
äûìßùåéñß   ïàïèðîñîé   è  âäðóã  çàìåð,  óñòðåìèâ  íà  „îëüíèêîâà  óãðþìûé,
íàñòîðîæåííûé âçãëßä. - Œíå òâîé ïîëêîâíèê òîæå ñëîâî äàë...‘äåðæèò?
     - ‘äåðæèò.
     - € ÷åì îí ëó÷øå ’óõà÷åâñêîãî?
     - “ íèõ âçãëßäû  ðàçíûå... ’óõà÷åâñêèé  ñ÷èòàåò ÷åñòíîå ñëîâî ïîíßòèåì,
ïðåäíàçíà÷åííûì ñïåöèàëüíî äëß òîãî, ÷òîáû íàðóøàòü åãî ïåðåä äóðàêàìè...
     - € ïîëêîâíèê?
     - € ìû ñ ïîëêîâíèêîì ñëîâî íå äàâàëè, ìû ìåñßö
     ðûëè ïîäçåìíûé õîä.
     ‘ûðöîâ âûêèíóë ïàïèðîñó â îãîíü.
     - ó à âîåâàòü òâîé ïîëêîâíèê çà íàñ ñîãëàñåí?
     - ðîñèë äàòü åìó âîçìîæíîñòü ïîäóìàòü äî óòðà.
     ‚ûøåñëàâöåâ  „îëüíèêîâà  íï î  ÷åì  íå ïðîñèë, äà  è ïðîñèòü íå  ìîã  -
âîñïèòàí  áûë â äðóãîì  äóõå, à „îëüíèêîâ  íè÷åãî åìó  è  íî  ïðåäëàãàë, èáî
ïðåêðàñíî çíàë,  ÷òî íà ïîäîáíîå  ïðåäëîæåíèå åìó îòâåòèëè  áû ïðåçðèòåëüíîé
ïîëóóëûáî÷êîé,  ïîýòîìó è ñîëãàë ‘ûðöîâó. €  ÷òî  îí  ìîã åùå ñäåëàòü, ÷òîáû
õîòü êàê-òî îòòßíóòü ãèáåëü ñâîåãî êîìàíäèðà?
     - óñòü äóìàåò, - êèâíóë ‘ûðöîâ. - Š óòðó,  çíà÷èò, ïðàâèëüíûé ïóòü  íå
íàéäåò, â ðàñõîä ïóùó.
     - ûñòð  òû, ”åäß, íà ðóêó. -  „îëüíèêîâ  ïîñòàâèë íà ïå÷êó ÷àéíèê, ñåë
ïåðåä îãíåì íà òàáóðåòêó è ïðèíßëñß ðàçìàòûâàòü ïîðòßïêè.
     -  € ÷òî ìíå ñ íèì  ïðèêàæåøü äåëàòü? ‚ îáîçå òàñêàòü? ˆëè îòïóñòèòü íà
âñå ÷åòûðå ñòîðîíû? Šàê  òû åãî îðäèíàðöà... Ÿ, çíà÷èò,  òåïåðü äîãàäûâàþñü,
ïî÷åìó òû åãî îòïóñòèë... ’û åãî óçíàë! Ÿ ïðàâ?
     - ’û, ”åäß, âñåãäà ïðàâ, - âçäîõíóë „îëüíèêîâ. - ‚ ýòîì òâîß òðàãåäèß.
     - € òâîß â ÷åì? ‚ ÷åì òâîß òðàãåäèß?
     „îëüíèêîâ  ïðèäâèíóëñß  áëèæå  ê ïå÷êå,  â  ãëàçàõ èçóìëåííî  çàïðûãàëè
îòáëåñêè îãíß.
     - € ïî÷åìó òû ðåøèë, ÷òî ó ìåíß â äóøå òîæå òðàãåäèß?
     - € òû äóìàåøü, ß íå âèæó, êàê òû ìó÷àåøüñß? Šàê ïî íî÷àì îðåøü?  Šàê ó
òåáß ñêóëû ñâîäèò, êîãäà òû ïî  óòðàì çåíêè ïðîäèðàåøü? Ÿ âñå âèæó. - ‘ûðöîâ
ñóíóë
     ðóêè â  êàðìàíû  áðþê è,  ñêðèïß  ñàïîãàìè, ßñòðåáîì  çàêðóæèëñß âîêðóã
„îëüíèêîâà. - î÷åìó òû ìíå íå ñêàçàë, ÷òî çíàêîì ñ ’óõà÷åâñêèì?
     - € çà÷åì?
     - Ÿ áû òåáß ê íåìó â øòàá óñòðîèë...
     „îëüíèêîâ êèñëî óëûáíóëñß:
     - Œû ñ íèì ðàçíûå ëþäè.
     - òî ìû ñ òîáîé ðàçíûå, à âû... ’óõà÷åâñêèé - ïîðó÷èê, è òû - ïîðó÷èê,
’óõà÷åâñêèé çà íàñ âîþåò... - ‘ûðöîâ ðåçêî îñòàíîâèëñß. - € òû?
     - € ß çà îññèþ.
     ‘ûðöîâ ñõâàòèë ñåáß çà âîëîñû, çàñòîíàë è ðóõíóë íà
     êîéêó. ˆ áûëî  ñòðàøíî ñìîòðåòü,  êàê êðóòèò è  ëîìàåò åãî êðåïêîå òåëî
íåâåäîìàß,  äüßâîëüñêàß ñèëà,  êàê  ìîëîòèò îí â ßðîñòè òßæåëûìè êóëàêàìè ïî
ïîäóøêå, âûêðèêèâàß ñ ïåíîé ïà ãóáàõ:
     - Ÿ íè÷åãî íå ïîíèìàþ, íè-÷å-ãî!
     „îëüíèêîâ  âçßë  ñî ñòîëà ôëßæêó,  ïîäîøåë  è ïîëîæèë íà ïëå÷î  ‘ûðöîâà
ëàäîíü.
     -  ”åäß! ‘ûðöîâà  ïðîäîëæàëî  êðóòèòü.  „îëüíèêîâ ñåë íà êîéêó,  ðåçêèì
äâèæåíèåì ïåðåâåðíóë åãî è, íàâàëèâøèñü, ñâîáîäíîé ðóêîé ðàçæàë ÷åëþñòè.
