.
   -  ˆ âñå-òî òû áîèøüñß, îòåö!- ñêàçàë  —èëàóí  ñ  ðàçäðàæåíèåì,-  ‘êîðî
áóäåò êîíåö òâîåìó ’àðãóòàé-Šèðèëòóõó.
   -  …ùå íå èçâåñòíî. ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ ïðèçâàë ìåðêèòîâ. Žíè èäóò  ñþäà.
ˆ òàòàðû...
   -  ˆ âñå æå ’àðãóòàé-Šèðèëòóõó íå îäîëåòü ’ýìóäæèíà. “æ åñëè ðàíüøå  íå
ìîã...
   -  ó ÷òî òû òâåðäèøü  -  ’ýìóäæèí,  ’ýìóäæèí...  „óìàåøü,  ñòîèò  òåáå
ïðåäñòàòü ïåðåä åãî ëèöîì, êàê îí äàñò òåáå òóìåí âîèíîâ, çîëîòîå ñåäëî  è
þðòó, îáòßíóòóþ øåëêîì?
   -  Œû æå ñïàñëè åìó æèçíü, îòåö. ˜àìàí ’åá-òýíãðè ãîâîðèë, ÷òî  îí  âñå
ïîìíèò. € òóìåíà âîèíîâ ìíå íå íàäî. Ÿ õî÷ó áûòü  âîëüíûì  ÷åëîâåêîì.  Œíå
íàäîåëî öåëûìè íî÷àìè âåðòåòü êîëîòóøêó äëß ñáèâàíèß êóìûñà.
   Šàæåòñß, ìåæäó  îòöîì  è  ñûíîì  ãîòîâà  áûëà  âñïûõíóòü  ññîðà,  •àäàí
ïîñïåøíî âìåøàëàñü:
   -  Œîé ìóæ íå âåðèò, ÷òî õàí  ’ýìóäæèí  õîäèë  â  êîëîäêå  è  âûäåëûâàë
îâ÷èíû.
   -  ‚ñå ýòî ïðàâäà,- ñêàçàë ‘îðãàí-˜èðà.- „à ÷òî ñ òîãî?
   -  ó êàê æå,- ñòåñíèòåëüíî âîçðàçèë ìóæ •àäàí.- Šòî íå  îñòàâàëñß  áåç
åäû, òîò íå ïîéìåò ãîëîäíîãî. ðèòåñíßåìûé íå ñòàíåò ïðèòåñíßòü äðóãèõ.
   -  -ý, çßòü, âñå íå òàê. îéîí  ëþáèò  òîãî,  êòî  åìó  íóæåí.  î÷åìó
’àðãóòàé-Šèðèëòóõ  áëàãîâîëèò  ìíå?  èêòî  íå  óìååò  ïðèãîòîâèòü  òàêîãî
êóìûñà, êàê ß. „ðóãîãî  îí  ïðîñòî  ïèòü  íå  ìîæåò.  Œîåìó  —èëàóíó  ëåíü
øåâåëèòü êîëîòóøêîé. € òîãî íå ïîíèìàåò, ÷òî ïîêà íîéîí ïüåò ìîé  êóìûñ  -
áóäó ñûò è ß. Ží ìåíß áóäåò áåðå÷ü, êàê âîèí áîåâîãî êîíß.
   -  ’û ìîã áû îñòàòüñß è òóò. î îòïóñòè ìåíß! ‚ìåñòå ñ çßòåì è  ñåñòðîé
ß óéäó ê ’ýìóäæèíó.
   ‘ïîð ðàçãîðåëñß âíîâü. ˆ •àäàí óæå íè÷åãî íå ìîãëà ïîäåëàòü ñ  îòöîì  è
áðàòîì. îøëà â þðòó, îñìîòðåëàñü. ‡äåñü íå áûëî íè÷åãî ëèøíåãî,  íî  çàòî
âñå - îäåæäà, âîéëîêè, êîòëû - äîáðîòíîå. „à, îòöó æàëîâàòüñß íà æèçíü  íå
ïðèõîäèòñß. Ží âñåãäà óìåë ëàäèòü ñ ñèëüíûìè è íå óïóñêàòü èç ðóê  ñâîåãî.
‘åìüß  îòöà  íèêîãäà  íå  ãîëîäàëà,  íå  áåäñòâîâàëà,  êàê  äðóãèå  ñåìüè.
•èòðîñòüþ,  îñòîðîæíîñòüþ  îòåö  îòâîäèë  âñå  áåäû  è  íåâçãîäû.   ðîñòî
óäèâèòåëüíî, êàê ýòî îí ðåøèëñß òîãäà ïîìî÷ü ’ýìóäæèíó...
   Žíà ñåëà ó ïîðîãà. ‘îëíöå áèëî ïðßìî â ãëàçà-åùå  íå  æàðêîå,  ëàñêîâîå
âåñåííåå ñîëíöå. ðèñïóñòèëà äâåðíîé ïîëîã,  è  òåíü  óïàëà  íà  åå  ëèöî.
Œóæ÷èíû ñïîðèëè. „àæå åå ìóæ ââßçàëñß.  Ží  ãîâîðèë  ñ  íåëîâêîé  óëûáêîé,
áóäòî èçâèíßëñß çà ñâîè ñëîâà. ‚ ñïîðàõ, ðàçãîâîðàõ îí âñåãäà áûë íåëîâîê,
ñòåñíèòåëåí è ÷àùå âñåãî ìîë÷àë, ñëóøàß äðóãèõ, íå óìåë  ðåçêî  âîçðàçèòü,
òâåðäî îòêàçàòü. Žò ýòîãî  æèëè  â  áåäíîñòè.  „ðóãèå  ãäå  âûïðîñßò,  ãäå
óêðàäóò, ãäå â áîþ äîáóäóò, à îí ìîæåò òîëüêî ñâîå îòäàòü. ‚ èõ  êóðåíå  ê
ìóæó îòíîñèëèñü ñ óñìåøå÷êîé, áóäòî ê áëàæåííîìó. î îíà-òî çíàëà, ÷òî  îí
ìîæåò áûòü è áåññòðàøíûì è òâåðäûì, êàê êàìåíü. ‚ñå  ÷àùå  îí  óïîìèíàë  î
’ýìóäæèíå. àñëóøàëñß òîëêîâ î åãî  ñïðàâåäëèâîñòè  è  çàãîðåëñß  æåëàíèåì
áåæàòü îò òàé÷èóòîâ.
   ‚å÷åðîì •àäàí ïîìîãëà ïîäîèòü êîáûëèö.  îñëå  óæèíà  ïðè  ñâåòå  î÷àãà
ñáèâàëè  êóìûñ.  ‘ïàòü  ëåãëè  ïîçäíî.  èêòî  íå  óñïåë  çàñíóòü,   êîãäà
ïîñëûøàëñß ñòóê êîïûò. ‡àëàßëè ñîáàêà. —èëàóí ïîäíßëñß, âûãëßíóë èç þðòû.
   -  —èìáàé ïðèåõàë. —åãî ýòî îí íî÷üþ-òî?
   ‘òàðøèé èç áðàòüåâ âîøåë â þðòó. à  åãî  ïîßñå  âèñåë  ìå÷  è  êîë÷àí,
ïîëíûé ñòðåë. ’îðîïëèâî ïîïðèâåòñòâîâàâ ñåñòðó è çßòß, —èìáàé ñêàçàë:
   -  àøëè âðåìß ïî ãîñòßì åçäèòü... Žòåö,  ñëóøàé:  ’ýìóäæèí  è  ‚àí-õàí
ïåðåõâàòèëè èäóùèõ ê íèì ìåðêèòîâ,  ðàçáèëè  è  çàâåðíóëè  íàçàä.  ’àòàðû,
óñëûøàâ îá ýòîì, âîçâðàòèëèñü â ñâîè  êî÷åâüß.  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ  îñòàëñß
îäèí. € âîéñêà ’ýìóäæèíà ðßäîì. ‚ñåì âåëåíî óõîäèòü.
   -  Ž ãîðå!- âîñêëèêíóë ‘îðãàí-˜èðà.- Šóäà æå ìû ïîéäåì?
   -  àâåðíîå, â ñòîðîíó ìåðêèòîâ. …ñëè óñïååì...
   -  àì è óñïåâàòü íå ê ÷åìó,- ñêàçàë  —èëàóí.- óñòü  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ
áåæèò - æèð ðàñòðßñåò.
   —èìáàé ñíßë ñ ïîßñà îðóæèå, ïîâåñèë íà ñòåíó ó âõîäà.
   -  Ÿ òîæå ïîäóìàë, ÷òî íàì áåæàòü îò ’ýìóäæèíà íå ñòîèò.
   -  € òâîß þðòà, êîíè, æåíà?- âñïîëîøèëñß ‘îðãàí-˜èðà.
   -  †åíà êîíåé ïðèâåäåò ñþäà. žðòà ïóñòü ïðîïàäàåò.
   -  ’û íå â ñâîåì óìå, —èìáàé!- çàêðè÷àë ‘îðãàí-˜èðà.-  Šòî  æå  áðîñàåò
òàêîå äîáðî? ‚îçâðàùàéñß íàçàä!
   -  Ÿ ñ áîëüøèì òðóäîì âûðâàëñß èç êóðåíß. …ñëè òåáå  þðòà  äîðîæå  ìîåé
æèçíè - âåðíóñü.
   -  ˆ ÷òî çà äåòè ó ìåíß!- ‘îðãàí-˜èðà ñõâàòèëñß çà ãîëîâó.-  è÷åãî  íå
æàëåþò, íè÷åì íå äîðîæàò. ‘àì ïîåäó!
   •àäàí èñïóãàëàñü - îí ïîåäåò. ‘õâàòèëà çà ðóêè.
   -  Žäóìàéñß, îòåö. ‘òàíåøü èñêàòü þðòó - ïîòåðßåøü ãîëîâó.
   ˆ âñå äðóæíî ïðèíßëèñü åãî óãîâàðèâàòü.  ‘îðãàí-˜èðà  äîëãî  îãðûçàëñß,
íàêîíåö ìàõíóë ðóêîé:
   -  „åëàéòå ÷òî õîòèòå. Šîãäà äåòè ñòàíîâßòñß óìíåå îòöà, æäè íåñ÷àñòüß.
   Ží ëåã â ïîñòåëü, íî íå ñïàë,  âîðî÷àëñß,  ÷òî-òî  áîðìîòàë  ïðî  ñåáß.
à÷èùåííûì êîòëîì áëåñòåëà ëûñèíà. å ñïàëè è âñå îñòàëüíûå.  —èìáàé ÷àñòî
âûõîäèë èç þðòû, ïðèñëóøèâàëñß - æäàë  æåíó.  î  áûëî  òèõî.  àä  ñòåïüþ
âèñåëà ëóíà. ’ßæåëûå òåíè îáëàêîâ ïîëçëè ïî ñåäîé çåìëå.
   †åíà —èìáàß ïðèåõàëà ïîä óòðî. “ñòàëî ñïîëçëà ñ ñåäëà, çàïëàêàëà.
   -  ƒäå êîíè?- õìóðî ñïðîñèë —èìáàé.
   -  åç êîíåé åäâà âûðâàëàñü...
   ‚ñõëèïûâàß, âûòèðàß ñëåçû, îíà ðàññêàçàëà, ÷òî  ëþäè  íå  õîòßò  íèêóäà
óõîäèòü, ðàçáåãàþòñß, ïðß÷óòñß, à âîèíû  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà  áüþò  ïëåòßìè
âñåõ ïîäðßä - äåòåé, æåíùèí, ñòàðèêîâ.
   -  „î ñèõ ïîð íå ñíßëèñü?
   -  åò. Ÿ äóìàëà, ìåíß óáüþò... Žé-îé!
