ãî  äóìû.  Žáðàòèëñß  îí  ê
èêèòå ‘åäîìó:
     -- à óñü ìîíãîëû ïîøëè. ’û óðàçóìåë?
     -- å  æèðíî  ëè ýòî? å îáëîìèò  ëè õàí  ìîíãîëüñêèé çóáû?  --  óãðþìî
âçäîõíóë èêèòà.
     -- óñü-òî  --  ìîíãîëàì? €  íàì, óñè ñûíàì,  ÷òî?  --  ñíîâà  ñïðîñèë
”èëèìîí.
     -- Œàëî ëè çà óñü íàøåé êðîâè òåêëî! -- îòâåòèë èêèòà.
     --  „ëß óñè óùåðá...  ’îëüêî óìà  íå  ïðèëîæó, ïî÷åìó  ìîíãîëüñêèé õàí
õàíøó âîæàêîì ïîñëàë? Šàêàß æå ñ íåé âîéíà?
     èêàíîð óñòàëî ïðîøåïòàë:
     -- ‘êàçûâàëè: õàíøà òà çëîáíà áåç ìåðû, â áîþ õàíñêèå ìîíãîëû ëþòû...
     -- ’î,  èêàíîð, áðåõíß.  å òàêèõ  ëîìàëà ðóññêàß ðóêà! --  ðàññìåßëñß
”èëèìîí; óñ ñåäîé ïîêðóòèë, ñáðîñèë êàïëè ñ ðàçãîðß÷åííîãî ëáà. -- àäóìàë ß
ñòðàøíîå, è ñåðäöå âñêèïåëî, çàæãëîñü... ‡îâè, èêèòà, âñåõ âàòàæíèêîâ!
     ‚àòàæíèêè ñáèëèñü â  êðóã. ðî÷èòàë åùå ðàç €ðòàìîøêà  îáðûâêè ãðàìîòû.
”èëèìîí ïîäíßëñß, øàïêó ñíßë:
     -- ‡à ñèáèðñêóþ çåìëèöó ïîñòîèì!
     Žøåëîìëåííûå âàòàæíèêè ïåðåãëßíóëèñü, ìíîãèå îïóñòèëè ãîëîâû.
     --  “æèìî÷êè âàøè ìíå íå  ïî íðàâó! -- çàãðåìåë  ”èëèìîí. -- óñü  íàøà
ñèáèðñêàß ìîæåò ñãèíóòü. €ëü íà ïîêëîí ê õàíó ìîíãîëüñêîìó?
     -- ’îìó íå áûòü! -- çàãóäåëè ãîëîñà. -- •àíó íå ïîêîðèìñß!
     -- Œîíãîëüñêèé õàí íå ïîäàâèëñß áû! -- çàñìåßëñß ”èëèìîí.
     -- •î-õî-õî!
     -- îñòîèì çà óñü, çà ‘èáèðü-çåìëþ!
     -- óñü -- îíà ìàòóøêà íàøà êðîâíàß!
     -- ƒîñóäàðþ íàøåìó ïîñëóæèì, ìèëîñòü åãî íà ðàòíîì ïîëå çàñëóæèì!
     -- ‚åäè, àòàìàí!
     Œàõíóë ðóêîé ”èëèìîí, è âàòàæíèêè ïîáåæàëè ãîòîâèòü êîðàáëè ê îòïëûòèþ.
„îëãî  ”èëèìîí  ðàññïðàøèâàë èêàíîðà î  êîðîòêèõ  ïóòßõ â ˆðêóòñê.  èêàíîð
âûòèðàë êóëàêîì èçðûòûé ìîðùèíàìè ëîá, ãîâîâîðèë øåïîòîì:
     -- óòü îäèí -- ïëûòü €íãàðîé!
     -- ‘óðîâà ðå÷êà, ïîðîæèñòà äà áóéíà. ’ßæêèé ïóòü... -- âçäûõàë ”èëèìîí.
     -- ˆíîãî  íåò, áðàò. ðàâûé áåðåã âûñîêèé,  ñòðóè êèïó÷èå,  ðåâóò  âîäû
ãðåìó÷èå -- òîãî áåðåãà íå äåðæèñü.  ëûâè ëåâûì -- áåðåã  òîò ðîâåí, âîäà â
ïëåñàõ òèõà, âîò è äîáåðåòåñü.
     -- ëûâåì, áðàò, ñ íàìè!
     -- ‘òàð ß äëß òàêèõ äåë. å ëèøàé ñòàðöà ïîêîß.
     -- ‚îò ïîâîþåì ìîíãîëîâ -- è íà ïîêîé.
     ‚àòàæíèêè  êðåïèëè  áå÷åâó,  ÷èíèëè  ïàðóñà,  íàïðàâëßëè âåñëà.  àóòðî
êîðàáëè îò÷àëèëè îò áåðåãà.
     ”èëèìîí ñ  €ðòàìîøêîé è —àëûêîì  íàïðàñíî  èñêàëè èêàíîðà,  ðûñêàß  ïî
ëåñó. èêàíîð âìåñòå ñ ìèøêîé áåññëåäíî èñ÷åç. ’àê åãî è íå íàøëè.
     “ïîðíà âîäà, òóãà áå÷åâà. —óòü âåòåðîê -- îùåòèíèòñß €íãàðà, íàñóïèòñß,
áüåò âîëíîé íåùàäíî.
     -- Žé, ñâèðåïà ðå÷åíüêà, ñâèðåïà!
     ‚àòàæíèêè êðåñòßòñß è íàëåãàþò ïëå÷àìè íà æãó÷óþ áå÷åâó.
     ëûëè äîëãî, ñ÷åò äíßì ïîòåðßëè, à êîíöà ïóòè íå âèäíî.
     Ž  ðåçó÷èå êàìíè,  î ïîðîãè  êðóòûå ïîáèëà  áóéíàß ðåêà óòëûå êîðàáëèêè
âàòàæíèêîâ, áèëà â ùåëè è ãðîçèëà ïîòîïëåíèåì.
     Šîðì÷èå  êðè÷àëè  äî  õðèïîòû, íàëåãàëè  íà áå÷åâó  âàòàæíèêè.  Šîðì÷èé
ïîñëåäíåãî êîðàáëß, ãäå ñèäåë ”èëèìîí, êðèêíóë:
     -- ‚ äåñßòûé ðàç, àòàìàí, ãîâîðþ òåáå: âîäà ëþòî õëåùåò! å äîïëûòü!
     ‚ñòàë ”èëèìîí, ñëîæèë øèðîêèå ëàäîíè òðóáîé, ãàðêíóë:
     -- ‚îðîòè ê áåðåãó! àçãðóæàé!
     àä ðåêîé ïðîíåñëîñü ãóëêîå ýõî.
     å  äóìàë  è  íå  ãàäàë ”èëèìîí,  ÷òî  áóäåò áîëüøàß  çàäåðæêà  â ïóòè.
ðîõóäèëèñü êîðàáëèêè, ïîáèëà èõ áóéíàß âîëíà.

     <IMG src="artluz46.gif">
     ’ðåâîæèëèñü âàòàæíèêè,  ðàññìàòðèâàß äûðßâûå  ëîäêè.  ûñòðî íà  áåðåãó
ðàçáðîñàëè ñòàí. †ãëè êîñòðû. Žäíè áûëè îòðßæåíû ñìîëó êóðèòü, äðóãèå -- ìîõ
äîáûâàòü, òðåòüè -- ñ €ðòàìîøêîé è —àëûêîì ðûñêàëè ïî  ëåñàì,  åäó  äîáûâàëè
äëß âñåé âàòàãè.
     ”èëèìîí õîäèë óãðþìûé. èêèòà  ‘åäîé, ïîäîáðàâ  èç âàòàæíèêîâ  óìåëüöåâ
êîðàáåëüíûõ -- áîëüøèõ è ìàëûõ, -- ÷èíèë êîðàáëè.
     †àðêàß íàñòóïèëà ïîðà. ’îðîïèë ”èëèìîí âàòàæíèêîâ, êóñàë óñ, ñåðäèëñß:
     -- ‚ûáèëñß íàðîä èç ñèëû. ‘ëîìàëà ñïèíû ïðîêëßòàß ðåêà! õ, êàáû êðûëüß
ïòèöû... ýõ!..
     —àñòî  ïîãëßäûâàë  îí íà  òàéãó  --  æäàë. „àâíî  ëþäè óøëè çà äîáû÷åé.
‘îëíöå ê ãîðå ñêëîíèëîñü, äóíóë ñ ðåêè âå÷åðíèé õîëîäíûé âåòåðîê, à îõîòíèêè
íå âîçâðàùàëèñü. ”èëèìîí ðóãàë €ðòàìîøêó çà íåðàäèâîñòü, ãðîçèë çà îñëóøàíèå
êðåïêî ïîáèòü ïðè âñåì íàðîäå.
     ’îëüêî  ê çàêàòó ñîëíöà  âåðíóëèñü îõîòíèêè. „îáû÷à îêàçàëàñü íåâåëèêà:
âåë  €ðòàìîøêà  ïîä  ðóêè   ñòðàøíîãî,  ïîëóíàãîãî,  îáîäðàííîãî   ÷åëîâåêà,
çàðîñøåãî âîëîñàìè. †åëò, êîñòëßâ, ñóõ  áûë ýòîò íåâåäîìûé  ÷åëîâåê, ñòðàøåí
ñâîèìè ëîõìîòüßìè è õóäîáîé.
     --  å  ýòèì  ëè ïóãàëîì  êîðìèòü âàòàãó âçäóìàë?  --  ñåðäèòî  ñïðîñèë
”èëèìîí ó ñûíà. -- Šàæè äîáû÷ó!
     €ðòàìîøêà çàòîðîïèëñß, ãîâîðèë, çàèêàßñü:
     -- „îáû÷à, îòåö, ìàëà... ‹åñà ãîëû è áåäíû: íå ñëûøíî â íèõ íè ïòè÷üåãî
êëåêîòó, íè çâåðèíîãî øåïîòó. „àæå çìåèíîãî øèïà -- è òîãî íå ñëûõàòü!
     -- Šàæè äîáû÷ó!
     -- ’ðè çàéöà, ñåìü ðßáêîâ, è òå ñóõè è îáëåçëû, -- îòâåòèë €ðòàìîøêà.
     -- ðîäßãà! -- âûðóãàë  ñûíà ”èëèìîí. -- € ýòîãî êîçëà îáëóïëåííîãî ãäå
ñûñêàë? -- ˆ îí îãëßäåë çëûìè ãëàçàìè ïëåííèêà.
     -- ’î, îòåö, ÷óäî! -- îæèâèëñß €ðòàìîøêà.
     -- —óäî? Žé,  €ðòàìîøêà, ðàñòåøü òû è âøèðü è ââûñü, ñëîâíî äåðåâèíà, à
âîò óìîì... -- ”èëèìîí îòâåðíóëñß, ïîçâàë: -- —àëûê!
     —àëûê ïîäîøåë.
     -- ’û ëåñíîé óìåëåö. ‘êîëü ëþäåé ß âàì îòðßäèë! ƒäå äîáû÷à?
     —àëûê îòâåòèë ïðîñòî:
     -- ‡âåðü è ïòèöà óêî÷åâàëè. ‚ òàéãå îãîíü õîäèë.
     -- ƒîðåëîå ìåñòî, -- ñ äîñàäîé ñêàçàë ”èëèìîí, -- òîìó âåðþ!
