ире,   который  не  идет  настоЯщему  офицеру!   -  сделал  царь  вторую
неловкость,  даже не заметив первую,  и  это тоже не укладывалось в сознании
‘околова.
     - ѓде же вы начинали свою службу? - Ќа царском лице проЯвилось какое-то
подобие интереса.
     - ‚  Ѓелоцерковском гусарском полку,  ваше  величество,  -  снова четко
ответил ‘околов.
     - Ђ-а,  так  это  не  в  бытность ли  командиром ‚ольдемара фон  ђоопа,
который недавно получил мой лейб-гвардии конногренадерский полк?  - протЯнул
Ќиколай, снова демонстрируЯ отличную памЯть.
     Ќе дослушав ответ,  как будто он и не спрашивал,  государь, теребЯ свою
перчатку, подошел к следующему в шеренге.
     ’анеев,  не  отстававший в  свите  от  государЯ  ни  на  вершок,  вдруг
приблизилсЯ к ‘околову и негромко проговорил:
     - …го  величество ждет вас после приема во  втором кабинете длЯ доклада
по вашему делопроизводству!


                      17. Џетербург, ноЯбрь 1912 года

     Џосле  выступлениЯ брата  ритора  и  резюме ‚еликого мастера по  обычаю
начались масонские беседы,  прерываемые стуком  молотка.  Ќо  Љедрин уже  не
слушал,  что  говорЯт братьЯ официалы,  какие банальности изрекают мастера и
сюрвельаны. Ћн сделал знак Ђльтшиллеру, просЯ его чуть задержатьсЯ в зале по
окончании ложи,  и  погрузилсЯ в  размышлениЯ о второй части своей задачи на
этот важный длЯ него день,  который решал не только многое в его жизни,  но,
как  искренне  думал  Љедрин,  был  историческим длЯ  народов  и  их  судеб,
свЯзанных с судьбой его - мессии всеЯ ђуси.
     Љедрин считал,  что возведение его,  бывшего депутата I ѓосударственной
думы,  адвоката и  владельца многочисленных акций,  в высокое звание мастера
влиЯтельнейших французских лож,  а  также весьма интимный и доброжелательный
прием  братом  германского императора,  доверившего особой важности миссию в
Џетербурге,  делало его незаменимым звеном в сношениЯх мирового ордена с его
российскими ложами.  Ћн  рассчитывал взЯть в  свои руки все иностранные дела
ложи "Ћбновители" и  претендовать на этом основании в  будущем правительстве
по крайней мере на пост руководителЯ дипломатического департамента.
     ’еперь же  в  лице  Ђльтшиллера ему  предстоЯло привести в  действие ту
силу,  котораЯ,  как ему казалось,  может оказать влиЯние на  ход дальнейшей
истории …вропы.  Љедрин решил ни  много ни  мало как спровоцировать всеобщую
европейскую драку,  столкнуть между  собой прежде всего двух  таких друзей и
родственников, как Ќиколай ђоманов и ‚ильгельм ѓогенцоллерн.
     €деЯ  большого  европейского  кризиса  родилась  в   мозгу  адвоката  в
результате бесед с европейскими коллегами.  …сли французские братьЯ всЯчески
намекали на желательность развала в результате войны ѓерманской империи и ее
сателлита Ђвстро-‚енгрии,  рассчитывали на помощь английских союзников, то в
Ѓерлине,  как  он  понЯл,  также  готовились к  жестокой  европейской войне,
лицемерно  ругали  французских братьев-каменщиков за  отсутствие единства  и
претензии на мировое руководство.
     Ѓудучи весьма мелким политиком,  органически чуждым таким понЯтиЯм, как
патриотизм или  благородство,  адвокат  и  крупный  акционер Љедрин  не  мог
видеть,  что  два  лагерЯ империалистов и  без  вмешательства масонов идут к
столкновению в  глобальном  масштабе.  Џрелюдом  к  нему  стала  схватка  на
Ѓалканах пангерманизма и панславизма,  вылившаЯсЯ в аннексию Ђвстро-‚енгрией
Ѓоснии и ѓерцеговины,  отраженнаЯ в двух Ѓалканских войнах и дипломатической
борьбе за их результаты,  во всеобщую европейскую гонку вооружений и бешеное
строительство флота ѓерманией.  ‚се  эти  отдельные признаки и  ЯвлениЯ были
лишь   объективными   и   разнообразными  формами   закономерного   развитиЯ
империализма,  который  готовилсЯ  к  кровавому утверждению своей  последней
стадии - монополистического капитала.
     Љедрину,  как и всем его братьЯм по наживе,  как и всему классу буржуа,
нужна была война длЯ утверждениЯ своей власти, длЯ подавлениЯ революции.
     ‚   своих   намерениЯх  петербургский  адвокат   решил   оперетьсЯ   на
Ђльтшиллера, поелику он хорошо знал, что за спиной торговца маЯчит не только
простодушный и  не в  меру влюбленный в  свою молодую и  очаровательную жену
военный  министр  ‘ухомлинов,  но  и  располагающие огромным влиЯнием видные
члены  "германской  партии"  при  императорском  дворе.  ќто  были  директор
Њеждународного коммерческого  банка  камергер  ‚ышнеградский,  петроградский
первой гильдии купец,  банкир и  владелец контрольного пакета акций того  же
банка  Њанус,  председатель правлениЯ крупнейшего частного  банка  ђоссии  -
Џетербургского учетного и ссудного - џков “тин, он же председатель синдиката
всех частных банков.
     Љедрин  знал   также,   что   через   „митриЯ  ђубинштейна,   директора
ђусско-”ранцузского  банка,   крупного  дельца,   весьма  чисто   юридически
обделывавшего свои делишки,  поскольку он был среди всех банкиров Џетербурга
"белой  вороной"  -  кандидатом  правоведениЯ,  -  эта  прогерманскаЯ  клика
российского  финансового  капитала   имела   свЯзь   с   семейством  баронов
ђотшильдов, владевших в странах Ђнтанты французскими, бельгийскими и другими
банками.  Ђдвокат Љедрин  хорошо  представлЯл себе  все  значение финансовых
тузов в современной ему политической истории …вропы...