   -  åðåñòàíü õëþïàòü!- ïðèêðèêíóë íà íåå —èìáàé.
   -  Šàêèå êîíè áûëè! Šàêàß þðòà áûëà!- çàïðè÷èòàë ‘îðãàí-˜èðà.
   “òðîì âäàëè ïðîñêàêàëè è ñêðûëèñü íåñêîëüêî âñàäíèêîâ. —óòü  ïîçäíåå  â
òîé ñòîðîíå, ãäå áûë êóðåíü, ïîäíßëîñü îáëàêî ïûëè.  Žáëàêî  êàòèëîñü  íàä
ñòåïüþ, çàòìåâàß ñîëíöå, àçðîçíåííûå êó÷è êîííûõ âûñêàêèâàëè  èç  ïûëè  è
ì÷àëèñü êòî êóäà. åêîòîðûå ïðîñêàêàëè ñîâñåì ðßäîì î þðòîé,  íî  âðßä  ëè
âèäåëè åå è ëþäåé, èñïóãàííî ñáèâøèõñß ïåðåä âõîäîì.
   •àäàí ïðèæàëàñü ê ìóæó. Ží îáíßë åå çà  ïëå÷è.  î÷óâñòâîâàâ  ñèëó  åãî
ðóê,  îíà  óñïîêîèëàñü.  ‚íåçàïíî  îò  êó÷è  âñàäíèêîâ  îòäåëèëñß  îäèí  è
íàïðàâèëñß ê íèì. Ží ðåçêî îñàäèë  êîíß  ïåðåä  þðòîé.  ˜ëåì  íàäâèíóò  íà
áðîâè, â ðóêàõ êîïüå. •àäàí óçíàëà âîèíà - „æèðãîàäàé, äðóã åå áðàòüåâ.
   -  ‚û ïî÷åìó íå óõîäèòå? ’ýìóäæèí - âîò îí, ðßäîì!
   -  Šóäà ìû óéäåì!  åò  íè  ïîâîçêè,  íè  âüþ÷íûõ  ñåäåë.  ðîïàëè  ìû,
ïðîïàëè!- ‘îðãàí-˜èðà ìîëèòâåííî ñëîæèë ðóêè, çàêàòèë ãëàçà:-  Œèëîñåðäíîå
íåáî, ñìèëóéñß íàä íàìè.
   -  õ âû!- „æèðãîàäàé âûðóãàëñß, ñïëþíóë.
   Š þðòå ïðèáëèæàëîñü ñîòíè äâå êîííûõ âîèíîâ. „æèðãîàäàé äåðíóë ïîâîäüß,
ïðèãðîçèë âîèíàì êîïüåì è ïîñêàêàë, îãëßäûâàßñü, ÷òî-òî âûêðèêèâàß.  ‚ñëåä
åìó ïîíåñëèñü ñòðåëû. ‚îèíû õàíà ’ýìóäæèíà!
   ‡à ïåðâîé ñîòíåé,  ðàññûïàâøèñü  âî  âñþ  øèðü  ñòåïè,  êàòèëèñü  ðûñüþ
òóìåíû. ‡åìëß ãóäåëà ïîä êîïûòàìè è øåëåñòåëè  òðàâû.  ‚îèíû  íàëåòåëè  íà
îäèíîêóþ þðòó, êàê äèêèé  âèõðü  íà  êóñò  õóðãàíû,  êàê  âîë÷üß  ñòàß  íà
îòáèâøóþñß  îò  ñòàäà  îâöó,-  ïðûãàëè  ñ  êîíåé,  õâàòàëè  ÷òî  ïîä  ðóêó
ïîäâåðíåòñß-ñåäëî, êîòåë, óçäå÷êó, áóðäþê. ‘îðãàí-˜èðà ìåòàëñß îò îäíîãî ê
äðóãîìó, êðè÷àë, áåçóìåß îò ãîðß:
   -  —òî âû äåëàåòå? —òî äåëàåòå, ðàçáîéíèêè?!
   …ãî îòòàëêèâàëè, áèëè ïëåòüþ è, íà õîäó ïðèòîðà÷èâàß  ê  ñåäëó  äîáû÷ó,
ì÷àëèñü âïåðåä. ‡à íèìè ïîäëåòàëè äðóãèå. ‚  ìèã  îò  þðòû  îñòàëèñü  îäíè
ðåøåò÷àòûå ñòåíû è æåðäè - óíè. ’îãäà íà÷àëè ñðûâàòü îäåæäó. Œîëîäîé, âîèí
ñõâàòèë •àäàí çà ðóêó, ïîòßíóë â ñåäëî. Žíà çàêðè÷àëà, îãëßíóëàñü. “âèäåëà
íàëèòûå ßðîñòüþ ãëàçà ìóæà, îãîëåííîãî ïî  ïîßñ.  Ží  áðîñèëñß  íà  âîèíà,
óäàðèë êóëàêîì â ëèöî. ’îò, îõíóâ, ñâàëèëñß ñ  ñåäëà.  Šîíü,  ëßãíóâ  åãî,
óáåæàë. à ìóæà íàêèíóëè àðêàí. ‚åðåâêà çàõëåñòíóëàñü íà ïîßñíèöå,  ïðèæàâ
ê òóëîâèùó  ðóêè. …ãî  ïîòàùèëè çà ñîáîé, è  îí  áåæàë,  âûñîêî  âñêèäûâàß
áîñûå íîãè. •àäàí áðîñèëàñü ñëåäîì, íî ñðàçó  æå  ïîòåðßëà  åãî  èç  âèäó.
Žäíàêî ïðîäîëæàëà .áåæàòü,  çàäûõàßñü  îò  êðèêà.  Œèìî  ðûñèëè  âîèíû  è,
ïðèíèìàß åå çà ñóìàñøåäøóþ, îòâîðà÷èâàëè êîíåé.
   -  Žñòàíîâèòå ýòó æåíùèíó!- óñëûøàëà îíà êðèê.
   ˆ íåâîëüíî ïîä÷èíèëàñü åìó, ñòàëà. î ëèöó áåæàë åäó÷èé ïîò, ñìåøèâàëñß
ñî ñëåçàìè è êàïàë ñ ïîäáîðîäêà. åðåä íåé îñòàíîâèëñß  âñàäíèê  íà  ñåðîì
êîíå. à âñàäíèêå íå áûëî íè âîèíñêèõ  äîñïåõîâ,  íè  îðóæèß,  íà  äîðîãîì
ïîßñå, ñòßãèâàþùåì õàëàò èç ãðóáîé, øåðñòè, âèñåë íîæ  â  ïðîñòûõ  êîæàíûõ
íîæíàõ. ˆç-ïîä âîéëî÷íîé øàïêè òîð÷àëè ðûæèå êîñèöû. ‚ñàäíèê ñèäåë, ñóòóëß
ïëå÷è, è ñïîêîéíûìè ãëàçàìè ñìîòðåë íà íåå.
   -  ’û êòî òàêàß?
   —üß-òî ðóêà îòáðîñèëà åå ðàñïóùåííûå âîëîñû, è óäèâëåííûé ãîëîñ ñêàçàë:
   -  òî, êàæåòñß, •àäàí, äî÷ü ‘îðãàí-˜èðà.
   Žíà  ïîäíßëà  ãëàçà.  Š  íåé  ñêëîíèëîñü  õóäîùàâîå  ëèöî   ñ    ñóðîâî
íàñóïëåííûìè áðîâßìè - —àóðõàí-‘óáýäýé! Žíà âöåïèëàñü â åãî ãóòóë.
   -  ‘ïàñèòå ìîåãî ìóæà!
   -  „î÷ü ‘îðãàí-˜èðà, òû ïîìíèøü ìåíß?- ñïðîñèë ’ýìóäæèí.
   -  îìíþ, õàí. ‘ïàñèòå ìîåãî ìóæà! …ãî ïîâåëè âàøè âîèíû. ’óäà.
   -  ‘óáýäýé-áàãàòóð, îòûùèòå åå, ìóæà. ’âîé îòåö è òâîè áðàòüß æèâû?
   -  ûëè æèâû...
   -  óñòü îíè íàéäóò ìåíß.
   ’ýìóäæèí óåõàë. Š íåé ïîäñêàêàë ‘óáýäýé-áàãàòóð, ïðèêàçàë:
   -  ˆäè çà ìíîé.
   ðèäåðæèâàßñü çà ñòðåìß, îíà ïîáåæàëà ðßäîì ñ åãî êîíåì.  ‘ïóñòèëèñü  â
ëîùèíó. “ êóñòà äýðèñóíà â ëóæå êðîâè ëåæàë ÷åëîâåê.  “  •àäàí  ïîäñåêëèñü
íîãè, îíà óïàëà ëèöîì â òðàâó. “ñëûøàëà íàä ñîáîé ãîëîñ ‘óáýäýé-áàãàòóðà:
   -  Žïîçäàëè. å ãîðþé, íàéäåì òåáå äðóãîãî ìóæà.
   € ìèìî ñ ãèêàíüåì, ñâèñòîì ñêàêàëè âñàäíèêè.

        •

   òîãî ÷àñà ’ýìóäæèí æäàë ìíîãèå-ìíîãèå ãîäû. †äàë ñ  òîãî  ñàìîãî  äíß,
êîãäà ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ îòîáðàë ó íåãî ñêàêóíà - ãíåäîãî æåðåá÷èêà. ˜åë  ê
ýòîìó ÷àñó ÷åðåç óíèæåíèß,  çàáëóæäåíèß,  ÷åðåç  ãîðå÷ü  ïîòåðü,  äóøåâíóþ
áîëü, ïðåîäîëåâàß ñâîå íåâåðèå è ìóêè ñîâåñòè.
   Ží îñòàíîâèë êîíß íà ñîïêå,  îâåâàåìîé  ñëàáûì  âåòðîì.  ‚ïåðåäè  æàðêî
ïîáëåñêèâàëà èçëó÷èíà Žíîíà. î øèðîêîìó ëóãó, âûòàïòûâàß  ñâåæóþ  çåëåíü,
íåñëèñü âñàäíèêè. Žäíè  ñäåðæèâàëè  êîíåé  è  ïîâîðà÷èâàëè  íàçàä,  äðóãèå
êèäàëèñü ñ áåðåãà â ðåêó, ïåðåïëûâàëè íà òó ñòîðîíó è ñêðûâàëèñü çà ãðßäîé
òàëüíèêîâ.
   …ìó êàçàëîñü, ÷òî ýòî òî ñàìîå ìåñòî, ãäå îí êîãäà-òî ñáðîñèë  êîëîäêó,
çàéöåì áåæàë ïî êóñòàì, ïîòîì, êàê ðûáà íàëèì, òàèëñß â âîäå ïîä áåðåãîì.
   ‘ëåç ñ êîíß, ïðèñåë íà ïðîãðåòûé ñîëíöåì êàìåíü. ‡à  ñïèíîé  ñòîëïèëèñü
íîéîíû è òóàäæè - ïîðó÷åíöû, æäàëè åãî ïðèêàçàíèé. Ží îáåðíóëñß,  ïîäîçâàë
„àðèòàé-îò÷èãèíà.
   -  ‘êàæè, äßäß, âû ñ ’àðãóòàé-Šèðèëòóõîì ïèðîâàëè òóò?
   ‚ ïðèæìóðåííûõ ãëàçàõ „àðèòàé-îò÷èãèíà ìåòíóëîñü áåñïîêîéñòâî.
   -  Šîãäà ïèðîâàëè?
   -  „àâíî. ‚û ïèëè êóìûñ è àðõè, à ß ÷èñòèë êîòëû. îòîì óáåæàë...
