êè íå óìåþò äåðæàòü îðóæèå, âåëèêèé õàí.
   -  ‚îèíîâ è áåç òåáß äîñòàòî÷íî.  Œíå  íóæíû  ëþäè,  óìåþùèå  ïèñàòü  è
÷èòàòü íà ßçûêå ýòîé ñòðàíû. —åì òû çàíèìàëñß â —æóíäó?
   -  Œíîãèì... Žòûñêèâàë â êíèãàõ çåðíà íåòóñêíåþùèõ èñòèí...
   -  ’óò, âèæó, âñå èùóò èñòèíó! îãðßçëè â çàáëóæäåíèßõ...
   -  ‘êàçàíî:  ëþáàß  ëîøàäü  ñïîòûêàåòñß,  ëþáîé  ÷åëîâåê  çàáëóæäàåòñß.
‡àáëóæäåíèß âåäóò ê áåäàì è íåñ÷àñòüßì, ïîòîìó èñòèíà - äðàãîöåííîñòü,  íè
ñ ÷åì íå ñðàâíèìàß. î äâèæåíèþ ñîçâåçäèé è ïëàíåò, ðàçëàãàß  è  ñêëàäûâàß
÷èñëà, ß ïûòàëñß ïðîçðåâàòü áóäóùåå. Œíå õîòåëîñü ïîìî÷ü ëþäßì.
   -  ’îãäà òû äîëæåí áûë çíàòü, êàêàß ñóäüáà æäåò €ëòàí-õàíà,- ïî÷åìó  íå
ïîìîã?
   -  …ãî  ñóäüáó  ìîæíî  áûëî  ïðåäñêàçàòü  áåç  ãàäàíèé.    ƒîñóäàðñòâî,
ïîðàæåííîå èçíóòðè íåäóãîì, íå  èçëå÷èâ  åãî,  óìèðàåò.  ƒîñóäàðñòâî,  êàê
ëþäè, äîëæíî îáåðåãàòü ñåáß îò áîëåçíåé.
   -  ’û ìîæåøü ïðåäñêàçàòü, ÷òî áóäåò ñ ìîèì óëóñîì  ÷åðåç  äåñßòü,  ñòî,
òûñß÷ó ëåò?
   —ó-öàé âïåðâûå óëûáíóëñß -  ÷óòü äðîãíóëè ãóáû è ïîâåñåëåëè ãëàçà.
   -  Žõîòíåå âñåãî ß âçßëñß áû ïðåäñêàçàòü, ÷òî áóäåò ÷åðåç  òûñß÷ó  ëåò.
î ýòî íå â ìîèõ ñèëàõ. ëèæíåå áóäóùåå ïðîçðåòü òîæå íåëåãêî. ˆ íå âñåãäà
áåçîïàñíî. Žäèí ïðàâèòåëü äðåâíåãî êíßæåñòâà ñîáðàëñß íà âîéíó è ñïðîñèë ó
ãàäàòåëß, ÷òî æäåò åãî. ’îò îòâåòèë:  <îáåäà>.  ó,  ðàç  ïîáåäà  -  ÷åãî
áåñïîêîèòüñß? ðàâèòåëü áûë áåñïå÷åí, è åãî  ðàçáèëè.  Šòî  êîãî  îáìàíóë?
„óìàþ, ïðàâèòåëü ãàäàòåëß. ˆ îäíàêî æå îí ðåøèë îòðóáèòü ãàäàòåëþ  ãîëîâó.
ðèãëàñèë ê ñåáå, ñïðßòàâ ïàëà÷à çà äâåðüþ,  è  ñïðîñèë:  <‡íàåøü  ëè  òû,
êîãäà íàñòóïèò ÷àñ òâîåé ñìåðòè?> ƒàäàòåëü ïîíßë,  ÷òî  ê  ÷åìó,  îòâåòèë:
<‡íàþ. Ÿ óìðó ðîâíî íà ïßòü äíåé ðàíüøå òåáß>. ðàâèòåëü íå òîëüêî îòìåíèë
êàçíü, íî  è  îáåðåãàë  æèçíü  ãàäàòåëß  êàê  ëó÷øóþ  äðàãîöåííîñòü  ñâîåé
ñîêðîâèùíèöû. ’óò ãàäàòåëü îáìàíóë ïðàâèòåëß. ðèíóæäåí áûë  ñäåëàòü  ýòî.
ðèíóæäåíèå ðîäèò ëîæü.
   -  ’åáå íå ïðèäåòñß áåñïîêîèòüñß çà ñâîþ  æèçíü.  Šàêèå  áû  ïîáåäû  íè
ïðåäðåêàë, áåñïå÷åí ß íå áóäó. ’û áóäåøü ñîñòîßòü ïðè ìíå, Šòî íàó÷èë òåáß
íàøåìó ßçûêó?
   -  ûâøèé òâîé ñëóãà •î.
   -  €-à... ‚îò êàê æèçíü ñâîäèò ëþäåé...
   Ží ïîäóìàë, ÷òî íàäî áû  ðàçûñêàòü  •î  è  åãî  ñåñòðó,  íî  ýòó  ìûñëü
âûòåñíèëè äðóãèå. €ëòàí-õàí îáåññèëåí, íî íå ïîêîðåí. Žäíàêî îí òóò áîëüøå
îñòàâàòüñß íå ìîæåò. „îíîñßòñß ñëóõè îá óñèëåíèè Šó÷óëóêà.  ˆ  õîðè-òóìàòû
åùå íå íàêàçàíû. ˆ ìåðêèòû íå èñêîðåíåíû äî êîíöà. …ìó íàäî âîçâðàùàòüñß â
ñòåïè. î êòî-òî äîëæåí îñòàòüñß òóò. ‘êîðåå âñåãî Œóõàëè...


         * —€‘’œ —…’‚…’€Ÿ * 

        I

   ‘óäóé âîçâðàùàëñß äîìîé. ‘òåïü áûëà ïåñòðà îò öâåòîâ. ˆç-ïîä êîïûò êîíß
âçëåòàëè çåëåíûå êóçíå÷èêè, âäàëè âàæíî ðàñêà÷èâàëèñü  äðîôû,  íà  ñêëîíàõ
ñîïîê ðåçâèëèñü ñóñëèêè. ‚îðîíîé áåëîíîãèé êîíü øåë õîäêîé  ðûñüþ,  êðèâàß
ñàáëß â áðîíçîâîé îïðàâå áèëà ïî ãîëåíèùó ãóòóëà, ïîçâàíèâàëà î ñòðåìß. ‡à
âîðîíûì òßíóëèñü äâå ëîøàäè ñ  òßæåëûìè  âüþêàìè.  à  ïîñëåäíåì  ïåðåõîäå
„æó÷è ïîñëàë ‘óäóß âïåðåä, ïðåäóïðåäèòü êóðåíü î âîçâðàùåíèè  õàíà  è  åãî
âîéñêà. Ží áûë ðàä ñêîðîé âñòðå÷å ñ îòöîì è ìàòåðüþ, òåïëîìó äíþ,  çàïàõàì
ðîäíîé ñòåïè è âî âñå ãîðëî ïåë ïåñíè...
   åäàëåêî îò êóðåíß äîãíàë ïîâîçêó, çàïðßæåííóþ îäíèì âîëîì. …þ  ïðàâèëà
äåâóøêà â ëèíßëîì õàëàòå. ‘óäóé ïîäáî÷åíèëñß, íàòßíóë ïîâîäüß.
   -  ‡äðàâñòâóé, êðàñàâèöà!
   „åâóøêà ïîìåäëèëà, áóäòî ðàçäóìûâàß, íàäî ëè îòâå÷àòü, ñêàçàëà:
   -  ‡äðàâñòâóé.
   ‚îë øàãàë, îïóñòèâ êðóòîðîãóþ ãîëîâó. îâîçêà,  íàãðóæåííàß  ñêàòàííûìè
âîéëîêàìè, íàäñàäíî ñêðèïåëà. Šîëåñà îñòàâëßëè äâå äîðîæêè ïðèìßòîé òðàâû.
   -  „àëåêî ëè ïóòü äåðæèøü?
   -  ‚ êóðåíü.
   -  ’îãäà íàì ïî äîðîãå.- ‘óäóé ñëåç ñ êîíß, ïîøåë ðßäîì ñ ïîâîçêîé.- ’û
èç êàêîãî ïëåìåíè, è êàê òåáß çîâóò?
   -  Ÿ òàòàðêà. ‡îâóò ìåíß “êè.
   -  “êè? ‘ìåøíî! ˆ ó ìîåãî äðóãà è ãîñïîäèíà  „æó÷è  âòîðóþ  æåíó  çîâóò
“êè. Œîæåò áûòü, ýòî ñ÷àñòëèâîå ïðåäçíàìåíîâàíèå? €, “êè?
   „åâóøêà ïðîìîë÷àëà. Žíà äåðæàëà  â  ðóêàõ  çåëåíóþ  òàëüíèêîâóþ  âåòêó,
îáùèïûâàëà ëèñòî÷êè, è êàçàëîñü, ÷òî ýòî äëß íåå âàæíîå äåëî.
   -  ’û êàê îñòàëàñü, êîãäà èñòðåáëßëè âàøå ïëåìß?
   ’åíü çàñòàðåëîé áîëè îìðà÷èëà åå ëèöî.
   -  Žñòàëàñü...- Žíà óäàðèëà âåòêîé ïî ñïèíå âîëà.- ó, øåâåëèñü!
   ‘óäóé ïîæàëåë, ÷òî  ïðèêîñíóëñß  ê  òîìó,  î  ÷åì  äåâóøêå  âñïîìèíàòü,
âèäèìî, íå õîòåëîñü. ‘îðâàë íåñêîëüêî ãîëóáûõ ñ æåëòûìè  òû÷èíêàìè  öâåòîâ
óðãóß, ïðèëàäèë èõ ê ñâîåé øàïêå.
   -  Šðàñèâî? „ëß òåáß íàðâàòü?
   -  Œíå óêðàøåíèß íè ê ÷åìó.
   -  „à, òû è áåç íèõ êðàñèâàß. ðàâäà! “ òåáß åñòü æåíèõ?
   -  ûë. “øåë íà âîéíó. ó, è...- “êè âçäîõíóëà,
   -  Ÿ òîæå áûë íà âîéíå. ‚ñå âîþþ. „àæå æåíèòüñß íåêîãäà!- ‘óäóé òðßõíóë
ãîëîâîé, çàñìåßëñß.
   -  ’åïåðü ìóæ÷èíû òîëüêî è äåëàþò, ÷òî âîþþò, €  ìû  òóò  äåíü  è  íî÷ü
ðàáîòàåì.- Žíà ïîñìîòðåëà íà ñâîè ìàëåíüêèå ðóêè  ñ  îáâåòðåííîé  êîæåé  è
îáëîìàííûìè íîãòßìè.
   …ìó ñòàëî æàëü ýòó äåâóøêó, äîëæíî áûòü, ðàáûíþ. è  îòöà,  íè  ìàòåðè,
òßæåëàß ðàáîòà, æåíèõ ïîãèá, à äðóãîé áóäåò ëèáî íåò,  ‘êîðåé  âñåãî  íåò.
‚îèíû íàáðàëè ñåáå æåí â ÷óæèõ çåìëßõ. Ží ðàçâßçàë âüþê, äîñòàë  ïðèãîðøíþ
ñóøåíûõ ñëèâ, âûñûïàë â ïîäîë åå õàëàòà-
   -  …øü, “êè. òî î÷åíü âêóñíî. ’û æèâåøü â êóðåíå?
   -  åò.- îâíûìè áåëûìè çóáàìè îíà ñòàëà  îáãðûçàòü  ñìîðùåííóþ  ìßêîòü
ñëèâ.- ˆ ïðàâäà âêóñíî!
