óð÷àâûì ïàðîì, "ñóõîïóòíûé
ïàðîõîä". ‚äîëü êîëåñîïðîâîäîâ êîëûõàëàñü øóìíàß ïåñòðàß òîëïà, â  êîòîðîé
ñóåòèëèñü íå òîëüêî ñâîè, äåìèäîâñêèå, íî  è  ïðèøëûå  ëþäè  èç  îêðåñòíûõ
çàâîäîâ è ãîðíûõ  ñåëåíèé.  ðèáðåëè  ñåðûå,  ìõîì  ïîðîñøèå  ñòàðèêè.  ˆç
äàëüíèõ ñêèòîâ êåðæàêè ïðèâåçëè ñòàðèöó  Œàðôó.  “  êîíîâßçåé  ïîçâàíèâàëè
áóáåíöàìè êîíè, âûñòðîèëèñü â ðßä ýêèïàæè,  áåãóí÷èêè,  òàðàòàéêè,  -  âñå
çàâîäñêèå   êîíòîðû   îïóñòåëè.   “ïðàâëßþùèå,   ïðèêàç÷èêè,    ïîâûò÷èêè,
ïîëèöåéùèêè  âî  ãëàâå  ñî  ñòàíîâûì,  óñàòûì,  çàïëûâøèì  æèðîì   ‹üâîâûì
òîëêàëèñü ó ìàøèíû. †äàëè ïîßâëåíèß €ëåêñàíäðà €êèíôèåâè÷à ‹þáèìîâà.
   à äîðîãó, êîòîðàß òßíóëàñü  ðßäîì  ñ  ÷óãóíêîé,  âûñîêî  íåñß  ãîëîâó,
îãëàøàß ïîëß ðæàíèåì, âûìàõíóë  çàïðßæåííûé  â  ëåãêèé  òàðàíòàñ  ñåðûé  â
ßáëîêàõ æåðåáåö: êîæà íà  íåì  îòëèâàëà  ñåðåáðîì.  ‚  òàðàíòàñå  â  ñèíåé
ïîääåâêå è â êàðòóçå âàæíî ñèäåë Šëèìåíòèé “øêîâ. ‚ûòßíóâ äëèííûå ðóêè, îí
ïðèäåðæèâàë èíîõîäöà. ‚ òîëïå çàëþáîâàëèñü óøêîâñêèì âûåçäîì.
   - Žãîíü-êîíü! - õâàëèëè îïûòíûå êîíîãîíû ñåðîãî. - ðûò÷åé è ëåã÷å  åãî
íåò íà âñåì áåëîì ñâåòå!
   € “øêîâ âñå áîëüøå ãîðß÷èë ëèõîãî. Šîíü äóãîé  âûãèáàë  ëåáåäèíóþ  øåþ,
âûñîêî âûáðàñûâàë íîãè, ãàðöåâàë. ‚  òîëïå  æåíîê  ñ  Šåðæàöêîãî  êîíöà  ñ
óìèëåíèåì ãëßäåëè íà ïîðîäèñòîå æèâîòíîå:
   - ‘âßòàß ñêîòèíêà!..
   - à òàêîì ñàì …ãîðèé íåáîñü ñêàêàë...
   - €õ, áàòþøêè, ðåçâûé áåãóíîê!
   ‘ðåäè æåíîê âûäåëßëàñü ñóõàß âûñîêàß ñòàðèöà Œàðôà. Žíà äåðæàëà â ðóêàõ
÷òî-òî, íàêðûòîå áåëûì ðßäíîì. ‘óðîâî ñæàâ òîíêèå  ãóáû,  ñêèòíèöà  ìðà÷íî
ñìîòðåëà âäîëü ÷óãóííîé äîðîãè...
   Œèðîí ñòîßë íà ïëîùàäêå ìàøèíèñòà. Žòåö è  ìàñòåðîâûå  äåðæàëèñü  ïîäëå
ôóðãîíîâ, ïðèöåïëåííûõ ê ìàøèíå.
   ‘îëíöå ïîäíßëîñü âûñîêî, êîãäà íà äîðîæêå çàêëóáèëàñü ïûëü è  ïîêàçàëñß
ýêèïàæ óïðàâëßþùåãî.
   - …äåò, åäåò! - çàãîìîíèëè â òîëïå.
   ‚ñå ïðèøëî  â  äâèæåíèå.  ’îëïà  ðàñòßíóëàñü  âäîëü  ïóòè.  ‡àñóåòèëèñü
ïîëèöåéùèêè. Š —åðåïàíîâó ïîäáåæàë ñòàíîâîé è ïðåäóïðåäèë ãóñòûì ãîëîñîì:
   - ’àê è  çíàé,  ïåðâî-íàïåðâî  ñâîèõ  ìàñòåðîâûõ  ïîâåçåøü!  „ðóãèõ  íå
äîçâîëþ. å äî-ïó-ùó!
   - ‹àäíî, áóäåò ïî-âàøåìó,  -  ñïîêîéíî  îòâåòèë  …ôèì  è  êðèêíóë  äåäó
îòàïó: - € íó-êà, ñëóæèâûé, îïîâåñòè íàðîä!
   ‘òîðîæ ñ ôëàæêîì â ðóêå è åãåðñêèì ðîæêîì â äðóãîé âàæíî îòêëèêíóëñß:
   - óäåò ñïîëíåíî, €ëåêñåè÷, â òî÷íîñòè!
   Ží âûøåë â ðàñïàõíóòûå âîðîòà è çàøàãàë ïî øïàëàì. ‘òàðèê  òîðæåñòâåííî
ðàçìàõèâàë ôëàæêîì è âðåìß îò âðåìåíè òðóáèë â ðîæîê.
   - ‘òåðåãèñü, áðàòöû, ñåé÷àñ ïîì÷èò! ‘òîðîíèñü! - ïðîñèë  îí  ìóæèêîâ  è
æåíîê. - àø êîíü òàêîé, áåç óäèë áåæèò. å äàé áîã, ïîòîï÷åò! - øóòèë  îí
è çîðêî ïîãëßäûâàë íà êîëåñîïðîâîäû, âñå ëè íà ìåñòå.  Žò  åãî  õîçßéñêîãî
âçãëßäà íè÷òî  íå  óñêîëüçàëî.  îâíî,  ñïîêîéíî,  ñëîâíî  òåìíûå  çìåéêè,
îòëèâàß ñèíüþ, òßíóëèñü ðåéêè.
   „åä îòàï, ïîòîðàïëèâàßñü, óòèðàß ïîò, ïðîøåë  äî  òóïè÷êà  è  ïîâåðíóë
îáðàòíî.  à  äîðîæêå  íàâñòðå÷ó  åìó,  èãðàß  è  ðåçâßñü,  øåë  óøêîâñêèé
èíîõîäåö. Šëèìåíòèé  Šîíñòàíòèíîâè÷  âûïó÷èë  íà  ñòîðîæà  ñåðûå  ãëàçà  è
ðàññìåßëñß â ëèöî ñòàðèêó:
   - ’û ÷òî, êàê àðõàíãåë, òðóáèøü? å íàäååøüñß íà ÷åðåïàíîâñêîå äèâî?
   „åä õèòðî ïðèùóðèë ïðàâûé ãëàç, ñòðåëüíóë âçãëßäîì è ïðîêðè÷àë:
   - Žòïåâàþ îòõîäíóþ òâîåé êîííèöå!
   “õ, è æèãàíóë áû åãî  “øêîâ  êíóòîì,  åñëè  áû  íå  âîëíîâàëîñü  êðóãîì
ëþäñêîå ìîðå! ’îëüêî è êðèêíóë âäîãîíêó âåñòíèêó:
   - ‘÷àñòüå òâîå, ñòàðûé ñíåãèðü, ÷òî íàðîäó ìíîãî!
   „åä ëèõî ïîäîøåë ê âîðîòàì è ìàõíóë ðóêîé:
   - €éäà, äàâàé!
   ‹þáèìîâ ñ äî÷êîé ƒëàøåíüêîé óæå  ñòîßë  ó  ìàøèíû.  ‡àâèäß  îòàïà,  îí
óëûáíóëñß.
   - ƒëßäè, êàêîé øóñòðûé! åç äåäà ïðîïàäàòü òåáå, …ôèì €ëåêñååâè÷!  -  ñ
ëåãêîé øóòêîé ñêàçàë îí è âûòàùèë  áåëûé  ïëàòîê.  -  ó  ÷òî  æ,  ãîñïîäà
ìåõàíèêè, ïîêàæèòå-êà íàì ñâîå ÷óäî-þäî!
   Ží âçìàõíóë ïëàòî÷êîì.
   ‘ëåñàðè,  ïëîòíèêè,  ìàñòåðêè  -  âñå  æèâî  ïîâëåçàëè  â  ôóðãîí÷èê  è
çàêðè÷àëè:
   - îäáàâü æàðó!
   Œèðîí ïîäáðîñèë óãëß â òîïêó. „ûìîê èç òðóáû ñòàë ãóùå.  „îõíóëî  áåëûì
îáëà÷êîì ïàðà, è âäðóã çàñâèñòåë ãóäîê, âîß è ïåðåëèâàßñü âñåìè  îòòåíêàìè
ñâîåãî ñèëüíîãî, ïåâó÷åãî ãîëîñà. ˆ  òàê  ðàäîñòíî  áûëî  ýòî  ïðîáóæäåíèå
íîâîé ìîãó÷åé ñèëû!
   Œíîãèå ïåðåêðåñòèëèñü. ‘íßë øàïêó è ‹þáèìîâ, à çà íèì ïðèêàç÷èêè è  âñå
ñëóæàùèå.
   - ‚îò îíî êàê! „î ÷åãî ñèëåí! - ðàäîñòíî âûêðèêíóë  äåä  îòàï  è  âåñü
çàñèßë.
   - ‚ äîáðûé ïóòü, Œèðîí …ôèìîâè÷!  -  íàïóòñòâîâàë  ìåõàíèêà  óïðàâèòåëü
çàâîäà.
   "‘óõîïóòíûé ïàðîõîä" âçäðîãíóë, äâèíóëñß ñ ìåñòà  è  ïëàâíî  ïîëåãîíüêó
ïîêàòèëñß ïî ÷óãóííûì ðåéêàì. —åì äàëüøå îòõîäèë  îí  îò  ìàñòåðñêîé,  òåì
áûñòðåå íàáèðàë ñèëó, óñêîðßß õîä.
   - “ðà-à! - çàãðåìåëî â òîëïå. Œàñòåðêè,  ãîðùèêè,  ëèòåéùèêè,  êîíîãîíû
çàìàõàëè øàïêàìè. - “ð-ð-à-à! - ðàäîñòíî êðè÷àëè îíè,  ïûòàßñü  áåæàòü  çà
ìàøèíîé. î îíà âñå áûñòðåå è áûñòðåå óõîäèëà âïåðåä. àä ïîëåì  ïîòßíóëñß
äûìîê, èñêðû ñûïàëèñü ñëîâíî èç ïàñòè ñêàçî÷íîãî  ÷óäîâèùà,  à  Œèðîí  äëß
áîëüøåãî øèêó åùå ðàçà äâà äàë ïðîíçèòåëüíûé ñâèñòîê,  êîòîðûé  ïîäõâàòèëè
ãîðíûå äàëè.
   - ‡ìåé! ‡ìåé-ãîðûíû÷! - çàãîëîñèëè áàáû èç Šåðæàöêîãî êîíöà è âûòîëêàëè
íà äîðîãó ñêèòíèöó Œàðôó. Žíà ñáðîñèëà áåëóþ õîëñòèíêó è ñ èêîíîé íà ãðóäè
ñòàëà ïîñðåäè êîëåñîïðîâîäîâ.  Œðà÷íûìè,  íåïðåêëîííûìè  ãëàçàìè  ñìîòðåëà
ñêèòíèöà íà ïðèáëèæàþùååñß ê íåé ÷óäîâèùå.
   - ‘âßò, ñâßò! ‘ãèíü, ñàòàíà! - èñòîâî êðåñòèëàñü îíà.
   €-ìàøèíà, ðàñïóñêàß õëîïüß ðåäêîãî ïàðà, ãóäß, ì÷àëàñü âïåðåä. ‚îò  îíà
áëèçêî, ñîâñåì ðßäîì. ˆ äðîãíóëî ñåðäöå ñóðîâîé ñêèòíèöû, ñëîâíî âåòðîì åå
ñäóëî ñ ïîëîòíà äîðîæêè. Žíà ñî ñòðàõîì îòñòóïèëà ïåðåä íîâîé, ïîáåæäàþùåé
ñèëîé.
   „ðóãèå ñòàðöû âçßëè  èç  åå  ðóê  èêîíó  è,  ïîääåðæèâàß  ñêèòíèöó  ïîä
ëîêîòêè, ïîâåëè ïðî÷ü.
   Œèðîí äåðæàëñß ñïîêîéíî,  óâåðåííî,  ïðèñëóøèâàßñü  ê  ðîâíîìó  äûõàíèþ
ìàøèíû. îçàäè âäðóã çàêðè÷àëè â òîëïå. Ží ïîêîñèëñß è óâèäåë: ïî  äîðîæêå
âäîëü òðàññû ãîðß÷èë ñâîåãî ñåðîãî “øêîâ. Ží ðâàë âîææè,  âèçæàë,  ñ  óäèë
æåðåáöà ïàäàëà êðîâàâàß ïåíà.
   - ˆ-è-è! - äîíåññß äî Œèðîíà ïðîíçèòåëüíûé, íàäðûâíûé êðèê.
   Œåõàíèê íå ïîâåðíóë ãîëîâû, ïåðåâåë ðû÷àã,  è  ïîñëóøíàß  ìàøèíà  ïîøëà
òàê, ÷òî â óøàõ çàñâèñòåë âåòåð. Šðèê ïîçàäè ñìîëê.
   ‡àìåäëßß ïåðåä òóïè÷êîì õîä, —åðåïàíîâ îãëßíóëñß, - òàì âäàëè,  îïóñòèâ
ãîëîâó, åõàë “øêîâ...
   Šîãäà ìåõàíèê äàë çàäíèé õîä, ìàøèíà  ïîøëà  òàê  æå  ïëàâíî  è  ðîâíî.
Šàæäîå äâèæåíèå õîçßèíà îíà èñïîëíßëà òî÷íî è ñêîðî.
   îðàâíßâøèñü ñíîâà ñ “øêîâûì, Œèðîí íå ðèñêíóë åãî îêëèêíóòü,  -  æàëêî
áûëî òðåâîæèòü ñòàðèêà. î Šëèìåíòèé Šîíñòàíòèíîâè÷ ñàì îêëèêíóë ìåõàíèêà:
   - îçäðàâëßþ ñ ïîáåäîé! óäü  çäðàâ,  Œèðîí  …ôèìîâè÷!  -  ˆ,  ïå÷àëüíî
îïóñòèâ ãîëîâó, ïîäóìàë:
   "„à, âèäàòü, äðóãèå âðåìåíà ïîøëè! ˆ íîâûå äåíå÷êè òðåáóþò èíûõ ïåñåí!"
   "‘óõîïóòíûé ïàðîõîä" òèõî âîøåë â âîðîòà è ñòàë íà èñõîäíîì  ìåñòå.  à
ñåé ðàç â ôóðãîí÷èê óñàäèëè óïðàâëßþùåãî ñ äî÷êîé,  çàáðàëèñü  ïðèêàç÷èêè,
ñòàðèêè è ñàì ñòàíîâîé. à ïëîùàäêó ìàøèíèñòà ïîäíßëñß …ôèì.
   “ âñåõ çàõîëîíóëî  ñåðäöå,  êîãäà  ìàøèíà  òðîíóëàñü;  îíà  øëà  ðîâíî,
ðèòìè÷íî ïîñòóêèâàß êîëåñàìè  î  ÷óãóííûå  ðåéêè.  Šëóáèëñß  ïàðîê,  âäîëü
ïîëîòíà ðàçìàõèâàëè ïëàòêàìè, êðè÷àëè ÷òî-òî âåñåëîå.  ƒëàçà  ó  ƒëàøåíüêè
çàáëåñòåëè, ëèöî ðàçðóìßíèëîñü. Žíà ïðèæàëàñü ê îòöó è ïðîøåïòàëà:
   - Šàê õîðîøî, áàòþøêà!
   Žòåö äóìàë î äðóãîì, - ÷òî äåøåâëå: ñåé äèëèæàíñ èëè êîííèöà “øêîâà?
   „îïîçäíà —åðåïàíîâû  êàòàëè  íàðîä.  ˆ  òîëüêî  êîãäà  íàä  ëåñîì  ñòàë
ïîãàñàòü âå÷åðíèé çàêàò, …ôèì âñïîìíèë ïðî æåíó è ïîçâàë åå íà ìàøèíó.
   - ðîñòè! - îãîð÷åííî  ïðîãîâîðèë  îí.  -  ‘êîëüêî  òðåïåòà  íà  ñåðäöå
áûëî...
   - ‘àìà çíàþ! - òèõî îòîçâàëàñü îíà  è  ïðîâîðíî  ïîëåçëà  â  ôóðãîí÷èê.
‘åðäöå åå ëèêîâàëî.
   ‡àìåðöàëè  ïåðâûå  çâåçäû.  àðîä  íåõîòß  ðàñõîäèëñß.   àâñåãäà   åìó
çàïîìíèëñß ýòîò äåíü. ˆ êàê  åãî  çàáûòü,  êîãäà  â  ýòîò  äåíü  â  îññèè
ïîßâèëàñü æåëåçíàß äîðîãà - ’àãèëüñêàß, ïî êîòîðîé ïîáåæàë ïåðâûé  ðóññêèé
ïàðîâîç! —åðåïàíîâû íå çíàëè, ÷òî â ýòó ñàìóþ ïîðó íà çàïàäå, çà  ãðàíèöåé
ñïîðèëè î  öåëåñîîáðàçíîñòè  ïîñòðîåíèß  ïîäîáíûõ  äîðîã.  „îìèíèê-”ðàíñóà
€ðàãî, çíàìåíèòûé ôðàíöóçñêèé  ôèçèê,  àñòðîíîì  è  ïîëèòè÷åñêèé  äåßòåëü,
âûñìåèâàë ïåðåäîâûõ ëþäåé, "êîòîðûå äóìàþò, ÷òî äâà ïàðàëëåëüíî ïîëîæåííûõ
æåëåçíûõ ïðóòà ìîãóò ïðåîáðàçèòü ãàñêîíñêèå ðàâíèíû..."
   Žò “ðàëüñêèõ ãîð  äî  ãàñêîíñêèõ  ðàâíèí  ”ðàíöèè  äàëåêî-ïðåäàëåêî,  è
âûñìåèâàíèß ôðàíöóçñêîãî ó÷åíîãî íå äîøëè äî îññèè. € åñëè áû è äîøëè, òî
âñå ðàâíî íå ïîìåøàëè áû çàìûñëàì —åðåïàíîâûõ. ‘ëèøêîì âåëèêà áûëà èõ âåðà
â ñâîè ñèëû. åïðåîäîëèìûì ïðåïßòñòâèåì ê  îñóùåñòâëåíèþ  ìå÷òû  èõ  ñòàëî
äðóãîå - öàðñêàß, íèêîëàåâñêàß îññèß.


        2

   ‚ òî âðåìß êîãäà îòåö è ñûí —åðåïàíîâû ïóñòèëè ïî  ’àãèëüñêîé  æåëåçíîé
äîðîãå  âòîðîé,  áîëåå  ìîùíûé  "ñóõîïóòíûé  ïàðîõîä",  â  ‘àíêò-åòåðáóðã
âîçâðàòèëñß èç ïóòåøåñòâèß ïî îññèè ïðîôåññîð ”ðàíö €íòîí  ôîí  ƒåðñòíåð.
Ží îñòàíîâèëñß â îòåëå "Šóëîí", ñíßâ òðè ïðèëè÷íî ìåáëèðîâàííûå êîìíàòû, è
óñåëñß  çà  ðàáîòó.  Žá  ýòîì  íåìåäëåííî  ñòàëî   èçâåñòíî   äåìèäîâñêîìó
óïðàâèòåëþ „àíèëîâó. ðîøåë ìåñßö ñ òåõ ïîð, êàê àâåë  „àíèëîâè÷  ïîëó÷èë
ñåêðåòíóþ ýñòàôåòó î ïîñåùåíèè èíîñòðàíöåì  èæíå-’àãèëüñêîãî  çàâîäà;  îí
äàâíî ïîäæèäàë åãî, äîãàäûâàßñü, ÷òî íåñïðîñòà  ôîí  ƒåðñòíåð  çàãëßíóë  â
ãîðíîå ãíåçäî õîçßåâ è íå  çðß  îí  îáîçðåâàë  ÷åðåïàíîâñêîå  èçîáðåòåíèå.
’îëüêî ïðîôåññîð ïåðåñòóïèë ïîðîã îòåëß, òîò÷àñ ïîßâèëñß ñëóãà - ðàçáèòíîé
ìàëûé, ñåêðåòíûé ñîãëßäàòàé, íàíßòûé „àíèëîâûì.
   Šàæäîå óòðî îí ïðèõîäèë â êàáèíåò àâëà „àíèëîâè÷à è, ïëîòíî çàêðûâ  çà
ñîáîþ äâåðü, ïî÷òèòåëüíî æäàë âîïðîñîâ.
   “ãðþìûé ãðóçíûé ñòàðèê íå ñðàçó íàêèäûâàëñß íà äîìîðîùåííîãî ñûùèêà. Ží
ìåäëèë, âûäåðæèâàë åãî äîëãî â òîìèòåëüíîì îæèäàíèè, è ëèøü ïîñëå ÷àñòûõ è
âûðàçèòåëüíûõ ïîêàøëèâàíèé ñëóãè óïðàâëßþùèé íåõîòß ïîäíèìàë ãîëîâó.
   - ó, ñêàçûâàé! - ñòðîãî ïðèêàçàë ñòàðèê.
   -  ‘èäèò  è  ïèøåò.  ‚ñþ  íî÷ü  îãîíü  ãîðèò!  -  òàèíñòâåííî   ñîîáùàë
ñîãëßäàòàé.
   - ‚ñå ïèøåò? - óäèâëåííî ñïðàøèâàë „àíèëîâ.
   - ‘ óòðà ïèøåò. âåò è îïßòü ñòðî÷èò, êàê ïðèêàçíà ñòðîêà!
   - ˆ î ÷åì áû åìó,  ïðîêëßòîìó,  ïèñàòü?  -  ïðèùóðèâ  ñâèíöîâûå  ãëàçà,
äîïûòûâàëñß àâåë „àíèëîâè÷.
   - ‘ëóøîê åñòü: öàðþ ïèøåò î ÷óãóííîé äîðîãå!
   - “õ, áåñ! - ïîáàãðîâåâ, ñåðäèòî ñæàë êóëàêè  óïðàâèòåëü.  -  Ÿ  òàê  è
çíàë! € íó,  èäè,  èäè!  ‘ìîòðè,  ãëàç  íå  ñâîäè!  îëó÷àé  äëß  âðó÷åíèß
êîðèäîðíîìó! - „àíèëîâ, êðßõòß, âûíóë ñåðåáðßíûé ðóáëü è îòäàë ñîãëßäàòàþ.
   •îëîï òèõîõîíüêî óäàëèëñß çà äâåðü,  à  ñòàðèê  âñêî÷èë  è  çàáåãàë  ïî
êàáèíåòó.
   "Žáîéäóò! Žé, îáîéäóò! - õâàòàßñü çà ãîëîâó, ñî  çëîñòüþ  äóìàë  îí.  -
åóæòî áåç íàñ âñå ñîòâîðèòñß?"
   …ìó  õîòåëîñü  çàáèòü  òðåâîãó  è   îáî   âñåì   íàïèñàòü   äåìèäîâñêèì
íàñëåäíèêàì, íî îïûòíûé, ëóêàâûé óïðàâèòåëü çíàë, ÷òî èç ýòîãî  íè÷åãî  íå
âûéäåò, - íå ïîíßòü ìîëîäûì „åìèäîâûì åãî áåñïîêîéñòâà! ˆ íå òî  â  ßðîñòü
ïðèâîäèëî „àíèëîâà, ÷òî èíîñòðàíåö îïåðåäèò ðóññêèõ. ‡ëîáèëî ñîçíàíèå, ÷òî
áàðûøè óõîäßò èç ðóê.
   "õ,  æèë  áû  èêèòà  €êèíôèåâè÷,  îí  áû  ïîêàçàë   ýòîìó   íåìåöêîìó
øàðîìûæíèêó! åïðåìåííî äîáðàëñß áû äî ñàìîãî ãîñóäàðß. ƒëßäèøü, è  õîçßèí
íå â óáûòêå, è ìû, åãî ñëóãè, íå â îáèäå, - ïîãðåëè áû  ñëåãêà  ðóêè!  €õ,
áåñ! €õ, èäîëèùå!" - â áîëüøîì ðàññòðîéñòâå õëîïàë ñåáß ïî ëßæêàì ñòàðèê.
   ˆ õîòß ýòî áûëî âåñüìà õëîïîòíî è íàêëàäíî, íî  ðåøèë  îí  íå  ñïóñêàòü
çîðêèõ ãëàç ñ èíîçåìöà.
   ƒåðñòíåð  è  â  ñàìîì  äåëå  íå  äóìàë  ïîêèäàòü  ðîññèéñêóþ   ñòîëèöó.
‡àêðûâøèñü â êàáèíåòå, îí  ïèñàë  äîêëàä  èìïåðàòîðó  èêîëàþ  î  æåëåçíûõ
äîðîãàõ. ‘ òàêòîì, íî íàïîðèñòî ïðîôåññîð äîêàçûâàë öàðþ âûãîäó  ïîñòðîéêè
ðåëüñîâîé äîðîãè îò  Šàçàíè  äî  Œîñêâû,  à  çàòåì  è  äàëüøå,  äî  ñàìîãî
‘àíêò-åòåðáóðãà. òî áóäåò âåëè÷àéøàß æåëåçíàß äîðîãà âî  âñåì  ìèðå.  î
íåé ëåãêî è áûñòðî ìîæíî áóäåò ïåðåâîçèòü õëåá â  ñòîëèöó  èç  ïëîäîðîäíûõ
ïðèâîëæñêèõ êðàåâ!
   •èòðûé, ëîâêèé,  îáðàçîâàííûé,  îí  áûñòðî  ñîîáðàæàë  è  ðàçáèðàëñß  â
îáñòàíîâêå. î íà ýòîò ðàç ƒåðñòíåð áûë â áîëüøîì çàòðóäíåíèè, íåðâíè÷àë è
÷àñòî ðâàë íàïèñàííîå.  Ží  ñòîëüêî  íàñëûøàëñß  î  ðóññêîì  öàðå,  î  åãî
õîëîäíûõ, ëåäåíßùèõ ãëàçàõ, ÷òî ïåðî âàëèëîñü èç ðóê è ïî  ñïèíå  ïðîáåãàë
õîëîäîê. ðî öàðß ðàññêàçûâàëè, ÷òî, êîãäà ãðàô  àëåí  äîëîæèë  î  òàéíîì
ïåðåõîäå  äâóõ  åâðååâ-êîíòðàáàíäèñòîâ  ÷åðåç  ãðàíèöó,   ðåêó   ðóò,   è
ïîòðåáîâàë èì ñìåðòíîé êàçíè, èìïåðàòîð  íàïèñàë:  "‚èíîâíûõ  ïðîãíàòü  ïî
"çåëåíîé  óëèöå",  ñêâîçü  òûñß÷ó  ÷åëîâåê  äâåíàäöàòü  ðàç.  ‘ëàâà  áîãó,
ñìåðòíîé êàçíè ó íàñ íåò, è íå ìíå åå ââîäèòü".
   ‚ ïîèñêàõ ñ÷àñòüß  ƒåðñòíåð  îáúåçäèë  ìíîãî  ñòðàí:  €íãëèþ,  ”ðàíöèþ,
˜âåéöàðèþ, åëüãèþ. ‚åçäå ñ÷àñòüå, êàê ñèíßß ïòèöà, óëåòàëî îò  íåãî.  …ìó
ïîñîâåòîâàëè  îòïðàâèòüñß  â  äàëåêóþ  îññèþ,  ãäå  ìíîãèå  íåìöû  õîðîøî
óñòðàèâàëè  ñâîþ  ñóäüáó.  Ží  ïîñïåøèë  ñþäà   è   íà   ëîøàäßõ   îáúåõàë
òûñß÷åâåðñòíûå ïðîñòðàíñòâà, ïðèãëßäûâàßñü ê ðóññêèì ëþäßì è ê  èõ  æèçíè.
”ðàíö €íòîí ƒåðñòíåð òâåðäî ðåøèë óðâàòü ñâîþ äîëþ äîáû÷è â  ýòîé  ñòðàíå,
ñèëüíî ïîðàçèâøåé åãî áåñêðàéíèìè ïðîñòîðàìè è íåèñ÷åðïàåìûìè áîãàòñòâàìè.
…ìó, âûõîäöó èç ìàëåíüêîé îãåìèè, âñå çäåñü áûëî â äèêîâèíêó. Ží  ïðèåõàë
â îññèþ áåç îïðåäåëåííûõ ïðîåêòîâ è ñîâñåì áûë äàëåê îò ìûñëè î  ÷óãóííûõ
äîðîãàõ. î âîò íà “ðàëå, ãäå îí äóìàë ïîçíàêîìèòüñß  òîëüêî  ñ  ðóäàìè  è
çàâîäàìè, â íåáîëüøîì ãîðíîì  ãîðîäêå  îí  óâèäåë  ÷óäî.  ðîñòîé  ðóññêèé
ìàñòåðîâîé, ïëîõî çíàþùèé ãðàìîòó,  ñîîðóäèë  ïàðîâîç,  è  ýòîò  äâèãàòåëü
ñîâñåì íå ïîõîäèë  íè  íà  "àêåòó"  ‘òåôåíñîíà,  íè  íà  äðóãèå  âèäåííûå
ƒåðñòíåðîì äâèãàòåëè.
   "—óãóííàß äîðîãà - âîò ÷òî äîëæíî ïðèíåñòè ìíå  óäà÷ó!"  -  ðàçãëßäûâàß
÷åðåïàíîâñêîå èçîáðåòåíèå, ðåøèë îí.
   ‘ ýòîé ïîðû èì îâëàäåëà íåîòâßçíàß ìûñëü âçßòüñß çà ïîñòðîéêó  ïîäîáíûõ
äîðîã â îññèè. à ïåðâûõ ïîðàõ îí íå ìå÷òàë î ïàðîâîçàõ è â ñâîåì ïðîåêòå
óäîâëåòâîðßëñß êîííîé òßãîé.  €  ïàðîâîçû,  ïàðîâîçû...  ‚ïðî÷åì,  ïîêàæåò
áóäóùåå!
   ‘åé÷àñ ”ðàíö €íòîí ƒåðñòíåð öåëûìè ÷àñàìè ðàñõàæèâàë  ïî  êîìíàòàì.  Ží
ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî ñàìûé  óáåäèòåëüíûé  ïðîåêò  îñòàíåòñß  áåñïëîäíûì,
åñëè ó èñêàòåëß íå  íàéäóòñß  âëèßòåëüíûå  çàùèòíèêè.  ’åì  áîëåå  äåëà  ñ
ðóññêèì öàðåì ïðè íåóäà÷å îïàñíû.
   Šàê-òî  â  îäíîì  ñåìåéñòâå  åìó  ðàññêàçàëè,  ÷òî   âëàäåëåö   ðóññêèõ
ñòåêîëüíûõ çàâîäîâ ‘åðãåé  Œàëüöåâ  íåäàâíî  ïîñåòèë  €íãëèþ  è,  êîíå÷íî,
âîñïîëüçîâàëñß ñëó÷àåì, ÷òîáû ïðîêàòèòüñß ïî æåëåçíîé äîðîãå èç  ‹èâåðïóëß
â Œàí÷åñòåð.  óññêîìó  çàâîä÷èêó  òàê  ïîíðàâèëîñü  óäîáíîå  ïóòåøåñòâèå,
âîî÷èþ óáåäèâøåå â ïîëüçå ïîäîáíîãî ïðåäïðèßòèß,  ÷òî  ïî  âîçâðàùåíèè  íà
ðîäèíó îí íå çàìåäëèë íàïèñàòü öàðþ äîêëàäíóþ çàïèñêó ñ ïîäðîáíûì ïðîåêòîì
î ïîñòðîåíèè äîðîãè â îññèè. èêîëàé ïðî÷åë çàïèñêó Œàëüöåâà,  îáîçâàë  â
ñåðäöàõ àâòîðà ïðîåêòà ñóìàñáðîäîì è, ïî âèäó â øóòëèâîé ôîðìå, à íà ñàìîì
äåëå åëå ñäåðæèâàß ãíåâ, ïðåäëîæèë ìèíèñòðó  ôèíàíñîâ  Šàíêðèíó  îòïðàâèòü
ïðîæåêòåðà â ñóìàñøåäøèé  äîì.  Šîíå÷íî,  êóïöó  âñå  ñîøëî  áåçíàêàçàííî.
„ðóãîå ìîæåò ñëó÷èòüñß, åñëè îí, ƒåðñòíåð, áåçðîäíûé ñêèòàëåö, îáðàòèòñß ê
öàðþ...
   à âðåìß îñòàâèâ ïðîåêòû, ïðîôåññîð âäðóã ñòàë ÷àñòûì  ãîñòåì  íåìåöêîé
êîëîíèè. ‡äåñü åìó óäàëîñü ïîçíàêîìèòüñß è ñîéòèñü ïîáëèæå  ñ  àâñòðèéñêèì
ïîñëîì áàðîíîì ”èêåëüìîíîì. ‚  îäèí  èç  äíåé  ïî÷òåííûé  ïîñîë  ïðèãëàñèë
ƒåðñòíåðà ê ñåáå íà  îáåä.  ƒîñòü  íå  çàìåäëèë  âîñïîëüçîâàòüñß  ñëó÷àåì.
“ëó÷èâ óäîáíóþ ìèíóòêó, îí ðàññêàçàë î ñâîèõ çàìûñëàõ áàðîíó.
   îñëå ñûòíîãî îáåäà îíè ñèäåëè â óþòíîì õîçßéñêîì êàáèíåòå. îñîë  ßâíî
áûë  â  õîðîøåì  íàñòðîåíèè,  áåñïðåðûâíî  äûìèë  ñèãàðîé  è  ùóðèë   ñâîè
áëèçîðóêèå ãëàçà íà ïðîôåññîðà.
   - ‚û çàäóìàëè  íåîáû÷íîå  äåëî!  -  ñ  íåñêðûâàåìûì  äîáðîæåëàòåëüñòâîì
ãîâîðèë áàðîí. - Šàê ñîîòå÷åñòâåííèê âàø,  ß  äîëæåí  äàòü  âàì  íåêîòîðûé
ñîâåò.
   Ží áëèæå ïîäîäâèíóëñß ê ƒåðñòíåðó, ïóñòèë âîëíó ïàõó÷åãî äûìà è  ñêàçàë
òèõî:
   - ‚ íàøåì äåëå âñå çàâèñèò îò öàðß. Ÿ õî÷ó ñîîáùèòü âàì êîå-÷òî  î  åãî
õàðàêòåðå. òî èãðàåò áîëüøóþ ðîëü, è âû äîëæíû ó÷åñòü âñå  îáñòîßòåëüñòâà
â ñâîåì ïîâåäåíèè. óññêèé öàðü âåñüìà ëþáèò  óìíóþ,  âîâðåìß  ïîäíåñåííóþ
ëåñòü. å çàáûâàéòå ýòîãî, ìîé äîáðûé ñîîòå÷åñòâåííèê, è áóäüòå êàê  ìîæíî
áîëåå ïðèßòíûì!
   ðîôåññîð óãîäëèâî ñêëîíèë ãîëîâó. ‚ñåì ñâîèì ïîêîðíûì âèäîì îí âûðàæàë
âûñîêîå óâàæåíèå ê ïîñëó, ÷òî  î÷åíü  ïîíðàâèëîñü  ïîñëåäíåìó.  Œåæäó  òåì
õîçßèí ïðîäîëæàë:
   - îññèß - ñòðàíà ñëó÷àéíîñòåé. ‚ åòåðáóðãå áîëüøóþ ðîëü èãðàþò ñâßçè.
‚û èìååòå ïîêðîâèòåëåé ïðè äâîðå? - îñîë ïðîíèöàòåëüíî ïîñìîòðåë â  ãëàçà
ãîñòß.
   - åò, - ñ íîòêîé ãðóñòè ïðèçíàëñß ƒåðñòíåð.
   - ‚åñüìà ïå÷àëüíî! - âçäîõíóë áàðîí è íà ìãíîâåíèå çàêðûë ãëàçà.
   ƒîñòü äîãàäàëñß î êîëåáàíèßõ, êîòîðûå ïðîèñõîäèëè â ýòó ìèíóòó  â  äóøå
ïîñëàííèêà. Œåäëèòü áûëî íåëüçß, è îí âêðàä÷èâî, óãîäëèâî ñêàçàë:
   - Ÿ âñþ æèçíü áóäó ïðèçíàòåëåí âàì, ãîñïîäèí ïîñîë, åñëè ïîìîæåòå  ìíå!
„îðîãà äîëæíà ïðèíåñòè äîõîä íå òîëüêî ìíå, íî è ìíîãèì íåìöàì...
   - Ž, òîãäà äðóãîå äåëî! - æèâî  ïîäõâàòèë  ïîñîë.  -  “  íàñ,  íåìåöêèõ
äâîðßí, ïðè öàðå åñòü çàùèòíèê, âåëèêèé çàùèòíèê - €ëåêñàíäð •ðèñòîôîðîâè÷
åíêåíäîðô! ‚û ïîéäèòå ê íåìó ñ ìîèì ïèñüìîì, è îí óñòðîèò âàì  âûñî÷àéøóþ
àóäèåíöèþ.
   - ‚û ìîé ñïàñèòåëü!  -  âçâîëíîâàííî  çàãîâîðèë  ƒåðñòíåð  è  ðàáîëåïíî
ïîêëîíèëñß ïîñëàííèêó.
   åäåëþ ñïóñòß â êàáèíåò àâëà „àíèëîâè÷à  âîðâàëñß  ïîòíûé,  âçìûëåííûé
ñîãëßäàòàé. å îæèäàß ðàçðåøåíèß, îí óæå ñ ïîðîãà çàêðè÷àë:
   - “åõàë! “åõàë ê ñàìîìó åíêåíäîðôó!
   „àíèëîâ âçäðîãíóë. îäíßâøèñü ñ êðåñëà, îí ìóòíûìè ãëàçàìè óñòàâèëñß íà
ìàëîãî:
   - —åãî îðåøü? ‡àêðîé õëåáàëî!
   ’ßæåëîé øàðêàþùåé ïîõîäêîé îí ïîäîøåë ê ñëóãå è,  ñëîâíî  ñòàðûé  ãóñü,
çàøèïåë:
   - „à çíàåøü ëè òû, î êîì ñëîâî ìîëâèë?  „à  âåäàåøü  ëè  òû,  ÷òî  ãðàô
åíêåíäîðô - ñàìîå áëèçêîå ëèöî ê ãîñóäàðþ? åóæòî ýòîò ïëþãàø  äî  ñàìîãî
íà÷àëüíèêà ’ðåòüåãî îòäåëåíèß äîïåð?
   ‘òàðèê ðàñòåðßííî îãëßäåëñß êðóãîì, çàîõàë:
   - ó, òåïåðü íå îñòàíîâèøü  ñóïîñòàòà,  äî  ñàìîãî  ãëàâíîãî  äîáðàëñß.
‚üþí, ëóêàâåö, ïðîéäîõà!
   óãàßñü, îí âûøåë â ëþäñêóþ è âåëåë çàêëàäûâàòü ýêèïàæ.  ðèîäåâøèñü  â
íîâûé êàìçîë,  „àíèëîâ  ñðî÷íî  îòáûë  ê  çíàêîìîìó  "áëàãîäåòåëþ"  è  òàì
ñàìîëè÷íî äîçíàëñß, ÷òî àâñòðèßê ƒåðñòíåð  è  âïðßìü  áûë  ïðèíßò  ãðîçíûì
åíêåíäîðôîì.
   å çíàë àâåë „àíèëîâè÷, ÷òî  è  ïîñëå  ïðèåìà  ó  íà÷àëüíèêà  ’ðåòüåãî
îòäåëåíèß îáëàñêàííûé ïðîôåññîð âåðíóëñß ñ  ïðåæíåé  ñìóòíîé  òðåâîãîé  íà
äóøå, - ñëèøêîì òðóäåí áûë äîñòóï ê öàðþ.  —òîáû  íå  óðîíèòü  äîñòîèíñòâà
ãîñóäàðß, åíêåíäîðô ëþáåçíî ïîïðîñèë ƒåðñòíåðà  ïðèñëàòü  ñâîå  ïîäðîáíîå
æèçíåîïèñàíèå è ñâåäåíèß î ïðåæíèõ çàíßòèßõ. ˆñêàòåëü ñ÷àñòüß ñíîâà  çàñåë
çà ïèñüìåííûé ñòîë, ñî âñåé òùàòåëüíîñòüþ èñïîëíèë òðåáóåìîå è, ÷òî  ñàìîå
âàæíîå, çàêîí÷èë äîêëàäíóþ çàïèñêó öàðþ. ‚ íåé ƒåðñòíåð ïèñàë:
   "‚àøå  âåëè÷åñòâî!  ðîíèêíóòûé  æåëàíèåì  îçíàêîìèòüñß  ñ   ïðîãðåññîì
ïðîìûøëåííîñòè  è  ñîîðóæåíèßìè  ãîñóäàðñòâåííîãî  çíà÷åíèß  çà  ïîñëåäíèå
äåñßòü  ëåò  ñ÷àñòëèâîãî  öàðñòâîâàíèß  âàøåãî  âåëè÷åñòâà,  ß  ïðèáûë   â
åòåðáóðã â êîíöå àâãóñòà ïðîøëîãî ãîäà, ãäå ïðîáûë òîëüêî íåñêîëüêî  äíåé
è, íå çàäåðæèâàßñü áîëåå â ñòîëèöå, íàïðàâèëñß âíóòðü ñòðàíû, äîáðàëñß  äî
Šàçàíè, îòêóäà âîçâðàòèëñß ñþäà íåñêîëüêî äíåé òîìó  íàçàä.  ‘äåëàâ  áîëåå
4000 âåðñò, ß  âûíåñ  óáåæäåíèå,  ÷òî  ñ÷àñòüå  è  áëàãîäåíñòâèå  íàðîäîâ,
êîòîðûõ ïðîâèäåíèå  ââåðèëî  âàøåìó  âåëè÷åñòâó,  áåñêîíå÷íî  âîçðîñëî  çà
ïîñëåäíèå 10 ëåò âî âñåõ òåõ îòðàñëßõ, íà êîòîðûå âû îáðàùàëè âíèìàíèå,  è
÷òî íàðîäû íå ïåðåñòàþò áëàãîñëîâëßòü òâîðöà èõ ñ÷àñòüß...
   ...åñìîòðß íà ïðîâåäåííûå óæå ìåðîïðèßòèß, ñóùåñòâóåò åùå îäíà ñòîðîíà
íàðîäíîãî õîçßéñòâà, ââåäåíèå êîòîðîé ïðèíåñëî áû åùå áîëüøóþ  ïîëüçó  äëß
ñòðàíû, à èìåííî - óëó÷øåííûå  ïóòè  ñîîáùåíèß,  îáëåã÷àß  ñíîøåíèß  ìåæäó
îòäåëüíûìè ïðîâèíöèßìè, îáëåã÷àò â òî æå âðåìß ïåðåâîçêó òîâàðîâ è ìåñòíûõ
ïðîäóêòîâ, ñîäåéñòâóþò ïðîöâåòàíèþ òîðãîâëè.
   ...†åëåçíàß  äîðîãà,  ïîñòðîåííàß  ñ  âåëè÷àéøèì  ñîâåðøåíñòâîì   ìåæäó
Œîñêâîé è åòåðáóðãîì, äàëà áû âîçìîæíîñòü â 20 èëè 24  ÷àñà  äîåçæàòü  îò
îäíîé ñòîëèöû ê äðóãîé è ñ òîé æå óäîáíîñòüþ ïåðåâîçèòü âîéñêà è  îãðîìíûå
ñúåñòíûå ïðèïàñû â ïðîäîëæåíèå 2-3 äíåé.  …ñëè  æå  ïðîäîëæèòü  äîðîãó  äî
èæíåãî îâãîðîäà èëè, ëó÷øå,  äî  Šàçàíè  è  çàâåñòè  ïðàâèëüíîå  ïàðîâîå
ñóäîõîäñòâî  ïî  ‚îëãå  è  Šàñïèéñêîìó  ìîðþ,  òîãäà   òîâàðû   ìîãëè   áû
ïåðåâîçèòüñß èç åòåðáóðãà äàæå ê ïðèñòàíè Šàñïèéñêîãî ìîðß â  10  èëè  15
äíåé. ‘èì ñêîðûì, äåøåâûì è íàäåæíûì ñîîáùåíèåì àçèàòñêàß òîðãîâëß áûëà áû
óïðî÷åíà äëß îññèè è óäàëèëà áû ñèëüíîå ñîâìåñòíè÷åñòâî €íãëèè".
   €êêóðàòíî  èçãîòîâëåííûå  áóìàãè  ñ  ïðèëîæåíèåì  ñâîèõ   äèïëîìîâ   íà
ïîæàëîâàíèå  â  êàâàëåðû  îãåìèè  ïðîôåññîð  îòâåç  â  êàíöåëßðèþ   ãðàôà
åíêåíäîðôà è ñòàë æäàòü.
   ðîøëà  íåäåëß,  ìåäëåííî   ïîòßíóëàñü   äðóãàß,   à   åíêåíäîðô   âñå
îòìàë÷èâàëñß. “ãðþìûé è ìîë÷àëèâûé ƒåðñòíåð âàëßëñß íà äèâàíå è  ñ  äîñàäû
ãðûç íîãòè. Ží äàæå ñ íåîõîòîé ïîäíèìàëñß ñî ñâîåãî ëîæà, ÷òîáû îòîáåäàòü.
—åðòåæè ïîêðûëèñü ïûëüþ, à âëàäåëåö èõ èçðßäíî îáðîñ ùåòèíîé: äàâíåíüêî  ñ
òîñêè ïåðåñòàë áðèòüñß.
   ‡àòî âîçëèêîâàë àâåë „àíèëîâè÷. îéêèé ìàëûé äîêëàäûâàë åìó â  äåñßòûé
ðàç:
   - ‚àëßåòñß. å ñïèò, ïëîõî æðåò, òîëüêî íîãòè ãðûçåò!
   - ‘òàëî áûòü, ñ äîñàäû! - îáëåã÷åííî âçäîõíóë „àíèëîâ. -  ‚èäàòü,  ìèìî
íîñà ïðîíåñëî. îìàíèëî, è íåò! ˆ âñå âàëßåòñß?
   - ëàñòîì ëåæèò! - âåñåëî ïîäòâåðäèë ñîãëßäàòàé.
   - ‘êàæè íà ìèëîñòü! -  óäèâëåííî  ïîæàë  ïëå÷àìè  óïðàâèòåëü.  -  åìåö
íåìöåì è â ãîðå îñòàåòñß. ‚î âñåì  ñâîåîáû÷íûé  ïîðßäîê.  àø  áû  ðóññêèé
êóïåö ñ äîñàäû íàõëåñòàëñß. “õ, è íàõëåñòàëñß áû! ‚äðûçã!  €  òóò,  íåóæòî
ýòî ïîðßäîê?
   Žäíàêî íàïðàñíî òåøèëñß àâåë „àíèëîâè÷: êîãäà, êàçàëîñü, âñå çàáûëè  î
ƒåðñòíåðå, åãî âäðóã íåæäàííî-íåãàäàííî ïðèãëàñèëè ê öàðþ.
   ‡à îêíîì êàáèíåòà ñåðåë îáû÷íûé ñêó÷íûé ïåòåðáóðãñêèé äåíü. ‚  îãðîìíîé
ìðà÷íîé êîìíàòå áûëî ìàëî  ñâåòà.  ƒåðñòíåð  îæèäàë  âñòðåòèòü  â  öàðñêèõ
ïîêîßõ  ïûøíîñòü  è  î÷åíü  èçóìèëñß  íåçàòåéëèâîìó  óáðàíñòâó   êàáèíåòà:
íåñêîëüêî ïðîñòûõ ñòóëüåâ, ìåáåëü êðàñíîãî äåðåâà, îáòßíóòàß òåìíî-çåëåíûì
ñàôüßíîì, íåáîëüøîé  äèâàí,  âîëüòåðîâñêîå  êðåñëî  è  íåïîäàëåêó  âûñîêîå
òðþìî, îêîëî êîòîðîãî ñòîßëè ñàáëè è øïàãè èìïåðàòîðà, à íà ïîëî÷êå ñòîßëà
ñêëßíêà äóõîâ, ëåæàëè ùåòêà è ãðåáåíêà. î áîëåå âñåãî ïîðàçèëî èíîñòðàíöà
òî, ÷òî â êàáèíåòå, âïðèòûê èçãîëîâüåì ê ñòåíêå, ñòîßëà àðìåéñêàß ïîõîäíàß
êðîâàòü,  ïîêðûòàß  ñåðûì  ñóêîííûì  îäåßëîì.  ’óò  æå  âèñåëà  ñòàðåíüêàß
îôèöåðñêàß øèíåëü.
   –àðü ñèäåë çà áîëüøèì ïèñüìåííûì ñòîëîì, ñïèíîé ê  îãðîìíîìó  îêíó.  à
íåì áûë ïðîñòîé  øòàá-îôèöåðñêèé  ìóíäèð  ñ  çîëîòûìè  ýïîëåòàìè.  îëîæèâ
äëèííûå ðóêè íà çåëåíîå ïîëå ñòîëà, èêîëàé íå ñâîäèë ïðîíçèòåëüíûõ ãëàç ñ
ïðîôåññîðà. Ží äàæå íå ïðèãëàñèë åãî ñåñòü è ïîìîðùèëñß, êîãäà àâñòðèåö  ñ
âîæäåëåíèåì ïîñìîòðåë íà êðåñëî.
   ‘ áîëüøèì óñèëèåì ƒåðñòíåð ïîáîðîë ðîáîñòü  è  ñäåðæàííî-ëüñòèâî,  ÷óòü
ñêëîíèâ ãîëîâó, äîëîæèë:
   - ‚àøå èìïåðàòîðñêîå âåëè÷åñòâî, ß  îáúåõàë  ìíîãèå  ñòðàíû,  íî  òàêèõ
áåñïðåäåëüíûõ ïðîñòðàíñòâ è  òàêîãî  ìóäðîãî  ãîñóäàðñòâåííîãî  óñòðîéñòâà
íèãäå íå  âñòðå÷àë.  ‚ñþäó  ß  âèäåë  îòå÷åñêóþ  çàáîòó  î  íàðîäå  âàøåãî
âåëè÷åñòâà. ‚ êîðîíå  ðîññèéñêîé  äëß  ïîëíîãî  áëàãîäåíñòâèß  íå  õâàòàåò
îäíîãî - ïîáåäû íàä ïðîñòðàíñòâàìè. ‘ âåëèêèì ñ÷àñòüåì ß ïðèíîøó ê  ñòîïàì
âàøåãî âåëè÷åñòâà âñþ ñâîþ ýíåðãèþ è ïîçíàíèß äëß âûïîëíåíèß  èñïîëèíñêîãî
çàìûñëà, äîñòîéíîãî âàøåãî öàðñòâîâàíèß. †åëåçíûå äîðîãè, ãîñóäàðü, ßâßòñß
òîé çîëîòîé öåïüþ, êîòîðàß ñîåäèíèò ìåæäó  ñîáîé  âñå  ÷àñòè  èìïåðèè,  ïî
ñïðàâåäëèâîñòè íàçûâàåìîé íåèçìåðèìîé...
   à   íåïðèßçíåííîì   ïðîäîëãîâàòîì   ëèöå   èêîëàß   ëåæàëà    ñóðîâàß
áåçìßòåæíîñòü. Ží óáðàë  ñî  ñòîëà  ðóêè  è  îïåðñß  èìè  î  êîëåíè.  –àðü
áåçìîëâñòâîâàë, è ƒåðñòíåðó ñòàëî ñòðàøíî, ïðîòèâíûé õîëîäîê  ïðîáåæàë  ïî
åãî ñïèíå.
   "‚ñå ïðîèãðàíî, ïîñëåäíßß ñòàâêà áèòà!" - â îò÷àßíèè ïîäóìàë ïðîôåññîð.
î òóò èêîëàé ðåçêèì äâèæåíèåì âäðóã âñêèíóë ãîëîâó è áûñòðî ñïðîñèë:
   - „ëß ìåíß ñàìîå âàæíîå - âîåííîå ïðåâîñõîäñòâî; ÷òî  ìîãóò  äàòü  âàøè
äîðîãè â âîåííûõ öåëßõ?
   ƒåðñòíåð ìãíîâåííî îæèâèëñß è ãîðß÷î çàãîâîðèë îñìåëåâøèì ãîëîñîì:
   -  ‚àøå  èìïåðàòîðñêîå  âåëè÷åñòâî,  ñìåþ  ïðèâåñòè  â   äîêàçàòåëüñòâî
ñóùåñòâåííûé ôàêò. †åëåçíàß  äîðîãà  áóäåò  â  ñîñòîßíèè  ïåðåâåçòè  ÷åðåç
äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà  ïîñëå  ïðåäóïðåæäåíèß  ïßòü  òûñß÷  ÷åëîâåê  ïåõîòû,
ïßòüñîò-÷åëîâåê êîííèöû ñî âñåé àðòèëëåðèåé, îáîçîì ñ ëîøàäüìè. Ÿ  ïîçâîëþ
ñåáå ñîñëàòüñß íà €íãëèþ. ’àìîøíåå ïðàâèòåëüñòâî âî  âðåìß  áåñïîêîéñòâ  â
ˆðëàíäèè â äâà ÷àñà ïåðåáðîñèëî  âîéñêà  èç  Œàí÷åñòåðà  â  ‹èâåðïóëü  äëß
ñëåäîâàíèß â „óáëèí.
   èêîëàé ïîäíßëñß.
   - „à, ýòî çàñëóæèâàåò âíèìàíèß! - îò÷åòëèâî ñêàçàë  îí.  -  ‚àø  ïðîåêò
áóäåò ïåðåäàí íà ðàññìîòðåíèå êîìèòåòà. ‚ ýòîì äåëå ß âàø çàùèòíèê! - –àðü
ïðîòßíóë ƒåðñòíåðó ðóêó, è òîò ïîñïåøèë îñòàâèòü êàáèíåò.
   Žæèâëåííûé è ðàäîñòíûé, âîçâðàòèëñß ïðîôåññîð â îòåëü "Šóëîí" è âïåðâûå
çà âñå âðåìß çàñíóë áåçìßòåæíûì, ãëóáîêèì ñíîì.


   ðîõîäèëè ïîñëåäíèå ìàðòîâñêèå äíè 1835 ãîäà. àä ñòîëèöåé ïðîñòèðàëîñü
ßñíîå, çàãîëóáåâøåå íåáî. åâèäàííî ðàíî âñêðûëàñü ðåêà. îòîêè ñîëíå÷íîãî
ñâåòà äðîáèëèñü â íåâñêîé âîëíå. åêà ðàçëèëàñü øèðîêî, ïëàâíî íåñß  ïîëûå
âîäû â ãðàíèòíûõ áåðåãàõ. î-èíîìó âûãëßäåë ‘àíêò-åòåðáóðã, íà ïðîñïåêòàõ
ïîßâèëèñü ïåðâûå âåñåííèå öâåòû. „íåì íà ñîëíûøêå èçðßäíî  ïðèãðåâàëî,  è,
õîòß â ïðèãîðîäíûõ ëåñàõ è îâðàãàõ, ïî íèçêèì ïîëßì âñå  åùå  áåëåë  ñíåã,
÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî áåëèçíà ýòà íåíàäåæíàß, ïîñëåäíßß: âîò-âîò äîõíåò þæíûì
âåòðîì, è âñå èñ÷åçíåò, - ïîáåãóò ïî îâðàãàì øóìíûå, ðåçâûå ðó÷üè.
   ‚ ýòè äíè ƒåðñòíåð âåðõîì íà ëîøàäè  íåñêîëüêî  ðàç  ïðîåõàë  ïîëßìè  è
ðîùàìè âäîëü øîññå, âåäóùåãî èç ñòîëèöû â –àðñêîå ‘åëî. …ìó  íå  òåðïåëîñü
íà÷àòü èçûñêàíèß. ‘ êàæäûì äíåì â íåì ðîñëà óâåðåííîñòü, ÷òî  íà  ñåé  ðàç
åìó óäàñòñß äîáèòüñß ñâîåãî.
   „åéñòâèòåëüíî,  âñêîðå  àâñòðèéñêèé   ïîñëàííèê   ”èêåëüìîí   ïðèãëàñèë
ïðîôåññîðà ê ñåáå íà îáåä  è  ñîîáùèë  ïî  ñåêðåòó  ïðèßòíóþ  íîâîñòü:  ïî
ïðèêàçó öàðß ñîçûâàëñß êîìèòåò äëß  ðàññìîòðåíèß  ïðîåêòà  ƒåðñòíåðà.  ‘àì
èêîëàé ïðèñóòñòâîâàë íà ýòîì çàñåäàíèè.
   - Œîé äîðîãîé ñîîòå÷åñòâåííèê, âû óãîäèëè â  ñàìîå  ñåðäöå  öàðþ,  -  ñ
óëûáêîé ñêàçàë ïîñîë ãîñòþ. -  àø  âûñîêî÷òèìûé  €ëåêñàíäð  •ðèñòîôîðîâè÷
åíêåíäîðô ïîäåëèëñß ñî ìíîé ýòîé ðàäîñòüþ.  óññêèé  ãîñóäàðü  äðîæèò  çà
êîðîíó,  òàê  êàê  åùå  õîðîøî  ïîìíèò  äåêàáðèñòîâ,  è  îí  ñêàçàë  ñâîèì
âåëüìîæàì: "„îðîãè ƒåðñòíåðà ïðèíåñóò íàì íåèñ÷èñëèìûå  âûãîäû.  î  îñîáî
îáðàùàþ âàøå  âíèìàíèå  íà  âíåçàïíîñòü,  êîãäà  ïîòðåáóåòñß  ïåðåäâèæåíèå
âîéñê!" Šòî æå ïîñìååò â ýòîé ñòðàíå ïîéòè ïðîòèâ  ñâîåãî  ãîñóäàðß?  –àðü
äàæå èçâîëèë ïîøóòèòü: "‚îò ïîñòðîßò  æåëåçíóþ  äîðîãó,  è  íåïëîõî  áóäåò
ïðîêàòèòüñß  èç  ‘àíêò-åòåðáóðãà  â  Œîñêâó  îòîáåäàòü  ê  êíßçþ  „ìèòðèþ
‚ëàäèìèðîâè÷ó ƒîëèöûíó è ïîòîì âåðíóòüñß îïßòü ê íî÷è íàçàä..."
   ‘îîáùåíèå àâñòðèéñêîãî ïîñëà ïîäòâåðäèëîñü.  à  çàñåäàíèè  åäèíîãëàñíî
áûëà ïðèçíàíà ïîëüçà îò æåëåçíûõ äîðîã, è èêîëàé ïðèêàçàë  ñîçäàòü  íîâûé
êîìèòåò.  ‚  íåãî  âîøëè  ãëàâíîóïðàâëßþùèé  ìèíèñòåðñòâîì   äîðîã   ’îëü,
åíêåíäîðô è ‘ïåðàíñêèé.
   è  ƒåðñòíåð,  íè  äåìèäîâñêèé  óïðàâëßþùèé  „àíèëîâ  íå  çíàëè,  êàêèå
îæåñòî÷åííûå ñïîðû ïðîèñõîäèëè ñåé÷àñ íà òàéíûõ çàñåäàíèßõ  ýòîãî  îñîáîãî
êîìèòåòà, ãäå ñðàçó æå îáíàðóæèëèñü áîëüøèå ðàçíîãëàñèß.
   ‘ëóõ î ïðîåêòå ƒåðñòíåðà ïðîíèê è â îñîáíßêè êðåïîñòíèêîâ, âûçâàâ òàêèå
æå îæèâëåííûå òîëêè. Žäíàêî íèêòî èç ÷ëåíîâ êîìèòåòà íå ðèñêíóë îôèöèàëüíî
çàèêíóòüñß î ñâîèõ ñîìíåíèßõ, è òîëüêî ìèíèñòð ôèíàíñîâ Šàíêðèí ðåøèòåëüíî
âûñòóïèë ïðîòèâ æåëåçíûõ äîðîã. îëüçóßñü  áëàãîñêëîííîñòüþ  ãîñóäàðß,  îí
îñìåëèëñß ïðåäñòàâèòü ñâîè âîçðàæåíèß â ïèñüìåííîì  âèäå.  ‚  íèõ  ìèíèñòð
äîêàçûâàë, ÷òî "æåëåçíûå äîðîãè íå îñíîâàíû íà áåçóñëîâíûõ âèäàõ ïîëüçû, à
èìåþò  äîñòîèíñòâî  îòíîñèòåëüíîå.  ðåäïîëîæåíèå  ïîêðûòü   îññèþ,   òàê
ñêàçàòü, ñåòüþ æåëåçíûõ äîðîã åñòü íå  òîëüêî  ìûñëü,  ïðåâûøàþùàß  âñßêóþ
âîçìîæíîñòü, íî îäíî ñîîðóæåíèå òàêîé äîðîãè äî Šàçàíè  ìîæíî  ïî÷åñòü  íà
íåñêîëüêî âåêîâ ïðåæäåâðåìåííûì".
   Šàíêðèí êàòåãîðè÷åñêè îòðèöàë òàêæå âîåííîå çíà÷åíèå  äîðîã,  èáî  "äëß
ïåðåâîçêè âîéñê, - ïèñàë îí, - ïîòðåáóåòñß  ãðîìàäà  ïîâîçîê,  êîè,  ìîæåò
áûòü, â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ëåò âîâñå íå ïîíàäîáßòñß". èñàë  Šàíêðèí  è  î
òîì, ÷òî "ïàðîâûå ïîâîçêè íå ìîãóò áûòü äîïóùåíû".
   åñïîêîèëñß ìèíèñòð ôèíàíñîâ è î âîçìîæíîì èñòðåáëåíèè ëåñîâ, òàê êàê ó
íàñ ßêîáû "êàìåííîãî óãëß íåò", è î òîì, ÷òî îò ïðîâåäåíèß æåëåçíûõ  äîðîã
"ïîíåñåò çíà÷èòåëüíûå óáûòêè è ðàññòðîéñòâî îáøèðíûé êðåñòüßíñêèé ïðîìûñåë
èçâîçà, à ìîæåò áûòü, è âîäßíîãî ñïëàâà".
   ƒðàô ’îëü ïðè öàðå  äåðæàëñß  âåñüìà  çàìêíóòî  è  íå  âûñòóïàë  ïðîòèâ
ïîñòðîåíèß æåëåçíîé äîðîãè ‘àíêò-åòåðáóðã - Œîñêâà, îäíàêî íà  çàñåäàíèßõ
êîìèòåòà, â îòñóòñòâèå èêîëàß, îñòîðîæíî  âûñêàçûâàë  ñîìíåíèß  â  ïîëüçå
ïîäîáíûõ äîðîã â îññèè, ãäå èìååòñß ìíîãî ïðåâîñõîäíûõ âîäíûõ ïóòåé è ãäå
êëèìàò ÷ðåçìåðíî ñóðîâ.
   - …äâà ëè ïðè òàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ, - ãîâîðèë ãðàô, - æåëåçíûå  äîðîãè
ìîãóò áûòü ïîñòðîåíû ñ íàäåæäîé íà óñïåõ.
   åîæèäàííî ó ’îëß áëåñíóëà ìûñëü, êîòîðàß, ïî åãî ìíåíèþ,  äîëæíà  áûëà
ïîêàçàòüñß óáåäèòåëüíîé öàðþ èêîëàþ.  ‡íàß,  ÷òî  èìïåðàòîð  íå  ëþáèò  è
áîèòñß ïðîñòîãî íàðîäà, îí îäíàæäû â åãî ïðèñóòñòâèè âîñêëèêíóë ñ ïàôîñîì:
   - åëüçß îòðèöàòü, ÷òî èäåß  ƒåðñòíåðà  ñóëèò  íåêîòîðûå  âûãîäû,  âàøå
âåëè÷åñòâî, îäíàêî ïîäóìàéòå è î òîì, ÷òî ïåðåâîçêà ïàññàæèðîâ ïî æåëåçíîé
äîðîãå åñòü ñàìîå äåìîêðàòè÷åñêîå  ó÷ðåæäåíèå,  êàêîå  òîëüêî  ìîæíî  áûëî
ïðèäóìàòü äëß ïðåîáðàçîâàíèß ãîñóäàðñòâà!
   –àðü ìîë÷à îïóñòèë ãîëîâó. ‘ ìèíóòó äëèëîñü òßãîñòíîå îæèäàíèå.
   - ‚ ýòîì åñòü ïðàâäà! - ïîñëå ðàçäóìüß ñîãëàñèëñß èêîëàé.
   ‘ òåõ ïîð êàê äåëî ƒåðñòíåðà ïåðåøëî â êîìèòåò, ñóäüáà àâñòðèéöà áîëüøå
íå èíòåðåñîâàëà äåìèäîâñêîãî óïðàâëßþùåãî.
   "’åïåðü ñëîâî çà  öàðñêèìè  ìèíèñòðàìè!  -  äóìàë  îí,  îäíàêî  íå  ìîã
óñïîêîèòüñß. - åóæòî òàêîå äåëî çàòåþò áåç ðóññêîãî êóïöà è çàâîä÷èêà?"
   „àíèëîâ ñòðîãî ñîáëþäàë èíòåðåñû ñâîèõ õîçßåâ, íî è  ñåáß  íå  çàáûâàë:
ïðèæèìèñòûé àâåë „àíèëîâè÷ êîå-÷òî óòàèë íà "÷åðíûé äåíü".
   ‚îëüãîòíî è õîðîøî æèëîñü ñòàðèêó ó „åìèäîâûõ, íè÷òî åìó  íå  óãðîæàëî,
íî â äóøó óïðàâëßþùåãî äàâíî çàêðàëñß áåñ àë÷íîñòè è êàê ÷åðâü òî÷èë åå.
   "•âàòèò ñ ìåíß! ‚åñü ñèâûé ñòàë, ïîáóðåë. îðà ïîæèòü è äëß ñåáß!  -  ñ
íåîáû÷íûì æàðîì, ðàñïàëßß ñåáß çàìàí÷èâûìè íàäåæäàìè, äóìàë îí.  -  õ,  â
êóïöû áû ìàõíóòü! îêàçàë áû ß èì, øåëüìåöàì, ãäå ðàêè çèìóþò!"
   ‚ ýòè ÷àñû „àíèëîâ âñïîìèíàë æàäíîãî è õâàòêîãî èêèòó €êèíôèåâè÷à.
   "‚îò ýòî äåìèäîâñêîå ñåìß! ‚åñü â äåäà è â áàòþøêó ñâîåãî áûë, à  âíóêè
- ïðîåäàëû. ‹åñòü áåçìåðíî ëþáßò; îòòîãî  è  ñëåïû,  ÷òî  íå  âèäßò  ñâîåé
âûãîäû!" - äóìàë îí î ìîëîäûõ  õîçßåâàõ  -  àâëå  è  €íàòîëèè  „åìèäîâûõ.
Žäíàêî ñòàðèê ñïîõâàòûâàëñß, ñåé÷àñ  æå  îòãîíßë  îò  ñåáß  "ñîìíèòåëüíûå"
ìûñëè è ãîðüêî, ïî-õîëîïñêè  êà÷àë  ãîëîâîé:  "õ,  ãîðå-òî  êàêîå!  àøêà
ñèâàß, à áåñ ñïîêîþ íå äàåò!"
   ‘êàçûâàëàñü ó „àíèëîâà ñòàðàß ðàáñêàß ïðèâû÷êà, êîòîðàß âîøëà â ïëîòü è
êðîâü: ñêîëüêî â äóøå íè áóíòîâàë îí ïðîòèâ „åìèäîâà, íî  âñåãäà  õîëîïñêè
ñìèðßëñß ïåðåä íèì.
   å äîêëàäûâàß âëàäåëüöó î ñâîèõ íàìåðåíèßõ, ðåøèë  àâåë  „àíèëîâè÷  íà
ñâîé ñòðàõ è ðèñê äîáðàòüñß äî êîìèòåòà. Œûñëåííî  îí  ïåðåáðàë  âñåõ  åãî
÷ëåíîâ è îáäóìàë, ê êîìó îáðàòèòüñß.
   "Šàíêðèí - íåìåö, ÷åðâèâàß  äóøà.  †àäåí!  ‘âîèì  ïîïóñòèòåëüñòâóåò,  à
ðóññêèì - íè-íè, íå ñìåé! ‘àì ñòàðèê, à ìîëîäûõ áàáåíîê ñìåðòåëüíî  ëþáèò.
—åðåç íèõ, ÷òî ëè, çàõâàòèòü íà  êðþ÷îê?  -  ïðèêèíóë  â  óìå  äåìèäîâñêèé
äîâåðåííûé, íî òóò æå ñ áðåçãëèâîñòüþ îòáðîñèë  ïîäëóþ  ìûñëü:  -  ‚îò  óæ
íèêîëè ñâîäíèêîì íå áûë, à íà ñòàðîñòè ëåò è ïîäàâíî!"
   Œûñëè  „àíèëîâà  ïåðåáåæàëè  íà  ãëàâíîóïðàâëßþùåãî  âåäîìñòâîì   ïóòåé
ñîîáùåíèß.
   "ƒðàô ’îëü? î è îò íåãî, êàê ÷åñíîêîì, ðàçèò íåìåöêèì áàðñòâîì! Ží  íå
òîëüêî íàøåãî áðàòà, íî è ðóññêîãî äóõó íå òåðïèò! - ïîìîðùèëñß ñòàðèê.  -
€ äî ãîñïîäèíà åíêåíäîðôà, ñïàñè è  ïîìèëóé  íàñ  ãîñïîäè,  íå  òîëüêî  ñ
ïðîñüáîé äîáðàòüñß, íî ëó÷øå çà âåðñòó êðóãîì îáîéòè åãî!"
   ˆ âäðóã îí âñïîìíèë î ‘ïåðàíñêîì è îáðàäîâàëñß.
   "òîò - ðóññêèé! - îäîáðèë îí ñâîé  âûáîð.  -  •îòß  è  ðóññêèå  ðàçíûå
áûâàþò. „ðóãîé - ðîâíî áåøåíûé ïåñ, íîðîâèò èç çàâèñòè ñâîåãî æå  ðóññêîãî
ßäîâèòûì çóáîì öàïíóòü. ‡íàâàëè è òàêèõ".
   ‘êîëüêî íè ïðèêèäûâàë àâåë „àíèëîâè÷, à âûõîäèëî, ÷òî ñàìûé ïîäõîäßùèé
è äîñòóïíûé äëß íåãî ÷åëîâåê - ‘ïåðàíñêèé.
   ‘òàðèê òùàòåëüíî îáðßäèëñß â òåìíûé ñóêîííûé êàìçîë, â  ðóññêèå  ñàïîãè
ñî ñêðèïîì, ðàñ÷åñàë áîðîäó. "‘ëàâà áîãó, äàâíî èç ìîäû âûøëè  ïàðèêè!"  -
îáëåã÷åííî  âçäîõíóë  îí.  ‚  ýêèïàæå,  çàïðßæåííîì  ïàðîé   âîðîíûõ,   îí
îòïðàâèëñß ê ‘ïåðàíñêîìó.
   ‘ëîâíî íàâîðîæèë êòî „àíèëîâó: åìó ïîâåçëî, îí óäà÷íî ïîïàë íà ïðèåì  ê
ñàíîâíèêó. ‘ïåðàíñêèé ïðèíßë åãî çàïðîñòî, óñàäèë ñòàðèêà â êðåñëî è ñðàçó
ïåðåøåë ê äåëó.
   - ‘êàçûâàéòå, ïî÷òåííûé, ïî  êàêîé  íóæäå  ïîæàëîâàëè?  -  ñïðîñèë  îí,
ðàçãëßäûâàß óìíûìè ãëàçàìè êðßæèñòóþ ôèãóðó „àíèëîâà.
   ‘ ëóêàâûì âèäîì, èçäàëåêà íà÷àë ñâîé ðàçãîâîð àâåë „àíèëîâè÷.
   - î ñòîëèöå, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, õîäßò ñëóõè î ÷óãóíêå...
   - ‘òàëî áûòü, âû î æåëåçíîé äîðîãå? - óëûáíóëñß ‘ïåðàíñêèé. -  ‘êàæèòå,
ëþáåçíûé, êóïöû ñèì äåëîì çàèíòåðåñîâàëèñü?
   - Žé, êàê çàèíòåðåñîâàëèñü! ˜èáêî çàñóåòèëèñü, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!
- ñ æàðîì âîñêëèêíóë „àíèëîâ. - ‚û ñàìè ïîäóìàéòå: ãäå ýòî  âèäàíî,  ÷òîáû
òàêîå çàòåâàòü áåç ðóññêîãî êóïöà è  çàâîä÷èêà!  „à  íàø  “ðàë-áàòþøêà,  ê
ïðèìåðó áóäü ñêàçàíî, èñïîêîí âåêîâ äîáðîå æåëåçî íà âñþ àñåþ îòïóñêàë! ˆ
òîïîðû, è êîñû, è øèíû, è  êðîâåëüíîå  æåëåçî,  à  î  ïóøêàõ  äà  ßäðàõ  è
ñêàçûâàòü íå ïðèõîäèòñß! Šòî æå, êàê íå „åìèäîâû,  ÷óãóííûå  êîëåñîïðîâîäû
ïîñòàâèòü ìîãóò äëß çàäóìàííîãî?
   ‘ïåðàíñêèé âíèìàòåëüíî ñëóøàë „àíèëîâà è  êèâàë  â  òàêò  ãîëîâîé.  …ãî
ñåðûå óìíûå ãëàçà ñìîòðåëè ïðßìî. Žäåò ñàíîâíèê  áûë  â  òåìíûé  ìóíäèð  ñ
äâóìß çâåçäàìè, âîêðóã  æèëèñòîé  øåè  òùàòåëüíî  ïîâßçàí  áåëûé  ãàëñòóê.
Žïðßòíîñòü è ñäåðæàííîñòü ÷óâñòâîâàëèñü â åãî îäåæäå  è  ïîâåäåíèè.  àâåë
„àíèëîâè÷ òßæêî  âçäîõíóë,  óòåð  ïîò,  âûñòóïèâøèé  íà  îáøèðíîé  áëåäíîé
ëûñèíå, è âûæèäàòåëüíî ïîñìîòðåë â ãëàçà ‘ïåðàíñêîãî.
   - ‘îãëàñåí ñ âàìè, ïî÷òåííûé, - åëå çàìåòíî óëûáíóëñß ñàíîâíèê.  -  „ëß
âîçâåäåíèß, æåëåçíûõ äîðîã ïîíàäîáèòñß î÷åíü ìíîãî ðåëüñîâ...
   - ‚îò, âîò  èìåííî,  âàøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî!  -  îáðàäîâàëñß  „àíèëîâ
äîãàäêå ñîáåñåäíèêà. - Šðîìå òîãî,  ðàññóäèòå  ñàìè:  åñëè  èíîçåìöû  ñâîé
êàïèòàë â ñòðîéêó âëîæàò, òî, êàê áîæèé äåíü ßñíî, îíè è äîõîäèøêè â  ñâîé
êàðìàí ïîëîæàò. å òàê ëè?
   - ‚û ïðàâû! •îðîøàß ìûñëü! - îäîáðèë ‘ïåðàíñêèé è æèâî ïåðåâåë ðàçãîâîð
íà çàâîäû. ˆíòåðåñîâàëñß îí áóêâàëüíî âñåì  è  îñîáåííî  ðàññïðàøèâàë  ïðî
ðàáîòíûõ.
   -  ‘êàæèòå,  ëþáåçíûé,  êàê  îáñòîèò  äåëî  ñ  ïðàâîâûì  ïîëîæåíèåì  íà
äåìèäîâñêèõ çàâîäàõ? - ñïðîñèë îí.
   - —åãî-ñ èçâîëèëè ñêàçàòü, âàøå âûñîêîïðåâîñõîäèòåëüñòâî? - íåäîóìåâàß,
âçãëßíóë íà ñàíîâíèêà „àíèëîâ.
   - ðàâîâîå ïîëîæåíèå, ïîíèìàåòå? - íàñòîé÷èâî ïîâòîðèë ‘ïåðàíñêèé.
   - €ãà, ïîíèìàþ, ïîíèìàþ! - óãîäëèâî ïîäõâàòèë ñòàðèê. - „à  ó  íàñ  âñå
êàê  åñòü  -  ïî  çàêîíó;  êàê  åãî  èìïåðàòîðñêèì  âåëè÷åñòâîì  ãîñóäàðåì
ïðåäïèñàíî, òàê è äåðæèìñß...
