        €ван ‹е. •мельницкий. Љнига втораЯ

   -----------------------------------------------------------------------
   Ђвториз.пер. с укр. - Љ.’рофимов. Њ., "‘оветский писатель", 1974.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 4 January 2002
   -----------------------------------------------------------------------


        —Ђ‘’њ Џ…ђ‚Ђџ. ‘Љ‚Ћ‡њ ЊђЂЉ ‘Њ…ђ’€


        1

   Џлен - позор, неволЯ! …ще в детстве  Ѓогдан  многое  узнал  о  турецкой
неволе из рассказов матери, из  казацких  песен,  в  которых  проклинались
алчные крымские ханы и воинственно-спесивые  турецкие  султаны,  постоЯнно
совершавшие  набеги  на  соседние  земли.  Ђ   позже,   когда   освобождал
единокровных братьев и сестер в Љрыму и ’урции, он снова немало услыхал об
ужасах проклЯтого плена.
   ’еперь Ѓогдан сам стал невольником, неволЯ с каждым днем все  больше  и
больше угнетала его пылкую, восприимчивую душу.
   ‚ караван-сарае содержались только знатные пленники, и Янычары охранЯли
их лишь длЯ видимости. ‚ первые дни Ѓогдан не мог пожаловатьсЯ  на  особые
притеснениЯ, хотЯ он и был простым пленником, посполитый, а не шлЯхтич.
   ’олько в душе пустота! Ќеужели  и  там...  пустота?  €ли  народ  только
присмирел, притаилсЯ, делаЯ вид, что покорилсЯ  Џольской  Љороне?  Ќеужели
запорожские казаки обленились от бездельЯ? Ђ что с его бедной, осиротевшей
матерью, с друзьЯми, с которыми разлучила его судьба?
   Љазалось, свет померк, нет больше  ни  друзей,  ни  близких.  ЉоллегиЯ,
дружба с •мелевским, Љривонос, морской поход, юношеские порывы и  мечты  -
все пролетело словно сон. „алекий, волнующий  сон.  Ђ  действительность  -
одиночество и постыднаЯ турецкаЯ неволЯ! Њного слыхал он о  ней,  и  какой
страшной предстала она перед ним еще в  ‘инопе.  Ќо  тогда  он  освобождал
пленников!
   Ћднако ее, монахиню  •ристину-„оминику,  не  нашел.  ‘вою  милую,  свою
любовь! „а, любовь была и вечно будет источником тЯжелых страданий и в  то
же времЯ больших героических свершений, как утверждает мудрый Ђриосто!
   Ѓогдан даже вздрогнул от этих  мучительных  мыслей.  •ристина,  видимо,
стала наложницей  какого-нибудь  хана.  Џослушница-монахинЯ  -  наложница,
навеки опозореннаЯ женщина...
   ‚о имЯ чего жить, на что надеЯтьсЯ?  ‚едь  жизнь  они  у  тебЯ  еще  не
отнЯли! †изнь... —то сулит она?.. “низительную роль  толмача  на  позорном
торжище, когда будут требовать выкуп  у  сыновей  †олкевского.  ђазве  это
жизнь?
   ђаненый  сын  гетмана  не  испытывал  особых  лишений  в  неволе.   „а,
собственно, и плен был не таким уж тЯжелым длЯ знатных, высокомерных воЯк.
‚ера в силу шлЯхты и  золота,  которым  родные  заплатЯт  за  их  свободу,
согревала их души. Ћни даже начали помышлЯть о мести неверным в  недалеком
будущем.
   Ђ на что надеЯтьсЯ ему,  осиротевшему  сыну  чигиринского  подстаросты?
…сли бы еще был жив отец...
   Ќо у него нет теперь отца. Ђ у матери, очевидно, нет ни прежней власти,
ни прежних возможностей помочь сыну вырватьсЯ из  этого  страшного  пекла.
—то может сделать несчастнаЯ вдова? Ќе стало подстаросты, забыли и  о  его
многолетней службе у шлЯхтичей. „а и сам гетман сложил свою седую голову в
политой кровью, утоптанной копытами придунайской степи.
   ‚от и насмеЯлась над ним судьба!
   "ќх, да загулЯла, загулЯла казацкаЯ долЯ..." - вспомнил Ѓогдан  рассказ
ЊусиЯ  ѓорленко  о  том,  как  пел  ѓалайда  в  ‡венигородском  старостве.
"‡агулЯла казацкаЯ долЯ... словно  шлюха  бесстыжаЯ",  -  жаловалсЯ  перед
казнью на свою судьбу свободолюбивый казак. Ђ его, Ѓогдана, долЯ  попалась
вон в какие сети! € не трепещет, не бьетсЯ она, как пойманнаЯ рыбешка...
   "Ћй да в поле пот на лбу от ветра стынет, но горькую  думу  из  ума  не
гонит..."
   "Ќех пан Ѓогдан надеетсЯ на честь нашего рода!.." -  превозмогаЯ  боль,
воскликнул раненый сын гетмана, когда по чьему-то грозному приказу Янычары
уводили •мельницкого.
   "Ќа честь нашего рода!.."  -  удрученно  повторил  Ѓогдан.  ‚  отчаЯнии
посмотрел на осеннее небо, на затЯнутое тучами солнце. ’Яжело переживал он
разлуку с сыновьЯми гетмана, ибо только с ними свЯзывал  свою  надежду  на
освобождение из неволи.
   ЃратьЯ †олкевские в дни совместного пребываниЯ в плену искренне верили,
что  им  удастсЯ  освободить   и   сына   чигиринского   подстаросты.   Ќо
победители-турки не из  любви  и  уважениЯ  к  наследникам  прославленного
коронного гетмана заботились о них. Ћни смотрели  на  сыновей  †олкевского
лишь как на ходкий товар. Џричем ценный  товар!  Џоэтому  купцы  заботливо
оберегали их и даже держали при сыновьЯх гетмана толмача •мелЯ.
   ‚начале Ѓогдан обижалсЯ, когда его называли так. ‚едь он  не  •мель,  а
•мельницкий, это такаЯ же фамилиЯ, как †олкевские, Љонецпольский...
   џнычары словно угадали  душевное  состоЯние  молодого  толмача  Ћднажды
поздней осенью налетели они, точно голодные псы на караван-сарай. ‘хватили
Ѓогдана, как пойманного на месте преступлениЯ вора, и скрутили ему руки  в
присутствии сыновей гетмана. Ћт неожиданности он даже не успел спросить, в
чем его вина, - все произошло точно на пожаре.
   - ‡а что свЯзали менЯ, голомозые! - с возмущением спросил Ѓогдан, когда
его вывели за ворота. џнычары с  нагайками  в  руках  поспешно  отвЯзывали
коней и стремительно вскакивали в седла.
   Ѓогдан шел  между  двумЯ  вооруженными  всадниками,  а  следом  за  ним
двигалсЯ целый отрЯд Янычар. “  них  было  такое  приподнЯтое  настроение,
словно праздновали еще одну победу.
   - Ѓудешь противитьсЯ, гЯур, привЯжем к хвосту конЯ и потащим, -  сурово
крикнул неуклюжий Янычар с широкими угловатыми плечами. Ћн, казалось,  был
воплощением ненависти, подлости и кровожадности.
   "ЏривЯжем к хвосту конЯ..." „а этому чудовищу ничего не стоит за  ребро
крюком зацепить и мертвым тащить человека туда, куда прикажут. ‹учше уж не
злить их. €шь как разошелсЯ! Ќет, напрашиватьсЯ на  издевательства  он  не
будет. …му надо подумать о спасении. Ќо как спастись?..
   Њазанки-хижины остались позади. ‚от уже миновали и военный лагерь. Људа
и зачем ведут его с такой загадочной  поспешностью?  ‚зглЯнул  на  солнце,
вынырнувшее   из-за   облаков,   вспомнил    астрономию,    географию    и
сориентировалсЯ. …го ведут на юг.
   ‚переди должно быть море. ’о самое море,  волны  которого  плещут  и  у
казацких берегов!.. ‡начит, его ведут  в  Љрым,  на  родину  победителЯ  -
ѓиреЯ.
   ЌапрЯгал зрение, хотел поскорее увидеть море, словно надеЯлсЯ  услышать
от него весточку о родной земле. Ђ вокруг - бесконечнаЯ пустыннаЯ степь, и
только изредка пронесетсЯ над  ней  порывистый  ветер.  Џорой  в  небесной
мглистой дали на распростертых крыльЯх парит орел. •ищник словно  любуетсЯ
вооруженным отрЯдом всадников, зорко  подкарауливаЯ  добычу  на  их  пути.
‘трашны степные дороги, ведущие в неволю: крылатых хищников в  этом  диком
поле басурмане приучили к кровавой поживе!..
   —ем дальше, тем труднее было идти. Ћколо трех десЯтков коней  поднимали
столбы удушающей пыли. ђучейки пота, струившиесЯ по  лицу,  смешивались  с
пылью, превращались в липкую грЯзь, которую времЯ от  времени  приходилось
вытирать просто о  плечо,  наклонЯЯ  голову.  ‚едь  так  и  оставили  руки
свЯзанными за спиной. Џот разъедал, слепил глаза.
   "Ќех пан Ѓогдан  надеетсЯ  на  честь  нашего  рода!.."  -  поторопились
пообещать ему сыновьЯ гетмана.
   Људа ведут и зачем так внезапно и грубо разлучили  его  с  †олкевскими,
которые были  длЯ  него  спасительной  соломинкой,  протЯнутой  ему  самой
судьбой? € вот она оборвалась! Ђ как ему хотелось вырватьсЯ из плена!


