ãóòóëàõ.  “çêîëèöûé,
îñòðîíîñûé, óñòàâèëñß íà ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà âçãëßäîì óãîëüíî-÷åðíûõ ãëàç.
   -  ‡à÷åì çâàë? åçäîðîâ?
   -  åáî õðàíèò ìåíß îò áîëåçíåé. îãàäàé. €ó÷ó, òû  ïðèãîòîâèë  áàðàíüþ
ëîïàòêó? ˆäè ðàçâåäè íà óëèöå îãîíü.
   €ó÷ó-áàãàòóð  âûøåë.  ’åá-òýíãðè  îñòàëñß  ñèäåòü.    ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ
ðàññêàçàë åìó î ñíîâèäåíèè.
   -  ’û, ñëûøàë, óìååøü ïðåäâèäåòü áóäóùåå. ‘êàæè  ìíå,  ÷òî  çíà÷àò  ýòè
ñíû? è îäíîé íî÷è íå ïðîõîäèò, ÷òîáû ß íå óâèäåë ÷åãî-òî òàêîãî.
   -  „óõè  ïðåäóïðåæäàþò  òåáß.  „óõè  ãîâîðßò:  áåðåãèñü.   Žíè    òîáîé
íåäîâîëüíû.
   -  ‘ ÷åãî áû? Ÿ íå ñêóïëþñü íà æåðòâîïðèíîøåíèß.
   -  ’û ñëèøêîì ìíîãî  åøü.-  ’åá-òýíãðè  ñîæàëåþùå  öîêíóë  ßçûêîì.-  ’û
ðàçæèðåë, êàê ìåäâåäü â îñåííåì êåäðîâíèêå. ’û ìàëî äóìàåøü î  ëþäßõ,  îíè
òîùè, êàê êîðîâû ðàííåé âåñíîé. „óõè ýòîãî íå ëþáßò.
   ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ ñåë íà ïîñòåëè, îòáðîñèë îäåßëî.  îãè,  êîðîòêèå,  â
ðåäêèõ ÷åðíûõ âîëîñêàõ, ñ òîëñòûìè,  áóäòî  îïóõøèìè,  ïàëüöàìè,  ïðîåõàëè
ïßòêàìè ïî âîéëîêó, òêíóëèñü â ñêðåùåííûå ãóòóëû ’åá-òýíãðè, ñòðîíóëè èõ ñ
ìåñòà.
   -  „óìàåøü, åñëè òû øàìàí, òî ìîæåøü áîëòàòü âñå, ÷òî ïðèäåò â ãîëîâó?
   -  ’û çâàë - ß ïðèøåë. ’û ñïðîñèë -  ß  ñêàçàë.  ‡à÷åì  æå  ãíåâàòüñß?-
’åá-òýíãðè ÷óòü îòîäâèíóëñß.- …ñëè õî÷åøü, óéäó.
   ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ ãëóáîêî âäîõíóë â ñåáß âîçäóõ. …ìó õîòåëîñü  ñõâàòèòü
ãóòóë è çàïóñòèòü â îñòðîå ëèöî  øàìàíà.  î  ñäåðæàëñß,  ïåðåñèëèë  ñåáß.
˜àìàí çíàåòñß ñ äóõàìè, à èõ ëó÷øå  íå  ãíåâèòü.  ‘  ëþäüìè  äåë  õâàòàåò.
àíüøå îí äóìàë, ÷òî ñòîèò ëèøèòü âëàñòè …ñóãåß - è âñå  ïîéäåò  òàê,  êàê
òîãî îí ïîæåëàåò. î …ñóãåß äàâíî íåò, âñå åãî áîãàòñòâî îí  ðàçäàë  ñâîèì
íóêåðàì è íîéîíàì, à ÷åãî äîáèëñß? „ðóçüß è ðîäè÷è  …ñóãåß  âòàéíå  æåëàþò
åìó ãèáåëè, ìóòßò ëþäåé, ìíîãî ãîâîðßò î åãî íåñïðàâåäëèâîñòè, æàäíîñòè, à
ñàìè, íå çàáåðè îí óëóñ …ñóãåß, äàâíî áû èç-çà íåãî ïåðåðâàëè  äðóã  äðóãó
ãîðëî.
   ˜àìàí  ïîäíßëñß,  íàìåðåâàßñü,  êàæåòñß,  è  â   ñàìîì    äåëå    óéòè.
’àðãóòàé-Šèðèëòóõ âîð÷ëèâî ïîâåëåë:
   -  Ÿ òåáß çâàë ïîãàäàòü - ãàäàé.
   ’åá-òýíãðè  âûøåë  èç  þðòû   æå÷ü    íà    îãíå    áàðàíüþ    ëîïàòêó.
’àðãóòàé-Šèðèëòóõ  ñ  êðßõòåíüåì  îáóëñß,  íàäåë  øåëêîâûé  õàëàò,    òóãî
ïîäïîßñàëñß ïîßñîì, óêðàøåííûì ñåðåáðîì. à øàìàíà îí  áîëüøå  íå  çëèëñß.
˜àìàí, êàæåòñß, ãîâîðèò âåðíî. ‚ ñàìîì äåëå, ðàçæèðåë ñâåðõ  âñßêîé  ìåðû.
‘ëèøêîì óæ ìíîãî âðåìåíè ïðîâîäèò â ïóñòîé ïðàçäíîñòè. å èç-çà  ýòîãî  ëè
îòêîëîëñß ‘à÷à-áåêè? å ïîòîìó ëè ãëóïûé ìàëü÷èøêà ’ýìóäæèí ïîçâîëßåò ñåáå
óãðîæàòü åìó?
   à  áðîíçîâîì  ïîäíîñå  ’åá-òýíãðè  ïðèíåñ  îáóãëåííóþ  ëîïàòêó.  Šîñòü
äûìèëàñü, ïîòðåñêèâàëà, íàïîëíßß þðòó  çàïàõîì  ãàðè.  ’åá-òýíãðè  ïðèñåë,
ðàçãëßäûâàß  òðåùèíû.  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ  ñòîßë  çà  åãî  ñïèíîé  è   òîæå
âñìàòðèâàëñß â êîñòü.
   -  ‚èäèøü äâå òðåùèíû? òà - òâîß æèçíü. òà - ñìåðòü. Žíè èäóò  ðßäîì,
òî ñáëèæàßñü, òî ðàñõîäßñü. ‘áëèæåíèå ïîêàçûâàåò íà îïàñíîñòü,  óãðîæàþùóþ
òâîåé æèçíè. îêà òàêèõ îïàñíîñòåé áûëî íåìíîãî.  î  ñìîòðè  äàëüøå.  ‚ñå
÷àùå è ÷àùå ëèíèß æèçíè ñáëèæàåòñß ñ  ëèíèåé  ñìåðòè.  ’åáß  æäóò  áîëüøèå
èñïûòàíèß ’åïåðü ñìîòðè íà ýòè ëèíèè. ˆõ  ìíîãî.  òî  îáèäû,  ïðè÷èíåííûå
òîáîé. Žíè ñëèâàþòñß â îäíó ãëóáîêóþ è ïåðåñåêàþò ëèíèþ  æèçíè.  òî  òâîé
êîíåö. ’û íå óìðåøü ñâîåé ñìåðòüþ.
   ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ ïåðåñòàë ñìîòðåòü íà  êîñòü  è  ñëóøàòü  øàìàíà.  ‚ñå
âåðíî. òî îí ÷óâñòâîâàë è áåç ãàäàíèß. •âàòèò ñèäåòü!  Ží  íå  äàñò  âñåì
îáèäàì ñëèòüñß â îäíó. å äàñò ïîãóáèòü ñåáß.
   -  ’û ìîæåøü óçíàòü ó äóõîâ, êàê èçáåæàòü  îïàñíîñòåé  è  óêðåïèòü  ìîé
óëóñ?
   -  îïðîáóþ. î íå ñåé÷àñ. ‘åé÷àñ ìîãó ëèøü ñêàçàòü òî, ÷òî äóìàþ  ñàì.
Ÿ åçæó ïî âñåì êóðåíßì, ß ñëóøàþ è ñìîòðþ. ëîõî æèâóò  ëþäè.  ‘òàðøèõ  íå
óâàæàþò ìëàäøèå, áåäíûõ îáèæàþò áîãàòûå, ñëàáûõ óíèæàþò  ñèëüíûå. “ñòàíîâè
ïîðßäîê, è òâîé óëóñ áóäåò êðåïíóòü, à ñàì òû - áëàãîäåíñòâîâàòü.
   ‚ñïîìíèâ,  ÷òî  øàìàí   ñûí    Œóíëèêà,    âåðíîãî    íóêåðà    …ñóãåß,
’àðãóòàé-Šèðèëòóõ ñ ïîäîçðåíèåì îãëßäåë åãî.
   -  ’åáå ÷òî çà äåëî äî ìîåãî óëóñà? ˆëè òû õî÷åøü áûòü ïåðâûì ÷åëîâåêîì
ó ìåíß, êàê áûë òâîé îòåö ó …ñóãåß?
   -  Œîæåò áûòü, è òàê.
   -  ’û ìíîãîçíàþùèé øàìàí, à âñå ðàâíî äóðàê. Šòî äîâåðèòñß ÷óæîìó êîíþ,
ê ÷óæèì è ïîïàäåò. îøåë îòñþäà!
   ‚ ãëàçàõ ’åá-òýíãðè ïîëûõíóëî ïëàìß, íî ãóáû  ñàìè  ñîáîé  ñëîæèëèñü  â
ìßãêóþ, êàê áóäòî äàæå âèíîâàòóþ óëûáêó, îí ñêîðáíî êà÷íóë ãîëîâîé.
   -  ƒîðäûé íîéîí, ñåé÷àñ òû ñàì ïðèäâèíóë  ëèíèþ  ñâîåé  æèçíè  áëèæå  ê
òðåùèíå, îçíà÷àþùåé ñìåðòü.- ˆ âûøåë.
   Žò ãíåâà  ó  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà  ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå,  õîòåë  ïîâåëåòü
ñõâàòèòü øàìàíà, íî èç ãðóäè âûðâàëîñü  ëèøü  ñèïåíèå.  îêà  ñïðàâèëñß  ñ
ñîáîé, ïîêà äîçâàëñß íóêåðîâ, îáðàçóìèëñß óñòü äåðçêèé øàìàí  äî  âðåìåíè
èäåò ñâîåé äîðîãîé. å ñ íåãî íàäî íà÷èíàòü.

        VII

   ƒàñëè çâåçäû. åáî íà âîñòîêå, ñâåòëåß, îêðàøèâàëîñü â  ìßãêèé  ðîçîâûé
ñâåò. “òðî áûëî áåçâåòðåííîå, òåïëîå. ‚îäà â ðåêå, ðîçîâàß,  êàê  è  íåáî,
ñîííî õëþïàëà. ’ýìóäæèí ñ •àñàðîì, ýëãóòýåì è •à÷èóíîì, áîñûå, â êîðîòêèõ
çàòðåïàííûõ øòàíàõ, øëè äðóã çà äðóãîì. ˆç-ïîä áåðåãà, çàñòàâèâ  ’ýìóäæèíà
âçäðîãíóòü, ñ øóìîì, èñòîøíûì  êðèêîì  âûëåòåëà  ïòèöà.  •à÷èóí,  øàãàâøèé
ïîçàäè âñåõ, äîãíàë ñòàðøåãî áðàòà, áîßçëèâî ïðèæàëñß ê íåìó.
   -  ˆ òðóñ æå òû! “òêè èñïóãàëñß.
   -  € ìîæåò áûòü, ýòî âîâñå íå óòêà. Œîæåò áûòü, ýòî çëîé äóõ.
