ñîêîðåé,  çåëåíåëè  ëóæàéêè.  „æàìóõà,
îñòàâèâ íà áåðåãàõ  äîçîðû,  ïîâåë  âîèíîâ  âîçëå  âîäû.  ‚îçäóõ  òóò  áûë
çàòõëûé, çàñòîéíûé, êàê â íàãëóõî çàêðûòîé þðòå.  àä  âñàäíèêàìè  çâåíåëè
íàäîåäëèâûå îâîäû, èç-ïîä êîïûò, ïóãàß  êîíåé  òðåñêîì  êðûëüåâ,  âçëåòàëè
êóðîïàòêè, â êóñòàõ ïåðåêëèêàëèñü ñèíèöû.
   èæå  ïî  òå÷åíèþ  áåðåãîâûå  îáðûâû  îòîäâèíóëèñü  îò   ðåêè,    ñòàëî
ïðîñòîðíåå. „æàìóõà âíèìàòåëüíî âñìàòðèâàëñß â ñëåäû óþðóêà,  ‚àí-õàíà  è
’ýìóäæèíà. ‘ûðàß çåìëß ó âîäû,  òðàâà  áûëè  èñòîë÷åíû  ìíîæåñòâîì  êîïûò,
èçðåäêà ïîïàäàëèñü ÷åðíûå ïßòíà îãíèù, îáîçíà÷àþùèõ ìåñòà íî÷åâîê.  Ží  íå
òîðîïèë ñâîèõ âîèíîâ. …ìó íå î÷åíü  õîòåëîñü  ñîåäèíèòüñß  ñ  ‚àí-õàíîì  è
’ýìóäæèíîì äî ñðàæåíèß. óñòü ñàìè äîáûâàþò ñåáå ïîáåäó.
   óþðóêà ‚àí-õàí è ’ýìóäæèí íàñòèãëè ó áîëüøîãî îçåðà. „îçîðíûå äîíåñëè,
÷òî íà÷àëîñü ñðàæåíèå. „æàìóõà  ïîâåë  âîèíîâ  ê  ìåñòó  ñðàæåíèß  êðóæíûì
ïóòåì, ïðß÷àñü çà ïîëîãèå ãîëûå õîëìû. ‚ñêîðå õîëìû êîí÷èëèñü. åðåä  íèìè
ëåæàëà ñîëîí÷àêîâàß  ðàâíèíà,  ïîðîñøàß  êóñòàìè  ñàêñàóëà,  îíè  òßíóëèñü
øèðîêîé ïîëîñîé è âäîëü  áåðåãà  îçåðà.  „æàìóõå  áûëî  äîñòàòî÷íî  îäíîãî
âçãëßäà, ÷òîáû ïîíßòü: óþðóê òåðïèò  ïîðàæåíèå.  …ãî  âîèíû  îòêàòûâàëèñü
ïðèæèìàåìûå ê êðîìêå òðîñòíèêîâ, ê  òîïßì.  …ùå  íåìíîãî  -  è  íè  îäíîìó
íàéìàíó íå óéòè æèâûì.
   „æàìóõà çàñòàâèë  áèòü  â  áàðàáàí.  …ãî  ïîßâëåíèå  çà  ñïèíîé  âîèíîâ
‚àí-õàíà è ’ýìóäæèíà áûëî ïîëíîé íåîæèäàííîñòüþ,  îíè  îñëàáèëè  íàïîð  íà
óþðóêà,  íà÷àëè  ðàçâîðà÷èâàòüñß.  „æàìóõà  çàñìåßëñß,  ïîâåðíóë  êîíß  ê
âñàäíèêàì, ñòîßùèì â ñòîðîíå îò ñðàæåíèß. ˆçäàëè çàìåòèë  ñðåäè  âñàäíèêîâ
‚àí-õàíà è çàìàõàë ðóêàìè.
   -  ‘âîè!
   -  ‘âîè, ñâîè!- ïîäõâàòèëè âîêðóã åãî êðèê.
   -  ’û îòêóäà âçßëñß?- ñ ðàäîñòíûì óäèâëåíèåì ñïðîñèë ‚àí-õàí.
   -  Ÿ ëåòåë ñëåäîì çà âàìè áûñòðåå êðå÷åòà!- ‘îñêî÷èë  ñ  êîíß,  ñõâàòèë
ïîëó õàëàòà ‚àí-õàíà, ïðèæàë ê ëèöó.- Ÿ äóìàë, íå  äîæèâó  äî  ñ÷àñòëèâîãî
äíß âñòðå÷è ñ òîáîé, õàí-îòåö! € ãäå àíäà ’ýìóäæèí?
   -  Ží òàì,- ‚àí-õàí ïîêàçàë â ñòîðîíó ñðàæåíèß.- ‘ìîòðè, „æàìóõà, áåãóò
íàéìàíû! åãóò! å âñå íàì îò íèõ áåãàòü.
   -  “  ìåíß,  õàí-îòåö,  óñîõëà  ïå÷åíü,  ïîêà  íà  òâîåì  ìåñòå   ñèäåë
ðõå-•àðà... € òû íà ìåíß çà ÷òî-òî ãíåâàåøüñß. ‡à ÷òî, õàí-îòåö?- „æàìóõà
äåðæàëñß çà ñòðåìß, ñíèçó ââåðõ ñìîòðåë â ëèöî õàíó.- ’û  èñêàë  ïîìîùè  ó
’ýìóäæèíà, à íå ó ìåíß! ˆëè îí ëó÷øå ìåíß?
   -  ‚û äëß ìåíß îáà ðàâíû è äîðîãè, „æàìóõà. ’û ïðèøåë êî ìíå áåç  çîâà,
è ß ðàä ýòîìó.
   -  •àí-îòåö, ß ïðèøåë ïîòîìó, ÷òî õî÷ó áûòü âñåãäà ðßäîì ñ òîáîé. î  ß
áîþñü çà ñâîþ æèçíü.- „æàìóõà ïîíèçèë ãîëîñ:- …ñëè àíäà ’ýìóäæèí  âñïîìíèò
ñòàðûå íàøè ðàçäîðû...
   -  ‘ìîòðè è âíèêàé: áåãóò ãîðäûå íàéìàíû. åãóò, „æàìóõà! “ íàñ  òåïåðü
åñòü äåëà ïîâàæíåå äàâíèõ ðàçäîðîâ.
   -  Ÿ òîæå òàê äóìàþ, õàí-îòåö. î òàê ëè äóìàåò ìîé  àíäà?  îþñü,  ÷òî
íåò.
   îäñêàêàëè ’ýìóäæèí, èëõà-‘àíãóí, îîð÷ó,  „æýëìý.  ‘  êîíåé  õëîïüßìè
ïàäàëà ìûëüíàß ïåíà.
   ‚ ãëàçàõ àíäû åùå ïëåñêàëàñü ßðîñòü, îõâàòûâàþùàß ÷åëîâåêà â  ñðàæåíèè.
òîò âçãëßä çàäåðæàëñß íà ëèöå „æàìóõè - ñëîâíî æàðîì îãíß îïàõíóëî  ùåêè,
íî „æàìóõà íå îòâåë ãëàç, òîëüêî ÷óòü îïóñòèë äëèííûå ðåñíèöû.
   -  €-à, ýòî òû íàì âñå èñïîðòèë...- ñêâîçü çóáû ïðîãîâîðèë ’ýìóäæèí.
   -  —òî ß âàì èñïîðòèë? Ÿ ñïåøèë íà ïîìîùü...
   -  ’û ïîìîã áåæàòü óþðóêó, ðõå-•àðà è Šîêñó-‘àáðàêó.
   -  Žíè óøëè?- ‹èöî ‚àí-õàíà ðàçîì ïîñêó÷íåëî.- å îæèäàë.  ó,  êàê  æå
òàê? èëõà-‘àíãóí?
   -  Ÿ ñâîå äåëî, îòåö, ñäåëàë êàê íàäî.  ’ýìóäæèí  äîëæåí  áûë  îõâàòèòü
óþðóêà ñ ëåâîé ðóêè è ïåðåêðûòü äîðîãó.
   -  Ÿ áû è ïåðåêðûë, åñëè áû íå „æàìóõà ñî ñâîèìè âîèíàìè.
   -  ‚èäèøü, õàí-îòåö, âî âñåì îêàçàëñß âèíîâàò  ß...  €íäà  ’ýìóäæèí,  ß
ïðèøåë èñêàòü ìèðà ñ òîáîé, çà÷åì æå âîçäåâøåãî ðóêè ïèíàòü â æèâîò?
   -  àïðàñíî  âèíèøü  „æàìóõó,  ’ýìóäæèí.  Ží  íè  â  ÷åì  íå   âèíîâàò.
îìèðèòåñü...- ‚àí-õàí òîëêíóë ïßòêîé êîíß.
   Ží áûë íåäîâîëåí èñõîäîì ñðàæåíèß è íå ñêðûâàë  ýòîãî.  ‘èäåë  â  ñåäëå
ïðßìîé, ñòðîãèé. îéîíû òîðîïëèâî îòúåçæàëè  â  ñòîðîíó,  îñâîáîæäàß  ïóòü
êîíþ. ˆ òîëüêî ’ýìóäæèí íå  òðîíóë  ñâîþ  ëîøàäü,  ñòîßë  ïîïåðåê  äîðîãè,
ãëßäåë èç-ïîäî ëáà. ‚àí-õàí ðåçêî íàòßíóë ïîâîäüß.
   -  —òî, òóò è áóäåì ñòîßòü?
   ’ýìóäæèí ìîë÷à ïîäíßë ïëåòü, ïîñêàêàë  ê  âîèíàì,  çà  íèì-åãî  íîéîíû.
„æàìóõà ñ íåíàâèñòüþ ïîñìîòðåë íà  ñóòóëîâàòóþ,  øèðîêóþ  ñïèíó  àíäû.  è
ïåðåä êåì íå ñêëîíèò ãîëîâû. ‚îçãîðäèëñß, äàëüøå íåêóäà.
   „æàìóõà ïîåõàë ðßäîì ñ ‚àí-õàíîì.
   -  •àí-îòåö, ß íå ñëûøàë, ÷òîáû äî ýòîãî êòî-íèáóäü ïîáèâàë íàéìàíîâ.
   -  ’àêîãî è ß íå ïîìíþ.
   -  ‚î âñåé âåëèêîé ñòåïè òåïåðü íèêòî íå ñðàâíèòñß ñ òîáîé  â  ñëàâå  è
ìîãóùåñòâå, õàí-îòåö.
   -  ’âîè ñëîâà ëàñêàþò ìîé ñëóõ, „æàìóõà. î íåò íè÷åãî îáìàí÷èâåå,  ÷åì
íàøà ñëàâà è íàøå ìîãóùåñòâî.
   -  Œóäðî ñêàçàíî, õàí-îòåö! „î òåõ ïîð, ïîêà æèâ ðõå-•àðà,  íå  âèäàòü
ïîêîß òâîåìó óëóñó. € åãî óïóñòèëè... å ñ óìûñëîì ëè ýòî ñäåëàíî?
   -  Šàêîé ìîæåò  áûòü  óìûñåë?-  ‚àí-õàí  êðóòî  îáåðíóëñß.-  ’û  î  ÷åì
ãîâîðèøü?
   -  Ÿ ïðîñòî äóìàþ âñëóõ. îêà ðõå-•àðà æèâ, òåáå  ïðèäåòñß  âñå  âðåìß
æäàòü  íàïàäåíèß  íàéìàíîâ.  Žäíîìó  ïðîòèâ  íèõ  íå  óñòîßòü.    ˆ    òû,
ïðîñëàâëåííûé,  ìîãóùåñòâåííûé,  áóäåøü   çàâèñåòü    îò    ëþäåé    ìåíåå
çíà÷èòåëüíûõ, òàêèõ, êàê  ß  èëè  ìîé  àíäà  ’ýìóäæèí.  Œîæåò  áûòü,  ß  è
îøèáàþñü...
