å ðàñòîïèëî èíåé,  òðàâà  è  çåìëß  áûëè
ìîêðûìè, êàê îò ëåòíåé ðîñû. ‚ þðòå  ’ýìóäæèíà  ïîëóêðóãîì,  ïî  ïðàâóþ  è
ëåâóþ ðóêó îò õîçßèíà, ñèäåëè „àðèòàé-îò÷èãèí, ‘à÷à-áåêè, îîð÷ó,  „æýëìý,
ìëàäøèå áðàòüß ’ýìóäæèíà, øàìàí  è  êàêîé-òî  íåçíàêîìûé  „æàìóõå  ìîëîäîé
ïàðåíü  ñî  ñòðîãèì    íå    ïî    âîçðàñòó    ëèöîì.    àóð÷è    ˜èíêóð,
ñóåòëèâî-ðàñòîðîïíûé, óñëóæëèâûé, ÷åðïàêîì äîñòàâàë èç  êàäêè,  ñøèòîé  èç
âîëîâüåé êîæè, òàðàê è ïîäëèâàë â ÷àøè ãîñòåé.  îðòå  ñèäåëà  ó  î÷àãà  è
êîðìèëà ãðóäüþ ñûíà „æó÷è.
   ’ýìóäæèí ïîäâèíóëñß,  îñâîáîæäàß  ìåñòî  ðßäîì  ñ  ñîáîé,  è  ïðèãëàñèë
„æàìóõó. î ‘à÷à-áåêè âðîäå áû  íåíàðîêîì  ïåðåäâèíóëñß  íà  îñâîáîæäåííîå
ìåñòî: íå õîòåë ñèäåòü íèæå „æàìóõè. ˆ „æàìóõà  íå  ïîøåë  ê  íèì,  ïðèñåë
ðßäîì ñ îðòå.
   -  Ÿ òîëüêî ÷òî ïîåë...
   -  €íäà, âèäèøü, êàêîé  íóêåð  êî  ìíå  ïðèøåë!-  ’ýìóäæèí  ïîêàçàë  íà
ñòðîãîãî ïàðíß.- òî áðàò „æýëìý, —àóðõàí-‘óáýäýé, ñûí îäíîãî èç ìóäðåéøèõ
ëþäåé... †àëü êóçíåöà „æàð÷èóäàß. …ñëè áû îí ïîæèë åùå íåìíîãî, óâèäåë áû,
÷òî ß åãî æåëàíèå èñïîëíèë...
   „æàìóõà ñìîòðåë íà ’ýìóäæèíà. €íäà  âåñåë,  äîâîëåí,  òàêèì  îí  áûâàåò
âñåãäà, êîãäà ê íåìó ïðèõîäßò èç ÷óæèõ êóðåíåé êðåïêèå, ñèëüíûå  ïàðíè.  “
íåãî êàêàß-òî íåíàñûòíàß æàäíîñòü íà ëþäåé, êàæåòñß, âñåõ  áû  ïîäâåë  ïîä
ñâîþ ðóêó. à ÷òî-ëèáî äðóãîå îí íå æàäåí. ‘ ëåãêèì ñåðäöåì  ìîæåò  îòäàòü
âñå. åäàâíî åãî íóêåðû îòîãíàëè îò òàòàð òàáóí  ëîøàäåé.  ‚  ýòîì  òàáóíå
îêàçàëàñü ÷àëàß êîáûëèöà ðåäêîé êðàñîòû è ðåçâîñòè. “ „æàìóõè  ðàçãîðåëèñü
ãëàçà. ’ýìóäæèí çàìåòèë  ýòî,  ïîäàë  àðêàí  -  ëîâè,  òâîß.  „æàìóõà  áûë
óäèâëåí. óäü íà ìåñòå ’ýìóäæèíà îí ñàì, íè çà ÷òî áû íå  îòäàë  êîáûëèöó.
™åäð àíäà, íàäî ñêàçàòü, íå òîëüêî ñ íèì, äàæå äëß ïðîñòîãî íóêåðà  íè÷åãî
íå ïîæàëååò, åñëè  íóêåð  ñóìååò  óãîäèòü  åìó.  —åì  óãîäèë  ýòîò  ïàðåíü
’ýìóäæèíó? ‘ûí êóçíåöà ìîëîä. ó, áðàò „æýëìý. ’àê  ýòî  íå  ìíîãî,  ÷òîáû
ïðèáëèçèòü åãî ê ñåáå, ïîñàäèòü ðßäîì ñ íîéîíàìè... € ÷òî, åñëè  ïîïðîñèòü
ó ’ýìóäæèíà ïàðíß? Žòäàñò èëè íåò? …ñëè íå îòäàñò, ðàçâå îí àíäà?
   -  ’ýìóäæèí, èç ïàðíß ïîëó÷èòñß õîðîøèé íóêåð, äîáðûé ñïóòíèê â äîðîãå,
îñòðûé ìå÷ â íàïàäåíèè è êðåïêèé ùèò â îòñòóïëåíèè. îäàðè ïàðíß ìíå.
   -  €íäà „æàìóõà! —àóðõàí-‘óáýäýé çàâåùàí ìíå  ìóäðûì  „æàð÷èóäàåì.  ’àê
ìîãó ëè îòïóñòèòü åãî âîïðåêè çàâåòó ñòàðîãî ÷åëîâåêà?
   „æàìóõà êèâíóë - ïðàâèëüíî. ‚ñå ïðàâèëüíî. èêîìó íè  îäíîãî  âîèíà  íå
óñòóïèò àíäà. „àëåêî óñòðåìèëñß ñâîèìè ìûñëßìè. î íå ñëèøêîì ëè äàëåêî? ˆ
íå ñëèøêîì ëè ðàíî âîçâåë ñåáß â áîëüøèå âëàäåòåëè? å  ñëèøêîì  ëè  íèçêî
öåíèøü åãî, „æàìóõó? ‚èäíî, ìàëî çíàåøü... —òî æ,  ìîæíî  è  îáðàçóìèòü...
ûëî âðåìß, îí è ñàìîãî  õàíà  ’îãîðèëà  óìåë  çàñòàâèòü  äåëàòü  òî,  ÷òî
õîòåëîñü.
   Œàëåíüêèé „æó÷è ÷ìîêàë ãóáàìè, òèñêàß ðòîì ãðóäü ìàòåðè,  êîñî  ñìîòðåë
íà „æàìóõó. “æ è ñûíîì îáçàâåëñß àíäà. ‚î âñåì åìó âåçåò. •îòß âåçåíèå  ëè
ýòî, åùå íå èçâåñòíî, âîëîñû-òî ó ìàëü÷èêà âñå-òàêè ÷åðíûå,  à  íå  ðûæèå,
êàê óâåðßë ’ýìóäæèí.
   -  €íäà, òû íàñ ñîâñåì íå ñëóøàåøü!-ãðîìêî ñêàçàë ’ýìóäæèí.- Œû ãîâîðèì
î òîì, ãäå ëó÷øå ïîñòàâèòü íà çèìîâêó êóðåíè.
   <‚èäèøü òû -  âñïîìíèë.  €  ñàìè,  íàâåðíî,  âñå  ðåøèëè.  óñòü  áóäåò
ïî-âàøåìó, íî òû, àíäà ìîé, äîëæåí ïîíßòü, ÷òî òàê  ëþäè,  óâàæàþùèå  äðóã
äðóãà, íå äåëàþò>.
   -  Œíå  âñå  ðàâíî,  ’ýìóäæèí.  ‚îçëå  ãîð  îñòàíîâèòüñß  èëü  ó  ðå÷êè
ïîñåëèòüñß...
   îíßòíî, ÷òî äëß „æàìóõè áûëî äàëåêî íå âñå ðàâíî, êóäà êî÷åâàòü.  òèì
îí õîòåë ñêàçàòü äðóãîå. Ží ïðåäóïðåæäàë ’ýìóäæèíà: <‘ìîòðè, àíäà, ó  ìåíß
êî÷åâûõ ïóòåé ìíîãî, ìîãó è íå ñëåäîâàòü çà òîáîé. Ÿ áåç òåáß  ïðîæèâó,  à
òû áåç ìåíß - åäâà ëè>. î ’ýìóäæèí íå ìîã èëè íå çàõîòåë ïîíßòü  ñêðûòîãî
ñìûñëà åãî ñëîâ, íàñòîðîæèëñß ïà îäíî ìãíîâåíèå, îäíàêî òóò æå çàãîâîðèë î
÷åì-òî äðóãîì ñ ‘à÷à-áåêè. ‡àòî îðòå, âèäèìî, ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî  íå  âñå
çäåñü  ëàäíî,  êàê-òî  ñòðàííî,  íåäîâåð÷èâî  è  îäíîâðåìåííî  ñî  ñêðûòûì
âûñîêîìåðèåì ïîñìîòðåëà íà „æàìóõó. Ž÷åíü óæ  ìíîãî  ìíèò  î  ñâîåì  ìóæå.
‡àáûëà, êòî åå âûòàùèë èç ïîñòåëè ìåðêèòñêîãî âîèíà!
   „æàìóõà âåðíóëñß â ñâîþ þðòó. ’àé÷àð óæå óøåë. ‚åëåë “ðæýíý ïîçâàòü åãî
è áëèæíèõ íóêåðîâ. îäæèäàß  èõ,  êðóïíûìè  øàãàìè  ìåðèë  ìßãêèé  âîéëîê.
‘òîëüêî ñâåòëûõ íàäåæä ñâßçûâàë ñ àíäîé. ˆ âñå ýòî ðóõíóëî, ðàçâàëèëîñü  â
òðóõó, êàê ñãíèâøåå íà êîðíþ äåðåâî. Žáèäíî áûëî è òî,  ÷òî  ñàì  íåâîëüíî
ïîìîã ’ýìóäæèíó. …ñëè áû ñðàçó, ïîñëå òîãî êàê ðàçáèëè ìåðêèòîâ, îòäåëèëñß
îò íåãî, íå  ñìîã  áû  îí  ñîáðàòü  âîêðóã  ñåáß  ñòîëüêî  ëþäåé...  ‘âîèì
ïðèñóòñòâèåì óêðåïèë åãî ñòàí.  î,  ìîæåò  áûòü,  è  ñåé÷àñ  åùå  íå  âñå
ïîòåðßíî? ’åëåãà ëåãêî êàòèòñß, ïîêà âñå êîëåñà íà ìåñòå.  “áåðè  õîòß  áû
îäíî - ñòîßòü åé íà ìåñòå.


         * —€‘’œ Ÿ’€Ÿ * 

        I

   îñëå ðàçãîâîðà ñ …ëþé ‹þãý •î  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  çàé÷îíêîì  íà  äîñêå,
ïëûâóùåé ïî ðåêå,- è ñòðàøíî, è äåâàòüñß íåêóäà.