     - ‚ûïåé, ”åäß! - „îëüíèêîâ ñóíóë åìó â ðîò ôëßæêó. - „àâàé!
     ‘ûðöîâ ïîñëóøàëñß. ‘äåëàë áîëüøîé ãëîòîê, îáæåãñß, ðàñêðûë ãëàçà.
     - ’û? - ñïðîñèë.
     - Ÿ.
     Œóòíûé,   êàê  ïîòðåâîæåííàß  è  ñìåøàâøàßñß  ñ   çåìëåé  âîäà,  âçãëßä
ïðîßñíèëñß, ãóáû ñëîæèëèñü â åäâà ïðèìåòíóþ, âèíîâàòóþ óëûáêó.
     - „îâåë òû ìåíß, Œèøà.
     - å ß - áîëåçíü. ’û áîëåí, ”åäß!
     - “ìîì òðîíóëñß, äà?
     - ‘ óìîì ó òåáß âñå â ïîðßäêå...
     - ’îãäà ïóñòè. - ‘ûðöîâ  ñ òðóäîì  ñåë, ñäåëàë èç  ôëßæêè åùå ãëîòîê  è
ïîñìîòðåë íà  „îëüíèêîâà.  î óæå íå çëî. Œßãêî. ‘  ãðóñòíûì ëþáîïûòñòâîì. -
‘êàæè, çà
     ÷òî òåáß ýòè ñâîëî÷è ëþáßò?
     - Šàêèå? - îòîðîïåë „îëüíèêîâ.
     - Šîòîðûå òâîè êðåñòüßíå.
     „îëüíèêîâ îòâåòèòü íå  óñïåë: íî÷íóþ òèøèíó âçîðâàë  îäèíî÷íûé âûñòðåë,
çàòåì - òóãàß î÷åðåäü ïóëåìåòà, ìîùíûé, íàðàñòàþùèé ïåðåñòóê êîïûò.
     - ‚ëèïëè! -  ‘ûðöîâ  ñæàëñß  â ïðóæèíó è áðîñèëñß  ê  ñòóëó, íà êîòîðîì
âèñåëà ïîðòóïåß. - Šàê ìû èõ, òàê è îíè íàñ! ƒîëåíüêèõ! ’åïëåíüêèõ!
     „îëüíèêîâ  ìãíîâåííî íàòßíóë  ñàïîãè, âûõâàòèë  ðåâîëüâåð  è  âñëåä  çà
‘ûðöîâûì âûñêî÷èë èç õàòû. î÷ü òåìíàß - ãëàç âûêîëè.
     - ‚àñèëèé! - êðèêíóë ‘ûðöîâ îðäèíàðöà. - Šîíß! - ‘áåæàë ñ êðûëüöà è òóò
æå  ïîëó÷èë  óäàð ïðèêëàäîì â çóáû.  „îëüíèêîâ áðîñèëñß  åìó  íà  ïîìîùü, íî
çàìåøêàëñß - îñòàíîâèë çíàêîìûé äî áîëè ãîëîñ:
     - å áàëóé, Œèõàèë îìàíîâè÷! ƒðåõ â ñâîèõ ñòðåëßòü!
     - …ãîð  àíòåëååâè÷?!  -  âñìîòðåâøèñü  â  íàäâèíóâøóþñß  òåíü, ñïðîñèë
„îëüíèêîâ.
     - Ÿ ñàìûé, - îòâåòèë ñòàðøèí êîíþõ.  -  ˆäè  â õàòó, òû æå áåç  øèíåëè,
çàñòûíåøü!
     „îëüíèêîâ ñãîðáèëñß,  áèåíèå êðîâè  ïðåêðàòèëîñü,  è åãî îõâàòèë îçíîá,
ñòðàøíûé îçíîá, òî÷íî  îí âñþ íî÷ü â îäíîì íèæíåì áåëüå  ïðîñòîßë íà ìîðîçå.
"òî êîíåö", -
     ïîäóìàë  îí. ‹èöî çàñòûëî,  ïðåâðàòèëîñü  â ìàñêó, à ðóêà ñ ðåâîëüâåðîì
ìåäëåííî è òßæåëî ïîïîëçëà ââåðõ, ê âèñêó.
     -  Ÿ  ñêàçàë:  íå  áàëóé!  - …ãîð  àèòåëååâè÷  îòíßë  îðóæèå, âçãëßäîì
ïðèêàçàë ïîäíèìàòüñß â õàòó.
     ˆ „îëüíèêîâ ïîä÷èíèëñß. åçâîëüíî è áåçðîïîòíî.
     ‘ëåäîì çà íèì âíåñëè ‘ûðöîâà.
     -  ’û åãî  íå  äî  ñìåðòè çàøèá? -  ñïðîñèë  …ãîð àïòåëååâè÷ ìîëîäîãî,
êðóòîëîáîãî ïàðíß ñ îáðåçîì è ðóêêõ.
     - Ž÷óõàåòñß. - àðåíü ñòðåëüíóë çàíîçèñòûìè ãëàçàìè íî èçáå, âçßë êîâø,
çà÷åðïíóë èç âåäðà âîäû è ïëåñíóë ‘ûðöîâó â ëèöî.
     ‘ûðöîâ çàñòîíàë. ‚åêè òðåïåòíî çàäðîæàëè, âñêèíóëèñü, è ñêâîçü ìåäëåííî
ðàññàñûâàþùèéñß  òóìàí  óâèäåë  îí  ñòðàííóþ êàðòèíó:  èçáà, äâà  íåçíàêîìûõ
ìóæèêà ñ
     îáðåçàìè, ïåðâûé - ðßäîì, èçîãíóëñß õèùíî, çóáû ñêàëèò,  ñëîâíî ìîëîäîé
âîë÷îíîê, âòîðîé - ñòàðûé ïåñ, áîðîäàòûé - ñòîèò ÷óòü ïîîäàëü, à íà ñêàìåéêå
- åãî  íà÷øòàáà, ïðßìîé  è íåïîäâèæíûé, êàê ñòîëá, è âñå òðîå âíèìàòåëüíî çà
íèì íàáëþäàþò.