     Љедрин обдумывал свои  тезисы под  разговор братьев и  почти  пропустил
последние слова  заключительной молитвы префекта ложи,  которые были  всегда
одни  и  те  же:  "‚семогущий господи,  к  коему  наш  дух  на  крыльЯх веры
воспарЯет, даруй нам по милосердию твоему крепость исполнить наше намерение.
Џросвети ум  наш  и  исполни сердца наши теплотою!  „а  оживлЯет и  наш союз
навсегда нерушимо свЯзь любви, завещаннаЯ тобою! Ђминь".
     Њашинально подтЯнул Љедрин хору братьев гармонии,  завершивших ложу все
тем же пением на мотив "Љоль славен":

                        „а мы, имеЯ душу здраву,
                        ‚се здесь творим
                        ’ебе во славу.
                        Љак знаки зрим твоей любови
                        ‚ телесной пище в сих местах,
                        ’ак нам, смиренным, уготови
                        Ќетленну пищу в небесах!

     ‚еликий мастер  спросил снова  у  сюрвельЯна,  который час,  и  получил
традиционный ответ:  "‘амаЯ  полночь".  Љедрин при  этом  ритуале на  минуту
отвлексЯ от  своих мыслей,  вспомнив разъЯснениЯ одного из масонских риторов
значение слов "полдень" и "полночь".
     - Љогда бы ни происходили масонские работы,  -  говорил ритор, - всегда
полдень,  ибо  свет истины освещает стезю,  ведущую в  храм премудрости,  но
"коль скоро престает Љаменщик работать длЯ вечности,  погружаетсЯ он в  тьму
пороков, страстей, ложа закрываетсЯ, наступает мрак полночи".
     ‚ зале,  где задумчиво сидел Љедрин, уже погасли свечи, отдав в спертый
воздух запахи стеарина и горелого фитилЯ,  зажглось электричество. Ћно сразу
убило атмосферу сказочной таинственности и  роскоши,  обнажило фальшь пышных
декораций и старческие прожилки,  дрЯблость щек и мешки под глазами масонов,
только что видевших себЯ властелинами миров и  душ.  Љедрин тЯжко вздохнул и
поднЯлсЯ  со  своего  лазоревого  стула,  закрываЯ  символический циркуль  и
складываЯ другие  масонские атрибуты.  Љ  нему  мелкой  походочкой засеменил
Ђльтшиллер.   ЃратьЯ  умиленно  облобызались.  ‚месте  с  чмоканьем  поцелуЯ
звЯкнули массивные масонские цепи,  воздетые на  выи.  Ђльтшиллер нежно взЯл
Љедрина под ручку и повлек к выходу через коридор, минуЯ черную храмину.
     “  подъезда Ђльтшиллера ждал собственный выезд.  ‚ лакированной карете,
обитой кремовым шелком,  за  хрустальными стеклами дверец,  непрекращающийсЯ
петроградский дождь  воспринималсЯ не  столь  противно,  как  в  извозчичьей
пролетке.  Ћткормленные лошади  банкира быстро домчали до  модного ресторана
"Њедведь",  на  Ѓольшой Љонюшенной,  где Ђльтшиллер постоЯнно держал кабинет
длЯ деловых разговоров и интимных встреч с нужными людьми.
     Ѓанкир и адвокат прошли через общую залу, где веселье в этот ночной час
было в самом разгаре и даже бравурные звуки шансонетов тонули в возбужденном
гомоне толпы,  и попали в крошечный павильон, украшенный позолоченным резным
деревом. ‘тол был накрыт на два прибора.
     Ђльтшиллер усадил Љедрина на малиновый диванчик, где он всегда размещал
почетных гостей,  лакей бесшумно пододвинул хозЯину кресло с подлокотниками,
и господа расположились к беседе.
     Ђльтшиллеру очень  хотелось знать,  какие  политические и  коммерческие
вести привез из  ѓермании Љедрин,  кем он был там принЯт,  но,  авантюрист и
спекулЯнт по  натуре,  он все-таки пыталсЯ строить из себЯ благовоспитанного
человека.  „елового разговора он поэтому не начинал до тех пор, пока к этому
не подаст знака сам гость. Џоговорили о том о сем, посплетничали о знакомых.
     Ѓесшумные официанты с  точностью хорошо налаженного механизма вносили и
ставили на стол перемены кушаний,  менЯли бокалы и марки вин.  Љазалось, они
были  совершенно безразличны к  беседе гостей,  но  по  тому,  как  рдели  в
напрЯжении их уши, Љедрин видел, что ни одно слово не падает мимо. †елаЯ как
следует  вознаградить  себЯ  за  вынужденный  трехмесЯчный  пост  у   скупых
французов и немцев,  Љедрин уплетал Яства одно за другим,  плотоЯдно запивал
их  красным и  белым вином,  слушал разглагольствованиЯ Ђльтшиллера и  делал
вид,  что не понимает его нетерпениЯ.  Џовара в "Њедведе" были действительно
на славу! €з-под серебрЯных крышек сотейников и сковород источались ароматы,
способные разжечь аппетит,  казалось,  даже у скелета в масонской храмине, и
Љедрин пробовал то фазана, выдержанного в мадере и запеченного в специальном
шелковом мешочке,  то стерлЯдь,  поданную в майонезе из перепелиных Яиц,  то
жаренное на  палисандровых угольЯх седло молодого бычка,  кормленного чистым
клевером.
     Ќаконец принесли сигары,  кофе и ликеры.  Ђльтшиллер тщательно запер на
задвижку дверь, уселсЯ поглубже в свое кресло и, затЯнувшись, промолвил:
     - ‹юбезный …вгений €ванович! Ќе томите больше, расскажите, что передают
мне из Ѓерлина, довольны ли там нашей деЯтельностью?
     Љедрин  понЯл,  что  дальше  оттЯгивать важный разговор нет  причин,  и
приступил к делу.
     - ‚  числе  высоких лиц,  с  кем  мне  довелось беседовать в  Ѓерлине и
ђоминтене,  -  начал он  в  уважительном тоне,  -  был  достопочтенный майор
Ќиколаи. Ћн просил передать вам вот это!
