        €ëåêñàíäð ƒîâîðîâ. îñëåäíèå Šàðîëèíãè

     <i>Œ.: „åòñêàß ëèòåðàòóðà, 1989</i>

        ƒëàâà ïåðâàß. „î÷ü êîëäóíà

        1
     ‚  ñåðäöå ñòàðîé ƒàëëèè, òàì,  ãäå íèçêèå ãîðû ïîêðûòû äðåìó÷èì  ëåñîì,
ãäå  çåìëß  òî  è äåëî  âçäðàãèâàåò  îò  ïàäåíèß îäðßõëåâøèõ âåëèêàíîâ è íàä
ïàâøèìè  ñòâîëàìè ïðîðàñòàåò ìîëîäíßê, â ñåðäöå ƒàëëèè, ãäå ðó÷üè áåãóò ëèáî
íà  ñåâåð - ê ‘åíå, ëèáî íà  þã  -  ê ‹èãåðó, ïðîñòèðàëàñü ñóìðà÷íàß ñòðàíà,
èñïîêîí âåêîâ íîñèâøàß èìß -  ’óðîíñêèé  êðàé. „åðçíóâøèé ïóñòèòüñß çäåñü  â
äîðîãó  øåë è  øåë áû, íå âñòðå÷àß  ëþäñêîãî æèëüß. ‹èøü  ìåëàíõîëè÷íûé  øóì
ëèñòâû, ïðèâîëüå ïòèö äà ñòàäà êàáàíîâ, ðåçâßùèõñß â ðîññûïßõ æåëóäåé.
     Žäíàêî  â  êàíóí  ñâßòîãî  €íèàíà  885  ãîäà  îïóøêà  ’óðîíñêîãî  ëåñà,
îáðàùåííàß ê îáðûâàì è îòìåëßì ‹èãåðà, îãëàñèëàñü âîïëåì  ðîæêîâ è íåèñòîâûì
ëàåì ñîáàê. Žäíà çà äðóãîé ïðè÷àëèâàëè áàðêè, âûñàæèâàß îòðßäû îõîòíèêîâ,  è
â  ùåäðûõ åùå  ëó÷àõ  ñåíòßáðüñêîãî ñîëíöà  ßðêî  áëåñòåëè  ìåäü  è  ñåðåáðî
àìóíèöèè.
     Šîðîëåâñêèå ñåíåøàëû  áîéêî  ðàçáèðàëèñü âî âñåé  ýòîé  ðæóùåé, ëàþùåé,
ãàëäßùåé  òîëïå,   òî  è   äåëî  âûêðèêèâàß:  "„îñòîéíåéøèé  ƒåíðèõ,  ãåðöîã
‘óàññîíñêèé!"  ˆëè:  "ðåïîäîáíåéøèé  åïèñêîï  ƒóíäîáàëüä!" ˆ íàçâàííûé  èìè
âëàñòèòåëü,  êè÷àñü áîãàòñòâîì  îðóæèß  è  ðîñêîøüþ îäåæä, âúåçæàë â  ñòðîé,
îêðóæåííûé  ñâîðàìè  ãîí÷èõ è êëåòêàìè ñ  êðå÷åòàìè. ‡à íèì  ñ  åùå  áîëüøåé
ñïåñüþ  ñëåäîâàëè  åãî  çíàòíûå  äðóæèííèêè,  çà  êàæäûì  èç  äðóæèííèêîâ  -
îðóæåíîñöû, çà êàæäûì èç îðóæåíîñöåâ - âñåâîçìîæíàß ÷åëßäü.
     ‡íàòü  åéñòðèè   äàâàëà  ïàðàäíóþ  îõîòó  â  ÷åñòü  Šàðëà  III,  áîëåå
èçâåñòíîãî  ïî  ïðîçâèùó  ’îëñòûé.  ˆìïåðàòîð  ýòîò  öàðñòâîâàë  â  ˆòàëèè è
ƒåðìàíèè,  áûë  êîðîíîâàí â èìå, à  òåïåðü  èçáðàí è  íà  çàïàäíî-ôðàíêñêèé
ïðåñòîë è ïðèáûë â ñâîå íîâîå êîðîëåâñòâî.
     ˆìïåðàòîð  åõàë  âäîëü ñòðîß,  íàä íèì  êîëûõàëèñü ïóðïóðíûå çíàìåíà  ñ
èçîáðàæåíèåì  ðèìñêèõ   îðëîâ.  ƒåðöîãñòâà  è  ãðàôñòâà  ïðèâåòñòâîâàëè  åãî
ïî-âîèíñêè:   "€îé!",   ñêëîíßëèñü  ïàð÷îâûå   õîðóãâè   äðóæèí,  à   ïóõëîå
âûñîêîìåðíîå ëèöî åãî íè÷åãî íå  âûðàæàëî.  Ží ïåðåäàë ñâîé  öåçàðñêèé  æåçë
ƒóãîíó, êàíöëåðó ‡àïàäíî-”ðàíêñêîãî êîðîëåâñòâà, è òîò âçìàõíóë èì, îòêðûâàß
îõîòó. ’ðóáû âçðåâåëè, çàãëóøèâ øóì  ëåñà. ñû  çàòðåïåòàëè, ðèíóëèñü. ñàðè
ïîáåæàëè, íà õîäó ðàçáèðàß ñâîðêè.
     åðâûé æå  âûâîäîê  âåïðåé, ïîäíßòûé â  ÷àùàõ  îðåøíèêà, ñðàçèë  ñåðäöà
îõîòíèêîâ.  Šàæäûé  ïîì÷àëñß, çàáûâ  î  ÷èíàõ ñîñåäåé, âèäß ïåðåä ñîáîé ëèøü
êëîê  ùåòèíû  íà õðåáòå êàáàíà, êóäà íàäî áûëî âñàäèòü êîïüå. ƒëîòêè çàøëèñü
îò áåçóìíîãî êðèêà. ’ðàâîßäíûå, ïåðíàòûå,  ðîãàòûå  áåæàëè â óæàñå, ñïàñàßñü
îò ëîìßùåéñß ÷åðåç ëåñ òîëïû.
     Šîãäà ñîëíöå ïåðåâàëèëî çà ïîëäåíü, à îõîòà â áåøåíîé ãîíêå ðàññûïàëàñü
ïî   äóáðàâàì,  íà  ïîëßíó  áëèç  óêðîìíîãî   ðó÷üß   âûíåñëàñü  âñàäíèöà  â
ðàçâåâàþùåéñß áîãàòîé îäåæäå. ûæèé åå èíîõîäåö ñïîòêíóëñß î êîëîäó è âñòàë,
ðàçäóâàß ïîòíûå áîêà.  àåçäíèöà íå óäåðæàëàñü è âûïàëà, óãîäèâ,  ê ñ÷àñòüþ,
íà ìîõîâóþ êî÷êó. „àëåêî ê ðó÷üþ îòêàòèëàñü åå çîëîòàß êîðîíêà.
     - îæå ìîé! - âñêðè÷àëà îíà, ïðèïîäíèìàßñü. - å ðàçáèë ëè îí êîïûòî? -
ˆ ñàìà òóò æå ïîâàëèëàñü ñî ñòîíîì, äåðæàñü çà ñòóïíþ.
     Šîíü îáíþõàë  õîçßéêó  è êàê  íè â  ÷åì íå áûâàëî  ïîòßíóëñß ê  ìîëîäîé
òðàâå. ƒàì îõîòû ñòèõàë â äàëüíèõ ÷àùîáàõ.
     - é, êòî-íèáóäü! - ñëàáî ïîçâàëà îíà.
     à  ýòîò ïðèçûâ  ëèøü  ñîëíå÷íûé ëó÷, ëþáîïûòñòâóß, ðàçäâèíóë  ëèñòâó è
çàèñêðèëñß â àëìàçíûõ ñåðüãàõ îõîòíèöû.
     ‚äðóã  ðûæèé  êîíü  òðßõíóë óçäå÷êîé  è  ôûðêíóë, îáåðíóâøèñü â ñòîðîíó
ðó÷üß. Žòòóäà  áåæàëè  äâå  ëîõìàòûå áîðçûå,  çà  íèìè,  ïî ïóòè ïîäöåïèâ íà
îñòðèå  êîïüß  êîðîíêó,  ïîäúåçæàë  âñàäíèê.  “âèäåâ  ëåæàùóþ, îí  ñîñêî÷èë,
óäåðæèâàß ñîáàê.
     Žõîòíèöà âñòðåïåíóëàñü, çàñëûøàâ åãî øàãè.
     -  å  ïðèáëèæàéñß! ’åáß  ðàçðóáßò  íà ÷àñòè, åñëè òû  äåðçíåøü êî  ìíå
ïðèêîñíóòüñß!
     åçíàêîìåö íàêëîíèë  ê íåé  êîïüå,  îíà  ñîðâàëà ñâîþ êîðîíêó è ñäåëàëà
ïîïûòêó âñòàòü, äåðæàñü çà êóñò. î òóò æå, îõíóâ, ñíîâà ïîâàëèëàñü.
     ’îãäà  îí  ïîäîøåë   è,  íå  îáðàùàß  âíèìàíèß   íà   ïðîòåñòû,  îùóïàë
ïîâðåæäåííóþ  íîãó. ‹îêòåì  íàäàâèë åé  íà êîëåíî, à  äðóãîé ðóêîé äåðíóë çà
ïßòêó òàê, ÷òî çâåíßùèé æåíñêèé âîïëü, ìåòíóëñß ìåæ ñòâîëîâ.
     —åðåç  ìàëîå âðåìß  îíà  óñïîêîèëàñü è, êîãäà îêàçàëîñü - î ÷óäî! - ÷òî
áîëü â ñòóïíå ïðîøëà, èçâîëèëà îãëßäåòü íåçíàêîìöà.
     - ó-íó, ìîé èçáàâèòåëü!
     åñïå÷íî  ðàñõîõîòàëàñü è, âçßâ  ãðåáåíü,  âèñåâøèé ó ïîßñà íà öåïî÷êå,
ïðèíßëàñü  ðàñ÷åñûâàòü  çîëîòèñòûå  ïðßäè.  ‚ûïàäàâøèå ïðè ýòîì çàêîëêè  îíà
ñîâàëà ñåáå â ðîò è, íå ðàçæèìàß ãóá, ñïðàøèâàëà:
     -  àçîâèñü. Œû  æåëàåì çíàòü,  êòî òû òàêîé!  åçíàêîìåö,  ïî-ïðåæíåìó
íàáëþäàâøèé åå ñ ëþáîïûòñòâîì, çàñìåßëñß è ïåðåäðàçíèë åå:
     - "û-áû-áû"!
     ˆçóìëåííàß  îõîòíèöà  âûðîíèëà  ãðåáåíü, çàêîëêè  ïîñûïàëèñü  èçî  ðòà.
‡àïûëàâ îò îáèäû, îíà îãëßíóëàñü, íî âîêðóã áûë ëèøü ðàâíîäóøíî øóìßùèé ëåñ.
’îãäà  îíà ñòàëà  ïîñïåøíî ñîáèðàòü ñâîè  âåùè - ãðå÷åñêèé çîíòèê, ïóäðåíèöó
ñëîíîâîé êîñòè, ïóõîâêó.