     ”èëèìîí òóò æå  îòðßäèë  äåñßòü âàòàæíèêîâ íà  ïðîòîêó  ëîâèòü  ðûáó  è
ïðèêàçàë, ÷òîá óëîâ ê óòðó áûë ïîëîí -- íà òðè âàðåâà.
     -- ó? -- ñïðîñèë ”èëèìîí, îáðàùàßñü ê ïîéìàííîìó. -- Šòî òàêîé? ˆ  ÷òî
ïî ëåñàì áðîäèøü, êàê ëåøèé?
     --  å ëåøèé ß,  ìèë àòàìàí,  à,  ñàì âèäèøü, ÷åëîâåê åñòü,  -- æàëîáíî
ïðîøàìêàë ìóæèê áåççóáûì ðòîì.
     --  îëüíî ñòðàøåí:  ñìåðòü ëè õîäß÷àß, ÷åëîâåê ëè áðîäß÷èé! --  òîãî è
îòëè÷èòü íå óìåþ.
     -- Œðåì, êàê ìóõè. òî ïðàâåäíî.
     -- —òî òàê?
     --  •ëåáóøêî  ðàçó÷èëèñü æåâàòü,  è êàêîâ îí åñòü, áîã  ñ  íèì, çàáûëè.
ßòûé ãîäîê íà çóáàõ õëåáóøêà-òî íå áûâàëî...
     -- •ëåá! --  ïåðåáèë ”èëèìîí. -- ˆ áåç õëåáà åäû íå ïåðåãðûçòü, áûëè áû
çóáû, à ó òåáß ðîò ÷èñò è ãîë, êàê ó ìëàäåíöà.
     Œóæèê çàïëàêàë:
     -- ‘îëè íåò...
     -- åç ñîëè ïîãèáåëü, -- ñîãëàñèëñß ”èëèìîí.
     -- ‘îëè-òî, åå, ìèë àòàìàí, íèãäå íå ñûùåøü, -- ñòîíàë ìóæèê. -- ‘ìåðòü
--  è òà ïëîõà.  îò ãíèåò, çóáû ïàäàþò è, ïî÷åðíåâ,  óìèðàåò ÷åëîâåê. ‚îò è
áåãàåì íà ñîëíöåïåêå -- ãäå óâèäèì ñîëîí÷àêè,  ê  çåìëå  ïðèïàäåì, ëèæåì åå,
çåìëþ-òî, ñîëåíûå ðîñèíêè  ñîáèðàß... ‚  çâåðß,  ïðîñòè ãîñïîäè, îáðàòèëèñü,
òàê è æèâåì ïåðåáèâàåìñß.
     ‚çäðîãíóë ”èëèìîí, ïåðåãëßíóëèñü âàòàæíèêè.
     -- †èâåòå õóäî.
     -- Šóäà ïëîøå... -- Œóæèê âûòåð ñëåçû æåëòûì êóëàêîì.
     -- Šàê î÷óòèëèñü â ëåñàõ? €ëü áåãëûå? Œíîãî ëü âàñ? -- ñïðîñèë ”èëèìîí.
     Œóæèê, ïóãëèâî îçèðàßñü, çàìßëñß, çàìîë÷àë.
     -- å ñòðàøèñü, ìû íå öàðñêèå íàóøíèêè! -- ïîäáîäðèë åãî ”èëèìîí.
     Œóæèê ïîäíßë ãîëîâó.
     -- „à òû ñàäèñü, ñàäèñü íà ïåíåê!
     ”èëèìîí âçßë ìóæèêà çà îñòðûå ïëå÷è.
     Œóæèê ñåë. ‚àòàæíèêè îêðóæèëè åãî, íàñòîðîæèâ óøè. ”èëèìîí ñïðàøèâàë:
     -- Šòî æå áóäåøü?
     -- Žòøåëüíèêè ìû. ‡à âåðó ñòðàäàëüöû, áîãîâû ìó÷åíèêè.
     -- € îòêóäà âçßëèñü?
     -- ‘ ñàìîé àñåè áåãëåöû.
     -- ’î-òî, ñëûøó ß, ãîëîñ ó òåáß ðàñåéñêèé, ïðîòèâ íàøèõ, ñèáèðñêèõ, òèõ
è  êðîòîê. “ íàøèõ ñèáèðñêèõ  ãîëîñà ðåâóùè,  ãðóáû, íå ãîâîðßò, à â áàðàáàí
áüþò.
     -- ó, à êàê àñåß? -- èíòåðåñîâàëèñü âàòàæíèêè.
     Œóæèê çàìîòàë êóäëàòîé ãîëîâîé:
     --  Žé,  íå  ñïðàøèâàéòå,  ìèëûå, è  íå ðàññïðàøèâàéòå!  ƒîðüêî!  ƒîðøå
ïîëûíè...
     -- Žò÷åãî æ òàê?
     --  ‘ãèíóëà  óñü-ìàòóøêà!  --  çàîõàë   ìóæèê.  --  ˆñòîùèëàñü  çåìëß,
îáíèùàëà, èññîõëà â êàìåíü. †äàë íàðîä äîæäß. ˆ âîò çàòìèëîñü ßñíîå ñîëíûøêî
òó÷åé, ê  íå  ðàçîáðàòü  ñòàëî  --  íå  òî äåíü, íå òî íî÷ü, ñïëîøíàß  òåìü.
Žáðàäîâàëñß  íàðîä,  äà  ðàíî.  “ïàëà  òà  ÷åðíûì-÷åðíàß òó÷à  íà  çåìëþ  íå
äîæäåâûìè îáèëüíûìè êàïëßìè, à ÷åðâåì ñìðàäíûì...
     -- —åðâåì?..
     -- ˆìåííî, ìèëûå, ÷åðâåì-îáæîðîþ.  ˆçíè÷òîæèë òîò ïðîêëßòûé  ÷åðâü  âñå
ñóùåå íà çåìëå: òðàâû ñåííûå, öâåòû, çëàêè õëåáíûå, ëèñòüß äðåâåñíûå è  äàæå
èãîëêè ñ ëèñòâåííèö, åëîê è ñîñåí îáîäðàë.
     Œóæèê ïåðåäîõíóë è îïßòü çàøàìêàë:
     -- ƒîëîä êîñèòü íà÷àë è æèâîòèíó è íàðîä. Šèíóëñß òîãäà íàðîä â áåãà íà
âñå  ÷åòûðå  ñòîðîíû. Žò ÷åðíîé ñìåðòè ñïàñàßñü, èíûå óäàðèëèñü â óáèéñòâî è
ðàçáîé  --  òî  ãðàáåæíèêè,  èíûå â  ëåñàõ  äðåìó÷èõ óêðûëèñü --  òî  øàòóíû
òèõèå...
     àñóïèëèñü âàòàæíèêè. Œóæèê çàêàøëßëñß, îáâåë ìóòíûìè ãëàçàìè ñèäßùèõ:
     -- ˆ ïîøëî ïî  óñè ñìßòåíèå âåëèêîå è âåðå öåðêîâíîé øàòàíèå, è ðàñêîë
óìíîæèëñß. ‘òàëè ê  áîãó îáðàùàòüñß  êòî êàê âçäóìàåò: êòî êðåñò êëàäåò  îòî
ëáà íà ãðóäü, êòî äî ïóïà, êòî äâà ïåðñòà ñêëàäûâàåò, êòî òðè,  à  èíûå ÷óòü
íå êóëàêîì ìîëßòñß... ‘ òîé ïîðû ìàõíóëè ìû  íà âñå ðóêîé è ïîøëè ïî áîæüåìó
ïóòè.
     -- € êóäà æ òîò ïóòü âåäåò? -- ñïðîñèë ”èëèìîí.
     --  Š ñìåðòè, ìèë ÷åëîâåê,  ê ïðàâåäíîé ñìåðòè. óòü åäèí, äðóãîãî ïóòè
÷åëîâåêó íå äàíî.
     -- „à-à... -- ïðîòßíóë ”èëèìîí.
     -- •óä  è íàã ÷åëîâåê, â ÷åì äóøà òðåïûõàåòñß, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé  îäèí
èç âàòàæíèêîâ.
     Œóæèê óñòàëî îïóñòèë ãîëîâó:
     -- Žòîùàë, ìèëûå, ñìåðòåëüíî!
     -- à, ïîæóé, -- äàë ìóæèêó âàòàæíèê çàòàñêàííóþ êîðêó õëåáà.
     Œóæèê ñõâàòèë è ñóíóë êîðêó â ðîò.
     -- Œíîãî ëü âàñ, îòøåëüíèêîâ?
     -- ‘îòíè áûëè, äà ïîìåðëè.  Žñòàëèñü  ñ÷èòàííûå äóøè --  íå  áîëåå òðåõ
äåñßòêîâ.
     -- ‚åäè! -- ñêîìàíäîâàë ”èëèìîí.
     -- Šóäà? -- èñïóãàííî çàìîðãàë ìóæèê.
     -- ƒäå æèëüå âàøå, òóäà è âåäè!
     -- ’àêîâîãî íå èìååì: â ßìàõ æèâåì.
     -- ‚ ßìàõ?
     -- €ëü íå èìååòå ÷åì äåðåâî ñðóáèòü? Žò÷åãî ñòàëè êðîòàìè çåìëßíûìè?
     -- †èâåì, êàê áîã âåëèò, -- ñ äîñòîèíñòâîì îòâåòèë  ìóæèê, -- à íå òàê,
êàê ñàìîìó íàäîáíî.
     -- ‚åäè è êàæè, ãäå òå ßìû!
     Œóæèê íåïîäâèæíî ñèäåë, ïîòîì æàëîáíî ïðîñòîíàë:
     --  ’î  íå  ìîæíî.  Žñòàâüòå  áîãîâî  áîãó,  íå  ìåøàéòå  ëþäßì  ñìåðòü
ïðèíßòü... å òðåâîæüòå...
     -- €ðòàìîøêà! -- êðèêíóë ”èëèìîí. -- „àé-êà ÷åëîâåêó ñîëè.
     -- ‘êîëü?
     -- ‘êîëü óíåñåò.
     -- å ìíîãî ëè, òßòüêà? å ñòîëü áîãàòû ñîëüþ.
     -- „åëàé! -- ðàññåðäèëñß ”èëèìîí.
     €ðòàìîøêà  ïðèíåñ  ìåøîê ñîëè  è  ëåãêî ñáðîñèë  åãî  ñ ïëå÷à  ïîä íîãè
ìóæèêó. Œóæèê âïèëñß êîñòëßâûìè ðóêàìè â äåðþæíûé  ìåøîê è òîðîïëèâî ïîâîëîê
åãî  â òàéãó. ‘äåëàë  íåñêîëüêî  øàãîâ  è  óïàë, îãëßíóëñß, âíîâü âöåïèëñß â
ìåøîê, âíîâü óïàë îò áåññèëüß. ‚àòàæíèêè âçäóìàëè ïîìî÷ü  åìó, íî îí çàðû÷àë
çâåðåì, çàìàõàë ðóêàìè: íèêîãî ê  ñåáå íå  ïîäïóñêàåò. Šàê ìóðàâåé, âåðòåëñß
îí îêîëî ìåøêà è âîëîê åãî ïî çåìëå.
     ‚ñêîðå èç òåìíîãî  ëåñà ïîêàçàëèñü ëþäè. ‚ûãëßäûâàß èç-çà äåðåâüåâ, îíè
ìîðãàëè ãëàçàìè èñïóãàííî è äèêî.  ‚åòåð òðåïàë âñêëîêî÷åííûå áîðîäû è ñåäûå
êîñìû, ñïàäàþùèå äî ïëå÷. ‚àòàæíèêè çâàëè:
     -- é, ëåñîâèêè! ‚ûëåçàéòå èç íîð!