   -  å áîëòàé î ÷åì íå ñëåäóåò!- ðàññåðäèëñß ’ýìóäæèí.
   Œàëü÷èê õîòåë ñêàçàòü åùå ÷òî-òî  î  çëûõ  äóõàõ,  íî  ’ýìóäæèí  ñòðîãî
ïðèêðèêíóë, è äàëüøå ïîøëè ìîë÷à. ‘êîðî ñîâñåì  ðàññâåëî.  ‘îëíå÷íûå  ëó÷è
çàñêîëüçèëè ïî âåðøèíå óðõàí-•àëäóíà, âûñâåòëßß çåëåíü  ëåñà,  íàä  âîäîé
ïîïëûëè ïðîçðà÷íûå ïðßäè òóìàíà. î êðóòîìó  ßðó  ñïóñòèëèñü  íà  ïåñ÷àíóþ
êîñó. îñûå íîãè îñòàâëßëè  íà  ïåñêå  ãëóáîêèå  âìßòèíû,  è  îíè  òóò  æå
çàïîëíßëèñü ïðîçðà÷íîé âîäîé.  “  øèðîêîãî  îìóòà  îñòàíîâèëèñü.  à  âîäå
ïîêà÷èâàëèñü áåðåñòßíûå êðóãëßøè-ïîïëàâêè  -  òóò  ñòîßëà  ñåòü.  ’ýìóäæèí
ñáðîñèë øòàíû, ñóíóë íîãó â âîäó - õîëîäíàß. ‚ñõëèïûâàß, çàáðåë ïî ãðóäü â
îìóò, óõâàòèëñß çà  êîíåö  ñåòè,  ïîòßíóë.  ‘åòü  çàìåòíî  ïîäðàãèâàëà,  è
’ýìóäæèí çàáûë ïðî õîëîäíóþ âîäó: ÷òî-òî åñòü! “ áåðåãà çà  íèæíþþ  òåòèâó
ñåòè ñõâàòèëñß  •àñàð,  ñòàëè  ïîòèõîíüêó  âûáèðàòü.  ˆç  âîäû  ïîêàçàëàñü
ðîçîâî-çîëîòèñòàß ðûáèíà. ‡à íåé  âòîðàß,  òðåòüß.  —åòûðå  êðóïíûõ  ëåíêà
óïðóãî áèëèñü â âîëîñßíîé ñåòè  íà  ìîêðîì  ïåñêå.  îãàòûé  óëîâ!  •à÷èóí
ïî-ùåíß÷üè âçâèçãèâàë, ñìåßëñß, ëåç ê  ñåòè,  ìåøàß  ’ýìóäæèíó  è  •àñàðó,
ýëãóòýé õâàòàë ðûáèí çà õâîñò è òîæå ñìåßëñß.
   Žñòàâèâ ñåòü è ðûáèí íà áåðåãó, ñïóñòèëèñü íèæå. ‡äåñü ðåêà ïðèæèìàëàñü
ê âûñîêîìó óòåñó, êðóòî çàâîðà÷èâàëà. à ïîâîðîòå áûëà ãëóáîêàß ßìà. ‚ íåå
’ýìóäæèí âå÷åðîì çàêèíóë êðþ÷êè, íàæèâëåííûå õàðèóñàìè, åñëè åñòü òàéìåíü,
âîçüìåò.
   à ñïîêîéíîé ãîëóáîâàòî-çåëåíîé âîäå ëåæàëà òåìíàß òåíü ñêàëû, ó áåðåãà
áëåñòåëè  îìûâàåìûå  òå÷åíèåì  ÷åðíûå  îñòðûå  êàìíè.  Žñòàâèâ    áðàòüåâ,
’ýìóäæèí, ïðûãàß ñ êàìíß íà êàìåíü, äîáðàëñß  äî  óäî÷åê.  ðîâåðèë  îäíó,
äðóãóþ - ïóñòî. Žñòàâàëàñü ïîñëåäíßß. Žíà ñòîßëà â êîíöå ßìû  ïîä  ìîëîäûì
èëüìîì,  ðîñøèì  â  óçêîé  ðàñùåëèíå.  åëàß  âîëîñßíàß  ëåñêà  áûëà  òóãî
íàòßíóòà.  ’ýìóäæèí  ïîäåðãàë  åå,  ñ  îãîð÷åíèåì  ïîäóìàë  -  çàöåïèëàñü.
ðèäåòñß íûðßòü â âîäó, íå ëèøàòüñß æå  äðàãîöåííîãî  êðþ÷êà!  ‚äðóã  ëåñà
ñàìà ïî ñåáå ïðîñëàáëà. ’ýìóäæèí, íåäîóìåâàß, ñòàë  âûáèðàòü  åå.  î  ÷òî
ýòî? ‘íîâà íàòßíóëàñü. åò, èäåò. Šîðßãà çà íåé òàùèòñß, ÷òî ëè?..  ’àê  è
åñòü, âîí òåìíååò. –åëîå áðåâíî òàùèòñß.
   ˆ â ýòîò ìîìåíò <áðåâíî> ðâàíóëîñü â ñòîðîíó. ’ýìóäæèí óïàë, íî ëåñó èç
ðóê íå âûïóñòèë. Žíà äî êðîâè âðåçàëàñü â ðóêó. “ïèðàßñü íîãàìè â  êàìåíü,
ñòèñêèâàß çóáû, ’ýìóäæèí äåðæàë ëåñêó. ’àéìåíü õëîáûñòíóë õâîñòîì ïî âîäå,
ïîâåðíóë ïðîòèâ òå÷åíèß. ’ýìóäæèíó ñòàëî ëåã÷å.
   -  •àñàð! ‘êîðåå ñþäà!
   ƒîðß÷èé ïîò çàëèâàë ëèöî,  ùèïàë  ãëàçà.  àëüöû  íà  ïåðåòßíóòîé  ðóêå
ïîñèíåëè, èç-ïîä  ëåñêè,  îõâàòèâøåé  ëàäîíü,  ñî÷èëàñü  êðîâü.  •àñàð  íå
óñëûøàë åãî êðèêà. € òàéìåíü ñíîâà  ïîâåðíóë  âíèç,  çàìåòàëñß,  êàëèíîâûé
õâîñò òßæêî áóõàë ïî ðå÷íîé ãëàäè, âîäà áóðëèëà, ñëîâíî êèïßòîê  â  êîòëå.
îëü â ðóêå ñòàëà íåâûíîñèìîé. “ ’ýìóäæèíà ïîòåìíåëî â ãëàçàõ.
   -  •àñàð!
   ðàò óñëûøàë. Šîçëåíêîì ïðûãàß ñ êàìíß íà êàìåíü, ïîäáåæàë, âöåïèëñß  â
íàòßíóòóþ äî çâîíà  ëåñó,  ïîòßíóë.  ‚äâîåì  áûñòðî  óìó÷èëè  òàéìåíß.  Ží
ïîäîøåë ê áåðåãó ñ øèðîêî ðàñïàõíóòîé ïàñòüþ - çóáàñòîå ñòðàøèëèùå.
   -  ‹åçü â âîäó!
   •àñàð ñáðîñèë øòàíû, ðèíóëñß â âîäó, áåññòðàøíî çàïóñòèë ðóêè ïîä æàáðû
òàéìåíß. ‹îâêèé, ñ êëî÷üßìè  îáãîðåëîé  êîæè  íà  ÷åðíîé  ñïèíå,  áðàòèøêà
ñåé÷àñ êàê íåëüçß ëó÷øå îïðàâäûâàë ñâîå èìß '.
   [' • à ñ à ð - õèùíûé çâåðü.]
   à áåðåãó ðûáèíà óïðóãî èçîãíóëà ëèòîå òåëî, çàáèëàñü, ïà÷êàß  õâîñò  â
ñóõèõ ëèñòüßõ è çåìëå. ’ýìóäæèí ñõâàòèë êàìåíü, ñ âåñåëîé ßðîñòüþ  îáðóøèë
íà ÷åðíóþ ãîëîâó òàéìåíß - ñóõî õðóñòíóëè êîñòè
   -  à òåáå! à!
   ‚äâîåì  âûâîëîêëè  åãî  èç-ïîä  óòåñà.  •à÷èóí  è  ýëãóòýé  ñ  îïàñêîé
ðàçãëßäûâàëè îãðîìíóþ ðûáèíó, òû÷à ïàëêàìè â ñâåòëî-ñåðîå áðþõî.
   àçîæãëè îãîíü, çàæàðèëè äâóõ ëåíêîâ, ïîåëè. ’ýìóäæèí çàñòàâèë  áðàòüåâ
ðàçáèðàòü  ñåòü,  ñàì  ëåíèâî  ðàñòßíóëñß  íà  òðàâå.  ‘îëíöå  óæå  íà÷àëî
ïðèïåêàòü. ’ðåùàëè êóçíå÷èêè, â  êóñòàðíèêå  çà  ðåêîé  ïåëè  ïòèöû.  ûëà
íàðåçàííàß ëåñêîé ðóêà, íî íà äóøå áûëî ñâåòëî è  ïîêîéíî.  Ží  ñòàíîâèòñß
ìóæ÷èíîé, ãëàâîé è êîðìèëüöåì ñåìüè. ‘òðàøíàß çèìà  ñ  çåëåíûìè  îãîíüêàìè
âîë÷üèõ ãëàç â ãóäßùåé è ñòîíóùåé òåìíîòå óæå íå ïîâòîðèòñß.  Ží  íàó÷èëñß
ëîâèòü ðûáó, áèòü èç ëóêà ïòèö, äîáûâàòü æèðíûõ  òàðáàãàíîâ.  Ží  íàó÷èòñß
âëàäåòü ìå÷îì è áîåâûì êîïüåì, ñòàíåò âîèíîì, òàêèì æå çíàìåíèòûì, êàê åãî
îòåö   …ñóãåé-áàãàòóð.   óñòü   òîãäà   äðîæèò    îò    ñòðàõà    òîëñòûé
’àðãóòàé-Šèðèëòóõ!
   î íå î ìåñòè íåíàâèñòíîìó íîéîíó áîëüøå âñåãî äóìàåò òåïåðü  ’ýìóäæèí.
î÷åìó-òî âñå ÷àùå âñïîìèíàåòñß åãî íàðå÷åííàß íåâåñòà îðòå -  äåâî÷êà  ñ
òóãèìè êðóãëûìè ùåêàìè, ðàññóäèòåëüíàß è óïðßìàß. Šàêîé ñòàëà îíà  òåïåðü?
‡àõî÷åò ëè „ýé-ñý÷åí, åå îòåö, îòäàòü  îðòå  åìó  ñåé÷àñ,  êîãäà  ó  íåãî
åäèíñòâåííûé íóêåð - ñîáñòâåííàß òåíü? Šîãäà-òî îí áûë äîáð è âíèìàòåëåí ê
íåìó. î ýòî áûëî ïðè æèçíè îòöà. ‚ òó ïîðó âñå áûëè äîáðû ê íåìó,  ê  åãî
ìàòåðè, åãî áðàòüßì. ‹þäè óâàæàþò, ïðàâ ’åá-òýíãðè,  îäíî  -  ñèëó.  ˆ  îí
áóäåò ñèëüíûì.
   ’ýìóäæèí ñåë, ïîòßíóëñß, ïîñìîòðåë íà  ñâîè  íîãè  ñ  èñöàðàïàííûìè,  â
ññàäèíàõ ñòóïíßìè, íà ìóðàâüß, äåëîâèòî áåãóùåãî ââåðõ ïî òîíêîé òðàâèíêå,
íà òàéìåíß ñ êðóãëûìè, êàê ïóãîâèöû, ãëàçàìè, ïåðåâåë âçãëßä íà ðå÷êó,  íà
ïîëîãèå ëåñèñòûå õîëìû, è åìó çàõîòåëîñü çàïåòü  îò  áåñïðè÷èííîé  ðàäîñòè,
íàïîëíèâøåé äóøó.