     - †èâîé! - âûäîõíóë âîë÷îíîê. - Šóäà åãî?
     ‘ûðöîâ ïðèïîäíßëñß íà ðóêàõ è,  ïðèñëîíèâøèñü ê ñòåíå, ïëþíóë. ‚ìåñòî ñ
êðîâüþ íà ïîë âûëåòåëè âûáèòûå çóáû.
     -  ‘âßòî  ìåñòî  ïóñòî íå áûâàåò,  - óñìåõíóëñß …ãîð àíòåëååâè÷.  -  ‚
ñàðàé. åëóãó âûïóñòè, à ýíòîãî, êðàñíîïåðêó, ïîñàäè.
     - ‚ñòàâàé! - ïðèêàçàë âîë÷îíîê è äëß îñòðàñòêè âçìàõíóë îáðåçîì.
     ‘ûðöîâ ñ òðóäîì ïîäíßëñß, ñäåðæèâàß äðîæü â íîãàõ, ïîøåë ê äâåðè. ‚ñëåä
çà íèì âñòàë è „îëüíèêîâ.
     - € òû,  Œèõàèë îìàíîâè÷,  ïîñèäè, ðàçãîâîð åñòü, - îñòàíîâèë åãî …ãîð
àíòåëååâè÷.
     „îëüíèêîâ íà ñåêóíäó çàäåðæàëñß, ãóáû òðîíóëà ïðèçíàòåëüíàß óëûáêà.
     -  ‘ïàñèáî íà äîáðîì  ñëîâå, äßäüêà …ãîð, - ñêàçàë  îí,  âñïîìíèâ,  ÷òî
èìåííî  òàê íàçûâàë  â  äåòñòâå ñòàðøåãî êîíþõà.  - Šàê-íèáóäü  â äðóãîé ðàç
ïîñèäèì... åñëè ñëó÷àé ïðåäñòàâèòñß. - ˆ òâåðäûì øàãîì íàïðàâèëñß ê âûõîäó.

        ƒ‹€‚€ •

     åò, íå îáðàäîâàëñß ‚ûøåñëàâöåâ  âíîâü  îáðåòåííîé ñâîáîäå, íå çàïðûãàë
îò  ñ÷àñòüß  íà îäíîé íîæêå, íå  âñêèíóë ãîëîâó, óäèâëßßñü  ãîëóáèçíå  íåáà,
çâîíêîé ïåñíå  æàâîðîíêà,  íåæíîñòè  âûñîêèõ ïåðèñòûõ  îáëàêîâ, íåò,  íè÷åãî
ïîäîáíîãî  îí  íå  èñïûòàë,  íà  äóøå áûëî ÷åðíî  è  ïóñòî,  êàê  ó  íèùåãî,
ïðîïèâøåãî ïîñëåäíèé ãðîø. î÷åìó?
     ‚åäü îí çíàåò, ÷òî òàêîå  ñâîáîäà! Šîãäà îí íàõîäèëñß â ïëåíó - ñèäåë â
ìðà÷íîé  è  õîëîäíîé íåìåöêîé êðåïîñòè ˜òðàëüçóíä, ðàñïîëîæåííîé  ïà  áåðåãó
‘åâåðíîãî ìîðß, - îí ðâàëñß ê íåé, êàê ïòèöà èç êëåòêè. ˆ âûðâàëñß. ˆ ïåðâûé
æå äåíü ñâîáîäû îìîëîäèë êðîâü, âëèë â îñëàáåâøèé  îðãàíèçì ñòîëüêî äóøåâíûõ
è ôèçè÷åñêèõ ñèë, ÷òî îí áåç îñîáîãî òðóäà ïðåîäîëåë, òîïàß  íî÷àìè, ïßòüñîò
êèëîìåòðîâ  áåçäîðîæüß, äîñòèã  ìîðß,  ìîðåì -  îññèè, óæå  çàäûõàâøåéñß  â
êðîâàâîì  ïðèáîå ðåâîëþöèè,  è íà  ïåðåêëàäíûõ  - â  ïîëê.  ‚î èìß  ÷åãî  îí
ñîâåðøèë  ýòîò  ïîäâèã?  ‚î èìß Žòå÷åñòâà, êîòîðîå ïðåáûâàëî  â  ñìåðòåëüíîé
îïàñíîñòè? ‚î èìß æåíû è ñûíà, êîòîðûì  íå íàøëîñü ìåñòà â ýòîì Žòå÷åñòâå  è
êîòîðûå   âûíóæäåíû  áûëè  èñêàòü  ïðèñòàíèùà  â  çàìîðñêèõ  äàëßõ?  ‚î  èìß
ñîáñòâåííîé ñâîáîäû? àâåðíîå, â  êàæäîì  èç  ýòèõ  òðåõ ïóíêòîâ  åñòü  äîëß
ïðàâäû, íî  åñëè  áûòü ÷åñòíûì...Žñíîâíîå ïðàâèëî  æèçíè æèâîòíûõ -  æåëàíèå
æèòü.  ’îãäà  îí ñòðàñòíî  æåëàë  æèòü è  áîðîòüñß çà ñâîáîäó ñâîåé  îäèíû.
‘åãîäíß ýòîãî æåëàíèß  íå áûëî. Ží î÷íóëñß ó ðàçáèòîãî êîðûòà -  ðàçðóøåííàß
ñåìüß, ðàçãðîìëåííûé
     ïîëê, ðàçãðàáëåííîå Žòå÷åñòâî.
