",
îáõâàòèë  íèçêèé ëîá øèðîêèìè  ëàäîíßìè.  îñòîßë, îñêàëèâ çóáû,  îñâåùåííûé
ñêóäíûì ñâåòîì  èç  óçêîãî  îêíà-áîéíèöû,  îòîðâàë ëàäîíè îò  áàãðîâî-ñèíåãî
ëèöà.
     - Šðîâü äàâèò íà ìîçã. - Šèíóëñß íà ïîäñòèëêó, ñõâàòèë Žìàðà çà ðóêó: -
Ž ÷åì âû ãîâîðèëè ñ âèçèðåì?
     îýò,  îøåëîìëåííûé ñòîëü  áóðíîé, äîâîëüíî ñòðàííîé âñòðå÷åé,  âåæëèâî
îñâåäîìèëñß:
     - Šàê çäîðîâüå, êàê óñïåõè åãî âûñî÷åñòâà?
     - Ž ÷åì? - âçðåâåë þíûé ñóëòàí.
     Žáìåð Žìàð...
     -  …ãî ñâåòëîñòü âèçèðü ‘àä àëü-Œóëüê €áè ñîèçâîëèëè íàìåêíóòü íà íåêèå
ñìóòû â ˆñôàõàíå, â êîòîðûõ ß, íåäîñòîéíûé, ñìîãó ðàçîáðàòüñß...
     - å âåðü åìó! Ÿ íèêîìó  èç íèõ íå âåðþ. - ‘óëòàí  îòïóñòèë ðóêó Žìàðà,
îòêèíóëñß  ê ñòåíå,  áîëåçíåííî  çàêðûë  ãëàçà.  à  ôîíå  çåëåíîãî  ñþçàíå,
ðàñøèòîãî öâåòàìè, åãî ãîëîâà êàçàëàñü  êðóïíîé òûêâîé â ëèñòâå. - ‚ñå ëãóò,
âñå  îáëèâàþò äðóã äðóãà ãðßçüþ, - ïðîøåïòàë îí ñ  òîñêîé. ˆ ñêîñèë íà Žìàðà
ùåëî÷êè  ãëàç,  -  ñêâîçü  íèõ  íà  ìèã  îòêðûëàñü  ïîýòó áåçäíà õèòðîñòè  è
âåðîëîìñòâà. - Ÿ âåðþ  ëèøü òåáå! îòîìó è âûçâàë ñþäà. ’û  -  ñàìûé ÷åñòíûé
÷åëîâåê â  ˆðàíå.  ˆ òû äîëæåí  âåðèòü  òîëüêî  ìíå, - ñêàçàë îí  íåîæèäàííî
óñïîêîåííî.
     ˆ ñïðîñèë çàáîòëèâî:
     - ’åáß íàêîðìèëè?
     - å óñïåëè.
     - ‘  íèìè - íå  åøü!  ’îëüêî ñî  ìíîé. óäü îñòîðîæåí. Šîëü÷óãó íàäåíü,
òàêóþ, êàê ó ìåíß. Ÿ òåáå äàì. î ýòî  - ïîòîì.  € ñåé÷àñ... é!  -  Œîõàìåä
õëîïíóë â ëàäîøè.
     ’åëîõðàíèòåëü, îãðîìíûé ñòåïíßê ñ óãðþìûì ëèöîì, ïðèíåñ áîëüøîå áëþäî ñ
ãîðß÷èì,  ñ  ïàðîì, âàðåíûì ìßñîì. îëîæèë âîçëå  ñêàòåðòè áóðäþê  ñ  âèíîì,
ïîñòàâèë ÷àøè.
     -  óñòü ó÷èòåëü  ïðîñòèò.  -  Œîõàìåä  îòêóïîðèë  áóðäþê.  -  ðèïðàâû
íèêàêîé.   ˆç  âîèíñêîãî   êîòëà   ïèòàþñü.   Žäíà   íàäåæäà   -   íà  ñâîèõ
òóðêìåí-òåëîõðàíèòåëåé.   Žò  ïåðñîâ,  íå  â  îáèäó  áóäü   ñêàçàíî,  ñïëîøü
íåïðèßòíîñòè. Œîãóò îòðàâèòü. àçáðîä ó íàñ. ‡îâè ‘àäà àëü-Œóëüêà! - êðèêíóë
îí â  ïðèõîæóþ. -  ‚ñå-òàêè ‘àä - èç íèõ ñàìûé ïîðßäî÷íûé, - ñêàçàë ãîñóäàðü
óäèâëåííîìó  ïîýòó. -  ‚åðèòü åìó,  êîíå÷íî, íå ñëåäóåò, íî ïîëüçîâàòüñß åãî
óñëóãàìè ìû ìîæåì. îêà ÷òî. åç íåãî ïîêà íå îáîéòèñü. Ží - ïîñðåäíèê ìåæäó
ìíîé, òþðêîì, è ïåðñàìè. Žäíàêî òû ê íåìó ïðèãëßäûâàéñß...
     Žìàð çàòàåííî âçäîõíóë. ‚îò òàê. †èë ñåáå õóäî-áåäíî, íî òèõî  è ìèðíî,
â ñâîåé ïîýòè÷åñêîé õèæèíå, -  è âäðóã óãîäèë â áîëîòî ñî çìåßìè. —òî çíà÷èò
öàðü! Žòîðâàë ÷åëîâåêà îò êðîâíîé, ëþáèìîé ðàáîòû - è äàæå íå  èçâèíèëñß, íå
ñïðîñèë, èìååò ëè Žìàð æåëàíèå ñëóæèòü åìó â òåìíûõ åãî äåëàõ.
     ðèøåë  âèçèðü,  óñåëñß ñ íèìè, íè÷óòü íå îáèæåííûé äàâåøíåé  ãðóáîñòüþ
ñóëòàíà. ‚èäíî, ïðèâû÷åí ê ïîäîáíûì âûïàäàì, óæå ïðèòåðïåëñß ê íèì. ˆ Žìàðó,
ïîõîæå, ïðèäåòñß  ê íèì  ïðèâûêàòü.  €ëãåáðà, ñ åå íåóìîëèìîé ëîãèêîé, çäåñü
áåñïîëåçíà. ‡äåñü èíûå çàêîíû. ‚åðíåå, íåò íèêàêèõ.  ƒëàâíûé çàêîí - öàðñêàß
ïðèõîòü...

     ðàòüß-ñóëòàíû   ðàçäåëèëè   äåðæàâó  îòöà   ïîïîëàì.  Œîõàìåä  ïîëó÷èë
‘åâåðî-‡àïàäíûé  ˆðàí,  €çåðáàéäæàí,  ˆðàê  è  ‘èðèþ.  àðêúßðóêó  äîñòàëàñü
âîñòî÷íàß ÷àñòü ãîñóäàðñòâà îò ”àðñà äî •îðåçìà. Žáëàñòü "äëß ïðîïèòàíèß" îí
åùå ðàíüøå âûäåëèë ìëàäøåìó áðàòöó ‘àíäæàðó. Šàæäûé  ïðîâîçãëàøàëñß ñóëòàíîì
â ñâîèõ  âëàäåíèßõ. î  âåðõîâíûì ïðàâèòåëåì ïðîäîëæàë  ñ÷èòàòüñß àðêúßðóê,
êàê ñàìûé ñòàðøèé èç ñûíîâåé Œåëèêøàõà...
     ‚ñå ýòî Žìàð óçíàë èç äàëüíåéøåé áåñåäû. ‡íà÷èò, êîííèêè Œîõàìåäà, âçßâ
ïîýòà â  èøàïóðå è ïðåïðîâîäèâ åãî â ˆñôàõàí, ïîñßãíóëè  íà ÷óæîé óäåë è íà
÷óæîãî ïîääàííîãî.
     "‚ûõîäèò, ß â öåíå, - óñìåõíóëñß ñ ãîðå÷üþ Žìàð. - å óìåð, ïî ñ÷àñòüþ,
ñ ãîëîäó, âûëåç - è òåïåðü èäó íàðàñõâàò. å äàé áîã, ñêîðî âîéíà èç-çà ìåíß
ðàçãîðèòñß ìåæäó öàðßìè..."
     - ‘î ñâîèìè  äåëàìè ìû óïðàâèëèñü  ñàìè, -  âçäîõíóë Œîõàìåä. Ží  ìíîãî
ïèë,  ìíîãî  åë,  æàäíî  è íåðßøëèâî.  àñûòèâøèñü,  îòåð ïî ñòåïíîìó îáû÷àþ
æèðíûå ðóêè  î áðîâè, óñèêè  è ñàïîãè.  ‹èöî ïðèîáðåëî  öâåò ñïåëîé ñëèâû. ‚
ëþáîé ìèã óäàð åãî ìîæåò õâàòèòü. -  î  òóò ñâàëèëàñü íà ãîëîâó íàøó äðóãàß
çàáîòà. òè øèèòû,  áàòèíèòû, íèçàðèòû... õàøèøèíû-èñìàèëèòû èëè êàê èõ òàì,
÷òîá èì óñîõíóòü, ýòîò ïðîêëßòûé •àñàí ‘àáàõ!
     - „à ïîêàðàåò åãî àëëàõ! - ïðîèçíåñ âåñüìà ê ìåñòó âèçèðü.
     - „àæå  çäåñü, â  ˆñôàõàíå, îò íèõ ïðîõîäó íå  ñòàëî!  ‡íàåøü, äî  ÷åãî
äîøëî?  - Œîõàìåä îãëßíóëñß íà âèçèðß è ñäåëàë Žìàðó çíàê ïîäâèíóòüñß ê íåìó
ïîáëèæå. - àçäåëèëèñü ïî êâàðòàëàì, ñáåãàþòñß òîëïàìè è ïîõèùàþò ëþäåé. ûë
êàêîé-òî  ñëåïîé.  ‚  åãî  äîìå  íà öèíîâêå ñèäåëà æåíùèíà,  à ïîä  öèíîâêîé
íàõîäèëñß êîëîäåö, ãäå îáíàðóæèëè ñîðîê óáèòûõ. …ñëè êòî íå âåðíóëñß äîìîé â
ïîëîæåííûé  ÷àñ,  çíà÷èò,  îí ñòàë  æåðòâîé  èñìàèëèòîâ. ‚îò ÷òî òâîðèòñß  ó
íàñ...
     î ñåé  íåãîäßé, -  ñóëòàí ñõâàòèë âèçèðß  çà  êóð÷àâóþ  ÷åðíóþ áîðîäó,
ïðîõâà÷åííóþ, êàê èíååì, ïî êðàßì ñåäèíîé, - òâåðäèò, ÷òî âñå ýòî -  íåëåïûå
ñëóõè!
     î÷åìó òû íå î÷èñòèøü ãîðîä îò íèõ? - äåðíóë îí âèçèðß çà áîðîäó.
     Œîæåò, òû ñàì èñìàèëèò? - âñòðßõíóë îí âèçèðß çà áîðîäó.
     Œîæåò,  íå çðß  øåéõ ˜àðàô óëü-èñëàì  ‘àäðåääèí ïîäîçðåâàåò òåáß â çëûõ
óìûñëàõ? - òåðçàë îí, ñîâñåì íåâìåíßåìûé, âèçèðß çà áîðîäó.