   € âñêîðå â —æóíäó ïðèåõàëè òàòàðû âî ãëàâå ñ Œýãóäæèíîì ‘ýóëòó. ðèíßëè
èõ ïðè äâîðå äîâîëüíî ïðîõëàäíî. Œýãóäæèí ‘ýóëòó, ãðóçíûé, ïóçàòûé ñòàðèê,
æàëîâàëñß: ìèíóâøåé âåñíîé áûë âåëèêèé ìîð, èç êàæäûõ äåñßòè ëîøàäåé  ïàëî
âîñåìü, èì ñàìèì åçäèòü íå íà ÷åì. ‚  áëèæàéøèå  òðè-÷åòûðå  ãîäà  îíè  íå
ìîãóò äàòü çîëîòîìó ãîñóäàðþ íè îäíîé ëîøàäè. žíü-öçû ïðèãðîçèë, ÷òî, åñëè
îíè íå ïðèãîíßò òàáóíû, â ñòåïè áóäåò ïîñëàíî âîéñêî. ’àòàðû ïîñîâåùàëèñü,
óñòóïèëè. Žíè äàäóò ñûíó íåáà ïîëîâèíó òîãî  êîëè÷åñòâà  ëîøàäåé,  êîòîðîå
ïîñòàâëßëè ðàíüøå. žíü-öçû çëî  ðàññìåßëñß  â  ëèöî  òàòàðñêèì  íîéîíàì  è
ñêàçàë, ÷òî îíè áóäóò æèòü â ñòîëèöå äî òåõ ïîð, ïîêà íå îáðàçóìßòñß.
   ’îðã ïðîäîëæàëñß äåíü çà äíåì. Žñòàâàßñü  îäíè,  òàòàðû  áåç  ñòåñíåíèß
ðóãàëè èìïåðàòîðà. Œíîãèå ãîäû îíè ñëóæèëè åìó êàê âåðíûå íóêåðû.  €  ÷åãî
äîáèëèñü? ‘ûí íåáà, ñâàëèòüñß áû åìó ñ öàðñòâåííûõ íîñèëîê è ñëîìàòü  øåþ,
â ñâîèõ òðåáîâàíèßõ ñòàíîâèòñß âñå áîëåå íåóìåðåííûì, åñëè ïîêîðèòüñß, åãî
æàäíîñòü ÷èùå ëþáîãî ìîðà îïóñòîøèò  êî÷åâüß.  î  è  ïðîòèâèòüñß  òðóäíî.
‘îñåäíèå ïëåìåíà, êîòîðûå  ìîãëè  áû  ñòàòü  ñîþçíèêàìè,-  êðîâíûå  âðàãè.
„ðóæáà ñ ìåðêèòàìè âðîäå  áû  è  íà÷àëà  íàëàæèâàòüñß,  íî  îíè  íå  ñêîðî
îïðàâßòñß îò ïîðàæåíèß, æäàòü ïîìîùè îò íèõ íå ïðèõîäèòñß.
   Œýãóäæèí ‘ýóëòó áîëüøå ìîë÷àë, çàäóì÷èâî áàðàáàíèë  ïàëüöàìè  ïî  ïóçó,
òóãî îáòßíóòîìó øåëêîì õàëàòà. î åãî áîëåå ìîëîäûå ñïóòíèêè ãîòîâû  áûëè,
êàæåòñß, ãîëûìè ðóêàìè âûðâàòü ïå÷åíü ó ñûíà íåáà. Žñîáåííî íåïðèìèðèìûì è
íåñäåðæàííûì íà ßçûê áûë ìîëîäåíüêèé ñûí  Œýãóäæèíà ‘ýóëòó - ’àì÷à. ‹îìêèì
ãîëîñîì îí èíîãäà ïðîèçíîñèë òàêèå ñëîâà îá èìïåðàòîðå, ÷òî •î íå  ðåøàëñß
ïåðåäàòü  èõ  •óøàõó  è  žíü-öçû.  ƒîðß÷èé,  çëîßçûêèé  ’àì÷à   ñ    ëåãêî
âñïûõèâàþùèì þíûì  ëèöîì  è  áëåñòßùèìè,  áóäòî  ïîêðûòûìè  ÷åðíûì  ëàêîì,
êîñè÷êàìè, ÷åì-òî ïðèøåëñß ïî äóøå •î. …ãî ñòðàñòíûå  âûïàäû  ïðîòèâ  ñûíà
íåáà ñëóøàë âñåãäà ñ òàéíûì îäîáðåíèåì.
   …ëþé ‹þãý íè÷åì íå äàâàë î ñåáå çíàòü, í •î íà÷àë ïîíåìíîãó çàáûâàòü  î
íåì. î åäâà òàòàðû óåõàëè (îíè äàëè-òàêè  îáåùàíèå  âûïîëíèòü  òðåáîâàíèå
èìïåðàòîðà), åäâà •î ïîßâèëñß â ñâîåé  êëåòóøêå,  êàê  çà  íèì  ïîä  âèäîì
òîðãîâöà çåìëßíûìè îðåõàìè ïðèøåë òîò æå âîèí-êèäàíü è ïîâåë â  äîì  âîçëå
ãîðîäñêîé ñòåíû, …ëþé ‹þãý âñòðåòèë åãî ñóðîâî.
   -  î÷åìó íè ðàçó íå ïðèøåë ñþäà?
   -  Šàê ß ìîã ïðèéòè, åñëè äàæå äîìà íå áûë âñå ýòè äíè?
   -  ó, õîðîøî,- ñóõî ïðèíßë åãî îïðàâäàíèå …ëþé ‹þãý,- ðàññêàçûâàé.
   •î ðàññêàçàë âñå, ÷òî ñëûøàë, äî ñàìûõ ãðßçíûõ ðóãàòåëüíûõ  ñëîâ.  …ëþé
‹þãý ïîâåñåëåë.
   -  ’àê,  òàê...  óãàþò  èìïåðàòîðà?  è÷åãî,  ñêîðî  è  áèòü    áóäóò.
ðàâèòåëåé ýòîé çåìëè âñåãäà ñìåòàëè õîëîäíûå áóðè ñåâåðà. Šîãäà-òî  íàìè,
êèäàíßìè, çäåøíèå èìïåðàòîðû ïîìûêàëè òàê æå, êàê êíßçü žíü-öçû  òàòàðàìè.
€ ìû ïðèøëè è íà äâåñòè ëåò óòâåðäèëè ñâîþ âëàñòü.  î  è  ìû  ïîâåðíóëèñü
ñïèíîé ê ñåâåðó. ˆ êîãäà òàì  çàøåâåëèëèñü  ÷æóð÷æýíè,  ìû  ãðîçîâóþ  òó÷ó
ïðèíßëè çà ëåãêîå îáëà÷êî. ‡à ýòî è ïîïëàòèëèñü. Žäíàêî è ÷æóð÷æýíè íè÷åìó
íå íàó÷èëèñü... òî ïðèíåñåò èì ïîãèáåëü. € ìû ñíîâà âîçíåñåì  ñâîå  çíàìß
íàä íàøèì ãîñóäàðñòâîì. ‡îëîòî ñëåïèò ñâîèì áëåñêîì, íî åìó ëè â òâåðäîñòè
ðàâíßòüñß ñ æåëåçîì. †åëåçíàß äèíàñòèß áóäåò æèòü...
   …ëþé ‹þãý ãîâîðèë, ïîçàáûâ î •î,  ïîòîì  ñïîõâàòèëñß,  ñåë  ê  ñòîëèêó,
äîñòàë êîæàíûé ìåøî÷åê, âñòðßõíóë. à ëàêèðîâàííóþ  êðûøêó  ïîñûïàëèñü  ñî
ñòóêîì è çâîíîì íåáîëüøèå ïðîäîëãîâàòûå ñëèòêè ñåðåáðà.
   -  ‘ìîòðè. ‚ñå ýòî òâîå.- Ží ññûïàë ñåðåáðî â  ìåøî÷åê,  çàòßíóë  øíóð,
ïîäíßëñß.- åðè. Šàæäûé ðàç áóäåøü ïîëó÷àòü ñòîëüêî æå. Ÿ,  â  îòëè÷èå  îò
òâîèõ õîçßåâ, óìåþ öåíèòü âåðíûõ ëþäåé.
   ‘åðåáðî •î ïîëîæèë òóäà æå, ãäå ëåæàëè  äåíüãè,-â  ßìêó  ïîä  öèíîâêîé.
™åäðîå âîçíàãðàæäåíèå  íå  ðàäîâàëî.  …ñëè  è  äî  ýòîãî  ñëóæáà  êàçàëàñü
íåäîñòîéíûì çàíßòèåì, òî òåïåðü, êîãäà, ïóñòü è íå ïî ñâîåé âîëå, ïîìîãàåò
èçìåííèêó, îí - ïðåñòóïíèê áåç ñîâåñòè è ÷åñòè. ˆ  åñëè  åãî  êîãäà-íèáóäü
ïðèãâîçäßò ê äåðåâßííîìó îñëó, êàðà áóäåò çàñëóæåííîé.
   –óé è ‹è –çßíó íå îñìåëèâàëñß ïîêàçàòüñß íà ãëàçà.  ‚  ñâîáîäíîå  âðåìß
íèêóäà íå âûõîäèë èç ñâîåé êëåòóøêè, ëåæàë íà öèíîâêå, êîð÷àñü îò  õîëîäà,
ñòðàäàß îò êàøëß è íàñìîðêà, ìó÷àßñü îò íåâîçìîæíîñòè ÷òî-ëèáî èçìåíèòü  â
ñâîåé æèçíè. Žñòàâèòü –óé, ‹è –çßíà è áåæàòü? òî áóäåò  åùå  îäíî  ÷åðíîå
ïðåäàòåëüñòâî, ïîñëå êîòîðîãî òîò, ó êîãî åñòü õîòß áû íåìíîãî ñîâåñòè, íå
èìååò ïðàâà æèòü. ó, à ñåé÷àñ, êîãäà èì, áûòü ìîæåò, òðóäíî, êàê  íèêîãäà
â æèçíè, îí, âàëßßñü  çäåñü,  íå  ïðåäàåò  èõ?  òà  ìûñëü  çàñòàâèëà  åãî
ïîäíßòüñß ñ öèíîâêè.
   ‡èìà óõîäèëà. ðèãðåâàëî ñîëíöå, è íà óëèöå áûëî ìíîãî  òåïëåå,  ÷åì  â
ïðîìîçãëîé êàìîðêå. –óé âåíèêîì ïîäìåòàëà  äîðîæêó  ó  äîìà.  “âèäåâ  åãî,
âïðèïðûæêó ïîáåæàëà íàâñòðå÷ó, íî âäðóã  çàñòåñíßëàñü,  îñòàíîâèëàñü.  …ãî
ñåðäöå ñæàëîñü îò òîñêëèâîé ðàäîñòè.
   -  ’û ãäå ïîòåðßëñß, Œîíãîë?  ‚÷åðà  ìîé  îòåö  õîäèë  òåáß  èñêàòü  íà
ñëóæáó. î åãî íå ïóñòèëè.
   -  € çà÷åì îí... èñêàë ìåíß?
   -  Š íàì ïðèåõàë ìóæ ìîåé ñòàðøåé ñåñòðû.
   -  Ží óâåçåò òåáß?- •î ñõâàòèë åå çà ðóêó.
   –óé îòâåðíóëàñü.
   -  å çíàþ. Œû îá ýòîì åùå íå ãîâîðèëè.
   -  € êîãäà áóäåòå ãîâîðèòü?
   -  àâåðíî, ïîñëå ïðàçäíèêà. ‘åé÷àñ âñå ìû ãîòîâèìñß ê ïðàçäíèêó.
   -  Šàêîé ïðàçäíèê?
   -  ó, •î, òû, âèäíî, ñïàë, íå ïðîñûïàßñü, äâå ëóíû ïîäðßä. ‘êîðî îâûé
ãîä [î ñòàðîìó êèòàéñêîìó êàëåíäàðþ îâûé ãîä ïðèõîäèòñß íà êîíåö çèìû.].
   -  €õ, äà... îâûé ãîä... Œóæ òâîåé ñåñòðû áîãàòûé ÷åëîâåê?
   -  àçâå ìîæåò áûòü áîãàòûì òîò, êòî âîçäåëûâàåò çåìëþ?-  ñêàçàëà  –óé,
ßâíî ïîâòîðßß ÷üè-òî ñëîâà.
   -  Šàê åãî çîâóò?
   -  àî ‘è. îéäåì æå, òû óâèäèøü åãî.
   <õ, –óé, ëó÷øå áû ìíå åãî íèêîãäà íå  âèäåòü>,-  ïîäóìàë  •î.  àî  ‘è
ïîìîãàë ‹è –çßíó äåëàòü ïðàçäíè÷íûå áóìàæíûå ôîíàðèêè. —åðíîóñîå ëèöî  åãî
áûëî äî ÷åðíîòû îáîææåíî ñîëíöåì,  ðóêè  â  ññàäèíàõ  è  öàðàïèíàõ,  ñðàçó
âèäíî, ÷òî åìó  ïðèõîäèòñß  ðàáîòàòü  ïîä  îòêðûòûì  íåáîì.  à  íåì  áûëè
êîðîòêèé õàëàò, øèðîêèå øòàíû,  ïî-êðåñòüßíñêè  ïîäâßçàííûå  ó  ùèêîëîòîê,
òóôëè èç ãðóáîé êîæè. ‚íà÷àëå îí ïî÷òè íå ïðèíèìàë  ó÷àñòèß  â  ðàçãîâîðå,
ëîâêî âûðåçàë èç áóìàãè ïðè÷óäëèâûõ çâåðóøåê, ðàçíûå  óçîðû  è  çàâèòóøêè,
ïîñìàòðèâàë íà •î âíèìàòåëüíûìè, èçó÷àþùèìè  ãëàçàìè.  ‘òàðèê  ðàñõâàëèâàë
çßòß:
   -  Ží ó íàñ ó÷åíûé ÷åëîâåê. Ží ìîã áû è áîëüøèì ÷èíîâíèêîì ñòàòü.
   ‚èäèìî, ‹è –çßíó î÷åíü íå õîòåëîñü, ÷òîáû •î ïðèíßë àî ‘è çà  ïðîñòîãî
çåìëåäåëüöà. ‘àì àî ‘è íå áûë îçàáî÷åí,  çà  êîãî  åãî  ïðèìåò  •î,  åìó,
ïîæàëóé, äàæå áûëî íå î÷åíü ïðèßòíî ñëóøàòü ïîõâàëüíîå ñëîâî åãî ó÷åíîñòè.
   -  …ñëè âñå ñòàíóò ÷èíîâíèêàìè, ïèñöàìè,  òîëêîâàòåëßìè  äðåâíèõ  êíèã,
êòî áóäåò âûðàùèâàòü çëàêè,  âûäåëûâàòü  øåëê,  ñòðîèòü  ñòåíû  ãîðîäîâ  è
äîìà?- ñïðîñèë îí.
   -  òèì  ïóñòü  çàíèìàþòñß  òå,  êòî  íå  óìååò  íà÷åðòèòü  íè   îäíîãî
èåðîãëèôà. åðàçóìíî, èìåß êîíß, â äàëüíèé ïóòü  îòïðàâëßòüñß  ïåøêîì.-  ˆ
ñîâñåì íåîæèäàííî äëß •î ñòàðèê âäðóã çàêëþ÷èë:- àî ‘è,  òû  è  åñòü  òîò
ñàìûé íåðàçóìíûé...
   àî ‘è óëûáíóëñß è, ðàçãëàæèâàß íà ñòîëèêå áóìàæíóþ ëåíòî÷êó, ïðî÷åë:

                       ˆäó çà ñîõîþ -
                       Ÿ ðàä âåñåííèì ðàáîòàì.
                       „îâîëüíîé óëûáêîé
                       ‚ êðåñòüßí ß âñåëßþ áîäðîñòü.
                       ‡äåñü ðîâíîå ïîëå
                       ‹àñêàåò äàëåêèé âåòåð,
                       ˆ ñëàâíûå âñõîäû
                       “æå íàáóõàþò....
                       •îòß åùå ðàíî
                       îäñ÷èòûâàòü äîáëåñòü ãîäà,
                       î â ñàìîé ðàáîòå
                       àøåë ß áîëüøîå ñ÷àñòüå.

                       [’àî žàíü-ìèí (365-427 ãã.).]

   -  ’û òîëüêî ïîñëóøàé, •î! òî ìîé çßòü. àî ‘è,  ß  íà÷èíàþ  äóìàòü  -
òâîè ïîçíàíèß ïî÷òè ðàâíû ìîèì. î òû êîâûðßåøüñß â çåìëå. ’û  çàíèìàåøüñß
ïóñòßêàìè...
   àî ‘è ïîäìèãíóë •î è –óé, ñêàçàë ñ ïî÷òèòåëüíîñòüþ:
   -  Œû îáà äåëàåì áóìàæíûå ôîíàðèêè.
   -  å ðàâíßé ìåíß ñ ñîáîé. ûëî âðåìß, è âàæíûå  ñàíîâíèêè  âûñëóøèâàëè
ìåíß. Œîå ñëîâî äîñòèãàëî óøåé ñàìîãî èìïåðàòîðà, áóäü  áëàãîñëîâåííî  åãî
èìß! Œîè íîãè ñòóïàëè ïî  äîðîæêàì  è  ßøìîâûì  ïîëàì  ïîêîåâ,  ãäå  ëþáàß
çàíàâåñü, ñòàòóýòêà, âàçà  ñòîèò  ñòîëüêî,  ñêîëüêî  íè  òåáå,  íè  •î  íå
çàðàáîòàòü çà âñþ æèçíü.
   -  ‚îò ýòî âåðíî!- æèâî ïîäõâàòèë àî ‘è.

                 ‡äåñü ãîñóäàðü ïðîâîäèò äíè ñ ãîñòßìè.
                 Ÿ ñëûøó: ìóçûêà çâó÷èò îïßòü.
                 ’å, ÷òî â õàëàòå ñ äëèííûìè êèñòßìè,
                 Šóïàòüñß ìîãóò çäåñü è ïèðîâàòü.
                 î øåëê, ñèßþùèé  â äâîðöîâîì çàëå,-
                 ëîä æåíñêîãî áåññîííîãî òðóäà.
                 îòîì ìóæ÷èí êíóòàìè èçáèâàëè
                 ˆ ïîäàòè äîñòàâèëè ñþäà...
                 ‚èíà è ìßñà ñëûøåí çàïàõ ñûòíûé,
                 € íà äîðîãå êîñòè ìåðòâåöîâ...

                 [„ó ”ó (711-770 ãã.).]

   -  àî ‘è, òû âåäåøü ñåáß íåïðèñòîéíî!- ‹è  –çßí  ïîñòó÷àë  ïàëüöåì  ïî
êðîìêå ñòîëà, ñåðäèòî äâèíóë â ñòîðîíó  áóìàæíûå  îáðåçêè.-  ’û  âîçâîäèøü
õóëó íà ãîñóäàðß. ‡à ýòî âûðâóò ßçûê.
   -  î ñòèõè íàïèñàíû äàâíî è íå ïðî ýòîãî èìïåðàòîðà.
   -  òîò ëè, äðóãîé - êàêàß ðàçíèöà?
   -  ’îæå âåðíî, ðàçíèöû íèêàêîé,- ñîãëàñèëñß àî ‘è.- ’àê, à?
   ‘òàðèê  áðîñèë  ïîäîçðèòåëüíûé  âçãëßä  íà  çßòß,  íè÷åãî  íå  îòâåòèë,
íàêèíóëñß íà –óé:
   -  ’û ÷åãî ñèäèøü è ñëóøàåøü ðàçãîâîðû  ìóæ÷èí?  “æèí  äîëæåí  áûòü  íà
ñòîëå, à òû îãîíü íå ðàçâîäèëà.
   îñëå óæèíà ‹è –çßí âûøåë ïðîâîäèòü •î. Žãëßäûâàßñü íà äîì, òèõî ñêàçàë:
   -  å ïðèíèìàé âñå ñëîâà ìîåãî çßòß. Ží  ïðîâàëèë  èñïûòàíèß  è  ñ  òîé
ïîðû ñåðäèò íà âñåõ, êòî âûøå åãî... •î, ãîâîðèë ëè òû îáî ìíå ñ •óøàõó?
   ‘òàðèê ñïðîñèë îá ýòîì êàê áû  ìåæäó  äåëîì,  íî  åãî  ìîðùèíèñòàß  øåß
âûòßíóëàñü, ëèöî ñòàëî èñïóãàííûì. ˆ  ó  •î  íå  ïîâåðíóëñß  ßçûê  ñêàçàòü
ïðàâäó.
   -  -íåò, íå ãîâîðèë...
   -  ’û áûë î÷åíü çàíßò, ß ïîíèìàþ,- ‹è –çßí ñ îáëåã÷åíèåì  âçäîõíóë.-  Ÿ
ñêàçàë –óé, ÷òî õîäèë èñêàòü òåáß. î ß õîòåë ñàì ïîãîâîðèòü ñ ãîñïîäèíîì.
Ží áûë òîæå î÷åíü çàíßò... ‘òðàæà íå ïóñòèëà ê íåìó. ’û ïîãîâîðè, •î... å
õî÷åòñß ìíå îòïðàâëßòü –óé. Žõ, êàê íå õî÷åòñß!
   -  “÷èòåëü, âû íå îòïðàâëßéòå åå. ‚û...
   -  •î, òû äåëàé òî, î ÷åì ß ïðîøó.
   à äðóãîé äåíü •î âìåñòå ñ àî ‘è  è  –óé  ïîøåë  ñìîòðåòü  ïðàçäíè÷íûé
ãîðîä. “ëèöû, ïëîùàäè áûëè çàïîëíåíû ëþäîì. ˜ëà áîéêàß òîðãîâëß. à âîçàõ,
íà ïðèëàâêàõ è ïðîñòî ó ñòåí íà çåìëå ñòîßëè ìåøêè ñ ìðàìîðíî-áåëûì ðèñîì,
êîøåëêè ñ ßéöàìè, âèñåëè ñâèíûå òóøè, áèòûå êóðèöû,  óòêè,  âßëåíàß  ðûáà,
ñóøåíûå òðåïàíãè, ðßäàìè âûñòðîèëèñü êîòëû  è  ÷àøè  ñ  áîáîâûì  òâîðîãîì,
êóâøèíû ñ ìàñëîì è âèíîì, ãðóäîé ëåæàëè ðàçëè÷íûå êîðåíüß è ïó÷êè  ñóøåíûõ
ïðèïðàâ. ’îðãîâöû âðàçíîñ ñ ëîòêàìè íà øèðîêèõ ðåìíßõ,  ïåðåêèíóòûõ  ÷åðåç
ïëå÷è,  òîëêàëèñü  â  òîëïå,  âîïèëè  íà  ðàçíûå    ãîëîñà,    ðàñõâàëèâàß
ëàêîìñòâà - îáæàðåííûå  êóðèíûå  ïîòðîõà,  íàíèçàííûå  íà  òîíêèå  ëó÷èíû,
ðåçíîå ïå÷åíüå, âßëåíûå ôðóêòû, ñëàäîñòè. Œíîãèå êóøàíüß ãîòîâèëèñü  çäåñü
æå. „ûìèëèñü æàðîâíè. ‘ çàïàõàìè ïðßíîñòåé ñìåøèâàëèñü çàïàõè  ïðèãîðåëîãî
áîáîâîãî ìàñëà è æàðåíîãî ìßñà. ðîäàâöû ëàïøè çà øèðîêèìè ñòîëàìè  ìåñèëè
òåñòî.
   “ îäíîãî èç ýòèõ ñòîëîâ îíè îñòàíîâèëèñü. îæèëîé ÷åëîâåê ñ çàêàòàííûìè
äî  ëîêòåé  ðóêàâàìè  õàëàòà,  ãóñòî  ïðèïóäðåííîãî  ìóêîé,  òîëüêî    ÷òî
ïðèãîòîâèë òîëñòóþ ïîëîñó óïðóãîãî òåñòà. ‚çßâ åå  çà  êîíöû,  ïîäíßë  íàä
ãîëîâîé, îäíîâðåìåííî øèðîêî ðàçâîäß ðóêè. îëîñà  ðàñòßíóëàñü  â  äëèííûé
æãóò. ‘ ðàçìàõó áðîñèë íà ñòîë - øëåï! ‘ëîæèë æãóò  âäâîå,  ñíîâà  âñêèíóë
íàä ãîëîâîé... „âèæåíèß åãî ðóê ñòàíîâèëèñü âñå áûñòðåå,  áûñòðåå,  øëåïêè
ïî÷òè ñëèâàëèñü â îäèí çâóê. åçêî, âäðóã ìàñòåð îñòàíîâèëñß. ‚ åãî  ðóêàõ
áûë óæå íå æãóò òåñòà, à ïó÷îê  òîíêèõ  íèòåé  ëàïøè.  Žáðåçàâ  êîíöû,  îí
âñòðßõíóë åå, ïîëîæèë íà ñòîë, âûòåð âñïîòåâøåå ëèöî.
   -  ‚û êàê çàìåøèâàåòå òàêîå òåñòî?- ñïðîñèëà ëþáîïûòíàß –óé.
   -  Ž÷åíü ïðîñòî. Ÿ áóäó äåëàòü, òû ñìîòðè.
   î òóò  ê  ñòîëó  ïîäîøåë  õîðîøî  îäåòûé  ãîñïîäèí  ñî  ñëóãîé,  ãðóáî
îòîäâèíóë –óé îò  ñòîëà,  íåáðåæíî  áðîñèë  ìàñòåðó  ñâßçêó  ìîíåò,  áåëûì
ïàëüöåì ñ ëàêèðîâàííûì íîãòåì ïîêàçàë ñëóãå íà ïó÷îê  ëàïøè  -  áåðè.  –óé
ñìîòðåëà íà íåãî ñ íåäîóìåíèåì è îáèäîé. •î âîçìóòèëñß:
   -  ‚û ìîãëè áû íå òîëêàòüñß!
   „àæå íå âçãëßíóâ íà •î, ÷èíîâíèê ïîâåðíóëñß, ïîøåë, íàñòóïèâ àî ‘è  íà
íîãó. ’îò âñïûõíóë, ãðîìêî ñêàçàë:
   -  —æóð÷æýíñêàß ñîáàêà!
   ‡àíîñ÷èâûé ãîñïîäèí ðåçêî ïîâåðíóëñß, øàãíóë ê àî ‘è.
   -  ’û ÷òî ñêàçàë? Šòî ß? îâòîðè!
   -  ’û - æèðíàß, îòêîðìëåííàß ñâèíüß!
   -  ‘òðàæà! ƒîñóäàðñòâåííûé ïðåñòóïíèê!- ƒîñïîäèí âöåïèëñß â àî ‘è.
   •î íàëåòåë íà íåãî ñáîêó, ñ ñèëîé òîëêíóë. ƒîñïîäèí ñâàëèëñß íà  çåìëþ,
âûïóñòèâ àî ‘è. •î óâèäåë øàðàõíóâøèõñß âî  âñå  ñòîðîíû  ëþäåé,  óæàñ  â
ãëàçàõ òîðãîâöà ëàïøîé, ñãðåá –óé çà ðóêó è ïîáåæàë.  ˆõ  íàãíàë  àî  ‘è.
‘ìåøàëèñü ñ òîëïîé, ïîòîì íûðíóëè â óçêèé,  èçâèëèñòûé  ïåðåóëîê,  áûñòðûì
øàãîì óøëè îò îïàñíîãî ìåñòà.
   •î âñå åùå äåðæàë –óé çà ðóêó. „åâóøêà âåðòåëà âî âñå ñòîðîíû  ãîëîâîé,
áîßëàñü êàæäîãî âñòðå÷íîãî.
   -  ’åïåðü íå ïîéìàþò,- óñïîêîèë åå •î.
   -  ðàâäà? Ÿ ÷óòü íå óìåðëà ñî ñòðàõó...
   -  …ñëè áû îíè íàñ ñõâàòèëè - êîíåö. “æ ß íà íèõ íàñìîòðåëñß.
   -  Ÿ òîæå íàñìîòðåëñß,- ñêàçàë àî ‘è, ïëþíóë ñ îæåñòî÷åíèåì.- åíàâèæó
òàêèõ! Žíè ñäèðàþò ñ íàðîäà ïîñëåäíþþ îäåæäó, íåò îäåæäû -  êîæó.  €  òâîé
îòåö, –óé, óïðåêàåò ìåíß, ÷òî íå ñòàë ÷èíîâíèêîì. Šîãäà  áûë  ìîëîæå,  ìíå
õîòåëîñü íîñèòü íà ïîßñå äîùå÷êó äëß çàïèñåé. Ÿ âûäåðæàë ïåðâîå  èñïûòàíèå
è ïîëó÷èë íèçøóþ ó÷åíóþ ñòåïåíü. î äàëüøå äåëî  íå  ïîøëî.  åäîñòàòêà  â
çíàíèßõ íå áûëî, à áûë íåäîñòàòîê â äåíüãàõ. ‚ ýòîì ãîñóäàðñòâå  ïðîäàþòñß
äàæå ó÷åíûå ñòåïåíè. ’óïèöû è íåâåæäû, ëüñòåöû è ïðîéäîõè  ïðèñâîèëè  ñåáå
âñå. •îðîøî, ÷òî ß íå ñòàë òàêèì, êàê  ýòîò  ÷âàíëèâûé  äóðàê!  àäî  áûëî
äîáûòü èç åãî íîñà öâåò ðàäîñòè'...
   [' –âåò ðàäîñòè - êðàñíûé.]
   àî ‘è ðàñïàëßëñß âñå áîëüøå. åäêèå ïðîõîæèå ñ óäèâëåíèåì îãëßäûâàëèñü
íà íåãî. –óé áûëî óñïîêîèëàñü, íî  ñåé÷àñ,  ñëóøàß  åãî,  íåâîëüíî  æàëàñü
áëèæå ê •î. …é, ñ ìàëûõ ëåò ïðèâûêøåé  ÷òèòü  ÷èíîâíèêîâ,  ñëîâà  àî  ‘è,
âèäèìî, êàçàëèñü ñâßòîòàòñòâîì. „à è  •î  áûëî  íå  ïî  ñåáå.  ‘ëèøêîì  óæ
íåïðèâû÷íî, íîâî áûëî âñå, ÷òî ãîâîðèë àî ‘è.
   -  å íàäî òàê, àî ‘è. å áóäåò ÷èíîâíèêîâ è  ñàíîâíèêîâ,  êòî  ñòàíåò
çàáîòèòüñß î íàðîäå?
   àî ‘è ðàñòîïîðùèë ÷åðíûå óñû.
   -  ˆì íå äî çàáîòû î íàñ. ƒëàâíàß çàáîòà - î ñåáå.  „ðóã  ïåðåä  äðóãîì
âûõâàëßþòñß íå äîáëåñòüþ, íå  ãëóáèíîé  óìà,  íå  ïîçíàíèåì  â  íàóêàõ,  à
áîãàòñòâîì. ˆ òßíóò èç íàñ ñèëû, êàê òëß ñîêè èç çåëåíîãî ëèñòà. € ÷òî, íå
òàê? ‚îò íàø ïî÷òåííûé ‹è –çßí. —òî îí  çàñëóæèë?  ‘òàë  íåìîùåí,  ñòàð  -
èçãíàëè.
   •î äî ñèõ ïîð îñòðî ïåðåæèâàë ñâîþ  íåâîëüíóþ  âèíó  ïåðåä  ‹è  –çßíîì,
óãðþìî ïðîáîðìîòàë:
   -  …ãî îêëåâåòàëè.
   -  ‚îò-âîò! å ìóäðîñòü, à ëîæü, êëåâåòà ïðàâßò íàìè.
   Šîíå÷íî, àî ‘è ñëèøêîì ðåçîê. î îí âî ìíîãîì,  íàâåðíîå,  ïðàâ.  …ñëè
îãëßäåòüñß, òî âîêðóã íåãî, •î, îäíà ëîæü  äà  åùå  îáìàí,  êîâàðñòâî.  Ží
ïîìîãàåò •óøàõó íåäîñòîéíûì ñïîñîáîì  âûóæèâàòü  òàéíûå  äóìû  êî÷åâíèêîâ.
•óøàõó æå âåäåò êàêóþ-òî õèòðóþ  èãðó  ïðîòèâ  êíßçß  žíü-öçû,  …ëþé  ‹þãý
âûíàøèâàåò òåìíûå çàìûñëû è õî÷åò áûòü îñâåäîìëåííûì â òîì, ÷åãî åìó çíàòü
íå ïîëàãàåòñß, à îí ìåæ íèìè ÷òî ñóõîé áîá â áàðàáàíå - ëåòàåò îò ñòåíêè ê
ñòåíêå, âûáèâàåò äðîáü, êàêóþ èì õî÷åòñß. ‘îëãàë, ÷òî  íàéìàíû  õîòåëè  áû
ïîäåðãàòü ãîñóäàðß çà åãî çîëîòóþ  áîðîäó,-  ïîëó÷èë  íàãðàäó  îò  •óøàõó,
âûäàë ÷óæèå òàéíû - …ëþé ‹þãý îäàðèë ñåðåáðîì. „àæå –óé ñïàñ îò çàìóæåñòâà
ëîæüþ. ‚ûõîäèò, ïðàâ àî ‘è, ëþäüìè ïðàâèò íå ÷åñòíîñòü è ñîâåñòëèâîñòü, à
õèòðîñòü, ëóêàâñòâî, ëîâêàß ëîæü.
   Žíè âûøëè íà ïëîùàäü  âåñåëüß.  ßæåíûå  çàçûâàëû  íà  âûñîêèõ  õîäóëßõ
ïðèãëàøàëè íàðîä â òåàòðû, ãäå äàâàëè ïðåäñòàâëåíèß  àêòåðû,  è  â  òåàòðû
òåíåé. “äàðû ìåäíîãî  ãîíãà  çâàëè  ê  ëåãêèì  øèðìàì,  íàä  íèìè  õîäèëè,
êëàíßëèñü, ïåëè, ñðàæàëèñü êóêëû. à âûñîêîì  ïîìîñòå,  îòêðûòîì  ñî  âñåõ
ñòîðîí, âåðòåëñß ôîêóñíèê, ïîêàçûâàß çðèòåëßì  ñíßòûé  ñ  ïëå÷  õàëàò;  îí
âñêèäûâàë åãî, ëîâèë íà ëåòó, ñìèíàë â êîìîê, ñíîâà ðàçâîðà÷èâàë  è  âäðóã
íà÷àë âûòàñêèâàòü èç ñêëàäîê êóâøèíû ñ  âîäîé,  ñíà÷àëà  ìàëåíüêèé,  ïîòîì
ïîáîëüøå, åùå áîëüøå, íàêîíåö ïîñòàâèë íà ïîìîñò òàêîé  êóâøèíèùå,  ÷òî  è
ñàì áû ìîã óìåñòèòüñß â íåì, âñëåä çà  ýòèì  â  ðóêàõ  ôîêóñíèêà  îêàçàëñß
æèâîé ïåòóõ.  òèöà  õëîïàëà  êðûëüßìè,  êðóòèëà  ãîëîâîé  ñ  ßðêî-êðàñíûì
ãðåáíåì, âûðâàâøèñü èç ðóê, âçëåòåëà íà  øåñò,  è  ïî  ïëîùàäè  ðàçíåñëîñü
âûçûâàþùå-íàñìåøëèâî: <Šó-êà-ðå-êó!>
   –óé ïîçàáûëà âñå ñâîè ñòðàõè, ñìåßëàñü, õëîïàëà â ëàäîøè, äåðãàëà •î çà
ðóêàâ, çâîíêî êðè÷àëà:
   -  ‘ìîòðè, •î, ñìîòðè!
   Ží  ñìîòðåë  è  òîæå  ñìåßëñß.  î,  âñïîìíèâ,  ÷òî  ñêîðî  –óé  óåäåò,
ïîòóñêíåë. ëîõî åìó  áóäåò,  åñëè  â  ýòîì  áîëüøîì,  ìíîãîëþäíîì  ãîðîäå
îñòàíåòñß ñîâñåì îäèí. „à ÷òî æå ýòî  òàêîå  äåëàåòñß?  î÷åìó,  çà÷åì  îí
ïðàçäíî øàòàåòñß ïî ãîðîäó, åñëè âñå ðåøèòñß ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé?
   -  àî ‘è, íå óâîçè –óé...
   àî ‘è â ýòî âðåìß  ñìîòðåë  íà  ôîêóñíèêà,  êîòîðûé  ïîñòàâèë  íà  íîñ
äëèííóþ  áàìáóêîâóþ  ïàëêó  ñ  âðàùàþùåéñß  íà  êîíöå  ãëèíßíîé  òàðåëêîé,
îáåðíóëñß, ñïðîñèë:
   -  ’û ÷òî-òî ñêàçàë?
   -  å óâîçè –óé!
   àî ‘è ôûðêíóë, ñêîñèë ãëàçà íà äåâóøêó, ïîòîì ïîñìîòðåë íà  •î,  îïßòü
ôûðêíóë.
   -  îíèìàþ... î òû, íàâåðíîå, íå õî÷åøü, ÷òîáû îíà è  åå  îòåö  óìåðëè
ãîëîäíîé ñìåðòüþ? Ÿ íå áîãàòûé. “ ìåíß îäèí öèí' çåìëè. î âñå  æå  óðîæàß
áîáîâ è ïðîñà õâàòàåò...
   [' – è í - ìåðà ïëîùàäè, íåìíîãèì áîëåå øåñòè ãåêòàðîâ (êèò.).]
   -  àî ‘è, òû âîçüìè âìåñòå ñ íàìè è •î!
   -  ó ÷òî òû ãîâîðèøü, –óé! Šòî  åãî  îòïóñòèò?  ˆ  ÷òî  îí  òàì  áóäåò
äåëàòü?
   ‘ëóøàß àî ‘è, •î êèâàë ãîëîâîé: äà, ýòî òàê,- à äóìàë î äðóãîì.  èêòî
èç íèõ íå äîãàäûâàåòñß, ÷òî ó íåãî åñòü â çàïàñå äåíüãè. à  ïåðâîå  âðåìß
èõ õâàòèò, à òàì ìîæíî áûëî áû ÷òî-òî è ïðèäóìàòü. è –óé, íè ‹è –çßíó  îí
íå äàë áû óìåðåòü ñ ãîëîäó. ‚ñß áåäà, îäíàêî, â òîì,  ÷òî  äåíåã  îò  íåãî
ñòàðèê íå ïðèìåò. ƒäå æå! …ìó ëè, ÷üè ñëîâà  äîñòèãàëè  óøåé  ñàìîãî  ñûíà
íåáà, ïîëüçîâàòüñß ïîääåðæêîé êàêîãî-òî •î. € ÷òî, åñëè... ‘íîâà õèòðîñòü.
î åãî õèòðîñòü ñîâñåì äðóãàß, îí íå ñåáå èùåò âûãîäó, âåðíåå,  íå  òîëüêî
ñåáå...
   -  –óé, àî ‘è, ß ñîâñåì çàáûë... Œíå íàäî èäòè äîìîé.
   -  ’û ÷òî, •î!- âñïîëîøèëàñü –óé.- Œû ñåãîäíß áóäåì ïðîâîæàòü  íà  íåáî
–çàî-âàíà, áîãà äîìàøíåãî î÷àãà. åóæåëè òû íå áóäåøü ñ íàìè?
   -  Ÿ ïðèäó, –óé. ðèäó.
   Ží ïðèøåë â ñâîþ êàìîðêó, çàêðûë äâåðè  íà  çàñîâ,  ïåðåñ÷èòàë  äåíüãè,
ïåðåáðàë, âçâåøèâàß íà ðóêàõ, ñëèòêè ñåðåáðà èç ìåøî÷êà …ëþé ‹þãý. å  òàê
óæ ìíîãî. î è íå ìàëî. —àñòü ñëèòêîâ îí âûñûïàë â ßìêó, ÷àñòü  îñòàâèë  â
ìåøî÷êå, ñïðßòàë åãî çà ïàçóõó. î äîðîãå ê  äîìó  ‹è  –çßíà  êóïèë  öåëóþ
êîðçèíó ñëàäîñòåé, èçæàðåííóþ è îêðàøåííóþ â îãíåííî-êðàñíûé öâåò  êóðèöó,
êóâøèí âèíà. –óé àõíóëà:
   -  ‘ìîòðèòå, íàø Œîíãîë ñòàë áîãà÷îì!
   ‹è –çßí íåäîâåð÷èâî îùóïàë  ïðàçäíè÷íóþ  êóðèöó,  ïîíþõàë  âèíî,  ïîìßë
ñëàäîñòè è îáëèçàë ïàëüöû.
   -  ’åáå, âèäíî, ñòàëè ïëàòèòü áîëüøîå æàëîâàíüå?
   -  Žò âàñ, ó÷èòåëü, ß ïîëó÷àþ çíàíèß. ˆ çà íèõ ìíå ïëàòßò... “÷èòåëü, ß
ãîâîðèë ñ •óøàõó. Ží ïîìíèò è ëþáèò òåáß... Ží ãîâîðèò: <„îñòîéíûé ‹è –çßí
óøåë íà îòäûõ, ïî ß åãî ïî-ïðåæíåìó ñ÷èòàþ íà  ñëóæáå.  åðåäàé,  ãîâîðèò,
•î, âîò ýòî>.- •î äîñòàë ìåøî÷åê.
   ‘òàðèê òðßñóùèìèñß ïàëüöàìè ðàñòßíóë øíóðîê, âûñûïàë ñëèòêè íà ëàäîíü.
   -  Œåíß, ñòàðîãî ‹è –çßíà, íåëüçß çàáûòü.
   -  î ýòî, ó÷èòåëü, åùå íå âñå. •óøàõó ñêàçàë, ÷òî âðåìß îò âðåìåíè  îí
áóäåò ÷åðåç ìåíß ñïðàøèâàòü ó âàñ ñîâåòà ïî  íàèâàæíåéøèì  ãîñóäàðñòâåííûì
äåëàì. € çíà÷èò, êàê ß äóìàþ, âðåìß îò âðåìåíè  íå  îáîéäåò  âàñ  è  ñâîåé
ùåäðîñòüþ.
   -  Žòåö, ìû íèêóäà íå ïîåäåì?- ñïðîñèëà –óé.
   -  å  çíàþ,  ÷òî  è  äåëàòü  òåïåðü.  ˆì  òðóäíî  áåç   ìåíß    ðåøàòü
ãîñóäàðñòâåííûå äåëà...- çàâàæíè÷àë ‹è –çßí.
   -  •î, òû ïðèíåñ ñ÷àñòëèâóþ âåñòü! Šàêîé òû ó íàñ ìîëîäåö, •î!
   -  „î÷ü, êòî íåóìåðåííî âûðàæàåò ðàäîñòü, òîãî æäåò ãîðå. îìîë÷è.
   àî ‘è ñòîßë â ñòîðîíå, è •î âñå âðåìß îùóùàë íà ñåáå  åãî  ïðèñòàëüíûé
âçãëßä, ïî÷åìó-òî òåðßëñß, õîòåëîñü, ÷òîáû ‹è –çßí ñêîðåå  óáðàë  ìåøî÷åê,
íî ñòàðèê è íå äóìàë äåëàòü  ýòîãî,  ëàñêàë  ïàëüöàìè  ñåðåáðî,  íàïûùåííî
ãîâîðèë î ñâîèõ çàñëóãàõ.
   -  Ÿ ïîéäó íàðóáëþ õâîðîñòó,- ñêàçàë •î.
   ‘óõîé õâîðîñò õðàíèëñß ïîä äîùàòûì íàâåñîì. •î âçßë  òîïîð,  ïîïðîáîâàë
ïàëüöåì îñòðîòó ëåçâèß, ïðèíßëñß ðóáèòü êðèâûå, ñóêîâàòûå  ïàëêè.  îäîøåë
àî ‘è, ïðèñåë íà ÷óðáàê.
   -  •î, òû ïðßìî ñ ïëîùàäè âåñåëüß ïîøåë ê •óøàõó?
   Ží æäàë, ÷òî àî ‘è ñïðîñèò î ÷åì-òî ïîäîáíîì, è âñå  æå  çàìåøêàëñß  ñ
îòâåòîì.
   -  å ñðàçó... •îòß íåò, ñðàçó. € ÷òî?
   -  ðîñòî òàê... ˆ òåáß ïî ïåðâîìó ñëîâó äîïóñòèëè ê •óøàõó?
   -  „à.
   -  ˆ åäâà òû ñêàçàë î ïî÷òåííîì ‹è –çßíå, îí ïîñëàë çà ñåðåáðîì?
   -  ‘åðåáðî áûëî ó íåãî íà ñòîëå.
   -  ‡íà÷èò, ïðèïàñ çàðàíåå? ˆ  îí,  êîíå÷íî,  î÷åíü  æàëåë,  ÷òî  âûãíàë
ñòàðèêà?
   -  åò, îí íå æàëåë...- •î íà÷àë òåðßòüñß: ÷åãî õî÷åò îò íåãî àî ‘è?
   -  ’àê, íå æàëåë... € ñåðåáðà  âñå-òàêè  îòâàëèë?  åïîíßòíûé  ÷åëîâåê.
‘òåíû äîìà ðàçâàëèëèñü, à îí êðîåò åãî íîâîé ÷åðåïèöåé. ‚àø •óøàõó ãëóïûé?
   -  î÷åìó æå? Ží ñîâñåì íå ãëóïûé.
   -  ’îãäà òû âñåõ íàñ ñ÷èòàåøü ãëóïûìè. ‘òàðèê òåáå ïîâåðèë ïîòîìó,  ÷òî
åìó õî÷åòñß â ýòî âåðèòü. –óé â òàêèõ äåëàõ íå ðàçáèðàåòñß. î ß-òî âèæó -
òóò íå âñå ÷èñòî.
   •î îòáðîñèë òîïîð, ñåë íà õâîðîñò. àî ‘è íå ïîâåðèë åãî  âûäóìêå.  —òî
æ, ìîæåò áûòü, ýòî äàæå ê ëó÷øåìó. ˆ îí ðàññêàçàë, êàê  ðàññòðîèë  ñâàäüáó
–óé è ñûíà ÷èíîâíèêà, è ÷òî çà ýòèì ïîñëåäîâàëî äëß ‹è –çßíà,  è  î  ñâîåì
çàìûñëå ïîìåøàòü ñòàðèêó óåõàòü èç ãîðîäà.
   -  å äóìàë, ÷òî òû òàêîé õèòðîóìíûé,- ñ îñóæäåíèåì ñêàçàë àî ‘è.
   -  € ÷òî æå ìíå äåëàòü?- ïîíóðèëñß •î.- Ÿ íèêîìó íå æåëàþ çëà.
   -  î òû çàáûë, ÷òî îò êðèâîé ïàëêè ïðßìîé òåíè íå  áûâàåò.  —òî  áóäåò
äàëüøå?
   -  Žòêóäà ß ìîãó çíàòü, ÷òî áóäåò äàëüøå!
   -  ‚îò âèäèøü... ’åáå, •î, íàäî æåíèòüñß íà –óé ê æèòü êàê âñå ëþäè.
   •î óøàì ñâîèì íå ïîâåðèë. € ìîæåò áûòü, àî ‘è ïðîñòî ñìååòñß íàä  íèì?
åò, íå ïîõîæå.
   -  ‘òàðèê íèêîãäà íå ñîãëàñèòñß...
   -  “ãîâîðèòü åãî - íå ñàìîå òðóäíîå. Šàê áóäåòå æèòü äàëüøå - âîò î ÷åì
íàäî çàäóìàòüñß.
   -  Œû áóäåì æèòü ëó÷øå âñåõ! Œîè ðóêè âñå óìåþò äåëàòü.
   -  òî, êîíå÷íî, õîðîøî...
   ˆõ ðàçãîâîðó ïîìåøàë ‹è –çßí. Ží ïîäîøåë, âàæíî âûñòàâèâ  âïåðåä  òîùóþ
áîðîäåíêó, èãðàß çà ñïèíîé ïàëüöàìè.
   -  •î, äëß ïðàçäíè÷íîãî îãíß ïîäáåðè ñàìûõ õîðîøèõ äðîâ. ‘ëîæè  èõ  âîí
òàì, ïåðåä äîìîì.
   àðóáëåííûé õâîðîñò •î ñëîæèë êëåòêîé, â ñåðåäèíó íàêèäàë òîíêèõ  âåòîê
è ùåïîê.
   -  ƒîòîâî, ó÷èòåëü!
   ‹è –çßí, âñå òàê æå èãðàß ïàëüöàìè çà ñïèíîé, îáîøåë âîêðóã êëåòêè.
   -  „ðîâ ìàëî. óñòü ïëàìß âçëåòèò âûøå äîìà.  ‘åãîäíß  ó  íàñ  ïîèñòèíå
âåëèêèé ïðàçäíèê. àî ‘è, òåïåðü òû âèäèøü, êàê òóò öåíßò ìåíß?
   -  „à, âèæó è ðàäóþñü. ‡à âàñ è çà •î. Ží âàø ó÷åíèê, è åãî òîæå öåíßò.
‘ êåì-òî äðóãèì •óøàõó, ß äóìàþ, íå ñòàë áû è ãîâîðèòü.
   -  ’û ïðàâ, àî ‘è. Ÿ ïîòðàòèë íåìàëî òðóäîâ, ÷òîáû èç ãðóáîãî  âàðâàðà
ñäåëàòü õîðîøåãî ñëóæèòåëß. ’åïåðü åãî öåíßò.
   -  …ãî áóäóò öåíèòü åùå áîëüøå, åñëè îí ïîðîäíèòñß ñ íàìè.
   -  Šàê îí ìîæåò ïîðîäíèòüñß ñíàìè,  àî  ‘è?-  ‘òàðèê  ïåðåñòàë  èãðàòü
ïàëüöàìè.
   -  óñòü îí æåíèòñß íà íàøåé –óé.
   ‘òàðèê ïîïßòèëñß, áóäòî óâèäåë ïåðåä ñîáîé òèãðà.
   -  ’û íå â ñâîåì óìå, àî ‘è! —òîá  ß  òàêèõ  ñëîâ  áîëüøå  íèêîãäà  íå
ñëûøàë!
   -  •îðîøî, ß áóäó ìîë÷àòü. ˆ âñå êîí÷èòñß òåì, ÷òî ß óâåçó –óé. ’àì îíà
âûéäåò çàìóæ çà ðåìåñëåííèêà èëè çåìëåäåëüöà. ‚û ýòîãî õîòèòå?
   -  Žíà áóäåò æåíîé áîëüøîãî ñàíîâíèêà! ‘åé÷àñ, êîãäà ß â òàêîé ÷åñòè...
   -  òîé ÷åñòè äîáèâàëñß äëß âàñ •î. ˆ êîãäà îí ïåðåñòàíåò çàáîòèòüñß  î
âàñ, âû áóäåòå çàáûòû.
   -  Œíå ëè íóæäàòüñß â çàáîòàõ •î!
   -  —åðåç êîãî æå âû áóäåòå äàâàòü ìóäðûå ñîâåòû •óøàõó?
   -  Œíå âñå ðàâíî ÷åðåç êîãî.
   -  € åñëè ïîïàäåò ãëóïûé èëè, õóæå òîãî, íåäîñòîéíûé ÷åëîâåê? ‚ äûðßâîì
ìåøêå íå äîñòàâèøü ïðîñî äî ìåñòà, âñå ðàñòåðßåøü â  äîðîãå.  ‚àøè  ìóäðûå
ñîâåòû â ïóñòîé ãîëîâå ïðåâðàòßòñß â ãëóïîñòü.
   -  î ïî÷åìó •î óéäåò îò ìåíß? •î, ðàçâå òû ìîæåøü îñòàâèòü ìåíß?
   -  åò, ó÷èòåëü, ïîêà ñ âàìè –óé...
   -  åáî íå çàõîòåëî, ÷òîáû –óé ñòàëà æåíîé ñûíà ÷èíîâíèêà - ñêàçàë  àî
‘è.- ˆ âû òåïåðü ñàìè íå çíàåòå, ÷åãî õî÷åò íåáî. € ß çíàþ. ‘åãîäíß áûë  ó
ãàäàòåëß. Ží ñðàâíèâàë âîñåìü èåðîãëèôîâ, îáîçíà÷àþùèõ ãîä, ìåñßö, äåíü  è
÷àñ ðîæäåíèß –óé è •î. ƒàäàòåëü ñêàçàë, ÷òî  òàêîå  ñ÷àñòëèâîå  ñîâïàäåíèå
áûâàåò î÷åíü ðåäêî.
   -  Šòî òåáå ïîçâîëèë ãàäàòü?!
   -  î  ìíå  íèêòî  è  íå  çàïðåùàë.  €  äåíüãè  ãàäàòåëþ    ß    ïëàòèë
ñîáñòâåííûå... ‘åé÷àñ ìîãó ïîêàçàòü âàì ñ÷àñòëèâûå ñîâïàäåíèß  èåðîãëèôîâ.
Ÿ âñå çàïîìíèë.
   ‘òàðèê ïîæåâàë áëåäíûå ãóáû, áûñòðîé, ñåìåíßùåé ïîõîäêîé óøåë â äîì.
   î÷ü íàäâèãàëàñü íà çåìëþ. ‚åòâè äåðåâüåâ ñàäà íà òåìíîì íåáå  êàçàëèñü
íàðèñîâàííûìè ÷åðíîé òóøüþ. îä êðûøåé äîìà øåáîð÷àëè âîðîáüè, óêëàäûâàßñü
ñïàòü. àî ‘è ïîëîæèë òßæåëóþ ðóêó íà ïëå÷î •î.
   -  å áîéñß, âñå áóäåò õîðîøî.
   -  ’û âïðàâäó ãàäàë?
   -  Šîíå÷íî. Šîãäà òû óøåë, ß ïîãîâîðèë ñ –óé. ˆ ïîíßë, åñëè òû æåíèøüñß
íà íåé, âñåì áóäåò õîðîøî. ó, ïîøëè.
   ˆäòè â äîì •î ñåé÷àñ íå õîòåëîñü. Ží áîßëñß, ÷òî ñòàðèê åãî  âûãîíèò  è
íàâñåãäà çàõëîïíåò çà ñïèíîé äâåðü. î ‹è –çßí, âèäèìî, óæå óñïîêîèëñß. Ží
ñòîßë  ïåðåä  èçîáðàæåíèåì  áîãà  äîìàøíåãî  î÷àãà,  ïðèêðåïëßë  ê   ñòåíå
ìàëåíüêîå áóìàæíîå ñåäëî, óçäå÷êó èç êðàñíîãî øåëêîâîãî øíóðà, êëîê ñåíà -
äëß ñâßùåííîé ëîøàäè  –çàî-âàíà,  íà  êîòîðîé  òîò  äîëæåí  îòïðàâèòüñß  ê
âëàäûêå íåáà, –óé, ðàçðóìßíåííàß æàðîì î÷àãà, çàæèãàëà ñâå÷è  è  ôîíàðèêè.
„îì íàïîëíèëñß ïåðåëèâ÷àòûì, ðàäîñòíûì ñâåòîì.
   ðèáëèæàëñß ÷àñ ïðîâîäîâ –çàî-âàíà. Ží ïîñêà÷åò  ê  âåðõîâíîìó  âëàäûêå
žé-õóàíó, ÷òîáû ðàññêàçàòü î äîáðûõ è çëûõ äåëàõ ñåìüè. ‹è –çßí ïåðåîäåëñß
â ñâîé ëó÷øèé õàëàò, ïîñòàâèë ïåðåä èçîáðàæåíèåì –çàî-âàíà ÷àøè  ñ  ðèñîì,
ïå÷åíüåì è ñëàäîñòßìè. îòîì ïðèíåñ ìàëåíüêóþ ÷àøå÷êó ñ ìåäîì, îáìàêíóë  â
íåé ïàëåö, ìàçíóë ïî ãóáàì –çàî-âàíà:  ïóñòü  ãîâîðèò  âåðõîâíîìó  âëàäûêå
òîëüêî ñëàäêèå ñëîâà. îñòîßë â ðàçäóìüå, íàëèë â ÷àøå÷êó âèíà è, îêóíàß â
íåãî ïàëåö, <íàïîèë> –çàî-âàíà.  à  âñßêèé  ñëó÷àé.  …ñëè  áîã  äîìàøíåãî
î÷àãà, íåñìîòðß íà ñìàçàííûå ìåäîì óñòà, âçäóìàåò ñêàçàòü êîå-÷òî âëàäûêå,
îí íå ñìîæåò ýòîãî ñäåëàòü èç-çà îïüßíåíèß,
   •î íåâåñåëî óñìåõíóëñß. ‹þäè õèòðßò íå òîëüêî äðóã ñ  äðóãîì,  íî  è  ñ
áîãàìè.
   ‹è –çßí ñíßë èçîáðàæåíèå –çàî-âàíà, ìåäëåííî,  òîðæåñòâåííî  íàïðàâèëñß
âî äâîð. •î ðàçâåë îãîíü. ‘óõîé õâîðîñò çàíßëñß  áûñòðî,  ïëàìß  ïîäíßëîñü
ðûæèì êóñòîì, âñêèíóâ â íåáî  òó÷è  èñêð.  †ìóðßñü  è  ïðèêðûâàß  îò  æàðà
ëàäîíüþ áîðîäåíêó, ‹è –çßí ïîëîæèë â îãîíü èçîáðàæåíèå  –çàî-âàíà.  óìàãà
âñïûõíóëà,  ñâîðà÷èâàßñü  è  ðàññûïàßñü,  ÷åðíûå   õëîïüß,    ïîäõâà÷åííûå
ïëàìåíåì, âçëåòåëè ââåðõ...
