îì ñòóêíóëà êóëàêîì ïî åãî ðóêå.
   -  Žòîéäè. …ùå ðàç òðîíåøü - ãëàçà âûäåðó!
   Žòöà îíà ñòîðîíèëàñü, ñìîòðåëà êàê íà ÷óæîãî. ’àéð-“ñóí ÷óâñòâîâàë ñåáß
ïðèíèæåííûì, õìóðî îãëßäûâàëñß ïî ñòîðîíàì,  ïûòàëñß  ñ÷èòàòü  âîèíîâ,  íî
ñêîðî óâèäåë, ÷òî íàäåæäà  óéòè  íàïðàñíà.  ‚îèíîâ  ó  àß  ìíîãî,  è  îíè
íåäðåìàííî ñëåäßò çà åãî ëþäüìè, çà íèì ñàìèì. …äâà  âûáðàë  âðåìß,  ÷òîáû
áåç ñîãëßäàòàåâ ïåðåáðîñèòüñß íåñêîëüêèìè ñëîâàìè ñ äî÷åðüþ.
   -  •óëàí, íå îìðà÷àé îáèäîé ñåðäöå,- ïîïðîñèë  îí.-  ’û  äîëæíà  ñïàñòè
íàñ... âñåõ. Žäíà íàäåæäà - òû.
   -  Žòåö, ÷òî ñòîèò ïëåìß, åñëè åãî íàäåæäà íå îòâàãà âîèíîâ,  à  ñëàáàß
äåâóøêà? ’û îòäàåøü ìåíß, ÷òîáû ñïàñòè ñâîþ æèçíü...
   …ìó, íàâåðíîå, áûëî áû ëåã÷å, åñëè áû •óëàí ïëþíóëà â ëèöî.
   -  ’û õî÷åøü... ÷òîáû ß... âñå ìû óìåðëè? ’àê ß ãîòîâ. ƒîòîâ!- ïîâòîðèë
îí òâåðæå, ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî è â ñàìîì äåëå åìó ëó÷øå óìåðåòü.
   -  Ÿ íå õî÷ó íè÷üåé ñìåðòè,- îòâîðà÷èâàßñü, ñêàçàëà äî÷ü.- Ÿ  äî  êîíöà
ïðîéäó ïóòü, îïðåäåëåííûé òîáîþ.
   àß çàäåðæàë èõ ó ñåáß íà òðè äíß, ïîòîì âìåñòå ñ íèìè ïîñêàêàë â  îðäó
õàíà. „îðîãîé îí ñêàçàë •óëàí:
   -  …ñëè õàí ’ýìóäæèí îòêàæåòñß, ß âîçüìó òåáß â ñâîþ þðòó,
   -  Žòêàæåòñß?- óäèâèëàñü îíà.- î÷åìó?
   -  “ íåãî ìíîãî æåí. ‚ñå êðàñèâûå.
   -  Šðàñèâåå ìåíß?- Žíà îêàòèëà åãî õîëîäíûì  âçãëßäîì.-  ó,  ãîâîðè  -
êðàñèâåå?
   àß ñìåøêîì ïðèêðûë  ñâîþ  ðàñòåðßííîñòü.  îïðîáóé  ñêàæè,  ÷òî  õàíøè
êðàñèâåå! î è ïîïðîáóé ñêàæè, ÷òî îíà êðàñèâåå æåí ’ýìóäæèíà...
   •àíà âñòðåòèëè â äîðîãå. ‘ëåäîì çà  àß  ïîäñêàêàëè  ê  òîëïå  íîéîíîâ.
‚ïåðåäè ïûëèëî îãðîìíîå âîéñêî, ñëåäîì çà  íîéîíàìè  â  ðîâíîì  ñòðîþ,  íà
îäèíàêîâûõ ñàâðàñûõ ìåðèíàõ øëè êåøèêòåíû,  çà  íèìè  òßíóëèñü,  íàñêîëüêî
õâàòàëî ãëàç, òåëåãè, êèáèòêè, þðòû íà êîëåñàõ. îäàâëßß â ñåáå  íåâîëüíóþ
ðîáîñòü, ñ òðåâîãîé äóìàß î òîì, ÷òî åìó ñêàæåò õàí, ’àéð-“ñóí ðàçãëßäûâàë
íîéîíîâ, ñòàðàßñü óãàäàòü, êòî æå èç íèõ ’ýìóäæèí. à  âñåõ  áûëè  õîðîøèå
âîèíñêèå äîñïåõè, äîðîãîå îðóæèå, ëîøàäè ïîçâàíèâàëè óçäå÷êàìè,  óáðàííûìè
ñåðåáðîì, óâèòûìè øåëêîâûìè ëåíòàìè,- äîáðàëèñü äî íàéìàíñêîãî  áîãàòñòâà,
ðàçáîéíèêè! àß ïîäúåõàë ê ãðóçíîìó ÷åëîâåêó â õàëàòå èç  òîëñòîãî  ñóêíà.
à íåì íå áûëî íè øëåìà, íè ïàíöèðß, íè îðóæèß. à ìßãêîì  øåëêîâîì  ïîßñå
âèñåë òîëüêî íîæ, àß  ÷òî-òî  òèõî  ñêàçàë.  —åëîâåê  ïîâåðíóëñß.  ˆç-ïîä
ñíåæíî-áåëîé, îòîðî÷åííîé ãîëóáûì øíóðîì âîéëî÷íîé øàïî÷êè, íàäâèíóòîé  íà
êîðîòêèå áðîâè, ãëßíóëè ñåðî-çåëåíûå ãëàçà, ñóðîâûå,  ÷åì-òî  íåäîâîëüíûå.
îíåìíîãó íåäîâîëüñòâî ðàñòàßëî, êîðîòêèå, öâåòà ìåäè óñû ñëåãêà äðîãíóëè.
•àí óëûáíóëñß.
   -  îçäíîâàòî  îáðàçóìèëñß,  ’àéð-“ñóí.  àâåðíî,  ìîè  áàãàòóðû   òåáß
ïðèæàëè, òû è ïðèáåæàë êëàíßòüñß...
   àß, êàê âèäíî, ñ÷èòàë, ÷òî ’àéð-“ñóí âåçåò ñâîþ  äî÷ü  ïî  óãîâîðó,  è
òåïåðü, óâèäåâ ñâîþ ïðîìàøêó, ñåðäèòî  òîëêíóë  íîãîé  â  åãî  ãóòóë.  •àí
’ýìóäæèí çàìåòèë ýòî  äâèæåíèå,  ãëàçà  îïßòü  ïîñóðîâåëè,  ñëàáàß  óëûáêà
óãàñëà.
   -  •àí, ìåíß íèêòî íå ïðèæèìàë. Ÿ áûë íà ïóòè ê  òåáå,  êîãäà  âñòðåòèë
òâîèõ õðàáðûõ âîèíîâ. Ÿ âåç òåáå åäèíñòâåííóþ äðàãîöåííîñòü - ñâîþ äî÷ü.
   -  ‘êîëüêî æå äíåé íóæíî áûëî äîáèðàòüñß äî ìåíß?- ðàçäðàæåííî  ïåðåáèë
õàí.- åíàâèæó âåðòëßâîñòü è äâîåäóøèå!
   -  •àí, ìû òðè äíß ïðîáûëè ó òâîåãî íîéîíà...
   -  ‚î-îò ÷òî...- çëîâåùå ïðîòßíóë õàí.- òî  òû,  àß,  çàäåðæàë?  ’åáå
ïðèãëßíóëàñü åãî äî÷ü. ’åáå çàõîòåëîñü ïîëàêîìèòüñß ïðåæäå ñâîåãî õàíà?  ˆ
òû, íè÷òîæíûé, îñìåëèâàåøüñß ñîâàòü ìíå îáãëîäàííóþ êîñòü!
   àß ïîáëåäíåë.
   -  ‚åëèêèé õàí...
   åîæèäàííî çàñìåßëàñü •óëàí, çëî, âåñåëî, íå ñäåðæèâàßñü.  <Žíà  ñ  óìà
ñîøëà!>- èñïóãàííî ïîäóìàë ’àéð-“ñóí.
   •àí âïåðâûå âçãëßíóë  íà  •óëàí,  íåäîóìåííî  ïðèïîäíßë  ïðàâóþ  áðîâü.
•óëàí, åùå ñìåßñü, ñêàçàëà:
   -  “ âåëèêîãî õàíà òàê ìíîãî æåí è íàëîæíèö, ÷òî  îí  óæå  íå  íàäååòñß
îòëè÷èòü äåâóøêó îò æåíùèíû.
   -  ‘ ÷åãî âçßëà?- îçàäà÷åííî ñïðîñèë õàí.
   -  € ñ òîãî, ÷òî, íå ñëîìàâ êîñòü, êàê óçíàåøü, åñòü ëè â íåé ìîçã?
   -  Ž, äà òû çóáàñòàß, âåñåëàß ìåðêèòêà!- èçóìèëñß õàí,  çàñìåßëñß.-  å
ñîìíåâàéñß âî ìíå, ñìåëàß õàòóí. “ ìåíß ìíîãî æåíùèí, íî  òàêîé,  êàê  òû,
íåò. Žñòàíåøüñß ó ìåíß. € òû,- õàí ïîâåðíóëñß ê ’àéð-“ñóíó, ïîäóìàë,- à òû
âåäè ñâîèõ ëþäåé ñþäà. ‚ìåñòå ñî ìíîþ ïîéäåøü â ìîè êî÷åâüß.
   å çíàë ’àéð-“ñóí, ðàäîâàòüñß åìó èëè ãîðåâàòü. ˆ îí, è åãî ëþäè  áóäóò
æèâû. î èì íèêîãäà íå âûðâàòüñß íà âîëþ, åñëè îí  ñîãëàñèòñß  ïðèñòàòü  ê
âîéñêó õàíà. ‚ûõîäèò, îí ïðåäàë âñåõ: äî÷ü, ’îõòî-áåêè, ñâîèõ ëþäåé...
   -  ‚åëèêèé õàí, ß íå ìîãó ïîñëåäîâàòü çà òîáîé.  “  íàñ  ìàëî  êîíåé  è
âîëîâ, íàì íå óãíàòüñß çà òâîèì áûñòðîíîãèì âîéñêîì.
   -  ‘êàæè, àß, ýòî òàê?
   -  ’àê, õàí ’ýìóäæèí. Žíè äîâîåâàëèñü...
   •àí ïîìîë÷àë, èñêîñà  ïîñìàòðèâàß  íà  ’àéð-“ñóíà,  ïîäîçâàë  „æýëìý  è
îîð÷ó.
   -  àçâåäèòå åãî ëþäåé íà ñîòíè. ‘îòíèêîâ ïîñòàâüòå íàä íèìè  íàøèõ.  ˆ
ïóñòü èäóò ñ îáîçîì.
   ’àê ëèøèëñß ’àéð-“ñóí  ñâîåãî  âëàäåíèß.  å  îí  -  ãîðëàñòûå,  áîéêèå
ñîòíèêè õàíà ïðàâèëè åãî íàðîäîì. îéîí ëåæàë íà òðßñêîé òåëåãå, è  ñåðäöå
êðîâîòî÷èëî îò áîëè. èêàêîå õèòðîóìèå íå ïîìîãëî.  åäàðîì  ãîâîðßò,  ÷òî
’ýìóäæèí íå ÷åëîâåê - ìàíãóñ, ñîñóùèé ëþäñêóþ êðîâü. Žòòîãî è ðûæèé...
   „î÷ü ñâîþ âèäåë òîëüêî èçäàëè. ‘êàêàëà  ðßäîì  ñ  ’ýìóäæèíîì  íà  ñâîåì
êîíå. ‘åäëî îêîâàíî ñåðåáðîì, ÷åïðàê  óêðàøåí  óçîðíûì  øèòüåì  è  ïûøíûìè
øåëêîâûìè  êèñòßìè.  ‚ûïóêëûå  -  åãî  -  ãëàçà  íè÷åãî    íå    çàìå÷àþò.