     - …ñëè òû  íå ïîíèìàåøü ìîåé ðå÷è, íåçíàêîìåö, - ãíåâíî çàßâèëà îíà,  -
òî  è  ß íå çíàþ, íà êàêîì ßçûêå ñ  òîáîé îáúßñíßòüñß.  •îòü è  àëàìàííêà ïî
ðîæäåíèþ, ß âîñïèòûâàëàñü  â èìå. î, äàæå âûó÷èâ ëàòûíü,  êàê êàêàß-íèáóäü
öåðêîâíàß êðûñà,  íåâîçìîæíî  ðàçîáðàòü âàøå ðîìàíñêîå  áîðìîòàíèå, çàïàäíûå
ôðàíêè!
     îéìàâ èíîõîäöà  çà óçäó è  îùóïàâ  åãî  êîïûòî,  îíà õîòåëà âñêî÷èòü â
ñåäëî, íî íå ñìîãëà.
     - „à íó æå! - îáåðíóëàñü. - —òî ñòîèøü, êàê  ïåíü? åçíàêîìåö  ïîäîøåë,
íî íå  ñòàë  äåðæàòü åé ñòðåìß, à ïðîñòî ïîäíßë, êàê  ðåáåíêà,  è ïîñàäèë  â
ñåäëî.
     - ’û æå ƒåðêóëåñ! - èçóìèëàñü  âñàäíèöà è ìèëîñòèâî êîñíóëàñü åãî ïëå÷à
çîíòèêîì. - ‚îò òû êàêîé! •îòü áåäíî îäåò,  íî ó òåáß áëàãîðîäíûå ïîâàäêè. ˆ
êîëü÷óãà ó òåáß íîðìàííñêàß, òàêóþ äîáûòü ìîæíî òîëüêî â îïàñíîì áîþ...
     Œåæäó òåì  â  ëåñó  ñëûøàëñß íàðàñòàþùèé  øóì  êîïûò.  Šðóãîì  òðåâîæíî
âçûâàëè îõîòíè÷üè ðîãà. „îåçæà÷èå àóêàëè, êîãî-òî èùà.
     - ‘ïîõâàòèëèñü! - óñìåõíóëàñü îíà è çàçâåíåëà áðàñëåòàìè, ïðèëàæèâàß íà
ãîëîâå êîðîíêó. - —åì òåáß îòáëàãîäàðèòü? ‘åé÷àñ ïðèåäåò ìîé êàçíà÷åé...
     -  Ÿ  íå  ïðèìó  ïîäàßíèß, -  ÷åòêî  îòâåòèë  íåçíàêîìåö  íà  ÷èñòåéøåì
ëàòèíñêîì ßçûêå.

        2
     ‚ñàäíèöà ïîðàçèëàñü åùå áîëåå, ÷åì êîãäà îí åå ïåðåäðàçíèë.
     - ó,  òîãäà, - ïðåäëîæèëà îíà êàê-òî ðàñòåðßííî, - ïîäíèìè ëèöî, ÷òîáû
ìíå õîòü òåáß çàïîìíèòü... îæå, êàêèå ó òåáß äüßâîëüñêèå ãëàçà!
     - ƒîñóäàðûíß! - âñêðè÷àëî ìíîæåñòâî âñàäíèêîâ, âûåçæàß íà ïîëßíó. - òî
âû? àêîíåö-òî! ‘ âàìè íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü?
     ‚ñàäíèöà  ïîäñêàêàëà  ê èìïåðàòîðó,  íàåõàâ  ðûæèì  èíîõîäöåì òàê,  ÷òî
èìïåðàòîðñêèé êîíü ïîïßòèëñß.
     - Œû æåëàåì âîçíàãðàäèòü îäíîãî ÷åëîâåêà.
     Šàðë III ñõâàòèëñß çà ïîâîä è ñêëîíèëñß ê åå ñåäëó:
     - €õ ÷òî âû, ìîß äðàãîöåííàß, ñòàëî çßáêî. å ïîðà ëè ïîâåðíóòü? Š òîìó
æå âû çíàåòå, îò äîëãîé ñêà÷êè ìîé æåëóäîê...
     - ”ó! - Žíà äåðíóëà óçäó, çàñòàâèâ ðûæåãî îòîäâèíóòüñß. - „ëß ýòîé öåëè
çîâèòå ñâîåãî àëüäåðà, êîòîðîìó âû  äàëè  òèòóë  ïôàëüöãðàôà çà  òî, ÷òî îí
âîçèò  çà âàìè íî÷íîé ãîðøîê.  —òî êàñàåòñß  íàñ,  ìû òîæå  æåëàåì ðàçäàâàòü
òèòóëû.
     î  Šàðë III óêàçàë  åé  â ñòîðîíó  êàíöëåðà ƒóãîíà, à  ñàì  ïîñïåøèë ê
åäóùåìó  èç  îáîçà ïôàëüöãðàôó.  Šàíöëåð  íèçêî  ñêëîíèëñß  ñ  ñåäëà  ñâîåãî
áëàãîðîäíîãî ìóëà.
     -  ‘âåòëåéøàß  èêàðäà, ìîß ïîâåëèòåëüíèöà, ÷òî  óãîäíî?  ‚ñß  åéñòðèß
ïðèíàäëåæèò âàì, ðàâíî  è €êâèòàíèß, è €âñòðàçèß.  ˆñòèííî, êàê ãîâîðèòñß  â
ïèñàíèè, âëàäåþùèé è òåì è ýòèì äà âëàäååò è ïðî÷èì è îêðåñòíûì.
     - €õ, ñêàæèòå! - ïðèùóðèëàñü èìïåðàòðèöà. -  ˆ åéñòðèß  è €âñòðàçèß! €
íå  íàéäåòñß   ëè,  ìèëåéøèé   êàíöëåð,  â  ýòèõ   ñòîëü  çíàìåíèòûõ   êðàßõ
êàêîãî-íèáóäü ïøåíè÷íîãî  èëè  âèíîãðàäíîãî  ïîìåñòüß äëß  îäíîãî  ÷åëîâåêà,
êîòîðîãî ìû õîòèì îòáëàãîäàðèòü?
     Šàíöëåð  ïðèçâàë â  ñâèäåòåëè ñâßòîãî Œàðòèíà, ïåðâîêðåñòèòåëß ôðàíêîâ,
÷òî ñòðàíà ïîäåëåíà  âäîëü  è  ïîïåðåê  è  ïåðåêðîèòü åå  ìîæåò  ðàçâå  ëèøü
ãðàæäàíñêàß âîéíà. ƒîâîðèë  î òåñíîòå óãîäèé, êîòîðûå äðîáßòñß,  êàê  ãîðîõ,
äåëàß  âëàäåëüöåâ èõ  áåäíßêàìè. ˆ  çåìëåïàøåö  íèùàåò,  ïîòîìó ÷òî íåèìóùèé
ñåíüîð êðåñòüßíñêèå çàêðîìà ÷èùå îáèðàåò, ÷åì áîãàòûé...
     -  å îáåññóäüòå,  âàøå  âûñîêîïðåïîäîáèå,  -  íåòåðïåëèâî ïðåðâàëà åãî
èêàðäà. - ‚÷åðà êðàåì óõà ß  ñëûøàëà, êàê âû ñîâåòîâàëè ìîåìó ìóæó âîò ýòîò
ñàìûé  äèêèé  ’óðîíñêèé  ëåñ îòäàòü  â  ëåí  â  ÷åì-òî ïðîâèíèâøåìóñß  ãðàôó
‘àìóðñêîìó,  ÷òîáû  åãî  áîãàòûé  ‘àìóð   îñâîáîäèòü  äëß  íåêîåãî  åïèñêîïà
ƒóíäîáàëüäà...
     Šàíöëåð ñî âçäîõîì îáðàòèëñß ê íåáåñàì:
     -  ƒóíäîáàëüä ñèðîòà,  âñåìèëîñòèâåéøàß. åäàâíî ïîòåðßë ãîðß÷î ëþáèìóþ
òåòóøêó, óâû!
     -  “âû,  îí âàø ðîäñòâåííèê, çíàþ  âñå! -  âîçðàçèëà èêàðäà. - ‚÷åðà â
ïðèâåòñòâåííîé  ðå÷è  âû íå çðß ðàñïèíàëèñü  î òîì,  ÷òî åñëè íîâûå  ìîíàðõè
áóäóò ïîêîðíî ñëóøàòüñß âàøèõ, êàíöëåðà, âåðíîïîääàííûõ ñîâåòîâ... „îâîëüíî!
Œû  èçáðàíû  íà çàïàäíî-ôðàíêñêèé ïðåñòîë íå ïî âàøèì  èíòðèãàì.  Œû  êîðîëè
çäåñü ïî ïðàâó ðîæäåíèß... é, êòî òàì?
     …âíóõè èç åå ñâèòû òîðîïëèâî ïîäñêàêàëè.
     - ƒäå òîò êëèðèê, êîòîðîãî ß âåçó èç èìà?
     ‚  ñâèòå  ïîñïåøíî  ñëåç  ñ  ëîøàäè  è ïðèáëèçèëñß íåâçðà÷íûé  ìîíàõ  â
ïîíîøåííîé  ñòîëå,  ñ òîíçóðîé,  ïåðåõîäßùåé â ëûñèíó. Žïóñòèëñß íà  êîëåíè,
âåñü êàêîé-òî óçêèé, èçâèëèñòûé, áîëüøåóõèé.
     èêàðäà óêàçàëà íà íåãî çîíòèêîì:
     - å ïðèçíàåòå, äðàæàéøèé êàíöëåð?  òî  æå  ”óëüê, òàê,  êàæåòñß,  åãî
çîâóò? Ÿ ñëó÷àéíî âûðó÷èëà åãî èç òþðüìû, êóäà ïàïñêàß êàíöåëßðèß óïåêëà åãî
- çà  ÷òî  áû âû  äóìàëè? ‡à òàéíûå ñíîøåíèß ñ  âàìè, êàíöëåð  ƒóãîí!  àòå,
áåðèòå åãî, ïóñòü ýòî áóäåò ìîé ïîäàðîê. Ží âàø áëåñòßùèé ó÷åíèê, âåñü ïîëîí
âñß÷åñêèõ äîñòîèíñòâ. ‘àì íèùèé - íî  æåëàåò ðàñïðåäåëßòü öàðñòâà. —èòàåò ïî
ñêëàäàì, çàòî  íàçóáîê  çíàåò âñå êëßóçû ìèíóâøèõ âðåìåí. ”óëüê, ïîêàæè ñâîè
ëàïêè! ’àêèå íå ðàçßò ìå÷îì èëè êîïüåì, òàêèå äóøàò ïàóòèíîé. Šëßíóñü âåíöîì
Šàðîëèíãîâ, ìèëåéøèé êàíöëåð,  ðàçâå òàêîé äàð íå ñòîèò  ëó÷øåãî áåíåôèöèß â
êîðîëåâñòâå?
     Šàíöëåð  âûæäàë,  ïîêà  èññßêíåò  ñàðêàçì  ïîâåëèòåëüíèöû,  è  íà÷àë  ñ
âûðàçèòåëüíîé êðîòîñòüþ:
     - ‚ñåìèëîñòèâåéøàß! ‚û ìåíß íåïðàâèëüíî ïîíßëè.  ‚åäü  ðàçâå ß  î  ñåáå
ïåêóñü?  ‚çãëßíèòå â òó  ñòîðîíó. ‚èäèòå ó îïóøêè  ñòàðûé ïëàòàí, èçëîìàííûé
áóðåé?  ’àì, â åãî òåíè,  - òîëïà îáîðâàííûõ,  áåçîðóæíûõ,  áåçëîøàäíûõ. òî
ìëàäøèå äåòè ñåíüîðîâ, è ïðèøëè îíè ñþäà, ÷òîáû õîòü èçäàëè  ïîëþáîâàòüñß íà
äîñòàòîê  äðóãèõ.  ˆ  êàíöëåð, âàø ïîêîðíûé  ñëóãà, îáßçàí çàáîòèòüñß, ÷òîáû
êàæäîìó - õîòü äåðåâåíüêó.