   -  “ëåòåë íàø –çàî-âàí. Ží âåðíåòñß ê íàì â íîâîãîäíþþ íî÷ü...- ‹è –çßí
ïîñìîòðåë íà íåáî.- •î è –óé, âû ïîñëåäèòå çà îãíåì. € ìû ñ òîáîé, àî ‘è,
ïîéäåì â äîì è ïîñìîòðèì, òàê ëè óæ õîðîøî ñîâïàëè ó ãàäàòåëß èåðîãëèôû.

        II

   îñëå òîãî êàê ðàçîøëèñü ïóòè ïîáðàòèìîâ, â êóðåíå ’ýìóäæèíà, â êóðåíßõ
åãî ðîäè÷åé ñòàëî  íåñïîêîéíî.  ‚ñå  ïîíèìàëè,  ÷òî  áåç  âîèíîâ  „æàìóõè,
èñïûòàííûõ â ïîõîäàõ è ñðàæåíèßõ, òðóäíî áóäåò âûñòîßòü  íå  òîëüêî  ïåðåä
òàêèìè  ñèëüíûìè  âðàãàìè,  êàê  òàòàðû,    íî    è    ïåðåä    òàé÷èóòàìè
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà. îäè÷è, íàâåðíîå, íå îäèí ðàç  ïîæàëåëè,  ÷òî  ñâßçàëè
ñâîþ ñóäüáó ñ ’ýìóäæèíîì. ‘à÷à-áåêè, €ëòàí è •ó÷àð  óøëè  áûëî  ñëåäîì  çà
„æàìóõîé, íî âñêîðå âåðíóëèñü. ˆõ íåïîñòîßíñòâî, øàòêîñòü çëèëà ’ýìóäæèíà,
íî îí ìîë÷àë. Ží ñëîâíî áû è íå çàìåòèë èõ ìåòàíèé.
   ‚ ïåðâûå  äíè  ’ýìóäæèí  è  ñàì  ðàñòåðßëñß.  •îòåë  åõàòü  ê  „æàìóõå,
óãîâîðèòü âíîâü êî÷åâàòü âìåñòå. î, âñå îáäóìàâ, ïîíßë, ÷òî äåëàòü  ýòîãî
íåëüçß. ‹þäè ðåøàò, ÷òî áåç „æàìóõè èì íå îáîéòèñü. € ê ÷åìó ýòî ïðèâåäåò?
€íäà ñòàíåò òóò ãëàâíûì ÷åëîâåêîì. î àíäà íå æåëàåò  ñïëà÷èâàòü  ïëåìåíà,
îí õî÷åò âñå ñîõðàíèòü òàê, êàê  îíî  åñòü,  à  ýòî  äåëî  íåâîçìîæíîå,  è
ïîòîìó, î ÷åì áû îíè íè äîãîâîðèëèñü ñ  „æàìóõîé,  êàêèå  áû  êëßòâû  äðóã
äðóãó íè äàëè, âíîâü ñëó÷èòñß òå, ÷òî ñëó÷èëîñü. Žãíþ ñ âîäîé íå  ñëèòüñß,
÷åìó íå áûòü, òîìó íå ñáûòüñß.
   ‡èìà íå ïðèíåñëà â êóðåíè óñïîêîåíèß. ‚ñå ÷åãî-òî æäàëè  ñî  ñòðàõîì  è
òðåâîãîé. Š ’ýìóäæèíó ïåðåñòàëè ïåðåáåãàòü íóêåðû îò äðóãèõ  íîéîíîâ.  òî
áûë ïëîõîé ïðèçíàê. € ðîäè÷è? ‚ ñëó÷àå ÷åãî îíè âíîâü îñòàâßò åãî  îäíîãî.
òîãî äîïóñòèòü íèêàê íåëüçß. î ÷òî äåëàòü, êàê óäåðæàòü èõ  âîçëå  ñåáß?
“ãîâîðû íå ïîìîãóò. ˆç ñòðàõà îíè ïðåäàäóò åãî,  ñòðàõ  æå,  òîëüêî  ñòðàõ
ìîæåò è óäåðæàòü èõ.
   „ëèííûìè çèìíèìè íî÷àìè, ãðåßñü ó î÷àãà,  îí  â  îäèíî÷åñòâå  îáäóìûâàë
êàæäûé ñâîé øàã. åðâîìó ïðèîòêðûë ñâîè  çàìûñëû  øàìàíó  ’åá-òýíãðè.  òî
áûëî â ñàìîì íà÷àëå âåñíû.
   ˆç ïðåäîñòîðîæíîñòè íå ñòàë ãîâîðèòü ñ íèì â  þðòå,  âûåõàëè  â  ñòåïü.
‘íåãà ðàñòàßëè, ñòåïü,  ïîêðûòàß  êëî÷êîâàòîé  ïðîøëîãîäíåé  òðàâîé,  áûëà
ïîõîæà íà ëèíßëóþ âîë÷üþ øêóðó. Šîíè øëè øàãîì.
   -  ‘êàæè ìíå, ’åá-òýíãðè,  òû  ìîæåøü  âñåëßòü  â  äóøè  ëþäåé  áîëüøóþ
ðîáîñòü?
   -  „óõè è ñòðàõà, è ðàäîñòè äî ñèõ ïîð áûëè ïîêîðíû ìíå. î çà÷åì  òåáå
ýòî? Šîãî õî÷åøü íàïóãàòü?
   -  Œîèõ ðîäè÷åé -  „àðèòàé-îò÷èãèíà,  ‘à÷à-áåêè,  €ëòàíà,  •ó÷àðà.  „ëß
ýòîãî íå íàäî âûçûâàòü äóõîâ.  ’û,  íå  ñàì,  êîíå÷íî,  ÷åðåç  ëþäåé,  äàé
ïîíßòü, ÷òî ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ ñîáèðàåòñß íàêàçàòü èõ çà îòñòóïíè÷åñòâî.
   -  òî ñäåëàòü ïðîùå, ÷åì îñåäëàòü ñàìîãî ñìèðíîãî êîíß.
   -  „à, ñäåëàòü ýòî íå òðóäíî. Žíè ñàìè ïîíèìàþò, ÷òî ñåé÷àñ, êîãäà  íåò
ñ íàìè „æàìóõè, ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ îñìåëååò. Ÿ óäèâëßþñü, ïî÷åìó îí äî  ñèõ
ïîð íå íàïàë íà íàñ. óäü íà åãî ìåñòå ß... ó, íåâàæíî. àïóãàòü  ðîäè÷åé
- ñàìàß ìàëàß ÷àñòü òâîåãî äåëà. “ íèõ ñî ñòðàõó ìîãóò ïîäîãíóòüñß êîëåíè.
Žíè ïàäóò íèö ïåðåä ’àðãóòàåì  è  íà÷íóò  âûïðàøèâàòü  ïðîùåíèå.  …ñëè  îí
ïðîñòèò, ìû âñå ïîãóáèì. ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ íå äîëæåí èõ ïðîùàòü.
   -  îíßòíî. î êàê ß ýòî ñäåëàþ?
   -  îäóìàé. óäü ýòî äåëî ïðîñòîå, ðàçâå ñòàë áû ß áåñïîêîèòü òåáß.
   -  ó ÷òî æ, ïîïðîáóþ. „ëß ýòîãî  ß  äîëæåí  ñòàòü  ñâîèì  ÷åëîâåêîì  ó
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà. Ÿ íà÷íó ÷åðíèòü  òåáß  ïåðåä  ëþäüìè,  ïîòîì  ñáåãó  ê
òàé÷èóòàì.
   -  —åðíè, äà íå î÷åíü.- ’ýìóäæèí íàõìóðèëñß, îí  õîðîøî  çíàë,  íà  ÷òî
ñïîñîáåí çëîé ßçûê øàìàíà.
   -  ‚ñå áóäåò â ìåðó. € òåïåðü ñêàæè, ’ýìóäæèí, ÷òî  ïîñëåäóåò  çà  âñåì
ýòèì?
   -  ’û ñëèøêîì ìíîãî õî÷åøü çíàòü!
   -  Žãî!- óñìåõíóëñß ’åá-òýíãðè.- ‘îâåòóþ ïîìíèòü: ß òåáå íå íóêåð. Ÿ  -
øàìàí!
   ’ýìóäæèí ïîèãðàë ïëåòüþ, ñëîâíî ïðèìåðèâàßñü,  êàê  ëó÷øå  ðåçàíóòü  åþ
øàìàíà. Ží òîëüêî ñåé÷àñ ïîíßë, ïî÷åìó íèêîãäà íå  ëþáèë  ýòîãî  ÷åëîâåêà.
˜àìàí ìíèò ñåáß  íå  òîëüêî  âñåçíàþùèì,  íî  è  âñåñèëüíûì,  îí,  âèäèìî,
ñ÷èòàåò, ÷òî ñàìî íåáî ïðåäîïðåäåëèëî åìó âëàñòâîâàòü íàä ëþäüìè. ˆ,  íàäî
ñêàçàòü, âëàñòâóåò. ‚ òîì ÷èñëå íàä íèì. ˆ íèêóäà îò  ýòîãî  ïîêà  ÷òî  íå
äåíåøüñß.
   -  îñëå ýòîãî áóäåò òî, ÷åãî òû òàê õîòåë, ’åá-òýíãðè,..
   -  Ÿ â òåáå íå îøèáñß, ’ýìóäæèí!
   ‘ ïðåçðèòåëüíûì âûñîêîìåðèåì âçãëßíóâ íà øàìàíà, ’ýìóäæèí ñêàçàë:
   -  ‹ó÷øå ïîçàáîòüñß î òîì, ÷òîáû íå îøèáñß â òåáå ß... ’âîé îòåö è òâîè
áðàòüß âñå åùå ó ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà?
   -  „à. Žíè âñå âðåìß íà ãëàçàõ, áåæàòü íå ìîãóò.
   -  òî ê ëó÷øåìó. ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ ñêîðåå ïîâåðèò òåáå.  €  îíè  ïóñòü
ñìîòðßò, ñëóøàþò è îáî âñåì, ÷òî òàì ïðîèñõîäèò, ÷åðåç ëþäåé äîíîñßò  ìíå.
‘ ñîáîé âîçüìåøü —àóðõàí-‘óáýäýß. …ñëè êàêàß îïàñíîñòü, ïóñòü ñêà÷åò ñþäà.
‚ñå. ‚îçâðàùàéñß  â  êóðåíü  äðóãîé  äîðîãîé.-  ’ýìóäæèí  äåðíóë  ïîâîäüß,
ïîñêàêàë.
   ‚ñå ïîëó÷èëîñü òàê, êàê îí è ðàññ÷èòûâàë. ‘ëóõè îäèí òðåâîæíåå  äðóãîãî
ïîïîëçëè èç þðòû â þðòó, îò êóðåíß ê êóðåíþ. à âîçâûøåííîñòßõ ñ  óòðà  äî
òåìíîòû ñòîßëè äîçîðíûå, ñî ñòðàõîì âãëßäûâàßñü â  äàëü,  à  íî÷üþ  âîêðóã
êóðåíåé  êðóæèëè  êîííûå  êàðàóëû.  ‚ñòðåâîæåííûé  îîð÷ó  íåñêîëüêî   ðàç
ñïðàøèâàë:
   -  Œû ÷åãî æäåì, ’ýìóäæèí? àñ ñîìíóò,  ðàçìåòàþò,  åñëè  áóäåì  ëåíèâî
ïî÷åñûâàòü áîêà.
