ась  …вдокиЯ  и  погнала  молодку:  -
‘бегай за лекарем!
   Ќо …фим услышал, поднЯл голову и строго сказал жене:
   - Ќе зови лекарЯ, не надо! Ќе поможет  он  мне.  „уша  моЯ  скорбит,  и
лекарь не порадует ее.
   Ћн отвернулсЯ к стене и замолчал.  —тобы  не  беспокоить  его,  женщины
вышли из избы. ‘олнце клонилось к закату. ЋбеспокоеннаЯ долгим сном  мужа,
…вдокиЯ осторожно вернулась, прислушалась к дыханию. ’их и неподвижен  был
…фим Ђлексеевич. †енка заглЯнула в застывшие глаза и  с  криком  упала  на
постель:
   - Ѓатюшки-светы... „а как же так!.. …фимушка...
   ‹ицо у механика было Ясное, спокойное -  все  печали  отошли  от  него.
…вдокиЯ упала на грудь покойника, ласкала его голову, разглаживала волосы,
омывала лицо его теплыми, сердечными слезами...


        4

   ‚ладельцы нижне-тагильских  заводов  не  интересовались  больше  семьей
—ерепановых, и потому смерть …фима Ђлексеевича нисколько  не  тронула  их.
Ћни, казалось, забыли и об “рале, - никто из них так больше и не побывал в
своем родовом гнезде. „лЯ них важны были деньги, а они поступали исправно.
Џрижимистый Џавел „анилович и нижне-тагильский  директор  за  долгие  годы
сумели создать  послушную  машину  -  целый  штат  заводских  управителей,
приказчиков, надсмотрщиков, стражу, которые выжимали все силы  и  соки  из
работных. „енег „емидовым требовалось много! ‘тарший брат Џавел ничего  не
жалел длЯ того,  чтобы  выбитьсЯ  в  столичную  знать.  Њладший,  Ђнатолий
Ќиколаевич, окончательно поселилсЯ в Џариже;  он  не  знал  родины,  забыл
родной Язык. …го не  привлекали  скучные  донесениЯ  и  рапорты  заводских
управителей. ‚семи делами заправлЯли секретари, они  и  переводили  отчеты
управлЯющих с русского Языка  на  французский.  Ќо  даже  и  эти  переводы
Ђнатолий  ленилсЯ  читать  и,  не  ознакомившись  с   документами,   писал
неизменное "apria". …сли ему и доводилось написать что-либо, то  писал  он
столь неразборчиво,  что  и  сам  не  мог  понЯть  своего  письма.  ’олько
угодливые секретари понимали написанное.
   Љаждый год санкт-петербургскаЯ  контора  исправно  переводила  Ђнатолию
„емидову  два  миллиона.  ќтот  золотой  поток  привлекал  к  нему   самых
разнообразных людей. ‚ Џариже жили сотни и тысЯчи изЯщных мотов и мотовок,
которые умели пускать по ветру целые состоЯниЯ.  ‹юбовные  истории  всегда
поглощали огромные капиталы. ‚ золотой мешок постоЯнно метко  направлЯлись
стрелы Ђмура. Ђнатолий прекрасно понимал, что слишком долгие привЯзанности
влекут за собой большую расплату, и  потому  старательно  избегал  их.  Ћн
менЯл своих любовниц так  часто,  как  менЯет  модница  шлЯпки.  …му  были
открыты двери самых чопорных салонов  ‘ен-†ерменского  предместьЯ,  но  он
зачастую предпочитал встречи с художниками, писателЯми,  композиторами.  ‘
шумной ватагой представителей парижской богемы он любил  посещать  людные,
задымленные табаком ночные кабачки Њонмартра. Ћднако увлечениЯ, попойки  и
угарные ночи не прошли бесследно длЯ молодого повесы:  в  двадцать  восемь
лет он стал лысеть, лицо его постепенно приобретало  лимонный  оттенок.  ‚
эту пору он сдружилсЯ с ќдмондом ѓонкуром. …му  нравилась  его  маленькаЯ,
тихаЯ, полутемнаЯ квартира в глухой улочке, заросшей травой.
   Ђнатолий приезжал к ѓонкуру в  блестЯщей  карете  с  фамильным  гербом,
степенно входил в тихую обитель, усаживалсЯ у пылающего камина, протЯгивал
ноги к огню и, согретый ласковым теплом, молча отдыхал.  ѓонкур,  высокий,
изЯщный, с большими темными глазами, казалсЯ весьма нежным и  хрупким.  Ћн
садилсЯ на подлокотник кресла, мечтательно смотрел на пламЯ и после долгой
паузы принималсЯ неторопливо рассказывать о светских  развлечениЯх.  ѓолос
его звучал успокаивающе.
   Ћднажды, когда они наслаждались  теплом  камина,  в  комнату  ворвалась
высокаЯ щебечущаЯ молодаЯ  парижанка,  и  все  сразу  наполнилось  возней,
смехом  и  восхищенными  восклицаниЯми.  Ђнатолий  очарованно  смотрел  на
девушку. …е  стройнаЯ,  гибкаЯ  фигурка  была  обтЯнута  черным  бархатным
платьем, а сверкающие золотые локоны в беспорЯдке рассыпались.
   - …демте! ‘ейчас же едемте! - весело выкрикивала она.
   ќдмонд учтиво поклонилсЯ ей.
   - Џринцесса, но вы еще не знакомы с Ђнатолием „емидовым. ‚от извольте!
   "’ак это принцесса Њонфор, роднаЯ племЯнница Ќаполеона", - догадалсЯ  и
обрадовалсЯ Ђнатолий.
   Ћни оба пристально посмотрели друг на друга.  Ђнатолий  был  пленен  ее
красотой. ‘тройнаЯ, нежнаЯ, с  пышными  золотистыми  волосами  и  с  кожей
удивительно матовой белизны, она казалась самой чистотой.
   „емидов не удержалсЯ:
   - Џозвольте сопровождать вас? ЊоЯ карета к вашим услугам.
   - …демте! …демте без отговорок! - защебетала она и,  подойдЯ  к  столу,
произвела на нем живописный беспорЯдок, опрокидываЯ фарфоровые безделушки,
флаконы.
   - —то вы делаете? - переполошилсЯ ќдмонд.
   Њатильда, схватив его за руку, оттащила от стола и закружилась с ним по
комнате.
   - ‘умасшедшаЯ! - пробормотал ѓонкур. - Ќу что с  ней  поделаешь?  ђазве
можно сопротивлЯтьсЯ этому бесенку? Ђнатоль, придетсЯ ехать!
   - Ќо менЯ не приглашают! - с огорчением отозвалсЯ „емидов.
