íà ïîäàðêè è íàãðàäû, âîçâûøàë  íàä  äðóãèìè;  õîðîøèé
âîèí âñåãäà ìîã ñòàòü äåñßòíèêîì, äåñßòíèê-ñîòíèêîì, ñîòíèê -  òûñß÷íèêîì,
à òûñß÷íèê - áëèæíèì äðóãîì õàíà.
   „ëß ’ýìóäæèíà ýòà çèìà áûëà åäâà ëè  íå  ëó÷øàß  â  æèçíè.  Ží  äîáèëñß
âñåãî, ÷åãî æåëàë, åãî óëóñ ñòàíîâèòñß  ïîèñòèíå  ìîãóùåñòâåííûì,  åäèíûì,
åãî âëàñòü íåîñïîðèìà... ðèøëî îñîçíàíèå ñâîåé âíóòðåííåé ñèëû è ïðèíåñëî
óñïîêîåíèå ìßòóùåìóñß äóõó.
   àííåé âåñíîé, åäâà ïðîáèëàñü ïåðâàß çåëåíü, ïðèáûë ïîñëàíåö  âëàäåòåëß
îíãóòîâ €ëàêóø-äèãèò •óðè. •óäûå âåñòè ïðèíåñ ïîñëàíåö. ƒäå-òî  ãëóáîêî  â
äóøå ó õàíà æèëî îæèäàíèå ñòîëêíîâåíèß ñ íàéìàíàìè, íî îí íå õîòåë  âåðèòü
ïðåä÷óâñòâèþ. àéìàíû æèâóò ñàìè ñîáîé, îí - ñàì ñîáîþ.  ˆõ  óëóñû  òåïåðü
ñîñåäñòâóþò. ’àê ÷òî ñ òîãî? àçâå ñîñåäè íå ìîãóò æèòü â ìèðå è ñîãëàñèè?
Šàê âèäíî, íå ìîãóò. ‘ åãî ñîïëåìåííèêàìè íå ìîãëè óæèòüñß òàòàðû.  ’åïåðü
èõ íåò. ‘ íèì íå ìîã óæèòüñß èëõà-‘àíãóí. …ãî  òîæå  íåò.  ’åïåðü  ãðîçèò
âîéíîé ’àßí-õàí... ‘îáèðàåò ïîä ñâîé  òóã  âñåõ,  êîãî  ìîæåò.  “  íåãî  è
ìåðêèòû, è îéðîòû, è „æàìóõà, €ëòàí, •ó÷àð ñî ñâîèìè âîèíàìè. •îðîøî,  ÷òî
âëàäåòåëü îíãóòîâ îòêàçàëñß ïîìîãàòü ’àßí-õàíó. î, êàê âèäíî, íå  ïîìîæåò
è åìó, ’ýìóäæèíó. èêòî åìó íå ïîìîæåò. Žäíà  íàäåæäà  -  åãî  âîèíû,  åãî
òûñß÷è, ñæàòûå, êàê ïàëüöû ðóêè, â åäèíûé êóëàê.
   €ëàêóøó-äèãèò •óðè õàí ïîñëàë â ïîäàðîê òàáóí îòáîðíûõ êîíåé â  ïßòüñîò
ãîëîâ è òûñß÷ó îâåö. ðîâîäèâ ïîñëàíöà, ñîáðàë âñåõ íîéîíîâ íà êóðèëòàé.
   -  —òî áóäåì äåëàòü? ’ðè äîðîãè ïåðåä íàìè.  Œû  ìîæåì  îòêî÷åâàòü  êàê
ìîæíî äàëüøå. óñòü ’àßí-õàí ãîíèòñß  çà  íàìè,  èçìàòûâàß  êîíåé.  ‚ûáðàâ
ïîäõîäßùåå ìåñòî è âðåìß, óäàðèì íà íåãî. Œû ìîæåì âñòðåòèòü åãî  â  íàøèõ
íóòóãàõ, âñåõ õîðîøî ïîäãîòîâèâ. ˆ ìû ìîæåì ñàìè ïîéòè â êî÷åâüß íàéìàíîâ,
÷åãî îíè, êîíå÷íî, íå æäóò. ‚ûáèðàéòå, íîéîíû.
   îéîíû äîëãî ìîë÷àëè, è îí íå òîðîïèë èõ. ’ßæåëî  èì  ñåé÷àñ  äóìàòü  î
âîéíå.  Œèðíàß  æèçíü  ëþäåé,  ââåðåííûõ  ïîä  èõ  íà÷àëî,   åäâà    ñòàëà
íàëàæèâàòüñß, ëþäè ðàçíûõ ïëåìåí, ðàçâåäåííûå ïî ñîòíßì è òûñß÷àì, åùå  íå
ñîâñåì ïðèâûêëè äðóã ê äðóãó... „ëèòåëüíûì ìîë÷àíèå áûëî è ïîòîìó, ÷òî  îí
ïðèó÷èë íîéîíîâ ïî÷èòàòü íå çàòåéëèâóþ ðåçâîñòü ïóñòûõ ñëîâåñ, à ïðßìîòó è
ìóäðîñòü ñóæäåíèé.
   åðâûì çàãîâîðèë Œóíëèê.
   -  •àí ’ýìóäæèí, òðè äîðîãè ïåðåä íàìè, íî ê èñòèíå âåäåò îäíà. Ÿ áû íå
ñòàë óõîäèòü è íå ïîøåë áû â êóðåíè íàéìàíîâ. óäåì  óõîäèòü  -  îáíàðóæèì
ñòðàõ ïåðåä íàéìàíàìè, óêðåïèì äóõ èõ âîèíîâ. ˆäòè  íà  êî÷åâüß  âðàãîâ  è
âîâñå îïàñíî. ’ðàâû åùå íå ïîäíßëèñü, êîíè  òîùè,  â  äàëüíåì  ïîõîäå  îíè
îáåññèëåþò... àäî æäàòü è ïîòîìó  åùå,  ÷òî  ’àßí-õàí  ìîæåò  ïåðåäóìàòü.
’îãäà íèêàêîé âîéíû íå áóäåò.
   àâåðíîå,  îí  ñêàçàë  òî,  î  ÷åì  äóìàëè  ìíîãèå  íîéîíû.  ‡àøåëåñòåë
îäîáðèòåëüíûé øåïîò, çàäâèãàëèñü, çàêèâàëè  ãîëîâàìè  íîéîíû.  î  ìëàäøèé
áðàò õàíà ’ýìóãý-îò÷èãèí íå ñîãëàñèëñß ñ Œóíëèêîì.
   -  àéìàíû ãðîçßò îòîáðàòü íàøè ëóêè è ñòðåëû. ðèñòàëî ëè  íàì  æäàòü,
êîãäà îíè ýòî ñäåëàþò? ‚îèíû ìû èëè âäîâûå  æåíùèíû?  Œû  äîëæíû  ïîéòè  â
êî÷åâüß íàéìàíîâ!
   îñëå  ’ýìóãý-îò÷èãèíà  ãîâîðèëè  ìíîãèå.  ƒîâîðèëè  ðàçíîå.  •àí    íå
îòáðàñûâàë íè÷üèõ äîâîäîâ, âäóìûâàëñß â íèõ, äîáàâëßë  ñâîè,  ñðàâíèâàë  ñ
ïðîòèâîïîëîæíûìè: îí íå õîòåë îøèáèòüñß. Žá îòõîäå íèêòî íå ãîâîðèë, è ýòî
áûëî õîðîøî. îéîíû, êàê è îí, îñîçíàëè ñâîþ ñèëó è  íå  æåëàëè  ñïàñàòüñß
áåãñòâîì, íî  äàâíßß  ñëàâà  î  ìîãóùåñòâå  íàéìàíîâ  çàñòàâëßëà  èõ  áûòü
îñòîðîæíûìè. ’îùèå êîíè - îòãîâîðêà.  å  áóäåò  óâåðåííîñòè  â  ñêîðîé  è
ëåãêîé ïîáåäå - ïåðåäóìàåò. —òî ýòî äàñò?  è÷åãî.  ‘åãîäíß  ïåðåäóìàë,  à
çàâòðà îïßòü íàäóìàåò.  ˆ  íåèçâåñòíî,  êàê  ñåáß  ïîâåäåò  â  äðóãîé  ðàç
€ëàêóø-äèãèò •óðè, ñîñòîßùèé íà ñëóæáå ó  €ëòàí-õàíà.  ’àßí-õàí  óäàðèò  â
ëîá, €ëàêóø-äèãèò •óðè - â çàòûëîê... åò, îæèäàíèå - ïàãóáà...
   ˜åñòíàäöàòîãî  ÷èñëà  ïåðâîãî  ëåòíåãî  ìåñßöà  â    ñ÷àñòëèâûé    äåíü
ïîëíîëóíèß, â ãîä ìûøè ', øàìàí ’åá-òýíãðè âîçíåñ ìîëèòâû è îêðîïèë áîåâîé
òóã õàíà. ‚îéñêî äâèíóëîñü â ïîõîä.  €ëãèí÷è  -  ïåðåäîâûìè  ïîøëè  ÷åòûðå
òûñß÷è ïîä íà÷àëîì „æýëìý, ‘óáýäýé-áàãàòóðà, „æýáý è •óáèëàß. ƒëàâíûå ñèëû
õàí ïîñòàâèë ïîä íà÷àëî ñâîåãî áðàòà •àñàðà.  óñòü  ïîêàæåò  ñåáß,  à  òî
âå÷íî õîäèò  îáèæåí.  ‡àòûëêîì  âîéñêà  ñ  òåëåãàìè,  ïîõîäíûìè  þðòàìè  è
çàâîäíûìè ëîøàäßìè âåëåë âåäàòü ìëàäøåìó áðàòó ’ýìóãý-îò÷èãèíó.
   [' ƒ î ä  ì û ø è - 1204 ãîä.]
   îêà÷èâàßñü â ñåäëå, õàí ðàçìûøëßë î ïåðåìåí÷èâîñòè ñóäüáû.  ‚ñåãî  ãîä
íàçàä îí áåç îãëßäêè áåæàë îò ‚àí-õàíà. „óìàë ëè  òîãäà  ñòàðûé  õàí,  ÷òî
ãîíèòñß çà ñâîåé ãèáåëüþ? Œîãëè ëè äóìàòü âîèíû-êýðýèòû, ãðîìß åãî êóðåíè,
óãîíßß åãî òàáóíû, ÷òî âñåãî ÷åðåç ãîä îí,  õàí  ’ýìóäæèí,  ïîâåäåò  èõ  â
áèòâó, êàêîé íå çíàëà äðåâíßß ñòåïü? € êòî åìó ñêàæåò, ÷åì  îêîí÷èòñß  ýòà
áèòâà?.. Ž âå÷íîå ñèíåå íåáî, äàðóé ìíå ïîáåäó?..

        XV

   ‚ øèðîêîé äîëèíå áûëî òåñíî îò þðò,  òåëåã,  ïåøèõ  è  êîííûõ.  „æàìóõà
îñòàíîâèë ñâîèõ âîèíîâ ïîäàëüøå îò ýòîãî ñêîïèùà, øàãîì  ïðîåõàë  ê  øàòðó
’àßí-õàíà. åðåä âõîäîì â øàòåð, ñêðþ÷èâ íîãè è ïîëîæèâ íà êîëåíè äîùå÷êè,
ñèäåëè ïèñöû õàíà. ’àòóíã-à îñòàíàâëèâàë ïðèáûâàþùèõ  íîéîíîâ,  ñïðàøèâàë,
ñêîëüêî âîèíîâ ïðèâåëè, è ïèñöû çàíîñèëè îòâåò  â  òîëñòûå  êíèãè,  ñøèòûå
øåëêîâûìè øíóðàìè. ’àòóíã-à ñïðîñèë è „æàìóõó, íî îí ñäåëàë  âèä,  ÷òî  íå
ñëûøèò åãî,  ïðîøåë  â  øàòåð.  ’àßí-õàí  è  åãî  íîéîíû  ìîëèëèñü  ñâîåìó
áîãó-êðåñòó. ’àêîìó æå áîãó-êðåñòó âñåãäà âîçíîñèë  ìîëèòâû  è  ‚àí-õàí...
