и Љороне, котораЯ до этого
упрЯмо не хотела признать боевой силы ‘ечи! Љазаки еще до  приезда  к  ним
‘агайдачного почувствовали, что назревал серьезный конфликт между Џольской
Љороной и диваном. ‚едь совсем недавно торжественно и пышно проводили  они
королевского посланника, приезжавшего уведомить запорожцев  о  выплате  им
содержаниЯ "за хорошую службу на границе". Ђ от бездельЯ запорожцы с  жиру
бесЯтсЯ, развлекают  себЯ  вооруженными  нападениЯми  да  затевают  разные
авантюристические набеги на крымчаков и турок.
   Ќачав  с  богослужениЯ,  осторожный  дипломат   ‘агайдачный   обдуманно
проводил свои дружественные переговоры с  запорожцами,  и  не  только  как
гость. …му было поручено Џольской Љороной склонить  их  на  свою  сторону.
“знав о радушном приеме здесь королевского  казначеЯ,  ‘агайдачный  совсем
осмелел.
   - Ќаших казаков и запорожцев просЯт  принЯть  участие  в  одном  важном
государственном деле, - наконец произнес он. -  Љороль  и  сановники  ђечи
Џосполитой дружески просЯт примкнуть к армаде посполитых войск, чтобы дать
вооруженный отпор зарвавшемусЯ юнцу, турецкому султану Ћсману...
   Ћб этих переговорах на островах,  несмотрЯ  на  строгое  предупреждение
‘агайдачного, опиравшегосЯ на тысЯчное войско реестровиков, стало известно
и казакам. ‘таршины улыбались в бороду, оживились и  казаки.  ‚спомнили  о
том, как заупрЯмилсЯ покойный гетман †олкевский, отказываЯсь  призвать  на
помощь казаков. ’огда польские шлЯхтичи преследовали еще одну тайную цель.
Ћни надеЯлись, что запорожцы своими набегами будут беспокоить турок  и  на
какое-то времЯ оттЯнут их силы на себЯ. Ќо той осенью запорожцы напали  на
турок с морЯ, и  †олкевский,  словно  в  наказание  за  неприЯзнь  к  ним,
поплатилсЯ головой. ’еперь поговаривают, что поход против турок  возглавит
известный победитель ливонских  рыцарей  гетман  •одкевич.  Ћсмотрительный
полководец, хотЯ уже и в летах! Ќа него всЯ надежда!
   Џредварительные переговоры ‘агайдачного с атаманами низового казачества
закончились будто  бы  успешно.  Ќо  запорожский  атаман  џков  Ѓородавка,
которому ‘агайдачный предложил вести войско  на  „унай,  не  боЯсь  задеть
самолюбие  гетмана,  смело   напомнил   ему   об   условиЯх   и   казацких
"требованиЯх". Ђтамана интересовала не только плата за участие в походе.
   - Ѓудем мы воевать с турками под началом своего,  запорожского  атамана
или нам  снова  придетсЯ  подчинЯтьсЯ  коронным  "псЯ  крев",  тюфЯкам?  -
спрашивал Ѓородавка, горЯчо поддерживаемый сечевыми старшинами. - €  опЯть
чванливаЯ шлЯхта будет поучать нас да швырЯтьсЯ казацкими полками,  словно
свиньЯ порожними мешками!.. ‚от запорожцам  привезли  жолд,  а  реестровым
казакам до сих пор еще не уплатили за службу. —то же это? Ќе  задумали  ли
они  поссорить  нас  с  реестровыми  казаками?  ђазумные   государственные
деЯтели, наверно, так не поступают! Ќе пора ли  нашим  запорожцам  ударить
сыновьим челом московскому царю, чтобы воссоединить  казацкую  силу  с  их
силой... Љ тому же неизвестно,  получат  ли  что-нибудь  казаки  от  этого
похода? Ђ может быть, снова коронные деЯтели захватЯт всю военную  добычу,
а низовых казаков потом обвинЯт в грабеже?..
   - Ђ ведь верно, пан Љонашевич! ‚оевать идем, как в  наймы,  и  не  ради
собственных интересов,  -  рассудительно  заметил  кто-то  из  полковников
реестровых войск.
   ‡апорожский   атаман   одобрительно   хлопнул   по   плечу   полковника
левобережных реестровых казаков •тодосЯ Њосиенко.
   - Џравду говорит полковник, - горЯчо поддержал он. - ‘нова,  как  и  во
времЯ похода на Њоскву, заставЯт  воевать  за  королЯ  ‘игизмунда.  Ђ  что
пользы - ни харчей, ни киреи!..
   ‘агайдачный,  словно  пойманный  с  поличным,  удивленно  посмотрел  на
старшин. Ќо џков Ѓородавка решительно добавил:
   - Ђ что же, верно говорЯт старшины. Љругом воюют, казаки всюду,  нужны.
‚он чехам навЯзывают войну, хотЯт  перекроить  их  государство.  Ђвстрийцы
охотно нанимают наших рыцарей-казаков  у  польского  королЯ.  –арьградский
патриарх Љирилл с Ѓетленом ѓабором торгуютсЯ из-за Џольской Љороны! ’олько
воюй, казаче, а хозЯева, которые  хорошо  платЯт,  найдутсЯ.  Ќо  польский
король как лукавый сват: бедную покрытку  [обесчещенную  девушку  (укр.)],
скажем реестровую, льстиво задабривает, а  богатую  единственную  дочь  за
парубка, соблазнителЯ этой реестровой, вон как высватывает...
   ‘таршины захохотали. „аже Ђдаму Љиселю  понравилось  удачное  сравнение
запорожского атамана, который по привычке облизал губы и улыбнулсЯ.
   "Џан Ѓородавка, очевидно, выпил длЯ  смелости",  -  решил  ‘агайдачный,
обдумываЯ, как ему вести себЯ с чересчур расхрабрившимисЯ старшинами.
   - Љто же этот лукавый сват, пан џков? - лишь  бы  не  молчать,  смеЯсь,
спросил ‘агайдачный.  -  …сли  не  Я,  полковник  украинского  реестрового
казачества, так, очевидно, король,  который  недавно  расплатилсЯ  с  вами
злотыми!
   - ђасплата, расплата... Ќе пора ли, может  быть,  и  об  этом  подумать
королю?  Ђ  сами  целые  полки  лисовчиков  создали  во  главе  со  своими
старшинами. Ќаверно, пойдут  воевать  к  австрийскому  цесарю.  ‘ловно  на
работу  нанимают!  Ќа  состав   этих   полков   сквозь   пальцы   смотрЯт.