     -- ‚ûëàçü, íå áîéñü!
     åñìåëî  ñòàëè  âûõîäèòü  èç  ëåñà   ëþäè  ñ   æåëòûìè,   ìîðùèíèñòûìè,
èçìó÷åííûìè ëèöàìè. âàíîå  òðßïüå äà îáðûâêè çàòàñêàííûõ çâåðèíûõ øêóð åäâà
ïîêðûâàëè  ñåðûå òåëà.  ƒëàâàðß  èñêàëè äîëãî. Žòûñêàëè â  îäíîé èç çåìëßíûõ
íîð, ÷òî âûðûòû áûëè îòøåëüíèêàìè îêîëî —åðíîãî îçåðà. ‘òîßë îí íà êîëåíßõ â
ëèïêîé  ãðßçè è ìîëèëñß çà óïîêîé ñâîåé äóøè è äóø îòøåëüíèêîâ,  êîòîðûõ óæå
äàâíî  íå ñ÷èòàë â æèâûõ. …ãî áåëàß áîðîäà  ñïàäàëà ÷óòü íå äî  ïîßñà, âåòåð
òðåïàë  ñåäûå âîëîñû.  Œàëåíüêèå  æèâûå  ãëàçêè  ñâåòèëèñü  èç-ïîä  íàâèñøèõ
áðîâåé. „ëèííûå  âûñîõøèå  ïàëüöû îòëèâàëè  ñèíåâîé,  êàê ó ìåðòâåöà. ‘òàðåö
áîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ:

     ‚åòðû áóéíûå, ãóëßùèå.
     óðè äèêèå, ñâèñòßùèå,
     Žáëåòåëè âû ñèíè ãîðû,
     Žáëåòåëè ñòåïíûå ïðîñòîðû,
     ûùåòå âû äüßâîëó íà ïîòåõó,
     ‘òðàøíî íà çåìëå ÷åëîâåêó,
     •óäî!
     ‘ìåðòü! ‘ìåðòü! ‘ìåðòü!..


     ‘òàðåö ïðèïàë ê çåìëå ëáîì è äîëãî áîðìîòàë íåïîíßòíîå.
     -- òîò? -- ãðîìêî ñïðîñèë ”èëèìîí.
     -- îòåõà! -- çàñìåßëñß €ðòàìîøêà.
     --  ’èøå! --  çàøèïåëè  îòøåëüíèêè è,  ïóãëèâî îçèðàßñü, ñòàëè  óñåðäíî
ìîëèòüñß.
     €ðòàìîøêà óõìûëßëñß, õèòðî ùóðèë ãëàçà.
     Š íåìó íàêëîíèëñß îòøåëüíèê, â ñàìîå óõî çàøèïåë:
     -- Žé, îòðîê, íåëàäíîå òâîðèøü!
     -- é  òû, ïîï! ‚ûëàçü! ˆøü, âîæàê, â ßìó çàáèëñß! --  ñåðäèòî  ãîâîðèë
èêèòà ‘åäîé.
     Žòøåëüíèêè  çàòðßñëèñü  â  èñïóãå.  ‘òàðåö  ïîâåðíóë  ãîëîâó,  ñâåðêíóë
ãëàçàìè è äàë çíàê, ÷òîáû íå ìåøàëè.
     -- ƒðèá ÷åðâèâûé, -- íå  âûòåðïåë  èêèòà, -- ðàçâå ïîï ìîæåò â âîæàêàõ
áûòü!
     --  ‘âßòîé,  --  òðßñëèñü  â ñòðàõå  îòøåëüíèêè,  --  çà âñåõ  ñ  áîãîì
áåñåäóåò!
     -- åç åäû è ïèùè æèâåò, âåê ìîëèòâîé êîðìèòñß...
     €ðòàìîøêà çàãëßíóë â ïåùåðó-ßìó ñòàðöà. ˆç  íåå íåñëî ìîãèëüíûì çàïàõîì
è  ñûðîñòüþ.  ‚ ñòîðîíå ñòîßë ãðóáî  ñäåëàííûé ñîñíîâûé  ãðîá, íà êðîìêå åãî
òåïëèëîñü æèäåíüêîå ïëàìß âîñêîâîé ñâå÷è, â èçãîëîâüå ëåæàëà äðåâíßß èêîíêà.
€ðòàìîøêà ïðîñóíóëñß â  ïåùåðó è çà  ãðîáîì óâèäåë  öåëóþ  ãðóäó âûñîõøèõ  è
ñâåæåîáãëîäàííûõ êîñòåé äè÷è è ðûáû. €ðòàìîøêà âûòßíóëñß, ñãðåá êîñòè â êó÷ó
è âûáðîñèë èç ïåùåðû.  ‚àòàæíèêè àõíóëè. Žòøåëüíèêè îêàìåíåëè. ‘òàðåö çëîáíî
ìåòíóë ãëàçàìè,  ñõâàòèë ïîñîõ è ïóñòèë åãî â €ðòàìîøêó. ’îò åäâà  óâåðíóëñß
îò óäàðà, çàõîõîòàë:
     -- ’î êîñòè ñâßòîãî äóõà, ÷òî íà —åðíîì îçåðå êðè÷èò "êðß-êðß"!
     -- ˜ø!.. -- çàøèïåëè â ñòðàõå îòøåëüíèêè. -- “âåäèòå îòðîêà!
     --  ûòü  áåäå! ‘ãèíåøü,  îòðîê,  --  èññóøèò  òåáß  ñòàðåö  â áûëèíêó,
íàïóñòèò çëûå áîëåçíè... Šàéñß! -- áîðìîòàëè îòøåëüíèêè.
     --  ‡à÷åì  âðàëè, ÷òî  íå åñò  çåìíîé ïèùè ñòàðåö?  € êîñòè? -- ñìåßëñß
€ðòàìîøêà.
     -- Žñëóøíèê îêàßííûé!  ‡à÷åì  íà  ñòàðöà  ïðàâåäíîãî  èçäåâêè  êëàäåøü?
Žòêîëü ïðèïîëç, çìååíûø? -- çàêðè÷àë ðûæèé ìóæèê.
     -- ƒîíè åãî! -- çàìàõàëè ïîñîõàìè îòøåëüíèêè.
     ‘òàðåö  áóðàâèë  ãëàçîì òîëïó è,  ïîñòó÷àâ ïîñîõîì î  çåìëþ,  ñêðèïó÷èì
ãîëîñîì ñêàçàë, ïîêàçûâàß íà ñòîßùèõ â ñòîðîíå —àëûêà è €ðòàìîøêó:
     --   ‚èæó  äüßâîëüñêèõ   âûêîðìêîâ!   —óþ   ÷åðíûõ   êðîâåé  çìååíûøåé,
îñêâåðíèòåëåé ñâßòîãî íàøåãî ñòàíà.
     ‘òàðåö çàïëàêàë. Žòøåëüíèêè  óñòàâèëèñü íà  —àëûêà  è €ðòàìîøêó. ‘òàðåö
ïîäíßë ïîñîõ è áðîñèëñß íà €ðòàìîøêó è —àëûêà.
     €ðòàìîøêà âñêèíóë ïèùàëü.  ”èëèìîí ïîäáåæàë ê €ðòàìîøêå, âöåïèëñß â åãî
ðûæèå âîëîñû:
     --  å áàëóé,  îçîðíèê! -- ˆ,  îáðàùàßñü ê âàòàæíèêàì, ïðèêàçàë:  -- å
äåëî íàäóìàëè. îãîâûõ ëþäèøåê ðàçîáèäåëè! àñõîäèñü ïî êîðàáëßì.
     ‚àòàæíèêè íåõîòß ïîòßíóëèñü ê áåðåãó.
     ‘òàðåö  ñòîßë, îïåðøèñü íà  ïåíåê,  è òóïî ñìîòðåë íà ”èëèìîíà. ƒðóäü ó
ñòàðöà  áûëà ãîëàß, íà ìåäíîé öåïî÷êå âèñåëà  ìàëåíüêàß èêîíêà. Ží  âçßë  åå
æåëòûìè ïàëüöàìè, ïîäíåñ ê ãóáàì, ïîòîì ïåðåêðåñòèëñß è ñïðîñèë:
     -- Šóäà áðåäåòå, ãðåøíèêè?
     -- Šóäà áîã óêàæåò.
     -- ˜àòóíîâ ëåñíûõ, ðàçáîéíûõ áîã ïðîêëßë è îòâåðíóëñß...
     -- îã ãðåøíûõ ìèëóåò. ”èëèìîíîì ‹óçèíûì ïðîçûâàþñü, âîëüíûõ ëþäåé âåäó
â  ˆðêóòñêèé ãîðîäîê, òîðîïëþñü öàðþ  íà  ïîäìîãó... “êàæè, ñòàðåö,  áëèæíèå
ïóòè.
     --  óòü  ÷åëîâåêà  ïî  çâåçäå  âå÷åðíåé ê  ïðàâåäíîìó ïîêîþ, ê  ìîãèëå
õîëîäíîé,  èíîãî  íåò  è íå èùè, ãðåøíèê... € öàðß  íå ïîìèíàé, îí ðàçáîéíûõ
ëþäèøåê íå ìèëóåò...
     ‘òàðåö ñòóêíóë ïîñîõîì î çåìëþ è ïîøåë â ñâîþ ïåùåðó.

        x x x
     „îãîðàëè íà  áåðåãó ïîñëåäíèå  êîñòðû, îòïëûâàëè  âàòàæíèêè â ïîñëåäíèé
ïóòü. „î ˆðêóòñêîãî îñòðîãà îñòàâàëîñü ïëûòü íå áîëåå ïßòè äíåé.
     € òåì âðåìåíåì â ïåùåðå  ñòàðöà çàæãëàñü ñâå÷à. åðåä  ñòàðöåì ñòîßë íà
êîëåíßõ  ïåðåïóãàííûé  ìóæèê-îòøåëüíèê, êîòîðîãî â ëåñó ïîéìàë €ðòàìîøêà,  à
”èëèìîí äàë ìåøîê ñîëè.
     ‘òàðåö ñìîòðåë òóñêëûìè-ãëàçàìè:
     -- Šàéñß, ãðåøíèê îêàßííûé...  „óøó  ñâîþ îïîãàíèë,  áîãà  ïðîãíåâàë...
ƒîâîðè, ÷òî âèäåë, ÷òî ñëûøàë?
     -- „îùàíûå êîðàáëèêè...
     -- ‘êîëüêî?
     -- ßòü.
     -- € ðàçáîéíûõ ëþäåé ìíîãî ëè âèäåë?
     -- å ñ÷èòàë: ìîæåò, ñòî, à ìîæåò, ìåíüøå...
     ‘òàðåö  ìóæèêà  îòïóñòèë  ïîçäíî  -- äîïðàøèâàë äîëãî; â  ïåùåðó âûçâàë
ãîíöà. àêàçûâàë ãîíöó òàê:
     -- „îáåæèøü, ñûíå, äî ‚åðòóí-êàìíß, òàì ðåêà áîëüøîé êðèâóí äåëàåò,  òû
æå  áåãè ïðßìèêîì. „îáåæèøü äî  åëîãî õðåáòà, ïîéäåò ðåêà òîé ãîðå â îáõîä,
òû æå, ñûíå, áåãè ÷åðåç òîò õðåáåò.  ’àê æèâîé ðóêîé, áåç ìàëîãî  â äâà äíß,
ïðèáóäåøü â ˆðêóòñê.