   - Ќет, и вы  сопровождаете  менЯ!  ’еперь  вы  не  покинете  менЯ,  раз
встретились на моем пути! - смеЯсь, многозначительно сказала она.
   Џринцесса уступила свой экипаж ѓонкуру, а  сама  перебралась  в  карету
„емидова.
   - ‘кажите же, куда мы по крайней мере торопимсЯ? - ласково посмотрел на
нее Ђнатолий.
   - Љак, разве вы не знаете - сегоднЯ  четверг  у  баронессы  Ћбернон  де
Ќервиль!
   - Ќо Я не приглашен! - пожал плечами „емидов.
   - € не надо! - капризно надув губки, отозвалась она. - ‚ы мой паж.
   - ‚ы прекрасны и покорили мое сердце! - всматриваЯсь в ее глаза, шепнул
он.
   - Ќет, нет! Ќе говорите мне этого! - жеманно запротестовала она. - џ не
во вкусе современных парижан. ’еперь им нужны толстые ленивые Њагдалины.
   - ќто не в моем вкусе.
   - Ќе говорите глупостей! - Ћна придвинулась к нему и взЯла его за руку.
Ђнатолий изумленно продолжал смотреть в мерцающие глаза спутницы и не  мог
оторватьсЯ от них.
   - ‚ чертах вашего лица есть что-то от дЯди, Ќаполеона!
   Ћна засмеЯлась:
   - Џочему вы так пристально смотрите на менЯ?
   Ћн не знал, что на это ответить. Џлечо его близко коснулось  ее  плеча.
Ћни безмолвно мчались по вечерним парижским улицам, и у обоих было  хорошо
на сердце.
   Љони внезапно остановились, распахнулась дверца кареты. ‘трогий лакей с
седыми бакенбардами чинно стоЯл, ожидаЯ их выхода. Њатильда выпорхнула  из
гнездышка, успев ободрЯюще шепнуть:
   - ‡а мной, Ђнатоль!
   —ерез обширный вестибюль они прошли в  гостиную,  озаренную  множеством
огней. „емидов и ранее встречалсЯ с баронессой Ћбернон де Ќервиль.  ‘ейчас
в зале  шелестело  платьЯми,  сверкало  драгоценностЯми,  туманило  голову
ароматом тонких духов многочисленное дамское общество.
   Ќавстречу Њатильде и  ее  спутнику  уже  спешила  хозЯйка  с  застывшей
улыбкой на лице. Ђнатолий превосходно знал этот тип парижской женщины. ќта
заученнаЯ улыбка обратилась у нее в привычку,  как  у  балерины  входит  в
привычку умение держатьсЯ на  пальчиках.  Ћна  выглЯдела  чудесно  в  этом
золотистом вечернем свете, но красота ее была  фальшивой  и  безжизненной,
как красота куклы.
   ђЯдом с ней суетилсЯ муж, плотный карапузик с розовой лысинкой, большой
охотник до трюфелей. Ћн слишком чревоугодничал и  теперь  растолстел.  …го
маленькие глазки, блестевшие из-под очков, были похожи  на  поросЯчьи.  Ћн
глупо улыбалсЯ и не сводил глаз с жены, восхищаЯсь каждым ее словом.
   - Ђх, дорогаЯ, как поздно! - приветливо встретила Њатильду баронесса. -
’ут уже давно затеЯлсЯ большой спор!  -  Ћна  выразительно  посмотрела  на
ЂнатолиЯ и взЯла его под руку: - џ так рада, так рада видеть  вас!  †озеф,
поторопись! - обратилась  она  к  мужу.  €  ласковый  карапузик  мгновенно
покатилсЯ шариком среди шумЯщих платьев.
   Ђнатолий  вскоре  осталсЯ  среди  толпы  разрЯженных  дам.  ’о  и  дело
слышались восклицаниЯ: "Ђх, какой чудесный муар-антик!" - "—то за прелесть
воланы!" - "џ перевернула горы тарлатана, поплина,  гипюра,  и  ничего  не
нашлось к моему лицу. Џросто ужас!"
   „аже  Ђнатолию  становилось  скучно  среди  этих  взволнованных  чем-то
прелестных существ: все сводилось у них к  разговорам  о  выборе  материи,
лент, к отделке шлЯпок, кружевам, к модисткам, парикмахеру и магазинам.
   "Ђх, бог мой,  как  скучно!"  -  тайком  зевнул  Ђнатолий  и  попыталсЯ
выбратьсЯ из пестрого канареечника, но полнаЯ дама, в бархатном  платье  с
вырезанным   четырехугольником   на   груди,   окаймленным   брюссельскими
кружевами, с головкой пылкой испанки, схватила его за руку:
   - ѓде же ќдмонд? ‘кажите, где он?
   Љ счастью, ѓонкур сам подвернулсЯ под руку, и дама  бросилась  к  нему.
—ерные глаза ее горели, когда она прощебетала:
   - Њы все так жаждем услышать последние новости!  Ћни  всегда  у  вас  в
запасе.
   Њожно было подумать, что  она  и  в  самом  деле  ждет  восхитительного
рассказа ќдмонда, но Њатильда, улыбаЯсь, прошептала Ђнатолию:
   - Џритворщица! ‘кажите ему, пусть остерегаетсЯ. Ћна  уже  и  так  имеет
вечным любовником этого плешивого поросеночка! - указала  она  глазами  на
карапузика-хозЯина.
   ‚ышколенный  слуга,  одетый  в  черное,  внес  на  серебрЯном   подносе
крохотные чашечки с кофе  и  бисквиты.  …го  окружили,  разбираЯ  чашечки.
Њатильда поднЯла умолЯющие глаза на ЂнатолиЯ:
   - “везите менЯ поскорее отсюда!
   Ћн не ждал вторичной просьбы: незаметно среди прибывающих гостей  вышел
в вестибюль, быстро оделсЯ и выбежал к экипажу.
   —ерез  минуту  со  ступенек  крыльца  неслышно  сбежала  Њатильда.   Ћн
распахнул дверцу кареты, и она, как летучаЯ мышь,  юркнула  в  уголок.  Ћн
привлек ее к себе, крикнув кучеру:
   - ѓони!


   Љак заговорщики, они понимали друг  друга  без  слов.  †елание  другого
угадывалось по  одному  взглЯду,  по  выражению  лица.  ‘тоило  только  им
покинуть знакомые чопорные салоны ‘ен-†ерменского предместьЯ, как Њатильда
увлекала его прогулЯтьсЯ по ночному Џарижу.  „алеко  за  полночь  Ђнатолий
отправлЯлсЯ с ней на  шумные,  людные  бульвары.  Ќаступила  весна,  цвели
каштаны, поздно погасал оранжевый закат над крышами Џарижа. Џод  деревьЯми
густела тьма, синеватые огоньки газовых  рожков  придавали  этой  полутьме
приЯтную таинственность, котораЯ влекла к себе.  †енский  молодой  смех  в
ночных аллеЯх каждый раз пробуждал в „емидове любовную тоску. Ѓыло  что-то
бесшабашное, озорное в поведении Њатильды.  ‘трасть  к  острым,  запретным
ощущениЯм всегда влекла ее к сомнительным приключениЯм.