   -  Šîñòî÷êó íå áðîñàé. „àé åå ñþäà,- ‘óäóé ïîëîæèë  êîñòî÷êó  íà  çóáû,
ñäàâèë, è îíà õðóñòíóëà.- ‚èäèøü, ßäðûøêî. Žíî òîæå âêóñíîå. Šàê  êåäðîâûé
îðåõ.
   -  € ãäå ýòî ðàñòåò? ‚ ëåñó?
   -  åò. ‚ òåõ çåìëßõ ëþäè æèâóò â áîëüøèõ äîìàõ. ‚îçëå  äîìîâ  -  ñàäû.
ó, òîæå êàê ëåñ, òîëüêî äåðåâüß ïîñàæåíû  ðóêàìè  è  îãîðîæåíû.  ‚  ñàäàõ
ìíîãî âñåãî ðàñòåò. ˆ âñå âêóñíîå.
   ‘óäóé ñåë íà ïîâîçêó ðßäîì ñ “êè, âçßë èç åå ðóê âåòêó,  äîñòàâ  íîæ  è
ñäåëàë äóäêó. åðåëèâ÷àòûå çâóêè ïîïëûëè íàä ñòåïüþ, ñìåøèâàßñü ñ  ïåñíßìè
æàâîðîíêîâ, ñî ñâèñòîì ñóñëèêîâ. ‘óäóé óëûáàëñß,  ðàçäóâàë  ùåêè.  „åâóøêà
ñìîòðåëà íà íåãî ïîâåñåëåâøèìè ãëàçàìè.  ‘ëèâîâàß  êîæóðà  ïðèëèïëà  ê  åå
êðóãëîìó, ñ ßìî÷êàìè ïîñðåäèíå ïîäáîðîäêó, âëàæíûå ãóáû ïðèîòêðûëèñü.
   ‚ êóðåíå îí ñåë íà êîíß, ãðîìêî ïðîêðè÷àë:
   -  é, ëþäè! ƒîòîâüòåñü âñòðå÷àòü íàøåãî õàíà,  âàøèõ  ìóæåé,  ñûíîâåé,
áðàòüåâ!
   îòîì ïîìîã äåâóøêå ñíßòü ñ òåëåãè âîéëîêè.
   -  îåäåì, “êè, ê ìîåé ìàòåðè.
   „åâóøêà ñòåñíèòåëüíî ïîòóïèëàñü.
   -  ‡à÷åì? Ÿ äëß íåå ÷óæîé ÷åëîâåê.
   -  ‡àòî ß íå ÷óæîé! îåäåì. ’û ó íàñ ïîîáåäàåøü.
   žðòà ðîäèòåëåé ñòîßëà íà êðàþ êóðåíß, âîçëå ðå÷óøêè. Œàòü  õëîïîòàëà  ó
îãíß. ðèêðûâ ãëàçà îò ñîëíöà ëàäîíüþ, îíà âçãëßíóëà ñíà÷àëà  íà  äåâóøêó,
ïåðåâåëà âçãëßä íà ‘óäóß, ãðîìêî îõíóëà. Ží ïîäáåæàë ê  ìàòåðè,  îáíßë  çà
ïëå÷è.
   -  ‘ûíîê ìîé! ‘óäóé! åáî ñîõðàíèëî òåáß!- Žíà ñìåßëàñü è  âñõëèïûâàëà,
îùóïûâàëà åãî ðóêàìè, áóäòî íå äîâåðßß ãëàçàì.
   ˆç þðòû âûøåë îòåö.
   -  €! Šàêîé áàãàòóð! îñìîòðè, Šàéìèø, âåñü êàê ß â ìîëîäîñòè!- Žãëßäåë
ñûíà ñî âñåõ ñòîðîí.- •àëàò øåëêîâûé... îßñ ðàñøèòûé... ‘àáëß... -ý, òàê
â ñòàðûå âðåìåíà è ß íå îäåâàëñß, õîòß íîñèë îäåæäó ñ ïëå÷à íàøåãî õàíà. €
êîíè òâîè?
   Ží ðàññåäëàë âîðîíîãî, ïîãëàäèë  ïî  øåå,  îñìîòðåë  è  áåðåæíî  ñëîæèë
ñåäëî, ïîñëå ýòîãî ñíßë âüþêè, îùóïàë èõ, íî ðàçâßçûâàòü íå ðåøèëñß.
   -  àçâßçûâàé,- ñêàçàë ‘óäóé.- ‚ñå ýòî âàì. îäàðêè.
   -  Ž!-  Žòåö  ïðèíßëñß  âûêëàäûâàòü  íà  òðàâó  êóñêè  òêàíåé,  õàëàòû,
ñâåòèëüíèêè, ÷àøè, êîòëû, ìåøî÷êè ñ êðóïàìè è ñëàäîñòßìè.- Ž!  ’û,  âèäíî,
ñòàë áîëüøèì ÷åëîâåêîì. îãëßäè, Šàéìèø, ñêîëüêî äîáðà ïðèâåç íàø ñûí!  Œû
ñòàëè áîãà÷àìè.
   -  óäåò òåáå!- Œàòü ñìîòðåëà íà  ñûíà  ñèßþùèìè  ãëàçàìè.-  †èâ.  †èâ!
‘êîëüêî áûëî ó ìåíß íî÷åé áåç ñíà!..
   „åâóøêà ðàñïðßãëà âîëà, îòïóñòèëà ïàñòèñü è òåïåðü  ñèäåëà  íà  òåëåãå,
îäèíîêàß è ñèðîòëèâàß.
   -  —òî æå òû, ìàìà, ãîñòüþ íå ïðèâåòèøü?
   -  € ýòî êòî?
   -  “êè. “ íåå íåò íè îòöà, íè ìàòåðè. ’àê, “êè? †åíèõà òîæå  íåò.  €  ó
ìåíß íåò íåâåñòû. ‚îò ß è ïîäóìàë...
   „åâóøêà ïîêðàñíåëà, îòâåðíóëàñü.
   -  å ñëóøàé åãî áîëòîâíþ, “êè,- ëàñêîâî ñêàçàëà ìàòü.- € òû ïîñòûäèëñß
áû ãîâîðèòü ãëóïîñòè. ˆäèòå â þðòó. ðîõîäè, “êè.
   àáåæàëè  ñîñåäè.  àññïðàøèâàëè  î  ñâîèõ.  ˆíûå  ðàäîâàëèñü.  €  èíûå
óõîäèëè,  ñãîðáèâøèñü  îò  ãîðß.  ‘óäóþ  áûëî  òßæåëî  ãîâîðèòü  î  ãèáåëè
òîâàðèùåé. àìßòü âîçâðàòèëà  åãî  íàçàä,  ê  ñðàæåíèßì,  ê  îêðîâàâëåííûì
òðóïàì íà ïûëüíûõ äîðîãàõ Šèòàß, ê  çàðåâàì  ïîæàðèù,  ê  ïëà÷ó  æåíùèí  è
äåòåé. „àæå â ìûñëßõ îí íå õîòåë âîçâðàùàòüñß ê ïåðåæèòîìó...
   îñëå îáåäà “êè çàïðßãëà âîëà. Ží ïîøåë ïðîâîäèòü åå çà êóðåíü.
   -  Šòî òâîé ãîñïîäèí?
   -  „æýëìý.
   -  òî î÷åíü õîðîøî, “êè! Œîé îòåö åãî  çíàåò.  Ží  ïîïðîñèò  îòïóñòèòü
òåáß.
   -  ‡à÷åì? Œíå íåêóäà äåâàòüñß.
   -  Šàê - íåêóäà? ßäîì ñ îòöîâñêîé ß ïîñòàâëþ ñâîþ þðòó.  ’û  áóäåøü  â
íåé õîçßéêîé.
   “êè óñìåõíóëàñü.
   -  Šàêîé ñêîðûé! Œàòü òâîß âåðíî ãîâîðèò - áîëòóí.
   -  Œíå äîëãî ðàçäóìûâàòü íåëüçß. ‚äðóã ñíîâà  ïîãîíßò  íà  âîéíó.  …ñëè
÷åñàòü â çàòûëêå, ìîæíî îñòàòüñß ñîâñåì áåç æåíû. “ „æó÷è, ó  åãî  áðàòüåâ
óæå ïî òðè-÷åòûðå ñûíà... ’àê ÷òî æäè, “êè. ‘êîðî ß ïðèåäó çà òîáîé. ˆëè ß
äëß òåáß íåïîäõîäßùèé? ’îãäà ñêàæè...
   Žíà íè÷åãî íå ñêàçàëà. ‘óäóé  îñòàëñß  ñòîßòü  ó  êðàéíèõ  þðò  êóðåíß.
îâîçêà ìåäëåííî êàòèëàñü ïî ïåñòðîé îò öâåòîâ ñòåïè,  ïîä  îáëàêàìè  ïåëè
æàâîðîíêè. Œèð áûë íàïîëíåí ðàäîñòüþ. ûëà ïîëíà ðàäîñòüþ è äóøà ‘óäóß. Ží
äîìà. à ðîäíîé çåìëå. ‘ëàâíàß äåâóøêà ñòàíåò  åãî  æåíîé.  “  íåãî  áóäóò
äåòè. Œíîãî-ìíîãî ìàëü÷èêîâ... ˆ ìîæåò áûòü, õàí íå çàõî÷åò áîëüøå  õîäèòü
íà âîéíó...

        II

   ‚ ïîêîßõ ’àôãà÷-õàòóí áûëî æàðêî. ‚ ñòåííîì î÷àãå,  âûëîæåííîì  êðàñíûì
êàìíåì ñ áåëûìè  óçîðàìè  ïðîæèëîê,  ßðêî  ãîðåëè  ïîëåíüß  êàðàãà÷à.  •àí
Šó÷óëóê â áåëîé ðóáàøêå ñ îòêðûòûì âîðîòíèêîì è øèðîêèõ øåëêîâûõ øàðîâàðàõ
ñèäåë  çà  óçêèì  ñòîëèêîì,  íàêðûòûì  öâåòàñòîé  ñêàòåðòüþ.  ’àôãà÷-õàòóí
íàïîëíèëà èç  óçêîãîðëîãî  êóâøèíà  ñòåêëßííûå  êóáêè  âèíîãðàäíûì  âèíîì.
Šó÷óëóê  õìóðî-çàäóì÷èâî  ñìîòðåë  íà  ðûæèå  ßçûêè   ïëàìåíè,    ëèçàâøèå
çàêîï÷åííûé ñâîä î÷àãà. ‚ûñîêèé  ëîá  ïðîðåçàëè  äâå  ïîïåðå÷íûå  ìîðùèíû,
ñóõàß êîæà òóãî îáòßãèâàëà  îñòðûå  ñêóëû,  ïîä  ãëàçàìè  òåìíåëè  ïîäêîâû
òåíåé. Šó÷óëóê òîëüêî  ÷òî  âîçâðàòèëñß  èç  ïîõîäà  íà  Šàøãàð  è  •îòàí.
Œóñóëüìàíñêîå íàñåëåíèå ýòèõ âëàäåíèé âçäóìàëî  îòëîæèòüñß  îò  ãóðõàíà  è
ïðåäàòüñß ñâîåìó åäèíîâåðöó, õîðåçìøàõó Œóõàììåäó. Šó÷óëóê íå õîòåë âîéíû.
îòîìó îñâîáîäèë ñûíà êàøãàðñêîãî õàíà, óäåðæèâàåìîãî êàê  çàëîæíèêà,  äàë
åìó íåìíîãî âîèíîâ è ïîïðîñèë óãîâîðèòü ýìèðîâ Šàøãàðà íå äåëàòü  çëà.  î
ýìèðû âîðîò ãîðîäà ïåðåä ìîëîäûì õàíîì íå îòêðûëè, åãî âîèíîâ ðàçîãíàëè, à
ñàìîãî  óáèëè.  ’îãäà  Šó÷óëóê  îñàäèë  Šàøãàð.  î  ñèë  ó   íåãî    áûëî
íåäîñòàòî÷íî, è ãîðîäà âçßòü íå ìîã. ðèøëî âðåìß æàòâû, õëåáà  ïîæåëòåëè,
âûñîõëè. Šó÷óëóê ïðèêàçàë âûæå÷ü  âñå  ïîñåâû  âîêðóã  Šàøãàðà  è  •îòàíà.