   -  ’ýìóäæèí íå ìîã óïóñòèòü ìîèõ âðàãîâ óìûøëåííî,- õìóðî ñêàçàë õàí.
   -  Žò ’ýìóäæèíà ìîæíî æäàòü âñåãî,-  ïîääåðæàë  „æàìóõó  èëõà-‘àíãóí.-
‚èäåë, êàê îí çàíîñèòñß? Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî îí îäèí ðàçáèë óþðóêà.
   -  åðåñòàíüòå!- ãðóáî ñêàçàë ‚àí-õàí.- Ÿ âàì íå âåðþ.
   „æàìóõà è íå íàäåßëñß, ÷òî õàí òàê ëåãêî è ïðîñòî ïîâåðèò åãî  âûìûñëó.
Šðîõîòíàß èñêðà, îòñêî÷èâøàß îò êðåìíß, ïàäàåò  íà  òðóò  è  äîëãî  òëååò,
ïðåæäå ÷åì ðîäèòü ïëàìß. óñòü òèõî, íåçàìåòíî òëååò. ‚ñåìó ñâîå âðåìß.  €
ê èëõà-‘àíãóíó íàäî äåðæàòüñß ïîáëèæå. ‘ûí õàíà,  êàæåòñß,  íå  áîëüíî-òî
ëþáèò ’ýìóäæèíà.
   Žáúåäèíåííîå âîéñêî ìåäëåííî, íåáîëüøèìè ïåðåõîäàìè, ñòàëî âîçâðàùàòüñß
íàçàä. åðåâàëèâ ãîðû  €ëòàß,  íà  ðåêå  àéäàðèê  îñòàíîâèëèñü  îòêîðìèòü
êîíåé. ‡äåñü ïîëó÷èëè èçâåñòèå: Šîêñó-‘àáðàê, îñòàâèâ óþðóêà,  îòïðàâèëñß
ê ’àßí-õàíó, íà êîëåíßõ âûìîëèë ïðîùåíèå, ïîïðîñèë âîéñêî  è  ñòðåìèòåëüíî
äâèæåòñß íà íèõ. ‘òàëè ãîòîâèòüñß ê ñðàæåíèþ.
   ‚òðîåì îáúåõàëè  îêðåñòíûå  âîçâûøåííîñòè.  ‹åòî  êîí÷èëîñü.  “òðîì  íà
ïðèìåðçøóþ çåìëþ óïàë ïåðâûé ñíåæîê. „íåì ïðèãðåëî, è îí ðàñòàßë, îñòàëèñü
íåáîëüøèå êëî÷üß â òåíè  çà  êàìíßìè  è  êóñòàìè  äýðèñóíà.  Šîïûòà  êîíåé
ñêîëüçèëè ïî ñûðîé çåìëå.
   -  ó ÷òî, äåòè ìîè, êàê è ãäå áóäåì âñòðå÷àòü Šîêñó-‘àáðàêà?-  ñïðîñèë
‚àí-õàí,îñòàíàâëèâàß êîíß.
   -  Ÿ ÷åëîâåê ìàëåíüêèé,- ñêàçàë „æàìóõà,- ãäå  ïîñòàâèòå,  òàì  è  áóäó
ñòîßòü.
   -  ’û ÷òî-òî î÷åíü óæ ÷àñòî ãîâîðèøü î òîì,  ÷òî  ìàëåíüêèé.-  ’ýìóäæèí
ïðèëîæèë êî  ëáó  ëàäîíü,  íà÷àë  âãëßäûâàòüñß  â  ïîëîãèå  ñåðûå   ñîïêè,
èñïåñòðåííûå êëî÷üßìè ñíåãà,- Œàëà ìûøü, à óáèâàåò ëîøàäü, çàáðàâøèñü åé â
íîçäðè... •àí-îòåö, Šîêñó-‘àáðàê ïîéäåò íà íàñ ïî òîé ëîùèíå...
   -  ’û ãîâîðèøü  òàê,  áóäòî  ñàì  Šîêñó-‘àáðàê  ïîâåäàë  òåáå,  ãäå  îí
ñîáèðàåòñß ïîéòè,- ñúßçâèë „æàìóõà.
   -  € äðóãîé äîðîãè ó íåãî íåò,- ñïîêîéíî âîçðàçèë ’ýìóäæèí.- å  ñòàíåò
æå îí ïðûãàòü ñ ñîïêè íà ñîïêó, êàê ëßãóøêà ñ êî÷êè íà êî÷êó. ƒëàâíûå ñèëû
îí ïîâåäåò ïî ëîùèíå, à áîêîâîå îõðàíåíèå äâèíåòñß ïî ãðßäå.
   -  ’àê, íàâåðíîå, è áóäåò,- ñîãëàñèëñß ñ íèì ‚àí-õàí.- €  ìû  ïåðåêðîåì
ëîùèíó. Žñòàíîâèòü åãî òóò, ß äóìàþ, áóäåò íå òàê óæ òðóäíî.
   -  Žñòàíîâèòü, íî íå ðàçáèòü, õàí-îòåö.  ‹îùèíà  òåñíà,  â  íåé  íåëüçß
ðàçâåðíóòü âñå íàøå âîéñêî. åâîçìîæíî áóäåò óäàðèòü  è  ñáîêó.  ‘ìîòðèòå,
êàêèå òàì ðûòâèíû è îâðàãè. ‚ñàäíèêàì ïðèäåòñß äâèãàòüñß øàãîì. ‹ó÷íèêè èõ
çàáðîñàþò ñòðåëàìè. Šîêñó-‘àáðàê áóäåò ñèäåòü â ëîùèíå, êàê ß  êîãäà-òî  â
óùåëüå „çåðåíîâ.- ’ýìóäæèí óñìåõíóëñß.
   ‚ïåðâûå îí óïîìßíóë óùåëüå „çåðåíîâ. ˆ ñìîòðè-êà,  óñìåõàåòñß.  „óìàåò,
ëîâêî òîãäà îäóðà÷èë åãî, „æàìóõó. ó-íó, ïóñòü äóìàåò, ïóñòü ñ÷èòàåò, ÷òî
îäóðà÷èë.
   -  ˆ ÷òî æå òû õî÷åøü?- ñïðîñèë ‚àí-õàí.
   -  àäî âûìàíèòü Šîêñó-‘àáðàêà òóäà, íà ðàâíèíó. Šàê  ýòî  ñäåëàåì?  Œû
ïåðåêðîåì ëîùèíó ÷àñòüþ íàøèõ ñèë,  äàäèì  òóò  ñðàæåíèå,  ïîòîì  áðîñèìñß
áåæàòü. Šîêñó-‘àáðàê áóäåò íàñ ïðåñëåäîâàòü. ˆ âîò, åäâà  îí  âûñêî÷èò  íà
ðàâíèíó, íà íåãî ñ ïðàâîé è ñ ëåâîé ðóêè íàâàëßòñß íàøè ñâåæèå ñèëû.
   -  —òî-òî î÷åíü óæ ïðîñòî, ’ýìóäæèí. Šîêñó-‘àáðàê ñòàðûé âîëê.
   -  ‚îò è õîðîøî, ÷òî ïðîñòî. ‡àìûñëîâàòóþ õèòðîñòü ïîðîé ðàçãàäàòü êóäà
ëåã÷å,  ÷åì  òàêóþ.  î  åñëè  òû  õî÷åøü  ïî-äðóãîìó,   õàí-îòåö,   äàâàé
ïîäóìàåì...
   -  î-äðóãîìó...- ‚àí-õàí ïîâåðòåë ãîëîâîé.- “ íàñ  íåò  âðåìåíè  äîëãî
ðàçäóìûâàòü. óäü ïî-òâîåìó. ’åïåðü äàâàé ðàñïðåäåëèìñß, êòî ãäå  âñòàíåò,
è çàéìåì âñßê ñâîå ìåñòî.
   -  ‚ ëîùèíå, ß äóìàþ, íàäî âñòàòü òåáå, õàí-îòåö. ’àì âîí âñòàíåò  àíäà
„æàìóõà, à ß â äðóãîé ñòîðîíå.
   ‚àí-õàí çàäóì÷èâî ïî÷åñàë çà óõîì, íåõîòß ñîãëàñèëñß ñ ’ýìóäæèíîì.
   ‚å÷åðîì â åãî ïîõîäíîì øàòðå „æàìóõà ñïðîñèë ó èëõà-‘àíãóíà:
   -  ’û ïî÷åìó íå áûë ñ íàìè?
   -  “ ìåíß äðóãèå äåëà... € ÷òî?
   „æàìóõà îãëßäåëñß - íå ïîäñëóøèâàåò ëè êòî?- ïîíèçèë ãîëîñ:
   -  ‚û âñòàëè â ëîùèíó ïî ïîäñêàçêå àíäû. à âàøèõ âîèíîâ ïàäåò  ãëàâíûé
óäàð Šîêñó-‘àáðàêà. îòîì âû áóäåòå óáåãàòü, âûìàíèâàß åãî íà íàøè  êîïüß.
‘êîëüêî æå âîèíîâ òâîåãî îòöà ïàäåò ïîä ìå÷àìè íàéìàíîâ?- ‡àìåòèâ, ÷òî  èõ
òèõèé ðàçãîâîð ïðèâëåêàåò âíèìàíèå  íîéîíîâ,  „æàìóõà  ãðîìêî  ñêàçàë:-  Ÿ
áîëüøå  âñåãî  ëþáëþ  îõîòèòüñß  íà  õóëàíîâ.  ‘åé÷àñ  ñàìîå  âðåìß...-  ˆ
øåïîòîì:- ’û ìîë÷è î òîì, ÷òî ñëûøàë îò ìåíß.
   î ìîë÷àòü, êàê è ðàññ÷èòûâàë  „æàìóõà,  èëõà-‘àíãóí  íå  ñòàë.  Ží  î
÷åì-òî òèõî ïîãîâîðèë ñ  ïðûùåâàòûì  íîéîíîì  €ðèí-òàé÷æè  è  ñâîèì  äßäåé
„æàãàìáó, ñåë ðßäîì ñ îòöîì.
   ‚ þðòó âîøåë ’ýìóäæèí. …ãî ñîïðîâîæäàë ìîëîäîé êðèâîíîãèé âîèí â  êóßêå
è øëåìå èç âîëîâüåé êîæè.
   -  îéîí äîçîðíîé ñîòíè Œóõàëè.- ’ýìóäæèí ëåãîíüêî ïîäòîëêíóë  âîèíà  â
ñïèíó.- ƒîâîðè.
   -  ‡àâòðà íàéìàíû áóäóò òóò. Žíè îñòàíîâèëèñü íà  íî÷åâêó  íåäàëåêî  îò
ýòîé ëîùèíû.
   îãëàäèâ íàãðóäíûé êðåñò, ‚àí-õàí ïîäíåñ ðóêó ê ãóáàì.
   -  îìîãè íàì áîã! Œíîãî ëè íàéìàíîâ âåäåò Šîêñó-‘àáðàê?
   -  à ãëàç - íå ìåíüøå, ÷åì ó íàñ. Š óòðó ìû óçíàåì òî÷íîå ÷èñëî.
   -  Šàê? îñ÷èòàåøü?- íåäîâåð÷èâî ñïðîñèë èëõà-‘àíãóí.
   -  Œû çàõâàòèì äâóõ-òðåõ ÷åëîâåê è âñå óçíàåì.