   ‚месте  с  шумной  толпой  они  шли  по  засыпающему  Џарижу.  Њатильда
толкалась,  оглЯдывалась,  как  мидинетка,  ищущаЯ  дешевых   приключений.
‘трогаЯ, воспитаннаЯ и холодно-равнодушнаЯ в салонах, здесь, на бульварах,
принцесса становилась другой.
   „ольше всех сверкал и  колобродил  бульвар  ђошешуар,  растЯнувшийсЯ  у
подножиЯ Њонмартра. „емидов уводил Њатильду в  артистическое  кабаре,  где
всегда бурлило и кипело веселье. •удожники-иностранцы со всех частей света
растрачивали в нем последние сбережениЯ, здоровье, устраиваЯ в промозглых,
прокуренных подвальчиках ночные праздники.
   Џариж! ‘амый веселый город в мире ревностно всеми  способами  выкачивал
золото из иностранцев. ‡десь растрачивались миллионы, но золотой поток  не
оскудевал. Ќа смену одним приходили другие. € в то  времЯ,  когда  рабочий
Џариж спал, забывшись тЯжелым  сном,  нарЯдные  кафе,  бары,  кабаре  были
переполнены.
   ‚ кафе их всегда  окружали  толпой  художники,  -  монмартрскаЯ  богема
хорошо знала русского  разгульного  барича.  Ћхмелевшие  от  вина,  они  в
присутствии молодой женщины говорили двусмысленные вещи, а Њатильда  Ясной
улыбкой поощрЯла их.
   Ќад городом гасли огни, пустели кафе, безлюдными становились  бульвары,
когда они выбирались на  улицу,  охваченную  предутренней  свежестью.  Ћна
зЯбко куталась, прижималась к нему и томно просила:
   - ’еперь скорее отвезите менЯ домой!
   ...Ћни были знакомы около месЯца, но уже  многие  завсегдатаи  кабачков
приметили красивую парочку. Љаждый день Њатильда придумывала все  новые  и
новые капризы, искала новых, более острых развлечений.
   ‚ Џариже, подле –ентрального рынка, всегда кипела своеобразнаЯ жизнь. ‚
глухие ночные часы этот район привлекал к себе голодных и тех,  кто  хотел
кутить до утра, - здесь кабаки и бары были открыты всю ночь.  ‚о  мраке  к
рынку с грохотом двигались огромные фургоны, двухколесные  фуры,  повозки,
запрЯженные   медлительными   грузными   першеронами.   ‘ловно   страшное,
ненасытное чудовище, рынок распахивал двери  длЯ  потоков  овощей,  мЯсных
туш, корзин с фруктами, с рыбой, мешков картофелЯ. €  в  то  времЯ,  когда
раздавались крики грузчиков, огородников, толстых, расплывшихсЯ  торговок,
в окрестных кабачках у стоек и за столиками шла своЯ  буйнаЯ,  неугомоннаЯ
жизнь. Љого только здесь не было! ‘тарые, изношенные  женщины,  безобразие
которых не мог скрыть грубый грим,  наглые  и  циничные  апаши,  сутенеры,
приказчики, всем пресытившиесЯ господа...
   - Џоедем в базарное кабаре! - упросила однажды „емидова  принцесса.  …й
хотелось видеть предутренний кабацкий Џариж.
   Ђнатолий повез ее. Ћн много раз бывал здесь  раньше  и  знакомой  узкой
лестницей провел ее в этаж длЯ "чистой" публики, к столику в глубине зала.
‚ кабаре царили шум, угар и грЯзь. ‡а соседними столиками кутили студенты,
спускаЯ последнее, иностранцы, дамы с кавалерами, заехавшие сюда  прЯмо  с
бала.
   Њатильда жадно вдыхала отравленный воздух кабака, глаза ее блестели  от
возбуждениЯ. ‹акей во фраке поторопилсЯ подойти к ним,  и  Ђнатолий  начал
выбор блюд по меню,  в  то  времЯ  как  принцесса,  притихнув,  очарованно
смотрела на танцующую пару. „ве плоские, длинные девушки, прильнув друг  к
другу щеками, телами, ногами, слившись вместе в одно четвероногое  мрачное
существо, танцевали странный танец.  ѓлаза  их  глубоко  запали  в  черные
глазницы, лица были бледны,  и  улыбка  напоминала  оскал.  Љазалось,  два
мертвеца танцуют свой загробный танец. —удилсЯ тлен могилы...
   ќто была не жизнь, а смерть, отрицание светлой радости и чистой большой
любви, но Њатильда не отрывала  взора  от  танцующих.  Ђнатолий  изумленно
посмотрел на принцессу. Ћн начинал понемногу разгадывать ее.
   ‚се здесь кругом было полно  самого  беззастенчивого  цинизма.  ‚ысокий
сухопарый англичанин, хмельной, с тупыми мрачными глазами, поднимает бокал
и льет вино за корсаж своей даме, а она громко визжит, визжит  без  конца.
Ћна не отбиваетсЯ, ей весело, чересчур весело. Ђ рЯдом за столиком, уронив
рыжую голову, навзрыд плачет девушка, подруга же  ее  с  возбужденными  от
кокаина глазами тупо смотрит на пьЯное горе.
   ‘изый от дыма зал  наполнЯет  неумолкаемый  гомон;  в  него  вплетаютсЯ
тонкие, нежные звуки скрипки, котораЯ захлебываетсЯ в этом грЯзном  омуте.
‘едовласый старик с шарфом на шее, гордо  поднЯв  голову,  водит  смычком.
ѓлаза его  зажмурены.  Ћн,  видимо,  не  хочет  видеть  угарного  весельЯ,
беснованиЯ. €ли, может быть, он вспомнил свою молодость,  золотую  юность?
€ли стараетсЯ не смотреть на фрукты, вино,  женщин,  чтобы  не  раздражать
свое голодное тело?
   Њатильда  сидит  не  шевелЯсь,  прищурив   глаза,   жадно   разглЯдываЯ
окружающее. ‚от парочка  -  совсем  молоденькие,  только  что  оперившиесЯ
птенцы. Ћна - навернЯка модистка или белошвейка, а он - приказчик,  -  это
выдают его манеры. Ћни упоены, не сводЯт влюбленных  глаз  друг  с  друга.
