òåïåííî, ëåíèâî ñïóñêàëèñü ê âîäå áûêè è êîðîâû,  òåñíßñü,  äðîáíî  ñòó÷à
êîïûòàìè, ñáåãàëè îâöû, òîëñòûå â ñâîèõ òåïëûõ øóáàõ.
   ’ýìóäæèí ÷åðïàë è ÷åðïàë âîäó. ðûçãè, ïàäàß íà óíòû, íà êîæàíûå øòàíû,
íà ïîëû øóáåíêè, çàñòûâàëè, è ñêîðî  îäåæäà,  óíòû  çàëóáåíåëè,  ïåðåñòàëè
ãíóòüñß.
   àïîèâ ñêîòèíó, îí îáêîëîòèë ïàëêîé ëåä ñ  îäåæäû  è  ïîøåë  â  êóðåíü.
’àé÷ó-Šóðè óæå, íàâåðíîå, çàïðßã áûêîâ è æäåò åãî. àäî  åõàòü  â  ëåñ  çà
äðîâàìè. ‚îçâðàòßòñß èç ëåñó, áóäóò âîçèòü âîäó ê þðòàì íîéîíîâ, à âå÷åðîì
íóæíî ñíîâà ïîèòü ñêîòèíó. îñëå âîäîïîß îí äîëæåí çàéòè  ê  €ó÷ó-áàãàòóðó
èëè “ëäàþ, ðàññêàçàòü, ÷òî ñäåëàë çà äåíü. òî ñàìîå òðóäíîå.
   ˆç êóðåíß ñ øóìíîé âàòàãîé íóêåðîâ âûåçæàë íà  îõîòó ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ.
ðîìåðçøèå çà íî÷ü êîíè íåòåðïåëèâî ïåðåáèðàëè íîãàìè, óìèíàß ðûõëûé ñíåã.
’ýìóäæèí ñâåðíóë  ñ  äîðîãè,  îñòàíîâèëñß,  ïðîïóñêàß  âñàäíèêîâ.  Š  íåìó
ïîäëåòåë €ó÷ó-áàãàòóð, çëî êðèêíóë:
   -  Žñëåï? å âèäèøü ñâîåãî ãîñïîäèíà? Šëàíßéñß!
   ’ýìóäæèí ñìîòðåë ìèìî íåãî, ìîë÷àë. Ží òåïåðü âñåãäà ìîë÷àë, êîãäà  îíè
ðóãàëè åãî èëè èçäåâàëèñü  íàä  íèì.  Šëàíßòüñß  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõó?  åò!
‚ûäåëûâàòü  îâ÷èíû,  ðóáèòü  è  âîçèòü  äðîâà,  ñîáèðàòü  ñóõîé  íàâîç   -
ïîæàëóéñòà. î  ãîëîâû  ñâîåé  ïåðåä  íèìè  îí,  ñûí  …ñóãåß-áàãàòóðà,  íå
ñêëîíèò. Ží íèêîãäà íå áóäåò òàêèì, êàê äßäß èëè •ó÷àð, íå  óíèçèò  ñâîåãî
ðîäà.
   -  Ÿ êîìó ãîâîðþ?!
   Šîíü €ó÷ó-áàãàòóðà, îñêàëèâ  øèðîêèå  çóáû,  õðàïß  è  îáäàâàß  ãîðß÷èì
äûõàíèåì, òåñíèë ’ýìóäæèíà â ñóãðîá. Ží ïîïßòèëñß, óïàë,  è  òóò  æå  óäàð
ïëåòè îñëåïèë åãî.
   -  Žñòàâü!- ñêàçàë ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ.
   ’ýìóäæèí ñåë, âûòåð ñíåãîì ëèöî. óáåö, îñòàâëåííûé ïëåòüþ,  ãîðåë,  èç
ãëàç áåæàëè ñëåçû.
   “âèäåâ åãî, óëãàí îõíóëà.
   -  òî êòî æå òåáß òàê? Žíè?
   -  Žíè,- ãëóõî ïîäòâåðäèë ’ýìóäæèí.- ‡ëîáíûé ïåñ €ó÷ó.
   ‚ þðòó âîøåë ’àé÷ó-Šóðè. Žò åãî  çàäóáåâøåé  íà  ìîðîçå  øóáû  ñòðóèëñß
äûìîê. Ží ïðîòßíóë ðóêè ê îãíþ, ïîòåð ëàäîíè, êðßêíóë.
   -  •îëîäíî êàê ñåãîäíß.- îäíßë ãëàçà íà ’ýìóäæèíà.- Žé, ÷òî ýòî?
   -  Žñà óêóñèëà,- ’ýìóäæèí ãëàäèë ïàëüöàìè íîþùèé ðóáåö.
   -  Žñ çèìîé íå áûâàåò.
   -  Œîëîäåö, ’àé÷ó-Šóðè, âñå çíàåøü! å îñà - äóðíàß  ìóõà.  à  íèõ  íè
çèìîé, íè ëåòîì ïîãèáåëè íåòó.
   -  ‚åðíî, äóðíûå ìóõè!- ïîäõâàòèëà óëãàí.- à êîãî âçãëßä óïàë, òîãî è
æàëßò.- Žíà ïîíèçèëà ãîëîñ:- ‚  íàðîäå  õîäßò  ñëóõè  -  íåäîëãî  îñòàëîñü
âëàñòâîâàòü  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõó.  ˜àìàíó  ’åá-òýíãðè  îòêðûëîñü   áóäóùåå.
‚ëàäåòü  óëóñîì  ñòàíåò  ÷åëîâåê  ñ  ðûæèìè  êîñàìè  è  ñåðûìè,  êàê  ßéöà
æàâîðîíêà, ãëàçàìè. “ òåáß,  ’ýìóäæèí,  ãîëîâà  ðûæàß.  ‚îò  ãëàçà....  å
âñåãäà ñåðûå. ûâàþò çåëåíûìè, êàê ìîëîäàß òðàâà, òåìíûìè, êàê íî÷üþ âîäà.
î ß âñå ðàâíî äóìàþ: íå òû ëè áóäåøü íàøèì ïîâåëèòåëåì?
   -  ‡à÷åì òàêèå ðàçãîâîðû, ìàìà?- ñ óêîðîì  ñêàçàë  ’àé÷ó-Šóðè.-  „îéäåò
áîëòîâíß äî óøåé ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà - íå æèòü ’ýìóäæèíó.
   -  òî íå áîëòîâíß. ‘îðãàí-˜èðà ñàì ãîâîðèë ñ øàìàíîì.
   -  „îáðî áû òàê, íî ëó÷øå îá ýòîì,  ìàìà,  ïîìàëêèâàòü.  ’û,  ’ýìóäæèí,
îñòàâàéñß äîìà. ‚ ëåñ ß ïîåäó áåç òåáß.
   -  Žäèí íå íàðóáèøü ñòîëüêî äðîâ.
   -  Ÿ íàðóáëþ.
   ’ýìóäæèíà âñåãäà óäèâëßëà  ãîòîâíîñòü  ’àé÷ó-Šóðè  âçâàëèâàòü  íà  ñåáß
÷óæóþ  ðàáîòó.  ‚  äóøå  îí  äàæå  ïðåçèðàë  ïàðíß  çà  ýòî,  ñ÷èòàß   åãî
óñëóæëèâîñòü ñâîéñòâîì ïðèðîäíîãî ðàáà. î ñåé÷àñ áûë åìó áëàãîäàðåí.  —òî
ñòàíåò ñ ëèöîì, åñëè öåëûé äåíü ïðîáûòü íà ìîðîçå?
   Ží ëåã â ïîñòåëü, ïðèêëàäûâàë  ê  ðóáöó  êëî÷üß  øåðñòè,  íàìî÷åííûå  â
õîëîäíîé âîäå, äóìàë î ñëîâàõ óëãàí. …ñëè áû ñëóõè áûëè ïðàâäîé! € ïî÷åìó
áû èì  íå  áûòü  ïðàâäîé?  ‘àìèì  íåáîì  åãî  ðîä,  ðîä  Šèßò-îðäæèãèíîâ,
ïðåäíàçíà÷åí ïîâåëåâàòü äðóãèìè. ’àê ãîâîðèë åìó åùå  îòåö.  è  „ýé-ñý÷åí,
åãî áóäóùèé òåñòü, ãîâîðèë òî æå ñàìîå.
   ‚å÷åðîì €ó÷ó-áàãàòóð ïðèñëàë çà íèì íóêåðà. €ó÷ó  óæèíàë.  à  ñòîëå  â
äåðåâßííîì áëþäå âûñèëàñü ãîðà ìßñà, ñòîßë êîòåëîê ñ ïîäîãðåòîé àðõè. €ó÷ó
ïèë âèíî ïðßìî èç êîòåëêà, êðßõòåë,  ñìà÷íî  îáñàñûâàë  êîñòî÷êè  ìîëîäîãî
áàðàøêà. ëåñòåëè êðåïêèå áåëûå çóáû, ëîñíèëîñü ïîòíîå ëèöî, ßðêî  ëèëîâåë
øðàì íà ïîêàòîì ëáó. ’ýìóäæèí ñòîßë ó ïîðîãà, ÷óòü ñêëîíèâ  ãîëîâó,  ÷òîáû
êîëîäêà íå äàâèëà íà ãîðëî.
   -  àäî áûëî òåáß ïîáèòü êàê ñëåäóåò, íî íàåëñß, âñòàâàòü íå  õî÷åòñß.-
€ó÷ó âûòåð ðóêè î øòàíû, âñìîòðåëñß  â  ðàñïóõøåå,  îáåçîáðàæåííîå  ðóáöîì
ëèöî ’ýìóäæèíà, è åãî ãóáû ñëîæèëèñü â óõìûëêó.- •îðîøî ß òåáß äåðíóë?
   -  •îðîøî,- ïîäòâåðäèë ’ýìóäæèí.
   ‘òðàõà ïåðåä €ó÷ó-áàãàòóðîì  íå  áûëî,  ’ýìóäæèí  ñìîòðåë  íà  íåãî  ñî
ñïîêîéíîé íåíàâèñòüþ.
   -  ’û õî÷åøü åñòü?- íåîæèäàííî ñïðîñèë €ó÷ó.
   -  åò, ß íå õî÷ó åñòü.
   -  € âûïèòü?
   -  å õî÷ó è ïèòü.
   -  ‚èäèøü, êàê õîðîøî òåáå æèâåòñß. ˆ ñûò, è îò âûïèâêè  îòêàçûâàåøüñß,
è â ëåñ ñåãîäíß íå åçäèë. „óðàê ’àé÷ó-Šóðè ðàáîòàåò çà òåáß.
   -  ‡à ìåíß íèêòî íå ðàáîòàåò. Ÿ íå íàíèìàëñß ê âàì ðàáîòàòü.
   -  ’û ñåãîäíß ðàçãîâîð÷èâûé. Œîæåò áûòü, äî òåáß äîøëè êîå-êàêèå ñëóõè?
€? å ðàäóéñß Œû âûðâåì øàìàíó åãî ëæèâûé ßçûê, è ñëóõîâ íå áóäåò. €  òåáå
íàäî ïîíßòü âîò ÷òî. ‘ëó÷àåòñß, áîãàòûé  â  îäèí  äåíü  ñòàíîâèòñß  íèùèì,
ñèëüíûé - íåìîùíûì. àîáîðîò, çàïîìíè, íèêîãäà íå áûâàåò. ƒîñïîäèí íåðåäêî
ñòàíîâèòñß ðàáîì, íî ðàá ãîñïîäèíîì - íèêîãäà. å ïîéìåøü ýòîãî, äî  êîíöà
ñâîåé æèçíè íå ñíèìåøü êîëîäêó.
