 ÷òî æå åùå? - íàñòîðîæèëñß îãóí.
   - Žò îëîòíèêîâà ïðèøåë îäèí ðàíåíûé, íàø êàçàê... òîæå  âûïèñàííûé  èç
ðååñòðà. ðîñßò íàøèõ ëþäåé ïîìî÷ü èì... - ñêàçàë îí è óìîëê.
   îãóí ñëåãêà òîëêíóë „æóëàß, ïîòîðàïëèâàß åãî:
   - ó-íó, è ÷òî æå ëþäè ãîâîðßò?
   - ‹þäè ïîìàëêèâàþò, ïàí ”åäîð. îýòîìó íóæíî ðàçáóäèòü èõ äóøè  ãîðß÷èì
ñëîâîì.
   - ’àê, òàê. òî âåðíî. —åëîâå÷åñêóþ äóøó íåëüçß óñûïëßòü. ‚åäü íå  âñå,
ïîäîáíî •ìåëüíèöêîìó, ñòàíîâßòñß ïîäñòàðîñòàìè.
   à ñêîòíîì äâîðå Œàðòûíêî âîçèëñß ñî ñêîòèíîé, ïåðåêëèêàßñü ñ  õîçßéêîé
è æåíîé îãóíà. ‚îçëå õàòû ñëûøàëñß äåòñêèé ñìåõ: æåíùèíû, âèäèìî,  èãðàëè
ñ ìàëü÷óãàíîì.
   - ‡íà÷èò, áóäó ñîáèðàòüñß â ïóòü-äîðîãó, ïàí ðîêîôèé. óæíî èäòè.
   - ‚ åðåßñëàâ? - ñïðîñèë „æóëàé.
   - å çíàþ. ‘êîðåå âñåãî íåò. ðîéäóñü ïî ñåëàì è  ãîðîäàì  ‹åâîáåðåæüß,
ðàññêàæó ëþäßì ïðàâäó, à òàì - ìîæåò, áîã ïîìîæåò - è â óòèâëü  äîáåðóñü.
†èòü íóæíî, ïàí ðîêîôèé, ”èëîíó è ‚àíþøêå äîëæíû ìû  ïðîëîæèòü  äîðîãó  â
æèçíü! îéäó!
   - Šîãäà æå ïðîâîæàòü?
   - ‡àâòðà íà ðàññâåòå. ‘ïàñèáî òåáå, áðàòîê... Šàê ó ðîäíûõ,  îñòàâëþ  ó
âàñ ‹óêèþ è ‚àíþøêó. “âèäèìñß ëè åùå? „à  ß...  -  ˆ  îãóí  óìîëê,  äîëãî
ïîäáèðàß ñëîâà, çíàß, ÷òî õîçßèí  æäåò  èõ  îò  íåãî.  -  „óìàþ,  ÷òî  íàñ
âñå-òàêè áîëüøå, íåæåëè øëßõòè÷åé. Šàê-íèáóäü ïðîæèâó ñðåäè ëþäåé è óöåëåþ
äî ïðèõîäà ëó÷øèõ äíåé.


        3

   Œàðòûíêî îõîòíî îòïðàâèëñß â ïóòü  âìåñòå  ñ  îãóíîì.  ‚  ëåòíþþ  ïîðó
ïóòåøåñòâîâàòü áûëî äîâîëüíî ïðîñòî. —àñòåíüêî øèðîêàß  ñòåïü  ñëóæèëà  èì
ïðèñòàíèùåì íà íî÷ü, à ñòîã ñåíà - ìßãêîé è òåïëîé ïîñòåëüþ.  ƒîëîäàòü  èì
íå ïðèõîäèëîñü - êðóãîì áûëè ñâîè, òðóäßùèåñß ëþäè. Žò  ñåëà  ê  ñåëó,  îò
õóòîðà  ê  õóòîðó  øëè  îíè,  ïî  “êðàèíå,  íàïðàâëßßñü  íà  ñåâåð.  îòîì
ïðèñîåäèíèëèñü ê ãðóïïå âîîðóæåííûõ ëþäåé, äåðæàâøèõ ïóòü  íà  óòèâëü,  è
âìåñòå ñ íèìè ñòàëè ïðîáèâàòüñß ê îëîòíèêîâó. “ Œàðòûíêà çàìèðàëî  ñåðäöå
ïðè ìûñëè î òîì, ÷òî îí âñêîðå óâèäèò ñâîåãî îòöà...
   ‘åìåí óøêàðü óøåë ñ äîíöàìè ñàæàòü  íà  ìîñêîâñêèé  ïðåñòîë  êàêîãî-òî
öàðåâè÷à „èìèòðèß. åìàëî åìó ïðèøëîñü ïåðåæèòü. îðîé îí ñïðàøèâàë  ñåáß:
"å ïîðà ëè óæå è äîìîé âåðíóòüñß?.." î òîëüêî ñïðàøèâàë, à  îòâåòèòü  íå
ìîã. …ùå òîãäà, êîãäà  æåíèëñß  íà  Œåëàøêå,  õîðîøî  çíàë,  êàêîé  ïûëêîé
ëþáîâüþ ãîðåëî åå ñåðäöå  ê  ‘åâåðèíó  àëèâàéêî.  Œåëàøêà  áåç  êîëåáàíèé
ñîãëàñèëàñü  âûéòè  çà  íåãî  çàìóæ.  î...   èñêðåííå   è   ÷èñòîñåðäå÷íî
ïðåäóïðåäèëà, ÷òî õîòü áóäåò âåðíîé åìó æåíîé è, åñëè ïîçâîëèò çäîðîâüå, ñ
ðàäîñòüþ ðîäèò ðåáåíêà, ÷òîáû óêðàñèòü ñåìåéíóþ æèçíü...  íî  íå  çíàåò  -
ñìîæåò ëè çàñòàâèòü ñâîå ñåðäöå ïîëþáèòü åùå ðàç.
   - óäåì æäàòü, ‘åìåíóøêà, è íàäåßòüñß. ‡àæèâóò ñòàðûå  ðàíû,  çàáóäóòñß
ïðåæíèå ìå÷òû, ðîäßòñß  íîâûå...  -  ãîâîðèëà  îíà  åìó,  ñòîß  íà  áåðåãó
’ßñüìèíà", êîãäà îíè âîçâðàùàëèñü èç ‡àïîðîæñêîé ‘å÷è.
   ˆ ‘åìåí ðåøèë æäàòü.  Ží  ñòàðàëñß  êàê  ìîæíî  ìåíüøå  ìîçîëèòü  ãëàçà
Œåëàøêå. Žíà ñòàíåò îæèäàòü åãî èç ïîõîäà, áåñïîêîèòñß î íåì. €  îí  áóäåò
ñ÷àñòëèâ è ýòèì. ˆ òåïåðü, íà ñåâåðå, êîãäà  ïðèáûâøèå  èç  åãî  ìåñòíîñòè
êàçàêè ïåðåäàâàëè, êàê Œåëàøêà ñî ñëåçàìè íà ãëàçàõ âåëåëà êëàíßòüñß  åìó,
äàæå ðàäè ýòîãî ïðèõîäèëà ñ ñûíîì â îðîâèöó, è êàê îíà  òßæåëî  âçäûõàëà,
ïðîâîæàß èõ, áóäòî ñâîåãî ‘åìåíà,  îí  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ñàìûì  ñ÷àñòëèâûì
÷åëîâåêîì íà ñâåòå. ‚  óòèâëå  îí  ñëóøàë  ðå÷ü  öàðåâè÷à,  îáðàùåííóþ  ê
íàðîäó,  âèäåë  þíîøåñêèå  ñëåçû  íà  åãî  ùåêàõ  è  âìåñòå  ñ   áîßðñêèìè
êðåïîñòíûìè è  äîíñêèìè  êàçàêàìè  ñîïðîâîæäàë  â  Œîñêâó  ìîëîäóþ  öàðèöó
Œàðèíó, äî÷ü ïîëüñêîãî  ìàãíàòà,  âîåâîäû  ‘àíäîìèðñêîãî.  „èìèòðèé  òîãäà
ïîîáåùàë ñîâñåì îòìåíèòü êðåïîñòíûå çàêîíû îðèñà ƒîäóíîâà  è  äëß  íà÷àëà
èçäàë  ãîñóäàðñòâåííûé  ïðèêàç  áîßðñêèì  ñòîëüíèêàì  è  âîåâîäàì,   ÷òîáû
ïóòèâëßí è êðåñòüßí  Šîìàðíèöêîé  âîëîñòè  íà  äåñßòü  ëåò  îñâîáîäèòü  îò
âñß÷åñêèõ ïîäàòåé.
   î òîãäà öàðåâè÷ „èìèòðèé íå óäåðæàëñß  íà  ìîñêîâñêîì  òðîíå.  ‘íà÷àëà
ïðîøåë  ñëóõ,  ÷òî  îí,  ñïàñàßñü  îò  ïîäîñëàííûõ  çëîäååâ  öàðß  ‚àñèëèß
˜óéñêîãî, âûñêî÷èë èç îêíà ïàëàòû, ñëîìàë ñåáå  íîãó  è  ïîãèá.  îòîì  îí
ñíîâà ïîßâèëñß íå òî â —åðíèãîâå, íå òî â óòèâëå, ïîääåðæèâàåìûé õîëîïàìè
è êðåïîñòíûìè. Šàê ðàç â ýòî âðåìß  âåðíóëñß  èç  òóðåöêîé  íåâîëè  áûâøèé
õîëîï êíßçß ’åëßòåâñêîãî, áîåâîé êàçàê íàðîäíûõ âîéñê  ‘åâåðèíà  àëèâàéêî
ˆâàí îëîòíèêîâ. ‘ ïîßâëåíèåì íîâîãî ìñòèòåëß  ˆâàøêè  îëîòíèêîâà  ñíîâà,
âîññòàëà áåäíîòà íà þãå îññèè ïðîòèâ áîßðñêîé êðèâäû. åñîìíåííûå  óñïåõè
îëîòíèêîâà â áîßõ  ñ  áîßðñêîé  ðàòüþ,  íà÷èíàß  ñ  Šîìàðíèöêîé  âîëîñòè,
ïðèóìíîæèëè ñëàâó åãî èìåíè è ïðèäàëè íîâûå ñèëû âñåìó íàðîäíîìó äâèæåíèþ.
   ˆìåííî òîãäà ‘åìåí óøêàðü ñ äðóãèìè óêðàèíñêèìè êàçàêàìè ñíîâà  ïðèáûë
â óòèâëü è ó÷àñòâîâàë â áîßõ ïîä Šðîìàìè è …ëüöîì âìåñòå ñ ˆâàíîì -  ýòèì
íàðîäíûì âîæàêîì, êîòîðîìó íàñòîëüêî ïðèøåëñß ïî äóøå, ÷òî ñòàë  îäíèì  èç
áëèæàéøèõ åãî åñàóëîâ.  —àñòî  íàêàíóíå  áîß  ñ  áîßðñêèì  âîéñêîì,  ïîñëå
îêîí÷àíèß ñîâåòà àòàìàíîâ, îëîòíèêîâ çàäåðæèâàë ‘åìåíà è  íàåäèíå  ñ  íèì
îáñóæäàë ñàìûå ñëîæíûå âîïðîñû. ‚î âðåìß òàêèõ  âñòðå÷  ˆâàí  âñïîìèíàë  î
ñâîåì ïîáðàòèìñòâå ñî ñòåïíûì  îðëîì  àëèâàéêî.  àçãîâîðèâøèñü  îäíàæäû,
íàêàíóíå áîß ïîä Œîñêâîé, íà ðåêå àõðå, ‘åìåí ïðèçíàëñß îëîòíèêîâó:
   - € çíàåøü, áðàò, Œåëàøêà, ýòà ãîðëèöà äèâ÷èíà, êàê òû åå íàçûâàåøü,  è
åñòü ìîß æåíà...