‚îçâðàùàßñü äîìîé, ïîêëßëñß: òî æå ñàìîå ñäåëàåò è â áóäóùåì ãîäó, è ÷åðåç
ãîä, è ÷åðåç äâà,- áóäåò äåëàòü ýòî äî òåõ ïîð, ïîêà çëîâðåäíûå ìóñóëüìàíå
íå ïîêîðßòñß åìó.
   -  åé è åøü,  ãîñïîäèí  ìîé.  óñòü  òâîè  çàáîòû  îñòàíóòñß  çà  ìîèì
ïîðîãîì.- ’àôãà÷ ïîäàëà åìó êóáîê.
   -  …ñëè áû çàáîòû ìîæíî áûëî ñòðßõèâàòü ñ  ñåáß,  êàê  äîðîæíóþ  ïûëü!-
Šó÷óëóê ïîâåðòåë êóáîê â ðóêàõ - â âèíå ïëàâàëè òåïëûå èñêðû.- —òî  íîâîãî
òóò?
   -  ’óò - íè÷åãî. î êóïöû èç ñòîëèöû Œóõàììåäà ïðèíåñëè  ïëîõèå  âåñòè.
˜àõ îòäàë ñóëòàíó Žñìàíó ñâîþ äî÷ü â æåíû è óäåðæèâàåò  åãî  ïðè  ñåáå,  â
ƒóðãàíäæå. € â ‘àìàðêàíäå âñåìè äåëàìè ïðàâßò õîðåçìèéöû.
   -  ’àê åìó è íàäî, ýòîìó ãëóïîìó Žñìàíó!- Šó÷óëóê âûïèë  âèíî,  îòîðâàë
îò ìßãêîé ëåïåøêè áîëüøîé êóñîê, îáìàêíóë åãî â ðàñòîïëåííîå  ìàñëî,  ñòàë
åñòü.
   -  ’û çàáûâàåøü, ÷òî ïåðâàß æåíà Žñìàíà ìîß ðîäíàß ñåñòðà,-  ñ  óïðåêîì
ñêàçàëà ’àôãà÷-õàòóí.
   -  Žá ýòîì äîëæåí áûë ïîìíèòü òâîé îòåö!
   -  —òî ãîâîðèòü î ìîåì îòöå...
   -  € ÷òî ìîãó ñäåëàòü ß? …ñëè áû Žñìàí áûë óìíåå, îí áû íå ïåðåìåòíóëñß
ê õîðåçìøàõó. ’îãäà áû ñ Œóõàììåäîì ìîæíî áûëî ãîâîðèòü èíà÷å.
   -  Žñìàí ìîëîä... Ží î÷åíü ëþáèë ìîþ  ñåñòðó.  ‡ëûå  ëþäè  âíóøèëè  åìó
ïàãóáíûå ìûñëè. „óìàþ, îí óæå è ñàì ñïîõâàòèëñß.
   -  € ÷òî òîëêó? •îðåçìøàõ íå âûïóñòèò åãî èç ñâîèõ ðóê.
   -  Ÿ äóìàþ, øàõ îòïóñòèò Žñìàíà â ‘àìàðêàíä. ˆíà÷å äëß  ÷åãî  îí  îòäàë
åìó ñâîþ äî÷ü?
   -  Œîæåò áûòü, è òàê. —òî æå äàëüøå?
   -  ‚ ‘àìàðêàíäå ìîß ñåñòðà. å âåðþ, ÷òî Žñìàí åå ìîã çàáûòü. ’àì ìíîãî
ëþäåé,  ïðåäàííûõ  íàì.  —åðåç  íèõ  íàäî  ñíåñòèñü  ñ  ñóëòàíîì...   …ñëè
ïîæåëàåøü, ýòî ìîãó ñäåëàòü ß.
   -  € ñìîæåøü?
   -  ’û ïëîõî çíàåøü òàêèõ æåíùèí, êàê ß. àäè òåáß ãîòîâà ñäåëàòü âñå.
   -  ‘ïàñèáî, ’àôãà÷-õàòóí... Žäíàêî áîþñü, ÷òî íàì ñ  òîáîé  íå  óäàñòñß
ñïàñòè íè÷åãî. Ÿ ñìîòðþ íà çàïàä, â ñòîðîíó õîðåçìøàõà, à  ñàì  âñå  âðåìß
ïðèñëóøèâàþñü, íå ñòó÷àò ëè êîïûòà íà âîñòîêå. Œîíãîëüñêèé  õàí  ðàíî  èëè
ïîçäíî ïðèäåò ñþäà. “ñòîèì ëè ìû? àéìàíû íå  ìîãëè  óñòîßòü.  î÷åìó?  „à
ïîòîìó,  ÷òî  ïîâçäîðèëè  ìîé  îòåö  è  åãî  áðàò  óþðóê.    àøè    ñèëû
ðàçúåäèíèëèñü. € ÷òî òóò? ‚ êàæäîì ãîðîäå ñèäèò âëàäåòåëü è äóìàåò  òîëüêî
î òîì, ÷òîáû óâåðíóòüñß îò âëàñòè ãóðõàíà. Œàëî òîãî - ëþäåé  ðàçäåëßåò  è
âåðà. Ÿ ïîêëîíßþñü •ðèñòó, òû - óääå, ìíîãèå  áëèæíèå  ê  íàì  ëþäè  ÷òóò
ïðîðîêà Œóõàììåäà è â äóøå ïðåçèðàþò è òåáß, è ìåíß. Žíè íå íàøè ëþäè. Žíè
ëþäè øàõà. ˆ äî òåõ ïîð, ïîêà ìû íå ðàçäåëàåìñß ñ  íèìè,  íå  ñìîæåì  áûòü
ñïîêîéíû çà ñâîþ æèçíü.
   -  Ÿ ïîãîâîðþ ñ òîáîé, è ìíå ñòàíîâèòñß ñòðàøíî...-  ’àôãà÷-õàòóí  ñåëà
áëèæå ê Šó÷óëóêó.- åóæåëè âñå òàê ïëîõî?
   -  •îðîøåãî ìàëî. î, âèäèò áîã, ß ñäåëàþ âñå, ÷òî â ìîèõ  ñèëàõ...  ’û
ïîìîãàé ìíå. ðèáëèæàé ê ñåáå íàäåæíûõ åäèíîâåðöåâ, âîçáóæäàé íåíàâèñòü  ê
ìóñóëüìàíàì.
   -  åíàâèñòè õâàòàåò è áåç òîãî. Žíà íå îáëåã÷èò íàøó æèçíü.  Œîß  âåðà
ó÷èò äîáðó è òåðïåëèâîñòè.
   -  ’âîé îòåö áûë äîáð. Ÿãíåíîê ñðåäè âîëêîâ...
   ‚ êîìíàòó âîøëà ñëóæàíêà ’àôãà÷-õàòóí, ïîêëîíèëàñü Šó÷óëóêó.
   -  ’åáß õîòßò âèäåòü òâîè âîèíû.
   ‚îèíû-íàéìàíû â øàïêàõ èç ìåõà êîðñàêà ââåëè  ÷åëîâåêà,  çàêóòàííîãî  â
÷åðíûé ïëàù. “ñòàëî âçäîõíóâ, îí îïóñòèëñß íà êîëåíè, ïîòåð ëàäîíüþ õóäîå,
ñ âïàëûìè ùåêàìè ëèöî.
   -  Ÿ, ïîâåëèòåëü, îò óðòàíà...
   îëãîäà íàçàä Šó÷óëóê ïîñëàë â €ëìàëûê ïîä âèäîì  êóïöà  ñâîåãî  íóêåðà
óðòàíà. ‘ òåõ ïîð âåñòåé îò íåãî íå áûëî, è Šó÷óëóê óæå äóìàë, ÷òî íóêåðà
íåò â æèâûõ.
   -  ‚ëàäåòåëü €ëìàëûêà óçàð ñîáèðàåòñß íà îõîòó. ‘ íèì ïîéäåò íå áîëüøå
ñòà ÷åëîâåê. Žõîòèòüñß áóäóò äíåé äåñßòü.
   -  ƒäå?
   -  Œåñòî ß óêàæó.- îñëàíåö ïîêîñèëñß íà ñòîëèê,  íà  åãî  òîùåì  ãîðëå
çàäâèãàëñß êàäûê.
   -  „àëåêî ëè ýòî ìåñòî?
   -  Ÿ áûë â äîðîãå òðè äíß.- îñëàíåö íå ìîã îòâåñòè âçãëßäà îò ñòîëèêà.
   Šó÷óëóê íàëèë â êóáîê âèíà, ïîäâèíóë ëåïåøêè,
   -  åé è åøü. ‚îèíû, ïîäíèìèòå äâå ñîòíè. Šàæäûé ïóñòü âîçüìåò  ïî  äâà
çàâîäíûõ êîíß. ûñòðî! ƒîíåö, òû ìîæåøü äåðæàòüñß â ñåäëå?
   -  Œíå áû íåìíîãî óñíóòü.- Ží òîðîïëèâî ïèõàë â  ðîò  ëåïåøêè,  ãîâîðèë
íåâíßòíî.- “ñòàë.
   -  ðèòîðî÷èì ê ñåäëó. “ñíåøü äîðîãîé... ’û íå ìóñóëüìàíèí?
   -  ‡à÷åì áû ïîì÷àëñß ê òåáå ìóñóëüìàíèí?
   -  ‘ëûøèøü?- ñïðîñèë Šó÷óëóê ó ’àôãà÷-õàòóí.
   Ží ïîøåë â äðóãóþ ïîëîâèíó  ïîêîåâ,  ïîâåðõ  øåëêîâûõ  øàðîâàð  íàòßíóë
øòàíû èç ìßãêîé êîæè, îáóëñß â ãóòóëû ñ âûñîêèìè ãîëåíèùàìè, íàäåë  õàëàò,
ïîäáèòûé  ëåãêèì  ìåõîì.  ’àôãà÷-õàòóí  ñòîßëà  ðßäîì,  ñìîòðåëà  íà  íåãî
îïå÷àëåííûìè ãëàçàìè.
   -  ’û ñàì-òî ìîæåøü äåðæàòüñß â ñåäëå?
   ‡àòßãèâàß æåñòêèé ïîßñ ñ òßæåëûì ìå÷îì, îí ïðîãîâîðèë, äóìàß î ñâîåì:
   -  Œîãó... îêà ìîãó.
   Žñåííßß íî÷ü áûëà õîëîäíîé. ‚åòåð íåñ ðåäêèå ñíåæèíêè.  Šó÷óëóê  ñêàêàë
ðßäîì ñ ïîñëàíöåì-ïðîâîäíèêîì, ïîäáàäðèâàë  ïëåòüþ  êîíß,  …ìó  æàëü  áûëî
îñòàâëåííîå òåïëî î÷àãà, òèøèíó ïîêîåâ æåíû...
   ˜ëè ÷åðåç ñòåïè, äàëåêî îãèáàß ñåëåíèß. ˜ëè ïî÷òè áåç îòäûõà. à èñõîäå
âòîðîé íî÷è ïðîâîäíèê îñòàíîâèëñß íà áåðåãó íåáîëüøîé ðå÷óøêè.
   -  óçàð äîëæåí áûòü ãäå-òî íåäàëåêî. àäî æäàòü ðàññâåòà.