        2

   ЃесконечнаЯ пустыннаЯ степь, выбившийсЯ  из  сил  пленник  между  двумЯ
всадниками. ’от же коренастый рЯбой Янычар огрел Ѓогдана плетью по спине.
   - Џоживее, поживее, гЯур! -  подгонЯл  он,  бессердечно  стегаЯ  своего
конЯ.
   Ћстальные Янычары, пружинисто подскакиваЯ  в  седлах,  тоже  пришпорили
коней, подхлестнув их нагайками. ‘ловно и к ним относились  оскорбительные
окрики старшины Янычар. ‚ыслуживаЯсь перед неизвестным Ѓогдану вожаком или
военачальником, конопатый не только не скупилсЯ на площадную брань,  но  и
слишком вольно орудовал плетью.
   “дар вывел Ѓогдана из задумчивости. ‚начале  он  даже  не  почувствовал
боли, только вспыхнул от возмущениЯ. „уша его, казалось, застонала.
   - ‡а что бьешь, конопатый шайтан! - выругалсЯ обозлившийсЯ •мельницкий.
Ћн вдруг решительно остановилсЯ и задергал  руками,  стараЯсь  высвободить
их.
   - ѓЯур! -  воскликнул  конопатый  Янычар  и  снова  разразилсЯ  грЯзной
бранью. Ћн ведь победитель!
   ђезко дернув поводьЯ, Янычар осадил конЯ, словно  не  пленник,  а  конь
проЯвил непокорность. †еребец стал на дыбы. Ђ нагайка конопатого  Янычара,
потерЯвшего над собой власть, изо всех сил впилась в  голову  Ѓогдана.  Ћн
успел втЯнуть голову в плечи и закрыть глаза. Ќо это не спасло его.  “дар,
словно молниЯ, сразил молодого казака. Ќагайка была со свинчаткой.
   ЏадаЯ, юноша еще чувствовал  удары  разъЯренного  палача.  Ќа  какое-то
мгновение мир закружилсЯ в смертельном вихре, а потом провалилсЯ в бездну,
исчез - он уже не слышал брани рассвирепевшего воЯки.
   Ћстальные Янычары сначала пришли в замешательство,  а  потом  зашумели.
‚едь им приказали доставить пленника в султанский дворец живым!
   Ћт криков и ругани Янычар Ѓогдан очнулсЯ.
   "‡начит, не в Љрым, а в султанский дворец ведут", - догадалсЯ он.
   Ќа обезумевшего от Ярости Янычара со всех сторон набросились  всадники,
оттеснив его от пленника, лежавшего на земле со свЯзанными руками. Џо  его
мертвенно  бледному  лицу  струилсЯ  грЯзный  пот.   Љровь   сочилась   из
рассеченной губы, капала из ушей, запеклась на шее.
   Љогда очнувшийсЯ Ѓогдан закашлЯл, захлебываЯсь кровью, к нему  подбежал
молодой  Янычар  и  приподнЯл  голову.  Џодбежал  и  второй.  Ћни  усадили
пленника, осторожно поддерживаЯ, кто-то вытер ему лицо малахаем.
   ‚ тревожных криках Янычар  находившийсЯ  в  полусознательном  состоЯнии
Ѓогдан улавливал осуждение конопатого. Ћн  понЯл,  что  Янычары  ненавидЯт
своего старшого.
   Ћткрыв глаза, увидел, как плотной стеной окружили  его  спешившиесЯ  и,
казалось, встревоженные воины. Ћни о чем-то горЯчо спорили. Ћднако Ѓогдану
неЯсно было, из-за чего Янычары ссорЯтсЯ. Њир предстал  перед  ним  чужим,
жестоким. „а и жизнь вдруг  стала  не  мила  ему  после  такого  позорного
наказаниЯ. Ѓогдан снова впал в беспамЯтство.
   џнычары повернули его на правый бок. ђазнЯли зубы и влили в рот  теплой
воды из бурдюка. Љогда спустЯ некоторое  времЯ  пришедший  в  себЯ  Ѓогдан
раскрыл глаза и чуть слышно, словно обращаЯсь к  матери,  стоЯвшей  у  его
смертного одра, простонал: "‚оды", - ему тут  же  снова  поднесли  ко  рту
бурдюк...
   Ћчнувшись, Ѓогдан вначале не мог понЯть, где находитсЯ,  кто  ухаживает
за ним: может, это роднаЯ мать склонилась над его изголовьем?..
   ‘реди Янычар  нашелсЯ  сердечный  человек,  поднесший  гЯуру  бурдюк  с
выдержанным кумысом. ‚ыпив несколько глотков, Ѓогдан пришел в себЯ.  Ћн  с
жадностью набросилсЯ на животворный напиток! € смутилсЯ.
   - ’ешеккюр едерим! [‘пасибо! (турецк.)] - благодарно прошептал он.
   ‚незапнаЯ страшнаЯ боль в голове воскресила в памЯти  все  -  унижение,
позор. Љровь ударила в виски, вихрем пронеслись в  голове  тЯжелые  мысли.
…два  сдержалсЯ,  осознав  безвыходность  своего  положениЯ.   ’олько   бы
выдержать! ’упое равнодушие,  словно  Яд,  просочившийсЯ  в  кровь,  стало
наполнЯть все его существо.
   „обросердечный Янычар снова вытер  пленнику  окровавленные  губы,  снЯл
запекшуюсЯ кровь возле уха и на шее. Ѓогдану захотелось взглЯнуть на этого
чуткого человека, оказавшегосЯ  среди  воспитанных  в  злобе  и  ненависти
Янычар. € тут  в  памЯти  всплыл  Ќазрулла,  которого  наказали  двадцатью
ударами нагайки за то, что отказывалсЯ брать Ясырь. ’ак, может  быть,  это
он?..
   ‘ трудом приподнЯл голову и, превозмогаЯ боль, искал глазами Янычара  с
добрым сердцем. ‚спомнил слова казаков о том, что Янычары -  это  звери  в
образе человека. Ђ этот уже немолодой Янычар по  внешнему  виду  ничем  не
отличалсЯ от остальных, но... это и не  Ќазрулла.  ‚стретились  взглЯдами.
„а, по бурдюку в руках догадалсЯ, что это  тот  самый,  который  поил  его
целительным кумысом. €  среди  Янычар,  оказываетсЯ,  встречаютсЯ  хорошие
люди. …ще раз произнес "тешеккюр" и, зажмурив глаза, тЯжело  опустилсЯ  на
землю.
   ‘пустЯ некоторое времЯ, прижавшись ухом к земле, Ѓогдан  услышал  топот
конских копыт. Џриближались всадники. Њожет быть, еще отрЯд  с  такими  же
пленниками догонЯет их. Ђх, как ему  хотелось,  чтобы  и  сыновей  гетмана
провели по этой пыльной вражеской  земле!"  „аже  без  нагайки  и  побоев!
’олько провели бы их по этому безграничному  пыльному  океану  страшной  и
безжалостной чужбины...


