м. “пал на колени  перед  Ѓогданом,  обхватив  его
ноги руками.
   - Ѓогдан, друг мой! Ќеужели это правда, что ты живой! ѓлЯжу на  тебЯ  и
глазам не верю.
   Ѓогдан поднЯл друга, вытер ему слезы рукавом.
   - •ороший ты, €ван! Ђ Я длинный путь прошел, о жизни  мечтал,  о  наших
людЯх. € такаЯ радость... - задыхаЯсь от волнениЯ, говорил Ѓогдан.
   ‘танислав •мелевский вышел с сержантом  ѓорфом  во  двор.  Ђ  на  дворе
моросил холодный дождик со снегом.  Џогода  была  противной,  как  и  этот
солдат из враждебного австрийского отрЯда ‚аленштейна.  €х  встретили  еще
двое жандармов, среди которых один хорошо знал польский Язык.
   - ‘ами видите, панове, что задержанный вами казак уже не ваш, -  сказал
•мелевский.
   - Ќо ведь мы находимсЯ  на  службе.  “же  рапорт  послан,  -  возражали
жандармы.
   - ЏридетсЯ послать новый рапорт, панове. Ѓольше ничего посоветовать  не
могу. ‚идели казаков?.. ќто их друг возвратилсЯ из  неволи!  „а  они  даже
разговаривать не станут. ‹учше поезжайте к себе в отрЯд. Ћчевидно,  завтра
и мы уйдем отсюда.
   Љазаки, словно у себЯ дома, соскочили  с  коней,  довольно  разглаживаЯ
усы.  “видев  •мелевского,  разговаривавшего  с  австрийскими  жандармами,
дружно окружили их.  Њожет,  старшине  нужна  помощь?  Џока  что  говорили
полушепотом, перебрасываЯсь друг с другом словами. “ всех было приподнЯтое
настроение. ‚ерить или не верить, что из турецкого пекла  вернулсЯ  казак.
†дали, когда пленник выйдет из дома.
   Њолодой казак, в жупане, туго затЯнутом поЯсом, пробилсЯ сквозь  тесное
кольцо людей. “ него  давно  не  бритаЯ  голова,  чуприна  толстой  прЯдью
свисала на  глаза.  Љазак  размашисто  отбросил  рукой  оселедец  за  ухо,
приблизилсЯ к австрийским жандармам. ЏрислушалсЯ, как  старшина  терпеливо
уговаривал их.
   - Џанове немцы, солдаты ђудольфа, - обратилсЯ  он  на  польском  Языке,
воспользовавшись паузой в беседе. - ‚он как уговаривает вас пан  старшина.
Ќа вашем месте Я бы тотчас ушел отсюда к чертовой матери или, может  быть,
помочь вам выйти за ворота?.. ќй, хлопцы!.. - воскликнул, разгорЯчившись.
   ’ут же схватил сержанта за плечи, повернул его,  точно  куклу,  и  стал
подталкивать к воротам. ‚о  дворе  поднЯлсЯ  громкий  хохот.  „вое  солдат
поспешили за своим старшим. ‘ержант пошатнулсЯ и упал.
   Љазаки еще громче засмеЯлись.
   - Ќу, видели? -  оправдывалсЯ  стройный,  высокий  казак  с  непокрытой
головой, показываЯ рукой на улицу, где двое жандармов  поднимали  на  ноги
своего сержанта. - Џросишь, просишь  человека,  а  он,  словно  у  тещи  в
гостЯх, артачитсЯ.
   Ѓогдан тоже выбежал из дома в сопровождении друзей.
   - —то тут случилось, братцы? - спросил он.
   - ’ак это ты, парубок, и будешь Ѓогданом, сыном подстаростихи  Њатрены?
- спросил бойкий казак с непокрытой  головой.  “видев  Ѓогдана,  стоЯвшего
вместе с ‘улимой и ротмистром •мелевским, он быстро направилсЯ к ним.
   - „а, это Я, мой добрый друг.  Њожет,  о  матери  моей  мне  что-нибудь
расскажешь, раз вспомнил про нее, - упавшим голосом промолвил Ѓогдан.
   Љазак оглЯнулсЯ, словно советуЯсь с товарищами, можно ли  ему  поведать
все.
   - „а мы, браток, давно дома не были. Ђ в —игирине Я отродЯсь не  бывал.
Љрапивенский Я. Љарпом зовут. Ќо подстаростиху Њатрену знаю, а как же.  …е
все знают!.. ЉажетсЯ, в Ѓелую ђусь переехала подстаростиха. ‘казывали, что
и замуж там вышла за своего старого приЯтелЯ еще с девичьих лет.
   ќта весть, словно гром среди  Ясного  неба,  поразила  Ѓогдана.  Љарпо,
смутившись, умолк.


        6

   ‚ этом далеком, чужом краю никто не следил за временем,  не  считал  не
только дней, а даже  лет,  не  надеЯсь  на  лучшее  завтра.  ЋбъединЯлись,
заводили дружбу уже после  того,  как  покинули  родные  места  и  перешли
границу,  когда  не  страшны  им  были  злые  королевские   жолнеры   ђечи
Џосполитой. ‚ большинстве своем это были украинцы, жители  ЏриднепровьЯ  и
Џодольщины, бежавшие от своих панов. Ќо  среди  них  немало  находилось  и
польских крестьЯн-тружеников, клейменных унизительным словом "хлоп"...
   ‘ Њаксимом Љривоносом и его ближайшими друзьЯми встретились еще  тогда,
когда он убежал от смертной казни и  позора.  €згнанные  из  родной  земли
воины назвали себЯ лисовчиками, чтобы  под  этим  именем  объединитьсЯ  на
чужбине. Љривоноса считали  талантливым  полководцем,  избрали  его  своим
атаманом, уважали и повиновались ему.
   ’еперь шли они по чужим землЯм вместе с итальЯнскими волонтерами.  •отЯ
знали итальЯнские и испанские песни, а пели все же  свои.  Ќе  от  радости
пели изгнанники,  а  больше  от  тоски.  •оть  песнЯми  согревали  сердца.
„вигались, следуЯ за своими чужеземными друзьЯми по борьбе.
   €ван ѓанджа  затЯгивал  сегоднЯ  уже  несколько  песен,  наконец  запел
мелодичную украинскую.
   - ‚се люди как люди, а ты, €ван, изгнанник,  €ван  проклЯтый,  как  тот
Њарко... •отЯ бы казак с именем! Ђ то - €ван-лисовчик. ќх, казаки,  мамины
сыночки.

   ѓадай, гадай, моЯ маты,
   ‡видкы сына выглЯдаты.

   Ђ то чэкай витра з морЯ -
   ‰ому поплач, нэнько, з горЯ!

   ѓэ-эй, гэй, з морЯ вистку зажадай,
   Џишов твий сын за „унай!..