   - Œåëàøêà? åðåêðåñòèñü, ‘åìåí, ýòî òåáß îêîëäîâàëè, - íå  ïîâåðèë  åìó
ˆâàí, çíàß, êàê ëþáèëà ýòà äåâóøêà ‘åâåðèíà àëèâàéêî.
   ‘åìåí ñìåßëñß òàê, ÷òî çà æèâîò õâàòàëñß. Ží ãîðäèëñß òåì, ÷òî åãî æåíà
òàêàß ìóæåñòâåííàß êàçà÷êà.
   - Šðåñòîì, ˆâàøêà, ìîíàõè ñ ïüßíûõ ãëàç  ÷åðòåé  ðàçãîíßþò,  -  ñìåßñü,
ãîâîðèë îí. - € îò Œåëàøêè, âíó÷êè äåäà “ëàñà, ó ìåíß ðàñòåò ñûí Œàðòûíêî,
êàçàêîì áóäåò...
   ˆ óæå ó êîñòðà íî÷üþ ðàññêàçàë  åìó,  â  êàêîé  êðèòè÷åñêèé  ìîìåíò  îí
âñòðåòèëñß ñ Œåëàøêîé, êàê ñòàë çàïîðîæñêèì êàçàêîì, ïîëþáèë åå, èñïûòàâ ñ
íåþ ðàäîñòü ñóïðóæåñêîãî ñ÷àñòüß.
   - Žíà íå êëßëàñü ìíå â ëþáâè, ïðèçíàâøèñü, ÷òî ëþáîâü ê åäèíñòâåííîìó â
ìèðå ÷åëîâåêó íà âñþ æèçíü îñòàíåòñß â åå ñåðäöå. î â òîì, ÷òî áóäåò  ìíå
âåðíîé æåíîé, ìàòåðüþ ìîåãî ðåáåíêà, ÷òî áóäåò  óâàæàòü  êàê  äðóãà,  -  â
ýòîì, áðàò ˆâàøêà, ïîêëßëàñü ìíå ãîðëèöà.  ‹þáëþ  åå  çà  ïðàâäèâîñòü,  çà
äóøåâíóþ ÷èñòîòó, âåðþ, ÷òî â ðàçëóêå îíà åùå áîëüøå ïðèâßçûâàåòñß êî ìíå,
è íàäåþñü íà åå ëþáîâü. òî îíà ïåðâàß ñêàçàëà ìíå: "ˆäè,  ‘åìåí.  óññêèå
ëþäè ñâîþ æèçíü îòäàâàëè, ïîìîãàß íàì îòáèâàòüñß îò õèùíûõ øëßõòè÷åé!.."


        4

   ’ßæåëûìè áûëè, à ÷åì äàëüøå, òåì  åùå  òßæåëåå  ñòàíîâèëèñü  áèòâû  ïîä
Œîñêâîé. ‚îéñêà îëîòíèêîâà ñ áîßìè ïðèáëèçèëèñü ê ñòîëèöå è  îêðóæèëè  åå
ïîëóêîëüöîì. Žòñòóïèâ îò  ãíèëîé  ðå÷óøêè  àõðû,  ãäå  âïåðâûå  ïîòåðïåëè
ïîðàæåíèå îò âîéñê ˜óéñêîãî, îíè ïîäîøëè ê Šîëîìåíñêîìó.
   ‚îò òàê, ïðîòîïòàâøèñü ñ ïîçäíåé îñåíè, îíè è âñþ  âåñíó  ïðîñòîßëè,  -
ëþäßì ñòàëà íàäîåäàòü òàêàß íåîïðåäåëåííîñòü. Šíßçü ’åëßòåâñêèé  è  äðóãèå
áîßðå ïðèñîåäèíèëèñü áûëî ê îëîòíèêîâó, ñòðåìßñü ïîñàäèòü  íà  ìîñêîâñêèé
ïðåñòîë öàðåâè÷à „èìèòðèß. Žíè ñîâåòîâàëè ñî âñåõ ñòîðîí  îêðóæèòü  âîéñêà
˜óéñêîãî â Œîñêâå, îïèðàßñü íà ðàòíèêîâ ‹ßïóíîâà, äâèãàâøèõñß ñ  ñåâåðà  è
âîñòîêà, è ˆñòîìû àøêîâà,  ïîääåðæèâàâøåãî  èõ  ñ  þãà.  ˆ  âäðóã,  òî÷íî
ìîëíèß, ïðîíåñëàñü ñðåäè âîéñê îëîòíèêîâà  òðåâîæíàß  âåñòü:  ‹ßïóíîâ  ñî
ñâîèìè âîéñêàìè ïåðåøåë íà ñòîðîíó ˜óéñêîãî, ïðåäàòåëüñêè íàíåñß  óäàð  ïî
íàøåìó ôëàíãó...
   îëîòíèêîâ íàïðàâèë ãîíöà ê êîìàíäèðó ñâîèõ îòðßäîâ êíßçþ ’åëßòåâñêîìó,
æåëàß âûßñíèòü èñòèííîå ïîëîæåíèå äåë. ˆ òîò ïîäòâåðäèë èçâåñòèå îá èçìåíå
‹ßïóíîâà, óâåäîìèâ ïðè ýòîì, ÷òî è  ˆñòîìà  àøêîâ  ïðèíèìàë  ïîñëîâ  öàðß
‚àñèëèß.
   …ùå áîëüøàß  òðåâîãà  îõâàòèëà  âîññòàâøèõ,  êîãäà  êîìàíäèð  ðßçàíñêèõ
îòðßäîâ ’èìîõà, ñòîßâøèé íà ïðàâîì ôëàíãå, ñîîáùèë, ÷òî îñàæäåííûå  âîéñêà
˜óéñêîãî íà÷àëè íàñòóïëåíèå èìåííî íà òîì ó÷àñòêå, ãäå ñòîßëè ïîëêè ˆñòîìû
àøêîâà, êîòîðûé, íå ïðèíßâ áîß, îòâåë ñâîè îòðßäû þæíåå. ’èìîõå  ïðèøëîñü
ïåðåáðîñèòü ñâîè âîéñêà íà ïðàâûé ôëàíã...  ’àì  çàâßçàëñß  æåñòîêèé  áîé.
…ñëè áû â  ýòî  âðåìß  íå  ïîäîñïåëè  ñâåæèå  âîéñêà  óêðàèíñêèõ  êàçàêîâ,
âîçãëàâëßåìûõ àòàìàíîì Ÿöêîì èç Žñòðà, ñèëû ˜óéñêîãî ïðîðâàëèñü áû  â  òûë
íàðîäíîãî îïîë÷åíèß.
   îëîòíèêîâ ñðî÷íî ñîçâàë ñîâåò  àòàìàíîâ,  ïîðó÷èâ  êíßçþ  ’åëßòåâñêîìó
íåñòè áäèòåëüíóþ îõðàíó. “òîìëåííûå áîßìè è íåïîãîäîé, ñîáðàëèñü â èçáóøêå
àòàìàíû êîìàðíè÷àí, êðîìëßí, òóëßêîâ.  Žò  óêðàèíñêèõ  êàçàêîâ,  âìåñòå  ñ
àòàìàíàìè  êîëîìåíñêîé  êîãîðòû  îëîòíèêîâà,  ïðèøåë  íà  ñîâåò  è  ‘åìåí
óøêàðü. î÷òè ïîñëåäíèìè ßâèëèñü ðßçàíåö ’èìîõà è Ÿöêî.  “  ðßçàíöà  áûëà
çàáèíòîâàíà ãîëîâà, à ó Ÿöêà ïîäâßçàíà íà áàøëûêå  ëåâàß  ðóêà.  Ÿöêî  áûë
çäåñü âïåðâûå, äà è òî  â  êà÷åñòâå  ãîñòß.  Žêèíóâ  áåççàáîòíûì  âçãëßäîì
ñîáðàâøèõñß, îí ïðîèçíåñ:
   - „îáðûé âå÷åð âàì, áðàòüß âîèíû! ˆáî ñ äíåì ñóùèì  íàñ  ïðèâåòñòâîâàëà
óæå ðàòü ìîñêîâñêîãî áîßðèíà öàðß ˜óéñêîãî. ðèìè, áðàò ˆâàí ‘àåâè÷, è íàø
íåáîëüøîé äàð: øåñòü ñîòåí êîííûõ êàçàêîâ è ñòîëüêî æå ïåøèõ. —àñòü èç íèõ
èäåò ñ íàìè ñ ñàìîé “êðàèíû, à áîëüøèíñòâî - ïðèñòàëè  ê  íàì  ïî  äîðîãå.
“õîäßò ëþäè îò Žëåâ÷åíêî è ê  íàì,  ê  òâîåé,  áðàò  ˆâàøêà  ‘àåâè÷,  ðàòè
ïðèñòàþò.
   îëîòíèêîâ, ðàçäâèíóâ àòàìàíîâ, îêðóæèâøèõ åãî ñòîë, ïîäîøåë ê  Ÿöêó  è
ñòàë ðàçãëßäûâàòü óñàòîãî,  áîãàòûðñêîãî  ñëîæåíèß  êàçàêà,  ïðè  ñàáëå  è
ïèñòîëå, ñ ïîäâßçàííîé ðóêîé. îòîì ìîë÷à ïðîòßíóë Ÿöêó ñâîþ ïðàâóþ ðóêó è
êðåïêî ïîæàë åãî çäîðîâóþ. ˆ òóò æå, ðàñêðàñíåâøèñü îò  âîëíåíèß,  ïîäàëñß
âïåðåä è ëåâîé ðóêîé îáíßë çà øåþ áîåâîãî êàçàêà.
   - ðàòüß!.. -  âîñêëèêíóë  îí,  òðèæäû  öåëóßñü  ñ  Ÿöêîì.  -  ‚ñå-òàêè
äîáðàëñß, Ÿöêî! óøêàðü ñêàçûâàë, ÷òî òû ñïåøèøü ê  íàì.  ‚îâðåìß  ïðèáûë,
ñïàñèáî “êðàèíå...
   - …ùå êàê âîâðåìß, ‘àåâè÷, - îòêëèêíóëñß ’èìîõà. - Ÿ,  çíàåøü,  àòàìàí,
çàìàõíóëñß èç ïîñëåäíèõ ñèë, à óäàðèòü óæî íå ìîã...  ˆ  òóò  âûðó÷èë  íàñ
ïîáðàòèì Ÿöêî! €õ, êàê âîâðåìß îí íàì ïîìîã!.. ßçàíöû íèêîãäà íå  çàáóäóò
ýòîé ïîìîùè óêðàèíöåâ, êàê ðàç ïîäîñïåëè!
   îëîòíèêîâ âîñõèùåííî ãëßäåë íà Ÿöêà. îòîì âìåñòå ñ íèì ïðîøåë ê ñòîëó
è óñàäèë åãî ðßäîì ñ ñîáîé íà ñêàìüþ. ’èìîõà ñ  óâëå÷åíèåì  ðàññêàçûâàë  î
ñâîåâðåìåííîì ïîäõîäå óêðàèíöåâ, à ëèöî ó  íåãî  ïåðåêàøèâàëîñü  îò  áîëè.
àíà íà ãîëîâå äàâàëà ñåáß çíàòü. ‘îâåò óæå íà÷àëñß, à  îëîòíèêîâ  åùå  è
ñëîâà íå ïðîìîëâèë, âñìàòðèâàßñü  â  ñóðîâûå  ëèöà  ñâîèõ  áîåâûõ  äðóçåé.