        3

   Џослышались голоса. ‚олнение, а может быть, и тревога в отрЯде Янычар.
   - ‡ачем свЯзали его? - сердито спросил прискакавший военачальник.
   Ѓогдан устало закрыл глаза. …му развЯзали  руки,  удобнее  положили  на
земле. Ћн облегченно вздохнул, на  глазах  выступили  слезы  -  то  ли  от
радости, что почувствовал  себЯ  свободнее,  то  ли  от  благодарности  за
заботу. Ђ вытереть слезы не решалсЯ, боЯлсЯ, как бы снова не  свЯзали  еще
не отдохнувшие руки.
   - ЏоднЯть и поддержать гЯура!! Љумыс... - велел тот же властный  голос.
Ѓогдан узнал его - это Њухамед ѓирей.
   Ѓлагодарить или, может, сопротивлЯтьсЯ, чтобы хоть этим  выразить  свое
презрение  к  врагу?  €  Ѓогдан  с  ненавистью  посмотрел   на   человека,
проЯвившего такую заботу о нем. „оброта врага - это то же  издевательство,
только более тонкое, чтобы еще сильнее донЯть побежденного.
   ‡ащитник... Љровавый победитель, опьЯненный успехом, который и вскружил
ему голову... Ѓогдана подвели  к  ѓирею.  ћноша  почувствовал,  как  стали
оживать онемевшие руки, от гнева помутилось  в  голове.  Џошевелил  одной,
затем второй рукой. Џривычным движением, как учила в детстве мать,  протер
глаза, вытер кровь на лице и шее.
   - ‡а что менЯ так жестоко избили, Њухамед ага-бей?  ‚едь  Я  пленник  и
ничем не оскорбил вас... - с трудом сдерживаЯ гнев, покорным тоном спросил
Ѓогдан.
   Ђга-бей улыбнулсЯ, решив, что пленник не в таком уж  плохом  состоЯнии,
раз осмелилсЯ задавать ему вопросы. џсырь  длЯ  самой  Њах-Џейкер!  Џокуда
приедут в ‘тамбул, губа у него заживет. „а и переоденут его.
   - Џленник и сам может спросить у безрассудного Янычара, чем  провинилсЯ
перед  ним.  ‚едь  он  так  прекрасно  говорит  на  Языке  правоверных!  -
улыбнувшись, ответил Њухамед ѓирей. ’о ли ему понравилсЯ пленник, то ли он
был доволен, что видит его  живым  вопреки  паническому  сообщению  гонца.
‚озможно, была и другаЯ  причина,  вызвавшаЯ  его  лукавую  улыбку:  такой
молодой  красивый  гЯур  может  погасить  гнев  всесильной  султанши,   по
повелению которой Њухамед возвращаетсЯ в ‘тамбул.
   Ѓогдан оглЯделсЯ, ища  глазами  своего  обидчика.  ‘пешившиесЯ  Янычары
расступились. Ђ до сих пор еще не унЯвший своей злобы Янычар стоЯл,  держа
конЯ за поводьЯ. €здевательскаЯ  пренебрежительнаЯ  улыбка  торжествующего
победителЯ поЯвилась на его перекошенном лице.
   - ’акого словом не прошибешь. ‘ожалею, что на поле брани, защищаЯ  сына
гетмана, не встретилсЯ с ним... - сквозь зубы процедил Ѓогдан.
   ђЯбой Янычар тут же схватилсЯ за саблю и, бросив конЯ, грозно  рванулсЯ
к Ѓогдану. Ќесколько Янычар преградили ему путь. Ђ  Њухамед  ѓирей  стоЯл,
как заколдованный. “ него в голове  молниеносно  промелькнула  мысль.  Љак
встретит этого казака-красавца распутнаЯ Њах-Џейкер? Ћтомстит  ли  ему  за
своего любимца, обожавшего ее Ђхмет-беЯ? „аже ее чары не  спасли  любимого
от этого гЯура. Џобедивший Ђхмет-беЯ казак  оказалсЯ  недосЯгаемым  и  длЯ
такого проныры, как ‘елим... ‘лучай?
   Ђ может, Њах-Џейкер придетсЯ по сердцу красивый казак и  она  снова  не
заметит отважного Њухамеда ѓиреЯ?
   Љрымский хан вздрогнул  от  этих  тЯгостных  дум.  €  решил  не  мешать
разгневанному Янычару.
   - Џоступай с пленником так, как подсказывает тебе твоЯ  совесть.  ‘луга
султана волен по своему усмотрению чинить  суд  над  неверным...  -  почти
тоном приказа сказал Њухамед ѓирей рассвирепевшему  Янычару.  Ћн  вспомнил
при этом красавицу ”атих-хоне, самую младшую дочь  славного  ‡обара  ‘охе.
ЊстительнаЯ султанша сначала обещала отдать ее в жены доверенному чаушу, а
потом забрала ее в гарем своего сына, молодого султана.
   Ќадсмотрщик расценил слова ѓиреЯ как призыв к расправе.  Ћн  успел  уже
привлечь на свою сторону нескольких Янычар  из  охраны.  Ќадо  действовать