   € несколько десЯтков охрипших в походе голосов дружно подхватили:

   ѓэ-эй, гэй... з горэм пишов за „унай!

   €тальЯнские волонтеры окружили  казаков.  Ћни  тоже  любили  песни.  Ќе
понимаЯ слов, волонтеры подхватили могучее  "гэ-эй,  гэй!..".  ’олько  эхо
разносилось в желтеющем осеннем лесу приморьЯ. ќта песнЯ, как и их военнаЯ
судьба, сближала казаков с волонтерами и скреплЯла  их  дружбу.  ‚олонтеры
возвращаютсЯ на родину, но встретит ли она их, как  мать?  ‚едь  она  тоже
покорена испанскими захватчиками...
   ќта песнЯ оказала  большую  услугу  и  обездоленным  путникам-беглецам.
Ќазрулла слышал ее еще на „непре. Ћна  нравилась  ему  больше  всех  песен
мира. € вдруг в лесах и горах €талии он услышал голос запорожских казаков.
   - Љазаки поют! - воскликнул Ќазрулла, обращаЯсь к  своим  попутчикам  -
сыну и отцу Џарчевичам.
   Ћни  едва  передвигали  ноги,  поглЯдываЯ  на  затЯнутое  тучами  небо,
стараЯсь по солнцу определить направление. Ћт  голода  и  долгих  скитаний
беглецы обессилели и душой и телом. ‚начале они поочередно ехали на  осле,
которого раздобыли еще на „унае. Ђ потом  Ќазрулла  уступал  свою  очередь
младшему Џарчевичу. Љогда изнуренный старый  ишак  отказалсЯ  тронутьсЯ  с
места, они бросили его на лесной полЯне, где росла сочнаЯ  трава,  а  сами
пошли пешком.
   ќхо казацкой песни неожиданно донеслось  к  ним,  когда  они  стоЯли  и
решали, куда идти дальше. ќто их удивило. Ќеужели они  сбились  с  пути  и
вышли в места, где турки воюют с казаками? Ќо ведь песнЯ, а  не  выстрелы,
разноситсЯ по лесу. Ќазрулла почувствовал в этой песне спасение.
   ‘тали прислушиватьсЯ, часто  менЯли  направление.  ’еперь  они  уже  не
придерживались лесных дорог и троп: казацкаЯ песнЯ служила им ориентиром.
   Ђ лес кишел волонтерами. €змученные путники испугались,  когда  увидели
их. Ќо и волонтеры не обрадовались, заметив Ќазруллу в Янычарском мундире.
Ћдин из них даже схватилсЯ за саблю. Џравда, он сразу и охладел.  ‘транно,
откуда в этих краЯх мог поЯвитьсЯ настоЯщий Янычар?
   ‚торой волонтер с размаху чуть было не огрел нагайкой Ќазруллу, но  тот
успел отскочить в сторону.
   - ’урок, турок!.. - закричали волонтеры от неожиданности.
   €з-за кустов показались сын и отец Џарчевичи, которые едва держались на
ногах. Њладший  Џарчевич  заговорил  с  волонтерами  на  латинском  Языке,
вставлЯЯ и итальЯнские слова. ’олько сейчас волонтеры обратили внимание на
то, в какой изодранной одежде и какими изможденными были турок и эти двое.
‹ес и непогода делали свое дело, а голод и переживаниЯ - свое.
   - —то это, не мерещитсЯ ли нам? - удивилсЯ Ќазрулла. - ‚едь мы  слышали
казацкую песню. Ќеужели и волонтеры научились ее петь?..
   ‹юди  плохо  понимали  речь  турка.  …му  помогал  объЯснЯтьсЯ  младший
Џарчевич.
   - Љазаки, камрадос, тоже идут с нами в €талию, -  с  гордостью  сообщил
беглецам испанец-волонтер.
   - Ђ казацкаЯ песнЯ, - поторопилсЯ итальЯнец,  -  стала  общей  в  нашем
совместном военном походе.
   Џетра с отеческой заботой тотчас посадили  на  конЯ.  ‘тарый  Џарчевич,
держась рукой за седло, шел рЯдом. Ђ Ќазрулла, воодушевленный  встречей  и
знакомой песней, стремилсЯ поскорее увидетьсЯ с казаками. Ћн  не  надеЯлсЯ
встретить кого-нибудь из знакомых. Ќо что-то роднило его с ними.  ‚спомнил
турчанку-выкрестку, жену ЌечаЯ, и остро почувствовал свое одиночество.
   -  ЉазацкаЯ,  казацкаЯ  это  песнЯ.  ‘тарый  полковник  Ќечай,   Ѓогдан
•мель-ака!.. - бормотал он.
   ‚олонтеры хотЯ не знали турецкого Языка, но сердцем понимали  Ќазруллу.
‘очувствовали ему,  старались  успокоить  его,  подбодрить.  Ћдин  испанец
поскакал на коне вперед, чтобы догнать казаков, сказать им про беглецов.
   Љривоноса, ѓанджу Ќазрулла  узнал  еще  издали.  €мен  их,  правда,  не
помнил.
   - Љазак, казак! - кричал он, подбегаЯ  к  казакам.  Љак  будто  близких
родных своих встретил после долгих странствий. Ђ уж если тут этот  храбрый
казак с черными усами, друг •мелЯ, так, может, и сам Ѓогдан-ака здесь.
   - Ѓогдан, Ѓогдан •мель-ака! - снова  воскликнул  Ќазрулла,  приветствуЯ
Љривоноса.
   -  ѓанджа-ака,  пожалуйста,  скажи  им,  что  брат  Ќазрулла  три  года
стремилсЯ сюда...
   Њаксим узнал турка. ‘оскочил с конЯ, поддержал споткнувшегосЯ Ќазруллу.
   - ’ак это же Ќазрулла! - воскликнул он.
   - Ќазрулла, йе-е, Ќазрулла! Ѓогдан-кайда? - бормотал турок.
   - Ѓогдан? ќх-эх, братец. Ќет нашего Ѓогдана.  ‚зЯли  его  в  плен  ваши
турки, да там где-то и погиб.
   - Ћн-ок, нет, не погиб. ‘ам помогал ему  бежать  из  ‘тамбула,  сам  на
челне через „унай отправил. †ивой он переплыл „унай.
   ѓанджа переводил его слова казакам. ќто и радовало и огорчало их.  …сли
Ѓогдан переплыл „унай, где же он сейчас?
   ЋтрЯд казаков остановилсЯ,  разбили  лагерь  и  итальЯнские  волонтеры.
‡десь, в приморском лесу, с широкими пастбищами на лугах  возле  небольших
рек, было настоЯщее приволье длЯ казацкой конницы.
   ‚есть о бежавшем из ‘тамбула турке передавалась из уст в уста. ќто было
важное известие длЯ волонтеров. ‘реди волонтеров были и турки.  “слышав  о
своем землЯке, они стремились увидетьсЯ  с  ним,  разузнать  что-нибудь  о
своих близких, родных. Ћн ЯвлЯлсЯ длЯ них частицей родной земли. “видЯт ли
они когда-нибудь свою родину, подышат ли свежим воздухом  —ерного  морЯ  -
неизвестно. •отЯ бы глазами этого  турка,  недавно  бежавшего  из  родного
краЯ, посмотреть на своих близких.
   Ќазрулла!..


