ы ее мужа.
   „ьЯкон  восстановленной  церкви   собрал   большой   хор   из   казаков
—игиринского полка и нескольких десЯтков отроковиц, головы которых, как на
€вана Љупала, были украшены венками из живых цветов. “ ворот церкви Ѓогдан
оглЯнулсЯ, заслушавшись пением слаженного хора:

   € сполаети деспота...

   Ћн усмехнулсЯ, услышав кантату, которой  славили  воинов.  ЋказываетсЯ,
длЯ  свадебной  церемонии  свЯщенники  использовали  совсем  не  церковную
кантату.
   - —то-то перестарались отцы праведные с казаками, совсем  не  свадебные
песни поют длЯ нас, ѓанна, - с  улыбкой  прошептал  Ѓогдан  на  ухо  своей
невесте.
   - Ќу и что же, пусть поют! џ не прислушиваюсь к этому,  лишь  бы  пели,
как поют и наши с тобой души. Ћпоздали мы пропеть свои песни, так уж и  не
возражай. Џоздний мед такой же сладкий,  хотЯ  и  утратил  аромат  первого
цветениЯ.
   - Џоздний мед, говоришь, ѓанна? „а Я согласен пить и деготь,  вспоминаЯ
о нашей первой встрече. "Ђ, цыц ты, пакостный!.." - крикнула ты на злющего
пса, лаЯвшего на привЯзи. Ќикогда  не  забуду  ни  слов  этих,  ни  твоего
голоса. Љак первое признание  прозвучали  они  длЯ  менЯ.  ‚едь  это  менЯ
защищала ты, ѓанна! - крепче сжимаЯ ее руку в своей, промолвил Ѓогдан.
   ѓанна с благодарностью взглЯнула на Ѓогдана, словно подтвердила, что  и
она помнит все это. Ќа ее лице расцвела улыбка.
   - „а, так было, - по-женски вздохнула она. - ‘пасибо,  напомнил  мне  о
радостном дне нашей юности...
   ‡а  молодыми  ехали  конные  казаки.  ‚переди  Љарпо  Џолторалиха   вел
оседланного Ѓогданова конЯ, на котором он  возвратилсЯ  после  победы  под
Ѓатогом. ‡а ним ехали полковники „жеджалий и Ѓогун, на скрещенных  саблЯх,
покрытых ковриком, они везли гетманскую булаву. Ђ дальше около десЯтка пар
старшин на конЯх на таких же скрещенных саблЯх везли чужеземные  клейноды,
добытые •мельницким в боЯх, в бурные годы его гетманской и казацкой славы.
‡атем ехал на ретивом жеребце  Њартын  Џушкаренко,  высоко  поднЯв  правой
рукой драгоценный пернач, подаренный французским графом Љонде.  Џозади  на
вороном коне с поднЯтой длЯ  торжественного  приветствиЯ  саблей  гарцевал
молодой полковник €ван ‘ерко, наконец вернувшийсЯ из ”ранции.
   ‚озле  ворот  гетманской  усадьбы  стоЯла   четверка   белых   лошадей,
запрЯженных в разукрашенную карету. Ѓелые  арабские  кони  прЯдали  ушами,
испугавшись длинной  пестрой  процессии,  проходившей  по  улице,  веселых
криков чигиринцев. “правлЯл ими Њатулинский.
   ќти кони вывезли карету с женихом и невестой на взгорье  по  дороге  на
‘убботов. Ѓогдан и ѓанна сидели молча, словно  угнетенные  этой  последней
торжественностью в их жизни.
   Ђ на холме, когда уже вдали показалсЯ ‘убботов, карету  снова  окружили
конные казаки полковника ‚ешнЯка.  Ѓогдан  велел  Њатулинскому  остановить
лошадей и вышел из кареты  поздороватьсЯ  с  казаками.  ѓанна  осталась  в
карете.
   - Њожет быть, поедешь без менЯ и похлопочешь с братом €ваном  о  приеме
гостей? - спросил, словно советовалсЯ с нею. Ќо ѓанна понЯла,  что  он  не
советовалсЯ,  а  приказывал.  Ћн  уже  несколько  дней  нетерпеливо   ждал
возвращениЯ ”едора ‚ешнЯка из "Њосквы.
   - ‡дравствуй, друг, рад видеть тебЯ! - воскликнул Ѓогдан, идЯ навстречу
соскочившему с конЯ ‚ешнЯку.
   Ђ ѓанна поехала по субботовской улице к восстановленной усадьбе. ‘ледом
за ней двинулсЯ и свадебный кортеж с гетманскими  клейнодами,  свидетелЯми
его воинской славы.
   ‚ешнЯк сообщил гетману о том, что вместе с ним приехали послы и что уже
добились соглашениЯ с царем.
   - Ђ вот к тебе, Ѓогдан, еще гости! -  указал  ‚ешнЯк  на  толпу  людей,
стоЯвших возле оседланных коней.
   Ћн словно окаменел, только теперь присмотревшись к  этим  людЯм.  ‡атем
быстро прошел вперед и прЯмо упал на  грудь  дальнего  гостЯ.  €з  далекой
балканской страны снова  прибыл  к  нему  посол  болгарского  народа  Џетр
Џарчевич! € вдруг подумал  о  том,  как  много  еще  надо  сделать  ему  и
потомкам.
   - Ћ стремлении болгарского народа Я напомню его величеству царю Ђлексею
Њихайловичу!..  -  пообещал   •мельницкий   Џарчевичу,   когда   они   уже
приближались к воротам его субботовской усадьбы. ’ам брат ѓанны  полковник
€ван ‡олотаренко принимал гостей.
   ...‚от так было! ‹етели годы, сгорали в пламени  освободительной  войны
лучшие сыновьЯ вольнолюбивого народа. Ќо народ помнил о  них  и  продолжал
боротьсЯ за освобождение  страны  от  шлЯхетского  угнетениЯ,  от  панской
неволи. “краинские люди всем сердцем и душой стремились в  этой  борьбе  к
воссоединению с великим народом ђоссии!

   1939-1964