   ðàòüß âîçèëèñü ñ ñåòüþ ó ñàìîé âîäû. •àñàð è ýëãóòýé âûáèðàëà èç ß÷åé
òðàâó, ëèñòüß, òèíó. •à÷èóí ñîáèðàë íà îòìåëè öâåòíûå êàìåøêè. î  áåðåãó,
ñ òîé ñòîðîíû, ãäå  áûëà  þðòà,  áåæàë  ìëàäøèé  áðàòèøêà  ’ýìóãý-îò÷èãèí.
˜òàíèøêè ñïîëçàëè ñ åãî òîíêîãî çàäà, è îí íà  õîäó  èõ  ïîääåðãèâàë.  ‚îò
ãëóïûé, ïîäâßçàòü íå äîãàäàåòñß!
   îäáåæàâ ê ’ýìóäæèíó, ’ýìóãý-îò÷èãèí íå ñðàçó  ìîã  ÷òî-ëèáî  ñêàçàòü -
çàïûõàëñß. ƒëàçåíêè âûïó÷åíû, íà íîñó  ìåëêèå  êàïåëüêè  ïîòà,  îäíà  ðóêà
ïîääåðæèâàåò øòàíû.
   -  ’ýìóäæèí...  òåáß  èùóò!-  íàêîíåö  ñêàçàë  îí.-  ðèåõàëè    íóêåðû
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà. Žíè ðóãàëè ìàòü. “äàðèëè •îàõ÷èí. Ÿ ñþäà.
   ’ýìóäæèí ïîñìîòðåë íà  íåáûñòðîå,  â  ìåëêîé  ðßáè,  òå÷åíèå  ðåêè,  íà
òàëüíèêîâûå êóñòû, ñêëîíèâøèå âåòâè ê âîäå. ‚ñå, ÷òî ãîâîðèë ñåé÷àñ  ìàëûø
’ýìóãý, íå âîñïðèíèìàëîñü èì êàê óãðîçà. î òóò à ïîëå åãî  çðåíèß  ïîïàëè
âñàäíèêè. ßòü ÷åëîâåê. Žíè ïîäâåðíóëè ê áåðåãó ðåêè, îñòàíîâèëèñü. „îëæíî
áûòü, åõàëè ñëåäîì çà ’ýìóãý-îò÷èãèíîì è, ïîòåðßâ åãî èç âèäó,  íå  çíàëè,
êóäà íàïðàâèòüñß. ’ýìóäæèí çàâîëîê òàéìåíß â êóñòû, ïðèêðûë  åãî  âåòêàìè,
òðàâîé, ëèõîðàäî÷íî  îáäóìûâàß,  ÷òî  äåëàòü.  ‚ñàäíèêè  óâèäåëè  •à÷èóíà,
áåãàþùåãî ïî îòìåëè, ïîãíàëè êîíåé.
   -  •àñàð!- êðèêíóë ’ýìóäæèí.- Ÿ ñïðß÷óñü. ‘êàæè - óåõàë êóäà-òî.
   Ží ïîáåæàë, ïðèãèáàßñü, â êóñòû. ‚ñàäíèêè, êàæåòñß, óñïåëè åãî óâèäåòü.
‚ñêîðå îí óñëûøàë òßæåëûé òîïîò êîïûò çà ñïèíîé, òðåñê ëîìàåìûõ êóñòîâ. å
óáåæàòü! ‚ïåðåäè áûëè ðåäåíüêèå òàëüíèêè, ñïðàâà  òßíóëàñü  áîëîòèñòàß,  â
êî÷êàõ, íèçèíà, çà  íåé  íà÷èíàëàñü  âîçâûøåííîñòü,  ïîðîñøàß  áåðåçíßêîì,
äàëüøå áûëè ãîðû è ëåñ. àäî áåæàòü â ëåñ. î áîëîòó ëîøàäè  íå  ïîéäóò...
Ží ñâåðíóë â ñòîðîíó, ñòàë ïðûãàòü ñ êî÷êè íà êî÷êó. ‚ñàäíèêè âûñêî÷èëè èç
êóñòîâ, íà êðàþ áîëîòà îñòàíîâèëèñü. åðåäíèé (ïî ãîëîñó îí  óçíàë  â  íåì
€ó÷ó-áàãàòóðà ïðèëîæèë ëàäîíè êî ðòó, çàêðè÷àë:
   -  -ýé! å óáåãàé! Œû òåáß âñå ðàâíî ïîéìàåì. åç òåáß  íàì  íå âåäåíî
âîçâðàùàòüñß.
   ’ýìóäæèí òîëüêî ÷óòü ïðèîñòàíîâèëñß, íî òóò æå ïîì÷àëñß  ñêîëüêî   áûëî
ñèë. ‚ñàäíèêè, ðóãàßñü, ïîñêàêàëè âîêðóã áîëîòèíû. Ží ïðûãàë  ñ  êî÷êè  íà
êî÷êó.  ƒóñòàß  çåëåíàß  âîäà  ïàõëà  òóõëûìè  ßéöàìè.    åñêîëüêî    ðàç
ïîñêàëüçûâàëñß, ïàäàë. óêè, æèâîò, øòàíû áûëè â âîíþ÷åé æèæå.
   ‚ûñêî÷èë íà âîçâûøåííîñòü, íûðíóë â áåðåçîâûé ëåñîê, ÷óòü ïåðåâåë  äóõ.
î âñàäíèêè áûëè óæå íåäàëåêî, ñíîâà ïîñëûøàëñß ñòóê êîïûò. Ží  ïîáåæàë  â
ãîðó. „ûøàë õðèïëî, ñî ñâèñòîì, êàê çàãíàííàß ëîøàäü.
   ðåñëåäîâàòåëè ðàññûïàëèñü è, ñëîâíî çàãîíùèêè íà îáëàâå, åõàëè  öåïüþ,
íå òåðßß äðóã äðóãà  èç  âèäó,  èçðåäêà  ïåðåãîâàðèâàßñü.  î  ãîëîñàì  îí
îïðåäåëßë, ãäå îíè íàõîäßòñß, è òî ïðèîñòàíàâëèâàëñß, ÷òîáû îòäûøàòüñß, òî
ñíîâà áåæàë. ‹åñ  ñòàíîâèëñß  ãóùå.  ‡àðîñëè  áàãóëüíèêà  ïîðîé  áûëè  òàê
ïëîòíû, ÷òî îí åëå ïðîäèðàëñß ñêâîçü íèõ, ÷àñòî  íà  åãî  ïóòè  ïîïàäàëèñü
âàëåæèíû ñ îñòðûìè ìåðòâûìè ñó÷üßìè. åæàòü îí  óæå  íå  ìîã,  øåë  øàãîì.
ƒîëîñîâ áîëüøå íå ñëûøàë. ˆëè ïðåñëåäîâàòåëè îòêëîíèëèñü  â  ñòîðîíó,  èëè
âåðíóëèñü. ‚ûáðàâ ãóñòóþ ÷àùó, îí çàëåç â íåå, ëåã íà  çåìëþ.  ‡äåñü  áûëî
ïðîõëàäíî è ñóìðà÷íî.  àõëî  ïðåëîé  õâîåé  è  ñìîëîé.  ƒóëêî  êîëîòèëîñü
ñåðäöå, äðîæàëè íîãè.
   îíåìíîãó   óñïîêîèëñß,   ñòàë   äóìàòü.    —åãî    õî÷åò    îò    íåãî
’àðãóòàé-Šèðèëòóõ? “æ êîíå÷íî íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû  âðó÷èòü  ïîäàðîê  èëè
âåðíóòü çàõâà÷åííîå, ïîñëàë ëþäåé çà íèì. Œîæåò áûòü, õî÷åò óáèòü?
   ðè ìûñëè î ñìåðòè ’ýìóäæèíó ñòàëî çßáêî. åò, òîëüêî  íå  ýòî!  Ží  íå
äàñòñß èì â ðóêè. Ží áóäåò ñêèòàòüñß â ëåñàõ, ñëîâíî äèêèé çâåðü,  ïèòàßñü
ßãîäàìè è òðàâîé, íî íå äàñò çàðåçàòü ñåáß, êàê ïóñòîãîëîâîãî ßãíåíêà.
   „åíü òßíóëñß  áåñêîíå÷íî.  “ñòàâ  ëåæàòü,  ’ýìóäæèí  ïîøåë  ðàçûñêèâàòü
÷òî-íèáóäü ñúåñòíîå. îïðîáîâàë åñòü ãðèáû. ‘ûðûå, ïàõíóùèå ïëåñåíüþ,  îíè
âûçûâàëè îòâðàùåíèå. € ðàçâåñòè  îãîíü  áûëî  íå÷åì  -  îãíèâî  è  êðåìåíü
îñòàëèñü íà áåðåãó ðåêè. „à è íå  ðåøèëñß  áû  ðàçæå÷ü  îãîíü...  ‚  óçêîé
ñóìðà÷íîé  ïàäè  íàøåë  íåñêîëüêî  êóñòîâ  ñìîðîäèíû.  Ÿãîäû   áûëè    åùå
çåëåíîâàòûå, êèñëûå, îò íèõ âûâîðà÷èâàëî ñêóëû.
   Š âå÷åðó ïîãîäà èñïîðòèëàñü. åáî, çàòßíóòîå îáëàêàìè, áûëî áåç  åäèíîé
çâåçäî÷êè, òüìà íàâàëèëàñü òàêàß ãóñòàß, ÷òî ’ýìóäæèí íè÷åãî  íå  âèäåë  â
äâóõ øàãàõ îò ñåáß. „óë âåòåð, è äåðåâüß ñêðèïåëè,  ïîòðåñêèâàëè,  øóìåëè.
‘ëóøàß ãîëîñà ëåñà, îí ñæèìàëñß  îò  ñòðàõà.  Šàðàëîñü,  íå÷èñòûå  äóõè  è
äåìîíû-ìàíãóñû-îêðóæèëè åãî ñî âñåõ ñòîðîí, áåñíóþòñß â  òåìíîòå,  îæèäàß,
êîãäà îí óñíåò. ’îãäà óêðàäóò åãî äóøó, âûïüþò êðîâü, ðàñòåðçàþò òåëî.
   „î ðàññâåòà íå ñîìêíóë ãëàç. “òðîì ïîøåë äîæäü. Œåëêàß ìîðîñü  íåñëûøíî
ñûïàëàñü íà ïðèòèõøèé ëåñ, âîäà ñêàïëèâàëàñü íà âåòâßõ äåðåâüåâ, è òßæåëûå
êàïëè ñ øóìîì ïàäàëè íà ñóõóþ ïðîøëîãîäíþþ  ëèñòâó.  ’ýìóäæèí  çàìåðç,  îò
íåïîäâèæíîãî ñèäåíèß íà çåìëå ñâåëî ñóäîðîãîé íîãè. îäíßëñß  è  ïîêîâûëßë
âíèç, ê ðåêå. Ží íàäåßëñß,  ÷òî  îãíèâî  è  êðåìåíü  îñòàëèñü  íà  áåðåãó.
‚îçìîæíî, è òàéìåíü åùå òàì. ’îãäà îí ðàçâåäåò îãîíü, îòîãðååòñß, ïîåñò. Š
þðòå ìàòåðè ïîêà ÷òî íå ïîéäåò. €ó÷ó è åãî ëþäè, íàâåðíîå, ýòîãî òîëüêî  è
æäóò.
   à òîì ìåñòå, ãäå â÷åðà æàðèëè ðûáó, íå îêàçàëîñü íè êðåìíß ñ  îãíèâîì,
íè òàéìåíß. „óðàê •àñàð âñå óòàùèë äîìîé. € ìîæåò áûòü,  è  íå  îí.  Œîæåò
áûòü, âñå çàáðàë ïðîêëßòûé €ó÷ó, âåðíûé  ïåñ  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà.  ‘åé÷àñ,
âîçìîæíî, ñèäèò ó òåïëîãî  î÷àãà,  åñò  êóñêè  òàéìåíß,  îáñàñûâàß  æèðíûå
ïàëüöû. ó, ïîãîäèòå æå, ß âàì âñå ïðèïîìíþ!
   Ží ñíîâà óøåë â ëåñ. ˆç âåòîê è  òðàâû  ñäåëàë  øàëàø,  çàëåç  â  íåãî.
ðèãðåëñß è çàñíóë. àçáóäèëî åãî ïåíèå ïòèö. ‚ûñóíóë  ãîëîâó  èç  øàëàøà.
„îæäü ïåðåñòàë, íåáî î÷èñòèëîñü îò òó÷, ßðêî ñâåòèëî ñîëíöå.  Šàïëè  äîæäß
âèñåëè íà ëèñòüßõ, íà õâîå äåðåâüåâ,  èñêðèëèñü  ðàçíîöâåòíûìè  îãîíüêàìè.
„åíü êëîíèëñß ê âå÷åðó. åñòåðïèìî õîòåëîñü åñòü. Ží  âñòàë  è  ïîáðåë  ïî
êîñîãîðó. àäî áóäåò ïîäîáðàòüñß áëèæå ê þðòå. î÷üþ, ìîæåò áûòü,  óäàñòñß
óâèäåòü êîãî-íèáóäü èç ñâîèõ.
   ƒîëîä, óñòàëîñòü ïðèòóïèëè ÷óâñòâî  ñòðàõà.  Ží  âûøåë  íà  êðàé  ëåñà.
Žòñþäà, îò ïîäíîæèß ãîðû, âèäíà áûëà ðàâíèíà ñ îäèíîêîé þðòîé. ‚îçëå  þðòû
íå çàìåòèë íè ëþäåé,  íè  ëîøàäåé.  Œîæåò  áûòü,  €ó÷ó-áàãàòóð  ñî  ñâîèìè
íóêåðàìè óáðàëñß âîñâîßñè? îñòîßë, ðàçäóìûâàß, è  ñ  îãëßäêîé  íàïðàâèëñß
âíèç.
   î óøåë íåäàëåêî. Žò ðåêè ì÷àëèñü, îòðåçàß ïóòü â ëåñ, ïßòü  âñàäíèêîâ.
Ží ïîâåðíóë íàçàä. ‘áîêó, ïðèãèáàßñü  ê  ãðèâå  êîíß,  ñêàëß  áåëûå  çóáû,
íàëåòåë €ó÷ó-áàãàòóð, áðîñèë àðêàí.  ‚îëîñßíàß  âåðåâêà  çàõëåñòíóëàñü  íà
ãðóäè ’ýìóäæèíà, îí óïàë, îáäèðàß êîæó, ïðîòàùèëñß  ïî  çåìëå.  óêåðû  íå
äàëè ïðèïîäíßòüñß, ñêðóòèëè ðóêè è íîãè, ñëîâíî ìåøîê, ïðèòîðî÷èëè ê ñåäëó.
   ’ýìóäæèí ïëàêàë. €ó÷ó-áàãàòóð ïîäîøåë  ê  íåìó,  çàãëßíóë  â  ëèöî,  ñî
ñìåøêîì ñêàçàë:
   -  Ÿ äóìàë, ñûí …ñóãåß áàãàòóð.  €  îí  ïëà÷åò,  áóäòî  äåâêà,  êîòîðóþ
îòäàþò â íàëîæíèöû.
   ˆçâèâàßñü  âñåì  òåëîì,  ’ýìóäæèí  ïðèïîäíßë    ãîëîâó,    ïëþíóë    íà
€ó÷ó-áàãàòóðà.
   ’îò ðóáàíóë åãî ðåáðîì ëàäîíè ïî çàòûëêó.
   -  “õ, è äàë áû ß òåáå ñåé÷àñ! „à áîþñü - ñäîõíåøü ðàíüøå âðåìåíè.
   Žò óäàðà èç ãëàç ’ýìóäæèíà ïîñûïàëèñü èñêðû,  îíåìåëà  øåß.  Ží  äðûãàë
ñâßçàííûìè íîãàìè, çàäûõàëñß îò ßðîñòè.
   -  „àé,  íó,  äàé!  Ÿ  íå  ñäîõíó.  €  âîò  òåáß,  âîíþ÷àß  âîðîíà,   ß
êîãäà-íèáóäü ïðèâßæó ê õâîñòó òàáóííîãî æåðåáöà!
   -  ó? àïóãàë òû ìåíß äî ñìåðòè!
   „î êóðåíß  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà  äîáèðàëèñü  òðè  äíß.  óêåðû  ïî÷òè  íå
êîðìèëè ’ýìóäæèíà, âñþ äîðîãó çóáîñêàëèëè íàä íèì. Ží ìîë÷àë. å áûëî  ñèë
îòâå÷àòü.
   “ þðòû ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà åãî ñíßëè ñ  ñåäëà,  îñâîáîäèëè  îò  âåðåâîê.
—òîáû íå óïàñòü, îí ñõâàòèëñß çà ñòîëáèê  êîíîâßçè.  åëàß  þðòà,  ëîøàäè,
ëþäè êà÷àëèñü, ðàñïëûâàëèñü.
   -  ðîõîäè, ãîñòü äîðîãîé.
   “çíàâ ñêðèïó÷èé ãîëîñ ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà, ’ýìóäæèí  ðàñïðßìèëñß.  îéîí
ñòîßë ïåðåä íèì, ñëîæèâ ðóêè íà æèâîòå, îáòßíóòîì øåëêîì.  †àðêî  áëåñòåëè
ñåðåáðßíûå áëßõè íà åãî ïîßñå.
   -  ’û âûðîñ,- ïðîäîëæàë ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ, îùóïûâàß  åãî  âçãëßäîì,-  è
ñòàë î÷åíü ïîõîæ íà ñâîåãî îòöà. Œû ñ òâîèì îòöîì áûëè  äðóçüßìè.  „à-à...
Šîìó æå, åñëè íå ìíå, çàáîòèòüñß î òâîåì áóäóùåì? €?
   -  ’û óæå ïîçàáîòèëñß,- áóðêíóë ’ýìóäæèí, íàëèâàßñü çëîáîé.
   -  ƒîðß÷!- îäîáðèòåëüíî ïðîãîâîðèë  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ.-  î  è  ãîðß÷èõ
ñêàêóíîâ îáúåçæàþò, è óïðßìûõ âîëîâ  â  òåëåãó  âïðßãàþò.-  Žïëûâøåå  ëèöî
íîéîíà ïîñóðîâåëî.- Šòî-òî ñ÷èòàåò, ÷òî ß ïðèñâîèë ñåáå ÷óæîå. Ÿ âçßë ñåáå
âñå, ÷òî èìåë òâîé îòåö,- ýòî âåðíî. € ïî÷åìó âçßë? îãàòñòâà òâîåãî  îòöà
áûëî íàæèòî òðóäîì ìíîãèõ.  îòîì  -  íå  ñëàáîé  æåíùèíå,  òâîåé  ìàòåðè,
âëàäåòü èì. ’àáóí  áåç  æåðåáöà  ðàçáåãàåòñß,  áîãàòñòâî  â  ñëàáûõ  ðóêàõ
ðàññûïàåòñß... ‚îò. € òû, íåðàçóìíûé, ðàñïóñêàåøü ßçûê. Žäíàêî ß íå  ñòàíó
íàêàçûâàòü òåáß. ’û ñûí ìîåãî äðóãà, è òû  áóäåøü  æèòü  ó  ìåíß.  Ÿ  òåáß
îäåíó, íàêîðìëþ, ïîñàæó íà êîíß. ’û áóäåøü íóêåðîì  è  áðàòîì  ìîåìó  ñûíó
“ëäàþ.
   ‡à ñïèíîé ’ýìóäæèíà ñòîßë €ó÷ó-áàãàòóð, ïîäñêàçûâàë:
   -  ëàãîäàðè!
   ’ýìóäæèí êðåï÷å ñòèñíóë ñòîëáèê êîíîâßçè, çàìîòàë ãîëîâîé.
   -  Œíå íè÷åãî íå íóæíî. …ñëè òû äðóã ìîåãî îòöà, îòïóñòè ìåíß, îñòàâü â
ïîêîå.
   -  ’û  îòêàçûâàåøüñß  ïðèíßòü  äàð?-  îò  óäèâëåíèß  ðàñòßãèâàß  ñëîâà,
ïðîãîâîðèë ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ, íàñóïèëñß.
   €ó÷ó-áàãàòóð ðóêîßòêîé ïëåòè áîëüíî òêíóë â ñïèíó ’ýìóäæèíà.
   -  ‘îãëàøàéñß, ãëóïûé ÷åëîâåê. ëàãîäàðè!
   îëü â ñïèíå ïîäñòåãíóëà ’ýìóäæèíà. åçêî ïîâåðíóëñß  ê  €ó÷ó-áàãàòóðó,
âçáåøåííî çàêðè÷àë:
   -  å áóäó ß áëàãîäàðèòü! Žòîáðàâ ïîâîçêó ñ âîëîì, äàðèòå ÷åêó îò  ýòîé
ïîâîçêè - çà ÷òî áëàãîäàðèòü!-  Žïàëèë  âçãëßäîì  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà.-  ’û
ãðàáèòåëü è âîð! Œíå íå íóæíû òâîè ìèëîñòè!
   ’îëñòûå ãóáû ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà ñêðèâèëèñü, ïóõëîå ëèöî íàëèëîñü êðîâüþ.
   -  ‹þäè, âûõîäèò, ãîâîðèëè ïðàâäó: òû  âîë÷îíîê!  î  òåáå  íèêîãäà  íå
ñòàòü çóáàñòûì âîëêîì. •î÷åøü ìñòèòü ìíå -  ß  ïåðåä  òîáîé.  é,  íóêåðû,
äàéòå ìîëîäöó ìå÷. îñìîòðèì, íà ÷òî òû ãîäåí.
   ‚ ñâîåé ëàäîíè ’ýìóäæèí îùóòèë ðóêîßòêó ìå÷à, ñæàë åå, íàïðóæèíèëñß.  ‘
êàêîé ðàäîñòüþ âñàäèë áû ñåé÷àñ øèðîêîå ëåçâèå â ýòî òîëñòîå ïóçî! î  ñèë
íå õâàòèò äàæå ïîäíßòü îðóæèå. Žòáðîñèë ìå÷ îò ñåáß. Ží  óïàë,  çâßêíóâ  î
êàìåíü.
   -  ‘î-îïëßê!- ïðåçðèòåëüíî ïðîòßíóë ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ è ñêàçàë  íóêåðàì
ñ âîð÷ëèâîé íðàâîó÷èòåëüíîñòüþ:- —åëîâåê ÷åëîâåêó ìîæåò áûòü  èëè  âðàãîì,
èëè äðóãîì. Žò äðóæáû îí îòêàçàëñß. ‚ðàãîì áûòü íå ìîæåò.  “  òàêîãî  îäíà
ó÷àñòü - îí ñòàíîâèòñß ðàáîì. àäåíüòå íà åãî øåþ êàíãó '.