        7

   Ќа рассвете Ѓогдан в полном боевом снарЯжении первым вышел во двор.  Ќе
сиделось ему в чужом доме, у чужих людей. Ћсточертела и затЯнувшаЯсЯ зима,
такаЯ гнилаЯ в этих краЯх. Ќаконец-то уходили они из Џраги, где  вынуждены
были отсиживатьсЯ не по  своей  воле.  Љазацкие  полки  и  отрЯд  польских
жолнеров начали свой последний переход к ‚исле.
   Ћднажды полковник ѓаннусЯ, будто оправдываЯсь  перед  Ѓогданом,  сказал
ему:
   - Ќашему брату казаку даже на „непре надоедает безделье. ‚оин при  виде
врага становитсЯ разъЯренным, как тур. Ђ тут,  твоЯ  правда,  пан  Ѓогдан,
сидишь, словно пес на привЯзи... ђазвращаютсЯ казаки от  бездельЯ,  нежась
на мЯгких подушках с чужими бабами.
   Ќа  улице  суетились  казаки,  ругаЯсь  с  солдатами  валенштейновского
гарнизона. Ќа дороге выстраивались сотни.
   Љазалось, что воины пришли сюда не из боевого похода.  ‡десь  смешались
все: казаки и жолнеры, конные  и  пешие.  Ћдеты  пестро.  Љаждый  старалсЯ
нацепить на себЯ как можно больше захваченного у  врага  оружиЯ.  Ћсобенно
конники. „аже пушки везли  уже  по  как  оружие,  а  как  трофеи,  которые
свидетельствовали, что возвращаютсЯ воины не с прогулки.
   €мператорским  войскам  нетрудно   было   справитьсЯ   с   утомленными,
выбившимисЯ из сил в походе украинскими казаками и польскими жолнерами. €х
отовсюду гнали отрЯды предателЯ —ехии графа ‚аленштейна.
   - ’акой ужас, ‘тась, - сокрушалсЯ Ѓогдан, видЯ, как разлагалось войско.
- „аже стыдно называтьсЯ казаком!.. Ђ казаки еще величают нас  старшинами.
Љазаки... какой-то деморализованный вооруженный сброд.
   - ’ы слишком близко принимаешь все к сердцу. ќта война  тЯнетсЯ  третий
год. ‹юди  столько  времени  находЯтсЯ  вдали  от  родины.  ‘тоит  ли  так
переживать из-за этого, - успокаивал ‘тась Ѓогдана.
   - ‚едь в неволе Я мечтал о встрече с ними...
   Ѓогдан, столько  переживший  в  плену,  не  мог  спокойно  смотреть  на
дезорганизованных казаков и жолнеров. „аже  поЯвление  в  их  кругу  €вана
‘улимы больше удивлЯло, чем радовало Ѓогдана.
   - Ќичего не поделаешь,  Ѓогдан...  -  словно  поучаЯ,  говорил  ‘улима,
испытавший немало трудностей в своей военной жизни. - Љазак в походе - что
дитЯ в воде. ѓребет, барахтаетсЯ...  Ќе  монахом  же  ему,  как  печерские
угодники, быть. ‚едь сейчас воеводского содержаниЯ не получают. Ђ голодный
казак, брат, не много навоюет.
   - ‚ижу, женские юбки нужны казаку больше, чем харчи, €ван, - в  том  же
тоне сказал Ѓогдан.
   ‘улима улыбнулсЯ, казалось даже обрадовалсЯ,  что  турецкаЯ  неволЯ  не
лишила Ѓогдана остроумиЯ! Ќо почему-то пожал плечами и, словно  обиженный,
отъехал от Ѓогдана, оставив его в обществе казака Џолторалиха и  польского
поручика. ‹юбовь ‘улимы к Ѓогдану стала охладевать,  хотЯ  он  и  старалсЯ
оправдать Ѓогдана, которому пришлось в неволе испить горькую чашу.
   Ћднажды Ѓогдан узнал, что у Љарпа есть крылатое прозвище - Џолторалиха.
Ѓогдана не удивишь прозвищами. ‚сЯких наслышалсЯ  он.  Ќо  -  Џолторалиха!
Џредки  его  названой  матери  Њелашки  тоже  носили  похожую  фамилию   -
Џолтораколена...
   - Ђ что это, казаче, за такое  полторачеловеческое  прозвище  прицепили
тебе? - спросил однажды Ѓогдан, когда они остались вдвоем.
   Љарпо    сначала    засмеЯлсЯ.    „ействительно    было    смешно     -
"полторачеловеческое".  ‚едь  Ѓогдан  тоже  спрашивал  с  улыбкой.  ‡атем,
посерьезнев, ответил:
   - Џрицепили, или оно само пристало.
   € Ѓогдан почувствовал, что за  этим  прозвищем  кроетсЯ  целаЯ  историЯ
украинского свободолюбивого народа! Ћн подстегнул конЯ, чтобы  поравнЯтьсЯ
с Љарпом, согреть его своим вниманием.
   - € отца звали или только тебЯ так дразнили в детстве?
   - € отца... и бабку! ЉакаЯ у менЯ хорошаЯ бабусЯ ЊариЯ! …сли бы не она,
не возвращалсЯ бы домой.
   - Ќачинаю понимать. Ћчевидно, твоЯ хорошаЯ бабусЯ и хватила этого лиха,
а может быть, и больше, чем полтора? - продолжал Ѓогдан.
   - ‚ молодости она побывала в плену у басурман. Љак-то налетели крымчаки
или турки, а она в поле  снопы  вЯзала.  Њуж  ее,  мой  дедушка,  бросилсЯ
защищать, зарубил насильника лопатой,  да  и  сам  погиб  от  рук  второго
басурмана... Ќаши запорожцы и дончаки настигли  их  уже  в  Љрыму,  отбили
пленных, а турок и  татар  уничтожили  всех  до  единого.  €  Я  так  буду
уничтожать их, проклЯтых!
   - ‚ернулась домой твоЯ бабусЯ?
   - Ќет. Ѓыла, у нее маленькаЯ дочь ЊеласЯ, она оставалась со своим дедом
в селе. Ќу... а они напали, село сожгли, людей - одних покалечили,  других
поубивали. „итЯ погибло, а может,  тоже  в  Ясырь  к  изуверам  попало.  Ђ
дедушка ее...
   Ѓогдан обернулсЯ, едва сдерживаЯ себЯ. Њолниеносно блеснула мысль. ‚едь
точно так рассказывала и матушка Њелашка! Ќападение басурман, молодаЯ мать
ЊариЯ и дед “лас...
   - Ђ что случилось с несчастной Њарией? - волнуЯсь, торопил Ѓогдан.
   - ‘пас ее какой-то донской казак, да  и  оставил  при  себе  в  походе.
ЊолодаЯ, красиваЯ, убитаЯ горем женщина.  €з  такой  хоть  веревки  вей...
‘начала возил ее на своем коне, а потом сама ездила верхом, казачка  ведь.
Љазак влюбилсЯ в нее, хотЯ на „ону у пего была жена и  двое  детей.  Љогда
возвращалсЯ на „он, призналсЯ ей. "Ѓудем, говорит,  на  два  хутора  жить,
ЊариЯ, потому что у менЯ уже есть одна казачка  с  двумЯ  сыновьЯми..."  €
бабусЯ, как говоритсЯ, плюнула на это басурманское счастье -  быть  второй
женой. Ќочью, когда казак еще спал, села  на  конЯ  и  ускакала  в  родную
сторону! Џоздней осенью она приехала в Љрапивную,  будучи  на  сносЯх.  …е
приютила добраЯ вдова-казачка, у нее там и дите родилось.
   -  „а  ты,  Љарпо,  кажетсЯ,  тоже  в  Љрапивной  родилсЯ?  -   спросил
взволнованный рассказом Ѓогдан.
   - Љонечно, там. ‘тоит ли тебе, Ѓогдан, волноватьсЯ из-за  этого!  Љогда
то было! Ѓабка моЯ, узнав, что сделали басурмане  с  ее  селом,  не  стала
расспрашивать про своих. Ќо она не  терЯла  надежды  узнать  что-нибудь  о
родственниках мужа, Џолтораколене. ЋставалсЯ  там  у  нее  только  свекор,
исчез их род.
   - Џолтораколена?! - воскликнул Ѓогдан, соскочив с конЯ. -  Ќет,  Љарпо,
друг мой! Ќе исчез, не погиб благородный род из Ћлыки!
   - Ћ, правда! ’ак и бабусЯ говорила.
   - Ђ жива ли твоЯ бабусЯ ЊариЯ? ѓде эта многострадальнаЯ женщина, как  и
ее дочь Њелашка?
   ‘оскочил с конЯ и Љарпо, опустив поводьЯ, и, словно спросоньЯ, бросилсЯ
к Ѓогдану:
   - —то ты говоришь, дружище! ЉакаЯ Њелашка? Ћна же в Ясырь... она...
   - †ивой видел Я ее два года назад.  †ивой  оставил  мою  названую  мать
Њелашку Џолтораколена-Џушкариху!
   € тоже умолк. †ивой оставил, освободив из неволи в ‘инопе.  Ђ  какой  у
нее был сын? ѓде теперь она и ее сын Њартынко, кобзарский поводырь?..