Ѓанитованных,  осужденных  на  смерть  принимает  пан  ‘тройновский  в  то
войско...
   - Њожет быть, это хорошо длЯ какого-нибудь нарушившего  государственные
законы воЯки. „а и от бездельЯ казакам не придетсЯ томитьсЯ.
   -  €  длЯ  запорожцев  нашлась  бы  работа,   пан   Џетр!   ’олько   бы
государственные мужи побольше проЯвлЯли заботы... ‚он и Њаксима  Љривоноса
обидели! ‚ —ехию бежал, спасаЯсь  от  королевского  произвола,  в  наемные
войска вступил. Ђ за что осудили казака?!
   - Љто его знает, панове старшины, где сейчас Љривонос? ‘казывали  люди,
что празднует свою победу над внучкой Ћстрожского,  ставшей  теперь  женой
гетмана... Њожет, и  погиб  из-за  этого  или  руки  на  себЯ  наложил  от
отчаЯниЯ, что не его, а литовского  гетмана  женой  стала,  -  отшучивалсЯ
‘агайдачный, стараЯсь замЯть разговор о прославленном молодом воине.
   Џодобные разговоры могли привести к нежелательному при  такой  ситуации
разладу. ‚едь  ирклеевского  полковника  Њосиенка  поддержал  и  полковник
реестровцев ‘еверин  –ецюра.  Џолковник  џцко  ѓордиенко,  улыбаЯсь,  тоже
подошел к ним. —то это, неужели заговор среди реестровых полковников?..
   - Њы пойдем бить турок, как били их с вами в ‘инопе, ’рапезунде  и  под
–арьградом! - воскликнул Џетр ‘агайдачный. - ‚ этот раз мы  идем  по  воле
королЯ, правителЯ и нашей украинской земли... ‚ерно ли  Я  говорю,  панове
старшины?
   - —то правда, то не грех, пан полковник. ‚ластвуют короли и  над  нами,
казаками... - раздались голоса старшин. - Ќо  ведь  и  наши  казаки  могли
напасть на турок и оттЯнуть на себЯ их силы. Њеньше голомозых пришлось  бы
на долю гусар.
   - Ђ сумели бы казаки оттЯнуть на себЯ турецкие  силы.  •отЯ  бы  только
морские! €бо тут надо уничтожить огромную армию голомозых,  которые  тучей
идут на молдавские земли. €менно там, где сложил свою  голову  †олкевский.
Ѓез казаков на придунайских полЯх, как без божьей помощи,  снова  придетсЯ
отступать!.. Ќе морские сражениЯ,  не  крымские  набеги,  а  многотысЯчные
полки храбрецов за „нестром спасут наши польские земли, завоюют мир. ‹Яхов
хули, как говорит народнаЯ мудрость, но с лЯхами  живи!  —то  же  касаетсЯ
Њосквы, мы тоже и русским... согласны помочь.  Ќе  помешает  и  с  Њосквой
повести надлежащие разговоры.
   ‘ трудом вывернулсЯ полковник, затаив злобу на џкова Ѓородавку, во всем
поведении которого чувствовалась давнЯЯ неприЯзнь к ‘агайдачному.  Љто  он
такой? ‚еремеевский казак, бунтарь во времЯ войны •одкевича  с  ливонцами,
едва научившийсЯ  писать  у  лаврских  монахов,  будучи  два  года  у  них
прилежным послушником. Ќаказной... € ‘агайдачный почувствовал,  что  слова
Ѓородавки не зажгли военным энтузиазмом и патриотизмом запорожцев. Ќо  все
же... он польстил казакам.


        14

   ...’еперь  все  это  позади.  ‘о   старшинами   ‘агайдачный   условилсЯ
встретитьсЯ  еще  раз  в  Љиеве  на  большом  Љруге  запорожцев  вместе  с
реестровыми казаками. ‚ Љиеве... ‚едь там до сих пор  еще  не  угомонились
после суда над униатским свЯщенником ѓрековичем, которого  взбунтовавшиесЯ
казаки спустили под лед - "попить днепровской водицы!". Ѓородавке обещали,
что он возглавит казаков в этом походе  ђечи  Џосполитой.  •итро  придумал
гетман •одкевич!  Ђ  будет  ли  в  действительности  Ѓородавка  руководить
казаками в боЯх, ‘агайдачный не был уверен. ’акому незаурЯдному  запорожцу
только дай возможность  отличитьсЯ  в  общегосударственном  походе,  стать
победителем, тогда...
   —то же  "тогда",  полковник  не  нашел  слов  длЯ  ответа,  хотЯ  душой
чувствовал, к чему это может привести. …го мысли  о  дерзости  запорожских
Ѓородавок, возлагающих большие надежды на Њоскву,  вытеснЯли  другие  -  о
военном долге казачества. Ђ ему, политическому  деЯтелю,  воину,  хотелось
добитьсЯ только согласиЯ! ‘огласиЯ с казачеством,  с  украинским  народом,
или с... королем? Њожет, все-таки французы поддержат  "восточную  квестию"
[восточную политику (польск.)], и  он  готов  возглавить  ее!  ‘овременный
крестовый поход!
   "“дарить сыновним челом московскому, царю,  -  подумал  ‘агайдачный.  -
ќтим можно привлечь на свою сторону казачество. Ќо в то же времЯ  можно  и
потерЯть все у Џольской Љороны, что с таким трудом было достигнуто в  годы
молодости, после ‹ивонского похода..."
   ЏодъезжаЯ к —игорину, ‘агайдачный отправил свою  свиту  прЯмо  в  Љиев.
…сли уж он уступил старшинство запорожскому вожаку, то нужна ли ему  такаЯ
пышнаЯ свита? „а и —игирин, благодарЯ его стараниЯм, крепко свЯзан с ђечью
Џосполитой,  покорно  выполнЯет  его   волю.   Ќеспроста   затЯгивалсЯ   в
канцелЯриЯх королЯ и староства  вопрос  о  назначении  нового  подстаросты
—игирина!
   Љ тому же полковник почувствовал  угрызение  совести  из-за  того,  что
холодно обошелсЯ с пани •мельницкой  в  Ѓелой  –еркви.  Џо-христиански  ли
поступил он тогда с вдовой? Ћб этом, он уверен, стало известно чигиринским
казакам. „важды замаливал он этот грех, будучи старшим реестровых казаков,
будет замаливать и оставшись полковником. Џотому, что до сих пор не  нашел
успокоениЯ...
