 â øåþ.
   ’àòàðû âçâûëè è, íå ïûòàßñü áîëüøå ñîïðîòèâëßòüñß, áðîñèëèñü áåæàòü.
   îäúåõàâ ê —àóðõàí-‘óáýäýþ, ’ýìóäæèí ñëåç ñ  êîíß,  íîãîé  òðîíóë  òåëî
ïîâåðæåííîãî ñòàðèêà.
   -  Žòâàæíûé áûë ÷åëîâåê! å çíàåøü, êòî ýòî?
   -  åò.
   -  •àí ’ýìóäæèí, ß, êàæåòñß, çíàþ ýòîãî ÷åëîâåêà.- îæèëîé, õóäî îäåòûé
âîèí ñêëîíèëñß ñ ñåäëà, ðàçãëßäûâàß ëèöî óáèòîãî -  „à  ýòî  îí,  Œýãóäæèí
‘ýóëòó, áîëüøîé òàòàðñêèé íîéîí.
   -  Žòêóäà òåáå ýòî èçâåñòíî?
   -  Ÿ ñëóæèë ñîòíèêîì ó ’îõòî-áåêè. ˆ îò åãî èìåíè âåë ïåðåãîâîðû ñ ýòèì
è äðóãèìè íîéîíàìè. îòîì ìåíß â îêîâàõ âçßëè â ïëåí. ’û äàðîâàë ìíå æèçíü
è âîëþ...
   -  ðèïîìèíàþ. î÷åìó æå òû íå óøåë ê ñâîèì?
   -  ‘âîèõ ß íàøåë â òâîåì êóðåíå, õàí,- çàãàäî÷íî óñìåõíóëñß âîèí.
   -  ’åáß çàñòàâèëè èäòè íà âîéíó?
   -  Ÿ ïîøåë ñàì. Œå÷ äëß  ìåíß  ñïîäðó÷íåå  íîæà,  êîòîðûì  âûñòðóãèâàþò
ñòðåëû.
   -  Ží áûë ïîìîùíèêîì ’àé÷ó-Šóðè,- ïîßñíèë —àóðõàí-‘óáýäýé.- Ÿ âçßë  åãî
â ñâîþ ñîòíþ. ‚îèíñêîå äåëî —èëåäó çíàåò ëó÷øå ìåíß.
   -  óñòü æå áóäåò ñîòíß ïîä åãî íà÷àëîì, à òåáå, ‘óáýäýé  áàãàòóð,- òàê
îòíûíå  çîâóò  òåáß - íàéäåòñß  äðóãîå  äåëî.  ‡íàé,  ñîòíèê   —èëåäó,   ß
âîçíàãðàæäàþ ëþäåé çà óì, õðàáðîñòü è  âåðíîñòü.  ‘ëóæè  ìíå  -  è  áóäåøü
îòìå÷åí.
   àñòóïèâøàß íî÷ü ñïàñëà òàòàð îò îêîí÷àòåëüíîþ ðàçãðîìà.  îä  ïîêðîâîì
òåìíîòû, ïîáðîñàâ âñå, ÷òî ìîãëî çàòðóäíèòü äâèæåíèå,  îíè  óøëè  âíèç  ïî
“ëäæå. ‚ ðóêàõ ’ýìóäæèíà è ’îãîðèëà îêàçàëàñü  áîãàòàß  äîáû÷à. Žòßã÷åííûå
îáîçîì, òàáóíàìè è ñòàäàìè, îíè íå ìîãëè óæå ïðåñëåäîâàòü òàòàð.
   à äðóãîé äåíü, îòäåëèâ îò ïëåííûõ ìóæ÷èí ïîæèëûõ æåíùèí, èçðóáèëè èõ è
äâèíóëèñü â îáðàòíûé ïóòü. ˜ëè ââåðõ  ïî  äîëèíå, ìèìî  áåëåþùèõ  â  òðàâå
òðóïîâ (âîèíû ñíßëè îäåæäó ñ ìåðòâåöîâ), è  çàïàõ  ñìåðòè,  ãóñòåþùèé  ïîä
æàðêèì ñîëíöåì, âûçûâàë òîøíîòó.
   ’ýìóäæèí óãîâîðèë õàíà-îòöà íå õîäèòü ê  ÷ýíñßíó  ñî  âñåì  çàõâà÷åííûì
äîáðîì, ÷òîáû íå âîçáóæäàòü â åãî ñåðäöå çàâèñòëèâîé æàäíîñòè, à  ïîäàðèòü
åìó òûñß÷ó êîíåé. …ñëè îí õî÷åò ïîëó÷èòü áîëüøå, ïóñòü äîáûâàåò ñàì.
   —ýíñßí, õèëûé,  ñîâñåì  íå  âîèíñòâåííûé  ñòàðè÷îê,  áûë  ðàä  è  ýòîìó
ïîäàðêó. …ìó ìîæíî áûëî è íè÷åãî íå äàðèòü, Ží, êàê ïîíßë ’ýìóäæèí, áîßëñß
óãëóáëßòüñß  â  äèêóþ  ñòåïü.  ’åïåðü,  êîãäà  òàòàðû  ïîáèòû,   ïîâåëåíèå
èìïåðàòîðà îí ìîã ñ÷èòàòü âûïîëíåííûì è ñî ñïîêîéíîé ñîâåñòüþ âîçâðàòèòüñß
äîìîé.
   ‚ ñòàíå ÷ýíñßíà ’ýìóäæèí ïî÷óâñòâîâàë ìîùü äåðæàâû  €ëòàí-õàíà.  Šðûòóþ
ïîâîçêó ÷ýíñßíà âåçëè äâàäöàòü âîëîâ. ‚íóòðè ìîãëè íå  òåñíî  ðàçìåñòèòüñß
íå ìåíüøå ïîëåòà ÷åëîâåê.  ‹àêèðîâàííûå  ñòîëèêè,  çàíàâåñêè  èç  øåëêà  ñ
öâåòàìè íåâèäàííîé êðàñîòû, ìßãêèå  ïîäóøêè,  íà  êîòîðûõ  ìîæíî  ñïîêîéíî
ñèäåòü è íà ñàìîé òðßñêîé äîðîãå, áëåñê ðàñøèòûõ çîëîòîì õàëàòîâ,  îðóæèå,
îòäåëàííîå òàê, ÷òî èì íå ñðàæàòüñß, à òîëüêî ëþáîâàòüñß. òî ó ÷ýíñßíà, à
÷òî ó ñàìîãî €ëòàí-õàíà? •îðîøî, ÷òî íå âçßë ñ ñîáîé •àñàðà, îí áû èçâåëñß
îò çàâèñòè.
   ‚ âîéñêå ÷ýíñßíà áûëî ìíîãî òåëåã ñ øèðîêèì íàñòèëîì èç êðåïêèõ  äîñîê,
îêîâàííûõ æåëåçîì. Žñòàíàâëèâàßñü íà íî÷ü, òåëåãè îïðîêèäûâàëè, ñöåïëèâàëè
îäíó ñ äðóãîé æåëåçíûìè êðþ÷üßìè, ïîëó÷àëàñü ïðî÷íàß ñòåíà, åå íå âçßòü  â
êîííîì ñòðîþ, íå ïðîáèòü ñòðåëàìè, íå ðàçìåòàòü ãîëûìè  ðóêàìè.  ˆ  êîëåñà
òåëåã îêîâàíû æåëåçîì. ’àêèå êîëåñà âûäåðæàò ëþáóþ äîðîãó.  ˆ  ãäå  òîëüêî
îíè áåðóò ñòîëüêî æåëåçà?
   î  çàìåòèë  ’ýìóäæèí  è  äðóãîå.  Šèòàéñêèå  ëóêè  áûëè  ìíîãî  ñëàáåå
ìîíãîëüñêèõ, è âëàäåëè èìè âîèíû íå î÷åíü èñêóñíî.  à  ëîøàäßõ  äåðæàëèñü
òîæå õóæå, ÷åì ìîíãîëû, ãîðàçäî óâåðåííåå ÷óâñòâîâàëè îíè ñåáß íà çåìëå.