   -  €-à... òî íå òóò áûëî. ‚ûøå ïî ðåêå. Œíîãî âûøå.  ‘îâñåì  â  äðóãîì
ìåñòå.
   ’ýìóäæèíó ïî÷åìó-òî íå õîòåëîñü, ÷òîáû ýòî áûëî â äðóãîì ìåñòå.
   -  “ òåáß ïëîõàß ïàìßòü, äßäß!
   -  àìßòü ó ìåíß î÷åíü õîðîøàß.
   -  € ß ãîâîðþ - ïëîõàß. ‘ëèøêîì ìíîãîå çàáûâàåøü.
   -  ‘òàð ñòàíîâëþñü,- îõîòíî ñîãëàñèëñß äßäß,  ïîïßòèëñß  è  âäàâèëñß  â
òîëïó íîéîíîâ - ïîäàëüøå îò ãëàç ïëåìßííèêà.
   òîò ðàçãîâîð íà êîðîòêîå âðåìß îìðà÷èë ðàäîñòü  ’ýìóäæèíà.  Žòâëåêàßñü
îò íåãî, îí ñíîâà ñòàë ñìîòðåòü íà áåðåã Žíîíà. …ãî âîèíû  çàïîëíèëè  âåñü
ëóã, îòæàëè îò ðåêè ñäàâøèõñß òàé÷èóòîâ, ñáèëè â  êó÷ó  è  ïîãíàëè  íàçàä.
èæå ÷åðåç ïîëîãèé óâàë ïåðåêàòûâàëèñü êýðýèòû ‚àí-õàíà.
   ðèñêàêàë Œóõàëè, ïîäãîíßß äâóõ âîèíîâ-òàé÷èóòîâ.
   -  •àí ’ýìóäæèí, â ðóêàõ ýòèõ ëþäåé áûëè ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ è  åãî  ñûí.
Žíè èõ óïóñòèëè.
   ‚îèíû ñîñêî÷èëè ñ êîíåé è ïàëè íèö.
   -  àññêàçûâàéòå.
   ‚îèíû ïîäíßëè ãîëîâû.
   -  •àí ’ýìóäæèí, ìû áûëè  íóêåðàìè  “ëäàß.  àø  ãîñïîäèí  è  åãî  îòåö
ïîêèíóëè ðàçãðîìëåííîå âîéñêî è ïîáåæàëè â êî÷åâüß ìåðêèòîâ. àñ îíè âçßëè
ñ ñîáîé. € çà÷åì  íàì  áåæàòü  â  ÷óæèå  çåìëè?  îäóìàâ  òàê,  ìû  ðåøèëè
âîçâðàòèòüñß. ˆ ïðèõâàòèëè ñ ñîáîé íàøèõ íîéîíîâ. •îòåëè äîñòàâèòü òåáå. €
ïîòîì îòïóñòèëè...
   -  ‘àìè îòïóñòèëè? ˆëè îíè áåæàëè?
   -  Žòïóñòèëè, õàí ’ýìóäæèí.
   Ží íàõìóðèëñß. ‚îèíû ïîä åãî âçãëßäîì âòßíóëè ãîëîâû â  ïëå÷è.  ‘ïðîñèë
òèõî:
   -  î÷åìó âû òàê ñäåëàëè?
   -  •àí ’ýìóäæèí, ìû õîòèì ñëóæèòü òåáå. € êîìó íóæåí  ñëóãà,  ïðåäàâøèé
ñâîåãî ãîñïîäèíà?
   ’ýìóäæèí ÷óâñòâîâàë çà ñâîåé ñïèíîé  íàïðßæåííîå  îæèäàíèå  íîéîíîâ.  ˆ
çëîñòü íà ÷ðåçìåðíî äîáðîñîâåñòíûõ íóêåðîâ “ëäàß ïðîøëà.
   -  Ÿ âûøå âñåãî öåíþ  ïðåäàííîñòü.  ‚û  ïîñòóïèëè  ïðàâèëüíî.  …ñëè  áû
ïðèâåëè ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà, ß ïðèêàçàë áû  âàñ  êàçíèòü.  ðåäàâøèé  ìîåãî
âðàãà, çàâòðà ïðåäàñò ìåíß... ‚åðíèòå èì îðóæèå.
   îäîçâàâ Œóõàëè, îí òèõî ïðèêàçàë ðàññïðîñèòü íóêåðîâ, ãäå îíè îñòàâèëè
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà è “ëäàß. „àëåêî  óéòè  îíè  âðßä  ëè  óñïåëè.  ˆõ  íàäî
äîãíàòü è áåç øóìà ïðèêîí÷èòü.
   àíüøå îí ïîñòóïèë áû èíà÷å. Ží áû ïîâåëåë ïîñòàâèòü ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà
ïåðåä ñîáîé è,  ïðåæäå  ÷åì  ñëîìàòü  õðåáåò,  âûñêàçàë  âñå  ñâîè  îáèäû,
íàñëàäèëñß ñìåðòíûì  ñòðàõîì,  ðàçëèòûì  ïî  åãî  øèðîêîìó  ëèöó,  âûíóäèë
ïîëçàòü íà êîëåíßõ  è  ïðîñèòü  ïîùàäû.  ‘åé÷àñ  íè÷åãî  ýòîãî  íå  õîòåë.
Šîãäà-òî  ãðîçíûé  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ,  áåçæàëîñòíûé  ìó÷èòåëü,  î   ìùåíèè
êîòîðîìó áðåäèë íî÷àìè, ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ, íàâèñàâøèé  íàä  íèì  ãðàíèòíîé
ñêàëîé,  áîëüøå  íè÷åãî  íå  çíà÷èë:  êàìåøåê  â  ãóòóëå,   ñíßë    ãóòóë,
âûòðßõíóë-èäè äàëüøå. îñëå ðàçãðîìà Šîêñó-‘àáðàêà è ñïàñåíèß ‚àí-õàíà  îí
÷óâñòâîâàë â ñåáå ñèëó è ñïîñîáíîñòü ñîêðóøèòü  ëþáîãî  âðàãà.  àíüøå  îí
òîëüêî .îòáèâàëñß, òåïåðü áóäåò íàïàäàòü. ˆ íå âëîæèò ìå÷ â íîæíû, ïîêà íå
èñêîðåíèò âðàãîâ - âñåõ äî åäèíîãî.  ‹þäè  ðàçíûõ  ïëåìåí  æåëàþò  ìèðà  è
ïîêîß,  èõ  âîëß  -  åãî  îðóæèå.  ’àêîãî  îðóæèß  íåò   íè    ó    îäíîãî
íîéîíà-âëàäåòåëß.
   î ñêëîíó ñîïêè áåæàëè òðîå ïîëóãîëûõ ìóæ÷èí. ‡à íèìè ñêàêàëè âñàäíèêè,
ïîìàõèâàß ïëåòßìè. Œóæ÷èíû óâîðà÷èâàëèñü îò óäàðîâ, êèäàëèñü èç ñòîðîíû  â
ñòîðîíó, êàê çàòðàâëåííûå çàéöû. îéîíû çà  ñïèíîé  ’ýìóäæèíà  çàñìåßëèñü.
’ýìóäæèí ïîñëàë ê âñàäíèêàì  ïîðó÷åíöà  -  òóàäæè  óçíàòü,  ÷òî  çà  ëþäåé
ïîéìàëè âñàäíèêè. ‚îñïîëüçîâàâøèñü òåì, ÷òî òóàäæè îñòàíîâèë âîèíîâ,  òðîå
êèíóëèñü â ãîðó. ‚ïåðåäè áåæàëè äâîå ìîëîäûõ ìóæ÷èí, çà íèìè,  ñîãíóâøèñü,
õâàòàßñü ðóêàìè  çà  êîâûëüíûå  êóñòèêè,  êîñîëàïèë  ïîæèëîé.  …ùå  èçäàëè
ïîæèëîé çàêðè÷àë:
   -  ‘ïàñè îò ãèáåëè, õàí ’ýìóäæèí!
   Ží ïîäáåæàë ê ’ýìóäæèíó, ñâàëèëñß  ó  íîã.  ˆç  ãðóäè  ðâàëîñü  õðèïëîå
äûõàíèå, õîäóíîì õîäèëè ðåáðà, íà ñïèíå êðàñíåëè  ðóáöû-ñëåäû  ïëåòåé,  ïî
ëûñèíå ðó÷åéêàìè áåæàë ïîò;  ìîëîäûå  òîæå  áûëè  èñõëåñòàíû  ïëåòßìè,  íî
äûøàëè íå òàê òðóäíî è íå óïàëè ïåðåä íèì íà êîëåíè. ‚äðóã äîãàäêà îáîæãëà
åãî. Ží íàêëîíèëñß, òðßõíóë ïîæèëîãî çà ïëå÷î:
   -  Šòî òàêèå?
   -  Ÿ... ‘îðãàí... ˜èðà... ‘îðãàí-˜èðà.
   -  ‡à ÷òî âàñ òàê èçóêðàñèëè?
   ‘îðãàí-˜èðà ñíèçó ââåðõ ïîñìîòðåë íà ’ýìóäæèíà, íà ëèöå ñòðàõ.
   -  -íå çíàþ.
   -  å áîéñß, ‘îðãàí-˜èðà. Ÿ òåáß â îáèäó íå äàì.- Žáåðíóëñß ê  íîéîíàì,
îòûñêàë äßäþ è €ëòàíà.- òîò ÷åëîâåê áûë  ñëóãîé  ìîåãî  îòöà.  Ží  âñåãäà
îñòàâàëñß âåðíûì. Šîãäà äðóãèå áîßëèñü èëè íå õîòåëè  ïîøåâåëèòü  ïàëüöåì,
÷òîáû îáëåã÷èòü ìîè ñòðàäàíèß,  ‘îðãàí-˜èðà  ñïàñ  ìíå  æèçíü.  àçâå  òàê
âîçíàãðàæäàåòñß  âåðíîñòü?  ‚ñòàíü,  ‘îðãàí-˜èðà.  Žòíûíå  òû    ñâîáîäíûé
÷åëîâåê. ˆ íèêòî â ìîåì õàíñòâå íå äåðçíåò çàñòàâèòü òåáß ñêëîíèòü ãîëîâó.
Ÿ îòëè÷ó è òåáß, è òâîèõ äåòåé. ‚ñòàíü!
   ‘îðãàí-˜èðà ìåäëåííî ïîäíßëñß. …ãî íîãè ìåëêî ïîäðàãèâàëè, íî ñòðàõà íà
ëèöå íå áûëî, åãî ñìåíèëè ðàñòåðßííîñòü è íåäîâåðèå.
   -  ‚åëèêà òâîß ìèëîñòü, õàí ’ýìóäæèí!- ñêîñèë ãëàçà  íà  íîéîíîâ.-  àä
íàìè íå áóäåò ãîñïîäèíà? € êàê æå...
   -  Žòíûíå ó òåáß îäèí ãîñïîäèí - ß, õàí. ’û âîëåí, êàê ýòè íîéîíû.
   -  €ãà...- ‘îðãàí-˜èðà ñîâñåì ïðèøåë, â ñåáß.- óñòü íåáî õðàíèò  òåáß,
õàí! î ïðîñòè íåäîñòîéíîãî. —òî ÷åëîâåêó âîëß,  åñëè  èç  âñåãî  íàæèòîãî
îñòàëîñü òîëüêî ýòî,- îí ïîääåðíóë øòàíû.
   -  € ÷òî ó òåáß áûëî?
   -  “  ìåíß áûëà õîðîøàß îäåæäà, íîâàß þðòà, æåëåçíûå êîòëû  è  ÷àøè  èç
äåðåâà...
   -  Šóäà æå âñå ýòî äåëîñü?