   Œóõàëè ñêàçàë ýòî òàê, áóäòî ñîáèðàëñß ïðèâåñòè ëþäåé èç ñîñåäíåé þðòû,
à íå èç âðàæåñêîãî ñòàíà. ˆ âñå-òàêè íèêòî  íå  âîñïðèíßë  åãî  ñëîâà  êàê
ïóñòîå áàõâàëüñòâî. Œîëîäîé ñîòíèê äåðæàë ñåáß òàê, ÷òî  íå  ïîâåðèòü  åìó
áûëî íåâîçìîæíî. ˆ îòêóäà ’ýìóäæèí áåðåò òàêèõ ëþäåé? Œóõàëè ñêîðåå  âñåãî
íå ðîäîâèò, è ðîñòîì íå âûøåë, è ñòàòüþ íå óäàëñß, à âîò ïðèìåòèë  æå  åãî
àíäà.
   -  ó, èäè, Œóõàëè,- ñêàçàë ’ýìóäæèí.- Ÿ áóäó æäàòü òâîåãî âîçâðàùåíèß.
   åòîðîïëèâî ïîïðàâèâ øëåì è ïîäòîëêíóâ ïîä  ïîßñ  ïîëû  õàëàòà,  Œóõàëè
âûøåë èç øàòðà.
   èëõà-‘àíãóí  ÷òî-òî  íà÷àë  ãîâîðèòü  íà  óõî  îòöó.  ‹èöî    ‚àí-õàíà
ïîòåìíåëî. ’ýìóäæèí íàïðàâèëñß áûëî ê õàíó, íî „æàìóõà îñòàíîâèë åãî:
   -  ˆç êàêîãî ïëåìåíè Œóõàëè?
   -  ˆç äæàëàèðîâ.
   -  …ãî îòåö áûë íîéîíîì?
   -  åò, îí áûë íóêåðîì ó óðè-óõý.
   èëõà-‘àíãóí âñå åùå ðàçãîâàðèâàë ñ îòöîì. óñòü âñå âûñêàæåò.
   -  €íäà ’ýìóäæèí, ìîæåò áûòü, òû ìíå ïîäàðèøü ýòîãî ñîòíèêà?
   -  € òû, àíäà „æàìóõà, ïîäàðèøü ìíå òûñß÷ó âîèíîâ?
   -  ˜óòèøü âñå, àíäà ’ýìóäæèí...
   -  å øó÷ó. Œóõàëè ñòîèò òûñß÷è âîèíîâ.
   -  Ÿ êîãäà-òî ïðîñèë ïîäàðèòü —àóðõàí-‘óáýäýß. ’û ìíå òîæå îòêàçàë. ˆëè
è ñûí êóçíåöà ñòîèò òûñß÷è âîèíîâ?
   -  ‘òîèò, „æàìóõà...
   -  ’û öåíèøü ñâîèõ íóêåðîâ, íî íå íàøó ñòàðóþ äðóæáó. àäè ýòîé  äðóæáû
ß îñòàâèë íåîòîìùåííîé êðîâü  ìîåãî  áðàòà  ’àé÷àðà.  àäè  äðóæáû  ïîäíßë
âîèíîâ è ïîøåë ê âàì. € òû ñî ìíîé è ãîâîðèòü íå õî÷åøü.
   -  ‘ëîìàííàß êîñòü, àíäà „æàìóõà, äîëãî ñðàñòàåòñß è ÷àñòî áîëèò.
   -  ’ýìóäæèí!- îêëèêíóë åãî ‚àí-õàí.- àäî åùå ðàç ïîäóìàòü î çàâòðàøíåì
ñðàæåíèè.
   -  î ìû âñå îáäóìàëè, õàí-îòåö.- ’ýìóäæèí ñåë ðßäîì  ñ  õàíîì.-  ‚îèíû
ñòîßò íà ñâîèõ ìåñòàõ.
   -  Œîæåò áûòü, íàì ïåðåäâèíóòü...
   -  Šîãî? Šóäà?- Šîðîòêèå áðîâè ’ýìóäæèíà óäèâëåííî ïðèïîäíßëèñü.
   -  ’û çàêðîåøü ëîùèíó, à ß ñòàíó íà òâîå ìåñòî. ˆëè „æàìóõà...
   -  è÷åãî íå ïîíèìàþ, õàí-îòåö! ‡à÷åì? î÷åìó?
   -  •îòß áû ïîòîìó, ÷òî è òû, è „æàìóõà ïîìîëîæå ìåíß. åãñòâî,  äàæå  è
îáìàííîå, íå ïðèëè÷åñòâóåò ìîèì ñåäèíàì.
   -  Žá ýòîì íàäî áûëî äóìàòü ðàíüøå...
   -  ’û îäèí çà âñåõ äóìàë!- áðîñèë èëõà-‘àíãóí.
   -  €-à, ýòî òû ñáèâàåøü ñ òîëêó õàíà-îòöà...
   -  å ïðàâäà ðàçâå, ÷òî âñå ðåøàåøü çà âñåõ íàñ? —óæèìè  ðóêàìè  õî÷åøü
ïîáèòü âðàãà...
   -  èëõà-‘àíãóí...- ’ýìóäæèí ïîìåäëèë.-  èëõà-‘àíãóí,  òû  çàáûë,  ÷òî
íàéìàíû âàøè âðàãè. Ÿ çäåñü òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû ïîìî÷ü.
   -  Šîìó?- âúåäëèâî ñïðîñèë èëõà-‘àíãóí.
   -  Ÿ ñ òîáîé íå õî÷ó ðàçãîâàðèâàòü! •àí-îòåö, åñëè òû õî÷åøü ðàçãðîìèòü
Šîêñó-‘àáðàêà, äåëàé, êàê ìû äîãîâîðèëèñü. åðåäâèãàòü ëþäåé ïîçäíî, è íåò
â ýòîì ñìûñëà. àäî, ÷òîáû Šîêñó-‘àáðàê óâèäåë ïåðåä ñîáîé òåáß. ˆíà÷å  îí
âñå ïîéìåò.
   ‚àí-õàí áûë â íåðåøèòåëüíîñòè.
   -  Œîæåò áûòü, ýòî è âåðíî. î ñ äðóãîé ñòîðîíû... å çíàþ, ’ýìóäæèí.
   -  ‡àòî  îí  âñå  çíàåò.  óäåò  ñòîßòü   â    áåçîïàñíîì    ìåñòå    è
ïîñìàòðèâàòü...- ïðîâîð÷àë èëõà-‘àíãóí.
   Žáîçëåííûé ’ýìóäæèí ïîäíßëñß.
   -  ‚ñòóïàß â ñðàæåíèå, íèêòî íå ìîæåò çàðàíåå  ïðåäñêàçàòü,  ãäå  áóäåò
áåçîïàñíîå ìåñòî,- ñóìðà÷íî ñêàçàë îí.- Šòî èùåò áåçîïàñíîñòè,  òîìó  íàäî
áðàòü â ðóêè íå ìå÷, à áè÷ ïàñòóõà.
   -  åðåñòàíüòå ñïîðèòü! óñòü âñå îñòàíåòñß êàê çàäóìàëè.
   ’ýìóäæèí âûøåë èç øàòðà.
   -  Œíîãî óìíè÷àåò,- ñêàçàë èëõà-‘àíãóí.
   -  ‡àìîë÷èøü òû êîãäà-íèáóäü èëè íåò?- íàáðîñèëñß íà íåãî õàí.-  ‚ñåãäà
âïóòûâàåøüñß íå â ñâîå äåëî. †óææèøü íà óõî î ñâîèõ âûäóìêàõ.
   -  Ÿ íè÷åãî íå âûäóìûâàþ, îòåö! ’û æå ñàì ñëûøàë, êàê  îí  ñêàçàë,  ÷òî
íàéìàíû åìó íå âðàãè.
   „æàìóõà íå óïóñêàë íè ñëîâà èç ýòîé ïåðåïàëêè. Ží áûë äîâîëåí: âñå  øëî
êàê íàäî.
   ‘ðàæåíèå  íà÷àëîñü  ïî  çàìûñëó  ’ýìóäæèíà.  î   ‚àí-õàí,    òåðçàåìûé
ñîìíåíèßìè, íå èñïîëíèë òîãî,  ÷òî  åìó  ïðåäíàçíà÷àëîñü.  Ží  íå  ïûòàëñß
ñäåðæàòü Šîêñó-‘àáðàêà, áðîñèëñß áåæàòü ïîñëå êîðîòêîé ñõâàòêè.  îñïåøíîå
áåãñòâî íàâåëî Šîêñó-‘àáðàêà íà ïîäîçðåíèå. Ží íå êèíóëñß çà ‚àí-õàíîì, íå
âûøåë èç ëîùèíû, è ëîâóøêà, ïîäñòðîåííàß ’ýìóäæèíîì, îêàçàëàñü ïóñòîé.
   ðèøëîñü âåñòè íåâûãîäíîå íàñòóïëåíèå íà ëîùèíó. ‘ðàæåíèå,  âßëîå,  áåç
îñîáîãî óðîíà äëß òîé è äðóãîé ñòîðîíû, ïðîäîëæàëîñü öåëûé  äåíü.  ‚å÷åðîì
âîéñêà îòòßíóëèñü  íà  ñâîè  ìåñòà,  ðàñïîëîæèëèñü  íà  îòäûõ.  åáî  áûëî
çàâàëåíî îáëàêàìè, ïàäàëè ðåäêèå ñíåæèíêè. „æàìóõà ñèäåë â ñâîåé ìàëåíüêîé
ïîõîäíîé ïàëàòêå ïåðåä îãíåì, æåâàë ñóøåíîå ïðîãîðêëîå ìßñî,  çàïèâàß  åãî
êèïßòêîì èç êîòëà. Š íåìó ïîäõîäèëè íóêåðû, ñïðàøèâàëè òî îá îäíîì,  òî  î
äðóãîì, íî îí ðàçäðàæåííî ìàõàß ðóêîé. Žíè ìåøàëè äóìàòü.  Šàæåòñß,  âûïàë
ñëó÷àé, êîãäà ìîæíî ðàñïðàâèòüñß ñ ’ýìóäæèíîì, äàæå íå  âûíèìàß  èç  íîæåí
ìå÷. …ñëè îí ïðàâèëüíî ðàññóäèë, âñå ïîëó÷èòñß õîðîøî. „îëæíî ïîëó÷èòüñß.
   îóæèíàâ, âåëåë ïîçâàòü ñûíà àãòà÷è  ’îáóõàß,  ìîëîäîãî  âîèíà  •óíàíà.
Šîãäà òîò ñîãíóëñß â ïîêëîíå, ñïðîñèë, õèòðî óñìåõàßñü:
   -  ’û, êàæåòñß, õîòåë æåíèòüñß?
   -  Ÿ ïðîñèë â æåíû ðàáûíþ-òàòàðêó. î òû íå äàë.- •óíàí, õìóðßñü, îòâåë
âçãëßä â ñòîðîíó.
   -  å äàë? ˆ âåðíî, íå äàë! î, ìîæåò áûòü, è äàì.  €  ïîêà  ñëóøàé.  è
çàïîìèíàé. ’û - íàéìàíñêèé âîèí. åðåáåæàë ñþäà...
   •óíàí ñìîòðåë íà îãîíü, êèâàë ãîëîâîé, íî, êàæåòñß, íå î÷åíü-òî  âíèêàë
â åãî ñëîâà.
   -  îäûìè ãîëîâó!- ïðèêàçàë „æàìóõà.- à ìåíß ñìîòðè! ˆñïîëíèøü âñå êàê
ñëåäóåò, ïîëó÷èøü â æåíû òàòàðêó.