     ‘òàðåö  ïîïðàâèë ïàëüöàìè ïëàìß  ñâå÷è,  îãëßíóëñß ïî  ñòîðîíàì ñîâèíûì
ãëàçîì è çàøàìêàë íàä ñàìûì óõîì ãîíöà:
     --  ˆäè,  ñûíå,  ê âîåâîäñêîìó ïîïó è ãîâîðè, òîëüêî åìó â  óõî ãîâîðè,
òàéíî;  ïëûâóò ïî  ðåêå €íãàðå  íà  ñòðóæêàõ  äîùàíûõ âîðû  è  ðàçáîéíèêè, â
àòàìàíàõ ó íèõ ”èëèìîí ‹óçèí.
     „îëãî øåïòàë íà óõî ñòàðåö, ïîòîì çàêàøëßë. ‘âå÷à ïîòóõëà. ƒîíåö áûñòðî
âûøåë  èç çåìëßíêè,  íàïðàâèëñß ïî óçêîé òðîïèíêå, êîòîðàß âèëàñü ïî êðóòîìó
ñêëîíó  ãîðû.   ‘ïåøèë   îí   â   ˆðêóòñêèé   îñòðîã  ñ  òàéíîé   âåñòüþ  îò
ñòàðöà-îòøåëüíèêà, áåæàë êîðîòêèì ïóòåì, ÷òîá îïåðåäèòü êîðàáëè ”èëèìîíà.

        ‚Ž‹Ÿ!

     ˆðêóòñêèé îñòðîã íàõîäèëñß â îñàäå. îäîøëà ìîíãîëüñêàß ðàòü âî ãëàâå ñ
ðäåíè-îéîí. ‡àâßçàëèñü  æàðêèå  ñõâàòêè.  Šàçàêè  îòñòóïèëè,  çàêðûëèñü  â
ãîðîäêå.
     ˆðêóòñêèé âîåâîäà, ïîäñ÷èòàâ çàïàñû  îãíåííîãî è õîëîäíîãî  ñíàðßæåíèß,
ïåðåïóãàëñß: âîåâàòü áûëî íå÷åì. àíèêà îáóßëà êàçàêîâ è æèòåëåé ãîðîäêà.
     ‚ ýòî âðåìß ñ øàòðà ñåâåðíîé áàøíè äîçîðíûé êàçàê çàìåòèë òåìíîå ïßòíî.
"Šîìó áû ýòî áûòü?" -- äóìàë êàçàê. ßòíî ïðèáëèæàëîñü, è âñêîðå êàçàê ÷åðåç
ïîñëàíöà ñîîáùèë âîåâîäå, ÷òî ê ñòåíå êðàäåòñß ÷åëîâåê.
     Šàçàêè-äîãëßä÷èêè ïåðåäàëè:
     -- îëçåò ÷åëîâåê ñ ïóñòûìè ðóêàìè, äàæå ëóêà çà ñïèíîé íå èìååò.
     -- —óäíî -- âñòðåâîæèëñß âîåâîäà è ñàì ïîëåç íà áàøíþ.
     ‚îåâîäà ïðèêàçàë íå  äîïóñêàòü òîãî  íåâåäîìîãî  ÷åëîâåêà áëèæå ïàäåíèß
ñòðåëû. —åëîâåê çàìåòèë ëþäåé íà øàòðå, áûñòðî ñäåðíóë øàïêó, ïåðåêðåñòèëñß.
     -- Šðåùåí! -- â îäèí ãîëîñ ïðîøåïòàëè è âîåâîäà è êàçàêè.
     —åëîâåê ïîìàõàë áåëîé òðßïêîé, è åãî äîïóñòèëè ïîäîéòè ê ñòåíå.
     -- Šòî? -- ñïðîñèë âîåâîäà.
     -- ƒîíåö ñ ïðåâåëèêîé òàéíîé!
     -- ‡àâßçàòü ãëàçà, âïóñòèòü â ãîðîäîê.
     Šàçàêè  ïðèâåëè   ïîëóíàãîãî,  áëåäíîãî   ÷åëîâåêà.  Ží  äûøàë  òßæåëî,
íàñòîé÷èâî òðåáîâàë âîåâîäñêîãî ïîïà.  îïà  îòûñêàëè. Ží âîøåë,  ðàçìàõèâàß
äëèííûìè ðóêàâàìè çàñàëåííîé ðßñû, îãëßäåë ïîñëàíöà.
     -- Žòêóäà, êðåùåíàß äóøà?
     ƒîíåö ñêëîíèëñß ê ñàìîìó óõó è, øëåïàß îáâåòðåííûìè ãóáàìè, ïðîøåïòàë:
     -- Žò ñòàðöà-îòøåëüíèêà, îò ïðàâåäíîãî ‘èìåîíà.
     -- ƒîâîðè.
     -- Œîëèòâû ñòàðöà è åãî ïîìîùíèêîâ äî áîãà äîøëè...
     -- „îøëè?
     -- „îøëè, -- ïîâòîðèë ãîíåö.
     -- Šàê æå ýòî ñêàçàëîñü? -- çàñóåòèëñß ïîï.
     ƒîíåö ïðîâåë âûñîõøåé ðóêîé  ïî ëèöó,  çàêàøëßëñß. îï ïåðåæäàë.  ƒîíåö
çàãîâîðèë òèõî:
     -- îâåäàë íàì ñòàðåö, ÷òî áåñåäîâàë  îí  ñ ñàìîé ìàòåðüþ áîæüåé, è îíà
îòâåòèëà   åìó:  "ðèøëî   âðåìß,  äóøè  âàøè  ñïîäîáèëèñü  ðàß,  îñòàâëßéòå
ãðåøíèöó-çåìëþ  òîðîïßñü". ’åïåðü âñå, îäíàêî, óìåðëè,  à  òîëüêî ß...  -- ˆ
ãîíåö çàæàë ãîëîâó ðóêàìè.
     Žáà ïîìîë÷àëè. ƒîíåö âçäîõíóë:
     --  “ìèðàß, ñòàðåö ‘èìåîí ïðîñèë èñïîëíèòü ïîñëåäíèé  çåìíîé åãî çàâåò.
„îçâîëü èñïîëíèòü.
     -- ƒîâîðè, -- çàòîðîïèë ïîï.
     -- Žñêâåðíèëè íàø ñòàí è ñòàðöà ïîâåðãëè â ñòûä ðàçáîéíèêè, ãðàáåæíèêè,
öàðñêèå îñëóøíèêè...
     -- Šàêèå?
     -- ûùóò,  êàê çâåðè, ïî  ëåñàì, ïî ðåêàì è ïî âñåé çåìëå ãðåøíîé  è íå
íàõîäßò íà íåé ïðèñòàíèùà è ïîêîß îò ãðåõîâ ñâîèõ.
     -- Šòî æå òå ãðàáåæíèêè?
     ƒîíåö äîëãî ìîðùèë îáîäðàííûé ëîá è, âñïîìíèâ, îòâåòèë:
     --  ”èëèìîøêà ‹óçèí ñ ñûíîì è  ÷åðíûõ  êðîâåé  ïàðåíü,  òóíãóñ  --  èìß
çàïàìßòîâàë.
     -- „åëî òîëêîâîå ãîâîðèøü. ‚åëþ êðèêíóòü ñàìîãî âîåâîäó, -- ñêàçàë ïîï.
     --  å  íàäî,  --  ãîíåö  âßëî  ìàõíóë ðóêîé,  -- ãîâîðþ  òîëüêî  òåáå,
îñëóøíèêîì ñòàðöà íå áûâàë.
     -- ‚åëèêà ëè ðàòü ãðàáåæíèêîâ? ˆ êóäà èõ ïóòü?
     -- àòü íå âåëèêà, íî çëîáíà, ðàçáîéíà.
     -- Žé, -- âñêî÷èë ïîï, -- ñòðàøíû?
     -- ‘òðàøíîñòè ïðåâåëèêîé!  ‘àì  âèäåë. óòü äåðæàò  íà  ˆðêóòñê. ˆìåíåì
ãîñóäàðß êëßíóòñß!
     -- ƒîñóäàðß?! -- çàêðåñòèëñß ïîï. -- àäî íåìåäëß ñêàçàòü âîåâîäå!
     îï áûñòðî ñêðûëñß  çà äâåðüþ. ƒîíåö øèðîêî âçìàõíóë ðóêàìè è ïîâàëèëñß
íà óçîð÷àòûé êîâåð.
     ‚ñêîðå âåðíóëñß ïîï è óâèäåë, ÷òî ïîñëàíåö ìåðòâ.
     ‚îåâîäà ùèïàë  êóäëàòóþ áîðîäó, øàãàë  ïî  èçáå.  "‚åñòè ïðèíåñ êàçà÷èé
äîãëßä÷èê òßæåëûå. Œîíãîëû, îòñòóïèâ,  ìíîæàò ñèëû è âíîâü  ïîéäóò ïðèñòóïîì
íà ãîðîäîê è ñíåñóò ãîðîäîê ˆðêóòñêèé íà÷èñòî".
     Ží  ïîçâàë  ïîïà,  ñòàðøèíó  äà  ïðèêàç÷èêà.  å óñïåë  âîåâîäà  è  ðòà
ðàñêðûòü, âáåæàë ðàñòðåïàííûé êàçà÷èé äîãëßä÷èê:
     -- àòþøêà âîåâîäà, íà €íãàðå ñòðóãè!
     -- ƒäå? -- âñêî÷èë âîåâîäà.
     -- ‚ ïîë÷àñà õîäó âíèç ïî €íãàðå.
     ‚îåâîäà ñêîñèë õèòðûå ãëàçà:
     --  îï, áåðè  èêîíû.  ‘òàðøèíà, ñçûâàé ïî÷åòíûõ  ëþäåé.  óñòü  èäóò ñ
õëåáîì è ñîëüþ.
     -- Š ãðàáåæíèêàì ñ ïî÷åòîì? ’îìó íå áûòü! -- ðàññåðäèëñß ïîï.
     -- å òâîåìó óìó ñóäèòü. Ÿ âîåâîäà, ãîñóäàðåâ ñëóãà, çíàþ, ÷òî òâîðþ!
     îï çàìîë÷àë.
     î÷åòíàß ëîäêà îòïëûëà. ”èëèìîí  ‹óçèí  è  èêèòà  ‘åäîé ïðèíßëè äàðû è
ïî÷åò.
     ‚àòàæíèêè  íåäîâåð÷èâî  ïîãëßäûâàëè  ïî  ñòîðîíàì,  íî   êîãäà  êàçà÷èé
ñòàðøèíà ïðèêàçàë âûãðóçèòü èç ëîäêè îãíåííûå çàïàñû --  ïîðîõ è ñâèíåö -- è
âûäàòü  êàæäîìó âàòàæíèêó  ïî  ÷àðêå  âîåâîäñêîãî  âèíà,  âñå  îáðàäîâàëèñü,
ïîâåñåëåëè. ‘òàðøèíà ïåðåäàë âîåâîäñêèå ñëîâà. ‚îåâîäà òðåáîâàë ñêîðûì õîäîì
óäàðèòü ïî ìîíãîëàì  ñ ñåâåðíîé ñòîðîíû. Žòñþäà îíè íå îæèäàþò íàïàäåíèß è â
ñòðàõå áóäóò ïîâåðãíóòû â áåãñòâî.