   [' Š à í ã à - êîëîäêà.]

        VIII

   ‚ þðòå óëãàí òåïåðü íèêîãäà íå âûâåòðèâàëñß çàïàõ êèñëßòèíû. ‚ìåñòå  ñ
ñûíîì îíà ñ óòðà äî âå÷åðà âûäåëûâàëà øêóðû îâåö. îñëå òîãî, êàê  ìåðêèòû
îòîãíàëè òàáóí è ’àé÷ó-Šóðè âëåïèëè äâàäöàòü ïàëîê, áåäíûé ïàðåíü äîëãî íå
ìîã íè ñèäåòü, íè ëåæàòü íà ñïèíå,  íî  íå  ýòî  ãëàâíîå  -  èõ  çàñòàâèëè
ïåðåáðàòüñß â êóðåíü è âûäåëûâàòü êîæè. àáîòà òßæåëàß, à  êîðìèëè  ïëîõî,
Šîãäà ïàñëè òàáóí, ïèòàíèå òîæå áûëî ñêóäíîå,  íî  òàì  îíè  ñ  ’àé÷ó-Šóðè
÷óâñòâîâàëè ñåáß âîëüíûìè ëþäüìè, è ðàáîòà áûëà íå ñòîëü  îáðåìåíèòåëüíàß.
àäî æå áûëî ýòèì ìåðêèòàì íàëåòåòü èìåííî íà èõ  òàáóí!  †èçíü  íèêàê  íå
ëàäèòñß. ˆëè óæ ó íåå òàêàß çëîñ÷àñòíàß äîëß, èëè ÷åì-òî ñèëüíî ïðîãíåâèëà
äóõîâ •ó÷ó áûë õîðîøèì ìóæåì.  ‹þáèë,  ïðàâäà,  ïîáîëòàòü  âïóñòóþ,  ñûòíî
ïîåñòü, íî ñ íèì îíà, îñîáåííî â ïîñëåäíèå ãîäû, íå çíàëà  íèêàêîãî  ãîðß.
’îëüêî áû æèòü äà ðàäîâàòüñß. Šèðèëòóõ  âçäóìàë  ðàçîðèòü  Žýëóí,  è  •ó÷ó
ïîãèá. € âñå òî, ÷òî îíè ñ íèì óñïåëè íàæèòü, çàáðàëè íóêåðû. ’åïåðü îíè ñ
ñûíîì ÷åðíûå ðàáû. ˆ òàê, êàæåòñß, áóäåò äî  êîíöà  æèçíè.  ó,  åå  æèçíü
ïðîøëà - ëàäíî. “òåðßííîå íå âåðíåøü, ãíèëîå  íå  ïðèøüåøü.  €  âîò  æèçíü
’àé÷ó-Šóðè òîëüêî íà÷èíàåòñß. ‘ëàâíûé ïàðåíü, êîðåíàñòûé,  êðåïêèé,  î÷åíü
ïîõîæèé íà ñâîåãî îòöà, íî, ïîæàëóé, êðàñèâåå, ÷åì îí-êàê  áóäåò  æèòü  åå
’àé÷ó-Šóðè? Ží ðîäèëñß íà ñòàðîé, âûëåçøåé îâ÷èíå, íîñèò îäåæäó èç ñòàðîé,
ðâàíîé êîæè, ñïèò ïîä ëàòàíûì îäåßëîì - íåóæåëè òàê  áóäåò  âñþ  æèçíü?  “
íåãî íåò íè êîíß, íè ñåäëà, íè þðòû. ðèäåò  âðåìß  æåíèòüñß,  íå  íà  ÷åì
ïðèâåçòè íåâåñòó, íå èç ÷åãî ïîñòåëèòü ïîñòåëü.
   óëãàí ãîðåñòíî âçäûõàëà, â òûñß÷íûé ðàç äóìàß îäíó è  òó  æå  äóìó,  à
ðóêè ñàìè ñîáîé êðóòèëè, ìßëè, òåðëè îâ÷èíó ñ  áåëîé  ïóøèñòîé  ìåçäðîé  è
êóð÷àâîé ìßãêîé øåðñòüþ. ’àé÷ó-Šóðè  âûäåëûâàë  îâ÷èíû  êðþêîì  íà  óëèöå.
ðàâàß íîãà ïîäíèìàëàñü è, îïèðàßñü íà  ðåìåíü  êðþêà,  áóäòî  íà  ñòðåìß,
ìåäëåííî îïóñêàëàñü. ‘îëíöå îñâåùàëî åãî ãîëóþ ïîòíóþ ñïèíó, çàãîðåâøóþ äî
÷åðíîòû.
   -  ‘ûíîê, à ñûíîê! ’û áû îòäîõíóë.
   ’àé÷ó-Šóðè âîøåë â þðòó, çà÷åðïíóë èç êàäêè âîäû,  âûïèë  öåëóþ  ÷àøêó,
çà÷åðïíóë âòîðóþ è âûëèë ñåáå íà ãðóäü.
   -  ‘åé÷àñ áû êóìûñ ïèòü èëè, íà õóäîé êîíåö, äóã,- ñêàçàëà îíà.
   -  è÷åãî!- ’àé÷ó-Šóðè âûòåð ëàäîíüþ ïîòíîå ëèöî, óëûáíóëñß.- è÷åãî, è
âîäà õîðîøî.
   ’àêîé óæ îí è åñòü. ‚ñå åìó íè÷åãî.  Žòøèáëè  ñïèíó  ïàëêàìè,  âçäóëàñü
ïîäóøêîé, ñìîòðåòü äàæå ñòðàøíî, à êîãäà îíà ñïðàøèâàëà åãî, áîëüíî ëè, îí
îòâå÷àë ïî÷òè òàê æå, êàê ñåé÷àñ. <è÷åãî.  Šîãäà  áèëè,  áûëî  áîëüíî,  à
ñåé÷àñ óæå íè÷åãî>.
   -  ó, ß ïîøåë, ìàìà.
   -  îñèäè, ñûíîê, îòäîõíè. †àðêî.
   -  €ó÷ó îïßòü áóäåò ðóãàòüñß.
   -  óñòü ðóãàåòñß. ˆç ñèë âûáèâàåìñß, íà íèõ ðàáîòàß, à îíè è ïîêîðìèòü
íå õîòßò. ˆõ ñûíêè â òâîè ãîäû òîëüêî îäíî è çíàþò - çàáàâëßòüñß, íîñèòüñß
ïî ñòåïè áåç äåëà.
   -  ó ÷òî òû, ìàìà, ìåíß ñ íèìè ðàâíßåøü!
   -  å ðàâíßþ. € âñå æå çëîñòü áåðåò! ˆç-çà íèõ æèòüß íåò.  …ñëè  áû  íå
’àðãóòàé, òâîé îòåö áûë áû æèâ, è ìû áû íå áåäñòâîâàëè.
   óëãàí  ðàññòðîèëàñü,  áðîñèëà  îâ÷èíó,  âûøëà  íà  óëèöó.    Š    þðòå
ïðèáëèæàëèñü äâà âñàäíèêà - €ó÷ó-áàãàòóð è ñûí  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà  “ëäàé.
Œåæäó íèìè øåë ñ êàíãîé íà øåå âûñîêèé ìîëîäåíüêèé ïàðåíü ñ î÷åíü çíàêîìûì
ëèöîì. àðåíü ñìîòðåë èç-ïîä øèðîêîãî  ëáà  çëûìè  ñåðûìè  ãëàçàìè.  ûæèå
æåñòêèå âîëîñû êëî÷üßìè òîïîðùèëèñü íà ãîëîâå. åóæåëè ýòî ñûí …ñóãåß?
   -  ðèíèìàé ãîñòß, óëãàí!- Šîíöîì ðóêîßòêè  ïëåòè  €ó÷ó  ïîäòîëêíóë  â
ñïèíó ïàðíß.- ƒäå òâîé ñûí?
   -  Ÿ çäåñü,- ’àé÷ó-Šóðè âûøåë èç þðòû, ïî÷òèòåëüíî  ïîêëîíèëñß  €ó÷ó  è
“ëäàþ.
   -  òîò ïàðåíü áóäåò æèòü ñ âàìè. …ñëè îí óáåæèò, òû îòâåòèøü  ãîëîâîé.
’àê æå, êàê è òû ñ ìàòåðüþ, îí áóäåò âûäåëûâàòü îâ÷èíû.  ‘ëåäè,  ÷òîáû  íå
áåçäåëüíè÷àë. Ží òâîé ðàá.
   -  ’û òåïåðü áîëüøîé ãîñïîäèí!- îñêëàáèëñß “ëäàé,  óïèòàííûé  ïàðåíü  ñ
òîëñòûìè, ñëîâíî îïóõøèìè, âåðõíèìè âåêàìè íàä ìàëåíüêèìè âåñåëûìè ãëàçàìè.
   -  Ží äîëæåí âûäåëûâàòü ñòîëüêî æå  îâ÷èí,  ñêîëüêî  è  òû,-  ïðîäîëæàë
€ó÷ó-áàãàòóð.- å  âûäåëàåò  -  áóäåò  áèò  ïàëêàìè.  Šàæäàß  íåâûäåëàííàß
îâ÷èíà-äâå ïàëêè. îíßòíî? € òåáå, ’ýìóäæèí, ïîíßòíî?
   -  Ÿ íå áóäó âûäåëûâàòü îâ÷èíû,- ãëóõî ñêàçàë ’ýìóäæèí.- Ÿ  íå  ðàá!  Ÿ
ñûí âûñîêîðîäíîãî ðîäèòåëß!
   “ëäàé çàñìåßëñß.
   -  Œû òåáå áóäåì äàâàòü íà âûäåëêó îâ÷èíû íå ïðîñòûõ,  à  âûñîêîðîäíûõ,
îâåö!
   -  „óðàê!- ñêàçàë ’ýìóäæèí.
   -  î-íî, óìíûé íàøåëñß! îñìîòðþ, êàêèì  òû  ñòàíåøü  ÷åðåç  íåñêîëüêî
äíåé.
   Žíè óåõàëè. ’ýìóäæèí ñåë íà çåìëþ,  ïðèâàëèëñß  ñïèíîé  ê  ñòåíå  þðòû,
çàêðûë ãëàçà. îä ðåñíèöàìè ëåæàëè òåìíûå òåíè, ñóõàß êîæà òóãî îáòßãèâàëà
ñêóëû. óëãàí ïðèíåñëà âîäû, ïðèñåëà ïåðåä íèì.
   -  ‚ûïåé, ñûíîê.
   ’ýìóäæèí îòîäâèíóë ðóêó ñ ÷àøêîé.
   -  å õî÷ó. „àé ÷òî-íèáóäü ïîåñòü.
   óëãàí ðàñòåðßííî ïîñìîòðåëà íà  ñûíà  -  â  þðòå  íå  áûëî  íè  êðîøêè
ñúåñòíîãî. ’îëüêî âå÷åðîì îíà ñìîæåò ïîëó÷èòü ó áàóð÷è  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà
íåìíîãî ìîëîêà  è  õóðóòà.  ’àé÷ó-Šóðè  â  îòâåò  íà  åå  âçãëßä  âèíîâàòî
ïîòóïèëñß.
   -  Œîæåò áûòü, ß ñõîæó ê ñîñåäßì?
   -  ˆäè, ñûíîê, ê ‘îðãàí-˜èðà.