   -  ðàâäà?- •óíàí íåäîâåð÷èâî  ãëßíóë  íà  íåãî.-  Ÿ  ñäåëàþ  âñå,  ÷òî
ïðèêàæåøü! î çà÷åì òåáå ýòî?
   -  Œåíüøå áóäåøü çíàòü, äîëüøå ïðîæèâåøü... ‡àïîìèíàé,  ÷òî  ß  ãîâîðþ.
…ñëè òû íàïóòàåøü è ñêàæåøü ÷òî-òî íå òàê, íå óâèäèøü íå  òîëüêî  òàòàðêè,
íî è çàâòðàøíåãî ðàññâåòà.
   îä îõðàíîé äâóõ íóêåðîâ îí äîñòàâèë •óíàíà â øàòåð ‚àí-õàíà. •àí è åãî
ñûí ìîëèëèñü ïåðåä ñíîì. Šðîìå íèõ, â øàòðå íèêîãî íå áûëî. „æàìóõà ñêàçàë
èñïóãàííûì ãîëîñîì:
   -  àì  ãðîçèò  áîëüøàß  áåäà,  õàí-îòåö!  òîò  ÷åëîâåê  ïðèáåæàë   îò
Šîêñó-‘àáðàêà. ’û òîëüêî ïîñëóøàé, ÷òî îí ãîâîðèò!
   óãëèâî îçèðàßñü, •óíàí ïîâàëèëñß ïåðåä õàíîì íà êîëåíè.
   -  Žõðàíßþ ß øàòåð Šîêñó-‘àáðàêà... ‚èæó âîèíà...
   -  ’û íå çàìåòèë, êàêîé îí èç ñåáß?- ñïðîñèë „æàìóõà.
   -  Œîëîäîé. åáîëüøîãî ðîñòà. îãè êðèâûå...
   -  å Œóõàëè åãî èìß?- äîïûòûâàëñß „æàìóõà.
   -  ˆìåíè îí íå íàçûâàë. € ìîæåò  áûòü,  ß  íå  ðàññëûøàë.  ‚îèí  ñêàçàë
Šîêñó-‘àáðàêó: <Ží ñ òîáîé ñîãëàñåí. ‡àâòðà, íå âñòóïàß â ñðàæåíèå, óâåäåò
ñâîèõ ëþäåé. î çà ýòó óñëóãó íàéìàíû äîëæíû äàòü êëßòâåííîå  îáåùàíèå  íå
òðîãàòü åãî óëóñà>.
   -  € êòî ýòîò <îí>?-ñïðîñèë, íàïðßãàßñü, èëõà-‘àíãóí.
   -  å çíàþ...- ïðîáîðìîòàë •óíàí.- Ÿ áîëüøå íè÷åãî íå çíàþ.
   -  …ñëè ýòî áûë Œóõàëè...- íà÷àë „æàìóõà.
   -  € êîìó æå áûòü äðóãîìó?- ïåðåáèë åãî èëõà-‘àíãóí.- Šîíå÷íî, ýòî áûë
îí. ˆ ïîñëàë åãî ’ýìóäæèí!
   -  å ìîæåò áûòü!- à øåå  õàíà  âçäóëèñü  æèëû,  îí  ðåçêî  íàêëîíèëñß
âïåðåä, ñãðàáàñòàë •óíàíà çà âîðîòíèê, ñ ñèëîé ðâàíóë, çàêðè÷àë  íå  ñâîèì
ãîëîñîì - ‚ðåøü, ðàá!
   -  ˆ ß äóìàþ - âðåò,- ñêàçàë „æàìóõà,  øàãíóë  ê  •óíàíó,  ïíóë  âáîê.-
ðèçíàéñß õàíó-îòöó-âðåøü?
   -  ‘ìèëóéòåñü, âûñîêèå íîéîíû! ‡à÷åì æå ìíå  âðàòü?  Ÿ  äóìàë,  çàñëóæó
íàãðàäó, à âû ìåíß áüåòå...
   -  € ìîæåò áûòü, è íå âðåò,- ñêàçàë „æàìóõà.
   -  Šîíå÷íî, îí ãîâîðèò ïðàâäó!- èëõà-‘àíãóí âñêî÷èë íà íîãè.- Ÿ  äàâíî
ïîäîçðåâàþ, ÷òî ’ýìóäæèí ïåðåâåäûâàåòñß ñ íàéìàíàìè.
   -  ’û âñåõ âî âñåì ïîäîçðåâàåøü!- ñåðäèòî ñêàçàë ‚àí-õàí.
   -  € êòî óïóñòèë  ðõå-•àðà,  óþðóêà  è  ýòîãî  ñàìîãî  Šîêñó-‘àáðàêà?
’ýìóäæèí.  Šòî  ïîäñòàâëßë  íàøèõ  âîèíîâ?  ’ýìóäæèí.   Šòî    ïðåäóïðåäèë
Šîêñó-‘àáðàêà, ÷òîáû îí íå  âûëåçàë  èç  ëîùèíû?  ’îæå,  äóìàþ,  ’ýìóäæèí.
î÷åìó æå òû, îòåö, çàêðûâàåøü ãëàçà?..
   -  îäîæäè òû, ïîäîæäè...- åïîñëóøíûìè ðóêàìè ‚àí-õàí ðàñòèðàë âèñêè.-
Ÿ õî÷ó âèäåòü ’ýìóäæèíà. Ÿ îáî âñåì åãî ñïðîøó.
   -  Ží íèêîãäà íå ïðèçíàåòñß â òàêîì ïîñòûäíîì ïîñòóïêå!
   -  € ìîæåò áûòü, ïîçâàòü?- âìåøàëñß â ðàçãîâîð  „æàìóõà.-  Ÿ  áû  ïåðåä
ëèöîì õàíà-îòöà íå ñìîã óòàèòü íè÷åãî. ’îëüêî âîò... îþñü, åñëè  ’ýìóäæèí
ïîéìåò, ÷òî åãî äâîåäóøèå ðàçãàäàíî, óäàðèò íà íàñ  â  îòêðûòóþ.  ‘  îäíîé
ñòîðîíû îí, ñ äðóãîé - Šîêñó-‘àáðàê... ˆ ìû ïîãèáëè.
   ‚àí-õàí âñêèíóë ðóêè, ïîäíßë ñòðàäàëü÷åñêèé âçãëßä ââåðõ.
   -  îæå âåëèêèé! —òî òû äåëàåøü ñ ëþäüìè?
   -  Žòåö, îíè ðàçîáüþò íàñ! Ÿ íå õî÷ó áîëüøå ñêèòàòüñß ïî ÷óæèì çåìëßì.
   -  î ÷òî äåëàòü, ñûí?
   -  àäî óõîäèòü,- ñêàçàë „æàìóõà.- îêà íèêòî íè î ÷åì íå äîãàäûâàåòñß,
ìû òèõî ñíèìåìñß è óéäåì. “òðîì áóäåì äàëåêî îòñþäà.
   -  „à, äà...-  •àí  òßæåëî  ïîäíßëñß.-  óäåì  óõîäèòü...  —òî  æå  ýòî
äåëàåòñß, âåëèêèé áîæå? Šîìó âåðèòü? à  êîãî  íàäåßòüñß?-  Ží  ñìîðùèëñß,
áóäòî îò çóáíîé áîëè.
   „æàìóõà âîçâðàòèëñß ê ñåáå, òêíóë •óíàíà êóëàêîì â áîê.
   -  å áîëèò îò ìîåãî ïèíêà? è÷åãî, òàòàðêà âûëå÷èò.
   •óíàí ïðîìîë÷àë.
   ‚îèíû, ñîòíß ïî ñîòíå, óõîäèëè â òåìíîòó íî÷è. àäàë  ñíåæîê,  çàãëóøàß
ñòóê êîïûò è òèõèå ãîëîñà. „æàìóõà ïîäíßë ãëàçà ê ÷åðíîìó íåáó, çàñìåßëñß.
ˆç òîíêèõ, íåâèäèìûõ äðóãèì ïàóòèíîê îí ñïëåë êðåïêóþ  ñåòü  è  êèíóë  ïîä
íîãè àíäå ’ýìóäæèíó - õîðîøî! •îòåë áû îí çàâòðà óâèäåòü ëèöî àíäû,  êîãäà
òîò ïîéìåò, ÷òî îñòàëñß îäèí íà îäèí ñ Šîêñó-‘àáðàêîì...

        VII

   -  àçáóäèòå õàíà!
   -  ’èøå, Œóõàëè, òèøå,-  ïîïðîñèë  îîð÷ó.-  ’åáå  ïðèêàçàíî  íå  ñïàòü
íî÷àìè äëß òîãî, ÷òîáû ñïàëè äðóãèå.
   -  î ïóñòßêàì ß íèêîãî íå áóæó, îîð÷ó!- ‚  ãîëîñå  Œóõàëè  ïðîçâó÷àëî
ñåðäèòîå íåòåðïåíèå.
   ’ýìóäæèí ïðèïîäíßëñß íà ëîêòå. ‚ òåñíîé ïîõîäíîé þðòå  òëåë  àðãàë,  ïî
ñòåíàì  ïîëçàëè  êðàñíûå  áëèêè  ñâåòà.  åðåä  äâåðßìè  ñïàëè  „æýëìý   è
‘óáýäýé-áàãàòóð. îîð÷ó ñèäåë íà ïîñòåëè, çåâàß, ïî÷åñûâàë áîñûå  íîãè.  “
ïîðîãà, óïèðàßñü øëåìîì â êðûøó  þðòû,  ñòîßë  Œóõàëè.  à  âîðîòíèêå  åãî
õàëàòà áåëåë ñíåã. ‡àìåòèâ, ÷òî ’ýìóäæèí ïðîñíóëñß,  îí  ïåðåøàãíóë  ÷åðåç
ñïßùèõ ñûíîâåé êóçíåöà.
   -  •àí ’ýìóäæèí, òâîé àíäà „æàìóõà è ‚àí-õàí óøëè.
   îîð÷ó  çàìåð  ñ  îòêðûòûì  â  çåâîòå  ðòîì,  èç  åãî  ãðóäè  âûðâàëîñü
âîñêëèöàíèå, êàê ó ÷åëîâåêà, íà êîòîðîãî âíåçàïíî ïëåñíóëè õîëîäíóþ âîäó.
   -  Šóäà óøëè „æàìóõà è ‚àí-õàí?- ñïðîñèë ’ýìóäæèí.
   -  „îëæíî áûòü, â ñâîè íóòóãè.
   -  Šàê â ñâîè íóòóãè? ’û ÷òî, íàáðàëñß àðõè?
   -  “øëè, õàí ’ýìóäæèí. Œû îñòàëèñü îäíè. Ÿ ñàì âñå ïðîâåðèë...
   -  åñåøü êàêóþ-òî ãëóïîñòü...- Ží íå âåðèë Œóõàëè, íî ðóêè ñàìè  ñîáîé
íàòßíóëè ãóòóëû, íàáðîñèëè íà ïëå÷è õàëàò.- ‚çãðåòü òåáß íàäî.
   Ží âûøåë  èç  þðòû.  •îëîä  îõâàòèë  ñîãðåòîå  ïîñòåëüþ  òåëî.  ëîòíåå
çàïàõíóë õàëàò, âãëßäåëñß â òó ñòîðîíó, ãäå ñòîßëè ‚àí-õàí è „æàìóõà.  ’àì
ìèðíî ìåðöàëè îãíè.
   -  Œóõàëè, òû ÷òî, îñëåï, íå âèäèøü îãíåé?
   -  Žãíè-òî ãîðßò, íî ó îãíåé íèêîãî íåò.