     —åðåç ëàçóò÷èêîâ è äîãëßä÷èêîâ  ðäåíè-îéîí  óçíàëà  î  ïðèáûòèè  ðàòè
”èëèìîíà. ‹àçóò÷èêàì ïîêàçàëîñü, ÷òî ïðèïëûëî  íåñìåòíîå êîëè÷åñòâî  âîèíîâ.
‘ðåäè ìîíãîëîâ íà÷àëàñü ïàíèêà. ðäåíè-îéîí  ðåøèëà íå ïðèíèìàòü  íåðàâíîãî
áîß, ñïåøíî  îòñòóïèòü. òî çàìåòèëè âîåâîäñêèå êàçàêè, áðîñèëèñü â  ïîãîíþ.
Žíè áåç òðóäà ðàçãðîìèëè ìîíãîëîâ.
     àøêà  ‘åëèâàíîâ  ðèíóëñß  ñ  êàçàêàìè â  ïîãîíþ  çà  ðäåíè-îéîí.  …å
çàùèùàëè äåñßòü  òåëîõðàíèòåëåé-ìîíãîëîâ. Šàçàêè  âî  ÷òî  áû  òî  íè  ñòàëî
ïûòàëèñü  ñõâàòèòü ðäåíè-îéîí æèâîé. Žíà íåñëàñü íà áåëîì êîíå,  ïî  áîêàì
åäâà ïîñïåâàëè äâà òåëîõðàíèòåëß. Šàçàêè ïîâåðíóëè êîíåé, óäàðèëè íàïåðåðåç,
÷òîáû îêðóæèòü áåãëåöîâ. ðäåíè-îéîí  îãëßíóëàñü, êðóòî  îñàäèëà êîíß. Šîíü
ïîðûâèñòî äûøàë, âûáðàñûâàß èç íîçäðåé ïàð, è áèë êîïûòîì.
     ëèçêî ñëûøàëèñü êàçà÷üè ãîëîñà:
     -- ‹îâè!
     -- €ðêàíü ïåòëåé!
     ðäåíè-îéîí  áûñòðî  âûõâàòèëà  èç-çà ïàçóõè  ñâîåãî  ñèíåãî øåëêîâîãî
õàëàòà áåëûé ïëàòîê, áðîñèëà  åãî ïîä íîãè. ’åëîõðàíèòåëü ìãíîâåííî  ïðîíçèë
ðäåíè-îéîí ñâîèì  êîïüåì  è  ñàì áðîñèëñß ïîä êîïûòà ðàçúßðåííûõ  êàçà÷üèõ
ëîøàäåé. Šàçà÷èé ñòàðøèíà çëîáíî ðóãàëñß:
     -- àáó è òó íå ìîãëè ïëåíèòü! õ!..
     Ží  âçìàõíóë  ïëåòüþ  è  ðåçàíóë  ïî ëèöó  ïåðâîãî ïîïàâøåãîñß ïîä ðóêó
êàçàêà. ’îò çàæàë îêðîâàâëåííîå ëèöî ðóêîé, ñêëîíèëñß ê ãðèâå êîíß.
     ’îëüêî  ñåé÷àñ  ê ìåñòó áîß  ïîäîøåë  ”èëèìîíîâ  ïåøèé  îòðßä.  Šàçà÷èé
ñòàðøèíà ïîäëåòåë ê ”èëèìîíó íà âçìûëåííîì êîíå:
     -- ‚îð! Ÿ ìîíãîëîâ  ïîâîåâàë! ’âîß  ðâàíàß  ðàòü â  êóñòàõ  õîðîíèëàñü!
’ðóñû!
     îáåëåë ”èëèìîí  îò îáèäû  è çëîáû, çàäðîæàëè ñêóëû, âûõâàòèë ñàáëþ  è,
ïîäñòóïèâ ê êàçà÷üåìó ñòàðøèíå, ãðîçíî ñïðîñèë:
     -- Ÿ -- âîð?
     -- ‚îð! ƒðàáåæíèê! -- êðèêíóë ñòàðøèíà.
     --  Žò ñàìîãî âîåâîäû ïî÷åòíûå  ëþäè  âñòðå÷àëè  íàñ õëåáîì è ñîëüþ! ’î
êàê?
     -- ‚îåâîäà -- ãîñóäàðåâ ñëóãà, âîðîâ íå ìèëóåò! -- çàõîõîòàë ñòàðøèíà.
     ‚àòàæíèêè ðàññûïàëèñü ïî êóñòàì, âñêèíóëè ïèùàëè, ïèêè, ñàáëè:
     -- åé âîåâîäñêèõ!
     -- ƒîíè!
     -- ˆçìåíà!
     ‘òàðøèíà êðóòèëñß íà ðàçúßðåííîì êîíå, ðóãàëñß:
     -- ƒðàáåæíèêè! à öàðñêèõ êàçàêîâ ðóêó ïîäíèìàòü! ’îìó íå áûòü!
     -- ˆç ëåñîâ òåìíûõ ïëûëè, ÷òîá ìîíãîëîâ ïîâîåâàòü. ˆ ìû ðóññêèõ êðîâåé!
-- ’î áûë ãîëîñ èêèòû ‘åäîãî.
     Šàçàêè çàãëóøèëè åãî ñëîâà:
     -- ‚û âîðîâñêèõ êðîâåé!
     -- –àðñêèå îñëóøíèêè!
     -- ˆçìåíà! -- áðîñèëñß ”èëèìîí ê èêèòå ‘åäîìó.
     -- ‚îåâîäà õèòåð.  „óìêà åãî ïðßìàß -- èçëîâèòü íàñ, -- îòâåòèë òîò. --
‘ïàñàéñß, àòàìàí!
     ‘òàðøèíà  âñêèíóë ñàáëþ,  è êàçàêè  áðîñèëèñü  íà  âàòàæíèêîâ.  Šàçà÷èé
ñòàðøèíà  ïîäëåòåë ê èêèòå ‘åäîìó, ðàññåê åìó ãîëîâó.  ‚àòàæíèêè ïîáåæàëè â
ëåñ. ”èëèìîí êèíóëñß â ñòîðîíó, óïàë â ðûòâèíó.
     -- Žáìàí è ãèáåëü... ˆçëîâèëè, êàê êóðåé! -- áèë îí  â îò÷àßíèè  ñåáß â
ãðóäü.
     Šàçàêè çàìåòèëè ”èëèìîíà, ñòàëè ëîâèòü åãî.
     Šàçà÷èé ñòàðøèíà êîìàíäîâàë:
     -- †èâüåì åãî! ’î ïðèêàç ñàìîãî âîåâîäû!
     ”èëèìîí óñëûøàë  ïðåäàòåëüñêèå ñëîâà. ‡ëîáà çàêèïåëà â íåì,  îí âñêèíóë
ïèùàëü, âûñòðåëèë â  êàçàêà, íî  ïðîìàõíóëñß. Šàçà÷èé ñòàðøèíà  ïðèãîòîâèëñß
ìåòíóòü àðêàí, ÷òîá íàêèíóòü íà ”èëèìîíà  ïåòëþ,  íî âäðóã âçìàõíóë ðóêàìè è
ìåøêîì âûëåòåë  èç ñåäëà. ”èëèìîí îãëßíóëñß è âñòðåòèëñß âçãëßäîì ñ —àëûêîì.
òî åãî ìåòêàß ñòðåëà ïðîíçèëà ãðóäü  ñòàðøèíû. Šàçàêè îïåøèëè, êîíè ñáèëèñü
â êó÷ó, òîëêàëè äðóã äðóãà.
     ”èëèìîí çàáåæàë íà ïðèãîðîê, óâèäåë âàòàæíèêîâ:
     -- Š äîùàíèêàì! ‚ïëàâü! ‘ïàñàéñß!
     -- Š âîåâîäå, ñ ïîêëîíîì! -- ðàçäàëñß ñçàäè íàñìåøëèâûé ãîëîñ.
     ”èëèìîí è íå îãëßíóëñß.
     ‚äàëè,  ïîäíèìàß  îáëàêà  ïûëè,  íåñëèñü  âñàäíèêè. ‚ïåðåäè  ëåòåë  ñàì
âîåâîäà. ðèñêàêàâ ê ìåñòó áîß, îí âûõâàòèë ñàáëþ:
     -- ƒðàáåæíèêîâ íà äûáó! •âàòàéòå!
     ”èëèìîí, çàæèìàß îêðîâàâëåííóþ ðóêó, ñïàñàëñß  ìåæ  êóñòîâ.  Šàê  âèõðü
íàëåòåëè êàçàêè, âçâèëàñü íàä ãîëîâîé ïåòëß  àðêàíà è êàê íîæîì ðåçàíóëà  ïî
øåå, à ó ñàìîãî óõà çëîáíûå ãîëîñà:
     -- ‚ßæè åãî! ‚îëîêè â îñòðîã!
     €ðòàìîøêà  è  —àëûê  ñ  íåáîëüøîé êó÷êîé âàòàæíèêîâ  áåæàëè  ëåñîì. Žíè
ïûòàëèñü óêðûòüñß â  áîëîòàõ  è çàðîñëßõ.  Šàçàêè  áðîñèëè ëîøàäåé è  ïåøêîì
ïðåñëåäîâàëè óáåãàâøèõ. €ðòàìîøêà óñëûøàë:
     -- •âàòàéòå ïîãàíîå îòðîäüå ‹óçèíûõ! †èâüåì áåðèòå!
     ‘ êðèêîì è óëþëþêàíüåì áðîñèëèñü êàçàêè íà ãîðñòî÷êó âàòàæíèêîâ.
     î÷òè âñå âàòàæíèêè  áûëè ñõâà÷åíû.  Œíîãèå  ïàëè  ïîä îñòðîé  êàçàöêîé
ñàáëåé. —àëûê  è  €ðòàìîøêà íàïðßãàëè  ïîñëåäíèå ñèëû, ÷òîá ïåðåáåæàòü óçêóþ
ïîëßíêó, ñêðûòüñß â ãóñòîé ÷àùå. Šàçàêè áåñíîâàëèñü, âîåâîäà ïîäãîíßë  è áèë
ïëåòüþ  íåðàäèâûõ. €ðòàìîøêà è —àëûê äîáåæàëè  äî êðóòîãî  ßðà è,  íå äóìàß,
áðîñèëèñü âíèç. †åëòîå îáëàêî ïûëè íà ìãíîâåíèå  ñêðûëî áåãëåöîâ. îäíßâøèñü
íà íîãè, îíè áðîñèëèñü  â ÷àùó ëåñà. Žñòðûå êóñòàðíèêè  ðâàëè â  êðîâü ëèöî,
ðóêè. ‚ ãëàçàõ òåìíåëî, óõîäèëè ñèëû. Šàçàêè îêðóæèëè áåãëåöîâ êîëüöîì.
     -- ‘ìåðòü! -- çàäûõàëñß €ðòàìîøêà, èñòåêàß êðîâüþ.
     Šðèêè è òîïîò çàãëîõëè: êàçàêè ëèáî ïîòåðßëè ñëåä, ëèáî ïîäêðàäûâàëèñü.