     ’åëîõðàíèòåëü, îãðîìíûé ñòåïíßê ñ  óãðþìûì  ëèöîì, áåçìîëâíî  ñèäåë òóò
æå, â óãëó, è  áåññòðàñòíî íàáëþäàë  çà  ïðîèñõîäßùèì. óäòî åãî òóò íåò. î
åñëè á âèçèðü øåâåëüíóë  õîòü  ïàëüöåì â  ñâîþ çàùèòó,  èëè Žìàð ñäâèíóëñß ñ
ìåñòà, ÷òîáû åìó ïîìî÷ü, òþðê ìãíîâåííî ïîðàçèë áû èõ  êðèâûì ìå÷îì, êîòîðûé
äåðæàë îáíàæåííûì íà ñâîèõ êîëåíßõ...
     ‘óëòàí çàõðèïåë,  îòïóñòèë âèçèðß, óïàë íà ïîäóøêè.  …ãî  ñèçàß  áðèòàß
ãîëîâà áåñïîìîùíî ñâåñèëàñü ñ òàõòû.
     -  óñòü ñïèò, - ñêàçàë âèçèðü, âñå  òàê æå äîáðîäóøíî  ïîñìåèâàßñü.  -
ˆäåìòå, äðóã ìîé...
     -  Šóäà  âû, ó÷èòåëü?  - î÷íóëñß ñóëòàí è ïðèïîäíßëñß  íà  ëîêòå. -  å
óõîäèòå. ‚û áóäåòå æèòü çäåñü, ñî ìíîé.
     "‚îò  ïîâåçëî! -  âîñõèòèëñß Žìàð.  - •îòü  îò ñ÷àñòüß  ðûäàé. ‚î  âåñü
ãîëîñ..."
     - …ñëè á ãîñóäàðü äîçâîëèë,  ß áû ïîøåë ïîêîðìèòü ñâîþ ñîáàêó, - êèâíóë
Žìàð ñìèðåííî íà æèðíûå êîñòè íà ñêàòåðòè.
     - €! “  òåáß åñòü ñ-ñîáàêà? - ïðîáîðìîòàë ñóëòàí, âíîâü ðîíßß ãîëîâó. -
“ ìåíß èõ ì-ìíîãî. î ß èì íå âåðþ... å âåðþ! - âñêèíóëñß  þíûé ïðàâèòåëü è
âíîâü ïîòßíóëñß ê áîðîäå âèçèðß.  î ïðîâîðíûé  ïðèäâîðíûé óñïåë þðêíóòü  çà
äâåðü.  -  Ÿ  âåðþ  ò-òåáå...  ’û  òåïåðü  ìîé  íàäèì  -  äðóã,  ñîâåò÷èê  è
ox-õðàíèòåëü. ’û ì-ìîé âåðíûé ïåñ...
     Žìàð îòøàòíóëñß,  âñêèíóë ðóêè  ê  ãðóäè, áóäòî æåëàß îòáðîñèòü òßæåëûé
êàìåíü îñêîðáëåíèß. ‚ ãëàçàõ åãî ñìóòíî áåëåëî îòêðûòîå ãîðëî ñóëòàíà.
     Žíî  áóäòî  ñàìî ïðîñèëîñü, ÷òîáû  åãî  ïåðåãðûç  àñàð.  ’åëîõðàíèòåëü
òîëüêî è óñïååò, ÷òî îãëßíóòüñß.
     õ! …ñëè á íå "Šíèãà ïå÷àëè"...
     Žìàð, èñïóãàâøèñü ñåáß, ïîäàâèë èñêóøåíèå, îò êîòîðîãî ó íåãî ñàìîãî íà
äóøå ñäåëàëîñü  ìåðçêî, íàøåë â  ïðèõîæåé  ùåðáàòóþ ñòàðóþ  ìèñêó:  "Œîæíî?"
Žïîëîñíóë åå âîäîé èç êóâøèíà, ñëîæèë êîñòè,  óêðàäêîé äîáàâèâ êóñ ìßñà, - è
âûíåñ àñàðó.
     ’îò, êàê  âñåãäà, íå ñïåøà,  ñ áëàãîðîäíûì âèäîì, äåëèêàòíî, ïîäîøåë  ê
ìèñêå è âûæèäàòåëüíî âçãëßíóë íà õîçßèíà.
     -  Žòîéäåì,  -   ïðåäëîæèë  ïîýò.  -  ‘òåñíèòåëüíûé  ïåñ.  å  åñò  ïðè
ïîñòîðîííèõ...
     ‚èçèðü  çàäóì÷èâî  îãëàæèâàë  ðàñòðåïàííóþ  áîðîäó. …ìó,  êîíå÷íî, áûëî
áîëüíî, íî âèçèðü óëûáàëñß.
     - Šàê âû íàøëè ìîëîäîãî ñóëòàíà? - ñïðîñèë îí ñ îáû÷íûì òèõèì âåñåëüåì.
     - ƒîñóäàðü... íå ñîâñåì çäîðîâ, - îòâåòèë ïîýò  îñòîðîæíî.  - “ íåãî...
èçëèøíå ãîðß÷èé òåìïåðàìåíò. àäî áû äåëàòü åìó êðîâîïóñêàíèå.
     ‚èçèðü äîëãî ìîë÷àë.
     -  òî  ìûñëü!  - ñîãëàñèëñß  îí íàêîíåö  áåçìßòåæíî.  ˆ  ñêàçàë  âäðóã
ðàçäåëüíî è âåñêî: - „àâíî  ïîðà ïóñòèòü åìó êðîâü. å  òàê ëè? - âñêèíóë îí
íà Žìàðà ÷åñòíûå íàèâíûå ãëàçà...
     îýò îòñòóïèë è çàñòûë, ðàñêðûâ ðîò îò èçóìëåíèß. —òî ïðîèñõîäèò â ýòîé
íåñ÷àñòíîé ñòðàíå?  ‚ûøåë òåëîõðàíèòåëü.  Šèâîê  íàçàä, ÷åðåç ïëå÷î:  "‡îâåò
ãîñóäàðü".
     "Ž áîæå!  -  ïîäóìàë Žìàð ñ òîñêîé. -  àïðàñíî õóëßò ÷åëîâåêà, êîòîðûé
ñòîðîíèòñß  ëþäåé è íå ëåçåò â  òîëïó. Žäèí òû âñåãäà  çíàåøü, ÷åãî õî÷åøü è
÷òî áóäåøü äåëàòü. î ñòîèò âîçëå òåáß îêàçàòüñß äðóãîìó ÷åëîâåêó, òû óæå íå
ñâîáîäåí  â  ñâîèõ  ïîñòóïêàõ  è äîëæåí  ïîäëàæèâàòüñß  ê  íåìó  - âîëåé èëè
íåâîëåé.  Ží  ÷åãî-òî  æäåò  îò  òåáß.  Žò÷àßííî  óïîâàß  íà  òâîè  êàêèå-òî
âîçìîæíîñòè. Šîòîðûõ, óâû, íåò è íå èçâåñòíî, êîãäà îíè áóäóò.
     ‹àäíî á, åñëè ýòî ñëóæèëî äîáðîìó äåëó. åò, ÷àùå òû, ñàì òîãî íå æåëàß
èëè  äàæå íå  çíàß, ñïîñîáñòâóåøü  äóðíîìó. ˆëè,  õóæå òîãî, òåáå ñîâåðøåííî
íåíóæíîìó, íåèíòåðåñíîìó. Š êîòîðîìó  òû íå  èìååøü  íèêàêîãî  êàñàòåëüñòâà.
Šîãäà â ýòîé äóðàöêîé ñòðàíå óñâîßò  òàêîå ïîíßòèå, êàê óâàæåíèå ê ÷åëîâåêó,
ê åãî îáðàçó ìûñëåé?"
     Žìàð  ôûðêíóë.  òî  ïîíßòèå  ïðèìåíèòåëüíî ê äàííîé ñòðàíå  åìó ñàìîìó
ïîêàçàëîñü äî ñìåøíîãî íåâåðîßòíûì.
     -  ˆäåìòå,  - ïîçâàë îí âèçèðß ñ  ñîáîé. - Ÿ  ÷åëîâåê  çäåñü  íîâûé,  ñ
ïîðßäêàìè íå çíàêîì, è â ñëó÷àå ÷åãî...
     ‘óëòàí íå ìîã ïîäíßòü ãîëîâû.
     - •óäî ìíå,  ó÷èòåëü,  -  ïðîøåïòàë îí åëå  ñëûøíî.  -  îìîãèòå!  ‚û -
ëåêàðü...
     - ƒîñóäàðü! - âñòðåâîæèëñß Žìàð •àéßì. - ‚àì íóæíî ñåé÷àñ  æå, íåìåäëß,
ñäåëàòü êðîâîïóñêàíèå.
     - îëåã÷àåò? - ãîëîñ ó òþðêà òîíåíüêèé, ñëàáûé.
     - åïðåìåííî.
     - „åëàéòå...
     ‚èçèðü,  óñòðîèâøèñü â ñòîðîíêå, ÷òîáû íå  ìåøàòü, âíèìàòåëüíî  ñëåäèë,
êàê Žìàð  âûíèìàåò èç ñâîåé  ïåðåìåòíîé ñóìû ÷åðíûé  ßùèê,  äîñòàåò  èç íåãî
òîëñòûé øíóð, âàòó, ìåäíóþ ÷àøó, ëàíöåò.
     îõîæå,  îí  ÷òî-òî ïðèêèäûâàë â ñâîåì  õèòðîì  óìå.  ‚ïðî÷åì,  êòî åãî
çíàåò...
     - ‡àâåðíè  åãî âåëè÷åñòâó ðóêàâ,  -  ïðèêàçàë  Žìàð  òåëîõðàíèòåëþ. - ˆ
íàëåé  â  áîëüøîé êóáîê  ÷èñòîãî âèíà... ’åïåðü ïîñòîðîíèñü, íå  çàãîðàæèâàé
îêíî.
     ’åëîõðàíèòåëü,  ñäåëàâ ÷òî  òðåáîâàëîñü, ïîñëóøíî  îò  ñòóïèë  è çàìåð,
ñóäîðîæíî âöåïèâøèñü â ðóêîßòü ìå÷à. Ží âèäåë êðîâü. Œíîãî  êðîâè.  ˆ íå ðàç
ïóñêàë åå  ñàì. î  åãî  êðèâîå  îñòðîå "ïðèñïîñîáëåíèå"  íèêîìó  íèêîãäà íå
óëó÷øàëî çäîðîâüß. •îòß è ìå÷ è ëàíöåò - èç îäíîé è òîé æå õîðîøî çàêàëåííîé
ñòàëè.
     Žìàð  ïðîòåð  òîëñòóþ  ðóêó ñóëòàíà âàòîé  ñ âèíîì, îïîëîñíóë  â  êóáêå
ëàíöåò  è  ñäåëàë  íàäðåç. ‚  ìåäíóþ ÷àøó  ïîòåêëà  ïëîòíîé  ñòðóéêîé ÷åðíàß
êðîâü...
     ‹èöî ñóëòàíà ïîñòåïåííî ñâåòëåëî.
     - å ñëèøêîì ëè ìíîãî? - ñïðîñèë òåëîõðàíèòåëü ñäàâëåííûì ãîëîñîì.
     - òî äóðíàß êðîâü. å áîéñß.
     Žìàð íàïîëíèë åìêóþ ÷àøó, îòñòàâèë  åå  è ïåðåõâàòèë ðóêó  ñóëòàíà âûøå
íàäðåçà òîëñòûì ìßãêèì  øíóðîì. ðîòåð ðàíêó âàòîé ñ âèíîì. „åëî  íåñëîæíîå,
ñêó÷íîå.
     - óñòü ïîäñîõíåò...
     ‘óëòàí îòêðûë ãëàçà, óëûáíóëñß:
     - ‚ ãîëîâå ïðîßñíèëîñü! •îòü ñåé÷àñ - íà êîíß...