   ‘îðãàí-˜èðà äåëàë äëß ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà êóìûñ è òàðàê ', ó íåãî âñåãäà
áûëî â çàïàñå ÷òî-íèáóäü  ñúåñòíîå.  Žíà íàäåßëàñü, ÷òî ñîñåä  íå  îòêàæåò
ðàäè òàêîãî ñëó÷àß. ˆ  âåðíî,  ’àé÷ó-Šóðè âñêîðå âåðíóëñß ñ áîëüøîé ÷àøêîé
òâîðîãà è êîòåëêîì êóìûñà. € ñëåäîì ïðèøåë è ñàì  ‘îðãàí-˜èðà,  êðèâîíîãèé
ìóæ÷èíà ñ ëûñåþùåé ãîëîâîé, íàñòîðîæåííî îãëßíóëñß è ïîêëîíèëñß ’ýìóäæèíó.
   [' ’ à ð à ê - ìîëî÷íûé ïðîäóêò.]
   -  ‚ ìîåì ñåðäöå æèâåò äîáðàß ïàìßòü î òâîåì ðîäèòåëå.
   óëãàí ñ  æàëîñòüþ  ñìîòðåëà  íà  òîíêóþ  øåþ  ’ýìóäæèíà,  äî  êðàñíîòû
íàòåðòóþ áåðåçîâîé êàíãîé. åïîíßòíî áûëî, ñëóøàåò îí ‘îðãàí-˜èðà èëè  åãî
ìûñëè äàëåêî îòñþäà. ‘úåâ òâîðîã è  çàïèâ  åãî  êóìûñîì,  îí  âçãëßíóë  íà
‘îðãàí-˜èðà,  è  â  åãî  ãëàçàõ  íåîæèäàííî  ïðîìåëüêíóëè  íàñìåøëèâî-çëûå
îãîíüêè.
   -  …ñëè â òâîåì ñåðäöå òàê êðåïêà ïàìßòü î  ìîåì  îòöå,  ñíèìè  ñ  ìåíß
êîëîäêó, äàé êîíß è ñåäëî. €?
   ‘îðãàí-˜èðà ñíîâà áîßçëèâî îãëßíóëñß, êðåïêî ïîòåð ëûñèíó.
   -  ’û áû ëó÷øå .ïîìàëêèâàë, ìîëîäîé ãîñïîäèí, îá ýòîì. åóæåëè  åùå  íå
ïîíßë, êòî òàêîé ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ? Œû-òî åãî õîðîøî çíàåì.
   -  ‹ó÷øåãî ãîñïîäèíà âû è íå çàñëóæèâàåòå! ‘ìèðíûé êîíü îäèíàêîâî âåçåò
è õîçßèíà è âîðà.- ’ýìóäæèí îòâåðíóëñß.
   ‘ìóùåííûé ‘îðãàí-˜èðà óøåë äîìîé. óëãàí ïðèãëàñèëà ’ýìóäæèíà  â  þðòó,
îòðåçàëà îò ñâîåãî îäåßëà êóñîê îâ÷èíû, ïîäëîæèëà ïîä êîëîäêó,  ÷òîáû  îíà
ìåíüøå íàòèðàëà åìó øåþ.
   àáîòàòü óòðîì ’ýìóäæèí íå ñòàë. Ží ñèäåë â òåíè þðòû, ïîäîãíóâ êîëåíè,
ïîëîæèâ íà íèõ ðóêè, íà ðóêè-ãîëîâó, ìîë÷àë; ’àé÷ó-Šóðè, îáëèâàßñü  ïîòîì,
òåð êðþêîì îâ÷èíû, âðåìß îò âðåìåíè ïðîñèë åãî:
   -  ’û õîòß áû äëß âèäó ïîðàáîòàé. àëêàìè áèòü áóäóò. Žõ, è áîëüíî  îíè
áüþò ïàëêàìè!
   -  Œîë÷è! å áóäó ß âûäåëûâàòü âîíþ÷èå îâ÷èíû.
   -  òî íå òßæåëî,- óãîâàðèâàë ’àé÷ó-Šóðè.- ‚èäèøü, ß ðàáîòàþ, è íè÷åãî.
   -  ’û - õàðà÷ó. ’û äëß ýòîãî è ðîæäåí.
   ’àé÷ó-Šóðè áëàãîäóøíî óëûáíóëñß.
   -  € ñëûøàë, ÷òî ñêàçàë €ó÷ó-áàãàòóð. Ÿ òåïåðü âðîäå êàê òâîé õîçßèí.
   -  îãîâîðè åùå òàê! ‚îçüìó òâîé êðþê è òðåñíó ïî áàøêå!
   -  „à ß æå øó÷ó. ‚îò ÷óäàê êàêîé! …ñëè  áû  âïðàâäó  ß  ñòàë  õîçßèíîì,
ðàçâå ñòàë áû äåðæàòü â êîëîäêå è çàñòàâëßòü ðàáîòàòü íà  ñåáß!  ˆäè  êóäà
õî÷åøü, äåëàé ÷òî õî÷åøü. “ ìåíß ñâîè ðóêè åñòü.
   -  ƒëóïûé òû ïàðåíü, êàê ß ïîãëßæó. àäîåë ñâîåé ïóñòîé áîëòîâíåé!
   -  Œîæåò áûòü, è ãëóïûé,- îõîòíî ñîãëàñèëñß ’àé÷ó-Šóðè.
   óëãàí  ñëóøàëà  èõ  ðàçãîâîð,  ñîãíóâøèñü  íàä  îâ÷èíàìè.    “ïðßìñòâî
’ýìóäæèíà áûëî åé ïî äóøå. ’îëüêî çðß îí äóìàåò, ÷òî åå ’àé÷ó-Šóðè ãëóïûé.
Ží î÷åíü âåðíî ãîâîðèò. …ñëè áû íàä ÷åëîâåêîì áûëî ïîìåíüøå âñßêèõ  ðàçíûõ
õîçßåâ, åñëè áû õîçßåâà  íå  çàõâàòûâàëè  ëþäåé  äðóã  ó  äðóãà  âìåñòå  ñ
òàáóíàìè è ñòàäàìè, æèëîñü áû ìíîãî ëó÷øå.
   åñêîëüêî äíåé íè €ó÷ó-áàãàòóð, íè “ëäàé íå  ïîßâëßëèñü.  ‚ñå  ýòè  äíè
’ýìóäæèí. íå  ðàáîòàë.  óëãàí  è  ’àé÷ó-Šóðè  âûáèâàëèñü  èç  ñèë,  ÷òîáû
âûäåëàòü âñå îâ÷èíû. î ðàçâå ìîãëè îíè ñäåëàòü âäâîåì  òî,  ÷òî  äàëè  íà
òðîèõ? óëãàí ñî ñòðàõîì æäàëà €ó÷ó-áàãàòóðà.
   Ží ïðèøåë âìåñòå ñ “ëäàåì è òðåìß íóêåðàìè. ‚ñå  áûëè  íàâåñåëå.  ‘ûòîå
ëèöî “ëäàß ïûëàëî, €ó÷ó, íàïðîòèâ, áûë áëåäåí, òîëüêî  ìàëèíîâûé  øðàì  íà
ïîêàòîì ëáó ãîðåë, ñëîâíî  ðàñêàëåííûé.  Žíè  ïåðåñ÷èòàëè  îâ÷èíû.  —åòûðå
îñòàëèñü íåâûäåëàííûìè.
   -  ‚îñåìü ïàëîê ìàëî!- ñ ñîæàëåíèåì ñêàçàë “ëäàé.- Ÿ äóìàë,  îí  áîëüøå
çàðàáîòàåò. Œîæåò áûòü,  ìû  íå  áóäåì  åãî  áèòü?  ‘ìîòðè,  €ó÷ó,  ñâîèìè
âûñîêîðîäíûìè ðóêàìè îí âûäåëàë îâ÷èíû òàê õîðîøî, ÷òî ß, ïîæàëóé, âåëþ èç
íèõ ñøèòü øóáó ñåáå.
   -  Žòâåäàâ ïàëîê, îí áóäåò âûäåëûâàòü îâ÷èíû  è  âîâñå  õîðîøî.  ‘íèìàé
øòàíû, ’ýìóäæèí.
   ƒëàçà ’ýìóäæèíà íàëèëèñü òåìíîòîé, ñòàëè ïî÷òè  ÷åðíûìè.  Šàçàëîñü,  îí
áðîñèòñß íà ñâîèõ âðàãîâ, âöåïèòñß çóáàìè â ãîðëî.
   -  ˜òàíû ñíèìàòü îí ñòåñíßåòñß!- “ëäàé ãëóìëèâî õîõîòíóë.
   ’àé÷ó-Šóðè ïîêëîíèëñß €ó÷ó áàãàòóðó.
   -  å òðîãàéòå åãî. òè îâ÷èíû íå âûäåëàë ß Œíå íåçäîðîâèëîñü.
   -  ’û íå âûäåëàë?- óäèâèëñß €ó÷ó, ìóòíûìè ãëàçàìè  ïîñìîòðåë  íà  íåãî,
êèâíóë:- •îðîøî. óêåðû, äàéòå åìó âîñåìü ïàëîê.
   óêåðû ïîâàëèëè ’àé÷ó-Šóðè íà çåìëþ, ñîäðàëè øòàíû. Žäèí ñåë  íà  éîãè,
äðóãîé íà ãîëîâó, òðåòèé ñ ïðèäûõàíèåì, òàê, áóäòî êîëîë äðîâà, íà÷àë áèòü.
   -  àç, äâà, òðè...- îòñ÷èòûâàë óäàðû €ó÷ó.
   óëãàí çàæàëà ðîò ðóêîé, ÷òîáû íå çàêðè÷àòü.  ’ýìóäæèí  âçäðàãèâàë  ïðè
êàæäîì óäàðå, ñëîâíî áèëè åãî, à íå ’àé÷ó-Šóðè.
   Šîãäà €ó÷ó è “ëäàé ñ íóêåðàìè óøëè, óëãàí óïðåêíóëà ’ýìóäæèíà:
   -  ’âîå ñâîåíðàâèå äîðîãî îáîøëîñü ìîåìó ñûíó. ˆ âñåãäà òàê...
   ’ýìóäæèí íè÷åãî íå ñêàçàë. î óòðîì âçßë êðþê è ñ  îñòåðâåíåíèåì  íà÷àë
äðàòü îâ÷èíó. Ží áûë íåïðèâû÷åí ê ýòîé ðàáîòå, åìó ìåøàëà  òßæåëàß  êàíãà,
îäíàêî äî îáåäà íè ðàçó íå ïåðåäîõíóë. ‘åðäöå óëãàí îòìßêëî. Žíà  ñõîäèëà
ê ‘îðãàí ˜èðà, âûïðîñèëà ñûðó è òàðàêà, íàêîðìèëà ðåáßò äîñûòà, ñêàçàëà:
   -  ‚û ñèëüíûå ïàðíè. óäåòå äðóæíî ðàáîòàòü, áóäåò âðåìß è äëß îòäûõà €
óæ ß ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû âàì íå áûëî ãîëîäíî.
   ˆ â ýòîò ðàç ’ýìóäæèí ïðîìîë÷àë.
   ‚å÷åðîì, óêëàäûâàßñü ñïàòü,  ’àé÷ó-Šóðè  ëåã  áûëî  íà  îòáèòóþ  ñïèíó,
îõíóë, ïåðåâåðíóëñß íà æèâîò. ’ýìóäæèí çàñìåßëñß.
   -  å áóäåøü, äóðàê, ïîäñòàâëßòü çà äðóãèõ ñâîþ ñïèíó!
   -  €-à, íè÷åãî. Œíå ýòî íå â íîâèíêó.