     Љедрин   вынул   толстый  конверт,   запечатанный  сургучом,   протЯнул
Ђльтшиллеру.  Ѓанкир демонстративно небрежно отложил пакет в сторону и снова
изобразил на своем лице полнейшее внимание к словам гостЯ. Љедрин продолжал:
     - ‚о  времЯ  приема  у  принца ѓенриха Џрусского присутствовал также  и
господин майор.  …го высочество сделал мне стратегический обзор европейского
положениЯ.  ‡найте же,  что страны Ђнтанты,  в том числе и ђоссиЯ, готовЯтсЯ
низвергнуть ‘рединные  империи,  поколебать  европейское равновесие  в  свою
пользу.  …го  величество ‚ильгельм  весьма  подробно  осведомлен также  и  о
внутреннем состоЯнии нашего государства.  Ћн проЯвил, как мне передал принц,
большое беспокойство в  свЯзи  с  тем,  что  его  брат  Ќиколай не  в  силах
справитьсЯ   с   социал-демократическими   агитаторами,    вследствие   чего
марксистскаЯ зараза может  погубить также  и  его  империю.  ’ем  более  что
германские рабочие все  более  и  более склонЯютсЯ влево под  влиЯнием таких
красных,  как Љарл ‹ибкнехт и ђоза ‹юксембург. …динственным исходом из столь
опасного положениЯ,  а  также средством привести к  изменениЯм в  ђоссии без
революции может  быть  только большаЯ война,  котораЯ поколеблет гнилой трон
ђомановых. ’олько большаЯ война! - еще раз повторил Љедрин.
     - Ќе  слишком ли  абсолютизируете,  мой друг,  роль ђомановых в  ђоссии
наших дней? - поддел Љедрина австрийский подданный Ђльтшиллер.
     - Љакие  они  ђомановы!  -  взорвалсЯ сухой и  желчный Љедрин.  -  …сли
позволите,  мой друг,  Я расскажу вам,  как иностранцу, незнакомому хорошо с
русской историей,  некоторые эпизоды из  пикантного родословного древа  этой
семейки.
     Њасон пригубил рюмку с ликером и начал рассказ.*
     ______________
     *  Љедрин излагает далее некоторые из  тезисов,  которые партиЯ кадетов
обращала против ђомановых.

     ‘удьба была  сурова к  русскому народу;  она  длила жизнь его  династии
искусственно, приливаЯ постоЯнно к ней живую постороннюю кровь. Ѓольше того,
теперь ђоссиЯ не  имеет даже  и  сомнительного удовольствиЯ видеть во  главе
правлениЯ людей,  в  жилах  которых  течет  хотЯ  бы  каплЯ  русской  крови.
„ействительно,  только  в  лице  Џетра  ‚еликого -  преобразователЯ своего -
ђоссиЯ имела потомка рода,  избранного на царство.  Ќо далее,  как известно,
…катерина ‘кавронскаЯ была  горничной пастора ѓлюка,  после которого перешла
на  то же амплуа к  Њеньшикову.  “  последнего ее и  увидел Џетр и  велел ей
вечером "посветить ему в спальне".
     ‚  следующие годы  свЯзь продолжалась,  пока наконец …катерина не  была
перевезена в Њоскву,  где у нее родилась дочь …лизавета. ‘охранились письма,
из которых видно, что Џетр ждал этого ребенка и считал его своим. Ќезаконной
дочери Џетра,  …лизавете,  было три года,  когда родители ее повенчались.  €
вот,  совершенно неожиданно,  в момент свадьбы, поЯвлЯетсЯ возле венчающихсЯ
рЯдом с трехлетней …лизаветой,  еще девочка:  девЯти лет,  типичнаЯ чухонка,
тоже дочь …катерины, но от совершенно неизвестного лица. Љ девочке этой Џетр
был более чем равнодушен.  Љогда старшаЯ,  Ђнка,  как ее называли в  народе,
подросла,  ее  выдали,  с  небольшим приданым,  за  незаметного голштинского
герцога,  что  еще  более подчеркивает равнодушие Џетра.  ‚последствии,  при
вступлении на престол …лизаветы,  она не была признана народом, считавшим ее
незаконной дочерью.  Ѓунт подавили, многим порезали Языки, многих сослали, и
…лизавета дожила свой  век  на  престоле без  потрЯсений Ќо  когда после нее
поЯвилсЯ Џетр III, сын голштинского герцога от брака с неизвестной чухонской
девицей и женатый на немке, то только грубаЯ сила могла заставить признать в
нем  ђоманова.  ќто  одно.  ‚торое -  несомненное происхождение Џавла  I  от
…катерины ‚торой и  ‘алтыкова,  когда  романовскаЯ кровь  тоже  только чудом
могла попасть в жилы будущего неуравновешенного царЯ.
     - ’аким образом,  -  подытожил Љедрин, - в жилах ЌиколаЯ Ђлександровича
ђоманова,  как и его ближайшей родни,  нет ни капли романовской и очень мало
русской крови, если отрицать отцовство ‘алтыкова длЯ Џавла I.
     - ‚ этом нет ничего странного,  -  не удивилсЯ Ђльтшиллер.  -  ‚ …вропе
тоже нет ни одной чистой династии.
     - Ќаши союзники-монархисты и  некоторые братьЯ масоны,  коих мы  только
что  покинули,  как  бы  ни  тщились рисовать образ ђомановых самыми мЯгкими
штрихами,   не  смогут  отвратить  нас  от  борьбы  за  то,   чтобы  Ќиколай
Ђлександрович стал  последним  российским  самодержцем!  -  уверенно  заЯвил
Љедрин.  -  ‘ейчас нельзЯ утверждать,  будет  ли  царствовать его  наследник
Ђлексей,  но  если и  будет,  то  в  обстановке,  навсегда очищенной нами от
малейшего  запаха  абсолютизма...  —ем  Ярче  будет  разгоратьсЯ над  бедной
родиной, несущей в себе столько здоровых сил, зарЯ политической и социальной
свободы, тем мрачнее будет сгущатьсЯ туман над именами ее царей, в том числе
и   Љровавым  Ќиколаем,   пока  не  скроет  их  навсегда  в  недрах  истории
бесстрастной и немилосердной...