     ‚ûøåñëàâöåâ òßæåëî âçäîõíóë è ñ ãîðå÷üþ ïðèçíàëñß, ÷òî äî òîãî ìîìåíòà,
êàê â  õàòó  âëåòåë åùå  íå îñòûâøèé îò  áîß Šðûìîâ  è,  ñèßß, íå îïîâåñòèë:
"‚ëàäèìèð èêîëàåâè÷, âû  ñâîáîäíû!" -  îí  ÷óâñòâîâàë ñåáß íàìíîãî ëó÷øå  -
ñïîêîéíåé,  óâåðåííåé: çíàë, ÷òî  çà îòêàç îò ñëóæáû  ó  êðàñíûõ  („îëüíèêîâ
òàêòè÷íî íàìåêíóë, ÷òî
     ýòî åäèíñòâåííûé  ñïîñîá ñïàñòè  æèçíü) óòðîì åãî  ðàññòðåëßþò,  è  áûë
ãîòîâ  ê ýòîìó. € òåïåðü...  à  êîé  ÷åðò  åìó ýòà  ñâîáîäà, åñëè îò  ïîëêà
îñòàëîñü  äâàäöàòü  øåñòü  ñàáåëü?  „à è  çàùèùàòü  íå÷åãî è  íåêîãî - àðìèß
„åíèêèíà, ïîäè, óæå â îâîðîññèéñêå, ãðóçèòñß íà ïàðîõîäû...
     - ‚ëàäèìèð èêîëàåâè÷, âñå ãîòîâî, - ñêàçàëà àñòß, ðàñêëàäûâàß æàðåíóþ
êàðòîøêó è ñâèíèíó ïî òàðåëêàì. - ‘àäèòåñü.
     ‚ûøåñëàâöåâ îòâåðíóëñß îò îêíà, ó êîòîðîãî ñòîßë,
     óâèäåë   ”åäþ,   êàê  âñåãäà,  ùåãîëåâàòîãî  Šðûìîâà,   ‡àäîðîæíîãî   ñ
çàáèíòîâàííîé ãîëîâîé, è íà äóøå ñòàëî òîñêëèâî è ãðóñòíî - ïîíßë: âèäèò èõ,
ïî âñåé âåðîßòíîñòè, ïîñëåäíèé ðàç.
     -  ðîøó  ê ñòîëó, - ñêàçàë  îí,  ñòàðàßñü  ãîëîñîì  íå  âûäàòü  ñâîåãî
âîëíåíèß. - ‚ûïüåì, êàê ãîâîðèòñß, íà ïîñîøîê.
     - à ïîñîøîê? - íàñòîðîæèëñß Šðûìîâ. - ‚û õîòèòå ñêàçàòü...
     - Ÿ åùå íå êîí÷èë, - ïðåðâàë åãî  ‚ûøåñëàâöåâ.  Ží íàïîëíèë  ñòàêàíû  è
ñíîâà ïîñìîòðåë â îêíî, çà êîòîðûì óæå  ñãóùàëèñü ñèíåâàòûå ñóìåðêè. - „ðóãè
ìîè,
     ìû  ñ  âàìè  ïðîøëè  òðóäíûé  è  òßæåëûé  ïóòü,  è  ïóñòü ìû  ïîòåðïåëè
ïîðàæåíèå,  âñïîìèíàéòå  åãî  âñåãäà  áåç  ïå÷àëè  è óíûíèß,  âñïîìèíàéòå  ñ
ãîðäîñòüþ, èáî ìû, ãîðñòî÷êà
     ïðåäàííûõ  îññèè îôèöåðîâ  è  ñîëäàò,  ëèøíèé ðàç  ïðîñëàâèëè  ðóññêîå
îðóæèå... ‘åãîäíß òßæåëûå äíè -  ìû îòñòóïàåì, íî  ýòî åùå  íå êîíåö, ïðèäåò
âðåìß, è ïà áîðüáó ñ êðàñíûì òåððîðîì ïîäíèìóòñß íàøè âíóêè è ïðàâíóêè - îíè
ïîéìóò: íåëüçß â îäèí äåíü óíè÷òîæèòü òî, ÷òî ñîçäàâàëîñü òûñß÷åëåòèßìè. ’àê
äàâàéòå çà  íèõ è âûïüåì, çà  íàøèõ âíóêîâ  è ïðàâíóêîâ,  ÷òîáû ïîìíèëè íàñ,
ãîðäèëèñü è çíàëè: ìû ñäåëàëè âñå âîçìîæíîå!
     Žíè âûïèëè, è íà äóøå ó âñåõ ñòàëî õîðîøî è òðåâîæíî. •îðîøî - îò òîãî,
÷òî íå çðß âîåâàëè, à òðåâîæíî...
     - ‚ëàäèìèð èêîëàåâè÷, âû  íàñ âðîäå áû êàê ïîõîðîíèëè, íå ðàíîâàòî ëè?
- ïåðâûì âûñêàçàë ñâîè îïàñåíèß Šðûìîâ.
     -  Ÿ  âàñ íå õîðîíèë,  - ñêàçàë  ‚ûøåñëàâöåâ, -  ß  âàñ  ñîáðàë,  ÷òîáû
ïðîñòèòüñß.
     - ðîñòèòüñß?
     - „à. Ÿ îñòàþñü. Šîìàíäîâàíèå ýñêàäðîíîì ïåðåäàþ âàì.
     àñòß,  êîòîðàß ïðîäîëæàëà âîçèòüñß ó ïå÷êè, ãëóáîêî è, êàê  ïîêàçàëîñü
Šðûìîâó,  îáëåã÷åííî  âçäîõíóëà.  Ží  ñêëîíèë  ãîëîâó  è  ïîñìîòðåë  íà  íåå
âíèìàòåëüíûì,  íàïðßæåííûì  âçãëßäîì:  "åóæåëè èç-çà ýòîé  áàáåíêè?  åò-ñ,
òàêîå íåâîçìîæíî. å ïàðà îíà åìó".
     - „åëî, êîíå÷íî, âàøå, íî... Œíå ëþáîïûòíî... Šàêèå ïðè÷èíû?
     - ‹è÷íûå.
     Šðûìîâ ïîíèìàë, ÷òî ýòî âñåãî ëèøü îòãîâîðêà, íî äîêàïûâàòüñß äî èñòèíû
íå ñòàë:  ÷åëîâåê èìååò ïðàâî  íà âûáîð, ïîýòîìó îáðàòèë ñâîé  âçîð íà ”åäþ.
”åäß ðàçâ¸ë ðóêàìè - êóäà, ìîë, èãîëêà, òóäà è íèòêà.
     - îíßòíî,  - ñêàçàë Šðûìîâ  è  ïîñìîòðåë  íà ‡àäîðîæíîãî.  -  € âû êàê
ðåøèëè, åñàóë?