   -  “ ìåíß áûëî âñå äî ñåãîäíßøíåãî äíß,-  óâèëüíóë  îò  ïðßìîãî  îòâåòà
‘îðãàí-˜èðà.
   -  Œîè âîèíû îãðàáèëè òåáß?
   ‘îðãàí-˜èðà îòâåë âçãëßä. ‡à íåãî îòâåòèë —èëàóí:
   -  ’âîè, õàí ’ýìóäæèí. Žãðàáèëè, èçáèëè, óáèëè ìóæà •àäàí.
   -  ƒäå ñòîßëà âàøà þðòà?
   -  åäàëåêî îòñþäà. ‚îí òàì.
   å îáîðà÷èâàßñü, ñïðîñèë ó íîéîíîâ:
   -  —üè âîèíû øëè òàì?- îéîíû ïðèòèõëè.- ’âîè, •ó÷àð?
   -  å ìîè, à òâîåãî áðàòà •àñàðà,- ïðîáóáíèë •ó÷àð, íàðî÷íî  ðàñòßãèâàß
ñëîâà: ðàäîâàëñß ñëó÷àþ äîñàäèòü õîòß áû òàêîé ìåëî÷üþ.
   -  •àñàð, èäè ñþäà. òî âåðíî?
   ðàò ïîäîøåë  íåñïåøíî,  øèðîêî  ðàññòàâèë  íîãè  â  ãóòóëàõ,  ðàñøèòûõ
öâåòíûìè íèòêàìè îò çàãíóòûõ íîñêîâ äî êðàß ãîëåíèù. Šðóòàß ãðóäü çàêîâàíà
â ïîáëåñêèâàþùèå ëàòû, íà ãîëîâå çîëî÷åíûé øëåì, íà÷èùåííûé òàê, ÷òî ìîæíî
ñìîòðåòüñß, êàê â  êèòàéñêîå  çåðêàëî,  íà  øåëêîâîé  ïåðåâßçè  ñ  ïûøíûìè
êèñòßìè êðèâàß ñàáëß, îáëîæåííàß ÷åêàííûì ñåðåáðîì,- âûðßäèëñß,  ñèíåïåðûé
ñåëåçåíü! •àñàð ïðåçðèòåëüíî ïîâåë êðóòî èçîãíóòîé áðîâüþ íà ‘îðãàí-˜èðà:
   -  àäîâàëñß áû, ÷òî â æèâûõ îñòàëñß... Šîãäà âîèíû èäóò â ñðàæåíèå, èì
íåêîãäà ðàçáèðàòü, ãäå âðàã èñòèííûé, à ãäå çàòàèëèñü òàêèå.
   -  Šîãäà âîèíû èäóò ñðàæàòüñß, •àñàð, îíè äîëæíû â îáåèõ ðóêàõ  äåðæàòü
îðóæèå. € ÷òî ó âàñ? Žäíà ðóêà äåðæèò ìå÷, äðóãàß  õâàòàåò  äîáû÷ó.  Šîãäà
ýòî êîí÷èòñß? “ íàñ âîéñêî èëè  øàéêà  ðàçíóçäàííûõ  ðàçáîéíèêîâ?  “  òåáß
ñïðàøèâàþ, •àñàð! Ÿ âàñ ñïðàøèâàþ, íîéîíû!
   -  ’àê áûëî âñåãäà,- ñ îáèäîé ñêàçàë •àñàð.
   -  € òåïåðü áóäåò èíà÷å. èòâà - ðàçè  âðàãà  îáåèìè  ðóêàìè,  ïîâåðæåí
âðàã - áåðè åãî äîáðî. îåçæàé ê ñâîèì âîèíàì è âåðíè ýòîìó ÷åëîâåêó  âñå.
å óòàèâàéòå è îáðûâêà âåðåâêè.
   ‘îðãàí-˜èðà íàêîíåö  ïîâåðèë  â  ñâîå  ñ÷àñòüå,  îñìåëåë,  íà÷àë  áîéêî
ïåðå÷èñëßòü, ñêîëüêî ÷åãî ó íåãî. ïîõèòèëè.  Š  ñâîèì  ïîòåðßì  äîáàâèë  è
êîíåé  —èìáàß,  îñòàâëåííûõ  â  êóðåíå,    è    òàáóí    äîéíûõ    êîáûëèö
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà. •àñàð âñêèïåë:
    -  Œîæåò, è âîëîñû ñ òâîåé ãîëîâû ïîõèòèëè âîèíû? ðàò, ß âåðíó  ýòîìó
÷åëîâåêó âñå. î ïî÷åìó ìîè âîèíû äîëæíû îñòàâàòüñß áåç  äîáû÷è?  —åì  îíè
õóæå êýðýèòîâ ‚àí-õàíà?
   -  € ÷òî êýðýèòû?
   -  —òî... Šóðåíè ãðàáßò. ˆëè ÷óæèì ìîæíî? ‘âîèõ óòåñíßåøü...
   -  ˆäè è äåëàé, ÷òî âåäåíî! „æýëìý, îîð÷ó, ñêà÷èòå ê  êýðýèòàì.  óñòü
íå ñìåþò áðàòü íè÷åãî!
   Ží çíàë, ÷òî ýòî âûçîâåò íåäîâîëüñòâî  âîèíîâ  ‚àí-õàíà.  î  íå  áåäà.
óñòü è õàí-îòåö ó÷èòñß óâàæàòü åãî âîëþ. •àíó äî ñèõ ïîð ñòûäíî  çà  ñâîå
îòñòóïíè÷åñòâî. Šîãäà âïåðâûå ïîñëå ðàçãðîìà  Šîêñó-‘àáðàêà  âñòðåòèëñß  ñ
íèì, ïðèøëîñü äàæå óñïîêàèâàòü ñòàðèêà - òàê îí êëßë êîâàðñòâî íàéìàíîâ  è
ñâîå ëåãêîâåðèå. Žíè äàëè äðóã äðóãó  ñëîâî  âïðåäü  íå  ñëóøàòü,  íèêàêèõ
íàãîâîðîâ...
   ‚àí-õàí è åãî ñûí íå çàìåäëèëè ßâèòüñß  ê  ’ýìóäæèíó.  ‚  ñîïðîâîæäåíèè
ñâîèõ íîéîíîâ ïîäíßëèñü íà ñîïêó, ñïåøèëèñü. ’ýìóäæèí ïðèêàçàë  ðàçîñòëàòü
äëß õàíà âîéëîê, ñàì îñòàëñß ñèäåòü íà êàìíå. ‚íèçó íà áåðåãó  ðåêè  âîèíû
ðàçîðóæàëè ïëåííûõ òàé÷èóòîâ.
   -  ’û ïîñûëàë êî ìíå „æýëìý è îîð÷ó?- ñïðîñèë õàí.
   -  îñûëàë, õàí-îòåö, ñ ïðîñüáîé íè÷åãî íå òðîãàòü â êóðåíßõ òàé÷èóòîâ.
   èëõà-‘àíãóí íàêðóòèë íà ïàëåö ñòåáåëü äýðèñóíà, ðåçêî äåðíóë - ñòåáåëü
îòîðâàëñß ó êîðíß.
   -  î êàêîìó ïðàâó òû ëèøàåøü íàñ äîáû÷è?- ñïðîñèë îí.
   -  èëõà-‘àíãóí, ïîðà áû çíàòü, ÷òî íå âñå âçßòîå â áîþ äîáû÷à.
   -  Šàê òàê? òî ÷òî-òî ñîâñåì íîâîå...
   -  å íîâîå. îîð÷ó îòáèë ó  Šîêñó-‘àáðàêà  òâîèõ  ëþäåé,  òâîþ  ñåìüþ.
î÷åìó-òî îí íå ïîñ÷èòàë ýòî ñâîåé äîáû÷åé.
   -  ’î - äðóãîå.
   -  å äðóãîå, èëõà-‘àíãóí. “ëóñ òàé÷èóòîâ - ìîé  óëóñ.  àçâå  ß  ìîãó
äîïóñòèòü, ÷òîáû åãî ãðàáèëè?
   ‚àí-õàí óäèâëåííî âñêèíóë ãîëîâó. € èëõà-‘àíãóí çëî çàñìåßëñß.
   -  ’âîé óëóñ! ‘ êàêîé ñòàòè? Œû âñå äîëæíû äåëèòü ïîïîëàì.
   ’ýìóäæèí áûë òåðïåëèâ. •îòß íàñêîêè èëõà-‘àíãóíà è ðàçäðàæàëè åãî,  îí
ñòàðàëñß  ãîâîðèòü  ñïîêîéíî.  ‚àæíî  áûëî  óáåäèòü   ‚àí-õàíà.   Šîíå÷íî,
çàõâà÷åííûå êóðåíè òàé÷èóòîâ îí ìîã áû ïðèñîåäèíèòü ê ñâîåìó óëóñó  è  áåç
ñîãëàñèß õàíà, äàæå âîïðåêè åãî âîëå. î ññîðèòüñß ñ õàíîì íåëüçß.
   -  èëõà-‘àíãóí, òû ñïðîñè ó  ñâîåãî  îòöà,  êòî  ïðàâèë  òàé÷èóòàìè  â
äàâíèå âðåìåíà? Œîé îòåö …ñóãåé-áàãàòóð. ‘êàæè åìó, õàí-îòåö.
   -  ’àê áûëî,- íå î÷åíü îõîòíî ïîäòâåðäèë ‚àí-õàí.
   Ží, âèäèìî, âñå åùå íå ðåøèë  äëß  ñåáß,  ïðàâèëüíî  ëè  ñäåëàåò,  åñëè
óñòóïèò  ñâîþ  äîáû÷ó.  ’ýìóäæèí  íå  äàë  åìó  âðåìåíè  ïà   ðàçìûøëåíèß.
ðåäíàçíà÷àß ñëîâà ‚àí-õàíó, ñêàçàë èëõà-‘àíãóíó:
   -  àçáèâ ìåðêèòîâ, ðàçâå ß  íå  îòäàë  âàì  ñâîþ  äîëþ  äîáû÷è?  €  òû
òâåðäèøü - ïîïîëàì...
   îïàë  â  öåëü. ßáîå  ëèöî  ‚àí-õàíà  ñòàëî  ïåñòðûì   îò    ïðèëèâøåé
êðîâè - óñòûäèëñß.
   -  èëõà-‘àíãóí,  íå  óïîäîáëßéñß  êèòàéñêîìó  ëàâî÷íèêó,    òîðãóþùåìó
ãëèíßíûìè ãîðøêàìè!
   -  Žòåö, íî ìû æå...
   -  Ÿ ñêàçàë ñâîå ñëîâî - ÷òî åùå?- ïðèêðèêíóë íà ñûíà ‚àí-õàí.
   ‚çäîõíóâ ñ îáëåã÷åíèåì, ’ýìóäæèí ïîáëàãîäàðèë õàíà. ‚ñå-òàêè îí ñëàâíûé
ñòàðèê. ‘ íèì ìîæíî âñåãäà è îáî âñåì äîãîâîðèòüñß.  å  òî  èëõà-‘àíãóí.
îñëå âîçâðàùåíèß èç ñòðàíû òàíãóòîâ â íåãî âñåëèëñß  äóõ  çëà.  ‘ûí  õàíà
ñòàë çàíîñ÷èâ, ìíèòåëåí. ‚î âñåì óñìàòðèâàåò êîçíè. —òî  áóäåò,  êîãäà  îí
çàéìåò ìåñòî îòöà?