ˆçìåíà ‹ßïóíîâà è  ˆñòîìû,  î÷åâèäíî,  ïîðàçèëà  åãî.  ’îëüêî  êîãäà  Ÿöêî
çàãîâîðèë ñ àòàìàíàìè, ˆâàøêà âçìàõíóë ãîëîâîé,  ñëîâíî  îòãîíßß  îò  ñåáß
òßæåëûå ìûñëè, è, âñòðåòèâøèñü ñî  ñïîêîéíûì  âçãëßäîì  ‘åìåíà,  óëûáíóëñß
ïåðåñîõøèìè ãóáàìè.
   ‚îæàê êðåñòüßíñêîãî âîññòàíèß ïðèãëàäèë ðóêîé ñâîþ ðåäåíüêóþ áîðîäêó  è
åùå ðàç îêèíóë âçãëßäîì ïðèñóòñòâóþùèõ. åøèòåëüíîñòü  è  â  òî  æå  âðåìß
ñêîðáü îõâàòûâàëà åãî äóøó. ‡àìåòèâ, ÷òî ‘åìåí óøêàðü è Ÿöêî  ñíßëè  ñâîè
êàçàöêèå øàïêè ñ êðàñíûìè  äëèííûìè  øëûêàìè,  îí  òîæå  ñíßë  ñâîé  øëåì,
îòîðî÷åííûé áîáðîâûì ìåõîì, ïîëîæèë  åãî  ñíà÷àëà  íà  ñòîë,  à  ïîòîì  íà
ñêàìüþ.
   - ó, ïîõîæå, âñå ñîáðàëèñü. ‘ òîáîé, áðàò Ÿöêî, ß ïîãîâîðþ  ïîòîì,  íå
ïðèìè çà îáèäó. € ñåé÷àñ, ìóæåñòâåííûå ðûöàðè, ïîâåäåì ðå÷ü î òîì,  ïî÷åìó
íàøà ðàòü íàðîäíàß íå ñóìåëà îäîëåòü áîßðñêóþ è íå çàõâàòèëà Œîñêâó? Œîæåò
áûòü, ïóøêè íàøè ñòðåëßëè íå äðóæíî èëè  æå  ìîêðûé  ïîðîõ  çàáèëñß  â  èõ
ñòâîëû? ‡íàòü, ß, âàø àòàìàí, â ðàòíîì äåëå  íå  ó÷åí,  êàê  òå  êíßçüß  -
‚îðîòûíñêèé äà žðèé ’ðóáåöêîé, êîòîðûõ ìû èçðßäíî ïîáèëè  íà  ïîäñòóïàõ  ê
Œîñêâå, è íå ãîäåí  âîäèòü  ïîëêè.  ‡íàòü,  ‘êîïèí-˜óéñêèé  ðàçãàäàë  íàøè
çàìûñëû ðàòíûå... „àâàéòå ïîãîâîðèì, ïîñîâåòóåìñß...
   ‚îåíà÷àëüíèêè ˆâàíà îëîòíèêîâà ìîë÷àëè, îïóñòèâ  ãîëîâû,  îïèðàßñü  íà
äëèííûå, ñåðåáðîì äà çîëîòîì êîâàííûå ñàáëè, äîáûòûå â áîßõ ñ áîßðàìè. Žíè
çíàëè, ÷òî ˆâàí îëîòíèêîâ ïðèíèæàåò ñåáß ðàäè êðàñíîãî ñëîâöà.
   - Œîë÷èòå? ‡íà÷èò, ïðàâäó ìîëâëþ, íå ñïîñîáíû ìû ïðîòèâîñòîßòü  êíßçüßì
˜óéñêèì? - ñíîâà ñïðîñèë îëîòíèêîâ, ãíåâíî ñâåðêàß ãëàçàìè.
   åñêîëüêî àòàìàíîâ ïðèïîäíßëè ãîëîâû, è  ñðåäè  íèõ  -  ñòðèæåííûé  ïîä
ãîðøîê âîæàê ðßçàíöåâ. ƒîëîâà åãî áûëà ïåðåâßçàíà òðßïêîé îòî ëáà  ê  óõó.
à òðßïêå; íà âèñêå è âîçëå ãëàçà, âèäíû áûëè ïßòíà çàïåêøåéñß  êðîâè.  Ží
ðåçêî ïîâåðíóëñß, îêèíóë âçãëßäîì ïðèñóòñòâóþùèõ è îñòàíîâèë åãî íà  Ÿöêî.
’î ëè ñî÷óâñòâîâàë åìó, ðàíåíîìó, òî ëè æäàë, ÷òî òîò çàãîâîðèò  ïåðâûì  -
âåäü îíè ñþäà âîøëè âìåñòå, äà è ñðàæàëèñü  îáà  â  ñàìîì  ïåêëå,  îòáèâàß
íàòèñê   ðàòíèêîâ    ‘êîïèíà-˜óéñêîãî,    ïðîðâàâøèõñß    ñêâîçü    áðåøü,
îáðàçîâàâøóþñß èç-çà ïðåäàòåëüñòâà ˆñòîìû àøêîâà. ˆ Ÿöêî íà÷àë:
   - Œîë÷àò, ïîëàãàþ, íå  ïîòîìó,  ïàí  àòàìàí,  ÷òî  ñïëîõîâàëè.  ’óò  òû
íåïðàâ.
   - î÷åìó æå? - äîïûòûâàëñß îëîòíèêîâ.
   - àâåðíîå, îá ýòîì ìîã áû ñêàçàòü è ñëàâíûé àòàìàí ðßçàíöåâ ’èìîõà,  -
èçäàëè íà÷àë Ÿöêî, - è îí, íàâåðíîå, ñêàæåò. € ìíå ñëåäîâàëî áû ïîñëóøàòü.
‚ïðî÷åì, ß ñî ñâîèìè êàçàêàìè ïðîøåë  ïî  çåìëßì,  ãäå  íåò  âëàñòè  öàðåé
˜óéñêèõ, è õîðîøî çíàþ, î ÷åì ïîìûøëßåò íàðîä ïðàâîñëàâíûé.
   - Ž ÷åì æå ïîìûøëßþò è òîëêóþò òàì  ëþäè?  Œîæåò,  î  íàøèõ  ïîáåäàõ  è
ïîðàæåíèßõ? - ñ íåêîòîðûì ðàçäðàæåíèåì ñïðîñèë îëîòíèêîâ. - € î öàðå  ÷òî
ãóòîðßò?
   - Ÿñíî,  ãóòîðßò  è  î  öàðå.  Žíè  õîòßò,  ÷òîáû  âîññòàíîâèëè  çàêîí,
ðàçðåøàþùèé óõîäèòü îò ïàíîâ, ÷òîáû íå  ïðèíóæäàëè  áûòü  õîëîïàìè,  ÷òîáû
ëþäè æèëè ñâîáîäíî äà ÷òîáû çåìëþ çàêðåïèëè  áû  çà  íèìè...  ‚íà÷àëå  îíè
âîçëàãàëè íàäåæäû íà öàðåâè÷à „èìèòðèß, íó, à íûí÷å òàêîå çàâàðèëîñü...
   Ÿöêî  ïîñìîòðåë  íà  àòàìàíîâ  è  ðàçâåë  ðóêàìè.  èêòî  èç   íèõ   íå
îòêëèêíóëñß, è îí ïðîäîëæàë:
   - ‚åäü öàðåâè÷à-òî ýòîãî ïîëüñêèå  âîåâîäû,  øëßõåòñêîå  êîðîëåâñòâî  ñ
ïîìîùüþ îðóæèß ïîñàäèëè íà ïðåñòîë. à “êðàèíå ëþäè ãóòîðßò, ÷òî øëßõòà  è
÷óæåçåìíûé êîðîëü ïîñàäèëè òîãäà ìîñêîâñêîãî öàðß... óñêàé ýòî  îñòàíåòñß
ëèøü äóðíîé ìîëâîé, - ëþäè âñå ìîãóò ñêàçàòü.  î  èçâåñòíî,  ÷òî  îí  áûë
çßòåì ïîëüñêîãî âîåâîäû èç ‘àíäîìèðà. € öàðèöà Œàðèíà îñòàëàñü êàòîëè÷êîé,
íàâåçëà â Šðåìëü êñåíäçîâ, âåäü ýòî âåðíî! ‚ûõîäèò - ñîáèðàëèñü ïðåâðàòèòü
ðóññêèõ ïðàâîñëàâíûõ ëþäåé â êàòîëèêîâ!.. ’èìîõà, íó,  à  òåïåðü  ñêàæè-êà
òû, - çàêîí÷èë Ÿöêî, âûòèðàß ïîëîé ïîò ñî ëáà.
   - € âîò è ñêàæó, áðàò Ÿöêî, ñêàæó... å  îá  òîì  ïå÷àëü  ìîß,  ˆâàøêà,
âàòàìàí íàø, ÷òî ìû ñ òîáîé íå ó÷èëèñü ðàòíîìó äåëó  âìåñòå  ñî  ‘êîïèíûì.
Šðþêà-Šîëû÷åâ  íå  àõòè  êàêèõ-ðûöàðñêèõ  ÷èïîâ  äîáèëñß  â  ýòèõ  âîåííûõ
áîßðñêèõ øêîëàõ...
   - î÷åìó  æå  òû,  ’èìîõà,  íå  ñóìåë  äàòü  åìó  îòïîâåäü  ó  „àíèëîâà
ìîíàñòûðß? - ïåðåáèë ðßçàíöà îëîòíèêîâ.
   - € ïîòîìó... - ïîâûøàß ãîëîñ è ãëßäß íà  Ÿöêà,  ïðîäîëæàë  ðßçàíåö,  -
ïîòîìó,  ÷òî  áîßðå  âî  ãëàâå  ñî  ‘êîïèíûì-˜óéñêèì  çíàëè,  çà  ÷òî  îíè
ñðàæàþòñß. ˆ ˆñòîìà èõ òîæå ïîíßë, ñàì â áîßðå ìåòèò...
   - € òû íå  çíàë,  çà  ÷òî  âîþåøü?..  -  âñêî÷èë  îëîòíèêîâ  ñ  ìåñòà,
çàìàõèâàßñü êóëàêîì, ÷òîáû óäàðèòü ïî ñòîëó. Žäíàêî îí  íå  îïóñòèë  ðóêó,
çàìåòèâ, êàê ïîñëå ðåïëèêè ’èìîõè àòàìàíû îæèâèëèñü, ïîäíßëè ãîëîâû.
   - å ãíåâàéñß, âàòàìàí, äàé ñëîâî ìîëâèòü!  -  ïîâûøàß  ãîëîñ,  îòâåòèë
’èìîõà. - Šîãäà ß âìåñòå ñ õîëîïàìè âåøàë íà âîðîòàõ ñâîåãî áîßðèíà, òîãäà
ß çíàë, äà, òî÷íî çíàë, ÷åñòíîé âàòàìàí, ÷òî ïîäíèìàþñü íà  áîðüáó  ïðîòèâ
áîßð è öàðß ˜óéñêîãî,  çà  ÷åëîâå÷åñêóþ  ïðàâäó.  ‚îò  ýòîé  ãðóäüþ  âñòàë
çàùèùàòü òóþ ïðàâäó. € âèøü, ïîëó÷èëîñü íåìíîãî íå òàê. àøó  ïðàâäó,  êàê
ãîâîðèò áðàò Ÿöêî, ïåðåêðîèëè õèòðûå áîßðå äà ïîëüñêèå øëßõòè÷è,  è  ìû  ñ
íåå ñøèëè öàðñêèé õèòîí  çßòþ  ïîëüñêîãî  âîåâîäû  žðèß  Œíèøêà.  ‚îò  êàê
îáåðíóëàñü ê íàì íàøà ïðàâäà...
   àçãîðß÷àñü, ’èìîõà ñîðâàë ñ  ãîëîâû  îêðîâàâëåííóþ  ïîâßçêó  è  âûñîêî
ïîäíßë åå. ‘âåæàß êðîâü ïîòåêëà  èç  ñàáåëüíîé  ðàíû  íà  ëáó.  îëîòíèêîâ
âñêî÷èë è, âûðâàâ ó àòàìàíà òðßïêó, çàâßçàë ðàíó.