„æàìóõà âûøåë èç øàòðà. ’àòóíã-à îïßòü ñòàë  ñïðàøèâàòü,  ñêîëüêî  ó  íåãî
âîèíîâ, êîíåé, òåëåã. Ží ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó.
   -  ‚ êíèãè çàïèñûâàé ñâîèõ. € íà ìîèõ è ìîåé ïàìßòè õâàòèò.
   -  Œíå âåäåíî...
   -  ’åáå, íî íå ìíå. ‘âîèìè âîèíàìè ïîâåëåâàþ ñàì.
   Ží ñòàë âñìàòðèâàòüñß â  ëþäñêîé  ìóðàâåéíèê.  ‚  äâèæåíèè  ëþäåé  áûëà
áåñòîëêîâîñòü, áóäòî íèêòî íå çíàë, ãäå ïðèòêíóòüñß, ãäå  îñòàíîâèòüñß.  “
‚àí-õàíà òàêîãî íå áûëî. ˆ îí ñàì, à íå  åãî  íîéîíû,  ñïðàøèâàë,  ñêîëüêî
âîèíîâ ïðèâåë... “ìåð ‚àí-õàí, è îò äåëà ðóê åãî íè÷åãî íå  îñòàëîñü,  âñå
çàãðàáàñòàë àíäà. “ìðåò  êîãäà-íèáóäü  è  îí,  „æàìóõà,  âîçìîæíî,  êàê  è
õàíà-îòöà, åãî ïîãóáèò ’ýìóäæèí,- ÷òî îñòàíåòñß?  Ží  çàòåâàë  ñðàæåíèß  è
ñðàæàëñß ñàì, íî ñòðóíû õóðîâ íå âîñïîþò õâàëó åãî õðàáðîñòè, óëèãýð÷è  íå
ñëîæàò ñêàçàíèè...
   Œîëåíèå â øàòðå îêîí÷èëîñü. ’àòóíã-à ïîçâàë „æàìóõó ê ’àßí-õàíó.
   -  Ÿ ðàä, ÷òî òû âåðåí ñâîåìó ñëîâó,-  ñêàçàë  ’àßí-õàí,-  €ëàêóø-äèãèò
•óðè îáìàíóë íàñ.
   -  Ží íå ïðèäåò? å îæèäàë...
   -  ˆ ß íå îæèäàë. ‘ûíîâüß  îíãóòîâ  â  ìîåì  óëóñå  âñåãäà  áðàëè  ñåáå
æåí...- ’àßí-õàí âçäîõíóë.- —òî äåëàåòñß ñ ýòèì ìèðîì! å çíàþ, êàê òåïåðü
è áûòü. Œîæåò áûòü, óéòè çà €ëòàéñêèå ãîðû?
   åïîíßòíî áûëî, ñïðàøèâàåò ’àßí-õàí ñîâåòà èëè ðàçìûøëßåò âñëóõ,  íî  â
åãî ãîëîñå ñëûøàëàñü íåóâåðåííîñòü, îò áûëîé ðåøèìîñòè, êàæåòñß, íè÷åãî íå
îñòàëîñü. àíüøå ýòî îáîçëèëî áû „æàìóõó, íî ñåé÷àñ îí áûë  ðàâíîäóøåí,  è
ýòî óäèâèëî åãî ñàìîãî.
   Šó÷óëóê ïîäíßëñß, âñòàë ïåðåä îòöîì, áëåäíåß, ñïðîñèë:
   -  Šàê çà €ëòàé? ’âîé îòåö è ìîé äåä  ˆíàí÷à-õàí  íèêîìó  íå  ïîêàçûâàë
êðóïà ñâîåãî êîíß! ‹ó÷øå ïóñòü íàøè êîñòè áåëåþò íà ñîëíöå, ÷åì áåæàòü  îò
’ýìóäæèíà!
   -  “ íàñ ìàëî âîéñêà, ñûí, €ëàêóø-äèãèò •óðè ïîäâåë, îõ, êàê ïîäâåë!
   -  óäü îí ïðîêëßò! î  âñå  äðóãèå,  êîãî  ìû  çâàëè,  ïðèøëè.  “  íàñ
ïßòüäåñßò ïßòü òûñß÷ âîèíîâ. ˆ ñ íèìè áåæàòü?
   -  ‘èäè, ñûí. å äóìàé, ÷òî áëàãîðàçóìèå è òðóñîñòü îäíî è òî æå. î òû
ïðàâ. Œû ïîçâàëè ìåðêèòîâ, îéðàòîâ è íàøåãî äðóãà  ãóðõàíà  „æàìóõó,-  ïðè
ñëîâå <ãóðõàí> ’àßí-õàí ñäåëàë åëå çàìåòíóþ çàïèíî÷êó,- íå äëß òîãî, ÷òîáû
âåñåëåå óáåãàòü. îéäåì íàâñòðå÷ó âðàãó.- ‚çáîäðèëñß:- îéäåì, ðàçîáüåì  è
÷åðåï ’ýìóäæèíà, îïðàâèâ â ñåðåáðî, ïîñòàâèì ðßäîì ñ ÷åðåïîì ‚àí-õàíà.
   î áîäðîñòè, èäóùåé îò äóøè, íå áûëî â ýòèõ ñëîâàõ.
   ‘îåäèíåííûå âîéñêà íàéìàí, ìåðêèòîâ,  îéðîòîâ,  äæàäæèðàòîâ  „æàìóõè  è
èäóùèõ ñ íèì ëþäåé èç ïëåìåí  äîðáýíîâ,  ñàëäæèóòîâ,  êàòàêèíîâ  äâèíóëèñü
âíèç ïî ðåêå ’àìèð, ïîòîì ïîâåðíóëè íà âîñõîä ñîëíöà, ïåðåïðàâèëèñü  ÷åðåç
ðåêó Žðõîí. ‡äåñü âïåðâûå ñòîëêíóëèñü äîçîðû. àéìàíû â  êîðîòêîé  ñõâàòêå
óáèëè îäíîãî âîèíà è çàõâàòèëè åãî ëîøàäü. ˆ  áóäòî  ýòî  áûëî  íå  áåäíîå
æèâîòíîå, à ÷óäî, êàêîå ïðèâåëè ê ïîõîäíîé, íà  êîëåñàõ,  þðòå  ’àßí-õàíà.
åãàß êîáûëêà ñ îñòðèæåííîé ãðèâîé,  ïëîñêèìè,  ðàñòîïòàííûìè  êîïûòàìè  è
ìîñëàñòûì çàäîì òßíóëà èç ðóê âîèíà ïîâîä, õâàòàëà òðàâó. ‘åäëî  áûëî  ïîä
ñòàòü êîáûëêå. åðåäíßß ëóêà ëîïíóëà è áûëà ñòßíóòà ðåìíßìè,  ïîäñåäåëüíûé
âîéëîê  ðâàíûé  è  ãðßçíûé.  îéîíû  òûêàëè  êóëàêàìè  â  áðþõî    ëîøàäè,
ïîõëîïûâàëè ïî ñåäëó.
   -  ‚îò îíè, çàâîåâàòåëè!
   ’àßí-õàí îáîøåë âîêðóã êîáûëû, ïîêóñûâàß íîãòè.
   -  Šîíåé, êàê âèäíî, îíè çàìó÷èëè. Œîæåò áûòü, íàì ïîíåìíîãó  îòõîäèòü,
çàìàíèâàòü âðàãà çà ñîáîé, áåñïîêîß åãî ñïðàâà, ñëåâà, ñïåðåäè, ñçàäè?
   ˆ ñíîâà Šó÷óëóê âîñïðîòèâèëñß. ‚ ýòîò ðàç åãî äðóæíî ïîääåðæàëè íîéîíû.
•óäîòåëàß ëîøàäêà  âîîäóøåâèëà  èõ,  îíè  óæå  âèäåëè  ñåáß  ïîáåäèòåëßìè.
’àßí-õàí ìîë÷à óñòóïèë èì. î îí íå  ðàäîâàëñß.  åâåñåë  áûë  è  „æàìóõà.
’îñêëèâîå ðàâíîäóøèå, êàê áîëîòíàß òðàâà ñòîß÷óþ âîäó, çàòßãèâàëî äóøó.
   Žñòàíîâèëñß  ’àßí-õàí  ó  âîñòî÷íûõ  ñêëîíîâ  ãîðû  àãó.  à  ñîïêå  ñ
ñåäëîâèíîé, ïîõîæåé íà ñïèíó äâóãîðáîãî  âåðáëþäà,  ïîñòàâèëè  ïåðåäâèæíóþ
þðòó õàíà è þðòû áëèæíèõ íîéîíîâ,  ïîäíßëè  áîåâûå  òóãè.  ‚íèçó  ñòëàëàñü
ðàâíèíà ñ íåáîëüøèìè õîëìàìè è óâàëàìè, ïîêðûòàß ðåäêîé  òðàâîé,  æåñòêèìè
êóñòàìè äýðèñóíà è ñóõîäîëüíîé ïîëûíè.
   Š âå÷åðó ñòàëè ïîäõîäèòü âîéñêà ’ýìóäæèíà. ‘íà÷àëà òî îòòóäà, òî îòñþäà
âûñêàêèâàëè íåáîëüøèå êó÷êè âñàäíèêîâ, òðóñöîé ïðèáëèæàëèñü  ê  íàéìàíñêèì
êàðàóëàì. ‚îèíû êèäàëèñü âïåðåä, è âñàäíèêè ’ýìóäæèíà âåòðîì  óíîñèëèñü  â
ñòåïè. ‚îò è õóäûå êîíè! îòîì ïîâàëèëè ãëàâíûå ñèëû. ’ûñß÷à çà òûñß÷åé  â
ñòðîãîì ïîðßäêå ïðèáëèæàëèñü  ê  ãîðå,  îõâàòûâàß  åå  ñ  òðåõ  ñòîðîí.  ‚
ñòðîéíîñòè ðßäîâ, â íåòîðîïëèâîñòè äâèæåíèß, â  áåçáîßçíåííîñòè,  ñ  êàêîé
âîèíû îñòàíàâëèâàëèñü íà âèäó ó  íàéìàíñêîãî  âîéñêà,  áûëà  íåîäîëèìîñòü,
íåïîêîëåáèìîñòü, âåðà â  ñâîþ  ñèëó.  „î  ñàìîé  òåìíîòû  ïîäõîäèëè  âîèíû
’ýìóäæèíà. € â òåìíîòå çàæãëèñü îãíè - òûñß÷è îãíåé. ‘ëîâíî êòî-òî  ñîáðàë
âñå çâåçäû ñ íåáà è áðîñèë èõ ê ïîäíîæüþ ãîðû àãó.