—àëûê ì÷àëñß, êàê ãîðíûé êîçåë; ëåãêî ïåðåïðûãèâàë  ÷åðåç  âàëåæèíû,  êàìíè,
âûáîèíû,  òåðßëñß  çà  êóñòàìè  è  äåðåâüßìè.  €ðòàìîøêà   îòñòàë.  ëåäíûé,
èçìó÷åííûé,  ïðèñëîíèëñß îí ê ñòâîëó  ñîñíû,  òßæåëî  äûøà.  ƒîëîâà  ó  íåãî
îòßæåëåëà, îñëàáëè íîãè. —àëûê âåðíóëñß ê íåìó: "Šàê  ïîìî÷ü ðàíåíîìó äðóãó;
Šàê  ñïàñòè åãî?" —àëûê ñîðâàë ñ  €ðòàìîøêè øàïêó è  íàäåë íà ñâîþ ãîëîâó, à
ñâîþ øàïêó áðîñèë  â êóñòû.  €ðòàìîøêà íå óñïåë è ñëîâà âûìîëâèòü, êàê —àëûê
ñõâàòèë åãî è ñòîëêíóë â ßìó, âûáèòóþ äîæäßìè. ‚àëßëàñü ñóõàß åëü, îí íàêðûë
åþ äðóãà. Žòáåæàë, âñêî÷èë  íà  êàìåíü, ñëîæèë  ëàäîíè  òðóáêîé  è çàãóäåë â
ïîäâåòðåííóþ ñòîðîíó:
     -- ’î-òî-î-î!
     „àëåêîå  ýõî âçëåòåëî  íàä  ëåñîì.  ’àê  àíàêà ó÷èë îáìàíûâàòü âðàãîâ,
îòâîäèòü ãîëîñîì â äðóãóþ ñòîðîíó.
     î —àëûê îøèáñß: êàçàêè áûëè  áëèçêî. ‘ëûøíî, êàê õðóñòßò ïîä èõ íîãàìè
âåòêè, øóìßò  êóñòû. —àëûê íàõëîáó÷èë €ðòàìîøêèíó øàïêó íà ãëàçà, ñáðîñèë  ñ
ïëå÷ ìåõîâóþ ïàðêó è, îñòàâøèñü â îäíîé ðóáàõå, êèíóëñß íàâñòðå÷ó âðàãàì.
     Šàçàê, âûáåæàâøèé íà áóãîð, óâèäåë —àëûêà:
     -- ‹óçèíîâ ñûí! ‹îâè ñûíà ‹óçèíîâà! -- è òóò æå êèíóë àðêàí.
     î —àëûê óâåðíóëñß,  è åãî  ìåòêàß ñòðåëà óäàðèëà â ïëå÷î  êàçàêó.  ’îò
âñêèíóë ðóêàìè è óïàë, îáëèâàßñü êðîâüþ. —àëûê áðîñèëñß ê ãîðå. Šàçàêè -- çà
íèì. àä ëåñîì ãðåìåëî:
     -- ‹îâè âîðà!
     -- €ðêàíü!
     -- å óéäåøü, ‹óçèíîâ âûêîðìîê!
     —àëûê  ëîâêî  êàðàáêàëñß  ââåðõ  ïî êðóòîìó ñêëîíó ãîðû. Šàçàêè çàìåòíî
îòñòàâàëè.
     €ðòàìîøêà ñ  òðóäîì ïîäíßë ãîëîâó. åðåä ãëàçàìè êðóæèëèñü áåëûå èñêðû,
ãðóäü äàâèëà íåñòåðïèìàß áîëü. ðèïîäíßëñß îí èç ßìû è óâèäåë, êàê ïî ñêëîíó
ãîðû áûñòðî êàðàáêàëñß  ââåðõ ÷åëîâåê, à çà íèì ñ  êðèêàìè óñòðåìèëàñü òîëïà
êàçàêîâ.  €ðòàìîøêà  áåç  òðóäà  óçíàë  â  ñìåëü÷àêå  —àëûêà.  ëåäíûå  ãóáû
€ðòàìîøêè øåïòàëè:
     -- ‘áåæèò... ñìåë!
     àçäàëñß ðåçêèé îêðèê. €ðòàìîøêà ðâàíóëñß, çàîõàë îò áîëè è óïàë â ßìó.
’îëüêî  ñåé÷àñ îí  çàìåòèë ëóæó  êðîâè, â êîòîðîé ñèäåë. ‘àáåëüíàß  ðàíà  íà
ëåâîé íîãå îáèëüíî êðîâîòî÷èëà. €ðòàìîøêà çàæàë åå ðóêîé.
     Šàçàêè ðàçáèëèñü íà ìåëêèå îòðßäû è ñòàëè îêðóæàòü ãîðó ñî âñåõ ñòîðîí.
—àëûê çàìåòèë ýòî.  ‘ïàñåíüß  íå áûëî. Ží  çàëåç íà  ñàìóþ  âåðøèíó  ñêàëû è
îñòàíîâèëñß. åðåä ãëàçàìè ñèßëà ÷åðíàß ïðîïàñòü.
     €ðòàìîøêà  ñ  òðóäîì ïîäíßëñß, âûëåç  èç ßìû. ðèäåðæèâàßñü  çà  ñòâîëû
äåðåâüåâ, îí ïðîøåë íåñêîëüêî  øàãîâ. ‘åé÷àñ åìó õîðîøî ñòàëî âèäíî îòâåñíóþ
ñêàëó, âèäíî, êàê ñî âñåõ ñòîðîí îáëåïèëè åå êàçàêè.  ‚îåâîäà, çàäðàâ ãîëîâó
ââåðõ, ìàõàë ñàáëåé, ìåòàëñß, ðàçãîðß÷åííûé è çëîé:
     -- ‘äàâàéñß, âîðîâñêîå ïëåìß!
     Šàçàêè óãîâàðèâàëè:
     -- å ãíåâè âîåâîäó, ðàçáîéíèê!
     -- Žòöà òâîåãî, êàê âîëêà, çààðêàíèëè. åòëß è ïî òåáå ïëà÷åò!
     -- ‘äàâàéñß íà ìèëîñòü!
     €ðòàìîøêà çàæàë ãîëîâó, ïîíßë: âîåâîäà è êàçàêè ïðèíßëè —àëûêà çà íåãî,
ðàäóþòñß, ÷òî çàãíàëè íà ñêàëó ‹óçèíîâà ñûíà. ‘åðäöå €ðòàìîøêèíî ðàçðûâàëîñü
îò áîëè:
     -- —àëûê... äðóã ìîé, êðîâíûé äðóã!..
     îñëûøàëèñü âûñòðåëû. €ðòàìîøêà ïîäíßë ãîëîâó. ‚äðóã —àëûê  âûïðßìèëñß.
€ðòàìîøêà íå ñâîäèë ñ íåãî ãîðßùèõ ãëàç. —àëûê ïðèïàë ùåêîé ê ëóêó, à çàòåì,
ïîäíßâ  åãî íàä  ãîëîâîé, áðîñèë âíèç  ñî ñêàëû. ’óãîé ëóê  ñäåëàë ïî ñêëîíó
ãîðû íåñêîëüêî âûñîêèõ ïðûæêîâ, èñ÷åç â ïðîïàñòè.
     "‘äàåòñß!" -- çàäðîæàë €ðòàìîøêà.
     Žáðàäîâàëñß âîåâîäà:
     -- ‘äàåòñß! Žðóæèþ áðîñèë!
     Žäèí  èç êàçàêîâ ïîäïîëç  áëèçêî  ê —àëûêó è ïûòàëñß íàáðîñèòü  íà íåãî
ïåòëþ. —àëûê íàäâèíóë íà ãëàçà øàïêó, îòâåðíóëñß îò êàçàêîâ, ïîäíßëñß åùå íà
øàã ââåðõ. ’åïåðü  îí ñòîßë íà  ñàìîé âåðøèíå ñêàëû. ‚îêðóã ðàçëèâàëîñü ìîðå
ëåñîâ, ïî äîëèíå èçâèâàëàñü ÷åðíàß ðå÷êà. ‘îëíöå ïðûãàëî çîëîòûìè ïßòíàìè ïî
ñíåæíûì  âåðøèíàì äàëåêèõ  ãîð.  —àëûê íàáðàë ãðóäüþ  âîçäóõ, ãîðäî  âñêèíóë
ãîëîâó, è ïîïëûëî íàä ëåñàìè, è ãîðàìè:
     -- ‚îëß!..
     õîì  ïðîêàòèëîñü  ýòî  äîðîãîå ñëîâî.  õî  ñìîëêëî, óòîíóëî ãäå-òî  â
ñâåòëûõ äàëßõ. ‚ñïëåñíóâ  ðóêàìè, —àëûê  áðîñèëñß ñî ñêàëû  è  âìèã èñ÷åç  â
÷åðíîé ïðîïàñòè.
     €ðòàìîøêà  ñõâàòèëñß çà ãðóäü, óïàë  íà  çåìëþ, áèëñß  ãîëîâîé,  õâàòàß
ðóêàìè ñåðûå êîìüß çåìëè, ðûäàë:
     -- —àëûê... —àëûê... äðóã... áðàò ìîé!..
     ‚îåâîäà ðàññâèðåïåë.  Šàçàêà, ñòîßâøåãî ó âåðøèíû ñêàëû  è íå ñóìåâøåãî
íàêèíóòü ïåòëþ, âîåâîäà  âåëåë íåìåäëß ñâåñòè â ïûòîøíóþ è æåñòîêî  íàêàçàòü
çà íåðàäåíèå.
     ‡àâåòíîå  æåëàíèå  âîåâîäû  êàçíèòü  ”èëèìîíà  ‹óçèíà  âìåñòå  ñ  ñûíîì
€ðòàìîøêîé  ðàçáèëîñü.  ‚îåâîäà ãðûç ñåäîé  óñ,  ðóãàë  êàçàêîâ çà  òî,  ÷òî
ïðåñòóïíèê €ðòàìîøêà óøåë îò öàðñêîé êàçíè, ïðèíßë ñìåðòü çëîäåé îò ñâîåé æå
ðóêè.
     --  ‹ó÷øå áû èç  ïèùàëè  ïðèñòðåëèòü ëèáî  ñàáëåé çàðóáèòü!  --  êðè÷àë
âîåâîäà.   î  ñêîðî  óñïîêîèëñß,  ïîäíßë  ñóðîâûå  áðîâè,  øàïêó   ñíßë   è
ïåðåêðåñòèëñß: -- à âñå áîæüß âîëß.
     Šàçàêè òîæå ñäåðíóëè øàïêè, ïåðåêðåñòèëèñü.

        Ž…„›‰ ˆ

     „îëãî áèëñß âîåâîäñêèé ëåêàðü íàä ”èëèìîíîì, ÷òîáû çàëå÷èòü ñìåðòåëüíóþ
ðàíó.  ‚îåâîäà  êàæäîå óòðî  âûçûâàë ðàñòðåïàííîãî,  ïåðåïóãàííîãî  ëåêàðß è
òâåðäèë:
     -- å  ðîíßé, èêîëêà, âîåâîäñêîé ÷åñòè, âûõîäè çëîäåß. —òîá ìîæíî áûëî
òîãî çëîäåß, âîðà, ãðàáåæíèêà õîòü ïîä ðóêè äîâåñòè äî ëîáíîãî ìåñòà*.
_______________
     * ‹ î á í î å ì å ñ ò î -- ìåñòî, íà êîòîðîì ñîâåðøàëèñü êàçíè.
     ‹åêàðü ðàçâîäèë ðóêàìè, ñàäèëñß íà  ëàâêó  è  âíîâü  âûíèìàë  èç  ñóìêè
ëåêàðñòâà:
     --  Žò áîãà âñå, áàòþøêà âîåâîäà...  ‚åëèêà  ðàíà,  ëîøàäü  --  è  òà á
îêîëåëà.