îâåëèòåëüíèöà! îãîâîðèòü ñ íåé áîëüøå íå ïðèøëîñü. •àí  óøåë  ñ  âîéñêîì
âïåðåä, îñòàâèâ ïðè îáîçå ìàëî÷èñëåííóþ ñòðàæó.
   ˆ ó  ’àéð-“ñóíà  ðîäèëàñü  äåðçêàß  ìûñëü:  ïîäãîâîðèòü  ñâîèõ  âîèíîâ,
âûðåçàòü ñòðàæó, çàõâàòèòü  âñå  öåííîå  è  óéòè.  ‚îèíîâ  íå  íóæíî  áûëî
óãîâàðèâàòü. “ íèõ ãëàçà çàãîðåëèñü, êîãäà ïîíßëè, ñêîëüêî  ðàçíîãî  äîáðà
ïîïàäåò â ðóêè.
   ‚ óñëîâëåííûé äåíü âñå, êòî ìîã, ñòßíóëèñü â ñåðåäèíå îáîçà. îä  óòðî,
êîãäà ñîí î÷åíü  êðåïîê,  ’àéð-“ñóí  ïîäàë  ñèãíàë.  Žãëîáëßìè,  æåëåçíûìè
òðåíîãàìè-òàãàíàìè, ïàëêàìè - êòî  ÷åì  ñóìåë  çàïàñòèñü-åãî  âîèíû  ñòàëè
ìîë÷à èçáèâàòü ñòðàæíèêîâ è ñîòíèêîâ ’ýìóäæèíà. ˆ óæå îäîëåëè áûëî, íî øóì
äðàêè áûë  óñëûøàí,  ñ  òîãî  è  äðóãîãî  êîíöà  îáîçà  ïîâàëèëè  êîíþøèå,
òåëåæíèêè, ïàñòóõè,  ñòèñíóëè  ìåðêèòîâ  ñî  âñåõ  ñòîðîí,  íà÷àëè  ðóáèòü
òîïîðàìè, êîëîòü êîïüßìè... ’àéð-“ñóí áûë ðàíåí â ñàìîì íà÷àëå, à òóò  åùå
äîáàâèëè - ïûðíóëè  â  áîê  íîæîì.  ‚  ãëàçàõ  ïîòåìíåëî.  “ïàë.  î  íåìó
òîïòàëèñü ñâîè è ÷óæèå, íî îí ýòîãî óæå íå ñëûøàë, íå ÷óâñòâîâàë.

        II

   åñ ïîâèçãèâàë è öàðàïàë êîøìó. ’àé÷ó-Šóðè îòîðâàëñß îò ðàáîòû,  ïîäíßë
ïîëîã. ‹üñòèâî âèëßß õâîñòîì, ñîáàêà ïðîñêîëüçíóëà  ìåæ  íîã,  óëåãëàñü  ó
îãíß. ’àé÷ó-Šóðè âûøåë èç þðòû. î÷üþ âûïàë ïåðâûé ñíåã, è âñå þðòû êóðåíß
áûëè áåëûìè, áóäòî æèëè â íåì îäíè áîãà÷è, è ñîïêè, è ñòåïü áåëåëè  ñâåæî,
÷èñòî, ñòåæêè ñëåäîâ, óõîäß âäàëü, çâàëè çà ñîáîé. ‘óäóé ñ ñûíîâüßìè  õàíà
ðàíî óòðîì óñêàêàë íà îõîòó. ‘÷àñòëèâûé...
   àñûïàâ â êîæàíûé ìåøîê  àðãàëà,  ’àé÷ó-Šóðè  âåðíóëñß  â  þðòó.  îñëå
ñèßþùåé áåëèçíû ñíåãîâ ñâåò óçêîãî äûìîâîãî îòâåðñòèß  ïîêàçàëñß  òóñêëûì,
ãëàçà äîëãî ñâûêàëèñü ñ  ñóìåðêàìè.  îäêèíóâ  â  ãàñíóùèé  îãîíü  àðãàëà,
’àé÷ó-Šóðè äîñòàë èç êîòëà êîñòü, îòðåçàë êóñî÷åê ìßñà, ñòàë  æåâàòü.  åñ
âûñòàâèë âïåðåä îñòðûå óøè, çàâèëßë õâîñòîì, ãëàçà åãî ñëåäèëè  çà  êàæäûì
äâèæåíèåì ’àé÷ó-Šóðè. ‘ðåçàâ åùå êóñî÷åê ìßñà, êîñòü îòäàë ñîáàêå.
   -  …øü, ïåñ. Ÿ ñûò, à òû ãîëîäåí -  ìîãó  ëè  íå  ïîäåëèòüñß?  òî  âû,
ñîáàêè, âûìàíèâ èëè óêðàâ êîñòî÷êó, óáåãàåòå îò äðóãèõ. € ìû  -  ëþäè.  Œû
äîëæíû äåëèòüñß äðóã ñ äðóãîì. ó, è âàñ, ñîáàê, íå  äîëæíû  çðß  îáèæàòü.
îíèìàåøü?
   ñó áûëî íå äî íåãî. ðîòßíóâ ðóêó, ’àé÷ó-Šóðè ïîäåðãàë çà îñòðîå  óõî.
åñ çàâîð÷àë.
   -  €, ýòî òû ïîíèìàåøü! ˆ òî õîðîøî. ‹þäè, ñêàæó òåáå, òîæå äðóã  äðóãà
íå âñåãäà ïîíèìàþò. ƒäå óæ òåáå ñ òâîèì ñîáà÷üèì óìîì!
   ‚ þðòó  âîøëà  Šàéìèø.  ’ðàâßíîé  ìåòåëêîé  îáìåëà  çàëåïëåííûå  ñíåãîì
ãóòóëû, ïðîòßíóëà ê îãíþ îçßáøèå ðóêè.
   -  îñìîòðè, ïåñ, íà íàøó Šàéìèø...  Žíà  óøëà  â  êóðåíü  ðàíî  óòðîì.
‚îçâðàùàåòñß ê âå÷åðó.  ‚  îäíîé  þðòå  ïîñèäåëà,  â  äðóãîé  ïîñèäåëà,  â
òðåòüåé... € íà ìíîãèå äðóãèå óæå è âðåìåíè íå îñòàåòñß: íàäî óæèí âàðèòü,
ìóæó ïîìîãàòü, ñûíà ïîäæèäàòü. „óìàåøü, ëåãêî åé æèâåòñß?
   -  ó, ’àé÷ó-Šóðè, òû ñîâñåì âîð÷óíîì ñòàë! å  ñèäåëà  ß  â  þðòàõ.  ‚
êóðåíü ïðèøåë êàðàâàí ñàðòàóëüñêèõ òîðãîâöåâ.  —åãî  òîëüêî  íå  íàâåçëè!-
Šàéìèø âçäîõíóëà.- Šàêèå êîòëû! †àðîì ãîðßò, à ïî êðàßì îáîäîê ðèñóí÷àòûé.
   -  ƒëàâíîå, Šàéìèø, íå êîòåë, à òî, ÷òî åñòü â êîòëå...
   ëîñêèì êàìåííûì áðóñêîì ’àé÷ó-Šóðè ñòàë ïðàâèòü ëåçâèå íîæà, ñòî÷åííîå
äî ïîëîâèíû.
   -  ˆ íîæè ó íèõ åñòü áîëüøèå, ìàëåíüêèå, øèðîêèå, óçêèå - êàêèå õî÷åøü.
Žïðàâëåíû áðîíçîé, ñåðåáðîì, äàæå çîëîòîì.
   -  Šàêèì áû íîæîì íè ðåçàòü ìßñî, âêóñ íå  èçìåíèòñß.  àçâå  ýòîãî  íå
çíàåøü, æåíà ìîß Šàéìèø?
   -  îæè è äëß ðàáîòû íóæíû.
   -  Šòî íå óìååò íè÷åãî äåëàòü, äëß  òîãî  íîæ  è  ñ  çîëîòîé  ðóêîßòêîé
áåñïîëåçåí.
   -  Šàêèå òêàíè ó íèõ! …ñòü  ïðîñòûå,  åñòü  øåëêîâûå.  ˆ  âñßêèõ-ðàçíûõ
öâåòîâ. à âåñåííåì ëóãó ñòîëüêî êðàñîê íå áûâàåò.- Šàéìèø  ðàçãëàäèëà  íà
êîëåíßõ ïîëó ñâîåãî õàëàòà èç äûìëåíîé êîçëèíû, ñêëîíèëà  ãîëîâó  íà  îäíó
ñòîðîíó, íà äðóãóþ.
   -  ðèìåðßåøü?- åõèäíî ñïðîñèë ’àé÷ó-Šóðè.
   -  —òî?- Šàéìèø ïîêðàñíåëà, âñòàëà.
   -  ’û êðàñíûé øåëê  áåðè.  „àëåêî  áóäåò  âèäíî  -  Šàéìèø  èäåò,  æåíà
’àé÷ó-Šóðè, ÷åëîâåêà, äåëàþùåãî ñòðåëû äëß ñàìîãî õàíà ’ýìóäæèíà.
   -  „î ÷åãî æå òû ëþáèøü øëåïàòü ñâîèì ßçûêîì, ’àé÷ó-Šóðè! Šòî  òåáß  íå
çíàåò,  ñêàæåò:  îí  ãëóïûé,  ýòîò  ÷åëîâåê,  äåëàþùèé  ñòðåëû-äëß    õàíà
’ýìóäæèíà.- îìîë÷àëà, çàäóìàâøèñü.- € ìîæåò, òû ãëóïûé è åñòü?
   åðåñòàâ øèðêàòü êàìíåì ïî ëåçâèþ íîæà, ’àé÷ó-Šóðè âèíîâàòî  ãëßíóë  íà
æåíó.
   -  Žáèäåë ß òåáß? ó, áåðè âñå, ÷òî ó íàñ åñòü, è êóïè, ÷òî  õî÷åøü.  Ÿ
æå øóòèë.
   -  € ÷òî ó íàñ åñòü? Žâ÷èííûå øóáû äà âîéëîê ïîä áîêîì! “æ íå íà ýòè ëè
âûìåíßåøü øåëê?
   -  …ñòü åùå îâöû. ˆ êîíè...
   -  å îâöû èì íóæíû,  íå  íàøè  êîë÷åíîãèå  êîíè.  Žíè  ìåíßþò  íà  ìåõ
ñîáîëåé, áåëîê, ëèñèö, íà ñåðåáðî è çîëîòî. àø ‘óäóé íîñèòñß ñ  „æó÷è  çà
êàáàíàìè äà äçåðåíàìè. € ìíîãî ëè òîëêó?  Žäèí  ñûí  -  è  òîò...-  Šàéìèø
ïëåñíóëà â êîòåë âîäû, òîëêíóëà åãî ê îãíþ - ïðèæãëà ïàëåö, ñóíóëà â ðîò.
   ’àé÷ó-Šóðè âçßë ïàëêó, íà÷àë ñãîíßòü ðîâíóþ òîíêóþ ñòðóæêó.
   -  ‘ûíîâåé íàäî áûëî áîëüøå ðîæàòü. Žäíîãî ïîñëàëà áû íà îõîòó, äðóãîãî
- íà âîéíó ñ íàéìàíàìè, òðåòüåãî - íà âîéíó ñ ìåðêèòàìè, ÷åòâåðòîãî  -  íà
òàíãóòîâ. ‡àâàëèëè áû òåáß ìåõàìè, øåëêàìè, ñåðåáðîì... ˆ çâàëè áû òåáß íå
ïðîñòî Šàéìèø, à Šàéìèø-õàòóí. ˆ íå ñîñàëà áû ïàëåö, îáîææåííûé  ó  î÷àãà.