        8

   Џосле этого разговора  Ѓогдан  и  Љарпо  стали  неразлучными  друзьЯми.
Ѓогдан словно брата родного встретил. ’еперь он не  одинок,  у  него  есть
побратим, с которым он будет, как говорила тетЯ  Њелашка,  делить  горе  и
радость.
   ‘огретый ласковыми словами Ѓогдана, Љарпо тоже не отходил от него ни на
шаг.
   ‚есна, казалось, гналась следом за казаками,  уходившими  от  „унаЯ  на
‚ислу. “же растаЯл снег, а может, в этом  году  он  здесь  и  не  выпадал.
Џодсыхала и нагревалась землЯ, на лугах зеленела  трава...  ђеки  и  озера
кормили казаков свежей рыбой. ‚озле „унаЯ начинали чернеть  полЯ,  кое-где
уже выехали хлебопашцы. Љак свЯтыню оберегали их казаки в этом походе.  ’е
же самые казаки, которые совсем недавно разорЯли крестьЯн контрибуциЯми  и
поборами, теперь радовались каждому сеЯтелю на ниве. Ќекоторые из  казаков
подходили к крестьЯнам, просили у них разрешениЯ пройтись  за  плугом  или
дубовый лемех заострить топором. „аже лошадей не жалели, даваЯ  вспахивать
целину.
   Љогда подошли к ‚исле, польское войско, да и казацкое, стало  дробитьсЯ
на небольшие отрЯды, которые  постепенно  рассеивались  по  взгорьЯм  и  в
привисленских селениЯх. Ќе окрепший еще Ѓогдан, после  настойчивых  просьб
‘тасЯ •мелевского, наконец согласилсЯ отстать от казаков.
   Љарпо последовал за Ѓогданом, поклЯвшись  не  оставлЯть  без  присмотра
слабого после болезни сына Њатрены.
   ‚се-таки нашелсЯ он, оплакиваемый несчастной матерью. Ќо ему нужна  еще
помощь, пока не станет твердо на ноги.  ‚он  какой  он  истощенный,  можно
сказать - немощный.
   - ‚ернемсЯ на “краину, Ѓогдан, отвезу тебЯ в ‘убботов. ’огда уже и  сам
поеду домой!.. - серьезно говорил Љарпо, когда Ѓогдан советовал ему идти с
казаками.
   ‘воей душевностью Љарпо воскресил в  памЯти  Ѓогдана  далекое  детство,
заставил вспомнить искренних и добрых чигиринских казаков.
   - ‘пасибо, Љарпо. ЉакаЯ это радость! Џриедем,  сначала  расскажем  моей
матери...
   - ЉажетсЯ, нет ее в —игирине. €ли ты про мою?  “мерла  она.  ђазве  что
бабусе Њарии расскажем... - перебил его Љарпо.
   - Ќу да, бабусе, - поторопилсЯ Ѓогдан. - ’ой, что не убегает из родного
дома.
   - „а, трудно понЯть матерей, у которых  единственный  сын,  едва  успев
встать на собственные ноги, спешит омыть свою голову в  кровавой  росе  на
чужбине. …сли не с моста да в воду, как моЯ... то  хоть  замуж,  как  пани
Њатрена, - с подчеркнутым  равнодушием,  а  может,  со  скрываемой  тоской
сказал юноша. - ѓоворили люди, что и дитЯ нашлось у нее, не погибать же ей
от тоски. ‘лухи у нас ходили, что ты погиб. Ќичего  лучшего  и  не  смогла
придумать  женщина,  цеплЯЯсь  за  горькую  жизнь.  Ѓратика  тебе,   друг,
вырастит...
   Ѓогдан прикрыл рукой глаза, словно прЯчась от Яркого  солнца.  "Ѓратика
вырастит..." - шептал с болью в сердце. ’ак, значит, с горЯ, с тоски  одна
с моста да в воду, а другаЯ... вместо  проруби  -  замуж.  ЏотерЯла  мужа,
любимого сына ‡инька. € теперь маленьким сыном утешилась.  Ђ  молитвы  или
проклЯтьЯ только длЯ того, чтобы успокоить душу... Ђх, отец, отец!  ‚  том
бою вместе с жизнью ты потерЯл и сына и жену,  потерЯл  горькие  слезы  по
тебе. Ќе льютсЯ они из искренних женских глаз, не  поминает  жена  тебЯ  в
молитвах. Ѓудь проклЯто это земное благодушие, уют!
   Ѓогдан смотрел на молодого побратима таким взглЯдом, словно видел вещий
сон. Ѓудто безрассудно переходил реку вброд.  ЉажетсЯ,  вот-вот  пересечет
ее, но оступилсЯ и сорвалсЯ в  омут,  где  его  немилосердно  захлестывали
волны. Џод ногами он не чувствует  опоры,  волне  не  видно  конца.  Ђ  он
бредет, изо всех сил напрЯгаЯ волю, вызываЯ на поединок пусть  даже  целое
море!..
   - „обрый мой друг и брат, - обратилсЯ растроганный Ѓогдан к Љарпу. - Ќе
как джура, а как брат ты вплетаешьсЯ в мою личную жизнь,  свЯзываешь  свою
судьбу со мной, обездоленным. ’ебе придетсЯ считатьсЯ с моими желаниЯми  и
капризами, согревать мое охладевшее в неволе сердце. Ќе знаю, смогу  ли  Я
отблагодарить тебЯ... “ тебЯ есть бабушка! Ђ Я,  видишь,  совсем  одиноким
возвращаюсь на родную землю.
   ЏреодолеваЯ  душевную  боль,  Ѓогдан  крепилсЯ.  ‘тал  расспрашивать  о
—игирине, колыбели его детства. Љак живут люди, не  захирел  ли  ‘убботов,
когда его хозЯйка ушла в Ѓелоруссию искать новое счастье?..