   îòåðßâøèé ñîçíàíèå ’èìîõà  óïàë  íà  ðóêè  àòàìàíîâ.  …ãî  óëîæèëè  íà
ñêàìüþ.
   - —òî ïðàâäà, òî ïðàâäà, ïîøèëè õèòîí...  -  âíîâü  îòîçâàëñß  Ÿöêî.  -
’åïåðü öàðåâè÷ ñíîâà âîçâðàùàåòñß íà ïðåñòîë, ïîääåðæèâàåìûé âñåì âîéñêîì.
„à... êðîìå íàøèõ  âîéñê,  öàðåâè÷,  ãîâîðßò,  îïèðàåòñß  åùå  è  íà  ñèëû
ðîäñòâåííèêîâ ñâîåé öàðèöû Œàðèíû. € âåäü ýòî  òå  æå  ñàìûå  ñàíäîìèðñêèå
ïîëüñêèå ìàãíàòû. ˆõ  ïîääåðæèâàåò  ïîëüñêèé  êîðîëü,  ãåòìàí  †îëêåâñêèé,
øëßõòà... ‘òðåëüöû, êàçàêè, õîëîïû, ñðàæàßñü çà öàðåâè÷à, âåðèëè,  ÷òî  îí
îäåðæèò ñâîå ñëîâî, îáëåã÷èò æèçíü  ëþäåé,  îòìåíèò  òßæåëóþ  áàðùèíó,  íî
òåïåðü íà÷èíàþò ïîãîâàðèâàòü ìåæäó ñîáîé î äðóãîì:  "’îò  ëè  ýòî  öàðåâè÷
„èìèòðèé, çà  êîòîðîãî  ðóññêèå  ëþäè  âîò  óæå  ÷åòûðå  ãîäà  ñâîþ  êðîâü
ïðîëèâàþò?"
   - —òî? - âîñêëèêíóë îëîòíèêîâ. - –àðåâè÷ ïðèñßãó äàâàë,  ß  ñàì  ëè÷íî
âèäåë åãî, êðåñò åìó öåëîâàë...
   - Šàêîìó „èìèòðèþ êðåñò öåëîâàë?! - âîñêëèêíóëè â îäèí ãîëîñ  íåñêîëüêî
÷åëîâåê. - •îäßò ñëóõè, ÷òî öàðåâè÷à óáèëè ëþäè ˜óéñêîãî...
   - “ íàñ òîæå îá ýòîì ëþäè ïîãîâàðèâàþò, - áðîñèë  áîðîäà÷,  ñèäåâøèé  â
óãëó.
   - € ó íàñ...
   - —òî ó âàñ?
   - „à íó èõ ê ëåøåìó! ðåøóò, êàê âîäèòñß... Œû âîò òóò ñ  âîñòîêà  è  ñ
þãà íàñåäàåì íà ˜óéñêîãî, õîòèì îòâîåâàòü ó íåãî ìîñêîâñêèé òðîí, ïåðåäàòü
åãî çàêîííîìó öàðþ, à íà ýòîò æå òðîí çàðèòñß è ïîëüñêàß Šîðîíà ñî  ñâîèìè
âîåâîäàìè  è  æîëíåðàìè.  Šàê  âèäèòå,  áðàòüß  àòàìàíû,   ìû   ñòàíîâèìñß
ñîþçíèêàìè ïîëüñêîãî êîðîëß â åãî âîéíå ïðîòèâ ðóññêîãî ãîñóäàðñòâà...
   Ÿöêî óìîëê, ïîãëàæèâàß äâóìß  ïàëüöàìè  ñâîè  ìîëîäåöêèå  óñû.  €òàìàíû
ìîë÷à, èñïîäëîáüß ïîñìàòðèâàëè äðóã íà  äðóãà.  îëîòíèêîâ  çíàë,  ÷òî  çà
ðàçãîâîðû âåäóò ìåæäó ñîáîé àòàìàíû  è  ðßäîâûå  îïîë÷åíöû.  €  ðàçâå  åìó
ñàìîìó íàåäèíå íå ïðèõîäèëè â ãîëîâó òàêèå æå  ìûñëè,  êîãäà  îí  äóìàë  î
çàâòðàøíåì äíå âîññòàíèß? Ží âîçãëàâèë ëþäåé  Šîìàðíèöêîé  âîëîñòè,  ÷òîáû
èäòè íà Œîñêâó îòâîåâûâàòü ïðàâî íà çåìëþ, íà ñâîáîäíûé òðóä. € îêàçàëîñü,
÷òî îí ðàñ÷èùàåò ïóòü ê ïðåñòîëó ÷óæîìó  öàðåâè÷ó,  êîòîðîãî  ïîääåðæèâàþò
ïîëüñêèå âîéñêà. òî è âïðßìü êîâàðñòâî! Šíßçü ’åëßòåâñêèé õèòðî ïîääåðæàë
åãî, ïîäáîäðèë ëþäåé... ðèñîåäèíèëèñü Šðîìû, …ëåö, ßçàíü, Šàëóãà,  ’óëà,
ïîääåðæàë ˆñòîìà àøêîâ, ‹ßïóíîâ ïðèñëàë ñâîèõ ëþäåé...
   –àðåâè÷à âåäåì íà ìîñêîâñêèé ïðåñòîë!  ’îãî  ñàìîãî  öàðåâè÷à,  êîòîðûé
ßâëßåòñß  çßòåì  ïîëüñêîãî  âîåâîäû  è  ïîëó÷àåò   ïîääåðæêó   îò   êîðîëß
‘èãèçìóíäà.  ˆ  ýòîò  êîðîëü...  òîò  ñàìûé  êîðîëü,  êîòîðûé  ÷åòâåðòîâàë
àëèâàéêî!..
   - ‘òîé, àòàìàí ðóññêîé ðàòè íàðîäíîé! - ãðîçíî  âîñêëèêíóë  îëîòíèêîâ,
îáðàùàßñü ñàì ê  ñåáå,  ðàñïðàâèâ  ïëå÷è  è  ãëßäß  ïðßìî  â  ãëàçà  ñâîèì
ïîìîùíèêàì. - Šòî ïîñìåë áðîñèòü òåíü íà íàøå ñâßòîå äåëî? å òû ëè, Ÿöêî,
ñëàâíûé îñòåðñêèé êàçàê, ñïàñøèé  âìåñòå  ñî  ñâîèìè  ëüâàìè  êàçàêàìè  îò
ïîðàæåíèß ðßçàíöåâ?
   - å ÷åðíþ íàøåãî äåëà, àòàìàí íàø, à âûñêàçûâàþ ñîìíåíèå  ïðàâîñëàâíûõ
ëþäåé â îòíîøåíèè... öàðåâè÷à, - îòâåòèë Ÿöêî, âûäåðæèâàß  ãðîçíûé  âçãëßä
àòàìàíà. -  Œû  íå  ñîáèðàëèñü  âñòóïàòü  â  ñîþç  ñ  ïîëüñêèì  êîðîëåì  è
øëßõòè÷àìè, êîãäà øëè âîåâàòü çà ðóññêèé ïðåñòîë. € öàðåâè÷, ïîëó÷àåòñß, è
ñåé÷àñ îáèâàåò ïîðîãè ïîëüñêèõ âîåâîä...
   - àì èçâåñòíî, áðàò Ÿöêî, ÷òî âîéñêà öàðåâè÷à  ñîñòîßò  èç  óêðàèíñêèõ
ïîëêîâ è êàçàêîâ ‚èøíåâåöêîãî è óæèíñêîãî. ‚åäü íåäàðîì öàðåâè÷ ñêðûâàëñß
îò ƒîäóíîâà ó ‚èøíåâåöêîãî è ó÷èëñß â ƒîùå...
   - òî ïîçîð! - êðèêíóëè Ÿöêî è óøêàðü.
   ˆõ ïîääåðæàë ’èìîõà-ðßçàíåö è îñòàëüíûå ïðèñóòñòâóþùèå.
   - —òî ïîçîð, ñïîðó íåò. î âåäü  ýòî  è  ñòðàøíàß  ïðàâäà,  -  ñïîêîéíî
îòâåòèë îëîòíèêîâ. -  ƒäå  æå  â  ýòîé  ïðàâäå  ïîçîð,  à  ãäå  æèçíåííàß
íåîáõîäèìîñòü - òðóäíî ìíå ïîíßòü. Žäíàêî ßñíî è òî, ÷òî  ìû,  èìåííî  ìû,
áðàòüß  âîèíû,  äîëæíû  ïîìîãàòü  öàðåâè÷ó  „èìèòðèþ  âçîéòè  íà   ðóññêèé
ïðåñòîë... å ñêðîþ, òðóäíî  ìíå  ðàçîáðàòüñß...  ‘àì  ß  âèäåë  „èìèòðèß,
ðàçãîâàðèâàë ñ íèì, ïðèñßãàë, êàê çàêîííîìó ãîñóäàðþ... ‚ òî âðåìß  âìåñòå
ñî ìíîé ó ãîñóäàðß áûëè è êàçàöêèå ñòàðøèíû âî ãëàâå ñ èõ ãåòìàíîì,  ïîìíþ
- Žëåâ÷åíêî íàçûâàëñß. …ãî  ñîïðîâîæäàëè  ñîëèäíûå  ñòàðøèíû,  âîîðóæåííûå
áîãàòûìè ñàáëßìè è ïèñòîëßìè, íà÷èíàß ñ ñåäîóñîãî ’îïèãè äî... âûäàþùåãîñß
âîèíà, ïîëêîâíèêà åòðà ‘àãàéäà÷íîãî...
   - ‘àãàéäà÷íûé, åòðî Šîíàøåâè÷, óæå â ñòàðøèíñêîé îõðàíå ó Žëåâ÷åíêî? -
ñ âîçìóùåíèåì ïåðåñïðîñèë  Ÿöêî.  -  Œû  ñ÷èòàëè  åãî  êóäà  óìíåå.  ‡à÷åì
ïîíàäîáèëîñü ïëåñòèñü åìó çà Žëåâ÷åíêî? Šàçàê  îí  ãðàìîòíûé...  ‚î  âðåìß
‹èâîíñêîãî ïîõîäà, êîòîðûé âîçãëàâëßë ‘àìîéëî Šèøêà, âñòðåòèëèñü ìû ñ íèì.
’îãäà, ïîìíþ, íàø Šîíàøåâè÷ åùå ìîëîäûì ñîòíèêîì áûë...
   - îãîäè, Ÿöêî, íå îá ýòîì ðå÷ü, - ïåðåáèë åãî îëîòíèêîâ. - Œû  äîëæíû
ðàçîáðàòüñß â ïðè÷èíàõ íàøåãî îïàñíîãî ïîðàæåíèß. ‚îò ‹ßïóíîâ áóäòî  ñòîßë
íà íàøåé ñòîðîíå, à íûí÷å ïåðåìåòíóëñß ê ˜óéñêîìó...
   - ˆñòîìà àøêîâ òîæå îòïðàâèë ñâîèõ ïîñëîâ ê ˜óéñêèì, ïîìèðèòüñß ñ íèìè
õî÷åò! - êðèêíóë ñçàäè ’èìîõà.
   - òîãî íå ìîæåò áûòü!
   - åò, ýòî âåðíî, âàòàìàí. ‚î âðåìß  áîß,  êîãäà  íàì  áûëî  òßæåëî,  ß
ïîñûëàë ê ˆñòîìå ãîíöîâ.
   - ó?
   - îñìåßëèñü íàä íèìè, ñ òåì è âåðíóëèñü. Šàáû íå áðàò Ÿöêî  ñî  ñâîèìè
êàçàêàìè, ïðîêëßòûé êíßçü ‘êîïèí-˜óéñêèé áûë áû óæå çäåñü,  ïðèøåë  áû  ïî
íàøèì òðóïàì.