     - àçíûå ìû ñ  âàìè îâîùè,  ðîòìèñòð, -  íå ïîäíèìàß ãëàç  îò  òàðåëêè,
ïðîãîâîðèë ‡àäîðîæíûé, - íî ß âàñ óâàæàþ: âû - áîåâîé îôèöåð, ïîýòîìó  æåëàþ
âàì ÷àñòëèâîé äîðîãè.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàë ïîëüùåííûé Šðûìîâ. - “ âàñ òîæå ëè÷íîå?
     - “ ìåíß ñåìüß, - êèâíóë ‡àäîðîæíûé. - ‚ îáùåì, íà „îí âîçâðàùàþñü.
     - € íå áîèòåñü?
     - €âîñü âûêðó÷óñü. € íå âûêðó÷óñü, ïîìßíèòå äîðûì ñëîâîì. - Ží ïå÷àëüíî
óëûáíóëñß. - ˆëè ðþìîé âèíà.
     -  Žáßçàòåëüíî! - ñ  êàêîé-òî  ðàäîñòíîé, âíóòðåííåé  çëîáîé ïðîãîâîðèë
Šðûìîâ. - Ÿ âàñ ïðßìî ñåé÷àñ ïîìßíó.å âîçðàæàåòå?
     - å ñïåøèòå, ðîòìèñòð, ìåíß â áîþ íåëåãêî âçßòü.
     - € âàñ íå â áîþ âîçüìóò - â ïîñòåëè!
     -  ‡íà÷èò,  ñóäüáà.  -  ‡àäîðîæíûé  îòëîæèë  â  ñòîðîíó  ëîæêó, ãëóáîêî
âçäîõíóë è  ïåðåâåë âçãëßä íà ‚ûøåñëàâöåâà. - ƒîñïîäèí ïîëêîâíèê,  ðàçðåøèòå
êàìåíü ñ äóøè ñíßòü?
     - ’ßæåë êàìåíü?
     - ‚àì ñóäèòü. - ‡àäîðîæíûé îòâåë â ñòîðîíó  ãëàçà - ‚èíîâàò ß, ãîñïîäèí
ïîëêîâíèê,  ß âåäü åùå  òðåòüåãî äíß  ðåøèë  íà  „îí óéòè, êîãäà âû  ìåíß  â
ðàçúåçä äîñëàëè.
     - € ÷åãî æ âåðíóëèñü?
     - à êðàñíûõ íàñêî÷èëè è, çíà÷èò, ÷òîáû âàñ ïðåóïðåäèòü, ïîøëè îáðàòíî.
     - ‘îâåñòü çàåëà?
     - „î ñèõ ïîð ìó÷àåò.
     - ‘ïàñèáî, åñàóë. òî ñàìûé áîëüøîé ïîäâèã èç âñåõ, ÷òî âû ñîâåðøèëè. -
‚ûøåñëàâöåâ  îáîãíóë  ñòîë è  êðåïêî  ïîæàë ‡àäîðîæíîìó  ðóêó.  -  ‘÷àñòëèâî
äîáðàòüñß!
     -  ‘ïàñèáî.  -  ‡àäîðîæïûé  íàòßíóë  øèíåëü,  êîçûðíóë  Šðûìîâó,  ”åäå,
ïðèëîæèâ ëàäîíü  ê ñåðäöó, ïîêëîíèëñß  õîçßéêå,  íèçêî, â  ïîßñ,  ãëßíóë  íà
èêîíêó, âñïîìíèâ, ÷òî çàáûë ïåðåêðåñòèòüñß, ìàõíóë ðóêîé è âûøåë
     - ‹èõîé êàçàê, à áàøêó ïîòåðßåò, - áðîñèë îìó âñëåä Šðûìîâ. - †àëêî!
     - ‘îáèðàéòåñü!  - æåñòêî è íåîæèäàííî ïðîãîâîðèë ‚ûøåñëàâöåâ,  âçãëßíóë
íà ÷àñû è, ÷òîáû êàê-òî ñìßã÷èòü ýòó æåñòêîñòü, äîáàâèë: - “ ìåíß äåëî.
     - „åëî? - óäèâèëñß Šðûìîâ.
     - ˆ äîâîëüíî âàæíîå. “ âàñ çàïàñíûå ëîøàäè åñòü?
     - …ñëè ìàõíîâöû íå óâåëè.
     - € ãäå îíè ñòîßò?
     - “ ïîïîâñêîãî äîìà.
     ‚ûøåñëàâöåâ  âûõîäèë ïîñëåäíèì,  è  àñòß, ïîéìàâ åãî  çà ðóêàâ øèíåëè,
áûñòðî, øåïîòîì ñïðîñèëà:
     - ‚û ñêîðî?
     - ‘êîðî. - Ží íàêëîíèëñß è êðåïêî ïîöåëîâàë åå
     ãóáû. - ‘ïàñèáî òåáå çà âñå!
     ƒóëêî õëîïíóëà äâåðü. àñòß  ïîåæèëàñü,  âåðíóëàñü  ê ñòîëó è, îáõâàòèâ
ñåáß ðóêàìè çà ïëå÷è, äîëãî ñìîòðåëà íà  æåëòûé ßçû÷îê êåðîñèíîâîé ëàìïû. Ží
ìåäëåííî  óãàñàë. Žíà ïðèáàâèëà  îãíß, ïî ñòåíàì  çàïëßñàëè  òðåâîæíûå òåíè.
’ðåâîãà îòðàçèëàñü è â åå ãëàçàõ. Ží îñìîòðåëàñü, ñëîâíî áû æåëàß óáåäèòüñß,
÷òî âñå ïðåäìåòû ñòîßò íà ñâîèõ ìåñòàõ, íè÷åãî íå ïðîïàëî, íå ñäâèíóëîñü.
     ‘  ïå÷êè  ñïðûãíóëà  êîøêà,  òîæå  ïîäîçðèòåëüíî  îñìîòðåëàñü,  æàëîáíî
ìßóêíóëà è ïðèæàëàñü ê åå íîãàì.
