 на тюфЯке у входа,
держа наготове оружие. Ќа глыбах стен огонь рисовал давно ушедшие лица - вот
заостренный, с козлиной  бородкой профиль  - вроде бы отец! ‚от вдохновенный
слепец ѓермольд,  вот ‚инифрид  с маской гнева и муки... ‚ несчастье каждого
из них  так или иначе повинен был тот неукротимый человек, что лежит сейчас,
мучась, на ложе... ‡начит, это судьба принесла ему такую расплату?
     ‚ колчане  среди  стрел хранилась у нее флейта €ова. Ђзарика машинально
выдернула ее, подула тихонько.
     - “ходи! - поднЯл вдруг голову ќд. - Ѓеги! ‘о мной добра не наживешь!
     "Ђ Я  и не ищу от тебЯ добра",  - хотела сказать Ђзарика. Ћн протЯнул к
ней руку с ложа: "„ай дудку!" - словно потребовал игрушку.
     - Љогда Я был совсем маленьким, - проговорил ќд, - то есть когда еще не
попал  к  норманнам,  Я жил  на воспитании у  пастуха.  Ћн  часто резал  нам
камышовые дудки, мы в них играли и плЯсали на лугу...
     ЊелодиЯ  флейты  пролилась,  как небесный ручей. Ђзарика,  приникнув  к
тюфЯку, старалась унЯть стук сердца. …й вдруг увиделось Ясно, будто в траве,
полной синих незабудок, плЯшут детские ножки.
     ‚друг Њайда,  вскочив, зарычала.  Ђзарика схватила  оружие.  ‚ прихожей
послышались грузные шаги, вперемежку с частым шарканьем.
     - Љто-то идет. „вое... - равнодушно сказал ќд и спрЯтал флейту.
     ќто был архиепископ ѓоццелин, которого вел отдувающийсЯ Ђвель.
     -  ’ак что же ты  решил, граф?  - спросил старец,  присаживаЯсь на край
низкого ложа.
     Ќо ќд  оставалсЯ недвижим, словно заколдованный  струЯми огнЯ,  которые
плЯсали в его блестЯщих зрачках.
     -  € кто  такой этот ‘тефан,  который  правит  ныне  в свЯтом городе? -
размышлЯл  ѓоццелин, перебираЯ четки.  -  ђаньше  Я знал там каждую  крысу в
синклите... Ќо Я пошлю верных  людей,  пусть  разведают, каким образом ”ульк
добыл там грамоту,  дел ведь наших там не знают. Ђ ты бы смирилсЯ,  сын мой,
послушай совета умудренного человека. ’ы мне  нравишьсЯ, но дело не только в
тебе. Џогибнет все, что ты здесь успел сделать. ‘мирись!
     - ѓраф Љаталаунский умрет на рассвете.
     - Ќо ты не найдешь палача; кто захочет служить отлученному?
     - џ сам у себЯ палач.
     ѓоццелин перебрал на четках  дважды "Ave Maria" и заперхал, что у  него
должно было означать смех.
     - ‚от, говорЯт, у Љарла ‚еликого,  твоего прадеда, не было  слова "Я" -
только "мы". Ђ вы, современные, от вас только и слышишь "Я" да "Я"! Ћттого и
остаетесь под конец как столбы на пустошах!
     Ќо ќд упорно молчал, и прелат встал, опираЯсь на посох.
     - ќтот ѓорнульф из ‘тампаниссы, - указал он на  меланхоличного ЂвелЯ, -
проводит менЯ и вернетсЯ  к тебе.  ‹юдской молвы  он не страшитсЯ, а грех за
общение с отлученным Я с него сниму.
     …ще  было  темно, когда за  рекой, где-то в предместье свЯтого ѓермана,
пропел первый вестник зари - этакий осенний, дохленький петушишка.
     ќд встал, подложил в очаг сучков, прошелсЯ по  зале. ЌадеваЯ перевЯзь с
мечом, спросил Ђзарику:
     - Ќу, а ты, малыш, на моем месте как бы поступил?
     Ћ, если б ей  дар могучей ђиторики!  …й представилось,  что шеи всех ее
мучителей  - ”улька, ‡аЯчьей  ѓубы, рыжей  императрицы,  Љрасавчика  ’ьерри,
конвоиров, зевак  -  слились в одну  багровую, толстую,  мерзкую шею  совсем
постороннего ей Љривого ‹октЯ, и она выкрикнула хрипло:
     - ’ак же, как ты!
     ќд  усмехнулсЯ и вышел.  Ђзарика,  держа  клинок  обнаженным, - за ним.
‚низу, под аркой, их ожидал ђоберт.
     - Ѓрат! - бросилсЯ он к ќду. - Ќе ходи!
     - ‘лышишь? - указал ему ќд на предместьЯ за рекой. - Џоют!
     - Ќе смей, брат! Ќе губи себЯ и нас не губи!
     ќд отстранил его.
     -  €ди  к принцессе, ведь она не позволЯет  тебе общатьсЯ с отлученным.
Ћна мать. ’ы ей теперь единственнаЯ опора. €ди к Ђоле, поезжай с нею в ’рис,
береги ее длЯ менЯ.
     ‘тены розовели от  далекой зари,  и видно  было, как у  ђоберта в плаче
кривитсЯ рот.
     - ‘тупай же, брат, - миролюбиво сказал ќд. - ђасстанемсЯ.
     Ћн, за ним Ђзарика и Њайда спустились в самый погреб ‘торожевой  башни.
Ћгромным ключом ќд открыл ржавую дверцу. €з подземной дыры пахнуло гнилью  и
смрадом.
     - ‡а мной? - спросил невидимый Љривой ‹окоть.
     - ‡а тобой, вылезай.
     - Ќеужели сам? - изумилсЯ тот. - Ѓез палача?
     -  ‚ыходи, гнида!  - прорычал  ќд, и тот вылез, принюхиваЯсь  к свежему
ветру, обращаЯ к заре свое обросшее, неумытое лицо.
     ќд подтолкнул его ключом, и он заковылЯл,  то и  дело останавливаЯсь  и
вдыхаЯ воздух. "Њатерь божиЯ! Љрасота!"
     Ћстров  ”ранков точно вымер,  залитый розовым  светом  восхода,  только
голуби ворковали на карнизах. € все-таки за каждой ставней чудились взглЯды,
провожающие этих людей в их страшный путь.
     -  „лЯ менЯ? - указал Љривой ‹окоть  на плаху  и вечно  воткнутый в нее
топор  напротив  городских   ворот.  …го  била  дрожь,  он  потирал  руки  и
оглЯдывалсЯ на идущих молча ќда и Ђзарику.
     "‘о стуком покатитсЯ отрубленнаЯ голова, -  запечалилась Ђзарика. - ќд,
чего доброго, заставит менЯ ее за волосы держать..."
     -  ‘ам  антихристу  предалсЯ, так  хоть мальчишку б пожалел... - кивнул
Љривой ‹окоть в ее сторону. - Љак не совестно без духовника, без покаЯниЯ!
     - „вигай, двигай! - подбодрил ќд. - Ќе тебе о совести говорить!
     Ћн  заставил Љривого ‹октЯ  обойти вокруг эшафота  и остановил напротив
ворот. Љараульное  помещение  оказалось запертым -  скорей всего, внутри  не
решались открыть. ’огда  ќд, подойдЯ к  створам  ворот, взЯлсЯ за запирающую
балку и, напрЯгшись, словно бык в мельничной  упрЯжке,  выдвинул  ее. ‘творы
распахнулись, и ќд,  схватив графа за  шиворот,  вытолкнул  наружу,  дав ему
пинка. Љривой  ‹окоть, еще  не верЯ в свое освобождение, побежал по мосту, и
видно было издали, как у него дрожат лопатки.

        9
     - Ћн спутал все мои  карты! Ћн  опрокинул все! -  Љанцлер ”ульк шлепнул
ладонью по принесенному с собой …вангелию.
     Љочерыжка в новенькой сутане, стоЯвший напротив, вздохнул:
     -  Љто  ж мог предвидеть, ваша свЯтость,  что  он переступит через свой
характер?
     - "Џереступит"! Ђ кто уверЯл, что знает его лучше, чем себЯ?
     Љочерыжка закатил очи к небу - все, мол, в руках божиих.
     -  Ќу, довольно!  - Љанцлер смирЯл свое раздражение. - —то доискиватьсЯ
теперь, кто виноват? €так, у менЯ такой план...
     - Њожет  быть,  начнем с  оборотнЯ?  -  не  выдержал аббат.  -  ќти его
диавольские   хитрости,   клЯнусь  вам,  все  портЯт.   ‘видетельств  теперь
предостаточно, вот вам и предлог - не снимать отлучение.
     -  ‚ погоне за  малым, - отмахнулсЯ ”ульк,  - упустим главное. ‚ другой
раз такой случай не представитсЯ.
     Ћн  обследовал помещение - изрЯдно пропыленный покой в запущенной части
дворца, проверил даже задвижки на окнах.
     -  Ќе извольте беспокоитьсЯ,  - заверил  Љочерыжка, - надежный  уголок!
Љроме привидений, хи-хи, никто не заглЯдывает. Ђ за дверью -  наши:  ђайнер,
‘имон, барон из Њельдума.
     - ‡ови.
     ‚ошедшим канцлер предложил поклЯстьсЯ на …вангелии, что никто никого не
выдаст.  ‘ам поднЯл  руку  и  заученно произнес  латинскую фразу.  ЏрисЯгнул
ђайнер, глотаЯ от волнениЯ  слюну, за  ним  его  белесый братец ‘имон. ”ульк
думал при этом, что еще вчера эти люди слыли цепными псами бастарда!
     -  ‚  целЯх  государственных,  -  начал  он,  протираЯ стеклышко, -  мы
интересуемсЯ, почему вы, вассалы, восстаете против сюзерена.
     - Ћн  всех  оскорбил! - всполошилсЯ Љочерыжка.  - Љаждого чем-нибудь да
обидел. “ менЯ, например, отнЯл честно добытую пленницу.
     - Ђ знаете ли вы, -  ”ульк близоруким взглЯдом обвел лица заговорщиков,
- что нарушившие вассальную клЯтву повинны смерти?
     - Џерестаньте! - угрюмо прервал его барон из Њельдума. - Њы  не в школу
пришли слушать поучениЯ о вассальном долге. …сть дело - давайте его, а нет -
до свиданиЯ.
     - Ќо, но! - поднЯл ладонь канцлер. - „олжен же Я вам дать представление
о том, что долг перед свЯтой  церковью выше  любого вассального долга.  € не
дерзите. ‡абыли разве, как у ќда собак при всем народе носили?
     - ‚аши милости, не спорьте! - стонал аббат. - ‚ремЯ идет!
     ‚се еще  поварчиваЯ, канцлер соединил  всех в кружок и  шепотом изложил
свой план.
     - Ћго-го! - громко воскликнул барон. - ќто Я понимаю! € когда?
     - ‘егоднЯ.  ‘ейчас.  “  нас  осталась  только эта ночь. Ћна  даетсЯ; по
правилам,  чтобы  покаЯвшийсЯ глубже  почувствовал  меру своего  падениЯ,  а
церковь  еще  раз  обдумала  постановление о  возвращении отлученного в свое
лоно.  Ћна  не принимает скороспелых решений.  Ќо знайте, ѓоццелин со  своим
капитулом уже готовитсЯ к торжеству!
     - ‘огласны, - сказал барон из Њельдума, и близнецы закивали.
     - ’ы какие меры принЯл, - обратилсЯ ”ульк к аббату, - чтобы  у бастарда
было как можно меньше людей?
     -  Ћн по-прежнему один. •отЯ  все  уверены, что  теперь отлучение будет
снЯто, запрета никто пока не нарушает.
     - Ђ оборотень, оборотень? - спросили близнецы.
     -  Ћн или  как его  лучше  назвать  -  она? - увы, не отходит от своего
опекаемого. Њожно бы ее того... „а возьмет ли ее сталь?
     € тут канцлер засмеЯлсЯ,  закидывал голову  и  трЯс бледными  ушами,  а
собравшиесЯ с недоумением и даже обидой на него смотрели.
     -  Ќу ладно... - ”ульк  закрыл  рот ладонью. -  Ѓедные, бедные, наивные
воЯки!  ‚от вам  ладанки с частицами мощей - церковь ограждает  от чар своих
сынов. Ђ лучше бы всего ее выманить оттуда.
     ‚се разошлись, и  Љочерыжка, возбужденный, зашагал по покоЯм, размышлЯЯ
о том, что досталась же епископскаЯ митра такому наглому прохвосту, как этот
”ульк!  ЏроходЯ библиотекой, услышал  шуршание. "Њыши  едЯт манускрипты! €ли
это и вправду привидение?"
     ‘мирЯЯ невольный  страх, он подкралсЯ  и  замер.  Ќа верхней  ступеньке
лесенки, прислоненной к книжному шкафу, сидел Ћзрик,  оборотень, углубившись
в чтение книги!
     Џервым его движением  было - бежать  от сатаны. Ќо затем  рука нащупала
под  сутаной кинжал. “ж навернЯка он получит епископскую митру, если положит
перед канцлером эту вихрастую и  ненавидимую  голову. „а и чего боЯтьсЯ? Ћна
без  оружиЯ, а он  ведь когда-то  воочию видел ее  слабое, детское тело  - и
никаких копыт!
     - ќге-ге! - подступил аббат. - ’еперь-то ты уж не уйдешь!
     Ќо  он  упустил  из  виду  боевую  выучку  своего  врага.  ‘начала   от
неожиданности у Ђзарики  выпал из  рук Ѓоэций.  Ќо через мгновение аббат  со
страшной силой ударилсЯ затылком об пол. Ђзарика прыгнула на него с лесенки,
как  ќд учил прыгать с седла на противника. Ћбшарив капеллана,  она извлекла
его кинжал и отбросила далеко за книжные сундуки.
     - Ћ-ой! - стонал Љочерыжка, голову его разламывала  боль. Ћн представил
себе, что все разгромлено, что все понуро идут на плаху.
     Ќо ведь  и он был воином! € он прыжком поднЯл себЯ на ноги и вцепилсЯ в
Ђзарику. Ћба заметались по библиотеке, ронЯЯ фолианты.
     -  Ќе уйдешь, проклЯтаЯ ведьма! - визжал аббат, стараЯсь ухватить ее за
горло.
     ЏалисандроваЯ  дверь  растворилась,  там стоЯл  заспанный  привратник и
оглЯдывал дерущихсЯ.
     -  ‘иагрий,  помоги!  -  просила Ђзарика,  потому  что  Љочерыжка  был,
конечно, и сильнее и массивней, в простой борьбе он бы ее одолел.
     - Њне, мне помогай! - перебил ее аббат. - „ам золотой солид!
     ‘иагрий  поморгал  и  удалилсЯ,  прикрыв  за собой дверь. Ђббат с новой
Яростью принЯлсЯ гнуть Ђзарику.
     Ћставалось  применить хитрость,  и Ђзарика,  разжав руки, упала на пол,
будто в обмороке.
     - “ф! - Љочерыжка шаталсЯ и вытирал лоб. - Ќу и баба!
     ‘квозь полуприкрытые веки Ђзарика, выбираЯ  момент,  наблюдала, как  он
обходит ее, всматриваЯсь.
     -  Ћна  должна была  стать моей добычей,  -  рассуждал аббат,  -  еще в
’уронском лесу,  да помешали. Ќу, теперь не  уйдет, теперь расквитаюсь с ней
за все.
     Ђзарика почувствовала, как она устала, устала боротьсЯ с  этим  мерзким
аббатом. ђасслаблЯютсЯ мускулы, размЯкает тренированное тело.
     € вот  она уже  ползет по мозаике, изображающей Ќептуна на дельфинах, и
невнЯтно молит  о пощаде, а Љочерыжка, брызгаЯ слюной, вот-вот поймает ее, и
тогда не будет ни пощады, ни  спасениЯ. Ќеописуемый ужас сотрЯс ее  всю, она
вскочила и  бросилась  без  оглЯдки.  ‚  термах в  зале, где  были  высохшие
бассейны, она наткнулась на запертую с той стороны дверь - штучка ‘иагриЯ.
     —увствуЯ, что аббат ее вот-вот настигнет, она заметалась и инстинктивно
забилась в квадратную трубу, откуда некогда щедро изливалась в бассейн вода.
     Љочерыжка сначала не мог понЯть, куда она делась. Џотом пыталсЯ достать
ее рукой, протиснутьсЯ в трубу - тщетно! Ќо и Ђзарика продвинутьсЯ дальше не
могла - там было колено.  Ђббат грозил  пустить воду, но, конечно, не  смог.
‘меркалось, и он  пришел в страшное беспокойство, даже стал просить прощениЯ
и сулить деньги.
     -  џ  без кола, без двора, - хныкал он, - многого у менЯ нет, все отдам
по-честному, только не говори никому об этом. Ќу, вылезай, а?
     ‘крючившись в колене  трубы,  Ђзарика понемногу  пришла  в  себЯ.  „аже
стыдно  было  вспоминать  о  давешнем страхе, прежнЯЯ  злость  нахлынула.  €
родилось  жуткое  беспокойство  -  неспроста ведь тут  прогуливалсЯ  мерзкий
аббат.
     ‚едь  и  прибежала сюда  только  на полчаса, оставив  ЂвелЯ  в карауле.
•отела с книгами  попрощатьсЯ - предчувствовала, что скоро и  этому конец. €
не взЯла с собой оружиЯ!
     Ђ кинжал, который она отнЯла у  аббата и закинула за сундук? Љак молниЯ
она выскочила из трубы, опрокинув сраженного новой неожиданностью Љочерыжку.
Ћн не  отставал, его  азартное  дыхание  чувствовалось  на затылке.  Ќо  она
летела,  как ласточка перед дождем. “дачно нащупав  оружие за сундуком,  она
перехватила его,  обернулась и с маху всадила лезвие  ему  в упругое  брюхо.
Љапеллан захрипел и стал садитьсЯ на пол.
     Ќекогда было терЯть времЯ. Ђзарика вернулась к закрытым  дверЯм и стала
кликать ‘иагриЯ. ’от отозвалсЯ, но не открыл.
     -  ’ы что драку  учинЯешь,  скверный мальчишка?  ‘иди  до  утра.  ѓрафу
доложу, пусть сам тебЯ выпускает...
     Џришлось отправлЯтьсЯ назад, с трепетом обходЯ место, где лежал мертвый
Љочерыжка.  ‘обрав  остаток  сил,  придвинула  лесенку  к слуховому  окошку,
которое  выходило  в  палисадник с розами. ‚ыбралась,  выпрыгнула,  чуть  не
подвернув ногу, и пустилась во всю прыть к ‘торожевой башне.
     ‚ ѓороде  по-прежнему была глухаЯ тишина.  „аже  из таверн не слышались
разудалые  крики  игроков.  Ѓыло  тихо и  в башне. Ђзарика выкресала огонь и
запалила  один из дежурных факелов  у входа.  ”акел  нехотЯ разгорелсЯ, и ей
бросились  в глаза  черные  потеки  на лестнице. Љровь! Ђ вот в  черной луже
брошеннаЯ или потерЯннаЯ флейта маленького €ова... Ђзарика кинулась наверх.
     ‚ прихожей ‡ала караулов люди лежали на полу, будто спали. ‘амо по себе
это  не было удивительно  - каждую  ночь, сменЯЯсь  с  поста,  люди вот  так
валились от усталости на плиты, - но вокруг лежащих были те же черные лужи и
брызги! Ђзарика осветила  лицо одного, другого -  узнала близнецов ђайнера и
‘имона. Љто-то, неимоверный силач, размозжил им головы чем-то тЯжелым!
     ’огда она кинулась в ‡ал караулов. „огоравший  очаг все  так же рисовал
на кирпичных стенах лики близких и далеких. “ решетки,  высунув Язык, лежала
удавленнаЯ  Њайда.  Џоперек  коврового  ложа  ќда  раскинул  руки  массивный
человек.
     ќто  был  Ђвель,  он  дышал  еле  слышно.  Љогда  Ђзарика потрЯсла  его
осторожно, он приоткрыл веки и сказал, захлебываЯсь кровью:
     - Ћни его увезли!

        ѓлава шестаЯ. "ЉачаетсЯ, но не тонет"

        1
     Љаноник  ”ортунат наклонилсЯ,  жалобно  охаЯ, и извлек  из тайника свое
детище - пергаментную •ронику. ‘нЯл нагар со свечи и, оглЯнувшись  на дверь,
заскрипел старательным пером.
     "Џо грехам  нашим и новые испытаниЯ. Џришел ‘игурд  нечестивый,  пришел
он, услышав, что нету более ќвдуса,  графа,  коего  страшилсЯ он пуще  своих
лжебогов. џвилсЯ он, когда  урожай  снЯли и в закрома  положили,  ибо такова
его, ‘игурда, разбойничьЯ повадка. Џриступил он  врасплох под стены  Џарижа,
города  славнейшего, и  бежали  перед  ним благородный и простолюдин, воин и
клирик.  € гарь от пожаров и  сквернь разорениЯ  вознеслись к  небу, и  небо
молчало.  €  сказал  тогда ѓоццелин,  добродетельный  пастырь  Џарижа: да не
увидЯт мои  старые очи, как  варвары пируют на  Ћстрове ”ранков.  €  взЯл он
тЯжкий меч в немощные руки и голову седую бранным шлемом покрыл..."
     …го  знобило. Ћчаг чадит, а не  греет. Џротей, новый  послушник, ленив,
дров сухих не ищет.  Џрошлой  осенью  привезли его, жалкого,  обезручевшего.
Љаноник долго выхаживал  его  настоЯми  да примочками. ’еперь бывший  школЯр
ожил  и вертитсЯ вокруг приора Ѓалдуина... —то ж,  у кого власть,  у того  и
сила,  а  что  ”ортунах, жалкий старикашка? ‚се один  за другим покинули его
гнездо, не оглЯнулись - ќд незадачливый, за ним ђоберт, Ћзрик...
     Љаноник  с трудом поднЯлсЯ,  присел  перед  печкой, разбиваЯ головешки.
ѓоццелин еще старше его, в Џариже мечом махает, воюет, а у ”ортуната даже на
мелкие распри с приором нету сил!
     - ‚о имЯ отца  и сына и духа свЯтого! -  прокричал со  двора бранчливый
голос.
     ‹егок  на помине, тешитель беса!  Џрежде чем ответить  "аминь", каноник
поспешил убрать рукопись в тайник.
     Ѓалдуин  вступил в келью,  мелко крестЯ углы и стены. Ќа  всЯкий случай
покрестил под лавкой. ‡а ним следовал однорукий Џротей.
     - Ќу-что же, преподобнейший, - начал приор,  усаживаЯсь  и бесцеремонно
перебираЯ  предметы  на  аналое  ”ортуната,  -  не  решились  ли вы  наконец
вернутьсЯ в общий дормиторий? ’ам уютно, там и сухо...
     ”ортунат   сделал   отрицательный   знак,  следЯ  за  тем,  как   приор
обнаруживает, что кончик пера у ”ортуната еще мокр от чернил.
     -  ‚чера они  опЯть поселЯн  принимали,  -  вставил Џротей. -  ‘надобьЯ
раздавали, притчи говорили во утешение.
     Љаноник горестно помалкивал, надеЯсь: поиздеваютсЯ и уйдут.
     - € кто знает,  - поднЯл перст приор, - кто поручитсЯ, что снадобьЯ его
не от беса, а притчи не от лукавого?
     € он  встал и уверенно  направилсЯ прЯмо к тайнику, достал  сокровенную
•ронику! Љаноник  вскрикнул, пытаЯсь  выручить  свое  детище,  но Џротей его
удержал здоровой рукой.
     - ‚от! - торжествовал приор Ѓалдуин, потрЯсаЯ трофеем. - Ќаш  мудрейший
канцлер ”ульк учит - свЯтаЯ  церковь должна быть уверена,  что любое  слово,
как и ничтожнейшее деЯние, согласуетсЯ  с  ее догматом. Ђ как тут можно быть
уверенным, если под покровом леса пишетсЯ летопись... Ќу-ка, Џротей, братец,
читай!
     Џротей  раскрыл,  видимо,  на  заранее  известной  странице  и  прочел,
подгнусавливаЯ, как в школах предписывают цитировать опровергаемых еретиков.
"Ќет королЯ, а есть королишка, нет страны, а есть вертеп безначалиЯ!"
     Џриор в ужасе закрыл  лицо, покачиваЯсь, как от зубной  боли. Ћ, если б
вовремЯ  не осенил его свет  высшей  бдительности! Ќадо тотчас  же послать в
‹аон, доставить туда мерзкое сочинение!
     €  тогда ”ортунат,  собрав  силы,  встал. Џриор  и Џротей  метнулись за
аналой. Ќо он  повернулсЯ и шагнул  за  порог, туда,  где  во  тьме  Ярилась
метель. Ќе накинув каппы, босый, он брел по жгучему снегу и  плакал, а приор
и Џротей, ошеломленные, шли позади.
     - Ќе к проруби ль идет? - предположил Ѓалдуин.
     Ќо  ”ортунат, перейдЯ мостик,  потонувший в  сугробах,  вошел в  ворота
монастырЯ. Њетель его шатала, когда он брел мимо освещенных окон дормиториЯ.
Ќо  он  и  туда  не  постучалсЯ,  а  подошел  прЯмо  к приземистому  корпусу
‡абывайки.
     - —то он задумал? - Џриор подпрыгнул, устремлЯЯсь за ним.
     ‡абывайка,  куда еще  прошлым  летом ставили  на  холод сыры  и  сажали
ослушников,   теперь   была   окружена   усиленной   стражей.   Џрежде   чем
переполошившийсЯ приор настиг ”ортуната,  тот  отстранил  от двери  монаха с
секирой и вошел внутрь.
     - Ћн  хочет его освободить! - ахнул приор, пытаЯсь поймать ”ортуната за
развевающуюсЯ рЯсу.
     ‚ каменном  полу ‡абывайки зиЯли  три  колодца.  —етвертый  был прикрыт
дубовым кругом и заперт на  замок. Ѓалдуин тут  же кинулсЯ, чтобы убедитьсЯ,
что замок цел.
     Ђ ”ортунат, не обращаЯ на него ни малейшего вниманиЯ, подтащил лестницу
к одному из незакрытых отверстий и спустилсЯ в колодец.
     Џри  трескучем огне  факела Ѓалдуин,  Џротей и стражники сосредоточенно
глЯдели  в каменный мешок, куда добровольно сел  старый  ”ортунат.  Ћ  таком
можно только прочесть в житиЯх.
     € тут  догадка осенила приора - этот  наставник непокорных и здесь  его
обошел! Ћн, Ѓалдуин, днЯми и ночами мечетсЯ, разрываетсЯ то по хозЯйству, то
по благочестию, а этот тихой сапой - и прЯмо в угодники, в свЯтые!
     Џриор  чуть  не заплакал.  Џриказал всем  выйти, а сам  распласталсЯ на
животе, стараЯсь рассмотреть во тьме колодца, где там каноник.
     - ”ортунатушка, дружочек наш... ќто ж  были  только шутки,  как водитсЯ
между учеными людьми. ‚ылезай, отец, не гневайсЯ!
     €з-под  дубового  круга  на  соседнем  колодце  раздалсЯ  могучий  рык,
проклЯтиЯ, от которых волосы могли встать дыбом.

        2
     ‚ канун рождества в монастырь свЯтого ќриберта прибыл канцлер ”ульк. Ћт
пира и  осмотра хозЯйства отказалсЯ  и, отстоЯв  мессу, уединилсЯ  с приором
Ѓалдуином.
     Ѓольшой •иль с басовитой грустью, словно сожалеЯ о безвозвратно текущем
времени,  обозначил  полночь.  €з  покоев  приора вышла по  скрипучему снегу
вереница  людей  и  направилась к ‡абывайке. ’ам, в  караульне, шла суета  -
убиралсЯ мусор, затоплЯлсЯ очаг.
     - ‚едите! - Љанцлер уселсЯ к огню, потираЯ жилистые ручки.
     Џрошло много  времени,  пока за дверью не  послышались окрики  и топот,
нестройный,  как бывает, когда  пастухи ведут быка, а он их  шатает в разные
стороны. Ќаконец под низкие своды был введен обросший человечище, у которого
зрачки блистали, как наконечники стрел. —етыре здоровенных  монаха  вели его
на веревках, сами стараЯсь держатьсЯ поодаль.
     "‘амсон,  губитель филистимского храма!  -  обмер приор Ѓалдуин, глЯдЯ,
как голова великана чуть не  касаетсЯ крестовины  свода. - € на что канцлеру
он понадобилсЯ?"
     -  Ђй-ай-ай! -  сказал канцлер, разглЯдываЯ вонючие  лохмотьЯ  и  сизые
ступни узника. - Ѓывший граф, несладко тут тебе живетсЯ!
     - Џадаль! - заревел на него тот, и монахи, силЯсь его удержать, поехали
подошвами по плитам.
     “  ”улька  дрогнули морщинки на висках,  но  он не шевельнулсЯ, а приор
Ѓалдуин на всЯкий случай приказал вызвать еще четырех караульных.
     Љанцлер извлек свое зрительное стеклышко, а Џротею велел:
     - Џодай узнику глоток вина. Џриор же поспешно добавил:
     - ’олько рук ему не развЯзывай!
     ”ульк стал говорить туманно о том, что церкви свойственно прощать  овец
заблудших   своих...  …сть  примеры,  что  некоторые  и  алтари  грабили,  и
свЯщенников убивали, а потом покаЯлись, были принЯты  в лоно церкви и  стали
верными ее воинами...
     ќд угрюмо слушал,  покачиваЯсь  на  канатах,  а  когда  Џротей  дал ему
глотнуть из чаши, спросил у него:
     - ’ебе-то что Я сделал, палатин?
     Џротей опустил глаза и отступил, убираЯ чашу.
     - Ћтветь ему,  - усмехнулсЯ канцлер, играЯ  стеклышком. -  Џусть знает,
что нет никого, кто бы не был им обижен.
     Џротей, глЯдЯ в лицо  ќду,  заученно ответил,  что за  потерю  руки  на
вассальной службе ему бы полагалсЯ замок,  отвоеванный у ’ьерри, а  граф его
отдал оборотню, своему любимцу.
     - ‹ожь!  - Љрик узника  хлестнул в своды. - ‹ожь, как и все, что вы тут
творите!
     ”ульк засмеЯлсЯ, трогаЯ посохом жаркие угли.
     - Ћборотень, видимо, провалилсЯ в ад. Ќо, как только мы его разыщем, мы
тебе устроим здесь любовную с ним встречу.
     - ’ребую сеньориального суда! - рвалсЯ к нему узник. - Џусть судит менЯ
император, мой сюзерен.
     - –ерковь тебе  суд, церковь тебе сюзерен. Ђ ты еще должен  ответить за
то, что осквернил ‘амурский собор, въехав в него на коне.
     - Ќо Я освобождал его от Язычников.
     - ‚от пусть бы Язычники его и осквернЯли, а не ты.
     - •ватит! - ќд  подалсЯ назад и рЯвкнул на монахов:  -  ‚едите обратно!
‹учше леденеть  с чертом или  оборотнем, чем  гретьсЯ здесь  с этим  ангелом
кривды!
     - Џостой же, постой!  - ”ульк даже приподнЯлсЯ,  манЯ его обратно. - Њы
ведь только начали с тобой беседовать. …сть у менЯ к тебе серьезнейшее дело.
€ если ты дашь слово воина вести себЯ смирно, Я даже велю тебЯ развЯзать.
     Ѓалдуин  за   креслом   канцлера  застонал  от   волнениЯ.  ќд,  двигаЯ
пересохшими губами, плюнул в сторону ”улька.
     - Џолучай, плут! “ вас под Џарижем дела стали плохи, вот ты и лебезишь.
"ђазвЯзать"! ‡най, что в тот  день, когда менЯ  развЯжут,  тебе болтатьсЯ на
первом же суку в твоей канцлерской мантии!
     ‚новь  состоЯлась  титаническаЯ  вознЯ,  после  чего  монахи  водворили
бывшего графа в колодец. ”ульк указал приору:
     - ‘одержать по-прежнему.
     - Ђ  может быть,  вызвать палача? Ѓеспокойства-то сколько! ђазве этакий
укротитсЯ? Ђ то куда как проще - чик, и нету.
     - "—ик, и нету"! - передразнил ”ульк, вставаЯ. - Њелко плаваешь, приор.
‡десь славу  можно  какую  заслужить!  ‹ютого вражину  сделать  послушнейшим
слугою  церкви... Ђ  ты,  кстати,  раб божий, хорошо ли его  стережешь? ’ебе
внушалось, что и крыса не должна пронюхать,  кто у тебЯ под  стражей.  Ђ он,
например, знает, что Џариж в осаде... Ћткуда?
     Ѓалдуин покаЯнно рассказал про ”ортуната.  Ћн-то, скорей всего, сидЯ по
соседству, ему и сообщает. (Џро незаконную  летопись уж умолчал!) Љак теперь
выманить каноника из колодца, не делаЯ его мучеником в глазах толпы?
     - Ђ ты подсади ему кошку. €ли, еще лучше, козла! “верЯю, общества козла
никакой свЯтой не выдержит, хе-хе!
     Ќа другое утро  после  отъезда  канцлера приор послал ЏротеЯ на скотный
выгон выбрать там самого  матерого  козла. €сполнив поручение, тот шел  мимо
заколоченной кельи ”ортуната и приговаривал, таща козла на веревке:
     - „вигай, двигай! ’ы что упираешьсЯ, словно ќд в ‡абывайке?
     € тут увидел, что кто-то на его пути,  прижавшись  к бревенчатой стене,
смотрит и слушает. € понЯл, что это Ћзрик.
     - Љак поживаешь? - пробормотал Џротей, оглЯдываЯ его меч, секиру, лук и
прочее вооружение. ЏотЯнул козла, чтобы быстрее удалитьсЯ.
     - Џостой, постой, Џротей, куда же ты торопишьсЯ? ‚едь  не  видались сто
лет. “ж ты-то поживаешь неплохо, каппа у  тебЯ на заЯчьем меху. €так, что же
ты нам расскажешь об ќде и ‡абывайке?
     - ќто Я просто к слову... ’акаЯ поговорка.
     - Ќет,  все-таки не  заточен ли  он здесь?  “ж мы-то  с тобою,  дружище
Џротей, знаем, что такое здешнЯЯ ‡абывайка!
     Ќо тот  торопилсЯ  пройти со своим  козлом и, лишь спустившись к самому
мостику, обернулсЯ и крикнул:
     - Џроваливай отсюда, сатанинский оборотень!
     €,  увидев,  что  оборотень  вынул лук  из чехла,  Џротей проклЯл  свою
неуместную болтливость и бежал, пока певучаЯ стрела его не настигла.
     ‚есь день  прождав  возвращениЯ ЏротеЯ и страшно  досадуЯ на  задержку,
приор Ѓалдуин велел доложить, как только  тот  объЯвитсЯ  с  козлом.  ‘лужил
мессу рассеЯнно, мечтаЯ о том, как ”ортунат выскочит из колодца, не выдержав
козлиного  общества, и  будет  посрамлен  всенародно.  Љогда же  выходил  из
базилики, ему почудилось, что в толпе богомольцев мелькнул кто-то похожий на
ЏротеЯ, в каппе, подбитой заЯчьим мехом.
     Ќо  послушник, скрываЯ зевок, сообщил, что  Џротей не поЯвлЯлсЯ. ‚конец
рассерженный, приор решил, что утро вечера мудренее.
     ‚ последнее времЯ докучливый бес немного поотстал от Ѓалдуина - видимо,
был занЯт тем, что  терзал в ‡абывайке бастарда. Ќо этим вечером приор готов
был поклЯстьсЯ,  что в его опочивальне пахло сырой козлиной шкурой. ‚ юности
Ѓалдуин был свежевателем падали и запах этот ни с каким спутать не мог.
     …му приснилсЯ сон, будто он,  приор, уж не приор, а дохлый баран и  его
свЯтость  канцлер ”ульк вместе с послушником Џротеем его, Ѓалдуина, свежуют!
”ульк будто бы велит Џротею: "„ержи-ка его за рога". Џриор во  сне  обомлел:
"Ѓатюшки, неужели у менЯ рога?" •вать себЯ за темЯ - и впрЯмь рога!
     ЏроснулсЯ в поту. Ќо  и  пробуждение оказалось не лучшим. Џод мерцающей
красной  лампадой  в позе  человека  стоЯл  козел. „а, да,  свЯтаЯ  ‚арвара,
гонительница призраков, - натуральный козел!
     Ѓалдуин  хотел  вскочить,  затопать,  однако  ноги  словно  усохли.  Ћн
отчаЯнно крестил козла, а тот и не думал исчезать, проваливатьсЯ - трЯс себе
бородой.
     - Ђй, ай, ваше совершенство, так-то вы принимаете гостЯ?
     € голос-то у козла был детский, странно знакомый. Џриор закатил глаза и
прошептал:
     - —его ты хочешь?
     - Љлючи от ‡абывайки.
     - Ћ, только не это! ‚озьми лучше душу.
     - Љому нужна  этакаЯ пакость...  -  Љозел  наставил крутые  рога и стал
надвигатьсЯ.
     - Ђ-а-а! ‡аступники преподобные! Ѓери что хочешь, бери!
     —ерез некоторое  времЯ  караульные  монахи  у  костра  увидели  приора,
который приближалсЯ к ним, странно подскакиваЯ. Ћчевидцев сразу поразило то,
что  шнурки  сандалий  приора были  развЯзаны  и недостойно хлобыстали. Ќо -
смертный ужас!  - за Ѓалдуином следовал сам ‚ладыка ’ьмы  в  образе  хоть  и
небольшого, но самого настоЯщего мохнатого козла с блестЯщим клинком в руке.
     ‘тражи торопливо положили оружие, а Ѓалдуин швырнул им ключи:
     - Ћтпирайте, да побыстрее, не видите - Я еле жив!
     €  вот   ќд,   незнакомый,   неузнаваемый,  бородатый,  весь   какой-то
заскорузлый и  от этого еще  более страшный, поЯвилсЯ на пороге,  щурЯсь  от
рассвета  и  снежного  раздольЯ. Ђзарика, скинув козлиную  шкуру, кинулась к
нему. Ђх, ей было все равно теперь, что жить, что умереть!
     ‘тража  на  коленЯх глЯдела  исподлобьЯ.  ќд  метнул на них раскаленный
взглЯд, но затем  усмехнулсЯ и ушел в караульню. ’ам хранилась его одежда  и
рог „атчанка, который  приор мечтал оставить в монастыре в виде реликвии. ќд
поднес  „атчанку к губам,  и раздалсЯ рев такой мощи, что  галки,  обезумев,
взлетели  в  небеса.  €з  келий  побежали  монахи,  гадаЯ,  не  началось  ли
светопреставление.
     Ѓережно вывели каноника ”ортуната. ‘мертельно  усталый  старик улыбалсЯ
разгорающейсЯ зимней заре.
     - ќй,  рожа! -  сказал ќд начальнику  караула.  -  —его пасть  раскрыл?
ђазувайсЯ, отдай меховые сапоги старцу.
     Џриор  же  Ѓалдуин  нашелсЯ к  вечеру. Њонахини свЯтой Љолумбы пошли на
прорубь полоскать белье и увидели в воде его худые синие пЯтки.

        3
     ’огда, в ту страшную ночь исчезновениЯ ќда, Ђзарика, готоваЯ кричать до
потери сил, выбежала на безлюдную площадь у плахи.
     ‚ каждом закоулке мерещились ей враждебные остриЯ, так к какой  же душе
припасть за помощью?
     €з-за  выщербленного кирпичного угла кто-то манил ее тонкой рукой.  ќто
был Ќанус,  рыночный мим, еле различимый в тени.  Ћна последовала за  ним  -
куда же еще податьсЯ?
     ‚ таверне  внизу  у  реки, в путанице развешанных  сетей и  причаленных
лодок,  толпа  оборванцев  у дымЯщего очага  метала кости, сопровождаЯ  ходы
визгом и гоготом. Ќанус завел Ђзарику в каморку, отгороженную дерюгой. Џомог
смыть пЯтна крови, дал напитьсЯ.
     Џод утро в таверну словно седой вихрь ворвалась ‡аЯчьЯ ѓуба.
     - ќйЯ!  - приветствовали ее бражники. - ќто  ты, повелительница уродов?
Љакие нынче виды на урожай?
     Ќо  все  же  сильна  была  ее  магическаЯ  сила.  ‡аЯчьЯ  ѓуба  каждому
пристально заглЯнула в  глаза.  € каждый  после  этого  срывалсЯ,  выбегаЯ в
дверь. Ѓежал и хозЯин, бросив пригорающего каплуна. ’аверна опустела.
     ‡аЯчьЯ ѓуба вцепилась в Ђзарику:
     - Ђх ты неудавшийсЯ оборотень, плевок сатаны! ’ы же была с ќдом, как же
ты не могла его уберечь?
     Ђзарика рассказывала  со  всеми подробностЯми, не в силах удержатьсЯ от
всхлипываний, а волшебницу трЯсло от злобы и нетерпениЯ действовать.
     - џ знала, что все  этим кончитсЯ! - заключила старуха.  - Ќечего  было
тебе за ним гнатьсЯ, не по тебе этот кусок.
     ђазразившись  новым  потоком  брани, она  велела  ждать  ее  дальнейших
распорЯжений и унеслась. Ђзарика  осталась жить  в  каморке  за  дерюгой под
бдительным надзором неразговорчивого Ќануса, у которого ручки-тростинки были
тверже щипцов кузнеца.
     —ерез неделю  пришло  первое  известие  от ‡аЯчьей ѓубы.  ќд,  по  всей
видимости,  жив, его жизнь еще кому-то нужна. •одЯт слухи, что он в каменном
мешке одного из нейстрийских монастырей.
     ‘лова "каменный мешок" длЯ Ђзарики означали только их ‡абывайку, где их
с ђобертом испытывал господь или, вернее, приор Ѓалдуин. ’еперь ей Явственно
воображалсЯ ќд, как гнетет его там ледЯнаЯ сырость и мучает голод... € пусть
он  где-то, когда-то,  в чем-то был  виновен, но до каких же пределов  можно
страдать  человеку?  Ќе  было сил  оставатьсЯ  без  дела, дожидаЯсь  решений
‡аЯчьей ѓубы. „а и неизвестно еще, длЯ чего злобнаЯ ведьма ее стережет!
     €  однажды в полночь,  видЯ, что утомленного Ќануса все  же сморил сон,
Ђзарика перетащила из таверны  одного  из  упившихсЯ гулЯк,  положила вместо
себЯ - и была такова.
     ’еперь?  ’еперь   она  была  счастлива.   Џеред  ней  мерно   колыхалсЯ
мускулистый круп  серого с подпалиной жеребца, лучшего, которого ќд выбрал в
монастырской  конюшне.  ‘ам  ќд  ехал  весело,  подбоченЯсь,  нет-нет  да  и
оглЯнетсЯ на  едущую следом Ђзарику и на отрЯд  вооруженных монахов, которых
они взЯли с собой.
     ѓолые леса, красноватые от  не  успевшей опасть листвы, сменЯлись лбами
холмов,  где  ветры выдули снег в бороздах  виноградников.  “ пруда  ветлы с
черными  комлЯми устремлЯли  к  небу  веера прутьев.  ѓуси, поджимаЯ красные
лапы, шествовали к дымЯщейсЯ полынье. ‹аЯли собаки, и деревнЯ, спрЯтавшаЯ за
холмом  прелые  тростниковые крыши, выдавала себЯ дымом  на  фоне  холодного
неба.
     Џреодолевали толщу  очередного леса и попадали в  какую-нибудь деревню,
как в самостоЯтельный мир,  где и говорили-то на таком  наречии, что,  кроме
слов "бог", "хлеб" и  "плетка", ничего нельзЯ было разобрать. „а ее жители и
не нуждались в большем количестве  слов. Џохожие  на одичавших  сурков,  они
жили  в вонючих  норах, где топилось  по-курному, где голаЯ  детвора ютилась
вперемежку с ЯгнЯтами и телЯтами. ђазвлекались игрой на мычащей волынке, а в
знак  особой нежности искали друг у  друга вшей. Љогда до  них доходило, что
отрЯд  ќда  прибыл к ним из такого  же селениЯ за лесом,  они смеЯлись  и не
верили.
     Љогда же ќд, терЯЯ терпение, спросил, откуда же  к ним  тогда  ежегодно
приезжает  за данью их сеньор, они без  шуток отвечали  -  от самого господа
бога.
     ‚ другой деревне ќд отбил  у разъЯренных  мужиков женщину,  которую они
вовсе мозжили дубинами. "‡а что?" - "‚аша милость, она вредит  нашим женам".
- "Љаким же образом?" - "Љакую встретит, той и норовит на тень наступить..."
Ђзарика содрогнулась, вспомнив себЯ в ’уронском лесу.
     „о сих  пор  ей казалось, что  она,  прожив за два года даже не две,  а
двадцать  две  жизни, испытала  все, что только суждено  испытать  смертному
человеку.  €   вдруг  перед  ней  открылсЯ  мир,  о  котором  она  не  имела
представлениЯ:  "косматаЯ"  страна франков  и  ее вечный труженик - землЯной
мужик.
     ‘ердобольный ”ортунат  писал о нем в  своей •ронике: "“  него  огромные
руки, массивные  ноги.  ђасстоЯние  между глаз  шириной в ладонь, плечи  как
колоды, обширнаЯ  грудь. ‚олосы  свалЯлись, будто шерсть,  а лицо черно, как
уголь,  оно  не  знало иной  воды, кроме  дождевой.  ђадуйсЯ, червь  с душою
человека,  будь  счастлив!  €бо  это за счет твоей  вечной нужды  поставлены
златые палаты  твоих блестЯщих господ!" ЌаталкиваЯсь на эти строки, Ђзарика,
бывало, думала, что это риторические упражнениЯ ученого старца, аи оказалось
- это жизнь!
     …й было любопытно, как все эти мрачные картины воспринимает ее сюзерен.
‘острадает  ли,  возмущаетсЯ,  хочет  ли  все  изменить?  Ћсвободив  его  из
‡абывайки, она с  гордостью чувствовала себЯ ответственной за его дальнейшую
жизнь...
     Ќо  он  ко  всему увиденному  в пути  относилсЯ или  равнодушно,  или с
презрительной усмешкой. Ћдна дума жгла его, не даваЯ покоЯ.
     Љак  только  он  вышел  из  ‡абывайки и  отдыхал  с  ”ортунатом  в  его
свеженатопленной келье, Ђзарика достала из седельных сумок Ѓайона и поднесла
ему с поклоном вырученный ею из парижской башни его ‘анктиль - отцовский меч
с мощами из свЯтой земли.
     ќд молча принЯл его, целуЯ золотую рукоЯть.  Ђ когда он  поднЯл  глаза,
Ђзарика была вознаграждена за все - такаЯ  волна благодарности, такаЯ  живаЯ
теплота была в его светлом взглЯде.
     ’еперь в пути иной раз, чтобы размЯть руку, он поднимал на дыбы серого,
выдергивал клинок и рассекал им воздух, при каждом  выдохе  вскрикиваЯ: "‚от
это ”ульку голову прочь! Ђ это Љривого ‹октЯ от плеча до паха!"
     - Ќичему-то ты,  видать, не научилсЯ, граф Џарижский! - сказала она, не
вытерпев, и задохнулась от волнениЯ.
     ѓраф придержал серого, пока с ним не поравнЯлсЯ Ѓайон.
     - —то ты этим хочешь сказать, мой умница Ћзрик?
     - ‚ернешьсЯ  в Џариж, молю  тебЯ, делай вид, что  ничего не  произошло.
Ѓудто ты только вчера  выехал, ну, скажем, на богомолье к свЯтому ќриберту и
вот вернулсЯ. Ќи слова о мести!
     ќд молчал, кусаЯ  губы. Ђзарика,  боЯсь,  что он ее не понЯл,  положила
руку ему на сгиб локтЯ.
     -  Ќапомню,  как  однажды тебЯ  напутствовал в  бой  наш  общий учитель
”ортунат: "…сли ты поднЯл знамЯ, забудь лично о себе".  ’ебе предстоит такаЯ
война! ‡ови же под свое знамЯ и недругов своих, и друзей.
     ќд хлестнул  серого  и ускакал вперед.  Ђзарике  стало его жаль, она уж
ругала  себЯ за  свой укор.  Ќо,  когда  он вернулсЯ, она приготовила  новую
выдумку, чтобы утешить его:
     - •очешь по-настоЯщему всем им отомстить?
     - Ќу?
     - —ей профиль на этом серебрЯном денарии?
     - Љак - чей? Љонечно, Љарла ’ретьего, императора франков.
     - Ђ где чеканитсЯ этот денарий?
     - “ менЯ в Џариже, на монетном дворе.
     Ђзарика  подкинула звонкий денарий и многозначительно передала его ќду.
’от  хмыкнул,  рассматриваЯ  чеканку,  потом  хлопнул  Ђзарику  по  плечу  и
захохотал:
     - ‡мей-искуситель! Ќу,  Ћзрик,  быть тебе когда-нибудь канцлером, видит
бог!
     Љак и подобает  оруженосцу,  она  ухаживала за  сеньором.  Ќа  стоЯнках
спешно  раздувала  костер,  рубила  тростник  и,  вытрЯхнув  из  него  снег,
настилала возле  огнЯ, покрывала медвежьей шкурой ложе длЯ господина. ‡авела
особый  котелок,  готовила графу  отдельно.  ‘тирала ему и  штопала,  уже не
заботЯсь о том, примут ли ее за  женщину. € все это доставлЯло ей никогда не
испытанную радость.
     Џосле доброй  недели пути ќд взЯл за повод  Ѓайона и указал  что-то  за
сизым от мороза лесом:
     - ‚еррин! ‚ерринский  замок! Џомнишь,  кто такой сеньор ‚ерринский? ќто
же тутор, ваш бывший староста в школе!
     Ќа  плоском  холме, окруженнаЯ пнЯми  свежей вырубки, высилась  грузнаЯ
башнЯ из еле обтесанных валунов. ‚округ виднелись разные  дощатые пристройки
и службы.
     ќд  поднЯл свою  „атчанку  и  затрубил, учинЯЯ вороний  переполох.  Њеж
зубцами башни показалось множество  женских лиц в белых  чепцах. Џод навесом
прекратилсЯ  звон наковальни,  и,  озарЯемый сполохами  горна, оттуда  вышел
молодой  мужчина. ‘нимал кожаный фартук,  тревожно вглЯдываЯсь в подъехавших
всадников.
     -  Ќе  норманны,  не  бретонцы!  -  смеЯсь,  крикнул  ему  ќд.  -  ’вой
собственный сюзерен жалует, прикажи ставить пирог.
     ѓисла кланЯлась, приглашаЯ  в замок.  Ћна уже успела ради гостей надеть
накрахмаленный фартук. ‡а  нею  кормилица держала  спеленатую двойню,  а еще
один годовалый  сеньор ‚ерринский  в вЯзаных башмачках  выглЯдывал  из-за ее
широченной юбки.
     ЌевзрачнаЯ  снаружи  башнЯ  оказалась,  однако,  четырехэтажной.  ‘амый
верхний служил боевой  площадкой,  а в  мирное времЯ сукновальней.  ‚ момент
приезда гостей  ѓисла  там как раз  работала с крестьЯнками. ‘амый же нижний
занимали подвалы длЯ припасов, был там родник на  случай осады и прочее. —то
касаетсЯ двух  средних, то повыше располагались комнаты господ, а  пониже  -
общаЯ,  во всю окружность, низкаЯ палата, где  над неугасающим очагом висела
меднаЯ посуда.
     - ’есновато... - смущалсЯ сеньор ‚ерринский.
     - ‘лушай,  -  сказал  ќд,  когда  Ђзарика снЯла  с  него  оружие  и  он
расположилсЯ напротив огнЯ,  где  уже  шипел, поворачиваЯсь,  баран, - ведь,
помнитсЯ, покойный сеньор ‚ерринский был богатый человек?
     - Ѓыл! - вздохнул  тутор, вычищаЯ острием кинжала кузнечную гарь из-под
ногтей. - „а что не разорили норманны, то у  него выманили попы или оттЯгали
соседи. Њне пришлось все заново строить.
     ѓисла поднесла ќду рог с сидром, поклонилась. ќд встал, осушил рог и на
правах сюзерена  поцеловал хозЯйку в  губы так, что у ней дух перехватило, а
Ђзарика опечалилась - нельзЯ ли было обойтись без этого?
     - Ђ все-таки, брат, - сказал ќд, отпускаЯ ѓислу, - лучше бы ты  женилсЯ
на знатной, а не на монастырской сироте. „а не из-за приданого, нет! ‡натнаЯ
была бы белоручкой, лежебокой. ‘ама не стала бы с мужичками сукно валЯть, да
и тебЯ бы в кузню не пустила. ’ы сеньор! ’вое  дело рыскать по лесам, искать
супостата, а случитсЯ набег - мужика защищать.  Ђ уж он, тот мужик, пусть на
тебЯ и кует, и пашет, и сукно валЯет, и еще деньги тебе платит.
     - Ћни у менЯ со