   ˆ  âäðóã  ñðàçó  âñå  çàãîâîðèëè,  çàñïîðèëè,  ïåðåáèâàß  äðóã   äðóãà.
Šàçàëîñü, áóäòî íèêòî íèêîãî è íå ñëóøàë,  âñå  ðàçìàõèâàëè  ðóêàìè,  äàæå
ñàáëßìè. Žáû÷íî òàê â êîíöå êîíöîâ è âûðàáàòûâàëîñü åäèíîå ìíåíèå.
   - •î÷ó ß âñåì è òåáå, âàòàìàí íàø, ñëîâî  ìîëâèòü!  -  ïåðåêðè÷àë  âñåõ
’èìîõà. -  ‚åðþ,  ÷òî  âàòàìàí  íàø  ˆâàøêà  ‘àåâè÷  âèäåëñß  ñ  öàðåâè÷åì
„èìèòðèåì, ïðèñßãàë åìó, - ýòî òàê. ˆ  òàêæå  ïîâåðèë  òîìó,  ÷òî  öàðåâè÷
ó÷èëñß â âîò÷èíå ‚èøíåâåöêîãî, îïèðàåòñß íà óêðàèíñêèå ïîëêè. € óâåðåí  ëè
òû, ‘àåâè÷, ÷òî ýòî òîò ñàìûé „èìèòðèé, êîòîðîãî ìû óæå îäíàæäû ñàæàëè  íà
ïðåñòîë â Œîñêâå? Ÿöêî ïðàâèëüíî ðàññóæäàåò: ïîëüñêèå øëßõòè÷è çàîäíî ñ èõ
êîðîëåì, à âìåñòå ñ íèìè è óêðàèíñêèå ïàíû - ýòî î÷åíü õèòðîå  è  êîâàðíîå
ïëåìß. ‡åìëß ñëóõîì ïîëíà, ÷òî îðèñ ƒîäóíîâ âñå-òàêè óáèë öàðåâè÷à.
   - ƒîâîðßò òàêæå è î òîì, ÷òî îí óáåæàë, ó÷èëñß â ƒîùå...
   - óñêàé áóäåò è òàê, - ïðîäîëæàë ’èìîõà. - îâåðþ è ß, ÷òî íàø öàðåâè÷
óáåæàë â ƒîùó, ó÷èëñß òàì, êîðîíîâàëñß ñ öàðèöåé  Œàðèíîé...  „åâßòü  äíåé
áûëà îíà öàðèöåé ïðè ìóæå... ˆ âîò âçáóíòîâàëèñü áîßðå - âîëüíî èì  âåðèòü
èëè íå âåðèòü â êàêîãî-òî ïîìàçàííèêà áîæüåãî - è ñîãíàëè ñ ïðåñòîëà âíîâü
êîðîíîâàííîãî öàðåâè÷à. Ž÷åâèäöû óâåðßþò, ÷òî è  ýòîãî,  ÷óäîì  ñïàñøåãîñß
øëßõåòñêîãî çßòß „èìèòðèß áîßðå óáèëè ïîä ñòåíàìè Šðåìëß... ’àêèì îáðàçîì,
è ñâîáîäû,  íà  äåñßòèëåòèå  äàðîâàííûå  ãîùèíñêèì  öàðåâè÷åì  Šîìàðíèöêîé
âîëîñòè è  óòèâëþ,  íûíå  îòìåíåíû.  …ñëè  áû  öàðåâè÷  áûë  æèâ,  òàê  è
äàðîâàííûå èì ïðèâèëåãèè òîæå íå îòíßëè áû...
   îëîòíèêîâ õîäèë ìåæäó àòàìàíàìè, íåñêîëüêî ðàç ïûòàëñß ÷òî-òî ñêàçàòü,
îñòàíîâèòü  âîçáóæäåííîãî  ’èìîõó,  ïðàâäèâûå  è  ãîðß÷èå  ñëîâà  êîòîðîãî
çàñòàâèëè è åãî ïðèçàäóìàòüñß. ˆ îí íàêîíåö ïðåðâàë åãî, ñïðîñèâ:
   - ’èìîõà, òû... íà ÷üþ ìåëüíèöó âîäó ëüåøü?  ’î  æå  ñàìîå  ïèñàëîñü  â
ëüñòèâûõ ïèñüìàõ ˜óéñêîãî, ýòî âñå çëûå íàâåòû! –àðåâè÷  æèâ,  ß  ñàì  åãî
âèäåë, íå â ýòîì äåëî... € ïðèâèëåãèè... ‚åðíî  ãîâîðèë  çäåñü  Ÿöêî,  ÷òî
îæèäàòü èõ îò öàðåé íàì íå÷åãî, à ñàìèì...
   - ðîñòè, âàòàìàí ÷åñòíîé, íî...
   - î?
   - ’û âèäåë æèâîãî „èìèòðèß, íå çíàß òîãî, óáèòîãî, êîòîðûé óæå ñèäåë íà
ìîñêîâñêîì ïðåñòîëå! € ìû âñå, ìîè äîðîãèå áðàòüß, íå âèäåëè  íè  ïåðâîãî,
íè âòîðîãî... äà èõ, ïîëó÷àåòñß, áûëî óæå òðè. ˆ ñðåäè íàñ íåò íèêîãî, êòî
âèäåë áû ïåðâîãî öàðåâè÷à, çàìó÷åííîãî ƒîäóíîâûì... ‹þäè äîáðûå! €  ìîæåò,
ß, ’èìîõà èç ßçàíùèíû, è åñòü òîò ïåðâûé öàðåâè÷ „èìèòðèé. € ìîæåò  áûòü,
âîò... Ÿöêî âûðâàëñß èç õèùíûõ êîãòåé ƒîäóíîâà, óáåæàë, ñêàæåì, íå â ƒîùó,
ê âåëüìîæàì ‚èøíåâåöêîìó èëè ‘àíäîìèðñêîìó, ÷òîáû ïîòîì èç  ðóê  êàòîëèêîâ
ïðèíßòü ïðàâîñëàâíûé ïðåñòîë, îêàòîëè÷èòü Œîñêâó, - à â Žñòåð,  â  —èãèðèí
óáåæàë, ê ñâîáîäíûì êàçàêàì è ñòàë íàçûâàòüñß Ÿöêîì...  ˆ  ÷òî  æå?  óñòü
öàðåâè÷è ñïàñàþò  ñåáå  æèçíü,  à  ìû  ïîäíßëèñü  îòñòàèâàòü  ïðàâà  ëþäåé
ðóññêèõ.
   - ‚åðíî, ’èìîõà! èêòî ýòîãî öàðåâè÷à íå  âèäåë,  à  ìîíàõè  óæå  öåëûõ
äåñßòü ëåò ìîëßòñß î ñïàñåíèè äóøè óáèåííîãî.
   - Ÿ âèäåë...
   - Šîãî?! - âîñêëèêíóëè âñå â  îäèí  ãîëîñ,  óñòðåìèâ  âçîðû  íà  ‘åìåíà
óøêàðß.
   ‘åìåí âûøåë âïåðåä, ïîáëèæå  ê  ðßçàíöó,  è  ìàõíóë  øàïêîé  êóäà-òî  â
ñòîðîíó.
   - ‚èäåë ß ýòîãî öàðåâè÷à, êîòîðîãî ìû ñ äîíñêèìè  êàçàêàìè  ñàæàëè  óæå
îäíàæäû íà ìîñêîâñêèé ïðåñòîë, - çàãîâîðèë ‘åìåí, ãëßäß íà îëîòíèêîâà.  -
Ÿ, áðàò ‘àåâè÷, ñëûõàë îáåùàíèß öàðåâè÷à â óòèâëå,  âèäåë  è  ñîïðîâîæäàë
ìîëîäóþ öàðèöó Œàðèíó â Œîñêâó.
   îëîòíèêîâ ñòðåìèòåëüíî ïîäîøåë ê ‘åìåíó. ðèñóòñòâóþùèå  ðàññòóïèëèñü,
äàâàß ïðîõîä ñâîåìó ñòàðøîìó. Ží ïîëîæèë ðóêó íà  ìîãó÷åå  ïëå÷î  óøêàðß,
äðóæåëþáíî ïîñìîòðåë åìó â ãëàçà, áóäòî æåëàß ïîëó÷øå ðàçãëßäåòü ÷åëîâåêà,
êîòîðûé õâàñòàëñß ñâîèì çíàêîìñòâîì ñ  öàðåâè÷åì  „èìèòðèåì  è  ñ  öàðèöåé
Œàðèíîé.
   - ‚èäåë? - ïåðåñïðîñèë îí, æåëàß, ÷òîáû êàçàê åùå ðàç  ïîäòâåðäèë  ñâîè
ñëîâà.
   - „à, àòàìàí. ‚èäåë! ˆ ñëûøàë åãî ðå÷ü, - óâåðåííî îòâåòèë ‘åìåí.
   - å çàáûë? “çíàë áû åãî è ñåé÷àñ? ‚åäü ýòî áûëî íå â÷åðà.
   - ’àêèå âåùè íå çàáûâàþòñß, ˆâàí ‘àåâè÷. å çàáûë íè ìîëîäîãî ëèöà,  íè
ãîëîñà öàðåâè÷à, - ïîäòâåðäèë óøêàðü.
   à êàêîå-òî ìãíîâåíèå îáà óìîëêëè. ‚ êîìíàòå âîöàðèëàñü  òàêàß  òèøèíà,
÷òî êàçàëîñü, äàæå ÷üè-íèáóäü  ìûñëè  ìîæíî  óñëûøàòü.  îòîì  îëîòíèêîâ,
çàäóìàâøèñü,  ïîäîøåë  ê  ñòîëó   è,   íå   ñàäßñü,   òèõî   îáðàòèëñß   ê
ïðèñóòñòâóþùèì:
   - ðàòüß ìîè, ñëàâíûå ðûöàðè... - ‚  ãîëîñå  àòàìàíà  çâó÷àëè  ãðóñòíûå
íîòêè. - àøå ñëàâíîå òîâàðèùåñòâî! ðè äðóãèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  â  ñëîâàõ
’èìîõè ìîæíî áûëî áû âèäåòü èçìåíó íàøåìó íàðîäíîìó äåëó. àâåðíîå, íå òàê
ïðîñòî áûëî è åìó, îäíîìó èç íàøèõ ìóæåñòâåííûõ  àòàìàíîâ  ðàòè  íàðîäíîé,
ñïðàøèâàòü î òîì, "çíàåò ëè íàø õîëîï-ðàòíèê, çà ÷òî îí  áüåòñß,  âîþß  çà
Œîñêâó". à÷èíàëè ìû ñâîå  âîññòàíèå  ïðîòèâ  âåëüìîæ-áîßð,  à  áðàò  Ÿöêî
óòâåðæäàåò,  ÷òî  ìû  îêàçàëèñü  â  ñîþçå  ñ  ïîëüñêîé  øëßõòîé,   êîòîðàß
ðàçãðîìèëà âîññòàâøèé óêðàèíñêèé íàðîä, êàçíèëà àëèâàéêî è åãî ñîðàòíèêîâ
è ðåøèëà íûí÷å ïîêîðèòü ïðàâîñëàâíûõ ëþäåé,  íàøó  óñü,  òàê  æå,  êàê  è
“êðàèíó... Œû âîþåì ïðîòèâ øóéñêèõ áîßð, à ÷óæåçåìöû âîñïîëüçîâàëèñü  ýòèì
è òîæå äâèíóëèñü íà Œîñêâó, ÷òîáû çàõâàòèòü äëß èõ êîðîëß ‘èãèçìóíäà  íàøå
ðîäíîå ìîñêîâñêîå öàðñòâî. „à,  òàê  îíî  è  åñòü...  ìîæåì  ìû  îêàçàòüñß
ñîþçíèêàìè âðàãîâ îññèè. îëîæåíèå íàøå òàêîå, ÷òî  õóæå  íå  ïðèäóìàåøü.
ðîñòîé ðàòíèê ðàñêóñèë ýòî ëó÷øå íàñ. Ží íå õî÷åò áûòü â ñîþçå ñ  êîðîëåì
è ïîëüñêîé øëßõòîé. ‚îò â ÷åì ïðè÷èíà íàøåãî  ïîðàæåíèß  ïîä  Œîñêâîé,  íà
àõðå, âîçëå Šîëîìåíñêîãî!..
   Ží òßæåëî âçäîõíóë. îñìîòðåë íà ñâîå  ìåñòî  íà  ñêàìüå,  òî÷íî  õîòåë
óáåäèòüñß, íå çàíßë ëè êòî-íèáóäü åãî çà ýòî âðåìß. ‘ëåäîì çà  íèì  òßæåëî
âçäîõíóëè è äðóãèå. Šòî-òî ñïðîñèë, ñëîâíî îáðàùàëñß ñàì ê ñåáå:
   - —òî æå ìû òåïåðü áóäåì äåëàòü, âåäü ýòî âñå âåðíî?
   - óæíî ïðîâåðèòü!.. € ïîêà ÷òî -  ïðèäåòñß  îòõîäèòü!  -  çàäóìàâøèñü,
ïðîìîëâèë îëîòíèêîâ.
   - Žòõîäèòü? Šóäà? ‡à÷åì?
   - îêà ÷òî  îòîéäåì  îò  Œîñêâû,  -  ïðîäîëæàë  îëîòíèêîâ.  -  ‹þäè  â
ñìßòåíèè, ðàçíûå ðàçãîâîðû ïîøëè. Œû -  íàäåæäà  íàðîäà,  áîðåìñß  çà  åãî
ïðàâà è íå ñòàíåì ïîñîáëßòü ÷óæåçåìöàì â èõ êîâàðíîé ïîëèòèêå.
   îëîòíèêîâ çàìîë÷àë íå ïîòîìó, ÷òî åìó áîëåå íå÷åãî áûëî ñêàçàòü. ‚ åãî
ãîëîâå ðîèëîñü ñòîëüêî ìûñëåé, ÷òî íóæíî áûëî ïðåæäå ñàìîìó ðàçîáðàòüñß  â
íèõ, èíà÷å îí ìîã ñìóòèòü ñâîèõ òîâàðèùåé, ïîáðàòèìîâ. ‘ êàêîé áëàãîäàðíîé
çàâèñòüþ ñìîòðåë îí íà Ÿöêà è ’èìîõó - îäíîãî  èç  ëó÷øèõ  àòàìàíîâ  ñâîèõ
âîéñê. î ñòîßâøàß â êîìíàòå  ãðîáîâàß  òèøèíà  çàñòàâëßëà  åãî  ãîâîðèòü,
àòàìàíû æäàëè îò íåãî îêîí÷àòåëüíîãî ðåøåíèß.
   - ‚îò ÷òî, íàø áðàò ‘åìåí, - ìåäëåííî íà÷àë îí, êà÷íóâ  ãîëîâîé.  -  ’û
ïîéäåøü ê ñàìîìó öàðåâè÷ó „èìèòðèþ ñ ïîñîëüñêèì ïîðó÷åíèåì è íè ïðè  êàêèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ íå äîëæåí óêëîíßòüñß îò íåãî. „ëß îòâîäà ãëàç ñêàæåòå, ÷òî
âàì ïîðó÷åíî  ïîëó÷èòü  óêàçàíèß  åãî  öàðñêîé  ìèëîñòè,  êàê  äåéñòâîâàòü
äàëüøå. îä Œîñêâîé, ìîë, ó íàñ íå õâàòèëî ñèë. €  ñåé÷àñ  äóìàåì  ñîáðàòü
íîâûõ ðàòíèêîâ, âîîðóæèòüñß ãäå-íèáóäü â Šàëóãå èëè ’óëå è ñ íîâûìè ñèëàìè
óäàðèòü íà ˜óéñêèõ. ‚îò òàê è ïðåñòîë äëß åãî öàðñêîé ìèëîñòè  îòâîþåì.  €
ìîæåò, öàðåâè÷ äàñò èíîé íàêàç... ƒëàâíàß æå  çàäà÷à  äðóãàß  -  íàø  áðàò
‘åìåí óøêàðü äîëæåí ïîçíàòü ëè÷íîñòü öàðåâè÷à, âñëóøàòüñß  â  åãî  ãîëîñ,
òîò ëè ýòî ÷åëîâåê, êîòîðîãî òû çíàë ðàíüøå. ‚èäó åìó íå ïîäàâàé, åñëè ÷òî
çàìåòèøü. ’îëüêî íàì ïîâåäàåøü ñâßòóþ ïðàâäó. € çàîäíî  ðàçóçíàåøü,  ïî÷òî
óêðàèíñêèå êàçàêè âî ãëàâå ñî ñâîèì ñòàðøèíîé ‘àãàéäà÷íûì òàê ðüßíî ñëóæàò
Šîðîíå, êîëü ýòî âåðíî? ‚åäü ß õîðîøî çíàþ ÷àßíèß óêðàèíñêèõ ëþäåé,  çíàþ,
êàê  ãëóáîêî  îíè  íåíàâèäßò  ïîëüñêèõ  øëßõòè÷åé.  åóæåëè   íàëèâàéêîâöû
ïðèìèðèëèñü ñ âèøíåâåöêèìè è  ðóæèíñêèìè  êíßçüßìè?  „îñêîíàëüíî  ïðîâåðü:
âåðíî  ëè  ãîâîðèò  Ÿöêî,  ÷òî  ïîëüñêèé  ãåòìàí  ‘òàíèñëàâ  †îëêåâñêèé  ñ
îñîáåííûì   óñåðäèåì   ïîìîãàåò   âîåâîäå   ‘àíäîìèðñêîìó   ïîñàäèòü   åãî
êîðîíîâàííîãî çßòß íà ìîñêîâñêèé ïðåñòîë?.. € òåïåðü, áðàòüß ìîè, ñîãëàñíû
ëè âû îòîéòè ê Šàëóãå è ðàçîáðàòüñß òàì â ýòèõ ïðîêëßòûõ äåëàõ?
   - ‘îãëàñíû, ñîãëàñíû!.. - îòêëèêíóëèñü àòàìàíû.
   - ’àê ïîåçæàé, ‘åìåí Œèíîâè÷. åðè ñ ñîáîé äâóõ ñâîèõ êàçàêîâ, è ’èìîõà
äàñò òåáå åùå äâîèõ...
   - ˆ åñëè, ‘åìåí, âñòðåòèøü Šîíàøåâè÷à â  âîéñêàõ  öàðåâè÷à,  íåïðåìåííî
åìó ïåðâîìó ïåðåäàé íàø ïîêëîí. Œîæåò áûòü, îí ïîìîùü êàêóþ-íèáóäü îêàæåò,
- ïîñîâåòîâàë Ÿöêî.
   - àçðåøè, àòàìàí, ñëîâî  ñêàçàòü,  -  îáðàòèëñß  ê  îëîòíèêîâó  ‘åìåí
óøêàðü, äî ñèõ ïîð ìîë÷àâøèé.
   - ’û íå ñîãëàñåí, ‘åìåí?
   - ‘îãëàñåí! î ïðîøó äàòü ìíå  â  ïîìîùíèêè  ’èìîõèíà  åñàóëà  ‘èëàíòèß
„ðîçäà. Ží ìîëîäîé, äîðîãè õîðîøî çíàåò, äà... è êðîâü  çàãîâîðèòü  ìîæåò,
êîëü ïîíàäîáèòñß...
   àçäàëñß âñåîáùèé  õîõîò.  ‘èëàíòèß  âñå  õîðîøî  çíàëè  êàê  ñèëüíîãî,
ìóæåñòâåííîãî è  èñêëþ÷èòåëüíî  äîáðîäóøíîãî  ÷åëîâåêà.  ˆíîãäà  åãî  øóòß
íàçûâàëè "ìàìà ‘èëàíòèé", òàêèå  ó  íåãî  áûëè  ëàñêîâûå,  ñâåòëûå  ãëàçà.
Žäíàæäû â áîßõ ïîä …ëüöîì îí íàñêî÷èë íà ðàçãîðß÷åííîãî ñõâàòêîé  áîßðèíà,
ñîïðîâîæäàåìîãî ïßòüþ ñòðåëüöàìè, è ïðåäëîæèë åìó ñëîæèòü  îðóæèå.  îßðèí
õâàñòëèâî îòêàçàëñß: áëàãîðîäíàß êðîâü, ìîë,  âåëèò  óíè÷òîæàòü  âîðîâñêîå
ïëåìß  õîëîïîâ.  "Œàìà  ‘èëàíòèé",  îãëßäåâ  âîîðóæåííóþ  îõðàíó  áîßðèíà,
äîáðîäóøíî ñîîáùèë, ÷òî óìååò, äåñêàòü, çàãîâàðèâàòü  âñßêóþ  êðîâü,  è...
âñòóïèë â áèòâó ñî âñåìè øåñòüþ. ‘òðåëüöîâ çàðóáèë, à çàíîñ÷èâîãî  áîßðèíà
âçßë â ïëåí. ðèâåë åãî îáåçîðóæåííîãî ê àòàìàíó è ñêàçàë:
   - àòå âàì çàãîâîðåííîãî áîßðèíà. Ží âìåñòå ñ  ïßòüþ  ñòðåëüöàìè  õîòåë
çàïà÷êàòü ìåíß ñâîåé áëàãîðîäíîé êðîâüþ, òàê ß åå çàãîâîðèë...
   - € ñòðåëüöàì?
   - åêîãäà áûëî, èõ ß çàðóáèë...


   à ñëåäóþùèé äåíü, íà  ðàññâåòå,  ïîñîëüñòâî,  âîçãëàâëßåìîå  óøêàðåì,
îòïðàâèëîñü â îïàñíîå ïóòåøåñòâèå. ‘åìåí ñàì ïðîâåðèë, êàê ‘èëàíòèé  „ðîçä
ïîäãîòîâèëñß ê äîðîãå, à çàïîðîæñêîìó êàçàêó Žíèñèìó èç Žëûêè,  ïðèâû÷íîìó
ê  äàëåêèì  ïåðåõîäàì,  ïîñîâåòîâàë  îñìîòðåòü  ñíàðßæåíèå  äâóõ   ìîëîäûõ
êàçàêîâ.
   à äîðîãå çà ëåñîì, îòêóäà  âûåçæàë  ‘åìåí  óøêàðü  âìåñòå  ñî  ñâîèìè
òîâàðèùàìè, â ïåëåíå ñåðîãî ðàññâåòà ìàß÷èëà îäèíîêàß ôèãóðà. òî áûë ˆâàí
îëîòíèêîâ. ‘åìåí  ñëåç  ñ  êîíß,  ÷òîáû  åùå  ðàç  ïîïðîùàòüñß  ñî  ñâîèì
àòàìàíîì.
   - å íóæíî ëèøíèõ ñëîâ, ‘åìåí, - ñêàçàë îëîòíèêîâ. - òî  ß...  ‘åìåí,
÷òîáû ïîìíèë... ‚åäü ìû ñ òîáîé ïîáðàòèìû!..
   î îáû÷àþ ïðåäêîâ, òðèæäû íàêðåñò  ïîöåëîâàëèñü  ìîë÷à.  ‘åìåí  òàê  æå
ìîë÷à âñêî÷èë íà êîíß è ïîì÷àëñß  ñëåäîì  çà  òîâàðèùàìè.  ’îëüêî  îòúåõàâ
äàëåêî â ïîëå, îãëßíóëñß - íà îïóøêå ëåñà âñå åùå âèäíåëñß åãî ïîáðàòèì.