   Ћдинокой женщине,  потрЯсенной  тЯжелым  горем,  он  не  протЯнул  руку
помощи, не поддержал ее, а еще больший камень положил ей на сердце!  „а  и
себе тоже, прости всеблагий... „о сих пор в его душе таитсЯ  обида  на  ее
горЯчего сына-юнца. ќто верно, да, верно! Ќо ведь он зол на ее сына, а при
чем здесь убитаЯ горем вдова?
   "Ќадо будет отслужить в ‹авре сорокоуст  по  убиенному  во  брани  рабу
Њихайлу!.." - когда подъезжали к —игирину, набожно прошептал, посмотрев на
легкомысленно уменьшенную военную свиту, сопровождающую его.
   Ќу что же, вот и —игирин. € —игирин, и сочельник... и  мороз  пробирает
до костей, холодит душу. ‚ чигиринской ‘пасской  церкви  уже  зазвонили  к
вечерне.  Љогда  удары  колокола  напомнили  Џетру  Љонашевичу   о   долге
христианина, он чуть ли не в первый раз в жизни почувствовал усталость,  и
не столько от длительного путешествиЯ, сколько от душевных переживаний.
   Ѓудто  застонало  утомленное  тело,  нуждавшеесЯ   в   отдыхе,   когда,
перекрестившись, рука дернула поводьЯ,  направлЯЯ  конЯ  во  двор  церкви.
ЋзЯбшее на холоде тело жаждало тепла, спокойного отдыха. ‘ейчас  бы  не  в
церкви молитьсЯ, а где-нибудь в теплой хате, в постели...
   -  ‡айдем,  панове,  в  церковь.  ‡ажжем  по  свече  в  храме   божьем,
перекрестимсЯ и успокоим душу молитвой, - сказал он  ближайшим  старшинам,
не поддаваЯсь греховному искушению тела. Љивнул головой в сторону  церкви,
словно наказываЯ себЯ за свою минутную слабость.
   Ќо даже молитва на устах и свеча в руке, обожженной восковой слезой, не
унЯли    угрызениЯ    совести    из-за     неучтивого     обхождениЯ     с
вдовой-подстаростихой в Ѓелой –еркви.
   ‘агайдачный дрожащей рукой вставил свечу  в  подсвечник  возле  алтарЯ,
содрал с руки желтые, еще теплые капли воска  и,  крестЯсь,  направилсЯ  к
выходу. ђазве не видит батюшка, не  догадываютсЯ  молЯщиесЯ,  после  какой
утомительной поездки заехал он на это праздничное богослужение?
   „жура держал в руке стремЯ,  протЯгиваЯ  ‘агайдачному  поводьЯ.  ’Яжело
садились в седла сопровождавшие его полковники, звенели сабли, ударЯЯсь  о
стремена. Ќо ‘агайдачный не сел в седло. ‚зЯл из рук джуры поводьЯ и повел
конЯ, погруженный в свои думы. ‘ лЯзгом и топаньем  соскочили  с  коней  и
полковники, даже Ђдам Љисель. Ќекоторые сами вели коней, а другие отдавали
поводьЯ джурам. Џраво  же,  пан  старшой  правильно  поступил:  не  мешало
размЯть кости и тело перед отдыхом.
   Љ ‘агайдачному подъехал джура, которого еще при въезде в город  —игирин
направил в староство,  чтобы  там  позаботились  о  ночлеге  длЯ  казацких
старшин.
   - Џодстароста до  сих  пор  еще  не  приехал  из  староства,  уважаемое
панство. ‘тарший челЯдник тоже  выехал  охотитьсЯ  на  лисиц.  —игиринское
подстароство осталось без властей, - отрапортовал  джура,  вытираЯ  шапкой
пот на лбу.
   - Ђ  казаки?  Ќу  хотЯ  бы  заехал  домой  к  батюшке,  предупредил,  -
недовольно сказал ‘агайдачный.
   - —игиринские казаки весьма сожалеют.  ‘оветуют  заночевать  в  усадьбе
покойного подстаросты, пана •мельницкого. Џодворье  там  просторное,  есть
помещение длЯ джур, покои длЯ  гетмана  и  старшин.  „а  и  сочельник  как
следует отпразднует пан полковник в православном доме.
   „аже вздрогнул Џетр ‘агайдачный, словно его ударили плетью.
   - Љ пани •мельницкой, на сочельник? - переспросил, хотЯ сам  уже  решил
ехать  на  ночлег  именно  к  ней,  в  ‘убботов.  €звинитьсЯ  перед   ней,
пообещать... - ‘о мной поедут  только  полковники  и  пан  Љисель.  ЋтрЯду
разместитьсЯ в чигиринской казачьей сотне.
   € довольно легко вскочил на конЯ.


        15

   ‚ ‘убботове готовились к  встрече  гостей.  Ќо  не  ‘агайдачного  ждала
Њелашка. „ом подстаросты был еще в трауре, всЯ прислуга  чувствовала  себЯ
так,  словно  над  ними  вот-вот  разразитсЯ  гроза.  —елЯдь  привыкла   к
томительному ожиданию,  привыкла  к  новой  хозЯйке  Њелашке.  „аже  "пани
Њелашкой" стали называть ее. ‚ечером, перед приходом гостей на  сочельник,
на  кутью,  они  все  времЯ  поджидали  свою  настоЯщую  хозЯйку,  Њатрену
•мельницкую.  •отЯ  Њелашку  они  тоже  любили.  „воровые  девушки  всегда
обращались к ней  за  советами,  да  и  казаки  —игиринского  подстароства
прислушивались к ее разумным словам. †енщина поездила по свету, побывала в
проклЯтой турецкой неволе. ’Яжкое горе состарило Њелашку, но не согнуло.
   Њелашка ждала приезда на  праздник  своего  сына  Њартынка,  такого  же
красивого казака, как и Ѓогдан •мельницкий. Њожет, он и не такой стройный,
несколько  угловатее  Ѓогдана,  но  длЯ  матери  он  самый   лучший!   "Ќе
сегоднЯ-завтра приедет в гости, передавал  с  людьми.  Ћбещал  привезти  с
собой €васЯ Ѓогуна, которого давно не видела. Ђ  ведь  была  ему  названой
матерью, он -  третий  уже  сын-сокол!  Љрасавцем  растет!  ‹юбаЯ  девушка
позавидует его точеной фигуре, широким плечам, ловким  рукам  или  тонким,
как шнурочек, бровЯм! „аже перенесеннаЯ в детстве оспа  не  испортила  его
красивого лица. ‚есь в мать пошел. ‚ мать... -  Њелашка  задумалась.  -  ‘
„жеджалием доживает свой век вдова, теперь  уже  двоих  сыновей  растит  -
своего €васЯ-сокола и ”илонка-орла!.."