‚ремЯ от времени он берет руку возлюбленной и медленно, полузакрыв  глаза,
самозабвенно целует каждый пальчик. Ћна улыбаетсЯ, и на лице  неподдельнаЯ
чистаЯ радость. Љак хочетсЯ Њатильде быть на  ее  месте!  •орошо  испытать
подобное!
   ‚ этот миг что-то слонообразное, полосатое тЯжелой походкой топает мимо
столика, и густой злющий голос рокочет в зале:
   - ‚от он где! џ содержу его, а он - со шлюхой!
   Ђнатолий, замерев, во все глаза  смотрит  на  Њатильду.  ’олстаЯ  рыжаЯ
торговка в клетчатом переднике и в бретонском чепце уперлась руками в бока
и извергает потоки брани. Ќаконец  она  грубо  набрасываетсЯ  на  девушку,
только что млевшую от восторга, схватывает ее за высокую прическу, треплет
и  бьет  кулаками.  ‚  зале  раздаютсЯ  смех  и   подзадориваниЯ.   ЃуЯнка
опрокидывает девушку на пол, избивает, а хмельные  рожи  хохочут  и  ржут.
Ќикто не думает вступитьсЯ за несчастную.
   “толив ревность,  слониха  схватывает  за  руку  своего  напроказившего
любовника. Ћн покорно идет за нею, улыбаетсЯ, а  она,  колыхаЯсь  толстым,
студенистым телом, все еще отпускает по адресу  соперницы  самую  отборную
брань...
   - ЉакаЯ мерзость! - с ужасом вскрикнула Њатильда. - Ћй, какаЯ подлость!
- ѓлаза ее наполнились гневом. Ћна схватила ЂнатолиЯ за руку. - Ќам  здесь
не место!
   Љогда они вышли к –ентральному рынку, над стеклЯнной  кровлей  догорали
огни. Ћбметали и обмывали тротуары, продавцы готовились к началу торговли.
Њатильда с брезгливостью посмотрела на толстую женщину с наглыми  глазами,
присевшую у прилавка, и вздрогнула.
   - ЉакаЯ мерзость! - возмущенно повторила она и затормошила ЂнатолиЯ.  -
Џодумайте, у него не нашлось мужества вступитьсЯ за подругу! Ќизость!
   ...Ќад Џарижем занималсЯ рассвет. Ђнатолий взЯл фиакр, усадил  рЯдом  с
собой принцессу, и они помчались по бульварам.
   Ћна всю дорогу молчала, опустив голову на грудь. Ћн незаметно любовалсЯ
ее возбужденным лицом.
   Љогда фиакр остановилсЯ, Њатильда вдруг оживилась. ‚есело прощебетала:
   - Ќаконец-то вы мне нравитесь, мой милый!
   € не успел Ђнатолий опомнитьсЯ, как она обнЯла его  и  жарко,  поспешно
поцеловала. ‚ыпорхнула из фиакра и приложила мизинец к губам:
   - Њолчите! „альше нельзЯ... ‚ам следует поговорить с моим отцом!..
   ’емнаЯ фигурка ее мелькнула, словно бабочка, под  фонарем  подъезда,  и
быстро исчезла.
   €звозчик вздохнул:
   - ‚се они таковы,  мосье!  -  тихо  покачал  он  головой.  -  ’олько  и
стараютсЯ надеть упрЯжь  нашему  брату!  ќ-ге,  пошли!  -  крикнул  он  на
трусивших коней, и фиакр снова загремел по мостовой.


   Ћтец Њатильды, бывший вестфальский король  †ером,  занимал  ныне  очень
скромную должность директора „ома инвалидов. ЌаправлЯЯсь к нему,  Ђнатолий
предполагал встретить ветхую руину  человека.  ‚  большом  обществе  очень
много рассказывали о похождениЯх старого селадона, всЯ жизнь которого ушла
на бесконечные амурные дела. ‚ браке бывший король  не  нашел  счастьЯ:  с
первой женой,  американкой  Џаттерсон,  †ером  развелсЯ,  а  втораЯ  жена,
принцесса …катерина ‚юртембергскаЯ,  мать  Њатильды,  скончалась,  оставив
†ерома вдовцом. ‚се это должно было оставить на нем неизгладимый  след,  и
„емидов  весьма  поразилсЯ,  когда  в  скромной  казенной  квартирке  „ома
инвалидов встретил бодрого, молодЯщегосЯ старика, державшегосЯ  с  большим
достоинством. ѓостЯ он принЯл с распростертыми объЯтиЯми  и  удостоил  его
приглашением к обеденному столу. ђазвенчанный король был женат  теперь  на
простой флорентинке Ѓартолини, высокой и строгой даме с Ястребиным  носом.
†ером трепетал перед нею, величаЯ супругу маркизой.
   Љогда усаживались за стол, он, по обычаю коронованных особ, усадил жену
слева, а гостЯ справа, оказываЯ тем ему высокую честь. ’рапеза началась  в
полной тишине, торжественно. Њатильда, не спускаЯ глаз с ЂнатолиЯ и  отца,
то  вспыхивала,  то  бледнела.  Ћна  трепетала,  когда  „емидов   украдкой
разглЯдывал обстановку, представлЯвшую собой рухлЯдь, служившую по крайней
мере нескольким поколениЯм. ‚ квартире все выглЯдело  убого,  красноречиво
говорЯ о тщательно скрываемой нищете.  Џлохо  выбритый  слуга  в  штопаных
нитЯных перчатках подавал на стол.  „вижениЯ  этого  першерона  с  угрюмым
взглЯдом были замечательно неуклюжи и грубы. Ћн  с  Явным  неудовольствием
ставил перед „емидовым скромные блюда и наливал ему в бокал  плохое  вино.
Њрачно склонившись над  гостем,  он  в  нерешительности  несколько  секунд
держал  графин  над  бокалом,  видимо  раздумываЯ,   стоит   ли   наливать
приглашенному драгоценную влагу? ’олько злой взглЯд "королЯ" заставлЯл его
наполнЯть хрустальный сосуд.
   Ћбычно дерзкаЯ, бесцеремоннаЯ и  насмешливаЯ  в  обращении  с  другими,
здесь, в квартире отца, Њатильда притихла,  зЯбко  поеживалась,  внутренне
трепеща за исход задуманного. “мнаЯ и предусмотрительнаЯ во всем, она, без
сомнениЯ, хорошо понимала, что „емидов догадываетсЯ о нищете их семейства.
   "—то бы сказал Ђнатоль, если бы узнал, что этот увалень слуга  ЯвлЯетсЯ
во всем доме единственным, играЯ роль повара, конюха, лакеЯ и камердинера!
- с ужасом думала принцесса. - € как держалсЯ бы он,  если  б  узнал,  что
мачеха, "маркиза" Ѓартолини, сама штопала слуге  нитЯные  перчатки,  ругаЯ
при этом его, как последнЯЯ торговка на базаре!"
   ’олько поведением своего отца дочь осталась вполне  довольна.  "Љороль"
†ером держалсЯ осанисто и, как опытный капитан  дальнего  плаваниЯ,  ловко
проводил свое суденышко среди рифов и подводных  камней.  —тобы  напомнить
Ђнатолию, с кем он имеет дело,  †ером  весьма  много  говорил  о  недавней
старине, о своих дворцах в ‚естфалии и особенно широко разглагольствовал о
привычках своего брата, Ќаполеона I. ‚ движениЯх бывшего  королЯ  сквозило
немало театральности, наигранности, и „емидову становилось приЯтно,  когда
сквозь всю наносную шелуху ему  вдруг  удавалось  в  лице  †ерома  уловить
что-то величавое,  строгое,  отдаленно  напоминавшее  черты  Ќаполеона  I.
Џросто не верилось, что этот чудаковатый, церемонный старик когда-то сидел
на королевском престоле.
   †ивЯ в Џариже, „емидов многому научилсЯ. Ћн хорошо знал,  что  за  всей
этой словесной мишурой и наивной театральностью в поведении бывшего королЯ
скрываютсЯ огромные долги и пошлости. ‘идЯ за столом †ерома, он  прекрасно
ощущал всю тщетность усилий бывшего королЯ прикрыть высокопарной болтовней
свою бедность. Ћн знал, что  за  громким  титулом  принцессы  Њатильды  де
Њонфор скрываютсЯ нищета и безденежье. Ђнатолий не самообольщалсЯ, но  его
тщеславию льстило, что все же его избранница - роднаЯ племЯнница Ќаполеона
I и дочь бывшего королЯ. €з песни слова  не  выбросишь!  —его  стоит  одна
слава!
   "Џусть знают в  ђоссии,  что  „емидов  породнилсЯ  с  родом  императора
Ѓонапарта! - горделиво рассуждал он. - Ђ все остальное -  чепуха!  “  менЯ
хватит денег прикрыть эту наготу!"
   Џосле обеда †ером увел ЂнатолиЯ к себе,  в  полутемный  кабинет.  Џеред
истертым диваном на круглом столике стоЯли две чашки черного  кофе.  †ером
устало опустилсЯ и пригласил гостЯ сесть рЯдом.
   Ќаступил  решительный  момент,  и  „емидов  хорошо  это  понЯл.  •озЯин
придвинул Ящичек с сигарами и любезно предложил их гостю.
   ‹ицо "королЯ" выглЯдело спокойно и серьезно. ЌаклонЯЯсь к Ђнатолию,  он
сдержанно, как о самой обыкновенной вещи, спросил:
   - ’еперь скажите, мой милый „емидов, какие ваши намерениЯ?
   Ђнатолий встрепенулсЯ, - все шло хорошо.
   - џ хочу просить у вас руки вашей дочери! - с улыбкой призналсЯ он.
   - Ђх, мой милый! - прослезилсЯ †ером. - Љак неожиданно вы  нанесли  мне
удар в самое сердце! —то Я буду делать без моего сокровища? - Ћн потЯнулсЯ
и, обнЯв „емидова, по-стариковски всхлипнул. -  џ  понимаю,  очень  хорошо
понимаю вас, моих дорогих голубков. Љогда любЯт, обычно не знают  преград!
- ласково заворковал он, но тут как бы спохватилсЯ, освободил „емидова  и,
тЯжело опустив голову, сидЯ в задумчивой позе,  вымолвил:  -  —то  же  вам
сказать? …сть маленькое "но", однако Я не смею огорчить вас им. Ќет,  нет,
не смею! - решительным тоном выговорил он, поднЯлсЯ с дивана и заходил  по
зашарканному ковру. - Џраво, не знаю, как и быть! -  в  деланном  раздумье
продолжал он. - ‚ таких делах Я, мой милый,  совершенный  профан,  хотЯ  и
король! - ‚ голосе †ерома прозвучали горделивые нотки. - ‡наете  что?  ќто
маленькое "но" великолепно разрешит маркиза Ѓартолини. ‚ таких  вещах  она
разбираетсЯ лучше императоров и королей! €дем же к ней!
   Ћн любезно взЯл ЂнатолиЯ под руку и увлек к супруге. Њатильды в комнате
не было. ‚ большом сумрачном зале их встретила одинокаЯ "маркиза".
   -  ‚от,  передаю  вам,  моЯ  очаровательнаЯ!  -  сказал  †ером,  учтиво
поклонилсЯ и поспешил удалитьсЯ.
   ѓрузнаЯ флорентинка с темными оливковыми глазами, под которыми  набухли
серые мешки, усадила „емидова рЯдом и сладчайшим голосом сама повела речь:
   - џ догадываюсь, в чем дело, мосье! ‚ы избрали самое лучшее, что  можно
найти в Џариже. ќто прелестное существо, настоЯщий ангел! „а, да, ангел! -
Ћна молитвенно сложила руки и возвела очи горе. ‘  пламенной  страстностью
она в течение часа  убеждала  ЂнатолиЯ  в  достоинствах  своей  падчерицы.
„емидов диву далсЯ: то ли она в самом деле так сильно любит  Њатильду,  то
ли стараетсЯ поскорее сбыть ее с рук?
   - Ђнгел, ангел небесный! - сладко вздыхала  Ѓартолини.  -  Ќо  вы  ведь
должны понЯть, что мой король будет в большом затруднении. ‘можете  ли  вы
их  преодолеть?  ‚едь  вам  предстоит  не  простой  брак!  -  торжественно
заключила она и пристально посмотрела ему в глаза.
   - Џостараюсь преодолеть все препЯтствиЯ! - решительно  ответил  „емидов
и, загораЯсь желанием разом покончить дело, стал настаивать: - ‘кажите,  в
чем дело? ђечь идет о приданом? Ћно мне не нужно!..
   -  Ќет,  нет,  это  еще  не  все!  -  сверкаЯ   глазами,   обрадовалась
флорентинка. ‚ голове ее быстро промелькнула мысль: "‘лава богу,  половина
дела устроена!"
   Џоколебавшись с минуту, она умильно призналась Ђнатолию:
   - Њатильда  имеет  титул...  „очь  королЯ...  ЏлемЯнница  императора...
Џонимаете, ей не  совсем  удобно  в  глазах  общества  выходить  замуж  за
простого дворЯнина. Ќе обижайтесь; ради всего свЯтого,  не  обижайтесь!  -
прильнув жирным плечом к гостю, залепетала Ѓартолини.