     î èêàðäà âíîâü åãî ïðåðâàëà:
     -  Šñòàòè,  íàø  âåðíûé  êàíöëåð...  ‘ðåäè  òåõ âàøèõ  áåçëîøàäíûõ  ïîä
ïëàòàíîì,  êòî  òàì ñòîèò  âïåðåäè âñåõ? Ží-òî êàê ðàç íà êîíå, íà  ñåðîì. “
íåãî äâå âåëèêîëåïíûå áîðçûå, îí èõ ïîäíßë  â ñåäëî è ëàñêàåò -  âîí âèäèòå?
Šòî îí?
     ˆìïåðàòðèöà  äàæå  ïðèâñòàëà  â   ñåäëå,  îïèðàßñü  íà  ïàð÷îâîå  ïëå÷î
êàíöëåðà. € êîãäà îãëßíóëàñü íà  ƒóãîíà,  íå óçíàëà åãî âñåãäà  ïðîíèçàííîãî
óñìåøêîé ñâåæåãî ñòàð÷åñêîãî ëèöà.
     - òî ä, èíà÷å Žäîí, -  ïðîñêðèïåë  ƒóãîí,  ñæèìàß òîíêèå  ãóáû. - ‘ûí
ïîêîéíîãî  îáåðòà ‘èëüíîãî, ãåðöîãà. à, äà óæ  íå  äëß íåãî ëè âû  æåëàåòå
áåíåôèöèé?
     èêàðäà îïóñòèëàñü â ñåäëî, ðàñêðûëà çîíòèê, ïîêðóòèëà èì.
     -  •ì,  âîò óæ íè÷óòü. ðîñòî õîòåëîñü  îáðàòèòü âàøå âíèìàíèå, êàêàß ó
òîãî âñàäíèêà êîðîëåâñêàß îñàíêà. € ÷òî ýòî âàñ òàê âçâîëíîâàëî? ‚û  áëåäíû?
é, êòî òàì, ïîçâàòü âðà÷à!
     î ê êàíöëåðó âåðíóëîñü åãî âûøêîëåííîå ñïîêîéñòâèå.
     -  å íàäî  âðà÷à.  ‚û, êàê âñåãäà, ïðàâû, ìóäðåéøàß! “ òîãî  ìîëîä÷èêà
äåéñòâèòåëüíî â æèëàõ òå÷åò ñòðóéêà êîðîëåâñêîé êðîâè, õîòß îí è áàñòàðä. î
ôîíòàí êðîâè ðàçáîéíè÷üåé, óâû, åå çàãëóøàåò!
     - ’àê îí  áàñòàðä!  - ïðîòßíóëà  èìïåðàòðèöà.  -  åçàêîííîðîæäåííûé...
Žäíàêî ÷òî æ, èç íåçàêîííîðîæäåííûõ áûâàþò è ãåðöîãè, è äàæå êîðîëè!
     î êàíöëåð ïðåäïî÷åë ïåðåìåíèòü òåìó ðàçãîâîðà:
     - ‘âåòëåéøàß! ‚îò êàê ðàç  ïðèáëèæàåòñß  è íàø  ñèðîòà,  äîñòîïî÷òåííûé
åïèñêîï ƒóíäîáàëüä.  Žñìåëþñü  ëè  íàäåßòüñß,  ÷òî âû íå  îñòàâèòå åãî ñâîåþ
ìèëîñòüþ?
     Ž÷åíü  ïëîòíûé  è  íåïîâîðîòëèâûé ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  îäåòûé  îòíþäü  íå
ïî-åïèñêîïñêè, òðóñèë íà íèçêîðîñëîé ëîøàäêå â ñîïðîâîæäåíèè ñâèòû êëèðèêîâ.
à  áåäó,  åìó  âñòðåòèëñß îõðîìåâøèé çàßö, è åïèñêîï ïîæåëàë ïîêàçàòü  ñâîþ
îõîòíè÷üþ  ïðûòü.  •îòåë ïîääåòü  çàéöà  íà  ïèêó,  íî  ïîäïðóãà  ëîïíóëà, è
ñëóæèòåëü áîæèé ãðßíóëñß îçåìü, çàäðàâ òîëñòåíüêèå íîæêè.
     èêàðäà  ñìåßëàñü   äî   ñëåç.  …âíóõè  ïîäàëè   åé  òîí÷àéøèé  ïëàòîê,
îïðûñêàííûé äóõàìè,  øåïòàëè  ÷òî-òî  óñïîêîèòåëüíîå,  à  îíà âñå  ñìåßëàñü.
Šàíöëåð ƒóãîí èçîáðàçèë íåäîâîëüíóþ ìèíó, è  ÷åì äîëåå ñìåßëàñü èìïåðàòðèöà,
òåì áîëåå ìðà÷íåë  êàíöëåð. àêîíåö îí  îòâåñèë â åå ñòîðîíó êàê ìîæíî áîëåå
íèçêèé ïîêëîí ñ ñåäëà, òðîíóë ìóëà è, ñîõðàíßß äîñòîèíñòâî, äâèíóëñß ïðî÷ü.
     ‡à íèì, ñòàðàßñü  íå  ãëßäåòü  íà  èìïåðàòðèöó,  ñëåäîâàëè  åïèñêîïû  è
âèêàðèè.  ‚  ëèëîâûõ ðßñàõ  ñìèðåííî  åõàëè àááàòû  è êàíîíèêè.  ’ðßñëèñü íà
ëîøàäåíêàõ  âûñîõøèå  îò  áäåíèé  äèàêîíû  è êàïåëëàíû.  èêàðäà,  óìîëêíóâ,
ïðîâîæàëà âçãëßäîì åãî âíóøèòåëüíîå øåñòâèå ãàëëüñêîé öåðêâè.
     îñðåäè   ïîëßíû   îñòàëñß  íà  êîëåíßõ  çàáûòûé  âñåìè  êëèðèê  ”óëüê,
ïðèâåçåííûé èìïåðàòðèöåé èç èìà.
     €  âïåðåäè  ïîä  ïëàòàíîì  òîëïà  ìëàäøèõ  ñûíîâåé ñåíüîðîâ  ñâèñòîì  è
óëþëþêàíüåì âñòðåòèëà ïðèáëèæàþùååñß âî ãëàâå ñ êàíöëåðîì öåðêîâíîå øåñòâèå.
     - òî êòî æå ê  íàì ñêà÷åò íà äëèííîóõîì  ìóëå?  - åëîáðûñûé øóòíèê íà
ìóõîðòîé  ëîøàäêå  ðàäîñòíî  ïðè÷èòàë  íà  ìàíåð  öåðêîâíîé  ïðîñâèðíè. -  ˆ
ñèäèò-òî  ïî-áàáüè,  è çàä, êàê ó êóõàðêè... Žé,  ãîñïîäè, ðàäîñòü-òî êàêàß!
‚åäü ýòî  íàø îáîæàåìûé êàíöëåð,  åãî ñêàðåäíîñòü ƒóãîí, ƒóãîøà, ƒóãíèâûé! €
çà íèì-òî ïîïû, ïîïû, ïîïû!
     - Žé-îé-îé! - ïîäõâàòèë äðóãîé, òàêîé æå  áåëîáðûñûé è äî òîãî ïîõîæèé,
÷òî íåïðåìåííî äîëæåí áûë îêàçàòüñß  åãî áëèçíåöîì. - € êòî ýòî åäåò çà íèìè
ñëåäîì?  ƒëßäè, áðàòåö ‘èìîí, ýòî óæ è òî÷íî áàáà! ‘êà÷åò íà ðûæåì êîíüêå, è
ñàìà ðûæàß, êàê âàëüêèðèß, è êðûøó íàä ñîáîé íà ïàëî÷êå âåçåò.
     - Œåæäó ïðî÷èì, ìàëü÷èêè,  - çàìåòèë  èì âîçâûøàâøèéñß âïåðåäè  ä, ñûí
ãåðöîãà îáåðòà ‘èëüíîãî, - ýòà ðûæàß è åñòü èìïåðàòðèöà èêàðäà. ‚èäèòå, çà
íåþ ñêà÷óò  åå åâíóõè, ðîæè ÷åðíûå, êàê ó ÷åðòåé? òè ëþáîìó ßçû÷îê ïîäðåæóò
çà  íåîñòîðîæíûå  ðå÷è.  î êðàñîòêà, -  îí öîêíóë  îò âîñõèùåíèß, -  ëó÷øåé
ñòàòè!
     - ’åáå áû òàêóþ! - ïîäîáîñòðàñòíî çàìåòèë îäèí èç áëèçíåöîâ.
     -  ó!  - óñìåõíóëñß  ä.  -  ‚îçëå  òàêîé  âñþ  æèçíü ïðîâåðòèøüñß  íà
ïîáåãóøêàõ. € ìíå ðàíî èëè ïîçäíî áóäåò  ïðèíàäëåæàòü êðàñèâåéøàß äåâóøêà âî
âñåì  êîðîëåâñòâå  ôðàíêîâ, êëßíóñü  ìå÷îì  ìîåãî  îòöà!  -  Ží áëàãîãîâåéíî
êîñíóëñß ðóêîé ýôåñà.
     - ’üåððè! - çàêðè÷àëè âñå ñ õîõîòîì,  îáîðà÷èâàßñü íàçàä. - îïðîáóé-êà
òîãäà òû åé ïîíðàâèòüñß, íåäàðîì ó òåáß ïðîçâèùå - Šðàñàâ÷èê! €âîñü îíà òåáå
ïîæàëóåò è çåìëþ è êîíß.
     ’üåððè áûë áåçëîøàäíûé âîèí ñ ëèöîì  ãîëîäíûì  è èçìó÷åííûì.  ‚î ðòó  ó
íåãî  íåäîñòàâàëî  çóáîâ  -  âûøèá  îäèí  ñåíüîð,  â  ëåñó  êîòîðîãî  ’üåððè
âçäóìàëîñü ïîîõîòèòüñß.
     ‚èäèìî,  ’üåððè  ýòîò áûë  äîâåäåí äî ãðàíè îò÷àßíèß, ïîòîìó ÷òî, êîãäà
ïîåçä èìïåðàòðèöû ïîðàâíßëñß  ñ ïëàòàíîì, îí äåéñòâèòåëüíî âûáåæàë  âïåðåä è
áðîñèëñß ê êîïûòàì ðûæåãî èíîõîäöà.
     -  —åãî  îí  õî÷åò?  -   ñïðàøèâàëà  èêàðäà  ðàññåßííî,  ïîòîìó   ÷òî,
âîñïîëüçîâàâøèñü îñòàíîâêîé, îíà  æàäíî ðàññìàòðèâàëà äà,  óòîïàß â ñâåòëîì
ïëåíó åãî  äåðçêèõ ãëàç. - —åãî  îí ïðîñèò?  åðåâåäèòå  åìó,  ïóñòü åäåò âî
äâîðåö, íàì íóæíû ïðåäàííûå ñëóãè. Œû êàæäîãî ïðèìåì, - âûðàçèòåëüíî ñêàçàëà
îíà, îáðàùàßñü, îäíàêî, íå ê ’üåððè, à ê äó.