‘èäåëà áû â ñâîèõ øåëêàõ è ñîáîëßõ âîí òàì, ïîä îíãîíàìè,  ïîêðèêèâàëà  íà
ìîëîäûõ ðàáûíü.
   åëàß ñòðóéêà ñòðóæêè òåêëà ïî  ñèíåâàòîìó  ëåçâèþ  íîæà,  ñêðó÷èâàßñü,
ïàäàëà íà êîëåíè ’àé÷ó-Šóðè. îíåìíîãó ïàëêà ñòàíîâèëàñü ðîâíîé è êðóãëîé.
åñ ïîäïîëç ê íåìó, ëåã, âûòßíóâ ïåðåäíèå ëàïû, ñëåäèë çà  ðóêàìè  õîçßèíà
óìíûìè ãëàçàìè. ’àé÷ó-Šóðè âçäîõíóë.
   -  Žãîð÷èëà òû ìîå ñåðäöå ñåãîäíß, Šàéìèø. Ÿ-òî äóìàë, òû äîâîëüíà òåì,
÷òî ó íàñ åñòü.
   -  Œíå çà òåáß îáèäíî ñòàëî, ’àé÷ó-Šóðè.- Žíà ïðèíåñëà ñòåãíî  ìåðçëîãî
ìßñà äçåðåíà, ðàçðóáèëà íà êóñêè, ñïóñòèëà â êîòåë.- ’û âîò âåçäå  è  âñåì
òâåðäèøü - â îäåæäå  õàíà  âûðîñ.  Žáåðåãàë  åãî,  ñïàñàë  åãî.  ’ýìóäæèí,
’ýìóäæèí... ‘ ßçûêà íå ñõîäèò. Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî è ðîäèë-òî åãî òû...  €
÷òî ïîëó÷èë îò õàíà òû è ÷òî ïîëó÷èëè äðóãèå? „æýëìý è ‘óáýäýé ïüþò ñ  íèì
èç îäíîé ÷àøêè. ‘îðãàí-˜èðà, åãî ñûíîâüß —èìáî è —èëàóí ñòàëè íîéîíàìè,  ó
íèõ è áåëûå  þðòû,  è  ñòàäà,  è  ðåçâûå  êîíè.  €  ê  òåáå  õàí  ’ýìóäæèí
íåñïðàâåäëèâ!
   -  åò, Šàéìèø, ýòî òû íåñïðàâåäëèâà  ê  õàíó  ’ýìóäæèíó!  Œíå  îí  äàë
ìíîãî. ‘èæó â ñâîåé þðòå, òû ðßäîì, êîòåë ìßñà  âàðèòñß.  Ÿ  áû  ìîã,  êàê
—èìáî, —èëàóí èëè —àóðõàí-‘óáýäýé,  ðóáèòü  âðàãîâ  ìå÷îì.-  îêîñèëñß  íà
Šàéìèø - íå ðàññìååòñß? åò, ñèäèò çàäóìàâøèñü.- î ìíå ýòî íå íóæíî. Ÿ íå
õî÷ó ýòîãî. ˆ ß ðàäóþñü, ÷òî ‘óäóé ïîêà íå  õîäèò  â  ïîõîäû.  ’û  ïîìíèøü
ìåðêèòñêèé ïëåí? åóæåëè òû õî÷åøü, ÷òîáû  íàø  ñûí  õâàòàë  çà  âîëîñû  è
ïðèòîðà÷èâàë ê ñåäëó, óáèâàë ñòàðèêîâ è ñòàðóõ?
   -  ó ÷òî òû ãîâîðèøü, ’àé÷ó-Šóðè!  å  íàäî  ãîâîðèòü  ýòîãî!-  ‘ëîâíî
÷åãî-òî èñïóãàâøèñü, Šàéìèø ñåëà ñ íèì ðßäîì, ïðèæàëàñü ãîëîâîé ê  ïëå÷ó.-
’û ó ìåíß íåãëóïûé. òî ß ãëóïàß. å íàäî ìíå íè øåëêîâ, íè ìåäíûõ êîòëîâ,
íè ÷àø èç ñåðåáðà... ðîæèòü  áû  òàê,  êàê  ñåé÷àñ  æèâåì,  äî  ñêîí÷àíèß
äíåé...
   -  ðîæèâåì, Šàéìèø.
   ‘îáàêà ïðèïîäíßëà ãîëîâó, ïîâîäèëà óøàìè, âèëüíóëà õâîñòîì  è  ïîøëà  ê
äâåðè.
   -  òî ‘óäóé åäåò. àíî ÷òî-òî. “ ìåíß è ìßñî íå ñâàðèëîñü.
   ‘óäóé ïðèåõàë íå  îäèí.  ‘  íèì  áûë  „æó÷è.  ’àé÷ó-Šóðè  è  Šàéìèø  îò
ðàñòåðßííîñòè äàæå ïîçàáûëè ïîêëîíèòüñß. …ùå áîëüøå  ðàñòåðßëèñü,  óâèäåâ,
÷òî ëèöî ó ñûíà â  ñèíßêàõ,  âîðîòíèê  øóáû  îòîðâàí,  ïîëû  ðàñïîëîñîâàíû
ñëîâíî áû íîæîì. ˆ ó „æó÷è øóáà, êðûòàß øåëêîì, ïîðâàíà, îäèí  ðóêàâ  åäâà
äåðæèòñß.
   -  —òî ñ âàìè?
   ‘óäóé ãëßíóë íà „æó÷è, ïîâåðíóëñß ê ìàòåðè, ëèöî åãî - ñïëîøíûå  ñèíßêè
è êðîâîïîäòåêè - ðàñïëûëîñü â áåñïå÷íî-âåñåëîé óëûáêå.
   -  Šîðîâû ïîáîäàëè.
   -  Šàêèå êîðîâû? ’û î ÷åì ýòî ãîâîðèøü?
   -  ‚îò òàêèå.- ‘óäóé ðàñòîïûðèë ó âèñêîâ óêàçàòåëüíûå ïàëüöû.- îãàòûå.
‘íèìàé, „æó÷è, øóáó. Œàòü ïðèøüåò ðóêàâ - íèêòî íå çàìåòèò. Žíà óìååò. —òî
ðóêàâ! Žòîðâàííûå óøè ïðèøèòü ìîæåò!
   Šàéìèø äîëãî ïðèìåðßëàñü ê  ðóêàâó,  ÷òî-òî  áîðìîòàëà  ñåáå  ïîä  íîñ,
íàêîíåö ñêàçàëà:
   -  å ìîãó. ˜åëê íàäî øèòü øåëêîâûìè íèòêàìè. € ãäå îíè?
   -  àäî ïðèøèòü!- íàñòàèâàë ‘óäóé.
   -  „à çà÷åì æå ïîðòèòü òàêóþ õîðîøóþ øóáó? „îìà „æó÷è âñå ñäåëàþò  êóäà
ëó÷øå.
   -  Šîíå÷íî! î  óâèäèò  ýòî,-  ‘óäóé  ïîäåðãàë  ðóêàâ,-  îðòå-õàòóí  è
ñåðäöåì ñêîðáåòü áóäåò, ñïðàøèâàòü íà÷íåò: ãäå, êàê, ïî÷åìó?
   „æó÷è êîâûðßë  ïàëêîé  àðãàë  â  î÷àãå.  …ãî  ãëàçà  áûëè  ïå÷àëüíû,  è
ðàçãîâîðà ‘óäóß ñ Šàéìèø îí, êàæåòñß, íå ñëûøàë. ’àé÷ó-Šóðè  âñòðåâîæèëñß.
àðíè ÷òî-òî ñêðûâàþò. ‘óäóé ìíîãî ãîâîðèò, ìíîãî øóòèò. ’óò óæ ãàäàòü  íå
íàäî - âûøëî ÷òî-òî íåëàäíîå. ˆ ïî „æó÷è âèäíî. “æ íå  íàòâîðèëè  ëè  ÷åãî
ïëîõîãî? å äîëæíî áû. „æó÷è ðàçóìåí...  î  êòî  çíàåò!  Ž  âå÷íîå  íåáî,
îòâåäè îò íàñ âñå áåäû-íåâçãîäû è êîçíè çëûõ äóõîâ.
   Š þðòå êòî-òî ïîäúåõàë, ñîñêî÷èë ñ ëîøàäè. ‚ñå ðàçîì ïîâåðíóëè ãîëîâû ê
äâåðßì, ‘óäóé óìîëê íà ïîëóñëîâå, óêðåïëßß  ’àé÷ó-Šóðè  î  ìûñëè,  ÷òî  îí
÷åãî-òî ïîáàèâàåòñß. ‚ þðòó âîøåë  ˜èõè-•óòàã.  …ãî  ëèöî  ñ  ïðèøëåïíóòûì
óòèíûì íîñîì áûëî âåñåëûì.
   -  ‘÷àñòüß âàì è áëàãîïîëó÷èß!- ãðîìêî ñêàçàë îí, ïðèñåë ðßäîì ñ „æó÷è,
íàêëîíèëñß ê óõó, è ’àé÷ó-Šóðè óñëûøàë  åãî  øåïîò:-  Žíè  áóäóò  ìîë÷àòü.
‘âîèìè ñëîâàìè ß íàãíàë íà íèõ ñòðàõó. …ùå è ïîâèíßòñß ïåðåä òîáîé.
   -  ‘ïàñèáî,-  òàê  æå  òèõî  îòâåòèë  „æó÷è,  íî  ãëàçà  åãî   îñòàëèñü
ïå÷àëüíûìè.
   îñëå òîãî êàê ˜èõè-•óòàã è „æó÷è óøëè, ‘óäóé ðàññêàçàë, ÷òî  ñëó÷èëîñü
íà îõîòå.  Œëàäøèå  áðàòüß  „æó÷è,  —àãàäàé  è  “ãýäýé,  íå  çàõîòåëè  åìó
ïîâèíîâàòüñß. ‡àñïîðèëè. ‚ñå òðîå ðàçãîðß÷èëèñü, è  êòî-òî,  ñêîðåå  âñåãî
—àãàäàé,  íàçâàë  „æó÷è  ìåðêèòñêèì  ïîäàðêîì.    ‚ñåãäà    ñïîêîéíûé    è
ðàññóäèòåëüíûé „æó÷è íå ñòåðïåë îáèäû, äàë áðàòüßì ïî çóáàì. ’å - â äðàêó.
‘óäóé íà÷àë èõ ðàñòàñêèâàòü. —àãàäàé è “ãýäýé ñîðâàëè  çëî  íà  íåì,  íîæè
âûõâàòèëè. •îðîøî, ÷òî ïîäîñïåëè ˜èõè-•óòàã è ’óëóé.
   àññêàçûâàß, ñûí ïîñìåèâàëñß, áóäòî âñå ýòî áûëî î÷åíü çàáàâíî.  Šàéìèø
ñíà÷àëà ïåðåïóãàëàñü, ïîòîì ðàçîçëèëàñü, èçðóãàëà ‘óäóß, äàæå  êóëàêîì  ïî
ñïèíå ñòóêíóëà.
   ðîøëî íåñêîëüêî äíåé, è âñå óæå ñòàëî çàáûâàòüñß.  î  îäíàæäû  ïðèøåë
íóêåð è óâåë ‘óäóß ê îðòå-õàòóí. „îìîé ñûí âîçâðàòèëñß ïîêà÷èâàßñü, áóäòî
êîòåë àðõè âûïèë, ïðîáîâàë óëûáàòüñß, íî è óëûáêà áûëà êàê ó õìåëüíîãî, íå
íàñòîßùàß. Š íåìó ïîäñêî÷èëà Šàéìèø.