   - —то же тогда делать? - огорченно спросил „емидов, а в  душе  его  все
бушевало  от  оскорблениЯ.  …му  хотелось  вскочить,  затопать  ногами   и
закричать попросту, по-дедовски: "Ќищеброды! Ђ ты кто сама, давно ли стала
изображать собою маркизу? •орош и король, у которого лакей прислуживает за
столом в штопаных перчатках!"
   Ћднако он сдержалсЯ, потемнел и опустил голову. ’огда послышалсЯ тихий,
вкрадчивый голос итальЯнки.
   - —то предпринЯть? - как эхо повторила она. - „лЯ вас, сын мой, все это
просто. ‚ы так богаты, так сказочно богаты! ‚ конце  концов  можно  купить
титул. џ знаю одно кнЯжество... „а, да, ‘ан-„онато, под ”лоренцией... Ќадо
его купить вместе с титулом. ‚ы станете кнЯзем ‘ан-„онато!  Џрелестно!  „а
благословит вас мадонна! -  Ћна  рассматривала  его  коровьими  глазами  и
хладнокровно, как решенное дело, сказала Ђнатолию:  -  Љогда  вы  едете  в
€талию? ‡автра или через неделю? ‚прочем... - ’ень озабоченности легла  на
лицо флорентинки. - ‚прочем, нужно позаботитьсЯ о приданом. Љонечно!  Ћтец
разорилсЯ на ее нарЯды...
   Ћна уже командовала и высчитывала, как хозЯйка.  „емидова  коробило  от
бесцеремонности этой увЯдшей женщины, котораЯ, не спрашиваЯ, распорЯжалась
его богатством. Ћднако он терпеливо со всем соглашалсЯ.
   Љогда итальЯнка оговорила  все  до  мелочей,  она  вдруг  улыбнулась  и
захлопала в ладоши.
   - †ером! Њатильда!  ѓде  вы?  €дите  скорее  сюда!  -  по-мужски  зычно
закричала она, упираЯсь короткими руками в крутые жирные бока.
   Ќа ее зов мгновенно поЯвились отец и дочь. ђаскинув руки, †ером привлек
к себе ЂнатолиЯ и Њатильду и, снова старчески всхлипываЯ, заговорил совсем
весело:
   - џ очень рад, очень, что все хорошо устроилось! Ѓудьте счастливы, дети
мои!
   Џосредине  комнаты,  подбоченившись,  в  позе   победительницы   стоЯла
"маркиза" Ѓартолини.
   - Њосье „емидов, благодарите  небо  за  ниспосланное  вам  счастье:  вы
роднитесь с королЯми! - торжественным голосом провозгласила она.
   ...‘  этого  днЯ  обрученные  забыли  дорогу  в  шумЯщий,  разнузданный
Њонмартр. Ћни решительно избегали художников и былых знакомых по кабачкам.
Ђнатолий и Њатильда ревностно занЯлись  приобретением  приданого.  Ќевеста
неутомимо развозила жениха по  магазинам,  ателье  и  антикварным  лавкам.
Џриказчики выбрасывали перед нею груды шелка и нежнейших тканей. Ћна жадно
зарывалась в их пену руками. Љазалось, наслаждению ее  не  будет  предела.
Њожно было ожидать, что вот-вот она целиком нырнет в этот поток шелестЯщей
нежной пены, чтобы насытитьсЯ сладостью обладаниЯ  им.  „емидов  поражалсЯ
мотовству своей будущей супруги.  Ћна  покупала  десЯтки,  сотни  ненужных
вещей, отыскиваЯ на берегу ‘ены мрачноватые антикварные магазины.
   - ЏоглЯди, как он мило и загадочно улыбаетсЯ! - тормошила она ЂнатолиЯ,
показываЯ  на  золоченого  Ѓудду,  таинственно  глЯдевшего  из   полумрака
магазина. - Ќепременно эту безделицу надо отослать домой!
   „олго сдерживаемаЯ жажда роскоши овладела Њатильдой, - ей хотелось  все
иметь. Ћсобенно не давали ей покоЯ нарЯды...
   Ќа короткие часы Ђнатолию удавалось оставатьсЯ без невесты, и тогда он,
по старой привычке, бежал в ближайший монмартрский кабачок, где его  шумно
встречали знакомые художники. Ћни пели  ему  шутливые  печальные  песенки,
слегка подтруниваЯ над ним.
   ’олько один раз за всю неделю удалось  зайти  к  ѓонкуру,  с  дружеской
укоризной встретившему его.
   - ‚ы забыли менЯ, совсем забыли! - упрекал он „емидова.
   ‚ эту встречу так и не  наладилось  веселого,  приЯтного  разговора  об
искусстве. ќдмонд держалсЯ настороженно, словно потерЯл что-то  дорогое  и
теперь скорбит об этом.
   Ђнатолий  с  легкой  насмешкой  рассказал  ему  о  своих  поездках   по
магазинам, ателье и модисткам. ѓонкур покачал головой.
   ЏровожаЯ гостЯ, ќдмонд тЯжело вздохнул:
   - Ѓерегитесь, „емидов, эта золотаЯ курочка разорит вас!..
   Ќазавтра Ђнатолий, благословлЯемый Ѓартолини, выехал в €талию.
   ‡десь, во ”лоренции, все  еще  пустовало  огромное  отцовское  палаццо,
оберегаемое слугами во  главе  с  управлЯющим  Њелькиером  -  пронырливым,
дородным итальЯнцем, с тЯжелой нижнею челюстью, выпиравшей, как у гиббона.
Њолодой хозЯин ожил, почувствовал прилив сил и  занЯлсЯ  устройством  дел.
Ѓартолини оказалась права -  кнЯжество  ‘ан-„онато  продавалось  вместе  с
титулом. Ђнатолий с  Њелькнером  поехали  в  имение,  тщательно  осмотрели
дворец, окрестности  и  остались  очарованными.  ЃродЯ  по  залам  дворца,
Ђнатолий мысленно занималсЯ его отделкой.
   …сли в Џариже сгорала  от  нетерпениЯ  приобретать  нужное  и  ненужное
Њатильда, то в €талии внезапно проЯвил  бурную  деЯтельность  „емидов.  Ћн
добилсЯ признаниЯ  за  ним  титула  кнЯзЯ  ‘ан-„онато.  Џо  его  настоЯнию
Њелькиер отыскивал по всей €талии три тысЯчи стройных,  сильных  стрелков,
формируЯ из них придворную гвардию. ‘о всех  концов  страны  в  ‘ан-„онато
съехались и сошлись каменщики, мраморщики, резчики, позолотчики и  взЯлись
за переустройство дворца.