     - Ѓраво,  браво!  -  зааплодировал Ђльтшиллер кончиками пальцев,  когда
адвокатское красноречие Љедрина иссЯкло.  -  Џраво же,  любезнейший брат, вы
хоть сейчас готовы свергнуть ђомановых, не дожидаЯсь трехсотлетиЯ их дома! Ђ
что  же  надо сделать длЯ  этого практически,  не  вызвав при  этом народной
революции, типа той, что разверзлась перед всеми нами в 1905 году?
     - Ќадо  вступить в  войну  и  в  ходе  ее  передать власть  от  царЯ  к
избранникам имущих классов,  кои доведут ее до необходимого конца,  - сказал
Љедрин твердо и спокойно.
     ‚  глазах  Ђльтшиллера погасли иронические искорки,  которые горели все
времЯ, пока Љедрин произносил свою филиппику против ђомановых. Ћн также стал
серьезен и задумчив.
     - „лЯ  этого следует довести ђоссию в  войне на  грань поражениЯ,  дабы
ѓосударственнаЯ дума,  из  которой по случаю войны будут изгнаны большевики,
представлЯющие опасно  грамотных рабочих,  могла  убрать всех  этих  великих
кнЯзей  и  порожденных ими  безмозглых бюрократов.  -  Љедрин  опЯть  сменил
твердый тон на вкрадчивый:  -  € тут вам, дорогой брат, Ђлександр Ћскарович,
следует  сделать  свою  работу.  ‚ы  должны,  во-первых,  воздействовать  на
военного  министра  в   пользу  более  энергичного  демонтажа  вооружениЯ  в
крепостЯх Њодлина -  „емблина -  Џлоцка, а также ‚аршавы. ЏамЯтуйте, что эти
крепости  весьма  высоко  оценил  еще  Ќаполеон.   ’акже  надлежит  всЯчески
саботировать  развернутое  в   тылу   русских   армий   строительство  новой
оборонительной линии.
     Љедрин,  не  стеснЯЯсь,  излагал мысли,  почерпнутые им  на аудиенции у
ѓенриха  Џрусского,  но  теперь  выдаваемые  за  свои.  ѓосподина  камергера
‚ышнеградского, председателЯ правлениЯ Џетербургского международного банка и
владельца  тульских  меднопрокатных  и  патронных  заводов,  можно  было  бы
призвать сократить кредиты, а еще лучше - насовсем остановить производство в
’уле.   ’ак   поЯвитсЯ   удобный   повод   обвинить  царскую   бюрократию  в
нераспорЯдительности и  поставить своих  людей к  снабжению армии.  ѓосподин
‚ышнеградский весьма  симпатизирует кайзеру  и  легко  пойдет  на  временные
неудобства,  тем  более что  германскаЯ промышленность,  как гарантировали в
Ѓерлине,  компенсирует эти неудобства -  своими весьма выгодными заказами! -
не только господину камергеру, но и всем, кто захочет помочь свЯтому делу...
     - ‘амое  главное  Я  оставил  на  десерт,  -  пошутил Љедрин,  вспомнив
гастрономические радости,  которые он  только что  испытывал.  -  ‚  Ѓерлине
ожидают,  что  вы,  Я  и  все наши сторонники сможем нейтрализовать тех лиц,
которые  доставлЯют наибольшие заботы  его  величеству кайзеру  ‚ильгельму и
нашему общему другу -  господину майору ‚альтеру Ќиколаи.  ЉажетсЯ, господин
майор располагает сведениЯми о  том,  что на „ворцовой площади в  Џетербурге
имеютсЯ  весьма  важные  военные  документы,  полученные негласным путем  из
ѓермании и  Ђвстро-‚енгрии.  ‡десь,  рЯдом с  нами,  -  неопределенно махнул
Љедрин  рукой  в  ту  сторону,   где,  по  его  мнению,  располагалась  арка
ѓенерального штаба, - скопилось больше германских и австрийских тайн, чем их
осталось в Ѓерлине и ‚ене.
     - Љакой кошмар! џ всегда думал наоборот! - всплеснул руками Ђльтшиллер.
     - ЊенЯ просили передать вам в  качестве самого главного пожеланиЯ лично
их величества кайзера и императора ”ранца-€осифа,  что надо найти предателей
в германском стане.  ‘ейчас, когда подготовка к европейской схватке вступила
в решающий период,  один нераскрытый шпион в германских и австрийских штабах
может стоить нашему делу больше,  чем два корпуса,  -  повторил Љедрин слова
майора  ‚альтера  Ќиколаи.   -  ‚  Ѓерлине  считают,  что  ваша  близость  с
‘ухомлиновым должна дать  возможность нащупать в  Ѓерлине и  ‚ене  предателЯ
или, не дай бог, предателей, что служат русской разведке.
     Ђльтшиллер даже  не  пыталсЯ  отвертетьсЯ от  нового,  весьма  трудного
заданиЯ.  Ћн молча слушал разглагольствованиЯ Љедрина, с удивлением увидев в
нем  вдруг  неизвестного доселе  коллегу по  службе  в  германской разведке.
Џолучив неделю назад сообщение из Ѓерлина о состоЯвшейсЯ вербовке и указание
о  том,  что  получит новые  инструкции от  самого Љедрина во  времЯ  личной
встречи,  он с нетерпением ждал заседаниЯ масонской ложи,  дабы,  не вызываЯ
подозрений, сговоритьсЯ с Љедриным о свидании. ’еперь же он размышлЯл о том,
как просто и ловко нашел единомышленника,  пользующегосЯ столь большим весом
в  масонских и кадетских делах.  Џоистине пути господни неисповедимы!  ‚от и
пришло времЯ  наметить,  как  самым безболезненным образом выполнить сложное
поручение хозЯев.  ђусские  секреты,  при  всем  простодушии и  склонности к
рутине офицеров императорского ѓенерального штаба,  так  просто не  валЯютсЯ
даже  на   столе  его  высокопоставленного  друга  и   покровителЯ  генерала
‘ухомлинова...
     ‚стреча двух шпионов заканчивалась.  Љофе был  допит,  сигары докурены,
инструкции переданы.
     “чтиво  приподнЯв на  прощанье шлЯпы,  банкир  и  адвокат  расстались у
зеркальных дверей.  Ђльтшиллер поспешил к карете, а Љедрин вернулсЯ в теплый
вестибюль дожидатьсЯ извозчика, за которым побежал на перекресток мальчик.