     - ’û  ÷åãî? -  ñïðîñèëà àñòß. - †ðàòü õî÷åøü? - ˆ áðîñèëà åé íåáîëüøîé
êóñî÷åê ñâèíèíû. Šîøêà ñíîâà ìßóêíóëà. à ýòîò  ðàç ãðîìêî, èñïóãàííî. àñòß
öûêíóëè
     íà íåå è ïðèíßëàñü óáèðàòü ñî ñòîëà. îä ðóêó ïîïàëàî íåäîïèòàß áóòûëêà
âîäêè.
     - „åä, âûïèòü æåëàåøü?
     Žáû÷íî ïà òàêîé ïðèçûâ äåä îòçûâàëñß ìîìåíòàëüíî.à ýòîò ðàç ïðîìîë÷àë.
     - ‡íà÷èò, æåëàåøü, - ñêàçàëà àñòß, íàïîëíèëà ñòàêàí, ïðîøëà ê ïå÷êå è,
îòêèíóâ çàíàâåñêó, òðîíóëà äåäà çà ðóêàâ. - ‚ñòàâàé, ÷åðò ñòàðûé!
     ‘òàðûé íå  øåâåëèëñß. àñòß  âçßëà åãî  ðóêó  è âñêðèêíóëà -  ðóêà áûëà
òâåðäàß, êàê äåðåâî,  è  õîëîäíàß... àñòß îòøàòíóëàñü, âûðîíèëà  ñòàêàí  è,
óïàâ  íà  ñêàìåéêó, çàâûëà. å  ñòîëü ïî  äåäó, ñêîëü â ïðåä÷óâñòâèè  íîâîé,
íåïîïðàâèìîé áåäû.
     - „à õðàíè òåáß áîã!  -  ‚ûøåñëàâöåâ ïåðåêðåñòèë Šðûìîâà, âñìîòðåëñß  â
åãî  ïðàâèëüíûå, ñòðîãèå ÷åðòû óñòàâøåãî ëèöà è íåîæèäàííî  îáíßë. -  åðåãè
ñåáß!
     - ˆ âû ïîñòàðàéòåñü... - ñêàçàë Šðûìîâ, îòñòàâèë íîãó è ñäåëàë âèä, ÷òî
ðàññìàòðèâàåò  íîñîê ñâîåãî  äî áëåñêà íàäðàåííîãî ñàïîãà. -  Ÿ âàñ âñåãäà ñ
ïîëóñëîâà
     ïîíèìàë, à ñåé÷àñ, êàê íè ëîìàþ ãîëîâó...
     - ’àéíû îò îáúßñíåíèß òóñêíåþò, - îñòàíîâèë  åãî ‚ûøåñëàâöåâ.  - “ñïåõà
òåáå! „óìàþ, 3àâòðà â îâîðîññèéñêå áóäåøü... ó äàâàé!
     Šðûìîâ âñêî÷èë â ñåäëî.
     - ‡à ìíîé, ïî äâîå, ðûñüþ... ìàðø!
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ïîëê, ñ êîòîðûì ‚ûøåñëàâöåâ
     ïðîøåë ñîòíè âåðñò, ñ êîòîðûì ïîçíàë ñëàâó è ãîðå÷ü ïîðàæåíèé,  ñêðûëñß
â ñíåæíîé êðóãîâåðòè. ‚ñå! ’åïåðü îí àáñîëþòíî ñâîáîäåí! åêîãî ïîñëàòü íè â
áîé, íè  ê ÷åðòîâîé  ìàòåðè!  îëêîâíèê íàäâèíóë íà ëîá ôóðàæêó, ïîõëîïàë ïî
õîëêå êîíß, ïðèñëóøàëñß.
     - ƒóëßþò, îäíàêî, - ñêàçàë ñäåðæàííî.
     - Œàñëåíèöà, - ïîæàë ïëå÷àìè ”åäß.
     - òî õîðîøî. - ‚ûøåñëàâöåâ ïîñòàâèë íîãó â ñòðåìß. - ‹îìèê ïå ïîòåðßë?
     - „à çäåñß! - ”åäß òèõî âûðóãàëñß. Ží íèêàê íå ìîã ñîîáðàçèòü, äëß ÷åãî
‚ûøåñëàâöåâó ïîòðåáîâàëñß  ëîìèê, êîòîðûé  îí ïðèõâàòèë  â ñåíßõ ó  àñòè, à
ïîòîìó çëèëñß è áåñïðåðûâíî âîð÷àë.
     - òî õîðîøî, - ïîâòîðèë ‚ûøåñëàâöåâ. - ’ðîãàé çà ìíîé!
     Žíè  âûåõàëè  çà  îêîëèöó,  ñâåðíóëè  íàïðàâî  è  îãîðîäè  âåðíóëèñü  ê
ïîïîâñêîìó äîìó. ‘ïåøèëèñü.
     - ‡à êîíþøíåé - ñàðàé, - ñêàçàë ‚ûøåñëàâöåâ. -
     è ïëåííûå ñèäßò. ‡íàåøü?
     - „à êàê ïå çíàòü, êîãäà ìåíß ñàìîãî òóäà ÷óòü íå çàñàäèëè.
     - ƒëßíü, íåò ëè òàì ÷àñîâîãî...
     ”åäß èçóìèëñß.
     - ‚û ÷òî, êðàñíîïåðûõ õîòèòå âûïóñòèòü?
     ‚ûøåñëàâöåâûì  âäðóã  îâëàäåëî ñîìíåíèå.  €  ÷òî, åñëè  ”åäß  îòêàæåòñß
âûïîëíèòü åãî ïðèêàç?
     - ’àì „îëüíèêîâ ñèäèò, íàø ðîòíûé... ‘îîáðàæàåøü?
     ”åäß âåðíóëñß ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò.
     - èêîãî! üßíñòâóþò îíè!
     - ‡àìîê êðåïêèé?
     - €ìáàðíûé.
     - ðåêðàñíî, - êèâíóë ‚ûøåñëàâöåâ,  íàïðàâëßßñü ê ñàðàþ ñêîðûì øàãîì. -
‹îìàé!