     - åò, ãîñóäàðþ ñëåäóåò ïîëåæàòü.
     - èòü õî÷ó. Œîæíî ÷àøó âèíà?
     - Œîæíî. ˆ íóæíî.
     ‘óëòàí æàäíî âûïèë ïîëíóþ ÷àøó âèíà, ñ ëþáîâüþ âçãëßíóë íà Žìàðà.
     - “÷èòåëü  îäíàæäû  ñïàñ ìåíß îò  ñìåðòè. Šîãäà ß îñïîé  áîëåë. ˆ âîò -
îïßòü. ‚åê íå çàáóäó...
     - ƒîñóäàðü áëàãîðîäåí - è áëàãîäàðåí, - ïîäòâåðäèë âèçèðü ñ  íåèçìåííûì
ñâîèì òèõèì âåñåëüåì.
     -  ‚îò  âàøà  õâîðü,  -  ïîêàçàë  Žìàð  ñóëòàíó  ìåäíóþ  ÷àøó ñ  áûñòðî
çàãóñòåâøåé êðîâüþ.  - Šðîâü ó âàñ ñëèøêîì âßçêàß. …ñëè  ãîñóäàðü ðàñïîëîæåí
âûñëóøàòü  ìîé  ñîâåò, åìó áû  ñëåäîâàëî  íå  ðåæå îäíîãî  ðàçà â  ìåñßö  åå
ïîíåìíîãó ñïóñêàòü. å îêàæóñü ß ïîä ðóêîé - ñ  ýòèì äåëîì îòëè÷íî ñïðàâèòñß
âàø áðàäîáðåé.
     - ’àê ïðîñòî? “÷òó, - ñêàçàë áëåäíûé ñóëòàí.
     “ âèçèðß íà ìèã ñâåðêíóëè ãëàçà. Ží, ïîõîæå, òîæå ýòî ó÷åë...
     àíêà çàòßíóëàñü. Žìàð ñíßë øíóð.
     -  Žõ, õîðîøî! - âçäûõàë  Œîõàìåä ñ  îáëåã÷åíèåì. -  ‘àì àëëàõ íàäîóìèë
ìåíß âûçâàòü âàñ â ˆñôàõàí...
     Žìàð  äî ñèõ ïîð íå çàáûë, êàê îáñòàâëåí áûë ýòîò  "âûçîâ". —óòü  ëè íå
ðóêè åìó ñêðóòèëè.
     - ‘êàæèòå, ñêîëüêî  äàðìîåäîâ êðóòèòñß  âîçëå ìåíß, - ñóëòàí èñïîäëîáüß
âçãëßíóë íà âèçèðß, - íî  íèêîìó èç  íèõ  â ãîëîâó íå ïðèøëî  îáëåã÷èòü  ìîè
ñòðàäàíèß.  “÷èòåëü, ß âàñ  íèêîãäà íå îòïóùó îò ñåáß. Ž, åñëè á âû  ïîìîãëè
ìíå èçáàâèòüñß îò õâîðè, èìåíóåìîé •àñàíîì ‘àáàõîì!
     - Ží - ìîæåò, - óãîäëèâî  ñêàçàë âèçèðü. - Ží âñå ìîæåò! ˆáî âåëèê óìîì
è óìåíèåì.
     - Ž ãîñóäàðü! - âçäîõíóë Žìàð. - ‚û ðàäè ýòîãî äåëà îêàçàëè ìíå âûñîêóþ
÷åñòü, íàçâàâ íàäèìîì,  òî åñòü ëè÷íûì ñîâåò÷èêîì, äðóãîì è îõðàíèòåëåì. î,
êàê  âû ïîíèìàåòå,  ÷åëîâåê íåìîëîäîé, äà åùå ñ  áîëüíîé ðóêîé,  íå ñïîñîáåí
ðûñêàòü  â  òðóùîáàõ ˆñôàõàíà,  ëîâèòü  èñìàèëèòîâ  è ðóáèòü èì  ãîëîâû. Œîå
îðóæèå,  êàê ñïðàâåäëèâî èçâîëèë  çàìåòèòü âàø âåðíûé ñëóãà ‘àä àëü-Œóëüê, -
ïîêëîíèëñß îí ñ óñìåøêîé âèçèðþ, - ìîé óì.
     - ˆìåííî îí ìíå è íóæåí, âàø óì, - êèâíóë ãîñóäàðü.
     -  —òîáû  äàâàòü  ñîâåòû  ïî êàêîìó-ëèáî  äåëó,  íàäî  ýòî  äåëî  çíàòü
äîñêîíàëüíî. î ÷òî ß çíàþ  î •àñàíå  ‘àáàõå è åãî èñìàèëèòàõ? è÷åãî, êðîìå
ñëóõîâ. ˆçâåñòíûõ âàì íå õóæå, ÷åì ìíå. „àæå ëó÷øå, èáî âû - â ãóùå ñîáûòèé.
     - „à, ñëóõè, - ìðà÷íî êèâíóë ñóëòàí. -  îêà ÷òî ñëóõè. Ÿ äî ñèõ ïîð íå
âèäåë æèâîãî èñìàèëèòà, - óãðþìî âçãëßíóë îí íà âèçèðß.
     -  Ž  ãîñóäàðü! - âñêèíóë ðóêè ïðèäâîðíûé. - „àé  âàì áîã íèêîãäà èõ íå
âèäåòü...
     -  Œîæåò, è íåò èõ  â ïðèðîäå? Žäíà âûäóìêà? î êòî æå òîãäà èñòðåáëßåò
ìîèõ  âåðíûõ ñëóã?  ‘îâñåì íåäàâíî  çäåñü, â  ˆñôàõàíå,  óáèëè  ñóäüþ “áåéäà
€áäàëëàõà.  Ÿ  õîòåë ñàì  äîïðîñèòü  õàøèøèíà,  íî íå  óñïåë.  ‘àä àëü-Œóëüê
ðàñïðàâèëñß ñ íèì íà ìåñòå.
     - ƒîñóäàðü äîëæåí  ïîíßòü  ñâîåãî âåðíåéøåãî ñëóãó,  -  ñêàçàë ñìèðåííî
âèçèðü.  -  Œîå âîçìóùåíèå  ïðåâûñèëî  âñå äåëüíûå ñîîáðàæåíèß,  è ß íå  ìîã
óäåðæàòü ðóêó âîèíà, ïîðàçèâøåãî óáèéöó.
     - òî ß  ïîíèìàþ, -  çåâíóâ, ïîòßíóëñß ñóëòàí. - îæàëóé, è ñàì íå ñòàë
áû äîëãî ñ íèì ãîâîðèòü, ñðàçó ãîëîâó ñíåñ. î â ñëåäóþùèé ðàç, åñëè ïîéìàþò
õàøèøèíà, âåëè ïðèâåñòè åãî êî ìíå. Ÿ  ñâîèìè  ðóêàìè  êîæó  ñ íåãî ñäåðó, -
ñêàçàë ñåëüäæóêèä ãíóñàâî è ïðîòßæíî. ‹èöî åãî âíîâü íàëèâàëîñü êðîâüþ. - ‚û
òîëüêî  ïîäóìàéòå!  -  âñêðè÷àë  îí  ñ ßðîñòüþ. - ðàâèòåëü âåëèêîé  äåðæàâû
ñèäèò, êàê ìûøü,  â óáîãîé  ñòîðîæêå, áîßñü õîäèòü  ïî  ñîáñòâåííîìó äâîðöó.
‚åñü ìèð áîèòñß ñåëüäæóêèäîâ, - îäíîãëàçûé ïðîéäîõà •àñàí ‘àáàõ íå áîèòñß.
     "„à, íàãíàë îí ñòðàõó íà  òåáß, - ïîäóìàë çëîðàäíî Žìàð. - ‡íà÷èò, è íà
âàñ åñòü óïðàâà..." Žìàð  íåâîëüíî  íàñòðîèëñß,  íà  áëàãîæåëàòåëüíûé ëàä  ê
èñìàèëèòàì!
     -  “ñïîêîéòåñü,  ãîñóäàðü! ‚àì  íåëüçß âîëíîâàòüñß.  „àâàéòå  íå ñïåøà,
îáñòîßòåëüíî îáñóäèì, ÷òî äåëàòü.
     –àðü ñäåëàë åìó  ìãíîâåííûé çíàê:  "å ïðè íåì!" Šàê îí äóìàåò óöåëåòü,
åñëè íå äîâåðßåò äàæå ñâîåìó âèçèðþ?
     -  ðåæäå ÷åì  ÷òî-ëèáî ðåøèòü, -  ïðîäîëæàë Žìàð íåâîçìóòèìî, çàìåòèâ,
÷òî  âèçèðü  âñå æå  óëîâèë  ýòîò  òàéíûé  çíàê  ïîýòó,  - ìíå  õîòåëîñü  áû
îçíàêîìèòüñß ñ ó÷åíèåì •àñàíà  ‘àáàõà.  “ åãî ñòîðîííèêîâ â  ˆñôàõàíå äîëæíû
áûòü êàêèå-íèáóäü ñî÷èíåíèß "øåéõà ãîðû". å óäàñòñß ëè èõ íàéòè?
     -  àéäåì! - ïîâåñåëåë Œîõàìåä, óâèäåâ  âïåðåäè  íåêèé ïðîñâåò â òåìíûõ
äåëàõ. -  å  çðß ìîå òþðêñêîå  èìß  - ’àïàð,  ÷òî  çíà÷èò  "äîáûò÷èê".  —òî
ñêàæåøü? - óñòàâèëñß îí íà âèçèðß.
     ’èõîå âåñåëüå ó òîãî ñìåíèëîñü òèõèì îò÷àßíüåì.
     - „åëî ñåðüåçíîå, òðóäíîå, - òèõî ñêàçàë ‘àä àëü-Œóëüê. - î ïîïðîáóåì.
€! îñòîéòå-êà! Ž! - îæèâèëñß îí îò âíåçàïíîãî íàèòèß. - “ õàøèøèíà, êîòîðûé
óáèë  ñóäüþ  “áåéäà €áäàëëàõà,  áûëè  â  ñóìå êàêèå-òî êíèãè.  Ÿ  â  íèõ  íå
çàãëßäûâàë. Œîæåò,  èíäèéñêèå ñêàçêè.  € ìîæåò, è ÷òî-íèáóäü  êàñàþùååñß  èõ
ïðîêëßòîãî ó÷åíèß, - äà  óãîòîâèò  àëëàõ  èì âñåì ìåñòî â àäó! Œîé äâîðåöêèé
ïîäîáðàë ýòó ñóìêó è ïðèíåñ äîìîé...
     -  îåçæàé, ïðèâåçè,  -  ïðèêàçàë þíûé  ñóëòàí.  …ìó,  âèäíî,  õîòåëîñü
îñòàòüñß âäâîåì ñ Žìàðîì.
     -  Ÿ  ïîøëþ  çà  êíèãàìè ñëóãó, - íàøåëñß âèçèðü. ‚îò åìó-òî, âèäíî, íå
õîòåëîñü, ÷òîáû îíè îñòàëèñü âäâîåì.
     - ‘òóïàé!  - ðßâêíóë ñóëòàí. - “  íåãî èõ ìîãóò îòîáðàòü ïî äîðîãå. —òî
òâîðèòñß  â  ãîðîäå, çíàåøü? ‚îèíû õîäßò ãóðüáîé, áîßòñß â  îäèíî÷êó.  Œîæåò
áûòü, ýòè êíèãè - òî, ÷òî íàì íóæíî.  ‘âîèìè ðóêàìè âîçüìè, ïðèâåçè, è îòäàé
èõ ïîýòó Žìàðó •àéßìó.
     - ‘ëóøàþ è ïîâèíóþñü, - ïîêîðèëñß âèçèðü íåîõîòíî. Ží óøåë îáèæåííûé. Ž
êàêîé òóò ïðåäàííîñòè ðå÷ü?..
     ‘óëòàí ñêàçàë ïîýòó.
     - óñòü ó÷èòåëü ïðè íåì ïîìàëêèâàåò. ‘àä, êîíå÷íî, íå ñòîðîííèê ‘àáàõà,
èáî êëßíåò åãî íà êàæäîì øàãó. î ìàëî ëè ÷òî...
     ‚îò èìåííî. Œàëî ëè ÷òî. Žìàð  âñïîìíèë 108-é  ñòèõ 16-é  ñóðû  êîðàíà,
îáßçûâàþùèé ïî ìåðå íàäîáíîñòè  ñêðûâàòü  îò âðàãîâ  ñâîè  èñòèííûå âçãëßäû:
"ãíåâ áîæèé - íå íàä òåìè, êòî ïðèíåâîëåí, òîãäà êàê ñåðäöå èõ òâåðäî".
     î  Žìàð  íè÷åãî  íå  ñêàçàë  îá ýòîì ñóëòàíó. ƒîðüêèé  îïûò íàó÷èë åãî
æåëåçíîìó ïðàâèëó, íèêîãäà íå îïåðåæàòü ñîáûòèé. Žíè âñå ðàâíî ïðîèçîéäóò  -
õî÷åøü, íå õî÷åøü.
     ‚ñå äåëàåòñß áåç íàñ.
     ‚ íàøåé æèçíè áûëî  ñòîëüêî âçëåòîâ è ñòîëüêî  ïàäåíèé, íîâûõ âçëåòîâ è
íîâûõ  ïàäåíèé,  ÷òî ìû óæå êî âñåìó ïðèòåðïåëèñü. å ïëà÷åì, êîãäà ïðèõîäèò
ãîðå, íå ñìååìñß, êîãäà ïðèõîäèò ðàäîñòü. Œû íàðîä ïîäíåâîëüíûé, íàøå äåëî -
òåðïåòü,  ñìîòðåòü  è  æäàòü.  ˆ  äåëàòü  âûâîäû.  îýò  íå  ñîó÷àñòíèê,  îí
ñâèäåòåëü...
     -  …ñëè êíèãè, êîòîðûå  îí ïðèâåçåò, îêàæóòñß íàì ïîëåçíûìè, - ïðîèçíåñ
çàäóì÷èâî Žìàð, - ß ñðàçó æå èìè  çàéìóñü. î, ãîñóäàðü, ß íå  ñìîãó æèòü  è
ðàáîòàòü â ñòîðîæêå, âîêðóã êîòîðîé ïîñòîßííî òîï÷óòñß êîíè è ëþäè. Ÿ ïðèâûê
ê óåäèíåíèþ. ‚î äâîðöå, ïðè áèáëèîòåêå, áûëà  óþòíàß êåëüß; ß êîãäà-òî â íåé
æèë, - âñïîìíèë îí êîìíàòóøêó,  ãäå öàðèöà ’óðêàí-•àòóí ïðåäëàãàëà åìó ñåáß.
-  …ñëè  á ãîñóäàðü ñîèçâîëèë ïðèêàçàòü  äâîðöîâûì ñëóæèòåëßì  ïðèâåñòè  ýòó
êåëüþ â æèëîé  âèä: âûìûòü,  ïðîâåòðèòü,  ïîñòàâèòü  â íåé  æàðîâíþ, òàõòó è
ñòîëèê, ïîñòåëèòü êîâåð, ß ïîñåëèëñß áû òàì.
     - ‚û ÷òî, ó÷èòåëü? - èñïóãàëñß ñóëòàí. - ‚î äâîðöå - îïàñíî.
     -  Šîìó  ß  íóæåí, - ïîæàë ïëå÷àìè  Žìàð.  - Šòî è  çà ÷òî  áóäåò  ìåíß
óáèâàòü?
     -  ó,  íå ñêàæèòå! àä íàìè âñåìè  - îêî Œåäóçû ƒîðãîíû. Šàæåòñß,  òàê
çâàëè ÷óäîâèùå, êîòîðîå ñòàëî çàòåì  çâåçäîé €ëãîëü? ‘åêðåòíûé  ãëàç  •àñàíà
‘àáàõà...
     Žìàð - ñ îñòîðîæíîé íàñòîé÷èâîñòüþ:
     - Œåíß çàùèòèò ìîé ïåñ àñàð...
     Ží íå ìîæåò ÷èòàòü áåç ñâîåãî  âîëøåáíîãî ñòåêëà. ‡íà÷èò, ïðèäåòñß  åãî
ïîêàçàòü. —òî èç ýòîãî âûéäåò,  áîã  âåñòü.  Žêî  Œåäóçû - äàëåêî, äëß ïîýòà
ñåé÷àñ îêî ñóëòàíà ñòðàøíåå...
     -  ‡äåñü  ëó÷øå!  -  ‘óëòàí  âçãëßíóë  íà òåëîõðàíèòåëß.  ’îò  âûøåë  â
ïðèõîæóþ:  íå  äàé  áîã, êòî ïîäñëóøàåò  ðàçãîâîð  ãîñóäàðß ñ  ó÷åíûì. ˆ ñàì
çàîäíî íå óçíàåò òîãî, ÷òî åìó íå ñëåäóåò çíàòü. - ‡äåñü, ïîä ýòèì ñþçàíå, -
çàøåïòàë ñóëòàí âîçáóæäåííî, -  åñòü  ñêðûòàß äâåðöà...  Žíà âåäåò â  äðóãóþ
êîìíàòó, ãäå  êîëîäåö ñî  ñòóïåíßìè... ˆç êîëîäöà ïî  ïîäçåìíîìó  õîäó ìîæíî
âûéòè ê  õîëìó çà ãîðîäñêîé  ñòåíîé... èêòî â ˆñôàõàíå íå  çíàåò ïðî òàéíûé
ëàç! …ãî âåëåë îòðûòü  âàø äðóã, ìîé ïîêîéíûé  îòåö Œåëèêøàõ, ìèð åãî ïðàõó.
…äâà ðàáû çàêîí÷èëè äåëî, ñóëòàí èõ âñåõ ïåðåáèë. ˆ îòêðûë òàéíó ìíå îäíîìó,
- àðêúßðóêó îí íå äîâåðßë. Ÿ æå äîâåðèëñß âàì, - âèäèòå, êàê  âûñîêî ß öåíþ
âàñ, ó÷èòåëü...
     - €ëëàõ  ñîõðàíè íàñ  îò  íóæäû  ïðèáåãàòü  ê  óñëóãàì òàéíûõ  ëàçîâ! -
âñêèíóë  Žìàð  ëàäîíè  ê ëèöó.  -  ‚ïðî÷åì,  - ñêàçàë îí áåç  èíòåðåñà, - èç
äâîðöà, èç òîé ñàìîé êåëüè, ãäå ß õî÷ó ïîñåëèòüñß,  åñòü  äðóãîé òàéíûé õîä.
Šàê ðàç â ýòó ñòîðîæêó. ‚ êîëîäöå, åñëè íàëå÷ü ïëå÷îì íà âûñòóï, îòêðûâàåòñß
âòîðàß äûðà. Œåíß îäíàæäû, êîãäà ß ëå÷èë âàñ îò îñïû, ïðîâåëè îòñþäà òóäà, -
ñþäà ß ïðèøåë îáû÷íûì ïóòåì. ’àê ÷òî ìû ñìîæåì âèäåòüñß, êîãäà âû ïîæåëàåòå,
è íèêòî îá ýòîì íå áóäåò çíàòü...
     Žìàð ïîäîøåë ê âûñîêîìó îêíó, ñêâîçü ðåøåòêó âûãëßíóë íàðóæó. ‚ñå òèõî,
ñïîêîéíî. ‚ áàññåéíå,  çàâàëåííîì âñßêîé  äðßíüþ, íàñòîðîæåííî,  ñ îãëßäêîé,
êîïîøàòñß  äâå âîðîíû, ñåðàß è  ÷åðíàß. àêîíåö-òî  îí  îäèí  â ñâîåé êåëüå!
èêòî íå  âîðâåòñß ñþäà íåîæèäàííî: äâåðü  íà çàïîðå, çà  äâåðüþ - àñàð; íà
êðûøêó  ïîäçåìíîãî  ëàçà, íàêðûòóþ òîëñòûì  êîâðîì,  Žìàð  ïîñòàâèë  ðàáî÷èé
ñòîëèê.
     —òîáû äîêîïàòüñß äî èñòîêîâ òàêîãî ñòðàííîãî ßâëåíèß, êàê ó÷åíèå •àñàíà
‘àáàõà, Žìàð ÷èòàë êíèãè, âçßòûå ó õàøèøèíà.
     Ží îöåïåíåë ó ðàñêðûòîãî îêíà...
     Š äâóì  âîðîíàì,  ñåðîé  è  ÷åðíîé, ÷òî ðîþòñß, äåëîâèòî îòãðåáàß ìóñîð
ëàïàìè, â çàãàæåííîì  ìðàìîðíîì áàññåéíå, òèõî êðàëñß èç-çà óãëà îäíîãëàçûé,
îáîäðàííûé â äðàêàõ ëîõìàòûé êîò...
     îýò  âèäåë  âíóòðåííèì  çðåíèåì  îãðîìíûé  ïðîñòîð îáîææåííûõ  ñîëíöåì
ïåñ÷àíûõ ðàâíèí, è êðàñíûå  ñêàëû íàä óçêîé ñèíåé äîëèíîé,  è ïàëüìû âäàëè ó
êîëîäöà, è ÷åðíûé êàìåíü Šààáû.
     Ží  ñëûøàë  ñëóõîì âîîáðàæåíèß âêðàä÷èâûé  øåïîò áûëûõ çàãîâîðùèêîâ,  è
ìåðíûé øàã âåðáëþäîâ  íà òðîïå âîéíû, è  ïðîòßæíûå  ïåñíè íà ñòîßíêàõ, è ðåâ
òîëïû íà ãîðîäñêèõ ïëîùàäßõ, è ßðîñòíûé çâîí ìå÷åé...
     ’åðïè,  ãîëîâà!  ‘ïàñèáî  òåáå! ‡à  òî,  ÷òî  òû  íå  óòðàòèëà ñ ãîäàìè
ñïîñîáíîñòü ßñíî ìûñëèòü. ˆ ìîæåøü âíèêíóòü â ïóòàíóþ ñóòü äàâíî îòãðåìåâøèõ
ñðàæåíèé.  ˆ  ïåðåâåñòè  áðåä  ñîáûòèé  íà âíßòíûé  ßçûê  êîðîòêîãî  äîêëàäà
ñóëòàíó...
     Œåæäó  òåì ðûæèé êîò âî  äâîðå, îñòîðîæíî  âçîáðàâøèñü  íà  êó÷ó  ïàëîé
ëèñòâû ïîä  ñòåíîé, çàìåð,  ñëèâøèñü  ñ ëèñòâîé ïîõîæåé ìàñòüþ, è ñòàë ïî÷òè
íåçàìåòåí. Žìàð âèäåë ñâåðõó, êàê ó íåãî îò íåòåðïåíèß èçâèâàåòñß õâîñò. „âå
âîðîíû â áàññåéíå ïðîäîëæàëè  óâëå÷åííî ðûòüñß â îòáðîñàõ. ‡à íèìè ñëåäèëà ñ
ãîëîé ÷èíàðû ñòàß âîðîí, ñåðûõ è ÷åðíûõ, êîòîðûå òî ïðèëåòàëè, òî óëåòàëè.
     ‘óííèòû, øèèòû, èñìàèëèòû. "ˆ íåìàëî åùå âñßêèõ ïðî÷èõ... ‚ñå îíè øóìßò
â  îäíîé è  òîé  æå ñòðàíå. ˆ  âñå  õîòßò íàâßçàòü äðóãèì  ñâîå "åäèíñòâåííî
âåðíîå â ìèðå ó÷åíèå". ‘èëîé,  êîíå÷íî. èêîãî íå çàáîòèò, íóæäàåòñß êòî èëè
íåò â òàêîé èõ ñîìíèòåëüíîé "ïðàâäå"...
     Žõ! ’åðïè,  ãîëîâà! ’àêóþ  ìóòü õëåáíóòü  - è ñóìåòü â ñåáå ïðîâåðíóòü.
îðàçèòåëüíî,  êàêóþ èçâîðîòëèâîñòü,  ñêîëüêî äîìûñëîâ è  óõèùðåíèé  ðîæäàåò
îäíà ïðåäïîñûëêà, â îñíîâå êîòîðîé - ëîæü. ’î åñòü ðåëèãèß.
     , íó  èõ âñåõ! Žìàð óñòàë  îò ðàçìûøëåíèé è  ïî÷óâñòâîâàë îòâðàùåíèå ê
ýòîìó áåñïëîäíîìó çàíßòèþ. ‚ àëãåáðå,  ïðè  âñåé åå ñëîæíîñòè, âñå  ßñíî. ˆ,
ðåøàß ëþáóþ çàäà÷ó, âñåãäà íàõîäèøü ÷åòêèé îòâåò. ’óò æå  -  ðàñïëûâ÷àòîñòü,
áåçäîêàçàòåëüíîñòü.  åðàçáåðèõà! ‚  ãîëîâå îò íåå  òóìàí.  Žäèí ÷åëîâåê  íå
ìîæåò îõâàòèòü ñðàçó òî, â ÷åì âåêàìè íèêàê íå ðàçáåðóòñß ìèëëèîíû.
     Ží íàëèë ïîëíóþ ÷àøó âèíà è âûïèë äî äíà.

     ‚èíî! åò ëó÷øå ñðåäñòâà îòáðîñèòü õëàì çåìíîé
     ˆ ñåìüäåñßò äâå ñåêòû ñ áåññìûñëåííîé âîçíåé,
     €ëõèìèè âåðøèíà è æèçíè ýëèêñèð,
     Žíî âðà÷óåò ñåðäöå îò ðàíû â íåì ñêâîçíîé.

     —åëîâåê äîëæåí áûòü ñâîáîäåí! „óøîé è òåëîì.  ‚îò íàøà ïðàâäà. ‚ñå, ÷òî
äàíî ÷åëîâåêó ïðèðîäîé, íðàâñòâåííî. ðàâñòâåííû ðàçóì è  ÷óâñòâà.  Žïßòü ìû
âåðíóëèñü ê ïèêóðó. åçíðàâñòâåííî òî, ÷òî ïðèäóìàíî ëþäüìè  äëß óñòðàøåíèß
è óãíåòåíèß äðóãèõ ëþäåé. ’î åñòü çàïðåò íà ðàçóì è ÷óâñòâà.
     î âñå æå, ðàç óæ òû âçßëñß, äåëî  ñëåäóåò äîâåñòè äî êîíöà. ’åì áîëåå,
÷òî ñóëòàí æäåò îò òåáß êàêèõ-òî îòêðîâåíèé.
     Š  ÷åìó æå  ñâîäèòñß ó÷åíèå èñìàèëèòîâ?  —åì  îíî îòëè÷àåòñß  îò ïðîðâû
äðóãèõ, íå ìåíåå çàìûñëîâàòûõ? ðåæäå âñåãî âåðîé â ïåðåñåëåíèå äóø.
     Žìàð   äîëãî   ëèñòàë   "Šíèãó   ñ÷àñòüß"   çíàìåíèòîãî   èñìàèëèòñêîãî
ïðîïîâåäíèêà  àñèðå •îñðîâà,  êîòîðûé óïîðíî  íàñàæäàë  ñâîþ âåðó â  àëõå,
èøàïóðå,  Œàçàí-äåðàíå,  ‘åèñòàíå  è  •óòãàëßíå. …å, â ÷èñëå  ïðî÷èõ  êíèã,
îñòàâøèõñß îò êàçíåííîãî õàøèøèíà, ïðèíåñ âèçèðü ‘àä àëü-Œóëüê.
     “÷åíûé äàâíî çíàë  îá ýòîé êíèãå,  íî äî  ñèõ ïîð ó íåãî  íå  âîçíèêàëî
íóæäû â íåå çàãëßäûâàòü. îýò-ìàòåìàòèê ÷èòàë ñîâñåì äðóãèå êíèãè...
     îñëå  ñìåðòè ÷åëîâåêà äóøà  îòíþäü íå ñðàçó íàõîäèò  ìåñòî â çàãðîáíîì
ìèðå. …é ïðåäñòîèò íåìàëî èñïûòàíèé. ‚ûéäß èç òåëà, îíà ïîäíèìàåòñß ââåðõ, ê
íåáó, â âèäå âåòåðêà, äûõàíèß. ’àì  îíà ïðèìåøèâàåòñß ê  îáëàêàì, ê äîæäåâîé
âîäå, ñêîïèâøåéñß â íèõ, è âìåñòå ñ äîæäåì  ïàäàåò íà çåìëþ, âõîäß  âìåñòå ñ
âîäîþ â  êàêîå-íèáóäü ðàñòåíèå. †èâîòíîå-ñàìêà ñúåäàåò ðàñòåíèå, êóäà  âîøëà
äóøà, è ðîäèò äåòåíûøà, â êîòîðîãî ýòà äóøà è ïåðåõîäèò.
     —åëîâåê çàêàëûâàåò æèâîòíîå  â ïèùó,  è òîãäà äóøà, âìåñòå ñî ñúåäåííûì
ìßñîì, âõîäèò  â òåëî  áåðåìåííîé æåíùèíû è  ñòàíîâèòñß äóøîé  ðîæäåííîãî åþ
ðåáåíêà.
     ‚ñå, âïðî÷åì, çàâèñèò îò ïîâåäåíèß äóøè. …ñëè îíà âåäåò ñåáß ïëîõî, ïðè
ñëåäóþùåì  ïåðåâîïëîùåíèè  îíà ìîæåò  áûòü íàêàçàíà  ïåðåõîäîì  èç  ÷åëîâåêà
òîëüêî  â  æèâîòíîå  èëè èç âûñøåãî æèâîòíîãî  â  íèçøåå.  ‚ âèäå òßã÷àéøåãî
íàêàçàíèß   îíà  ìîæåò  óãîäèòü  â  áåçìîëâíûé  êàìåíü.  ˆ  îñòàòüñß  â  íåì
íàâñåãäà...
     ó,  ÷òî æ. ‚  ýòîì åñòü  õîòü êàêîé-òî ñìûñë,  íàìåêàþùèé íà  åäèíñòâî
ìàòåðèè è êðóãîâîðîò âåùåñòâ  â ïðèðîäå.  î âñåìó âèäàòü, ó÷åíèå èñìàèëèòîâ
ñëîæèëîñü ïîä âîçäåéñòâèåì èíäèéñêèõ è äðåâíèõ ïåðñèäñêèõ âåðîâàíèé. Šîòîðûå
ñàìûì ñòðàííûì îáðàçîì íàñëîèëèñü íà "ïðàâîâåðíûé" èñëàì.
     ‚ êîíöå êîíöîâ, ïîñëå äîëãèõ  ìûòàðñòâ, äóøà  ïîïàäàåò âñå â òîò æå ðàé
èëè àä, ñìîòðß ïî çàñëóãàì...
     õ! ˆ ñòîèëî  òàêîé  ìèíàðåò âîçâîäèòü, åñëè  âû  âñå ðàâíî íå ñïîñîáíû
óéòè äàëüøå ïðåñëîâóòûõ àäà è ðàß?
     ‚åðà  â àä è  ðàé  -  ñàìûé âðåäíûé  è,  ïîæàëóé,  ñàìûé  ñòðàøíûé ìèô,
ïðèäóìàííûé  ëþäüìè.  ˆáî  ñâîäèò  íàñìàðêó  åäèíñòâåííî ïîäëèííîå  ñ÷àñòüå,
êîòîðîå ïåðåïàäàåò ÷åëîâåêó, - çåìíóþ æèçíü. ’î åñòü æèçíü âîîáùå, - âåäü íà
ñàìîì-òî äåëå åå íåò èíîé, êðîìå çåìíîé.
     ðîæèâ åå êîå-êàê, â òóìàííîé íàäåæäå íà çàãðîáíîå âîçäàßíèå, ñêîìêàâ è
ñêîðîòàâ êàê ïðèäåòñß, ñëîâíî áû òîðîïßñü îòäåëàòüñß îò  íåå,  ÷åëîâåê ïîñëå
ñìåðòè íè÷åãî - ñîâåðøåííî íè÷åãî!  - íå ïîëó÷àåò âçàìåí. óëü.  óñòîòà. è
ìàëåéøåé èñêðû ñîçíàíèß.
     å áûëî â ìèðå ëæè áîëåå ãíóñíîé. ‘êàæåøü - íåïðåìåííî êîãî-òî îáèäèøü,
íî âñå æå âûõîäèò, ÷òî ðåëèãèß ñëóæèò íå æèçíè, à ñìåðòè...
     “ñòàëûé Žìàð - âíîâü ó îêíà...
     Žäíîãëàçûé  êîò  èñïîäâîëü ïîäîáðàëñß  ïî  ãðóäå æóõëîé  ëèñòâû  ê äâóì
âîðîíàì,  çàòåßâøèì  ññîðó  â  ìðàìîðíîì  áàññåéíå,  êîòîðûé ñ  íåäàâíèõ ïîð
ïðåâðàòèëñß â  ìóñîðíóþ ñâàëêó. ˆ åäâà  çâåðü âçìåòíóëñß  â ïðûæêå è ñõâàòèë
îäíó  èç âîðîí, êàê íà áåäíßãó ñ ãíóñàâûì êàðêàíüåì ðèíóëàñü ñâåðõó, ñ ãîëîé
÷èíàðû, âñß ñòàß âîðîí, ñåðûõ è ÷åðíûõ.
     ‡àñòó÷àëè  òßæåëûå  êëþâû. ûæèé êîò âûïóñòèë æåðòâó, çàäðàë õâîñò  è ñ
ðàçäèðàþùèì  âèçãîì çàìåòàëñß ïîä  ÷èíàðîé. Šàæåòñß,  åìó  âûêëåâàëè  âòîðîé
ãëàç.
     Žìàð âåðíóëñß ê ñòîëó...
     ‚îò ìû  è  ïîäîøëè ê ó÷åíèþ •àñàíà ‘àáàõà. ‘êâîçü äèêèå äåáðè  ïðèøëîñü
ïðîáèâàòüñß ê íåìó...

     ‹åãêèé ñòóê â äâåðü. Žìàð ñïðßòàë ñòåêëî, âñòàë, îòêðûë. €, ýòî âèçèðü.
‚îò ïî÷åìó àñàð íå ðû÷àë. Ží ðàíüøå âèäåë èõ âìåñòå, ìèðíî áåñåäóþùèìè.
     ‚èçèðü -  åäèíñòâåííûé, êòî õîäèò  ïî  äâîðöó  áåç  öåëîé îðàâû ãðîçíûõ
òåëîõðàíèòåëåé. …ãî ñîïðîâîæäàåò ëèøü ñëóãà - íåçàìåòíûé, òèõèé ÷åëîâå÷åê.
     àñàð  ñïîêîéíî  ïðîïóñòèë  âèçèðß,  íî  åäâà ñëóãà  ñäåëàë  øàã  âñëåä
õîçßèíó, ïåñ ñâèðåïî çàðû÷àë è âñòàë íà ïîðîãå.
     ‘àä   àëü-Œóëüê  áûñòðûì  äâèæåíèåì   ïàëüöåâ   îòäàë   ñëóãå  êàêîå-òî
ïðèêàçàíèå. ’îò  ïîñëóøíî îòîøåë  ê ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå êîðèäîðà è  óñåëñß
ïîä  íåþ íàïðîòèâ  îòêðûòîé  äâåðè,  òàê,  ÷òîáû âèäåòü,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  â
êîìíàòå.
     åñ óëåãñß íà ïîðîãå, - íå ïîïåðåê  âõîäà,  à  íàèñêîñü,  ïðèæàâøèñü  ê
êîñßêó, - îí ìîã òàê äåðæàòü ïîä ïðèñìîòðîì è âèçèðß è åãî ñëóãó.
     - àá ãëóõ è íåì, - ñêàçàë âèçèðü. - å ïîìåøàåò íàøåé áåñåäå.
     - Šàê æå âû îáúßñíßåòåñü ñ íèì?
     - „åëàþ çíàêè.  …ãî âçãëßä âñåãäà  ïðèêîâàí êî  ìíå. ‡ðåíèå - îòëè÷íîå.
Œîæåò, ìåòíóâ îñòðûé íîæ, ïîïàñòü â ßáëîêî çà ñîðîê øàãîâ...
     ˆ âñïîìíèëñß òóò Žìàðó ßçûê çíàêîâ - òàéíûé ßçûê õàøèøèíîâ.
     - …ñòü  ÷òî-íèáóäü  èíòåðåñíîå?  -  êèâíóë âèçèðü íà ñòîëèê ñ  êíèãàìè,
îñòàâàßñü â ïîëå çðåíèß ðàáà.
     - Œíîãî  èíòåðåñíîãî, - âçäîõíóë Žìàð. ðèñóòñòâèå âèçèðß, ïðè âñåé åãî
âíåøíåé  äîáðîòå,  óãíåòàëî  ïîýòà. Ží  áåç îñîáîé  îõîòû  ïîäâèíóë  ê  íåìó
ïîäóøêè. - ˆçâîëüòå ïðèñåñòü.
     ‚èçèðü ñåë, îïßòü æå òàê, ÷òîáû ñëóãà ìîã åãî âèäåòü.
     - "‘ààäàò-íàìý",  - çåâíóë ‘àä àëü-Œóëüê, ðàñêðûâ êíèãó. - "‘àðãóçàøò-ý
ñàèä-íà", "„àâàò-ý  äæàäèä", -  ïåðå÷èñëèë  îí  ñ îòâðàùåíèåì íàçâàíèß êíèã,
ëåæàùèõ íà ñòîëå, âñåì ñâîèì âèäîì ïîêàçûâàß, êàê ïðåòèò åìó ïîäîáíîå ÷òèâî.
- ˆ õâàòàåò ó âàñ òåðïåíèß êîïàòüñß â ýòàêîé ïàêîñòè...
     - Žáßçàëè, - ïîæàë ïëå÷àìè Žìàð.
     -  …ñëè  äóõîâíûé  âëàäûêà äåðæàâû ˜àðàô  óëü-èñëàì  ‘àäðåääèí •îäæåíòè
óâèäèò ó âàñ ýòè êíèãè, îí ñðàçó âîîáðàçèò,  ÷òî âû ñòîðîííèê •àñàíà ‘àáàõà,
- äà áóäåò îí òðèæäû ïðîêëßò!
     ”ðàçó âèçèðü  ïîñòðîèë òàê, ÷òî  áûëî  íåïîíßòíî,  êîìó îí æåëàåò  áûòü
ïðîêëßòûì òðèæäû: •àñàíó ‘àáàõó èëè "ñëàâå èñëàìà" ‘àäðåääèíó.
     -  å ñòðàøíî, - óñìåõíóëñß Žìàð. -  ‘óëòàí îáúßñíèò åìó, çà÷åì ß ÷èòàþ
ýòè êíèãè.
     -  ‘òðàøíî! ‚ñå ñòðàøíî òåïåðü â íàøåé ñòðàíå. Ž áîæå! - ‚èçèðü, êàê áû
ðàññåßííî, î  ÷åì-òî çàáûâ è ñòàðàßñü  âñïîìíèòü,  øàðèë  ãëàçàìè ïî êåëüå -
ñòåíàì, íèøàì è ñóíäóêàì. îãëàäèë êîâåð, ñòàðàßñü ÷òî-òî  íàùóïàòü ïîä íèì.
óäòî  ÷òî-òî  èñêàë. ™åëü  êàêóþ-íèáóäü.  ˆëè òàéíûé  õîä.  - Ÿ  îäíîãî  íå
ïîíèìàþ, -  óíûëî  âçäîõíóë ‘àä  àëü-Œóëüê, íè÷åãî  íå  íàéäß. -  Šàê  òàêîé
÷åëîâåê, íåçàâèñèìûé,  ãîðäûé, êàê  âû, áóäó÷è ñ  äåòñêèõ  ëåò  íåîäíîêðàòíî
îáèæåí òþðêàìè, ìîæåò èì ñëóæèòü? Œû îáà ñ âàìè - ïåðñû, íèêòî íå ìåøàåò íàì
ãîâîðèòü îòêðîâåííî. ‚û äîëæíû  áû èõ  íåíàâèäåòü! ‘êàçàíî: òþðêè íå èç ðîäà
ëþäåé, îíè èç äæèííîâ è ïåðè. € äæèííû è ïåðè ñóùåñòâîâàëè åùå äî €äàìà...
     - Žïßòü âû çà ñâîå! - ñêðèâèëñß Žìàð. - îéìèòå: ß, Žìàð •àéßì, íå ìîãó
íåíàâèäåòü òþðêîâ òîëüêî çà òî, ÷òî îíè òþðêè. Šàê è åâðååâ - çà òî, ÷òî îíè
åâðåè, õðèñòèàí - çà òî, ÷òî îíè õðèñòèàíå. Žíè ëþäè, êàê âñå, -  íå  ëó÷øå,
íî è  íå  õóæå.  ’þðê  €áó-’àõèð €ëàê ïðèþòèë ìåíß  â ‘àìàðêàíäå  è  äàë ìíå
âîçìîæíîñòü íàïèñàòü ìîþ ïåðâóþ  êíèãó.  „ðóãîé òþðê, ïðîñòîé  ÷åëîâåê Žðàç,
âñþ æèçíü áûë ìîèì ïðèßòåëåì. Ží ïîäàðèë ìíå ýòó ñîáàêó.
     -  ‡àòî òþðêñêèé  áåé ûñáåê îãðàáèë  âàøó þíîñòü! - ñêàçàë  ãîðß÷î ‘àä
àëü-Œóëüê.
     - Žòêóäà âû çíàåòå? - óäèâèëñß ïîýò.
     - Œû âñå çíàåì!  ’þðêè Œåëèêøàõ è åãî  âäîâà ’óðêàí-•àòóí îãðàáèëè âàøó
çðåëîñòü.  ’þðê  ñóëòàí Œîõàìåä,  â ïåðâûé æå äåíü âñòðå÷è ñ  âàìè, â  ãëàçà
íàçâàë âàñ, íà ñòàðîñòè ëåò, ñîáàêîé, - ß óñëûøàë ýòî èç ïðèõîæåé...
     Žìàð áåçîò÷åòíî âçßë ñî ñòîëà "Šíèãó ñ÷àñòüß", ïîíóðèë ãîëîâó. Ží äîëãî
ãëßäåë íà ÷åðíóþ îáëîæêó. ‚èçèðü òåðïåëèâî æäàë, êàê ïîýò îòâåòèò åìó.
     ’þðêè?  „à, ýòî ñëîæíûé âîïðîñ. Žñîáåííî  ó  íàñ,  â ˆðàíå. ‚ ‡àðå÷üå -
ïðîùå: îíî áëèæå ê èñõîäíîìó ðàññåëåíèþ òþðêñêèõ ïëåìåí, îíè ïðîíèêëè â ˜àø,
”åðãàíó, •îðåçì, ‘àìàðêàíä è óõàðó èñïîäâîëü, ìàëî-ïîìàëó çà òûñß÷ó ëåò, è,
ïîíà÷àëó êðåïêî  ñõâàòèâøèñü  ñ ìåñòíûì  ñîãäèéñêèì  è  ïðî÷èì  èðàíîßçû÷íûì
íàñåëåíèåì,  çàòåì  ìèðèëèñü  ñ  íèì  è  ïîñòåïåííî  îñåäàëè ïî ñîñåäñòâó  è
âïåðåìåøêó.  ‘  ãîäàìè òþðêè ïåðåíèìàëè ó ìåñòíûõ æèòåëåé íàâûêè çåìëåäåëèß,
èõ áûò îñîáûé, çàòî ïåðåäàâàëè  èì ñâîé  ßçûê, òàê  êàê áûëè ñèëüíåå, áîëüøå
÷èñëîì è îáëàäàëè âëàñòüþ. òî  ìîæíî  íàçâàòü  ìåäëåííûì  ïðîíèêíîâåíèåì  è
ñìåøåíèåì.
     îëüøèõ çàâîåâàòåëüíûõ ïîõîäîâ íå  ñëó÷àëîñü,  - ðàçâå ÷òî ïðè  äðåâíèõ
êàãàíàõ è  ïîçæå, ïðè Šàðàõàíèäàõ. î è ïðè íèõ íîâûå âîëíû ïåðåñåëåíöåâ áåç
îñîáûõ ïîòóã íàñëàèâàëèñü íà ïðåæíèå, ðîäñòâåííûå  ïî ßçûêó è ïðîèñõîæäåíèþ,
è  ðàñòâîðßëèñü  â çíàêîìîé ñðåäå. ’óðàí  âåëèê,  ìíîãî âîäû, ìíîãî çåìëè, -
âñåì õâàòèò ìåñòà.
     ‘ëîâîì, òþðêè â ‡àðå÷üå - ñâîé íàðîä.
     ‘þäà  æå,  â ˆðàí,  îíè  õëûíóëè  íåäàâíî  -  è  ñðàçó  ñêîïîì,  êðóòîé
ñîêðóøèòåëüíîé  âîëíîé. ˆ,  ïðèñïîñîáèâ ñòðàíó  ê  ñâîåìó  îáðàçó  æèçíè, íî
áîëüøå - ïðèñïîñîáèâøèñü ñàìè ê íîâûì óñëîâèßì, îñòàëèñü âñå æå ÷óæèìè.
     îëåå òîãî, âðàãàìè, íåíàâèñòíûìè çàõâàò÷èêàìè. ˆáî îòîáðàëè ó êðåñòüßí
ëó÷øóþ  ïîñåâíóþ  çåìëþ  è  íàëîæèëè  íà  ðåìåñëåííûé  ëþä ßðìî  íåâûíîñèìûõ
ïîäàòåé.
     î  áóäòî äåëî òîëüêî â  òþðêàõ!  Œû è  äî  íèõ  áåç óñòàëè ðåçàëèñü  ñ
âèçàíòèéöàìè, ñ àðàáàìè. î ÷àùå - ìåæäó ñîáîé...
     Žìàð  îòîðâàë  ãëàçà  îò   îáëîæêè,   -  è   ÷åðíûé  åå  ïðßìîóãîëüíèê,
îòïå÷àòàâøèéñß â  çðà÷êàõ, ßâñòâåííî îòðàçèëñß íà  ëèöå âèçèðß.  ’àê áûâàåò,
åñëè ïðèñòàëüíî ñìîòðåòü íà îäèí ïðåäìåò - è âçãëßíóòü íà äðóãîé.
     Ží áðîñèë íà ñòîë "Šíèãó ñ÷àñòüß".
     - Žñìåëþñü  çàìåòèòü,  âû òîæå, - ðåçêî  ñêàçàë  Žìàð, - íå  ðîìåéñêîìó
êåñàðþ ñëóæèòå. € òîìó æå òþðêñêîìó ñóëòàíó.
     - Ÿ... ïîíåâîëå.
     - Ÿ òîæå...
     àçãîâîð îïßòü ñêîëüçêèé,  óêëîí÷èâûé è  ïîòîìó  - óäðó÷àþùå-òßãîñòíûé.
—åãî õî÷åò îò íåãî âèçèðü? Ží ÷åãî-òî õî÷åò îò Žìàðà.
     - …ãî âåëè÷åñòâî èçâîëèò çâàòü âàñ ê ñòîëó, - ñîîáùèë ‘àä àëü-Œóëüê.
     ˆ òîëüêî?
     Žìàð ñ  äîñàäîé ñëîæèë êíèãè, óáðàë èõ íà  ïîëêó, ãäå ïåðåä òåì ñïðßòàë
ñòåêëî.  Ží  íåîõîòíî ïðèíèìàë ó÷àñòèå  â  ýòèõ  ñîâìåñòíûõ  òðàïåçàõ.  •ëåá
çàñòðåâàåò â ãëîòêå! å  òû åøü, - ñóëòàí  òåáß åñò çàîäíî ñ  âàðåíûì ìßñîì,
âçàìåí îñòðîé ïðèïðàâû, êîòîðîé òåïåðü íå ñòàëî.
     —åëîâåê îí íåâûíîñèìûé.
     Žìàð íà÷èíàë ïîíèìàòü, ïî÷åìó õàøèøèíû èäóò íà âåðíóþ ñìåðòü. ˆì íå÷åãî
òåðßòü. Žíè íå ïîýòû, ÷åé óäåë - òåðïåëèâî ñíîñèòü èçäåâàòåëüñòâà. àäè  âñå
òîé  æå áîæüåé  èñêðû â äóøå,  êîòîðóþ ïî÷åìó-òî âñå  õîòßò â òåáå ïîãàñèòü.
Œåøàåò, ÷òî  ëè,  îíà êîìó? ‚èäíî, ìåøàåò.  ‚èäíî,  äëß íèõ  íåò âûøå  ÷åñòè
ñêàçàòü: "‘ëûõàë î òàêîì-òî ïîýòå? òî ß åãî èçâåë..."
     åðâîå, ÷òî  óâèäåë Žìàð, âûéäß  ñ âèçèðåì  è åãî áåçìîëâíûì ñëóãîé  èç
äâîðöîâûõ ïîêîåâ (àñàð, êîíå÷íî, íåîòñòóïíî ñëåäîâàë çà íèì), - êàê âñåãäà,
êðóòîé  ãîðíûé õðåáåò  Šóõå-ñîôôý, ãðóçíî  íàâèñøèé íàä  ãîðîäîì. ˆçëîìàííûé
ãîëûé õðåáåò áåç òðàâû è äåðåâüåâ. Šàìåíü ñïëîøíîé. ƒðåáåíü ñêàëèñòîé  ãðßäû
óâåí÷àí öåïüþ ìîùíûõ ñòîðîæåâûõ áàøåí.
     ‚ ãîðîäå äàæå óþòíî îò ýòîãî ïðèêðûòèß.
     à  ñàìîé âûñîêîé ñêàëå - êðåïîñòü ˜àõäèç. …å ïîñòðîèë ñóëòàí Œåëèêøàõ.
Žòñþäà, ñíèçó, õîðîøî âèäíà äëèííàß ñóðîâàß ñòåíà.
     î íå âèäíî, ÷òî òâîðèòñß çà íåþ.

     - "‘åìü ðîç"...
     - Ÿ  óæå äàë òåáå "åäæåôñêóþ  ðîçó"!  ˆ àìáðó, è  ìèððó. ‚ñå, ÷òî  ìîã
íàéòè â ýòîì ñêóäíîì ˜àõäèçå...
     Ží ñòßíóë, ïîñëå äîëãîé áîðüáû, ñ íåå ïëàòüå.
     ‚ïðî÷åì,  áîðîëàñü  îíà íå  áåçäóìíî,  ëèøü  áû îòáèòüñß, à â  ìåðó,  ñ
ðàñ÷åòîì,  ÷òîá íå óáèòü  â íåì  ñ ãðóáîñòüþ  ñòðàñòü. èêàê íåëüçß óïóñòèòü
òàêóþ äîáû÷ó! ƒîëûé æèâîò ñ ãëóáîêèì  ïóïêîì.  ƒîñòü,  çàäûõàßñü, öåëîâàë åé
æèâîò è îñòðûå, òîð÷êîì, ñîñöû åùå íå íàëèâøèõñß ãðóäåé.
     - •àíèôå, •àíèôå...
     ðèêîñíîâåíèå ïûøíûõ  óñîâ  ïðèâîäèëî  äåâóøêó  â íåèñòîâñòâî. Žíà åäâà
ñîçðåëà è îñòàâàëàñü ïîêà ÷òî "íåâèííîé", íî áûëà óæå ðàçâðàùåíà äî êîí÷èêîâ
ïàëüöåâ. ˆáî ðîäèëàñü è âûðîñëà â ãàðåìå.
     ƒàðåì -  íå ñòðîãîå ãëóõîå çàâåäåíèå, ãäå,  êàê ìîæíî  ïîäóìàòü, ÷èííûå
æåíû ñóëòàíà  ïðîâîäßò äíè â ïîñòàõ è ìîëèòâàõ. ‚îâñå íå  â  ïîñòàõ! ˆ  íå â
ìîëèòâàõ. Œíîãîå  ìîæíî á  î íèõ  ðàññêàçàòü,  äà ñòûäíî. ˆõ ñåé÷àñ, êñòàòè,
íåò, - îíè âíèçó, â ˆñôàõàíå. ‘óëòàí íå  áîèòñß õðàíèòü â ˜àõäèçå  àðñåíàë è
êàçíó, íî  þíûõ  æåí ñâîèõ  îí  äåðæèò ïîä  ðóêîé,  âåðíåé  - ïîä çàìêîì, âî
äâîðöå. ‡äåñü - ïëßñóíüè, ïåâèöû, äåâèöû äëß óñëóã è ðàçâëå÷åíèé.
     ‡ëûõ  ñóëòàíø  ñåé÷àñ  íåò,  çàòî åñòü  ñòàðóõà-îïåêóíøà. Žíà  õîäèò  ñ
òßæåëîé êëþêîé, êîòîðîé  ñ õîëîäíûì áåøåíñòâîì,  ñòèñíóâ  ÷åðíûå çóáû,  áüåò
íåïîñëóøíûõ.
     ƒîâîðßò, îíà ñëóæèëà â ãàðåìå åùå ïðè äóðíîé öàðèöå ’óðêàí-•àòóí...
     ‘àìûõ êðàñèâûõ, ñ îòìåííûì òåëîñëîæåíèåì, îíà ãîòîâèò äëß ñóëòàíà è åãî
ïðèáëèæåííûõ,  êîìó òàì èç íèõ ãîñóäàðü ïîæåëàåò ñäåëàòü ïðèßòíûé ïîäàðîê, è
ñ ãëóáîêèì çíàíèåì äåëà îáó÷àåò èõ òîíêîìó è áåçóìíîìó èñêóññòâó ëþáâè.
     ‡äåñü ñâîß  ïðèäâîðíàß  æèçíü  - ñ  ëîæüþ,  âðàæäîé  è  ïðåäàòåëüñòâîì,
çàâèñòüþ, âå÷íîé ãðûçíåé  è ñîïåðíè÷åñòâîì. ‘àìîå ñìåøíîå èëè, ñêîðåé, ñàìîå
ñòðàøíîå,  â òîì è ñîñòîèò, ÷òî  ãàðåì, ñîçäàííûé âðîäå áû  äëß òîãî,  ÷òîáû
îãðàíè÷èòü æåíñêóþ ðàñïóùåííîñòü, êàê ðàç è ßâëßåòñß åå ïèòîìíèêîì.
     Šàæäàß  çíàåò,  äëß  ÷åãî  ïðåäíàçíà÷åíà,  è   ñòðåìèòñß  ïðîäàòü  ñåáß
ïîäîðîæå.
     -  "åäæåôñêóþ  ðîçó"? -  ôûðêíóëà  •àíèôå, óïðßìî âûâåðòûâàßñü èç  åãî
ìîãó÷èõ ðóê. - “ êîãî íåò "åäæåôñêîé ðîçû"? Žíà â ÷åòûðå ðàçà äåøåâëå "‘åìè
ðîç"...
     å÷ü øëà î äîðîãèõ çíàìåíèòûõ äóõàõ.
     - ƒäå ß èõ âîçüìó?
     - ƒäå õî÷åøü...
     - õ, äóðà. - Ží  óñòàë, îñòûë - è îñòàâèë  åå â ïîêîå.  - à ñòîèìîñòü
ïóçûðüêà  "‘åìè ðîç" èíîé  áåäíßê  ìîæåò áåçáåäíî ïðîæèòü  ñ äåòüìè òðèäöàòü
äíåé.
     - ’åáå-òî ÷òî  äî  íèõ? - Žíà èñïóãàëàñü: îí áîëüøå  ê íåé íå ïðèäåò. ˆ
óßçâèëà åãî  òùåñëàâèå:  - €  åùå  çîâåøüñß €ëòóíòàø, "ñàìîðîäîê",  "çîëîòîé
êàìåíü", - êàæåòñß, òàê ïî-òþðêñêè, ïî-âàøåìó?
     - îæàëóé! - âñêðè÷àë €ëòóíòàø. ˆ âíîâü íàáðîñèëñß íà äåâóøêó.
     - "‘åìü ðîç", - áðûêàëàñü îíà.
     - Ÿ íàéäó òåáå èõ öåëóþ áóòûëü!
     - Šîãäà íàéäåøü...
     Ží ìîã áû îäíèì óäàðîì ñâîåãî îãðîìíîãî êóëàêà îãëóøèòü åå - è îâëàäåòü
ëþáûì èçîùðåííûì  ñïîñîáîì, êàê  äåëàë ñ äðóãèìè,  åñëè  íå  ïîääàâàëèñü. î
÷òî-òî â åãî çâåðèíîé äóøå  íå ïîçâîëßëî åìó ñåé÷àñ òàê ïîñòóïèòü. “æ  î÷åíü
îíà, - ý-ý, êàê áû ñêàçàòü, - ìèëà, ñâåæà è ïðèãîæà. ‘àìà þíîñòü.
     ‚àðàí â ïóñòûíå - è òîò íåæíî ïûõòèò îò ëþáâè...
     - ‹àäíî. - Ží îòïóñòèë åå, âñòàë. îäîáðàë,  êèíóë  åé ïëàòüå.  ˆ óøåë,
îñêîðáëåííûé è çëîé.
     …é äàæå ñòàëî æàëü åãî,  òàêîãî  îãðîìíîãî  è áåñïîìîùíîãî.  ˆ îáèäíî -
èç-çà òîãî, ÷òî îí íå  âçßë åå ñèëîé.  ‚îò è  ïîéìè èõ,  æåíùèí. „óøà •àíèôå
ïëàêàëà åìó âñëåä.
     î "‘åìü  ðîç"!  “æ  î÷åíü  õîòåëîñü  åé ïàõíóòü  èìè.  —òîáû  ïîäðóæêè
ñêðåæåòàëè  çóáàìè îò çàâèñòè, à  ìóæ÷èíû òðåïåòàëè îò âîæäåëåíèß.  ˆ âïðßìü
äóðà.  å  ïîíèìàåò,  ÷òî  íåò  â  ìèðå  àðîìàòà  òîíüøå,  ïðèâëåêàòåëüíåå è
ñîáëàçíèòåëüíåå, ÷åì òðåïåòíûé çàïàõ ñâåæåâûìûòîé äåâè÷üåé êîæè...
     …ãî ïåðåõâàòèëà ñòàðóõà:
     - ó ÷òî?
     - "‘åìü ðîç"! - ïðîðû÷àë €ëòóíòàø, ãîòîâûé åå ðàçîðâàòü.
     -  îñòîé-êà, ìîëîäîé, êðàñèâûé, -  ñ  óñìåøêîé  âçãëßíóëà îíà  íà  åãî
êîðßâóþ êîæó. -  ˆ, õèõèêíóâ, ïðèëüíóëà ê íåìó.  åò  íè÷åãî  îòâðàòèòåëüíåå
ìîëîäßùåéñß  äðßõëîé  ñòàðóõè.  -  îñòîé-êà,   ïîñòîé,   -  ïðîèçíåñëà  îíà
âêðàä÷èâûì  øåïîòîì, êîãäà  îí  åå  îòòîëêíóë. -  îøëè ÷åëîâåêà  ê  âèçèðþ.
„åâóøêè,  ìîë,  îáíîñèëèñü,  íè ó  êîãî íå  îñòàëîñü öåëîé ÷àäðû,  ïðèëè÷íûõ
øòàíîâ, õîäßò áîñûå.  ‚  ãàðåìå - âèçã.  àñ, êàê  òû çíàåøü, ïåðåâåçëè ñþäà
ïîñïåøíî, ïåðåä áîåì ó ñòåí ˆñôàõàíà, - êòî â ÷åì áûë, â òîì è õîäèò äî  ñèõ
ïîð.  óñòü  âèçèðü  íàéäåò è  ïîøëåò  â  êðåïîñòü  êîãî-íèáóäü  èç  äåëüíûõ
òîðãîâöåâ. óæåí æåíñêèé òîâàð. —åðåç íåãî òû è äîñòàíåøü ñâîè "‘åìü ðîç". ˆ
ñîðâåøü çà íèõ îäíó ðîçó...
     - •ì-ì, - ïðîìû÷àë €ëòóíòàø.
     Ží  ïðîøåë, íå âçãëßíóâ, ìèìî ïîäêóïëåííûõ åâíóõîâ.  ‚íèçó,  âî  äâîðå,
ðàçäàëñß åãî âëàñòíûé ãîëîñ:
     - é, Šàêàáàé!
     ˆ íå  íàøëîñü  âî âñåé êðåïîñòè ÷åëîâåêà  ñêàçàòü  ðàñïàëåííîìó  òþðêó.
"‘òîé! Žñòûíü.  Žáðàçóìüñß, íà÷àëüíèê ˜àõäèçà.  •àíèôå - îáâîðîæèòåëüíà, äà,
íî  ÷òî,  åñëè ïðèõîòü ýòîé,  ïî ñóòè, íè÷òîæíîé  êîçßâêè, åå ïóñòàß ãîðäûíß
ðåøàò ñóäüáó  íåïðèñòóïíîé  òâåðäûíè è ìíîãèõ-ìíîãèõ ëþäåé, â  òîì  ÷èñëå  è
òâîþ?"
     åò,  íå  íàøëîñü  òàêîãî  ÷åëîâåêà!  ‘àì æå ãîðäûé  òþðê €ëòóíòàø,  ïî
íåäîñòàòêó  óìà  è   âîîáðàæåíèß,  è  íà  ìèã  íå  ìîã  äîïóñòèòü  ïîäîáíîãî
ïðåäïîëîæåíèß. ‚ åãî ðóêàõ - àðñåíàë è êàçíà ãîñóäàðñòâà, è €ëòóíòàø êàçàëñß
ñåáå ÷óòü  ëè íå ðàâíûì ñóëòàíó. Ží  ñàì ðåøàåò ñóäüáû ëþäåé. ‘óäüáó •àíèôå,
íàïðèìåð...
     ‘àìîäîâîëüñòâî - ñàìîóáèéñòâî.
     - Šàêàáàé, õâàòêèé òû ìîé! - ïðîêâàêàëà ñâåðõó, ñ ïëîùàäêè, ñòàðóõà.  -
åðåä  òåì,  êàê óåõàòü, êîâàðíûé,  çàéäè êî ìíå. Ÿ ðàññêàæó òåáå, õâàëåíûé,
ñêîëüêî ÷åãî ïðèâåçòè.
     àëáåñ Šàêàáàé âûïßòèë ãðóäü è ðàñïðàâèë óñû. Žíè, óñû, î÷åíü íðàâèëèñü
åìó ñàìîìó...

     Žìàð  ñ  îïàñêîé  ðàñêðûë  "‘àðãóçàøò"  -  "åðåæèòîå"  •àñàíà  ‘àáàõà.
ðèãîòîâèë ÷èñòóþ òåòðàäü, çàïèñûâàòü ñàìîå ñóùåñòâåííîå.
     ƒäå-òî ïå÷àëüíî ìßóêàë îñëåïøèé êîò.  îãèáíåò, áåäíßãà. •îòß... êîøêàì
ãëàçà çàìåíßþò  óñû.  àéäåò ïðîïèòàíüå íà ìóñîðíûõ ñâàëêàõ. å ïðîïàäåò. î
íà âîðîí, ñåðûõ è ÷åðíûõ, íàïàäàòü áîëüøå íå áóäåò...
     "‘  äíåé äåòñòâà  ïèòàë  ß  ëþáîâü  ê  ðàçíûì  çíàíèßì;  ß õîòåë  ñòàòü
áîãîñëîâîì è äî ñåìíàäöàòè ëåò âåðó îòöîâ èñïîâåäîâàë"...
     ˆòàê,  â  äåòñòâå òåáß îäîëåâàëà ëþáîâü ê  ðàçíûì  çíàíèßì.  îõâàëüíî,
ïîõâàëüíî. Œåíß - òîæå. ˆ ƒàçàëè.
     Ÿ íàïðàâèë ñâîþ ëþáîçíàòåëüíîñòü íà èçó÷åíèå òî÷íûõ íàóê.
     €áó-•àìèä ƒàçàëè óäàðèëñß â ìèñòèêó.
     Šàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî òû,  ÷åëîâåê,  ïî âñåìó âèäàòü,  íåãëóïûé, ïðèìåíèë
ñâîþ æàæäó çíàíèé ê èñòðåáëåíèþ âîðîí, ñåðûõ  è ÷åðíûõ? Žìàð ñàì íå çàìåòèë,
÷òî ñðàâíèë •àñàíà ñ òåì áåçãëàçûì êîòîì.
     "Žäíàæäû â åå ß âñòðåòèë èñìàèëèòà ïî èìåíè €ìèðý ‡àððàá..."
     ‘ ýòîé âñòðå÷è è íà÷àëîñü âîñõîæäåíèå •àñàíà ‘àáàõà ê Žðëèíîìó ãíåçäó.
     "‚ òî âðåìß ìåíß ïîñòèãëà îïàñíàß áîëåçíü. îã èçìåíèë ìîå òåëî â íå÷òî
ëó÷øåå, ÷åì  ìîå òåëî, è  ìîþ  êðîâü â  íå÷òî ëó÷øåå,  ÷åì  ìîß  êðîâü. ˆ  ß
ïîïðàâèëñß îò òßæåëîé áîëåçíè..."
     ó,  òóò  ïîíßòíî.  îëåçíü  åñòü áîëåçíü. îïðàâèëñß? åò, äîðîãîé, òû
íàâñåãäà  îñòàëñß  áîëüíûì.  ’åëî è  êðîâü òâîè,  ìîæåò  áûòü, èçìåíèëèñü  ê
ëó÷øåìó, íî òâîé ìîçã...
     ‡íàé, ß ëþáóþñü çàî÷íî òîáîé: òû  îäèí  èç ìíîãèõ îñìåëèëñß  òàê  êðóòî
âçáóíòîâàòüñß  ïðîòèâ  öàðñêîé âëàñòè.  î, êàê  ÷åëîâåê,  äàëåêèé îò âñßêèõ
ðåëèãèîçíûõ èñêàíèé,  ß íå ìîãó,  èçâèíè, èõ  ïðèâåòñòâîâàòü â  êîì áû òî íè
áûëî...
     †àëóßñü  íà  ñóäüáó  è  íà   ñóðîâîñòü  ñåëüäæóêèäà   Œåëèêøàõà,  •àñàí
âîñêëèêíóë  ñ  òîñêîé:  "Ž  ãîðå!  …ñëè  á õîòü äâà  ÷åëîâåêà áûëè  ñî  ìíîé
åäèíîäóøíû, ß áû ýòî öàðñòâî (ˆðàí) ïåðåâåðíóë ââåðõ äíîì".
     - , áðàò, à  òû - õâàò, - óñìåõíóëñß Žìàð. - å ïîâåçëî òåáå â æèçíè -
òû è ãîòîâ âåñü ìèð ïîäæå÷ü...
     ’àêîâû  îíè,  ïðîðîêè. ðß÷óòñß ãäå-òî â ÷óæèõ êðàßõ, è  çàòåì,  óëó÷èâ
óäîáíûé ìèã, âîçâðàùàþòñß äîìîé â êà÷åñòâå "ñïàñèòåëåé".
     Žìàð âñå âðåìß ëîâèë ñåáß íà òàéíîé íåïðèßçíè, äàæå ãëóõîé âðàæäåáíîñòè
ê •àñàíó ‘àáàõó, êîòîðûì, çà åãî îòâàãó, òàëàíò è äåëîâèòîñòü, ñëåäîâàëî áû,
÷åñòíî ñêàçàòü, âîñõèùàòüñß.
     ˜óòêà ëè:  âûéäß èç ñàìûõ íèçîâ, èç  ìóòíîé ñðåäû ÷åêàíùèêîâ, øîðíèêîâ,
ïëîòíèêîâ, çàäàòüñß öåëüþ "ïåðåâåðíóòü ââåðõ äíîì" îãðîìíîå öàðñòâî.
     —åëîâåê îí èñêëþ÷èòåëüíûé.
     - î è òû íå èç õàíñêîãî ðîäà, - ñêàçàë ñåáå Žìàð. - ˆ òîæå óæå ñòî ðàç
"ïåðåâåðíóë" ýòî öàðñòâî. ðàâäà, â ñòèõàõ...
     “ íåãî, êàê ëåäûøêà â  êèïßùåé âîäå, ìåëüêíóëà íåïðèßòíàß ìû