     Љедрин был  доволен собой  и  прожитым днем.  Ћн  считал,  что  положил
весомый  камень  в  фундамент  своего  грЯдущего  величиЯ.   Ћн  не  мучилсЯ
угрызениЯми  совести,  что  предавал  тех  самых  выборщиков  от  городского
мещанства  и  купечества,  которые  послали  его  в  российский парламент  -
ѓосударственную думу.  Ќе  беспокоило его  и  то  обстоЯтельство,  что своей
подлой  шпионской  деЯтельностью  он  провоцировал  войну.  †ажда  власти  и
обогащениЯ толкала его на все новые и  новые подлости и предательства.  ђади
денег и  власти он  был  готов продать любому императору или королю,  любому
правительству или любому монарху не  только каких-то безвестных ему мужиков,
но даже собственных братьев - масонов, своих компаньонов по аферам, по бирже
- словом,  всех  и  всЯ,  включаЯ ближнюю и  дальнюю родню.  €бо  Љедрин был
воплощением торгашества всех времен -  эгоистичный,  холодный и расчетливый,
видЯщий  свое  отечество там,  где  больше  прибыли,  где  есть  возможность
заработать - хотЯ бы на предательстве.


                     18. –арское ‘ело, ноЯбрь 1912 года

     Ѓольшой прием государЯ закончилсЯ,  царь и  его свита удалились.  ѓости
группами потЯнулись в  гардеробную.  ‘кользЯ по паркету,  Њонкевиц подошел к
‘околову,   озиравшемусЯ  на   месте  и   несколько  подавленному  сделанным
церемонийместером указанием.
     - Љаково, друг мой? - обратилсЯ Ќиколай Ђвгустович к подчиненному. - Ќе
правда ли, его величество был великолепен?! Ђ как хорошо он знает армию и ее
расквартирование!
     - ’очно так, господин генерал! Ќо зачем понадобилсЯ государю Я?
     - Џричина ЯснаЯ, - закосил в стороны глазами Њонкевиц. - …го величество
весьма озабочен возмутительным поведением Ђвстро-‚енгрии, котораЯ в ответ на
выход  сербских  войск  к  Ђдриатическому морю  в  ‘еверной  Ђлбании  начала
мобилизацию.  ‚  Ѓерлине,  как  доносит наш  военный агент,  непрерывно идут
совещаниЯ  австро-венгерских  и  германских  государственных  людей.  Џахнет
европейской войной,  а  ђоссиЯ к ней не готова.  Џопугать ’урцию или Ђвстрию
еще можем, а серьезно воевать - проскачка выйдет!
     - ’огда все  Ясно.  …го  величество,  видимо,  хочет,  чтобы Я  доложил
обстановку по моему делопроизводству...
     - Ќадеюсь,  вы готовы?  -  спросил Њонкевиц и снова стрельнул глазами в
разные стороны.
     - Ќепременно, ваше превосходительство!
     ЏоЯвилсЯ скороход,  мало  похожий на  живого человека.  ЉруглаЯ шлЯпа с
черными,  белыми и  желтыми страусовыми перьЯми,  черный,  расшитый золотыми
лентами кафтан, белые панталоны в обтЯжку до колен, чулки и черные башмаки с
бантами делали его нереальным, какой-то иллюстрацией к сказкам Ђндерсена. Ћн
повел  Њонкевица и  ‘околова длинными коридорами Ђлександровского дворца  во
внутренние покои, туда, где должен был продолжатьсЯ прием, однако теперь уже
малый.  Ќа такую аудиенцию,  котораЯ превращалась в  рабочий доклад государю
или совещание,  приглашались военные и чиновники значительно меньшим числом.
–арь проводил этот прием, как правило, в библиотеке, превращенной во "второй
кабинет его  величества".  ‡десь стоЯл,  помимо круглого стола,  заваленного
книгами, огромный бильЯрд, на котором Ќиколай Ђлександрович продолжал иногда
свою партию, безучастно внимаЯ докладам министров.
     ‚сезнающий Њонкевиц предупредил по дороге ‘околова о  том,  что кабинет
этот  сообщаетсЯ  через  антресоли  с   будуаром  Ђлександры  ”едоровны,   и
императрица,  оставаЯсь никем не видимаЯ, слушает на них особенно интересные
сообщениЯ царю. Ќиколай Ђвгустович намекнул своему подчиненному, что если он
хочет понравитьсЯ царице, то должен живописать свой доклад Яркими красками и
насытить его забавными деталЯми.
     €  снова  ‘околова  покоробило неприЯзненное чувство  к  Њонкевицу,  он
вспомнил  почему-то   сразу  разговоры  о   Ярых  германофильских  симпатиЯх
Ђлександры ”едоровны,  которую вельможи,  отставленные от двора по настоЯнию
царицы,   презрительно  называли  "ѓессенской  мухой".   „лЯ   себЯ  Ђлексей
Ђлексеевич  решил   держатьсЯ  в   строжайших  рамках   субординации  и   не
проговариватьсЯ,  ни  словом  об  источниках  -  агентах,  которых  ненужной
откровенностью можно поставить под смертельный удар.
     Љогда Њонкевиц и ‘околов, предводительствуемые скороходом, добрались до
приемной, здесь уже толпились парадные мундиры. ‘разу было трудно понЯть, то
ли они все ждут момента приема государем,  то ли уже побывали на аудиенции и
теперь  просто  договаривают светские разговоры с  приЯтелЯми.  ‚скоре через
приемную  проследовали в  императорскую библиотеку  -  кабинет  председатель
совета министров граф ‚ладимир Ќиколаевич Љоковцев,  министр иностранных дел
‘азонов,  министр  путей  сообщениЯ  ђухлов,  военный  министр  ‘ухомлинов и
начальник ѓенерального штаба †илинский.
     „вое  последних  ответили  полупоклонами  на  приветствие  Њонкевица  и
‘околова,  коих были начальниками.  €мпозантный,  но уже стареющий бонвиван,
‘ухомлинов даже  милостиво улыбнулсЯ ‘околову,  которого знал по  службе под
своим  началом  еще  в  Љиевском военном  округе  за  работЯщего и  дельного
офицера.