   à  äâóãîðáîé  ñîïêå  òîæå  ïûëàëè  îãíè,  æàðèëàñü  áàðàíèíà,   áàóð÷è
ðàçíîñèëè íîéîíàì âèíî. îéîíû õâàñòëèâî ðàññóæäàëè  î  áèòâå  çàâòðàøíåãî
äíß. „æàìóõà ïî÷òè íå ñëóøàë. ‘ìîòðåë íà îãíè ñòàíà ñâîåãî  ïîáðàòèìà.  Ží
ïîíßë íàêîíåö, ïî÷åìó åãî òî÷èò òîñêà. Šòî áû íè ïîáåäèë çàâòðà, ýòî áóäåò
åãî ïîðàæåíèåì,  ïîñëåäíèì  ïîðàæåíèåì.  Šîíåö  âîëüíîñòè  ïëåìåí...  åêà
êðîâè, ïðîëüþùåéñß çàâòðà, óíåñåò îñòàòêè äðåâíèõ óñòàíîâëåíèé,  è  îòâàãà
áàãàòóðîâ, ìóäðîñòü ñòàðåéøèí, ïåñíè óëèãýð÷åé áóäóò ïîñòàâëåíû íà  ñëóæáó
åäèíñòâåííîìó âëàäûêå âåëèêîé ñòåïè. Šòî áóäåò èì? ’àßí èëè  ’ýìóäæèí?  €,
íå âñå ëè ðàâíî! ’î, çà ÷òî îí áèëñß, ÷òî áûëî ñóòüþ åãî æèçíè,- ïîãèáëî.
   „æàìóõà íåçàìåòíî, íèêîìó íè÷åãî  íå  ñêàçàâ,  óåõàë  ê  ñâîèì  âîèíàì,
ïîñòàâëåííûì ’àßí-õàíîì â ñàìîì  êîíöå  ïðàâîãî  êðûëà.  ‚îèíû  íå  ñïàëè.
‘èäåëè, ëåæàëè ó îãíåé, ðàçãîâàðèâàëè. „óìàþò ëè îíè,  ÷òî  çàâòðà  ìíîãèì
óæå íå óâèäåòü çâåçä, íå ñèäåòü ó îãîíüêà, âäûõàß ãîðüêèé äûì àðãàëà, è íå
íóæíû áóäóò íè îñòðûå  ñòðåëû,  íè  äîáðî  ïîäîãíàííûå  ñåäëà,  íè  ðåçâûå
êîíè?.. Œîæåò áûòü, è åìó  çàâòðà  óæå  íè÷åãî  íå  ïîíàäîáèòñß...  ƒäå-òî
äàëåêî â ðîäíîì íóòóãå áóäåò òîñêîâàòü õóð â ðóêàõ “ðæýíý, íî  îí  óæå  íå
óñëûøèò íè çâóêîâ õóðà, íè ãîëîñà æåíû. —åðåç ãîä-äâà â  ïóñòûõ  ãëàçíèöàõ
åãî ÷åðåïà ïðîðàñòåò êîâûëü-òðàâà... ‡à÷åì, äëß ÷åãî æèë?  ‡à  ÷òî  äîëæíû
óìåðåòü çàâòðà è îí, è ìíîãèå èç åãî âîèíîâ?

        XVI

   à âîéëîê íàñûïàëè ñûðîãî ïåñêà. ’ýìóäæèí ðàçðîâíßë åãî,  ïîòîì  íàãðåá
êó÷ó, ëàäîíüþ îêðóãëèë âåðøèíó.
   -  Œóõàëè, ïîêàçûâàé, êòî ãäå ñòîèò.
   Œóõàëè ñòàë íà êîëåíè, íîæîì ñäåëàë íåñêîëüêî ÷åðòî÷åê.
   -  ’óò, â ñåðåäèíå, íàéìàíû, íà ëåâîì êðûëå ìåðêèòû, íà ïðàâîì - îéðàòû
è „æàìóõà.
   ßäîì ãîðåë îãîíü,  âîçëå  íåãî  òîëïèëèñü  íîéîíû,  ê  íèì  ïîäúåçæàëè
ïîðó÷åíöû - òóàäæè, î ÷åì-òî ñïðàøèâàëè è  óíîñèëèñü  â  òåìíîòó.  ‡àëîæèâ
ðóêè çà ñïèíó è çàòîëêàâ ïîä øèðîêèé ïîßñ  óêàçàòåëüíûå  ïàëüöû,  ’ýìóäæèí
õîäèë âîêðóã ïåñêà,  ïðèæìóðèâàë  òî  îäèí,  òî  äðóãîé  ãëàç,  ñëîâíî  áû
ïðèöåëèâàßñü.
   -  óäåì áèòü ’àßí-õàíà èëè æäàòü, êîãäà îí óäàðèò?
   -  ‡à÷åì æäàòü - áèòü íàäî,- ñêàçàë Œóõàëè.
   -  “ íåãî âîèíîâ áîëüøå, ÷åì ó íàñ...
   -  îëüøå - ñîãëàñèëñß Œóõàëè, ñåë, ñêðþ÷èâ êðèâûå íîãè.- î  ’àßí-õàí,
ïîáàèâàåòñß.
   -  î÷åìó òàê äóìàåøü?
   -  ‘âîèõ âîèíîâ ïîñòàâèë î÷åíü ïëîòíî, ïëå÷î ê  ïëå÷ó.  ûõëîå  ó  íåãî
âîéñêî, õàí ’ýìóäæèí. îòîìó-òî ñáèë ïîòóæå. àì îò ýòîãî - ïîëüçà.
   -  •îðîøî ïîäìåòèë, Œóõàëè. ƒëàç ó òåáß îñòðûé. àïðàñíî  ’àßí-õàí  òàê
ïîñòàâèë ñâîèõ âîèíîâ. ‘òðåëà, ïóùåííàß  â  ïëîòíûé  òàáóí  äçåðåíîâ  äàæå
íåóìåëûì ñòðåëêîì, âñåãäà íàéäåò öåëü. óäåì áèòü. € êàê?
   àä ïåñ÷àíûì áóãîðêîì íàêëîíèëñß  •àñàð.  Žãíåííûå  áëèêè  çàèãðàëè  íà
ñâåðêàþùèõ äîñïåõàõ, îò øèðîêîé ßðêî-êðàñíîé íàêèäêè  óïàëà  òåíü,  çàêðûâ
ïåñîê. <Žïßòü âûðßäèëñß, ñåëåçåíü!>- ïîäóìàë ’ýìóäæèí,  çàõâàòèë  ïàëüöàìè
êðàé íàêèäêè, ëåãîíüêî ïîäåðãàë.
   -  ‘íßë áû òû ýòî, à? àéìàíû ñêàæóò: áåäíûé áðàò ó  õàíà  ’ýìóäæèíà  -
ñâîé øàòåð íà ñåáå íîñèò.
   -  —òî ìíå íàéìàíû! Œåíß ìîè âîèíû îòîâñþäó âèäåòü äîëæíû...  Ÿ  äóìàþ,
áðàò, òàê: ãëàâíûå ñèëû ’àßí-õàíà ñòîßò â ñåðåäèíå,  âîò  ïî  íèì  è  íàäî
óäàðèòü êàê ñëåäóåò. åðåðóáè ó áî÷êè îáðó÷ - îíà ñàìà  ðàññûïëåòñß.  àøè
ãëàâíûå ñèëû, îòäàííûå òâîèì ñîèçâîëåíèåì ìíå, ïîñòàâèì òàê.- Ží  âçßë  èç
ðóê Œóõàëè íîæ, íàðóáèë íà ïåñêå êîðîòêèõ çàðóáîê -  îäíà  çà  äðóãîé.-  Ÿ
ïîâåäó òûñß÷è è ðàññåêó íàéìàíñêîå âîéñêî íàäâîå.- Žò çàðóáîê  ê  ïîäíîæüþ
áóãîðêà •àñàð ïðîâåë ãëóáîêóþ áîðîçäó.
   è÷åãî íîâîãî •àñàð íå ïðèäóìàë. Ží õîòåë âåñòè áèòâó òàê  æå,  êàê  åå
âåë ñàì ’ýìóäæèí, êîãäà áûë ïðèæàò ê ãîðàì ‚àí-õàíîì.  è  îäíà  áèòâà  íå
áûâàåò ïîõîæà íà äðóãóþ. ’î, ÷òî â îäíîé ïðèâîäèò ê ïîáåäå, â äðóãîé ìîæåò
ïðèíåñòè ïîðàæåíèå. Žäíàêî, çíàß îáèä÷èâîñòü •àñàðà, íè÷åãî ýòîãî ’ýìóäæèí
íå ñêàçàë, ïîõâàëèë:
   -  •îðîøî, î÷åíü õîðîøî...- Žïóñòèëñß íà êîëåíè ðßäîì  ñ  Œóõàëè.-  î,
íî... ’àßí-õàí ïîñòîðîíèòñß, ïðîïóñòèò  íåñêîëüêî  òâîèõ  òûñß÷,  ïîòîì  -
õîï!- îñòàâèë ëàäîíè íà ðåáðî, ñîìêíóë èõ, ïåðåðåçàâ  áîðîçäó.-  ‘òèñíåò,
êàê õðßùèê â çóáàõ, ïîæóåò è âûïëþíåò. „àâàé, •àñàð, ïîäóìàåì åùå. îéîíû,
èäèòå ïîáëèæå.
   ‚ðåìß áëèçèëîñü  ê  ïîëóíî÷è,  êîãäà  îáî  âñåì  óãîâîðèëèñü.  ’ýìóäæèí
ïîäíßëñß, ïîëîæèë ðóêè íà çàòûëîê, âûãíóëñß âñåì  êðóïíûì  òåëîì  -  ðûæàß
áîðîäà òîð÷êîì, øàïêà ñúåõàëà íà ìàêóøêó.
   -  Žõ-õî! ó, âñå, ÷òî íàäî,  ìû  ñäåëàëè.  Žñòàëüíîå  â  âîëå  âå÷íîãî
ñèíåãî íåáà. ‚ñåì ñïàòü!
   ‚ ïîõîäíóþ þðòó íå ïîøåë, áðîñèë íà  çåìëþ  ó  îãíß  âîéëîê,  â  ãîëîâó
ïîëîæèë ñåäëî, ëåã. îéîíû ðàçîøëèñü ê ñâîèì  òûñß÷àì.  ‘òàëî  ñëûøíî  êàê
âîçíîñèò ìîëèòâû íåáó  ’åá-òýíãðè.  Ží  õîäèë  âîêðóã  îäèíîêîãî  îãîíüêà,
çâåíåë ïîäâåñêàìè, æåëåçíûé ïîñîõ ñ ðóêîßòêîé â âèäå ãîëîâû  ëîøàäè  ãóëêî
áèë ïî ñóõîé çåìëå. îâåðíóëñß íà ñïèíó. èçêî íàä ãîëîâîé âèñåëè  êðóïíûå
çâåçäû, èõ ñâåò êîëîë ãëàçà. ðèêðûâ âåêè, îí çàñòàâèë ñåáß  íå  äóìàòü  î
çàâòðàøíåì äíå. åñïîêîéíîå áîðìîòàíüå øàìàíà, çâîí åãî ïîäâåñîê íå äàâàëè
çàáûòüñß ñíîì. ‘îâñåì íå ê ìåñòó âñïîìíèë ‚àí-õàíà, òàêèì, êàêèì  âèäåë  â
ïîñëåäíèé ðàç,- ñëàáûé, áîëüíîé ñòàðèê ñ çàïàâøèìè  ãëàçàìè.  ‘åé÷àñ  .ýòè
ãëàçà ìàß÷èëè ïåðåä íèì, áåçìîëâíî óêîðßß. Ží ÷àñòî âèäåë åãî òàêèì, è  íà
äóøó ëîæèëàñü òßæåñòü. Žæåñòî÷åííî ïîäóìàë: <‘àì  âèíîâàò,  ñòàðûé  äóðàê,
ñàì!>
   “òðîì åãî ïîäíßëà íà íîãè äðîáü áàðàáàíîâ.  ‘íà÷àëà  ãäå-òî  äàëåêî,  â
ñòàíå íàéìàíîâ, ïðèçûâíî  ïðîïåëà  òðóáà,  åäâà  óìîëêëà,  åé  îòêëèêíóëñß
áîëüøîé áàðàáàí:  áóì,  áóì,  áóì  -  êðóòî  ïîêàòèëîñü  ñ  ñîïêè,  ñëåäîì
çà÷àñòèëè ìàëûå áàðàáàíû; äðîáü ïîäõâàòèëè  â  åãî  ñòàíå,  è  áóäòî  ãðàä
îáðóøèëñß íà äîëèíó.
   ‚çîøëî ñîëíöå è, åäâà áëåñíóâ,  ñêðûëîñü  â  ìóòíî-÷åðíóþ,  ñ  áåëåñûìè
äîæäåâûìè ñâåñàìè òó÷ó. ‚îèíû óæå ñèäåëè íà êîíßõ, òûñß÷è ñòîßëè êàæäàß íà
ñâîåì ìåñòå, æäàëè ñèãíàëà. ’ýìóäæèí ðàñïîëîæèëñß  íà  âåðøèíå  íåâûñîêîãî
óâàëà. Žòñþäà âèäíî áûëî äàëåêî íå âñå. ˆ îí  ïðèêàçàë  ïðèêàòèòü  òåëåãè,
ïîñòàâèòü èõ îäíó íà äðóãóþ. Šåøèêòåíû áûñòðî âîçâåëè áàøíþ âûñîòîé â  òðè
÷åëîâå÷åñêèõ  ðîñòà,  íàäåæíî  ñòßíóëè  åå  âåðåâêàìè,  íàñòëàëè    ñâåðõó
âîéëîêîâ. •ëåáàß ãîðß÷èé îáæèãàþùèé ãóáû øóëþí, õàí ïîñìàòðèâàë  íà  òó÷ó.
Žíà  áûñòðî  ïðèáëèæàëàñü,  çàñòèëàß  áåëûìè  ñâåñàìè  î÷åðòàíèß    ñîïîê,
ïîðûâèñòûé  âåòåð  âåðòåë,  ëîõìàòèë  òðàâó,  ñãèáàß  ìåòåëêè    äýðèñóíà.
îäñêàêàë „æýëìý. îêîñèëñß íà òó÷ó, ñïðîñèë:
   -  ‘êîðî ëè íà÷íåì, õàí ’ýìóäæèí?
   -  †äè, „æýëìý, ñòîé íà ñâîåì ìåñòå.
   Šåøèêòåíû ïîìîãëè åìó âçîáðàòüñß íà òåëåãè. îä åãî ãðóçíûì òåëîì,  ïîä
íàïîðîì âåòðà áàøíß ïîêà÷èâàëàñü  è  ñêðèïåëà.  ‡à  åãî  ñïèíîé  òåñíèëèñü
êåøèêòåíû è çàïàñíàß òûñß÷à  ïîä  íà÷àëîì  íîéîíà  €ðõàé-•àñàðà,  âïåðåäè,
ïðß÷àñü â ëîùèíàõ, òàèëèñü ãëàâíûå ñèëû ïîä íà÷àëîì  áðàòà  •àñàðà,  è  íà
âèäó ñòîßëè òûñß÷è àëãèí÷è - ïåðåäîâûõ: „æýëìý,  ‘óáýäýé-áàãàòóðà,  „æýáý,
•óáèëàß. ˆì ïðåäñòîßëî ñàìîå òðóäíîå - íà÷àòü. à  ïðàâîì  êðûëå  òåìíåëè,
åäâà óãàäûâàßñü, òûñß÷è îîð÷ó, íà ëåâîì - óðóòû è ìàíãóòû „æàð÷è.
   Šðóïíûå êàïëè äîæäß çàñòó÷àëè ïî ñïèíå. ‚ñå ÷àùå, ÷àùå,  è  ïîëèëîñü...
‘òðóè äîæäß áîëüíî ñåêëè ëèöî, õàëàò ðàçîì  ïðîìîê  íàñêâîçü,  è  õîëîäíàß
âîäà ïîïîëçëà ïî òåëó. Ží  ñãîðáèëñß,  íàòßíóë  íà  óøè  âîéëî÷íóþ  øàïêó.
„îæäåâàß çàâåñà ñêðûëà îò âçîðîâ è íàéìàíñêîå, è åãî  ñîáñòâåííîå  âîéñêî.
Šåøèêòåíû, âîèíû òûñß÷è €ðõàé-•àñàðà ïîïðûãàëè ñ  ñåäåë,  ïîïðßòàëèñü  ïîä
áðþõî êîíåé. Ží õîòåë áûëî ñëåçòü è ïîéòè â þðòó, íî, âçãëßíóâ åùå ðàç  íà
ìóòíîå íåáî, óâèäåë, ÷òî äîæäü âîò-âîò ïåðåñòàíåò: òó÷à óïëûâàëà â ñòîðîíó
íàéìàíñêîãî âîéñêà.
   …ùå ïàäàëè ïîñëåäíèå ðåäêèå êàïëè, à îí ïîäíßëñß, ñêðåñòèë íàä  ãîëîâîé
ðóêè. î ñûðîé çåìëå, âñêèäûâàß îøìåòêè ãðßçè, ïåðåäîâûå òûñß÷è  âñëåä  çà
ãðîçîé ðèíóëèñü íà âðàãîâ.
   ‚åòåð ñìåë ñ íåáà êëî÷üß òó÷è, âûãëßíóëî ñîëíöå.
   åðåä îãðîìíûì âîéñêîì ÷åòûðå åãî ïåðåäîâûõ  òûñß÷è  âûãëßäåëè  æàëêèìè
êó÷êàìè. “ ’ýìóäæèíà çàíûëî ñåðäöå-âäðóã âñå îíè  îøèáëèñü?  îãèáíóò  åãî
ñàìûå ëó÷øèå âîèíû...
   ’ûñß÷è íàëåòåëè íà ñòðîé íàéìàíîâ, îòñêî÷èëè, ñíîâà  áðîñèëèñü  âïåðåä.
’àê ïñû íàñåäàþò  íà  íåïîâîðîòëèâîãî  ìåäâåäß  -  êóñàþò  è  îòñêàêèâàþò,
óâîðà÷èâàßñü îò òßæåëûõ ëàï. Šóñàþò è îòñêàêèâàþò;  Œîëîäöû!  €  íó,  åùå!
…ùå!
   àéìàíñêèé ñòðîé çàäâèãàëñß, íà÷àë ëîìàòüñß, âûòßãèâàßñü âñëåä  çà  åãî
ïåðåäîâûìè òûñß÷àìè. òî è íóæíî. ó, „æýëìý, åùå íåìíîãî!
   îäñêàêàë •àñàð, ïðßìî  ñ  ëîøàäè,  êàê  ðûñü  íà  äåðåâî,  âçëåòåë  íà
òåëåæíóþ áàøíþ, ãîðß÷èìè ãëàçàìè âïèëñß â ñðàæàþùèõñß.
   -  îðà, ’ýìóäæèí! îðà!- ƒîëîñ •àñàðà ïîäðàãèâàë îò íåòåðïåíèß.
   -  îäîæäè. ëèæå ïîäìàíèì.
   ‘òðîé íàéìàíîâ ëîìàëñß âñå áîëüøå, âûòßãèâàëñß  âïåðåä  îñòðûì  ñîñêîì.
àçîçëåííûå âîèíû ’àßí-õàíà, òåðßß ðàññóäîê, ãíàëèñü  çà  åãî  ïåðåäîâûìè,
ïîñàæåííûìè íà îòáîðíûõ  êîíåé.  ‚ñå  áëèæå  è  áëèæå  ê  òûñß÷àì  •àñàðà,
çàìåðøèì â äîëèíå.
   -  îøåë!- êðèêíóë ’ýìóäæèí.
   •àñàð ñêàòèëñß âíèç, âçëåòåë â ñåäëî, âåòåð ïîëîñíóë íàêèäêó,  ðàñêèíóë
âî âñþ øèðü. Žãíåííîé ïòèöåé ïîäëåòåë •àñàð ê ñâîèì âîèíàì, âûõâàòèë ìå÷.
   -  ‚ïåðåä, áàãàòóðû!
   -  •óð-ðà!- îòêëèêíóëèñü âîèíû, âûñêàêèâàß èç äîëèíû.
   àéìàíû, ãíàâøèå ïåðåäîâûå òûñß÷è, áûëè ñìßòû, âîèíû •àñàðà âëîìèëèñü â
ñòðîé âðàãà. à÷àëàñü îæåñòî÷åííàß ñå÷à, â íåå  âòßãèâàëèñü  âñå  íîâûå  è
íîâûå âîèíû. àéìàíû áûëî ïîïßòèëèñü, íî âñêîðå îïðàâèëèñü,  îñòàíîâèëèñü,
à çàòåì íà÷àëè è òåñíèòü •àñàðà. …ãî ßðêî-êðàñíàß íàêèäêà  âçëåòàëà  òî  â
îäíîì, òî â äðóãîì ìåñòå.
   „æýëìý,  ‘óáýäýé-áàãàòóð,  „æýáý  è  •óáèëàé  îòâåëè  ñâîèõ  âîèíîâ  íà
ïåðåäûøêó, ïîäñêàêàëè ê íåìó. Žò ìîêðîé îäåæäû âàëèë ïàð, ëîøàäè çàïàëåííî
äûøàëè.
   -  ó ÷òî, õàí ’ýìóäæèí?- ñïðîñèë „æýëìý, âçáèðàßñü ê íåìó.
   ’ýìóäæèí íè÷åãî íå îòâåòèë. îñêîëüêó íàéìàíû  âûäåðæàëè  ïåðâûé  óäàð,
ñðàæåíèå îáåùàëî áûòü  çàòßæíûì,  òßæåëûì,  êðîâîïðîëèòíûì.  Žãëßíóëñß  íà
çàïàñíóþ òûñß÷ó. ðîñèòü â áèòâó åå? åò, òîëüêî â ñàìîì ïîñëåäíåì ñëó÷àå.
   Š íåìó ïîäíßëèñü âñëåä çà „æýëìý ‘óáýäýé-áàãàòóð, „æýáý è •óáèëàé.  Žíè
áûëè îïüßíåíû ñðàæåíèåì, âåñåëû, íî, óâèäåâ,  êàê  ðàçâîðà÷èâàåòñß  áèòâà,
ïðèòèõëè.
   -  Šðåïêè,  ïðîêëßòûå!-  ïðîáîðìîòàë  „æýáý,  ïðèãëàæèâàß  ðàñòðåïàííûå
âîëîñû ñ ñåäûì êëîêîì.
   •àñàð âñå ïßòèëñß. Œåäëåííî, ïî÷òè íåçàìåòíî, íî ñäàâàë íàçàä.  ‘àì  îí
íîñèëñß  êàê  áåøåíûé,  è  òàì,  ãäå  âçìåòûâàëàñü  åãî  íàêèäêà.    âîèíû
óòâåðæäàëèñü íà ìåñòå è ñàìè íà÷èíàëè ñáèâàòü  íàçàä  íàéìàíîâ.  <Œîëîäåö,
âñå-òàêè ìîëîäåö!> èòâà íàïîìèíàëà ñõâàòêó áîðöîâ-ñöåïèëèñü,  ëîìßò  äðóã
äðóãà, è íè òîò íè äðóãîé íå ìîæåò ñäåëàòü ïîñëåäíèé ðûâîê.  ’ýìóäæèí  òàê
ßâñòâåííî ïî÷óâñòâîâàë íàïðßæåíèå áèòâû, ÷òî ó íåãî çàíûëè ìûøöû íà ðóêàõ.
   -  •àí ’ýìóäæèí, à íå óäàðèòü ëè íàì åùå ðàçîê?- ñïðîñèë „æýëìý.
   -  “äàðèòå. îäîæäè,- ãëóõî ñêàçàë îí, îùóùàß ãîðüêóþ ñóõîñòü âî ðòó.
   …ãî âçãëßä ìåòàëñß ïî âñåìó ïîëþ ñðàæåíèß.  àäî  íàéòè  ñëàáîå  ìåñòî.
’àêîå ìåñòî äîëæíî áûòü. ƒäå îíî? èòâå ãóäåëà, êàê áóðß íàä  ëåñîì.  ‡âîí
îðóæèß, êðèêè ëþäåé, òîïîò òûñß÷ êîïûò- âñå ñëèëîñü, â åäèíûé, äàâßùèé  íà
óøè ãóë.
   Œîëîäîé êåøèêòåí  ïîñòó÷àë  âíèçó  ïî  êîëåñó  òåëåãè,  ñ  ïî÷òèòåëüíîé
ðîáîñòüþ íàïîìíèë:
   -  •àí ’ýìóäæèí, ïîäîøëî îáåäåííîå âðåìß. Œû ïðèíåñëè òåáå ïîåñòü.
   „îñàäëèâûì âçìàõîì ðóêè îí êàê áû îòáðîñèë  åãî,  ãëßíóë  íà  ñîëíöå  -
âðåìß çà ïîëäåíü. € åìó êàçàëîñü, ÷òî áèòâà  òîëüêî  íà÷àëàñü.  à  ïðàâîì
êðûëå ’àßí-õàíà ñëó÷èëîñü ÷òî-òî íåïîíßòíîå. ‚îèíû - îí  çíàë:  òàì  ñòîèò
„æàìóõà - ðàçîì îòõëûíóëè íàçàä  è  ñòàëè  îòõîäèòü  â  ñòîðîíó.  —òî  åùå
ïðèäóìàë äîðîãîé àíäà? îðó÷åíöû - òóàäæè - ïîëåòåëè  ê  „æàð÷è.  €  âîèíû
„æàìóõè âñå óäàëßëèñü, âñêîðå îíè ñêðûëèñü çà õîëìàìè. —òî æå  ýòî  òàêîå?
—òî-òî äîëæíî ñåé÷àñ ïðîèçîéòè...
   -  „æýëìý, ñàäèòåñü íà êîíåé!
   Žò „æàð÷è  íà  âçìûëåííîé  ëîøàäè  ïðèì÷àëñß  âåñòíèê.  îéîí  äîíîñèë:
„æàìóõà ïîêèíóë ’àßí-õàíà. “øåë. ‘îâñåì.
   -  „æýëìý, ñêà÷èòå íà ïîìîùü óðóòàì è ìàíãóòàì,  ëîìàéòå  ïðàâîå  êðûëî
’àßí-õàíà, íå äàâàéòå åìó îïîìíèòüñß.
   îéîíû óì÷àëèñü, óâåëè ñâîèõ  âîèíîâ.  ’ýìóäæèí  îáåðíóëñß  ê  çàïàñíîé
òûñß÷å, ïîçâàë €ðõàé-•àñàðà. àñòóïèëî âðåìß ñäåëàòü ïîñëåäíèé ðûâîê.
   -  ‘êà÷è ê îîð÷ó. “ìðèòå, íî çàâåðíèòå, ñîìíèòå ëåâîå êðûëî íàéìàíîâ!
   ‚ñå. ’ýìóäæèí ñïóñòèë ñ òåëåãè íîãè, ðàññëàáèë ìóñêóëû, ñíßë  ñ  ãîëîâû
øàïêó, ïîäñòàâèâ âåòðó ãîðß÷óþ ãîëîâó. ‚ñå. ’åïåðü ’àßí-õàíó íåñäîáðîâàòü.
‡ëîðàäíî óñìåõàßñü, ïîñìîòðåë íà äâóãîðáóþ ñîïêó.  ’àì  âñàäíèêè  íîñèëèñü
âçàä-âïåðåä ðîåì ïîòðåâîæåííûõ ï÷åë. ‚äðóã îíè ñòßíóëèñü  â  îäíó  êó÷ó  è
ïîêàòèëèñü âíèç, ê ñâîåìó ïðàâîìó  êðûëó.  ‘îïêà  îïóñòåëà.  ‘àì  ’àßí-õàí
ïîøåë â ñðàæåíèå? ’àê è åñòü. àä âñàäíèêàìè,  âûñîêî  âîçíåñåííûå,  ïëûëè
áåëûå è ÷åðíûå òóãè. ’àßí-õàí ïîâåë ñ ñîáîé, âèäèìî, âñå îñòàâøèåñß  ñèëû.
î åãî ïðàâîå êðûëî ïîä óäàðàìè ìàíãóòîâ è óðóòîâ, óñèëåííûõ  îòäîõíóâøèìè
ïåðåäîâûìè òûñß÷àìè, ïîêàòèëîñü ê ïîäíîæèþ ãîðû. „ðîãíóëè è ãëàâíûå  ñèëû.
’åïåðü äåëî çà îîð÷ó. åðåä íèì - ìåðêèòû. Žíè áóäóò äðàòüñß îò÷àßííî. ó
÷òî æå, ’àßí-õàí, òû â îäíó ñòîðîíó, ß - â äðóãóþ.
   ’ýìóäæèí ñïóñòèëñß âíèç. Šåøèêòåíû ïîìîãëè åìó íàäåòü äîñïåõè  è  ñåñòü
íà êîíß. Ží ïîñêàêàë, âûêðèêèâàß:
   -  ‚îèíû, ïîáåäà áëèçêà!
   îëòîðû ñîòíè  êåøèêòåíîâ  âçßëè  åãî  â  ïëîòíîå  êîëüöî,  èõ  ìîëîäûå
ëèêóþùèå ãîëîñà ïåðåêðûâàëè øóì áèòâû.
   -  •óð-ðà! •óð-ðà!
   ˆ âñå âîèíû ïîäõâàòèëè áîåâîé êëè÷.
   -  •óð-ðà-à...à-à!- ïîêàòèëîñü ïî âñåé äîëèíå.
  Œåðêèòû, çëî îãðûçàßñü, îòõîäèëè: ëåâîå êðûëî ñòðîß ’àßí-õàíà âñå áîëüøå
çàâîðà÷èâàëîñü, êàê è ïðàâîå, îíî áûëî ïðèæàòî ê ãîðå îîð÷ó áðîñèë òûñß÷ó
€ðõàé-•àñàðà ê íàéìàíñêèì îáîçàì, îòñåê èõ îò âîéñêà, îêàçàëñß  çà  ñïèíîé
’àßí-õàíà, à íàâñòðå÷ó åìó, ñ äðóãîé ñòîðîíû,  âûøëè  ìàíãóòû  „æàð÷è-ãîðà
àãó áûëà îêðóæåíà. àéìàíû êàðàáêàëèñü  íà  êðóòûå  ñêëîíû,  íà  óòåñû  è
îñûïàëè âîèíîâ ’ýìóäæèíà ñòðåëàìè, êàìíßìè, à îíè óïîðíî ëåçëè âïåðåä> âñå
òóæå ñòßãèâàß êîëüöî. î äåíü çàêàí÷èâàëñß, è áèòâà  ïðåêðàòèëàñü.  Žäíàêî
íèêòî íå ñïàë. òî  áûë  íå  îòäûõ,  à  êîðîòêàß  ïåðåäûøêà.  „ëèëàñü  îíà
íåäîëãî. …äâà îòäûøàâøèñü, íàéìàíû ïîêàòèëèñü âíèç. ‚ òåìíîòå ñðûâàëèñü  ñ
êðó÷ êîíè è ëþäè, äàâèëè äðóã äðóãà. ‚ äâóõ ìåñòàõ îíè ïðîðâàëè êîëüöî, íî
óéòè óäàëîñü íå ìíîãèì.
   à ðàññâåòå âîèíû ’ýìóäæèíà ñíîâà ïîëåçëè ââåðõ. à âåðøèíå  ãîðû  áûëè
ïîäíßòû õàíñêèå òóãè, íî ñàìîãî ’àßí-õàíà óæå íå áûëî â æèâûõ. ‚å÷åðîì  îí
áûë  òßæåëî  ðàíåí  è  íå  äîæèë  äî  óòðà.  Žñòàòêè  âîéñêà  ïîä  íà÷àëîì
•îðèñó-áåêè çàùèùàëèñü îòâàæíî. •àí ’ýìóäæèí ïîîáåùàë ñîõðàíèòü èì  æèçíü,
íî îíè íå ïîæåëàëè  áðîñèòü  îðóæèå  è  ïîãèáëè,  ñðàæàßñü  äî  ïîñëåäíåãî
âçäîõà.
   -  ‘ìîòðè, õàí ’ýìóäæèí, âîò ýòî þðòà!- îîð÷ó ñîñêî÷èë  ñ  êîíß  ïåðåä
þðòîé íà êîëåñàõ.
   -  Ÿ òàêóþ âèäåë. ‚ òàêîé åçäèëè íîéîíû €ëòàí-õàíà.
   -  € â ýòîé åçäèë  ’àßí-õàí.  ’åïåðü  îíà  òâîß.-  îîð÷ó  ïîäíßëñß  íà
òåëåãó, çàãëßíóë âíóòðü.- Ž, òóò ìíîãî êîå-÷åãî åñòü. îñìîòðè, õàí.
   Žíè âîøëè â þðòó. ’ýìóäæèí ðàçäâèíóë  øåëêîâóþ  çàíàâåñêó,  ðàçäåëßþùóþ
þðòó íà äâå ïîëîâèíû. ‚ çàäíåé ïîëîâèíå áûëà øèðîêàß  ïîñòåëü,  çàñòëàííàß
ïóøèñòûì îäåßëîì èç  âåðáëþæüåé  øåðñòè.  ‚  åå  èçãîëîâüå  ñòîßë  ñòîëèê,
íàêðûòûé êðàñíûì øåëêîì, íà íåì ëåæàë òßæåëûé ñåðåáðßíûé êðåñò.
   -  , îí, êàê è ‚àí-õàí, ìîëèëñß áîãó-êðåñòó!- óäèâèëñß îîð÷ó.
   “ ïðîòèâîïîëîæíîé îò êðîâàòè ñòåíû ñòîßë åùå  îäèí  ñòîëèê,  íà  íåì  -
äåâßòü ñåðåáðßíûõ ÷àø è áîëüøîå, ñåðåáðßíîå æå, êîðûòöå. îâñþäó íà  ñòåíå
âèñåëè íîæè, ñàáëè, ìå÷è, ñààäàêè, îòäåëàííûå ñåðåáðîì, çîëîòîì, êðàñíûìè,
êàê êàïëè êðîâè, è ñèíèìè, êàê íåáî, êàìíßìè.
   -  îãàò áûë ’àßí-õàí! “õ, è áîãàò!- èçóìëßëñß îîð÷ó,
   -  åðè ÷òî-íèáóäü ñåáå,- ñêàçàë ’ýìóäæèí.
   îîð÷ó âûáðàë íîæ â çîëîòîé îïðàâå è êðèâóþ ñàáëþ.
   ‡à ñòåíàìè þðòû íàäðûâàë ãîëîñ „æýëìý:
   -  îéîíû,  ñëóãè  è  ðàáû  ’àßí-õàíà!  ‡à  ãîðäûíþ,    êðèâîäóøèå    è
çëîæåëàòåëüñòâà íåáî ïîêàðàëî âàøåãî ãîñïîäèíà. ‘àì îí óáèò,  à  âåñü  åãî
óëóñ ïåðåõîäèò ê  õàíó  ’ýìóäæèíó.  îâåëåâàåì  äîñòàâèòü  ê  þðòå  øåëêà,
ñåðåáðî è çîëîòî, îðóæèå è äîñïåõè, áðîíçó è æåëåçî...
   îîð÷ó íàöåïèë íà ïîßñ. íîæ è ñàáëþ, îãëßäåë ñåáß.
   -  ’û ñòàíîâèøüñß ïîõîæ íà •àñàðà, äðóã îîð÷ó. óñòè åãî  ñþäà  -  âñå
îðóæèå íà ñåáß íàäåíåò, à ýòî êîðûòöå íà ãîëîâó, ïîâåðõ øëåìà, ïðèëàäèò.
   -  ‚ ýòîò ðàç îí õîðîøî ïîêàçàë ñåáß, õàí. ’åáå íóæíî íàãðàäèòü áðàòà.
   -  ‚ñåõ íàãðàæó, äðóã îîð÷ó.  ‚åëèêîå  äåëî  ìû  ñäåëàëè...-  ’ýìóäæèí
âûøåë èç þðòû, ñåë íà ïåðåäîê òåëåãè.
   àéìàíû òàùèëè è ñêëàäûâàëè  â  êó÷ó  ñâîå  äîáðî.  îñëà  ãîðà  ìå÷åé,
ñààäàêîâ, êîïèé, ðßäîì - ìåäíûõ  êîòëîâ,  áðîíçîâûõ  è  æåëåçíûõ  ñòðåìßí,
óäèë, óçäå÷åê, ñåäåë... Š ’ýìóäæèíó âîèíû ïîäòîëêíóëè ÷åëîâåêà â  øåëêîâîì
õàëàòå, ñ êîæàíûìè ìåøî÷êàìè, ïîäâåøåííûìè ê ïîßñó.
   -  ðèêàæè îòðóáèòü åìó  ãîëîâó.  Ží  ïðß÷åò  çîëîòî.  ‚èäåëè  â  ðóêàõ
êðóãëßøêó çîëîòóþ. ‚ðîäå áðîñèë â êó÷ó, à ñàì ñïðßòàë.
   -  Šòî òàêîé?- íàêëîíèëñß íàä íèì ’ýìóäæèí.
   -  Ÿ óéãóð. Œîå èìß ’àòóíã-à.
   -  “éãóð? € ïî÷åìó çäåñü? ’îðãîâàë?- çàèíòåðåñîâàëñß ’ýìóäæèí.
   -  Ÿ ñëóæèë ’àßí-õàíó.
   -  €-à...- òåðßß èíòåðåñ, ïðîòßíóë õàí.- Šàêîå æå òû çîëîòî ïðß÷åøü?
   -  Ÿ õðàíèòåëü õàíñêîé  çîëîòîé  òàìãè  '  è  ãëàâíîíà÷àëüñòâóþùèé  íàä
ïèñöàìè.
   [' ’ à ì ã à - ïå÷àòü.]
   -  „àé ñþäà,- ’ýìóäæèí ïðîòßíóë ðóêó.
   -  -íå ìîãó,- ’àòóíã-à ïîáëåäíåë, ïîïßòèëñß.- ’àìãó ìîæåò âçßòü òîëüêî
òîò, êòî óíàñëåäóåò óëóñ ’àßí-õàíà.
   -  ’û  âåðíûé  ñëóãà.  •âàëþ.  î  ðàçâå  íå  ñëûøàë,   ÷òî    íåáåñíûì
ñîèçâîëåíèåì ß óíàñëåäîâàë è óëóñ ’àßí-õàíà, è åãî çîëîòóþ èãðóøêó, è òåáß
ñàìîãî? „àâàé!
   ’àòóíã-à îãëßíóëñß âëåâî, âïðàâî, áóäòî íàäåßñü íà ñïàñåíèå, ñæàëñß ïîä
âçãëßäîì ’ýìóäæèíà, îáðå÷åííî âçäîõíóë  è  îòêóäà-òî  èç  øèðîêîãî  ðóêàâà
õàëàòà èçâëåê òàìãó. ’ýìóäæèí ïîâåðòåë åå - ñåðåáðßíàß òî÷åíàß  ðó÷êà,  íà
íåå íàñàæåí çîëîòîé êðóæîê ñ íåïîíßòíûìè çíàêàìè íà ïëîñêîé ñòîðîíå.
   -  „ëß ÷åãî îíà?
   -  ðèêëàäûâàòü ê áóìàãàì ñ åãî ïîâåëåíèßìè.
   „âà âîèíà ïîäòàùèëè ê þðòå æåíùèíó â óçêîì è äëèííîì -  äî  ïßò-ïåñòðîì
õàëàòå. Žíà îòáèâàëàñü îò âîèíîâ, ðóãàëàñü íà íåïîíßòíîì ßçûêå.
   -  ‚åëèêèé õàí, ýòî ƒóðáåñó,  æåíà  ’àßí-õàíà,-  ñêàçàë  ’àòóíã-à.-  å
ãóáèòå åå.
   ’ýìóäæèí íå îáîðà÷èâàßñü ñêàçàë:
   -  ‡àìîë÷è, æåíùèíà, èíà÷å òåáå çàòêíóò  ðîò!  ’àê,  òû  ãîâîðèøü,  ýòî
ïðèêëàäûâàþò ê áóìàãàì? € ðàçâå ñâîè ïîâåëåíèß ’àßí-õàí ïèñàë íà áóìàãå?
   Ží íå çàáûë, êàê  èñõèòðßëñß,  ÷òîáû  íå  ïðèêëàäûâàòü  ðóêó  ê  áóìàãå
€ëòàí-õàíà. ‡íàêè - ñëåäû ñîðîê íà ñíåãó - òàèëè â ñåáå íåïîíßòíîå, ïîòîìó
ñòðàøíîå. î òàì áûëè ëþäè €ëòàí-õàíà, èçâåñòíûå ñâîèì õèòðîóìåíèåì, à òóò
- ’àßí-õàí, íàéìàíû...
   -  ‚ñå áóìàãè ïèñàë ß è äðóãèå ïèñöû.
   -  ’û çíàåøü òàéíó çíàêîâ?- âñå áîëüøå óäèâëßëñß ’ýìóäæèí,
   -  ˆ ß, è ìíîãèå äðóãèå.
   -  ‡îâè ñþäà íåñêîëüêî  ÷åëîâåê.  îñìîòðèì,  òàê  ëè  óæ  âåëèêà  ñèëà
áóìàãè.-  ’ýìóäæèí  çíàêîì  âåëåë  ïðèáëèçèòü  ƒóðáåñó  -  îíà  ïîäîøëà  ñ
îïóùåííîé ãîëîâîé.- ’û, âèæó, íå ðàäà âñòðå÷å  ñ  íàìè.-  Ží  âçßë  åå  çà
ïîäáîðîäîê, ïðèïîäíßë ãîëîâó - åå ÷åðíûå ãëàçà ãîðåëè îò ãíåâà,  ùåêè  æåã
ðóìßíåö ñòûäà.- ’àê ýòî òû, òàíãóòêà, áûëà ëþáèìîé íàëîæíèöåé ˆíàí÷à-õàíà?
€ òû íè÷åãî...- „îáðîäóøíî ðàññìåßëñß.- ˆç-çà òåáß ðàññîðèëèñü ’àßí-õàí  è
óþðóê?- Žïóñòèë ðóêó.- ˆäè â þðòó. ‚å÷åðîì áóäó ó òåáß, óçíàþ, ñòîèëî  ëè
áðàòüßì ññîðèòüñß. ˆäè.
   ƒóðáåñó ñòîßëà. ‚îèíû ïîäõâàòèëè  åå,  âòîëêíóëè  â  þðòó  è  çàäåðíóëè
äâåðíîé ïîëîã. “ëûáàßñü ñâîèì ìûñëßì è ïîãëàæèâàß áîðîäó, ’ýìóäæèí  óêàçàë
’àòóíã-à ìåñòî ðßäîì ñ ñîáîé.
   -  óäåøü çàíîñèòü íà áóìàãó ìîè ñëîâà. € âñåõ îñòàëüíûõ ïèñöîâ, âîèíû,
îòâåäèòå ïîäàëüøå, ÷òîáû îíè íàñ íå âèäåëè è íå ñëûøàëè. ƒîòîâî? ’àòóíã-à,
âåðíî ëè, ÷òî ÷åëîâåê, çíàþùèé òàéíó çíàêîâ, ìîæåò  ïîâòîðèòü  ìîè  ñëîâà,
çàíåñåííûå íà áóìàãó, íèêîãäà èõ íå ñëûøàâ?
   -  Šîíå÷íî, âåëèêèé õàí.
   -  ó-íó... ‡àíîñè: <Ÿ, õàí ’ýìóäæèí, ñûí …ñóãåé-áàãàòóðà, ïî íåáåñíîìó
ñîèçâîëåíèþ âçßë â ðóêè áðàçäû ïðàâëåíèß íàä âñåìè  íàðîäàìè,  æèâóùèìè  â
âîéëî÷íûõ þðòàõ...>
   ûñòðî, åäâà êàñàßñü êèñòî÷êîé ëèñòà áóìàãè, ’àòóíã-à  íàíîñèë  öåïî÷êó
çíàêîâ,    ïîõîæèõ    íà    ïðèõîòëèâûé    óçîð.    …ãî    ëèöî       áûëî
ñïîêîéíî-ñîñðåäîòî÷åííûì, íè÷åãî íåîáû÷íîãî, òàèíñòâåííîãî íå áûëî â  ýòîì
ëèöå; òàê äåëàþò ëþáóþ ðàáîòó -  òà÷àþò  ãóòóëû,  ïëåòóò  óçäå÷êó,  ïðàâßò
îñòðèå íîæà.
   -  óñòü ïðèäåò îäèí èç ïèñöîâ. îîð÷ó, íîéîíû, âû çàïîìíèëè ìîè ñëîâà?
ó, ñìîòðè, ’àòóíã-à...
   îäîøåë ïëåøèâûé è ïîäñëåïîâàòûé  ïèñåö,  óòêíóëñß  íîñîì  â  áóìàãó  è
äðîæàùèì, íàäòðåñíóòûì ãîëîñîì íà÷àë:
   -  Ÿ, õàí ’ýìóäæèí...
   å ïðîïóñòèë íè îäíîãî ñëîâà. óäòî ñòîßë òóò  æå  è  ïñå  ñëûøàë,  âñå
çàïîìíèë. òî êàçàëîñü  ÷óäîì,  íåïîñòèæèìûì  óìîì  ÷åëîâå÷åñêèì.  îéîíû,
âîèíû ðòû ïîðàçåâàëè îò óäèâëåíèß, ïîòîì ñòàëè ïåðåøåïòûâàòüñß:  ýòè  ëþäè
çíàþòñß ñ äóõàìè. ’ýìóäæèí ïîñìîòðåë íà ’óòóíã-à ñ óâàæåíèåì.
   -  ’û ïîêàçàë ñèëó áóìàãè. € êàêèå ïîâåëåíèß õàíà íàéìàíîâ âû çàíîñèëè?
   -  ‚ñßêèå. Šòî ñêîëüêî äîëæåí äàòü ñåðåáðà, çåðíà, øåðñòè... Šîìó  êóäà
íàäëåæèò åõàòü.
   -  òî ïîíßòíî. € äëß ÷åãî òàìãà?
   -  óìàãó ìîæåò íàïèñàòü  âñßêèé,  ðàçóìåþùèé  ïèñüìî.  î  òàìãà  åñòü
òîëüêî ó õàíà. Šîãäà ïðèëîæåíà - áóìàãå âåðà.
   -  •-ì... •îðîøî ïðèäóìàíî. ‘êîëüêî ëåò íàäî ó÷èòüñß, ÷òîáû  ïîñòèãíóòü
òàéíó ïèñüìà?
   -  ‡àâèñèò îò âîçðàñòà, îò ïàìßòè, îò áûñòðîòû  óìà  ÷åëîâåêà.  “÷èòüñß
ëó÷øå â ìîëîäûå ãîäû, åùå ëó÷øå - â äåòñêèå.
   ’ýìóäæèí ïðîòßíóë åìó ïå÷àòü.
   -  ‚îçüìè. ’û è âñå ïèñöû áóäåòå ñëóæèòü ó ìåíß. ‘òàíåòå  çàíîñèòü  ìîè
ïîâåëåíèß íà áóìàãó. Šðîìå òîãî, òû áóäåøü  ó÷èòü  ìîèõ  äåòåé,  à  äðóãèå
ïèñöû - äåòåé ìîèõ íîéîíîâ. óäåøü ó÷èòü ñâîèõ äåòåé, äðóã îîð÷ó?
   -  …ñëè ýòî íàäî...
   -  àäî. ‚  ìîãóùåñòâå  ñâîåì  ìû  ìîæåì  òåïåðü  ðàâíßòüñß  òîëüêî   ñ
€ëòàí-õàíîì. € óæ ðàâíßòüñß - òàê âî âñåì ðàâíßòüñß!- ƒîâîðèë  ñ  øóòëèâîé
óñìåøêîé, íî  âçãëßä,  óñòðåìëåííûé  ïîâåðõ  ãîëîâû  îîð÷ó  â  ïîëóäåííóþ
ñòîðîíó, òóäà, ãäå ñèíü  íåáà  ñëèâàëàñü  ñ  ñèíüþ  ñòåïè,  òóäà,  ãäå  çà
áåçâîäíûìè ãîáßìè ëåæàëè çåìëè €ëòàí-õàíà, áûë îñòðûì è æåñòêèì.
   -  ’û, âèäíî, çàáûë, ÷òî îò íàñ óøåë  Šó÷óëóê,  óøëè  è  ìåðêèòû,  æèâû
óþðóê è „æàìóõà,- íàïîìíèë îîð÷ó.
   -  „î âñåõ äîáåðåìñß. å èì òåïåðü òßãàòüñß ñî ìíîþ. Ÿ íàøåë  òî,  ÷åãî
èì íå äàíî íàéòè. Žíè òîëüêî òåðßþò...


         * —€‘’œ  ’…’œŸ * 

   îéîí ’àéð-“ñóí íàõëåñòûâàë óñòàëîãî êîíß. ‡à íèì áåç  âñßêîãî  ïîðßäêà
òßíóëèñü  íåìíîãèå  íóêåðû.  †åëòîâàòî-ñåðàß  òðàâà,  ïðèáèòàß    îñåííèìè
äîæäßìè,  ñïóòàííàß  âåòðàìè,  öåïëßëàñü  çà  êîïûòà  è  ðâàëàñü  ñ  ñóõèì
øåëåñòîì.
   ˆç áèòâû ó ãîðû àãó ìåðêèòû âûøëè áåç áîëüøèõ ïîòåðü.  ‚îçâðàòèëèñü  â
ðîäíûå êóðåíè, íî íå êëèêàìè ðàäîñòè, à ìîë÷àíèåì âñòðåòèëè âîèíîâ ñòàðèêè
è æåíùèíû. åñêîíå÷íûå íåóäà÷è è ïîðàæåíèß ðàçîðèëè ëþäåé. “áàâèëèñü ñòàäà
è òàáóíû, íå áûëî íîâûõ ìîëîäûõ è ñèëüíûõ ðàáîâ, è íåêîìó  ñòàëî  âûñåâàòü
ïðîñî, êàðàâàíû  ñàðòàóëüñêèõ  òîðãîâûõ  ëþäåé  íà÷àëè  îáõîäèòü  ñòîðîíîé
áåñïîêîéíûå, îáåäíåâøèå êî÷åâüß, è íåãäå áûëî  âûìåíßòü  íè  øåëêîâûõ,  íè
õîëùîâûõ òêàíåé, íè äîáðîãî îðóæèß, íè óòâàðè  äëß  äîìàøíåãî  î÷àãà.  ‚ñå
íàäåßëèñü, ÷òî óæ ñ íàéìàíàìè-òî îíè äîáüþòñß äîëãîæäàííîé ïîáåäû è ïðèäóò
äîìîé, ãîíß ïåðåä ñîáîé òîëïû ðàáîâ, ñòàäà è  òàáóíû.  å  âûøëî.  ˆ  îòöû
íàçûâàëè ñûíîâåé òðóñëèâûìè êîðñàêàìè, æåíùèíû îòâðàùàëè îò ìóæåé ëèöà.
   î ýòî áûëà íå ñàìàß áîëüøàß áåäà. •àí ’ýìóäæèí  -  áóäü  ïðîêëßòî  ýòî
èìß!- óïðàâèâ äåëà â çàõâà÷åííîì íàéìàíñêîì  óëóñå,  ïîøåë  íà  ìåðêèòñêèå
çåìëè. …ãî ïåðåäîâûå ñîòíè óæå ðàçãðàáèëè íåñêîëüêî êóðåíåé.
   ‚ñå íîéîíû áåç çîâà ñîáðàëèñü ó ’îõòî-áåêè. –åëûé äåíü, çàáûâ î  åäå  è
ïèòüå, äóìàëè, êàê áûòü. Žäíè ãîâîðèëè: íàäî  âñåì  íàðîäîì  ïîäíßòüñß  íà
âðàãà è, åñëè òàê ñóæäåíî, âñåì íàðîäîì è ïîãèáíóòü. „ðóãèå îñòîðîæíî âåëè
ê òîìó, ÷òî íàäî ñêëîíèòüñß ïåðåä ñèëîé. ’îõòî-áåêè áåãàë ïî þðòå ñ íàâåêè
ñêëîíåííîé ê ïëå÷ó ãîëîâîé è ïîòîìó  ïîõîæèé  íà  òîêóþùåãî  òåòåðåâà,  îò
áåññèëüíîãî  áåøåíñòâà  ïëîõî  âíèêàë  â  òî,  ÷òî  ãîâîðèëè,   ðàçðàæàëñß
ðóãàíüþ... ‚ ïîñëåäíèå ãîäû ’îõòî-áåêè ÷àñòî ñòàíîâèëñß òàêèì îñòåðâåíåëûì
è íåñïðàâåäëèâî îáèæàë ìíîãèõ. „îñòàâàëîñü îò íåãî è  ’àéð-“ñóíó.  ‚ïåðâûå
ðóãàë ïîñëå òîãî, êàê îí, ’àéð-“ñóí, âîçâðàòèëñß èç íåóäà÷íîãî  ïîõîäà  íà
õîðè-òóìàòîâ. îñëå ýòîãî áûëàß èõ äðóæáà áûñòðî ðàçëàäèëàñü...  ’îëüêî  ê
âå÷åðó ’îõòî-áåêè óñòàë áåãàòü  ïî  þðòå  è  ðóãàòüñß.  Ží  íè  ñ  êåì  íå
ñîãëàñèëñß. Ž ïîêîðíîñòè, äàæå äëß âèäèìîñòè, õàíó ’ýìóäæèíó îí è  ñëûøàòü
íå õîòåë. <Šîíå÷íî,- ïîäóìàë òîãäà ’àéð-“ñóí,- êàêàß äëß òåáß  ïîêîðíîñòü:
…ñóãåé-áàãàòóð íàäðóáèë øåþ, åãî ñûí - ïåðåðóáèò>. å õîòåë  ’îõòî-áåêè  è
âåñòè âîèíîâ íà âåðíóþ  ãèáåëü.  Ží  ðåøèë  îòêî÷åâàòü  â  çåìëè  çàïàäíûõ
íàðîäîâ, êóäà íå äîòßíåòñß ðóêà ’ýìóäæèíà.
   ˆ âîò ’àéð-“ñóí ãîíèò êîíß â ðîäîâûå êî÷åâüß  ïîäíèìàòü  ëþäåé.  ‚çãëßä
ñêîëüçèò ïî êðóãëûì  ìàêóøêàì  ñåðûõ  ñîïîê,  ïî  óõîäßùåé  âïðàâî  äîëèíå
‘åëåíãè ñ áàãðßíûìè êóñòàìè ÷åðåìóõè è æåëòåþùèìè òàëüíèêàìè  íà  áåðåãàõ.
àäî áðîñèòü âñå ýòî...  àäî  êèíóòü  ïîëîâèíó  þðò,  òåëåã...  ƒîëîäíîé,
îáîðâàííîé îðàâîé ïðèâàëßò îíè â çåìëè ÷óæèõ íàðîäîâ - êîìó íóæíû áóäóò?
   Žò ðåêè íàïåðåðåç èì ì÷àëñß âñàäíèê. åëûé  æåðåáåö  ëåãêî  ïåðåìàõèâàë
÷åðåç  êóñòèêè.  ‚ñàäíèê  ïðèãèáàëñß  ê  øåå,  äëèííàß  ãðèâà,    âçëåòàß,
ïîëîñêàëàñü íà åãî ïëå÷àõ. ðèäåðæàâ ñâîåãî êîíß,  ’àéð-“ñóí  âãëßäåëñß  è
óçíàë ìëàäøóþ  äî÷ü  •óëàí.  îäñêàêàâ,  îíà  îñàäèëà  æåðåáöà,  áëåñíóëà,
óëûáàßñü,  áåëûìè  ðîâíûìè  çóáàìè.  àçãîðß÷åííûé  æåðåáåö  ðâàë   ïîâîä,
âñõðàïûâàë, øåë áîêîì. •óëàí ïîòðåïàëà åãî ïî êðóòî âûãíóòîé øåå.
   -  —òî òóò äåëàåøü?- ñòðîãî ñïðîñèë ’àéð-“ñóí.
   -  Žáúåçæàþ...
   -  å òâîå ýòî äåëî, •óëàí. Šîíåé îáúåçæàòü - äåëî ìóæ÷èí.
   -  Šîãäà íàéäåòñß êîíü, êîòîðûé âûøèáåò ìåíß èç ñåäëà,- íå áóäó.
   “ íåå áûëè ÷óòü âûïóêëûå - åãî - ãëàçà, âçäåðíóòûé íîñ; ìàëåíüêèå  ðóêè
êðåïêî íàòßãèâàëè ïîâîäüß, â  ñåäëå  îíà  äåðæàëàñü  ñ  áðîñêîé  ëèõîñòüþ;
íè÷åãî îò ðîáêîé äåâóøêè - ñòàòíûé óäàëåö. îðà áû è  çàìóæ  îòäàâàòü,  íî
’àéð-“ñóí  îòêàçûâàë  æåíèõàì:  ëþáèë  ñâîþ  äî÷ü  è  íå   õîòåë   ñ   íåé
ðàññòàâàòüñß.
   -  ó, ß ïîåäó. ‘êàæó, ÷òî òû âîçâðàùàåøüñß.
   -  „à, ñêà÷è. ‘êàæè: ïóñòü ëþäè íåìåäëß ñîáèðàþòñß â äîðîãó.
   „î÷ü áûëî îòïóñòèëà ïîâîä, íî òóò æå íàòßíóëà.  †åðåáåö  çàêðóòèëñß  íà
ìåñòå, çàêóñûâàß óäèëà.
   -  € ïî÷åìó? —òî ñëó÷èëîñü, îòåö?
   -  ‚ðàãè, äî÷ü. ‘êà÷è.
   -  “áåãàòü áóäåì?- ‚ åå ãîëîñå áûëè íåäîâåðèå è îáèäà.
   -  “áåãàòü,-  áåçæàëîñòíî  ïîäòâåðäèë  îí.-    îíåñåìñß    ïî    ñòåïè
ïåðåêàòè-ïîëåì. ‘êà÷è, ó íàñ íåò âðåìåíè.
   Žíà ãèêíóëà è ñêðûëàñü çà ñîïêàìè.