   -  € åñëè ñíèìó? ’û, €ó÷ó-áàãàòóð, ñëóãà ìîåãî îòöà, íå çàäóìûâàëñß íàä
òåì, ÷òî áóäåò ñ òîáîé òîãäà?
   Žòõëåáíóâ àðõè, €ó÷ó çóáàìè îòîðâàë îò êîñòè  êóñîê  ìßñà,  ïðîæåâûâàß,
òðóäíî âîðî÷àë ëîñíßùèìèñß ÷åëþñòßìè, ãîâîðèë íåâíßòíî:
   -  Ÿ   òâîåìó   îòöó   ñëóæèë   ÷åñòíî.   …ãî   íå   ñòàëî   -    ñëóæó
’àðãóòàé-Šèðèëòóõó. •óæå èëè ëó÷øå îí òâîåãî îòöà - íå ìîå  äåëî.  Ÿ  çíàþ
îäíî: åãî áëàãîïîëó÷èå - ýòî è ìîå  áëàãîïîëó÷èå.  ˆ  òàêèõ,  êàê  ß,  òóò
ìíîãî. ‚îò ïî÷åìó òû íèêîãäà íå ñíèìåøü êàíãó!
   €ó÷ó-áàãàòóð áûë ïî÷òè áëàãîäóøåí, íå êðè÷àë, êàê îáû÷íî, íå èçäåâàëñß,
è îò ýòîãî åãî ñëîâà çâó÷àëè äëß ’ýìóäæèíà ñ  îñîáîé  ñèëîé.  ‚  íèõ  áûëà
ñòðàøíàß äëß íåãî ïðàâäà.
   -  ˆç óâàæåíèß ê ïàìßòè òâîåãî îòöà äàì îäèí ñîâåò:  ñìèðèñü  ñî  ñâîåé
ó÷àñòüþ, òåì îáëåã÷èøü ñóäüáó. Œîæåò áûòü, ß ñóìåþ ÷åì-òî ïîìî÷ü òåáå.
   ’ýìóäæèí ïîâåë ïëå÷àìè. åâûíîñèìî äàâèëà êîëîäêà.  óáåö  ñòßíóë  êîæó
ëèöà, ñëåçèëñß  çàïóõøèé  ãëàç,  äðàçíèë  çàïàõ  ìßñà.  î÷óâñòâîâàë  ñåáß
ìàëåíüêèì, ðàñòîïòàííûì è, áîßñü ñâîåé ñëàáîñòè, ñêàçàë ñ âûçîâîì:
   -  Œíå íå íóæíû íè òâîè ñîâåòû, íè òâîß ïîìîùü.
   -  Šàê õî÷åøü... ‚ þðòó ê äóðàêó ’àé÷ó-Šóðè áîëüøå íå âåðíåøüñß. óäåøü
ðàáîòàòü ó êóçíåöà „æàð÷èóäàß. îìàøåøü ìîëîòîì - óìíåå ñòàíåøü.
   óêåð ïðèâåë ’ýìóäæèíà â ìàëåíüêóþ  þðòó,  òóñêëî  îñâåùåííóþ  ãàñíóùèì
î÷àãîì. Šóçíåö „æàð÷èóäàé, ïîæèëîé ÷åëîâåê ñ êëî÷êîâàòûìè áðîâßìè,  óãðþìî
âãëßäåëñß â îáåçîáðàæåííîå ëèöî ’ýìóäæèíà, ïðîâîð÷àë ñêðèïó÷å.
   -  “-ó, ðîæà òî êàêàß! Ÿ ïðîñèë  ïîäðó÷íîãî,  à  âû  äàåòå  ðàçáîéíèêà.
‚åäè åãî îáðàòíî.
   -  Ÿ íè÷åãî íå çíàþ,- ñêàçàë íóêåð.- ƒîâîðè ñ €ó÷ó-áàãàòóðîì.
   -  ˆ ïîãîâîðþ! åóæåëè íå íàøëîñü ïîðßäî÷íîãî  ÷åëîâåêà?- íóäíî ñêðèïåë
êóçíåö.
   óêåð, ïîñìåèâàßñü, óøåë.
   Šóçíåö ïîäáðîñèë â î÷àã ñóõèõ ëó÷èí. ëàìß âñïûõíóëî,  îñâåòèâ  þðòó  ñ
÷åðíûìè  îò  êîïîòè  ðåøåòêàìè  ñòåí.  ‡à  î÷àãîì  íà  ïîñòåëè,  âûòàðàùèâ
ëþáîïûòíûå ãëàçà, ñèäåëè ìàëü÷èê ëåò äåñßòè è ïîäðîñòîê.
   -  „æýëìý, áåçäåëüíèê, òû ÷åãî ñèäèøü? ðèíåñè àðãàëà.
   îäðîñòîê ñóíóë íîãè â  áîëüøèå  ãóòóëû,  âûøåë.  Šóçíåö  ïîâåðíóëñß  ê
’ýìóäæèíó:
   -  € òû ïî÷åìó ñòîèøü, áóäòî ñòîëá êîíîâßçè? ðèøåë - ðàçäåâàéñß.
   ‘íßâ øóáåíêó, ’ýìóäæèí ïîëîæèë åå  ó  ïîðîãà.  Šóçíåö  ñêîñèë  íà  íåãî
óãðþìûå ãëàçà, ïðèêàçàë ìàëü÷èêó:
   -  —àóðõàí-‘óáýäýé, ïîâåñü øóáó. îéîí äàæå â êîëîäêå ëþáèò,  ÷òîáû  çà
íèì óõàæèâàëè.
   …ñëè äî ýòîãî ’ýìóäæèí äóìàë, ÷òî  êóçíåö  ïðèíèìàåò  åãî  çà  îáû÷íîãî
êîëîäíèêà è ïîòîìó òàê âîð÷èò, òî òåïåðü ñòàëî ßñíî: îí õîðîøî çíàåò,  êòî
ïåðåä íèì. ’îæå, âèäàòü, âåðíàß ñîáàêà ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà.
   Œàëü÷èê ïîäíßë øóáåíêó, íî íå  ñìîã  äîòßíóòüñß  äî  âåøàëêè.  ’ýìóäæèí
îòñòðàíèë åãî, ïîâåñèë ñàì, ñåë ê î÷àãó.
   „æýëìý ïðèíåñ è àðãàëà, è äðîâ, áðîñèë â îãîíü ñìîëèñòîå ïîëåíî,  ïëàìß
ñðàçó ïîäíßëîñü ïî÷òè äî ñàìîãî äûìîõîäà. ‚ þðòå ñòàëî òåïëî, äàæå  æàðêî.
„æàð÷èóäàé  ðàçîãðåë  íà  îãíå  ñóï  -  îñòàòêè  óæèíà,  ïîñòàâèë    ïåðåä
’ýìóäæèíîì, êîðîòêî ïðèêàçàë:
   -  …øü!
   ‚ êîòåëêå ïëàâàëè æåëòûå áëåñòêè æèðà è òåìíûå êðîøêè ïðèïðàâû - äèêîãî
ëóêà - ìàíãèðà. ’ýìóäæèí ïðîãëîòèë ñëþíó. àäî  áûëî  áû,  êàê  è  â  þðòå
€ó÷ó-áàãàòóðà, îòêàçàòüñß îò óãîùåíèß. î î÷åíü óæ õîòåëîñü åñòü. ðåçèðàß
ñåáß, ñòàë õëåáàòü ñóï. „æýëìý ïîäñåë ê  íåìó.  ïîòðîãàë  ðóêàìè  êîëîäêó,
ñïðîñèë.
   -  ’ßæåëàß?
   -  ‚îò íàäåíóò íà òåáß - óçíàåøü.
   „æýëìý íå ñìóòèëñß. ‘åë åùå áëèæå, øåïíóë:
   -  ’û íàøåãî îòöà íå áîéñß Ží ñåðäèòûé, íî õîðîøèé.
   -  ’îìó, êòî óïàë â âîäó, áîßòüñß äîæäß íå÷åãî,- õìóðî îòâåòèë ’ýìóäæèí.
   “òðîì ïîøëè ðàáîòàòü. Šóçíèöà áûëà â ñîñåäíåé þðòå. “ ìàëåíüêîãî  ãîðíà
ñ êîæàíûì ìåõîì íà  îáîææåííîé  ÷óðêå  ñòîßëà  íàêîâàëüíß,  âîçëå  íåå  íà
êðþ÷êàõ âèñåëè êëåùè, ìîëîòî÷êè, ó äâåðåé  êó÷åé  ëåæàëè  ðæàâûå  æåëåçíûå
îáëîìêè. „æàð÷èóäàé çàñòàâèë ’ýìóäæèíà ðàçæèãàòü ãîðí, ñàì ãðåìåë  æåëåçîì
ó íàêîâàëüíè, èñêîñà ñìîòðåë çà  åãî  ðàáîòîé  ’ýìóäæèí  íàäàâèë  ðóêîßòêó
ìåõà, âîçäóõ ñ øóìîì âîðâàëñß â ãîðí, ïëàìß çàãóäåëî, îõâàòûâàß  óãëè.  Ží
íàäàâèë íà ðóêîßòêó ñèëüíåå, è ãîðß÷èå óãîëüêè áðûçíóëè  âî  âñå  ñòîðîíû.
Šóçíåö øàãíóë ê íåìó, ïëå÷îì îòîäâèíóë îò ìåõà, ñòàë êà÷àòü ñàì. ‚îçäóõ èç
ìåõà ïîøåë ðîâíîé, áåñïðåðûâíîé ñòðóåé.
   -  ‚îò òàê è êà÷àé! è÷åãî íå óìååøü!
   ‡äåñü, íà ðàáîòå, êóçíåö áûë ñîâñåì íåâûíîñèì. óãàëñß áåç êîíöà „æýëìý
ïðèíîñèë â êóçíèöó  óãëè,  âîäó,  æåëåçî,  ïîäìèãèâàë  ’ýìóäæèíó,  êàê  áû
ñïðàøèâàß: <„îñòàåòñß òåáå?>
   ’ýìóäæèíó äîëãî íå óäàâàëîñü ïðàâèëüíî  áèòü  ìîëîòîì  ïî  ðàñêàëåííîìó
êóñêó æåëåçà. “äàðû ïîëó÷àëèñü ëèáî ñëèøêîì ñëàáûå, ëèáî ñëèøêîì  ñèëüíûå,
ëèáî íå î÷åíü òî÷íûå. Šóçíåö âûõîäèë èç ñåáß, âûõâàòûâàë èç åãî ðóê ìîëîò,
êèäàë íà çåìëþ, òîïàë íîãàìè.
   -  ðîãîíþ!  ‡àñòàâëþ  €ó÷ó  èçáèòü  òåáß  ïàëêàìè!  ˆç  ñûíêà   íîéîíà
ïîäðó÷íûé êàê èç îñëà ñêàêóí.
   -  îéîí äîëæåí áûòü âîèíîì, íå êóçíåöîì!- çàïàëü÷èâî âîçðàçèë ’ýìóäæèí.
   -  €  êòî  âîèíó  êóåò  ìå÷,  íàêîíå÷íèê  êîïüß  è  ñòðåëû?-   ‹îõìàòûå
ïîäïàëåííûå  áðîâè  òó÷åé  íàâèñëè  íàä  ñóðîâûìè  ãëàçàìè,-€  êòî  äåëàåò
ñòðåìåíà äëß ñåäëà, óäèëà äëß óçäû? ‚ñå ýòè âîò ðóêè?- Ží  òêíóë  ïîä  íîñ
’ýìóäæèíó ðóêó ñ ÷åðíîé, çàäóáåëîé êîæåé è êðèâûìè, îáëîìàííûìè  íîãòßìè.-
—òî äàåòå íàì âû, íîéîíû? Žðóæèå, êîòîðîå ìû  êóåì  íà  âðàãîâ,  ïîäûìàåòå
äðóã íà äðóãà è ïðîëèâàåòå êðîâü íàøèõ áðàòüåâ.