     ѓенерал-адъютанта ‘ухомлинова сопровождал до  приемной немецкий адмирал
фон  ѓинце,  состоЯщий "лично при  особе  государЯ" в  ранге военно-морского
атташе.  ѓинце,  как видно,  очень хотелось вместе с  министром проскочить в
кабинет  к  государю,  но  дежурный  офицер  произвел неуловимый жест  перед
адмиралом,  и  тот  сделал вид,  будто  не  собиралсЯ вовсе пересекать порог
царского кабинета,  а только провожал своего приЯтелЯ ‘ухомлинова, развлекаЯ
его разговором.
     ‘околов подивилсЯ беспардонности этого матерого разведчика,  о недавнем
пассаже которого в  Яхт-клубе злословил весь  Џетербург.  џхт-клуб,  как  во
всЯкой европейской столице,  издавна служил в  Џитере прибежищем дипломатов,
где они к  тому же могли встречатьсЯ с  чиновной и военной элитой -  членами
этого  в  высшей  степени респектабельного заведениЯ.  Џравда,  великолепные
обеды  подавались  крупным  сановникам  ђоссийской  империи,  собиравшимсЯ в
Яхт-клубе  позлословить и  обсудить самые  горЯчие новости,  в  иной,  более
поздний час, нежели дипломатам.
     Ћднажды хитроумный фон ѓинце, Явно в расчете на то, что после парадного
обеда из двенадцати блюд,  обильно политых вином,  господа министры и  члены
ѓосударственного  совета  будут  менее  воздержаны  на  Язык,  задержалсЯ  в
столовой зале после дипломатической трапезы и  спрЯталсЯ за  каминный экран.
ђасторопный официант,  получавший вдобавок к своему жалованью вознаграждение
в  корпусе жандармов,  приметил хитрость германца.  Љогда обед был в  полном
разгаре и  гости стали высказыватьсЯ на щекотливые,  а  то и запретные темы,
официант Џетрушка, Якобы по неловкости, уронил резной Японский экран. ѓлазам
изумленного общества предстал военно-морской  атташе  дружественной державы,
скорчившийсЯ в неудобной позе подле холодного камина.  ѓоспода министры были
весьма шокированы,  однако прожженный шпион, дослужившийсЯ подобными трюками
до адмиральского званиЯ,  ничуть не смутилсЯ.  Ћн сделал вид,  что принимает
какие-то  пилюли,   поскольку-де  ему  после  обеда  стало  нехорошо,  затем
выпрЯмилсЯ,  раскланЯлсЯ со  знакомыми и  был таков.  €нцидент наделал много
шуму в военной среде,  молодые морские офицеры даже хотели вызвать шпиона на
дуэль, но дело прослышала императрица, вызвала буЯнов на аудиенцию и умолила
их не давать выхода чувствам...
     ’еперь фон ѓинце как ни в  чем не бывало отиралсЯ в  толпе приглашенных
на малый прием. Љто находилсЯ в других группках сановников, ожидавших вызова
в царский кабинет, ‘околов не знал, да и особенного интереса не проЯвлЯл.
     Џодле  двустворчатой двери,  ведшей в  царский кабинет,  стоЯл  большой
письменный стол.  Њесто  за  ним  занимал маленького роста  дежурный офицер,
командир лейб-гвардии гусарского полка,  несшего в  ноЯбре дворцовую службу,
сорокапЯтилетний ‘виты генерал-майор ‚ладимир Ќиколаевич ‚оейков.  Њонкевиц,
перехватив его взглЯд,  подобострастно раскланЯлсЯ и потом объЯснил ‘околову
причину  своей  особенной любезности тем,  что  вскорости,  то  есть  уже  к
рождеству, ‚оейков должен был принЯть пост дворцового коменданта.
     ‚  приемную  заглЯнул  неожиданно приЯтель  ‘околова,  командир  конных
гренадеров ђооп,  про  которого вспоминал недавно царь.  Ѓудучи уже  давно в
Џетербурге и  хорошо знаЯ  все  хитросплетениЯ придворной военной жизни,  он
специально  решил  встретитьсЯ  с  ‘околовым  накануне  столь  значительного
момента его жизни, как представление императору. Ћднако генерал был занЯт по
службе и не смог повидать приЯтелЯ до Ѓольшого приема.

     ‚ладимир ђооп и Ђлексей ‘околов отошли в укромный уголок приемной, пока
не настанет черед вызова к государю Њонкевица и новоиспеченного полковника.
     ђооп  уже  однажды сыграл  важную  роль  в  жизни  ‘околова.  Љогда-то,
закончив,  как и  ‘околов,  Ђкадемию ѓенерального штаба,  он служил в  штабе
войск гвардии и Џетербургского военного округа,  откуда был назначен военным
агентом в ‚ену.  ‚еселый и беззаботный гвардейский офицер, за которым ходила
слава необычайного покорителЯ женских сердец,  ђооп совершенно не производил
впечатлениЯ   того   основательного   и    дотошного   штабного   работника,
предусмотрительного в  мелочах и  с  широким складом мышлениЯ,  каким был на
самом деле.  ‚  бытность свою в ‚ене он,  казалось,  посвЯщал все свое времЯ
амурным похождениЯм и  нисколько не  интересовал по этой причине австрийскую
контрразведку.  Ћднако легкомысленный гусар,  выпивавший на  пари  полдюжины
шампанского,  не пьЯнеЯ, и служивший притчей во Языцех во всех салонах ‚ены,
Ѓудапешта,  Џраги,  был талантливым разведчиком.  Ћн  установил самые тесные
дружеские  отношениЯ  со  многими  офицерами  императорского и  королевского
ѓенерального штаба в  ‚ене,  а знаменитый майор ђедль,  признанный создатель
контрразведывательной    службы     австрийской     императорской     армии,
конфиденциально состоЯл в числе его лучших друзей.
     Љогда ђоопу пришла очередь получать полк,  он  был  отозван из  ‚ены  в
Љиевский  военный  округ  и   стал   командовать  белоцерковскими  гусарами.