     ˆ,  ñ òðóäîì  îñâîáîäèâøèñü  îò  åãî ãëàç, îòúåõàëà, à  åâíóõè  ðåâíèâî
çàãîðîäèëè åå âçìàõàìè ïàâëèíüèõ îïàõàë. ˜óòíèêè íàïóñòèëèñü íà ’üåððè:
     - ‚î äâîðåö? à ÷åì æå òû ïîåäåøü? à ïàëî÷êå? •à-õà-õà!
     - ’èõî! - âëàñòíî îñòàíîâèë èõ ä. - ‘ëóøàéòå!
     ‚ñå   çàìîë÷àëè,    ïðèñëóøèâàßñü.   Šîí÷àâøàßñß   áûëî   îõîòà   âäðóã
âîçîáíîâèëàñü ñ ïðåæíåé ßðîñòüþ. îãà òðóáèëè,  ñîáàêè íàäðûâàëèñü, áóäòî èç
÷àùè íà íèõ âûøåë äèêîâèííûé çâåðü.
     åðåìåíó â ãîíå óëîâèë  è êàíöëåð ƒóãîí.  Žñòàíîâèâ  ìóëà, îí ïîäîæäàë,
ïîêà èìïåðàòðèöà ïîðàâíßåòñß ñ íèì.
     - ‘âåòëåéøàß! å ïîâåðíóòü ëè, ïîêà íå ïîçäíî? ‡âåðü âåäü íå ðàçëè÷àåò,
êòî ïîìàçàííèê áîæèé, à êòî ÷åðíàß êîñòü.
     …ãî ñëîâà çàãëóøèë äåðçêèé îêðèê è ñâèñò:
     - €îé!
     Œèìî ïðîì÷àëèñü,  îáäàâ  âñåõ  ïûëüþ,  áàñòàðä  ä íà  êîíå  è äëèííûìè
ñêà÷êàìè  åãî  êðàñàâèöû  áîðçûå.  åñëèñü" áåëîáðûñûå  áëèçíåöû,  à  ñëåäîì
âñßêèé, ó êîãî îêàçàëàñü õîòü õóäàß ëîøàäåíêà.
     îðûâîì âåòðà ó èêàðäû óíåñëî ãðå÷åñêèé çîíòèê. ƒóãîí  òîëüêî è îõíóë:
"àãëåöû!" -  êàê  ä, íå  ñáàâëßß  õîäà, îæåã êàíöëåðñêîãî ìóëà  õëûñòîì ñî
ñâèí÷àòêîé. åäíîå æèâîòíîå, îáåçóìåâ, óíåñëî ƒóãîíà â  ñàìîå áîëîòî, à ïîïû
â îò÷àßíèè õâàòàëèñü çà ãîëîâó.
     - Žëåíü! Žëåíü! - êðè÷àëè âîêðóã.
     èêàðäà, ïîçàáûâ î çîíòèêå è î êàíöëåðå, íàñòåãèâàëà èíîõîäöà,  ïîêà íå
äîãíàëà èìïåðàòîðà, äâèãàâøåãîñß âî ãëàâå îõîòû.
     ‚  èçëó÷èíå  ëåñíîé ðåêè  çîëîòîðîãèé  êðàñàâåö  îëåíü  îãðîìíîãî ðîñòà
îáãîíßë ñîáàê, íå óäîñòàèâàß  èõ âçãëßäîì, èíîãäà ëèøü  ïîâîðà÷èâàß ãîëîâó â
ñòîðîíó  âñàäíèêîâ.  Šàêèå-òî  ëó÷íèêè  èç  ìåëêîïîìåñòíûõ,  íå  çíàß  ÷èíà,
âûñêî÷èëè, ïðèöåëèëèñü. ôàëüöãðàô àëüäåð ïîãðîçèë èì òðîñòüþ  è ïîäúåõàë ê
èìïåðàòîðó, ñïðàøèâàß, êîìó áðàòü îëåíß.
     - Œíå,  ìíå,  ïðåñâåòëåéøèé!  -  çàêðè÷àë,  ïîäíßâ  ðóêó,  Šîíðàä, ãðàô
àðèæñêèé,  îäåòûé â  ÷åðíîå, áåç  âñßêèõ óêðàøåíèé,  çà òî  è ïðîçâàííûé  â
íàðîäå —åðíûé Šîíðàä.
     - Œíå! - çàîðàë,  âûòàðàùèâ ãëàçà, óñàòûé ƒåíðèõ, ãåðöîã ‘óàññîíñêèé, è
çàõîõîòàë îò èçáûòêà ÷óâñòâ.
     € ƒîòôðèä Šðèâîé ‹îêîòü, ãðàô  Šàòàëàóíñêèé,  íà  îãðîìíîì âîðîíîì êîíå
âúåõàë  â  ïðîñòðàíñòâî  ìåæäó  èìïåðàòîðîì  è  ïðèäâîðíûìè,  îòòåñíßß  âñåõ
îñòàëüíûõ. îëîæèë ëàäîíü íà ãðèâó èìïåðàòîðñêîãî êîíß:
     - Œíå, âåëè÷àéøèé!
     ˆìïåðàòîð çàìàõàë  ðóêîé -  ãîñïîäü  ñ  âàìè,  ñàìè ðåøàéòå. î ìàãíàòû
íàñåäàëè, òðåáóß, è Šàðë III îãëßäûâàëñß, èùà ƒóãîíà.
     ‚ñåîáùèé êðèê  âñå çàãëóøèë.  Žëåíþ  íàäîåëè  íàçîéëèâûå ñîáàêè,  è îí,
ñëîâíî  èãðàþ÷è, îòäåëèëñß îò íèõ è èñ÷åç â ÷àùå. ‡à íèì ðâàíóëñß ä, óñüêàß
áîðçûõ è äåðæà íàãîòîâå äðîòèê.  ‡àáûâ  î òèòóëàõ è  ðàíãàõ, âñëåä  êèíóëèñü
îñòàëüíûå.  åññß  äàæå  òîëñòûé ƒóíäîáàëüä, è áðèòàß  åãî  øåß ïîñèíåëà  îò
àçàðòà. ‘êàêàëà èìïåðàòðèöà, ïðèäåðæèâàß íà  ãîëîâå êîðîíêó, ñêàêàëè åâíóõè,
áîßñü âíîâü åå ïîòåðßòü. €âãóñòåéøèé åå ñóïðóã õîòåë îòñòàòü, íî åãî  çàæàëî
ìåæäó æåëåçíûìè  áîêàìè ìàãíàòîâ, è  îí  òîæå ì÷àëñß, êðåñòßñü è íå ðàçáèðàß
äîðîãè.
     €  îëåíü  êàê áû  çàáàâëßëñß ñî  ñâîðîé  ïðåñëåäîâàòåëåé, òî  ïîäïóñêàë
áëèçêî, òî èñ÷åçàë â òåðíîâíèêå. Šàçàëîñü, ëåñ ðàññòóïàåòñß, ïîãëîùàß åãî, è
òóò æå ñìûêàåòñß ïåðåä ëþäüìè.
     Žõîòà ñäåëàëà  îãðîìíûé  êðóã, ïîêà èìïåðàòîðó óäàëîñü ïîâåðíóòü, è îí,
îäèíîêèé,  âûáðàëñß íà ïîëßíó,  ãäå âñå åùå ñòîßë íà êîëåíßõ  çàáûòûé êëèðèê
”óëüê.
     - ‚îäû! - ïðîñòîíàë Šàðë III.
     ”óëüê  âñêî÷èë  è  çàìåòàëñß.  ‘îîáðàçèë,  ÷òî  êîëåñî  ôîðòóíû  íà÷àëî
ïîâîðà÷èâàòüñß  â  åãî  ñòîðîíó, îòûñêàë  â  êóñòàõ  êàêîãî-òî  çàäðåìàâøåãî
îðóæåíîñöà è, îòîáðàâ ó íåãî ôëßæêó, ïðåïîäíåñ èìïåðàòîðó.
     - Šîìó íóæíû ýòè ãëóïûå îõîòû! - õðèïåë Šàðë III ìåæäó äâóìß  ãëîòêàìè.
- óäòî åäû  èì íå  õâàòàåò, ãåðöîãàì è ãðàôàì!  Šèäàëèñü áû  íà íîðìàííîâ ñ
òàêèì ïûëîì, êàê íà ýòîãî ñàòàíèíñêîãî îëåíß!
     -  ˆñòèííî  ñàòàíèíñêîãî! - ïðèâñòàë íà öûïî÷êàõ  êëèðèê ”óëüê.  - „àæå
ïîçâîëèòåëüíî  áóäåò  ñêàçàòü,  ýòî  îáîðîòåíü, êîòîðûé  çàâîäèò â äåáðè âñþ
îõîòó. ˆíêóáóñ è ñóêêóáóñ!
     -  ƒì!  - ïåðåêðåñòèëñß  èìïåðàòîð,  êîñßñü  íà  ”óëüêà,  êîòîðûé òàê è
òðåïåòàë îò æåëàíèß óãîäèòü. - î ìû, îäíàêî,  ïîëàãàåì,  ÷òî ïàðàäíûå îõîòû
óêðåïëßþò áëåñê èìïåðèè, âíóøàþò èäåþ åäèíñòâà...
     ”óëüê  òîò÷àñ æå ïîäòâåðäèë, ÷òî, êîíå÷íî, óêðåïëßþò  è âíóøàþò, íî åùå
ëó÷øå ýòî äåëàåò ñâßòàß öåðêîâü, êîòîðàß è åñòü îïîðà è óêðàøåíèå èìïåðèè...
     -  € òû õîðîøî ïîääàêèâàåøü, - ñêàçàë èìïåðàòîð, âîçâðàùàß îïóñòîøåííóþ
ôëßæêó. - ‚îò  åñëè áû òû åùå ïîìîã ìíå  â îäíîì ãëóïîì äåëå. îíèìàåøü, ìîé
ïôàëüöãðàô âîçèò íåêóþ íàèíóæíåéøóþ âåùü... î åãî òîæå  ÷åðò óíåñ  çà  ýòèì
îëåíåì...
     ”óëüê äîãàäëèâî ïîìîã  Šàðëó III  ñîéòè ñ êîíß, ïðîñóíóë ãîëîâó åìó ïîä
ëîêîòü è, ñîãíóâøèñü ïîä áðåìåíåì ãîñóäàðß, ïîâåë åãî â áëèæàéøèå êóñòû.

        3
     ‚ïåðåäè ãîíà  øåë ä.  àñïàëåííûé  îõîòîé,  îí íå âèäåë íè÷åãî,  êðîìå
ðîãàòîé ãîëîâû,  ìåëüêàâøåé  ñðåäè  êóñòîâ.  ‘ïèíîé  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ñçàäè
íàñåäàåò óñàòûé ƒåíðèõ ‘óàññîíñêèé,  åãî ñîáàêè  íà áåãó  ãðûçëè ñîáàê  äà.
‘òàðàëàñü  íå  îòñòàòü  è  èìïåðàòðèöà  èêàðäà,  íî  áîëüøèíñòâî   ãîíùèêîâ
áåçíàäåæíî çàïóòàëèñü â íåïðîõîäèìîé ÷àùå.