   -  —òî ñ òîáîé?
   -  ‘ïèíà ÷åñàëàñü... àëêàìè ïðîøëèñü - õîðîøî ñòàëî.
   àçäåëè, óëîæèëè â ïîñòåëü. ‚ñß ñïèíà ó íåãî âçäóëàñü è ïîñèíåëà.
   -  ‡à ÷òî æå òåáß?- ñïðîñèë ðàñòåðßííî ’àé÷ó-Šóðè.
   -  îðòå-õàòóí ÷òî-òî ïðîñëûøàëà î äðàêå. ‘òàëà  ñïðàøèâàòü  ñûíîâåé  -
çàïåðëèñü. “ ìåíß õîòåëà âûâåäàòü. „à ðàçâå ß ñêàæó!
   Šàéìèø, ïîîõàâ, îïßòü ñòàëà ðóãàòüñß:
   -  Œàëî òåáå äàëè ïàëîê, ãëóïîìó! Šàê îñìåëèëñß çàïèðàòüñß ïåðåä õàòóí?
   -  Ÿ - íóêåð „æó÷è. Šàê ñêàæó áåç åãî äîçâîëåíèß?
   -  Ž÷åíü òû íóæåí „æó÷è! ‚èäèøü, êàê ïîçàáîòèëñß î òåáå!
   -  Ží áû ïîçàáîòèëñß. î åãî íå áûëî.
   -  Žòïðàâèò òåáß îðòå â íàéìàíñêèå êî÷åâüß ïàñòè îâåö - áóäåøü çíàòü!
   -  îñòóïîê ìîåãî ñûíà ïðàâèëüíûé,- çàñòóïèëñß  çà  ‘óäóß  ’àé÷ó-Šóðè.-
óäü ß íà åãî ìåñòå...
   Šàéìèø íå äàëà åìó ãîâîðèòü:
   -  ’åáß ìàëî áèëè? ‘ûíó òàêîé æå äîëè õî÷åøü?
   Šîíå÷íî, îí íå õîòåë, ÷òîáû ó ñûíà áûëà  òàêàß  æå  äîëß.  ‘êîëüêî  ðàç
ïðèõîäèëîñü åìó, êàê ñåé÷àñ ‘óäóþ, îòëåæèâàòüñß íà æèâîòå ïîñëå  ïîáîåâ  -
íå ñ÷åñòü! „àâíî ýòî áûëî, íî ñòîèò âñïîìíèòü - è ñïèíó ïîäèðàåò  ìîðîçåö.
î ÷òî îí ìîæåò ñäåëàòü, ÷òîáû óáåðå÷ü ñûíà? î÷òè íè÷åãî...

        III

   åðåä áèòâîé ñ íàéìàíàìè õàí ’ýìóäæèí äóìàë, ÷òî åñëè íåáî  äàðóåò  åìó
ïîáåäó è îí ñòàíåò åäèíûì,  âñåâëàñòíûì  ïîâåëèòåëåì  âåëèêîé  ñòåïè,  åãî
æèçíü îçàðèòñß ðàäîñòüþ, êàêîé  íå  âåäàë  îò  ðîæäåíèß,  óéäóò  ñòðàõè  è
òðåâîãè çà ñâîé óëóñ, ïîêîéíî è óìóäðåííî îí áóäåò ïðàâèòü  ïëåìåíàìè.  î
ðàäîñòü áûëà íåäîëãîé, îíà ïîìåðêëà ïîä ãðóçîì  çàáîò.  “äåðæàòü  â  ðóêàõ
óëóñ, òàêîé îãðîìíûé, ÷òî è óìîì îáíßòü òðóäíî, îêàçàëîñü  ìíîãî  ñëîæíåå,
÷åì ïîâåðãíóòü ê ñâîèì íîãàì ’àßí-õàíà.  …ìó  óäàëîñü  çàãëóøèòü  èçâå÷íóþ
âðàæäó ïëåìåí, ïåðåìåøàâ ëþäåé, êàê çåðíà ïðîñà â òîðáå. ‡àãëóøèòü, íî  íå
èñêîðåíèòü.  òî  îí  õîðîøî  ïîíèìàë,  è  â  äóøå   ñî÷èëîñü,    ñî÷èëîñü
áåñïîêîéñòâî.
   Šàæäîå óòðî, ñóìðà÷íûé è íàñòîðîæåííûé, îí ïðèíèìàë âåñòíèêîâ  ñî  âñåõ
ñòîðîí óëóñà. îçäíåå ïîäõîäèëè áëèæíèå íîéîíû, è âìåñòå  ñ  íèìè  íà÷èíàë
äóìàòü îá óñòðîéñòâå ðàçíûõ äåë.
   •îðîøèõ âåñòåé íå áûëî.  ðàò  îðòå  íîéîí  €ëäæó  äîíîñèë:  ðîäîâèòûå
íîéîíû õóíãèðàòñêîãî ïëåìåíè ñãîâàðèâàþòñß îòëîæèòüñß îò íåãî è  ïîääàòüñß
€ëòàí-õàíó.
   ‚òîðîé âåñòíèê ïðèáûë îò òûñß÷íèêà  „æèäà-íîéîíà.  Žäíà  èç  åãî  ñîòåí
âîçìóòèëàñü è ñ ñåìüßìè, ñî ñêîòîì óøëà ê  õîðè-òóìàòàì.  „æèäà  ñïðàøèâàë
ïîçâîëåíèß ñîòíþ ðàçûñêàòü, ãäå  áû  îíà  íè  óêðûâàëàñü,  è  âñåõ  âîèíîâ
èñòðåáèòü... …ùå ñ îñåíè ïðèõîäèëè ê õàíó âîèíû  èç  òûñß÷è  „æèäà-íîéîíà,
ðàññåëåííîé â  áûâøèõ  ìåðêèòñêèõ  íóòóãàõ.  †àëîâàëèñü,  ÷òî  „æèäà-íîéîí
äåëàåò áîëüøèå ïîáîðû. „àâàé  åìó  âîéëîêè,  êîæè,  îâ÷èíû,  îâåö,  áûêîâ,
ëîøàäåé. †åíùèíàì è äåòßì íè÷åãî íå îñòàåòñß, îíè æèâóò â ãîëîäå è õîëîäå.
Ží  âûòðåáîâàë  „æèäà-íîéîíà  ê  ñåáå,  ñòàë  äîèñêèâàòüñß,  ïî÷åìó    òàê
ïîëó÷àåòñß. îéîí ïåðå÷èñëèë, ñêîëüêî ÷åãî  íóæíî  äëß  ñîäåðæàíèß  òûñß÷è
âîèíîâ. ˆ ïîëó÷èëîñü - íè÷åãî ëèøíåãî íå áåðåò.
   Šàê òóò áûòü? è çëîé óìûñåë õóíãèðàòñêèõ íîéîíîâ, íè áåãëàß ñîòíß ñàìè
ïî ñåáå íå ñòðàøèëè åãî. •óäî, ÷òî ýòî-îòãîëîñêè îáùåãî íåäîâîëüñòâà. îêà
îíî âûïëåñêèâàåòñß òàêèìè âîò íå î÷åíü îïàñíûìè âñïûøêàìè. î ñî âðåìåíåì,
åñëè èõ íå ãàñèòü, âñïûøêè ñîëüþòñß, è âíîâü â ñòåïè  çàïûëàåò  ïîæàð.  î
êàê ãàñèòü íåäîâîëüñòâî? „ëß ñîõðàíåíèß ïîêîß  óëóñà  íóæíû  âîèíû,  ìíîãî
âîèíîâ. Žíè åñòü. ˆ îíè âåðíî ñëóæèëè åìó, íàäåßñü  äîáûòü  êîïüåì  ëó÷øóþ
æèçíü ñåáå  è  ñâîèì  äåòßì.  î,  ðàçãðîìèâ  ’àßí-õàíà,  îí  íå  ïîçâîëèë
áåçâëàñòíî  ãðàáèòü  íàéìàíñêèå  êóðåíè:  åùå  æèâû  óþðóê  è    Šó÷óëóê,
îãðàáëåííûå íàéìàíû ïîáåãóò ê íèì, ñòàíóò èõ ñèëîé. òîãî íèêòî ïîíßòü  íå
æåëàåò! ‚îèíû è ìíîãèå íîéîíû ñ÷èòàþò ñåáß îáìàíóòûìè, îáäåëåííûìè. ˆ  ýòî
íå âñå. —òîáû ñîõðàíèòü â öåëîñòè óëóñ, íàäî  äåðæàòü  ïîä  ðóêîé  äåñßòêè
òûñß÷ âîèíîâ. ˆ êàæäîãî íàäî îäåòü, îáóòü, âîîðóæèòü,  íà  êîíß  ïîñàäèòü,
åäîé ñíàáäèòü. ƒäå ÷òî áðàòü? “  ñåìüè  òîãî  æå  âîèíà.  ‚çßë  -  îñòàâèë
ãîëîäíûìè äåòåé. Šàêîé æå âåðíîñòè è ïðåäàííîñòè ìîæíî æäàòü ïîñëå ýòîãî?
   ’ðåâîæèëî è äðóãîå. …ãî âëàäåíèå ñòàëî ñîïðåäåëüíûì ñ çåìëßìè òàíãóòîâ,
ìîãóùåñòâåííûõ  íå  ìåíåå,  ÷åì  €ëòàí-õàí.  ˆ  ê  íèì,  ïî  ñëóõàì,  óøåë
èëõà-‘àíãóí. îñëå ìó÷èòåëüíûõ ðàçäóìèé îí ðåøèëñß íà øàã, êîòîðûé ìíîãèì
åãî íîéîíàì  ïîêàçàëñß  áåçóìíûì.  Žòîáðàë  äâàäöàòü  òûñß÷  ñàìûõ  ëó÷øèõ
âîèíîâ, äàë èì ëó÷øåå îðóæèå, ïîñàäèë íà ëó÷øèõ êîíåé è îòïðàâèë â  ïîõîä.
è÷åãî áåçóìíîãî â ýòîì íå áûëî. ’àíãóòû äóìàþò,  ÷òî  ïîêà  æèâû  óþðóê,
Šó÷óëóê, èëõà-‘àíãóí è äðóãèå âðàãè, îí áóäåò îçàáî÷åí òîëüêî òåì, êàê èõ
ñîêðóøèòü, èì è â ãîëîâó íå ïðèäåò  ïîîñòåðå÷üñß.  ˆ  äâàäöàòü  òûñß÷  åãî
îòâàæíûõ âîèíîâ ïàäóò íà òàíãóòîâ, êàê ßñòðåáû  íà  äðåìëþùèõ  óòîê.  îêà
î÷óõàþòñß, ñîáåðóò  ñèëû,  âîèíû  ñóìåþò  ðàñ÷åñàòü  èì  âîëîñû  è  íàìßòü
çàòûëêè. îñëå ýòîãî, ïðåæäå ÷åì ïîìîãàòü èëõà-‘àíãóíó èëè  óþðóêó,  îíè
êðåïêî ïîäóìàþò.
   î  âñåãî  ïðåäâèäåòü  íèêîìó  íå  äàíî.  Œîæåò  ñëó÷èòüñß  âñßêîå.  ˆç
ðàññêàçîâ ‚àí-õàíà îí çíàë,  êàê  âåëèêî,  áîãàòî,  ìíîãîëþäíî  òàíãóòñêîå
ãîñóäàðñòâî, êàêèå áîëüøèå òàì ãîðîäà, îáíåñåííûå âûñîêèìè ñòåíàìè... …ñëè
âîéñêî ïîñòèãíåò íåóäà÷à, áóäåò õóäî, î÷åíü õóäî.