   -  „ðóã îîð÷ó, òû ñòàë ïóãëèâûì. îìíèøü, ìû ñ òîáîé âäâîåì íèêîãî  íå
áîßëèñü. € ñåé÷àñ ó íàñ åñòü âîèíû, ñ íàìè ìíîãî äðóçåé, ìîè ðîäè÷è.
   -  ’û è øàìàíà ñ÷èòàë ñâîèì äðóãîì, à îí ñáåæàë.
   -  î òû íå ñáåæèøü, íå ñáåæèò è „æýëìý. €  êîãäà  ìû  âìåñòå,  íèêàêîé
âðàã íå ñòðàøåí. å áåñïîêîéñß, îîð÷ó, è ïîëó÷øå  ïðèñìàòðèâàé  çà  ìîèìè
ðîäè÷àìè.
   -  Žíè åçäßò äðóã ê äðóãó êàæäûé äåíü.
   -  ‚îò è õîðîøî.
   -  è÷åãî õîðîøåãî ß íå âèæó. ‘ãîâîðßòñß çà íàøåé ñïèíîé.
   ’ýìóäæèí è ñàì îïàñàëñß ýòîãî. ‚ðîäå âñå ïðåäóñìîòðåë, íî êòî  çíàåò...
†èçíü ñòîëüêî ðàç îïðîêèäûâàëà âñå åãî çàìûñëû è íàäåæäû. Žïßòü åãî ñóäüáà
â ðóêàõ øàìàíà. …ñëè îí ïëîõî ñïðàâèòñß ñî ñâîèì äåëîì - êîíåö. îäè÷è  íå
çîâóò åãî íà ñîâåò. ‘åé÷àñ îíè  ñîîáùà  äóìàþò,  êàê  áåç  áîëüøîãî  óðîíà
ïîääàòüñß ’àðãóòàé-Šèðèëòóõó. Šòî-òî èç íèõ, âèäèìî,  ñêîðî  îòïðàâèòñß  ê
íîéîíó òàé÷èóòîâ. àâåðíîå, ïðîíûðëèâûé „àðèòàé-îò÷èãèí.
   Ží ïî÷òè óãàäàë. Š òàé÷èóòàì òàéêîì  ïîåõàëè  äßäß  è  €ëòàí.  ’ýìóäæèí
ïðèêàçàë, ÷òîáû âñå åãî ëþäè áûëè ãîòîâû ïî ïåðâîìó  ñèãíàëó  òðîíóòüñß  â
ïóòü. “ êîíîâßçè äíåì è íî÷üþ ñòîßëè ïîä ñåäëîì ëîøàäè âîèíîâ, ñàìè  âîèíû
ñïàëè íå ðàçäåâàßñü, íå ñíèìàß îðóæèß. ’ýìóäæèí â ýòè äíè íå ìîã íè  åñòü,
íè ñïàòü. „îëãîâßçûé, ñóòóëûé, ìîë÷à õîäèë ïî êóðåíþ, ïðîâåðßë èñïðàâíîñòü
îðóæèß âîèíîâ, ñåäëîâêó êîíåé, îáúåçæàë äîçîðû.  Ží  îïàñàëñß  íå  ñòîëüêî
íàïàäåíèß ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà, ñêîëüêî ðîäè÷åé. Žò  íèõ  ìîæíî  áûëî  æäàòü
âñåãî.
   àêîíåö äßäß è €ëòàí âîçâðàòèëèñü  îò  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà.  —åðåç  äåíü
„àðèòàé-îò÷èãèí ïðèåõàë ê ’ýìóäæèíó. î åãî êèñëîìó ëèöó áûëî  âèäíî,  ÷òî
ïîåçäêà ê òàé÷èóòàì íè÷åãî õîðîøåãî íå ïðèíåñëà.
   -  ’û ÷åì-òî ñèëüíî îïå÷àëåí, ìîé äîðîãîé äßäß?
   -  åäà íàäâèãàåòñß íà âñåõ íàñ, ’ýìóäæèí. ’àé÷èóòû îòêàðìëèâàþò êîíåé,
îñòðßò ñòðåëû. Žíè ïîéäóò íà íàñ.
   -  óñòü èäóò.
   -  î ìû íå ñìîæåì çàùèùàòüñß!
   -  —òî êàñàåòñß ìåíß, òî ß è íå ñîáèðàþñü çàùèùàòüñß. ’û âèäåë, â  ìîåì
êóðåíå âñå óëîæåíî íà òåëåãè. Ÿ îòêî÷óþ ê ìîåìó îòöó - õàíó ’îãîðèëó.
   -  € êàê æå ìû? àñ îñòàíåòñß ñîâñåì ìàëî.
   -  —òî âàì äåëàòü - äóìàéòå ñàìè.
   -  ’ýìóäæèí, ðîäñòâåííèêè òàê íå ïîñòóïàþò.
   -  €  êàê  îíè  ïîñòóïàþò?-  âêðàä÷èâî  ñïðîñèë  ’ýìóäæèí  è   îçëèëñß,
çàêðè÷àë:- Šàê âû,  òàéíî  ñíîñßñü  ñ  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõîì?  Œîåé  ãîëîâîé
õîòåëè êóïèòü åãî ðàñïîëîæåíèå?
   „ßäß ñæàëñß, ñòàë ñîâñåì ìàëåíüêèì. Žáèæåííî õëþïíóë íîñîì.
   -  ˆ êàê òû ìîã ïîäóìàòü òàêîå?..
   -  € ÷òî, íå åçäèë ê ’àðãóòàé-Šèðèëòóõó?
   -  î÷åìó æå, åçäèë. ‚ìåñòå ñ €ëòàíîì. Žá ýòîé ïîåçäêå ß è  õîòåë  òåáå
ðàññêàçàòü. Œû äóìàëè äîáèòüñß ìèðà...
   -  ‘îâñåì íå âàæíî, ÷åãî âû õîòåëè, çà÷åì åçäèëè. Ÿ óõîæó îò âàñ, äßäß.
   -  ‚îçüìè ìåíß ñ ñîáîé, ’ýìóäæèí. ˆëè ß íå áðàò òâîåãî îòöà?
   -  Œû âñå ðîäè÷è. ˆ, îäíàêî, äîãîâîðèòüñß íå ìîæåì. „àâíî ïîðà ïðèéòè ê
ñîãëàñèþ, èçáðàòü õàíà. ’îãäà è êî÷åâàòü íèêóäà íå íóæíî. óäü  òû,  äßäß,
õàíîì, ß ñêëîíèë áû ïåðåä òîáîé ñâîþ ãîëîâó  -  áåðè  ìîèõ  âîèíîâ,  ïðîñè
ïîìîùè ó ’îãîðèëà è ãðîìè òàé÷èóòîâ!
   -  Šàê ìû èçáåðåì õàíà, ’ýìóäæèí, åñëè íàì äàæå íåëüçß ñîáðàòü íîéîíîâ?
   -  ˆ íå íàäî ñîáèðàòü. Œû ìîãëè áû èçáðàòü íå  âñåîáùåãî  õàíà,  à  äëß
òåõ, êòî ñ íàìè.
   -  ó ÷òî ýòî çà õàí áóäåò! Žäíà âèäèìîñòü.
   -  ˆ ñàìûé çäîðîâûé âîë áûë êîãäà-òî ìàëåíüêèì òåëåíêîì.  „àâàé,  äßäß,
èçáåðåì òåáß õàíîì, âðó÷èì â òâîè ðóêè âñå íàøè çàáîòû!
   -  , íåò, òàêèì õàíîì ß áûòü íå æåëàþ! Œîæåò áûòü, €ëòàíà?
   -  „àâàé èçáåðåì €ëòàíà, ‘à÷à-áåêè, •ó÷àðà èëè êîãî  äðóãîãî.  Œíå  âñå
ðàâíî. Ÿ áóäó âåðíî ñëóæèòü ëþáîìó, êòî îãðàäèò îò áåä íàøè êî÷åâüß.
   „àðèòàé-îò÷èãèí çàäóìàëñß.
   -  ’ýìóäæèí, õàíîì íàäî èçáðàòü òåáß!- Ží âçáîäðèëñß, òî÷íî âäðóã íàøåë
âåðíîå ñðåäñòâî ðàçîì èçáàâèòüñß îò âñåõ áåä.
   -  „ßäß, çà÷åì ìíå âçâàëèâàòü íà ïëå÷è ÷óæèå çàáîòû? Š òîìó æå èç  âñåõ
âàñ ß ñàìûé ìîëîäîé.
   -  å îòêàçûâàéñß, ’ýìóäæèí. “ òåáß óëóñ áîëüøå, ÷åì ó êàæäîãî èç  íàñ.
“ òåáß îïîðà, êàêîé íè ó êîãî íåò,- õàí ’îãîðèë.
   ‚ñå øëî êàê íàäî. î ’ýìóäæèíó õîòåëîñü, ÷òîáû òàê æå, êàê äßäß, äóìàëè
è îñòàëüíûå  íîéîíû.  îýòîìó,  ïðîâîäèâ  „àðèòàé-îò÷èãèíà,  îí  ïðèãëàñèë
îîð÷ó è „æýëìý.
   -  ‚îò  ÷òî,  äðóçüß.  îäáåðèòå  ÷åëîâåê  äâàäöàòü  -  òðèäöàòü  ñàìûõ
íàäåæíûõ âîèíîâ, ñàäèòåñü íà ñàìûõ ðåçâûõ êîíåé è íî÷üþ ïîøóìèòå ó  êóðåíß
€ëòàíà èëè ‘à÷à-áåêè. ‘äåëàéòå òàê, ÷òîáû âàñ  ïðèíßëè  çà  òàé÷èóòîâ.  î
ñìîòðèòå, åñëè ïðàâäà îòêðîåòñß... ‘åé÷àñ âñå âèñèò íà âîëîñêå.
   óêåðû ïîøóìåëè, êàê íàäî,  âñåõ  ïåðåïîëîøèëè.  ’ýìóäæèíà  ðàíî  óòðîì
ðàçáóäèë ñòóê êîïûò, ãîâîð ëþäåé. Ží  âñêî÷èë,  ïðèîòêðûë  äâåðíîé  ïîëîã,
âûãëßíóë èç þðòû. “ êîíîâßçè ñòîßëè ‘à÷à-áåêè, €ëòàé, •ó÷àð è îêîëî  ñîòíè
íóêåðîâ. ‚ñå òðè íîéîíà áûëè îäåòû â äîñïåõè, âîîðóæåíû. î÷íàß  ñòðàæà  è
îîð÷ó ñ „æýëìý íå ïóñêàëè èõ â þðòó.
   -  ‚ûñîêîðîäíûå íîéîíû, ïðîøó âàñ - ïîäîæäèòå,-  ñ  âåæëèâîé  íàãëîñòüþ
óãîâàðèâàë èõ îîð÷ó.- ’ýìóäæèí òàê ðàíî íå âñòàåò è î÷åíü ñåðäèòñß, êîãäà
åãî áóäßò.
   ’ýìóäæèí îïóñòèë  ïîëîã,  îäåëñß,  ïîçåâûâàß,  âûøåë  èç  þðòû,  ñäåëàë
èñïóãàííîå ëèöî.
   -  €ëòàí, ‘à÷à-áåêè, •ó÷àð, ÷òî òàêîå?