   ˆ âñå ðàâíî îí íå âåðèë, íå ìîã ïîâåðèòü, îäíàêî õîëîäîê òðåâîãè ïðîíèê
â ãðóäü.
   -  Šîíß!
   ‚ñêî÷èâ â ñåäëî, ïîì÷àëñß ê îãíßì. Šîíå÷íî, ïîäëå íèõ íèêîãî íå áûëî  -
íè îäíîé æèâîé äóøè! ‘òðóèëñß äûìîê, âçëåòàëè è ãàñëè èñêðû,  âçáëåñêèâàëè
ïàäàþùèå ñíåæèíêè. —òî-òî æóòêîâàòîå  áûëî  âî  âñåì  ýòîì.  “ñëûøàâ  ñòóê
êîïûò, îí âçäðîãíóë. ˆç òåìíîòû âûíûðíóëè ‘óáýäýé-áàãàòóð è Œóõàëè.
   -  å ïîíèìàþ,- ñêàçàë îí, è ãóáû çàäðîæàëè îò îáèäû.-  —òîáû  óéòè  îò
âîë÷üåé ñòàè, åé áðîñàþò ïàðøèâóþ îâöó. î ðàçâå ß ïàðøèâàß îâöà?
   -  •àí ’ýìóäæèí, âðåìåíè äî ðàññâåòà îñòàëîñü íåìíîãî.  àäî  óõîäèòü,-
ñêàçàë Œóõàëè.
   -  „à, íàäî óõîäèòü... ‘óáýäýé-áàãàòóð,  ïîåçæàé  ïî  ñëåäó,  ïîñìîòðè,
êóäà îíè ïîøëè. € òû, Œóõàëè, ïîäíèìàé ëþäåé.
   Ží øàãîì âåðíóëñß  ê  ñâîåìó  ñòàíó.  ‚îèíû  óæå  ðàçîáðàëè  åãî  þðòó,
ñâîðà÷èâàëè âîéëîê. “ îãíß òîëïèëèñü íîéîíû, òèõî, ñëîâíî îïàñàßñü, ÷òî èõ
óñëûøàò íàéìàíû, ðàçãîâàðèâàëè.
   -  —åãî æäåòå?- óãðþìî ñïðîñèë îí.- Šîãäà ïðîñíåòñß Šîêñó-‘àáðàê? ‚ñå -
ê ñâîèì âîèíàì! „æàð÷è è •óëäàð, âû ïîéäåòå ïîñëåäíèìè, è ïóñòü âàøè ãëàçà
áóäóò íà çàòûëêå. ‘áîðû áåç øóìà. „æýëìý, ïðîñëåäè. óáè íà ìåñòå âñßêîãî,
êòî ðàçèíåò ðîò.
   Ží âñå ßñíåå îñîçíàâàë ãðîçíóþ îïàñíîñòü,  íåæäàííî  íàâèñøóþ  íàä  åãî
âîéñêîì... Šîêñó-‘àáðàê, íàäî äóìàòü, áðîñèòñß â ïîãîíþ è ðàíî øëè  ïîçäíî
íàñòèãíåò. ‘èë ó  íàéìàíîâ  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ñâåðíóòü  åìó  øåþ.  îòîì
íàñòàíåò ÷åðåä è ‚àí-õàíà - íåóæåëè ýòî íå ïîíßòíî ñòàðîìó ãëóïöó? ˆ î ÷åì
îí òîëüêî äóìàë!
   ðèñêàêàë ‘óáýäýé-áàãàòóð.
   -  î èõ ñëåäó ß äîåõàë äî ðå÷êè. Žíè íàïðàâèëèñü  ïðßìèêîì  â  êî÷åâüß
êýðýèòîâ. Œû ïîéäåì çà íèìè?
   -  ‡à íèìè õîäèòü íå÷åãî,- ñêàçàë îîð÷ó.- Šîêñó-‘àáðàê íàãîíèò íàñ, ìû
áóäåì äðàòüñß, à îíè áåç ñïåõà óéäóò äàëüøå. „ëß òîãî è áðîñèëè íàñ.
   ‚ òåìíîòå ñòðîèëèñü âîèíû, òèõî, áåç îáû÷íûõ  ðàçãîâîðîâ,  ëèøü  ñîïåëè
êîíè äà èçðåäêà çâßêàëè ñòðåìåíà.
   -  ‡à ‚àí-õàíîì íå ïîéäåì,- ñêàçàë ’ýìóäæèí.- î ìû íå  çíàåì,  çà  êåì
óâßæåòñß Šîêñó-‘àáðàê.
   Š íèì ïîäúåõàë øàìàí ’åá-òýíãðè.
   -  •àí ’ýìóäæèí, ß ìîãó îòïðàâèòüñß ê íàéìàíàì. îïðîáóåì  äîãîâîðèòüñß
ñ Šîêñó-‘àáðàêîì.
   -  åò,- ïîñëå êîðîòêîãî ðàçäóìüß îòâåòèë îí.- Œû  ïîòåðßåì  âðåìß.  à
ðàññâåòå Šîêñó-‘àáðàê ïîéìåò, â ÷åì äåëî, è ìû îêàæåìñß â åãî ðóêàõ.  àäî
äóìàòü î äðóãîì - êàê óéòè.
   -  •àí ’ýìóäæèí, ß, êàæåòñß, çíàþ, êàê ìîæíî óéòè, íå îñòàâèâ  ñëåäîâ.-
‘óáýäýé-áàãàòóð íàêëîíèëñß ê íåìó ÷åðåç ëóêó ñåäëà,  çàãîâîðèë  òèøå:-  î
ñëåäó ‚àí-õàíà ìû äîéäåì äî ðå÷êè. î ïåðåïðàâëßòüñß íå  ñòàíåì,  äâèíåìñß
âíèç ïî òå÷åíèþ. ‚îäà ñêðîåò ñëåäû.
   ‚ òåìíîòå áåëåëà ñòåïü, ïðèïîðîøåííàß ñíåãîì, íà  íåé  òåìíåëà  øèðîêàß
ïîëîñà - ñëåä, îñòàâëåííûé âîéñêîì ‚àí-õàíà è „æàìóõè.  î  íåìó  ’ýìóäæèí
ïðèâåë âîèíîâ íà áåðåã ðå÷êè, âåëåë îñòàíîâèòüñß, ñàì ñïóñòèëñß  ê  ÷åðíîé
ëîñíßùåéñß âîäå. Šîíü íåõîòß ñòóïèë â ðåêó, ïîä  åãî  êîïûòàìè  çàõðóñòåëè
äîííûå êàìåøêè, âñïëåñíóëèñü,  çàáóëüêàëè  áûñòðûå  ñòðóè.  —òî  æ,  ìîæíî
ïîïðîáîâàòü óéòè òàê.
   -  îçîâèòå Œóõàëè.
   -  Œóõàëè! Œóõàëè!- ïîíåñëîñü ïî ðßäàì âîèíîâ.
   -  Ÿ òóò, õàí ’ýìóäæèí!- …ãî ëîøàäü ñ  õîäó  áðîñèëàñü  â  âîäó,  îáäàâ
’ýìóäæèíà õîëîäíûìè áðûçãàìè.
   -  åðè äåñßòîê âîèíîâ è ñêðûòíî ñëåäè  çà  íàéìàíàìè.  îíßë?  „æýëìý,
‘óáýäýé-áàãàòóð, ñêàæèòå âñåì: êòî âûëåçåò èç âîäû, áóäåò óòîïëåí.
   ‘íåã ïîøåë ãóùå, è ýòî ðàäîâàëî ’ýìóäæèíà. Š óòðó ñëåäû, îñòàâëåííûå íà
áåðåãó  åãî  âîèíàìè,  ñòàíóò  íåîòëè÷èìû  îò  ñëåäîâ  âîéñêà    ‚àí-õàíà.
Šîêñó-‘àáðàê íè  î  ÷åì  íå  äîãàäàåòñß.  Œîëîäåö,  ‘óáýäýé-áàãàòóð,  óìíî
ïðèäóìàë.
   ‚ñþ ðåêó, îò áåðåãà äî áåðåãà, çàïîëíèëè  âîèíû.  †èâîé  ïîòîê  êàòàëñß
âìåñòå ñ âîäîé. ðîðûâàßñü ìåæ ëîøàäèíûõ íîã, ðåêà ãëóõî âîð÷àëà.
   Œåäëåííî çàíèìàëñß  ðàññâåò.  Žáîçíà÷èëèñü  áåðåãà  ñ  ðåäêèìè  êóñòàìè
òàëüíèêà, êëî÷üßìè æåëòîé òðàâû, ñâèñàþùèìè ê âîäå. à: ñ÷àñòüå, ðåêà áûëà
áåç ãëóáîêèõ ßì è îìóòîâ, íà ïåðåêàòàõ âîäà åäâà ñêðûâàëà áàáêè êîíåé,  íî
îò áðûçã áûëè ìîêðûìè è ëþäè, è ëîøàäè.  î  ñïèíå  ’ýìóäæèíà  áåñïðåðûâíî
ñòó÷àëè  òßæåëûå  êàïëè,  õàëàò  ïðîìîê-íàñêâîçü.  î    òåëó    ïðîáåãàëà
íåóäåðæèìàß äðîæü, íîãè òßíóëà ñóäîðîãà. ßäîì åõàëè îîð÷ó è  ’åá-òýíãðè.
˜àìàí ñ ãîëîâîé óêðûëñß îâ÷èííûì îäåßëîì, áðûçãè  ñêàòûâàëèñü  ïî  äëèííîé
øåðñòè. ˜àìàí, äîëæíî áûòü, íå  âûìîê  è  íå  çàìåðç.  €  îîð÷ó  ïîñèíåë,
ñãîðáèëñß. Ží ïðîáîâàë çàñóíóòü  ìîêðûå  ðóêè  çà  ïàçóõó,  íî  ñêðþ÷åííûå
ïàëüöû öåïëßëèñü çà îòâîðîòû õàëàòà.
   -  ‡àìåðç, äðóã îîð÷ó?
   -  åìíîæêî. ‘íàðóæè. € âíóòðè æàðêî. Žò áëàãîäàðíîñòè ‚àí-õàíó.
   ‡àâîðî÷àëñß â ñåäëå øàìàí, âûãëßíóë èç-ïîä îäåßëà, êàê ôèëèí èç  äóïëà,
ìðà÷íî ïðåäðåê:
   -  …ùå è íå òî áóäåò. àøëè íà êîãî íàäåßòüñß!
   ðèñêàêàë ïåðâûé âåñòíèê îò Œóõàëè. Ží äîíåñ: Šîêñó-‘àáðàê ïåðåïðàâèëñß
÷åðåç ðåêó è óñòðåìèëñß çà ‚àí-õàíîì. ’ýìóäæèí  íàïðàâèë  êîíß  íà  áåðåã.
Œîêðûå,  ïðîäðîãøèå  âîèíû,  âûñêàêèâàß  èç  âîäû,  ñïåøèâàëèñü,  ñîáèðàëè
òàëüíèêîâûå ïàëêè è ðàçâîäèëè îãíè. „ëß ’ýìóäæèíà  ïîñòàâèëè  þðòó,  íàøëè
ñóõîå îäåßëî. Ží ñáðîñèë ñ ñåáß ìîêðóþ  îäåæäó,  çàâåðíóëñß  â  îäåßëî  è,
ïðèãðåâøèñü, êðåïêî çàñíóë. ˆ îïßòü, êàê íî÷üþ, åãî ðàçáóäèë Œóõàëè.
   -  àéìàíû äîãíàëè ‚àí-õàíà è „æàìóõó.
   -  “æå?!