     ‘êðèïíóëè  ðæàâûå  ïåòëè.  ”åäß  ñóíóë  â  îáðàçîâàâøóþñß  ùåëü  ëîìèê,
ïîäíàòóæèëñß è, ñîðâàâ çàìîê,  çàáðîñèë  åãî â êóñòû.  ‚ûøåñëàâöåâ ðàñïàõíóë
äâåðü.
     - „îëüíèêîâ!
     Žò áîêîâîé ñòåíû îòäåëèëàñü òåíü.
     - ‚ëàäèìèð èêîëàåâè÷?!
     - Ÿ ñàìûé, - ïðîâîð÷àë ‚ûøåñëàâöåâ. - ’û ÷åãî âîîðóæèëñß?
     -  ’àê ß äóìàë...  -  „îëüíèêîâ âûáðîñèë  êîë, êîòîðûé  äåðæàë â ðóêàõ,
ïðîòßíóë ‚ûøåñëàâöåâó ðóêó. - ‘ïàñèáî!
     -  „àâàé  áåç ýòîãî... - ‚ûøåñëàâöåâ ïîìîðùèëñß. -  àëåâî êîíþøíß, òàì
ëîøàäè...  ’îëüêî  áûñòðåé!  å òî ìàõíîâöû ìåíß  âìåñòå  ñ  âàìè  ê  ñòåíêå
ïîñòàâßò.
     - ’àê âû ñ íàìè, ïîëêîâíèê? - âûíûðíóë èç òåìíîòû ‘ûðöîâ.
     -  ƒîñïîäèí  ïîëêîâíèê,  - ïîïðàâèë  åãî  ‚ûøåñëàâöåâ,  ñ  ëþáîïûòñòâîì
âñìàòðèâàßñü â ïðîáåãàþùèå ìèìî ôèãóðêè êðàñíîàðìåéöåâ.
     ‘ûðöîâ,  ïîòîðàïëèâàß,  îáëîæèë  èõ  ìàòîì è  ñíîâà ïîâåðíóëñß  ëèöîì ê
‚ûøåñëàâöåâó.
     - ˆçâèíèòå, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê. ‚û ñ íàìè?
     - Œíå ñ âàìè íå ïî ïóòè.
     - ’îãäà íà êîé ÷åðò âû íàñ âûïóñòèëè?
     - îññèþ îáóñòðàèâàòü.
     - ‚û íàäî ìíîé èçäåâàåòåñü?
     ‚ûøåñëàâöåâ îòêèíóë ãîëîâó, ãóáû ñëîæèëèñü â ßäîâèòóþ óñìåøêó.
     -  î÷åìó? àçâå  íå âû ïåëè:  "Œû íàø, ìû íîâûé ìèð ïîñòðîèì..." ‚îò ß
âàì òàêóþ âîçìîæíîñòü è ïðåäîñòàâëßþ. ‘òðîéòå! Œû óõîäèì, à âû ñòðîéòå!
     ƒëàçà ‘ûðöîâà, äî. ýòîãî  ìîìåíòà ñïîêîéíûå è ïðèâåòëèâûå, ïðåâðàòèëèñü
â ëåäßíûå ùåëî÷êè.
     - € âû íå õîòèòå íàì ïîìî÷ü?
     - å æåëàþ.
     - î÷åìó?
     - € âû áû ñîãëàñèëèñü ñòðîèòü äîì,  íàïåðåä çíàß,  ÷òî  îí êîãäà-íèáóäü
ðóõíåò?
     - € âû óâåðåíû, ÷òî îí ðóõíåò?
     -  “âåðåí.  €  ïîä åãî îáëîìêàìè ïîãèáíåòå è âû. -  ‚ûøåñëàâöåâ, ñëîâíî
÷òî-òî âñïîìèíàß,  íà  ñåêóíäó  çàêðûë  ãëàçà.  Šîãäà  îòêðûë,  ðßäîì  ñòîßë
„îëüíèêîâ.
     - îðà,  - ñêàçàë îí,  îáðàùàßñü ê  ‘ûðöîâó.  -  Œàõíîâöû ìîãóò â ëþáîé
ìîìåíò íàãðßíóòü.
     ‘ûðöîâ òêíóë ïàëüöåì â äåðåâßííûé íàñòèë ïîëà.
     - “ ìåíß çäåñü áûëî âðåìß ïîäóìàòü...  ’àê âîò ÷òî ß âàì ñêàæó, ãîñïîäà
õîðîùèå...  ‚û ñî ñâîèìè óñàäüáàìè ïóïîâèíîé ñâßçàíû,  à  êîãäà îíà ðâåòñß -
áîëüíî, âîò âû è ïñèõóåòå, ñêàëèòå âîë÷üè ìîðäû - êàê æå, ìîå îòæèìàþò! € ìû
õîòèì âàøè óñàäüáû  ïîðîâíó ïîäåëèòü,  ÷òîáû  íå áûëî  ãîëîäíûõ,  îáèæåííûõ,
÷òîáû ó êàæäîãî áûë êóñîê õëåáà! îíßòíî?
     „îëüíèêîâ è ‚ûøåñëàâöåâ ïðîìîë÷àëè - ïîíßëè: ñïîðèòü áåñïîëåçíî. ‘ûðöîâ
ðàñöåíèë èõ  ìîë÷àíèå ïî-ñâîåìó - ïðèïåð ê ñòåíêå! - è,  òîðæåñòâóß  ïîáåäó,
âñêèíóë ðóêó ñî ñæàòûì êóëàêîì.
     -  €  íàñ÷åò  çåìëè   íå   áåñïîêîéòåñü!   Œû  åå   â  ñàä   ïðåâðàòèì.
Šîììóíèñòè÷åñêèé! ‡àõîäè ëþáîé, ðâè ßáëîêè, êóøàé íà çäîðîâüå!
     ‚ûøåñëàâöåâ óñòàëî ïðîâåë ëàäîíüþ ïî ëèöó.
     -  —òî êîììóíèçì äåëî äîáðîå, âåðèòü  îòêàçûâàþñü,  - ñêàçàë îí òâåðäî,
ùåëêíóë êàáëóêàìè, äàâàß ïîíßòü, ÷òî ðàçãîâîð îêîí÷åí, è  ðåøèòåëüíî  øàãíóë
çà ïîðîã.