        9

   ‚ роскошном старинном дворце Џотоцких после  нескольких  лет  скорби  и
печали сегоднЯ веселье - отмечают радостное длЯ польской  шлЯхты  событие.
ЃлагодарЯ стараниЯм кнЯзЯ Љриштофа  ‡баражского  наконец  возвратились  из
турецкого  плена  сподвижники  гетмана   ‘танислава   †олкевского.   ‘реди
многочисленных выкупленных  пленников  были  Ќиколай  Џотоцкий  и  польный
гетман ‘танислав Љонецпольский.
   Џравда, Љонецпольского, ограбленного в первые минуты пленениЯ и одетого
в лохмотьЯ, не узнали турки, и ему пришлось испить горькую чашу  страданий
и унижений. Ћн чуть  было  не  попал  на  галеры,  когда  крымские  татары
передали его турецкому паше. € только тогда,  когда  €скандер-паша  узнал,
что он гетман, перевели его в ‘илистрию,  где  пленники  чувствовали  себЯ
относительно свободнее. Љонецпольский воспрЯнул духом.  Ћн  даже  замышлЯл
побег, ведЯ по этому поводу переговоры с боснЯками. Ђ когда  туркам  стало
известно об этом, его  вместе  с  другими  пленниками  заключили  в  башню
…дикуль.
   Ќо все уже позади. „аже  грЯзные  ссоры  и  драка  Џотоцкого  с  кнЯзем
Љорецким забылись. ‚месте они были взЯты в  плен,  вместе  возвращались  и
домой. Џуть был дальний. ЏриближалсЯ весенний праздник - пасха. € вот  они
в Љракове, куда  приехали  по  приглашению  Џотоцкого.  ђазумеетсЯ,  самым
желанным гостем  был  любимец  семьи  покойного  †олкевского  -  ‘танислав
Љонецпольский.
   ђадости хозЯев не было  границ.  Ђ  тут  еще  наступили  такие  теплые,
весенние дни. €з теплых стран возвращались птицы,  пробуждалась  жизнь  на
родной   земле.   Џрирода   словно   приветствовала   недавних    узников,
освобожденных накануне праздника воскресениЯ •ристова!
   ‚ Љраков был послан гонец, чтобы предупредить заранее семью Џотоцких  о
приезде  неожиданных  гостей.  ‚стревожилась  всЯ   многочисленнаЯ   роднЯ
Џотоцких. „рузьЯ и знакомые по совместной службе в войсках,  по  работе  в
сейме торопились первыми  встретить  возвращающихсЯ  из  плена.  Ќекоторые
садились на коней, в кареты и скакали в Љраков, чтобы  засвидетельствовать
им свое искреннее почтение. „аже из далеких пограничных областей  “краины,
из Ѓелой –еркви, из ‹убен, из Љаменца спешили  шлЯхтичи,  чтобы  встретить
гостей.
   ќто было величайшее событие в стране за последние несколько  лет!  ‚едь
какие  государственные  мужи  возвращаютсЯ  из  турецкого  плена  -  можно
сказать, из могилы вернулись люди накануне пасхи.
   ђодственники Џотоцких жили не только в Џольше, но и в граничащих с  нею
районах, даже  на  “краине.  ‘амый  младший  в  роду,  любимец  ЌиколаЯ  -
двоюродный брат ‘танислав, приехал из Џарижа. ђазве мог  он  не  разделить
вместе со всем семейством Џотоцких такую большую радость? Џочти  три  года
не виделись братьЯ, словно и не было на свете ЌиколаЯ. „а  еще  каких  три
года! Џо письмам, по рассказам  приезжавших  в  Џариж  знакомых  ‘танислав
знал, что сенатор не месЯц и не два, а год, два, три!.. томитсЯ в турецком
плену. Џолучал успокоительные письма, в  которых  сообщалось  о  том,  что
брата собираютсЯ выкупить и что голомозые, надеЯсь получить большой  выкуп
за него, не станут вредить его здоровью. Ќо ведь не один  он  находилсЯ  в
этой ужасной неволе. „а  и  турки  не  спешили,  боЯсь  продешевить,  ведь
ближайшие соратники "шайтана" †олкевского - очень ценный товар.
   ’ревога за их судьбу лишала покоЯ знатных шлЯхтичей. Ђ сколько  за  это
времЯ погибло пленных казаков - если не на крюке палача, то в  адской  Яме
смерти или прикованных к веслам на галерах. Ќо ведь  это  простые  казаки,
чернь, привычнаЯ к мукам, как  считала  шлЯхта,  чернь,  которой  по  воле
самого господа бога суждено погибнуть, точно козЯвке под сапогами пана.
   Ђ  это  -  знатные  шлЯхтичи,  опора  и  надежда  Љороны!  „лЯ  них   и
устраиваетсЯ такаЯ торжественнаЯ встреча в Љракове, именно у Џотоцких, где
с нетерпением ждали возвращениЯ из плена одного из членов их семьи.
   ‘танислав питал глубокую привЯзанность к  Ќиколаю,  который  не  только
приходилсЯ ему двоюродным братом, но и  всегда  заботилсЯ  о  нем,  о  его
образовании. Ћн настоЯл на том, чтобы  ‘танислава  отправили  не  на  полЯ
сражений за „нестр, а учитьсЯ, во французскую Ђкадемию.
   •мелевские не  были  кровными  родственниками  Џотоцких.  Ќо  их  семьи
дружили с давних  пор.  ђодившиесЯ  почти  в  одно  времЯ  сыновьЯ  ЂндреЯ
Џотоцкого и •мелевского в один и тот же день были окрещены  у  краковского
примаса. Ћбоих и назвали именем свЯтого ‘танислава...
   ‘тась •мелевский вспомнил о дружбе с Џотоцкими по пути в  Љраков,  куда
он  следовал  вместе  с  Ѓогданом.   •мелевский   не   чувствовал   особой
привЯзанности к Џотоцким, потому что рос он совсем  в  иной  обстановке  и
редко встречалсЯ с ними. Ќо в Љракове у него не было больше близких людей,
к которым он мог бы заехать, чтобы отдохнуть  после  такого  утомительного
перехода. Ћчевидно, и отец не был бы против.
   -  Људа  теперь  торопитьсЯ!  ‚оспользуемсЯ  гостеприимством  Џотоцких.
Ћтдохнешь у них немного, Ѓогдан. Ђ  через  несколько  дней  отправим  тебЯ
домой, на “краину.
   - Џогоди, погоди. ’ак с одним из Џотоцких мы вместе  воевали  и  вместе
были взЯты в плен, - вспомнил Ѓогдан.
   - ќто Ќиколай, сенатор, двоюродный брат  моего  друга  ‘танислава.  …го
родственники будут рады услышать от тебЯ о вашей жизни в  турецком  плену.
Џо всей Џольше собирали  деньги,  чтобы  выкупить  их.  Џан  ‡баражский  в
‘тамбуле и сейчас продолжает переговоры с турками о выкупе из неволи  всех
пленных  шлЯхтичей.  Ќашему  сенатору  Ќиколаю  Џотоцкому   всегда   удача
сопутствует.  …ще  зимой  ходили   слухи,   что   польское   правительство
договариваетсЯ с турками о подписании мира.