   -  àäåßñü  íà  íàñ,  îíè  íå  òîðîïèëèñü.  •àí  è  „æàìóõà    ðàçáèòû.
Šîêñó-‘àáðàê ïîëîíèë ìíîãî âîèíîâ è ïðîäîëæàåò ïðåñëåäîâàíèå. Ží  âîøåë  â
êî÷åâüß êýðýèòîâ è îãðàáèë äâà êóðåíß.
   ’ýìóäæèí îäåëñß â çàáîòëèâî âûñóøåííóþ íóêåðàìè îäåæäó, âûøåë èç  þðòû.
ˆ î÷åíü óäèâèëñß -  ñîëíöå  ñåëî,  íà  ïðîßñíåâøåì  íåáå  çàæãëèñü  ïåðâûå
çâåçäû. „îëãî æå îí  ñïàë...  î  âñåìó  áåðåãó  ãîðåëè  îãíè,  âîçëå  íèõ
îòäûõàëè âîèíû. “ îãíß âîçëå åãî þðòû ñïàëè „æýëìý,  îîð÷ó  è  øàìàí.  Ží
ðàñòîëêàë èõ, âåëåë „æýëìý ñîáðàòü âñåõ íîéîíîâ.
   ˆçâåñòèå î ïîðàæåíèè ‚àí-õàíà âñå âñòðåòèëè ñ ðàäîñòüþ.
   -  ’àê åìó è íàäî!- ñ ìñòèòåëüíîé çëîáîé ñêàçàë €ëòàí.
   -  „àâíî ñêàçàíî: íå áðîñàé êàìåíü ââåðõ-óïàäåò íà òâîþ ãîëîâó!-  èçðåê
„àðèòàé-îò÷èãèí.
   Ží ïîäóìàë, ÷òî ýòè äâîå äà •ó÷àð áûëè áû åùå áîëåå  äîâîëüíû,  îêàæèñü
îí íà ìåñòå ‚àí-õàíà. •àíó êýðýèòîâ îíè íå ïðîùàþò íå ïðåäàòåëüñòâî, à òî,
÷òî ñ åãî ïîìîùüþ  îí,  ’ýìóäæèí,  âîçâûñèëñß  íàä  âñåìè  íèìè.  „î  íåãî
äîõîäèëè ñëóõè, ÷òî è ðàíüøå, êîãäà ‚àí-õàíà  ïðîãíàë  ðõå-•àðà,  äîðîãèå
ðîäè÷è ðàñïóñêàëè ñëóõè, ÷òî  õàíà  êýðýèòîâ  ïîêàðàëî  íåáî  çà  ïðîëèòèå
ðîäñòâåííîé êðîâè. å òðóäíî áûëî äîãàäàòüñß, ÷òî, öåëßñü â ‚àí-õàíà,  îíè
áèëè ïî íåìó.
   -  Ÿ âàñ ñîáðàë íå çëîðàäñòâîâàòü!-  ñêàçàë  îí,-  àäî  ïîäóìàòü,  êàê
ïîìî÷ü ‚àí-õàíó.
   -  îìî÷ü?- èçóìèëñß „àðèòàé-îò÷èãèí.- Ží ÷óòü áûëî  íå  âîâëåê  íàñ  â
áåäó...
   ’ýìóäæèí íå äàë åìó äîãîâîðèòü, ñïðîñèë íîéîíîâ:
   -  Šòî äóìàåò èíà÷å?
   -  Œû ñ „æàð÷è,- ñêàçàë •óëäàð.- Œû ïðèñòàëè ê òåáå, õàí  ’ýìóäæèí,  íå
äëß òîãî, ÷òîáû áåãàòü îò âðàãîâ, à äëß òîãî, ÷òîáû âðàãè áåãàëè  îò  íàñ.
’àê, àíäà „æàð÷è?
   -  ’àê, •óëäàð, òàê.
   -  Ÿ  òîæå  äóìàþ  èíà÷å!- îòîäâèíóâ  ïëå÷îì  €ëòàíà,  îò   ÷åãî    òîò
ñêîñîðîòèëñß, âïåðåä ïðîëåç ãîâîðóí •îð÷è.- Šîãäà ß óâèäåë âåùèé ñîí,  ÷òî
òû ñòàíåøü õàíîì, òû îáåùàë ìíå â æåíû òðèäöàòü äåâóøåê. Ÿ  âñå  æäó...  ˆ
âîò ñåé÷àñ äóìàþ, åñëè Šîêñó-‘àáðàê  ïðèêîí÷èò  ‚àí-õàíà  è  ìû  îñòàíåìñß
îäíè, íå âèäàòü ìíå òðèäöàòü æåí.
   -  “ ïóñòîãîëîâîãî ÷åëîâåêà è ðå÷è ïóñòûå,- ïðîâîð÷àë €ëòàí.
   -  ‘îâñåì  íå  ïóñòûå!-  çàñòóïèëñß  çà  íåãî  îîð÷ó.-  —åðåç  êî÷åâüß
êýðýèòîâ ëåæèò äîðîãà ê íàøèì êóðåíßì. î ß íå îá ýòîì... ‘îâñåì  ñëó÷àéíî
ïîëó÷èëîñü òàê, ÷òî ìû ìîæåì  êðåïêî  íàìßòü  áîêà  Šîêñó-‘àáðàêó.  Ží  íå
çíàåò, ÷òî ìû çà åãî  ñïèíîé.  …ãî  âîèíû  íàãðóæàþòñß äîáû÷åé, ñòàíîâßòñß
íåïîâîðîòëèâûìè, êàê òàðáàãàíû ïåðåä ñïß÷êîé. ‚àí-õàí è „æàìóõà  ïîïðîáóþò
åãî îñòàíîâèòü. ‚ ýòî âðåìß ìû äîëæíû óäàðèòü.
   -  ˜àìàí ’åá-òýíãðè, ÷òî ñêàæåøü òû?
   ’åá-òýíãðè çàæìóðèë ãëàçà, ñëîâíî ïðèñëóøèâàßñü ê ÷åìó-òî â ñåáå ñàìîì.
‚ñå ïîâåðíóëè ãîëîâû ê íåìó. ’ýìóäæèí âñòðåâîæåííî ïîäóìàë: ýòîò ÷åëîâåê ñ
óçêèì ëèöîì äî ñèõ ïîð íå î÷åíü ïîíßòåí åìó, øàìàí, åñëè  òîëüêî  çàõî÷åò,
âñå ìîæåò ïîâåðíóòü ïî-ñâîåìó,  ñ  íèì  ñîâëàäàòü  áóäåò  òðóäíåå,  ÷åì  ñ
€ëòàíîì è „àðèòàé-îò÷èãèíîì, åãî ñëîâî öåíßò è íîéîíû, è ïðîñòûå âîèíû.
   -  „óõè äîáðà,- øàìàí îòêðûë ãëàçà,- äîâîëüíû òîáîé, õàí ’ýìóäæèí.
   -  “òðîì  ìû  ïîéäåì  íà  Šîêñó-‘àáðàêà.  ƒîòîâüòå    ëþäåé,    íîéîíû.
’åá-òýíãðè, çàéäè êî ìíå â  þðòó.-  ðîïóñòèâ  øàìàíà  âïåðåä,  îí  çàêðûë
äâåðíîé ïîëîã.- ’û ãîâîðèë, ÷òî  âîäèòü  äðóæáó  ñ  ‚àí-õàíîì  è  „æàìóõîé
îïàñíî. î òû íå ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû ìû ïîìîãëè èì...
   ˜àìàí ðàçâîðîøèë æàð î÷àãà,  èçëîìàë  ÷åðåç  êîëåíî  ïàëêó,  áðîñèë  íà
ãîðß÷èå óãëè, ïîäîæäàë, êîãäà âñïûõíåò ïëàìß.
   -  ’åáå ýòî íå ïîíßòíî? î âñå î÷åíü  ïðîñòî,  õàí  ’ýìóäæèí.  ˆç  äâóõ
âðàãîâ ïåðâûì óíè÷òîæàé íàèáîëåå îïàñíîãî.
   -  ‚àí-õàí ìíå íå âðàã. ’û åãî íå ðàâíßé ñ Šîêñó-‘àáðàêîì.
   -  Ží-òî, ìîæåò áûòü, òåáå íå âðàã...
   -  „îãîâàðèâàé, ’åá-òýíãðè.
   -  ’û áóäåøü åãî âðàãîì, õàí ’ýìóäæèí.  èëõà-‘àíãóí  óæå  ïî÷óâñòâîâàë
ýòî.
   -  Ÿ äàâàë ‚àí-õàíó êëßòâó áûòü åãî ñûíîì - ðàçâå òû çàáûë?
   -  ’û äàâàë êëßòâó è „æàìóõå... î ýòîò ðàçãîâîð  ïðåæäåâðåìåííûé,  õàí
’ýìóäæèí. ðèìè ìîé ñîâåò è íå õîäè ñàì íà Šîêñó-‘àáðàêà.
   -  î÷åìó?
   -  óäåò áëàãîñëîâåíèå íåáà, íàéìàíîâ ðàçîáüþò òâîè âîèíû è  áåç  òåáß.
òèì òû ïîêàæåøü ‚àí-õàíó è âñåì äðóãèì, ÷òî íå òîëüêî òû ñàì, íî è êàæäûé
òâîé íóêåð ñïîñîáåí íà âåëèêîå äåëî... ’û âîçâûñèëñß íàä ñâîèìè íîéîíàìè -
òâîß ñåìüß è òâîè äðóçüß æèâóò  ñïîêîéíî.  ’û  âîçâûñèøüñß  íàä  õàíàìè  -
ñïîêîåí áóäåò òâîé íàðîä.
   -  ’àê äóìàåøü òû?
   -  å îäèí ß. ’àê äóìàþò òå, ó êîãî åñòü ðàáû-ïàñòóõè, òàáóíû è ñòàäà.
   -  €-à...- íåîïðåäåëåííî ïðîòßíóë  ’ýìóäæèí.-  à  Šîêñó-‘àáðàêà  ïîøëþ
îîð÷ó è Œóõàëè. î âðàãîì ‚àí-õàíó ß  íå  áóäó!-  Ží  ïðîòåñòóþùå  äâèíóë
ðóêîé.
   î òîíêèì ãóáàì øàìàíà ñêîëüçíóëà óñìåøêà.
   -  Žñòàâàéñß åãî âåðíûì ñûíîì. ‚àñ òðîå ó ‚àí-õàíà  -  òû,  „æàìóõà  äà
èëõà-‘àíãóí. € íàñëåäíèêîì áóäåò êòî-òî îäèí.
   -  ’åá-òýíãðè, â òåáå ñèäèò äåìîí!
   -  Œíå ñ íåáåñíîãî ñîèçâîëåíèß îòêðûòû òàéíû ÷åëîâå÷åñêîé äóøè.
   ƒîâîðèòü ñ øàìàíîì,  êàê  âñåãäà,  áûëî  òðóäíî.  óäòî  îí  è  âïðàâäó
ïðîíèêàë â ãëóáèíû äóøè è âèäåë òàì òå,  ÷òî  áûëî  ñêðûòî  íå  òîëüêî  îò
ëþäåé, íî è îò ñàìîãî ñåáß.

        VIII

   Œîðîç çàñòàâèë „æàìóõó ñîéòè ñ êîíß. ‘ïåøèëèñü  è  íóêåðû.  ‘óõîé  ñíåã
çâó÷íî ñêðèïåë ïîä ïîäîøâàìè ãóòóë,  è  ñòûëûé  âîçäóõ  îòçûâàëñß  çâîíîì.