     ‘ûðöîâó ïîäàëè  êîíß. Ží âñêî÷èë  â  ñåäëî, öåïêèì,  êðóãîâûì äâèæåíèåì
ãëàç îõâàòèë ñâîå áåçîðóæíîå, îáòðåïàííîå âîéñêî (ñî ìíîãèõ áîéöîâ  ìàõíîâöû
ñíßëè  íå òîëüêî  øèíåëè, íî è  ñàïîãè), êîòîðîå  òåïåðü  ìîæíî  áûëî áû  ïî
ïàëüöàì ïåðå÷åñòü, è, ïîìðà÷íåâ, ïåðåâåë âçãëßä íà ‚ûøåñëàâöåâà.
     - ðîùàéòå, ãîñïîäèí ïîëêîâíèê!
     -  ðîùàéòå!  -  ‚ûøåñëàâöåâ ñíßë ïîðòóïåþ  è  âìåñòå ñ  ñàáëåé ïåðåäàë
„îëüíèêîâó. - ðîùàé, Œèøà! „à õðàíèò òåáß áîã!
     “ „îëûøêîâà ìåëêî çàäðîæàëè ðóêè. Ží ïîíßë, ÷òî çàäóìàë ‚ûøåñëàâöåâ, íî
îñòàíîâèòü åãî  áûë  óæå  íå  â  ñèëàõ: "Šòî  íåíàâèäèò  áðàòà  ñâîåãî,  òîò
íàõîäèòñß âî òüìå, è âî òüìå  õîäèò, è íå çíàåò,  êóäà èäåò, ïîòîìó ÷òî òüìà
îñëåïèëà åìó ãëàçà".
     "€ êòî ìíå äàë ïðàâî äóìàòü, ÷òî îñëåï ‚ûøåñëàâöåâ? Œîæåò áûòü, ïîòåðßë
çðåíèå ‘ûðöîâ? € ß ñäóðó ïîøåë ñëóæèòü ê íåìó ïîâîäûðåì..."
     - ðîùàéòå,  ‚ëàäèìèð èêîëàåâè÷!  -  „îëüíèêîâ  èçäàë  ãîðëîì êàêîé-òî
ñòðàííûé, ïîõîæèé íà  ñòîí  çâóê, âçäûáèë  êîíß è  î÷åðòß ãîëîâó áðîñèëñß  â
ñòåïü - ïðî÷ü îò ýòîãî ïðîêëßòîãî áîãîì ìåñòà.
     ‘ëåäîì çà  íèì ì÷àëèñü ‘ûðöîâ  è äâåíàäöàòü ÷óäîì èçáåæàâøèõ ñìåðòè,  à
ïîòîìó ñ÷àñòëèâûõ êðàñíîàðìåéöåâ.
     -  ó  à  ìû  êóäà?  - ñïðîñèë  ”åäß,  ïûòàßñü  îñìûñëèòü  óâèäåííîå  è
óñëûøàííîå.
     ‚ûøåñëàâöåâ äîëãî ìîë÷àë, âñìàòðèâàßñü â ñóìåðå÷íûå, çàñíåæåííûå äàëè -
ïîëß, êðóòîé  èçãèá  ðåêè, çàêîëäîâàííîé  â ïàíöèðü  ñèíåâàòîãî, îòëèâàþùåãî
ñåðåáðîì ëüäà, ìðà÷íûå  î÷åðòàíèß  ëåñà, ïîä  çàùèòó  êîòîðîãî óøëè  êîííèêè
‘ûðöîâà.
     - ‘òðàøíî, êîãäà ÷åëîâåêó  íåêóäà èäòè. -  ‚ûøåñëàâöåâ çàêóðèë, âûòàùèë
èç êàðìàíà  øèíåëè ðåâîëüâåð è ïðîòßíóë ”åäå. ‘êàçàë,  ãëßäß åìó â  ãëàçà, ñ
óñòðàøàþùèì ñïîêîéñòâèåì: -  ‚ûñòðåëèøü ìíå â ñïèíó.  îä  ëåâóþ ëîïàòêó.  -
ƒëóáîêî, äî  õðèïîòû çàòßíóëñß è øàãíóë  íàâñòðå÷ó  íåîæèäàííî óäàðèâøåìó  â
ëèöî âåòðó.
     ™åëêíóë  òóãî âçâåäåííûé êóðîê. ‚ûøåñëàâöåâ  íåïðîèçâîëüíî îñòàíîâèëñß,
îæèäàß òóïîãî, ïîñëåäíåãî, óäàðà  â ñïèíó, è, êîãäà  ãðîõíóë âûñòðåë, îùóòèë
åãî,  çàìåð, ñòèñíóë  çóáû,  ÷òîáû ïîãàñèòü âñïûõíóâøóþ â ãðóäè  áîëü. íî...
îëè íå  áûëî. Ží ïåðåâåë äóõ è  ðåçêî  îáåðíóëñß.”åäß ëåæàë íà  ëåâîì áîêó,
íåëîâêî ïîäâåðíóâ ïîä ñåáß
     ðóêó, à  íà  òîíêèõ, âûòßíóòûõ ïðåäñìåðòíîé ñóäîðîãîé ãóáàõ  ïóçûðèëàñü
êðîâàâàß ïåíà.
     -  ðîñòè ìåíß!  -  ãëóõî  ïðîãîâîðèë  ‚ûøåñëàâöåâ.  Ží  ñíßë  ôóðàæêó,
íàãíóëñß  è  çàêðûë  ãëàçà  ñâîåìó  âåðíîìó îðäèíàðöó.  ˆ,  ñëîâíî èçäàëåêà,
óñëûøàë îáåñïîêîåííûå êðèêè, à çàòåì - ïðèáëèæàþùèéñß òîïîò ñàïîã. - ðîñòè,
- ïîâòîðèë îí è âûíóë èç ”åäèïîé ðóêè ðåâîëüâåð.
     ƒðîõîò  âûñòðåëà  ñëèëñß  ñ  ãðîõîòîì  ãèáåëè ìèðà -  ïîñëåäíåé  ìûñëüþ
ïîëêîâíèêà ‚ûøåñëàâöåâà.