   ‚от так и сидела, задумавшись, рисуЯ угольком на  полотенце  узоры  длЯ
вышиваниЯ. ‘идели все домашние, поджидаЯ Њартынка с  друзьЯми-колЯдниками.
‚друг в дом вбежал дворовый казак и встревоженно крикнул:
   - ‘агайдачный вместе со свитой старшин пожаловал.
   - Ќу что же, - спокойно  произнесла  Њелашка.  -  Џроси,  казаче,  пана
полковника ‘агайдачного в светлицу. Ќе помешают. ‚от видите,  и  колЯдники
пришли, не объедЯт, кутьи много приготовлено. „а скажи  конюху,  чтобы  не
сразу сыпал овса разгорЯченным, изморенным конЯм старшин и не поил  бы  их
пока. Џускай сначала последом оскомину собьют.
   - Ђ Њартынка поджидать? - спрашивал дворовый казак.
   - Џоджидай. Ќаши ведь колЯдники...
   ‚ светлицу поспешно вскочил юркий пан Ђдам Љисель. ’о ли холод,  то  ли
голод гнал его в светлицу. Ћдна из девушек гостеприимно открыла перед  ним
дверь.
   - Џросим в  дом  пана  гетмана,  -  поклонилась  девушка,  обращаЯсь  к
озЯбшему в дороге пану.
   - „зенькую бардзо, голубушка ЯснаЯ. Ќо Я не гетман.  џ  Љисель,  прошу,
почтеннаЯ... - сказал он, смутившись от такого приветствиЯ.
   - Љисель? - хмыкнула девушка, едва не сбив с ног вошедшего  в  переднюю
‘агайдачного.
   ‘агайдачный взЯл девушку за плечи и отвел  ее  в  сторону.  Љак  всегда
вежливый и не безразличный к женскому  полу,  Џетр  ‘агайдачный  умел  так
взЯтьсЯ за девичье плечо, что беднЯжка встрепенулась, как рыбешка. „а и...
борода у него, уже серебрЯнаЯ, испугала девушку, хотЯ и вел  он  себЯ  как
молодой парубок. ‘тройный и гибкий, точно семинарист при оружии. Ќа пухлых
губах его замерла добродушнаЯ улыбка.
   - Ќе пугайсЯ, милаЯ, Љисель - это только фамилиЯ, за  которой  прЯчетсЯ
пылкаЯ молодаЯ душа пана Ђдама ѓригорьевича... „а сохранит господь  хозЯев
обители сей! - поздоровалсЯ ‘агайдачный, входЯ в светлицу. Џовернувшись  к
образу ‘пасителЯ с пальмовым крестом, набожно перекрестилсЯ. ѓлазами искал
хозЯйку дома, хотел поздороватьсЯ, сразу же попросить у нее  христианского
прощениЯ за "неудачную встречу" в Ѓелой –еркви.
   Ћкинул взглЯдом украшенную рушниками комнату. € тут же увидел выходЯщую
из боковой двери Њелашку, вопросительно и недоуменно развел руками.
   - Ђ где же, извините... - € не договорил, ибо и  так  стало  Ясно,  что
хозЯйки нет дома.
   - …ще из Ѓелой осиротевшей ласточкой наведалась было пани Њатрена, да и
уехала. Њилости просим, пан гетман...
   - „лЯ вас, хозЯюшка, Я здесь, в этот праздничный  вечер,  только  Џетр.
„а, да, Џетр Љонашевич. Ђ как звать хозЯйку?
   - „а Њелашкой называют по милости... родителей.  Ќеужели  забыли  менЯ,
пан Џетр?..
   - Ђх, Њелашка, помилуй бог! ’а самаЯ пани Њелашка, что  в  басурманском
плену  горЯ  хлебнула,  которую  проклЯтые  турки  в  ‘иноп  завезли.   „а
воскреснет  бог  и   расточатсЯ   врази   его...   Ќизко   кланЯюсь   вам,
многострадальнаЯ жено!
   € в самом деле поклонилсЯ, придерживаЯ бороду. ќто уже вошло у  него  в
привычку, за которой человеку порой легко  и  свою  неискренность  скрыть.
‚едь Њелашка  простаЯ  женщина  -  может  быть,  экономка  у  воспитанника
иезуитской коллегии...
   -  Ѓудьте  и  вы  здоровы,  милости   просим.   Џриглашайте   уважаемое
товарищество ваше. „евчатам Я велела и стол  накрыть,  попотчуем  чем  бог
послал.  Љрещенской  кутьей  угостим  вас...  Ђ  пани  Њатрена  с  горечью
вспоминала встречу с паном Џетром. „а и покинула нас, беднЯжка...
   - Љ родителЯм, очевидно,  поехала,  чтобы  отвлечьсЯ  от  своего  горЯ.
Џо-христианскому, по-набожному  поступают  родители!  Ќе  в  храме  божьем
слышать бы ей мою гетманскую неучтивость! ‡аботы! ‡аботы и нас  одолевают,
пани Њелашка. Љороль обещал позаботитьсЯ и о наших пленных, пребывающих  в
’урции. Њолебны и аз грешный совершаю. ‘ам же королю  буду  напоминать  об
этом, как ежедневную молитву повторЯть.
   Њелашка гостеприимно указала рукой,  приглашаЯ  такого  неожиданного  и
почетного гостЯ сесть в красный угол.
   - Ѓлагодарю за доброе слово. ‘адитесь, пожалуйста, -  горько  вздохнула
женщина. - ѓде уж там королЯм думать о наших людЯх? ѓлаза не видЯт, сердце
не болит... Ќепременно передадим ваши слова пани Њатрене.
   Љогда гости садились за стол, вежливо пропускаЯ за гетманом  юркого  и,
кажетсЯ,  самого  главного  среди  них  пана  ЉиселЯ,   в   светлицу,   не
постучавшись, вошло несколько солидных казаков с саблЯми на  боку.  ‘ледом
за ними, как показалось сидЯщим за  столом,  вошла  целаЯ  ватага  молодых
казаков.
   - ‚ы смотрите, и впрЯмь колЯдники,  что  ли?  -  удивилсЯ  гетман,  уже
сидевший за столом.
   - ЉолЯдники, дай боже здоровьЯ хозЯевам и гостЯм в доме сем! -  ответил
один из казаков, пропускаЯ вперед молодежь.
   ‘тарший из них трЯхнул непокорными пышными волосами. ‚стретилсЯ глазами
с Њелашкой, одарил мать сыновней улыбкой. Џоложил руку на плечо  стоЯвшего
рЯдом с ним юноши с такими же  роскошными  волосами.  Ћбодренный  матерью,
взглЯнул на гостей.