   ‚ þðòó âîøåë ’àòóíã-à,  ñåë  çà  ñòîëèê,  ïðèãîòîâèëñß  çàïèñûâàòü  åãî
ïîâåëåíèå. î îí âñåãî åùå íå îáäóìàë. ðîùå âñåãî ïîñëàòü âîèíîâ â  çåìëè
õîðè-òóìàòîâ, èñòðåáèòü áåãëåöîâ. Žäíàêî êàê ïîñìîòðßò íà ýòî õîðè-òóìàòû?
‚âßçûâàòüñß â äðàêó ñ íèìè - íå âðåìß... å  òðóäíî,  íàâåðíîå,  ïîõâàòàòü
õóíãèðàòñêèõ çëîóìûøëåííûõ íîéîíîâ. î åñëè  çà  íèìè  ëþäè  €ëòàí-õàíà...
åò, íàäî äóìàòü è äóìàòü...
   -  ’û ìíå íå íóæåí,- ñêàçàë îí ’àòóíã-à.- Šàê  ïîñòèãàþò  òàéíó  ïèñüìà
ìîè ñûíîâüß? ðèëåæíû ëè?
   -  ðèëåæíû, õàí.
   -  ‚ñå?
   -  ˜èõè-•óòàã âûêàçàë áîëüøèå ñïîñîáíîñòè. “ íåãî îñòðûé óì  è  õîðîøàß
ïàìßòü.
   -  Ž åãî óìå çíàþ. Ÿ ñïðàøèâàþ î ñûíîâüßõ.
   -  „æó÷è î÷åíü ïðèëåæåí. ˆ ’óëóé. —àãàäàé óïîðåí. “ãýäýé ïàìßòëèâ,  íî,
ïðîñòè ìåíß, âåëèêèé õàí, íåìíîãî áåñïå÷åí.
   -  ‡à áåñïå÷íîñòü è ëåíü ñòðîãî íàêàçûâàé. Šîãäà ó÷èøü, çàáóäü, ÷òî îíè
ìîè äåòè.
   ‘òàëè ïîäõîäèòü íîéîíû. ‘àäèëèñü êàæäûé íà îòâåäåííîå åìó ìåñòî.  îçæå
âñåõ ïðèøåë øàìàí ’åá-òýíãðè, ñåë ðßäîì ñ õàíîì.
   -  îéîíû, íàì íàäî ïîäóìàòü î ìíîãîì è âàæíîì,- ñêàçàë ’ýìóäæèí.-  Œîé
óëóñ ñòàë òàê âåëèê, ÷òî åñëè ß çàõî÷ó îáúåõàòü åãî ïî êðàþ, ìíå  ïðèäåòñß
ñêàêàòü ñ âåñíû äî îñåíè, îí òàê ìíîãîëþäåí, ÷òî åñëè ñîáðàòü þðòû â  îäíî
ìåñòî, îíè çàéìóò ïðîñòðàíñòâî â  íåñêîëüêî  äíåé  ïóòè.  ðàâèòü  óëóñîì,
÷òîáû è ó ñàìûõ äàëüíèõ ïðåäåëîâ ñàìûé  íè÷òîæíûé  õàðà÷ó  ÷óâñòâîâàë  ìîþ
âëàñòü è ñèëó,- òî æå, ÷òî îäíîìó âñàäíèêó äåðæàòü â ðóêàõ ïîâîäüß  òûñß÷è
êîíåé...
   Ží çàìîë÷àë, îáäóìûâàß, êàê ëó÷øå âûñêàçàòü íîéîíàì, ÷åãî îí  õî÷åò  îò
íèõ. ˜àìàí øåâåëüíóëñß, çàãîâîðèë, íå ñïðîñèâ ïîçâîëåíèß è îáðàùàßñü íå  ê
íåìó - ê íîéîíàì:
   -  •àí  ’ýìóäæèí,  îõðàíßåìûé  äóõàìè  äîáðà,  íåóñûïíî   ïå÷åòñß    îá
óñòðîéñòâå óëóñà, óñòðåìëßåò ñâîè âçîðû â áóäóùåå, è ýòî óãîäíî  íåáó.  î
ïîêà íå óãàñíóò çâåçäû, íå  âçîéäåò  ñîëíöå,  ïîêà  íå  ñîéäóò  ñíåãà,  íå
ïîäûìóòñß òðàâû. å ñëåäóåò ëè, ïðåæäå ÷åì óñòðàèâàòü  äåëà  óëóñà,  ñòàòü
åãî âëàäåòåëåì íå òîëüêî ïî ñîèçâîëåíèþ íåáà, íî è ïî ñîãëàñèþ ëþäåé?
   ‚ñå, î ÷åì äóìàë õàí, ðàçîì âûëåòåëî èç ãîëîâû. Ž ÷åì ãîâîðèò øàìàí?  Ž
êàêîì ñîãëàñèè, êàêèõ ëþäåé?
   -  ‚ õàíû ’ýìóäæèíà âîçâåëè  ðîäè÷è,  îí  âëàäåòåëü  ðîäîâûõ  êî÷åâèé,-
ïðîäîëæàë ’åá-òýíãðè, âãëßäûâàßñü â ëèöà íîéîíîâ.- î îáû÷àþ  ÷åëîâåê,  íå
óòâåðæäåííûé âîëåé êóðèëòàß â ïðàâå âëàñòèòåëß, êàêèì  áû  ìîãó÷èì  îí  íè
áûë, â ãëàçàõ ëþäåé íå âûøå äðóãèõ.
   îéîíû  íà÷àëè  ïåðåãëßäûâàòüñß.  ’ýìóäæèí  çàëîæèë  ðóêè  çà    ñïèíó,
òîðîïëèâî ïåðåñ÷èòàë ïàëüöû, íî ýòî íå óñïîêîèëî.  åóæåëè  åãî  äåëà  òàê
øàòêè,  ÷òî  øàìàí  âî  âñåóñëûøàíèå  âûñêàçûâàåò  ñîìíåíèå  â  åãî  ïðàâå
ïîâåëåâàòü äðóãèìè?
   -  àì íàäî ñîçâàòü âñåîáùèé êóðèëòàé  íîéîíîâ  è  óòâåðäèòü  ’ýìóäæèíà
âëàñòèòåëåì âñåõ ïëåìåí.
   <ˆ òîëüêî-òî?- ’ýìóäæèí ñäåðæàë  âçäîõ  îáëåã÷åíèß.-  Œîé  ìå÷,  øàìàí,
óòâåðäèë ìåíß â ïðàâå âëàñòèòåëß>. Ží âçãëßíóë íà ’åá-òýíãðè. ‚îñòðîì ëèöå
íàïðßæåíèå, ïàëüöû ðóê òóãî ñïëåòåíû. åò, íå ðàäè åãî âîçâåëè÷åíèß  çàâåë
òàêóþ ðå÷ü øàìàí. è÷åãî ïîïðîñòó îí íèêîãäà íå äåëàåò. …ñòü çà âñåì  ýòèì
êàêîé-òî ñêðûòûé óìûñåë.
   -  •àí ’ýìóäæèí ïîêîðèë íå òîëüêî íîéîíîâ ïëåìåí.  Ží  ñîêðóøèë  õàíîâ,
ãóðõàíà, òàê ïî äîñòîèíñòâó ëè åìó èìåíîâàòüñß  íàðàâíå  ñ  ïîâåðæåííûìè?-
ñïðîñèë øàìàí íîéîíîâ.- å áûëî â ñòåïè âëàäåòåëß,  ðàâíîãî  ’ýìóäæèíó,  è
çâàíèå åãî äîëæíî áûòü ïðåâûøå äðóãèõ.
   îéîíû ïîñëå ýòèõ ñëîâ øàìàíà ïîâåñåëåëè. ‚ þðòå ñëîâíî ñâåæèì âåòåðêîì
ïîòßíóëî. îîð÷ó ñïðîñèë:
   -  Šàêîå æå çâàíèå äîëæíî áûòü ó õàíà ’ýìóäæèíà?
   -  …ùå íå çíàþ. î äóõè, ïîñëóøíûå ìíå, ñêàæóò...
   à÷àëèñü ðàçãîâîðû î òîì, ÷òî øàìàí  ãîâîðèò  âåðíî.  ˆ  ’ýìóäæèí  ñòàë
ñîìíåâàòüñß, íå çðß ëè çàïîäîçðèë øàìàíà â õèòðîóìèè. àíüøå ñ íèì îí  êàê
áóäòî íå õèòðèë. î ðàíüøå îí î ÷åì-ëèáî âàæíîì  ïðåæäå  âñåãî  ãîâîðèë  ñ
ãëàçó íà ãëàç, à íå  òàê...  ˆ  ÷òî-òî  î÷åíü  óæå  áåñïîêîåí  áûë,  êîãäà
ãîâîðèë. ‚ñå-òàêè ÷òî-òî òóò íå òàê,  õîòß  ñóæäåíèß  øàìàíà  ïðàâèëüíû  è
ñâîåâðåìåííû...
   Š ýòèì äóìàì îí âîçâðàòèëñß  âå÷åðîì,  êîãäà  îòïóñòèë  íîéîíîâ.  „îëãî
ñèäåë â þðòå îäèí. åçìîëâíûå ñëóãè ïîïðàâëßëè îãîíü â î÷àãå, ïîäëèâàëè  â
ñâåòèëüíèêè æèð. ‡à ñòåíàìè þðòû ïîä íîãàìè ñòðàæè ñêðèïåë ñíåã.  ðèíåñëè
óæèí, íî îí åñòü íå ñòàë. àáðîñèë  øóáó  íà  ïëå÷è  è  âûøåë.  î÷ü  áûëà
ìîðîçíàß. „ûìêà çàòßíóëà çâåçäû,  îíè  æåëòåëè,  êàê  ìàñëßíûå  ïßòíà.  Ží
ïîñòîßë, âäûõàß øåðøàâûé îò èçìîðîçè âîçäóõ, íàïðàâèëñß áûëî ê  •óëàí,  íî
îñòàíîâèëñß. îéêîñòüþ, áåññòðàøèåì îíà ïðèøëàñü åìó ïî äóøå ñ ïåðâîãî  æå
äíß. îíà÷àëó ïîêîðèëàñü åìó, êàê è …ñóé êîãäà-òî, ïåðåñòóïèâ ÷åðåç  ñåáß,
ïîçäíåå, îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî-òî òðîíóëîñü â åå ñåðäöå. î  îíà  ýòîãî  íå
âûêàçûâàëà, áûëà ñ  íèì  çàäèðèñòîé,  íàñìåøëèâîé,  íåèñòîâîé  â  ãíåâå  è
ðàäîñòè. Žíà äîëãî íå. çíàëà î ãèáåëè ñâîåãî îòöà. ‘êàçàë åé îá ýòîì  ñàì.
ˆ íå ðàä ñòàë. Žíà êèäàëà â íåãî âñå, ÷òî ïîä ðóêó ïîäâåðíóëîñü,  íàçûâàëà
óáèéöåé. …ìó áûëî óäèâèòåëüíî, ÷òî íå âçúßðèëñß, ïðèíßë ýòî êàê äîëæíîå...
îñëå ýòîãî •óëàí ïåðåìåíèëàñü. ’ðóäíî ñêàçàòü, ëó÷øå ñòàëà èëè  õóæå,  íî
ñòàëà äðóãîé.
   ‚ëåêëà îíà åãî áîëüøå äðóãèõ æåí, íî ñ íåé õîðîøî â äíè ðàäîñòåé, êîãäà
ãîëîâà íå îáðåìåíåíà çàáîòàìè... îéòè ê îðòå? î è ê îðòå, è  ê  äðóãèì
æåíàì èäòè ïî÷åìó-òî íå õîòåëîñü. àïðàâèëñß â þðòó ìàòåðè.