     ä  íå   çàìå÷àë   íåñóùåãîñß  âðåìåíè.  Žáîñòðåííîå   ÷óòüå   îõîòíèêà
ïîäñêàçûâàëî, ÷òî çâåðü óñòàåò, ÷òî åùå äâà-òðè êðóãà - è, ïðèæàòûé ê  ðåêå,
îí îñòàíîâèòñß,  ïîêîðíî  ñêëîíèâ âåëèêîëåïíûå ðîãà. î è  áîðçûå - ƒåðäà  è
Œàéäà - âûäîõëèñü, íàïðßãàþòñß, ÷òîáû íå îòñòàòü.
     - Ž-îï! - êðèêíóë îí ñîáàêàì.
     à õîäó ñîñêî÷èë ñ êîíß, âûó÷åííûå ïñû âñïðûãíóëè  íà õîçßéñêîå êîëåíî,
çàòåì  â ñåäëî.  ‚ñêî÷èë  è  ä, ãîí  ïðîäîëæàëñß. îçàäè ƒåíðèõ ‘óàññîíñêèé
çàñòîíàë îò âîñõèùåíèß - âîò ýòî îõîòíèê!
     àêîíåö  ñêâîçü èâû  ìåëüêíóëà  âîäßíàß  ðßáü -  èçëó÷èíà  ðåêè.  Žëåíü
îñòàíîâèëñß, áåñïîêîéíî øåâåëß íîçäðßìè. ä âûáðîñèë ñîáàê èç ñåäëà  - íàòå,
õâàòàéòå, âîò îí!
     Žëåíü,  îäíàêî,  íå  ïðèçíàë  ñåáß  ïîáåæäåííûì.  îäîáðàâøèñü,  ñëîâíî
ïðóæèíà, îí  âûáðîñèë  êîïûòà - è õðèïëûé êðèê ãîðåñòè  âûðâàëñß  ó äà. …ãî
ƒåðäà ïîêàòèëàñü ñ ðàçäðîáëåííûì  ÷åðåïîì,  à Œàéäà ïîïîëçëà â òðàâó, âîëî÷à
ïåðåáèòûé çàä. Žëåíü è âñàäíèê ñòîßëè äðóã  ïåðåä äðóãîì, íàñòîðîæåííî äûøà,
è áûëî ñëûøíî, êàê ïàäàþò îñåííèå ëèñòüß. èêàðäà íåðâíî çàêðè÷àëà ñçàäè:
     - åé æå åãî, áåé! —åãî ñòîèøü!
     ä, êàê áû íåõîòß, ìåòíóë äðîòèê. Žëåíü èñ÷åç.
     ðîáèâøèñü ñêâîçü çàðîñëè, ä âûåõàë íà áåðåã. ‡åëåíàß, âñß â êóâøèíêàõ
ðåêà ñòðóèëàñü ïîä  íàâèñøèìè èâàìè, à îëåíü, æèâîé è íåâðåäèìûé, ì÷àëñß óæå
ïî äðóãîé  ñòîðîíå. ’óò áûëà ïëîòèíà,  âîäà øóìåëà â  ìåëüíè÷íîì  êîëåñå. ä
îòøâûðíóë ïîâîäüß, âûïðûãíóë  èç ñåäëà íàçåìü, êàê óïàë. Žáõâàòèë  êîðíåâèùà
ìîãó÷åãî äóáà, êîëü÷óãà íà åãî ñïèíå âçäûìàëàñü îò ðûäàíèé.
     ‚ñàäíèêè âûåçæàëè  èç  ëåñà,  ñî÷óâñòâåííî êà÷àëè  ãîëîâàìè.  ‚ûåõàë  è
èìïåðàòîð, âñïëåñíóë ðóêàìè íàä  èçóâå÷åííîé ñîáàêîé. èêàðäà  ñäåëàëà  çíàê
åâíóõàì,  òå ñïåøèëèñü, ñêëîíèëèñü  íàä  ëåæàùèì  äîì, ïûòàßñü ïîäíåñòè åìó
íþõàòåëüíóþ ñîëü.
     - —òî çäåñü çà ïëîòèíà? - âñêðè÷àë ãåðöîã  ‘óàññîíñêèé, ãíåâíî ðàçäóâàß
óñû. - î÷åìó ìåëüíèöà? Šòî çäåñü ñþçåðåí?
     -  „à,  äà,  -  ïîäòâåðäèë  èìïåðàòîð, -  êòî çäåñü  ñþçåðåí? ˆç  òîëïû
äóõîâíûõ âûåõàë íà ïåãîé êîáûëåíêå ïîòåðòûé ïîïèê:
     -   ‚àøà  ìèëîñòü,   ëåñíàß   äåðåâíß  çäåñü,  áåç  ñåíüîðà,  ñâîáîäíûå
âëàäåëüöû... ‹åñ âûæèãàþò, ðàñïàõèâàþò.
     - € òû êòî òàêîâ?
     - Ÿ çäåøíèé àááàò,  öåðêâóøêà ó  ìåíß  âî  èìß  ñâßòîãî ‚ààñòà. Œèëîñòè
ïðîñèì,  åñëè  îòäîõíóòü, çàêóñèòü... î  ìåëüíèöà  íå  ìîß, êëßíóñü  áî÷êîé
ìîçåëüñêîãî... òî åñòü, òüôó,  ìîùàìè ñâßòîãî çàñòóïíèêà êëßíóñü!  - çàâîïèë
îí, âûñòàâëßß ëàäîíè, ïîòîìó ÷òî ƒåíðèõ ‘óàññîíñêèé óãðîæàþùå çàíåñ õëûñò.
     - ‘ëåçü ñ ëîøàäè, ðàá!
     €ááàò ïðîâîðíî  ïîêèíóë  ñåäëî è ðàñïëàñòàëñß,  åëîçß  ëáîì ïåðåä êîíåì
èìïåðàòîðà.
     -  ‚ñåìèëîñòèâåéøèé,  âåëèêîëåïíåéøèé,  âå÷íûé!  -  âûêðèêèâàë  îí  âñå
òèòóëû, êîòîðûå ïðèøëè íà óì. - Ÿ íè ïðè ÷åì, âñåìó âèíîé áåçáîæíûé ìåëüíèê,
çëîé êîëäóí...
     - Šîëäóí? - ˆìïåðàòîð îêðóãëèë ãëàçà, íàòßãèâàß ïîâîäüß.
     - Šîëäóí, êîëäóí!  - €ááàò êâàêàë, çàõëåáûâàßñü îò óñåðäèß,  è óêàçûâàë
íà òîò áåðåã. - òî âñå îí! Œèëîñòèâöû! ‚û áû ðàçîðèëè åãî áåñîâñêîå ãíåçäî!
‘êîëüêî óáûòêó îò íåãî ñâßòîé öåðêâè!
     “ñëûøàâ  î êîëäóíå,  âîèòåëè ïðèìîëêëè.  Œíîãèå òîëüêî ñåé÷àñ  óçíàëè î
òîì,  ÷òî  ìîæåò  áûòü  òàêàß  ìåëüíèöà,  êîòîðóþ  êðóòèò ñèëà  âîäû. ƒåíðèõ
‘óàññîíñêèé, ïîãëßäûâàß íà øóìßùåå êîëåñî, òðîãàë ëàäàíêó ñ ìîùàìè, âèñåâøóþ
íà åãî ãðóäè.
     ’îãäà â íàñòóïèâøåé òèøèíå ïîñëûøàëñß ïðåçðèòåëüíûé ãîëîñ:
     - ˆ ýòî ôðàíêñêèå ãåðîè? ˆ ôðàíêè áîßòñß êîëäóíîâ?
     ä ïîäíßëñß îò êîðíåâèù äóáà, îòñòðàíßß åâíóõîâ.
     - € íó, ïîï, - ïðèêàçàë îí, âñêàêèâàß  â ñåäëî, -  ïîêàçûâàé êîëäóíà, ß
åìó ïðîïèøó ïëîòèíó!
     ˆ  îí ïîñêàêàë ê  ìåëüíèöå,  çà  íèì íà èíîõîäöå èêàðäà,  à  ñëåäîì  ñ
ãîìîíîì è çâîíîì âñß îõîòà.
     à òîì áåðåãó íàâñòðå÷ó èì ñïåøèë ñåäîé ñòàðåö â áåëîé õîëùîâîé îäåæäå.
’ðßñóùåéñß ðóêîé çàñòåãèâàë íà ïëå÷å ïëàù,  à ñàì  âûêðèêèâàë ÷òî-òî, âèäèìî
ïðèâåòñòâèß. àñòàðä  íå ñòàë åãî ñëóøàòü, óäàðèë äðîòèêîì ïî ãîëîâå ñ òàêîé
ñèëîé, ÷òî ñòàðèê ïàë è çàòèõ.
     - ’àê  åìó, òàê åìó  áåçáîæíèêó! - òîðæåñòâîâàë äåðåâåíñêèé àááàò. - Ží
ñàìûé  è  åñòü  çäåøíèé  âîäßíîé.  €  âîí  â êóñòàõ, ßñíåéøèå  ñåíüîðû,  åãî
áåñîâñêîå æèëüå!
     ‚ñàäíèêè îêðóæèëè õèæèíó, ïðèòàèâøóþñß â ëèñòâå áóçèíû, òîïîðàìè ñíåñëè
äâåðü. ëèçíåöû àéíåð è ‘èìîí,  îòûñêàâ  äâå æåðäèíû, ïîääåëè  èìè  êðûøó è
ñâîðîòèëè åå íàïðî÷ü. ˜àðàõíóëèñü ñîâû, ñëåïûå îò ëó÷åé çàõîäßùåãî ñîëíöà.
     ‚äðóã èêàðäà âñêðèêíóëà  èñïóãàííî, âñàäíèêè ïîïßòèëèñü,  íàåçæàß äðóã
íà  äðóãà.  àä  ðàçîðåííîé  õèæèíîé  ïîêà÷èâàëñß,  ïîääåòûé  äðîòèêîì  äà,
÷åëîâå÷åñêèé ñêåëåò íà  ïðîâîëî÷íîì  êàðêàñå.  ’åïåðü  óæ ñîìíåíèß íå  áûëî:
ìåëüíèê -  ñëóãà ñàòàíû. €ááàò çàòßíóë  ïñàëîì: "ˆñïåïåëþ  êàïèùà  è  ðàçîðþ
âåðòåïû äèàâîëüñêèå..."
     àñòàðä - ìíîãèå ñî ñòðàõîì ñìîòðåëè íà åãî çâåðåþùåå ëèöî - ðàñêà÷èâàë
ñêåëåò, ÷òîáû  îäíèì  ìàõîì  ðàçíåñòè  åãî  îçåìü. Žò  ðåêè  ðàçäàâàëñß ñòóê
òîïîðîâ - òàì êðóøèëè ïëîòèíó.
     ‚ ýòî  âðåìß ïîñïåøíî ïîßâèëñß êàíöëåð ƒóãîí: íà ðàñøèòîé æåì÷óãîì ðßñå
åãî âèäíåëèñü ñëåäû òèíû è áîëîòíîãî èëà.
     -  „ðàãîöåííåéøèé!  - îáðàòèëñß  îí  ê  èìïåðàòîðó,  êîòîðûé, îöåïåíåâ,
ñìîòðåë  íà ïðîèñõîäßùåå.  -  ‚û  æå  ñàìè ïîäïèñàëè ýäèêò  î  ñîõðàíåíèè  è
óìíîæåíèè   ìåëüíèö  â   êîðîëåâñòâå.  î   âàøåìó   ëè  ñîèçâîëåíèþ   çäåñü
ðàñïîðßæàþòñß íå îáëå÷åííûå âëàñòüþ ëèöà?
     - Žñòàâüòå!  - çàêðè÷àëà  èêàðäà. -  å ìåøàéòå  èì òâîðèòü èõ  ñâßòîå
äåëî!
     Žõîòíèêè  ïîäîæãëè  îñòàòêè õèæèíû. ’ëåß,  çàâîðà÷èâàëèñü â îãíå  ëèñòû
ïåðãàìåíòíûõ êíèã.
     €ááàò îáúßñíßë ïôàëüöãðàôó äîðîãó  â äåðåâíþ, ãäå  ìîæíî  áûëî óñòðîèòü
íî÷ëåã.
     ˆ òóò  áàñòàðä âûòîëêíóë  ê íîãàì êîíß èìïåðàòðèöû êàêîå-òî ñóùåñòâî  â
äîìîòêàíîé ðóáàõå äî ïßò,  çàêðûâàâøåå ãîëîâó øèðîêèìè ðóêàâàìè. ä îïëåóõîé
ñáèë åãî ñ íîã.
     - †åíùèíà! - àõíóëè âñå, âèäß, êàê ðàññûïàëèñü ÷åðíûå âîëîñû.
     - å íàäî, íå íàäî... - óäðó÷åííî ñòîíàë Šàðë III, îòâîðà÷èâàßñü.
     -  •ëûñòîì åå,  - ïîñîâåòîâàëà èìïåðàòðèöà. - óñòü ïåðåâåðíåòñß,  ëèöî
ïîêàæåò.
     ä çàìàõíóëñß, êàê âäðóã îò ïëîòèíû ðàçäàëñß êðèê;
     - Žëåíü, îëåíü! ‘ìîòðèòå, îïßòü îëåíü!
     à  äàëåêîé  âåðøèíå  õîëìà  â  ïîñëåäíåì ëó÷å  ñîëíöà âíîâü  ïîêàçàëñß
çîëîòîé îëåíü. „ðàçíèë ëþäåé ñâîåé äèêîé  êðàñîòîé  è ñâîáîäîé è,  êîãäà ëó÷
ïîòóõ â ãóñòåþùèõ ñóìåðêàõ, èñ÷åç íàâñåãäà.  Žõîòíèêè âçäîõíóëè è îáðàòèëèñü
ê ïîéìàííîé.
     - € ãäå æå îíà?
     “ êîïûò ðûæåãî èíîõîäöà áûëà ëèøü ïðèìßòà òðàâà.
     - Žòâåëà ãëàçà è èñ÷åçëà! - øåïòàëèñü îõîòíèêè.

        4
     ‘òåìíåëî,  è  êðûøè  õèæèí  íåëüçß áûëî  îòëè÷èòü  îò  ñòîãîâ è îìåòîâ.
“ñòàëûå âñàäíèêè ìîë÷à äâèãàëèñü ïî äåðåâåíñêîé óëèöå ñðåäè áëåßíèß, âèçãà è
êóäàõòàíüß - çäåñü óæå õîçßéíè÷àëè âûñëàííûå âïåðåä îðóæåíîñöû.
     åðåä ïðèçåìèñòîé  öåðêîâüþ ïîëûõàëè  êîñòðû, íà êîòîðûõ æàðèëèñü öåëûå
òóøè.  ‚ öåðêâè øåë  ïèð, à íà ïàïåðòè ïëàêàëè ìåñòíûå  æèòåëè, ó êîòîðûõ ñî
äâîðà óâåëè áû÷êà èëè  êîðîâåíêó. Šàêîé-òî  ìàéîðäîì èì òåðïåëèâî  îáúßñíßë,
÷òî ïîãîíß çà ïðîêëßòûì îëåíåì  óâåëà îõîòó  äàëåêî  îò çàïàñîâ è îò  ñêëàäà
íàñòðåëßííîé äè÷è, íî íå  ìîãóò æå ñåíüîðû  ëå÷ü ñïàòü,  íå ïîêóøàâ. ‚ êîíöå
êîíöîâ,  äåðåâåíñêèå  ñàìè âèíîâàòû,  ÷òî òåðïåëè ó ñåáß êîëäóíà,  êîòîðûé è
íàñëàë çàêîëäîâàííîãî îëåíß!
     ‚ûñøèå ðàñïîëîæèëèñü â äîìå äåðåâåíñêîãî àááàòà, è Šàðë III, ñîñëàâøèñü
íà  íåçäîðîâüå, ñðàçó îòïðàâèëñß  ïî÷èâàòü.  €ááàò  èç êîæè  ëåç âîí,  ÷òîáû
óãîäèòü  ãîñòßì,  ñàì  ïîòðîøèë  êóð,  ïîâîðà÷èâàë  âåðòåë â î÷àãå,  êóäà-òî
ïîñûëàë çà âèíîì.
     ûëî òåñíî, è åäâà óäàâàëîñü ñîáëþäàòü êàðîëèíãñêèé ýòèêåò - ïîäíåñåíèå
áëþä  ñ  ïîêëîíàìè,  ñ  âûãîâàðèâàíèåì  ïîëíûõ  òèòóëîâ  è  îòëè÷èé.  ƒåíðèõ
‘óàññîíñêèé,   ïîãëßäûâàß  íà  ïóñòóþùåå  êðåñëî  èìïåðàòîðà,  ñìåøèë   âñåõ
îõîòíè÷üèìè  ðàññêàçàìè.  ‘àì  ãóñòî  õîõîòàë,  ïîäêðó÷èâàß óñû,  è  èêàðäà
õëîïíóëà åãî âååðîì, ÷òîá íå çàáûâàëñß.
     - Šàê áû  îñòðîóìíû íè  áûëè âàøè ðàññêàçû, - ñìåßñü, çàìåòèëà îíà, - à
ãåðîé äíß  ñåãîäíß ýòîò... ä, áàñòàðä. Šñòàòè,  ïî÷åìó ìû  íå âèäèì åãî  çà
íàøèì ñòîëîì?
     Šàíöëåð ƒóãîí, ïîäæàâ ãóáû, ñòàë  îáúßñíßòü,  êòî ìîæåò áûòü äîïóùåí çà
èìïåðàòîðñêèé ñòîë. Šðèâîé  ‹îêîòü,  ãðàô Šàòàëàóíñêèé, îòîðâàëñß  îò åäû è,
îáâåäß âñåõ ðûáüèìè ãëàçàìè, çàßâèë:
     - Ÿ åãî íå ïóùó. ’åðïåòü íå ìîãó óáëþäêîâ!
     ‚ñå çàõîõîòàëè. —åðíûé Šîíðàä,  ãðàô àðèæñêèé, êîòîðûé è çà  ñòîëîì íå
ñíßë ñ ñåáß ïàíöèðß èç âîðîíåíûõ ïëàñòèí, çàìåòèë:
     -  ’åïåðü  âíåáðà÷íûå  äåòè â ìîäå.  ‚îçüìèòå, íàïðèìåð, €ðíóëüô ãåðöîã
Šàðèíòèéñêèé, ñûí ïîêîéíîãî èìïåðàòîðà Šàðëîìàíà. ‚èäíî, çàêîííûõ æåí êòî-òî
çàêîëäîâàë, åñëè âëàñòèòåëè ïðåäïî÷èòàþò äåòåé îò ðàáûíü.
     ƒëàçà ïèðóþùèõ íåâîëüíî  îáðàòèëèñü â  ñòîðîíó èêàðäû. Žíà âñïûõíóëà è
âñòàëà,  îòòàëêèâàß åâíóõîâ, êîòîðûå  îáòèðàëè ñ åå  ïàëüöåâ  ñòåêàþùèé æèð.
“øëà  çà ïåðåãîðîäêó, ãäå Šàðë III  äðåìàë, à ïôàëüöãðàô àëüäåð ãîòîâèë åìó
ãðåëêó. ‚åëåâ àëüäåðó âûéòè, ñåëà íà êðàåøåê ëîæà.
     - ‘ïèòå? - òðîíóëà ìóæà âååðîì. -  îêîèòåñü? à êîé  ÷åðò ß ïîåõàëà çà
âàìè ñþäà èç áëàãîñëîâåííîé ˆòàëèè!
     - —òî? —òî? - ïîäíßë îïóõøåå ëèöî Šàðë III.
     - ‚àøè áóéíûå ìàãíàòû çàáûâàþòñß, îñêîðáëßß ìåíß íàìåêàìè.
     - Šàêèìè íàìåêàìè?
     - ‚ñå æå çíàþò, ÷òî ìû õîòü è äåñßòü ëåò â ñóïðóæåñòâå, íî äåòåé ó  íàñ
íåòó.  Žäíàêî  ó âàñ-òî åñòü  âíåáðà÷íûé ìàëü÷èøêà, è îò  êîãî  - îò ãðßçíîé
êîðîâíèöû èç ˆíãåëüãåéìà!
     -  Œû öàðè, -  òèõî  îòâåòèë Šàðë III,  -  è äîëæíû  áûòü âûøå ñòðàñòåé
ëþäñêèõ...
     èêàðäà  ìîë÷àëà,  ïîñòóêèâàß  âååðîì.  ûëî  ñëûøíî,  êàê çà ñòåíîé  â
îòñóòñòâèå åäèíñòâåííîé äàìû ðàçãîâîð  ïðî áàñòàðäîâ ïîøåë ñìåëåå, òî è äåëî
ñûïàëèñü ðèñêîâàííûå øóòêè.
     -  ó,  íàøåìó äó  äàëåêî äî €ðíóëüôà Šàðèíòèéñêîãî,  - ãîâîðèë —åðíûé
Šîíðàä. - ’îò õîòü è áàñòàðä, íî âñå-òàêè ïîëêîâîäåö, ãîñóäàðñòâåííûé ìóæ. €
êòî  íàø  ä?  îðìàííñêèé  ðàá,  ãðåáåö  íà  ãàëåðå,  à  íûíå  ãðîçà äîðîã,
íåïîéìàííûé ðàçáîéíèê.
     - Šîìó  æå, êàê íå âàì,  ãðàô,  - âîçðàçèë ñ èçäåâêîé Šðèâîé ‹îêîòü,  -
ðàçáèðàòüñß â áàñòàðäàõ?  Šîìó íå  èçâåñòíî,  ÷òî  ä âàø áðàò?  •îòü ðàçíûå
îòöû, íî ìàìà îáùàß, õà-õà-õà!
     "îäóìàòü òîëüêî! -  óäèâèëàñü  èìïåðàòðèöà. -  “æå íå  ïåðâûé ãîä  íàì
ñëóæèò —åðíûé Šîíðàä, à ß è íå çíàëà, ÷òî ó íåãî åñòü áðàò!"
     Œåæäó  òåì  çà  ñòåíîé  íàðàñòàëà  ññîðà.  Žò  óäàðîâ  êóëàêà ïî  ñòîëó
äðåáåçæàëà ïîñóäà, êàòèëèñü îïðîêèíóòûå êóáêè. Šàíöëåð ƒóãîí åëå ïîääåðæèâàë
ïîðßäîê, ãîâîðèë íàçèäàòåëüíî î òîì, ÷òî, áûâàëî, âî âðåìåíà îíû, êîãäà Šàðë
‚åëèêèé êóøàë,  åìó  ïðèñëóæèâàëè  êîðîëè! ‡àòåì  êîðîëè  ñàìè  ñàäèëèñü  çà
òðàïåçó, à ãåðöîãè  è  ãðàôû,  â  ñâîþ  î÷åðåäü,  ïðèñëóæèâàëè  èì.  ˆ  ÷òîá
êàêèå-íèáóäü  ðàçäîðû  â  çàñòîëüå  - íè-íè! Šàðë  III  ïðîñêðèïåë èç äóøíîé
òåìíîòû ñïàëüíè:
     -  åïðàâåäíî   æèâåì...  Šàïèòóëßðèè  Šàðîëèíãîâ  çàïðåùàþò  âåðèòü  â
êîëäîâñòâî. ˆ ß âñå äóìàþ, äóìàþ: áûë ëè òîò äàâåøíèé ìåëüíèê êîëäóí, à?
     èêàðäà âñòàëà è,  õëîïíóâ äâåðüþ, âåðíóëàñü ê ïèðóþùèì. ðèíåñëè íîâûå
áóðäþêè, âèíî âûïëåñêèâàëîñü â êóáêè, çâó÷àëè âåñåëûå çäðàâèöû.
     Žäíàêî ìèð ïðîäëèëñß íåäîëãî. ‚áåæàë îðóæåíîñåö è ñîîáùèë, ÷òî êàêèå-òî
ïðîêàçíèêè íàòßíóëè âîçëå öåðêâè êàíàò è îòðßä êàòàëàóíñêîé êîííèöû âïîòüìàõ
ïåðåëîìàë ëîøàäßì íîãè. ‚îçãëàñû áðàæíèêîâ çàòèõëè.
     ƒóãîí ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -  …äâà  ëè ýòî  ìåñòíûå  ìóæèêè. „ëß èõ  ñêîòñêîãî ðàçóìà  ýòî ñëèøêîì
óòîí÷åííûé ñïîñîá ìåñòè. î ïðàâîñóäèå ýòèì çàéìåòñß.
     - —òî  òàì  ïðàâîñóäèå! -  âñêî÷èë  Šðèâîé  ‹îêîòü. -  Ÿ  ìîãó  óêàçàòü
âèíîâíèêà õîòü ñåé÷àñ. - Ží òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó —åðíîãî Šîíðàäà: - óñòü
íå ñêðîìíè÷àåò çäåñü, çà ñòîëîì. óñòü ðàññêàæåò áåç óòàéêè, ðàäè êîãî øàëèò
ïî áîëüøèì äîðîãàì åãî áðàòåö!
     Šàðë III çà ïåðåãîðîäêîé óñëûøàë ñèïëûå  âçäîõè  äåðóùèõñß, òóïûå óäàðû
êóëàêîâ ïî ëèöàì. èêàðäà ñíà÷àëà  õîõîòàëà,  çâåíß óêðàøåíèßìè, ïîòîì âäðóã
èñòîøíî  çàâèçæàëà.  Žïðîêèíóëñß ñòîë ñî âñåé  ïîñóäîé, è êòî-òî çàâûë,  êàê
áóäòî åìó âñïàðûâàëè æèâîò. ‡àòåì  ïîñëûøàëîñü ñëîâíî øàðêàíüå îá ñòåíû. òî
äåðåâåíñêèé  àááàò  ïëåñêàë  èç  êîâøèêà,  íàäåßñü ïîãàñèòü  áåãóùèå  ßçû÷êè
ïëàìåíè.
     ˆìïåðàòîð òèõî ïëàêàë, ïðåäñòàâëßß ñåáå ìèëûé ˆíãåëüãåéì, ãäå îïðßòíàß,
òèõàß  æåíùèíà  íåñåò â ïîãðåá ìîëîêî, à çà  þáêó  åå  äåðæèòñß  âåñíóø÷àòûé
ïàðíèøêà.

        5
     -  „åòè!  -  ïîçâàëà  €ëüäà ñ  ïîðîãà.  -  „åäåëëà,  óêñèäà,  äåòî÷êè!
‚ûëåçàéòå! “øëè çëûå ñåíüîðû è ñîáàê ñâîèõ óâåëè.
     €ëüäà  ñòóïèëà â òåïëóþ, ïðîêèñøóþ òüìó õèæèíû, ðàçãðåáëà çîëó â î÷àãå,
íàøëà  óãîëåê, ðàçäóëà ïëàìß.  "ƒäå æå îíè ìîãóò áûòü?" àêëîíèëàñü ïîä îäíó
ëàâêó, ïîä äðóãóþ.
     - €-à! - âäðóã çàêðè÷àëà îíà èñòîøíî è âûáåæàëà âî äâîð.
     - Œàòóøêà €ëüäà, ÷òî ñ òîáîþ? - ñïðîñèëè èç-çà ïëåòíß ñîñåäè.
     - ’àì ïîä ëàâêîé... ’àì êòî-òî ÷óæîé!
     ðèáåæàëè ñ ìîëîòüáû €ëüäèí ðàá …âãåðèé  è  åå  ñòàðøèé ñûí ‚èíèôðèä. ‚
õèæèíå äåéñòâèòåëüíî ïîä  ëàâêîé îáíàðóæèëè ÷åëîâåêà è  âûãíàëè íàðóæó.  òî
îêàçàëàñü äåâóøêà â äëèííîé  õîëùîâîé ðóáàõå,  âûïà÷êàííîé â íàâîçå.  —åðíûå
ñïóòàííûå âîëîñû çàêðûâàëè ëèöî.
     -  ’û êòî?  -  ñïðàøèâàëè åå, à  îíà  èç-çà ãóñòûõ  ïðßäåé ïîáëåñêèâàëà
çðà÷êàìè, ñòàðàßñü âûâåðíóòüñß èç äåðæàùèõ åå ðóê.
     ‚î  äâîð  €ëüäû áåæàëè ëþáîïûòíûå. Žòûñêàëèñü  è  äåòè.  "Œû,  ìàìî÷êà,
õîäèëè  êîñòè  íàøåé  áóðåíêè  õîðîíèòü,  êîòîðóþ  â÷åðà ñåíüîðû ñêóøàëè..."
Ÿâèëñß äåðåâåíñêèé äåñßòíèê, áåñöåðåìîííî îòêèíóë âîëîñû ñ ëèöà äåâóøêè.
     - •î! òî æå äî÷êà Žäâèíà, íàøåãî ìåëüíèêà! …å â÷åðà ñîáàêàìè  òðàâèëè,
âîò îíà, íàâåðíîå, îò íèõ è ñõîðîíèëàñü.
     - àçâå ó ìåëüíèêà áûëà äî÷ü? - óñîìíèëàñü €ëüäà.
     -  ûëà,  áûëà. “æ  îí  åå  ïðßòàë, îò  çëà, ÷òî ëè, ìèðñêîãî  íàäåßëñß
óáåðå÷ü? Žäíàêî ÷òî æå ñ íåé äåëàòü? ‚ßçàòü è - â ãîðîä?
     - å íàäî âßçàòü...  -  âäðóã ñêàçàë  ñûí  €ëüäû,  ‚èíèôðèä,  ðßáîâàòûé
êðåïûø, äåðæàâøèé ìîëîòèëüíûé öåï. - —åì îíà âèíîâàòà?
     - Šàê  - ÷åì  âèíîâàòà? àçâå íå ïî  èõ âîðîæáå îëåíü  ñïóòàë  îõîòó  è
ãîñïîäà íàãðßíóëè ê íàì?
     î ‚èíèôðèä, óñòàâßñü â çåìëþ, ïîâòîðßë:
     - å íàäî âßçàòü!
     †åíùèíû ðàçîõàëèñü, ðàññòîíàëèñü. „åðåâíß äî ñèõ ïîð æèëà ñåáå â ãëóøè,
áåç ãîñïîä è ïîáîðîâ. àáêà •àääà ãîëîñèëà:
     - ‚íó÷êó ìîþ óâåëè, ïðîêëßòûå, òàêóþ ìîëîäåíüêóþ!
     -  Žáðàòèñü  ê  ‘àëè÷åñêîìó ïðàâó, - ïîñîâåòîâàë äåñßòíèê.  - ‡à  êðàæó
ñâîáîäíîé äåâèöû ñëåäóåò áîëüøàß ïåíß.
     -  Š  ïðàâó! - çàãîëîñèëè æåíùèíû.  - ‚ ñòàðèíó  çà  ãðàáåæ è ãðàô  ìîã
ãîëîâû ëèøèòüñß, à íûíå êòî çíàòåí, òîò è ïðàâ...
     - ‚ îãîíü âåäüìó! - ßðèëàñü €ëüäà.
     ‘ûí ïûòàëñß åå óñïîêîèòü.
     - Œàòóøêà! „à âåäü ó íàñ-òî, êðîìå  êîðîâû, íè÷åãî íå òðîíóëè...  „à òû
âñïîìíè, ìàòóøêà, åå îòåö,  áûâàëî, äåøåâî íàì ìîëîë è áûñòðî. € ó àááàòà íà
ðó÷íîé çåðíîòåðêå âñå âòðèäîðîãà...
     - ’àê, çíà÷èò, ýòà êîíñêàß ãðèâà óæ è òåáß îêîëäîâàëà? ‘îñåäêè,  íó-êà!
àçóêðàñèì åé áåñîâñêóþ ðîæó!
     „åñßòíèê åëå óäåðæèâàë ðàñõîäèâøèõñß æåíùèí.
     - Šòî ýòî, êòî ýòî ñ âàñ áðàë âòðèäîðîãà? - ïîñëûøàëñß êâàêàþùèé ãîëîñ.
- Ÿ òóò çà îãðàäîé ïîñòîßë, ïîñëóøàë, êàê âû âëàñòü õóëèëè.
     „åðåâåíñêèé  àááàò   â  ñîëîìåííîé   øëßïå  ðàçäâèíóë  òîëïó.   Œóæ÷èíû
ñäåðãèâàëè êîëïàêè, æåíùèíû ëîâèëè, öåëóß, åãî òîëñòûå ïàëüöû.
     ‡àâèäåâ äî÷ü  ìåëüíèêà, àááàò  îáðàäîâàëñß  åé,  áóäòî ñòàðîé çíàêîìîé.
ûòàëñß ïîãëàäèòü åå ïî ãîëîìó ïëå÷ó, íî äåâóøêà ðâàíóëàñü òàê, ÷òî  åå  åëå
óäåðæàëè. ƒîðß÷î ÷òî-òî  ãîâîðèëà íà íåïîíßòíîì ßçûêå.  îíßëè ëèøü, ÷òî îíà
óêàçûâàåò â ñòîðîíó ìåëüíèöû, ïîâòîðßß: "Žòåö, îòåö!"
     - ˆøü âåäüìà è áîëòàåò-òî ïî-÷óäíîìó!
     €ááàò  ìåæäó òåì äîñòàë ñâèòîê, ïîñåëßíå ñ ïî÷òèòåëüíûì ñòðàõîì óâèäåëè
âîñêîâóþ ïå÷àòü íà øíóðêå.
     -   "ˆìåíåì  âñåìèëîñòèâåéøåãî   äåðæàâíåéøåãî  ãîñóäàðß  íàøåãî  Šàðëà
’ðåòüåãî, - íàïûùåííî ÷èòàë àááàò,  - öåðêâè ñâßòîãî ‚ààñòà, ÷òî â ’óðîíñêîé
ïóñòîøè, íàøå ïîæàëîâàíèå.  ‚  áëàãîäàðíîñòü  çà ãîñòåïðèèìñòâî,  à  òàêæå â
âîçìåùåíèå çà ñãîðåâøèé  äîì àááàòà, îòêóäà ìû  ÷óäåñíî ñïàñëèñü îò  ïîæàðà,
ïîâåëåâàåì  âñåì ìèðßíàì  â  ïðèõîäå çàïëàòèòü  ñâßòîìó  ‚ààñòó âíåî÷åðåäíóþ
äåñßòèíó".