        XI

   ‘ âåëèêèì òðóäîì „æàìóõå-ñý÷åíó óäàëîñü óãîâîðèòü íîéîíîâ ñîáðàòüñß  íà
êóðèëòàé. ‘úåõàëèñü íà ðåêå ðãóíå, â òîì ìåñòå, ãäå â  íåå  âïàäàåò  ðåêà
Šàí. ðèáûëè íîéîíû õóíãèðàòîâ, èêèðýñîâ, êóðóëàñîâ, äîðáýíîâ, õàòàêèíîâ è
ñàëäæèóòîâ. ‘ðåäè íèõ áûë è îòåö îðòå ñòàðûé „ýé-ñý÷åí ñ ñûíîì €ëäæó.
   Œíîãî âûïèëè êóìûñà è àðõè, ìíîãî ãîâîðèëè, íî òàê  íè  äî  ÷åãî  è  íå
äîãîâîðèëèñü. ‘òîßëè ïîãîæèå äíè.  îñëå  íåäàâíèõ  äîæäåé  ïîøëè  â  ðîñò
òðàâû, ñâåæî çåëåíåëà  ëèñòâà  èëüìà  è  äèêîãî  ïåðñèêà,  öâåëà  êóäðßâàß
ñàðàíà, ñûòûå êîðøóíû ëåíèâî ïàðèëè â áåçîáëà÷íîì íåáå. ˆ íèêòî  íå  õîòåë
âåðèòü ãðîçíûì ïðåäîñòåðåæåíèßì „æàìóõè.  Š  òîìó  æå  ïðèáëèæàëñß  ëåòíèé
ïðàçäíèê. îéîíû áîëüøå äóìàëè î òîì, êàê  íå  óäàðèòü  â  ãðßçü  ëèöîì  â
ñîñòßçàíèßõ áîðöîâ, ñòðåëêîâ èç ëóêà è â êîííûõ ñêà÷êàõ. „ýé-ñý÷åí è €ëäæó
ðàäîâàëèñü òàêîìó ïîâîðîòó äåëà. ’ýìóäæèíà îíè ïîáàèâàëèñü, ïîæàëóé,  äàæå
áîëüøå, ÷åì äðóãèå,- õîðîøî çíàëè, ÷òî ýòî çà  ÷åëîâåê.  èêòî  äðóãîé  íå
ñìîã áû ïîäíßòüñß èç íèùåòû â õàíû, ñîêðóøàß íà ñâîåì ïóòè ê âëàñòè  ëþäåé
ìîãóùåñòâåííûõ è ñèëüíûõ. ˆõ ñòðàøèëî ÷åñòîëþáèå  è  íåïðåêëîííîñòü  çßòß.
Žíè ñòàðàëèñü äåðæàòüñß ïîäàëüøå îò íåãî. î îí áûë èõ  çßòåì.  ˆ  îíè  íå
õîòåëè åãî ãèáåëè. € íåèñòîâûé  „æàìóõà  ïðèçûâàë  ê  òîìó,  ÷òîáû  ëèøèòü
’ýìóäæèíà óëóñà, à åãî ñàìîãî ñäåëàòü áåñïðàâíûì áîãîëîì.
   „æàìóõà îõðèï çà ýòè äíè. Ží, êàæåòñß, ïîòåðßë âñßêóþ íàäåæäó  ñêëîíèòü
íîéîíîâ ê ïîääåðæêå ñâîèõ çàìûñëîâ. ‚ûøåë  â  êðóã  ñ  îïóùåííîé  ãîëîâîé,
îáâåë âñåõ ïå÷àëüíûì âçãëßäîì, ñêàçàë ñ óêîðîì:
   -   õ  âû,  âîëüíûå  íîéîíû,  ñûíû  âåëèêîé  ñòåïè,  âíóêè    îòâàæíûõ
áàãàòóðîâ... ‚àøà êðîâü ñòàëà æèäêîé, êàê ìîëî÷íàß  ñûâîðîòêà,  âàøå  ïóçî
íàëèòî êóìûñîì, è âàì òðóäíî îòîðâàòü  çàä  îò  ìßãêîãî  âîéëîêà.  ‘èäèòå,
óáëàæàéòå ñâîå ÷ðåâî! óñòü âàøè ìå÷è ðæàâåþò â íîæíàõ. Ÿ óõîæó îò  âàñ...
î ê âàì  ïðèäåò  ’ýìóäæèí.  —òî  âû  îò  íåãî  äîæäåòåñü?  îéîí  ïëåìåíè
ñàëäæèóòîâ, âñïîìíè, êàê ìíîãî ëåò íàçàä ìîé àíäà  ïðèñëàë  ê  âàì  ñâîåãî
ïîñëàíöà ñ ïðîñüáîé î ïîìîùè.  —òî  îòâåòèëè  âû?  ’ýìóäæèí  áûë  äëß  âàñ
íè÷òîæåñòâîì, à åãî ïðîñüáà ïîêàçàëàñü ñìåøíîé è ãëóïîé. ‚û áðîñàëè â ëèöî
ïîñëàíöó âíóòðåííîñòè îâöû è íàäðûâàëèñü îò ñìåõà. ’û,  íîéîí  ñàëäæèóòîâ,
çàáûë îá ýòîì. î ’ýìóäæèí ïîìíèò. Ží òåáß çàøüåò â ñûðóþ âîëîâüþ  êîæó  è
áðîñèò íà ñîëíöå. € òâîè äåòè è äåòè òâîèõ íóêåðîâ áóäóò ïðèñëóæèâàòü òîìó
ïîñëàíöó, êîòîðîãî âû áèëè êèøêàìè  âî  ëèöó  è  íàä  êîòîðûì  òàê  âåñåëî
ñìåßëèñü...  €  ÷åãî  æäåòå  âû,  õóíãèðàòû?-  „æàìóõà  îòûñêàë    ãëàçàìè
„ýé-ñý÷åíà.- “ãîâîðàìè è ïîñóëàìè ’ýìóäæèí óæå ïðîáîâàë ïîäâåñòè  âàñ  ïîä
ñâîþ ðóêó. ‚û îòâåðãëè åãî äîìîãàòåëüñòâà. ˆ âû äóìàåòå,  îí  ñíîâà  áóäåò
âàñ óãîâàðèâàòü? ‚û äóìàåòå, ÷òî åñëè îí çßòü  âàøåãî  ïëåìåíè,  òî  áóäåò
ìèëîñòèâûì è ñíèñõîäèòåëüíûì. ‡àáëóæäàåòåñü, õóíãèðàòû! ‚ñïîìíèòå  óäàëîãî
‘à÷à-áåêè, åãî ìîëîäîãî áðàòà ’àé÷ó, ñèëà÷à  óðè-óõý.  Žíè  áûëè  îäíîãî
ðîäà, îäíîé êðîâè ñ ’ýìóäæèíîì. Ží ïðåäàë èõ æåñòîêîé êàçíè òîëüêî çà  òî,
÷òî îíè õîòåëè æèòü ïî îáû÷àþ îòöîâ è äåäîâ. Šàê æå  ìîæåòå  íàäåßòüñß  íà
ïîùàäó âû, õóíãèðàòû?
   ‘ëåçû íàâåðíóëèñü íà êðàñèâûå ãëàçà „æàìóõè, ãîëîñ îñåë è ïðåðâàëñß. Ží
âûøåë èç êðóãà, íè íà êîãî íå ãëßíóâ, âñêî÷èë íà êîíß  è  ïîåõàë.  ‡à  íèì
ïîòßíóëèñü åãî íóêåðû. ‘êîðî âñå ñêðûëèñü çà èëüìîâûìè äåðåâüßìè. € íîéîíû
âñå ñìîòðåëè åìó âñëåä è ìîë÷àëè.
   ‚ ýòîì ìîë÷àíèè áûëà ðàñòåðßííîñòü. Šòî-òî ïîïûòàëñß  ïîøóòèòü.  ‚îò-äå
êàêîé ýòîò „æàìóõà, âñåõ óïðåêàåò â íåäîñòàòêå ìóæåñòâà,  à  ñàì  ÷óòü  íå
ðàñïëàêàëñß, áóäòî ñòàðåþùàß äåâêà, êîòîðóþ íèêòî  íå  õî÷åò  ñâàòàòü.  î
øóòêó íèêòî íå ïîääåðæàë. îéîíû ðàçîøëèñü è ó ñâîèõ  ïîõîäíûõ  þðò  ñòàëè
äåðæàòü ñîâåò ñ íóêåðàìè. •óíãèðàòû  ïîñëå  íåäîëãèõ  ñïîðîâ  ðåøèëè,  ÷òî
êóðèëòàé íàäî  ïðîäîëæèòü  è  íà  âñßêèé  ñëó÷àé  äîãîâîðèòüñß  ñ  äðóãèìè
ïëåìåíàìè äåðæàòüñß äðóã çà äðóãà. „ýé-ñý÷åí è åãî ñûí îòìîë÷àëèñü.
   „ðóãèå íîéîíû ïîøëè äàæå äàëüøå. Žíè ñêëîííû áûëè âîçâðàòèòü „æàìóõó íà
êóðèëòàé è ñîáðàëèñü óæå ïîñëàòü çà íèì ëþäåé. î „æàìóõà âåðíóëñß ñàì.  ‘
íèì áûëè €ó÷ó-áàãàòóð è ñûíîâüß ’îõòî-áåêè - •óòó è  ’îãóñ-áåêè.  ‚åñòü  î
ðàçãðîìå òàé÷èóòîâ, ãèáåëè ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà è “ëäàß âñïîëîøèëà  íîéîíîâ.
‘íîâà âñå ñîáðàëèñü â êðóã. ‚ ñåðåäèíó âûøëè „æàìóõà, €ó÷ó-áàãàòóð, •óòó è
’îãóñ-áåêè. à ýòîò ðàç ãîëîñ „æàìóõè çâó÷àë íå ïå÷àëüíî, à çëî.
   -  Ÿ íåäàâíî áûë ó ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà.  ðåäëàãàë  åìó  ñâîé  ìå÷.  òè
ëþäè,- òêíóë ðóêîé â ñòîðîíó €ó÷ó-áàãàòóðà,  •óòó  è  ’îãóñ-áåêè,-  ïîâåëè
ñåáß ñî  ìíîé  ÷óòü  ëó÷øå,  ÷åì  ñàëäæèóòû  ñ  ïîñëàíöåì  ’ýìóäæèíà.  Žíè
âîçîìíèëè ñåáß ñèëîé è îòâåðãëè ìîþ  ïîìîùü.  ‚åëèêàß  ãîðäûíß  ïðèâåëà  ê
âåëèêîé áåäå. ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà è åãî ñûíà íåò â æèâûõ. Šóðåíè  òàé÷èóòîâ
â ðóêàõ ’ýìóäæèíà.
   €ó÷ó-áàãàòóð ïîäíßë ãîëîâó - îãíåì ïëàìåíåë ðóáåö íà åãî  ïåðåêîøåííîì,
èçìó÷åííîì ëèöå.
   -  Ží ãîâîðèò ïðàâäó. Œû áûëè ãëóïû. åáîì  çàêëèíàþ  âàñ,  íîéîíû,  íå
ïîâòîðßéòå íàøåé îøèáêè, ñâåðíèòå êîíåé ñ òðîïû, âåäóùåé  â  ïðîïàñòü!  Œû
ïîêà åùå â ñèëàõ âçíóçäàòü ’ýìóäæèíà. —àñòü âîèíîâ ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà  ìíå
óäàëîñü óâåñòè. –åëû îñíîâíûå ñèëû ’îõòî-áåêè. à ïîìîùü íàì èäóò îéðîòû è
òàòàðû. ðèñîåäèíßéòåñü ê íàì. àâàëèìñß íà ’ýìóäæèíà. îòîì ïîêîí÷èì è  ñ
‚àí-õàíîì.
   îñëå íåãî ãîâîðèë ’îãóñ-áåêè, ñòàðøèé èç ñûíîâåé âëàäåòåëß ìåðêèòîâ.