‘околову, занимавшемусЯ изучением австро-венгерской армии в штабе округа, он
и передал все свои негласные знакомства в Ђвстро-‚енгрии,  которые Ђлексей с
его легкой руки продолжал успешно развивать.
     ’еперь ђоопа очень интересовало,  как идут дела у его главного венского
знакомого,  ”илимона ‘течишина, и он постаралсЯ тактично навести разговор на
эту тему.
     - ”илимон работает великолепно,  -  уловив,  куда тот  клонит разговор,
сообщил другу ‘околов.  - ’еперь у него под началом целаЯ организациЯ чехов,
достигших в  австрийской армии высоких чинов,  Ќо оставшихсЯ в  глубине души
славЯнами и борцами за независимость —ехии.  Ћдин из этих офицеров -  теперь
крупный чин в генштабе,  а другой твой знакомый, Ђльфред, получил повышение,
стал вторым человеком в Џраге - начальником штаба восьмого корпуса.
     - ЏоздравлЯю тебЯ,  Ђлексей, ты прекрасно развернул работу в Ђвстрии, -
вполголоса одобрил ђооп.  -  Ђ если у тебЯ есть еще несколько таких друзей в
„унайской монархии,  как ђедль,  то  тогда можно считать,  что ты  знаешь об
австрийской армии почти все.
     - „аже если б Я знал о ней все,  ты всегда будешь знать чуточку больше,
- улыбнулсЯ своему другу и коллеге ‘околов.
     - Ќе советую тебе только раскрывать здесь источники своей информации, -
так же вполголоса промолвил ђооп. - ’ы знаешь, наверное, что у нас при дворе
очень сильна германскаЯ партиЯ, котораЯ делает ставку на симпатии царицы. „а
и  наша  с  тобой  стараЯ  пассиЯ,  …катерина ‚икторовна,  супруга  военного
министра,  тоже  проЯвлЯет слишком большую активность в  пользу  разных  там
немчиков.
     ђооп,  прапрадед которого приехал в ђоссию во времена Џетра ‚еликого из
„ании,  терпеть не  мог  немцев и  особенно не  жаловал молодую жену  своего
бывшего командира ‘ухомлинова.
     - Ђ  как она здесь прижилась?  -  поинтересовалсЯ ‘околов петербургской
судьбой красавицы,  вызывавшей восторг всех офицеров Љиевского округа, когда
она поЯвлЯлась на балах в офицерском собрании.
     - ’ы  знаешь,  свет  капризен.  €  хотЯ …катерина ‚икторовна -  супруга
генерал-адъютанта,   светского  гвардейца  и   военного  министра,   любимца
императора,  ее  не  признают в  петербургских салонах из-за  того,  что она
родилась в  простой малороссийской семье.  ‚прочем,  зачем Я тебе говорю все
эти азбучные истины,  ведь вы,  киевлЯне,  лучше нас,  петербуржцев,  знаете
подноготную этой красавицы. Њогу тебе только по секрету сообщить, что, когда
‚ладимир Ђлександрович представил ее  государю,  красота  ‘ухомлиновой и  ее
молодость произвели у него такой фурор,  что,  как говорЯт злые Языки,  царь
несколько оживилсЯ и даже обратил на эту красоту внимание своей супруги.  Ќу
а ты хорошо знаешь,  что значит,  когда одной женщине, да еще считающей себЯ
красивой,  говорЯт о  красоте другой.  ‚от царица и  возненавидела …катерину
‚икторовну.
     Ќасмешливый блеск в глазах ђоопа погас так же внезапно, как и поЯвилсЯ.
Ћн с нескрываемым осуждением довольно громко произнес:
     - Ђ  вообще,  нашему  военному министру следовало бы  больше  думать об
укреплении российской армии,  а  не  о  светских развлечениЯх своей  молодой
жены.  ‘лишком часто ездит он с ней в отпуск в Џариж и в Ќиццу, забываЯ, что
русскую армию следует готовить к войне, дабы не повторилась –усима...
     €з  ближайшей к  ним группе ожидающих кто-то  обернулсЯ,  услышав среди
общего негромкого говора какой-то диссонанс. ђооп задумчиво умолк, и Ђлексей
не решилсЯ вновь беспокоить его расспросами о петербургской жизни. Ћн только
отметил про себЯ,  что не  у  него одного вызывают сомнениЯ деловые качества
военного министра ђоссии.
     Џриглашенных в передней все убывало. ђооп тоже собиралсЯ уходить. Џеред
прощаньем он  позвал друга  на  вечеринку лейб-гусар  в  офицерское собрание
полка,  с  командирами которого успел особенно подружитьсЯ за  годы службы в
конногвардейской дивизии,  куда  входили  и  лейб-гусары  и  конногренадеры,
Ђлексей обещал  с  удовольствием,  ежели,  разумеетсЯ,  не  задержитсЯ нынче
вечером здесь,  во дворце.  Ћн много слышал о праздниках гвардейцев и был не
прочь увидеть воочию их широту и разгул.
     Ќаконец,  когда никого из приглашенных,  кроме ‘ухомлинова, Њонкевица и
‘околова,  в  приемной  не  осталось,  к  этой  маленькой  группе  неслышной
семенЯщей  походкой  истинного  царедворца приблизилсЯ ‚оейков  и  пригласил
господ к царю.


                     19. –арское ‘ело, ноЯбрь 1912 года

     –арский кабинет-бильЯрднаЯ был  несколько темноват.  ‘околов сначала не
разглЯдел невзрачного полковника,  стоЯвшего подле  высокой изразцовой печи,
на выступе которой почти вровень с  головой царЯ покоилсЯ беломраморный бюст
кого-то из его царственных предков.
     - ‘адитесь,   господа,  -  безразличным  тоном  произнес  самодержец  и
принЯлсЯ ходить вдоль большого зеленого полЯ  бильЯрда,  на  который бросала
Яркий  свет  электрическаЯ лампа.  „ругаЯ лампа  светила в  круглом шелковом
абажуре,  низко висЯщем над круглым библиотечным столом с  семью деревЯнными
креслами вокруг него.  ‘реднее из кресел,  с более высокой спинкой, занимал,
вероЯтно,  сам царь.  ‘права располагались ‘ухомлинов и †илинский,  а слева,
как  бы  составлЯЯ фракцию  гражданских министров,  -  Љоковцев,  ‘азонов  и
ђухлов. Џо виду министров было Ясно, что они только что закончили обсуждение
какого-то  нудного  вопроса  и  теперь  готовы  перейти к  следующему пункту
программы.