   -  ðè ÷åì òóò ß?
   -  Šàê ïðè ÷åì? „àé òåáå âîëþ - ëó÷øå äðóãèõ áóäåøü!
   -  “æ òàêèì, êàê ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ, íå áóäó!
   -  € êàêèì? ‘àì íå çíàåøü. åðè ìîëîò.
   ‚å÷åðîì, êàê âñåãäà, ’ýìóäæèí ñîáðàëñß èäòè ê €ó÷ó-áàãàòóðó. Šóçíåö  íå
ïóñòèë åãî. “òðîì €ó÷ó ñàì ïðèåõàë â êóçíèöó, ñïðîñèë:
   -  î÷åìó íå ïðèøåë?
   -  ’û ó ìåíß ñïðàøèâàé,- ñêàçàë êóçíåö.- ’û åãî  äàë  ìíå,  ß  çà  íåãî
îòâå÷àþ. óäåò õîäèòü âçàä-âïåðåä. àáîòàòü íàäî, à îí áóäåò õîäèòü.
   -  ‹àäíî,- ìèëîñòèâî ñîãëàñèëñß €ó÷ó,- äåðæè åãî â ñòðîãîñòè.
   -  åò, áåëè÷üèì õâîñòîì ïî ùåêàì ãëàäèòü áóäó!
   €ó÷ó-áàãàòóð çàñìåßëñß.
   -  Œíå ãîâîðèëè: òû ó÷èøü åãî òàê, ÷òî âåñü êóðåíü ñëûøèò. ’àê äåëàé  è
âïðåäü.
   -  åç òåáß çíàþ!
   ’ýìóäæèí ãîòîâ áûë ïîêëîíèòüñß  ñòàðèêó  â  íîãè:  îí  èçáàâèë  åãî  îò
åæåäíåâíûõ óíèçèòåëüíûõ ðàçãîâîðîâ ñ €ó÷ó-áàãàòóðîì è  “ëäàåì.  î  îí  íå
ïîêëîíèëñß, äàæå íå ïîáëàãîäàðèë, âìåñòî ýòîãî âå÷åðîì îñòàëñß  â  êóçíèöå
è, ïðåâîçìîãàß óñòàëîñòü, ìàõàë ìîëîòîì,  îâëàäåâàß  óìåíèåì  áèòü  òî÷íî,
ñîðàçìåðßòü ñèëó óäàðà. …ìó íå õîòåëîñü, ÷òîáû êóçíåö ñ÷èòàë åãî íèêóäà íå
ãîäíûì è íè íà ÷òî íå ñïîñîáíûì.
   „æàð÷èóäàé îöåíèë åãî ñòàðàíèå, ðóãàëñß ðåæå, õîòß áûë òàêèì æå âðåäíûì
è êîëþ÷èì. î, êàê çàìåòèë ’ýìóäæèí,  êóçíåö  è  ñâîèõ  ñûíîâåé,  îñîáåííî
„æýëìý, íå ùàäèë. ˆ âñåì îò íåãî äîñòàâàëîñü. Ží íå ñòåñíßëñß  ïîíîñèòü  è
€ó÷ó, è ñàìîãî ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà. …ãî ñóæäåíèß î  ëþäßõ  áûëè  ìåòêèìè  è
çëûìè... ‡äåñü ’ýìóäæèí íà÷àë ïîíèìàòü, ÷òî  åãî  ñîáñòâåííûå  ñóæäåíèß  î
æèçíè, î ëþäßõ áûëè ñëèøêîì óæ ïðîñòåíüêèìè, äåòñêèìè. „àâíî ëè  îí  ëþáèë
âñåì íàïîìèíàòü ñ çàíîñ÷èâîñòüþ:  <Ÿ  -  ñûí  …ñóãåß!>  ’óò,  ïîä  ñóðîâûì
âçãëßäîì „æàð÷èóäàß, ïîäîáíûå ñëîâà çàñòðåâàëè  â  ãîðëå.  ’óò  ýòè  ñëîâà
íè÷åãî íå ñòîèëè.
   ˆ ÷åì ãëóáæå îí ïîíèìàë âñþ íåïðîñòîòó æèçíè, çàâèñèìîñòè ëþäåé äðóã îò
äðóãà, òåì ñèëüíåå  õîòåëîñü  âûðâàòüñß  îòñþäà.  è  äíåì,  íè  íî÷üþ  íå
îñòàâëßëè åãî ìûñëè î ïîáåãå, è òîñêà î ðîäíûõ, î âîëå  äàâèëà  íà  ñåðäöå
òßæåëåå, ÷åì êîëîäêà íà ïëå÷è.

        XI

   ’åïëûé âåòåð âåëèêîé ƒîáè ñëèçàë ñíåãà, è íà  ñêëîíàõ  ùåáíèñòûõ  ñîïîê
çàãîëóáåëè öâåòû óðãóß, â íèçèíàõ, ïðîãðåòûõ ñîëíöåì,  ïðîñåêëàñü  ìîëîäàß
òðàâà; ñðåäè ìåòåëîê ñåäîãî äýðèñóíà, îáòðåïàííîãî çèìíèìè áóðàíàìè, áîéêî
øíûðßëè ñóñëèêè; âûñîêî â íåáå, ÷óòü ïîøåâåëèâàß êðûëüßìè, ïàðèëè êîðøóíû,
ñûòûå, ðàâíîäóøíûå ê ëåãêîé äîáû÷å; îò îçåðà ê  îçåðó  ïî  èçâå÷íûì  ïóòßì
òßíóëèñü íåñìåòíûå ñòàè ïåðåëåòíûõ ïòèö, è âå÷åðíèå ñóìåðêè ãóäåëè îò øóìà
êðûëüåâ, ãîãîòà, êðßêàíüß, ïîñâèñòà; òàáóííûå æåðåáöû, çâåðåß îò ðåâíîñòè,
íîñèëèñü ïî ñòåïè, îòãîíßß îò êîáûëèö áðîäß÷èõ  ñîïåðíèêîâ;  íàëèâ  êðîâüþ
ãëàçà, âçðûâàß êîïûòàìè çåìëþ, áîäàëèñü áûêè; çâåíåëè ïåðâûå,  ðåäêèå  åùå
êîìàðû. ˆ ýòè çâóêè, è çàïàõè âåòðà âåëèêîé ïóñòûíè áåñïîêîéíî-òîìèòåëüíîé
ðàäîñòüþ âõîäèëè â äóøó ’àé÷ó-Šóðè.
   ‚ ñòîðîíå îò êóðåíß, ó ðîäíèêà, âûáåãàþùåãî èç  ëåñà,  ñòîßëà  îäèíîêàß
þðòà. ’àé÷ó-Šóðè íàïðàâèëñß ê íåé. Ží áûë áîñ, è ñòóïíè íîã, ïðèâûêøèå  çà
çèìó ê îáóâè, ïîêàëûâàëà ñóõàß òðàâà, íî äî ÷åãî æå õîðîøî áûëî  èäòè  âîò
òàê, îùóùàß ïîäîøâàìè òðàâó è ïðîõëàäó ñûðîé çåìëè.
   Ží óæå ïîäîøåë ê þðòå, êîãäà èç-çà íåå, çëîáíî ëàß, âûëåòåë òîùèé  ïåñ,
ðâàíóë ’àé÷ó-Šóðè  çà  øòàíû.  ‹ßãíóâ  ñîáàêó  ïßòêîé  â  áîê,  ’àé÷ó-Šóðè
áðîñèëñß â ñòîðîíó, íî îíà ñíîâà  âöåïèëàñü  â  øòàíû  ˆç  þðòû  ïðèáåæàëà
äåâóøêà, çàêðè÷àëà íà ñîáàêó, è òà, îïóñòèâ õâîñò, ïîâèçãèâàß, ïîòðóñèëà â
ñòîðîíó.
   -  “êóñèëà?- „åâóøêà îñòàíîâèëàñü ðßäîì ñ ’àé÷ó-Šóðè.
   -  åò. ’îëüêî âîò øòàíû...
   ’àé÷ó-Šóðè âûñòàâèë âïåðåä ïðàâóþ  íîãó.  ‚åòõèå,  ìíîãî  ðàç  ÷èíåííûå
øòàíû èç êîçüåé êîæè áûëè ðàçîðâàíû îò êîëåíà äî íèçà. „åâóøêà çàñìåßëàñü.
Žäèí âåðõíèé çóá ó íåå áûë ñ çàìåòíîé ùåðáèíêîé, îò ýòîãî  îíà  ïîêàçàëàñü
’àé÷ó-Šóðè íåêðàñèâîé. à íåé áûë õàëàò èç äåøåâåíüêîé òêàíè, ñ çàñàëåííûì
ïîäîëîì è îáòðåïàííûìè ðóêàâàìè.
   -  ’û èäåøü ê íàì?- ñïðîñèëà äåâóøêà.
   -  „à, ìíå íóæåí õîçßèí ýòîé þðòû.
   -  Ží ìîé äåäóøêà. î åãî ñåé÷àñ íåò, òåáå ïðèäåòñß ïîäîæäàòü.  €  ïîêà
äàâàé ß çàøüþ øòàíû.
   -  Œíå èõ ñíßòü?
   -  ‚îò åùå!- „åâóøêà ïîêðàñíåëà, ïîøëà â þðòó.
   ’àé÷ó-Šóðè òîæå ïîêðàñíåë, ïîíßâ, ÷òî ñêàçàë  ãëóïîñòü.  ˆ  åìó:  ñòàëî
âåñåëî îò ýòîé ñâîåé ãëóïîñòè. îêðóòèë ãîëîâîé, ñåë íà áåðåçîâûé  îáðóáîê
ó âõîäà â þðòó. „åâóøêà ïðèíåñëà íèòêè èç ñóõîæèëèé, èãîëêó,  ñòàëà  ïåðåä
íèì íà êîëåíè,-ïðèíßëàñü çà ðàáîòó. Ží ñìîòðåë  íà  åå  òîíêèå,  ïðîâîðíûå
ïàëüöû ñ  âûïóêëûìè  íîãòßìè,  íà  íåðîâíûé  ïðîáîð  â  ãëàäêî  çà÷åñàííûõ
âîëîñàõ, íà ðîçîâûå óøè, è 'åìó âäðóã çàõîòåëîñü ñæàòü â ðóêàõ åå  ïàëüöû,
ñëåãêà ïîäåðãàòü çà óøè èëè çà âîëîñû. î îí  áîßëñß,  ÷òî  äåâóøêà  ìîæåò
ðàññåðäèòüñß, è ñèäåë íåïîäâèæíî.
   -  “ òåáß åñòü îòåö?- ñïðîñèë îí.
   -  åò. …ãî óáèëè òàòàðû.
   -  € ìàòü?
   -  Œàòü óâåëè â ïëåí ìåðêèòû.
   -  Šðîìå äåäóøêè, ó òåáß íèêîãî íåòó?
   -  èêîãî...
   -  € ó ìåíß åñòü ìàòü,- ñêàçàë ’àé÷ó-Šóðè è, ïîäóìàâ,  ÷òî  ýòî  çâó÷èò
õâàñòëèâî, ïîïðàâèëñß:- “ ìåíß, êðîìå ìàòåðè, òîæå íèêîãî  íåò.  Œîé  îòåö
òîæå áûë  âîèíîì  …ñóãåé-áàãàòóðà,  íî  åãî  óáèëè  íå  òàòàðû,  à  íóêåðû
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà.
   Ží çàìîë÷àë, ïîëîæèë ðóêó íà åå ãîëîâó, ïðîâåë ïî âîëîñàì.
   -  ’û ÷åãî?-  Žíà  ïîäíßëà  ãîëîâó,  â  ÷åðíûõ  áëåñòßùèõ  ãëàçàõ  áûëî
óäèâëåíèå.
   -  “ òåáß âîëîñû ãëàäêèå-ãëàäêèå. ’û èõ ìàñëîì ñìàçûâàåøü?
   -  åò, îíè ñàìè ïî ñåáå òàêèå.
   -  € ó ìåíß æåñòêèå. ðßìî êàê íà õâîñòå ó áûêà.- Ží  íàêëîíèëñß,  âçßë
åå ðóêó è ïðèëîæèë ê ñâîåé ãîëîâå.
   -  ˆ âåðíî,- ñêàçàëà îíà, óáèðàß ðóêó.- “ êîãî âîëîñû æåñòêèå, ó òîãî è
õàðàêòåð æåñòêèé...
   -  € ß íå çíàþ, êàêîé ó ìåíß õàðàêòåð... € ó òåáß?
   -  ˆ ß íå çíàþ.-Žíà îòêóñèëà íèòêó, ïðîâåëà ëàäîíüþ ïî  øâó.-  ó  âîò,
îïßòü êàê íîâûå.
   “ëûáíóëàñü ëóêàâî. …å ëèöî ñ øèðîêî ðàññòàâëåííûìè ãëàçàìè è ìàëåíüêèì,
÷óòü âçäåðíóòûì íîñîì íà ýòîò ðàç íèñêîëüêî íå ïîðòèë çóá ñî ùåðáèíêîé.
   ’àé÷ó-Šóðè ñòóêíóë äåâóøêó ïî ïëå÷ó, ñî ñìåõîì ñêàçàë:
   -  ‘êîëüêî âðåìåíè ñèäèì ñ òîáîé, à ß äàæå íå ñïðîñèë,  êàê  òâîå  èìß.
ó, ñêàæè, íå äóðàê ëè?
   -  Œåíß çîâóò Šàéìèø.
   à ïðèãîðêå ñðåäè ðåäêèõ îñèí ïîêàçàëñß ñòàðèê ñ âßçàíêîé òîíêèõ  ïàëîê
çà ñïèíîé. åñ âåðòåëñß âîêðóã íåãî, ïðûãàë, âåñåëî êðóòèë õâîñòîì. Šàéìèø
ïîáåæàëà íàâñòðå÷ó äåäó, âçßëà ó íåãî âßçàíêó,  âçâàëèëà  íà  ñâîè  ïëå÷è.
’àé÷ó-Šóðè òîëüêî ñåé÷àñ âñïîìíèë, ÷òî ïðèøåë ñþäà ïî äåëó, âñòàë, ñäåðæàâ
âçäîõ, ñêàçàë:
   -  Œåíß ïîñëàë ñûí ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà “ëäàé. Ží âåëåë òåáå ñäåëàòü  äëß
íåãî ñòî ñòðåë.
   „åä ðàâíîäóøíî ïîñìîòðåë íà ’àé÷ó-Šóðè, íè÷åãî íå îòâåòèë. Ží áûë î÷åíü
ñòàð. •óäîå, ñ âûïèðàþùèìè ñêóëàìè ëèöî èçðåçàëè  ìîðùèíû,  ðåäêèå  âîëîñû
óñîâ è áîðîäû áûëè óæå íå áåëûå,  à  æåëòûå,  êàê  ïðîøëîãîäíßß  òðàâà.  ˆ
õàëàò, è ãóòóëû íà íåì òîæå áûëè ñòàðûå, â çàïëàòàõ. Ží óñòàëî  ïðèñåë  íà
áåðåçîâûé îáðóáîê.
   -  ‘àäèñü, ïàðåíü. ˆëè òîðîïèøüñß?
   ’àé÷ó-Šóðè ñåë. ‘îëíöå ñêëîíèëîñü ê çàêàòó, òåíè îò ñîïîê è  þðò  ëåãëè
íà ñòåïü äëèííûìè ïîëîñàìè, â ñèíåì íåáå âèñåëî îáëà÷êî ñ  çîëîòûì  áîêîì.
åñ ïîäîøåë ê ñòàðèêó, ïîëîæèë ãîëîâó íà åãî êîëåíè, ðîçîâûì ßçûêîì ëèçíóë
ðóêè, îïëåòåííûå òåìíûìè óçëîâàòûìè æèëàìè.
   -  ‘äåëàþ ß ñòðåëû “ëäàþ,- ñêàçàë ñòàðèê.- îïðîáóé íå ñäåëàòü!
   Šàéìèø ðàçîæãëà âîçëå þðòû îãîíü, ñòàëà ãîòîâèòü óæèí. ‘òàðèê äîñòàë èç
âßçàíêè áåðåçîâóþ ïàëêó,  ïðèæìóðèâ  îäèí  ãëàç,  âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë  -
ïðßìàß ëè, íà÷àë ñóøèòü íàä îãíåì.
   -  € ìíå ìîæíî?- ñïðîñèë ’àé÷ó-Šóðè: åìó î÷åíü õîòåëîñü  áûòü  ïîëåçíûì
ñòàðèêó.
   -  îïðîáóé. ’îëüêî  ó  òåáß  íè÷åãî  íå  ïîëó÷èòñß.  ‘òðåëó   ñëîìàòü,
ïîòåðßòü íè÷åãî íå ñòîèò. € ñäåëàòü...  ‚îò  ïîëäíß  ïðîõîäèë,  à  ñêîëüêî
ïàëîê ñðåçàë? ˜òóê äâàäöàòü, íå áîëüøå. àëêà äîëæíà áûòü  áåç  ñó÷üåâ,  ñ
ïðßìîñëîéíîé äðåâåñèíîé. •îðîøåå äðåâêî ñòðåëû ïîëó÷àåòñß èç  áåðåçû.  …ùå
ëó÷øå - èç ñòåïíîé êàðãàíû. î çà êàðãàíîé íàäî äàëåêî õîäèòü,  à  ó  ìåíß
ñèë ìàëîâàòî.
   -  ’û ïîêàæè, êàêèå ïàëêè íóæíû,- ñêîëüêî õî÷åøü íàðåæó. Œíå ýòî íè÷åãî
íå ñòîèò...
   -  ‘ïàñèáî. ’û äîáðûé ïàðåíü.- ‘òàðèê ïîâîðà÷èâàë ïàëêó íàä ïëàìåíåì, è
îíà äûìèëàñü, øèïåëà.
   -  € ïî÷åìó íà ñîëíöå íå ñóøèøü?- ñïðîñèë ’àé÷ó-Šóðè.
   -  Žãîíü ëó÷øå. ‘òðåëà, âûñóøåííàß íà îãíå, áóäåò ïðßìîé è ãèáêîé.
   àçãîâàðèâàß ñî ñòàðèêîì, ’àé÷ó-Šóðè âñå âðåìß  ïîãëßäûâàë  íà  Šàéìèø.
ˆíîãäà èõ âçãëßäû âñòðå÷àëèñü, è òîãäà ’àé÷ó-Šóðè âåñåëî óëûáàëñß.
   îñëå óæèíà ñòàðèê î÷èñòèë ïàëêó îò îáãîðåâøåé êîðû,  òùàòåëüíî  ñðåçàë
âñå íåðîâíîñòè, íà îäíîì êîíöå ñäåëàë ïîëóêðóãëûé âûðåç, äðóãîé çàîñòðèë è
ïîäîãíàë åãî ê æåëåçíîìó íàêîíå÷íèêó.
   -  ƒîòîâî?- ñïðîñèë ’àé÷ó-Šóðè.
   -  åò, åùå íåò. àäî ñâàðèòü ðûáèé  êëåé  è  ïðèêëåèòü  íàêîíå÷íèê.  ˆ
îïåðåíèå íàäî ïðèêëåèòü. ‘àìîå ëó÷øåå îïåðåíèå ïîëó÷àåòñß èç êðûëüåâ îðëà.
î åñëè íåò îðëèíûõ, ñîéäóò êðûëüß ëåáåäß, ëóíß, âîðîíû, äàæå ñîéêè. îñëå
âñåãî ýòîãî äðåâêî ñòðåëû íàäî çà÷èñòèòü òàê, ÷òîáû  îíî  áûëî  ãëàäêèì  è
áëåñòßùèì, áóäòî ïîêðûòîå êèòàéñêèì ëàêîì. ‡à÷èùàåò ñòðåëû  ëó÷øå,  ÷åì  ß
ñàì, ìîß âíó÷êà.
   -  ’û íàó÷èë ìåíß, äåäóøêà...
   -  àó÷èë, âåðíî. àëüöû ó òåáß ÷óòêèå. Šîãäà ß áûë ìîëîäûì, ìîè ïàëüöû
òîæå íàõîäèëè íåðîâíîñòè, êîòîðûå íå âèäèò ñàìûé îñòðûé ãëàç.
   ‘òåìíåëî. ’àé÷ó-Šóðè ïîðà áûëî âîçâðàùàòüñß äîìîé, íî èäòè íå õîòåëîñü.
‘òàðèê ñëîâíî óãàäàë åãî ìûñëè, ñêàçàë:
   -  …ñëè õî÷åøü, ïðèõîäè ê íàì êàæäûé äåíü. Ÿ  áóäó  ó÷èòü  òåáß  äåëàòü
ñòðåëû.
   -  Ž,  ß  î÷åíü-î÷åíü  õî÷ó  íàó÷èòüñß    äåëàòü    ñòðåëû!-îáðàäîâàëñß
’àé÷ó-Šóðè.
   ‘òàðèê ïîñìîòðåë íà íåãî, íà âíó÷êó,  ìîðùèíêè  ñîáðàëèñü  ó  ñìåþùèõñß
ãëàç:
   -  Šàéìèø òîæå õî÷åò, ÷òîáû òû íàó÷èëñß. €, Šàéìèø?
   „åâóøêà îïóñòèëà ãëàçà, ñòàëà ïîïðàâëßòü ãîëîâíè â îãíå.
   -  ó, èäè ïðîâîäè ïàðíß, à òî ñîáàêà óêóñèò.
   ‚ íåñêîëüêèõ øàãàõ îò îãíß áûëî òàê  òåìíî,  ÷òî  ’àé÷ó-Šóðè  íå  âèäåë
Šàéìèø, òîëüêî ñëûøàë åå ðîâíîå äûõàíèå è øåëåñò òðàâû ïîä ãóòóëàìè.
   -  Ÿ áóäó ê âàì ïðèõîäèòü?- ñïðîñèë îí.
   -  Šàê õî÷åøü. ’îëüêî...- Žíà çàñìåßëàñü.- ˜òàíû ïîêðåï÷å íàäåâàé.
   -  è÷åãî, òû çà÷èíèøü?- òîæå ñìåßñü, îòâåòèë îí,-  „à  è  íåò  ó  ìåíß
äðóãèõ øòàíîâ.
   Ží ïðîòßíóë ðóêó, îáõâàòèë äåâóøêó çà øåþ, ïðèòßíóë ê ñåáå.  î  Šàéìèø
âûðâàëàñü, òîëêíóëà åãî è óáåæàëà.  Ží  ìåäëåííî  ïîøåë  ê  îãíßì  êóðåíß,
îñòàíàâëèâàëñß, ñìîòðåë íà êðóïíûå çâåçäû, íà  îãîíåê  ó  þðòû  ñòàðèêà  è
÷óâñòâîâàë, êàê äóøà íàïîëíßåòñß íåçíàêîìîé äëß íåãî ðàäîñòüþ.
   „îìà åãî æäàëè ãîñòè.  ‚  þðòå  ó  î÷àãà  ñèäåëè  ‘îðãàí-˜èðà  è  øàìàí
’åá-òýíãðè Œàòü óïðåêíóëà åãî:
   -  ƒäå òû õîäèøü? Ÿ óæå õîòåëà òåáß èñêàòü.
   -  Ÿ íå òåëåíîê, ìàìà, íå ïîòåðßþñü.
   -  ’àé÷ó-Šóðè, òû âèäèøü ’ýìóäæèíà?- ñïðîñèë ’åá-òýíãðè.
   -  åò, ñ òåõ ïîð, êàê îí ðàáîòàåò ó „æàð÷èóäàß, ß åãî íå âèæó. Ÿ ê íèì
íå õîæó. òîò êóçíåö î÷åíü ñåðäèòûé. ‚îò ñòàðèê, äåëàþùèé ñòðåëû,  õîðîøèé
÷åëîâåê!
   -  îäîæäè, ’àé÷ó-Šóðè,- îñòàíîâèë  åãî  ‘îðãàí-˜èðà,  ïîíèçèâ  ãîëîñ.-
’åá-òýíãðè ïðèåõàë ïðîñèòü íàñ ïîìî÷ü ’ýìóäæèíó áåæàòü îòñþäà.
   -  îìîãàòü íàäî áûëî ðàíüøå, ïîêà æèë ó íàñ.
   -  ‚îò è ß ãîâîðþ òî æå,- ñêàçàë  ‘îðãàí-˜èðà.-  ’åïåðü  êàê  ïîìîæåøü?
Šàæäîìó ñâîß æèçíü äîðîæå ÷óæîé.
   óëãàí, ñèäåâøàß â ñòîðîíå, ïîäíßëàñü, óäèâëåííî âñïëåñíóëà ðóêàìè.
   -  „à âû ÷òî? àçâå ’ýìóäæèí ïåðåñòàë áûòü íàøèì ïðèðîäíûì  ãîñïîäèíîì?
àçâå åãî îòåö íå îêàçûâàë ìèëîñòåé òåáå, ‘îðãàí-˜èðà? àçâå íå  â  îäåæäå
’ýìóäæèíà âûðîñ òû, ’àé÷ó-Šóðè?
   ’åá-òýíãðè, ñëóøàß óëãàí, îäîáðèòåëüíî êèâàë ãîëîâîé.
   -  ’àê, òàê... Šàêèå âðåìåíà íàñòàëè: æåíùèíà ãîâîðèò ßçûêîì ìóæ÷èíû, à
ìóæ÷èíà - ßçûêîì æåíùèíû. ’û áîèøüñß çà ñâîþ æèçíü  ‘îðãàí-˜èðà?  €  ãíåâà
äóõîâ íå áîèøüñß? ‚û çíàåòå, ÷òî  ìíå  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ  óãðîæàë  âûðâàòü
ßçûê. Žäíàêî ß ïðèøåë ñþäà, íå èñïóãàëñß. „óõè îòêðûëè ìíå: òîò, êòî áóäåò
ïîìîãàòü ’ýìóäæèíó, îáðåòåò ïîêðîâèòåëüñòâî íåáà.
   -  ‡à÷åì òàê ìíîãî ãîâîðèòü?- óäèâèëñß  ’àé÷ó-Šóðè.-  îìî÷ü  ß  âñåãäà
ãîòîâ. ’îëüêî êàê ïîìîæåøü? îäóìàòü íàäî.
   -  óäåì äóìàòü âìåñòå,- ñêàçàë ’åá-òýíãðè.
   ûëî óæå î÷åíü ïîçäíî,  êîãäà  îíè  çàêîí÷èëè  ðàçãîâîð.  ’åá-òýíãðè  è
‘îðãàí-˜èðà íàïðàâèëèñü ê þðòå êóçíåöà  „æàð÷èóäàß.  ’àé÷ó-Šóðè  ïîäîæäàë,
êîãäà â íî÷è ñòèõíóò èõ îñòîðîæíûå øàãè, ïîñìîòðåë â òó ñòîðîíó, ãäå  áûëà
þðòà äåäà Šàéìèø. ’àì âñå åùå ìåðöàë ñëàáûé îãîíåê.

        XII

   ‚ øåñòíàäöàòûé äåíü  ïåðâîãî  ëåòíåãî  ìåñßöà  íà  Žíîíå,  êàê  âñåãäà,
ïðîâîäèëèñü ñîñòßçàíèß áîðöîâ, ñòðåëêîâ èç ëóêà è ñêà÷êè. € çà äâà äíß  äî
ïðàçäíèêà ìåðêèòû íàïàëè  íà  àéëû  ïàñòóõîâ  „àðèòàé-îò÷èãèíà  è  •ó÷àðà,
ðàçãðàáèëè þðòû, óãíàëè ìíîãî ñêîòà, óâåëè ñ ñîáîé äåñßòü ìîëîäûõ ïàðíåé è
îêîëî äâàäöàòè äåâóøåê.
   óêåðû ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà ìîãëè ïåðåõâàòèòü ìåðêèòîâ,  îòáèòü  ëþäåé  è
ñêîò, íî îíè íå ñäåëàëè ýòîãî.
   Šóçíåö „æàð÷èóäàé, óçíàâ, êàê âñå áûëî, ðóãàëñß öåëûé äåíü.  ‚  ïëåí  ê
ìåðêèòàì âìåñòå ñ äðóãèìè ïàðíßìè ïîïàë åãî ïëåìßííèê, òîæå óìåëûé êóçíåö.
   -  ‚èäèøü, êàêèå âû íîéîíû!-  ãîâîðèë  „æàð÷èóäàé  ’ýìóäæèíó.-  ‘îáàêè,
êîãäà âîëê íàïàäàåò, âìåñòå äåðæàòñß, ãëóïûå îâöû è òå â  êó÷ó  ñáèâàþòñß.
’îëüêî âû ìîæåòå ñòîßòü â ñòîðîíå è äàæå ðàäîâàòüñß, êîãäà ñ äðóãèõ  ëåòßò
êëî÷üß øåðñòè.
   ’ýìóäæèíó áûëî íå ïî äóøå, ÷òî „æàð÷èóäàé ãîâîðèò î  íîéîíàõ  âîò  òàê,
áåç ðàçáîðó. ‚ñåõ ñâàëèë â îäíó êó÷ó è òóò æå,  ïîõîäß,  ïðè÷èñëèë  åãî  ê
íèì. ‡àñïîðèë è, ðàçãîðß÷èâøèñü, äàæå íà÷àë çàùèùàòü ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà.
   -  Žòêóäà òåáå çíàòü, ïî÷åìó îí íå íàïàë íà ìåðêèòîâ?  €  åñëè  ñèë  íå
õâàòèëî!
   -  Œîë÷è!- ïðèêðèêíóë êóçíåö.- Žñèëèòü ìåðêèòîâ íè÷åãî  íå  ñòîèëî.  î
’àðãóòàé-Šèðèëòóõó ýòî íåâûãîäíî. ’âîé äßäß „àðèòàé-îò÷èãèí òîãî  è  ãëßäè
óéäåò èç-ïîä åãî âëàñòè. —òî ïëîõî  äëß  „àðèòàé-îò÷èãèíà,  òî  íà  ïîëüçó
’àðãóòàé-Šèðèëòóõó. ‚îò è âûõîäèò: îäíîãî íîéîíà ãðàáßò, äðóãîé ðàäóåòñß.
   -  å ìîæåò áûòü...
   „æàð÷èóäàé íå äàë åìó ãîâîðèòü, ñâèðåïî ãëßíóë â ëèöî, ñïðîñèë:
   -  î÷åìó òû çäåñü? î÷åìó íà òâîåé øåå áåðåçîâàß êàíãà? î÷åìó òåáß íå
îñâîáîäèò òâîé äßäß „àðèòàé-îò÷èãèí èëè äâîþðîäíûé áðàò •ó÷àð? ˆëè  €ëòàí?
ˆëè ‘à÷à-áåêè? ˆëè óðè-óõý? ‚îí ñêîëüêî ó òåáß ðîäè÷åé! €  òû  òóò  àäî
áûëî íå áåðåçîâóþ - æåëåçíóþ êîëîäêó íàäåòü íà  òâîþ  øåþ,  ðàç  òû  òàêîé
ìàëîóìíûé!
   Šóçíåö ïðèòðîíóëñß ê òîìó, î ÷åì â ïîñëåäíåå âðåìß  ñ  ðàñòóùåé  îáèäîé
äóìàë ’ýìóäæèí. î÷åìó åãî ñóäüáà áåçðàçëè÷íà äëß áëèçêèõ ðîäè÷åé? ˆëè âñå
îíè òàêèå, êàê ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ? „à è êòî òàêîé  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ?  ’îæå
÷åëîâåê îäíîé ñ íèì êðîâè, òîæå  ðîäè÷,  õîòß  è  íå  òàêîé  áëèçêèé,  êàê
„àðèòàé-îò÷èãèí, •ó÷àð, €ëòàé, ‘à÷à-áåêè è óðè-óõý.  åóæåëè  ðîäè÷è  íå
ïîíèìàþò, ÷òî, óíèæàß  åãî,  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ  óíèæàåò  âåñü  ðîä?  ‚åðíî
ãîâîðßò: ãäå ïîñåëèëàñü ðîáîñòü, îòòóäà óøëà ãîðäîñòü.
   åðåä ïðàçäíèêîì âå÷åðîì  ê  þðòå  „æàð÷èóäàß  ïîäñêàêàë  €ó÷ó-áàãàòóð,
ðåçêî îñàäèë êîíß, íåòåðïåëèâûì æåñòîì ðóêè ïîäîçâàë ’ýìóäæèíà.
   -  àíî óòðîì âìåñòå ñ ’àé÷ó-Šóðè ïîéäåøü íà ïðàçäíåñòâî. óäåøü íîñèòü
äðîâà, âîäó, ÷èñòèòü êîòëû.
   -  Ží áóäåò ïîìîãàòü ìíå,-  ñêàçàë  „æàð÷èóäàé  -  ‘ëóã  ó  âàñ  è  áåç
’ýìóäæèíà õâàòàåò.
   -  î òàêîé - åäèíñòâåííûé. óñòü òå,  êòî  çàíîñèòñß  ñëèøêîì  âûñîêî,
ïîñìîòðßò íà íåãî è ïîäóìàþò, êàêàß ó÷àñòü  æäåò  èõ,  åñëè  âîñïðîòèâßòñß
âîëå ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà. € òû, êóçíåö, íå ñóéñß, êîãäà òåáß íå ñïðàøèâàþò.
—òî-òî áîëüíî óæ ÷àñòî ñâîå ñâîåíðàâèå âûñòàâëßåøü. „îáåðóñü è äî òåáß.
   -  •îòåëà ëèñèöà âîëêîì áûòü. Šîíß çà õâîñò ïîéìàëà, äà çóáû ïîòåðßëà,-
ïðîáóð÷àë êóçíåö.
   ˜ðàì íà  ëáó  €ó÷ó-áàãàòóðà  íàáðßê,  êîæà  íà  ñêóëàõ  íàòßíóëàñü.  î
’ýìóäæèí íè÷åãî ýòîãî íå çàìåòèë. Ží ïðåäâèäåë, êàê áóäóò ïßëèòü  íà  íåãî
ãëàçà ëþáîïûòíûå è  íàñìåõàòüñß  íåäîáðîæåëàòåëè,  ñòèñíóë  çóáû,  çàìîòàë
ãîëîâîé.
   -  å  áóäó  ïðèñëóæèâàòü!  òî  òâîå  äåëî    -    ïîëçàòü    ó    íîã
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà.
   €ó÷ó-áàãàòóð ïîäíßë íàä ãîëîâîé ïëåòü. ’ýìóäæèí îòñêî÷èë â  ñòîðîíó,  è
ïîä óäàð ïîïàë „æàð÷èóäàé. ‚åòõèé, ñîïðåâøèé îò ïîòà õàëàò  íà  åãî  ïëå÷å
ëîïíóë, íî êóçíåö íå ñäâèíóëñß  ñ  ìåñòà,  îí  áóäòî  îêàìåíåë,  íå  ìèãàß
ñìîòðåë íà €ó÷ó-áàãàòóðà. ’îò ñ áðàíüþ óì÷àëñß. Šóçíåö ïëþíóë  åìó  âñëåä,
ïîòåð îãîëåííîå ïëå÷î.
   -  ’àê íàãðàæäàþò íàñ íîéîíû çà îñòðûå êîïüß è  çâîíêèå  ìå÷è.  „æýëìý,
ïîçîâè ‘îðãàí-˜èðà îãîâîðèòü íàäî...
   ‘îðãàí-˜èðà ÷àñòî çàõàæèâàë ê „æàð÷èóäàþ, îíè ïîäîëãó î ÷åì-òî ãîâîðèëè
íàåäèíå ‚ ïîñëåäíèé ðàç ðàçãîâîð êîí÷èëñß ñïîðîì. ‘îðãàí-˜èðà áûñòðî âûøåë
èç þðòû,  èñïóãàííî  îãëßäûâàßñü  è  âûòèðàß  ïîò  ñ  ëûñåþùåé  ãîëîâû.  €
„æàð÷èóäàé äîëãî ïîñëå ýòîãî áóáíèë ÷òî-òî ïîä íîñ,  ñåðäèòî  ïåðåäåðãèâàë
êîñìàòûìè áðîâßìè.
   Šîãäà ïðèøåë ‘îðãàí-˜èðà, êóçíåö ïðèãëàñèë åãî â þðòó, çàêðûë çà  ñîáîé
ïîëîã. ’ýìóäæèí âìåñòå ñ „æýëìý è —àóðõàí-‘óáýäýåì îñòàëèñü ñèäåòü ó îãíß.
‚ êóðåíå áûëî øóìíî: ëþäè ãîòîâèëèñü  ê  ïðàçäíèêó.  ˆç  ñòåïè  ïîäúåçæàëè
âñàäíèêè, òßíóëèñü ïîâîçêè. “ áåëûõ þðò ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà ãîðåëè  áîëüøèå
îãíè, âîçëå íèõ òîëïèëèñü ëþäè. åäàëåêî îò êóðåíß, òàì, ãäå  äîëæíû  áûëè
ñîñòîßòüñß ñîñòßçàíèß, òîæå ãîðåëè îãíè - èõ  ðàçîæãëè  ãîñòè  èç  äàëüíèõ
êóðåíåé è àéëîâ.
   ’ýìóäæèíó âñïîìíèëñß òîò ïðàçäíèê, ãäå îí ó÷àñòâîâàë â ñêà÷êàõ. Šàê  îí
ðàäîâàëñß òîãäà êðàñíîìó õàëàòó, ñøèòîìó ìàòåðüþ,  êàê  íå  òåðïåëîñü  åìó
ïîì÷àòüñß íà ãíåäîì ïî çåëåíîìó ëóãó, êàêèì ñ÷àñòëèâûì  îí  áûë,  îñòàâëßß
ïîçàäè íàåçäíèêîâ.
   ˆ òàì ïðîêëßòûé ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ âïåðâûå çëî, íåñïðàâåäëèâî îáèäåë åãî
…ñëè áû íå îí, óãðþìûé è áåçæàëîñòíûé ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ, åãî æèçíü áûëà áû
ñîâñåì èíîé.
   -  ’û âîçüìåøü ìåíß íà ïðàçäíèê?- ñïðîñèë ó „æýëìý —àóðõàí-‘óáýäýé.
   î è „æýëìý áûëî íå äî íåãî Ží âñå âðåìß ïðèñëóøèâàëñß ê ãëóõèì ãîëîñàì
â þðòå, åìó òàê õîòåëîñü óçíàòü, î ÷åì  âåäóò  ðå÷ü  îòåö  è  ‘îðãàí-˜èðà,
îäíàêî ðàçîáðàòü ñëîâà áûëî íåâîçìîæíî, à òóò åùå ìåøàåò áðàò. îëàçàë åìó
êóëàê.
   -  ‚îò òåáå ïðàçäíèê! åîòâßçíûé, êàê ÷åñîòêà.
   „æýëìý âñòàë è óøåë îò îãíß.
   -  € âîò ß, êîãäà âûðàñòó áîëüøèì, áóäó âñåõ ìàëåíüêèõ ðåáßò  áðàòü  íà
ïðàçäíèê,- ñ îáèäîé â ãîëîñå ñêàçàë —àóðõàí-‘óáýäýé.
   ’ýìóäæèí, âñïîìíèâ ñâîèõ áðàòèøåê, îáíßë ìàëü÷èêà, ïîäóìàë  âäðóã,  ÷òî
ýòîò âå÷åð, òåïëûé, ñ ßðêèìè çâåçäàìè  íàä  ãîëîâîé,  ñ  îãíßìè  â  ãóñòîé
òåìíîòå, âîçìîæíî, ïîñëåäíèé â åãî æèçíè. Ží íå áóäåò ïðèñëóæèâàòü  ãîñòßì
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà. óñòü ëó÷øå óáüþò. …ñëè ñóæäåíà òàêàß  æèçíü,  ê  ÷åìó
îíà?
   Žò ãîðåñòíûõ äóì, îò æàëîñòè ê ñåáå õîòåëîñü ïëàêàòü, è îí  âñå  êðåï÷å
ïðèæèìàë ê ñåáå õóäåíüêîå òåëî —àóðõàí-‘óáýäýß, íå  õîòåë,  ÷òîáû  ìàëü÷èê
âèäåë ñëåçû íà åãî ãëàçàõ.
   ˆç òåìíîòû íåñëûøíî ïîäîøåë „æýëìý, íàêëîíèëñß ê ’ýìóäæèíó.
   -  Žíè õîòßò, ÷òîáû òû óáåæàë äîìîé.
   ’ýìóäæèí íå ñðàçó ïîíßë ñìûñë åãî ñëîâ, à ïîíßâ, âñòðåïåíóëñß.
   -  ‚ðåøü?
   -  óñòü çëûå ìàíãóñû âûíóò è ñúåäßò ìîþ ïå÷åíü, åñëè  âðó!  ’û  äîëæåí
áåæàòü, òàê îíè ãîâîðßò.
   ˆ âñå ðàâíî ’ýìóäæèí íå ïîâåðèë. ‘êîðåé áåë-êàìåíü ñàì ïî ñåáå òðåñíåò,
÷åì „æàð÷èóäàé ñòàíåò äóìàòü î  åãî  ïîáåãå.  ‡à÷åì  åìó  ðèñêîâàòü  ñâîåé
ãîëîâîé? åò, „æýëìý ÷òî-òî íàïóòàë.
   -  € êóäà îí ïîáåæèò?- ñïðîñèë ó áðàòà —àóðõàí-‘óáýäýé.
   -  Œîë÷è  òû,  íàñòûðíûé!-  „æýëìý  ñòóêíóë  åãî  ïî  ñïèíå.-   ‘áîëòíè
ãäå-íèáóäü!
   -  ’ýìóäæèí, ñêàæè åìó, ÷òîáû íå äðàëñß. Ÿ íå ìàëåíüêèé, íå ñáîëòíó.
   -  å äåðèñü, „æýëìý. € òû, ‘óáýäýé, êîíå÷íî, íå ìàëåíüêèé, è òû íèêîìó
íè÷åãî íå ñêàæåøü. „àæå îòöó.
   Šàê õîòåëîñü áû  ’ýìóäæèíó,  ÷òîáû  „æýëìý  íè÷åãî  íå  íàïóòàë!  Ží  ñ
íåòåðïåíèåì ñìîòðåë íà äâåðè þðòû. ‚ óçêóþ ùåëü ïðîáèâàëàñü ïîëîñêà ñâåòà,
ãîëîñîâ êóçíåöà è ‘îðãàí-˜èðà íå áûëî ñëûøíî. Žíè, âèäèìî, ñòàëè  ãîâîðèòü
ñîâñåì òèõî.
   àêîíåö ‘îðãàí-˜èðà âûøåë, íàñòîðîæåííî îãëßäåëñß è  èñ÷åç  â  òåìíîòå.
’ýìóäæèí  æäàë,  ÷òî  „æàð÷èóäàé  ïîçîâåò  åãî.  î  îí  ïîçâàë  „æýëìý  è
—àóðõàí-‘óáýäýß.
   -  ‹îæèòåñü ñïàòü.
   -  € òû? € ’ýìóäæèí?- ñïðîñèë „æýëìý.
   -  Œû ïîéäåì â êóçíèöó. “ íàñ åñòü ðàáîòà.
   Šóçíåö ïðàâîé ðóêîé âçßë çà  âîðîòíèê  „æýëìý,  ëåâîé  —àóðõàí-‘óáýäýß,
âïèõíóë èõ â þðòó.
   -  ‚ûñóíåòåñü - ïîáüþ!- è îïóñòèë ïîëîã.
   ‚ êóçíèöå „æàð÷èóäàé ìîë÷à îñìîòðåë æåëåçíûé  çàïîð  íà  êîëîäêå,  âçßë
êëåùè, ìîëîòîê, âûðâàë øòûðü. ‡âßêíóâ çàïîðîì,  êîëîäêà  óïàëà  íà  çåìëþ.
’ýìóäæèí ïîñòîßë, ðàñòèðàß  øåþ,  ñäåëàë  øàã  è  ÷óòü  íå  óïàë,  ïîòåðßâ
ðàâíîâåñèå áåç ïðèâû÷íîé òßæåñòè íà ïëå÷àõ. ‘åðäöå ñòó÷àëî ãóëêî, íåðîâíî.
åóæåëè âîëß?
   € „æàð÷èóäàé ïîäíßë êîëîäêó, ïðîòßíóë åå ’ýìóäæèíó.
   -  ‚îçüìè. ‘åé÷àñ òû ñíîâà íàäåíåøü åå. “òðîì ïîéäåøü íà ïðàçäíèê.  ‚ñå
íóêåðû áóäóò êðåïêî âûïèâøè. ‹ó÷øåãî ñëó÷àß äëß ïîáåãà íå äîæäåøüñß. Šîãäà
ïðèäåò âðåìß, òû âûäåðíåøü øòûðü ðóêàìè. ‘îðãàí-˜èðà ïðèãîòîâèò òåáå  êîíß
è ïèùè íà äîðîãó.
   -  „æàð÷èóäàé, òû õîðîøèé ÷åëîâåê. Ÿ ýòîãî íèêîãäà íå çàáóäó!
   -  ‘íà÷àëà óíåñè íîãè...
   -  Œíå áû òîëüêî âûðâàòüñß  â  ñòåïü  íà  êîíå!-  ’ýìóäæèí  çàæìóðèëñß,
òðßõíóë ãîëîâîé, ïüßíåß îò îäíîé ìûñëè î âîëå.
   î÷üþ îí ïî÷òè íå ñïàë. Œûñëè áåæàëè, êàê ãîðíûé ðó÷åé ïî êàìíßì, îí íè
íà ÷åì íå ìîã ñîñðåäîòî÷èòüñß: òî âèäåë ñåáß äàëåêî îò  ýòèõ  ìåñò,  ñðåäè
ðîäíûõ ëþäåé, òî âäðóã íà÷èíàë áîßòüñß, ÷òî ïîáåã íå óäàñòñß, åãî ïîéìàþò,
áóäóò áèòü, à ìîæåò áûòü, äàæå ëèøàò æèçíè. …äâà â äûìîâîì îòâåðñòèè  þðòû
ïîñâåòëåëî íåáî, îí ïîäíßëñß, îñìîòðåë êîëîäêó, óâèäåë  íåáîëüøîé  ñêîë  â
òîì ìåñòå, ãäå ñèäåë øòûðü, çàìàçàë åãî ïåïëîì è çåìëåé,  ÷òîáû  íèêòî  íå
çàìåòèë. ðîñíóëñß è „æýëìý. ‚ûñêî÷èâ èç þðòû, îí çíàêàìè ïîçâàë ’ýìóäæèíà.
   -  ’û óáåæèøü ñåãîäíß. Ÿ çíàþ.
   -  Žïßòü ïîäñëóøèâàë?
   -  “ãó.- „æýëìý ïðîòßíóë åìó øèðîêèé êîðîòêèé íîæ.- ‚îçüìè, ïðèãîäèòñß.
   ‡à ’ýìóäæèíîì ïðèøåë ’àé÷ó-Šóðè, è îíè îòïðàâèëèñü ê  òîìó  ìåñòó,  ãäå
äîëæíû áûòü ñîñòßçàíèß. ‘îëíöå  òîëüêî  ÷òî  âçîøëî,  íàä  ñâåòëîé  ëåíòîé
Žíîíà, íàä ïðèáðåæíûìè òàëüíèêàìè  ïîäíèìàëñß  òåïëûé  ïðîçðà÷íûé  ïàð,  â
êóñòàõ ùåëêàëè è ïåëè ïòèöû.  à  ìåñòå  ïðàçäíåñòâà  òåñíèëèñü  òåëåãè  ñ
íåðàçáîðíûìè þðòàìè, ñòîßëè ïîõîäíûå øàòðû,  êóðèëèñü  äûìêè  ïîä  êîòëàìè
‘ëóãè ãîòîâèëè ïèùó, íîéîíû â îêðóæåíèè æåí,  äåòåé  ñèäåëè  íà  âîéëîêàõ,
æìóðèëèñü îò ßðêîãî ñîëíöà, çåâàëè è ëåíèâî ïîòßãèâàëèñü.
   ðèñêàêàë €ó÷ó-áàãàòóð, âûáðàë ìåñòî äëß ñòîßíêè ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà,  è
’ýìóäæèí âìåñòå ñî ñëóãàìè ñòàâèë þðòû. îòîì áàóð÷è íîéîíà çàñòàâèë åãî è
’àé÷ó-Šóðè ñîáèðàòü ñóõèå ïàëêè íà äðîâà, ÷èñòèòü êîòëû,  íîñèòü  èç  ðåêè
âîäó. Ží íå äàâàë èì íèêàêîé ïåðåäûøêè. Šîãäà íà÷àëèñü ñîñòßçàíèß,  èì  íå
óäàëîñü ïîñìîòðåòü íè áîðüáó, íè ñòðåëüáó èç ëóêà, íè ñêà÷êè.  Žò  ãðîõîòà
áàðàáàíîâ, îò êðèêîâ ìíîãîãîëîñîé, ãîðëàñòîé òîëïû â óøàõ ’ýìóäæèíà  ñòîßë
çâîí. ‘îëíöå ïîäíßëîñü âûñîêî è ïðèãðåâàëî âñå ñèëüíåå,  êîëîäêà  ïðîòèâíî
ñêîëüçèëà ïî ìîêðûì îò ïîòà ïëå÷àì; ñåé÷àñ, êîãäà ’ýìóäæèí çíàë, ÷òî ìîæåò
ñáðîñèòü åå â ëþáîå âðåìß, îíà ñòàëà îñîáåííî íåíàâèñòíîé. ˆ  âåñåëûé  øóì
ïðàçäíèêà âûçûâàë â íåì çëîáó.
   îñëå ñîñòßçàíèé ó  þðò  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà  ñîáðàëèñü  çíàòíûå  ãîñòè,
íà÷àëñß ïèð. ‘ðåäè ãîñòåé áûëè è ðîäñòâåííèêè ’ýìóäæèíà:  „àðèòàé-îò÷èãèí,
•ó÷àð, ‘à÷à-áåêè, €ëòàí, óðè-óõý - âñå, êàê è îí, ïîòîìêè ïðîñëàâëåííîãî
•àáóë-áàãàòóðà, åãî ïðàäåäà, ïåðâîãî õàíà ìîíãîëîâ. åðåä íèìè ñòîßëè ÷àøè
ñ âèíîì è îãðîìíûå äåðåâßííûå áëþäà ñ ìßñîì, à îí,  ïîòíûé,  â  ãðßçíîé  è
ðâàíîé îäåæäå, ñ ïîçîðíîé è òßæêîé êîëîäêîé íà  øåå,  ñëîâíî  ÷åðíûé  ðàá,
äîáûòûé  êîïüåì  â  ÷óæèõ  çåìëßõ,  ïðèñëóæèâàåò   ìåäëèòåëüíîìó    áàóð÷è
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà.  ˆ  åìó,  è  èì,  è  âñåì   ãîñòßì    ïîíßòåí    ñìûñë
ïðîèñõîäßùåãî. Žòâîäèò ãëàçà •ó÷àð; íå ñèäèò íà ìåñòå, âåðòèòñß, áóäòî ïîä
íèì íå ìßãêèé âîéëîê, à ïîäñòèëêà  èç  âåòâåé  øèïîâíèêà, „àðèòàé-îò÷èãèí;
õìóðèòñß êîðåíàñòûé êðåïûø  ‘à÷à-áåêè;  ïîêóñûâàåò  ãóáû  êðàñàâåö  €ëòàí;
íåäîâîëüíî ñîïèò ñèëà÷ è çàáèßêà óðè-óõý. ˆ  òîëüêî  âñåãäà  íàñóïëåííûé
’àðãóòàé-Šèðèëòóõ ñåãîäíß äîáðîäóøåí è ïðèâåòëèâ. „ëß íåãî  ’ýìóäæèí  îäíà
èç ñòðåë, âûïóùåííûõ â ñóïðîòèâíèêîâ. òî ñòðåëà, îí âèäèò, ïîïàëà â öåëü.
—òî æå, ðàäóéñß, ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ! ˆ âû, äîðîãèå ðîäñòâåííèêè,  ñìîòðèòå,
êàê óíèæàþò îäíîãî èç âàñ, ñìîòðèòå è ïîìíèòå.
   àóð÷è ñíîâà  ïîñëàë  åãî  çà  äðîâàìè.  Ží  âçßë  âåðåâêó,  îãëßäåëñß.
èðóþùèå çàìåòíî çàõìåëåëè,  íà  íåãî  óæå  íå  îáðàùàëè  âíèìàíèß.  ˆ  îí
ïîäóìàë, ÷òî áîëüøå ñþäà íå âåðíåòñß. •âàòèò. óäü ÷òî áóäåò.
   ‚ìåñòå ñ íèì ïîøåë è ’àé÷ó-Šóðè.
   -  ’û íå õîäè,- ñêàçàë îí åìó.
   -  €ó÷ó-áàãàòóð ïðèêàçàë íè íà øàã íà îòñòàâàòü îò òåáß. ‡àìå÷àòü âñåõ,
êòî ïîïðîáóåò ãîâîðèòü ñ òîáîé.
   -  ˆ âñå-òàêè îñòàíüñß.
   ’àé÷ó-Šóðè âûòåð ïîòíîå ëèöî, ïîñìîòðåë íà ñîëíöå.
   -  „î íî÷è åùå äàëåêî.
   -  Ž ÷åì òû ãîâîðèøü?- íàñòîðîæèëñß ’ýìóäæèí.
   -  ðîñòî òàê.- ’àé÷ó-Šóðè ïðîñòîäóøíî óëûáíóëñß.
   î ’ýìóäæèí íå ïîâåðèë åãî ïðîñòîäóøèþ.  Ží  âñòðåâîæèëñß  åùå  áîëüøå.
…ñëè ’àé÷ó-Šóðè äîãàäàëñß î åãî çàìûñëå, äîãàäàþòñß è äðóãèå. àäî áåæàòü,
íå òåðßß è ìãíîâåíèß.
   ‚ êóñòàõ îí âûäåðíóë èç êîëîäêè øòûðü, áðîñèë åå â òðàâó.
   -  å íàäî, ’ýìóäæèí!- çàáåñïîêîèëñß ’àé÷ó-Šóðè.- àíî åùå.
   -  å òâîå äåëî! ’âîå äåëî ìîë÷àòü.
   -  ‹àäíî,- óíûëî ñîãëàñèëñß ’àé÷ó-Šóðè.- ’îëüêî òû ñâßæè ìåíß è  ñòóêíè
ïî ãîëîâå êîëîäêîé.
   ’ýìóäæèí çàõëåñòíóë âåðåâêó ïåòëåé íà åãî íîãàõ, ñâßçàë çà ñïèíîé  ðóêè
’àé÷ó-Šóðè âñòàë íà êîëåíè, îïóñòèë ãîëîâó.
   -  åé.
   Ží ïîñìîòðåë íà åãî ãîëîâó ñ ïðßìûìè æåñòêèìè âîëîñàìè è äâóìß  âèõðàìè
íà ìàêóøêå, îòâåðíóëñß. å ìîã îí åãî óäàðèòü.
   -  ‘òóêíè, ’ýìóäæèí. •îðîøî ñòóêíè. ˆíà÷å ìíå ñìåðòü.
   åðåñèëèâàß îòâðàùåíèå ê ñàìîìó ñåáå, ’ýìóäæèí ïîäíßë êîëîäêó è ñ ñèëîé
îïóñòèë åå íà ãîëîâó. ’àé÷ó-Šóðè òêíóëñß â òðàâó,  çàñòîíàë.  ðèïîäíßëñß.
Žò åãî ëèöà îòõëûíóëà êðîâü, íà áëåäíîì ëáó äðîæàëè êðóïíûå êàïëè ïîòà. Ží
ïîïûòàëñß óëûáíóòüñß.
   -  •îðîøàß øèøêà áóäåò. à ïàìßòü. åãè. óñòü äóõè-õðàíèòåëè îáåðåãàþò
òåáß.
   ’ýìóäæèí ïîøåë âíèç ïî ðåêå, â ñòîðîíó êóðåíß. ‚ Žíîíå ïî êîëåíî â âîäå
ñòîßëè ëîøàäè, îïóñòèâ ãîëîâû è ïîìàõèâàß õâîñòàìè, ïîä  êóñòîì,  â  òåíè,
ñèäåëè  äâà  íóêåðà.  ðß÷àñü  çà  òàëüíèêàìè,  ’ýìóäæèí  ñòàë    îáõîäèòü
êàðàóëüíûõ. î  îíè  åãî  çàìåòèëè,  îêëèêíóëè.  ’ýìóäæèí  ïîáåæàë.  ‚îèíû
áðîñèëèñü çà íèì, íî ñðàçó æå îòñòàëè. òî  åãî  íå  óñïîêîèëî.  …ñëè  îíè
íàòêíóòñß  íà  ’àé÷ó-Šóðè,  ñðàçó  ïîéìóò,  êòî  áåãëåö,  è   òîãäà    åìó
íåñäîáðîâàòü.
   ’àê, âèäèìî, è ïîëó÷èëîñü. ‚ñêîðå îí óñëûøàë çà ñïèíîé ñòóê êîïûò. ‘óäß
ïî âñåìó, çà íèì ãíàëîñü  ìíîæåñòâî  âñàäíèêîâ.  Žäíè  ì÷àëèñü  ñëåäîì  ïî
êóñòàì,  äðóãèå  -  ïî  ñòåïè,  îáõîäß  åãî  ñïðàâà.  Ží    ïîáåæàë,    íå
îñòàíàâëèâàßñü è íå ïðèñëóøèâàßñü ê ïîãîíå. ‚åòâè õëåñòàëè ïî ëèöó,  ðâàëè
âåòõóþ îäåæäó. ˆ âäðóã òàëüíèêè êîí÷èëèñü.  ‚ïåðåäè  áûëà  îòêðûòàß,  ÷óòü
âñõîëìëåííàß ìåñòíîñòü ñ íèçêîé, âûãîðåâøåé íà  ñîëíöå  òðàâîé  è  ðåäêèìè
ìåòåëêàìè äýðèñóíà. è óáåæàòü,  íè  ñïðßòàòüñß.  ‘ëåâà  ïëåñêàëàñü  ðåêà.
’ýìóäæèí áðîñèëñß â âîäó, íàìåðåâàßñü ïåðåïëûòü íà òó ñòîðîíó, íî  òóò  æå
ïîíßë, ÷òî íå óñïååò, âñàäíèêè ñåé÷àñ áóäóò çäåñü, çàêèäàþò  åãî  ñòðåëàìè
èëè ïîéäóò âïëàâü, äîãîíßò, âûâîëîêóò èç âîäû, êàê ðûáó òàéìåíß.
   Ží âåðíóëñß ê áåðåãó. îãè ïîä âîäîé íàùóïàëè êîðßãó. îäñóíóâ ïîä  íåå
ñòóïíè, îí ïðèñåë, óõâàòèëñß çà âåòêó, ïîäòßíóë åå ê ëèöó.  ‘åé÷àñ,  êîãäà
íàä âîäîé áûëî òîëüêî åãî çàïðîêèíóòîå ëèöî, ïîãîíß ìîãëà ïðîéòè ìèìî.
   ‘  øóìîì,  ñëîâíî  âåòåð-áóðåëîì,  ïðîì÷àëèñü  ïî  áåðåãó  âñàäíèêè   è
îñòàíîâèëè êîíåé çà êóñòàìè. Žíè òîæå ïîíßëè, ÷òî óáåæàòü ïî ÷èñòîìó ìåñòó
îí íå ìîã.
   -  „îëæåí áûòü ãäå-òî çäåñü. ˆùèòå. å íàéäåòå - âñåõ çàïîðþ!
   î ãîëîñó ’ýìóäæèí óçíàë €ó÷ó-áàãàòóðà.
   óêåðû ñïåøèëèñü è íà÷àëè îáøàðèâàòü êóñòû. Žäèí èç íèõ ïîäîøåë ê  òîìó
ìåñòó, ãäå ïðßòàëñß ’ýìóäæèí. ˆç-ïîä  åãî  íîã  â  âîäó  ñûïàëèñü  êîìî÷êè
çåìëè, óïàëà è ïîïëûëà ñóõàß âåòêà. óêåð ñêàçàë êîìó-òî:
   -  à òó ñòîðîíó ïåðåïëûë. ’óò èñêàòü íå÷åãî.
   -  €ó÷ó-áàãàòóð ïîñëàë ëþäåé è íà òó ñòîðîíó. èêóäà íå  äåíåòñß.  ‚ñåì
èñïîðòèë ïðàçäíèê, ðûæèé âîë÷îíîê.
   -  îïàäåòñß, îõ è âñûïåì!..
   ƒîëîñà  ïîñòåïåííî  îòäàëèëèñü.  àñòóïèëà  òèøèíà.  ‚ûøå,  â    îìóòå,
çàòåíåííîì áåðåãîì è êóñòàìè, âñïëåñíóëàñü ðûáèíà,  è  êðóãè  ïîáåæàëè  ïî
âîäå. à ñåðåäèíå ðåêè èãðàëè áåëûå ñîëíå÷íûå áëèêè, èõ ßðêèé ñâåò  ñëåïèë
ãëàçà. à òîé ñòîðîíå ïî íèçêîìó  ïåñ÷àíîìó  áåðåãó  åõàëè  âñàäíèêè.  Žíè
îñòàíàâëèâàëèñü, ñêëîíßßñü, âíèìàòåëüíî  îñìàòðèâàëè  ïåñîê,-äîëæíî  áûòü,
èñêàëè åãî ñëåäû.
   à ýòîì áåðåãó íóêåðîâ íå áûëî áîëüøå ñëûøíî, íî îí íå ðèñêíóë âûëåçàòü
èç âîäû. Šîãäà ñòåìíåëî, ïîïëûë âíèç  ïî  òå÷åíèþ,  ïðèæèìàßñü  ê  áåðåãó.
àïðîòèâ êóðåíß âûëåç  èç  âîäû  è,  ãäå  ïîëçêîì,  ãäå  íà  ÷åòâåðåíüêàõ,
äîáðàëñß äî ‘îðãàí-˜èðà. ‚  åãî  þðòå  åäâà  òåïëèëñß  îãîíü.  •îçßèí  áûë
íàïóãàí.
   -  åðè êîíß è óåçæàé ñêîðåé. “áüþò èç-çà òåáß. ’àé÷ó-Šóðè åäâà ëè  æèâ
áóäåò. Šàê îíè åãî áèëè!
   ‘ûíîâüß ‘îðãàí-˜èðà, —èìáàé è —èëàóí, ñèäåëè òóò æå, ðßäîì ñ îòöîì. Žíè
ïåðåãëßíóëèñü. ‘òàðøèé, —èìáàé, ñêàçàë:
   -  åëüçß åìó ñåãîäíß åõàòü, îòåö. ‚åçäå íóêåðû. ‡à êóðåíåì êàðàóëû.
   -  € çäåñü ïîéìàþò, òîãäà ÷òî?- çëûì øåïîòîì ñïðîñèë ‘îðãàí-˜èðà.
   -  àäî ñäåëàòü òàê, ÷òîáû íå ïîéìàëè,- ñêàçàë —èìáàé.
   îêà ‘îðãàí-˜èðà ñïîðèë ñ ñûíîâüßìè, åãî äî÷ü •àäàí ïðèíåñëà  ’ýìóäæèíó
êóñîê îòâàðíîãî ìßñà è ÷àøêó êèñëîãî ìîëîêà, íî îí  íå  ñòàë  åñòü,  ìîë÷à
ñëóøàë ñïîð, ïðîâîäèë ëàäîíßìè ïî ñâîåìó òåëó, îòæèìàß âîäó èç îäåæäû. …ìó
õîòåëîñü ñåé÷àñ æå óåõàòü îòñþäà. î îí ïîíèìàë, ÷òî âûáðàòüñß  èç  êóðåíß
íåçàìå÷åííûì âðßä ëè óäàñòñß. îêà êðàëñß îò áåðåãà  ê  þðòå  ‘îðãàí-˜èðà,
çàìåòèë, ÷òî êóðåíü ãóäèò òàê, áóäòî íà ïîäñòóïàõ ê íåìó íàõîäèòñß âðàã.
   •àäàí ïîääåðæàëà áðàòüåâ:
   -  Œû åãî ñïðß÷åì â âîç ñ øåðñòüþ. èêòî íå íàéäåò.
   -  ‹àäíî,- íåõîòß ñîãëàñèëñß ‘îðãàí-˜èðà.
   ðàòüß è ‘îðãàí-˜èðà ñâàëèëè âîç øåðñòè, ’ýìóäæèí ëåã íà äíî òåëåãè,  è
îíè ñíîâà ñëîæèëè øåðñòü, çàòßíóëè âåðåâêàìè.
   à äðóãîé äåíü îïßòü íåùàäíî ïàëèëî ñîëíöå. ’ýìóäæèí çàäûõàëñß îò æàðû,
îò çàïàõà øåðñòè, ñòðàøèëñß íåèçâåñòíîñòè. ‚ ïîëäåíü  êòî-òî  ïîñòó÷àë  ïî
äíó òåëåãè.
   -  òî ß, —èìáàé. Žíè èùóò òåáß ïî þðòàì. ‹åæè òèõî.
   ’ýìóäæèí äîñòàë èç-çà ïàçóõè íîæ - ïîäàðîê „æýëìý, ñòèñíóë åãî â  ðóêå.
…ñëè íàéäóò, ïóñòü ïîïðîáóþò âçßòü. î ýòà ìûñëü íå  ïðèíåñëà  óñïîêîåíèß.
Ží ñåáß ÷óâñòâîâàë áåñïîìîùíûì ïòåíöîì â ãíåçäå, ðßäîì ñ  êîòîðûì  øíûðßåò
ãîëîäíàß ëèñèöà. •îòåëîñü âûñêî÷èòü è áåæàòü áåç îãëßäêè, âñå ðàâíî  êóäà,
ëèøü áû íå æäàòü...
   ‚îçëå þðòû ïîñëûøàëèñü ãîëîñà. Šòî-òî áûñòðî ïðîøåë ìèìî òåëåãè.
   -  ’ýìóäæèíà èùåòå?-  òî  ãîëîñ  ‘îðãàí-˜èðà,  îí  çâó÷èò  ñ  óìèëüíûì
ïîäîáîñòðàñòèåì.- •îðîøî èùèòå íåãîäíèêà. ‚îò çäåñü ïîñìîòðèòå. ˆ òàì. Šòî
åãî çíàåò, ãäå åìó âçáðåäåò â ãîëîâó ñïðßòàòüñß. ƒîâîðßò, ïàðåíü áîëüíî óæ
õèòðûé.
   ƒîëîñà ïðèáëèçèëèñü ê òåëåãå.
   -  —üß øåðñòü?
   -  Œîß. € ñàì ß âåðíûé ñëóãà âûñîêî÷òèìîãî ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà.  ‡íà÷èò,
è øåðñòü åãî.
   -  àçâßçûâàé âåðåâêè.
   -  •îðîøî. Ÿ ñåé÷àñ. “çåë çàòßíóëñß...  ”ó,  æàðèùà  êàêàß!  Šòî  ìîæåò
óñèäåòü â øåðñòè â òàêóþ æàðèùó? ‘åé÷àñ õîðîøî ñèäåòü â ïðîõëàäíîé þðòå  è
ïèòü êóìûñ.
   -  “ òåáß åñòü êóìûñ?
   -  ˆ êóìûñ, è àðõè íàéäåòñß.  ‚îò  ïðîêëßòûé  óçåë.  àçðåçàòü  âåðåâêó
æàëü.
   -  ðîñü. ‚ òàêóþ æàðó, è âåðíî, íèêòî íå óñèäèò â øåðñòè. îøëè â òâîþ
þðòó.
   ’ýìóäæèí ïîíßë, ÷òî è íà ýòîò ðàç âå÷íîå ñèíåå íåáî ñìèëîñòèâèëîñü  íàä
íèì.
   î÷üþ îí âûáðàëñß èç êóðåíß. àññâåò çàñòàë åãî äàëåêî â ñòåïè. îä íèì
áûë äîáðûé êîíü, â ñåäåëüíûõ ñóìàõ çàïàñ ïèùè è áóðäþê ñ êóìûñîì, â  ðóêàõ
òóãîé ëóê. ’åïåðü åãî íèêòî íå âîçüìåò. ’ðè-÷åòûðå äíß â ïóòè - è îí áóäåò
äîìà.
   ‘âåæèé âåòåð ïðèãèáàë òðàâó. à âîñòîêå ïîëûõàëà êðîâàâî-êðàñíàß  çàðß.
‚ ñòåïè ñòîßëà òèøèíà, êàêàß  îáû÷íî  áûâàåò  ïåðåä  ãðîçîé  èë