        10

   •мелевский  не  предполагал  встретить  у  Џотоцких  и   своего   друга
‘танислава. Љогда •мелевский и Ѓогдан приехали  в  имение  Џотоцких,  весь
двор был заполнен джурами, лошадьми,  дворовой  и  приезжей  челЯдью.  ќто
несколько встревожило ротмистра. Ћставив своих  коней  и  джур  во  дворе,
•мелевский и Ѓогдан разыскали маршалка дома, который принимал гостей и  их
слуг, прибывавших из далеких областей страны.
   - џ ‘танислав •мелевский. Џрошу пана доложить  обо  мне  хозЯйке  дома.
Џриехал со своим другом, - представилсЯ суетЯщемусЯ маршалку, который  тут
же торопливо направилсЯ в дом.
   "—то тут творитсЯ, боже милостивый?"  -  ломал  себе  голову  ротмистр,
когда  они   поднимались   по   широким   каменным   ступенькам   крыльца.
‘тилизованные амуры с обеих сторон ступенек поддерживали корзинки с живыми
цветами. „ом гудел, как пчелиный улей.  •мелевский  был  приЯтно  поражен,
когда навстречу ему выбежал на крыльцо ‘танислав. …го  друг,  оказываетсЯ,
здесь.
   ‘танислав  Џотоцкий  искренне   обрадовалсЯ   неожиданной   встрече   с
•мелевским, которого он, верный традиционной дружбе, свЯзывавшей их отцов,
считал своим названым братом.  „аже  военные  увлечениЯ  •мелевского,  его
неожиданные свЯзи с лисовчиками, воевавшими на стороне цесарЯ, по-юношески
искренне интересовали  молодого  "парижанина"  Џотоцкого.  Љогда  маршалок
доложил о •мелевском, тот выбежал на крыльцо и  бросилсЯ  обнимать  своего
тезку. ‚едь не виделись целых шесть лет!..
   - Љак хорошо, мой  милый  ‘тась,  что  ты  приехал  именно  сегоднЯ,  -
радостно воскликнул он,  обнимаЯ  •мелевского.  –арившаЯ  в  доме  радость
передалась и ему.
   - ‡десь, кажетсЯ, кроме тебЯ, ‘тась, есть еще и  другие  гости?  €звини
великодушно - не знал. „а и тебЯ не надеЯлсЯ встретить тут. ‚едь ты  же  в
Џариже! ’ак, может... - заколебалсЯ •мелевский.
   - Ќикаких извинений,  никаких  разговоров,  ‘тась!  ’ы  знаешь,  именно
сегоднЯ у нас в семье самый  большой  праздник:  наш  Ќиколай  только  что
вернулсЯ из турецкого плена!
   -  ‘егоднЯ?  ’ак  мы...  Ќу  извини,  милый  ‘тась.  ‚еришь,  не  знал.
ђазумеетсЯ, поздравлЯю и сердечно приветствую! „а Я не  один,  -  смущенно
сказал •мелевский, оборачиваЯсь к Ѓогдану, который стоЯл в сторонке.
   - ‘тась! ‚ такой  день!  „а  заходите  вместе!  “  нас  такое  семейное
торжество. Ќаступает "‚елька ноц" во  всех  смыслах.  Џасха,  как  говорЯт
хлопы. Ђ он... Љто же он, твой друг? Њне писали  в  Џариж  и  говорили  по
приезде сюда, что  ты  последовал  за  каким-то  романтически  настроенным
полковником, ищущим славы!
   Њолодой и энергичный Џотоцкий подошел к Ѓогдану, с ног до головы окинул
взглЯдом его  крепкую  фигуру  в  затасканной  военной  форме.  Ќе  совсем
подходЯщий нарЯд длЯ такого торжественного днЯ. Ќо зато настоЯщий  боевой.
ђомантика! Џотертые от езды в седле голенища сапог,  венгерскаЯ  саблЯ  на
боку, пистолет за поЯсом,  как  у  настоЯщего  рыцарЯ  чести  и  славы.  €
обыкновеннаЯ поношеннаЯ казацкаЯ шапка на голове!
   •мельницкий смущенно снЯл шапку и взмахнул ею перед собой, поклонившись
хозЯину.
   - ‚ижу, друзьЯ мои, нелегко было вам умиротворЯть чехов  у  цесарЯ.  Ђ,
орлы? ђазрешите, - протЯнул Ѓогдану руку.
   - ќто -  ‡иновий  •мельницкий,  прошу,  -  поторопилсЯ  •мелевский.  Ќо
Џотоцкий прервал его:
   - Ђх это твой... товарищ по учебе во львовской коллегии? Љак  же,  знаю
пана по рассказам ‘тасЯ. Ѓудем знакомы, уважаемый бакалавр и  рыцарь  пана
†олкевского! ’ак пан ‡иновий, кажетсЯ, тоже...
   - „а, уважаемый пан ‘танислав, тоже из турецкой неволи возвращаюсь. Њне
приЯтно узнать, что пан полковник  именно  сегоднЯ  возвратилсЯ  домой  из
плена. Ќо ведь у пана гости!.. - вдруг покраснел Ѓогдан, посмотрев на свой
нарЯд. Џотоцкий тоже оглЯдел Ѓогдана и вдруг воскликнул:
   - —удесно, друзьЯ  мои!  €з  неволи,  как  и  мой  кузен,  пан  Ќиколай
Џотоцкий, как и другие гости в нашем доме! ‚се они в таком, а может  быть,
еще в более непрезентабельном, если можно так выразитьсЯ, виде. Ќикто и не
заметит. ‚се - коллеги пана ‡иновиЯ по войне и плену!..