        5

   ‘òîßëà íà óäèâëåíèå òåïëàß âåñåííßß ïîãîäà. ‚ óòèâëå â  ñàäàõ  çàöâåëè
âèøíè, êðåñòüßíå áëèæàéøèõ ñåë è õóòîðîâ ðàáîòàëè â ïîëå, äîñåâàß  ãðå÷èõó
è ïðîñî.
   î íà âñåì  ëåæàë  îòïå÷àòîê  âîéíû,  æèçíü  òåêëà  òèõî,  ïðèãëóøåííî,
Šàêîé-òî ñêîðáüþ, òðåâîæíûì îæèäàíèåì áûëà îõâà÷åíà çåìëß - õóòîðà è ñåëà.
‡à âðåìß äîëãîãî ïóòåøåñòâèß âåðõîì òîâàðèùè óøêàðß ñòàëè ìîë÷àëèâûìè,  à
òèøèíà, èõ îêðóæàâøàß, íàâåâàëà åùå áîëüøóþ òîñêó íà âñàäíèêîâ.
   ‘ ïåðâîãî âçãëßäà óòèâëü ïîêàçàëñß èì îïóñòåâøèì. òî  âïå÷àòëåíèå  íå
ìåíßëîñü è îòòîãî, ÷òî ó âîðîò çàìêà è ïî áëèçëåæàùèì  óëèöàì  áåñïðåðûâíî
ñíîâàëè âîîðóæåííûå ãîíöû êíßçß ƒðèãîðèß ˜àõîâñêîãî.
   îïàäàâøèåñß â  ïóòè  îäèíîêèå  âñàäíèêè  ñ  ëþáîïûòñòâîì  ñìîòðåëè  íà
íåáîëüøîé îòðßä ‘åìåíà óøêàðß. ‘åìåíó è åãî òîâàðèùàì òðóäíî áûëî  ñêðûòü
îò ìåñòíûõ  æèòåëåé  íå  òîëüêî  ñâîå  âîèíñêîå  ðåìåñëî,  íî  è  çàìåòíóþ
óñòàëîñòü îò äëèòåëüíîãî ïóòåøåñòâèß. ‹þäè óçíàâàëè â íèõ áîåâûõ  êàçàêîâ,
íåäàâíî ëèøü ïîáûâàâøèõ â ñðàæåíèè. ˆ áåç ðàññïðîñîâ âñåì áûëî  ßñíî,  ÷òî
îíè ïðèåõàëè îòòóäà, ñ ïîëåé êðîâàâîé áèòâû ïîä Œîñêâîé.
   - -ýé, êàçàêè! - îêëèêíóë èõ âîîðóæåííûé îõðàííèê  ó  âîðîò  çàìêà.  -
‚úåçæàòü ñþäà áåç ðàçðåøåíèß íåëüçß...
   - àì ê âîåâîäå, êíßçþ ˜àõîâñêîìó, - îáúßñíèë óøêàðü, íå  îñòàíàâëèâàß
êîíß.
   - Šàê ðàç ê êíßçþ è íåëüçß! - ˆ îõðàííèê ïðåãðàäèë ïóòü êîíþ,  âûñòàâèâ
ïåðåä íèì ñòàðóþ ñòðåëåöêóþ ïèùàëü. - ƒîâîðßò æå òåáå, ÷òî áåç  ðàçðåøåíèß
íå ïóùó, êóäà æå òû ïðåøü?
   - å áóäü òû ðåïåéíèêîì, ïàí îõðàííèê, - ñïîêîéíî  îòâåòèë  åìó  ‘åìåí,
ïðèäåðæèâàß ñâîåãî ñèâîãî êîíß.
   - ˆ áîæüèì äóðà÷êîì, - äîáàâèë ‘èëàíòèé, ïîñòàâèâ ñâîåãî êîíß ðßäîì.
   - € ÷òî ß, ñëåïîé, íå âèæó, îòêóäà ïðèåõàëè? å âåäåíî!..
   ‘åìåí ñîñêî÷èë ñ êîíß è, âçßâ åãî  çà  ïîâîäüß,  ïîäîøåë  ê  îõðàííèêó.
‡àñïàííûé  ìîëîäîé  ÷àñîâîé,  ïîùèïûâàß  ðåäåíüêóþ  êóð÷àâóþ  áîðîäêó,   ñ
çàìåòíîé  ðîáîñòüþ  ñëåäèë  çà  ‘åìåíîì,  ãîòîâûé  îòñòóïèòü  ïðè   ïåðâîì
æå-íàòèñêå...
   - ’àêîé ïðèêàç...
   - ðèêàç íàäî âûïîëíßòü, à íå ïíåì ñòîßòü ïåðåä âîðîòàìè! ƒîâîðßò  òåáå
- ê âîåâîäå ãîíöû îò ñòàðøåãî íàðîäíûõ âîéñê, îò ˆâàøêè îëîòíèêîâà! €  òû
ñ ïðèêàçîì, ÷óäàê.
   - € åñëè âîåâîäû íåò â ãîðîäå... "å  áóäü  ðåïåéíèêîì"!  -  ñ  ñåðäöåì
ïðîèçíåñ ðàòíèê.
   - å÷åãî ñïðîñîíüß øóìåòü, - óæå ìèðîëþáèâî  çàãîâîðèë  ‘åìåí,  ïîíèæàß
ãîëîñ. - àç êíßçü âûåõàë, òàê è ñêàæè: âûåõàë, ìîë, êíßçü ˜àõîâñêîé  òóäà
èëè òóäà!.. Šóäà îí ïîäàëñß, ãäå åãî èñêàòü íàì  òåïåðü,  ñëîâíî  âåòðà  â
ïîëå?.. îñëóøàé-êà òû, ðàòü íè ÷åðòîâà, íè áîæüß, íå ñëûõàë ñëó÷àéíî: ãäå
ñåé÷àñ öàðåâè÷ „èìèòðèé ñ áîßðàìè äà âîéñêàìè ñòîèò?
   Žõðàííèê ðîáêî óëûáíóëñß, âñå âðåìß  ïßòßñü  ê  çàìêîâîé  ñòåíå.  ‘åìåí
óøêàðü íàñòóïàë-íà íåãî, âåäß çà ñîáîé èçíóðåííîãî êîíß. “ëûáêà  ÷àñîâîãî
íå òðîãàëà ÷åðñòâûå ñåðäöà áîåâûõ êàçàêîâ. î ‘åìåí ïîíßë, ÷òî òîò êîå-÷òî
çíàåò è î öàðåâè÷å.
   -  —åãî  êëûêè  ñêàëèøü,  âûïîëíßé  ñëóæáó,  ÷åðòîâ  òåëåíîê!..   „àâàé
ðàññêàçûâàé, êóäà âûåõàë ˜àõîâñêîé? -  âìåøàëñß  â  ðàçãîâîð  íåòåðïåëèâûé
‘èëàíòèé, ïðîäîëæàâøèé ñèäåòü íà êîíå.
   - —òî ß, ÷àðîäåé, ïî ñëåäó  óãàäûâàþ,  êóäà  òîò  êíßçü  óåõàë?  -  óæå
óñïîêîèâøèñü,  îòâåòèë  ðàòíèê.  -  àâåðíîå,  òîæå  ê  öàðåâè÷ó...  -  ˆ,
íàêëîíèâøèñü ê ‘åìåíó, òèõî ñêàçàë: - “ íàñ òóò êîáçàðè ñëóõ ïóñòèëè... å
òîò, ìîë, öàðåâè÷ îáúßâèëñß...
   - € êòî æå ýòîò, ÷òî öàðåâè÷åì ñåáß íàçûâàåò? - äîïðàøèâàë åãî ‘åìåí.
   - ’àê ñåáå, ãîâîðèë ñëåïîé... Šàêîé-òî ìóæè÷èøêà. ‚îäêó ïüåò, íà öàðèöó
Œàðèíó íå ãëßäèò, à êíßçü óæèíñêèé ïîêðèêèâàåò íà  íåãî,  êàê  íà  ñâîåãî
õîëîïà. ‘þäà àðõèïàñòûðü ƒåðìîãåí èç Œîñêâû ñâßòîå ïèñüìî ïðèñëàë.  èøåò,
÷òî íàñòîßùèé „èìèòðèé óáèåí áûñòü îò ðóê...
   - ó, òû, ïîïðèäåðæè ñâîé ßçûê... € òî ñëèøêîì îí ó òåáß ðàçáîëòàëñß! -
äëß ïóùåé âàæíîñòè ïðèêðèêíóë ‘åìåí.
   àòíèê  ìàõíóë  ðóêîé,  ïîñìîòðåë  íà  âûñîêî  ñòîßùåå  ñîëíöå.   îòîì
îáúßñíèë:
   - ‚îò è íàø îòïðàâèëñß êóäà-òî â ƒëóõîâ,  ïîòîìó  ÷òî  òàì,  ñêàçûâàþò,
öàðåâè÷ íàõîäèòñß. „åðæèò ñîâåò ñ ïîëüñêèìè  âîåâîäàìè.  ‘  ïîìîùüþ  âîéñê
êíßçß óæèíñêîãî è Œåõîâèöêîãî õîòßò ìîñêîâñêèé ïðåñòîë çàâîåâàòü. î  âñå
ýòî áåç òîëêó...
   - åç òîëêó? - ïåðåñïðîñèë ‘åìåí, ñîîáðàæàß, êàê åìó áûòü: îòäîõíóòü  â
óòèâëå èëè åõàòü äàëüøå?
   - îòîìó ÷òî íè÷åãî íå âûéäåò èç ýòîãî, êàçà÷å. …ñëè óæ  îá  ýòîì  ëþäè
ãóòîðßò, ñâßòûå îòöû â ãðàìîòàõ ïèøóò, òàê ñ÷èòàé,  ÷òî  äåëî  ïðîïàùåå...
Šàêîé óæ  òóò  ïðåñòîë!  àø  âîåâîäà  íàñëóøàëñß  âñåõ  ýòèõ  ðàçãîâîðîâ,
êîáçàðåé âåëåë âûãíàòü èç ãîðîäà, à ãðàìîòó ƒåðìîãåíà ïðî÷èòàë, ñæåã åå  è
ïîì÷àëñß ñïàñàòü öàðåâè÷à.
   ’óäà íàïðàâèëèñü è ïîñëàíöû îëîòíèêîâà.
   ðßìàß äîðîãà, øåäøàß èç óòèâëß íà “êðàèíó, ìàíèëà  ‘åìåíà.  ’àì  áûëà
åãî ðîäèíà, òàì íàõîäèëèñü åãî æåíà  è  ñûí.  Ÿöêî  ðàññêàçûâàë  ‘åìåíó  î
÷èãèðèíñêèõ ñîáûòèßõ  è  î  òîì,  ÷òî  Œåëàøêà,  åãî  æåíà,  èçãíàííàß  èç
‘óááîòîâà ñòàðîñòîé, óåõàëà âìåñòå ñ äîáðûì óðßäíèêîì •ìåëüíèöêèì. ðàâäà,
ïîçæå îí óçíàë îò êàçàêîâ, ÷òî Œèõàéëî  •ìåëüíèöêèé  ñíîâà  âîçâðàòèëñß  â
—èãèðèí, îáëàñêàííûé ñàìèì †îëêåâñêèì, è çàíßë äîëæíîñòü  ïîäñòàðîñòû.  î
Œåëàøêó îí îñòàâèë âìåñòå ñî ñâîåé æåíîé â åðåßñëàâå, âçßâ åå  ê  ñåáå  â
äîì ðàáîòíèöåé.