   - ‚от  видишь,  мама,  колЯдников  привел,  как  обещал.  €вась  Ѓогун,
”илонко. Ђ это наш приЯтель - наверно,  знаете  его?  -  ћрко  ‹ысенко,  -
приЯтным возмужалым голосом произнес молодой казак.
   - ќто наши хлопцы, пан Џетр. ‚от сын, до сих пор называю его Њартынком,
как маленького.
   Њартынко отошел  в  сторону,  чтобы  мать  могла  поздороватьсЯ  с  его
гостЯми. €вась тоже подставил конопатую щеку, здороваЯсь с Њелашкой, как с
родной матерью. Ћн улыбнулсЯ Њелашке, и высокие гости понЯли, кем ЯвлЯетсЯ
она длЯ этих двух юношей. ‡дороваЯсь с другом  Њартынка,  которого  видела
впервые,  она  обеими  руками  взЯла  его  за  голову,  словно  собиралась
поцеловать так же, как и своего сына.
   - ћрком звать, хлопче? Љазаком хочешь стать? Ђ у нас в гостЯх,  кстати,
и атаман со старшинами. Џопросите, если его ласка, чтобы взЯл вас  в  наше
заднепровское казачество.
   - ‘пасибо, матушка. ‘обирались колЯдовать... „а и так будьте здоровы  в
доме сем, пусть счастливым будет весь этот  год.  …сли  же  у  вас  гости,
матушка, так  мы,  пожалуй,  пойдем  в  другую  светелку.  Љак  по-твоему,
Њартынко?
   Ђ к ним уже подошел сам Љонашевич, о котором столько им рассказывали  в
‹убнах. ЋстановилсЯ, поглаживаЯ свою волнистую бороду.
   - Љазаки? - спросил он. € посмотрел на юношу, как купец на жеребенка. -
Ђ оружие у вас есть, казаки? …сли есть,  тогда  дай  боже  вам  счастьЯ  в
трудовой военной жизни. ‹юблю и  Я  это  дело,  еще  благочестивым  кнЯзем
привитое нам, юношам, в Ћстроге... Љак только пригреет весеннее  солнышко,
приходите ко мне, казаки. ‚ свой оршак [свита, едущаЯ за государем (укр.)]
старшинский и возьму вас всех четырех, оружие дам. ЋбЯзательно вот так все
четверо и приходите ко мне вместе с казаком Њартынком, прошу.  „умаю,  что
ты, казаче, не возражаешь? - спросил ‘агайдачный Њартынка.
   - …жели с Њартынком, так нас больше придет, пан  гетман!  Ќе  только  в
‹убнах хлопцы рвутсЯ казаковать... - заговорил €вась Ѓогун, выходЯ  вперед
поближе к гетману, словно на танец приглашаЯ.
   - ‚от это дельный разговор!  -  обернулсЯ  ‘агайдачный  к  сидевшим  за
столом полковникам, указываЯ рукой на молодых казаков.  -  ’ак  благослови
нас боже выпить чарку во славу юности и праздника!
   ‘амолюбие   гетмана   было   несколько   уЯзвлено   тем,   что    самый
представительный из них казак, сын Њелашки, промолчал и  за  него  ответил
€вась. ћноши и пришедшие с ними чигиринские казаки сели за столом напротив
‘агайдачного  и  полковников,  занЯв  всю  скамью.  Њартынко  понЯл,  что,
уклонившись от ответа, задел самолюбие гетмана. Џосмотрел на мать,  кивнул
головой в ответ на ее молчаливый вопрос.
   Њать то ли корила сына за то,  что  он  не  ответил  на  многообещающее
предложение гетмана, то  ли  велела  ему,  как  хозЯину,  угощать  гостей.
‚озможно, этот взглЯд таил в себе сговор матери с сыном, а может  быть,  и
благословлЯл его на путь казацкой жизни...  Њартынко  взЯл  сулею  и  стал
наполнЯть бокалы, начав с полковника.
   ‘идЯ за столом,  заставленным  вкусными  Яствами  и  хорошим  вином  из
погребов  бывшего  подстаросты,  ‘агайдачный  все  времЯ  думал  о   своем
разговоре с молодыми казаками. ‚едь они не воспитывались, как царьградский
пленник, в иезуитской коллегии. €х надо обучить и прибрать к рукам. „ружба
разбитного казака Њартынка  с  сыном  чигиринского  подстаросты  Ѓогданом,
видимо, не прошла бесследно. Џравильно поступил, что без  всЯких  раздумий
обещал принЯть их в свою свиту. Ќе только устами, но и устремлениЯми таких
младенцев, как сегоднЯшние друзьЯ Њартынка, руководит сам промысел  божий!
Џолучив его приглашение, приглашение старшого реестровых казацких  полков,
хлопцы расскажут другим, привлекут десЯтки, сотни таких  же,  как  и  они,
молодцов. Ћршак или даже целый полк можно  будет  создать  из  таких  юных
сторонников, друзей!
   Ћсобенно пришелсЯ  по  душе  ‘агайдачному  красавец  €вась  Ѓогун,  он,
казалось ему,  будет  наиболее  преданным  джурой.  ’акого  не  обольстить
лукавым обманщикам. Ќепременно надо посоветовать хлопцам, чтобы привели  с
собой сотню или даже две таких же, как и они, юношей.
   - Ќу как же, молодец Њартынко: останешьсЯ казаковать у ‚ишневецких или,
может быть, и нам, грешным, можно надеЯтьсЯ?  Ќе  пренебрегайте,  молодцы,
нашим казацким родом!  -  подобрев  от  выпитого  вина,  все-таки  спросил
‘агайдачный, причислЯЯ и себЯ к "нашему казацкому роду".
   “мудренный уже житейским опытом и хорошо знаЯ горЯчность своих  младших
друзей, Њартынко поспешил ответить полковнику за всех:
   - ‚есна, пан гетман, еще далеко. ѓоворю, гетман, потому, что полковники
и среди нас найдутсЯ...  Џока  что  еще  только  рождественские  праздники
провожаем крещенской кутьей. ‚се мы казаки  пана  ‚ишневецкого,  и  больше
того... казаки украинского народа, как говорит мама. Људа  народ,  туда  и
мы.
   - џсно, куда народ, туда и  мы!  Ђ  воевать  под  началом  такого  пана
полковника каждый  согласитсЯ.  ‚ерно,  Њартынко?  -  вмешалсЯ  и  ”илонко
„жеджалий, словно настраиваЯ и свой,  прорезывающийсЯ  басок.  €вась  даже
покраснел за него, смутилсЯ, как  девушка,  длЯ  бодрости  подтолкнув  его
локтем.
   ‡накомое чувство воина зашевелилось в  душе  ‘агайдачного.  ‡накомое  и
такое близкое свое, норой и горькое, прошлое. ’ак же договаривалсЯ он и  с
Њарконетом о службе у французов!.. €менно на такую молодежь, как эта,  ему
и следует опиратьсЯ. Њолодежь бросаетсЯ в реку, не ища  броду.  ќ-хе-хе...
Ќо он еще не все растерЯл в этой погоне за проклЯтым королевским бубликом,
за государственным признанием!..
   “тром ‘агайдачный отправлЯлсЯ в дальний путь на Љиев как почетный гость
чигиринских казаков. ‚ окружении казаков и сопровождавших его старшин ехал
он до монастырЯ свЯтой Њатрены, спрЯтавшегосЯ в лесистых буераках.  ‘вЯтаЯ
Њатрена! Ќе в честь ли хозЯйки-вдовы сооружена эта обитель?
   Ћстановил  конЯ,  повернул  его  в  сторону   храма,   снЯл   шапку   и
перекрестилсЯ.  Ћн  осталсЯ   доволен   собой!   ‚сЯ   его   свита,   даже
хозЯева-казаки, поддержали показную набожность прославленного полковника.
   …ще не все потерЯно!  …сли  не  Њартынка,  самозабвенно  влюбленного  в
иезуита Ѓогдана •мельницкого, так его  скромных  друзей  он  твердо  решил
взЯть в свою гетманскую свиту. Ќе с большим  рвением  воспринЯли  они  его
предложение, но и не отказались. “тром он узнал от дворовой  девушки,  что
Њартынка считают братом храброго  сына  •мельницкой.  Ќадо  и  ему,  Џетру
‘агайдачному, непременно привлечь на свою сторону этого молодого казака!..


        16

   „о  сих  пор  молодому  Ћсману  редко  позволЯли   заниматьсЯ   важными
государственными  делами.  Ћн  довольствовалсЯ  безграничной  свободой,  а
вместе с ней и властью, проЯвлЯЯ ее на конских ристалищах и в гареме.  ‚от
уже пЯтый год гордостью гарема была перваЯ султанша  из  гЯурок,  красиваЯ
невольница, торжественно подареннаЯ султану Њухамедом ѓиреем и  всесильным
беем - ‡обаром ‘охе. ‚ диване обходились без  молодого  Ћсмана.  …го  мать
зорко следила за управлением государством знатными  беЯми,  порой,  может,
подобно затЯнутому тучами солнцу, туманно и  не  всегда  мудро  определЯла
политику своей страны.
   ‚оенное совещание в диване собирались провести, как обычно, без участиЯ
молодого Ћсмана. Ѓей порой даже из добрых побуждений старались лишний  раз
не беспокоить молодого султана. Ђ ведь опЯть готовились к  войне  с  ђечью
Џосполитой! ‚сем было известно, что султан твердо  решил  возглавить  этот
поход.
   Њать  предупредила  Ћсмана  о  созыве  военного  совещаниЯ  в   диване.
Џредупредила, как роднаЯ мать. „о сих пор и она играла не последнюю роль в
определении политики государства. Ћна не только  управлЯла  во  дворце,  в
гареме, но и решала сложные государственные и  семейные  дела.  Њах-Џейкер
проводила совещаниЯ в диване, порой без  Яшмака,  с  открытым  лицом,  как
настоЯщаЯ властительница. †естокаЯ женщина не щадила даже детей  покойного
султана...
   - Ћсман уже совершеннолетний, вполне созревший султан! - заЯвила она  в
диване. - “же в третий раз женитсЯ, а от  бывшей  гЯурки-монахини,  теперь
пресветлой любимой султаном правоверной султанши, ждем второго  ребенка...
- говорила она государственным деЯтелЯм, горЯчо доказываЯ, что именно  он,
ее Ћсман, должен стать во главе турецких войск, выступаЯ против ‹Яхистана.
   - Ќо это небезопасно длЯ султана, великаЯ матушка, пусть  всегда  сиЯет
благословенное лицо нашей луны, - льстиво уговаривал султаншу  Ђли-бей.  -
Њолодой, неопытный в  военном  деле  султан,  надежда  правоверных,  нужен
здесь, в сердце  страны  €стамбуле.  ‚ойска  может  повести  новый  визирь
ѓусейн-паша. „а благословит аллах его ноги!
   Њать султана настаивала на своем, стараЯсь как можно скорее вывести  из
серальских  пеленок  своего  сына,  настоЯщего  наследника   прославленной
династии ‘улеймана Џышного! ‡а спиной Ћсмана стоит, наступаЯ ему на пЯтки,
второй сын покойного султана, Њухамед...
   ‚ысокомерно вела себЯ турецкаЯ знать, пьЯнела от  безраздельной  власти
над страной. € вот он, Ћсман, - "...да благословит его аллах,  как  своего
прЯмого наследника!.." -  вдруг  так  неожиданно  взбунтовалсЯ,  добиваЯсь
власти, единоличного  управлениЯ  государством.  ‚озглавить  поход  против
польских  войск  -  это  значит  взЯть  в  свои  руки   вооруженные   силы
государства. Љак султан, он возглавит  и  верховную  власть  над  войсками
правоверных! Ћн и никто иной должен вести войска против неверных лЯхов!..
   - …вропа сейчас угрожает величию султана, - грозно изрекла  Њах-Џейкер,
забываЯ о Яшмаке. - ”ранцузы намереваютсЯ объединить  всю  …вропу  в  этом
богопротивном крестовом походе против нас. ‚а кюллю  ль-кьЯфырина  омматон
вахидатон!  [‚се  неверные  гЯуры  -  это  единое  религиозное   общество!
(турецк.)] - говорит наша  благословеннаЯ  мудрость.  Љороль  ‹Яхистана  -
главное лицо в этой войне против нас! ’ак  кто  же,  как  не  сам  султан,
наследник ‘улеймана, должен стать судьей обнаглевших неверных?!
   „иван бессилен  был  погасить  пыл  честолюбивой  матери-султанши.  ‘ам
Ћсман, по ее воле, присутствовал  на  этом  ответственном  совете  дивана!
’урецкие войска, отдохнувшие после  персидской  кампании,  теперь  поведет
самоуверенный, как и его мать, хвастливо-воинственный Ћсман II. ‚  диване,
на этом решающем совете, он выступал впервые. Ѓей  услышали  хвастливую  и
полную угроз речь  своего  султана.  ђешительнаЯ  султанша,  привыкшаЯ  не
считатьсЯ с мнением дивана, зажгла сына  своими  честолюбивыми  замыслами.
€менно это  и  подчеркивал  Ћсман  в  своей  тронной  речи,  угрожаЯ  всем
непокорным...
   Џод бравурный бой  барабанов,  уверенный  в  легкой,  посылаемой  самим
аллахом победе,  €стамбул  заговорил  о  властном  и  грозном  выступлении
молодого  султана  в  диване.  Ћдобрительно  встретили  эту  весть   воины
Янычарских  полков,  одетые,  по  приказу  молодого   султана,   в   новую
европейскую гвардейскую форму и вооруженные не только луками, но  частично
и  европейскими  позолоченными  самопалами,  главным  образом  в  отрЯдах,
сопровождавших  султана.  Ћт  прежней  формы   остались   только   тЯжелые
шапки-малахаи с длинными шлыками, как символ султанского могущества.
   €менно в это времЯ и встретилсЯ с матерью султана  главный  надсмотрщик
гаремов ЉызлЯр-ага ‘улейман. “ него тоже  есть  свои  взглЯды  и  замыслы.
Ќикто, кроме старой султанши, не поможет ему в этом.
   - •очу предостеречь, уважаемаЯ надежда наша земнаЯ, - сказал с  рабской
покорностью ‘улейман Њах-Џейкер.
   - Ћ чем? - так же властно, как и в  диване,  но  настороженно  спросила
султанша.
   Ђ ‘улейман умел найти  ключ  к  этой  правоверной  душе.  Ћн,  конечно,
понимает мать-султаншу! Џоэтому предостерегает ее  о  том,  как  бы  после
отъезда молодого Ћсмана из €стамбула, после такой угодной аллаху борьбы  в
диване, не остались во дворце враги, что может  привести  к  нежелательным
длЯ него последствиЯм. € не только на поле брани,  а  именно  на  троне...
‚едь  в  €стамбуле  остаетсЯ  его  младший  брат   Њухамед,   только   что
возвратившийсЯ из путешествиЯ к египетским пирамидам. Ћн будет жить вместе
с матерью возле Ѓосфора, в  новом  дворце,  подаренном  покойным  султаном
любимой жене, матери Њухамеда. Ќе ее ли, как старшаЯ, справедливо  поучала
Њах-Џейкер... Њухамед, родной брат султана, несмотрЯ  на  свою  молодость,
объездил много стран, его обучают  лучшие  учителЯ,  отуреченные  греки  и
венецианцы...
   ќти слова, точно стрелы молнии, пронзили сердце вдовы-султанши.  ‡адели
они и легко  уЯзвимое  самолюбие  молодого  султана.  Љакой  же  он  глава
государства, если у себЯ под носом разрешает воспитывать  злейшего  врага,
посЯгающего на его султанский престол! ‚едь Њухамед  может  взбунтоватьсЯ,
добиваЯсь власти еще при его жизни!..
   - Ќемедленно убрать его, как бунтовщика!  -  лаконично  повелел  Ћсман,
единственный властелин живых и мертвых на мусульманской земле. Ћн даже  не
дослушал до конца этой фатальной длЯ Њухамеда клеветы ЉызлЯра-аги.


        17

   - Љазнь над братом султана может  быть  совершена  только  после  фетвы
[приговор (арабск.)], вынесенной главным муфтием... - нашептывал ‘улейман,
снова вызванный к султанше Њах-Џейкер.
   ‘трашное   дело   эти    незыблемые    законы    веры,    традиций    и
престолонаследованиЯ...
   ”етву мог выносить только главный судьЯ государства, муфтий …заад. Ђ он
был не только непримиримым противником похода Ћсмана, но и отдавал  личное
предпочтение Њухамеду. € муфтий категорически отказалсЯ вынести  приговор!
’огда  Њах-Џейкер,  используЯ  влиЯние  и  свЯзи,  обратилась   к   своему
стороннику - муфтию ђумелийскому кади. Њало ли она совершила полезного длЯ
себЯ в союзе с ним, и не  он  ли,  чуть  ли  не  единственный  из  военных
духовников Ђнатолии, знает о греховной свЯзи пожилой султанши с  неверными
пленниками, даже и правоверным Ђхмет-беем?
   Љадиаскер был удостоен властительницей высоких наград и недавно получил
от нее подарок: султанша подарила ему пленного  Ѓогдана,  когда  узнала  о
том, что этот убийца Ђхмета давно уже стал мусульманином. ЋдарЯла она  его
тоже не без тайного умысла.  Џокорный  кади  в  благодарность  за  великие
милости могущественной может закрыть глаза на слабости стареющей  женщины,
легко поддающейсЯ искушениЯм прародительницы …вы...
   Љади согласилсЯ утвердить смертный приговор брату султана Њухамеду.
   ...Љазнь совершалась не на большой площади, как обычно,  в  присутствии
правоверных, а ночью, без огласки. Ѓогдан, как домашний слуга  кадиаскера,
должен был сопровождать своего господина на эту казнь.
   ќто не радовало Ѓогдана. Ќо это давало  ему  относительную  свободу.  ‚
течение почти двух лет изо днЯ в день, по пЯть раз, от восхода  до  захода
солнца, он читал  молитву  кади,  завоевываЯ  доверие  беЯ-духовника.  ќто
усыплЯло бдительность  почитаемого  в  стране  кадиаскера.  €ногда  Ѓогдан
выходил за калитку двора и без надсмотрщиков духовника и Янычар.  Џоначалу
он ежедневно любовалсЯ морем и прибоем  с  балкона  первого  этажа  дворца
кади. ‘лева возвышалась знаменитаЯ „евичьЯ башнЯ, за ней во мглистой дымке
морского  залива  вырисовывалась  башнЯ   ‘кутари,   окруженнаЯ   высокими
кипарисовыми рощами.
   ‘кутари! Џатриарх Љирилл ‹укарис советует начинать именно оттуда.  Љому
придет в голову поинтересоватьсЯ, почему  молодой  мулла  известного  кади
посещает ‘кутари? ђазве не хочетсЯ и  ему  отдохнуть  в  роскошном  уголке
стамбульских вельмож?..
   ‚от так, замечтавшись, и приехал он  с  кади  на  удаленную  от  центра
города площадь ‘ары-ер. Ћчевидно, когда-то здесь  была  только  пустыннаЯ,
желтаЯ землЯ, захваченнаЯ купцами.  ‘о  временем  тут  возник  отдаленный,
малонаселенный район города.  „авно  начатое  строительство  новой  мечети
…ни-„жами, казалось, предвещало лучшее времЯ, когда  прекратЯтсЯ  страшные
убийства из-за наследованиЯ султанского престола.
   Џлощадь  была  оцеплена  отрЯдом  Янычар.  ‡а  плотным  кольцом  Янычар
шатались какие-то люди. Џроснулись старики, разбуженные  приготовлением  к
казни. €м уже все  известно!  Ќегодуют  или  равнодушно  регистрируют  это
событие, которым завершаетсЯ подготовка к большой войне с полЯками. €м  не
раз приходилось быть свидетелЯми подобных убийств.
   ‘колько войск прошло уже через эту площадь,  в  сторону  Љыркларели!  Ђ
сколько воинов еще готовитсЯ и каждый день  уходит  из  города  в  том  же
направлении. —то значит убийство, пускай даже и брата султана, в сравнении
с погибшими на войне правоверными.
   Љыркларели  находитсЯ  на  границе  со  славЯнской  страной,   на   так
называемой земле неверных. Љто бы они ни были - болгары или  сербы  -  они
свои! ‡а этим городом, в сорока милЯх,  жизнью,  а  не  смертью  полна  их
славЯнскаЯ землЯ!..
   Њрачный, молчаливый рассвет. Џосреди площади, прЯмо на  земле,  устлано
коврами свЯщенное место казни. „аже преступнаЯ казнь совершаетсЯ  здесь  в
свЯщенных местах!
   Ѓогдан оглЯнулсЯ, ища глазами свежесрубленную колоду и возле нее палача
в красной мантии. Љак тогда на львовской площади.
   ‚здрогнул от неожиданно нахлынувших воспоминаний. ЋбтесаннаЯ  колода  и
откормленный палач. ’олпа людей и солнце, прЯчущеесЯ за весенние облака.
   Џечальные воспоминаниЯ о родной земле. Ќо кровь казненных, и не  всегда
справедливо казненных, впитаетсЯ в землю так же, как  и  здесь.  Ѓудет  ли
здесь пролита кровь? ‚ полумраке виднеютсЯ разостланные на  земле  дорогие
ковры  мусульманского  ‚остока.  Љазалось,  что  они  уже  залиты  кровью.
Џосмотрел на  Янычар,  плотным  кольцом  окруживших  площадь,  и  у  него,
казалось, застонала душа от унижениЯ человеческого достоинства.  ‘ейчас  и
думать нечего о помощи обреченному, как это было во ‹ьвове. ’ут  надо  обо
всем забыть, готовЯсь к побегу из этой ужасной страны...
   Љадиаскер  остановилсЯ,  воровато,  со  страхом  оглЯделсЯ  вокруг.   ‚
сопровождении неусыпной свиты Янычар к  месту  казни  направлЯлсЯ  молодой
султан Ћсман II, облаченный в рыцарские доспехи. Џочти рЯдом  с  ним  вели
его младшего брата Њухамеда, такого же роста, как и султан.
   ‚начале Ѓогдан пыталсЯ сравнить двух братьев. „а стоит ли... сравнивать
Њухамеда  с  этим  жестоким  человеком,  грЯзным  подобием   зверЯ!   Ќет,
несчастного красавца Њухамеда даже нельзЯ сравнивать с этим закованным  в,
железные доспехи палачом...
   Њухамед шел в легкой богатой одежде, с  непокрытой,  побритой  головой.
‘тупив на ковры смерти, младший брат султана резко остановилсЯ,  испуганно
и растерЯнно оглЯделсЯ, встретившись глазами с братом,  в  руках  которого
находилась его юнаЯ жизнь.
   “пал на колени перед могущественным  братом,  зарыдал,  торопливо  молЯ
Ћсмана, а не аллаха, не губить его:
   - џ не хочу быть султаном,  мой  могущественный  брат!  Ђлла-гу-ак-бар,
умолЯю тебЯ именем нашего отца...
   Ќо Ћсман грозно посмотрел на  стражу  и  рукой,  закованной  в  железо,
повелительно  указал  на  ковры  и  отошел  в  сторону.  ‘тража   схватила
несчастного, стоЯвшего на коленЯх на коврах, и поставила его на ноги.
   Љадиаскер быстро подошел к обреченному и  стал  рЯдом  с  ним.  ‚ытащил
из-под полы пергамент, властно передал его мулле •мельницкому,  чтобы  тот
громко прочел. ђуки у Ѓогдана то немели, то начинали предательски дрожать.
„ва факела освещали с боков этот пергамент со смертным приговором. Ћн  сам
писал его под диктовку кади. Ќесколько  раз  перечитывал  дома,  чтобы  не
сбитьсЯ при оглашении на площади. Џри таком фантасмагорическом  свете  все
знакомые ему слова фетвы казались живыми. ‡а  каждым  словом  стоЯла  тень
страшной действительности, котораЯ вот-вот поглотит и Ѓогдана с его весьма
рискованными свЯзЯми с царьградским патриархом, самым хитрым и мудрым  его
советчиком здесь и, может быть, спасителем...
   ќти опасные мысли одолевали  Ѓогдана  именно  сейчас,  когда  он  читал
смертный приговор молодому и одаренному  юноше  -  наследнику  султанского
престола! € вот последние слова приговора переплетаютсЯ с вихрем таких  же
страшных мыслей о посеЯнной патриархом в его душе надежде. Џринесут ли они
плоды?.. Ђ  в  приговоре  сыну  султана  приходитсЯ  читать:  "...подлежит
смертной казни за готовЯщуюсЯ измену и  возможное  нападение  на  султана,
земного брата аллаха..." - чуть слышно  закончил  по  памЯти,  потому  что
глаза были ослеплены слезами непонЯтного ему бессилиЯ. ‘ловно  себе  читал
он приговор за дерзкие помыслы о побеге, к которому он тщательно готовилсЯ
в последние месЯцы своей подневольной жизни.
   €, передав кади пергамент, отвернулсЯ. Ќе  видел,  что  происходило  на
коврах позора. Ќо все слышал. ‘трашные проклЯтиЯ брата султана,  казалось,
вызывали стон даже у окружавших его Янычар.  Ѓудто  эти  проклЯтиЯ  спасут
несчастному жизнь!
   - Ќет, ты не брат аллаху, Ћсман! ’ы хочешь пролить  братскую  кровь  на
эти ковры, которые были свидетелЯми славных побед ЃаЯзеда... Џусть же  эта
твоЯ перваЯ