   ‚îêðóã íå áûëî âèäíî íè îãîíüêà, íå ñëûøíî íè åäèíîãî çâóêà. óçàð  ìîã
íå ïðèéòè. ˆëè óéòè â äðóãîå ìåñòî. òè ìûñëè ñîãíàëè ñ Šó÷óëóêà óòîìëåíèå
è  äðåìó.  Ží  îñòàëñß  ñèäåòü  íà  êîíå,  íî  âîèíàì  âåëåë  ñïåøèòüñß  è
ïåðåäîõíóòü. Žíè ëåãëè íà ïðèòðóøåííóþ ñíåãîì çåìëþ è ñðàçó æå çàõðàïåëè.
   ‚ ìóòíîì ñâåòå íàñòóïàþùåãî äíß îáîçíà÷èëèñü ãîëûå õîëìû ñ òîé è äðóãîé
ñòîðîíû ðå÷óøêè. Šó÷óëóê ïîäíßëñß íà  áëèæíèé  õîëì,  îñìîòðåëñß.  è÷åãî.
‚åòåð ñäóâàë ñ ãðåáíåé ñíåã,  ïðèãèáàë  òîùóþ,  æåëòóþ  òðàâó.  Ží  ïîäíßë
âîèíîâ è øàãîì ïîåõàë ââåðõ  ïî  ðå÷óøêå.  ‡à  îäíèì  èç  ïîâîðîòîâ  õîëìû
îòñòóïèëè îò áåðåãîâ. à ïëîñêîé ðàâíèíå ñòîßëè êðóãëûå, êàê øëåìû,  øàòðû
è ÷åðíûå òðåóãîëüíèêè øåðñòßíûõ ïàëàòîê,  íåâäàëåêå  ïàñëèñü  ðàññåäëàííûå
êîíè,
   -  ƒî-î-î!- ðàçäàëñß òðåâîæíûé êðèê êàðàóëüíîãî.
   ‚îèíû, îòñòåãíóâ çàâîäíûõ êîíåé, ìîë÷à áðîñèëèñü íà  øàòðû  è  ïàëàòêè.
‚ûñîêàß ñóõàß ïîëûíü çàòðåùàëà ïîä êîïûòàìè êîíåé, êàê  õâîðîñò  íà  îãíå.
‡àñïàííûå ëþäè âûñêàêèâàëè èç ïàëàòîê è  ïàäàëè  ïîä  óäàðàìè  ìå÷åé.  ‘àì
óçàð íå óñïåë  äàæå  âûñêî÷èòü  èç  øàòðà.  àñòßæíûå  ðåìíè  ïåðåðóáèëè,
îáðóøèâ ïîëîòíî. ˆç-ïîä íåãî ñ òðóäîì èçâëåêëè çàïóòàâøèõñß óçàðà  è  åãî
íàëîæíèöó.
   -  -ýõ, êàê áûë òû êîíîêðàäîì, òàê è  îñòàëñß,-  ñ  ïðåçðåíèåì  ñêàçàë
Šó÷óëóê.
   ‚ ÷åêìåíå - óñïåë íàäåðíóòü,- íî áîñîé,  ñòîßë  óçàð  íà  èñòîïòàííîé,
ñìåøàííîé ñî ñíåãîì è êðîâüþ çåìëå, òåðåáèë êðàøåííóþ õíîé áîðîäó, ñâèðåïî
âîðî÷àë êðàñíîâàòûìè áåëêàìè ãëàç.
   -  Žáóéòå è îäåíüòå åãî,- ïðèêàçàë Šó÷óëóê.- ’âîß æèçíü, óçàð,  ñåé÷àñ
íå ñòîèò è ìåäíîãî äèðõåìà. ˆ íèêàêîé —èíãèñõàí åå íå  ñìîæåò  ñïàñòè.  î
ìîæåøü ñïàñòèñü ñàì. Œû ïîéäåì ê €ëìàëûêó. ’û ñäàøü ãîðîä.
   -  å áóäåò ýòîãî, íåâåðíàß ñîáàêà!
   -  Ÿ íåâåðíàß ñîáàêà? €  êòî  òâîé  —èíãèñõàí?  ‚íóê  ïðîðîêà?  ƒîâîðè,
ïðåäàòåëü!- Šó÷óëóê óäàðèë åãî êóëàêîì â ëèöî.- Žòäàøü ãîðîä? ƒîâîðè!
   ˆç ìßñèñòîãî íîñà ïî òîëñòûì ãóáàì óçàðà ïîïîëçëà  êðîâü.  Ží  ïëþíóë,
âûðóãàëñß. Šó÷óëóê âåëåë ñîðâàòü ñ íåãî  òîëüêî  ÷òî  íàòßíóòóþ  îäåæäó  è
áèòü, ïîêà íå çàïðîñèò ïîùàäû. î óçàð ëèøü õðèïåë è ìîòàë  ãîëîâîé.  …ãî
çàáèëè äî ñìåðòè è áðîñèëè òóò æå -  ãîëîãî,  ñ  ëîñêóòüßìè  îêðîâàâëåííîé
êîæè íà ñïèíå.
   îãðàáèâ îêðåñòíîñòè €ëìàëûêà, îæåñòî÷åííûé  áîëüøå  ïðåæíåãî,  Šó÷óëóê
âîçâðàòèëñß äîìîé. € åãî óæå ïîäæèäàëè ïîñëû õîðåçìøàõà. Œóõàììåä  óïðåêàë
Šó÷óëóêà çà òî, ÷òî òîò áóäòî áû ïîõèòèë ó  íåãî  ïëîäû  ïîáåäû.  Ž  êàêîé
ïîáåäå èäåò ðå÷ü, Šó÷óëóê íå ñðàçó ïîíßë. Žêàçàëîñü, êîãäà Œóõàììåä ðàçáèë
’àíèãó, ãóðõàí ïðåäëîæèë  øàõó  ìèð.  ðè  ýòîì  îáåùàë  îòäàòü  âñå  ñâîè
ñîêðîâèùà  è  óñòóïèòü  âëàäåíèß,  íàñåëåííûå  ìóñóëüìàíàìè.  î  Šó÷óëóê,
<âîîðóæàñü  ìå÷îì  êîâàðñòâà  è  âîññåâ  íà  êîíß   õèòðîñòè>,    çàâëàäåë
ñîêðîâèùàìè, à ïîòîì è ñàìèì ãóðõàíîì. ˜àõ òðåáîâàë: åñëè Šó÷óëóê  æåëàåò,
÷òîáû òåíü ïå÷àëè íèêîãäà íå çàòìåâàëà  ñâåò  ðàäîñòè,  ïóñòü  îòäàñò  âñå
ñîêðîâèùà è îòïðàâèò â ƒóðãàíäæ òîãî, êòî èõ îáåùàë,- ãóðõàíà.
   …ñëè áû äàæå Šó÷óëóê õîòåë,  íå  ñìîã  áû  èñïîëíèòü  òðåáîâàíèå  øàõà.
‘îêðîâèù è â ïîìèíå íå áûëî. Žäðßõëåâøèé ãóðõàí òîæå íå ñîêðîâèùå. …ãî êàê
ðàç îòïðàâèòü ìîæíî áûëî áû. î, óñëûøàâ î òðåáîâàíèè  õîðåçìøàõà,  ãóðõàí
âçìîëèëñß. ‚ñåì âåäîìî, ÷òî â ïîäçåìåëüßõ Œóõàììåä äåðæèò â îêîâàõ äåñßòêè
ýìèðîâ, ìåëèêîâ, àòàáåêîâ, ÷üè âëàäåíèß èì ïðèñâîåíû...
   -  ‘ûí ìîé, ß îòäàë òåáå âñå, âçàìåí ïðîøó îäíîãî  -  äîçâîëü  îêîí÷èòü
ñâîè äíè çäåñü, à íå â øàõñêîé òåìíèöå.
   †àëêàß ìîëüáà íå òðîíóëà  Šó÷óëóêà.  åñïå÷íîñòü  ýòîãî  ÷åëîâåêà,  åãî
íåóìåðåííàß ñòðàñòü ê íàñëàæäåíèßì äîâåëè ãîñóäàðñòâî äî ãèáåëè, ïîçâîëèëè
øàõó, íåäàâíåìó äàííèêó, ñàìîìó òðåáîâàòü  äàíè.  ˆ  áûëî  áû  ñïðàâåäëèâî
çàñóíóòü ñòàðèêà â øàõñêóþ òåìíèöó. î Šó÷óëóê äàë ’àôãà÷-õàòóí êëßòâó  íå
ïðè÷èíßòü åå îòöó âðåäà... Šòî  ñàì  íàðóøàåò  êëßòâû,  ÷åãî  äîæäåòñß  îò
äðóãèõ?
   Ží ñîñòàâèë ìßãêèé îòâåò,  îòïðàâèë  øàõó  õîðîøèå  ïîäàðêè,  îäàðèë  ê
ïîñëîâ. ûëà íàäåæäà,  ÷òî  Œóõàììåä  íå  ñòàíåò  ñëèøêîì  óæ  âåëè÷àòüñß,
ïîâíèìàòåëüíåå ïîñìîòðèò íà âîñòîê è óâèäèò, ÷òî íå íà ïîëüçó, à  ñåáå  âî
âðåä îí óòåñíßåò  õàíà  Šó÷óëóêà.  Žäíàêî  åãî  ìßãêîñòü  òîëüêî  ðàçîæãëà
àë÷íîñòü øàõà. ˆç ƒóðãàíäæà ïðèáûë òîò æå ïîñîë, ñ òåìè  æå  òðåáîâàíèßìè,
íî âûñêàçàë èõ  ãðóáî,  îñêîðáèòåëüíî.  Šó÷óëóê  âåëåë  çàêîâàòü  ïîñëà  â
æåëåçî.
   Šó÷óëóê  íå  ìîã  òåïåðü  ñïîêîéíî  ñïàòü.  …äèíîáîðñòâî  ñ  Œóõàììåäîì
ñòàíîâèëîñü íåîòâðàòèìûì. ’àôãà÷-õàòóí óòåøàëà åãî:
   -  å âñå òàê  ñòðàøíî,  ãîñïîäèí  ìîé.  ‚åðíûå  ëþäè  äîíîñßò  ìíå  èç
‘àìàðêàíäà: õîðåçìèéöåâ òóäà íàáåæàëî, êàê  ìóðàâüåâ  ê  êàïëå  ìåäà.  Žíè
ïðèòåñíßþò è îáèðàþò íàðîä. ‚ñå ãðîì÷å, âñå ßðîñòíåå ñòàíîâßòñß ïðîêëßòèß.
Œîß ñåñòðà îáíàäåæèâàåò ìåíß. Šàæåòñß, åå Žñìàí âîçâðàùàåòñß.
   -  òî õîðîøèå íîâîñòè... …ñëè áû âàø Žñìàí áûë ïîóìíåå.

        III

   ‘îâåðøèâ óòðåííåå îìîâåíèå äóøèñòîé ðîçîâîé âîäîé, õîðåçìøàõ €ëà àä-„èí
Œóõàììåä ñòàë êîëåíßìè íà áóõàðñêèé ìîëèòâåííûé  êîâðèê,  îãëàäèë  âëàæíóþ
áîðîäó, ïðèêðûë ãëàçà.
   -  •âàëà áîãó, ãîñïîäèíó  ìèðîâ,  ìèëîñòèâîìó  è  ìèëîñåðäíîìó  âëàäûêå
ñóäíîãî äíß! ’åáå ìû ñëóæèì è ê òåáå âçûâàåì î ïîìîùè. àñòàâü íàñ íà ïóòü
ïðßìîé, ïóòü òåõ, êîòîðûõ òû îáëàãîäåòåëüñòâîâàë...
   ‘ëîâà ìîëèòâû áåæàëè ïðèâû÷íîé ÷åðåäîé, íå òåñíß äóì î íàñòóïèâøåì äíå.