   -  Œîé îòåö âåëåë ïåðåäàòü âàì, íîéîíû âîëüíîëþáèâûõ ïëåìåí: <Ÿ  ìíîãèå
ãîäû îòñòàèâàë ñâîè íóòóãè â îäèíî÷êó. Ÿ ïàäàë  è  ïîäíèìàëñß.  î  ïðèøëî
èíîå âðåìß. ’îò, êòî ïàäåò ïîä Šîïûòà  êîíåé  ’ýìóäæèíà,  óæå  íèêîãäà  íå
ïîäûìåòñß. ’îò, êòî âñòàíåò íà åãî äîðîãå â îäèíî÷êó, áóäåò ñìßò, êàê êóñò
ñóõîé ïîëûíè. ‡àáóäüòå, íîéîíû, ñòàðûå ðàñïðè. å ìåäëèòå. ˆëè  áåññëàâíàß
ãèáåëü æäåò âñåõ íàñ>. ’àê âåëåë ñêàçàòü âàì  ìîé  îòåö.  ‚íèêíèòå  â  åãî
ñëîâà!
   ’îãóñ-áåêè è •óòó, íèçêîðîñëûå, êðóãëîãîëîâûå,  ïîêëîíèëèñü  íîéîíàì  è
âûøëè èç êðóãà.
   -  ó, ÷òî áóäåì äåëàòü?- ñïðîñèë „æàìóõà.
   îäíßëñß íîéîí ñàëäæèóòîâ.
   -  àç òàêîå  äåëî,  ðàç  ’ýìóäæèí,  ïðåçðåâ  äðåâíèå  îáû÷àè,  óáèâàåò
ðîäîâèòûõ íîéîíîâ, áóäòî ñîáñòâåííûõ ðàáîâ, ðàç  ïðîñòèðàåò  ñâîè  ðóêè  ê
áîãàòñòâàì, êîòîðûå åìó íèêîãäà íå ïðèíàäëåæàëè, ìû, ñàëäæèóòû, ïîéäåì  íà
íåãî, óäàðèì ïî ðóêàì...
   <•âàñòóí!>- ïîäóìàë „ýé-ñý÷åí.
   ‚ñëåä çà ñàëäæèóòîì ïðèìåðíî òàê æå âûñêàçàëèñü è  âñå  äðóãèå  íîéîíû.
„æàìóõà ñëóøàë, õìóðßñü. Šîãäà âñå âûãîâîðèëèñü, îí ñêàçàë.
   -  ‚û îäóìàëèñü, è ýòî õîðîøî. î âû  âñå  åùå  æåñòîêî  çàáëóæäàåòåñü,
ñ÷èòàß, ÷òî ëåãêî ñïðàâèòåñü ñ ’ýìóäæèíîì. ‚äâîåì ñ ‚àí-õàíîì îí  -  ñèëà.
„à, íàñ ìíîãî. î ó íàñ íåò ãîëîâû. Šòî ñîëüåò ðó÷üè â îäèí ïîòîê?
   -  Œû òåáß èçáåðåì ïðåäâîäèòåëåì íàøèõ âîèíîâ!
   -  Ÿ íå õî÷ó áûòü ïðåäâîäèòåëåì. àøè âðàãè - õàíû. Œîæåò  ëè  ïîáåäèòü
èõ ïðåäâîäèòåëü áîëåå íèçêîãî  äîñòîèíñòâà,  âëàñòíûé  ëèøü  íàä  âîèíàìè,
ñòîßùèìè â ñòðîþ?
   -  —åãî æå òû õî÷åøü, „æàìóõà-ñý÷åí?
   -  Ÿ õî÷ó, ÷òîáû äîñòîéíåéøåãî èç âàñ âîçâåëè â õàíû.  ˆ  íå  ïðîñòî  â
õàíû.  î  ñâîåìó  çâàíèþ  îí  äîëæåí  áûòü  âûøå  ‚àí-õàíà  è  ’ýìóäæèíà,
èçáðàííîãî ñâîèìè ðîäè÷àìè. Œû äîëæíû èçáðàòü õàíà âñåõ ïëåìåí - ãóðõàíà'.
   [' ƒ ó ð õ à í - âñåîáùèé õàí.]
   î êðóãó íîéîíîâ, ñëîâíî  âåòåð  ïî  òðàâå  ïðîáåæàë  øóìîê.  Ž÷åíü  íå
õîòåëîñü èì ñàæàòü íà ñâîþ øåþ õàíà.
   -  îéîíû!- âîçâûñèë ãîëîñ „æàìóõà.- ‚û æå çíàåòå:  ß  âñþ  ñâîþ  æèçíü
îòñòàèâàë âîëüíîñòü ïëåìåí. ˆç-çà ýòîãî ðàçîøåëñß ñ ’ýìóäæèíîì. î  ãîðå÷ü
ïîðàæåíèé çàñòàâèëà ìåíß ïîíßòü, ÷òî  ïëåìåíà  áåç  õàíà  -  ðàñòîïûðåííûå
ïàëüöû... ‘äåëàâ îäèí øàã, íåóæåëè âû îñòàíîâèòåñü è íå ñäåëàåòå äðóãîãî?
   ˆ âíîâü íîéîí ñàëäæèóòîâ âûñêàçàëñß ïåðâûì.
   -  € „æàìóõà-ñý÷åí ïðàâ,- ñêàçàë îí.- àç íàñòàëè òàêèå âðåìåíà,  ïóñòü
áóäåò ó íàñ ãóðõàí. î íå íàä íàìè, êàê ’ýìóäæèí íàä  ñâîèìè  ðîäè÷àìè,  à
ïåðâûì ñðåäè íàñ.  „æàìóõà-ñý÷åí  âûñîêî  ñòàâèò  âîëüíîñòü  ïëåìåí  è  íå
ïîñßãíåò  íà  íåå.  „æàìóõà-ñý÷åí  ëó÷øå  äðóãèõ  çíàåò  ñèëó  è  ñëàáîñòü
’ýìóäæèíà. …ìó è áûòü íàøèì ãóðõàíîì.
   Ž÷åíü ñäåðæàííî äðóãèå íîéîíû ïîääåðæàëè ñàëäæèóòà. „æàìóõà, âñå  òàêîé
æå õìóðûé, âåëåë ñâîèì íóêåðàì ïðèâßçàòü ê èëüìàì æåðåáöà, áàðàíà, áûêà  è
êîáåëß. Ží ïîêëîíèëñß íîéîíàì, ïîáëàãîäàðèë çà  âûñîêóþ  ÷åñòü,  âûíóë  èç
íîæåí ìå÷.
   -  ‚ñßêîå íà÷àëî âåëèêîãî äåëà,  äàáû  åìó  íå  áûëî  óùåðáà  îò  íàøåé
íåóñòîé÷èâîñòè â áóäóùåì, äîëæíî áûòü ñêðåïëåíî êëßòâîé.- „æàìóõà  ïîäîøåë
ê æåðåáöó, ïîëîæèë ðóêó íà åãî õîëêó.-  ‚å÷íîå  ñèíåå  íåáî,  ñëóøàé  íàøó
êëßòâó. Šðîâüþ ýòèõ æèâîòíûõ, êîòîðûå êîðåíü è ñóòü  èõ  ïîðîä,  êëßíåìñß,
÷òî, åñëè èç âûãîäû èëè ñòðàõà, ïî ãëóïîñòè èëè çëîìó óìûñëó íàíåñåì  âðåä
ñîîáùà íà÷àòîìó äåëó, åñëè îòñòóïèì îò ñâîåãî ñëîâà è íàðóøèì íàø óãîâîð -
óìðåì, êàê óìðóò îíè.
   Šîðîòêèì òî÷íûì óäàðîì  „æàìóõà  âñàäèë  ìå÷  â  ãðóäü  æåðåáöà.  „ðîæü
ïðîáåæàëà ïî øåëêîâèñòîé øåðñòè, ïîäëîìèëèñü ñòðîéíûå íîãè,  æåðåáåö  óïàë
íà çåìëþ ñ òßæêèì, óòðîáíûì  âûäîõîì.  ˆç  ðàíû  áðûçíóëà  êðîâü,  îêðîïèâ
ãóòóëû è ïîëû õàëàòà „æàìóõè. î÷óßâ çàïàõ êðîâè, áûê çàìû÷àë, ðâàíóëñß  ñ
ïðèâßçè. ‚åðåâêà âðåçàëàñü â êîðó èëüìà, ñâåðõó ïîñûïàëèñü ñóõèå âåòî÷êè è
ëèñòüß. „æàìóõà óäàðèë ìå÷îì ïî òîëñòîé áû÷üåé  øåå.  åóäà÷íî.  Œå÷  ëèøü
ðàñïîëîñîâàë çàãðèâîê. î  „æàìóõà  äàæå  íå  âçãëßíóë  íà  áûêà,  çàðóáèë
áàðàíà, ðàçäðîáèë ãîëîâó êîáåëþ. îéîíû ñëåäîâàëè çà íèì, ïîâòîðßëè  ñëîâà
êëßòâû è ñåêëè ìå÷àìè æèâîòíûõ. î çåìëå ðàñòåêàëèñü ëóæè êðîâè.
   „ýé-ñý÷åí îòïðàâèë ñûíà ê ïîâîçêå, ñàì ñòàë  çà  ñïèíû  íîéîíîâ  ñâîåãî
ïëåìåíè, íàäåßñü óâèëüíóòü îò  êëßòâû.  î  âçãëßä  „æàìóõè  îòûñêàë  åãî.
„ýé-ñý÷åí íåâåðíîé ðóêîé âûòßíóë èç íîæåí ìå÷,  ïðîèçíåñ  ñëîâà  êëßòâû  è
ìûñëåííî âçìîëèëñß: <‚å÷íîå ñèíåå íåáî, òåáß ïðèçûâàþ â ñâèäåòåëè:  íå  ïî
äîáðîé âîëå è îõîòå êëßíóñü ß, ïóñòü æå ìîß êëßòâà íå èìååò ñèëû>.  Šîíöîì
ìå÷à îí ïîòûêàë îêðîâàâëåííîå ìßñî è âîçâðàòèëñß  íà  ñâîå  ìåñòî.  ‚çãëßä
„æàìóõè íåîòñòóïíî ïðåñëåäîâàë åãî. Šàêîé  âúåäëèâûé!  åãîäóß,  „ýé-ñý÷åí
ïðîòîëêàëñß âïåðåä, ñòàë ïåðåä íèì, çàëîæèâ ðóêè çà  ñïèíó,-  íà,  ñìîòðè,
âåñü òóò, ïåðåä òîáîé.
   Šëî÷êîì òðàâû „æàìóõà âûòåð ìå÷, îïóñòèë åãî â íîæíû.
   -  îéîíû ïëåìåí, âðåìß òîðîïèò íàñ. ‘åé÷àñ æå ïîøëèòå  â  ñâîè  êóðåíè
íóêåðîâ, ïóñòü îíè âåäóò ñþäà âîèíîâ. ‚àí-õàí, ß äóìàþ, âîçâðàòèòñß â ñâîè
êî÷åâüß. ’ýìóäæèí áóäåò îäèí. Ží  ðàäóåòñß  ïîáåäå  íàä  òàé÷èóòàìè  è  íå
äóìàåò, ÷òî åãî ñîáñòâåííîå ïîðàæåíèå áëèçêî. àäåì íà íåãî, êàê  ñíåã  íà
çåëåíåþùèå òðàâû, êàê îðåë íà ñïßùåãî ßãíåíêà.
   åïðèâû÷íà áûëà äëß íîéîíîâ òàêàß òîðîïëèâîñòü, îíè õîòåëè  ïîñèäåòü  â
êðóãó, åùå ðàç âñå îáäóìàòü, åùå  ðàç  îáî  âñåì  ïîãîâîðèòü,  íî  „æàìóõà
íàñòîßë íà ñâîåì, è âî âñå êîíöû ñòåïè ïîì÷àëèñü âñàäíèêè.