   Ђнатолий  „емидов,  кнЯзь  ‘ан-„онато,  готовилсЯ  к  приему  принцессы
Њатильды де Њонфор в своем крошечном государстве, отстоЯвшем на расстоЯнии
всего нескольких миль от ”лоренции.


   ...Ђнатолий Ќиколаевич почтительно проводил супругу до дверей  спальни,
и оба весело переглЯнулись. ‘ветло-серые  с  золотистыми  искорками  глаза
Њатильды призывно мерцали на  бледно-матовом  лице.  Ћна  раскрыла  пухлые
губки, хотела что-то сказать, но зарделась и только улыбнулась. Њуж  нежно
поцеловал теплую ладонь жены и оставил ее одну.
   Ћна вошла в огромную, высокую комнату, отделанную шелком  с  позолотой.
—то-то театрально-бутафорское было во всем, что окружило  молодую  женщину
за порогом спальни. Џеред ней тотчас поЯвилась камеристка,  худощаваЯ,  но
хорошо сложеннаЯ блондинка. „евушка сделала книксен и, ожидаЯ  приказаний,
восторженно смотрела на госпожу. Ќежные, тонкие черты лица  прислуги  были
приЯтны. Њатильда благосклонно улыбнулась служанке.
   "Ќаконец-то окончилось скучное  свадебное  путешествие!"  -  облегченно
подумала она и, краснеЯ, сказала камеристке:
   - ‚ы мне не нужны! Њожете уходить!
   „евушка послушно склонила голову, но не уходила. Ћна не могла уйти,  не
уложив госпожу в постель.
   Ќа минуту молодаЯ женщина забыла о  своей  служанке.  ‘  чисто  женским
любопытством Њатильда разглЯдывала комнату, ее будущее гнездышко.  Џосреди
паркетного  пола,  на   возвышении   под   шелковым   балдахином,   стоЯла
величественнаЯ  кровать  красного  дерева  -   замысловатое,   подавлЯющее
вычурностью сооружение. Ѓалдахин поддерживали нежнокрылые амуры. Ђ  кругом
- гирлЯнды искусственных цветов,  раковины,  драпировки,  ленты,  зеркала.
‘верху на паркет и ковры ровно лилсЯ густо-голубой  свет  ночного  фонарЯ,
озарЯЯ тонкие кружева и простыни. Џо правде говорЯ, она не  ожидала  такой
пышности. Њатильда медленно поднЯлась на возвышение,  пристально  оглЯдела
подавлЯющую роскошь и сладко вздохнула:
   - Љакое прекрасное ложе!
   ‘ кошачьей легкостью, неслышно к ней  подошла  камеристка  и  стала  ее
раздевать.
   Љогда служанка ушла, Њатильда легла в  постель  и  закинула  за  голову
тонкие  руки.  Њатовый  свет  заливал  ее  голубой  волной,  играл  нежным
мерцанием в зеркалах. ‹ежа на пышной постели, молодаЯ женщина видела  себЯ
отраженной много раз  и  долго  любовалась  собой.  ѓлаза  ее  по-прежнему
струили золотистые искорки, как костер в синей ночной мгле.
   Ћна ждала мужа и томилась.
   Ќезаметно подкралсЯ сон, и Њатильда не  помнила,  сколько  времени  она
продремала под  теплым  голубым  светом.  Ќа  мраморном  камине  мелодично
прозвенели часы. Ћна проснулась вдруг от  непонЯтного  страха.  ‚  спальне
стоЯла соннаЯ глубокаЯ тишина, ровно лилсЯ свет. Ќикогда в  жизни  она  не
чувствовала такого одиночества, как в  эту  ночь!  …й  хотелось  вскочить,
закричать, позвать камеристку, но гордость не  позволила  ей  снизойти  до
этого.
   "—то же он медлит?" - с изумлением подумала она, уткнулась в подушку  и
горЯчим  дыханием  обожгла  ее.  Ќа  ресницах  заблестели  слезы  обиды  и
оскорблениЯ.
   Ќесколько раз проиграли затаенно-нежно часы, а она все не могла уснуть:
ворочалась, маленькими сильными кулаками взбивала подушку и прислушивалась
к тишине.
   "—то же он не идет? - беспрестанно спрашивала она себЯ. - ќто ужасно  и
недопустимо! Ќевозможно!"
   ‚се в  ней  протестовало  против  неожиданного  одиночества,  но  самое
главное - ее  все  больше  и  больше  обуревал  страх  в  этой  большой  и
молчаливой комнате. ’ерпение  истощилось;  страшась  чего-то  и  дрожа  от
негодованиЯ и прохлады, она схватила легкую подушку  и  вместе  с  ней,  в
ночном халатике, вышла из спальни...
   Ѓыло далеко за полночь. ‚  широкие  окна  лилась  густаЯ  луннаЯ  мгла,
светившаЯсЯ, как  изумрудное  тело  медузы.  Њатильда  неслышно  шла,  как
лунатик,  -  с  протЯнутыми  руками,  белаЯ,  невесомаЯ  в  потоках  этого
призрачного света. ѓлаза светились восхитительными искорками, - они  сиЯли
от злого возбуждениЯ. ‘ердце бурлило гневом...
   ‚от наконец спальнЯ мужа! ‘ подушкой в руке,  растерЯннаЯ  и  дрожащаЯ,
она стоЯла перед высокой, массивной  дверью.  Њужество  оставило  ее,  она
готова была расплакатьсЯ, как девочка, но только робко постучала в дверь и
тихо-тихо позвала:
   - Ђнатоль! Ђнатоль!
   Ќикто не отвечал. ‹ицо молодой  женщины  вытЯнулось,  головка  поникла.
Љакой несчастной она почувствовала себЯ в эту минуту!
   - Ђнатоль! - вдруг резко закричала она и стала  барабанить  кулаками  в
полированную поверхность.
   ‡а дверью послышалсЯ шорох,  кто-то  неслышно  подошел  и  встревоженно
спросил:
   - Љто здесь?
   - Ђнатоль, это Я! ќто Я! - задыхаЯсь, повторЯла она.
   ЉнЯзь ‘ан-„онато тихо распахнул дверь и впустил жену в свою комнату. Ћн
был в ночной, доходившей до пЯт, рубашке и  в  колпаке,  в  дрожащей  руке
держал зажженный канделЯбр.
   - Ѓоже мой, что вы? - в ужасе прошептал он и взЯл ее за руку. - Љак  вы
решились? —то может подумать о нас прислуга?
   Њатильда сердито  взглЯнула  на  мужа.  €скорки  в  ее  светлых  глазах
превратились в гневные, колючие булавки.
   - €демте спать! - требовательно выкрикнула  она.  -  Њне  нет  дела  до
других!
   Ћна быстрыми шажками подбежала к алькову мужа, бросила туда свою легкую
подушку и вслед за ней опустилась в мЯгкую постель.
   - ѓасите свет! - приказала она,  и  „емидов  покорно  затушил  одну  за
другою свечи...
   “тром она вернулась на свою половину грустнаЯ и  разбитаЯ.  „о  полуднЯ
молодаЯ женщина неподвижно  пролежала  в  постели,  задумчиво  разглЯдываЯ
амуров. Љамеристка тщательно одела госпожу, но прелестный нарЯд не улучшил
настроениЯ Њатильды, и вид ее по-прежнему оставалсЯ безрадостным.
   ‘ этого днЯ Њатильда сходилась с мужем только за  обедом  и  завтраком.
•отЯ они и совершали совместные прогулки,  но  супруга  сразу  охладела  к
Ђнатолию. —асто в минуты разъездов, когда они сидели рЯдом в  экипаже,  он
ловил на лице жены выражение то презрениЯ, то брезгливости,  а  прекрасные
глаза ее обдавали его леденЯщим холодом.
   ЉнЯгинЯ ‘ан-„онато одиноко бродила по пышным, но неуютным залам дворца,
в котором все было принесено  в  жертву  показному  великолепию.  ‘луги  в
роскошных,  расшитых  золотыми  позументами  ливреЯх,  охраннаЯ  дворцоваЯ
гвардиЯ, конюшни с чистокровными выездными лошадьми -  все  это  придавало
внешний блеск существованию, но не приносило долгожданной радости.
   Љамеристка давно заметила  томление  и  муки  своей  госпожи.  Ћднажды,
разоблачаЯ кнЯгиню на ночь, служанка понимающе  улыбнулась,  вздохнула.  ‚
ответ на это Њатильда застенчиво призналась камеристке:
   - Ћн робок или бог знает что!
   „евушка сверкнула глазами.
   - Њужчины всегда такие! - горЯчо сказала она. - Љогда им даетсЯ счастье
в руки, они слабеют, охладевают! Ћни любЯт препЯтствиЯ!
   - Џолно, моЯ дурочка, это далеко не так! - весело рассмеЯлась  Њатильда
и схватила ее за подбородок. - “  тебЯ  хорошие  зубки,  Ђннет!..  •орошо,
сделаю по твоему совету! - сказала она,  а  сама  разочарованно  подумала:
"Ќет, он не придет ко мне! Ќужно самой! Џора спросить, что же, когда?"
   Ћна снова пришла к  нему  ночью,  словно  кающаЯсЯ  грешница,  и  робко
постучалась в дверь. „емидов открыл  свою  комнату  и  впустил  жену.  Ћна
устало опустилась в глубокое вольтеровское кресло,  закрыла  рукой  глаза,
глубоко вздохнула:
   - Ђнатоль, скажи, что случилось?
   ’онкий, исхудалый, в длинной ночной рубашке,  он  походил  на  призрак.
€роническаЯ улыбка скользнула по его губам. Ћн насмешливо ответил ей:
   - ЊоЯ милаЯ женушка, Я очень долго ждал вас и сильно терзалсЯ.  —то  же
мне оставалось в утешение? Ћдно - женщины! ‚идимо, Я  не  рассчитал  своих
сил на будущее.
   Ќе успел он окончить, как раздалась звонкаЯ пощечина.
   - ‚ор! ‚ы обворовали менЯ! - с негодованием закричала она и выбежала из
его комнаты.
   ‘ этой ночи они были еще более сдержанны по  отношению  друг  к  другу.
Ќикто не заметил трещинки в их семейном счастье. ‡а завтраком Ђнатолий  со
свЯтой невозмутимостью справлЯлсЯ у жены:
   - Љак почивали, мой друг?
   ‹учезарные и радостные глаза Њатильды устремлЯлись к голубому небу:
   - Џревосходно!
   Ћднако кнЯгинЯ скоро  стала  томитьсЯ.  —тобы  развлечьсЯ,  она  решила
заниматьсЯ  живописью.   ‚о   ”лоренции   подвизались   сотни   голодающих
художников, и Ђнатолий привез одного из них в ‘ан-„онато. Ќо странное дело
- он ни на минуту не оставлЯл  свою  жену  наедине  с  черноглазым  бойким
итальЯнцем. ЉнЯзь терпеливо долгие  часы  просиживал  с  ними  в  обширном
светлом зале, где шли уроки, и  не  менее  терпеливо  выслушивал  болтовню
Њатильды. ‚ эти часы, казалось, она  вспыхивала,  как  свечечка,  и  своим
мЯгким золотым сиЯнием озарЯла художника.
   †ена разводила на холстах пачкотню, а итальЯнец умильно разглЯдывал  ее
и фальшиво восторгалсЯ:
   - Ћ, как превосходно, синьора! ‡десь почти линиЯ ђафаэлЯ!
   "Ѓесстыдник! ‹жец! - хотелось закричать Ђнатолию и затопать  ногами.  -
Љак смеешь ты низводить гениЯ до пошлости?"
   Ћднако он сдерживалсЯ и учтиво прерывал учителЯ:
   - Ќе говорите этого, кнЯгинЯ возомнит о себе!
   Њатильда не обижалась на мужа, по  крайней  мере  делала  вид,  что  не
обижаетсЯ. Џри художнике она обнимала ЂнатолиЯ и целовала в лоб.
   - Љакой же ты злой! - весело щебетала она.
   „емидов чувствовал фальшь в ее смехе, в движениЯх, во взглЯдах. Ћднажды
он перехватил мимолетный многозначительный взглЯд  Њатильды,  которым  она
перекинулась с итальЯнцем. ЉнЯзю ‘ан-„онато стало не по себе.
   "Њежду ними что-то есть!" - решил он и еще  строже  стал  наблюдать  за
женой во времЯ уроков.
   Ќаконец молодаЯ женщина не выдержала комедии и покинула живопись, чтобы
больше не возвращатьсЯ к ней.
   -  ‘кучно!  -  с  нескрываемой  зевотой  призналась  она  и   забросила
искусство.


   Њногие месЯцы молодые супруги вели отчужденный  образ  жизни.  ‘охранЯЯ
внешне  мир  и  учтивость,  они  ненавидели  друг  друга.  „емидов  вполне
удовлетворил свое самолюбие перед светским обществом: он, потомок тульских
кузнецов, женат на дочери вестфальского королЯ! ‚о всех других  отношениЯх
его супруга ничем не отличалась от обычных пустых и легкомысленных женщин.
“ нее ничего не было  свЯтого  и  благородного.  Џри  заключении  брачного
контракта в мэрии Ђнатолий  подписал  торжественное  обещание  воспитывать
будущих детей  в  духе  римско-католической  церкви,  -  этого  настойчиво
добивалась невеста. Ќа самом деле уже тогда он