ðî÷èòàâ ìîëèòâó äî êîíöà, îí åùå  äîëãî  ñòîßë  íà  êîëåíßõ  ñ  îïóùåííîé
ãîëîâîé.  ‡à  åãî  ñïèíîé  â  ìîë÷àëèâîì  îæèäàíèè  çàìåðëè  äâà   ìîëîäûõ
òåëîõðàíèòåëß.  Ží  ïîøåâåëèëñß,  è  òåëîõðàíèòåëè  ïîäõâàòèëè  ïîä  ðóêè,
ïîìîãëè âñòàòü. ˜àãíóë ê äâåðè, îíè ðàñïàõíóëè ðåçíûå  çîëî÷åíûå  ñòâîðêè,
ïîøëè âïåðåä ïî óçêîìó ïðîõîäó. ˆõ íîãè â ìßãêèõ ñàïîãàõ áåççâó÷íî ñòóïàëè
íà ñåðûå ïëèòû ïîëà, åãî ñàïîãè íà êàáëóêàõ, îêîâàííûõ  ñåðåáðîì,  öîêàëè,
êàê êîïûòà. ˜àõ áûë íèçêîðîñë, ïîòîìó íîñèë ñàïîãè íà êàáëóêàõ  è  âûñîêóþ
õîðåçìèéñêóþ øàïêó, îáêðó÷åííóþ øåëêîâîé ÷àëìîé.
   ’åëîõðàíèòåëè ðàñïàõíóëè ñëåäóþùóþ äâåðü, ñòàëè ïî ñòîðîíàì,  ïðîïóñêàß
åãî âïåðåä. ‚ êîìíàòå, âûëîæåííîé  ñâåòëî-ãîëóáûìè  èçðàçöàìè,  çàñòëàííîé
òîëñòûì êîâðîì, åãî óæå æäàë âåçèð '  Œóõàììåä  àë-•åðåâè.  ðèëîæèâ  îäíó
ðóêó êî ëáó, äðóãóþ ê ñåðäöó, âåçèð ïîïðèâåòñòâîâàë åãî, ñòàë ðàñêðó÷èâàòü
òîëñòûé ñâèòîê áóìàãè. à áóìàãè øàõ ïîñìîòðåë  ñ  îòâðàùåíèåì,  îñòàíîâèë
âåçèðà.
   [' ‚ å ç è ð - ãëàâà êàíöåëßðèè, ïåðâûé <ìèíèñòð> øàõà.]
   -  îãîäè. å âèæó ñâîåãî ñûíà.
   -  ‚åëè÷àéøèé, ß çà íèì ïîñëàë...
   ‘ëóãè ðàçîñòëàëè íà êîâðå ñêàòåðòü-äàñòàðõàí, âçáèëè  øèðîêèå  ïîäóøêè,
ïðèíåñëè òàðåëêè ñ ìèíäàëüíûì ïèðîæíûì, âßëåíîé äûíåé, çàïå÷åííûìè â òåñòå
îðåõàìè.  ˜àõ  ñåë  íà  ïîäóøêó,  çíàêîì  óêàçàë  âåçèðó  ìåñòî  íàïðîòèâ.
„îðîäíûé, òóãî ïåðåòßíóòûé øèðîêèì  øåëêîâûì  ïîßñîì,  Œóõàììåä  àë-•åðåâè
îïóñòèëñß íà ïîäóøêó, ñäåðæèâàß êðßõòåíèå.  …ãî  ëèöî  ñ  ðåäêîé  ñåäåþùåé
áîðîäîé ïîêðàñíåëî îò íàòóãè. •îðåçìøàõ åäâà ñäåðæàë óñìåøêó. ˜àõèíß-ìàòü,
êàê îí ñëûøàë, â ñåðäöàõ íàçâàëà íåäàâíî âåçèðà <êàë÷à>- ïëåøèâûé. ‚èäèìî,
èç-çà ýòîé âîò ñëîâíî áû âûëåçøåé áîðîäû. ‚  óãîäó  ìàòåðè  òåïåðü  ìíîãèå
íàçûâàþò âåçèðà íå ïî èìåíè,  à  Šàë÷à.  î  ýòîò  Šàë÷à  ñòîèò  ìíîãèõ  è
ãóñòîáîðîäûõ, è ñåäîáîðîäûõ. “÷åí, óìåí, ïðåäàí. îòîìó-òî äîâåðèë  åìó  è
ìíîãîòðóäíûå äåëà âûñîêîãî äèâàíà ', è âîñïèòàíèå íàñëåäíèêà - ñûíà „æàëàë
àä-„èíà.
   [' „ è â à í - çäåñü ãîñóäàðñòâåííàß êàíöåëßðèß, ïðàâèòåëüñòâî øàõà.]
   ‘ëóãè íàëèëè â ÷àøè ãîðß÷åãî ÷àß. ˜àõ îòïèë ãëîòîê ëþáèìîãî èì íàïèòêà.
   -  å òåðçàé ìîé óì,  âåëèêèé  âåçèð,  öèôðàìè  íàëîãîâûõ  ïîñòóïëåíèé.
‚íèêàé â íèõ ñàì, ïàìßòóß: âîéñêó  æàëîâàíüå  äîëæíî  áûòü  âûïëà÷åíî  áåç
çàäåðæêè. ‡à ýòî ñòðîãî ñïðîøó.
   ‚åçèð íå óñïåë îòâåòèòü.
   -  Œèð âàì è áëàãîäåíñòâèå!
   ‚ êîìíàòó ñ ïîêëîíîì âîøåë „æàëàë àä-„èí. “çêîëèöûé, ñ áîëüøèì  îðëèíûì
íîñîì, ïîäæàðûé, êàê ñêàêóí àðàáñêèõ  êðîâåé,  ñòàðøèé  ñûí  áûë  ëþáèìöåì
õîðåçìøàõà. î ñåé÷àñ îí ñêàçàë „æàëàë àä-„èíó ñ íåóäîâîëüñòâèåì:
   -  ‘ûí, ìû ñîáèðàåìñß ñþäà íå äëß óñëàæäåíèß ñëóõà çâîíîì ïóñòûõ  ñëîâ.
„ëß äåë ãîñóäàðñòâåííûõ.
   „æàëàë àä-„èí  íå  ñòàë  îïðàâäûâàòüñß  -  ãîðäûé.  ‘åë  ê  äàñòàðõàíó,
îòáðîñèâ ïîëû óçêîãî ÷åêìåíß. ‘ëóãè, çíàß åãî âêóñ,  ïîñòàâèëè  òàðåëêó  ñ
êåáàáîì. Œßñî øèïåëî, ðàñïðîñòðàíßëñß çàïàõ ïðèãîðåëîãî  æèðà.  ‘ûí  ïîëèë
åãî ñîóñîì èç ãðàíàòîâûõ çåðåí, ñòàë òîðîïëèâî åñòü.
  ‚åçèð îòêðûë ñâîè áóìàãè.
   -  ‚åëè÷àéøèé,  ìíîþ  ïîëó÷åíî  ïèñüìî,   íå    ìíå    ïðåäíàçíà÷åííîå.
îñëóøàé... óñòü âñåâûøíèé äàðóåò  òâîåé  ñâßòîé  è  ÷èñòîé  äóøå  òûñß÷ó
óñïîêîåíèé è ïðåâðàòèò åå â ìåñòî âîñõîäà ñîëíöà  ìèëîñåðäèß  è  â  ìåñòî,
êóäà ïàäàþò ëó÷è ñëàâû!.. ó, òóò âñå òàê æå... òî æå.., ‚îò. îìîãè  ìíå,
î áëàãîñëîâåííûé, èç ìðàêà ìèðñêèõ äåë íàéòè ïóòü ê  ñâåòó  ïîâèíîâåíèß  è
ðàçáèòü îêîâû çàáîò ìå÷îì ðàñêàßíèß è óñåðäèß.
   -  —üå ïèñüìî?
   -  …ãî, âåëè÷àéøèé, íàïèñàë âåêèëü  '  òâîåãî  äâîðà,  äîñòîéíûé  ˜èõàá
‘àëèõ.
   [' ‚ å ê è ë ü - óïðàâëßþùèé äâîðöîì, äâîðöîâûì õîçßéñòâîì.]
   -  ˆ ÷òî æå òóò òàêîãî?
   -  òî ïèñüìî äîëæåí áûë ïîëó÷èòü øåéõ ' Œåäæ àä-„èí àãäàäè.
   [' ˜ å é õ - ãëàâà ìóñóëüìàíñêîé îáùèíû.]
   -  „àé!- ˜àõ âûõâàòèë èç ðóê  âåçèðà  ïèñüìî,  êðèêíóë:-  îçâàòü  ñþäà
âåêèëß!
   ‚åêè øàõà íàä ÷åðíûìè ãëóáîêèìè  ãëàçàìè  íàáóõëè,  îòßæåëåëè.  ‚åêèëü,
ñåäîé ñòàðèê, ïðîâîðíûé è  ëåãêèé,  óâèäåâ  ãíåâíîå  ëèöî  øàõà,  ñòàë  íà
êîëåíè. Œóõàììåä ñõâàòèë åãî çà áîðîäó, ðâàíóë ê ñåáå.
   -  ‘ëóæáà ìíå ñòàëà äëß òåáß  îêîâàìè?  ’û  ó  ìåíß  óçíàåøü  íàñòîßùèå
îêîâû! ‘ãíîþ â ïîäçåìåëüå, ïîðîæäåíèå àäà!
   -  ‚åëèêèé õàí... ‘óëòàí ñóëòàíîâ... äà ß... ñëóæáà  òåáå  íå  òßãîñòü.
îìèëóé! Ÿ íå íîñèë îäåæäû êîðûñòîëþáèß. ‡à ÷òî òàêàß íåìèëîñòü?
   ˜àõ îòïóñòèë áîðîäó, áðîñèë åìó â ëèöî ñêîìêàííîå ïèñüìî.
   -  —èòàé. ‚ñëóõ ÷èòàé!
   ‚åêèëü äðîæàùèì ãîëîñîì ïðî÷åë ïèñüìî.
   -  ’âîå?
   -  Œîå. î, âåëè÷àéøèé ñðåäè âåëèêèõ, îïîðà âåðû, òóò íåò íè ñëîâà...
   -  Šàêîãî ñëîâà? ’û ïåðåä êåì óñåðäñòâóåøü è ðàñêàèâàåøüñß,  ãäå  èùåøü
ñâåò ïîâèíîâåíèß, ðàáñêàß òâîß äóøà?!
   -  Ÿ äóìàë òîëüêî î ìîëèòâàõ è ñïàñåíèè äóøè.
   -  ’û æàëóåøüñß ýòîìó øåéõó. € êòî îí? “øè áàãäàäñêîãî õàëèôà. Šîìó  æå
òû ñëóæèøü? Œíå èëè õàëèôó, ñûí îñëèöû?
   -  ’åáå, ìèëîñòèâûé. „ëß òåáß óñåðäñòâóþ.- ˜èõàá ‘àëèõ îòïîëç  ïîäàëüøå
îò øàõà.- î ß íå  çíàë,  ÷òî  øåéõ  Œåäæ  àä-„èí  àãäàäè...  ’âîß  ìàòü,
íåñðàâíåííàß  ’åðêåí-õàòóí  -äà  ïðîäëèò  àëëàõ  åå  æèçíü!-  ñ÷èòàåò  åãî
áëàãî÷åñòèâåéøèì èç  ñìåðòíûõ.  €  õàëèô  '  ðàçâå  ïåðåñòàë  áûòü  ýìèðîì
ïðàâîâåðíûõ?
   [' • à ë è ô - äóõîâíûé ãëàâà âñåõ ìóñóëüìàí-ñóííèòîâ.]
   ˜àõ âûïëåñíóë ÷àé â ëèöî ˜èõàá ‘àëèõó.