   “ íåå ñèäåëè „æó÷è, ’óëóé, ˜èõè-•óòàã. Œàòü î÷åíü îáðàäîâàëàñü,  óâèäåâ
åãî íà ïîðîãå þðòû. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß îí ðåäêî åå  âèäåë,  ðàçãîâàðèâàë  ñ
íåé è òîãî ðåæå. ‚ñå ãëóáæå ñòàíîâßòñß  ìîðùèíû  íà  ëèöå  ìàòåðè,  áåëåþò
âîëîñû, íî âçãëßä åå ãëàç îñòàåòñß ïðåæíèì - äîáðûì,  ëàñêîâûì.  “  ìàòåðè
ñâîè çàáîòû. Šîãäà ó íåãî íå ëàäèëîñü ñ •àñàðîì, íèêòî íå ìó÷èëñß òàê, êàê
îíà. î åå  íàñòîßíèþ  îí  è  äàë  áðàòó  ïîä  íà÷àëî  âîéñêî  â  áèòâå  ñ
íàéìàíàìè...
   à ñòîëèê ìàòü ïîñòàâèëà îòâàðíîå ìßñî, íàëèëà â ÷àøêè ïîäîãðåòîé àðõè.
’ýìóäæèí ïëåñíóë âèíà â îãîíü - æåðòâà äóõó äîìàøíåãî î÷àãà,- îíî çàêèïåëî
è âñïûõíóëî ñèíèì ïëàìåíåì. îøóòèë:
   -  Œàòü, òû çàñòàâëßåøü ìåíß íàðóøàòü ìîå æå  óñòàíîâëåíèå  -  ïèòü  íå
÷àùå òðåõ ðàç â ìåñßö.
   -  ’î, ÷òî âûïèòî ó ìåíß, íå ìîæåò áûòü âíåñåíî â  âèíó,-  ïîñìåèâàßñü,
îòâåòèëà îíà.
   ‘ûíîâüß è ˜èõè-•óòàã òîæå âûïèëè ïî ÷àøêå, íî ïî âòîðîé íå ñòàëè, è ýòî
áûëî åìó ïî äóøå. ’óëóþ õâàòèëî è îäíîé  ÷àøêè.  ‹èöî  çàïëàìåíåëî,  ãëàçà
çàáëåñòåëè,  ãîâîðèòü  ñòàë  ñ  çàìåòíîé  øåïåëßâèíêîé.  Œàë  åùå.   ‚ñåãî
òðèíàäöàòü òðàâ âûðîñëî, êàê îí ðîäèëñß. î ïàðåíü êðåïêèé.  ëå÷è  øèðîêî
ðàçäâèíóòû, ïðßì, êàê ìîëîäîé êåäð.  óäåò,  ïîæàëóé,  ñàìûì  êðàñèâûì  èç
áðàòüåâ. ˆ ñàìûé ëîâêèé, ïîæàëóé. €  „æó÷è  óæå  äâàäöàòü  òðàâ  èñòîïòàë,
ñîâñåì âçðîñëûé. Šðîâè óæå íå áîèòñß, êàê áûëî ðàíüøå, ïîáîðîë â ñåáå  ýòó
ñëàáîñòü, íî ê âîèíñêîìó äåëó ïðèëåæàíèß  íåò,  ïóùå  âñåãî  ëþáèò  îõîòó.
‹þáîïûòåí. î ëþáîïûòñòâî êàêîå-òî  íå  î÷åíü  ïîíßòíîå.  ‚îçâðàòèëèñü  èç
íàéìàíñêîãî  ïîõîäà,  äðóãèì  èíòåðåñíî  çíàòü,  êàê  ñðàæàëèñü,  êàêîå  ó
íàéìàíñêèõ âîèíîâ îðóæèå, êàêèå äîñïåõè. € „æó÷è ðàññïðàøèâàë î  äðóãîì  -
êàê ëþäè æèâóò, ÷åì ïèòàþòñß, âî ÷òî îäåâàþòñß, êàêèì áîãàì ïîêëîíßþòñß. ‘
äåòñòâà ó íåãî ýòî. àéäåò ãíåçäî æàâîðîíêà, êàæäîå ßéöî  ñî  âñåõ  ñòîðîí
îñìîòðèò, ÷óòü ëè íå âñå ïåñòðèíêè ïåðåñ÷èòàåò, ñîðâåò  ãîëîâêó  ëóêà  èëè
öâåòîê, áóäåò ðàñòåðåáëèâàòü åãî ïî âîëîêîíöó. —òî íàõîäèò  ëþáîïûòíîãî  â
ïóñòßêàõ - ïîíßòü íåâîçìîæíî.
   -  “éãóð õâàëèë òåáß, „æó÷è.
   -  ðåæäå âðåìåíè, îòåö. “æ êîãî ïîõâàëèòü, òàê ýòî ’óëóß. Œëàäøèé âñåõ
ñòàðøèõ îáîãíàë.
   ‹þáóþ ïîõâàëó „æó÷è ïðèíèìàåò âîò òàê - âñåãäà íàéäåò, êòî  ëó÷øå  åãî.
…ìó êàê áóäòî íåëîâêî âûäåëßòüñß ñðåäè äðóãèõ.
   -  îñòèãàéòå òàéíû ïèñüìà. Š äåëó  âàñ  ïðèñòàâëßòü  ïîðà.  Œíå  íóæíî
ìíîãî íàäåæíûõ ïîìîùíèêîâ, à êòî ìîæåò áûòü íàäåæíåå âàñ?
   -  ˜èõè-•óòàã ñêîðî ìîæåò çàìåíèòü ’àòóíã-à,- ñêàçàë „æó÷è.-  ˆç  âñåõ,
êòî ó÷èòñß,- îí ïåðâûé.
   ˆ òóò ñêàçàëñß õàðàêòåð ñûíà. •î÷åò, ÷òîáû îí íå îáîøåë  äîáðûì  ñëîâîì
˜èõè-•óòàãà, ïàðíß, è âåðíî, ñìûøëåíîãî, ñ óìîì áûñòðûì, íî îñìîòðèòåëüíûì.
   -  ‡à÷åì ˜èõè-•óòàã áóäåò çàìåíßòü  ’àòóíã-à?  „åë  è  áîëåå  äîñòîéíûõ
õâàòèò. ˜èõè-•óòàã, ìàòåðüþ ìîåé âñêîðìëåííûé, âñå ðàâíî ÷òî áðàò ìíå.
   “ãîäèë ýòèìè ñëîâàìè íå òîëüêî „æó÷è, íî è ìàòåðè. ˜èõè-•óòàã åé  äîðîã
íå ìåíüøå ðîäíûõ äåòåé. –åíèò åãî çà ïðàâäèâîñòü è ÷åñòíîñòü. î ñåðäöó åé
è òî, ÷òî îí ïðîñòî, êàê è íàäëåæèò îòöó, ãîâîðèò ñî ñâîèìè ñûíîâüßìè è ñå
˜èõè-•óòàãîì, ðàäà, ÷òî îí ñïîêîåí è êðîòîê.
   î îí íåñïîêîåí, ïðîñòî íà âðåìß  îòîãíàë  àñå  äóìû,  êðîìå,  ïîæàëóé,
îäíîé: ÷òî áûëî íà óìå ó øàìàíà? „ëß ÷åãî íóæåí êóðèëòàé åìó?
   -  àëåé, ìàòü, åùå  ÷àøêó  âèíà.  “æ  ðóøèòü  ñâîå  óñòàíîâëåíèå,  òàê
ðóøèòü!
   -  òî ìîæåøü ïîðóøèòü.-  Œàòü  ïîäåðæàëà  íàä  îãíåì,  îòâîðà÷èâàß  îò
ïëàìåíè ëèöî, êîòåëîê ñ àðõè, íàïîëíèëà ÷àøêó.- € âîò äðóãèõ  óñòàíîâëåíèè
ïðèäåðæèâàòüñß äîëæåí.
   -  Šàêèõ, ìàòü?
   -  ’û êëßëñß äàòü ëþäßì ïîêîéíóþ æèçíü. î òâîè ñîòíèêè è  òûñß÷íèêè  â
æàðó è õîëîä, ñðåäè äíß è íî÷è îòðûâàþò ëþäåé îò î÷àãà, çàñòàâëßþò ñêàêàòü
áåç îòäûõà è äåíü, è äâà...
   ‚èíî ïîêàçàëîñü åìó ïðîòèâíûì, íå äîïèâ, îòîäâèíóë ÷àøêó.
   -  Žíè, ìàòü, âîèíû.
   -  ’åïåðü ÷òî íè ìóæ÷èíà - âîèí...
   ’ýìóäæèí íè÷åãî íå îòâåòèë. Œàòü íåäàâíî áûëà â õóíãèðàòñêèõ  êî÷åâüßõ,
ïîäûñêèâàëà íåâåñòó äëß „æó÷è, òàì åé è  íàæóææàëè  â  óøè.  ‘åðäîáîëüíàß,
ãîòîâà çàñòóïèòüñß çà íèõ. € êòî çàñòóïèòñß çà íåãî?
   àðíè íà÷àëè ðàçãîâàðèâàòü ìåæ ñîáîé. ’óëóé ïðèâßçàëñß ê ˜èõè-•óòàãó.
   -  îäàðè ìíå ñâîåãî ñêàêóíà. åóæåëè æàëêî?
   -  å ñêàêóíà, òâîþ ãîëîâó æàëêî. Ží ó ìåíß ïðèó÷åí  ñêèäûâàòü  äðóãèõ.
Šòî áû íè ñåë, íà çåìëå áóäåò.
   -  è÷åãî, ß ïåðåó÷èòü ìîãó!
   ˆ âäðóã ’ýìóäæèí äîãàäàëñß, êàêîé ñêðûòûé óìûñåë äâèæåò øàìàíîì. ‚ëàñòü
åìó, õàíó ’ýìóäæèíó, äàñò êóðèëòàé, íî  êóðèëòàé  æå  ìîæåò  îòîáðàòü  åå.
’î-òî îí è ïîëçàë âçãëßäîì ïî ëèöàì íîéîíîâ, ñòàðàëñß âíóøèòü èì òî,  ÷åãî
íåëüçß áûëî ñêàçàòü ñëîâàìè. å åãî,  õàíà  ’ýìóäæèíà,  õî÷åò  âîçâåëè÷èòü
øàìàí êóðèëòàåì, à êóðèëòàé âîçâûñèòü íàä íèì. ‘ëó÷èòñß ýòî - áåç  îãëßäêè
íà íîéîíîâ íè÷åãî íå ñäåëàåøü.  îøàòíóòñß  äåëà  -  åãî  çàìåíßò  äðóãèì.
„àëåêî ñìîòðèò øàìàí! î è îí ïîêà ÷òî çðß÷èé...
   ‚ žðòó âîøåë êàðàóëüíûé.
   -  •àí ’ýìóäæèí, çà ïîðîãîì íîéîí •îð÷è. Ží õî÷åò ïîãîâîðèòü ñ òîáîé.
   •îðîøèõ  âåñòåé  îí  íå  æäàë.  ëîõèå  ñëóøàòü  íå  õîòåëîñü.  ˆ  ëèöî
ïîìàðãèâàþùåãî çàèíäåâåëûìè ðåñíèöàìè âîèíà ðàçîì ñòàëî íåíàâèñòíûì. ƒëóõî
ïðîãîâîðèë:
   -  óñòü âîéäåò.
   ˜óáà, ãóòóëû •îð÷è äûìèëèñü îò ìîðîçà. Ží ñîðâàë  øàïêó,  ïîäáðîñèë  åå
ââåðõ, óïàë íà êîëåíè è, âñêèíóâ ðóêè, çàêðè÷àë:
   -  Ÿ ïðèâåç òåáå áîëüøóþ ðàäîñòü, õàí ’ýìóäæèí. Ÿ ì÷àëñß ê òåáå, êàê íà
êðûëüßõ, ß çàãíàë òðåõ êîíåé, ïðîìåðç äî êîñòåé...