   î÷òè äâà äíß óøëî íà ñáîðû.  ‚íà÷àëå  îí  õîòåë  óéòè  íàëåãêå,  âçßòü
òîëüêî âîèíîâ, ñâîþ ñåìüþ è ñåìüþ áëèæíèõ íóêåðîâ, íî  â  êóðåíå  ïîäíßëñß
òàêîé âîé è ðîïîò, ÷òî íà âñå ìàõíóë ðóêîé.  óñòü  èäóò  âñå,  êòî  ìîæåò
èäòè.  —óâñòâîâàë,  ÷òî  âðåìß  óïóùåíî,  íàäåæäà  óñêîëüçíóòü  îò  âîèíîâ
’ýìóäæèíà óìåíüøàëàñü ñ êàæäûì ÷àñîì. å ê ’îõòî-áåêè, â ñòîðîíó çàêàòà, à
âíèç ïî ‘åëåíãå íàäî áû èäòè. î  òàì  õîðè-òóìàòû.  Žíè  íå  ïðîñòßò  åìó
óáèéñòâà „àéäóõóë-‘îõîðà. ˆ —èëåäó òàì...
   îòàùèëèñü ââåðõ ïî ‘åëåíãå. ‚îèíû, êàê è îí, ïîíèìàëè, ÷òî çíà÷èò  äëß
íèõ âðåìß, îçëîáëåííî ùåëêàëè ïëåòßìè,  ïîãîíßß  âîëîâ,  êîíåé,  ëþäåé.  ‘
ìû÷àíèåì êîðîâ, áëåßíèåì îâåö, ñêðèïîì òåëåã ñìåøèâàëèñü  ñòîíû,  âîïëè  è
ïðîêëßòèß.
   —òîáû íå ñëûøàòü íè÷åãî ýòîãî, ’àéð-“ñóí óåçæàë âïåðåä, áðîñàë  ïîâîäüß
íà ëóêó ñåäëà,  ïóñêàë  ëîøàäü  òðóñöîé.  åðåãðóæåííîé  òåëåãîé  êàòèëèñü
òßæåëûå äóìû.  Œåðêèòàì  è  ðàíüøå  ïðèõîäèëîñü  îñòàâëßòü  ñâîè  êî÷åâüß,
îòêàòûâàòüñß â àðãóäæèí-’îêóì, íî âñå òî - äðóãîå. ˆ âðàã ñîâñåì èíîé.
   Š íåìó íåðåäêî ïîäúåçæàëà •óëàí, ñêàêàëà ðßäîì, îãëßäûâàëàñü.
   -  î÷åìó òâîè âîèíû áüþò ëþäåé?
   -  ‹ó÷øå áûòü áèòûì, ÷åì óáèòûì.
   -  ‹åã÷å áèòü ñâîèõ, ÷åì óáèâàòü âðàãîâ!- äåðçèëà îíà.
   èêîìó äðóãîìó îí òàêîé äåðçîñòè íå ñïóñòèë áû, íî  ýòî  -  •óëàí.  Žíà
âñåãäà è ñî âñåìè ïðßìîäóøíà. Š òîìó æå îíà, êàæåòñß, óãàäàëà - ñâîèõ áèòü
ëåã÷å. ‚îò è îíè, ìåðêèòû, êîãî òîëüêî íå áèëè, ñ êåì íå  âîåâàëè.  ˆ  âñå
òàê: âðàæäîâàëè, ãðàáèëè, êðîâü ïóñêàëè, à âðàã íàñòîßùèé ïîä  øóì  ñâàëêè
íàáèðàëñß ñèë, ðàñïðàâëßë ïëå÷è  -  çàìå÷àòü  íå  õîòåëè.  ‘ïîõâàòèëèñü  -
ïîçäíî. ƒîðîé âîçâûñèëñß íàä âñåìè, è ñòåïíûå ïëåìåíà íè  ïî  îòäåëüíîñòè,
íè âñå âìåñòå óæå íè÷åãî ñ íèì íå ñäåëàþò.
   ’àê æå îíè åõàëè è â ýòîò ðàç. ‚äàëè ïîêàçàëèñü âñàäíèêè.
   -  Œû äîãíàëè ’îõòî-áåêè!- êðèêíóëà •óëàí è ïîì÷àëàñü âïåðåä.
   -  Žñòàíîâèñü!
   Žíà íå ñëûøàëà èëè íå õîòåëà  îñòàíîâèòüñß.  ’àéð-“ñóí  ïðèïîäíßëñß  íà
ñòðåìåíàõ. ‚ ýòèõ ìåñòàõ ’îõòî-áåêè  íå  äîëæíî  áûòü.  î÷åìó  îí  çäåñü?
„îãàäêà çàñòàâèëà õëåñòíóòü êîíß. î äî÷ü áûëà óæå äàëåêî. …å  áåëûé  êîíü
ñòëàëñß â ëåãêîì, êàê ïîëåò, áåãå. Ž íåáî, îíà ïîãóáèëà ñåáß!
   ‚ñàäíèêè îñòàíîâèëèñü,  ïîäæèäàß  åå.  •óëàí  ïîäñêàêàëà  ê  íèì  ïî÷òè
âïëîòíóþ è òîãäà  òîëüêî  çàìåòèëà  ÷òî-òî  íåëàäíîå.  àçâåðíóëà  êîíß  è
ïîëåòåëà îáðàòíî. ‡à íåé áðîñèëàñü ïîãîíß. ’àéð-“ñóí îñòàíîâèëñß. Ží çíàë,
÷òî ñåé÷àñ áóäåò ñ •óëàí, ñ íèì, ñî  âñåìè  åãî  ëþäüìè.  ˆ,  äóìàë  íå  î
ñïàñåíèè, à î òîì, ÷òîáû êàê-òî îòäàëèòü íåèçáåæíîå, âûäåðíóë ìå÷, íàñàäèë
íà êîíåö øàïêó è ïîäíßë íàä ãîëîâîé.
   -  —òî òû äåëàåøü, îòåö? òî âðàãè!
   •óëàí îñòàíîâèëàñü âîçëå  íåãî.  ‚îèíû  ìîíãîëüñêîãî  õàíà,  ïîäñêàêàâ,
íàöåëèëè íà íèõ êîïüß. å äàâàß èì îïîìíèòüñß, ãðîìêî,  ãîëîñîì  ÷åëîâåêà,
ïðèâûêøåãî ïîâåëåâàòü, ñêàçàë:
   -  ‘òîéòå! Ÿ íîéîí ’àéð-“ñóí. Ÿ èäó ê õàíó ’ýìóäæèíó.
   -  €õ, ëæèâàß ìåðêèòñêàß ñîáàêà! Š õàíó ’ýìóäæèíó èäåøü!..
   àêîíå÷íèê êîïüß, êàê ãîëîâà çìåè ñ îñòðûì ãëàçîì,  íàöåëèëñß  ïðßìî  â
ïåðåíîñèöó, ñòàë ìåäëåííî  ïðèáëèæàòüñß,  çàñòàâëßß  ’àéð-“ñóíà  îòêëîíßòü
ãîëîâó. •óëàí óäàðèëà ïî êîïüþ ïëåòüþ.
   -  å ñìåé ïðèêàñàòüñß ê îòöó, ãðßçíûé õàðà÷ó!
   òî ðàññìåøèëî âîèíîâ. Š  íèì  ïîäúåõàë  íîéîí  â  òàíãóòñêîì  øëåìå  ñ
ãðåáíåì, â æåëåçíûõ ëàòàõ, è âîèíû ðàçäâèíóëèñü ïåðåä íèì.
   -  àß, íàì ïîïàëñß ìåðêèòñêèé ’àéð-“ñóí.
   -  å ïîïàëñß! Ÿ ñàì, ñâîåé âîëåé, èäó ê õàíó ’ýìóäæèíó.
   àß ñ ëþáîïûòñòâîì îãëßäåë åãî, çàäåðæàë âçãëßä íà  ïûëàþùåì  îò  ãíåâà
ëèöå •óëàí, íåäîâåð÷èâî ïðèñâèñòíóë:
   -  ‘àì? •î÷åøü îñòàâèòü ìåíß áåç äîáû÷è? òî òâîß æåíà?
   -  Žíà ìîß äî÷ü. ‚û íå ìîæåòå íè÷åãî òðîãàòü!.. Œû íå îáíàæàëè  îðóæèß!
Œû èäåì ê âàøåìó õàíó.
   ’åïåðü ’àéð-“ñóí  õîòåë  îòîäâèíóòü  íå  òîëüêî  ãèáåëü.  …ñëè  îíè  íå
ïðèêîí÷èëè åãî ñðàçó, ìîæíî,  íàâåðíîå,  ñïàñòèñü  ñàìîìó  è  ñïàñòè  ñâîå
âëàäåíèå. ‹èøü áû íå ïîäâåëà ãîðäåëèâàß •óëàí. Žíà òîëüêî  ñåé÷àñ  ïîíßëà,
÷òî îí ãîâîðèò. îâåðíóëàñü ê íåìó. ‚ ãëàçàõ-îñóæäåíèå, ïî÷òè ïðåçðåíèå.
   àß õèòðîâàòî óñìåõíóëñß.
   -  „ëß ÷åãî òû èäåøü ê õàíó ’ýìóäæèíó?
   òîò ïðîñòîé âîïðîñ çàñòàâèë ìûñëè ’àéð-“ñóíà  çàìåòàòüñß,  êàê  áåëêó,
óãîäèâøóþ â ñèëîê. îêîðèëñß îí èëè íåò, äëß íèõ ñåé÷àñ âñå ðàâíî.  å  îí
èì íóæåí, à åãî âëàäåíèå. àß è âîèíû  æàäíûìè  ãëàçàìè  îùóïûâàþò  •óëàí,
ïîãëßäûâàþò òóäà, ãäå òàùàòñß åãî òåëåãè. ‚ñêèíóò åãî íà êîïüå, à äî÷ü...
   -  Š õàíó ’ýìóäæèíó ß âåçó ñâîþ äî÷ü,- ñàìî ñîáîé âûðâàëîñü ó íåãî.
   -  „óìàåøü, îíà åìó î÷åíü íóæíà?
   àß âñå åùå óñìåõàëñß, íî ÷òî-òî â ýòîé  óñìåøêå  èçìåíèëîñü,  îí  óæå,
êàæåòñß, íå ìíèë ñåáß ÷åëîâåêîì âñåìîãóùèì, âîëüíûì  êàçíèòü  è  ìèëîâàòü.
’àéð-“ñóí íå çàìåäëèë îáåðíóòü ýòî ñåáå íà ïîëüçó. ‘êàçàë íàäìåííî:
   -  —òî íóæíî õàíó, îí çíàåò ñàì! …ñëè òû çíàåøü áîëüøå, ÷åì îí,-  äåëàé
ñ íàìè, ÷òî õî÷åøü.
   -  € êòî òåáå ñêàçàë, ÷òî ß ñîáèðàþñü  ñ  âàìè  ÷òî-òî  äåëàòü?  ‚îèíû,
îõðàíßéòå åãî ëþäåé. € òåáß, íîéîí, è òâîþ  äî÷ü  ß  ïðèãëàøàþ  ê  ñåáå  â
ãîñòè.
   à áåðåãó ðå÷óøêè âîèíû ïîñòàâèëè ïîõîäíóþ  þðòó,  çàáèëè  áàðàíà.  àß
ãîâîðèë ñ ’àéð-“ñóíîì ñ íàñòîðîæåííîé ïî÷òèòåëüíîñòüþ è âñå êðóòèëñß âîçëå
•óëàí, ëàñêîâî ïîñìåèâàëñß, íîðîâèë ïîòðåïàòü ïî ïëå÷ó, óùèïíóòü  çà  áîê.
•óëàí âíà÷àëå óâîðà÷èâàëàñü, ïîò