     - „åñßòèíó! - àõíóëè æåíùèíû, à ìóæèêè çàñêðåáëè â çàòûëêàõ.
     -  —òî æå íàì  òåïåðü, - çàïëàêàëà €ëüäà, -  ïî  ìèðó èäòè èëè äåòåé íà
íåâîëüíè÷èé ðûíîê?
     - ’û  áû,  -  ñêàçàë àááàò,  - ïðèêóñèëà,  ñòàðàß, ßçû÷îê.  Œíîãî  ñåáå
ïîçâîëßåøü! îäóìàòü  òîëüêî - ñâîáîäíàß! ðèïèøèñü-êà ïîäîáðó-ïîçäîðîâó  êî
ìíå â êðåïîñòíûå, êàê ïîâåëåâàåò êàïèòóëßðèé Šàðëà ‹ûñîãî: êàæäûé äà ïðèèùåò
ñåáå ãîñïîäèíà.  —åñòü  ñâîåãî  ðîäà  áåðåæåøü?  ‘êîðî  âû  âñå áóäåòå ìîèìè
ðàáàìè, ß âàñ âûó÷ó!
     „åñßòíèê, íàïóñòèâ íà ñåáß ïðîñòîâàòûé âèä, çàìåòèë:
     - € ß â÷åðà ñëûøàë ó ãîñïîäñêèõ  îðóæåíîñöåâ,  ÷òî íàñ  âñåõ - è  òåáß,
òâîå ïðåïîäîáèå, - îòäàþò â ðàáû ñåíüîðó èç ‘àìóðà...
     - ‡àòêíèñü, ïðåçðåííûé! - €ááàò òîïíóë ñàíäàëèåé è, ñîðâàâ øëßïó, âûòåð
ëàäîíüþ ïîò. - “æ ìåëüíèöó-òî ß çàáåðó ñåáå, åå åùå ìîæíî  ïî÷èíèòü. ‡àïëà÷ó
ñêîëüêî  íàäî  ñåíüîðó,  è ìîëîòü  âû âñå ðàâíî áóäåòå ó ìåíß. €  ýòó,  - îí
êèâíóë íà äåâóøêó, - âßæèòå - è â öåðêîâü. Ÿ áóäó èç íåå èçãîíßòü áåñà.
     - ˆçãîíßòü áåñà, - ïåðåêðåñòèëñß äåñßòíèê, - ýòî ïî òâîåé ÷àñòè.
     î  åãî  çíàêó  ìóæèêè  äîñòàëè  äðàòâó  è  ïðèíßëèñü  âßçàòü  áüþùóþñß
ïëåííèöó. ‚èíèôðèä ñíà÷àëà ñòîßë  óãðþìî, à ïîòîì âäðóã çàìàõíóëñß öåïîì  íà
äåñßòíèêà, ÷óòü íå óáèë. Œàòü è ðàá …âãåðèé åëå åãî îòòàùèëè.
     ëåííèöó ïîâåëè ê  öåðêâè, äåòè øëè ñëåäîì, ïîâòîðßß: "‚åäüìà, âåäüìà!"
- à òà êðè÷àëà, â áåññèëèè êóñàß ãóáû.
     à ìîñòèêå ÷åðåç ïåðåñîõøèé ðó÷åé èõ îñòàíîâèë ïîâåëèòåëüíûé îêëèê:
     - ‘òîéòå!
     àâñòðå÷ó  èì  âûøåë  ñòàðûé âîèí â  æåëåçíîì  øèøàêå,  ïðèïàäàâøèé  íà
äåðåâßííóþ  íîãó. ‚èñß÷èå  óñû è ñåäûå çàïëåòåííûå êîñèöû ñâèäåòåëüñòâîâàëè,
÷òî äàâíåíüêî îí íå áûâàë â  ïîõîäàõ, ïîòîìó ÷òî ôðàíêè óæå ëåò äâàäöàòü êàê
áðåþò óñû è ñòðèãóò âîëîñû. ‚îèí ïðèêàçàë àááàòó ïðåäúßâèòü ãðàìîòó, êîòîðóþ
òîò ÷èòàë ïîñåëßíàì.
     - Šóäà-òî çàïðîïàñòèëàñü... - àõàë àááàò, îáøàðèâàß ðßñó.
     - ˜àðëàòàí òû, ñâßòîé îòåö,  - óêîðèë åãî âîèí. - ‚ñå áû òåáå ïðîñòàêîâ
îáìàíûâàòü äà âåäüìàìè ïóãàòü. € íó-êà, ðàçâßæèòå ýòó íåñ÷àñòíóþ!
     - Žíà âîëøåáíèöà! - çàêðè÷àë õîð äåòåé.
     ‘òàðûé âîèí ñòóêíóë êîñòûëåì îçåìü.
     -  àçðàçè ìåíß ãðîì!  åðåéäß  ìîñòèê, âû âñòóïèëè íà  çåìëþ,  êîòîðàß
ïðèíàäëåæèò åùå ìíå!
     Ží  ïðîãíàë  îáàëäåâøèõ ìóæèêîâ, äîñòàë íîæ  è ðàçðåçàë ïóòû.  ‚èíèôðèä
êèíóëñß  åìó  ïîìîãàòü, à  àááàò óøåë,  áîðìî÷à óãðîçû.  Šàê òîëüêî  äåâóøêà
ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß ñâîáîäíîé, îíà ïóñòèëàñü íàóòåê.
     ‚èíèôðèä ðàñòåðßííî òåðåáèë ñòàðîãî âîèíà çà ðóêàâ:
     - „ßäþøêà ƒåðìîëüä, âàøà ìèëîñòü... —òî æå ýòî îíà?
     - —òî îíà óáåæàëà? ó è ïóñòü ñåáå íà çäîðîâüå. „ëß ÷åãî æå íàì áûëî åå
îñâîáîæäàòü? ‚ïðî÷åì, áîñèêîì ïî êîëþ÷åé ñòåðíå äàëåêî íå óáåæèøü.
     Ží  ñëåäèë çà  äàëåêîé óæå ôèãóðîé íà  æåëòîì ñêëîíå õîëìà. åáî ñèßëî,
êóçíå÷èêè ñòðåêîòàëè ñîâñåì  ïî-ëåòíåìó, è, åñëè áû íå âîïëè â ðàçãðàáëåííîé
äåðåâíå, ìîæíî  áûëî áû ïîäóìàòü, ÷òî íà  çåìëå âîèñòèíó  ìèð, à â ÷åëîâåêàõ
áëàãîâîëåíèå.
     - ‘ìîòðè, îíà óïàëà! - âñòðåâîæèëñß  ƒåðìîëüä. - Œ÷èñü-êà,  ñûíîê, à  ß
ïîêîâûëßþ ñëåäîì.
     „åâóøêà ëåæàëà  íà ìåæå  â ãóñòîì êîâðå îñåííèõ  ìàðãàðèòîê.  ßäîì  íà
ìåæåâîì êàìíå  óñåëñß  ‚èíèôðèä. ‹èöî åå,  ñëîâíî îáñûïàííîå ìåëîì, êàçàëîñü
åùå áëåäíåé îò ÷åðíîòû ñîìêíóòûõ ðåñíèö.  ‘òàðûé  ƒåðìîëüä ìåäëåííî ïîäíßëñß
íà õîëì è îñòàíîâèëñß, îïåðøèñü íà êîñòûëü.
     - åäíßæêà!  - âîñêëèêíóë îí, ïåðåâåäß  äóõ. -  ’ðóäíî áóäåò åé æèòü íà
áåëîì ñâåòå!
     - î÷åìó? - ñïðîñèë ‚èíèôðèä.
     - Žíà äóðíóøêà. ƒëßäè, ïðèðîäà äàëà åé  êîñòèñòûå ïëå÷è, æèëèñòûå íîãè.
òî áû õîðîøî äëß ìóæ÷èíû, íî äëß æåíùèíû - óâû!
     - î  ïî÷åìó æå,  ïî÷åìó?  - ‚èíèôðèä âñå  ñ òåì  æå  ðàñòåðßííûì âèäîì
ñìîòðåë íà çàìêíóòîå ëèöî áåãëßíêè.
     -   !   -  óëûáíóëñß  ñòàðèê,  ïîêóñûâàß  âèñß÷èé   óñ.  -   Žíà  òåáå
ïðåäñòàâëßåòñß èíîé, ïîòîìó ÷òî òû óâèäåë åå  ñíà÷àëà íå  âíåøíèì âçîðîì,  à
âíóòðåííèì.  Šàê ñêàçàëè  áû  íàøè äåðåâåíñêèå êëèêóøè, îíà òåáß  îêîëäîâàëà
ïðåæäå, ÷åì òû óçíàë åå.
     -  ‘åíüîð ƒåðìîëüä,  à  ïðàâäà...  ïðàâäà  îíà  âåäüìà?  ‚îèí ñîáèðàëñß
îòâåòèòü, íî, âçãëßíóâ íà äåâóøêó, ïðåäîñòåðåãàþùå ïîäíßë ïàëåö.
     Žíà îòêðûëà ãëàçà è íåêîòîðîå âðåìß ñ íåäîóìåíèåì ðàññìàòðèâàëà íåáî  è
ïëûâóùèå ïî íåáó  îáëàêà. ‡àòåì,  ïîíßâ, ÷òî  âîçëå  íåå ëþäè, ñåëà, íàòßíóâ
ðóáàõó íà ãîëûå êîëåíêè.
     - ‡äðàâñòâóé, - ñêàçàë åé ñòàðèê. - Ÿ  ƒåðìîëüä èç ðîäà òòèíãîâ.  Ží -
‚èíèôðèä, òîæå òòèíã. € êàê çîâóò òåáß?
     - €çàðèêà, - áåç ñìóùåíèß îòâåòèëà äåâóøêà.
     - Šàêîå çâó÷íîå èìß! - âîñêëèêíóë âîèí, è ‚èíèôðèä ñîãëàñíî çàóëûáàëñß.
- ‡íàåøü, äðóã €çàðèêà, - ƒåðìîëüä ïðîòßíóë åé  ðóêó, ÷òîáû ïîìî÷ü âñòàòü, -
ïîéäåì-êà ñêîðåé îòñþäà, ïîòîìó ÷òî ýòîò õîëì ïðèíàäëåæèò ñâßòîìó  ‚ààñòó, à
ñ  äîáðîñåðäå÷íîñòüþ  åãî  ñëóæèòåëß  òû  èìåëà  âîçìîæíîñòü  ïîçíàêîìèòüñß.
ðîäîëæèì íàøè áåñåäû â ìîåì... õì-õì... ïîìåñòüå.
     Ží  ñäåëàë  ïðèãëàøàþùèé æåñò,  è âñå  âòðîåì  îíè ñïóñòèëèñü ñ  õîëìà,
ïåðåñåêëè çàðîñëè  èâíßêà è ïîäîøëè ê ñòàðèííîìó, ïîñåðåâøåìó  îò  âðåìåíè è
äîæäåé ÷àñòîêîëó. ƒåðìîëüä ðàñïàõíóë êàëèòêó:
     - „îáðî  ïîæàëîâàòü  â ìîé  ðîäîâîé çàìîê. ‡äåñü âû íå íàéäåòå êàìåííîé
áàøíè,  ÷òîáû  âûäåðæàòü  îñàäó, èëè  ñàæåííîé òîïêè, ÷òîáû  çàæàðèòü  âåïðß
öåëè