   -  ƒîâîðè, ÷òî òû ïðèâåç!- ïåðåáèë åãî õàí.
   -  ‚îèíû âîçâðàùàþòñß èç òàíãóòñêîãî ïîõîäà!
   -  ó êàê îíè, íå î÷åíü ïîáèòû?
   -  Žíè? îáèòû? óäü òàê, ðàçâå ß ì÷àëñß áû ê òåáå áûñòðåå êðå÷åòà? Žíè
ïîáèëè òàíãóòîâ! ‡àõâàòèëè äâà  ãîðîäà!  „îáû÷à  -  íå  ñ÷åñòü!  ‚åðáëþäîâ
òûñß÷è è òûñß÷è! ‚ñþ ñòåïü çàïîëíèëè! ˆ  íà  êàæäîì  -  âüþê,  êîòîðûé  íå
ïîäíßòü è ÷åòûðåì ìóæ÷èíàì.
   •àí íàëèë âèíà, ïðåïîäíåñ ÷àøêó, äåðæà ñå îáåèìè ðóêàìè, êàê áîëüøîìó è
ïî÷åòíîìó ãîñòþ.
   -  åé, •îð÷è.
   -  ‘ ðàäîñòüþ, õàí ’ýìóäæèí!- •îð÷è çàïðîêèíóë  ãîëîâó,  âûëèë  âèíî  â
ðîò.- •îðîøî!
   ’ýìóäæèí íàïîëíèë ñðàçó æå âòîðóþ ÷àøêó.
   -  € èëõà-‘àíãóí?
   -  Ž  íåì  â  çåìëå  òàíãóòîâ  íèêòî  è  íå   ñëûøàë.   ‘ãèíóë   ãäå-òî
èëõà-‘àíãóí.
   -  åé, •îð÷è, åùå.
   -  Œîæíî  è  åùå.  Žòîãðåþñü.  Žò  õîëîäà  ó  ìåíß  äàæå   âíóòðåííîñòè
çàêî÷åíåëè.- ‚ûïèë è ñïðîñèë ñ  ëóêàâûì  èñïóãîì:-  €  â  ïðîðóáü  ãîëîâîé
îêóíàòüñß íå çàñòàâèøü?
   -  ‘åãîäíß - íåò,- ñäåðæàííî, áåç óëûáêè, îòâåòèë õàí.
   Ží íå äàâàë ðàçãóëßòüñß ñâîåé ðàäîñòè.  Šàê  è  ãíåâ,  îíà  âðåäíà  äëß
ðàçóìíûõ ñóæäåíèè. —òî äàñò åìó ýòà  óäà÷à!  Œíîãî.  ‚ñå  ñ÷èòàòü,  òàê  è
ïàëüöåâ ðóêè íå õâàòèò. åðâîå - îí ïðèïóãíóë òàíãóòîâ  è  òåì  îáåçîïàñèë
ñâîé óëóñ. ‚òîðîå-îí ïîñðàìèë òåõ, êòî ãîâîðèë: ïîõîä íà òàíãóòîâ-áåçóìèå,
îí äîêàçàë âñåì, ÷òî íèêîãäà íè â ÷åì íå îøèáàåòñß. ’ðåòüå -  åñëè  äîáû÷à
òàê âåëèêà, êàê ãîâîðèò •îð÷è,  îí  çàòêíåò  åþ  ðîò  íåäîâîëüíûì,  ñìîæåò
êàêîå-òî âðåìß íå îòßãîùàòü íàðîä ïîáîðàìè íà ñîäåðæàíèå âîéñêà. —åòâåðòîå
- óäà÷à ïîäñêàçûâàåò åìó ïóòü, ñëåäóß ïî êîòîðîìó îí ñìîæåò ñíßòü  ñ  ñåáß
çàáîòó î ïðîêîðìå âîéñêà - îíî âñå äîáóäåò äëß ñåáß ñàìî. ßòîå  -  òåïåðü
ìîæíî ñîçâàòü è êóðèëòàé, ïóñòü íîéîíû âðó÷àò åìó áðàçäû ïðàâëåíèß.  óñòü
áóäåò, êàê òîãî õî÷åò øàìàí. î ’åá-òýíãðè çàáëóæäàåòñß, êîãäà äóìàåò, ÷òî
êóðèëòàé ñòàíåò âåðòåòü èì,  êàê  ñîáàêà  ñâîèì  õâîñòîì.  ’àê  æå  äóìàëè
êîãäà-òî è åãî ðîäè÷è... ˜åñòîå..
   -  •îð÷è, êîãäà-òî ß õîòåë äàòü òåáå â æåíû òðèäöàòü äåâóøåê  -  õî÷åøü
èõ ïîëó÷èòü?
   -  Ž-î, âåëèêèé õàí, êòî ñìîæåò îòêàçàòüñß îò òàêîé ìèëîñòè?
   -  Ÿ äàþ òåáå òðèäöàòü äåâóøåê.
   -  Šîãäà è ãäå ìîãó  èõ  âçßòü?-  •îð÷è  ïîòßíóëñß  ê  øàïêå,  ãîòîâûé,
êàæåòñß, áåæàòü ê äåâóøêàì íåìåäëß.
   -  å ñïåøè. „åâóøêè íå â ñîñåäíåé þðòå. ‡à  íèìè  íàäî  èäòè  â  çåìëè
õîðè-òóìàòîâ.
   „æó÷è è ˜èõè-•óòàã ðàññìåßëèñü. •îõîòíóë è •îð÷è, íî íå îò äóøè, à ðàäè
ïðèëè÷èß.
   -  Ÿ ãîâîðþ ýòî íå äëß òîãî, ÷òîáû ïîçàáàâèòü âàñ. ’û, •îð÷è, ïîéäåøü â
çåìëè õîðè-òóìàòîâ. ‚ñå  ïëåìåíà  ñêëîíèëèñü  ïåðåä  íàìè.  ’î  æå  äîëæíû
ñäåëàòü è îíè.
   -  €-à, ß ïîéäó òóäà ñ âîéñêîì...
   -  „à, òû âîçüìåøü ñ ñîáîé ñîòíþ âîèíîâ.
   -  ‚ñåãî ñîòíþ? å äàäóò ìíå õîðè-òóìàòû äåâóøåê, õàí!
   -  …ñëè íå äàäóò, ß ïîøëþ âîèíîâ ïîáîëüøå. ’àê è ñêàæåøü õîðè-òóìàòàì.

        IV

   ‚ óçêîé,  ñòåñíåííîé  ñêàëèñòûìè  ãîðàìè  äîëèíå,  ñðåäè  êóñòîâ  îëüõè
ïàñëîñü øåñòü ñòðåíîæåííûõ êîíåé. “ êëþ÷èêà, áüþùåãî èç-ïîä  ñêàëû,  ãîðåë
îãîíü. ‚îçëå íåãî ñèäåëè ïßòü âîèíîâ,  ïîäæàðèâàëè  íàíèçàííûå  íà  ïðóòüß
êóñêè ìßñà. ‚  ñòîðîíå  íà  ïîïîíå  ëåæàë  øåñòîé-ãóðõàí  „æàìóõà.  Šðóãîì
âàëßëèñü ñåäëà, îðóæèå, íà êàìíßõ áûëà ðàñòßíóòà ñûðàß êîæà ãîðíîãî êîçëà.
   ‡àïàõ æàðåíîãî ìßñà äðàçíèë „æàìóõó, ðîò íàïîëíßëñß ñëþíîé, èç  ïóñòîãî
æåëóäêà ê ãîðëó ïîäêàòûâàëà ëèõîòà. Ží ñòàë ñìîòðåòü íà  íåáî.  î  ÷èñòîé
ñèíè ïëûëè ïóøèñòûå, êàê õîðîøî ïðîìûòàß áåëàß øåðñòü, îáëàêà, ãîðíûé îðåë
äåëàë êðóã çà êðóãîì, øåâåëß øèðîêèìè êðûëüßìè, îò íàãðåòûõ  ñîëíöåì  ñêàë
òåêëè ðßáûå ñòðóéêè âîçäóõà, íà  âåòêå  îëüõè  çåëåíåëè  ïåðâûå  ëèñòî÷êè.
óäòî è íå áûëî çèìû ñ òðåñêó÷èìè ìîðîçàìè è  ñûïó÷èìè,  êàê  ñóõàß  ñîëü,
ñíåãàìè, èñêðèñòûì  îò  èçìîðîçè  íåáîì.  ‘íîâà  âåñíà,  íàñòóæåííîå  òåëî
âáèðàåò ñîëíå÷íîå òåïëî, ìàòü-çåìëß ëàñêàåò âçîðû çåëåíüþ  òðàâ,  è  íîâûå
íàäåæäû âñåëßþòñß â ñåðäöå.
   Žò ãîðû àãó, ñòàâøåé ìîãèëîé ’àßí-õàíà, îí õîòåë óéòè â ñâîè  êî÷åâüß.
î òàì åìó ïðèøëîñü  áû  ñíßòü  øàïêó  è  ïîßñ  ïåðåä  âîèíàìè  ’ýìóäæèíà.
îâåðíóë ê  óþðóêó.  ‚îèíû  èç  äðóãèõ  ïëåìåí  è  åãî  äæàäæèðàòû  ñòàëè
îòñòàâàòü. Žíè ðàçóâåðèëèñü â íåì.  Š  óþðóêó  ïðèâåë  âñåãî  äâå  ñîòíè.
Šó÷óëóê çà îòñòóïíè÷åñòâî õîòåë åãî êàçíèòü, ñõâàòèë è áðîñèë â ßìó. €ëòàí
ñ •ó÷àðîì âûðó÷èëè, è âñå òðîå ñ íåáîëüøèì ÷èñëîì âîèíîâ áåæàëè.  îøëè  â
íàéìàíñêèå êî÷åâüß. „óìàëè, ñ óõîäîì ’ýìóäæèíà íàéìàíû  âîçìóòßòñß  ïðîòèâ
îñòàâëåííûõ èì íîéîíîâ.  è÷åãî  èç  ýòîãî  íå  âûøëî.  Š  íèì  ïðèñòàâàëè
îäèíî÷êè  è  íåáîëüøèå  êó÷êè  âîèíîâ.  àáðàëîñü  ñîòíè  ïîëòîðû.  îéîíû
’ýìóäæèíà íàñòèãëè åãî, ðàçáèëè, è ëþäè ñòàëè ðàññåèâàòüñß.
   Žò÷àßâøèñü, €ëòàí ñ •ó÷àðîì çàäóìàëè ïîâßçàòü „æàìóõó, âûäàòü ’ýìóäæèíó
è òåì èñêóïèòü ñâîþ âèíó. „æàìóõà, óçíàâ îá  ýòîì,  âåëåë  âîèíàì  ïîäíßòü
íîéîíîâ íà êîïüß.
   îñëå ýòîãî çèìó ñêèòàëñß â  ãîðàõ,  äîáûâàß  ïðîïèòàíèå  îõîòîé.  †èëè
âïðîãîëîäü, ñïàëè íà ñíåãó, è âñå ìåíüøå îñòàâàëîñü ó íåãî ëþäåé.  “õîäèëè
ê ñâîèì þðòàì, ê ñâîèì æåíàì. …ìó è ñàìîìó èíîé ðàç õîòåëîñü áðîñèòü âñå è
õîòü áû îäèí äåíü ïîñïàòü ïîä âîéëî÷íîé êðûøåé, â ìßãêîé ïîñòåëè, ðßäîì  ñ
“ðæýíý. Šðåïèëñß, æäàë âåñíû.