   îâîçêà „ýé-ñý÷åíà ñòîßëà  â  ñòîðîíå  îò  äðóãèõ,  ïîä  êóñòîì  äèêîãî
ïåðñèêà. ðèõðàìûâàß (áîëåëè ñóñòàâû), îí ïîäîøåë ê íåé, ñåë  íà  îãëîáëþ.
€ëäæó îïóñòèëñß ðßäîì íà òðàâó, òèõî ñïðîñèë:
   -  ó, ÷òî òàì?
   -  îïàëè ìû, ñûí, êàê çåðíà ïðîñà  ìåæ  êàìåííûõ  ïëèò.  …ñëè  „æàìóõà
îñèëèò ’ýìóäæèíà, íàøà îðòå è åå äåòè ïîïàäóò â ðàáñòâî. ‹åãêî  ëè  áóäåò
âûíåñòè ýòî! …ñëè âåðõ âîçüìåò ’ýìóäæèí,  íåñäîáðîâàòü  íàì  ñ  òîáîé.  Œû
ñîîáùíèêè åãî âðàãà. “÷àñòü ‘à÷à-áåêè, ’àé÷ó è óðè-óõý æäåò íàñ.
   -  € åñëè óáåæèì?
   -  åëüçß íàì áåæàòü, €ëäæó.
   -  î÷åìó?
   -  î÷åìó, ïî÷åìó... Ÿ âûíóæäåí áûë äàòü êëßòâó. Œîæåò áûòü, îíà  è  íå
èìååò ñèëû, íî ëó÷øå åå íå íàðóøàòü.
   -  ’îãäà ïîçâîëü óéòè ìíå.
   -  ’åáå  òîæå  íåëüçß.  ’û  èñ÷åçíåøü,  âñå  ñðàçó  ïîéìóò  -   ïîáåæàë
ïðåäóïðåäèòü çßòß. “ íàñ îòáåðóò ñòàäà è ëþäåé, îñòàâßò  íàãèìè.  Œîãóò  è
æèçíè ëèøèòü. àøè æå ñîïëåìåííèêè... Ÿ ñâîå ïðîæèë,  €ëäæó,  íî  ïîìèðàòü
ïîçîðíîé ñìåðòüþ è ìíå íå õî÷åòñß. „à è î òåáå ß äîëæåí ïîäóìàòü.
   Ží ïðèâàëèëñß ñïèíîé ê êîëåñó, âûòßíóë áîëüíûå íîãè, ïðèíßëñß ðàñòèðàòü
êîëåíè,  îõàß  è  âçäûõàß.  ó  è  âðåìß  ïðèøëî!  ‘âîåãî   çßòß    áîéñß,
ñîïëåìåííèêîâ áîéñß, êàêîìó-òî „æàìóõå ïîêîðßéñß... Šóäà íåñåò ëþäåé? —åãî
îíè õîòßò, ÷åãî äîáèâàþòñß?
   €ëäæó òðàâèíêîé ãîíßë  ïî  çåìëå  çåëåíîâàòî-÷åðíîãî  æóêà.  Š  ïîâîçêå
ïîäîøëà ëîøàäü, ïî÷åñàëà ìîðäó î âîéëîê êðûøè.  €ëäæó  ïóãíóë  åå,  áðîñèë
òðàâèíêó.
   -  Žòåö, ìû äîëæíû ïðåäóïðåäèòü ’ýìóäæèíà.
   -  åëüçß. Ÿ äàë êëßòâó.
   -  î ß íå äàâàë íèêàêîé êëßòâû! “ ìåíß åñòü ëîâêèé íóêåð.  Ží  ïðîéäåò
òàì, ãäå è ñûòàß çìåß íå ïðîïîëçåò.
   -  ’û ìíå íè÷åãî íå ãîâîðè. ‡à÷åì ìíå çíàòü, ÷òî è êàê ñäåëàåøü?  ‹ó÷øå
ðàçâåäè îãîíü, ïðèíåñåì æåðòâó äóõàì, ïóñòü îíè óáåðåãóò è ìåíß, è òåáß, è
âåñü íàø ðîä. îòîì ïîñòóïàé êàê çíàåøü.
   -  ’û áîèøüñß, îòåö?
   -  ’àêîãî åùå íèêîãäà íå áûâàëî. îìîãè, íåáî, ïåðåæèòü ëèõîå âðåìß!
   ‡àãðåìåëè áàðàáàíû. îä èõ òîðæåñòâåííûé ðîêîò ïî ñòàíó  ïîåõàë  ãóðõàí
„æàìóõà. åëûé êîíü ïðèïëßñûâàë ïîä íèì,  ðâàë  ïîâîäüß.  ‘  ïëå÷  „æàìóõè
øèðîêèìè ñêëàäêàìè íèñïàäàëà îãíåííî-êðàñíàß íàêèäêà.  žíûå  çâîíêîãîëîñûå
âîèíû âûêðèêèâàëè ïðèãëàøåíèå ãóðõàíà îòâåäàòü åãî âèíà è êóìûñà.

        XII

   ‚íèç ïî Šåðóëåíó íà âîñõîä ñîëíöà áûñòðî äâèãàëèñü òûñß÷è âîèíîâ. ‘óõàß
çåìëß ãóäåëà ïîä êîïûòàìè, êàê øàìàíñêèé áóáåí.  Šîëûõàëèñü  õâîñòû  òóãîâ
íîéîíîâ ñîòåí è íîéîíîâ  ïëåìåí,  ïîêà÷èâàëèñü  êîïüß.  „àëåêî  âïåðåäè  è
ñëåâà,  ñïðàâà  ðûñêàëè  äîçîðû  íà  áûñòðîíîãèõ  êîíßõ.  —åðíûì  ïîòîêîì,
íåóäåðæèìûì, íåîñòàíîâèìûì, êàòèëîñü ïî äîëèíå Šåðóëåíà âîéñêî ‚àí-õàíà  è
õàíà ’ýìóäæèíà.
   ‚ ïðîñòîé îäåæäå, ñ êîðîòêèì ìå÷îì íà  øèðîêîì  ïîßñå,  íåîòëè÷èìûé  îò
âîèíîâ, õàí ’ýìóäæèí òî ì÷àëñß â ãîëîâó âîéñêà, òî ñêàêàë  â  õâîñòå,  åãî
ãëàçà âñå âèäåëè, âñå  çàìå÷àëè.  “ñòàëûõ  ïîäáàäðèâàë,  ëåíèâûõ  ïîäãîíßë
ñóðîâûì îêðèêîì, à òî è ïëåòüþ. Š íåìó  ïîäëåòàëè  òóàäæè  è,  ïî÷òèòåëüíî
âûñëóøàâ ïîâåëåíèå, óíîñèëèñü ïåðåäàâàòü åãî íîéîíàì. •àí ’ýìóäæèí  êðåïêî
äåðæàë â ðóêàõ ïîâîäüß, è âîéñêî áûëî ïîñëóøíî åìó, êàê õîðîøî îáúåçæåííûé
êîíü.
   “ íåãî áûëà è åùå îäíà çàáîòà - ‚àí-õàí. Šýðýèòû áûëè  óæå  íà  ïóòè  â
ñâîè êî÷åâüß, êîãäà õàí ’ýìóäæèí ïîëó÷èë âåñòü î ñãîâîðå íîéîíîâ ïëåìåí  è
âîçâåäåíèè „æàìóõè â ãóðõàíû.  …äâà  âûñëóøàâ  ïîñëàíöà  áðàòà  îðòå,  îí
âñêî÷èë íà êîíß è ïîñêàêàë äîãîíßòü êýðýèòîâ.  ‚àí-õàí  îñòàíîâèë  âîéñêî,
ñîçâàë â ñâîåé þðòå  ñîâåò  íîéîíîâ.  è÷åãî  õîðîøåãî  ýòî  ’ýìóäæèíó  íå
ñóëèëî. îéîíû  áûëè  îçëîáëåíû  íà  íåãî  çà  òî,  ÷òî  íå  îòäàë  èì  íà
ðàçãðàáëåíèå êóðåíè òàé÷èóòîâ, íåäîâîëüíû ‚àí-õàíîì, ëåãêî óñòóïèâøèì ñâîþ
÷àñòü îëäæè - äîáû÷è. î âñå îêàçàëîñü äàæå õóæå, ÷åì îí äóìàë.  ˆç  òîãî,
êàê îíè âîñïðèíßëè âåñòü îá èçáðàíèè „æàìóõè ãóðõàíîì, îí ïîíßë,  ÷òî  òóò
ïîëíî òàéíûõ äîáðîæåëàòåëåé àíäû.  ðûùàâûé,  æåë÷íûé  €ðèí-òàé÷æè  ÷òî-òî
ïðîøåïòàë íà óõî èëõà-‘àíãóíó è ëüõóòóðó, ãðîìêî ñïðîñèë:
   -  Œû ñîáðàëèñü ïîäñå÷ü ïîäæèëêè ñêàêóíó çà òî, ÷òî íà ñêà÷êàõ îïåðåäèë
äðóãèõ?
   -  •àí ’ýìóäæèí ÷åãî-òî èñïóãàëñß. € ÷åãî  -  ß  ïîíßòü  íå  â  ñèëàõ,-
ðàññóäèòåëüíî çàãîâîðèë ëüõóòóð.- îéîíû ïëåìåí âîëüíû ïîñòóïàòü  êàê  èì
õî÷åòñß.  Žíè  çàõîòåëè  âèäåòü  íàä   ñîáîé    äîñòîéíîãî    -    èçáðàëè
„æàìóõó-ñý÷åíà. Œîãëè áû ïîñòàâèòü íàä ñîáîé è íàøåãî  ‚àí-õàíà,  è  òåáß,
õàí ’ýìóäæèí...
   -  Œîãëè áû, íî íå ïîæåëàëè? ’û ýòî õîòåë ñêàçàòü?- ’ýìóäæèí ïîëîæèë íà
êîëåíè ïîäðàãèâàþùèå ðóêè, íà÷àë ïðèãèáàòü ïàëüöû - ðàç, äâà, òðè...
   -  Ÿ íå î òîì,- âîçðàçèë ëüõóòóð, íî òàê,  ñëîâíî  õîòåë  ïîäòâåðäèòü:
ïðàâèëüíî, ýòî è õîòåë ñêàçàòü.
   -  ˆ ß íå î òîì,- åäâà ñäåðæèâàß ðàçäðàæåíèå, ñêàçàë  ’ýìóäæèí.-  óñòü
íîéîíû ñòàâßò íàä ñîáîé êîãî óãîäíî!- …ìó ïðîòèâíî áûëî  õèòðèòü,  íî  ÷òî
äåëàòü?- ‘óòü íå â òîì, ÷òî èì çàõîòåëîñü èìåòü ñâîåãî  ãóðõàíà.  ˆ  íå  â
òîì, ÷òî ãóðõàíîì ñòàë ìîé àíäà „æàìóõà.- Šîíå÷íî, äëß íåãî èìåëî çíà÷åíèå
- îãðîìíîå!- è òî, è äðóãîå.- ‘óòü â òîì, ÷òî ïîä òóãîì àíäû „æàìóõè  íàøè
çëîæåëàòåëè èäóò íà íàñ. ’û ýòî, ëüõóòóð, ïîíßòü íå â ñèëàõ.
   -  Œîæåò áûòü, èäóò, à ìîæåò áûòü, è íåò,- ñêàçàë èëõà-‘àíãóí.- î÷åìó
ìû äîëæíû âåðèòü êàêîìó-òî ïåðåáåæ÷èêó?
   -  „ðóãîìó ïåðåáåæ÷èêó òû ïî÷åìó-òî ïîâåðèë ñðàçó. Œåíß ýòî äî ñèõ  ïîð
óäèâëßåò.
   -  å ÷àñòî ëè íàïîìèíàåøü î ïðîøëîì?- ñïðîñèë ‚àí-õàí.
   ‘ëóøàß ñïîð, õàí øåâåëèë áëåêëûìè ñòàð÷åñêèìè  ãóáàìè,  áóäòî  ïîâòîðßë
ñëîâà ãîâîðèâøåãî èëè òâîðèë ìîëèòâó, è áûëî âèäíî,  ÷òî  ðå÷è  íîéîíîâ  è
’ýìóäæèíà åìó îäèíàêîâî íå ïî äóøå, ÷òî îí ñìßòåííî èùåò ÷òî-òî îäíîìó åìó
èçâåñòíîå è íèêàê íå ìîæåò  íàéòè.  î÷òèòåëüíî,  íî  ñ  îáèäîé  â  ãîëîñå
’ýìóäæèí ñêàçàë ‚àí-õàíó:
   -  Ÿ íå õî÷ó áûòü ïîõîæèì íà ÷åëîâåêà, êîòîðûé  êàæäûé  äåíü  ó  ïîðîãà
ñâîåé þðòû ñïîòûêàåòñß îá îäèí è òîò  æå  êàìåíü.  …ùå  íå  çàæèëè  ñòàðûå
ññàäèíû, à ìû ìîæåì ïîëó÷èòü íîâûå  èëè  ïîëîìàòü  íîãè.  Šàê  æå  ìíå  íå
íàïîìèíàòü î ïðîøëîì, õàí-îòåö? Šàìåíü ëåæèò ó ïîðîãà. …ãî íàäî èëè óáðàòü
èëè ïîñòàâèòü þðòó â äðóãîì ìåñòå.
   ‚àí-õàí ïðîâåë ëàäîíüþ ïî çàäóì÷èâîìó, ïå÷àëüíîìó ëèöó.
   -  “ñòàë ß. ‘êîëüêî ìîæíî! „àæå æåëåçî, åñëè åãî ñãèáàòü è ðàçãèáàòü  â
îäíîì ìåñòå, ëîìàåòñß... ‚ñå ÷åãî-òî õîòßò îò ìåíß, ÷åãî-òî òðåáóþò...
   -  •àí-îòåö, ß íè÷åãî îò òåáß íå õî÷ó, òåì áîëåå íå òðåáóþ.  Šàê  áû  ß
ïîñìåë! ‚ñå, ÷òî ó ìåíß åñòü,  ß  ïîëó÷èë  ñ  òâîåé  ïîìîùüþ.  Œîå  ñåðäöå
ïåðåïîëíåíî  ñûíîâíåé  áëàãîäàðíîñòüþ...  •àí-îòåö,   ß    òîëüêî    õîòåë
ïðåäóïðåäèòü òåáß. € óæ òû ïîñòóïàé ïî ñâîåìó ðàçóìåíèþ. Ÿ, êîíå÷íî,  áóäó
çàùèùàòü ñâîé óëóñ. ‚îçìîæíî, äàæå ñêîðåå âñåãî, ïîãèáíó. ˆ, óìèðàß,  áóäó
æàëåòü îá îäíîì-óæå  íå  ñìîãó  íèêîãäà,  íè÷åì  ïîìî÷ü  ìîåìó  õàíó-îòöó,
îòïëàòèòü çà åãî âåëèêóþ äîáðîòó.
   …ãî ñëîâà ðàñòðîãàëè ñòàðîãî õàíà.
   -  ‡à÷åì òàê ãîâîðèøü? Œîãó ëè  îñòàâèòü  òåáß  îäíîãî  â  ýòî  òðóäíîå
âðåìß! ‘óäüáà íàñ ñâßçàëà íàâåêè. î „æàìóõà...
   -  •àí-îòåö, „æàìóõîé ïðàâßò çëûå ëþäè!
   Šîíå÷íî, äóìàë ’ýìóäæèí ñîâñåì èíà÷å. Ží çíàë, ñêîëüêî óñèëèé  ïðèëàãàë
àíäà „æàìóõà, ÷òîáû íàòðàâèòü íà íåãî íîéîíîâ ðàçíûõ  ïëåìåí,  ïðàâäà,  íå
ïðåäïîëàãàë, ÷òî åìó óäàñòñß ÷òî-ëèáî  ñäåëàòü.  „æàìóõà  -  âðàã  ëîâêèé,
óìíûé, íåóòîìèìûé. î ãîâîðèòü îá ýòîì õàíó ïðåæäåâðåìåííî. å ïîâåðèò.
   -  ‡ëûå ëþäè...- ‚àí-õàí ïîìîë÷àë, ðàçãëßäûâàß ñâîè ðóêè  ñî  âçáóõøèìè
ñèíèìè æèëàìè,- îéîíû...- Ží ïîäíßë ãîëîâó, è âçãëßä åãî  ñòàë  ñòðîãèì.-
Œû äâèíåìñß íàâñòðå÷ó „æàìóõå. î, ß äóìàþ, äî ñðàæåíèß  äåëî  íå  äîéäåò.
‘àì ïîãîâîðþ ñ íèì.
   ’ýìóäæèíó áûëî  ïîêà  äîñòàòî÷íî  è  ýòîãî.  ‚  ïîõîäå  îí  óìåëî  âçßë
óïðàâëåíèå âîéñêîì â ñâîè ðóêè, áëàãî ÷òî ‚àí-õàí íå æåëàë óòðóæäàòü  ñåáß
ìåëêèìè çàáîòàìè, à èëõà-‘àíãóíà ’ýìóäæèí ñóìåë ñïðîâàäèòü  ñ  äîçîðíûìè.
‚ñå âîéñêî, ïîêîðíîå åãî âîëå, ñòðåìèòåëüíî äâèãàëîñü íà  âîñòîê.  ˆ  òàì,
ãäå ïðîøëè âñàäíèêè, îñòàâàëàñü ïîëîñà ïîìßòîé ñïóòàííîé òðàâû,  áóäòî  åå
ãðàäîì ïîáèëî. ‡àïàõ ãîðß÷åé ïûëè è ãîðüêîé  ïîëûíè  ñìåøèâàëñß  ñ  êèñëûì
çàïàõîì ëîøàäèíîãî ïîòà. ’ýìóäæèí íå äàâàë  îòäûõà  íè  ëþäßì,  íè  êîíßì.
Šîðîòêèé ïðèâàë â ïîëäåíü, îñòàëüíîå âðåìß îò óòðåííåé äî âå÷åðíåé çàðè  -
â ïóòè.  Ží  î÷åíü  ñïåøèë.  àäî  áûëî  óïðåäèòü  „æàìóõó,  íå  äàòü  åìó
âîçìîæíîñòè ñîáðàòü âñå ñèëû, ñâåñòè èõ â îäíî öåëîå, ïîäãîòîâèòü ê áèòâå.
   òîò ïîõîä áûë â òßãîñòü  ‚àí-õàíó.  ‡àäóì÷èâûé,  íåâåñåëûé,  â  ÷åðíîì
õàëàòå è ÷åðíîé âîéëî÷íîé øàïêå ïîõîæèé íà  ñòàðîãî  âîðîíà,  ñèäåë  îí  â
øèðîêîì, ïîêîéíîì ñåäëå, îïóñòèâ ïîâîäüß íà  ëóêó,  ïîâåðõ  ãîëîâ  âîèíîâ,
ïîâåðõ êîíåé è áîåâûõ òóãîâ ñìîòðåë íà ãîëóáûå ñîïêè, ïëûâóùèå  â  ìàðåâå,
êàê êàðàâàí ëüäèí ïî âåñåííåé ðåêå. Ž ÷åì îí äóìàë? —òî âèäåë çà  ãîëóáûìè
äàëßìè? •àí, âèäèìî, âñåðüåç âåðèò, ÷òî ìîæåò  ïðèìèðèòü  åãî  è  „æàìóõó.
‚îçìîæíî, „æàìóõà äàæå è ñîãëàñèòñß íà ïðèìèðåíèå. € ÷òî áóäåò ïîòîì?  Šòî
ñìîæåò ñïîêîéíî  ñïàòü  â  þðòå,  çíàß,  ÷òî  â  íåé  ïîëçàåò  çìåß?  „àæå
ïåðåãîâîðû çàòåâàòü ñ „æàìóõîé íèêàê íåëüçß. ’àêèå  ïåðåãîâîðû  âñå  ðàâíî
÷òî óäàð íîæà ïî íàòßíóòîé òåòèâå ëóêà.
   à äíþ íåñêîëüêî ðàç ’ýìóäæèí ïîäúåçæàë ê ‚àí-õàíó, íà íî÷åâêàõ ñïàë  â
åãî  þðòå  -  îãðàæäàë  ñòàðèêà  îò  ñîïðèêîñíîâåíèß    î    íîéîíàìè    è
èëõà-‘àíãóíîì,  áûë  ñ  íèì  ïî-ñûíîâüè  ëàñêîâ  è   ïî÷òèòåëåí.    ’àêîå
îáõîæäåíèå,  âèäåë,  áûëî  ïî  ñåðäöó  õàíó,  îí   îòòàèâàë,    ñòàíîâèëñß
ðàçãîâîð÷èâûì, íà÷èíàë âñïîìèíàòü òðóäíûå ãîäû ñâîåãî äåòñòâà, îòðî÷åñòâà.
   -  ’û âñå âðåìß áëàãîäàðèøü ìåíß,- ãîâîðèë  îí.-  Šòî  ïàäàë  ñàì,  òîò
âñåãäà ïîìîæåò âñòàòü äðóãèì. € êîãäà ïîìîã è ÷åëîâåê îêðåï, íàáðàëñß  ñèë
íà òâîèõ ãëàçàõ, ñòàíîâèòñß îí áëèçîê òâîåìó ñåðäöó. ‚îò òû... ˆ  „æàìóõà!
Žáà âû ìîè ñûíîâüß...
   ˆ îí æäàë, ÷òî ’ýìóäæèí îòêëèêíåòñß, ïîäõâàòèò ðàçãîâîð. î ’ýìóäæèí íå
õîòåë è åäèíûì, äàæå âñêîëüçü îáðîíåííûì ñëîâîì ïîääåðæàòü íàäåæäû õàíà íà
ìèð è ñîãëàñèå ìåæäó åãî íàçâàíûìè ñûíîâüßìè. ‘êîðî òîò ïî÷óâñòâîâàë  ýòî,
ñïðîñèë ïðßìî:
   -  î÷åìó íå ëþáèøü „æàìóõó?
   -  ƒäå, êîãäà ß ãîâîðèë, ÷òî íå ëþáëþ?
   -  îæèâåøü ñ ìîå, ìíîãîå áóäåøü ïîíèìàòü è áåç ñëîâ.
   ûëü íàáèëàñü â ìîðùèíû, ãëóáæå ïðîðåçàëà èõ, îòòîãî ëèöî õàíà êàçàëîñü
áîëåçíåííûì, à ñàì îí ñèëüíî ïîñòàðåâøèì.  ‘åäûå  êîñèöû  çà  óøàìè  ðåçêî
âûäåëßëèñü áåëèçíîé è óñóãóáëßëè òóñêëîñòü ëèöà.
   -  ëîõî âñå, õàí ’ýìóäæèí... Žáà âû ìîëîäû è  ÷àñòî  íå  âåäàåòå,  ÷òî
òâîðèòå.
   -  å òàê óæ è ìîëîäû, õàí-îòåö. î òû æèë áîëüøå,  òâîè  ãëàçà  ìíîãîå