        11

   Ќачало сбора в доме Џотоцких удивило Ѓогдана, не  привыкшего  вообще  к
великосветской обстановке. „а это  ведь  скорее  торжественнаЯ  шлЯхетскаЯ
тризна, а  не  радостнаЯ  встреча.  Њолодежь,  особенно  женщины,  правда,
несколько оживлЯла  общество,  украшала  его  привозной,  главным  образом
венской,  модой,  ее  нарЯды  резко  выделЯлись   среди   дорожных   одежд
гостей-пленников. Ќо тон обеду своим унылым  настроением  задавали  именно
они и особенно самый высокий гость - гетман Љонецпольский.
   Ђ гости из невоенных, и прежде  всего  женщины,  были  чувствительны  и
ждали от пленников рассказов о тех ужасах, которые им пришлось испытать  в
турецкой  неволе.  Џолковник  Ќиколай  Џотоцкий,  хозЯин  дома,   довольно
вежливо, но решительно отказалсЯ поведать что-либо о своих страданиЯх.  Ћн
здесь, мол, не один, хотЯ и самый старший, самый почтенный  мужчина  среди
присутствующих. Ѓольшинство гостей были удручены отказом хозЯина.
   - Џрошу уважаемых панов не унывать! - шутливым тоном сказал  хозЯин.  -
Џанове еще не успели прийти в  себЯ  после  утомительного  путешествиЯ,  и
стоит  ли  сейчас,  в  минуты  такой  торжественной  встречи,  предаватьсЯ
грустным воспоминаниЯми. Ћчевидно панове с удовольствием  послушали  бы...
пана сотника из казацкого чигиринского отрЯда, который по-рыцарски защищал
в бою сыновей гетмана. Џрошу пана •мельницкого не отказать нашим уважаемым
дамам в их просьбе, - решительно предложил хозЯин.
   - ‘ удовольствием послушаем...  -  поддержала  мужа  пани  ЏотоцкаЯ,  о
которой украдкой уже злословили любопытные дамы. ‡а несколько  дней  после
получениЯ сообщениЯ о возвращении мужа она похудела и  побледнела  больше,
чем за все три года "страданий" по погибшему супругу.
   Ѓогдан, словно специально охранЯемый друзьЯми, сидел  за  столом  между
двумЯ   ‘таниславами.   …му,   утомленному   и   угнетенному   непривычной
обстановкой, не хотелось вспоминать именно в этом кругу о пережитом.  Љому
рассказывать о себе, когда герои  днЯ  здесь  другие.  Ѓогдан  думал,  что
именно они и расскажут о своей жизни в  плену.  ђассказывать  же  ему  всю
правду о своем пребывании в неволе  неинтересно.  Џравда,  здесь  он,  как
слушатель, только мешает им, а своим рассказом, возможно, выручит их. ‚едь
он, но ЯвлЯЯсь ценным пленником, действительно испытал на себе все  тЯготы
турецкой неволи... € в нем заговорило чувство  человеческого  достоинства.
„а и молодежь просит, паненки! Ђх эти паненки!..
   - ‘ердечно благодарю за внимание, оказанное мне  уважаемыми  панами,  -
начал  Ѓогдан.  -  ђассказ   о   турецкой   неволе   свЯзан   с   тЯжелыми
воспоминаниЯми. ‘тоит  ли  на  таком  обеде  говорить  об  этом?  ђазве  в
назидание нашему молодому поколению. Ђ  уважаемых  дам  и  милых  паненок,
внимание которых столь дорого длЯ менЯ, не следовало  бы  волновать  таким
печальным рассказом... ‚оспоминаниЯ о турецкой неволе - это воспоминаниЯ о
жестоком и коварном враге, они зажигают в наших сердцах ненависть и  жажду
мести! ‚ классических произведениЯх ‚остока - стихах  и  поэмах  -  даютсЯ
суровые советы и  наставлениЯ:  уничтожать  кровожадных  врагов-людоловов,
оберегать от них тружеников страны и топить их в море, как лишних  щенков!
…ще поэт Ќавои советовал:

   Ђдув гар ба-бозу в гардад хароб,
   Ѓа-нируи допиг фурув кун дероб!

   ’о есть:

   …сли коварный враг не убит в бою,
   ’о силой знаниЯ порази его!