„æàìóõà áûë â òßæåëîé øóáå è  â  òåïëîé  áåëè÷üåé  øàïêå.  Žò  äûõàíèß  íà
âîðîòíèêå ïóøèëñß ìßãêèé èíåé. ˆíåé îñåäàë è íà áðîâßõ, íà ðåñíèöàõ. •îëîä
è íåìîòà ïóñòûííîé ñòåïè óãíåòàëè „æàìóõó. ‘  ñîæàëåíèåì  âñïîìèíàë  òåïëî
î÷àãà ñâîåé þðòû, çàáîòëèâóþ “ðæýíý. ‡èìíßß ïîðà, ïîðà ñïîêîéíîãî îòäûõà è
âåñåëîé îõîòû,  ïðåâðàòèëàñü  äëß  íåãî  â  ïîðó  òðóäà.  îñëå  òîãî  êàê
ïðîâàëèëñß õèòðîóìíûé çàìûñåë óáðàòü ’ýìóäæèíà, îí ïîíßë, ÷òî  áåçäåéñòâèå
ãèáåëüíî. „î òåõ  ïîð,  ïîêà  æèâ  àíäà,  íè  îäèí  èç  íîéîíîâ  íå  ìîæåò
÷óâñòâîâàòü ñåáß â áåçîïàñíîñòè. ûëà ðåäêàß  âîçìîæíîñòü  óíè÷òîæèòü  åãî
ðóêàìè Šîêñó-‘àáðàêà, êàçàëîñü, íèêòî íå îòâðàòèò åãî ãèáåëè,  íî,  âèäíî,
äóõè çëà â ñãîâîðå ñ íèì - óâåðíóëñß îò ñìåðòåëüíîãî óäàðà. Œàëî òîãî, ÷òî
óâåðíóëñß,- èçâëåê èç âñåãî ýòîãî âåëèêóþ âûãîäó.
   Šîêñó-‘àáðàê òîãäà çàõâàòèë ïî÷òè ïîëîâèíó óëóñà ‚àí-õàíà, â  åãî  ðóêè
äàæå ïîïàëè æåíà è äåòè èëõà-‘àíãóíà. ‘îáðàâ  ëþäåé,  êàêèõ  òîëüêî  áûëî
âîçìîæíî, ‚àí-õàí ðåøèë  äàòü  ïîñëåäíåå  ñðàæåíèå.  î  èñõîä  áèòâû  áûë
ïðåäîïðåäåëåí, è âñå çíàëè ýòî. •àí ñòàë â ñòðîé ïðîñòûõ âîèíîâ è ïîêëßëñß
óìåðåòü âìåñòå ñ íèìè.
   àéìàíû ëåãêî îïðîêèíóëè èõ è ïîãíàëè ïî ëîùèíå. ˆ  òóò  ñëó÷èëîñü  òî,
÷åãî íèêòî íå îæèäàë. à Šîêñó-‘àáðàêà, óæå  òîðæåñòâóþùåãî  îêîí÷àòåëüíóþ
ïîáåäó, îáðóøèëèñü âîèíû ’ýìóäæèíà. Žíè íå äàëè íàéìàíàì íè ïåðåñòðîèòüñß,
íè ðàçâåðíóòüñß, áèëè â ñïèíó ñòðåëàìè, êîëîëè êîïüßìè,  ðóáèëè  ìå÷àìè...
îîð÷ó è Œóõàëè îòíßëè ïëåííûõ, ñòàäà, þðòû, ïîâîçêè è âñå ýòî ïðåïîäíåñëè
‚àí-õàíó êàê ïîäàðîê. € ðàçáèòûé Šîêñó-‘àáðàê ñíîâà åäâà óñïåë óéòè.
    ‚àí-õàí ïðîñëåçèëñß îò ðàäîñòè. Ží ïëàêàë êàê ñòàðàß áàáà, è êëßë ñåáß
çà ëåãêîâåðèå, òîëêíóâøåå íà îòñòóïíè÷åñòâî. “ñïîêîèâøèñü, ïðèêàçàë èç-ïîä
çåìëè äîñòàòü <íàéìàíà>,  îêëåâåòàâøåãî  ’ýìóäæèíà.  Žïàñàßñü,  ÷òî  îáìàí
ìîæåò îòêðûòüñß, „æàìóõà âåëåë óäàâèòü •óíàíà áðîñèòü òðóï â  ðåêó.  ’àéíà
îñòàëàñü íåðàñêðûòîé. î ‚àí-õàí è áåç ýòîãî îõëàäåë ê íåìó.  Œîæåò  áûòü,
÷òî-òî âñå-òàêè çàïîäîçðèë.
   ˆ  ýòî  íå  âñå. ‘ëàâà  îá  óìå,  õðàáðîñòè  íåïîáåäèìîãî    ’ýìóäæèíà,
óìíîæàåìàß ìîëâîé, îáëåòàëà ñòåïü. ˆ âíîâü ê íåìó èç âñåõ óëóñîâ  ïîâàëèëè
ëþäè - ëèõèå óäàëüöû, ÷òîáû èñïîëüçîâàòü  ñâîå  åäèíñòâåííîå  äîñòîßíèå  -
îòâàãó; âëàäåëüöû ñòàä, ÷òîáû ïîä  åãî  ñèëüíîé  ðóêîé  ñïîêîéíî  óìíîæàòü
áîãàòñòâî; îáèæåííûå, ÷òîáû îáðåñòè çàùèòíèêà. ’åïåðü ê àíäå ëþäè  øëè  íå
òîëüêî èç  êóðåíåé  è  àéëîâ  òàé÷èóòîâ,  íî  è  ìíîãèõ  äðóãèõ  ïëåìåí  -
ñàëäæèóòîâ, õàòàêèíîâ, äîðáýíîâ, õóíãèðàòîâ, êóðóëàñîâ... …ãî ñèëû  ðîñëè,
óâåëè÷èâàëèñü, òåïåðü óæå íè îäíî ïëåìß íå ñóìåëî áû  ñîâëàäàòü  ñ  íèì  â
îäèíî÷êó.
   îéîíû âñïîëîøèëèñü. „æàìóõà êàê  ìîã,  ïîäîãðåâàë  ñòðàñòè,  çàïóãèâàë
ãðßäóùèìè áåäàìè. î ìàëî ÷åãî äîáèëñß. ‘èëüíåå  ñòðàõà  ïåðåä  ’ýìóäæèíîì
îêàçàëàñü íåîäîëèìàß ãîðäûíß. îéîíû  ñîãëàøàëèñü  ñâåñòè  ñâîè  ñèëû,  íå
îòêàçûâàëèñü è îò äðàêè ñ àíäîé, íî íèêòî íå õîòåë íèêîìó ïîä÷èíßòüñß, âñå
ïîäîçðåâàëè äðóã äðóãà â ñêðûòîì  ñòðåìëåíèè  ïîä  øóìîê  âîçâûñèòüñß  íàä
äðóãèìè.
   ˆçìó÷èâøèñü,  èçóâåðèâøèñü,  „æàìóõà  îáðàòèë  ñâîé  âçîð    íà    óëóñ
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà. ‘òàðûé âðàã ’ýìóäæèíà, âîçìîæíî, îêàæåòñß äàëüíîâèäíåå
äðóãèõ. „æàìóõà íàïðàâèëñß ê íåìó.
   ‘òåðåâ ëàäîíüþ ñ áðîâåé è ðåñíèö èíåé, îí ñåë íà êîíß. „âàäöàòü íóêåðîâ
òîæå âñêî÷èëè â ñåäëà. åðåäîõíóâøèå êîíè ïîøëè áûñòðîé ðûñüþ.
   ‚ êóðåíü ïðèåõàëè ïîä âå÷åð. ‚ ìãëèñòîå íåáî ïîäíèìàëèñü  ñòîëáû  äûìà,
ñóëß  æåëàííîå  òåïëî  è  ãîðß÷óþ  ïèùó.  “òîïòàííûé  ñíåã  ïðîçâåíåë  ïîä
êîïûòàìè, êàê ëåä, ïðîêàëåííûé ìîðîçîì.
   ‚  ïðîñòîðíîé  þðòå  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà  ãîðåë  îãîíü,   êàìíè    î÷àãà
ðàñêàëèëèñü äîêðàñíà. ˆ òîëüêî òóò „æàìóõà ïî÷óâñòâîâàë, êàê  îí  ïðîìåðç,
óñòàë è êàê ãîëîäåí. ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ âñòðåòèë åãî áåç  âñßêîãî  ðàäóøèß.
‡àæèðåâøèé,  ñ  ìßãêèì  ïîäáîðîäêîì,  ñâèñàþùèì  íà  çàñàëåííûé   âîðîòíèê
øåëêîâîãî õàëàòà, è çàïëûâøèìè  óãðþìûìè  ãëàçàìè,  îí  ÷óòü  øåâåëüíóëñß,
áóäòî õîòåë âñòàòü, ÷òî-òî ïðîáîðìîòàë, è „æàìóõå ïðèøëîñü,  íå  äîæèäàßñü
ïðèãëàøåíèß, ðàçäåâàòüñß, áåç çîâà èäòè ê ýòîìó áóðäþêó ñ æèðîì è ãíóòü  â
ïîêëîíå ñïèíó. ßäîì ñ  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõîì  ñèäåë  åãî  ñûí  “ëäàé,  òîæå
óïèòàííûé ïî÷òè êàê  îòåö,  €ó÷ó-áàãàòóð  è  äâà  ìîëîäûõ  âîèíà,  ïîçäíåå
„æàìóõà óçíàë - ñûíîâüß ’îõòî-áåêè, •óòó è ’îãóñ-áåêè. „æàìóõà ñåë  ñïèíîé
ê î÷àãó, âáèðàë òåïëî, îáäóìûâàë ïðåäñòîßùèé ðàçãîâîð,  ïðåä÷óâñòâóß,  ÷òî
îí áóäåò íåëåãêèì. …ãî  íè  î  ÷åì  íå  ñïðàøèâàëè,  ìîë÷à  ðàññìàòðèâàëè:
’àðãóòàé-Šèðèëòóõ è åãî ñûí - ðàâíîäóøíî,  €ó÷ó-áàãàòóð  -  ñ  îòêðîâåííîé
íåïðèßçíüþ,  ñûíîâüß  ’îõòî-áåêè  -  ñ  ëþáîïûòñòâîì.  Œîë÷àíèå   íà÷èíàëî
òßãîòèòü, è îí çàäàë îáû÷íûé âîïðîñ:
   -  ëàãîïîëó÷íî ëè çèìóåò âàø ñêîò?
   -  ëàãîïîëó÷íî,- áóðêíóë ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ.
   -  ˆíîå äåëî, êàæåòñß, ó òåáß, à?- ñïðîñèë €ó÷ó-áàãàòóð.
   -  î÷åìó òàé äóìàåøü?
   -  ó, êàê æå... “ êîãî áëàãîïîëó÷íû ñòàäà è äîñòàòîê ïèùè,  òîò  ñèäèò
äîìà.
   -  ’û âñåãäà  áûë  î÷åíü  äîãàäëèâûì,  €ó÷ó-áàãàòóð.  î  íà  ýòîò  ðàç
îøèáàåøüñß. å çàáîòà î ïèùå ãîíèò ìåíß ïî çèìíåé ñòåïè. îêà ÷òî  ó  ìåíß
åñòü è åäà è ïèòüå. ’îëüêî ñêîðî, ìîæåò ñëó÷èòüñß, íè÷åãî ýòîãî íå  áóäåò.
ˆ ó ìåíß, è ó âàñ.
   ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ ïðèïîäíßë òßæåëûå âåêè, âî âçãëßäå ïîßâèëñß èíòåðåñ.
   -  å ìîð ëè èäåò ïî ñòåïè?