   -  ‘ãèíü!
   “òèðàßñü ëàäîíüþ, êëàíßßñü, âåêèëü âûñêî÷èë çà äâåðè. ˜àõ ïðîâîäèë  åãî
íåíàâèäßùèì âçãëßäîì. Œàòåðüþ çàñëîíßåòñß... ‡íàåò, ãäå èñêàòü çàùèòó.
   -  Žòåö è ïîâåëèòåëü, ïåðåä òåì, êàê èäòè ñþäà, ß ïîáûâàë  íà  áàçàðå,-
ñêàçàë „æàëàë  àä-„èí.-  ‚  îäåæäå  íèùåãî  ß  áðîäèë  ñðåäè  ïðîäàþùèõ  è
ïîêóïàþùèõ, ñðåäè ðåìåñëåííèêîâ è ìåíßë.
   -  ‡à÷åì?- ˜àõ âñå åùå ñìîòðåë íà äâåðü, çà êîòîðîé ñêðûëñß âåêèëü.
   -  Œîé äîñòîéíûé ó÷èòåëü,- „æàëàë  àä-„èí  íàêëîíèë  ãîëîâó  â  ñòîðîíó
Œóõàììåäà  àë-•åðåâè,-  âñåãäà  ãîâîðèë:  ñëóøàé  íå  ýõî,  à  çâóê,   åãî
ðîæäàþùèé. Ÿ ñëóøàë. ‹þäè ãîâîðßò, ÷òî íàìåñòíèê ïðîðîêà õàëèô  áàãäàäñêèé
ãíåâàåòñß íà íàñ çà íåóìåðåííóþ ãîðäîñòü, ÷òî îí ìîæåò  ëèøèòü  ñâßùåííîãî
ïîêðîâèòåëüñòâà ïðàâîâåðíûõ, æèâóùèõ ïîä òâîåé âëàñòüþ.
   -  òî õàëèô çàñûëàåò øåïòóíîâ! ‚ñåõ õâàòàòü è ðóáèòü  ãîëîâû!  Œíå  íå
íóæíî  åãî  ïîêðîâèòåëüñòâî.  Œåíß  íàçûâàþò  íàñëåäíèêîì  ñëàâû  âåëèêîãî
âîèòåëß ˆñêàíäåðà '. Ÿ ðàçäâèíóë ïðåäåëû âëàäåíèé îò •îðåçìèéñêîãî ìîðß äî
ìîðß ïåðñîâ ''. ˆ âñå  ýòî  áåç  ïîìîùè  è  áëàãîâîëåíèß  õàëèôà,  õóæå  -
ðàññåêàß óçëû åãî íåäîáðîæåëàòåëüíîñòè. ‡ìåß  çàâèñòè  äàâíî  øåâåëèòñß  â
ãðóäè ýìèðà âåðû!..- ˜àõ ñæàë êóëàêè, ëèöî åãî ïîáëåäíåëî.- —òî åùå ñëûøàë
òû?
   [' ˆ ñ ê à í ä å ð - €ëåêñàíäð Œàêåäîíñêèé.]
   ['' •îðåçìèéñêèì ìîðåì íàçûâàëè òîãäà €ðàëüñêîå; ìîðå ïåðñîâ -  èìååòñß
â âèäó åðñèäñêèé çàëèâ.]
   -  Œíîãîå, îòåö è ïîâåëèòåëü... ‹þäè íåäîâîëüíû  âûñîêèìè  îáëîæåíèßìè,
ñáîðùèêàìè  ïîäàòåé.  î  áîëüøå  âñåãî  -  âîèíàìè.  Žíè  íåîáóçäàííû   è
ñâîåâîëüíû...- „æàëàë àä-„èí çàìîë÷àë, ñìîòðåë íà îòöà, áóäòî îæèäàß,  ÷òî
îí ïîïðîñèò ïðîäîëæàòü ðàññêàç.
   î øàõ íè÷åãî íå ñêàçàë.  ‚îèíû-îïîðà  åãî  ìîãóùåñòâà.  Žäíàêî  ýìèðû,
îñîáåííî  êûï÷àêñêèõ  '  ïëåìåí,  ãîðäû,  ñâîåíðàâíû.  î÷òè    âñå    îíè
ðîäñòâåííèêè ìàòåðè. Žíà èõ ïîâåëèòåëüíèöà è  ïîêðîâèòåëüíèöà.  ˆ  ñ  ýòèì
ïîêà íè÷åãî ïîäåëàòü íåëüçß. Ží ïîâåëèòåëü ñâîåãî âîéñêà,  íî  è  ïëåííèê.
…ñëè ýìèðû ïîêèíóò åãî, ÷òî îñòàíåòñß? ˆ âûõîäèò, ÷òî  åìó  ëåã÷å  áðîñèòü
âûçîâ õàëèôó  áàãäàäñêîìó,  ÷åì  îáåçãëàâèòü  âåêèëß  ñâîåãî  äâîðà.  ‘ûí,
êàæåòñß, îáî âñåì äîãàäûâàåòñß è õî÷åò ïîìî÷ü. î åìó  ëó÷øå  äåðæàòüñß  â
ñòîðîíå - ñëèøêîì ãîðß÷.
   [' ‚îåííóþ àðèñòîêðàòèþ  ñîñòàâëßëè  òóðêìåíñêèå  è  êûï÷àêñêèå  ýìèðû,
÷àñòî âðàæäîâàâøèå ìåæäó ñîáîé; òóðêìåíû ïîääåðæèâàëè Œóõàììåäà, êûï÷àêè -
åãî  ìàòü;  ðóññêèå  íàçûâàëè  êûï÷àêîâ  ïîëîâöàìè,  çàïàäíîåâðîïåéöû    -
êîìàíàìè.]
   -  —òî ó òåáß åùå?- ñïðîñèë øàõ ó âåçèðà.
   -  èñüìî îò òâîåãî íàìåñòíèêà èç ‘àìàðêàíäà.
   -  —èòàé.
   îêàøëèâàß, øåëåñòß áóìàãîé, Œóõàììåä àä-•åðåâè, ïðî÷åë:
   -  <‚î èìß àëëàõà  ìèëîñòèâîãî  è  ìèëîñåðäíîãî!  „à  áóäåò  ëó÷åçàðíûì
ñîëíöå ìèðà, ïîâåëèòåëü âñåëåííîé, íàäåæäà ïðàâîâåðíûõ, òåíü áîãà íà çåìëå
€ëà àä-„èí Œóõàììåä!
   àñåëåíèå ‘àìàðêàíäà ñêëîíßåòñß ê ïðîòèâëåíèþ è íåïîêîðíîñòè. ˆ  ðàíüøå
ðå÷è ñàìàðêàíäöåâ áûëè ñëàäêè ñíàðóæè, à âíóòðè íàïîëíåíû îòðàâîé  âðàæäû.
’åïåðü æå ñâåòèëüíèê èõ áåç ñâåòà, à  äîì  -  îñèíîå  ãíåçäî.  ’âîß  äî÷ü,
ñâåðêàþùàß, êàê óòðåííßß  çâåçäà,-  äà  îñ÷àñòëèâèò  åå  àëëàõ!-  óêðûëàñü
ïëàùîì ïå÷àëè è ïðåáûâàåò íà êîâðå ñêîðáè. ‘óëòàí Žñìàí - äà âðàçóìèò  åãî
âñåâûøíèé!- âìåñòî  òîãî,  ÷òîáû  îãíåì  ãíåâà  ñïàëèòü  ñåìåíà  âðàæäû  è
êîâàðñòâà è ïëåòüþ ñòðîãîñòè èçãíàòü ñâîåâîëüñòâî, âíßë ðå÷àì  íåïîêîðíûõ.
à ïèðàõ â ÷åñòü ñâîåãî áëàãîïîëó÷íîãî âîçâðàùåíèß îí  âîññåäàåò  ðßäîì  ñ
ïåðâîé æåíîé,- äî÷åðüþ íåâåðíîãî ãóðõàíà, à íåñðàâíåííàß •àí-‘óëòàí, áóäòî
ðàáûíß, ïðèñëóæèâàåò åé, îáèòàëèùó ãðåõîâíîñòè, êàæäûé  ðàç  èñïèâàß  ÷àøó
óíèæåíèß...>
   -  „îâîëüíî!- ãíåâíî îáîðâàë  âåçèðà  øàõ.-  €õ,  ñûí  øàêàëà!  Ÿ  òåáß
çàñòàâëþ ìûòü íîãè •àí-‘óëòàí!
   -  Žòåö è ïîâåëèòåëü, íå ìîãó ëè ñêàçàòü ß?- ñïðîñèë „æàëàë àä-„èí.-  Ÿ
áûë ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû îòïóñòèòü Žñìàíà. ˆ âîò ïî÷åìó.  Œû  ñàìè  îòòî÷èëè
ßñòðåáó êîãòè  è  ðàñêðûëè  äâåðöû  êëåòêè.  …ãî  äåðæàëè  òóò  ïî÷òè  êàê
çàëîæíèêà. Œîß ñåñòðà •àí-‘óëòàí  ïîìûêàëà  èì  êàê  õîòåëà.  Œîß  áàáóøêà
ñäåëàëà åãî ñâîèì ïîñûëüíûì, îí ïîäíîñèë åé áðàñëåòû è ñåðüãè...  óäü  íà
åãî ìåñòå ß...
   -  Šàæäûé õîðîø íà ñâîåì ìåñòå!
   -  ‚îò ß è ãîâîðþ,- „æàëàë àä-„èí ñìîòðåë ïðßìî  â  ëèöî  îòöó,-  òàêîå
îáðàùåíèå ñ ñóëòàíîì áûëî íåóìåñòíî. € ÷òî äåëàëè íàøè  êûï÷àêñêèå  âîèíû,
ïîñëàííûå â ‘àìàðêàíä óòâåðæäàòü ñïðàâåäëèâîñòü? Žíè  âûìîãàëè  ó  æèòåëåé
äèíàðû è äèðõåìû. Žíè ñåßëè íåíàâèñòü... € òåïåðü íàìåñòíèê æàëóåòñß.
   -  ’û ñëèøêîì ìîëîä...
   è÷åãî äðóãîãî øàõ ñûíó ñêàçàòü íå ìîã. ‚ñå - ïðàâäà. î íå åãî âèíà  â
ýòîì. Žñìàíà óäåðæèâàëè ïî æåëàíèþ ìàòåðè.  Žíà  æå  âìåñòå  ñ  •àí-‘óëòàí
óíèæàëà åãî òóò, âîçâåëè÷èâàßñü  ïåðåä  ñâîèìè  ðîäè÷àìè.  Ží  íàñòîßë  íà
îòúåçäå Žñìàíà, ïîòîìó ÷òî ñàìàðêàíäöû, íå âèäß  ñâîåãî  âëàäåòåëß,  ñòàëè
êîñî ñìîòðåòü íà õîðåçìèéöåâ. àäåßëñß, ÷òî ñóëòàí îáðàçóìèò ëþäåé.  €  îí
âîò ÷òî äåëàåò! Œîæåò áûòü, ïîñëàòü â ‘àìàðêàíä „æàëàë àä-„èíà? åò, ëó÷øå
àë-•åðåâè. ˆëè êîãî äðóãîãî?
   -  —òî ñëûøíî î Šó÷óëóêå?
   òîò óäàëåö, îòîáðàâøèé òðîí ó ãóðõàíà, áåñïîêîèë  åãî  ñåé÷àñ  áîëüøå.
àäî áûëî äâèíóòüñß íà íåãî. î ïîêà òàêèå äåëà â ‘àìàðêàíäå...
   -  Šó÷óëóê ãðàáèò íàøè âëàäåíèß â ”åðãàíå.