   —ýíñßí, ðàäóøíî óëûáàßñü, ïîêàçûâàë èì  âñå,  ÷òî  îíè  õîòåëè  âèäåòü.
’îãîðèë íè÷åìó íå óäèâëßëñß. Ží áûâàë â —æóíäó è âèäåë òàì ìíîãîå. —ýíñßí,
êàæåòñß, çàäåòûé åãî ðàâíîäóøèåì, âåëåë ïîäîãíàòü  íàñòîßùóþ  äèêîâèíêó  -
ïîâîçêó, ïîêàçûâàþùóþ íà þã. ‚ íåå  áûëè  âïðßæåíû  äâå  ëîøàäè.  Šîðîòêèé
øèðîêèé êîðîá áûë ðàñïèñàí èçîáðàæåíèßìè ïòèö ñ ßðêèì îïåðåíèåì,  íàä  íèì
âîçâûøàëñß øåñò ñ äåðåâßííûì ÷åëîâå÷êîì íà âåðõóøêå. ðàâàß ðóêà ÷åëîâå÷êà
âûòßíóòà âïåðåä, íà ïîëäåíü. îâîçêà òðîíóëàñü, êðóòî ïîâåðíóëàñü, íî ðóêà
÷åëîâå÷êà âñå òàê æå óêàçûâàëà íà ïîëäåíü îâîçêà  ïîâîðà÷èâàëàñü  âïðàâî,
âëåâî, êðóòèëàñü íà ìåñòå, íî ÷åëîâå÷åê, ÷óòü  ïîäðàãèâàß,  óïîðíî  äåðæàë
ðóêó â îäíîì íàïðàâëåíèè. ’óò äàæå ’îãîðèë óäèâèëñß. € ’ýìóäæèí ïîäîøåë  ê
ïîâîçêå, çàãëßíóë â êîðîá. Œîæåò áûòü, ñïðßòàëè ÷åëîâåêà è  äóðà÷àò  èõ...
î êîðîá áûë ïóñò,  â  íåì  âèäíû  áûëè  ëèøü  êàêèå-òî  çóá÷àòûå  êîëåñà.
‡àãëßíóë ïîä êîðîá. ˆ òàì íè÷åãî.
   -  òî  áîæåñòâåííàß  âîëß  èìïåðàòîðà  óêàçûâàåò  íàì  ïóòü  ê  íåìó,-
íàïûùåííî ñêàçàë ÷ýíñßí.- óñòü ïîìåðêíóò çâåçäû è ñîëíöå, êðîìåøíàß  òüìà
ñïóñòèòñß íà çåìëþ, íî ìû, ñëåäóß çà ïîâîçêîé, íå ñîáüåìñß ñ ïóòè.
   „îâîëüíûé, ÷òî óäàëîñü òàê ïîðàçèòü ìîíãîëîâ, ÷ýíñßí ïðèãëàñèë ’îãîðèëà
è ’ýìóäæèíà íà îáåä  â  ñâîé  äâîðåö  íà  êîëåñàõ.  à  ýòîò  ðàç  îáåäàëè
â÷åòâåðîì, èç ìíîãî÷èñëåííîé ñâèòû ÷ýíñßí îñòàâèë òîëüêî îäíîãî ñàíîâíèêà,
ðûõëîëèöåãî ÷åëîâåêà ñ õîëåíûìè ðóêàìè. „åðæàëñß ñàíîâíèê íåçàâèñèìî, äàæå
âûñîêîìåðíî, à ÷ýíñßí ïî÷åìó-òî íå çàìå÷àë ýòîãî. ûë çäåñü è  ïåðåâîä÷èê.
Ží ñèäåë çà îòäåëüíûì ïóñòûì ñòîëîì è âñå âðåìß ïßëèë ãëàçà íà ’ýìóäæèíà.
   åñøóìíûå, ìîë÷àëèâûå ñëóãè ìåíßëè  íà  ñòîëèêå  áëþäà  ñ  íåèçâåñòíûìè
’ýìóäæèíó  ßñòâàìè,  ïîäëèâàëè  ïðèßòíî  êèñëîâàòîå,  îñâåæàþùåå  âèíî   â
ìàëåíüêèå ôàðôîðîâûå ÷àøå÷êè. ’ýìóäæèí ìàëî åë, ïî÷òè íå ïèë.  Šòî  çíàåò,
÷òî íà  óìå  ó  ýòèõ  ïîçîëî÷åííûõ  ñëóã  çîëîòîãî  ñûíà  íåáà.  Ž÷åíü  óæ
õèòðîóìíûé íàðîä.
   —ýíñßí è ñàíîâíèê ÷òî-òî  äîëãî  âòîëêîâûâàëè  ïåðåâîä÷èêó. —óæàß  ðå÷ü
çâó÷àëà íåïðèâû÷íî è ñìåøíî.
   -  Žíè  ãîâîðßò,-  íà÷àë  ïåðåâîä÷èê,-  âû  õîðîøî  ïîñëóæèëè    íàøåìó
èìïåðàòîðó. Žò åãî èìåíè îíè æàëóþò âîæäß êýðýèòîâ âûñîêèì òèòóëîì âàíà, à
òåáß, ìîëîäîé ïðåäâîäèòåëü õðàáðûõ âîèíîâ, ÷ýíñßí îò ñâîåãî  èìåíè  æàëóåò
òèòóëîì äæàóòõóðè.
   àñòîðîæåííûì óìîì ’ýìóäæèí óëîâèë â  ýòîé  ëþáåçíîé  ðå÷è  äâà  îñòðûõ
óêîëà. Žäèí áûë íàïðàâëåí è  ïðîòèâ  íåãî,  è  ïðîòèâ  ’îãîðèëà  -  èõ  íå
íàçûâàëè õàíàìè, äðóãîé ïðîòèâ íåãî îäíîãî -  òèòóë  ’îãîðèëó  æàëîâàí  îò
èìåíè èìïåðàòîðà, à åìó îò èìåíè ýòîãî ñòàðèêàøêè àâåðíîå,  è  ðàçíèöà  â
òèòóëàõ âåëèêàß. à âñßêèé ñëó÷àé ñïðîñèë ó ïåðåâîä÷èêà, ÷òî îçíà÷àþò  ýòè
òèòóëû.
   -  ‚àí - ýòî êíßçü, ïðàâèòåëü, äæàóòõóðè - íîéîí,  âîåíà÷àëüíèê  ïðîòèâ
áóíòîâùèêîâ.
   -  ‘êàæè èì ìû - õàíû!
   ‚ûñëóøàâ ïåðåâîä÷èêà,  ÷ýíñßí  è  ñàíîâíèê  ñíèñõîäèòåëüíî  çàóëûáàëèñü
‘àíîâíèê íà÷àë  ÷òî-òî  ãîâîðèòü,  è  åãî  óëûáêà  ñòàíîâèëàñü  íàäìåííîé,
õîëîäíîé, ùåêè ïóõëîãî ëèöà îòâåðäåëè.
   -  Ží  ãîâîðèò,-  íà÷àë  ïåðåâîä÷èê  íåóâåðåííî,  áóäòî  çàòðóäíßßñü  â
ïîäáîðå ñëîâ,- ÷òî êàê íà íåáå  ñâåòèò  îäíî  ñîëíöå,  äàâàß  òåïëî  âñåìó
æèâîìó, òàê è íà çåìëå ñâßùåííàß îñîáà õóàíäè ñâîèì  áëàãîäåßíèåì  îçàðßåò
ïóòè  èäóùèõ. åç ñîëíå÷íîãî ñâåòà íå âûðàñòåò è òðàâèíêà, áåç ñîèçâîëåíèß
èìïåðàòîðà íèêòî íà çåìëå íå ìîæåò ñòàòü âûøå äðóãèõ.
   <†èðíûé  äóðàê!>-  ïîäóìàë  ’ýìóäæèí  è,  ïðåíåáðåãàß  ïðåäîñòåðåãàþùèì
çíàêîì õàíà ’îãîðèëà, ñêàçàë
   -  åðåäàé åìó: òðàâû ðàñòóò è â òåíè, ëþäè æèâóò è áåç ìèëîñòåé âàøåãî
íåáåñíîãî õóàíäè!
   åðåâîä÷èê ïîêëîíèëñß åìó, è îí óñëûøàë åãî òèõèé ãîëîñ.
   -  ƒîâîðè ñïîêîéíåå...
   Žïåøèâ îò óäèâëåíèß, ’ýìóäæèí çàìîë÷àë. òîãî ÷åëîâåêà îí ãäå-òî  âèäåë
Ží åãî çíàåò. î  ýòîãî  íå  ìîæåò  áûòü!  €  îòêóäà  ÷åëîâåê  çíàåò  åãî,
’ýìóäæèíà? ˆ ÷òî åìó çà äåëî äî òîãî, êàê îí ãîâîðèò?  ˆëè  ýòà  åùå  îäíà
êèòàéñêàß õèòðîñòü, ÷òî-òî âðîäå ïîâîçêè, óêàçûâàþùåé íà þã?
   € ïåðåâîä÷èê íåâîçìóòèìî ïåðåäàâàë åãî ñëîâà. Žíè, ïðîòèâ îæèäàíèß,  íå
ðàññåðäèëè ÷ýíñßíà è ñàíîâíèêà, ñêîðåå ðàçâåñåëèëè. åðåâîä÷èê  ïîâåðíóëñß
ê íåìó.
   -  Žíè ðàäû, ÷òî òû ãîðß÷î íåíàâèäèøü òàòàð. Žíè äàæå íå  ïðîòèâ  òîãî,
÷òî òû ñàì îöåíèâàåøü ñâîè çàñëóãè ïåðåä èìïåðàòîðîì ìíîãî  âûøå,  ÷åì  èõ
îöåíèëè äðóãèå. î ïðèáûòèè â  ñòîëèöó  îíè  äîëîæàò  èìïåðàòîðó  î  òâîèõ
ïîäâèãàõ, è îí ïîæàëóåò òåáå áîëåå âûñîêèé òèòóë.
   ’ýìóäæèí íè÷åãî íå ïîíèìàë. Šàêàß íåíàâèñòü? Šàêèå  çàñëóãè?  ‚  ãëàçàõ
ïåðåâîä÷èêà áûëà íåâûñêàçàííàß ïðîñüáà. Šàêàß? —åãî îí õî÷åò?
   -  ’û ïåðåâåë ìîè ñëîâà?
   -  Ÿ ñêàçàë ÷òî íóæíî...
   -  ’ýìóäæèí, íå çàòåâàé ññîðû, òû  íå  äîìà,- óæå  ñåðäèòî  ïðåäîñòåðåã
’îãîðèë.
   -  àçãîâàðèâàé ñ íèìè ñàì, õàí-îòåö. Ÿ íå ìîãó.
   •àí ’îãîðèë íà÷àë ïëåñòè çàòåéëèâóþ ðå÷ü, ïûøíóþ, êàê  þðîë,  íàñòîëüêî
ïûøíóþ, ÷òî íåâîçìîæíî áûëî  ïîíßòü  ñìûñëà  íàõëåñòíóòûõ  äðóã  íà  äðóãà
ñðàâíåíèé  è  ñëàäêîçâó÷íûõ  ñëîâ.  î  ’ýìóäæèí  è  íå  ïûòàëñß   ïîíßòü.
‚åðáëþæüåé êîëþ÷êîé çàñåëî â íåì: ãäå  âèäåë  ïåðåâîä÷èêà?  Ž  ÷åì  ïðîñèò
âçãëßä òàêèõ çíàêîìûõ ãëàç? ˆ âäðóã âñïîìíèë - •îàõ÷èí! ’àêèå æå  ãëàçà  ó
•îàõ÷èí. ’àê ýòî æå •î! Šîíå÷íî, ýòî îí! å ÷óäî ëè!
   ’åïåðü îí âîâñå íå çíàë, êàê âåñòè ñåáß. ûõëîëèöûé óæå è  òàê  ÷òî-òî,
êàæåòñß, çàìåòèë, ñ óõìûëêîé ïîñìàòðèâàåò òî íà íåãî, òî íà ïåðåâîä÷èêà.
   ˆç øêàòóëêè, îòäåëàííîé ïåðëàìóòðîâûìè ïëàñòèíêàìè, ÷ýíñßí äîñòàë  ëèñò
áóìàãè.
   -  ‡äåñü íàïèñàíà, ÷òî âû,  äåòè  èìïåðàòîðà,  è  âïðåäü  áóäåòå  âåðíî
ñëóæèòü åìó, îáåðåãàòü ñåâåðíûå ïðåäåëû  îò  ëþáûõ  âðàãîâ  è  íåäðóãîâ  è
êëßòâåííî çàâåðßåòå ñûíà íåáà â  ñâîåé  âåðíîñòè.-  åðåæíî,  êàê  õðóïêóþ
äðàãîöåííîñòü, ÷ýíñßí ïåðåäàë áóìàãó ’îãîðèëó.
   ’ýìóäæèí ïîòðîãàë ëèñò ðóêîé, îí ñëàáî çàõðóñòåë ïîä ïàëüöàìè. î  íåìó
êðåñòèêàìè ïòè÷üèõ  ñëåäîâ  áåæàëè  íåïîíßòíûå  çíàêè.  ‘ìåøíûå  ëþäè  ýòè
êèòàéöû! ƒîðäûå ìóæ÷èíû êëßíóòñß ñîáñòâåííîé êðîâüþ, à  îíè  -  áóìàãîé  ñ
÷åðíûìè äîðîæêàìè çàáàâíûõ êðåñòèêîâ. ˆëè è òóò êàêàß-òî õèòðîñòü?
   •î ñ ïîêëîíîì ïîäàë õàíó ’îãîðèëó òóøü è êèñòî÷êó.
   -  îñòàâü ñâîé çíàê.
   •àí áûë ñìóùåí. îâîäèâ ïàëüöàìè ïî ñòðîêàì, îí  âûáðàë  ñàìûé  ïðîñòîé
çíàê è íà÷àë ïåðåðèñîâûâàòü åãî âíèçó.  îëüçóßñü  ýòèì,  ’ýìóäæèí  øåïíóë
ñêëîíèâøåìóñß •î:
   -  Ÿ óçíàë òåáß.
   -  „àé îá  ýòîì  çíàòü  ìîèì  ãîñïîäàì.-  ˆ  ãðîì÷å.-  ’û  òîæå  äîëæåí
ïîäïèñàòü áóìàãó.
   -  ‘êàæè èì. ß ýòîãî äåëàòü íå ñòàíó. Ÿ ÷òó õàíà ’îãîðèëà,  êàê  ñâîåãî
îòöà, è íå ñìåþ ñòàâèòü ñâîé çíàê ðßäîì ñ íèì. …ãî çíàê - ýòî è ìîé  çíàê.
ˆ ß ñëèøêîì ìàëåíüêèé ÷åëîâåê, ÷òîáû ïîêàçûâàòü âñåâèäßùèì î÷àì ñûíà  íåáà
ñëåä, îñòàâëåííûé íà áóìàãå ìîåé íè÷òîæíîé ðóêîé.
   ’îãîðèë ïîêîñèëñß íà íåãî:
   -  îèøüñß?
   -  îþñü, õàí-îòåö. îëàãàþñü íà òåáß, íà òâîþ  ìóäðîñòü.  ‘äåëàé  òàê,
÷òîáû ß íå ÷åðòèë ýòîé êèñòî÷êîé.
   -  Žõ, è ëóêàâ òû! ó äà ëàäíî.
   ‘ñûëàßñü íà ñòåïíûå  îáû÷àè,  õàí  ’îãîðèë  ñóìåë  óáåäèòü,  ÷ýíñßíà  è
ñàíîâíèêà, ÷òî ïîäïèñü ’ýìóäæèíà ðßäîì ñ åãî ïîäïèñüþ ñòîßòü íå ìîæåò. Žíè
ñîãëàñèëèñü - ñ äîñàäîé è íåîõîòîé.
   -  ‘ïàñèáî, õàí-îòåö, òû âçßë íà  ñåáß  ìîþ  ïîëîâèíó  ãðóçà.  àçâå  ß
êîãäà-íèáóäü çàáóäó ýòî!
   -  îãîâîðèì ïîçäíåå...
   -  •îðîøî. •àí-îòåö,  ïîñìîòðè   íà    ýòîãî    ïåðåâîä÷èêà.    ‚ñïîìíè
ñëóãó-êèòàé÷îíêà, êîòîðûé áûë ó ìîåãî îòöà.
   -  å ïîìíþ.
   -  î ýòî îí. Œû óçíàëè äðóã äðóãà.
   Žíè ïåðåãîâàðèâàëèñü âïîëãîëîñà. ’àê æå âïîëãîëîñà •î ÷òî-òî  ïåðåâîäèë
ñàíîâíèêó.
   -  ‘êàçàòü èì î òåáå?- ñïðîñèë ’ýìóäæèí ó •î.
   -  ‘êàæè.
   -  åðåâåäè: êîãäà ß áûë ìàëåíüêèì ðåáåíêîì è ïëîõî äåðæàëñß íà  íîãàõ,
ïàäàë, ìîé ðàñøèáëåííûé íîñ è ìîè ñëåçû âûòèðàë äîáðûé  ìàëü÷èê.  òî  òû,
•î. ’âîß ñåñòðà •îàõ÷èí æèâà è çäîðîâà è  ÷àñòî  âñïîìèíàåò  òåáß.  Œîæåøü
ãîâîðèòü èì èíà÷å. Šàê áóäåò äëß òåáß ëó÷øå, òàê è ãîâîðè.
   —ýíñßí è ñàíîâíèê óìåëî èçîáðàçèëè íà ëèöàõ óäèâëåíèå.  îòîì  ñàíîâíèê
æåñòêî ñêàçàë:
   -  …ãî ñåñòðà - ïîääàííàß èìïåðàòîðà. ‡à÷åì òû äåðæèøü åå ó  ñåáß?  åç
îñîáîãî íà òî ïîçâîëåíèß ýòîãî äåëàòü íèêàê íåëüçß.
   -  åðåäàé åìó,  ÷òî  •îàõ÷èí  ß  íå  äåðæó.  î  ðàçâå  æåíùèíà  ìîæåò
ïðîäåëàòü îäíà äàëåêèé è îïàñíûé ïóòü íà ñâîþ ðîäèíó?
   -  ‘åðäöå íàøåãî èìïåðàòîðà ñêîðáèò  î  êàæäîì  ïîääàííîì.  …ãî  ñåñòðà
äîëæíà îáðåñòè ðàäîñòü ñâèäàíèß ñ çåìëåé ïðåäêîâ. Ží ïîåäåò ñ òîáîé, çàòåì
âìåñòå ñ ñåñòðîé ïåðåïðàâèøü åãî ê âàíó ’îãîðèëó, ’û,  âàí,  äîñòàâèøü  äî
êî÷åâèé îíãóòîâ. € îò íèõ äî ñðåäèííîé ñòîëèöû îíè äîáåðóòñß ñàìè.

        XI

   ‘ áîëüøîé ðàäîñòüþ ïîêèíóë ’ýìóäæèí ñòàí ÷ýíñßíà. ‚ñå òàì  áûëî  ÷óæîå,
ìàëîïîíßòíîå è, ýòî îí ÷óßë íóòðîì, âðàæäåáíîå.  ’îãîðèë  äóìàë  íåñêîëüêî
èíà÷å. ‹þäè €ëòàí-õàíà íå âðàæäåáíû, à íàñòîðîæåíû  ïðåäàòåëüñòâîì  òàòàð,
èç-çà  íèõ  íå  âåðßò  òåïåðü  íèêîìó.  àäî   ñòàðàòüñß    ðàññåßòü    èõ
ïðåäóáåæäåíèß, íå âûêàçûâàòü ãîðäîñòè, êàê  ýòî  äåëàë  ’ýìóäæèí.  •àí  íå
ñêðûâàë, ÷òî äîâîëåí  òèòóëîì  âàíà.  „ëß  íåãî  ýòî  ùèò  ïðîòèâ  íàéìàí,
ïðèãðåâøèõ ìßòåæíîãî áðàòà ðõý-•àðà. ’ýìóäæèíó áûëî íå ñîâñåì  ßñíî,  êàê
ìîæíî çàùèòèòüñß òèòóëîì, õîòß áû è æàëîâàííûì €ëòàí-õàíîì. ‚îò  åìó  ñâîå
õàíñêîå  äîñòîèíñòâî,  íàîáîðîò,  ïðèõîäèòñß  âñå   âðåìß    çàùèùàòü    è
îòñòàèâàòü... ˆ ’ýìóäæèíó î÷åíü íå õîòåëîñü, ÷òîáû ’îãîðèëà íàçûâàëè âàíîì
- ïðèíèæàëîñü õàíñêîå äîñòîèíñòâî. Ží íàøåë õîðîøèé âûõîä,  ñòàë  íàçûâàòü
åãî <âàí-õàíîì>. ’îãîðèëó ýòî ïðèøëîñü ïî ñåðäöó. ’ýìóäæèí ñìîòðåë íà  åãî
ðßáîå âåñåëîå ëèöî, íà ñåäûå êîñè÷êè çà  óøàìè  è  âíóòðåííå  ïîñìåèâàëñß.
‘òàðååò õàí-îòåö. óñòûìè ïîáðßêóøêàìè òåøèò ñåáß.
   àãíàâ çàõâà÷åííûå ó òàòàð îáîçû, ñòàäà è  òàáóíû,  îíè  ðàçäåëèëè  âñþ
äîáû÷ó  íà  äâå  ÷àñòè,  óñòðîèëè  ïðîùàëüíûé  ïèð  è  ðàçîøëèñü.  ‚àí-õàí
íàïðàâèëñß ê ñâîèì êî÷åâüßì, ’ýìóäæèí - ê ñâîèì.
   ðîâîäèâ ’îãîðèëà, ’ýìóäæèí âåëåë ïîçâàòü  •î,  îåõàëè  ðßäîì.  ‘ëåâà,
ñïðàâà  äâèãàëèñü  ïîâîçêè,  øëè  ïëåííûå,  òßíóëèñü  òàáóíû   è    ñòàäà.
àçíîãîëîñûé ãóë, ãîðüêàß ïûëü, çàïàõ ïîòà çàïîëíèëè âñþ ñòåïü -  îò  êðàß
äî êðàß.
   -  ‚èäèøü, •î, âñå ýòî - ìîå! ’àêîé äîáû÷è íå  áðàë,  íàâåðíîå,  è  ìîè
îòåö.
   -  î îí è íå âîäèë äðóæáó ñ €ëòàí-õàíîì...
   åâîçìîæíî áûëî ïîíßòü, ïîõâàëà ýòî èëè îñóæäåíèå.  ‚  ñåäëå  •î  ñèäåë
íåëîâêî, ñòðåìåíà áûëè ñëèøêîì êîðîòêè, íîãè óãëîì  ñãèáàëèñü  â  êîëåíßõ,
ïîâîäüß äåðæàë â îáåèõ ðóêàõ. ’àê äàæå æåíùèíû íå åçäßò.
   -  Žòïóñòè ðåìíè ñòðåìßí è íå äåðæè ðóêè òàê, áóäòî  â  íèõ  ôàðôîðîâîå
áëþäî ñ âàøåé òðàâßíîé åäîé! ‡àáûë, êàê íàäî ñèäåòü íà êîíå? ‡àáûë  è  âñå
äðóãîå?
   -  …çäèòü íà êîíå îòâûê.  î  íè÷åãî  íå  çàáûë.  Œíå  âñåãäà  õîòåëîñü
ïîâèäàòü ýòè ñòåïè. ˆ ñåñòðó, è òâîþ ìàòü, è òåáß.
   -  ’û, êàæåòñß, ñòàë áîëüøèì ÷åëîâåêîì?
   -  åò, íå ñòàë ß áîëüøèì ÷åëîâåêîì, õàí ’ýìóäæèí.
   -  î÷åìó æå òàêèå ëþäè çàáîòßòñß î òâîåé ñåñòðå?
   -  Ÿ åäó íå òîëüêî çà ñåñòðîé.- ‹èöî •î ïîòóñêíåëî.- Ÿ äîëæåí ñìîòðåòü,
ñëóøàòü, çàïîìèíàòü. „ëß òîãî ïîåäó îò òåáß ê õàíó  ’îãîðèëó,  ïîòîì  è  ê
îíãóòàì.
   -  Šàê òû îñìåëèëñß?- ’ýìóäæèí âöåïèëñß  â  åãî  ïëå÷î,  ðåçêî  äåðíóë,
ïîâîðà÷èâàß ê ñåáå.
   -  Ÿ ïîäíåâîëüíûé ÷åëîâåê, õàí ’ýìóäæèí.- •î ïå÷àëüíî âçäîõíóë.-  î  ß
íå âðàã òåáå. ‘ ìîåãî ßçûêà íå ñîéäåò íè ñëîâà âðåäíîãî äëß âàñ.
   -  € åñëè òû âðåøü? î÷åìó ß äîëæåí âåðèòü òåáå?
   -  Ÿ ìîã áû ìîë÷àòü, è òû áû íè÷åãî íå óçíàë.
   —òî âåðíî, òî âåðíî. èêîãäà áû îí  íå  ïîäóìàë,  ÷òî  ïðîñòîäóøíûé  •î
ìîæåò áûòü ãëàçàìè è óøàìè €ëòàí-õàíà!
   -  Šòî òâîé ãîñïîäèí? —ýíñßí?
   -  åò. „ðóãîé.
   -  †èðíûé? Šòî îí?
   -  Šíßçü žíü-öçû, íàñëåäíèê èìïåðàòîðà.
   -  Žãî! àñëåäíèê? î÷åìó æå îí íå îòêðûë ñâîåãî èìåíè?
   -  óäóùåìó èìïåðàòîðó íåïðèñòîéíî îáùàòüñß ñ âàðâàðàìè.
   -  ’û ñêàæè! óäóùèé èìïåðàòîð... ’î-òî, ß ñìîòðþ,  åãî  ëèöî  èçëó÷àåò
ñâåò, êàê ãíèëóøêè â òåìíîòå.
   àññïðàøèâàß •î,  îí  óçíàë  ìíîãî  òàêîãî,  ÷òî  óäèâèëî  áîëüøå,  ÷åì
ïîâîçêà, óêàçûâàþùàß  íà  þã.  ûëî  òðóäíî  ïîñòèãíóòü  óìîì  ìíîãîëþäèå,
áîãàòñòâî ýòîé ñòðàíû è  âåëè÷èå  âëàñòè  €ëòàí-õàíà,  óìåþùåãî  ïîä÷èíèòü
ñâîåé âîëå ñòîëüêî óìíûõ ñàíîâíèêîâ,  ìîãó÷èõ  âîåíà÷àëüíèêîâ.  „ëß  ýòîãî
€ëòàí-õàíó íàäî áûòü ìóäðåå ñàìîãî ìóäðîãî,  ñèëüíåå  ñàìîãî  ñèëüíîãî  èç
ñâîèõ ëþäåé. —òî æå ýòî çà ÷åëîâåê? Œîæåò, îí è â ñàìîì äåëå ñûí íåáà?  î
êíßçü žíü-öçû - íàñëåäíèê... €  ÷òî  â  íåì  îñîáåííîãî?  è÷åãî!  Šàê  æå
ïîíèìàòü ýòî? “æ íå äóðà÷èò ëè åãî •î?
   -  î÷åìó òû ïåðåâîäèë íå âñå ìîè ñëîâà?- ñïðîñèë îí ó •î.
   -  ‹åãêî äîãàäàòüñß ïî÷åìó...
   -  ó, à åñëè áû îíè óçíàëè, ÷òî òû âðåøü?
   -  Œîå ÷åëî èñêëåâàëè áû âîðîíû...
   òî,  ïîæàëóé,  âåðíî.  •î  øåë  ïî  ëåçâèþ  íîæà.  —òîáû  ñíèñêàòü  èõ
áëàãîâîëåíèå, îí äîëæåí áûë ãîâîðèòü òîëüêî ïðàâäó. ˆ,  êàê  çíàòü,  ìîæåò
áûòü, •î óáåðåã åãî îò áîëüøèõ íåïðèßòíîñòåé.
   -  ‘ïàñèáî òåáå, •î. Šîãäà, ß áóäó  äåëèòü  äîáû÷ó,  òû  ïîëó÷èøü  äîëþ
âîèíà. ‘êàæè, ïî÷åìó òâîè õîçßåâà öåíßò ìåíß ìåíüøå, ÷åì õàíà ’îãîðèëà? Ÿ,
êàê è îí, õàí.
   -  ðîñòè çà ãðóáîå ñëîâî, íî îíè  âñåãäà  áðîñàþò  äâóì  ñîáàêàì  îäíó
êîñòü.
   -  Žíè äóìàëè - ß ïîçàâèäóþ õàíó-îòöó?
   -  ’âîþ ãîðß÷íîñòü îíè ïîíßëè êàê ñëåäñòâèå çàâèñòè.
   -  Žøèáàþòñß! î çà÷åì èì âñå ýòî?
   -  ðèãîäèòñß. „âîå ïîñïîðèâøèõ èùóò èñòèíó ó òðåòüåãî.
   -  „àëåêî ñìîòðßò òâîè õîçßåâà! Žïàñíûå ëþäè. „ëß ÷åãî èì  ïîíàäîáèëàñü
áóìàãà?
   -  ‘êàçàííîå ñëîâî çàáûâàåòñß. €  ïåðåíåñåííîå  íà  áóìàãó,  îíî  ìîæåò
ñîõðàíßòüñß î÷åíü äîëãî. å áóäåò íàñ è  äåòåé  íàøèõ,  à  ëþáîé  ÷åëîâåê,
çíàþùèé ïèñüìåíà, ïîâòîðèò ñëîâî â ñëîâî òî, ÷òî çàïèñàíî ñåãîäíß.
   -  „î ÷åãî æå õèòðîóìíûå ëþäè!- ’ýìóäæèí  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.-  Ÿ  õîðîøî
ñäåëàë, ÷òî íå  ïîñòàâèë  ñâîé  çíàê.  Œàëî  ëè  ÷åãî  îíè  íàïèñàëè!  •î,
îñòàâàéñß ñëóæèòü ó ìåíß...
   -  Ÿ áû îñòàëñß, íî ó ìåíß æåíà, ñûí...
   îäíîé êóðåíü âñòðåòèë  ’ýìóäæèíà  êðèêàìè  ëèêîâàíèß.  ˜àãîì  äâèãàßñü
ñêâîçü îðóùóþ òîëïó, îí, êàæåòñß, âïåðâûå  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  ïîâåëèòåëåì
ñâîåãî óëóñà. àçãðîì òàòàð, îãðîìíîå áîãàòñòâî, çàõâà÷åííîå  â  ñðàæåíèè,
ðàçîì âîçíåñëè åãî íàä âñåì ëþäîì íà íåäîñßãàåìóþ âûñîòó.  î  ýòà  âûñîòà
áûëà íå òâåðäîé ñêàëîé,  à  âåðõóøêîé  äåðåâà,  ìîòàåìîãî  âåòðàìè,  ñòîèò
ðàçæàòü ðóêè - è, îáëàìûâàß ñó÷üß, ðóõíåøü âíèç, ðàñøèáåøü ãîëîâó. ‚  þðòå
îí îäàðèë ñâîèõ ðîäíûõ. îðòå äàë êîëûáåëü, èñêóñíî óêðàøåííóþ ñåðåáðîì  è
ïåðëàìóòðîì, ñ îäåßëüöåì, øèòûì æåì÷óãîì.
   -  óñòü â íåé ìèðíî êà÷àþòñß íàøè äåòè. ˆ ïóñòü êàæäûé  èç  íèõ  áóäåò
áîãàò äîñòîèíñòâàìè óìà è äóøè, êàê ýòà êîëûáåëü óêðàøåíèßìè.
   Œàòåðè ïðåïîäíåñ íåñêîëüêî øòóê  ðàçíîöâåòíîãî  øåëêà.  Žíà,  ïåðåáèðàß
ãëàäêóþ, ñêîëüçêóþ ìàòåðèþ, ñ ïå÷àëüþ ñêàçàëà:
   -  ‘àìûé ßðêèé øåëê íå âåðíåò êðàñêó ïîáëåêøèì ùåêàì... ’ýìóäæèí, ñðåäè
ïëåííûõ ß âèäåëà ìàëü÷èêà. Œíå ñòàëî æàëü åãî...
   -  åðè, ìàìà. ìàëü÷èêà, áåðè âñå, ÷òî òåáå ëþáî.
   -  Œíå áîëüøå íè÷åãî íå íóæíî!- îíèçèëà ãîëîñ:- å çàáóäü •îàõ÷èí.
   -  Žíà ïîëó÷èò ñàìûé ëó÷øèé ïîäàðîê. îîð÷ó, çîâè.
   ‚  þðòó  âîøåë  •î.  …ãî  âçãëßä  áûñòðî  ïîáåæàë  ïî  ëèöàì.   •îàõ÷èí
âñêðèêíóëà, êèíóëàñü ê áðàòó.
   ‚ñþ íî÷ü â êóðåíå ãîðåëè îãíè, çâåíåëè ïåñíè. î  ’ýìóäæèí  áûë  â  ýòî
âðåìß äàëåêî îò íåãî. ûñòðûé êîíü ì÷àë åãî â óðî÷èùå „åëþí îëäîã. …ùå ïî
ïóòè â ñâîå êî÷åâüå îí óçíàë, ÷òî ‘à÷à-áåêè,  ’àé÷ó  è  óðè-óõý  óøëè  â
íóòóãè òàé÷èóòîâ è, ñëîâíî èçäåâàßñü íàä íèì, âñòàëè îäíèì êóðåíåì íà  åãî
ðîäèíå, â óðî÷èùå „åëþí îëäîã. ðßìî ñ äîðîãè îí îòïðàâèë  òóäà  ïîëîâèíó
ñâîèõ âîèíîâ. à ‘à÷à-áåêè íàäî áûëî óäàðèòü âíåçàïíî, ïîêà îí  íå  çíàåò,
÷òî  ’ýìóäæèí  âåðíóëñß  èç  ïîõîäà.  ˆíà÷å  îí   ïðèçîâåò    íà    ïîìîùü
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà - ïîïðîáóé òîãäà îäîëåòü!
   àñ÷åò îêàçàëñß âåðíûì. ‚ „åëþí îëäîãå åãî íå æäàëè. óêåðû  ‘à÷à-áåêè
è óðè-óõý äàæå íå ïûòàëèñü ñîïðîòèâëßòüñß, ïîáðîñàëè  îðóæèå,  çàïðîñèëè
ïîùàäû.  ‚ñå  ëþäè,  ñòàäà,  þðòû  îêàçàëèñü  â    åãî    ðóêàõ.    Žäíàêî
íîéîíàì-ðîäè÷àì óäàëîñü  áåæàòü.  ‘à÷à-áåêè  è  ’àé÷ó  óøëè  íåäàëåêî.  ˆõ
ñõâàòèëè â òîò æå äåíü. óðè-óõý ïîéìàòü íå ñóìåëè.
   óêåðû, èçëîâèâøèå ‘à÷à-áåêè è ’àé÷ó, ïîáîßëèñü ñíßòü  ñ  íèõ  ïîßñà  è
øàïêè, òîëüêî îòîáðàëè îðóæèå. î äàæå ýòî îñêîðáèëî ‘à÷à-áåêè.
   -  Šàê ñìåþò òâîè ðàáû ïðèêàñàòüñß ê íàì!- êðè÷àë îí.
   ’ýìóäæèí íå çàõîòåë ñ íèì ãîâîðèòü. ‚åëåë ñâßçàòü áðàòüåâ  ïî  ðóêàì  è
íîãàì, áðîñèòü â  êîðîá  ïîâîçêè  äëß  àðãàëà  è  òðîãàòüñß  â  ïóòü.  ‘àì
ñïóñòèëñß ê îçåðó, ãäå êîãäà-òî ïóãàë ïî  óòðàì  óòîê.  ‹îøàäü  ðàçäâèíóëà
ìîðäîé îñîêó, òêíóëàñü ãóáàìè â âîäó. ‡äåñü íè÷åãî íå èçìåíèëîñü.  ’àê  æå
âîëüíî,  ïðîñòîðíî  ñòîßëè  ñîñíû,  òàêèì  æå  ñóìðà÷íûì,  ÷àùîáèñòûì  áûë
ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã, òàê æå òîð÷àë ñåðåäü âîäû çåëåíûé ìàëàõàé îñòðîâêà,
äàæå óòêà ñ âûâîäêîì ïëàâàëà âîçëå îñòðîâà. î îí áûë óæå íå òîò.  „åòñòâî
óøëî äàëåêî-äàëåêî, îíî ñòàëî åëå  ðàçëè÷èìûì  â  çûáêîé,  òóìàííîé  äàëè,
íàçûâàåìîé ïðîøëûì, è ýòî íå âûçûâàëî â åãî äóøå íè ïå÷àëè, íè ñîæàëåíèß.
   Ží ïîíóêàë êîíß, íà  õîäó  ñîðâàë  ñîñíîâóþ  øèøêó,  ïîâåðòåë  â  ðóêå,
áðîñèë. ‚ ñëàáûé, áàþêàþùèé øóì ñîñåí âðåçàëñß ñêðèï  è  äðåáåçã  ïîâîçîê,
ðàçäðàæåííûå ãîëîñà óñòàëûõ âîèíîâ.  •àñàð  â  çîëî÷åíîì  øëåìå  Œýãóäæèíà
‘ýóëòó - óæ íå îòîáðàë ëè ó  ‘óáýäýé-áàãàòóðà?-  ïîêðèêèâàë  íà  âîèíîâ  è
ïîãîíùèêîâ âîëîâ.
   ‚ ýòîò ðàç êóðåíü åãî âñòðåòèë íåìîòîé óäèâëåíèß. ‡à þðòàìè, â îòêðûòîé
ñòåïè, îí âûñòðîèë â äâà ðßäà âîèíîâ. èêòî íå  çíàë,  ÷òî  îí  ñîáèðàåòñß
äåëàòü. îéîíû, äðóçüß, áðàòüß ñòîßëè çà åãî ñïèíîé, òèõî ïåðåãîâàðèâàßñü.
ðèâåëè ‘à÷à-áåêè  è  ’àé÷ó,  ðàñïîßñàííûõ,  áåç  øàïîê,  ñ  ðàñïëåòåííûìè
êîñè÷êàìè. Žäåæäà èçìßòà, â ðàñòðåïàííûõ âîëîñàõ çàñòðßëè  êðîøêè  àðãàëà.
Œåæ ðßäàìè âîèíîâ ïîòßíóëèñü èõ íóêåðû, ñëóãè, ïàñòóõè èõ  ñòàä.  ’ýìóäæèí
âçìàõîì ðóêè ðàññåêàë ëþäñêóþ ñòðóéêó.
   -  òèõ äàðþ òåáå, „æàð÷è. òèõ - òåáå, •óëäàð.
   ‘à÷à-áåêè äåðíóë ñâßçàííûå çà ñïèíîé ðóêè.
   -  ðåêðàòè! Œîè ëþäè íå ïëåííûå òàòàðû!
   -  òèõ áåðè òû, äßäß „àðèòàé. îëó÷àé è òû, •ó÷àð. ˆ òû, €ëòàí.
   îäè÷è  ïðèäâèíóëèñü  ê  íåìó.  à  áåçáîðîäîì  ëèöå   „àðèòàé-îò÷èãèíà
âûñûïàëè ðîñèíêè ïîòà.
   -  å íóæíû ìíå ëþäè. ’û äàë òàòàðñêèõ  ïëåííûõ  -  è  äîâîëüíî.  Ÿ  íå
æàäíûé...
   •ó÷àð ñîïåë, êàê âîë, òßíóùèé â ãîðó òßæåëóþ ïîâîçêó. €ëòàé ñìîòðåë  íà
íîñêè ñâîèõ ãóòóë è òåð ùåêó, áóäòî óíèìàë çóáíóþ áîëü,
   -  å ß ëè äàë âàì  êëßòâó  âîçíàãðàæäàòü  âåðíîñòü?  å  ß  ëè  êëßëñß
ïðåñåêàòü çëîíàìåðåííîñòü è èçìåíó? ‘à÷à-áåêè è ’àé÷ó, ó âàñ áûëè  ëþäè  -
òåïåðü èõ íåò. “ âàñ áûëè þðòû è ñòàäà - ß èõ çàáðàë ñåáå. “ âàñ  îñòàëàñü
æèçíü. …þ âû êëßëèñü â âåðíîñòè ïåðåä ëèöîì âå÷íîãî ñèíåãî íåáà...
   -  ‚î-îò òû ÷òî-î?! åæü, ðóáè!- ‘à÷à-áåêè âûãíóë  ãðóäü,  äâèíóëñß  íà
íåãî.- à, ëåé êðîâü ñâîåãî ðîäà, è äà ïàäåò îíà ïðîêëßòèåì íà òâîþ  ðûæóþ
ãîëîâó!
   óêåðû îòòîëêíóëè ‘à÷à-áåêè. ’àé÷ó, êàæåòñß, òîëüêî ñåé÷àñ  ïîíßë,  ÷òî
åìó óãðîæàåò, ëèöî ñòàëî áåëåå êèòàéñêîé áóìàãè,  ñ  òîñêîé  îãëßäåëñß  ïî
ñòîðîíàì.
   àñòóïèëà  òèøèíà.  •îëîä  ñòðàõà  êîñíóëñß  ñåðäöà   ’ýìóäæèíà.    …ìó
ïðåäñòîßëî ïåðåñòóïèòü íåçðèìóþ ÷åðòó â ñàìîì ñåáå. ‡à íåé áûëî íåâåäîìîå.
‡àòî îí çíàë, ÷òî áóäåò, åñëè íå ñäåëàåò ïîñëåäíåãî  øàãà,  åñëè  ïîâåðíåò
íàçàä. …ãî ñèëà óòå÷åò, êàê êóìûñ èç âåòõîãî áóðäþêà.  ðåîäîëåâàß  ñòðàõ,
íåòâåðäûì, ñåâøèì ãîëîñîì ñêàçàë:
   -  ’âîå ïðîêëßòüå  íå  ïàäåò  íà  ìîþ  ãîëîâó.  Ÿ  íå  ïðîëüþ  è  êàïëè
ðîäñòâåííîé êðîâè.- òî çâó÷àëî îïðàâäàíèåì, îçëèëñß íà ñåáß, êðèêíóë:- î
âû äîëæíû óìåðåòü! ˆ âû óìðåòå! óêåðû, çàêàòàéòå èõ â âîéëîê.
   ‹þäè óæàñíóëèñü åãî ïðèãîâîðó, äðîãíóëè. Ží ñòîßë ñ îêàìåíåâøèì ëèöîì è
ìûñëåííî  ïîäãîíßë  íóêåðîâ-ñêîðåé,  ñêîðåé!  åâûíîñèìî   ìåäëåííî    îíè
ðàññòèëàëè íà òðàâå äâà áîëüøèõ ñåðûõ âîéëîêà. „îëãî âîçèëèñü ñ ‘à÷à-áåêè.
Ží áèë èõ íîãàìè, ïëåâàëñß, èçðûãàë ïðîêëßòèß. ’àé÷ó ñàì  ëåã  íà  âîéëîê,
ïîâåðíóëñß ëèöîì ê íåáó. ‘åðûå ùåêè áûëè ìîêðûìè îò ñëåç.
   àêîíåö âîéëîêè çàêàòàëè. Žíè ëåæàëè íà çåìëå, ïîäîáíî äâóì  áåçîáðàçíî
òîëñòûì  îáðóáêàì  çìåé,  ñîäðîãàßñü  èçíóòðè.  Š  íåìó  ïîäáåæàëà   ìàòü,
âöåïèëàñü â âîðîòíèê õàëàòà.
   -  å íàäî, ñûíîê! ‘ïàñè èõ!
   Ží óáðàë åå ðóêè è íà îäåðåâåíåëûõ, íåïîñëóøíûõ  íîãàõ  ïîøåë  ê  þðòàì
êóðåíß.
   € ÷åðåç òðè äíß â ñîïðîâîæäåíèè äâóõ íóêåðîâ ïðèåõàë óðè-óõý.  “çíàâ,
êàêàß ó÷àñòü ïîñòèãëà ‘à÷à-áåêè è ’àé÷ó, îí  âìåñòå  ñ  íóêåðàìè  ïîâåðíóë
êîíåé. ˆõ íàñòèãëè, ïðèâåëè â þðòó ’ýìóäæèíà, ïîñòàâèëè íà êîëåíè. Žäèí èç
íóêåðîâ áûë ïîæèëîé, íî åùå êðåïêèé ÷åëîâåê, äðóãîé-õóäåíüêèé ïîäðîñòîê  ñ
óçêèìè ñìåëûìè ãëàçàìè.
   -  •àí ’ýìóäæèí,- ñêàçàë ïîæèëîé,- óðè-óõý áûë ìîèì ãîñïîäèíîì,  è  ß
âåðíî ñëóæèë åìó. ’û ìåíß óáüåøü, íî ñîõðàíè æèçíü ìîåìó ñûíó  Œóõàëè.  Ží
áóäåò ñëóæèòü òåáå òàê æå âåðíî è ïðåäàííî, êàê ß óðè-óõý.
   -  ‡à ïðåäàííîñòü õîòß áû è âðàãó ß íå íàêàçûâàþ. ‚û ìîæåòå èäòè. € ÷òî
ñêàæåøü òû, óðè-óõý, ïðåäàâøèé ìåíß, ñâîåãî õàíà?
   -  ‘ìèëóéñß íàäî ìíîé, õàí  ’ýìóäæèí!  ƒîëîäíûé,  ñ  ïåðåñîõøèì  ãîðëîì
áðîäèë ß ïî ñêëîíàì óðõàí-•àëäóíà. ’û ëèøèë ìåíß ñåìüè, íóêåðîâ, ñêîòà  -
÷òî ß áåç âñåãî ýòîãî? Ÿ ïðèøåë ê òåáå ñàì. îêàßòüñß â  ñâîåé  íåïðàâîòå.
’û íå äîëæåí ïîñòóïèòü ñî ìíîé êàê ñ ’àé÷ó è ‘à÷à-áåêè.
   Žáíàæåííàß  ãîëîâà  óðè-óõý  ñ  ïîêàòûì  ëáîì  è  ìàëåíüêèìè,   áóäòî
âäàâëåííûìè â çàòûëî÷íûå êîñòè, óøàìè  ïîêà÷èâàëàñü  òî  âíèç,  òî  ââåðõ,
áóãðèëèñü  ìîãó÷èå,  ìóñêóëèñòûå  ïëå÷è,  êîðîòêîïàëûå  ðóêè  óïèðàëèñü  â
âîéëîê. ‘òîëüêî ñèëû - è òàêîå íè÷òîæåñòâî!
   -  Ÿ ñ òîáîé ïîñòóïëþ èíà÷å. ’û áîëüøîé  ëþáèòåëü  áîðîòüñß.  Œîé  áðàò
ýëãóòýé - òîæå. •î÷ó óçíàòü, êòî èç âàñ ñèëüíåå.
   îðîëèñü ïåðåä þðòîé. î âñåì  ïðàâèëàì  ïðîøëè  ïî  êðóãó,  ðàçìàõèâàß
ðóêàìè. óðè-óõý áûë êðóïíåå, ìîùíåå ýëãóòýß. î â åãî äâèæåíèßõ íå áûëî
æèâîñòè, ñòðåìèòåëüíîñòè. Ží è íå ïðîáîâàë íàïàäàòü, òîëüêî çàùèùàëñß,  íî
è òî âßëî, ñ íåîõîòîé. ‘ïîêîéíîãî ýëãóòýß ýòî âûâåëî  èç  ñåáß.  î-áû÷üè
íàãíóâ êðóãëóþ ãîëîâó, îí êèäàëñß íà óðè-óõý, äåðãàë  åãî  çà  ðóêè,  çà
ðóêàâà õàëàòà. ‘ òðåñêîì ðâàëàñü òêàíü. ‘êîðî õàëàò áûë èçîðâàí â  êëî÷üß,
ëîõìîòüßìè âèñåë íà óðè-óõý, è îò ýòîãî  åãî  òåëî  êàçàëîñü  åùå  áîëåå
ìîãó÷èì. ýëãóòýé ïîéìàë çà âîëîñû,  ïîäñòàâèë  íîãó,  óðè-óõý  óïàë  íà
æèâîò, óòêíóëñß ëèöîì  â  òðàâó.  Žñåäëàâ  åãî,  ýëãóòýé  ïîäíßë  ãîëîâó.
’ýìóäæèí ïðèùóðèë ãëàç, çàêóñèâ ãóáó. ýëãóòýé âñå ïîíßë. ‡àõâàòèë  îáåèìè
ðóêàìè âîðîòíèê õàëàòà óðè-óõý, óïåðñß êîëåíîì  â  ïîßñíèöó,  ðåçêî  èçî
âñåõ ñèë ðâàíóë. ‘óõî õðóñòíóë ïîçâîíîê, óðè-óõý ïðèïîäíßëñß íà  ëîêòßõ,
ïîâåðíóë ê ’ýìóäæèíó èñêîðåæåííîå áîëüþ  ëèöî.  àëèòûå  ìóêîé  ãëàçà  åãî
ñòàëè âäðóã áîëüøèìè-áîëüøèìè.
   -  õ, òû...
   òî  áûë  íå  óêîð,  íå  óïðåê,  à  ÷òî-òî  ñîâñåì  äðóãîå.   ’ýìóäæèíó
ïîêàçàëîñü, ÷òî åãî óäàðèëè ðåáðîì ëàäîíè  ïî  ãîðëó,  îñòàíîâèâ  äûõàíèå.
îäîøåë ê êîíîâßçè, ñåë íà ÷üþ-òî ëîøàäü è ïîì÷àëñß â ñòåïü. Žòêðûòûì ðòîì
ëîâèë âåòåð. ‡à íèì ïîñêàêàëè íóêåðû.  Žáåðíóëñß,  ßðîñòíûì  âçìàõîì  ðóêè
çàñòàâèë âåðíóòüñß.
   Ží ïîäíßëñß íà ñîïêó, ñëåç ñ êîíß, ðàñïóñòèë ïîßñ è ñíßë øàïêó.  ‚å÷íîå
ñèíåå íåáî, ïîìîãè ìíå, âðàçóìè ìåíß...
   „âà æóðàâëß ëåòåëè âûñîêî íàä çåìëåé,  òîñêëèâî  êóðëûêàß.  Œîëèòâà  íå
ñêëàäûâàëàñü. ‚ óøàõ íåîòâßçíî çâó÷àëî: <õ, òû...> è óáèéñòâî ‘à÷à-áåêè,
íè ïîêîðíîñòü ’àé÷ó íå óäàðèëà ñ òàêîé ñèëîé  ïî  åãî  äóøå.  <õ,  òû...>
íåäàëåêîãî  óâàëüíß  óðè-óõý  âäðóã  çàñòàâèëî    åãî    óñîìíèòüñß    â
ñïðàâåäëèâîñòè ñîäåßííîãî. î íåçðèìàß ÷åðòà îñòàëàñü ïîçàäè. Ží óæå íå  â
ñèëàõ  âîçâðàòèòüñß,  òàê  æå,  êàê  è  âåðíóòü  æèçíü  ‘à÷à-áåêè,  ’àé÷ó,
óðè-óõý...
   ‡à ñïèíîé ïîä êîïûòàìè êîíß çàøóðøàëè êàìíè.  Ží  ðåçêî  îáåðíóëñß.  à
ñîïêó ïîäíèìàëàñü îðòå.
   -  —òî òåáå íàäî?!
   -  Œåíß ïîñëàëà òâîß ìàòü...
   Žíà ñëåçëà ñ ñåäëà, çàõëåñòíóâ ïîâîä íà ïåðåäíåé íîãå êîíß,  ïîäîøëà  ê
’ýìóäæèíó. åâûñîêàß, åìó ïî ïëå÷î, ïëîòíàß, îíà òâåðäî,  óâåðåííî  ñòîßëà
íà çåìëå. Žíà ñåé÷àñ áûëà ñèëüíåå åãî. ˆ, âèäèìî, ïîíèìàëà ýòî, âçßëà  åãî
ðóêó, ñæàëà â ãîðß÷èõ ëàäîíßõ.
   -  Ÿ äîëæåí áûë ýòî ñäåëàòü, îðòå!
   -  Œîæåò áûòü, ìîæåò áûòü...  ‘àäèñü.- Žíè  ñåëè, îðòå  ïðèòßíóëà  åãî
ãîëîâó ê ñåáå, ïîëîæèëà íà êîëåíè, ïðèíßëàñü  ïåðåïëåòàòü  åãî  êîñè÷êè  -
Œîæåò áûòü... î... ‚ñåì íàì äàðóåò æèçíü âå÷íîå íåáî. ˆ òîëüêî îíî âïðàâå
îòíßòü åå, ’ýìóäæèí. ‘åðäöå òâîåé ìàòåðè ïîëíî ñêîðáè ˆ ìîå òîæå.
   -  ‚û íè÷åãî íå ïîíèìàåòå! ‹ó÷øå ìîë÷è.
   -  „àâàé ïîìîë÷èì...
   …å ðóêè ìßãêî òåðåáèëè âîëîñû. åðåä  ãëàçàìè  ïîêà÷èâàëàñü  âûáåëåííàß
ñîëíöåì ìåòåëêà äýðèñóíà. Žò òèøèíû çâåíåëî â óøàõ. î îìà íå óìèðîòâîðßëà
äóøó, â íåé, êàê â òåìíîòå íî÷è, òàèëàñü íåïîíßòíàß óãðîçà.

--------------------------------------------------------------------------
   ‘êàíèpîâàë:   …pøîâ ‚.ƒ. 28/06/98.
   „àòà ïîñëåäíåé ðåäàêöèè: 26/07/98.