        IX

   àãðßíî ïëàìåíåëè ìîëîäûå êóñòû ÷åðåìóõè, æåëòåëà, îñûïàëàñü  ëèñòâà  ñ
áåðåç è îñèí. ‹åñ îñâåòëßëñß, ñòàíîâèëñß íåóþòíî-ïðîñòîðíûì, ñëîâíî ïóñòàß
þðòà ïåðåä êî÷åâêîé. Žýëóí øëà ïî òðîïå, ñãèáàßñü ïîä òßæåñòüþ áåðåñòßíîãî
êîðîáà ñ ßãîäàìè àëûé ëèñò ñóõî øóðøàë ïîä íîãàìè, èçðåäêà çâîíêî ùåëêàëà
ñëîìëåííàß âåòêà.
   àíüøå Žýëóí áîßëàñü ëåñà. …é,  äî÷åðè  ñòåïåé,  îí  êàçàëñß  óãíåòàþùå
òåñíûì, ïîëíûì íåßñíûõ îïàñíîñòåé. Žíà áîßëàñü îñòàâàòüñß â  íåì  îäíà.  €
òåïåðü äàæå ïîëþáèëà áðîäèòü îäíà ïî çâåðèíûì òðîïèíêàì.  ðåæíåãî  ñòðàõà
ïåðåä ëåñîì íå áûëî. „àâíî ïîíßëà: ëþäè îïàñíåå è  äèêèõ  çâåðåé,  è  çëûõ
äóõîâ. ‘êîëüêî ãîðß è ñòðàäàíèß ïðèíåñëè îíè åé! î ïðàâäå  ãîâîðß,  â  åå
æèçíè ñâåòëûì áûëî ëèøü äåòñòâî. €  âñå  îñòàëüíîå...  ‘íà÷àëà  …ñóãåé. Ží
ïðèâåç åå â ñâîþ þðòó ñèëîé. ‘ìèðèëàñü, ìîæåò áûòü, äàæå ïîëþáèëà  åþ.  î
êàêèõ äóøåâíûõ ìóê ñòîèëî ýòî! îòîì  äîìîãàòåëüñòâà  êîðîòûøêè  Žò÷èãèíà.
îòîì ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ. Ží ðàçîðèë, îáåçäîëèë åå. ‚ äóøå îíà  ïðèìèðèëàñü
è ñ íèùåòîé, è ñ îäèíî÷åñòâîì. ‚ñå áû âûíåñëà íà ñâîèõ  íåêðåïêèõ  ïëå÷àõ.
‘õâàòèëè ñûíà. —òî çëîãî, õóäîãî ñäåëàë ’ýìóäæèí? —åì ïðîãíåâèëè íåáî  îíà
è åå äåòè?
   Žýëóí ïðèñåëà îòäîõíóòü íà âàëåæèíó, ñíßëà êîðîá, ðàñòåðëà  íàòðóæåííûå
ïëå÷è. ˆç-ïîä êîëîäû âûáèâàëñß ãîâîðëèâûé  ðîäíèê.  àêëîíèëàñü  íàä  íèì.
‚îäà áûëà õîëîäíîé, îò íåå ëîìèëî çóáû. àä  ãîëîâîé  ñ  êðèêîì  ïðîëåòåëà
ñóåòëèâàß ñîéêà. ‹èñò îñèíû óïàë â âîäó  ðîäíèêà,  çàêà÷àëñß,  ïðèáèâàåìûé
òå÷åíèåì ê òðàâßíèñòîìó áåðåãó. à ìèíóòó Žýëóí ïîçàáûëà âñå ñâîè ãîðåñòè.
…é õîðîøî áûëî ñèäåòü è ñëóøàòü ëîïîòàíèå ðîäíèêà, ñìîòðåòü íà äåðåâüß, íà
çåëåíûå áëåñòßùèå ëèñòî÷êè  è  ßðêî-êðàñíûå  ßãîäû  áðóñíèêè,  ÷óâñòâîâàòü
òîìßùóþ óñòàëîñòü âî âñåì òåëå. Œíîãî ëè íóæíî ÷åëîâåêó äëß ñ÷àñòüß?  …ñëè
áû äîìà áûë ’ýìóäæèí, åñëè  áû  çëîáíûé  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ  îñòàâèë  åå  â
ïîêîå, îíà áû íè÷åãî  áîëüøå  íå  æåëàëà. „åòè  ñòàëè  áîëüøèìè,  âñå  îíè
çäîðîâûå, êðåïêèå ðåáßòà, ãîëîä èì óæå íå óãðîæàåò - ÷òî  åùå  íóæíî?  ’àê
íåò, ïðèâßçàëñß ýòîò ïðîêëßòûé  ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ!  —òî  îí  ñäåëàë  ñ  åå
’ýìóäæèíîì? è äíåì, íè íî÷üþ íå ìîæåò îíà çàáûòü î ñòàðøåì  ñûíå.  îëèò,
êðîâîòî÷èò ìàòåðèíñêîå ñåðäöå. Œîæåò áûòü, ’ýìóäæèíà óæå íåò â æèâûõ?
   ‚çâàëèâ êîðîá íà ïëå÷è, Žýëóí ñòàëà  ñïóñêàòüñß  âíèç,  â  äîëèíó.  ‹åñ
ñòàíîâèëñß âñå ðåæå. àêîíåö âäàëè çà âåòâßìè áåðåç îíà óâèäåëà  ïàñóùèõñß
ëîøàäåé, þðòó. “ þðòû, âîçëå êîíîâßçè, òîïòàëèñü  äâà  ïîäñåäëàííûõ  êîíß.
Šòî ýòî? —òî, åñëè ñíîâà ëþäè ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà?
   ðèäåðæèâàß ðóêàìè çàïëå÷íûå ðåìíè êîðîáà, îíà  ïî÷òè  áåæàëà  åìåøîê,
ñòßãèâàþùèé âîëîñû íà çàòûëêå, ðàçâßçàëñß, îíè ðàññûïàëèñü, ëåçëè â ãëàçà.
ðßìî ñ êîðîáîì ïðîòèñíóëàñü â  þðòó,  îòêèíóëà  âîëîñû.  “  î÷àãà  ñèäåëè
Œóíëèê è åãî ñûí - øàìàí ’åá-òýíãðè. Žíà c îáëåã÷åíèåì  ïåðåâåëà  äóõ,  íî
òóò æå âñòðåâîæèëàñü ñíîâà: ñ êàêîé âåñòüþ ïðèåõàë Œóíëèê?
   •îàõ÷èí ïîìîãàëà åé ñíßòü êîðîá, ó÷àñòëèâî çàãëßäûâàß â ëèöî.
   -  “ñòàëà, ôóäæèí? Žé-å, êàêîå ó òåáß ëèöî! ‘åé÷àñ ïîêîðìëþ...
   î òîìó, êàê âåëà ñåáß •îàõ÷èí, îíà ïîíßëà, ÷òî íè÷åãî  ñòðàøíîãî  íåò.
‘ëó÷èñü ÷òî ñ ’ýìóäæèíîì, îíà áû íå ñòàëà ãîâîðèòü î åå óñòàëîñòè.  ˆ  âñå
æå íå óäåðæàëàñü, ñïðîñèëà ó Œóíëèêà:
   -  —òî ñ ìîèì ’ýìóäæèíîì?
   -  ’åá òýíãðè âèäåë åãî äâà äíß íàçàä.
   -  Šàê îí òàì? - îíà ïîâåðíóëàñü ê øàìàíó.
   -  •îäèò ñ êàíãîé íà øåå,- ñêàçàë  ’åá-òýíãðè  -  —åðíûì  ðàáîì,  áóäòî
ïëåííîãî âðàãà, ñäåëàë åãî ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ...
   Žýëóí, çàêðûâ ãëàçà, óâèäåëà ñûíà, âûñîêîãî, õóäîãî, ñ òßæåëîé êîëîäêîé
íà òîíêîé øåå, ë çàêóñèëà ãóáó, ÷òîáû íå ðàñïëàêàòüñß. •îàõ÷èí  ïîäàëà  åé
ñâåæåãî îâå÷üåãî ñûðó è ÷àøêó êèñëîãî  ìîëîêà,  íî  Žýëóí  íå  ìîãëà åñòü.
åâûïëàêàííûå ñëåçû êîìîì çàñòðßëè â ãîðëå. åäíûé ’ýìóäæèí. ‡à êàêóþ âèíó
ìàåòñß? Šàê  âñå  ýòî  òåðïèò  ìàòü-çåìëß,  íå  ðàçâåðçíåòñß  ïîä   íîãàìè
ìó÷èòåëåé, íå ïðîãëîòèò èõ!..
   Žíà ïîäíßëà ãîëîâó è óâèäåëà ãëàçà Œóíëèêà. ‚ íèõ  áûëî  ñîñòðàäàíèå  è
ãëóõàß ïå÷àëü.
   -  Žýëóí, ß õî÷ó ñúåçäèòü ê êýðýèòàì,- ñêàçàë îí.
   -  ‡à÷åì?- äóøåâíî áîëåß çà ñûíà, ñïðîñèëà îíà.
   Œóíëèê îñòîðîæíî ïîòåðåáèë óçêóþ, äëèííóþ áîðîäó.
   -  àäî æå êàê-òî  îñâîáîæäàòü  ’ýìóäæèíà...  •àí  ’îãîðèë,  äóìàþ,  íå
çàáûë, ÷òî îí áûë êëßòâåííûì  áðàòîì  …ñóãåß,  ÷òî  …ñóãåé  âîçâðàòèë  åìó
îòíßòîå õàíñòâî.
   -  ’û çàòåâàåøü âîéíó?
   -  ˆ áåç òîãî ó ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà è ’îãîðèëà íåò ìèðà ðàâäà, è  âîéíû
òîæå íåò. àáåãàþò äðóã íà äðóãà € äî âîéíû äåëî íå äîõîäèò -  ïîáàèâàþòñß
äðóã äðóãà àäî ñêðûòíî ïðèâåñòè âîèíîâ ’îãîðèëà ñþäà è  óäàðèòü  ïðßìî  â
ñåðäöå óëóñà òàé÷èóòîâ - íà êóðåíü ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà.
   -  åò, Œóíëèê, íåò - Žýëóí ìåäëåííî êà÷íóëà  ãîëîâîé,  ëàäîíßìè  ñæàëà
âèñêè - Œû ïðîáîâàëè äðàòüñß - íó è ÷òî? ‡ðß ïîãèáëè ëþäè. ‚îéíà -  âñåãäà
êðîâü. ˆ ñèðîòû àçðóøåííûå î÷àãè Žãðàáëåííûå þðòû. ‚îéíà-îãîíü  â  ñòåïè,
ñæèãàåò è õóäûå, è õîðîøèå òðàâû.
   -  Šàê æå âûçâîëèòü ’ýìóäæèíà?
   -  å  çíàþ...  î  íå  âîäè  ñþäà  êýðýèòîâ. “æ  ëó÷øå  ß   ïîåäó    ê
’àðãóòàé-Šèðèëòóõó, ïàäó ïåðåä íèì íà êîëåíè, áóäó ñëèçûâàòü  ïûëü  ñ  åãî
ñàïîã. åóæåëè ó íåãî íåò ñåðäöà? åóæåëè íå îòïóñòèò ’ýìóäæèíà?
   ˜àìàí óëûáíóëñß æàëîñòëèâî,  ìßãêî,  êàê  óëûáàþòñß  óìóäðåííûå  æèçíüþ
âçðîñëûå, ñëóøàß íåðàçóìíûå ðå÷è äåòåé, ïðîãîâîðèë.
   -  å îòïóñòèò. Šîãäà  îðåë-õèùíèê  êîãòèò  ßãíåíêà,  áëåßíèå  îâöû  íå
îñòàíîâèò åãî. î è âîèíîâ ’îãîðèëà ñþäà âåñòè íåëüçß.
   Ží íå îñòàâëßë ìàòåðè íèêàêèõ íàäåæä Žýëóí ðàñòåðßííî è ïðîñßùå ãëßíóëà
íà Œóíëèêà, áóäòî ïðèçûâàß çàñòàâèòü çàìîë÷àòü øàìàíà-ñûíà. ˆ Œóíëèê,  âñå
áîëåå òóãî íàêðó÷èâàß íà ïàëåö ïðßäü áîðîäû, âñå áîëåå  æåñòêî  ïîäåðãèâàß
åå, ñêàçàë ’åá-òýíãðè:
   -  ‚îèíîâ õàíà âåñòè íåëüçß, ïðîñèòü Šèðèëòóõà íå ñëåäóåò-êàê æå  áûòü?
—òî-òî ß òåáß íå ïîéìó, ñûí. ’û  îòäàëèëñß  îò  âñåõ  íàñ,  ñëèøêîì  ìíîãî
âðåìåíè ïðîâîäèøü ó þðòû ’àðãóòàé-Šèðèëòóõà. ’âîèõ äóì ß íå çíàþ.
   -  Šîíü õî÷åò áûòü ïåðâûì ñðåäè ñêàêóíîâ, ìóæ÷èíà - ñðåäè âîèíîâ, øàìàí
- ñðåäè òåõ, êîìó âåäîìû òàéíû íåáà,- âßëî, ñ íåîõîòîé, êàê î ÷åì òî äàâíî
èçâåñòíîì, ñêàçàë ’åá-òýíãðè; çàìåòèâ, ÷òî îòåö íè÷åãî íå ïîíßë, äîáàâèë:-
åçâîñòü êîíß ïðîâåðßåòñß ñêà÷êîé, îòâàãà âîèíà - ñðàæåíèåì, ñèëà øàìàíà -
óìåíèåì ïîëîíèòü óì ìîãóùåñòâåííûõ.
   -  îëî-îíèòü,- ïðîòßíóë Œóíëèê.- ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ êðîâíûé âðàã íàøåãî
ðîäà! ’û çàáûë, ÷òî êîïüå åãî íóêåðà ïðåðâàëî çåìíîé  ïóòü  ìîåãî  îòöà  è
òâîåãî äåäà —àðõà-áóãåíà? îëî-îíèòü... —åãî æå òû äîáèëñß?
   -  è÷åãî,- íåõîòß îòâåòèë øàìàí.- ’àðãóòàé-Šèðèëòóõ ïðîãíàë ìåíß.
   -  ’àê òåáå è íàäî!
   à âðåìß âñå çàìîë÷àëè, è  Žýëóí  îñòðåå  ïðåæíåãî  ïî÷óâñòâîâàëà  ñâîå
áåññèëèå, ñâîþ îáðå÷åííîñòü. ‹îá Œóíëèêà áîðîçäèëè  òðóäíûå  äóìû,  íî  îí
ìîë÷àë. € êîãäà çàãîâîðèë, â åãî ãîëîñå íå áûëî óâåðåííîñòè:
   -  Œîæåò áûòü, íàì  ïîìîãóò  òâîè  ðîäè÷è  -  îëõîíóòû?  ˆëè  âàø  ñâàò
„ýé-ñý÷åí?
   -  —åì îíè íàì ïîìîãóò? îêà ó íàñ îäèí  ïîìîùíèê  è  çàñòóïíèê  -  òû,
Œóíëèê.
   ‚ åãî ëèöå ÷òî-òî äðîãíóëî, êàçàëîñü, îí âñåé äóøîé ïîòßíóëñß ê íåé,  â
ïå÷àëüíî-ëàñêîâîì âçãëßäå áûëî ìíîãî  íåâûñêàçàííîãî.  è÷åãî  òàêîãî  îíà
ðàíüøå íå çàìå÷àëà, è ýòî óäèâèëî,  äàæå  ïî÷åìó-òî  âñòðåâîæèëî.  ‘êðûâàß
íåëîâêîñòü, íàêëîíèëàñü íàä ñòîëèêîì, ñòàëà ðàçëàìûâàòü  êóñî÷åê  ñûðó,  à
êîãäà ñíîâà ïîäíßëà ãîëîâó, ëèöî Œóíëèêà áûëî ïðåæíèì, îçàáî÷åííî-ñòðîãèì.
   -  å  èùèòå  ïîìîùè  ó  êýðýèòîâ  è  îëõîíóòîâ,-  ñêàçàë   ’åá-òýíãðè,
ïîìåäëèë, êàê áóäòî ñîìíåâàßñü, íóæíî  ëè  ãîâîðèòü  îá  ýòîì,  ïðîäîëæàë,
ïåðåâîäß âçãëßä ñ îòöà íà  Žýëóí:-  àäî  èñêàòü  ïîìîùè  â  ñàìîì  êóðåíå
’àðãóòàé-Šèðèëòóõà. ’àì åñòü ëþäè, êîòîðûå  ïîìíßò  …ñóãåß.  ˆ  ß  íå  çðß
êðó÷óñü â êóðåíå.
   -  —òî ëþäè...- âçäîõíóëà Žýëóí.- Žíè òàêèå æå íåâîëüíèêè, êàê ìîé ñûí,
òîëüêî áåç êàíãè íà øåå. € òû... ó ÷òî ìîæåøü ñäåëàòü òû, Šîêý÷ó?
   Žíà  íàçâàëà  åãî  ïðåæíèì,  äåòñêèì  èìåíåì.  „ëß  íåå  îí  è  íå  áûë
’åá-òýíãðè, øàìàíîì, ÷üå èìß èçâåñòíî âî ìíîãèõ êóðåíßõ.
   -  óäåò íà òî âîëß íåáà, ß ñäåëàþ âñå,  ÷òî  íóæíî,-  ñêàçàë  øàìàí  è
âûøåë èç þðòû.
   Žíè ñ Œóíëèêîì îñòàëèñü âäâîåì.  ‘èäåëè,  ðàçäåëåííûå  ñòîëèêîì.  Žýëóí
ðàçëàìûâàëà ñûð íà êðîøêè, ñêëàäûâàëà èõ ãîðêîé. „âå  ñëåçû  ñêàòèëèñü  ïî
ùåêàì è óïàëè íà êðûøêó ñòîëà.

        •

   î÷üþ âûïàë ñíåã, è âñå þðòû êóðåíß áûëè áåëûìè. ‚ ñòûëîì âîçäóõå ïàõëî
äûìîì è æàðåíûì ìßñîì. ’ýìóäæèí ïîñòîßë, âòßãèâàß íîçäðßìè çàïàõè  ñûòîñòè
è áëàãîïîëó÷èß, âçßë ïåøíþ, ïîëîæèë íà ïëå÷î - æåëåçî ãëóõî  ñòóêíóëîñü  î
êîëîäêó. ‘âåæèé, íåóëåæàâøèéñß ñíåã òèõî ïîñêðèïûâàë ïîä ðàçáèòûìè  óíòàìè
ñ âûëåçàþùèìè èç äûð òðàâßíûìè ñòåëüêàìè. à òðîïå,  áåãóùåé  ê  ðåêå,  íå
áûëî íè îäíîãî ñëåäà, è îíà ðåçêî âûäåëßëàñü ÷èñòîé áåëèçíîé.
   ’îëüêî ÷òî ðàññâåëî. ‡èìíåå íåáî áûëî íåïðèâåòëèâûì, ñåðûì. ‘  íèçîâüåâ
ðåêè òßíóë âåòåðîê, è ’ýìóäæèíó  â  åãî  äûðßâîé  êîðîòêîé  øóáåéêå  ñòàëî
õîëîäíî. Ží, ñîãðåâàßñü, ñáåæàë íà ðåêó, ïðîêàòèëñß  ïî  ëüäó,  ðàñïàõèâàß
óíòàìè ìßãêèé ñíåã. ‚îçëå ëåäßíîãî  êîðûòà  äëß  âîäîïîß  æèâîòíûõ  èç-ïîä
ñíåãà ÷åðíåëè êó÷è êîíñêîãî è êîðîâüåãî  íàâîçà,  íà  ãîëóáîâàòîì  îñêîëêå
ëüäà òðåïûõàëñß ïðèìåðçøèé êëîê îâå÷üåé øåðñòè.  „àëüøå  ñòëàëîñü  ðîâíîå,
çàïîðîøåííîå ñíåãîì ïîëå ëüäà. ’ýìóäæèí âñïîìíèë èãðó â áàáêè íà Žíîíå,  è
òîñêà òóïî òîëêíóëàñü â ñåðäöå. Šàêîå ñ÷àñòëèâîå áûëî  âðåìß!  ƒäå  ñåé÷àñ
„æàìóõà-àíäà? ‡íàåò ëè îí î çëîé  äîëå  ñâîåãî  ïîáðàòèìà?  åäàâíî  âèäåë
çäåñü  •ó÷àðà.  ‚ìåñòå  ñ  äßäåé  „àðèòàé-îò÷èãèíîì  îíè    ïðèåçæàëè    ê
’àðãóòàé-Šèðèëòóõó.  ‚ñòðåòèëñß  ñ  íèìè  ñëó÷àéíî.  ˜åë  ñ  âåäðîì  âîäû,
îñòàíîâèëñß, óâèäåâ íåçíàêîìûõ âñàäíèêîâ. Žáà  â  òåïëûõ  øóáàõ  è  ëèñüèõ
ìàëàõàßõ íà ñûòûõ ëîøàäßõ åõàëè íàâñòðå÷ó. …ãî íàïðßæåííûé âçãëßä çàñòàâèë
èõ îñòàíîâèòüñß.
   -  ’ýìóäæèí?- •ó÷àð ðåçêî íàòßíóë ïîâîäüß.
   -  ëåìßííè÷åê!- çàâîïèë „àðèòàé-îò÷èãèí.-  „à  çà  ÷òî  æå  òåáß  òàê?
î÷åìó òû íå äàë ìíå çíàòü?
   Žíè íàãîâîðèëè êó÷ó õîðîøèõ ñëîâ, ïîîáåùàëè âûðó÷èòü.  î  îí  íàïðàñíî
æäàë. å äîæäàëñß íè îñâîáîæäåíèß, íè äßäè ñ äâîþðîäíûì áðàòîì.  å  ìîãëè
íè÷åãî ñäåëàòü? Œîæåò áûòü, è òàê. î õîòß áû çàåõàëè, ñêàçàëè, êàê è ÷òî,
õîòß áû äàëè êîå-êàêîé îäåæäû. ‚îò òåáå è ðîäè÷è, âîò òåáå  è  ëþäè  îäíîé
êðîâè. Šàæäûé ïå÷åòñß ëèøü î ñåáå, î äðóãèõ ïîäóìàòü íåêîìó. ’àêèìè  ñòàëè
ïîòîìêè •àáóë-õàíà.
   ’ýìóäæèí óäàðèë ïåøíåé î ëåä, è ëîìêèé çâóê óäàðà  ïîêàòèëñß  ïî  ðåêå.
ˆç-ïîä  îñòðèß  ïåøíè  âûëåòàëè  ëåäßíûå  áðûçãè,  ñåêëè  ëèöî.  àçäîëáèâ
ïðîðóáü, îí î÷èñòèë, óãëóáèë  êîðûòî  è  êîæàíûì  îëåäåíåëûì  âåäðîì  ñòàë
÷åðïàòü âîäó.
   Š âîäîïîþ ïîòßíóëñß ñêîò. ‹îøàäè â ñåðåáðå  èíåß  ïîäõîäèëè  ê  êîðûòó,
øóìíî âòßãèâàëè âîäó  è  ðåçâî,  èãðàß  ñåëåçåíêîé,  áåæàëè  íà  ïàñòáèùå.
‘