   -  àäî ïåðåñåëèòü îòòóäà æèòåëåé â áåçîïàñíîå ìåñòî. € ñåëåíèß  ñæå÷ü.
‚èäèøü, ñûí, íå ñëîìëåí îäèí âðàã. à î÷åðåäè  õàëèô.  Žñìàí  ìîæåò  ñòàòü
òðåòüèì.
   Ží õîòåë ñêàçàòü, ÷òî  åñòü  è  ÷åòâåðòûé,  íå  ãäå-òî,  íå  çà  ÷óæèìè
êðåïîñòíûìè ñòåíàìè, à òóò,  â  ƒóðãàíäæå.  î  âñëóõ  îá  ýòîì  ëó÷øå  íå
ãîâîðèòü.
   îäíßëñß, ðàñïðàâèë íà êðóòîé ãðóäè ïûøíóþ áîðîäó, ïðèòðîíóëñß ðóêîé  ê
÷àëìå, ïîøåë ñëóøàòü îïîðó ïðåñòîëà - ýìèðîâ,  èìàìîâ,  êàçèåâ  '.  „æàëàë
àä-„èí øåë, ÷óòü ïðèîòñòàâ,  ñäåðæèâàß  íåòåðïåëèâûé  øàã,  âåçèð  ñåìåíèë
ñçàäè.
   ['  ì è ð û - âîåííûå ïðåäâîäèòåëè, ôåîäàëû; è ì à ì û - ìóñóëüìàíñêèå
äóõîâíûå ëèöà; ê à ç è è - ñóäüè.]
   ‚  ïðèåìíîì  ïîêîå  äâîðöà  ñî  ñâîä÷àòûì  ïîòîëêîì,  ïîäïåðòûì  âèòûìè
êîëîííàìè, ëþäè óæå æäàëè.  Žíè  ñòàëè  äâóìß  ðßäàìè,  îïóñòèâ  ãîëîâû  â
øåëêîâûõ ÷àëìàõ. Ží ìîë÷à ïðîøåë ê âîçâûøåíèþ, ñåë íà íèçêèé, áåç ñïèíîê è
ïîäëîêîòíèêîâ, òðîí, ïîäîáðàë íîãè. „æàëàë àä-„èí çàíßë ñâîå ìåñòî ñïðàâà.
Œåñòî ìàòåðè ïî ëåâóþ ðóêó ïóñòîâàëî. Šîãäà-òî ñ íèì ðßäîì ñàäèëàñü òîëüêî
ìàòü. î, ïðèó÷àß  ñûíà  ê  ïðàâëåíèþ,  îí  ñòàë  áðàòü  åãî  ñ  ñîáîé.  ˆ
ïîäîçðåâàë,  ÷òî  ìàòåðè  ýòî  ïðèøëîñü  íå  ïî  íðàâó.  ‚  ïðèåìíîé   îíà
ïîêàçûâàëàñü ðåäêî. ‘êîðåé âñåãî íå ïðèäåò è ñåé÷àñ. ˆ ê ëó÷øåìó.
   î òîëüêî ïîäóìàë îá ýòîì, îòâîðèëàñü óçêàß  áîêîâàß  äâåðü,  çàøóðøàëà
ïàð÷à, è âìåñòå ñ åãî ìàòåðüþ, <ïîêðîâèòåëüíèöåé âñåëåííîé è âåðû, öàðèöåé
âñåõ æåíùèí> ’åðêåí-õàòóí, âïëûëî îáëàêî áëàãîâîíèé. ‡à íåé ñëåäîâàëè øåéõ
Œåäæä àä-„èí àãäàäè è âåêèëü ˜èõàá  ‘àëèõ.  <åãàë  æàëîâàòüñß?-  ïîäóìàë
øàõ.- åóæåëè ïîñìåë?>
   Œàòü äîëãî, ñëîâíî íàñåäêà â ãíåçäî, óñàæèâàëàñü  íà  ñâîå  ìåñòî.  ˜àõ
âèäåë åå ùåêó ñ æåëòîâàòîé ìîðùèíèñòîé êîæåé, ìàëåíüêóþ áîðîäàâêó ñ  äâóìß
ñåäûìè âîëîñêàìè, òîíêèå, áåñêðîâíûå ãóáû. <€ëëàõ  âñåìèëîñòèâûé,  íó  ÷òî
òåáå íå ñèäèòñß ñ âíóêàìè è âíó÷êàìè?!>
   Žíà ïîâåðíóëà ãîëîâó ê íåìó. —åðíûå, ñîâñåì íå ñòàðûå ãëàçà ñìîòðåëè íà
íåãî ñ óïðåêîì: <†àëîâàëñß, ñûí ñâèíüè!>
   -  ’û òàê ðåäêî ïîñåùàåøü ñâîþ áåäíóþ ìàòü...
   -  ‡àáîòû î áëàãå ãîñóäàðñòâà ïîõèùàþò âðåìß îòäûõà.
   -  Œîå  ñåðäöå  ïîëíî  ñî÷óâñòâèß,-  ïðèêîñíóëàñü  ïàëüöàìè  ê  ïëîñêîé
ãðóäè.- ‹þäè âîêðóã òåáß ñóåòíû, îíè - äàé âîëþ - íå îñòàâßò âðåìåíè è äëß
ìîëèòâû. ˆíûå ïëåøèâöû èç äðàãîöåííîãî äðåâà áëàãîðîäíûõ ïîáóæäåíèé äåëàþò
ñàæó íàâåòîâ è ïà÷êàþò äîñòîéíûõ.
   Žíà ãîâîðèëà íå ñíèæàß ãîëîñà,  è  åå  ñëûøàëè  âñå.  ‚åçèð  ïîáëåäíåë,
îïóñòèë ãîëîâó. ˜àõ ðàçûñêàë ãëàçàìè âåêèëß. ’îò  ïðîâîðíî  çàäâèíóëñß  çà
ñïèíó øåéõà Œåäæä àä-„èí àãäàäè. ‚çãëßäû øàõà è øåéõà âñòðåòèëèñü.  Œåäæä
àä-„èí íå îòâåðíóëñß, òîëüêî ÷óòü ïîâåë ãîëîâîé íà  òîíêîé  æèëèñòîé  øåå.
<ó, äîæäåøüñß òû  ó  ìåíß,  áëàãî÷åñòèâûé!>  ˜åéõ  áûë  âûñîê  è  ñòðîåí,
âûãëßäåë ìîëîæå ñâîèõ ëåò, è ýòî òîæå ðàçäðàæàëî øàõà.
   ˜àõ îáäóìûâàë, ÷òî ñêàçàòü ìàòåðè, êàê  âûðâàòü  èç  åå  ðóê  âåêèëß  è
áðîñèòü  ïîä  òîïîð  ïàëà÷à,  êîãäà  â  ïðèåìíóþ  áûñòðî  âîøåë  õàäæèá  '
’èìóð-Œåëèê. àðàíüß òóðêìåíñêàß øàïêà áûëà ñáèòà  íà  çàòûëîê,  íà  ïîßñå
âèñåëà êðèâàß ñàáëß.
   [' • à ä æ è á - âîèíñêèé íà÷àëüíèê.]
   -  ‚åëè÷àéøèé, ñàìàðêàíäöû âîçìóòèëèñü!
   Œóõàììåä ïî÷òè  îáðàäîâàëñß  ýòîé  âåñòè.  ‘êîðåå  íà  êîíß,  íà  âîëþ,
ïîäàëüøå  îò  ýòîãî  äâîðöà,  çàïîëíåííîãî   áëàãîâîíèßìè.    î,    õðàíß
äîñòîèíñòâî, îí ïîìåäëèë, ñïðîñèë:
   -  —òî òàì ïðîèçîøëî?
   -  ‘íà÷àëà âîçìóòèëèñü æèòåëè õóäûõ óëèö, áðîäßãè è áåçäåëüíèêè, ê  íèì
ïðèñòàëè ðåìåñëåííèêè, ïîòîì è ëþäè ïî÷èòàåìûå,
   -  € ÷òî äåëàåò ñóëòàí Žñìàí?
   -  Ží ñåë íà êîíß è ñàì ïîâåë ýòîò  ñáðîä.  Žíè  ïîóáèâàëè  âñåõ  íàøèõ
âîèíîâ, ðàçãðàáèëè êóïöîâ. Žíè ïåëè è ïëßñàëè  îò  ðàäîñòè,  ïðîâîçãëàøàëè
ñëàâó ñóëòàíó Žñìàíó.
   ˜àõ ïîäíßëñß.
   -  Ÿ ðàçâàëþ  ýòîò  ãîðîä  äî  åãî  îñíîâ  è  êðîâüþ  íåïîêîðíûõ  ïîëüþ
ðàçâàëèíû. Žò ãíåâà ìîåãî ñîäðîãíåòñß çåìëß. ‚åëèêà ìîß ìèëîñòü -  âû  ýòî
çíàåòå. € ñèëó ãíåâà åùå ïðåäñòîèò óçíàòü!- Ží ïîøåë  ìèìî  ýìèðîâ,  ãîðäî
ïîäíßâ ãîëîâó. óñòü ïîäóìàþò íàä åãî ñëîâàìè âñå...
   î êàìåííûì ïëèòàì äâîðöîâûõ  ïåðåõîäîâ  ãóëêî  çàñòó÷àëè  åãî  êîâàíûå
êàáëóêè.

   ‘àìàðêàíä... ƒîðîä ñòàðèííûõ äâîðöîâ è  ìå÷åòåé  ñ  êîïüßìè  ìèíàðåòîâ,
ãîðäåëèâî ïîäíßòûìè ê íåáó; ãîðîä äðåâíèõ, ÷òèìûõ  âî  âñåì  ìóñóëüìàíñêîì
ìèðå ãðîáíèö  ïîòîìêîâ  ïðîðîêà  è  ìóæåé,  ñòßæàâøèõ  ñëàâó  ñâßòîñòüþ  è
ó÷åíîñòüþ; ãîðîä, ãäå êàæäûé äîì  óâèò  âèíîãðàäíûìè  ëîçàìè,  ãäå  âîçäóõ
íàïîåí çàïàõîì ðîç è æàñìèíà; ãîðîä, ïðîíèçàííûé ãîëóáûìè  æèëàìè  àðûêîâ,
ïî êîòîðûì ñòðóèòñß æèâèòåëüíàß âîäà ‡îëîòîé ðåêè - ‡åðàâøàíà; ãîðîä,  ãäå
äåëàþò íåñðàâíåííûå ïî  êðàñîòå  ñåðåáðßíûå  òêàíè  ñèìãóí  è  çëàòîòêàíóþ
ïàð÷ó, ëó÷øóþ â ìèðå áóìàãó, ãäå óìåþò  ÷åêàíèòü  ìåäü  è  êîâàòü  æåëåçî;
ãîðîä, êóäà ñõîäßòñß êàðàâàííûå äîðîãè ÷åòûðåõ ñòîðîí ñâåòà... òîò  ãîðîä
îòâåðã  âëàäû÷åñòâî  ìîãóùåñòâåííîãî  ïîâåëèòåëß  è  ïîòîìó  äîëæåí   áûòü
óíè÷òîæåí.
   ‘ âåðøèíû êóðãàíà øàõ ñìîòðåë íà ãóñòóþ çåëåíü ñàäîâ, ñêðûâàþùóþ  äîìà,
íà ñâåðêàþùèå ìèíàðåòû è õìóðèëñß. …ìó áûëî æàëü  ýòîò  ãîðîä  è  õîòåëîñü
óæàñíóòü âñåõ íåïîêîðíûõ...
   „ðåâíèå ñòåíû ãîðîäà îñåëè,  áàøíè  ïîêîñèëèñü,  çóáöû  âûùåðáèë  âåòåð
âðåìåíè. ‘àìàðêàíäöû ñëèøêîì  ìíîãî  çàáîòèëèñü  î  òîðãîâëå  è  ðåìåñëàõ,
íàæèâàëè áîãàòñòâà è ñëèøêîì ìàëî äóìàëè î ñâîåé  áåçîïàñíîñòè,  ïîëàãàßñü
íà çàùèòó íåâåðíûõ êàðà-êèäàíåé ñ èõ  áåñïóòíûì  ãóðõàíîì.  ˆ  òóäà  æå  -
ïðîòèâèòüñß åãî âîëå...
   ßäîì ñèäåëè íà êîíßõ ýìèðû  è  õàäæèáû  øàõà,  òèõî  ïåðåãîâàðèâàëèñü,
æäàëè åãî ñëîâà.
   -  åðåäàéòå âîèíàì: äàðþ èì ãîðîä íà ïßòü äíåé...
   ƒîëîñà îäîáðåíèß, ðàäîñòè  áûëè  åìó  îòâåòîì.  î  øàõ  íàñóïèëñß  åùå
áîëüøå. åóêðîòèìà æàäíîñòü åãî ýìèðîâ. —òîáû  ñíßòü  ßáëîêî,  ãîòîâû,  íå
ðàçäóìûâàß, ñðóáèòü ßáëîíþ... Žäèí  âåçèð  íå  ðàäîâàëñß,  îí  ñìîòðåë  íà
ýìèðîâ ñ îñóæäåíèåì, òèõî ïðîãîâîðèë:
   -  ‚åëè÷àéøèé, ãîðîä áóäåò ëó÷øèì óêðàøåíèåì òâîèõ âëàäåíèé, æåì÷óæèíîé
â çîëîòîé îïðàâå. å î÷èùàé åå ïåñêîì ãíåâà - óãàñèøü áëåñê.
   Šàê  íè  òèõî  ãîâîðèë  àë-•åðåâè,  åãî  óñëûøàëè.  àïðßæåííàß  òèøèíà
óñòàíîâèëàñü  çà  ñïèíîé  øàõà.  ˆ  ýòà  òèøèíà  ëèøèëà  åãî   âîçìîæíîñòè
ïîïßòèòüñß, îòñòóïèòü îò ñâîèõ ñëîâ.
   -  ‘àìàðêàíäöû ïîëó÷àò òî, ÷åãî îíè äîáèâàëèñü!
   ‚åçèð âçäîõíóë, ïðîáîðìîòàë:
   -  ‚åëè÷àéøèé, â ãîðîäå ìíîãî êóïöîâ èç äðóãèõ ñòðàí...
   àñòîé÷èâîñòü âåçèðà âûçûâàëà äîñàäó.
   -  ó è ÷òî?
   -  …ñëè ìû èõ ðàçîðèì è ðàçãðàáèì, êàðàâàííûå äîðîãè çàðàñòóò òðàâîé  è
äîæäü áëàãîäåíñòâèß ïðîëüåòñß ìèìî òâîåé ñîêðîâèùíèöû.
   ˜àõ  óãðþìî  çàäóìàëñß.  ðàâèòåëü,  ãðàáßùèé   êóïöîâ,    óïîäîáëßåòñß
ðàçáîéíèêó, òîëüêî ãðàáèò îí - ïðàâ âåçèð,- ñàìîãî ñåáß.
   -  ‹àäíî... ðèøëûõ êóïöîâ ïîâåëåâàþ íå óáèâàòü è íå ðàçîðßòü.
   ìèðû è õàäæèáû îòêðûòî çàðîïòàëè, è îí ïîâåðíóëñß ê íèì, çëî ñïðîñèë:
   -  Šîìó ìàëî òîãî, ÷òî äàþ?
   ‚ñå ïðîìîë÷àëè. ˜àõ  òðîíóë  êîíß.  Ží  óäàëèëñß  â  çàãîðîäíûé  äâîðåö
ñóëòàíà, ïîñòàâèâ âî ãëàâå âîéñêà „æàëàë àä-„èíà. ‘ëèøêîì âåëèêà  áûëà  áû
÷åñòü äëß Žñìàíà, åñëè áû îí ñàì ïîâåë âîèíîâ íà ïðèñòóï.
   Šàê îí è îæèäàë, ñàìàðêàíäöû íåäîëãî  óäåðæèâàëè  ãîðîä.  ‘àì  ìßòåæíûé
ñóëòàí ñäàëñß  â  íà÷àëå  ïðèñòóïà,  îáåçãëàâëåííîå  âîéñêî  ñêàòèëîñü  ñî
ñòåí...
   ˜àõ ñèäåë â ñàäó âîçëå êðóãëîãî âîäîåìà, êîãäà ïåðåä íèì ßâèëñß  Žñìàí.
Œå÷ â çîëîòûõ íîæíàõ âèñåë íà øåå, îáíàæåííàß ãîëîâà, âûáðèòàß äî  ñèíåâû,
áëåäíîå ëèöî ñ êîðîòêîé, áóäòî íàðèñîâàííîé óãëåì áîðîäêîé áûëè  âûïà÷êàíû
ïåïëîì. Ží ñòàë ïåðåä øàõîì íà êîëåíè, ïîëîæèë ê íîãàì ìå÷.
   -  åðåä òîáîé, îïîðà âåðû, òåíü  áîãà  íà  çåìëå,  âåëè÷àéøèé  âëàäûêà
âñåëåííîé, ïîêîðíî ñêëîíßþ ãîëîâó.  ‚îò  ìå÷  -  îòðóáè  åå.  ‚îò  ñàâàí,-
âûõâàòèë èç-çà ïàçóõè êóñîê òêàíè, áðîñèë íà ìå÷,- óêðîé ìîå òåëî.
   Žñìàí ïîäíßë ãîëîâó, ëîâß âçãëßä øàõà.  î  åãî  ãðßçíûì  ùåêàì  ïîëçëè
ñëåçû.
   -  ’û î ÷åì äóìàë, ñûí ñîáàêè?
   -  ‡ëûå ëþäè ââåðãëè ìåíß â  áåçäíó  çàáëóæäåíèé  è  ïîâåëè  ïî  äîðîãå
íåïîñëóøàíèß. î ß ðàñêàèâàþñü è ïðîøó: ñìèëóéñß! óñòü áóäó ïðîêëßò, åñëè
çàìûñëþ õóäîå!
   Žñìàí, êàê âçáóíòîâàâøèéñß ïðàâèòåëü, çàñëóæèë êàçíè, íî  êàê  ìóæ  åãî
äî÷åðè - ñíèñõîæäåíèß. ˜àõ ïîñëàë ðàçûñêàòü •àí-‘óëòàí.
   -  ’âîß æèçíü â åå ðóêàõ.
   „î÷ü, óâèäåâ ìóæà, âñïûõíóëà, â áîëüøèõ ãëàçàõ  âçìåòíóëàñü  íåíàâèñòü,
ñòèñíóâ çóáû, îíà ïíóëà åãî â áîê.
   -  „îæäàëñß, èñòßçàòåëü!- ƒîëîñ ñîðâàëñß íà âèçã.- Šðîâîïèéöà! ˆáëèñ'!
   [' ˆ á ë è ñ - äóõ çëà, äüßâîë.]
   -  ðîñòè ìåíß, •àí-‘óëòàí!- Žñìàí ïîïûòàëñß ïîéìàòü  åå  íîãó.-  àáîì
òâîèì áóäó.
   Žíà êðè÷àëà, íåèñòîâî êîëîòèëà åãî  êóëàêîì  ïî  ñèíåé  ãîëîâå,  ïèíàëà
íîãàìè â ëèöî. „æàëàë àä-„èí îòîäâèíóë åå, ñåðäèòî ñêàçàë:
   -  ‘òûäèñü!
   ˜àõ âåëåë óâåñòè Žñìàíà, ñòðîãî ñêàçàë äî÷åðè:
   -  îäóìàé è ñêàæè: æèçíè èëè ñìåðòè æåëàåøü ñâîåìó ìóæó?
   -  Ží ìåíß óíèæàë ïåðåä íåâåðíîé... Žáèæàë... Ÿ õî÷ó åìó ñìåðòè.
   „æàëàë àä-„èí îòâåðíóëñß îò ñåñòðû, ÷òî-òî ñêàçàë ’èìóð-Œåëèêó,  îòîøåë
â ñòîðîíó. ˜àõ ïîäóìàë, ÷òî ñûí  íåäîâîëåí  ñåñòðîé,  à  âîçìîæíî,  è  åãî
ðåøåíèåì. î òåïåðü íè÷åãî èçìåíèòü  áûëî  íåâîçìîæíî.  Ží  âåëåë  ïîçâàòü
ñâîåãî ãëàâíîãî ïàëà÷à €ßçà. ‡à îãðîìíûé ðîñò è íå÷åëîâå÷åñêóþ  ñèëó  €ßçà
ïðîçâàëè áîãàòûðåì ìèðà - „æåõàí  åõëåâàíîì.  …ãî  îãðîìíûå  ðó÷èùè  áûëè
âñåãäà îïóùåíû  è  ÷óòü  ñîãíóòû  â  ëîêòßõ,  ãîòîâûå  ëþáîãî  ñòèñíóòü  â
ñìåðòåëüíûõ îáúßòèßõ. Žäèí øàõ çíàë, ñêîëüêî  è  êàêèõ  ëþäåé  îòïðàâèë  â
ïîòóñòîðîííèé ìèð „æåõàí åõëåâàí. î ýòî íå îìðà÷àëî æèçíè €ßçà,  ó  íåãî
áûëà äîáðàß óëûáêà è ìëàäåí÷åñêèé, ßñíûé âçãëßä.
   -  ‘óëòàí Žñìàí - òâîé.
   ‚ òó æå íî÷ü âëàäåòåëü  ‘àìàðêàíäà  áûë  çàäóøåí.  ‚ìåñòå  ñ  íèì  áûëè
ïðåäàíû ñìåðòè åãî ïåðâàß æåíà è âñå áëèçêèå ðîäè÷è.
   ƒðàáåæ ‘àìàðêàíäà ïðîäîëæàëñß òðè äíß. à ÷åòâåðòûé äåíü ê øàõó  ïðèøëè
ñåäîáîðîäûå èìàìû  ñ  óíèæåííîé  ïðîñüáîé  îñòàíîâèòü  êðîâîïðîëèòèå.  ˜àõ
ñìèëîñòèâèëñß. ˆ çà òðè äíß åãî âîèíû âçßëè ó ñàìàðêàíäöåâ âñå, ÷òî  ìîæíî
áûëî âçßòü. ðè ìàëåéøåì ñîïðîòèâëåíèè îíè óáèâàëè ëþáîãî. îãèáëî  áîëüøå
äåñßòè òûñß÷. „à ñòîëüêî æå áûëî èçóâå÷åíî, èñêàëå÷åíî.
   ˜àõ íå ñïåøèë âîçâðàùàòüñß â  ƒóðãàíäæ,  â  ïîêîè  ñâîåãî  äâîðöà,  ãäå
âëàñòâîâàë øåïîò, à íå ãðîìêèé ãîëîñ. Ží çàìûñëèë ñäåëàòü ‘àìàðêàíä  ñâîåé
âòîðîé ñòîëèöåé, íà÷àë ñòðîèòü äâîðåö è ìå÷åòü, êàêèõ íå áûëî íè  â  îäíîì
ãîðîäå íè îäíîãî ãîñóäàðñòâà.
   Žòñþäà æå îí íàìåðåâàëñß ïîéòè  íà  õàíà  Šó÷óëóêà.  …ìó  äîíåñëè,  ÷òî
Šó÷óëóê áðîñèëñß áûëî íà âûðó÷êó Žñìàíà, íî îïîçäàë è  ñ  äîðîãè  ïîâåðíóë
íàçàä, óøåë â ñâîè âëàäåíèß. Žò íåãî ïðèáûë ïîñîë  ñ  ïèñüìîì.  •àí  ïóãà