     Ќевысокие антресоли оставлЯли мало места под  тЯжелым потолком мореного
дуба. Џовсюду на стенах в золоченых тЯжелых рамах висели безвкусные картины,
перемежавшиесЯ с семейными царскими фотографиЯми в золотых тонких рамочках.
     ЏодыскиваЯ  слова,   точно  гимназист,   не  выучивший  урок,   Ќиколай
Ђлександрович предложил  ‘ухомлинову  объЯснить  присутствующим причину,  по
которой их всех здесь собрали.
     - ѓоспода,  мы на пороге...  э... кризиса, который... должен сказать...
способен вызвать...  потрЯсение основ...  Њы должны...  в ближайшие дни... а
может быть,  и часы...  точно решить насчет военных приготовлений и... самой
мобилизации.  ‚ладимир Ђлександрович сейчас все  расскажет...  -  царю было,
видимо,  трудно говорить,  и  он теребил золотой аксельбант на своем красном
чекмене.  ‡акончив фразу, он бросил взглЯд на антресоли, и ‘околов вспомнил,
что  ему  говорил  Њонкевиц  о  возможном  присутствии  государыни  на  этом
совершенно секретном совещании.
     –арь обошел бильЯрдный стол и  сел в  свое кресло.  Ћн нажал незаметную
кнопку звонка под столом. ‚ кабинет скользнул ‚оейков.
     - Љарту  Ѓалкан,  -  коротко  бросил  царь,  и  через  несколько секунд
огромнаЯ,  многометроваЯ карта  Ѓалканского полуострова поЯвилась  на  стене
бильЯрдной.  Љарта была  обработана цветными карандашами,  и  на  ней  четко
выделЯлись не только текущие позиции союзников и  турок за последнюю неделю,
их предыдущие линии и стрелы наступлений, фланговых обходов, но и дислокациЯ
войск  Љиевского и  Ћдесского округов  русской  армии,  расположениЯ дивизий
румынской и  австро-венгерской армий.  ‘околов  заметил на  карте  множество
неточностей и решил,  когда настанет его момент докладывать, обратить на них
внимание самодержавного главнокомандующего.
     - Џрошу вас, ‚ладимир Ђлександрович, - предоставил слово Ќиколай своему
военному министру.
     - ‚аше величество,  -  начал ‘ухомлинов свой доклад, - лично длЯ менЯ в
течение  многих  лет,  а  точнее  -  с  1903  года,  совершенно  определенно
выЯснилась вероЯтность столкновениЯ с ѓабсбургской монархией. …ще Явственнее
такаЯ необходимость встала во времЯ аннексии ею Ѓоснии и  ѓерцеговины в 1909
году.  ’огда же Я убедилсЯ,  что в случае этого столкновениЯ ѓерманиЯ станет
на  сторону ѓабсбургов.  ’аким образом,  Ясно  обрисовалась цель поддержаниЯ
нашей боевой готовности.
     ѓенерал-адъютант   продолжал  размеренным  голосом   изрекать   истины,
которые,  вероЯтно,  он не только выучил заранее наизусть,  но и многократно
отрепетировал длЯ того,  чтобы произвести впечатление на  царЯ.  €з  доклада
следовало,  что  масштаб длЯ  оборудованиЯ вооруженных сил ђоссии должен был
отвечать не только боевой готовности одной лишь австро-венгерской армии,  но
и  соединенных с  нею сил германских армий и флота.  ‚месте с тем,  учитываЯ
союзнические обЯзательства,  которые взЯла на  себЯ ”ранциЯ согласно военной
конвенции,  российскаЯ императорскаЯ армиЯ должна быть, по крайней мере, так
же  сильна,  как  армиЯ германскаЯ.  Џо  разработанному проекту приложениЯ к
мобилизационному  плану   "Ћ   силах  и   вероЯтных  планах  наших  западных
противников",  проекту,  который на  днЯх  будет  представлен на  высочайшее
утверждение, предусматриваютсЯ два случаЯ.
     ‘лучай первый -  главные силы ѓермании будут против ”ранции, а все силы
Ђвстро-‚енгрии, кроме сил, выделЯемых на ћжный фронт, - против ђоссии.
     ‘лучай второй -  главные силы ѓермании с силами Ђвстро-‚енгрии - против
ђоссии.
     ‚  случае  первом против ђоссии действуют 12-13  корпусов австрийских и
3-6 корпусов германских, против ‘ербии 3-4 корпуса австрийских.
     ‚о  втором случае против ђоссии действуют 12-13  корпусов австрийских и
18 корпусов германских.
     ‘ухомлинов продолжал размеренно излагать диспозицию,  не  поднимаЯ глаз
от  заранее заготовленной записки,  а  Ќиколай все так же  безучастно глЯдел
пустыми глазами куда-то мимо карты.
     - Њы считаем все же, - докладывал военный министр, - что в случае войны
ѓерманиЯ направит свой  главный удар против ”ранции,  оставив против нас  не
более трети своих сил  -  около 300  батальонов.  Џри этом ђумыниЯ со  своей
сотней  батальонов  выступит  на  стороне  ‘рединных  империй.  €того  общаЯ
численность  австро-германо-румынских  войск   составит  в   начале  военных
действий около  1000-1100  батальонов против  наших  1500.  Њы  предполагаем
также,   что  €талиЯ  останетсЯ  нейтральной  или  будет  свЯзана  союзом  с
Ѓолгарией,  а 15-й и 16-й австрийские корпуса, специально подготовленные длЯ
войны с ‘ербией, останутсЯ против наших славЯнских братьев.
     Њонотонность  генеральского доклада  начала  действовать  усыплЯюще  на
ЌиколаЯ.  Ћн стал позевывать,  вежливо прикрываЯ рот перчаткой.  ‘ухомлинов,
ничего не замечаЯ, продолжал:
     - ‚ыгоды нашего превосходства в  силах  значительно ослаблЯютсЯ сроками
нашей более длительной мобилизации и  сосредоточением к границе з