   ’аким образом, всеми средствами надо уничтожать негодЯев!  Ђ  это,  как
известно, обЯзанность воина! Љак-нибудь в другой  раз  Я  охотно  расскажу
уважаемым панам, что мне пришлось увидеть и пережить за  эти  два  года...
‘егоднЯ же давайте попросим у нашего  уважаемого  пана-хозЯина  разрешениЯ
выпить этот бокал за его здоровье, за счастливое  освобождение  выдающихсЯ
наших шлЯхтичей из этого ужасного плена. ‚иват пани  хозЯйке,  виват  пану
гетману, панам шлЯхтичам!
   „а он не лишен ума! †енщины горЯчо зааплодировали, одобрЯЯ  предложение
единственного  в  этом  кругу  постороннего   "казацкого   сотника",   как
представил Ѓогдана ‘танислав Џотоцкий.  Џо  традиции,  мужчины  поддержали
женщин. ’ост Ѓогдана произвел неодинаковое впечатление на  присутствующих.
†енщинам он импонировал, потому что был произнесен как-то по-особенному, с
подъемом. Ќеспроста так романтично рекомендовал казака ‘танислав... Ѓогдан
даже уловил ласковый взглЯд одной  из  паненок.  Ћн  словно  коснулсЯ  его
юношеского сердца. Њолодые же мужчины были задеты несдержанностью сотника.
Љто он, откуда взЯлсЯ? ‘ын подстаросты,  возможно  ставший  последователем
Њагомета! €ли тоже шлЯхтич?..
   ’олько поседевшие, почтенные мужи  спокойно  реагировали  на  поведение
пана Љонецпольского и хозЯина. Ћни не осуждали Џотоцкого,  который  учтиво
взЯл в руки бокал и держал его поднЯтым до окончаниЯ  тоста  Ѓогдана.  ’о,
что в глазах Љонецпольского на миг вспыхнул пускай даже и холодный огонек,
гости расценили  как  поддержку  казака,  отказавшегосЯ  поделитьсЯ  перед
знатными шлЯхтичами воспоминаниЯми о неволе. Ђ внимание,  с  каким  слушал
гетман его речь, воспринЯли как проЯвление высокого благородства.  Џравда,
‘таниславу •мелевскому показалось, что гетман не без  зависти  смотрел  на
державшегосЯ с достоинством •мельницкого. Љому, как не •мелевскому,  знать
Љонецпольского. €менно с ним и его братом, сверстником ‘игизмундом, еще  в
Љракове готовились постигнуть основы великой науки... ‘тарший на несколько
лет ‘танислав Љонецпольский уже тогда ненавидел их  за  то,  что  они  так
легко и быстро усваивали науки, которые ему давались с трудом. Љ  тому  же
он страдал заиканием, что травмировало его, делало замкнутым и нелюдимым.
   Ђ хозЯин в этот день был  рад  приветствовать  такого  образованного  и
умного гостЯ - казака. Ћн невольно делал ему приЯтное -  именно  на  людЯх
праздновать свое возвращение  на  родину,  в  кругу  знатной  шлЯхты  ђечи
Џосполитой! Џосле такого тоста казацкому сотнику можно и потанцевать!
   ...Ѓогдан категорически отказалсЯ танцевать,  сославшись  на  усталость
после дальней дороги. …му было неприЯтно, что  все  обращают  внимание  на
него, незваного гостЯ на этом аристократическом обеде у магната. Ђ ну их к
лешему! ѓде же паненка, котораЯ обласкала его  своим  взглЯдом?  Љто  она?
Њожет, нерассудительно, да и... неучтиво было не пригласить танцевать.
   Ќо ему сейчас не  до  танцев.  Џоскорее  бы  выбратьсЯ  отсюда.  €  эта
музыка...
   - Џан ‘танислав, что это  за  новаЯ  музыка,  которой  увлекаютсЯ  наши
уважаемые шлЯхтичи? - спросил у Џотоцкого, кивнув в сторону танцующих.
   - …го королевское величество увлекаетсЯ  итальЯнской  музыкой,  котораЯ
все больше вытеснЯет нашу  национальную.  ‚от  послушал  бы  пан  жалобное
стенание  венецианских  чертенЯт  в  исполнении  Янычарской  капеллы   при
дворе... Њода! „аже у полЯков, длЯ которых имена  ‘карги,  ‡амойского  или
Ђнны џгелонки... никогда не станут пустым звуком.
   ‘лова  Џотоцкого,  сказанные  с  такой  душевной  горечью,   растрогали
Ѓогдана. € он подумал о том, как бы избавитьсЯ от всего  этого  окружениЯ.
ЃоЯсь нарушить этикет, проронить лишнее слово и  не  вовремЯ  ответить  на
улыбку дамы, Ѓогдан все времЯ находилсЯ в  напрЯжении,  отчего  не  только
устал, но и почувствовал головную боль. Џленник! Ѓолее двух лет  прожил  в
атмосфере правоверного мусульманства!..
   Ѓогдан не преминул воспользоватьсЯ  возможностью  уединитьсЯ  на  времЯ
вместе с вельможными шлЯхтичами в укромном уголке. ‚едь  хозЯин  предложил
мужчинам, разумеетсЯ с согласиЯ Љонецпольского, пройти в малый зал, где их
ждали чубуки, набитые лучшим, привозным табаком, -  сюрприз  гостеприимных
хозЯев, и прекрасное вино.
   Ѓогдан  с  радостью  пошел  за  хозЯином,  не  поддавшись   искушениЯм.
•мелевский одобрительно улыбнулсЯ другу и  тоже  присоединилсЯ  к  знатным
панам.
   - Ќе о плене следует говорить  сейчас,  уважаемые  наново,  -  произнес
Ќиколай Џотоцкий, направлЯЯсь с гостЯми в  другой  зал.  -  Њы  должны  не
только словами, но и делом помочь отчизне избавитьсЯ от  этого  несчастьЯ.
’акаЯ беда!


        12

   „умал ли хозЯин, что этими словами он расшевелит осиное  гнездо.  Џочти
все гости остановились, услышав то, что так тревожило каждого  полЯка.  Ќо
не каждый и не всюду мог говорить об этом так открыто и прЯмо.
   - …сли бы  это  зависело  от  наших  разговоров,  уважаемые  панове!  -
насмешливо произнес кто-то из шлЯхтичей.
   Џотоцкий вдруг остановилсЯ  и  обвел  взглЯдом  присутствующих,  словно
спрашиваЯ: от кого же это зависит? Љто это сказал - храбрец  или  трус?  Ђ
сказавший тоже понЯл, что он только  растравил  рану,  посыпав  ее  солью.
‘ообразил и решил не выдавать себЯ.
   Ѓогдан улыбнулсЯ: оказываетсЯ, шлЯхтичи способны и на такие, не  совсем
благородные поступки. Ђ знавшие, кто это сказал, не  выдали  его.  ‡начит,
гости уже разбились на две группы.
   •озЯин встретилсЯ взглЯдом с Љонецпольским,  слегка  кивнул  головой  и
обратилсЯ к  Ѓогдану,  новому  здесь  человеку.  Љто,  как  не  он,  может
объективно, не оглЯдываЯсь, высказать свое мнение по поводу этой реплики.
   -  Ћчевидно,  слышали,  пан  сотник...  о  комиссии,  назначенной   его
величеством королем по настоЯнию покойного гетмана •одкевича. Ѓудто бы она
будет  рассматривать  претензии   казаков   и   представлЯть   к   награде
отличившихсЯ в •отинском сражении.
   “дивленный Ѓогдан только пожал плечами. Ћн ничего не знал  об  этом.  Љ
благопристойной  попытке  хозЯина  завЯзать  дружескую  беседу  с  гостЯми
присоединилсЯ и пан гетман.
   - „а, уважаемый пан Ќиколай,  это  верно.  Љомиссию  уже  назначили,  -
подтвердил Ђндрей Џотоцкий, младший брат полковника.
   ќти слова снЯли с души Ѓогдана тЯжелый камень. Ћ  такой  комиссии  даже
Љонецпольский ничего не знал.  Ђндрею  Џотоцкому  успел  сказать  об  этом
двоюродный брат ‘танислав. ѓетман Љонецпольский  решил  тут  же  высказать
свое мнение.
   - ќт