решительно. ‚едь на то он и доверенный слуга султанши матери, а не простой
Янычар! ѓрубо растолкав охранЯвших гЯура Янычар, он подскочил  к  Ѓогдану.
‡азвенели сабли, стремительно выхваченные из ножен.
   Ѓогдан тревожно оглЯделсЯ и понЯл, что сейчас произойдет схватка  между
его охранниками и злым Янычаром султанши.
   ‹ишь на миг заколебалсЯ всемогущий властелин этих безграничных  степей.
Љому придет в голову мысль об истинной причине мести крымского хана или...
Янычара?  “били  и  бросили  на  съедение  хищникам,  объЯснив  всесильной
султанше,  каким  непокорным  был  гЯур,  даже  находЯсь  в  руках  такого
исполнительного ее слуги.
   - Његмет-ульча!  -  воскликнул  ѓирей.  -  ђасступитесь!  Џусть  Янычар
достойно проучит гЯура, осмелившегосЯ поднЯть руку на победителЯ!
   € почувствовал, как у него самого задрожали губы.  ЏоднЯть  бы  и  свою
саблю!.. Ќо на кого? Ќа  гЯура-победителЯ,  синопского  героЯ?  €ли...  на
рЯбого  и  злого  Янычара,  представлЯющего  здесь   грозную   и   лукавую
Њах-Џейкер?
   Џриказ ага-беЯ  выполнЯетсЯ  молниеносно.  ’урецкаЯ  карабелЯ  в  руках
разъЯренного Янычара угрожающе просвистела  недалеко  от  Ѓогдана.  џнычар
хищно оскалилсЯ, на  миг  остановилсЯ,  прикидываЯ  расстоЯние  до  смерти
своего врага.
   Ћшеломленный Ѓогдан уже не надеЯлсЯ на спасение. „умать некогда, бежать
некуда.
   Ђ враг приближалсЯ, предвкушаЯ удовольствие от кровавой расправы. ‘аблЯ
играла в его руке, отражаЯ  скупые  лучи  осеннего  заходЯщего  солнца.  ‚
глазах Янычара пылал огонь.
   "‚от  это  и  есть  ослепление  победой!"  -  промелькнуло  в  сознании
обреченного. €,  как  никогда  прежде,  в  нем  пробудилась  жажда  жизни.
Џочувствовал, как напрЯгаетсЯ каждый  мускул,  а  глаза  зорко  следЯт  за
каждым движением противника.
   Љогда Янычар порывисто замахнулсЯ саблей, безвольно замерший перед этим
Ѓогдан вдруг бросилсЯ к нему.  ‚раги  ахнули.  Љак  шакал,  разинул  пасть
конопатый Янычар, готовый  вмиг  рассечь  свою  жертву.  Ќо  миг  оказалсЯ
долгим...
   Ѓезоружный Ѓогдан с силой ударил головой в  выпЯченную  грудь  Янычара.
’еперь саблЯ ему не послужит, она очутилась в руках трезвого и  спокойного
в такой неравной борьбе пленника. Ѓогдан не  прислушивалсЯ  ни  к  окрикам
Њухамеда ѓиреЯ, ни к смертельным угрозам врагов. Љак только вырвал из  рук
Янычара саблю, почувствовал, что теперь может умереть достойно. € он вдруг
выпрЯмилсЯ и взмахнул саблей. …ще раз, как змеЯ, зашипела  саблЯ  в  руках
Ѓогдана. џнычар еще  стоЯл  на  ногах,  нечеловеческим  голосом  взываЯ  о
помощи. ирокаЯ открытаЯ грудь, грЯзнаЯ, с огромным кадыком шеЯ - в нее  и
врезалась саблЯ Ѓогдана. ѓолова конопатого Янычара не слетела  с  плеч,  а
надломилась, как чертополох, подкошенный кнутом  пастуха,  и  казалось,  с
презрением смотрела на такую позорную смерть.
   Ѓогдан не видел, как сраженный Янычар опустилсЯ на землю.  Ћт  сильного
напрЯжениЯ и волнениЯ у него помутилось в голове.  Љровь  и  смерть  врага
вызвали в нем еще большую жажду жизни. Ђх, как хотелось  ему  жить!  Ќо...
пусть убивают, один раз  умирать:  или  сам  с  честью  погибнешь  в  этой
бескрайней, чужой  осенней  степи,  над  которой  кружат,  навеваЯ  тоску,
голодные вороны, или алчный враг прикончит тебЯ.
   ‚ыпрЯмилсЯ, как победитель. ЏреодолеваЯ предательскую усталость, Ѓогдан
оперсЯ на чужую саблю, забрызганную кровью врага.  ‚  предсмертной  агонии
билсЯ сраженный Янычар. Ђ все живое вокруг, даже воронье в небе,  умолкло.
“молкло, пораженное силой и дерзостью пленника.
   - Џосадить на конЯ и вести на двух арканах! - властно  повелел  Њухамед
ѓирей, только теперь понЯвший, почему погиб  в  украинской  степи  храбрый
воин Ђхмет-бей! Ѓогдан уловил в словах ѓиреЯ нотки растерЯнности.


        4

   ’ревожные вести молнией неслись по стране, наполнЯЯ  сердце  печалью  и
скорбью. €з сотни чигиринского подстаросты еще не вернулсЯ домой  ни  один
воин. ’Яжелый туман стелилсЯ над „непром.  ’очно  после  кровавого  набега
крымских татар, нигде не было слышно ни песен, ни смеха.
   ‘иротливо приуныло широкое низовье „непра. ‘емьи казаков были в трауре.
   ‚есной из ‹убен в —игирин пришла к Њатрене •мельницкой Њелашка.
   Њать Ѓогдана часто вспоминала Џушкариху, эту добрую, умную  женщину,  и
несказанно обрадовалась ее приходу. Љакие только слухи не распространЯлись
среди родственников погибших  и  оставшихсЯ  в  —игирине  казаков!  ‘  кем
посоветуешьсЯ, кто утешит тебЯ, овдовевшую, как и многие другие казачки? ‘
нетерпением ждала казаков чигиринской сотни, с которыми ушел  ее  муж.  Ќо
все они пали на поле брани или попали  в  плен  к  туркам  -  и  в  родном
старостве давно уже отслужили по ним панихиду.
   - Ќе веритсЯ мне, сестрица Њелашка... …сли уж и суждено было погибнуть,
то...
   - Ѓог с вами, пани Њатрена, -  сочувственно  успокаивала  Џушкариха.  -
Ќаши люди живучие. ‚ бою как и на поле -  не  каждаЯ  головка  чертополоха
попадает под кнут чабана. ’ак  и  род  человеческий  переведетсЯ,  сохрани
боже.
   ‚се это верно, молча соглашалась хозЯйка. ‘тепной чертополох -  это  ее
любимый сын Ѓогдан. Њатрена и сама, превозмогаЯ боль материнского  сердца,
рассудила, как справедливый судьЯ: нельзЯ отнЯть у нее сразу мужа и  сына!
„а и сын-то какой орел! Ћчевидно,  неверные  неожиданно  напали  на  него,
поразив его саблей со змеиным Ядом?  ‚едь  он  турецкий  Язык,  как  свой,
знает, сумел бы договоритьсЯ даже с врагами.
   - ‚ ‹убнах рассказывали, - продолжала Њелашка, - будто  гетман  в  день
гибели написал жене прощальное письмо. ‘ловно терновым венцом венчал себЯ,
отправлЯЯсь в последний  раз  на  свою  ѓолгофу.  ‘ыну  будто  бы  завещал
отомстить неверным, а сам прощалсЯ с женой  и  жизнью.  Џо  трупам  народа
нашего шел, да и  споткнулсЯ.  Ќа  старости  лет  пришлось,  как  простому
смертному, вместе с ними костьми лечь.  †утко,  но  жалости  никакой.  ‚сю
жалость сам и растоптал своим жолнерским сапогом. ’ьфу, прости господи,  -
будучи мертвым, в грех нас вводит.
   - Ђ о Њихайле  моем  слыхала  что-нибудь?  -  спросила  Њатрена,  когда
Њелашка умолкла.
   - Ќичего утешительного, пани Њатрена. €звестно, что вместе  с  гетманом
сложили головы и его ближайшие слуги.
   Њелашка запнулась на слове. € не только потому, что вспомнила об  очень
близких отношениЯх покойного подстаросты с гетманом †олкевским. Ћна  вдруг
вспомнила о жолнере из Ѓелоруссии, который заходил к ней в ‹убнах.  Ќазвал
себЯ ‚асилием ‘тавком или  ‘тавецким,  интересовалсЯ  вдовой  •мельницкой.
"‹юбили мы друг друга, - сказал он. - ‹юбовь эта была несчастливой, но она
на всю жизнь оставила след в моем сердце. ’еперь Я решил найти ее. •отЯ бы
утешить в таком горе..." "‘казать или промолчать? - колебалась Њелашка.  -
’акой не успокоитсЯ. ђаз уж до ‹убен дошел, доберетсЯ и до —игирина!.."
   -  ‘пасибо  и  вам,  Њелашка,  -   продолжала   хозЯйка,   не   замечаЯ
нерешительности гостьи. - •очетсЯ открыть вам душу, как на исповеди, чтобы
снЯть с нее тЯжелый камень. ‘ердце подсказывает мне, что Њихайла уже нет в
живых. Џриими, боже праведный, душу убиенного  во  брани...  -  крестилась
вдова,  не  вытираЯ  слез.  -  Џризнаюсь,  не   по   доброй   воле.   ђади
отца-наливайковца согласилась свЯзать свою судьбу с  нелюбимым  человеком.
Ќо любила сына, орла Ясноглазого. ќтой материнской любовью и жила, забываЯ
о счастье супружества. Ђ теперь...
   •мельницкаЯ вытерла полой свитки слезы. ‘вет ей не мил, но жить  нужно.
Ћ судьбе сына, а не своей позаботитьсЯ надо. Њожет быть, он осталсЯ жив  и
попал в плен с остатками войск гетмана.
   - •очу просить  вас,  -  подавив  грусть,  обратилась  подстаростиха  к
Њелашке. - ЏохозЯйничали бы вы у менЯ в ‘убботове, пока Я в Џольшу съезжу.
‚ глубоком трауре наши чигиринцы. Ђ что делаетсЯ в †олкве? Ќадо бы  и  мне
вместе с родными гетмана отслужить панихиду  по  любимом  им  подстаросте.
Њожет,  о  сыне  что-нибудь  узнаю.  -  Ќемного  помолчала  и  мечтательно
добавила:  -  ’акаЯ  теплынь,  солнышко,  сады  цветут.  Ђ   мне   тЯжело.
Ћдиночество, словно шашель, вгрызаетсЯ в самое  сердце!..  ‚от  и  хочу  в
последний раз повидатьсЯ с панами †олкевскими, узнать их отношение к нам и
попросить...
   - „о ‹убен дошли слухи, что раненый сын ваш находитсЯ в турецком плену.
‘казывают, Ѓогдан по приказу пана Њихайла бросилсЯ  со  своим  отрЯдом  на
выручку панов †олкевских. Ћчевидно,  вместе  с  ними  и  в  неволю  попал.
Џоезжайте, пани Њатрена, а Я останусь у вас по хозЯйству.  ‚се  равно  мне
своих птенцов приходитсЯ в чужом гнезде растить...


        5

   Љак родные,  договаривались  две  матери.  Џо  одной  тернистой  дороге
пришлось им идти, воспитываЯ своих детей. ‘ын Њелашки завершал образование
в Њгарском монастыре, куда забросила его  нелегкаЯ  судьба.  €васик  Ѓогун
тоже с ним. Њартынко считает его своим  братом  и  заменЯет  ему  отца.  Ђ
Њатрене, котораЯ была старше Њелашки, приходитсЯ еще  раз,  может  быть  в
последний, напрЯгать все силы  и  снова  искать  свою  судьбу  на  длинном
вдовьем пути.
   Џогожие весенние дни делали мир прекрасным, привлекательным, зовущим  к
жизни. Ќа дорогах, бегущих вдоль „непра, было спокойно.  Џрошел  уже  год,
как их очистили от турок и татар.
   ‚ сопровождении четырех  дворовых  казаков  и  одной  наймички  Њатрена
отправилась в путь в старостовом тарантасе. ђассчитываЯ  ехать  не  только
днем, но и вечером, •мельницкаЯ собиралась за лето справить все свои  дела
в Џольше и побывать в  Љиеве.  ЌемногочисленнаЯ  челЯдь  проводила  ее  со
двора. Њелашка шла рЯдом с тарантасом до самого леса, который начиналсЯ за
околицей села. Ќаплакались  вдосталь,  даже  слез  не  вытирали.  Њелашка,
напутствуЯ, старалась подбодрить вдову и вселить в ее сердце надежду.
   - € на ратном поле смерть не каждого подстерегает. „воровые ‚ишневецких
сказывают, Якобы пан ‘танислав сам искал себе смерти.  ’акому  человеку  и
впрЯмь пора было о покаЯнии подумать. ‘колько греха  взЯл  на  свою  душу,
безжалостно караЯ и уничтожаЯ православный люд. € умом бог его не  обидел,
и талантом, а что из того, чему принес  его  в  жертву?  Џолвека  мечом  и
распЯтием завоевывал славу польской шлЯхте. Ђ самому, как видите, пришлось
сложить  голову  в  утоптанной  вражескими  сапогами   молдавской   степи.
ЏолучаетсЯ, как у мачехи: иди, мол, ѓрицю, спать в  копицю:  отдохнешь,  а
заодно и сено никакой бес не украдет... ђазве не нашлось кого помоложе длЯ
защиты Њолдавии?
   - Њолодые-то и оберегали старого гетмана в том смертельном бою.
   - Ќет, пани Њатрена, не те молодые... ЋхранЯли гетмана и погибли вместе
с ним честные воины. Џоедете к родственникам гетмана - возможно, встретите
там и очевидцев. Ќаверно, они тоже беспокоЯтсЯ о выкупе,  об  освобождении
оставшихсЯ в живых из этого проклЯтого плена. Ђх, горюшко наше бабье. ‘ама
была в неволе у басурман, знаю... Њожет, пани Њатрена в Љиеве встретитсЯ с
‘агайдачным? ’оже мечетсЯ человек, никак не прибьетсЯ к одному берегу.  ’о
с Њосквой воюет за польского королевича, то какого-то Ћдинца Џетра  послом
к московскому царю шлет, подданства просит. Љак невестка: в доме  мужа  во
всем свекрови угождает, а встретившись с родной матерью, кости свекровушки
перемывает.  „а,  польскаЯ  шлЯхта  уважает  его,  он  может  помочь  вам.
ЏроклЯтые басурмане большой выкуп потребуют...
   - Ћх-хо-хо, - горько вздохнула вдова. - Ѓыл бы жив мой  сокол  степной!
“верена, что сам бы нашел дорогу к родной матери.
   - Ќадо верить.
   - џ и верю, Њелашка. Џорой богу верю меньше, пусть простит всеблагий...
Џеремешалось все на свете: нехристЯм так и черт и бог помогают  притеснЯть
христиан. Ђ мы... сердцем чую, жив мой сын, вернетсЯ!
   - ’ак думает и его побратим Њартынко. Ќе  убивайсЯ,  говорит,  мама,  о
Ѓогдане. Ќи слезы, ни молитвы ваши ему  не  нужны.  …сли  не  помогли  ему
оружие и смелость, так он ужом обернетсЯ и выползет, не погибнет.
   Џодстаростиха  вздрогнула  при  этих  словах,  но  с  болью  в   сердце
согласилась с ними. ќту черту  характера  мать  давно  подметила  в  сыне.
ѓордитьсЯ этим, привитым иезуитами ее ребенку качеством, не приходитсЯ. Ќо
будь то хитрость или лукавство - все равно. ’олько  бы  помогли  спастись.
Ќичего не поделаешь, столько лет  он  воспитывалсЯ  у  иезуитов,  вырос  и
возмужал там!..


        6

   ’ретий день тоскует в †олкве вдова чигиринского подстаросты. Ќи  сочнаЯ
весеннЯЯ зелень садов и лугов, ни щебетанье птиц не могли развеселить ее в
чужой стороне.
   ѓосподский дом стоЯл на взгорье посреди  большого  сада.  …го  окружали
пруды с прозрачной водой, в них важно плавали черные  лебеди  с  огненными
кольцами вокруг глаз. ќти печальные птицы, торжественно передвигаЯсь среди
блестевших, как  пламЯ,  желтых  заморских  лилий,  казалось,  еще  больше
подчеркивали скорбь хозЯев.
   "‚ каком же из этих прудов  молодой  Њихайло  учил  плавать  юную  дочь
гетмана? Џлавали ли тогда вокруг  счастливой  паненки  ‘офьи  экзотические
лебеди?.." - невольно подумала •мельницкаЯ, хотЯ сейчас мысли  ее  и  были
занЯты совсем другим.
   Џереживавшим тЯжелое горе †олкевским  было  не  до  вдовы  из  далекого
пограничного староства „аниловича. Љ тому же никто из здешних женщин и  не
знал Њатрены •мельницкой. Џравда, после  получениЯ  страшного  известиЯ  о
гибели гетмана в †олкве жила любимаЯ дочь  покойного...  ‘офьЯ  „анилович.
Ћна-то очень хорошо знала свою соперницу. ‡нала  о  ней  все!  €  то,  что
Њатрена ЏереЯславскаЯ могла затмить ее  своей  красотой.  €  то,  что  эта
гордаЯ казачка ни разу не поинтересовалась, ни разу не упрекнула  мужа  за
его увлечение знатной шлЯхтЯнкой. Ќо видела ли ее хоть раз ‘офьЯ - Њатрена
не была уверена. Њожет  быть,  в  ЏереЯславе,  когда  Њихайло  приезжал  с
жалобой на молодого ‹аща...
   Ќо  это  было  давно,  и  ‘офьЯ,  наверное,  забыла  об  этом.   ’олько
одновременнаЯ смерть подстаросты и гетмана казалась ей какой-то роковой. €
вот в эти тЯжелые, траурные дни степнаЯ красавица подстаростиха  пришла  к
осиротевшей дочери вельможи гетмана и просит свиданиЯ.
   „аже дворовые слуги едва  заметили  поЯвившуюсЯ  в  †олкве  опечаленную
женщину. •мельницкаЯ  была  одета  в  простое  дорожное  платье,  говорила
сдержанно, с достоинством.
   - ‘траннаЯ  какаЯ-то,  -  сообщила  двороваЯ  девушка  горничной  ‘офьи
„анилович.
   - ‡ачем она приехала сюда из такой глуши?
   - Ќичего не говорит. ’олько плачет и просит их светлость принЯть ее.  ‚
сопровождении четырех казаков Явилась...
   - Џусть подождет...  -  сказала  горничнаЯ  и  смутилась,  когда  ‘офьЯ
„анилович вошла.
   ‘офьЯ критически осмотрела себЯ в зеркало.  Ћна  задумалась,  стоит  ли
говорить  хозЯйке  дома  о  приезде  матери  прославившегосЯ  воспитанника
львовских иезуитов или самой помочь этой женщине? Ќо как  разговаривать  с
ней: как с просительницей или как  с  вдовой  бывшего  слуги  двора,  пана
Њихайла, достоинству которого могут  позавидовать  и  шлЯхтичи?  Ђ  может,
воспользоватьсЯ своим высоким положением и отказать ей?
   ‚ гостиную вошла вдова †олкевскаЯ, прервав размышлениЯ дочери,  котораЯ
до сих пор не могла решить: принЯть ли •мельницкую или нет. ‚ысокаЯ, очень
похудевшаЯ жена покойного гетмана  заметно  изменилась,  морщинистые  щеки
отвисли, глаза воспалились от слез. Љак всЯкаЯ женщина,  пережившаЯ  горе,
она готова была помочь каждому. „воровые  и  домашние,  даже  пани  ‘офьЯ,
старались не говорить с  ней  о  турках,  о  войне.  Џани  „анилович,  как
называли ‘офью в имении отца, взЯла под руку мать и проводила ее в зал.
   ’ишину в доме нарушали только монетчики, чеканившие злотые  длЯ  выкупа
из турецкой  неволи  сына  и  племЯнника  гетмана.  Ћни  чувствовали  себЯ
свободно  и  уверенно,  как  создатели   товара,   олицетворЯвшего   собой
сверхчеловеческое могущество.
   ‚дова †олкевскаЯ заметила, что с поЯвлением  незнакомой  женщины  ‘офьЯ
изменилась. ‡ачем она ведет незнакомку именно к ней, в гостиную,  где  так
много посторонних людей: просителей, соболезнующих, готовых  сделать  все,
чтобы развеЯть ее печаль?
   - —то пани хочет от менЯ? ‚едь Я и сама в неутешном горе... -  почти  с
упреком сказала вдова гетмана, обращаЯсь к •мельницкой.
   - Ќе совета и не утешениЯ. ‘лыхала Я, что  вельможнаЯ  пани  собираетсЯ
выкупить из басурманского плена своего сына и племЯнника. Њой сын, защищаЯ
их светлость, попал вместе с ними в плен...
   - Џани есть...
   -   •мельницкаЯ,   уважаемаЯ   вельможнаЯ   пани,   жена   чигиринского
подстаросты,  который  вместе  со  своим  любимым  паном  гетманом  сложил
голову...
   - •орошо,  хорошо,  пани  подстаростиха,  -  поторопилась  прервать  ее
†олкевскаЯ. - Њы поручим своим послам, напомним. ‘офьЯ,  дочь  наша,  жена
чигиринского старосты, выслушает вас, пани •мельницкаЯ. - € ушла, привычно
протЯнув руку просительнице длЯ поцелуЯ.
   ‘традальческий голос и дрожащаЯ  рука  вдовы  гетмана  вселили  в  душу
•мельницкой надежду и заставили поверить ее словам. ‚едь она тоже женщина,
тоже жена погибшего, страдает, как и все смертные.
   Њатрена во всем следовала придворному  этикету.  „аже  поцеловала  руку
госпоже, как это делают посполитые. Ќо сердцем почувствовала, что ни  этой
пожилой, осунувшейсЯ от горЯ женщине, ни  ее  дочери  сейчас  не  до  нее.
ѓетманша пообещала, но тут же отослала ее к своей  дочери,  словно  хотела
поскорее избавитьсЯ от просительницы. Ђ поможет ли  дочь  покойного  вдове
•мельницкой? ‡десь чеканЯт золото, чтобы прежде всего выкупить мертвого  и
сгнившего уже в земле гетмана! ‡а мертвого - сотни тысЯч злотых! €м дороже
мертвый гетман, чем живой воин - ее сын...
   Ђ чем она сама может помочь своему Ѓогдану?..
   Њихайло был всего лишь подстароста,  сотник.  Љогда  не  стало  самого,
забыли и о его заслугах.
   ЋглЯнулась, когда за вдовой гетмана, сопровождаемой дочерью,  закрылась
дубоваЯ дверь, словно спрЯтав их в тайник. Ћдиноко  стоЯла  •мельницкаЯ  в
покоЯх, где веЯло холодом траура и скорби. ѓорничнаЯ не знала, что  делать
ей с просительницей. ‚нимательно слушала она разговор  вдовы  чигиринского
подстаросты со всесильной вдовой †олкевского. ‚ любую минуту  готова  была
выполнить приказ хозЯйки: то ли вывести подстаростиху из приемной,  то  ли
посадить в господское кресло, напоить водой.
   ‚ последней комнате, при выходе из дома, в  котором  Њатрена  надеЯлась
найти утешение, если не  помощь,  она  почувствовала,  как  больно  у  нее
сжалось сердце, и оглЯделась. ‚едь это  господскаЯ  приемнаЯ,  где  всегда
толпЯтсЯ разные люди, приезжие и местные,  господа  и  дворовые.  ‚друг  у
Њатрены часто-часто забилось сердце, она схватилась рукой за грудь.
   Њожет быть, она увидела  знакомое  лицо,  промелькнувшее  как  во  сне,
воскресившее в памЯти далекое детства? Ќебольшие  белокурые  усы,  светлые
глаза и широкие плечи...
   "...’ак, может, убежим, дивчина, куда-нибудь в Ѓелоруссию и скроем  там
нашу любовь!.." - как дьЯвольское искушение пришли  на  памЯть  эти  давно
сказанные, по до сих пор не забытые  слова.  ќтот  разговор  состоЯлсЯ  за
несколько дней до свадьбы с нелюбимым слугой †олкевского.  Љакое  утешение
они могли принести ей?.. ‹ишь разбередили сердечную рану.
   ’ерЯЯ сознание, почувствовала, как ее подхватила сильнаЯ мужскаЯ  рука.
€ вовремЯ!
   -  Џани  Њатрена?   -   услыхала   она   чистый,   мужественный   голос
переЯславского парнЯ ‚асилиЯ ‘тавка, который исчез из местечка  на  второй
день после ее свадьбы. ѓоворили, что он подалсЯ в  Ѓелоруссию.  “бежал  от
мести Њихайла •мельницкого.
   Ќеужели это не сон?  Ћткрыла  глаза  и  снова  закрыла  их.  Ќо  успела
заметить немного поседевшие на концах роскошные усы, поношенную жолнерскую
одежду. Ђ глаза, те же самые глаза, светились лаской и добротой.
   - ‚асилий? Ѓоже мой, ‚асилий!.. - словно спросоньЯ произнесла, опираЯсь
на сильную руку жолнера. Ќе ожидала она  такой  встречи,  давно  похоронив
свои девичьи мечты о счастье.


        7

   Љто не знал на “краине Џетра ‘агайдачного, не слыхал о его политических
и военных интригах! Љазаки и  посполитые  по-разному  называли  его.  "Ќаш
гетман Џетр Љонашевич", - говорили старшины реестрового казачества и члены
их семей. ‘ами  же  реестровые  казаки  называли  его  паном  гетманом,  а
запорожцы - ‘агайдаком.
   ‚ ‘убботове кое-кто называл его даже Љоронным, не скрываЯ  неприЯзни  к
нему. Њатрене еще в —игирине многое рассказывал о ‘агайдачном ее сын. ќтот
ловкий, разбитной человек, получивший образование в  Ћстрожской  коллегии,
надеЯлсЯ на то, что имЯ кнЯзЯ-просветителЯ  поможет  ему  возвеличитьсЯ  и
прославитьсЯ. Љоролевские войска потерпели тЯжелое поражение за  „нестром,
а он в это времЯ носилсЯ по  белому  свету.  ‘нова  вместе  с  королевичем
‚ладиславом ходил войной на Њоскву, чтобы  покорить  ее  Џольской  Љороне.
“краинский народ помнит, как  Џетр  ‘агайдачный,  поддерживаЯ  королевича,
окружил и взЯл город ‹ивны. Џленил воеводу Ќикиту —еркашина. "Ќе  в  Ясырь
ли взЯл, как турки?" - посмеивались жители ЏриднепровьЯ. ‚оеводу  …лецкого
убил, а его молодую жену увел. Ђ воспитанник  Ћстрожской  коллегии  хорошо
знал, что …лец - ЊосковиЯ, а не Љрымское ханство или ’урциЯ. —то хотел, то
и творил христианин ‘агайдачный, выслуживаЯсь  перед  польским  королем...
Њосковское посольство,  направлЯвшеесЯ  к  крымским  татарам,  на  полпути
перехватил. Џосла ‘тепана •ренова и его писарЯ  Ѓредихина  принудил  стать
казацкими старшинами. € остались!  ’ак  и  не  вернулись  обратно  царские
послы. Ђ ‘агайдачный с казаками дошел до самой Њосквы,  помогаЯ  польскому
королю ‘игизмунду...
   "Ќо он-то не вошел в Њоскву, сам остановилсЯ у  ее  стен",  -  говорили
реестровые казаки, выгораживаЯ гетмана.
   ‚друг иерусалимский патриарх приостановил успешное продвижение гетмана.
€  ‘агайдачный  остановил  казаков!  Љазалось,  лишь  прижизненной   славы
добивалсЯ  человек.  Љакой-нибудь,  лишь  бы  славы.  Ђ  может,  он  давно
облюбовал какую-то одну славу? ‘лаву властелина, пусть и неполную,  только
бы при прославленных владыках...
   Ќе вдове, не женщине угнатьсЯ за таким гетманом.  ‘тали  распространЯть
слухи, что Џетр ‘агайдачный вдруг  гетманские  клейноды  [атрибуты  власти
(укр.)] сменил на церковные свечи, торжественно выстаиваЯ перед алтарем во
времЯ богослужениЯ. Џочувствовав заметное ослабление  влиЯниЯ  озабоченных
своим поражением  иезуитов,  гетман  действительно  развернул  религиозную
деЯтельность на “краине. ‘ловно подражаЯ королевским и иезуитским  властЯм
в Џольше, ‘агайдачный ревностно  принЯлсЯ  наводить  порЯдок  в  церковном
хозЯйстве “краины.  „лЯ  этого  как  раз  было  подходЯщее  времЯ:  шлЯхта
готовилась дать реванш  туркам.  “ниаты  обрекли  на  гибель  православные
приходы и их храмы, десЯтки попов постригли в ксендзов. ‘агайдачный  ловко
использовал замешательство и растерЯнность в королевстве  после  цецорской
трагедии  и  срочно  стал  восстанавливать  на  “краине   митрополичьи   и
епископские кафедры. ‚оспользовавшись заездом в Љиев  по  пути  из  Њосквы
патриарха ”еофана и сопровождающих его софийского митрополита  и  епископа
‘тагонского, гетман задерживает их на “краине, намереваЯсь проехать с ними
по православным епархиЯм, чтобы попутно посвЯтить  своих  пастырей  в  сан
митрополитов и епископов.
   ‚ это времЯ и застали ‘агайдачного высокие послы королЯ из ‚аршавы.  €м
пришлось долго ждать в саду Џечерской лавры, покуда Ќов Ѓорецкий  закончит
богослужение. ѓетман украинского казачества в течение всего митрополичьего
богослужениЯ  смиренно  стоЯл  посреди  церкви,  держа  в   руке   большой
мерликийский подсвечник с восковой свечой. ђЯдом с ним стоЯл сам затворник
Ђнтониевой пещеры €сайЯ Љопинский, которого иерусалимский патриарх  ”еофан
собиралсЯ  посвЯтить  в   епископы   ЏеремышлЯ   после   пЯтнадцатилетнего
пребываниЯ в пещере.
   ’ак и увезли украинского гетмана реестровых казаков с церковной  службы
прЯмо на службу королевскую. …два успев захватить гетманскую саблю, взамен
подсвечника, он направилсЯ в ‚аршаву!
   ...•мельницкаЯ не возражала против предложениЯ ‘тавецкого проводить  ее
"хотЯ бы до Љиева", чтобы помочь встретитьсЯ с чрезмерно занЯтым духовными
делами казацким гетманом. “знав о  постигшем  Њатрену  несчастье,  ‚асилий
решил оставить на времЯ жолнерскую службу.  Ћн  надеЯлсЯ  излечить  старые
незажившие сердечные раны. …му доставлЯло  радость  сопровождать  любимую,
теперь такую  беспомощную  женщину,  быть  ее  бескорыстным  помощником  и
наставником.
   ‘тавецкому казалось, что только из этих побуждений  поехал  он  с  ней.
‚едь Њатрена теперь не девушка с  толстой  косой,  как  прежде.  €  не  он
расплел ее девичью косу...
   Ћн давно уже смирилсЯ со своей горькой участью. Њатрена  все  такаЯ  же
искреннЯЯ, душевнаЯ, как и тогда. Љак думает жить дальше, оставшись вдовой
во цвете лет? Ќепременно