   -  å ìîð. Œíîãî õóæå. •àí ’ýìóäæèí íàáèâàåò êîë÷àí ñòðåëàìè.
   -  àíüøå  ëþäåé  ïóãàëè  äóõàìè  çëà,  òåïåðü  ’ýìóäæèíîì,-    áóðêíóë
’àðãóòàé-Šèðèëòóõ.
   -  Ží ñòðàøíûé ÷åëîâåê!
   -  —òî îí çà ÷åëîâåê, ìû çíàåì íå õóæå òåáß,- ñêàçàë €ó÷ó-áàãàòóð.
   -  å äóìàþ... Ží åùå íå ïîêàçàë ñåáß. î ïîêàæåò, è  ñêîðî.  ‚ñåì  íàì
íàäî áûòü çàîäíî. ’îëüêî òàê ìû îñòàíîâèì ’ýìóäæèíà è îòîáüåì ó íåãî îõîòó
ïîäìèíàòü ïîä ñåáß ñëàáûõ.
   -  ’û íàñ ñ÷èòàåøü ñëàáûìè?- ñïðîñèë “ëäàé.
   -  å áóäåì çàíèìàòüñß ïóñòûì  ïðåïèðàòåëüñòâîì.  Žïàñíîñòü  âåëèêà,  è
õâàñòëèâîñòü áóäåò ïàãóáíîé äëß âñåõ.
   -  —òî òû çà ÷åëîâåê, „æàìóõà!- âîñêëèêíóë €ó÷ó-áàãàòóð.- ‚ñïîìíè,  êàê
âåë ñåáß âîçëå óùåëüß „çåðåíîâ. Œû òîãäà íàêèíóëè àðêàí íà øåþ  ’ýìóäæèíà.
Žñòàëîñü çàòßíóòü, à òû àðêàí ïåðåðåçàë. ‘âîèì ñâîåíðàâèåì ñïàñ ’ýìóäæèíà.
ˆ íå êòî-íèáóäü - òû ïîáåæàë ïîìîãàòü åìó è ‚àí-õàíó áèòü íàéìàíîâ, ïîäïåð
èõ ñâîåé ñèëîé. ’åïåðü ïðèåõàë íàñ ïóãàòü - ñòðàøíûé ÷åëîâåê.
   „æàìóõà íå ìîã ñêàçàòü î òîì,  ÷òî  ïðàâèëî  èì.  ðèøëîñü  âûäóìûâàòü,
èçâîðà÷èâàòüñß. ˆ ÷åì áîëüøå îí ãîâîðèë, òåì, êàæåòñß, åìó ìåíüøå  âåðèëè.
å äîñëóøàâ, ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ âåëåë ïîäàâàòü óæèí. ‘ëóãè ïðèíåñëè  êîðûòî
ñ ìßñîì. ‹ó÷øèå êóñêè ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ ïðåäëîæèë •óòó è  ’îãóñ-áåêè,  òåì
âûêàçàâ ïðåíåáðåæåíèå è ê ñàìîìó „æàìóõå, è ê òîìó, ÷òî îí ãîâîðèë.
   ‘óìðà÷íî õëåáàß èç ÷àøêè ñóï - øóëþí, „æàìóõà ïûòàëñß  ïîíßòü  èñòèííóþ
ïðè÷èíó íåäîáðîæåëàòåëüíîñòè ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà. Žíè åìó íå äîâåðßþò.  òî
îäíà ñòîðîíà äåëà. î ïî÷åìó îíè íå áîßòñß  ’ýìóäæèíà?  åäîîöåíèâàþò  åãî
ñèëó?  ‡àïëûâøèå  æèðîì  ìîçãè  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà  íå  ñïîñîáíû  îõâàòèòü
ðàçìåðû óãðîçû? Œîæåò áûòü, è òàê. î òóò åñòü ÷òî-òî è äðóãîå.
   ˆç ïóñòßêîâîãî ðàçãîâîðà õîçßèíà  þðòû  ñ  •óòó  è  ’îãóñ-áåêè  „æàìóõà
âûëîâèë íåñêîëüêî ñëîâ, êîòîðûå íàâåëè íà ìûñëü, ÷òî ñûíîâüß ìåðêèòîâ  òóò
íå ïðîñòî ãîñòè. î-âèäèìîìó, ’îõòî-áåêè  è  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ  óñëîâèëèñü
ïîääåðæèâàòü  äðóã  äðóãà.  ‚îçìîæíî,  äàæå  ñîáèðàþòñß  ëåòîì   ñîâìåñòíî
âûñòóïèòü ïðîòèâ ’ýìóäæèíà.
   à äðóãîé äåíü •óòó è ’îãóñ-áåêè óåõàëè. ‘ íèìè îòïðàâèëñß è “ëäàé. òî
ïîäòâåðäèëî äîãàäêó  „æàìóõè.  î  âñå  åãî  ïîïûòêè  ðàñïîëîæèòü  ê  ñåáå
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà è €ó÷ó-áàãàòóðà êîí÷èëèñü íè÷åì.
   Ží óåçæàë èç  êóðåíß  îáîçëåííûì  íå  òîëüêî  íà  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà  è
€ó÷ó-áàãàòóðà, íî è íà âñåõ ðîëüíûõ íîéîíîâ. ‘àìè äëß ñåáß ãîòîâßò ãèáåëü.
ƒîðüêî ïðèçíàòü, íî ’ýìóäæèí èçáðàë åäèíñòâåííî âåðíûé  ïóòü.  ˆ  ïîáåäèòü
åãî ñìîæåò òîò, êòî âîñïîëüçóåòñß åãî æå îðóæèåì - ïîä÷èíèò  ñâîåé  âëàñòè
ïëåìåíà.  Šàê  ýòî  ñäåëàòü?  Šàê  çàñòàâèòü  íîéîíîâ  îñîçíàòü  îïàñíîñòü
íàñòîëüêî, ÷òîáû îíè ïîñòóïèëèñü ñâîèì íåèñòðåáèìûì ÷åñòîëþáèåì?
   ‘òûëûé âîçäóõ îáæèãàë ëèöî. Šî÷åíåëè ðóêè. ‚ïåðåäè ñòëàëàñü áåñêîíå÷íàß
áåëàß ñòåïü. „æàìóõà òîðîïèë óñòàëîãî êîíß. àäî  óñïåòü.  àäî  îïåðåäèòü
’ýìóäæèíà.

        IX

   •àäàí,  äî÷ü  ‘îðãàí-˜èðà,  ïðèåõàëà  ñ  ìóæåì  â  ãîñòè  ê  îòöó.  †èë
‘îðãàí-˜èðà íåäàëåêî îò êóðåíß ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà è, êàê â  ïðåæíèå  ãîäû,
ãîòîâèë äëß ñâîåãî ãîñïîäèíà îòìåííûé  êóìûñ.  ‚îçëå  áîëüøîé  áåëîé  þðòû
ïàñëèñü äîéíûå êîáûëèöû. ’îùèé, íåâûëèíßâøèé  ïåñ  ãðîìêî  çàëàßë,  îùåðèë
æåëòûå çóáû. ‘îðãàí-˜èðà, ëûñûé, êîñîëàïûé, âûêàòèëñß íàâñòðå÷ó  äî÷åðè  è
çßòþ, ïðèíßë èç èõ ðóê ïîâîäüß. ‚ñëåä çà íèì èç þðòû  âûøåë  ìëàäøèé  áðàò
•àäàí —èëàóí, ïðèíßëñß ðàññåäëûâàòü êîíåé.
   -  „àâíî ó íàñ íå áûëè,- ñêàçàë ‘îðãàí-˜èðà.
   -  î÷òè ãîä... àø õîçßèí íå ëþáèò íàñ îòïóñêàòü.
   ‘îðãàí-˜èðà ðàçîñòëàë íà  òðàâå  âîéëîê,  ïðèíåñ  áóðäþ÷îê  ñ  êóìûñîì,
íàïîëíèë ÷àøêè.
   -  € ãäå —èìáàé?- ñïðîñèëà •àäàí.
   -  Ží æèâåò òåïåðü â êóðåíå.  ‘ïðàâèë  åìó  þðòó,  äàë  ÷åòûðåõ  êîíåé.
‡àâòðà  óâèäèòå  åãî.  Ží  êàæäîå  óòðî  ïðèåçæàåò    çà    êóìûñîì    äëß
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà. ‚û íè÷åãî íå ñëûøàëè? ƒîâîðßò, ñþäà  èäåò  ’ýìóäæèí  ñ
õàíîì êýðýèòîâ?
   •àäàí íåçàìåòíî òîëêíóëà ìóæà - îí êèâíóë ãîëîâîé.
   -  Œû íå ñëûøàëè... „î ýòîãî ìíîãî ðàç ãîâîðèëè. € îí íå øåë.
   -  òî  âåðíî. Œíîãî  ðàçíûõ  ðàçãîâîðîâ  î  ’ýìóäæèíå...-  ‘îðãàí-˜èðà
ïîäíßë ÷àøêó.- åéòå êóìûñ.
   „ëèííîíîãèé æåðåáåíîê ñ áåëîé îòìåòèíîé ïîä ÷åëêîé ïðèáëèçèëñß  ê  íèì,
çàïðßäàë  óøàìè.  Œóæ  •àäàí  ñëîæèë  ãóáû  òðóáî÷êîé,  ïî÷ìîêàë   ßçûêîì.
†åðåáåíîê  ñäåëàë  øàã  âïåðåä,  íî  âäðóã  îòñêî÷èë,  è  ïîáåæàë,  âûñîêî
âñêèäûâàß çàä, âûòßíóâ õâîñò;  âåòåðîê  òðåïàë  åãî  êîðîòêóþ  øåëêîâèñòóþ
ãðèâó. •àäàí ñêàçàëà îòöó:
   -  Œîã áû ïîäàðèòü è íàì îäíîãî êîíß.
   Žíà çíàëà, ÷òî îòåö íè÷åãî  íå  äàñò.  ‚ñå  ïðèáåðåãàåò  äëß  —èìáàß  è
—èëàóíà. Žñóæäàòü åãî çà ýòî íåëüçß: çàìóæíßß äî÷ü - ÷óæîé ÷åëîâåê.
   ‘îðãàí-˜èðà ïîãëàäèë ëûñèíó.
   -  Ÿ áû ðàä ïîäàðèòü, äà ãäå ÷òî âîçüìó...
   -  ‚àì íàäî áåæàòü ê ’ýìóäæèíó,- ñêàçàë —èëàóí.- Ÿ áû  äàâíî  óøåë,  íî
îòåö íå õî÷åò... ’û, •àäàí, íàâåðíî, ïîìíèøü ’àé÷ó-Šóðè. “ íåãî íè÷åãî  íå
áûëî. € ñåé÷àñ, ãîâîðßò, æèâåò â áîëüøîé þðòå è êàæäûé äåíü åñò ìßñî. „àæå
ëåòîì.
   -  Œû è ïðèåõàëè ñþäà...- íà÷àëà •àäàí, íî —èëàóí åå íå ñëóøàë:
   -  € „æýëìý è —àóðõàí-‘óáýäýß òû ïîìíèøü?
   -  ‘ûíîâåé êóçíåöà „æàð÷èóäàß?
   -  ’àê âîò îíè, ãîâîðßò ëþäè, ñòàëè áîëüøèìè íîéîíàìè. ’óò îíè è ñåé÷àñ
êîâàëè áû æåëåçî.
   -  Œû ñ ìóæåì äóìàëè...
   à ýòîò ðàç •àäàí ïåðåáèë îòåö. Žïàñëèâî îãëßíóëñß, øèêíóë:
   -  ’èøå. „îéäåò äî óøåé ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà..