èíû ñãîíßëè â êó÷ó ïëåííûõ. ‘ïåøåííûå âîèíû ’ýìóäæèíà  ïîíóðî  øàãàëè
ìèìî.  „æàìóõà  ìíîãèõ  çíàë  â  ëèöî.  ‚ñòðå÷àßñü  ñ  íèì  âçãëßäîì,  îíè
îòâîðà÷èâàëèñü, çëîáíûå, íåïðèìèðèìûå.  ‘ðåäè  ïëåííûõ  îêàçàëñß  è  íîéîí
ïëåìåíè ÷îíîñ “ëóê-áàãàòóð. Ží áûë ðàíåí â ðóêó,  ïðèæèìàë  åå  ê  çàëèòîé
êðîâüþ ãðóäè, ñïîòûêàëñß, çà íèì, ñòßíóòûå îäíîé âåðåâêîé,  øëè  âñå  ñåìü
ñûíîâåé.
   „æàìóõà ôûðêíóë:
   -  îïàëñß, ñòàðûé äóðàê! ‡àùèòèë òåáß ’ýìóäæèí?
   ’èõî, ïî÷òè íå ðàçæèìàß áåñêðîâíûõ ãóá, “ëóê-áàãàòóð ñêàçàë:
   -  Ÿ ñëåïíó îò ñòàðîñòè, à òû - îò ãëóïîñòè. ‘ïðîñè ñåáß - êóäà  èäåøü?
—òî íåñåøü ëþäßì?
   -  € òû çíàë, êóäà èäåøü?
   -  ‚ ìîåì ëè âîçðàñòå íà÷èíàòü äåëî, íå ïîäóìàâ?
   €ó÷ó-áàãàòóð ñâåñèëñß ñ ñåäëà, çàîðàë â ëèöî ñòàðèêó:
   -  Žáëåçëàß ñêîòèíà, òû óäðàë ïîìîãàòü âðàãó!  ’åáå  è  òâîèì  ñûíîâüßì
’àðãóòàé-Šèðèëòóõ óáàâèò ðåçâîñòè, ïîäðåçàâ ïîäêîëåííûå æèëû!
   -  €íäà „æàð÷è, ß ÷òî-òî íå ñëûøàë, ÷òîáû ðîäîâèòîìó íîéîíó, óáåëåííîìó
ñåäèíîé, ãîâîðèëè òàê.
   -  ˆ ß ñëûøó âïåðâûå...
   ƒîâîðîê •óëäàðà è „æàð÷è çà ñïèíîé, çëîáíûå âçãëßäû  âîèíîâ  ’ýìóäæèíà,
íåóñòóï÷èâàß âåðíîñòü ñòàðîãî “ëóê-áàãàòóðà àíäå,  ñóåòíîå  æåëàíèå  ñëàâû
€ó÷ó-áàãàòóðà - âñå ýòî îòëîæèëîñü â äóøå „æàìóõè òßæåëîé  íåíàâèñòüþ.  Ží
ïîäîçâàë Šóðóõà è Œóáàðàõà.
   -  òîò ñòàðûé ÷åëîâåê ñëèøêîì ïðåäàí àíäå.  óñòü  äîñòàâèò  ïîñëåäíþþ
ðàäîñòü ñâîåìó ãîñïîäèíó - óìðåò íà åãî ãëàçàõ. ’àùèòå âîí òóäà è  ñíèìèòå
ãîëîâó.
   -  Ží ïîä ðóêîé ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà,- ñåðäèòî ñêàçàë  €ó÷ó-áàãàòóð.-  å
òåáå êàçíèòü-ìèëîâàòü.
   „æàìóõà âçãëßäîì  ïîäñòåãíóë  íóêåðîâ.  Žíè  âîëîêëè  ñòàðèêà  áëèæå  ê
óùåëüþ. ˆç-çà ñêàë ïîñûïàëèñü ñòðåëû, íî ðàññòîßíèå áûëî âåëèêîâàòî, è îíè
ïàäàëè, íå äîëåòàß. óêåðû  äîíàãà  ðàçäåëè  “ëóê-áàãàòóðà,  ïîñòàâèëè  íà
êîëåíè. à õóäîé ñòàð÷åñêîé  ñïèíå  ãðåáíåì  âûñòóïàëà  õðåáòèíà.  Œóáàðàõ
âçìàõíóë ìå÷îì. ‘åäàß ãîëîâà ñ ãëóõèì ñòóêîì  óïàëà  íà  çåìëþ!  ˆç  ãðóäè
ñûíîâåé âûðâàëñß âîïëü.
   -  òèõ æèâüåì ñâàðèòå â êîòëàõ!- „æàìóõà âçäûáèë êîíß.- ’àê  áóäåò  ñî
âñåìè, ïðåçðåâøèìè çàâåòû äåäîâ!
   …ãî ãíåâ íàïóãàë äàæå €ó÷ó-áàãàòóðà.
   î÷üþ •óëäàð è „æàð÷è ïîäíßëè ñâîèõ  âîèíîâ,  ñìßëè  äîçîðû  è  óøëè  â
ñòåïü. „æàìóõà ê ýòîìó âðåìåíè óñïîêîèëñß, âñå  îáäóìàë.  ’ýìóäæèí  äîëæåí
îñòàòüñß â æèâûõ. åññëàâíûé êîíåö “ëóê-áàãàòóðà è åãî  ñûíîâåé  îòòîëêíåò
îò àíäû íîéîíîâ è  íóêåðîâ.  „ëß  íèõ  îí  ïåðåñòàíåò  áûòü  ñïàñèòåëåì  è
áëàãîäåòåëåì. î äëß ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà áóäåò çàíîçîé â ïßòêå.
   åãñòâî óðóäîâ è ìàíãóòîâ áûëî „æàìóõå íà  ðóêó.  €ó÷ó-áàãàòóðó  ñêàçàë
íàñìåøëèâî:
   -  ’û õîòåë óïðàâèòüñß áåç ìåíß - óïðàâëßéñß! Ÿ óõîæó â ñâîß êóðåíè.
   -  å äåëàé ýòîãî, „æàìóõà-ñý÷åí!
   -  €ãà, è äëß òåáß ß ñòàë ìóäðûì! ’îãäà ïîñëóøàé ìîåãî ñîâåòà. å  ñèäè
ó ýòîé íîðû. •óëäàð è „æàð÷è ìîãóò âîçâðàòèòüñß. î  íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû
ïîìî÷ü òåáå.
   îâåðíóëñß ê íåìó ñïèíîé, âåëåë âîèíàì ñåäëàòü êîíåé.
   ‘ëåäîì óøåë îò óùåëüß „çåðåíîâ è €ó÷ó-áàãàòóð.

        VIII

   ‹þäè ’ýìóäæèíà ãîòîâèëèñü ê ïèðó. ûëàëè  îãíè.  à  òåëåãàõ  ïîäâîçèëè
áóðäþêè ñ êóìûñîì è äåðåâßííûå  êàäêè  ñ  âèíîì.  óêåðû  ðåçàëè  áàðàíîâ.
àóð÷è âàðèëè è æàðèëè ìßñî. ëàãîäóøíî æìóðßñü, ’ýìóäæèí õîäèë ïî  ñòàíó.
‚ñå åùå íå âåðèëîñü, ÷òî òàê ñ÷àñòëèâî èçáåæàë, êàçàëîñü  áû,  íåìèíóåìîãî
ðàçãðîìà è ãèáåëè.
   „åíü áûë ñîëíå÷åí, çâîíîê; òåïëûé æåëòûé ñâåò ðàííåé îñåíè  âûçîëà÷èâàë
íåâåñîìûå íèòè ïàóòèíû; â ÷èñòîì âîçäóõå ïðîõëàäíîé ñèíüþ  âûñèëèñü  ãîðû.
‡åëåíûé ëåñ, ñáåãàß ñ êðóòûõ îòðîãîâ, ñòàíîâèëñß ðåæå, ïðîçðà÷íåå, òóò,  ó
áåðåãà ðåêè, ñîñíû ñòîßëè äàëåêî äðóã îò äðóãà, ñêâîçü âåòâè  ïðîñâå÷èâàëà
ëèòàß áðîíçà ñòâîëîâ.
   Žò ðåêè ïîäúåõàë •àñàð. ‘ ìîêðîãî áðþõà åãî ëîøàäè  êàïàëà  âîäà.  ‘òàâ
ñïèíîé ê ’ýìóäæèíó, îí íà÷àë ðàññòåãèâàòü ñåäåëüíûå ïîäïðóãè. Œåäëèë, ßâíî
âûæèäàß, êîãäà ’ýìóäæèí óéäåò. Ž ñòðîïòèâûé áðàò ìîé!..
   -  ’û ãäå áûë?
   -  à âîäîïîå.
   -  €-à... •àñàð, òû â ïîñëåäíåå âðåìß ìíîãî òðóäèëñß è õðàáðî ñðàæàëñß.
‘ïàñèáî!
   ˜èðîêèå ïëå÷è áðàòà ÷óòü äðîãíóëè - íå ïðèâûê âûñëóøèâàòü ïîõâàëû •àñàð.
   -  „î áóäóùåãî ëåòà íàñ íèêòî íå òðîíåò. ˆ âîò ÷òî  ß  ïîäóìàë,  •àñàð.
’åáå ïîðà îáçàâåñòèñü ñâîåé þðòîé. €?
   ðàò ïîâåðíóëñß ê íåìó. ‚ ßñòðåáèíûõ ãëàçàõ íåäîâåðèå.
   -  å õî÷åøü?
   -  î÷åìó æå...
   -  åðè íóêåðîâ, ñêîëüêî ïîæåëàåøü, è  ïîåçæàé  èñêàòü  íåâåñòó.  óäåò
ëèøü îäíà ïðîñüáà: çðß äðàê íå çàòåâàé.
   -  Ÿ ïîåäó çàâòðà æå!
   -  Šàê õî÷åøü, •àñàð...
   Žäèí ïî îäíîìó  ñòàëè  ïîäúåçæàòü  íîéîíû-ðîäè÷è  ñî  ñâîèìè  æåíàìè  è
íóêåðàìè.  ‚ìåñòå  ñ  îðòå  è  ìàòåðüþ  ’ýìóäæèí,  ïðåíåáðåãàß    õàíñêèì
äîñòîèíñòâîì, âñòðå÷àë êàæäîãî ïåðåä ñòàíîì.
   -  ‘åãîäíß ó íàñ áîëüøîé ñåìåéíûé ïèð. Ÿ, ìëàäøèé èç âàñ, âàø ñëóãà...
   Ží áûë ðàäóøåí, ïðèâåòëèâ,  íèêîãî  íå  îáõîäèë  äîáðûì  ñëîâîì,  ìíîãî
øóòèë, ëåãêî îòçûâàëñß íà øóòêó. î íîéîíû  äåðæàëèñü  ñêîâàííî.  àñïðàâà
„æàìóõè ñ “ëóê-áàãàòóðîì è åãî ñûíîâüßìè ïîâåðãëà èõ â  óíûíèå  è  ïå÷àëü.
Šàæäûé ìîã îêàçàòüñß íà ìåñòå “ëóê-áàãàòóðà è äî ñðîêà êîí÷èòü  ñâîè  äíè.
‚ñå ïîëíåå, ßñíåå îíè  ïîíèìàëè,  ÷òî  ’ýìóäæèí  âîâëåê  èõ  â  ñìåðòåëüíî
îïàñíóþ, ñòðàøíóþ ñâîåé áåñïîùàäíîñòüþ âðàæäó. „î íåãî äîõîäèëè ñëóõè, ÷òî
ñâîþ æèçíü ïîä ðóêîé ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà íîéîíû âñïîìèíàþò âñå ÷àùå, è  îíà
êàæåòñß èì êóäà áîëåå ñïîêîéíîé è áåçîïàñíîé. Ží  èçî  âñåõ  ñèë  ñòàðàëñß
ïåðåäàòü èì õîòß áû ÷àñòèöó ñâîåé áîäðîñòè è  âåðû  â  áóäóùåå.  îëüøå-òî
èç-çà ýòîãî è ïèð çàòåßë.
   ‘ëóãè ðàçîñòëàëè íà òðàâå âîéëîêè. ƒîñòè ñ æåíàìè, ìàòåðßìè ñåëè â îäèí
áîëüøîé  êðóã.  àóð÷è  ˜èíêóð,  ïðèíàðßæåííûé  ïî  ñëó÷àþ  ïðàçäíåñòâà  â
øåëêîâûé õàëàò, ïðè÷åñàííûé, òîðæåñòâåííûé, íà÷àë ðàçíîñèòü êóìûñ.  åðâóþ
÷àøó - õàíó  ’ýìóäæèíó, çàòåì  åãî  ìàòåðè,  îðòå,  •àñàðó,  íîéîíàì.  å
äîæèäàßñü, êîãäà îí îáîéäåò âñåõ,  ’ýìóäæèí  ïîäíßë  ÷àøó,  îêóíóë  ïàëåö,
ïîáðûçãàë êóìûñîì âî âñå ñòîðîíû.
   -  ‚îçäàäèì  õâàëó  âå÷íîìó  íåáó!  Žíî   îáåðåãàåò    íàñ,    ïîòîìêîâ
ïðàðîäèòåëüíèöû  €ëàí-ƒîà,  îò  âðàãîâ,  îò  îøèáî÷íûõ    ïîñòóïêîâ,    îò
çàáëóæäåíèé óìà Œû,  ëþäè  îäíîãî  êîðíß,  îäíîé  êðîâè,  áëàãîäàðß  íåáó,
ìíîæàùåìó íàøè ñèëû, ñîçäàëè ñâîè óëóñ, îòñòîßëè ñîçäàííîå.
   ƒîâîðèòü åìó íå äàëè. —òî òî ïðîèçîøëî òàì, ãäå ñèäåëà ñåìüß ‘à÷à-áåêè.
‘òàðàß Šîâà÷èí-õàòóí âèçãëèâî çàêðè÷àëà:
   -  î÷åìó íå íàì, à ìëàäøåé æåíå íàøåãî ñûíà ïåðâîé ïîäíîñèøü ÷àøó!
   -  Ží íàñ îñêîðáëßåò!- ïîäõâàòèëà áåãàé-õàòóí.
   ˜èíêóð îðîáåëî áîðìîòàë:
   -  ðîñòèòå, õàòóí, îøèáñß ‚îò è âàø êóìûñ.
   -  åò, òû íàðî÷íî ýòî ñäåëàë!
   -  Ÿ íå õîòåë  ýòîãî!  ðîñòèòå!-  âçìîëèëñß  ˜èíêóð,  îïóñêàßñü  ïåðåä
ðàçãíåâàííûìè ãîñïîæàìè íà êîëåíè.
   -  ‚îò òåáå!- Šîâà÷èí-õàòóí óäàðèëà ˜èíêóðà ïî ùåêå.
   -  îëó÷è  è  îò  ìåíß!-  óõëûé  êóëàê  áåãàé-õàòóí  òêíóëñß  åìó   â
ïåðåíîñèöó.
   -  ’àê åãî! ’àê!- ïîääåðæèâàß ìàòåðåé ‘à÷à-áåêè, åãî  áðàò  ’àé÷ó  ïíóë
˜èíêóðà ñàïîãîì â áîê.
   óêà ’ýìóäæèíà, äåðæàâøåãî ÷àøó, çàäðîæàëà,  êóìûñ  ïëåñíóëñß  íà  ïîëó
õàëàòà.  åñòåðïèìî  çàõîòåëîñü  çàïóñòèòü  ÷àøó  â  çëîå,   ñ    îáâèñøåé
ìîðùèíèñòîé êîæåé ëèöî Šîâà÷èí-õàòóí èëè  â  áðþçãëóþ  ðîæó  áåãàé-õàòóí.
îðòå ïîëîæèëà ðóêó íà åãî êîëåíî, óìîëßþùå ãëßíóëà â ëèöî. Ží äî  áîëè  â
çóáàõ ñòèñíóë ñêóëû - ðàñòîïûðèëèñü, áóäòî êîëþ÷êè ó åæà,  êîðîòêèå  ðûæèå
óñû. Žýëóí ñåëà ê ìàòåðßì ‘à÷à-áåêè, ïðèíßëàñü óãîâàðèâàòü, íî îíè ñëóøàòü
åå íå õîòåëè. ’ýìóäæèí ïîñòàâèë ÷àøó, ïåðåêðûâàß âèçã õàòóí, êðèêíóë:
   -  ˜èíêóð, ïîäè ñþäà! ’û ÷òî, íå ïðîñïàëñß?
   -  •àí ’ýìóäæèí, ß õîòåë...
   -  óêåðû, âñûïüòå åìó ïßòíàäöàòü ïëåòåé!
   “ñïåâøèì âûïèòü íóêåðàì  çàáàâà.  ‘  âåñåëûì  ãîãîòîì  ˜èíêóðà  òóò  æå
ïîâàëèëè íà çåìëþ, çàâåðíóëè íà ñïèíó ïðàçäíè÷íûé õàëàò, ñòßíóëè  øòàíû  è
îòñòåãàëè ïî ãîëîìó çàäó. ‚ñêî÷èâ, ˜èíêóð  ïîäõâàòèë  øòàíû,  îãëßäûâàßñü,
ïîáåæàë ê ðåêå. ’àé÷ó âëîæèë â ðîò  äâà  ïàëüöà!  ðàçáîéíî  ñâèñòíóë.  ‚ñå
çàñìåßëèñü.
   òîò  ñìåõ  ðåçàíóë  ’ýìóäæèíà  ïî  ñåðäöó.  ‚ñå   áûëà    ïîõîæå    íà
èçäåâàòåëüñòâî-íàä íèì, íàä åãî õàíñêèì  äîñòîèíñòâîì.  àçâå  ïîñìåëè  áû
ãäå-òî â äðóãîì ìåñòå çàòåâàòü íåïðèñòîéíóþ ïåðåáðàíêó è äðàêó  ñî  ñëóãîé
âûæèâàéòå, èç óìà ñòàðóõè, ðàçâå ñòàë áû ‘à÷à-áåêè âñåíàðîäíî  ïîäçóæèâàòü
ñâîèõ ñêâàëûæíûõ ìàòåðåé... € îí õîòåë,  ãîòîâß  ýòîò  ïèð,  ÷òîáû  ðîäè÷è
îùóòèëè íå òîëüêî ñâîå ðîäñòâî ïî êðîâè, íî è äóøåâíóþ áëèçîñòü.
   ‚ñêîðå âñå êàê áóäòî  ïîçàáûëè  î  íåïðèßòíîì  ñëó÷àå.  èëè,  åëè,  íî
ðàçãîâîð â êðóãó íå  íàëàæèâàëñß.  ‡àòî  âîâñþ  âåñåëèëèñü  íóêåðû.  åëè,
áîðîëèñü, ñîñòßçàëèñü â ñòðåëüáå èç ëóêà. ƒäå-òî òàì ñ íèìè áûëè „æýëìý  è
îîð÷ó, ìëàäøèå áðàòüß õàíà, òóäà æå óøåë è •àñàð. •àí è  ñàì  óøåë  áû  ê
âîèíàì, íî íàäî áûëî ñèäåòü òóò, ïîääåðæèâàß õîòß áû âèäèìîñòü ñîãëàñèß.
   ‚äðóã ïðèáåæàë èñïóãàííûé ’ýìóãý-îò÷èãèí.
   -  ’ýìóäæèí, óðè-óõý ðóáàíóë ìå÷îì íàøåãî ýëãóòýß!
   ’ýìóäæèí âñêî÷èë. îðòå õîòåëà  åãî  óäåðæàòü  -  ãðóáî  îòòîëêíóë  åå,
áðîñèëñß ê ñòîëïèâøèìñß ó òåëåã íóêåðàì. ýëãóòýé ñòîßë, ñïóñòèâ ñ ïðàâîãî
ïëå÷à õàëàò, ëåâîé ðóêîé çàæèìàë  ðàíó,  èç-ïîä  ïàëüöåâ  ìåäëåííî  ïîëçëà
êðîâü. óðè-óõý ñ îáíàæåííûì ìå÷îì ïðèæàëñß ñïèíîé ê  ïîâîçêå,  ìàëåíüêèå
ãëàçà ñâèðåïî ñâåðêàëè. …ãî íóêåðû, íóêåðû ‘à÷à-áåêè è  ’àé÷ó  âñòàâàëè  ñ
íèì ðßäîì.
   -  ’û êàê ïîñìåë îáíàæèòü ìå÷ ïðîòèâ ìîåãî áðàòà?
   -  Ží óäàðèë ìîåãî íóêåðà!
   -  ’âîé íóêåð óêðàë íàøó óçäó!- ñêàçàë ýëãóòýé.- Žñòàâü åãî, áðàò.  å
íàäî ññîðèòüñß. àíà ìîß ïóñòßêîâàß.
   àñòîëêàâ íóêåðîâ, ïîäîøåë ‘à÷à-áåêè, óïåð ðóêè â áîêà, áðîñèë ýëãóòýþ:
   -  îëó÷èë? î çàñëóãàì... ‘ìèðíåå áóäåøü.
   Žò ãíåâà ó ’ýìóäæèíà ïîòåìíåëî â ãëàçàõ. Ží ñõâàòèë  íà  òåëåãå  ïóñòîé
áóðäþê, õëîáûñòíóë ïî ëèöó óðè-óõý. Žòêóäà-òî âûíûðíóë ’àé÷ó, êèíóëñß  ê
íåìó ñî ñæàòûìè êóëàêàìè. •àñàð ïîäñòàâèë íîãó, è ’àé÷ó óïàë.
   óêåðû ñ òîé è äðóãîé ñòîðîíû ñõâàòèëè ñó÷üß, ïàëêè, íà÷àëè êîëîøìàòèòü
äðóã äðóãà. ‘ ãîðßùåé ãîëîâíåé â ðóêàõ, âåñü ÷åðíûé îò ñàæè, •àñàð âñêî÷èë
íà òåëåãó, õèùíî îùåðèëñß, ÷åðåç ãîëîâû íóêåðîâ äîñòàë ‘à÷à-áåêè.  ƒîëîâíß
îïóñòèëàñü  íà  ìàêóøêó  íîéîíà,  âçâèëñß  ñíîï  èñêð,  çàòðåùàëè  âîëîñû,
Žñëåïíóâ îò äûìà, èñêð è ßðîñòè, ‘à÷à-áåêè âçîáðàëñß íà òåëåãó. ‘öåïèëèñü.
óõíóëè  íà  çåìëþ.  óðè-óõý,  áóäòî  ðàññåðæåííûé  êàáàí,  êàê   ùåíßò,
ðàñêèäûâàë íóêåðîâ. ‚åðõîì íà êîíå íàëåòåë —àóðõàí-‘óáýäýé, êîëîòóøêîé äëß
ñáèâàíèß êóìûñà ñòóêíóë ïî ãîëîâå óðè-óõý. ˆ òîò  ïîøàòíóëñß,  îñåë,  íà
íåãî íàâàëèëîñü ÷åëîâåê äåñßòü.
   ’ýìóäæèíó â ñõâàòêå èçîäðàëè õàëàò, ðàçáèëè íîñ. Ží âûðâàëñß èç ñõâàòêè
ãîëûé ïî ïîßñ, ñìîðêàßñü êðîâüþ. îðòå,  ìàòü  ïîäõâàòèëè  åãî  ïîä  ðóêè,
ïîòàùèëè â ñòîðîíó
   à âîéëîêàõ  ïèðøåñòâåííîãî  êðóãà  ïî-ïðåæíåìó  ñèäåëè  €ëòàé,  •ó÷àð,
„àðèòàé-îò÷èãèí. ‘âàðëèâûå ìàòåðè ‘à÷à-áåêè ñòîßëè íà êîëåíßõ è, áóäòî  íà
ñîñòßçàíèßõ, êðèêàìè ïîäáàäðèâàëè ñâîèõ. ’ýìóäæèí ðâàíóëñß ê íèì ñóíóë òîé
è äðóãîé êóëàê ïîä íîñ,
   -  ‡àäàâëþ, ñòàðûå âîðîíû!
   ðèáåæàë îîð÷ó. åç øàïêè, âîëîñû  ðàñòðåïàíû,  ïðàâîå  óõî  âçäóëîñü,
ïîêðàñíåëî, ãëàçà îæåñòî÷åííî-âåñåëûå. ‘õâàòèâ àðêàí, íàêèíóë  íà  òîëñòóþ
áåãàé-õàòóí, ñâîáîäíûì êîíöîì ïîäòßíóë Šîâà÷èí-õàòóí.  ‘òàðóõè  îêàçàëèñü
ñâßçàííûìè ñïèíîé ê ñïèíå. òîãî îîð÷ó ïîêàçàëîñü ìàëî. ðèíåñ åùå  àðêàí
è ïðèâßçàë õàòóí ê ñîñíå.
   Š ýòîìó âðåìåíè øóì äðàêè íà÷àë óòèõàòü. ‹þäåé ’ýìóäæèíà áûëî áîëüøå, è
îíè îäîëåëè íóêåðîâ ‘à÷à-áåêè è óðè-óõý. ’ýìóäæèí ñåë íà  âîéëîê,  âûïèë
õîëîäíîé âîäû, îùóïàë âçäóâøèéñß íîñ, çëî ñïðîñèë íîéîíîâ:
   -  î÷åìó ñèäèòå? —åãî æäåòå?
   -  € ìû íå çíàåì, èç-çà ÷åãî äðàêà,- ñêàçàë €ëòàí.- ˆ íå ìîæåì  ïîíßòü,
êòî êîãî áüåò.
   -  Œû âñå òóò ðîäè÷è. ‡àùèùàß îäíîãî, îáèäèøü  äðóãîãî.-„àðèòàé-îò÷èãèí
ñîêðóøåííî âçäîõíóë.
   Œàòü ïðèíåñëà ÷åé-òî ãðßçíûé, ïðîïàõøèé ïîòîì õàëàò, íàáðîñèëà íà ïëå÷è
ñûíà, ïðîøåïòàëà:
   -  “ìåðü ñâîé ãíåâ, ñûíîê. óäü ñïîêîéíåå. „óìàé.
   ðèâåëè ñêðó÷åííûõ, èçáèòûõ, â èçîäðàííûõ õàëàòàõ  ‘à÷à-áåêè,  ’àé÷ó  è
óðè-óõý.  “âèäåâ  èõ,  ñòàðûå  õàòóí  ïåðåïóãàëèñü  äî  ñìåðòè,  çàâûëè,
çàïðè÷èòàëè: Šîâà÷èí-õàòóí - æàëîáíûì, äðåáåçæàùèì ãîëîñîì, áåãàé-õàòóí -
ãóñòî, êàê ñûòàß êîðîâà.
   -  å ìó÷àé æåíùèí! - êðèêíóë ‘à÷à-áåêè.- “âàæàé ñòàðîñòü!
   -  àçâå ìîæíî  óâàæàòü  òåõ,  êòî  íå  óâàæàåò  íè÷åãî?  Žíè  îïëåâàëè
äîñòîèíñòâî õàíà, èçáðàííîãî âàìè!
   Œàòü ïîêëîíèëàñü åìó.
   -  •àí è ñûí ìîé ’ýìóäæèí! Žíè ïîíßëè, ê ÷åìó ïðèâîäßò äëèííûé  ßçûê  è
îïåðåæàþùèå ðàçóì ðóêè. Ÿ âèæó, îíè ãîòîâû ñòàòü  íà  êîëåíè  è  ïîïðîñèòü
ïðîùåíèß.
   -  è÷åãî îíè, çëîßçûêèå, íå ïîíßëè! “äàâëþ îáåèõ íà îäíîì àðêàíå!
   •àòóí ïåðåñòàëè âûòü è ïðè÷èòàòü.
   -  Œû ïîíßëè âñå!- òîðîïëèâî ñêàçàëà Šîâà÷èí-õàòóí.
   -  ðîñòè, âåëèêîäóøíûé!- ñêâîçü ñëåçû, õëþïàß øèðîêèì íîñîì,  âûäàâèëà
èç ñåáß áåãàé-õàòóí.
   ‚ ñåðäöå ’ýìóäæèíà íå áûëî æàëîñòè ê ýòèì âçäîðíûì æåíùèíàì. ˆ  îí,  íå
äðîãíóâ, ïîâåëåë áû óäàâèòü îáåèõ. î ìàòü, ãîâîðß  î  ðóêàõ,  îïåðåæàþùèõ
ðàçóì, íàïîìèíàëà åìó åùå ðàç - äóìàé! ‘åé÷àñ îí  äîâåðßë  ìàòåðè  áîëüøå,
÷åì ñåáå. „àë çíàê îîð÷ó - îñâîáîäè.
   -  ó, à âû?- åìèãàþùèå ãëàçà åãî óñòàâèëèñü  íà  ‘à÷à-áåêè,  ’àé÷ó  è
óðè-óõý.- ‚û íå ñëàáûå óìîì æåíùèíû, î ÷åì äóìàëè âû?
   óðè-óõý íå  âûäåðæàë  åãî  âçãëßäà,  ìåäëåííî,  áóäòî  åãî  äàâèëè  â
çàòûëîê, îïóñòèâ ãîëîâó, ïðîáîðìîòàë:
   -  Ÿ ñëèøêîì ìíîãî âûïèë âèíà.
   ‚çãëßä ‘à÷à-áåêè áûë íå ëîìîê,  â  íåì  îí  âèäåë  âûçîâ  è  áåññèëüíóþ
ßðîñòü. òî - âðàã. ˆ åãî ìëàäøèé áðàò ñìîòðèò çâåðåíûøåì. <Ÿ óáüþ âàñ!  Ÿ
óáüþ âàñ!>- òâåðäèë õàí ïðî ñåáß  ñ  ìñòèòåëüíîé  çëîðàäíîñòüþ.  ‘à÷à-áåêè
áóäòî óñëûøàë åãî íåâûñêàçàííûå ìûñëè, ïîäíßë ëèöî ê  íåáó.  óõëîå  áåëîå
îáëàêî ïëûëî â ßñíîé ñèíåâå íàä çåëåíûìè øàïêàìè îäèíîêèõ ñîñåí.  ˆ  êîãäà
îí îïóñòèë ãîëîâó, â åãî âçãëßäå  ÷òî-òî  âñå-òàêè  íàäëîìèëîñü,  íà  îäíî
êîðîòêîå ìãíîâåíèå ìåëüêíóë ñòðàõ.
   -  üßí áûë íå îäèí óðè-óõý,- ñêàçàëà ìàòü.- ‚ñå îíè ëèøèëèñü  ðàçóìà
îò àðõè. ’àê, ‘à÷à-áåêè?
   ‘à÷à-áåêè ìîë÷àë.
   -  ’àê?- íàñòîé÷èâî-ïðîñßùå ïîâòîðèëà îíà.
   -  ’àê, Žýëóí-õàòóí... Œû áûëè ïüßíû.
   -  ‚û, êàæåòñß, íå ïðîòðåçâèëèñü è ñåé÷àñ!- çëî áðîñèë ’ýìóäæèí.
   -  Œû ïðîòðåçâèëèñü. ðîñòè íàñ... õàí.
   -  òî ãîëîñ òðåçâîãî ÷åëîâåêà! Ÿ ïðîùàþ âàñ.
   ˆõ  âçãëßäû  âñòðåòèëèñü.  <åðåãèñü!>-  ïðåäóïðåæäàë  ‘à÷à-áåêè.   <’û
áîèøüñß çà ñâîþ æèçíü, òðóñ, è ß ïðåçèðàþ òåáß!>- îòâåòèë åìó ’ýìóäæèí.

        IX

   ‚å÷åðíèå òåíè çàïîëíèëè óçêèå óëèöû. ‹ó÷è  óõîäßùåãî  ñîëíöà  ñêîëüçèëè
ïîâåðõ ãëèíîáèòíûõ  è  êèðïè÷íûõ  ñòåí.  à  êóìèðåíêàõ,  âåí÷àþùèõ  êðûøè
áîãàòûõ äîìîâ, îñëåïèòåëüíî âçáëåñêèâàëè çåðêàëüöà, îáåðåãàþùèå æèëèùà  îò
çëûõ äóõîâ. àä  ñòåíàìè,  íàä  êðûøàìè  âñòàâàëè  ñòðîéíûå,  êàê  ïàãîäû,
òåìíî-çåëåíûå òóè, øàïêàìè ðîçîâàòîé èåíû âçäûìàëèñü öâåòóùèå  àáðèêîñû  è
ïåðñèêè.
   î óëèöàì íåòîðîïëèâî, âäûõàß ñëàäêèé çàïàõ âåñíû, ïîçâàíèâàß  ñâßçêàìè
ìîíåò, øåë ñ ðûíî÷íûõ ïëîùàäåé ëþä, êàòèëè òåëåæêè ìåëêèå ðåìåñëåííèêè,  ñ
êîðîìûñëàìè è óçëàìè íà ïëå÷àõ òßíóëèñü ê  ãîðîäñêèì  âîðîòàì  çåìëåäåëüöû
ïðåäìåñòèé. ’åíü çàáîò è óñòàëîñòè ëåæàëà  íà  ëèöàõ  ëþäåé.  Œîæåò  áûòü,
åäèíñòâåííûì, êîãî íå ñíåäàëè çàáîòû, áûë •î. ‚î âñåé îäíåáåñíîé èìïåðèè,
îçàðåííîé  áëàãîäåßíèåì  çîëîòîãî  õóàíäè,  íåëüçß  áûëî    íàéòè    áîëåå
ñ÷àñòëèâîãî ÷åëîâåêà. “ íåãî ëó÷øàß íà ñâåòå æåíà. “ íåãî  ðàñòåò  ñûí.  “
íåãî åñòü ÷åì êîðìèòü ñâîþ ñåìüþ - ÷òî åùå íàäî? ˆ  •î  íè÷åãî  áîëüøå  íå
æåëàë, î, âèäèìî, íåäàðîì â ïàìßòíûé âå÷åð ïðîâîäîâ áîãà äîìàøíåãî  î÷àãà
ñòàðûé ‹è –çßí  óñëàæäàë  ìåäîì  óñòà  –çàî-âàíà.  Žò  âåðõîâíîãî  âëàäûêè
žé-õóàíà áîã äîìàøíåãî î÷àãà âîçâðàòèëñß ñ áîëüøèì çàïàñîì ìèëîñòåé.
   ˆç ñòåïè ïðèåõàëè ïîñëû õàíà êýðýèòîâ. Žò íèõ  •î  óçíàë  óäèâèòåëüíîå:
ñûí …ñóãåé-áàãàòóðà ’ýìóäæèí íå òîëüêî æèâ, íî è âîçâåäåí ñâîèìè  ðîäè÷àìè
â õàíñêîå äîñòîèíñòâî. àâåðíîå, æèâà è ñåñòðà •îàõ÷èí.
   î â çàïàñå ó –çàî-âàíà áûëà åùå îäíà ðàäîñòü, ñîâñåì óæ íåîæèäàííàß.
   ’àòàðñêèå  ïëåìåíà  ïîñëå  äîëãèõ  êîëåáàíèé  ðåøèëè   îòëîæèòüñß    îò
€ëòàí-õàíà.  ˆìïåðàòîð  ïîâåëåë  ñóðîâî  íàêàçàòü  îòñòóïíèêîâ.  ‚   ñòåïü
ñíàðßæàëîñü âîéñêî. žíü-öçû è •óøàõó ïðîñèëè êýðýèòîâ  ïîìî÷ü  â  âîéíå  ñ
òàòàðàìè. ’å îõîòíî  ñîãëàñèëèñü.  î  ñòîëü  ëåãêîå  è  áûñòðîå  ñîãëàñèå
âîçáóäèëî ïîäîçðåíèå âûñîêèõ ñàíîâíèêîâ. •î áûëî  âåëåíî  âûçíàòü  âñå  èõ
òàéíûå äóìû  è  íàìåðåíèß.  Žäíàêî  íè÷åãî  òàêîãî  íå  îêàçàëîñü.  îéîíû
ðàññ÷èòûâàëè, ÷òî, îêàçàâ ïîìîùü €ëòàí-õàíó, îíè ìîãóò âïîñëåäñòâèè  ñìåëî
îïèðàòüñß íà íåãî â áîðüáå ñ íàéìàíàìè. à òàòàð, ïðåäïîëàãàëè îíè, âìåñòå
ñ íèìè ïîéäåò è ’ýìóäæèí, åðåäàâàß âñå ýòî êíßçþ žíü-öçû è •óøàõó,  •î  ñ
îñîáûì íàæèìîì íåñêîëüêî ðàç  ïðîèçíåñ  <õàí  ’ýìóäæèí>,  ñòàðàßñü,  ÷òîáû
ñàíîâíèêè îáðàòèëè áëàãîñêëîííîå ñâîå âíèìàíèå íà ýòî èìß. Žäíàêî ãëàäêîå,
ñûòîå ëèöî žíü-öçû ñêðèâèëîñü â ïðåíåáðåæèòåëüíîé óñìåøêå.
   -  Šàêîé îí õàí!
   •î ñòàëî îáèäíî çà ’ýìóäæèíà.
   -  …ãî ïðàäåä •àáóë áûë ïåðâûì õàíîì ìîíãîëîâ.
   -  ’û ñòàíîâèøüñß ÷ðåçìåðíî îñâåäîìëåííûì. Žòêóäà ýòî òåáå èçâåñòíî?
   -  Žñìåëþñü íàïîìíèòü: ß âûðîñ â ñòåïßõ. ûë ðàáîì  …ñóãåé-áàãàòóðà.  €
îí îòåö ’ýìóäæèíà.
   -  ˆ òû çíàåøü ýòîãî íîâîßâëåííîãî õàíà?- ñïðîñèë •óøàõó.
   -  Œû áûëè ñ íèì äðóæíû.
   -  € ÷òî, êíßçü žíü-öçû, ýòî ìîæåò  íàì  ïðèãîäèòüñß.  ‚îçüìèòå  åãî  ñ
ñîáîé â ïîõîä.
   „àæå â ñàìîì ñëàäîñòíîì ñíå •î íå ñíèëîñü òàêîå. Ží ðàçûùåò •îàõ÷èí, îí
óâèäèò Žýëóí-ôóäæèí è ðûæåãî ñòðîïòèâöà! å øåë, à ïëûë ïî  óëèöàì  —æóíäó
ñ÷àñòëèâûé ÷åëîâåê •î.
   Žò  ãîðîäñêèõ  âîðîò,  âæèìàß  ïðîõîæèõ  â  ñòåíó,  äâèãàëèñü    êîííûå
ñòðàæíèêè. ’ßæåëàß ïîñòóïü êîíåé, áðßöàíèå îðóæèß çàïîëíèëè ùåëü óëèöû. ‡à
ñòðàæíèêàìè ãîëûå ïî ïîßñ, ñî ñâßçàííûìè çà ñïèíîé ðóêàìè  øëè  áóíòîâùèêè
èëè ðàçáîéíèêè.  ‡àìûêàëè  øåñòâèå  ñíîâà  êîííûå  ñòðàæíèêè  ñ  êîðîòêèìè
êîïüßìè, íàöåëåííûìè â ãîëûå ñïèíû.
   •î ñòàëî çßáêî,  ñëîâíî  îñòðèå  êîïüß  óïåðëîñü  â  åãî  ïîßñíèöó.  Ží
âñïîìíèë,  ÷òî  åãî  ïîäæèäàåò  …ëþé  ‹þãý,  è  ïðèáàâèë  øàãó.    îòîìîê
èìïåðàòîðîâ ‹ßî ïî-ïðåæíåìó õîòåë  çíàòü  âñå,  ÷òî  äåëàåòñß  íà  ñåâåðå.
ëàòèë çà ñâåäåíèß ùåäðî, áåç åãî äåíåã ïðèøëîñü áû õóäî,  íî  êàæäûé  ðàç
ñåðåáðî è ìåäü îáæèãàëè •î ðóêè, è îáðåòåííîå  ñ÷àñòüå  íà÷èíàëî  êàçàòüñß
õðóïêèì, íåíàäåæíûì, êàê ïåðâûé ëåäîê íà çåðêàëå ïðóäà.
   …ëþé ‹þãý ñèäåë çà ñòîëèêîì. ‚ñòðåòèë •î ïðèâåòëèâî, âåëåë ñåñòü, íàëèë
÷àþ. Žò ïðîçðà÷íî-êîðè÷íåâîãî  íàïèòêà  ïîäíèìàëñß  ïàõó÷èé  ïàð,  íà  äíå
÷èñòî-áåëîé ôàðôîðîâîé ÷àøêè ìåðöàëè èñêîðêè ñâåòà. ‚êóñ ÷àß áûë  òåðïêèé,
âßæóùèé âî ðòó.
   -  ó ÷òî òâîè êýðýèòû?
   -  Žíè ïîéäóò íà òàòàð. ˆ õàí ’ýìóäæèí òîæå.
   …ëþé ‹þãý ñ äîñàäîé îïóñòèë êóëàê íà õðóïêèé ñòîëèê.
   -  åçóìöû!
   -  ’àòàðû - èõ ñòàðûå âðàãè.
   -  —òî òû ïîíèìàåøü! ˆ ó òàòàð, è ó êýðýèòîâ îäèí âðàã  -  áîæåñòâåííûé
õóàíäè!
   -  å ãîâîðèòå òàê, íèæàéøå ïðîøó âàñ!
   -  îèøüñß çà ñâîþ æèçíü? óøàòñß öàðñòâà, ãèáíóò ïëåìåíà  è  íàðîäû  -
÷òî æèçíü ÷åëîâåêà!
   -  …ñëè ß óìðó íà äåðåâßííîì îñëå, ÷òî áóäåò  ñ  ìîåé  æåíîé,  ñûíîì  è
ñòàðûì ‹è –çßíîì? Žòïóñòèòå ìåíß, âåëèêèé ãîñïîäèí, ñíèìèòå êàíãó ñ äóøè!
   -  å áîéñß. Šîãäà-íèáóäü òû âîçáëàãîäàðèøü íåáî, ÷òî îíî ñâåëî òåáß ñî
ìíîé.  ‡îëîòàß  èìïåðèß  äîëãî  íå  ïðîæèâåò.  Žíà  ïîõîæà    íà    òèãðà,
ïðîãëîòèâøåãî åæà. û÷èò, êîð÷èòñß, áåçóìåß îò çëîáû, êèäàåòñß òî òóäà, òî
ñþäà, à ñìåðòü - â ñîáñòâåííîì áðþõå.
   -  ‡à÷åì ìíå  âñå  ýòî,  âåëèêèé  ãîñïîäèí?  Œàëåíüêîìó  ÷åëîâåêó  íàäî
äîâîëüñòâîâàòüñß ìàëûì.
   -  „óìàé òàê, ñàäßñü çà ñòîë...
   …ëþé ‹þãý  ïîäíßëñß,  ïðèîòêðûë  äâåðü  âî  âíóòðåííèå  ïîêîè,  êîãî-òî
ïîçâàë. Š íèì âûøåë ðîñëûé þíîøà. ˜èðîêèå ðóêàâà åãî  õàëàòà,  îòäåëàííîãî
ïî ïëå÷àì è âîðîòíèêó ìåõîì, ñóæèâàßñü îò ëîêòåé, ñâèñàëè íèæå êîëåí...
   -  òî …ëþé —ó-öàé. Œîé ìîëîäîé ðîäè÷, î÷åíü  ñïîñîáíûé  ê  íàóêàì.  ’û
áóäåøü ðàññêàçûâàòü âñå, ÷òî çíàåøü î ñòåïíûõ íàðîäàõ. ðèõîäè åæåäíåâíî.
   -  å ìîãó ß ñþäà ïðèõîäèòü  åæåäíåâíî!- ñ îò÷àßíèåì  ñêàçàë  •î.-  òî
îïàñíî!
   -  àïðîòèâ. ’û ñìîæåøü áûâàòü çäåñü îòêðûòî. ˆìïåðàòîðó  íóæíû  ñëóãè,
çíàþùèå ßçûê, îáû÷àè è íðàâû âðàãîâ.  ’àêèì  ñëóãîé  è  õî÷åò  ñòàòü  …ëþé
—ó-öàé. ’û áóäåøü åãî ó÷èòåëåì.
   „îìîé •î øåë òàê, áóäòî çà íèì ãíàëèñü. Ží áû ïóñòèëñß áåæàòü, åñëè  áû
íå îïàñàëñß, ÷òî åãî ïðèìóò çà âîðà èëè  ïðåñòóïíèêà.  ‚ñßêèé  ðàç,  êîãäà
óõîäèë îò …ëþé ‹þãý, åìó íå òåðïåëîñü ïîñêîðåå ïîïàñòü äîìîé,  ñáðîñèòü  ñ
ñåáß ãíåò äóøåâíîé òßæåñòè.
   “ âîðîò (íåäàâíî ïîêðûë èõ ñâåæåé êðàñêîé) ïåðåâåë  äûõàíèå,  îòîäâèíóë
çàëîæêó. ‘îëíöå ñåëî, ïî óëèöàì òåêëè óæå íå òåíè, à ñóìåðêè, íî âî  äâîðå
áûëî ñâåòëî îò öâåòóùèõ ïåðñèêîâ,  âèøåí,  àáðèêîñîâ  è  ñëèâ.  ‚åòâè  áåç
åäèíîãî  ëèñòî÷êà  áûëè  îáëåïëåíû  ðîçîâàòî-áåëûìè   öâåòàìè,    ëåïåñòêè
îñûïàëèñü íà çåìëþ, è îíà êàçàëàñü ïðèïîðîøåííîé  ñíåãîì.  Œíîãî  âðåìåíè,
ñèë îòäàë •î ñòàðîìó ñàäó, è áóéíîå  öâåòåíèå  äåðåâüåâ  âîçíàãðàäèëî  åãî
òðóä. ˆç ðàñïàõíóòûõ äâåðåé äîìà âûãëßíóëà –óé. ‚ûòåðåâ ðóêè  î  ïåðåäíèê,
ïîáåæàëà  åìó  íàâñòðå÷ó.  ’àê  áûëî  âñåãäà.  ‹è  –çßí  íå  ðàç  âîð÷ëèâî
âûãîâàðèâàë åé, ÷òî æåíùèíå, ñòàâøåé ìàòåðüþ, íå ïîäîáàåò âåñòè ñåáß  òàê.
Žíà îáåùàëà áûòü ñòåïåííîé, íî òóò æå çàáûâàëà îá  ýòîì.  àâåðíîå,  èíà÷å
îíà è íå ìîãëà. ‡à äåíü íàêàïëèâàëîñü ñòîëüêî  òàêîãî,  î  ÷åì  íàäî  áûëî
ïîãîâîðèòü ñ íèì,- äî ñòåïåííîñòè ëè òóò!
   -  “ íàñ ãîñòè. Œîíãîë!
   -  Šòî?
   -  Šîíå÷íî, àî ‘è. € íàø ìàëü÷èê  ñåãîäíß  ñêàçàë:  <Œóöèíü>'!  —òî-òî
áóáíèë-áóáíèë, ïîòîì  ñëûøó:  <Œóöèíü>.-  ‹èöî  –óé ñëîâíî áû  ïîäñâå÷èâàë
èçíóòðè âîëøåáíûé ôîíàðèê.
   [' Œ ó ö è í ü - ìàòü (êèò.).]
   Ží ñíèñõîäèòåëüíî óëûáíóëñß.
   -  ’û îøèáëàñü. Ží äîëæåí áûë ñêàçàòü: <”óöèíü>'.
   [' ” ó ö è í ü - îòåö (êèò.).].
   -  ó, ÷òî òû, •î, êàê ß ìîãëà îøèáèòüñß! Ÿ åãî  óêëàäûâàëà  ñïàòü.  Ží
óõâàòèëñß çà ìîè âîëîñû ðó÷îíêàìè è  òàê  ßñíî,  áóäòî  âçðîñëûé,  ñêàçàë:
<Œóöèíü>.
   -  ˆ âñå?
   -  € ÷òî åùå?
   -  Ží äîëæåí áûë òåáå ñêàçàòü: <Œóöèíü, òû âñå âðåìß  ìåíß  òîëêàåøü  â
ïîñòåëü, à ß ñïàòü íå õî÷ó. Œíå èãðàòü õî÷åòñß>. ’àê îí ìíå â÷åðà íà  òåáß
æàëîâàëñß.- •î çàñìåßëñß, ëåãîíüêî ñòóêíóë åå ïî ïëå÷ó.
   Žíè  ñòîßëè  ïîñåðåäü  äîðîæêè,  áîëòàëè,  ïîêà  â  äâåðíîì  ïðîåìå  íå
ïîêàçàëñß àî ‘è.
   -  Šàêèå ó ìåíß ðîäñòâåííèêè! ‚û íå ðàäû ãîñòßì?
   “æèíàëè â áåñåäêå. à âåòâè äåðåâüåâ –óé  ïîâåñèëà  áóìàæíûå  ôîíàðèêè.
‘âåò ñòðóèëñß ïî áåëîé  êèïåíè  öâåòîâ,  ïàäàß  íà  ðåçíûå,ñ  êðàñíîâàòûìè
÷åðåíêàìè ëèñòüß ïèîíîâ, íà ñî÷íóþ çåëåíü  àñòð.  ‘òàðûé  ‹è  –çßí,  âûïèâ
÷àøå÷êó ðèñîâîãî âèíà, ñàìîäîâîëüíî ïîãëàæèâàë âïàëûé  æèâîò,  ðàññêàçûâàë
ãîñòßì, êàêîé  ó  íåãî  õîðîøèé  âíóê  -  êðåïêèé,  ñìûøëåíûé.  Œàëûø,  íå
äîãàäûâàßñü, ÷òî ðàçãîâîð î  íåì,  ïðîáîâàë  äîñòàòü  ôîíàðèê,  íî  ñëàáûå
ðó÷îíêè ñîñêîëüçíóëè ñî ñòîëáèêà áåñåäêè. Œàëü÷èê óïàë è ãðîìêî çàïëàêàë.
   -  ‚èäèòå, íå ê ñëàäîñòßì òßíåòñß, à ê îãíþ,-  ãëóáîêîìûñëåííî  çàìåòèë
‹è –çßí.- “ìíûé õî÷åò ïîçíàòü, ãëóïûé - ïîæåâàòü.
   ‚ ñàäó ñòàíîâèëîñü âñå ïðîõëàäíåå. Žò ÷àøè âîäîåìà òßíóëî ñûðîñòüþ. –óé
óíåñëà ñûíà â äîì. ‚ñêîðå óøåë è ‹è –çßí. àî ‘è ñêàçàë:
   -  •î, òû äîëæåí ìíå ïîìî÷ü. Ÿ õîòåë áû âñòðåòèòüñß ñ êíßçåì žíü-öçû.
   -  ‘ êíßçåì? ‡à÷åì?
   -  àøå ñåëåíèå ðàçãðàáèëè ñòðàæíèêè. ßòü ÷åëîâåê áðîñèëè â ßìó.
   •î âñïîìíèë, êàê âåëè ïî óëèöå áóíòîâùèêîâ, âíóòðåííå ñæàëñß,
   -  ‡à ÷òî?
   -  îäàòßìè, ïîáîðàìè íàñ ðàçîðèëè âêîíåö. åìíîãî ïîøóìåëè...
   -  Šíßçü, ìíå êàæåòñß, ýòèìè äåëàìè íå âåäàåò.
   -  Ží - íàñëåäíèê èìïåðàòîðà. îæåëàåò - ìîæåò âñå.  î  ïîæåëàåò  ëè?-
àî ‘è áûë çàäóì÷èâ, ãîâîðèë ñ íåîõîòîé, ñëîâíî áû ÷åðåç ñèëó,- å õîòåë ß
èäòè ñþäà. å âåðþ, ÷òî òóò íå çíàþò î áåäñòâèßõ çåìëåäåëüöåâ.  —èíîâíèêîâ
ñòàíîâèòñß âñå áîëüøå. ˆ êàæäûé õî÷åò åñòü, êàæäûé õî÷åò  æèòü  â  áîëüøîì
äîìå è õîäèòü â äîðîãèõ îäåæäàõ. ƒäå ÷òî âîçüìóò îíè, åñëè íå ó íàñ?
   -  Ÿ ÷àñòî âèæó áóíòîâùèêîâ. ˆõ ãîíßò ñþäà, ïîòîì  êàçíßò,-  •î  ñíèçèë
ãîëîñ äî øåïîòà.
   -  ‚îò è íàñ îáâèíßþò â áóíòå. € ÷òî ìû ñäåëàëè?  ‘áîðùèêàì  íåò  äåëà,
÷òî çåðíà âî ìíîãèõ äîìàõ îñòàëîñü òîëüêî íà ñåìåíà. ðèñòàþò  ñ  íîæîì  ê
ãîðëó - îòäàé... îìîãè, •î, óâèäåòü êíßçß,  Ÿ  ïåðåäàì  åìó  áóìàãó,  ãäå
ïåðå÷èñëåíû âñå íàøè áåäû.
   -  Ÿ ïðîâåäó òóäà, ãäå îí áûâàåò...
   •î íàäåßëñß íà ñèëó ñâîåé æåëåçíîé  ïëàñòèíêè.  î  àî  ‘è  ñ  íèì  íå
ïóñòèëè. Ží îñòàëñß ïîäæèäàòü êíßçß ó âîðîò.
   ‚ ýòîò äåíü àî ‘è íå âåðíóëñß. ðèøåë ÷åðåç òðè  äíß.  î  ÷òî  ñ  íèì
ñäåëàëè! ‹èöî ïî÷åðíåëî, ãëàçà ââàëèëèñü. àî ‘è ñêðåæåòàë çóáàìè, ðóãàëñß:
   -  —óæåçåìíàß ñîáàêà! †èðíàß ÷æóð÷æýíüñêàß ëßãóøêà!
   -  —òî ïðîèçîøëî, àî ‘è?
   -  “ãîñòèëè ëàïøîé èç áàìáóêîâûõ ïàëîê.

        •

   -  …äóò!- çàêðè÷àë  îîð÷ó,  ñîðâàë  ñ  ãîëîâû  øàïêó,  õëîïíóë  åþ  ïî
êîëåíó.- …äóò, õàí ’ýìóäæèí!
   ’ýìóäæèí è ñàì âèäåë: ïåðåâàëèâ  ÷åðåç  ãîëóþ  ñîïêó,  ê  êóðåíþ  øàãîì
ñïóñêàëèñü âñàäíèêè -  âîèíû  ïëåìåí  óðóä  è  ìàíãóò.  Žñòàâèâ  ó  óùåëüß
„çåðåíîâ €ó÷ó-áàãàòóðà è „æàìóõó, îíè âîçâðàòèëèñü â ñâîè êî÷åâüß, çàáðàëè
æåí, äåòåé, ñêîò. „î ñåãîäíßøíåãî äíß íèêòî  íå  çíàë,  êóäà  îíè  ïîéäóò.
Œîãëè ïîéòè ê õàíó ’îãîðèëó, ê íàéìàíàì, ïðèñòàòü ê  äðóãèì  ïëåìåíàì.  î
îíè îñòàíîâèëèñü áëèç åãî êî÷åâèé è âîò - åäóò.
   -  •àí  ’ýìóäæèí,  ñàäèñü  â  þðòå  íà  ñâîå  âûñîêîå  ìåñòî,   à    òî
ïîäóìàþò - âûñêî÷èë  âñòðå÷àòü,- òîðîïëèâî ïðîãîâîðèë îîð÷ó.- Šàðàóëüíûå!
‡àìðèòå íà ìåñòå, êàê ñóõîñòîéíûå  äåðåâüß!  ‚û  îõðàíßåòå  íå  ïîâîçêó  ñ
êóìûñîì - õàíñêóþ þðòó!
   ’ýìóäæèí ñåë íà  âîéëîê  ïðîòèâ  âõîäà  â  þðòó,  ïîäóìàë,  ÷òî  îîð÷ó
ðàäóåòñß, íàâåðíîå, ðàíî. …ùå íå èçâåñòíî, çàõîòßò ëè îíè êî÷åâàòü  âìåñòå
ñ íèìè. € åñëè çàõîòßò, òî ïðèçíàþò ëè åãî ñâîèì õàíîì? “ðóäû  è  ìàíãóòû,
ñëûøíî, ëþäè îò÷àßííûå...
   “ þðòû ñ êîíåé ñëåçëè òðîå. „âîå áûëè íåçíàêîìû,  òðåòüåãî,  óçêîëèöåãî
÷åëîâåêà ñ äëèííîé ñåäåþùåé áîðîäîé, ’ýìóäæèí óçíàë è  î÷åíü  îáðàäîâàëñß.
òî áûë Œóíëèê, âåðíûé äðóã åãî îòöà.  Œóíëèê,  ïîìîãøèé  âûæèòü  â  ñàìîå
òðóäíîå âðåìß. Œóíëèê, ÷åé ñûí øàìàí ’åá-òýíãðè  ñäåëàë  äëß  íåãî  áîëüøå
ëþáîãî èç ëþäåé.
   îîð÷ó çàäåðæàë ëþäåé ó ïîðîãà:
   -  îäîæäèòå. Ÿ óçíàþ, ñâîáîäåí ëè õàí îò ñâîèõ çàáîò.
   ‡àøåë â þðòó, ïîäìèãíóë - ïóñòü çíàþò íàøèõ!
   -  ‡îâè!- íåòåðïåëèâî ñêàçàë ’ýìóäæèí.
   ƒîñòè âîøëè, ñ äîñòîèíñòâîì ïîêëîíèëèñü.  Ží  âñòàë,  ïîëîæèë  ðóêè  íà
ïëå÷è Œóíëèêà.
   -  å êëàíßéñß.  òî  ß  äîëæåí  ïðèïàñòü  ê  òâîèì  íîãàì  â  ñûíîâüåé
áëàãîäàðíîñòè. Ÿ ñàì, ìîß ñåìüß äàâíî æäåì òåáß, ÷òîáû ñêàçàòü - ñïàñèáî!
   -  Ÿ íå ìîã óéòè îò òàé÷èóòîâ. îìîãëè ýòè ñìåëûå ìîëîäûå íîéîíû.
   -  ‘ïàñèáî è âàì!- ’ýìóäæèí ïîâåðíóëñß ê íîéîíàì.- -ý, âàøè  ëèöà  êàê
áóäòî çíàêîìû - ãäå ìîã âàñ âèäåòü?- •èòðî ïðèùóðèëñß.- å âû ëè  ïîìîãàëè
àíäå „æàìóõå çàãíàòü ìåíß â óùåëüå „çåðåíîâ?
   -  îìîãàëè?- óäèâèëñß •óëäàð.- €íäà „æàð÷è, ìû ïîìîãàëè èëè ìåøàëè?
   -  Œåøàëè, •óëäàð. Šàê ìîãëè.
   -  Šóäà âû äåðæèòå ïóòü?
   -  Œû ïîøëè ïî äîðîãå, óêàçàííîé øàìàíîì ’åá-òýíãðè. Žíà ïðèâåëà ñþäà.
   -  Ÿ ðàä, êîãäà êî ìíå ïðèõîäßò äðóçüß. î åñëè âû èùåòå  òèõîå  ìåñòî,
îíî íå çäåñü. ‘àäèòåñü, äîðîãèå ãîñòè, è ïîìîãèòå  ìíå  îáäóìàòü  íåëåãêóþ
äóìó. Œîé íàçâàíûé îòåö õàí ’îãîðèë âìåñòå ñ âîèíàìè  €ëòàí-õàíà  èäåò  íà
òàòàð. Ží çîâåò ìåíß ñ ñîáîé. „îëæåí ëè ß èäòè ñ íèì?
   -  “ òàòàð êðåïêèå, êîâàííûå èç æåëåçà øëåìû,- ñêàçàë •óëäàð.- •îòåëîñü
áû ïîïðîáîâàòü íà íèõ îñòðîòó è ñòîéêîñòü ìå÷åé. …ñëè ïîéäåøü íà òàòàð, ìû
áóäåì ñ òîáîé.
   -  € ïîòîì âàì çàõî÷åòñß âåðíóòüñß ê ’àðãóòàé-Šèðèëòóõó?
   -  €íäà „æàð÷è, çàõî÷åòñß íàì âåðíóòüñß ê ’àðãóòàé-Šèðèëòóõó?
   ƒîðáîíîñûé íåìíîãîñëîâíûé „æàð÷è áóðêíóë:
   -  å çàõî÷åòñß.
   -  € ïî÷åìó?- ñïðîñèë ’ýìóäæèí.
   -  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ ÷åëîâåê ñ âàðåíîé ïå÷åíüþ,- ïîßñíèë •óëäàð.- ßäîì
ñ íèì ìîëîäûå áûñòðî ñòàðåþò, à ñòàðûå  äðßõëåþò.  ‚îçëå  íåãî  äàæå  ìóõè
æóææàò ëåíèâî.
   -  î íå çàáûâàåòå ëè âû, ÷òî ß - õàí? ˆ òîò, êòî èäåò ñî ìíîé, âðó÷àåò
ìíå ñâîþ æèçíü.
   Œîæåò  áûòü,  åìó  íå  ñëåäîâàëî  âîò  òàê,  ïðßìî,  áåç  îêîëè÷íîñòåé,
íàïîìèíàòü, ÷òî îí íå ïîòåðïèò íèêàêîãî ñâîåâîëüñòâà. î îí  ïîäóìàë,  ÷òî
áóäåò ëó÷øå, åñëè íîéîíû óéäóò ñåé÷àñ, ÷åì  ïîêèíóò  åãî,  êàê  „æàìóõó  è
€ó÷ó-áàãàòóðà, â ñàìîå íåïîäõîäßùåå âðåìß.
   -  ‚îëß íîéîíà äëß íóêåðà, åñëè îíà åìó ïî ñîâåñòè,- ðåçâûé êîíü,  åñëè
íå ïî ñîâåñòè,- òßæåëàß íîøà, ïðèãèáàþùàß ê çåìëå.  ’î  æå  è  âîëß  õàíà.
“ìíûé íîéîí è óìíûé õàí áóäóò îäèíàêîâî ñòàðàòüñß, ÷òîáû íóêåðû ì÷àëèñü íà
áûñòðûõ êîíßõ, à íå òàùèëèñü ïåøêîì, ïîâåñèâ ãîëîâó. €íäà  „æàð÷è,  òàê  ß
ãîâîðþ?
   -  ’àê, •óëäàð, òàê. åøèé äàëåêî íå óéäåò. € êòî íåäàëåêî  õîäèò,  òîò
ìàëî ïðèíîñèò.
   ’ýìóäæèí ïðî ñåáß  îäîáðèë  èõ  ñóæäåíèß.  ‡à  õîðîøèì  íîéîíîì  ïîéäóò
íóêåðû, çà õîðîøèì õàíîì - íîéîíû. ˆ ïîêà îíè íåîáõîäèìû äðóã  äðóãó,  âñå
áóäåò  êàê  íàäî.  …ñëè  îí  äàñò  ýòèì  ëþäßì  òî,  ÷åãî  èì  íå   äîáûòü
ñàìîñòîßòåëüíî, îíè íèêóäà íå óéäóò. î ÷òî îíè õîòßò ïîëó÷èòü?
   -  ’àòàðû - ìîè êðîâíûå âðàãè. Žíè ïîãóáèëè ìîåãî îòöà, è ß íå  óñïîêîþ
ñâîþ äóøó, ïîêà íå îòîìùó. ’àê âåëèò ãîëîñ êðîâè. € ÷òî áóäåòå èñêàòü âû â
òàòàðñêèõ êóðåíßõ?
   ˜èðîêîñêóëîå ëèöî •óëäàðà ðàñïëûëîñü â ïðîñòîäóøíî-ëóêàâîé óëûáêå.
   -  “ íèõ áîëüøèå ñòàäà è áîãàòûå þðòû. “ íàñ ñêîòà ìàëî è þðòû  äûðßâû.
î êîíè áûñòðû è ìå÷è îñòðû.
   -  „îñòîéíûé Œóíëèê, ß íå ñëûøó òâîåãî ìóäðîãî ñëîâà.
   îòåðåáèâ áîðîäó, Œóíëèê îñòîðîæíî ïðîãîâîðèë:
   -  àçóìíî  ëè  ïîìîãàòü  €ëòàí-õàíó  êèòàéñêîìó,  âðàãó   åùå    áîëåå
êîâàðíîìó, ÷åì òàòàðû?
   -  “æ íå ïîìî÷ü ëè áåäíûì òàòàðàì?- íàñìåøëèâî ñïðîñèë îîð÷ó.
   Œóíëèê ñ íåîäîáðåíèåì ïîñìîòðåë íà íåãî.
   -  €ëòàí-õàí ðóêàìè òàòàðñêèõ íîéîíîâ äóøèë íàñ.  ’åïåðü  õî÷åò  íàøèìè
ðóêàìè óòèõîìèðèòü òàòàð. îòîì ìû ñòàíåì åìó  íå  óãîäíû  -  â  ÷üè  ðóêè
âëîæèò êàðàþùèé ìå÷?
   åçàäîëãî ïåðåä ýòèì ó ’ýìóäæèíà áûë íåëåãêèé ðàçãîâîð ñ ðîäè÷àìè.  Žíè
íå õîòßò âîåâàòü ñ òàòàðàìè. ƒîâîðßò: â ïîñëåäíèå  ãîäû  òàòàðñêèå  íîéîíû
íèêîãî íå òðîãàëè, åñëè èõ ðàñøåâåëèòü, áåä íå îáåðåøüñß. ‚îèíû €ëòàí-õàíà
óéäóò, ’îãîðèë óéäåò, à èì óõîäèòü íåêóäà, íàäî æèòü ó  òàòàð  ïîä  áîêîì.
‚åðíû ðàññóæäåíèß ðîäè÷åé, âåðíû îïàñåíèß  Œóíëèêà.  î  îí  âèäèò  åùå  è
äðóãîå. …ãî ñòðàøèò êàê ðàç ìèðîëþáèå òàòàð. …ñëè îíè ïîëàäßò ñ òàé÷èóòàìè
è ìåðêèòàìè,- à òàê îíî è áóäåò,- åãî êðîõîòíîå õàíñòâî òðåñíåò, êàê  ßéöî
æàâîðîíêà ïîä êîïûòîì. î ÷òî ðîäè÷àì õàíñòâî! —òî ãîëîñ êðîâè,  âçûâàþùèé
î ìåñòè!
   -  „îñòîéíûé  Œóíëèê,  òâîè  ñëîâà  ñìóòèëè  ìîè  óì,  íî  íå  óáåäèëè.
€ëòàí-õàí äóøèë íàñ ðóêàìè òàòàð - ïðàâèëüíî. Žäíàêî íå îí  íàøèìè,  à  ìû
åãî ðóêàìè ñòèñíåì òàòàðñêèå  ãëîòêè.  „âàæäû  òàêîþ  ñëó÷àß  â  æèçíè  íå
áûâàåò, è ìû âîñïîëüçóåìñß èì. óñòü €ëòàí-õàí äóìàåò, ÷òî  ìû  íè÷åãî  íå
ïîíèìàåì... óäü òóò òâîé ñûí ’åá-òýíãðè, îí áû îäîáðèë ìîè äóìû.
   -  € ðàçâå ß íå îäîáðßþ? Ÿ òîëüêî õî÷ó,  ÷òîáû  òû  âñå  õîðîøî  ïîíßë.
Žøèáåøüñß - ïîãèáíåøü, êàê òâîé îòåö  èëè  õàí  €ìáàõàé.  óäü  îñòîðîæåí,
áóäòî ëîøàäü, èäóùàß ïî âåñåííåìó ëüäó.
   -  Ÿ áóäó îñòîðîæåí. € ñåé÷àñ èäåìòå ê  ìîåé  ìàòåðè,  îíà  áóäåò  ðàäà
âèäåòü òåáß, äîñòîéíûé Œóíëèê, è âàñ, îòâàæíûå áàãàòóðû.
   ‘ ýòîãî äíß íà÷àëèñü ïðèãîòîâëåíèß ê ïîõîäó.  îéîíû-ðîäè÷è  ñ  íèì  íå
ñïîðèëè, íî ÷åì áëèæå ñòàíîâèëîñü âðåìß âûñòóïëåíèß, òåì ñèëüíåå îí îùóùàë
èõ ñêðûòîå ïðîòèâîäåéñòâèå Žíè íå õîòåëè âûñòàâëßòü âñåõ âîèíîâ, ñàæàëè èõ
íà íåãîäíûõ êîíåé, äàâàëè ïóñòûå êîë÷àíû.
   -  —åì æå îíè áóäóò âîåâàòü?- ñïðîñèë îí ó ‘à÷à-áåêè.
   -  € ß íå çíàþ. ‚îéíà òâîß, òû äîëæåí è çíàòü,- óõìûëüíóëñß ‘à÷à-áåêè.
   ‚íóòðè ó ’ýìóäæèíà âñå êëîêîòàëî  îò  áåøåíñòâà,  íî  îí  âûíóæäåí  áûë
ñäåðæèâàòüñß - íå âðåìß  ññîðèòüñß.  Ží  ðàçîñëàë  ïî  êóðåíßì  áðàòüåâ  -
îîð÷ó, „æýëìý, —àóðõàí-‘óáýäýß,  êàæäîãî  ïîäêðåïèâ  ïîëóñîòíåé  íóêåðîâ,
ïîâåëåâ, ãäå õèòðîñòüþ, ãäå îñòðàñòêîé, ñíàðßäèòü  âîèíîâ.  Žíè  ïîäáèðàëè
êîíåé, ðàçûñêèâàëè ïðèïðßòàííîå îðóæèå,  çàñòàâëßëè  îòëàæèâàòü  ñåäëîâêó.
‘àì  ’ýìóäæèí  ïî÷òè  íå  ñëåçàë  ñ  êîíß,  ñêàêàë  îò  êóðåíß  ê  êóðåíþ,
ïîäáàäðèâàë ñâîèõ äðóçåé, òåðïåëèâî ðàçáèðàë  ñïîðû.  ˆ  âñþäó  òàñêàë  çà
ñîáîé „æàð÷è ñ •óëäàðîì, êàê æèâîé óêîð ñâîèì ðîäè÷àì.
   …ìó  ñòàëî  êàçàòüñß,  ÷òî  ñîïðîòèâëåíèå  íîéîíîâ-ðîäè÷åé    ñëîìëåíî,
àêàíóíå äíß âûñòóïëåíèß  âî  ãëàâå  ñâîèõ  âîèíîâ  ïðèøëè  €ëòàí,  •ó÷àð,
„àðèòàé-îò÷èãèí. îçäíåå äîëæíû áûëè ïîäîéòè ‘à÷à-áåêè, ’àé÷ó è óðè-óõý.
   ‚ ýòîò âå÷åð îí ðàíî ëåã ñïàòü. ‘ ðàññâåòîì íóæíî áûëî  âûñòóïàòü,  …ãî
ðàçáóäèëè ïîä óòðî. “ ïîðîãà þðòû ñî ñâåòèëüíèêîì â  ðóêàõ  ñòîßë  îîð÷ó,
ðßäîì ñ íèì, ñîâåðøåííî íàãîé, „æýëìý. îðòå, ãëßíóâ íà íåãî,  ïðûñíóëà  è
ñòûäëèâî ïðèêðûëà ãëàçà îäåßëîì.
   -  •àí ’ýìóäæèí, íà ìåíß è ìîþ ïîëóñîòíþ íàïàëè ëþäè ‘à÷à-áåêè.  „åñßòü
÷åëîâåê óáèëè, ó îñòàëüíûõ îòîáðàëè êîíåé è îäåæäó.
   ’ýìóäæèí ìåäëåííî ïîäíßëñß. …ìó âäðóã íå÷åì ñòàëî äûøàòü.  îòåð  ðóêîé
ãîðëî, ïðîõðèïåë:
   -  îäíßòü âñåõ! „îãíàòü! ˆçðóáèòü!
   îîð÷ó âçßë åãî õàëàò, êèíóë íà ïëå÷è „æýëìý.
   -  ðèêðîéñß. •àí ’ýìóäæèí, ‘à÷à-áåêè óøåë äàëåêî...
   -  ’û ñëûøàë, ÷òî ß ñêàçàë!
   -  àñ æäåò õàí ’îãîðèë. € ìû áóäåì ãîíßòüñß çà ‘à÷à-áåêè.  •àí  óéäåò,
ïîäóìàâ: îáìàíùèêè.
   -  •àí ’ýìóäæèí, ìû øëè ñþäà öåëûé äåíü è ïîëîâèíó íî÷è.  ‘à÷à-áåêè  íå
ñèäåë íà  ìåñòå  â  ýòî  âðåìß...-  „æýëìý  ïîïðàâèë  õàëàò,  èç-ïîä  íåãî
âèäíåëèñü ãîëûå íîãè, èñöàðàïàííûå êîëþ÷êàìè, â êðîâü ðàçáèòûå î êàìíè.
   -  Œîë÷è!- ’ýìóäæèí ñòèñíóë êóëàê, ãîòîâûé óäàðèòü åãî â ëèöî,  Ží  óæå
ïîíèìàë, ÷òî ãíàòüñß çà ‘à÷à-áåêè ñåé÷àñ íèêàê íåëüçß, è âñþ  ñâîþ  ßðîñòü
îáðàòèë íà „æýëìý:- ðîñïàë! àâåðíîå, ïèë âèíî è øíûðßë ïî þðòàì  ìîëîäûõ
âäîâ.
   -  Ÿ íå ïèë âèíà è íå  øíûðßë  ïî  þðòàì!-  ƒîëîñ  „æýëìý  çàäðîæàë  îò
îáèäû.- —òî ß ìîã ñäåëàòü ñ ïîëóñîòíåé?
   -  ‚û íè÷åãî íå ìîæåòå, íå óìååòå! “õîäèòå!
   „æýëìý ñáðîñèë ñ ïëå÷ õàëàò, ïíóë åãî áîñîé  íîãîé  è  âûøåë  èç  þðòû.
îîð÷ó ïîñòàâèë ñâåòèëüíèê ê  î÷àãó,  îñóæäàþùå  ïîêà÷àë  ãîëîâîé  è  òîæå
âûøåë. îðòå ñåëà â ïîñòåëè, ïðèêðûâàß ãîëûå ãðóäè óãëîì îäåßëà.
   -  ó ÷òî òû äåëàåøü, ’ýìóäæèí! ˆç ïîâîçêè  âûïðßãàåòñß  âîë,  à  áüåøü
âåðõîâóþ ëîøàäü.
   -  Œîë÷è è,òû! Œíå íå íóæíû ñîâåò÷èêè!
   -  ’åáå íå íóæíû ñîâåò÷èêè. ’åáå íå íóæíû íóêåðû. ’û  ñíîâà  îñòàíåøüñß
îäèí!- îðòå ëåãëà, îòâåðíóëàñü ê ñòåíå.
   Ží ïîäíßë õàëàò, áðîøåííûé „æýëìý, îäåëñß è âûøåë  èç  þðòû.  ‚  êóðåíå
áûëî òèõî. îëíàß ëóíà âèñåëà íèçêî íàä ñåðåáðèñòîé ñòåïüþ.  Šðàé  íåáà  â
òàòàðñêîé ñòîðîíå ïîäðóìßíèëà çàðß. Šàðàóëüíûå, óâèäåâ åãî, êà÷íóëè êîïüß,
çàìåðëè. Ží ìîë÷à ïðîøåë ìèìî, ñóòóëßñü áîëüøå îáû÷íîãî.
   ‚ íåïëîòíî ïðèêðûòûé äâåðíîé ïîëîã þðòû „æýëìý ïðîáèâàëàñü  óçêàß,  êàê
ëåçâèå ìå÷à, ïîëîñêà ñâåòà. Ží, ïîêîëåáàâøèñü,  ïåðåñòóïèë  ïîðîã.  „æýëìý
áûë óæå îäåò. Œàêàß êëî÷îê øåðñòè â ìîëî÷íóþ ñûâîðîòêó,  ïðîòèðàë  ññàäèíû
íà íîãàõ, ‡äåñü æå áûëè åãî áðàò —àóðõàí-‘óáýäýé è  îîð÷ó. Žíè  î  ÷åì-òî
ãîâîðèëè, íî åäâà îí âîøåë, óìîëêëè. Šðèâî óñìåõíóëñß.
   -  ‘óäèòå-ðßäèòå, êàêîé ß íåõîðîøèé?
   -  Šàêîé áû íè áûë, òû - õàí. € êòî ìû?- „æýëìý  áðîñèë  ìîêðûé  êëî÷îê
øåðñòè, ñòàë îáóâàòüñß, ìîðùàñü îò áîëè.
   -  ‚û - ìîè äðóçüß. Ÿ, êàæåòñß, íàãîâîðèë ëèøíåãî.  î  ðàçâå  âûäåðæèò
ñåðäöå, êîãäà  ñòàëêèâàåøüñß  ñ  òàêèì  êîâàðñòâîì!  à÷íåøü  êèäàòüñß  íà
ñîáñòâåííóþ òåíü. å  îáèæàéòåñü.  ‡à  ññàäèíû  íà  òâîèõ  íîãàõ,  „æýëìý,
‘à÷à-áåêè êîãäà-íèáóäü çàïëàòèò ãîëîâîé,
   îîð÷ó ãëßíóë ÷åðåç äûìîõîä íà íåáî:
   -  å ïîðà ëè ñîáèðàòüñß?
   Ží òîæå ïîñìîòðåë íà áëåêíóùèå çâåçäû, ïîäóìàë, ÷òî óìíèöà îîð÷ó, ùàäß
åãî, íå õî÷åò, ÷òîáû ýòîò ðàçãîâîð ïðîäîëæàëñß. Žíè è â ñàìîì  äåëå  ñàìûå
áëèçêèå äðóçüß, áëèæå è ëó÷øå ëþáîãî èç ðîäè÷åé.
   -  îðà, äðóã îîð÷ó. îäûìàéòå ëþäåé. Ÿ ïîéäó îäåâàòüñß,
   Žò ýòîãî ðàçãîâîðà åìó ñòàëî ìíîãî ëåã÷å, íî ïðåäàòåëüñòâî ‘à÷à-áåêè íå
âûõîäèëî èç ãîëîâû. “ãðþìî äóìàß î íåì,  íàäåâàë  âîåííûå  äîñïåõè.  îðòå
ïîìîãàëà çàòßãèâàòü ðåìíè, îïðàâëßëà íà íåì îäåæäó.
   -  ‚îçüìè ìåíß ñ ñîáîé, ’ýìóäæèí,
   -  ‡à÷åì?
   -  Žáåðåãàòü òåáß.
   -  “ ìåíß åñòü íóêåðû. ’û ñìîòðè çà ñûíîì,  ˆ  íå  äàâàé  ñïàòü  îõðàíå
êóðåíåé.
   -  Ÿ âñå èñïîëíþ êàê íàäî € òû  áóäü  îñìîòðèòåëüíåå.  ‘àì  æå  çíàåøü,
ãîðß÷íîñòü ìåøàåò òåáå.
   -  € êîìó îíà ïîìîãàåò?
   -  î äðóãèå óìåþò  îõëàäèòü  ñåáß.  Œîé  îòåö,  à  åãî  íåäàðîì  çîâóò
ñý÷åíîì, ãîâîðèë òàê. …ñëè çëîáà çàñòèëàåò ãëàçà è íà êîíöå ßçûêà  îáèäíûå
ñëîâà, íå òîðîïèñü ïðîèçíîñèòü  èõ.  åðåä  ýòèì  îäèí  ïî  îäíîìó  ïðèãíè
ïàëüöû. ‚îò òàê.- îðòå âûòßíóëà ðàñòîïûðåííûå ðóêè, ñëîâíî  ïåðåñ÷èòûâàß,
ïðèæàëà îäèí ïî îäíîìó  ïàëüöó  ê  ëàäîíè.-  Œîæíî  è  ñîâñåì  íåçàìåòíî.-
Žïóñòèëà ðóêè, ñïðßòàëà èõ â ðóêàâàõ.- óäåøü òàê, äåëàòü, è âðàãîâ ñîãíåò
òâîé óì, êàê ýòè ïàëüöû.
   ‘ëóõ îá îòñòóïíè÷åñòâå ‘à÷à-áåêè îáëåòåë êóðåíü è  ðàñïîëîæåííûé  âîçëå
íåãî ñòàí ïðèáûâøèõ âîèíîâ. ðèåõàëè äßäß, •ó÷àð, €ëòàí.
   -  àäî îòìåíèòü ïîõîä è  äîãíàòü  ‘à÷à-áåêè!-  âîèíñòâåííî  âûêðèêèâàë
êîðîòûøêà „àðèòàé-îò÷èãèí.
   -  Œû êëßëèñü áûòü âìåñòå,- ñêàçàë •ó÷àð.- …ñëè  òðîå  íå  ïðèøëè,  ÷òî
äåëàòü îñòàëüíûì?
   €ëòàí ïûõòåë, íàëèâàßñü ãóñòîé êðàñêîé.
   -  ˆõ ïðèíóäèëè îòêîëîòüñß  òâîè  íóêåðû.  Žíè  âåëè  ñåáß  òàê,  áóäòî
çàâîåâàëè íàøè êóðåíè.
   “ ’ýìóäæèíà ìåëüêíóëî ïîäîçðåíèå - óæ  íå  ñãîâîð  ëè  òóò?  ‘à÷à-áåêè,
’àé÷ó è óðè-óõý óøëè. òè  ãîòîâû  åãî  äîãîíßòü.  îõîä  ñîðâóò.  îòîì
ïîñòàðàþòñß îïðàâäàòü ïðåäàòåëåé. Ží îïóñòèë ðóêè,  îäèí  ïî  îäíîìó  ñæàë
ïàëüöû â êóëàê.
   -  Ž íàøèõ ðîäè÷àõ-îòñòóïíèêàõ ãîâîðèòü áóäåì ïîòîì. Šîãäà  âîçâðàòèìñß
èç ïîõîäà.
   ‚îèíû ïî ÷åòûðå â ðßä äâèãàëèñü ìèìî êóðåíß. ’îëïà ëþäåé  ïðîâîæàëà  èõ
ìîë÷àíèåì. ’ýìóäæèí ñåë íà ñàâðàñîãî êîíß. €ëòàí,  •ó÷àð,  „àðèòàé-îò÷èãèí
òßæåëî ïîäíßëèñü â ñåäëà, ïîåõàëè çà íèì. €  ñëåäîì  ñòðîåì,  êàê  ñòðàæà,
îõðàíßþùàß  ïëåííûõ,  åõàëè   åãî    áðàòüß-•àñàð,    ýëãóòýé,    •à÷èóí,
’ýìóãý-îò÷èãèí, ñòàðûå äðóçüß - îîð÷ó, „æýëìý,  —àóðõàí-‘óáýäýé  è  íîâûå
òîâàðèùè  -  •óëäàð,  „æàð÷è.  Ží  çëîðàäíî  óñìåõíóëñß.  ’àê-òî,  äîðîãèå
ðîäñòâåííè÷êè!
   ’îãîðèë óæå ïîäæèäàë åãî íà óñëîâëåííîì ìåñòå. Žò íåãî ’ýìóäæèí  óçíàë,
÷òî òàòàðû, âûìàòûâàß âîéñêî €ëòàí-õàíà  ìåëêèìè  ñòû÷êàìè,  îòñòóïàþò  ïî
ðåêå “ëäæå.
   -  Œû äîëæíû êàê ìîæíî ñêîðåå ñîåäèíèòüñß ñ êèòàéöàìè,- ãîâîðèë õàí.
   Žíè ñèäåëè â ïîõîäíîì øàòðå. •àí, åãî ñûí èëõà-‘àíãóí, áðàò  „æàãàìáó,
íîéîíû áûëè â äîðîãèõ äîñïåõàõ, îòäåëàííûõ  ñåðåáðîì  è  áðîíçîé.  åäíßãà
•àñàð  åäâà  ñäåðæèâàëñß,  ÷òîáû  íå  ïîùóïàòü   ðóêàìè    ñèßþùèå    ëàòû
èëõà-‘àíãóíà.
   -  •àí-îòåö, à ïî÷åìó òàòàðû èäóò ïî “ëäæå? Šóäà îíè íàïðàâëßþòñß?
   -  „óìàþ, ê íóòóãàì òàé÷èóòîâ.
   -  Ÿ òîæå òàê äóìàþ. Žíè ñîåäèíßòñß  ñ  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõîì,  ïîñëåäóþò
äàëüøå, è ê íèì ïðèñòàíåò ’îõòî-áåêè ñî ñâîèìè ìåðêèòàìè. àäî ïåðåõâàòèòü
òàòàð íà äîðîãå.
   -  àäî áû. î ÷ýíñßí' ïîâåëåë èäòè ê íåìó.
   [' — ý í ñ ß í - ðàíã èìïåðàòîðñêðîãî ìèíèñòðà.]
   îéîí ’îãîðèëà •óëàáðè ñêàçàë íåäîâîëüíî:
   -  —ýíñßí ïóñòèò íàñ âïåðåäè, ìû áóäåì ðóáèòü  òàòàð,  à  åãî  âîèíû  -
äàâèòü íàì ñïèíó è ïîäáèðàòü äîáû÷ó.
   ˆ ïî òîìó, êàê îäîáðèòåëüíî çàãóäåëè äðóãèå íîéîíû, ’ýìóäæèí ïîíßë, ÷òî
•àëàáðè âûñêàçàë íå òîëüêî ñâîþ äóìó.  ‚ìßòèíêè  íà  ðßáèì  ëèöå  ’îãîðèëà
ïîòåìíåëè.
   -  “ âàñ îäíà çàáîòà  -  äîáû÷à.  ‡à  ïëå÷àìè  ÷ýíñßíà  äåñßòü  òóìåíîâ
âîèíîâ. îêà îíè â ñòåïßõ, ëó÷øå íå çàäèðàòü íîñà.
   -  Œóäðî ñêàçàíî, õàí-îòåö! îäõîäèøü ê ÷óæîé þðòå - íå  äðàçíè  ñîáàê.
åëüçß îñëóøàòüñß ÷ýíñßíà, íî äâèãàòüñß åìó íàâñòðå÷ó ìîæíî ëþáûì ïóòåì. ˆ
ïî “ëäæå òîæå...- ñêàçàë ’ýìóäæèí.
   îéîíû âåñåëî çàñìåßëèñü. •àí ’îãîðèë ñêóïî óëûáíóëñß.
   -  ˆ  õèòåð  æå  òû,  ìîé  ñûí  ’ýìóäæèí.  îæàëóé,    äàæå    ïîõèòðåå
„æàìóõè-ñý÷åíà.
   -  î÷åìó îí íå çäåñü, õàí-îòåö?
   -  àâåðíî, íå õîòåë âñòðåòèòüñß ñ òîáîé. å äóìàë ß, ÷òî  âû  ïîäûìåòå
ðóêè äðóã íà äðóãà. Žãîð÷èëè ìîå ñåðäöå.
   -  Œîåé âèíû â ýòîì íåò.
   -  Ÿ äóìàþ, âèíîâàòû îáà. Žáà è ñäåëàéòå øàã ê ïðèìèðåíèþ.
   ’ýìóäæèí ïðîìîë÷àë.
   „îëèíà “ýëäæå áûëà óäîáíà äëß çàñàäû. î îáîèì  áåðåãàì  ñâåòëîñòðóéíîé
ðåêè ðîñëè êóñòàðíèêè, ïåðåìåæàßñü ëóãàìè ñ  âûñîêîé,  íåòîïòàíîé  òðàâîé.
•àí ’îãîðèë è ’ýìóäæèí ðàññðåäîòî÷èëè  âîèíîâ  â  êóñòàðíèêîâûõ  çàðîñëßõ,
íàêàçàâ ïîä ñòðàõîì ñìåðòíîé êàçíè íè÷åì íå âûäàâàòü ñâîåãî ïðèñóòñòâèß.
   ’àòàðû ïîßâèëèñü íà ñêëîíå äíß. îññûïüþ ïðîòðóñèëè ðàçâåä÷èêè,  ïðîøëè
äîçîðíûå ñîòíè. Šîíè ïîä òàòàðàìè áûëè óñòàëûå, äîçîðû  âûáèðàëè  íàèáîëåå
ëåãêèé ïóòü ïî îòêðûòûì ìåñòàì, íå îñîáåííî âíèìàòåëüíî ïðèñìàòðèâàëèñü  ê
çàðîñëßì.  îêàçàëèñü  îñíîâíûå  ñèëû.  ’ýìóäæèí  îòâåë  âåòêó   òàëüíèêà,
ïðèëîæèë ëàäîíü ê ãëàçàì. ’àòàðû  äâèãàëèñü  áåç  ñòðîß.  ‹îøàäè  íà  õîäó
õâàòàëè òðàâó. ó, ïðîêëßòûå, äåðæèòåñü!
   ðîíçèòåëüíî çàâûëè ñèãíàëüíûå ñòðåëû. ‚îèíû  ’ýìóäæèíà  è  ’îãîðèëà  ñ
äâóõ ñòîðîí áðîñèëèñü íà òàòàð. ’å îñòàíîâèëèñü, íà  ìãíîâåíèå  çàñòûâ  îò
èçóìëåíèß. îòîì îäíè ïîñêàêàëè âïåðåä, äðóãèå ñòàëè ïîâîðà÷èâàòü êîíåé.
   îíåìíîãó òàòàðû óïîðßäî÷èëè ñâîè ðßäû, íî ñäåðæàòü íåîæèäàííîãî íàïîðà
íå ñìîãëè, ïîêàòèëèñü íàçàä.
   ðîñèâ ïîâîäüß íà ëóêó ñåäëà, ’ýìóäæèí ì÷àëñß ðßäîì ñî ñâîèìè  âîèíàìè.
åðåä íèì ìàß÷èëè ñîãíóòûå ñïèíû òàòàð. ‚ðàãè îãëßäûâàëèñü, áèëè ïßòêàìè â
áîêà óñòàëûõ ëîøàäåé.  àñòèãíóâ  îäíîãî  èç  íèõ,  ’ýìóäæèí  ïîäíßë  ìå÷.
’àòàðèí ïîâåðíóë ãîëîâó. ‚ ìîëîäîì ëèöå íè êðîâèíêè, â ãëàçàõ  óæàñ.  “äàð
ìå÷à  ïðèøåëñß  ïî  çàòûëêó,  íå  çàùèùåííîìó  øëåìîì.  ’àòàðèí   ìåäëåííî
ñêëîíèëñß íà ãðèâó êîíß, âûâàëèëñß èç ñåäëà.
   ’àòàðû  ñìßëè  ñîáñòâåííûå  îáîçû,  çàìåòàëèñü  ìåæ  ïîâîçîê,   ïûòàßñü
çàêðåïèòüñß çà íèìè. ƒðóçíûé ñòàðèê â çîëî÷åíîì  øëåìå  áèë  ïëåòüþ  ñâîèõ
âîèíîâ, ïîâîðà÷èâàß íàçàä. î îíè òåêëè ìèìî íåãî. Žïóñòèë ïëåòü, âûõâàòèë
ìå÷ è êèíóëñß íàâñòðå÷ó  âîèíàì  ’ýìóäæèíà.  ‘åðûé  êîíü,  äèêî  âûòàðàùèâ
ãëàçà, âñïëûâàë íà äûáû. Œå÷ ñòàðèêà  ñ  ñîêðóøàþùåé  ñèëîé  îïóñêàëñß  íà
ãîëîâû âîèíîâ, à èõ óäàðû áûëè áåññèëüíû ïîðàçèòü ñòàðèêà,  çàêîâàííîãî  â
æåëåçíûå äîñïåõè. ‚îêðóã íåãî ñòàëà îáðàçîâûâàòüñß ïóñòîòà. Žñòàíîâèâ êîíß
ìåæäó  äâóõ  ïîâîçîê,  îí  íèêîãî  íå  ïîäïóñêàë  ê  ñåáå.  à  òàòàð  ýòî
ïîäåéñòâîâàëî ëó÷øå ïëåòè îíè ñòàëè ïðîáèâàòüñß ê ñòàðèêó. àäàëè îäíè, ïî
èõ òðóïàì ëåçëè äðóãèå. ’ýìóäæèí äîñòàë ëóê. î  âûñòðåëèòü  íå  óñïåë.  Š
ñòàðèêó ïîäñêàêàë —àóðõàí-‘óáýäýé. Ží íå  êèíóëñß  íà  íåãî,  êàê  äðóãèå,
ïðûãíóë íà ïîâîçêó, ñ íåå, ïî-êîøà÷üè èçîãíóâøèñü,- íà ñåðóþ ëîøàäü. àäàß
âìåñòå ñî ñòàðèêîì íà çåìëþ, óäàðèë åãî íîæîì