     ‚îåâîäà â îòâåò:
     -- Ÿ ñ òåáß, ëåíèâöà,  øêóðó ñäåðó! å î ëîøàäè, êîçåë, ðå÷ü âåäó,  à î
öàðñêîì ïðåñòóïíèêå!
     ‹åêàðü  áûë  â  îò÷àßíèè. ðîñèæèâàë îí öåëûå íî÷è, ïðèëàãàë  âñå  ñâîå
ëåêàðñêîå   óìåíüå:  ïóñêàë  êðîâü,   äåëàë  ïðèìî÷êè  òðàâßíûå,  öâåòî÷íûå,
äðåâåñíûå;  íàêëàäûâàë  ðàçíûå ïðèïàðêè è ïðèñûïêè, ÷òîáû çàëå÷èòü ñàáåëüíóþ
ðàíó.
     à ïßòûé äåíü ëåêàðü îò ðàäîñòè  âñêî÷èë;  ”èëèìîí  îòêðûë ãëàçà, ãëóõî
ïðîñòîíàë:
     -- ‘û-ûí... €ðòàìîøêà...
     îëüíîé çàêàøëßëñß è âíîâü âïàë â áåñïàìßòñòâî.
     àíà ðàñêðûëàñü  è  êðîâîòî÷èëà.  ‹åêàðü ðàñòåðßííî áåãàë âîêðóã, îõàë,
âçäûõàë. ‹å÷åíüå ïðèøëîñü íà÷èíàòü ñíà÷àëà.
     ”èëèìîíó ñòàëî ëåã÷å, îí ïðèïîäíèìàëñß, ñèäåë ìîë÷à, ñêëîíèâ ïîñåäåâøóþ
ãîëîâó. Žáðàäîâàííûé ëåêàðü ïîáåæàë ê âîåâîäå:
     -- àòþøêà âîåâîäà, óìåíüåì ìîèì ëåêàðñêèì ”èëèìîíà ß îòñòîßë!
     ‚îåâîäà  ïðîâåë  âàæíî  ïî  øèðîêîé áîðîäå è ïðèêàçàë äàòü ëåêàðþ ÷àðêó
âîäêè. ‹åêàðü íèçêî ïîêëîíèëñß, âèíîâàòî ïðåäóïðåäèë:
     --  å íàäî  òðåâîæèòü  è  ãíåâèòü  äî  âðåìåíè  áîëüíîãî:  ìîæåò  óäàð
ïðèêëþ÷èòüñß, è òîãäà îí íå èíà÷å êàê óìðåò.
     ‚îåâîäà  ïîêîñèëñß èñïîäëîáüß  íà  ëåêàðß, ñòîßùåìó  ðßäîì  ïèñüìåííîìó
ãîëîâå ïðèêàçàë:
     -- Šàçíèòü çëîäåß â âîñêðåñíûé äåíü!
     --  ‚ñå  ãîòîâî, -- îòâåòèë ïèñüìåííûé ãîëîâà.  -- å  íàäîáíî  òßíóòü:
íåðîâåí ÷àñ óìðåò çëîäåé, óìðåò äî âðåìåíè!
     ‚îåâîäà òîïíóë íîãîé:
     -- åé â áàðàáàí!
     èëè  â  áàðàáàíû.  ’îëïû  íàðîäà  ñòåêàëèñü ñî âñåõ ñòîðîí íà ïëîùàäü.
ƒóäåëà  ïëîùàäü  ÷åëîâå÷åñêèì   ãàìîì.  àëà÷  ˆâàí  îðîäàòûé   â  äëèííîé,
êèòàéñêîãî øåëêà ðóáàõå, ñ çàñó÷åííûìè äî  ëîêòåé  ðóêàâàìè  ïðîõàæèâàëñß ïî
ïîìîñòó,  ëåãêî  èãðàë îãðîìíûì òîïîðîì, óñòðàøàß  òîëïó.  ßäîì  ñ  øèðîêîé
ïëàõîé,  ãäå  íå  îäíàæäû ðóáèë  ˆâàí îðîäàòûé áóéíû  ãîëîâû,  ñòîßë  êîðîá
ïëåòåíûé äà  ðîãîæà ñìåðòíàß --  ïîñëåäíåå îäåßíèå êàçíåííûõ. ‘áîêó ïîìîñòà,
íà ðóáëåíîì ñòîëáèêå, -- áåëîå ïîëîòåíöå;  èì ïàëà÷ ñòèðàë ñî ñâîèõ æèëèñòûõ
ðóê ãîðß÷èå êàïëè êðîâè.
     -- ‚åäóò! -- ïðîêàòèëîñü ïî òîëïå.
     ‘òîðîæåâûå  êàçàêè  ðàñòàëêèâàëè  ïëîòíóþ  òîëïó. àä ãîëîâàìè ìåëüêàëè
òîïîðû, ïèùàëè  è ïèêè: ýòî âåëè êàçàêè  ïîä ñòðîãèì  êàðàóëîì  áóíòîâùèêîâ.
‚ïåðåäè øåë, íåòâåðäî øàãàß, ñ èçìó÷åííûì  ëèöîì  ”èëèìîí,  à çà íèì  âîñåìü
âàòàæíèêîâ.  ’óãî  ïåðåòßíóòûå   âåðåâêîé  ðóêè   îòëèâàëè  ñèíåâîé.   ‚åòåð
âçëîõìà÷èâàë âîëîñû, òðåïàë ðûæèå, ÷åðíûå, ñåäûå áîðîäû. •óäåíüêàß æåíùèíà â
÷åðíîì ïëàòêå ãîâîðèëà íà óõî ñîñåäêå:
     -- å âåëèêà âàòàæíàß ðàòü...
     …é îòâåòèë ïðèãëóøåííûé áàñ:
     -- „óðà,  âñåõ  âîåâîäà ñêàçíèë. € ýòèõ äëß óñòðàøåíèß íàðîäà  íà ïëàõó
âûâåë.
     -- Žé, äóøåãóá!
     -- ˜ø...
     -- Ÿ òèõî, òåáå íà óõî, -- èñïóãàëàñü æåíùèíà.
     -- ’î-òî, -- îòâåòèë  áàñ.  --  îíå  ßçûê ïðèæìè: ïîäñëóõîâ âîåâîäñêèõ
ðàçâåëîñü áîëå, ÷åì ìóõ íàâîçíûõ.
     -- Žé, ëèõîå âðåìå÷êî!
     ‘áîêó  çàòàðàòîðèëà ãóñòî  íàðóìßíåííàß  è íàáåëåííàß  áàáà  â  êðàñíîé
êàöàâåéêå. …å ïåðåáèë ìóæèê ñ äëèííîé æèäåíüêîé áîðîäêîé:
     --  ˜ëà á  òû,  áàáîíüêà,  äî  ïå÷è. àáüå ëè äåëî  ãëàçåòü íà òî,  êàê
êàçíèòåëü ãîëîâû óñåêàåò! …é-áî, ãðåøíî!
     -- ‚åðòóí ïó÷åãëàçûé, -- îãðûçàëàñü áàáà, -- íå òû ëè ìíå óêàç?
     àðàáàíû  ñòèõëè.  ’îëïà  óìîëêëà.  à ïîìîñò  âûâåëè  áóíòîâùèêîâ. Žíè
ñòîßëè, ïëîòíî  ñáèâøèñü  â êó÷ó.  à ïîìîñò âçîøåë ñàì âîåâîäà, çà  íèì  --
ïèñüìåííûé ãîëîâà, çà ïèñüìåííûì ãîëîâîé -- ïîï ñ êðåñòîì è êàäèëîì. ‚îåâîäà
ïîäíßë ðóêó ââåðõ, ïèñüìåííûé ãîëîâà ðàçâåðíóë áóìàãó, ñâåðíóòóþ â òðóáêó, è
ñòàë ÷èòàòü  óêàç. —èòàë äîëãî,  íàðàñïåâ. ’èøèíà  íàâèñëà íàä  òîëïîé. ‹èøü
ëàñòî÷êè,  êóïàßñü  â  ñèíåâå  íåáà,  ñ  êðèêàìè  ðàññåêàëè  âîçäóõ  ÷åðíûìè
êðûëüßìè.
     èñüìåííûé ãîëîâà òßíóë:
     --  "Šàçíèòü   âñåíàðîäíî  ãëàâíîãî  çà÷èíùèêà,   âîðà,  ãðàáåæíèêà   è
áóíòîâùèêà ñ åãî ðàçáîéíûìè ñïîäâèæíèêàìè.  ‚îçäàòü êàæäîìó ïî åãî âîðîâñêèì
äåëàì. –àðñêîãî ïðåñòóïíèêà ”èëèìîøêó ‹óçèíà êàçíèòü ñìåðòíîé  êàçíüþ  ÷åðåç
óñå÷åíèå ãîëîâû,  à  åãî  ñîîáùíèêîâ -- áèòü êíóòîì è  îòñå÷ü êàæäîìó ïðàâóþ
ðóêó, ÷òîá â ðàçáîéíûõ äåëàõ áûëè áåññèëüíû..."
     ðî÷èòàâ óêàç, âîåâîäà  è ïèñüìåííûé  ãîëîâà  ñîøëè ñ  ïîìîñòà,  âñòàëè
ïîîäàëü. îï  ïåë  ìîëèòâó, êàäèë ïðèâåäåííûõ íà  êàçíü åäêèì äûìîì è, ñóíóâ
êàæäîìó ê ãóáàì ìåäíûé êðåñò, íàñïåõ ïåðåêðåñòèë è ïîñïåøíî ñîøåë ñ ïîìîñòà.
     --  ‡à÷èíàòü?  --  íåòåðïåëèâî  ïðîõðèïåë  ˆâàí îðîäàòûé, êèíóâ âîë÷èé
âçãëßä â ñòîðîíó âîåâîäû.
     ‚íîâü óäàðèëè  áàðàáàíû, äà òàê ãðîìêî, ÷òî çàñòîíàëà  çåìëß. ‚àòàæíèêè
íàñêîðî ïîïðîùàëèñü äðóã ñ  äðóãîì.  ‚ òîëïå êòî-òî  âñõëèïíóë  è çàìåð.  à
ïîìîñò âñêî÷èëè  äâà ïîäðó÷íûõ ˆâàíà îðîäàòîãî -- çäîðîâåííûå,  êðàñíîðîæèå
ïàðíè:  ‘åìêà  -- ñûí ˆâàíà îðîäàòîãî  äà åòðîâàí  ƒóùèí --  êàçàêà ƒóùèíà
ïðèåìíûé ñûí.  ‘åìêà  äåðçêî  îãëßäåë òîëïó.  î òîëïå ïðîáåæàë ïðèãëóøåííûé
ãîâîð:
     -- ˆøü, ïîäëîå îòðîäüå, ïî îòöîâñêîé äîðîãå øàãàåò, ãëàçèùè òàðàùèò!
     -- ˜ø...
     -- ‡àæèðåë, ïîäëûé, íà ëþäñêèõ êðîâßõ!
     -- ’èøå! -- îäåðíóëè ñìåëü÷àêà.
     ‘åìêà ïî-îòöîâñêè  øèðîêî ðàçìàõèâàë  íåïîìåðíî äëèííûìè ðóêàìè, êðåïêî
äåðæàë íîâåíüêèé, ñ øèðîêèì ëåçâèåì òîïîð. ‘òîßâøèé âïåðåäè ìóæèê ñïëþíóë íà
ñòîðîíó:
     --  ‚ûêîðìîê ïîäëûé,  çìåèíûé  ãëàç... ƒëßíüòå,  êàê  ó íåãî  íîçäðè-òî
âçäóëèñü -- êðîâü ÷óåò...
     -- ‡àìîë÷è,  …ðåìêà! --  ‘îñåä äåðíóë çà  ðóêàâ  íå â ìåðó  îñìåëåâøåãî
ìóæèêà.
     -- ˜ø... ûòü òåáå, …ðåìêà, íà ïëàõå. ðîãëîòè ßçûê!
     …ðåìêà óìîëê.
     åòðîâàí ƒóùèí ßâíî  ñìóùàëñß.  ’îïîð  äåðæàë íåëîâêî, øàãàë ïî ïîìîñòó
íåòâåðäî, ãîëîâû íå ïîäíèìàë.
     ‚îåâîäà  ìàõíóë  ïîñîõîì.  ”èëèìîí  ñ òðóäîì  âûïðßìèëñß è  îáðàòèëñß ê
íàðîäó:
     -- ‹þäè! å âñïîìèíàéòå õóäîì! ‡à âîëþ ñâßòóþ êëàäó ãîëîâó!
     î  òîëïå ïðîêàòèëñß ðîïîò  è òóò æå ñìîëê. ‚îåâîäà íåðâíî  äåðãàë  óñ.
ˆâàí îðîäàòûé  áëåñíóë ãëàçàìè,  íàâàëèëñß âñåì òåëîì íà  ”èëèìîíà.  ƒîëîâà
”èëèìîíà  ëåãëà íà  ïëàõó.  ‘åìêà  äåðæàë ”èëèìîíà  çà ñïèíó, åòðîâàí ñòîßë
ñáîêó. ‚ òîëïå ðàçäàëñß âîïëü. ‚îëíîé  ïðîêàòèëñß ãóë. ˆâàí  îðîäàòûé âûòåð
ðóêè ïîëîòåíöåì, äåëîâèòî ñïðîñèë ó ïèñüìåííîãî ãîëîâû:
     -- € òåïåðü ñ êîòîðîãî çà÷èíàòü?
     -- ‚ñå åäèíî, õâàòàé ëþáîãî...
     ˆâàí  îðîäàòûé  è  ïîäðó÷íûå  ñõâàòèëè   âïåðåäè  ñòîßùåãî  âàòàæíèêà,
ïîâîëîêëè ê ïëàõå. óáèòü  ðóêè -- äåëî ìåíüøåå, è  ýòó ðàáîòó  äîâåðèë ˆâàí
îðîäàòûé ñâîåìó ñûíó ‘åìêå.
     ...Š  çàêàòó ñîëíöà ïàëà÷  ñ  ïîäðó÷íûìè çàêîí÷èë  ñâîå  êðîâàâîå äåëî.
àðîä ìåäëåííî ðàñõîäèëñß. Žçèðàßñü â ñòðàõå ïî ñòîðîíàì, øåïòàëèñü ìóæèêè è
áðîñàëè  ñóðîâûå  âçãëßäû  â  ñòîðîíó  ÷åðíîãî âîåâîäñêîãî  äâîðà.  Šóïöû  è
ñëóæèëûé ëþä âîñõâàëßëè âîåâîäñêóþ òâåðäóþ ðóêó, åãî êðåïêèé ïîðßäîê.

        x x x
     ...‚ âîñêðåñíûé äåíü âîåâîäà äàâàë ïîáåäíûé ïèð. •îäèë âîåâîäà â ëåãêîì
õìåëþ, ãîðäûé,  âåñåëûé. Ží õîòåë äàòü òàêîé ïèð, êàêîé íå âèäûâàëè èðêóòßíå
íèêîãäà.
     --  óäåò  ïèð, --  õâàëèëñß âîåâîäà, --  òàêîé, êàê  áîßðå  ìîñêîâñêèå
äåëàþò.
     Ží ñàì áåãàë  íà ïîâàðíþ,  ïîó÷àë  ïîâàðèõ äàæå ñàìûì  ìåëêèì ïîâàðñêèì
äåëàì. îâàðèõàì  è  ñòðßïóõàì  íàêàçàë  îí  ñòðîãî-íàñòðîãî, ÷òîá áûë  îáåä
ïîäëèííî áîßðñêèé.
     -- …ñëè æå, -- ãðîçèëñß âîåâîäà, --  íå ïî äóøå àëü íå ïî íðàâó  ãîñòßì
ìîèì ïðèäóòñß  âàøè æàðêèå, âàðåíüß, ñîëåíüß,  ïèðîãè è ïðî÷èå êóøàíüß, áûòü
âàì âñåì äî åäèíà áèòûìè!
     à  ïîâàðíå äåíü è  íî÷ü øèïåëî è æàðèëîñü, ÷àä è ïàð  çàñòèëàëè ãëàçà.
îâàðèõà ñ  ïîäâàðêàìè,  ñòðßïóõè  ñ  ïîäðó÷íèöàìè  áåãàëè êàê  ñóìàñøåäøèå,
íàòûêàëèñü  äðóã íà  äðóãà,  êðè÷àëè,  ðóãàëèñü äî õðèïîòû. ‘òàðøàß ïîâàðèõà
äàæå ñ ëèöà ïåðåìåíèëàñü, õîäèëà çëåå âîë÷èöû. îâàð ”åäîñåé, áîëüøîé ìàñòåð
ïî ñîëåíüßì è  æàðêèì, óäîñóæèëñß èñïîðòèòü  äâóõ  áàðàíîâ äà  ïåðåñîëèë  äî
ãîðå÷è ðßá÷èêîâ. ‚ñþ ýòó ïîð÷ó îò âîåâîäû ñêðûëè.
     ‡àâåòíûé äåíü íàñòóïèë.
     ‘ óòðà  íà  âîåâîäñêîì  äâîðå  ñóåòèëèñü,  áåãàëè  ëþäè. „ëèííûå  ñòîëû
ïîêðûëè òîëñòûìè óçîð÷àòûìè ñêàòåðòßìè è ãóñòî çàñòàâèëè êóøàíüßìè. ‚èäàííîå
ëè  äåëî: îäíèõ  ãîðß÷èõ  êóøàíèé  äâàäöàòü  ïåðåìåí,  õîëîäíûõ  çàêóñîê  íå
ïåðå÷åñòü, ñëàñòåé  ðàçíûõ  --  òüìà! ‘òîë âûøåë -- ãëàçîì íå  îêèíåøü. Žäíî
ñëîâî -- áîßðñêèé ñòîë.
     îçâàë  âîåâîäà  ñàìûõ çíàòíûõ ãîñòåé: êóïöîâ  èìåíèòûõ  äà  ðîäîâèòûõ,
ñëóæèëûõ  ëþäåé âûñøèõ ÷èíîâ. ‘âßùåííûõ îñîá  òîæå íå îáîøåë: ïðèãëàñèë òðåõ
ïîïîâ è äüß÷êà, ñâîåãî ëþáèìöà.
     ƒîñòè  ñàäèëèñü ïî  ÷èíó  è  ïî îáû÷àþ ñåìåéíîìó:  çíàòíûå --  ñ ïðàâîé
ñòîðîíû îò  âîåâîäû,  à èõ æåíû --  ïî  ëåâóþ  ìóæíèíó ðóêó. †åíùèíû  ïðèøëè
íàðßæåííûå â ßðêèå ñàðàôàíû, êàöàâåéêè ñ ëåíòàìè, â øèðîêèõ  ñáîð÷àòûõ þáêàõ
ñ  áàõðîìîé  è êèñòßìè  öâåòà ñïåëûõ  ßãîä ëèáî  ñòåïíûõ  öâåòîâ. ‚ñå  ãóñòî
íàáåëåííûå, åùå ãóùå íàðóìßíåííûå, ïîâßçàííûå öâåòèñòûìè ïëàòêàìè.
     ðîòèâ êàæäîãî ãîñòß ñòîßëà îëîâßííàß ÷àøà, ÷àðêà äëß  âèíà, à ïî ëåâóþ
ñòîðîíó -- ëèáî ëåïåøêà ðæàíàß, ëèáî ëèñò áåðåñòßíîé äëß ñïëåâûâàíèß êîñòåé.
‹îæêè  è íîæè äàâàëèñü òîëüêî òåì,  êòî  ïî  òîðîïëèâîñòè ñâîèõ íå çàõâàòèë.
‚èëîê íå áûëî -- åäó áðàëè ðóêàìè.
     ‚îåâîäà  â íîâîì êàôòàíå, òóãî îïîßñàííûé  øåëêîâûì  êóøàêîì êèòàéñêîãî
èçäåëüß, áûë âåñåë. ˜óòèë,  ðàñêàòèñòî õîõîòàë.  ƒîñòè ñèäåëè ÷èííî  è æäàëè
âîåâîäñêîãî çàñòîëüíîãî çíàêà. †áàí ñ êâàñîì, áî÷îíêè ñ âèíîì ñòîßëè ïîñðåäè
ñòîëà.
     ‚îåâîäà  ïîäíßëñß  è  ãðóçíî  îïóñòèëñß.  ƒîñòè çàøóìåëè,  çàñóåòèëèñü,
çàãðåìåëè  ÷àøàìè. èð íà÷àëñß. ‡àñòîëüíûå  ñëóæêè  åäâà óñïåâàëè  ðàçíîñèòü
êóøàíüß. ƒîñòè  åëè óõó ùó÷üþ, çà óõîé --  êóðßòèíó ñ ëàïøîé, ïîñëå êóðßòèíû
-- ùè  ñâèíûå, çà ùàìè -- óõó  óòèíóþ, ïîõëåáêó áàðàíüþ. å óñïåëè ãîñòè óñû
îáòåðåòü, êàê ïîïëûëè íàä ãîëîâàìè ïîäíîñû  ñ  æàðåíûì  è ïàðåíûì: áàðàíèíà,
ãóñßòèíà,  êóðßòèíà, ðûáà  ðàçâàðíàß,  ðûáà çàëèâíàß, ðûáà  ïîä õðåíîì. €  ñ
æàðêèì  ïîäàíû  áûëè  íà  ðàçíûõ áëþäàõ: êàïóñòà êâàøåíàß, êàïóñòà  ïàðåíàß,
êàïóñòà ñ êîíîïëßíûì ìàñëîì, îãóðöû êèñëûå,  îãóðöû  ïîä ïåðöåì  ñòðó÷êîâûì,
ãîðîõ ìî÷åíûé, ãîðîõ êðóòî ñîëåíûé.
     „åðåâßííàß ðåçíàß ÷àøà  õîäèëà  ïî ðóêàì: øèïåëî  çàìîðñêîå âèíî, êèïåë
ìåä êðåïêèé; ïåíîé, êàê ñíåæíîé øàïêîé, âçäûìàëîñü ïèâî ïüßíîå, ïèâî ÷åðíîå,
ïèâî íà ìåäó.
     ‹èõî. ‚åñåëî. üßíî.
     ‘èäåë âîåâîäà  ðàäîñòíûé, âèäåë  îí,  ÷òî  ãîñòè  îò óäèâëåíèß òàðàùèëè
ïüßíûå  ãëàçà   íà  êàæäîå  íîâîå  áëþäî.   ‚îåâîäà   óõìûëßëñß   â  áîðîäó:
"“äèâëåíèå-òî âïåðåäè!