   ˆ âîò âåñíà ïðèøëà. “ íåãî îñòàëîñü âñåãî ïßòü âîèíîâ. „à è äëß íèõ  îí
óæå íå ãóðõàí... îäæàðåííûå êóñî÷êè ìßñà ñíèìàþò ñ ïðóòüåâ è òóò æå åäßò.
ƒóáû, ïîäáîðîäêè â æèðíîé ñàæå, âîëîñû, äàâíî  íå  çàïëåòàåìûå  â  êîñèöû,
ïàäàþò íà ãëàçà, ëîõìîòüßìè ñâèñàåò èçîðâàííàß î  ñó÷üß  îäåæäà.  ‚îèíû...
’àêèìè ïóãàòü ìàëûõ äåòåé.
   ƒîðäîñòü íå ïîçâîëßëà åìó ïîïðîñèòü ìßñà. î äðàçíßùèé çàïàõ ñòàíîâèëñß
íåâûíîñèìûì, îí ñáèâàë  ñ  ðîâíûõ,  íåòîðîïëèâûõ  ìûñëåé,  ðîæäàë  â  äóøå
ðàçäðàæåíèå. —åãî ìîæíî  äîñòè÷ü  ñ  òàêèìè  ëþäüìè?  Šàê  ìîæíî  äîáèòüñß
ïîêîðíîñòè îò ïëåìåí, åñëè äàæå ýòè ãðßçíûå, íè÷òîæíûå ëþäè íå æåëàþò  åìó
ïîêîðèòüñß?
   Ží ïîäíßëñß, âçßë ïëåòü, ïîõëîïàë åþ ïî ðâàíîìó ãîëåíèùó ãóòóëà, øàãíóë
ê îãíþ.
   -  ‚êóñíà ëè åäà?
   -  ‚êóñíà...
   ‡àñêîðóçëûìè ïàëüöàìè îíè ðâàëè îáóãëåííûå êóñêè ìßñà,  íà  íåãî  è  íå
ãëßíóëè.
   -  ‚êóñíà?- ïîâòîðèë îí.- € ïðèïðàâà íóæíà?
   åòîðîïëèâî, ñî âñåãî ìàõó, íà÷àë õëåñòàòü âîèíîâ ïëåòüþ. Šòî êóâûðêîì,
êòî íà ÷åòâåðåíüêàõ - â ðàçíûå ñòîðîíû. Žïîìíèâøèñü,  ïîõâàòàëè  êòî  ìå÷,
êòî êîïüå, ñòàëè ïîäñòóïàòü ê íåìó. ‘ ïðåçðåíèåì ïëþíóë èì ïîä íîãè. ‘íîâà
ëåã íà ïîïîíó è ñòàë ñìîòðåòü  íà  áåëûå  îáëàêà.  ‚îèíû  î  ÷åì-òî  äîëãî
øåïòàëèñü, ïîòîì ðàçîì áðîñèëèñü íà íåãî,  ñâßçàëè  ðóêè  è  íîãè.  Ží  íå
ñîïðîòèâëßëñß. ‘åë, ñêàçàë íàñìåøëèâî:
   -  •ðàáðåöû! Šàêèå õðàáðåöû!
   -  Œû óâåçåì òåáß ê õàíó ’ýìóäæèíó, àñ íå óáüåøü, êàê €ëòàíà è •ó÷àðà.
   -  àçâßæèòå ðóêè è óáèðàéòåñü!
   -  , íåò! Œû ïîâåçåì òåáß ê õàíó.
   Žíè ïðèâßçàëè åãî ê ñåäëó, ñïóñòèëèñü â ñòåïè. ‚ûåõàëè ê íóòóãàì óðóòîâ
è ìàíãóòîâ. ’óò ïåðåäàëè åãî  â  ðóêè  íîéîíà  „æàð÷è.  „æàìóõó  îí  âåëåë
ðàçâßçàòü, à âîèíîâ ñâßçàòü. Žíè íà÷àëè êðè÷àòü: ïî÷åìó, çà  ÷òî?  „æàìóõå
ñòàëî âäðóã æàëêî ýòèõ ãëóïûõ ëþäåé.
   -  Žòïóñòè èõ, „æàð÷è. óñòü åäóò ê ñâîèì æåíàì è äåòßì.
   ’îùèé, êðþ÷êîíîñûé „æàð÷è óãðþìî áóðêíóë:
   -  îâåçó ê õàíó. Ží ñêàæåò...
   ‚ òîò æå äåíü âûåõàëè  â  âåðõîâüå  Žíîíà,  ãäå  íàõîäèëàñü  îðäó  õàíà
’ýìóäæèíà. „íè ñòîßëè òåïëûå.  ‡åëåíåëà  ìßãêàß  òðàâà,  ãîëóáåëè  ãîëîâêè
óðãóß, ïåðåñâèñòûâàëèñü òàðáàãàíû, ïåëè æàâîðîíêè, ìèðíî ïàñëèñü ñòàäà,  è
„æàìóõå êàçàëîñü, ÷òî íè÷åãî õóäîãî ñ íèì íå ñëó÷èòñß. å ìîæåò ñëó÷èòüñß.
‚ñå âîêðóã áûëî ïîëíî æèçíè, ìûñëè î ñìåðòè íå çàäåðæèâàëèñü â ãîëîâå. —åì
áëèæå  ê  îðäó,  òåì  ÷àùå  ïîïàäàëèñü  âñàäíèêè.   ðîñëûøàâ    î    íåì,
ïðèñòðàèâàëèñü ðßäîì. îëüøèíñòâî  èç  íèõ  áûëè  èçâåñòíûå  íîéîíû  àíäû.
îëó÷àëîñü, áóäòî îí, áåç øàïêè è  ïîßñà,  â  ðâàíüå,  âåë  èõ,  îäåòûõ  â
øåëêîâûå õàëàòû, ê õàíó ’ýìóäæèíó.
   -  î÷åòíîå ó ìåíß ñîïðîâîæäåíèå!
   -  å  òåáß  ñîïðîâîæäàþò,-  áóðêíóë  „æàð÷è.-  •àí  ’ýìóäæèí  ñîáèðàåò
êóðèëòàé.
   -  €-à... •îðîøèé ïîäàðîê âåçåøü ìîåìó àíäå!
   ‚  îðäó  ïðèåõàëè  ïîçäíî  âå÷åðîì.   „æàìóõó    çàïåðëè    âìåñòå    ñ
âîèíàìè-ïðåäàòåëßìè â òåñíóþ þðòó. “òðîì ïðèíåñëè êóìûñó è õóðóòà. Ží ïîåë
è ñòàë æäàòü, êîãäà ïîçîâóò ê õàíó. î çà íèì íèêòî íå øåë.  ‚  þðòå  áûëî
ñóìðà÷íî, ïàõëî îâ÷èíàìè è ëîøàäèíîé ñáðóåé. „æàìóõà îòêðûë ïîëîã. ‚ ãëàçà
óäàðèë ßðêèé ñâåò ßñíîãî óòðà. ‚ûøåë, îñòàíîâèëñß,  ùóðß  ãëàçà.  Ží  æäàë
óâèäåòü ó þðòû êîëüöî ñâèðåïûõ êàðàóëüíûõ. î åãî îõðàíßë îäèí  âîèí.  —òî
ýòî? €íäà ’ýìóäæèí âûêàçûâàåò  åìó  ñâîå  ïðåíåáðåæåíèå  èëè  óâåðåí,  ÷òî
áåæàòü - íåêóäà?
   ëîñêàß  ïðîñòîðíàß  ðàâíèíà,  îêðóæåííàß  ïîëîãèìè    ñîïêàìè,    áûëà
çàñòàâëåíà  áåëûìè  þðòàìè,  ðàçíîöâåòíûìè  øàòðàìè,  ïîâîçêàìè.  Žãðîìíûé
õàíñêèé øàòåð ñòîßë îñîáíßêîì. åðåä íèì òîëïèëèñü ïðàçäíè÷íî îäåòûå ëþäè.
ƒîðäî âçäûìàëèñü äåâßòü òóãîâ - ñóëüäý  '  õàíà  ’ýìóäæèíà.  ‘  êàæäîé  èç
÷åòûðåõ ñòîðîí - ïî äâà òóãà, â ñåðåäèíå, âûøå äðóãèõ  -  áîëüøîé  ãëàâíûé
òóã. ’îíêîå äðåâêî, óâèòîå öâåòíûìè ëåíòàìè, âåí÷àë êðóãëûé áðîíçîâûé ùèò,
ñ åãî êðàåâ ñâåøèâàëèñü áàõðîìîé áåëûå âîëîñû èç êîíñêîé  ãðèâû,  íàâåðøüå
äðåâêà áûëî òîæå èç  áðîíçû  -  ìå÷  è  äâà  ëåïåñòêà  ïëàìåíè  ñîñòàâëßëè
òðåçóáåö. †àðêî âñïûõèâàëà íà ñîëíöå áðîíçà, ïîëîñêàëèñü íà âåòåðêå  áåëûå
âîëîñû òóãîâ...
   [' ‘ ó ë ü ä ý - äóøà, îäíà èç äóø.  î  äðåâíèì  âåðîâàíèßì  ìîíãîëîâ,
äóøà  èçâåñòíîãî  ÷åëîâåêà,  â  äàííîì  ñëó÷àå  õàíà   ’ýìóäæèíà,    ìîæåò
âîïëîòèòüñß â òóã - çíàìß - è ñòàòü ãåíèåì-õðàíèòåëåì íàðîäà èëè âîéñêà.]
   Š „æàìóõå ïîäîøëè äâà êðåïêèõ êåøèêòåíà, ïîâåëè â  òîëïó,  îñòàíîâèëèñü
ñðåäè õàðà÷ó.
   -  ‘ìîòðè è ñëóøàé.
   -  ’àê ïîâåëåâàë ìîé àíäà?
   Žá ýòîì ìîæíî áûëî íå  ñïðàøèâàòü.  ‚ñå  òóò  äåëàåòñß  ïî  âîëå  õàíà.
‘ìîòðè, „æàìóõà, íà âåëè÷èå ñâîåãî àíäû è äóìàé î ñâîåì íè÷òîæåñòâå.
   åðåä øàòðîì áûëî âîçâûøåíèå èç òðåõ øèðîêèõ ñòóïåíåé,  ïîêðûòûõ  áåëûì
âîéëîêîì. ‡à íèì ðßäàìè ñòîßëè âîèíû  ñ  òóãàìè  òûñß÷.  „æàìóõà  íàñ÷èòàë
äåâßíîñòî ïßòü òóãîâ. ‚  ðóêàõ  àíäû  âñåñîêðóøàþùàß  ñèëà,  ëþáîãî  ìîæåò
ðàçäàâèòü, âîãíàòü â çåìëþ. î íå ðàçäàâèò ëè ýòà ñèëà åãî ñàìîãî?
   ’îëïà çàøåâåëèëàñü, ïðèòèñíóëà ê „æàìóõå êåøèêòåíîâ, øàòíóëàñü áëèæå  ê
âîçâûøåíèþ. ˆç  øàòðà  âûõîäèëè  íîéîíû.  à  ïåðâóþ  ñòóïåíü  âîçâûøåíèß,
ïîçâàíèâàß æåëåçíûìè ïîäâåñêàìè, ïîäíßëñß ’åá-òýíãðè, îáðàòèë  ñâîå  óçêîå
ëèöî ê òîëïå, âñêèíóë ðóêè.
   -  ‚îçáëàãîäàðèì æèâîòâîðßùèå ñèëû íåáà è çåìëè, äóõîâ, îõðàíßþùèõ íàñ!
‘åãîäíß áëàãîâîëåíèåì âå÷íîãî íåáà, îáùè