   ‘åìåí ïîíèìàë, ÷òî õîòß Œåëàøêå è  íå  óãðîæàåò  óæå  êîðîëåâñêèé  ñóä,
îäíàêî è åå ñâîáîäíàß æèçíü êàçàöêîé  æåíû  îêîí÷èëàñü.  ‡à  ñûíà  îí  áûë
ñïîêîåí - îòâàæíûé êàçàê áóäåò. Šîáçàðåé îãóíà è å÷èïîðà êàçàêè  ëþáèëè,
óâàæàëè èõ çà áîåâóþ ñëàâó. „ëß ìàëü÷èêà-ïîâîäûðß òàêèå  ñëåïûå  -  ëó÷øåé
øêîëû è íå ïðèäóìàåøü...
   …ãî ðàçìûøëåíèß áûëè ïðåðâàíû ïîßâëåíèåì îòðßäà ñòîðîæåâûõ  êàçàêîâ.  ‚
âå÷åðíèõ ñóìåðêàõ  íàä  äîðîãîé  âñòàëè  ñòîëáû  ïûëè,  ïîäíßòûå  êîïûòàìè
ëîøàäåé. ‘åìåí ñðàçó ïîíßë, ÷òî  â  ãîðîäå  è  âîêðóã  íåãî  ðàñïîëàãàëèñü
ëàãåðåì ìíîãî÷èñëåííûå âîéñêà.
   - —üåãî âîéñêà áóäåòå? - ñïðîñèë îí ëþäåé,  îñòàíîâèâøèõ  åãî  îòðßä  ó
îêóòàííîãî âå÷åðíèìè ñóìåðêàìè òåìíîãî ëåñà.
   - îåäåì, êàçà÷å, ê åñàóëó, òàì âñå òåáå ñêàæóò.
   - å êàçà÷å, à... àòàìàí, - ñåðäèòî îòâåòèë ‘åìåí,  êîòîðîãî  ðàçîçëèëà
ýòà îáèäíàß ñäåðæàííîñòü ðååñòðîâûõ êàçàêîâ.
   „îëãî åõàëè ëåñîì. “æå ñîâñåì ñòåìíåëî, êîãäà îíè  âûáðàëèñü  íà  áåðåã
ðåêè è äîçîðíûå ðàçûñêàëè ó ïåðåïðàâû  ñâîåãî  íà÷àëüíèêà.  Œîëîäîé  åñàóë
âíèìàòåëüíî âûñëóøàë äîçîðíîãî, ïðèñìàòðèâàßñü â òåìíîòå ê  ‘åìåíó  è  åãî
òîâàðèùàì. Ží áûë íåâûñîê ðîñòîì, íåâçðà÷åí, îäåò  òàê,  ñëîâíî  ñîáèðàëñß
òàíöåâàòü  ìàçóðêó,  -  â  ßðêî-êðàñíîãî  öâåòà  êóíòóøå  ñ   áåñ÷èñëåííûì
êîëè÷åñòâîì ìèøóðû, â íîâûõ ñàôüßíîâûõ ñàïîæêàõ,  îïîßñûâàë  åãî  êîâàííûé
ñåðåáðîì ðåìåíü, íà êîòîðîì âèñåëà äàìàññêàß ñàáëß. î  îäåæäå  ïðèáûâøèõ,
ïî èõ âîîðóæåíèþ åñàóë áåç òðóäà óçíàë â íèõ ëþäåé, ïðèåõàâøèõ ñ ïîëß áîß,
è ðàçãîâàðèâàë ñ íèìè óâàæèòåëüíî.
   ‘ïåðâà ‘åìåí íå ïðîßâèë íèêàêîãî  èíòåðåñà  ê  ìîëîäîìó  åñàóëó.  åñåò
÷åëîâåê ñâîþ ñëóæáó, êàê òîãî òðåáóþò îáñòîßòåëüñòâà âîåííîãî  âðåìåíè,  -
âîò  è  âñå.  ûëî  âïîëíå  åñòåñòâåííûì   òî,   ÷òî   åñàóë   âíèìàòåëüíî
ïðèñìàòðèâàëñß ê ‘åìåíó - ñòàðøåìó â îòðßäå. Šàçàëîñü, ÷òî  åñàóë  ñìîòðåë
íà áûâàëîãî àòàìàíà  ñ  òåì  çàâèñòëèâûì  ÷óâñòâîì,  êîòîðîå  âîçíèêàåò  ó
ìîëîäîãî âîèíà ïðè âñòðå÷å ñ áîëåå îïûòíûì.
   î âäðóã ‘åìåí ñ òðåâîãîé âñïîìíèë î òîì, ÷òî ñ  ýòèì  åñàóëîì  îí  óæå
âñòðå÷àëñß ãäå-òî â âîåííûõ óñëîâèßõ, ÷òî  è  òîãäà  òîò  áûë  ïîä÷åðêíóòî
àêêóðàòåí â îäåæäå, òî÷åí â íåñåíèè ñëóæáû è ïî÷òèòåëåí ê ñòàðøèì.
   - ƒîâîðèòå, îò âîåâîäû îëîòíèêîâà ñ ïîñîëüñòâîì ê  åãî  âåëè÷åñòâó?  -
ñïîêîéíî ñïðîñèë åñàóë.  ˆ  òóò  æå  äîáàâèë:  -  Ÿ  íå  óâåðåí,  ÷òî  åãî
âåëè÷åñòâî ñìîæåò ïðèíßòü  ïàíà  ïîñëà  ñåãîäíß.  ‚àì  ëó÷øå  ïåðåíî÷åâàòü
âìåñòå ñ íàìè, îòäîõíóòü. Ÿ æå äîëîæó î âàñ ïàíó ïîëêîâíèêó...
   - € íåëüçß ëè óçíàòü, êòî âàø ïîëêîâíèê, óâàæàåìûé ïàí åñàóë, åñëè  ýòî
íå òàéíà? - ñïðîñèë ‘åìåí. …ìó êàçàëîñü, ÷òî îí âîò-âîò  âñïîìíèò,  ãäå  è
êîãäà óæå âèäåë ýòîãî ÷åëîâåêà.
   - € ïî÷åìó æå íåëüçß? - óäèâèëñß ìîëîäîé  åñàóë.  -  à  äâèæåíèå  ïàíà
îëîòíèêîâà âîçëàãàåò ñâîè íàäåæäû åãî âåëè÷åñòâî, ïîä  çíàìåíåì  êîòîðîãî
ñîáèðàþòñß  ñåé÷àñ  êàçàöêèå   îòðßäû   è   êâàðößíûå   [ïðàâèòåëüñòâåííûå
(ïîëüñê.)] âîéñêà ïîëüñêîãî êîðîëß ïîä êîìàíäîâàíèåì îìàíà óæèíñêîãî...
   - àçâå? - íåâîëüíî âûðâàëîñü ó ‘åìåíà.
   ‚ ýòîì âîçãëàñå ÷óâñòâîâàëîñü íå òîëüêî  óäèâëåíèå,  íî  è  âîçìóùåíèå.
Œîæåò áûòü, ýòî ïîíßë è åñàóë, íî ñäåëàë âèä, áóäòî íè÷åãî íå  çàìåòèë.  €
ìîæåò áûòü, è â ñàìîì äåëå  âîïðîñ  ‘åìåíà  îí  âîñïðèíßë  êàê  ïðîßâëåíèå
ïðîñòîãî ëþáîïûòñòâà - òðóäíî ñêàçàòü. åìíîãî ïîäóìàâ, åñàóë îòâåòèë:
   - ó äà, êîíå÷íî. „óìàþ, ÷òî ïîëêîâíèê ‘àãàéäà÷íûé, êàê íàêàçíîé àòàìàí
ãåòìàíà Žëåâ÷åíêî... äà è ñàì êíßçü óæèíñêèé îõîòíî  ïîáåñåäóþò  ñ  ïàíîì
àòàìàíîì, åñëè îí ïîæåëàåò âûßñíèòü ýòîò âîïðîñ.
   - îëêîâíèê ‘àãàéäà÷íûé - íàêàçíîé àòàìàí? åò, ïîæàëóé,  íå  ñòîèò  íà
íî÷ü ãëßäß áåñïîêîèòü åãî, à òåì ïà÷å  -  êíßçß  îìàíà.  Œû  áóäåì  î÷åíü
áëàãîäàðíû ïàíó åñàóëó, åñëè îí äîëîæèò åãî âåëè÷åñòâó î íàøåì ïðèáûòèè  è
î òîì, ÷òî ìû ïðîñèì  ñðî÷íî  ïðèíßòü  íàñ.  Šàê  ïàí  åñàóë  çàìåòèë,  ìû
ïðèåõàëè ñþäà ïðßìî ñ ïîëß áðàíè  ïîä  Œîñêâîé,  òîëüêî  ïðîåçäîì  íåìíîãî
çàäåðæàëèñü â óòèâëå. ‚îåâîäà ˆâàøêà îëîòíèêîâ  ïðîñèò  âûñëóøàòü  ìåíß,
åãî ïîñëà, ÷òîáû ïîëó÷èòü ñîâåò, êàê äåéñòâîâàòü âïðåäü...


        6

   î êàçàöêîé ïðèâû÷êå ñîáèðàëèñü çàíî÷åâàòü ïðßìî  çäåñü,  âîçëå  êóðåíß
åñàóëà, íà ìßãêîì, ïóñêàé è ïðîøëîãîäíåì ñåíå. à ïðèáðåæíûõ  ëóãàõ  ðîñëà
âûñîêàß òðàâà, ïî êîòîðîé äàâíî ñîñêó÷èëèñü óòîìëåííûå êîíè ‘åìåíà  è  åãî
òîâàðèùåé. …ñàóë âåëåë êàçàêàì ïðèãîòîâèòü óõó äëß ãîñòåé, à ñàì,  ñåâ  íà
îñåäëàííîãî  êîíß,  ñîáèðàëñß  âáðîä  ïåðåïðàâèòüñß  ÷åðåç   ðåêó,   ÷òîáû
èçâåñòèòü ïîëêîâíèêà î ïðèáûòèè ïîñëîâ. ‘åìåí ïåøêîì ñîïðîâîæäàë åñàóëà äî
ñàìîé ðåêè, ïðîñß åãî  óáåäèòü  ïîëêîâíèêà  â  íåîáõîäèìîñòè  íåìåäëåííîãî
ïðèåìà èõ öàðåâè÷åì. ‘åé÷àñ æå  ‘åìåí,  ñòîß  îäèíîêî  íà  áåðåãó,  äóìàë,
õîðîøî áû õîòü íà äåíü-äðóãîé ñúåçäèòü íà „íåïð, â åðåßñëàâ.
   - ‚ öàëêîâèòîé ëè ìû çäåñü áåçîïàñíîñòè, àòàìàí, àëü íåò? -  íåîæèäàííî
ïîñëûøàëñß ãîëîñ ‘èëàíòèß. ’îò âñåãäà ñòàðàëñß ðàçãîâàðèâàòü ñ ‘åìåíîì  íà
óêðàèíñêîì ßçûêå, íåâåðíî ïðîèçíîñß ïðè ýòîì îòäåëüíûå ñëîâà.
   - Šàæåòñß, êàê ó ñåáß äîìà, - âïîëíå èñêðåííå îòâåòèë ‘åìåí.
   ‘èëàíòèé  øåïîòîì  âûñêàçàë  ‘åìåíó  ñâîè  ïîäîçðåíèß.  Ží  ñî  ñòîðîíû
íàáëþäàë çà òåì, êàê åñàóë âíèìàòåëüíî ïðèñìàòðèâàëñß ê ‘åìåíó. “ ‘èëàíòèß
ñëîæèëîñü òàêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî îíè ïîïàëè âî âðàæåñêèé  ëàãåðü,  ãäå  èõ
ïðèíèìàþò íå êàê ñâîèõ, à êàê ïðîòèâíè