   € â ãîëîâå „àíèëîâà ìåëüêíóëà çëàß, íàñìåøëèâàß  ìûñëü:  "àøåë  î  ÷åì
ñïðàøèâàòü! ’îæå "ïðàâîâîå"! „à  ó  íàñ,  ïîäè,  íà  âñåì  Šàìíå  ñïëîøíîå
áåñïðàâèå, è íè÷åãî; æèâåì è áîãà ñëàâèì! „à íåóæòî ïðî ìóæèêîâ è ðàáîòíûõ
çàêîíû ïèøóòñß? òî òîëüêî äëß ãîñïîä äâîðßí!"
   ‡ëîßçû÷åí áûâàë ïîðîé àâåë „àíèëîâè÷, íî íà ýòîò ðàç  êðåïêî  ïðèêóñèë
ßçûê è óìèëüíî ïîãëßäûâàë íà ñàíîâíèêà...
   îêèíóë ‘ïåðàíñêîãî äåìèäîâñêèé óïðàâèòåëü îáíàäåæåííûé. åòîðîïëèâî îí
âîçâðàùàëñß äîìîé. ‘èäß â âûñîêîì ýêèïàæå, âåñåëî ïîãëßäûâàë ïî ñòîðîíàì è
êîìó-òî íåâèäèìîìó ãðîçèë:
   "îãîäè, è ê íàì ïðèäåò óäà÷à! „åìèäîâñêóþ ðåëüñó ìû ïîëîæèì íà äîðîãó.
åïðåìåííî! ˆ, êòî çíàåò, ìîæåò  åùå  àâåë  „àíèëîâè÷  „àíèëîâ  â  êóïöàõ
ïîõîäèò. “õ, è äåðæèñü òîãäà! àçìàõíåìñß -  óäåðæó  íå  áóäåò!"  ˆ  òàêàß
ðàäîñòü ïîäìûâàëà ñàìîóâåðåííîãî ñòàðèêà, ÷òî åìó  õîòåëîñü  âûñêî÷èòü  èç
ýêèïàæà, áðîñèòüñß ïåðâîìó âñòðå÷íîìó êóïöó  íà  øåþ  è  ñêàçàòü:  "ƒëßäè,
ìèëàé, ß âîò ýòèìè ñàìûìè ëîêòßìè íåìöåâ äëß âàñ ðàñòîëêàþ!"
   Žäíàêî îí íå âûïðûãíóë èç  ýêèïàæà  è  íèêóäà  íå  áðîñèëñß.  îñìîòðåë
óãðþìî â ñïèíó êó÷åðà è âëàñòíî êðèêíóë:
   - é òû, îðßñèíà, ñâîðà÷èâàé ê õðàìó ïðåñâßòîé Šàçàíñêîé áîæüåé ìàòåðè!
‘âå÷ó íàäîòü âîäðóçèòü ïåðåä îáðàçîì!..
   ‘ïåðàíñêèé íà çàñåäàíèè êîìèòåòà â ïðèñóòñòâèè öàðß çàßâèë:
   - ‚àøå èìïåðàòîðñêîå âåëè÷åñòâî, âàì èçâåñòíî, ÷òî ß ñòîðîííèê æåëåçíîé
äîðîãè.  Žäíî  òîëüêî  ñîîáðàæåíèå  ìåíß  ñèëüíî  áåñïîêîèò:  êàïèòàëû  íà
ñòðîèòåëüñòâî áóäóò çàãðàíè÷íûå, ïîòîìó è äîõîäû âñå  îò  óñòðîåíèß  äîðîã
áóäóò íàâñåãäà ïðèíàäëåæàòü èíîñòðàíöàì!
   èêîëàé  íàõìóðèëñß.  ‘  íåäîâîëüñòâîì,  èñïîäëîáüß,  îí  ïîñìîòðåë  íà
‘ïåðàíñêîãî, íî òîò íå ñìóòèëñß è ñïîêîéíî ïðîäîëæàë:
   - àññóäèòå, ãîñóäàðü:  ïî  ïðîåêòó  ïðèâèëåãèè,  ïðåäëîæåííîìó  âàøåìó
âíèìàíèþ ãîñïîäèíîì  ƒåðñòíåðîì,  íà÷àëî  óïëàòû  íàëîãîâ  êîíöåññèîíåðàìè
ïðåäóñìàòðèâàåòñß ëèøü ÷åðåç ïßòüäåñßò ëåò; çíà÷èò, ðóññêàß êàçíà íå áóäåò
äàæå ó÷àñòâîâàòü â äîõîäàõ îò äîðîã!..
   –àðü íå ñäåðæàëñß. ‡âåíß øïîðàìè, îí  ïîäíßëñß  ïåðåä  ñòîëîì  è  ãðóáî
ïðåðâàë ñâîåãî ñàíîâíèêà:
   - å ìîãó ñîãëàñèòüñß ñ âàìè: äëß  îññèè  ïîëåçíåå  âñåãî  ïðèâëå÷åíèå
èìåííî èíîñòðàííûõ êàïèòàëîâ!..
   à ýòîì êðàòêîå çàñåäàíèå îêîí÷èëîñü. Žäíàêî ‘ïåðàíñêèé íå  ñäàëñß:  îí
ñàì ñîñòàâëßë îòâåòû ƒåðñòíåðó è íå õîòåë âûäàâàòü åìó ïðèâèëåãèè  äî  òåõ
ïîð, ïîêà íå áóäåò îðãàíèçîâàíà êîìïàíèß.
   ‘ïåðàíñêèé ëþáèë âñå óñòîé÷èâîå, ñîëèäíîå è ïîýòîìó íå îñîáåííî äîâåðßë
øàòêîìó â ñâîèõ äåéñòâèßõ àâñòðèéöó.  å  ñêðûâàßñü,  îí  îòñòàèâàë  ïåðåä
öàðåì â ñâîåé äîêëàäíîé çàïèñêå ðàçâèòèå  îòå÷åñòâåííûõ  êàïèòàëèñòè÷åñêèõ
ïðåäïðèßòèé.
   "„óõ êîììåð÷åñêèõ êîìïàíèé ó íàñ òîëüêî ÷òî âîçíèêàåò, -  ïèñàë  îí,  -
ïðàâèòåëüñòâó äîëæíî åãî ïîääåðæèâàòü, à ïîääåðæèâàòü  èíà÷å  íåëüçß,  êàê
ââîäß è ïîîùðßß îäíè ïðåäïðèßòèß îáäóìàííûå è ñêîëüêî ìîæíî  âåðíûå.  Žäèí
èëè äâà ïðèìåðà íåóäà÷è è óïàäêà ìîãóò ïîäàâèòü ðîæäàþùååñß ê íèì äîâåðèå,
è òîãäà òðóäíî áóäåò ñíîâà âîçáóäèòü åãî..."
   ƒåðñòíåð âåë ñåáß âåñüìà îñòîðîæíî: îí ïîêà íå ïðîñèë  ó  ïðàâèòåëüñòâà
íè ñóáñèäèé, íè ãàðàíòèé äîõîäîâ, áîßñü ïðåæäåâðåìåííî  îòïóãíóòü  ðóññêèå
âëàñòè. Ží ðàññ÷èòûâàë íà ïîëó÷åíèå ïðèâèëåãèè: åñëè îíà áóäåò  äàíà,  òî,
íåñîìíåííî, ïîßâèòñß è âîçìîæíîñòü îáðàçîâàòü àêöèîíåðíîå îáùåñòâî.
   Œåæäó  òåì  äî  ýòîãî  áûëî  äàëåêî.  Šîìèòåò  ïîòðåáîâàë  ó  ƒåðñòíåðà
ïîäðîáíûõ ôèíàíñîâûõ âûêëàäîê: ñêîëüêî áóäåò ñòîèòü  äîðîãà,  êàêîé  äîõîä
îíà ñòàíåò ïðèíîñèòü, êàêèå èìåþòñß â âèäó êàïèòàëû è êàêîâ ðàçìåð èõ?
   ðîôåññîð, ïðîêëèíàß âñå íà ñâåòå, ñíîâà ïðèíßëñß çà ðàñ÷åòû è ïðîåêòû.
   ’åì âðåìåíåì ñâåäåíèß î ðàçíîãëàñèßõ â êîìèòåòå ïîñòåïåííî  ïðîñî÷èëèñü
â ïå÷àòü, è ñðàçó çàêèïåëè ñòðàñòè âîêðóã âîïðîñà:  íóæíû  îññèè  èëè  íå
íóæíû ÷óãóííûå äîðîãè?
   „àíèëîâ, êîòîðûé äî ñèõ ïîð íè÷åãî íå ÷èòàë, êðîìå áèáëèè  è  €ïîñòîëà,
íà ñåé ðàç ñ ðâåíèåì âçßëñß çà æóðíàëû  è  ãàçåòû,  â  êîòîðûõ  ïå÷àòàëèñü
ñòàòüè î äîðîãå. ‚ æóðíàëå "Žáùåïîëåçíûå ñâåäåíèß" àâåë „àíèëîâè÷  ïðî÷åë
ñòàòüþ, çàìàí÷èâî îçàãëàâëåííóþ: "Œûñëü ðóññêîãî  êðåñòüßíèíà-èçâîç÷èêà  î
÷óãóííûõ äîðîãàõ è ïàðîõîäíûõ ýêèïàæàõ ìåæäó ‘àíêò-åòåðáóðãîì è Œîñêâîþ".
   "‹þáîïûòíî,  âåñüìà  ëþáîïûòíî  çíàòü,  ñ   êàêèõ   ýòî   ïîð   ðóññêèå
ìóæè÷êè-èçâîç÷èêè ñòàëè ïîïèñûâàòü!" - ñ  íàñìåøëèâûì  íåäîâåðèåì  ïîäóìàë
àâåë „àíèëîâè÷.
   ‚îäðóçèâ î÷êè íà áàãðîâûé ñ ñèíèìè ñêëåðîòè÷åñêèìè ïðîæèëêàìè  íîñ,  îí
ñòàë ÷èòàòü. å ñâîäß ãëàç ñ ïå÷àòíûõ ñòðîê, îí òî è äåëî àõàë:
   - ó è áåñ! ˆøü, ëåøèé! „à íåóæåëè ýòî èçâîç÷èê?  —óþ,  ìèëûé,  êòî  òû
òàêîé åñòü ÷åëîâåê!
   "Šðåñòüßíèí-èçâîç÷èê" ïèñàë â æóðíàëå:
   "„îøëè äî íàñ ñëóõè, ÷òî íåêîòîðûå  íàøè  áîãàòûå  ãîñïîäà,  ïðåëüñòßñü
çàìîðñêèìè çàòåßìè, õîòßò çàâåñòè ìåæäó èòåðîì, Œîñêâîþ è èæíèì ÷óãóííûå
êîëåè, ïî êîòîðûì áóäóò õîäèòü ýêèïàæè, äâèãàåìûå íåâèäèìîþ ñèëîþ, ïîìîùèþ
ïàðîâ. Œû ëþäè òåìíûå, íåó÷åíûå, íî, ïðîæèâøè ïîëâåêà, áîã ïðèâåë èçìåðèòü
ñâîþ ðîäíóþ çåìëþ, áûòü íå  ðàç  â  íåìåò÷èíå,  íà  ßðìàðêå  â  ‹èïîâöå  è
äîâîëüíî íàãëßäåòüñß èíîçåìíîãî äà íàñëóøàòüñß ÷óæèõ òîëêîâ. ‡àòåâàåìîå íà
óñè íåñëûõàííîå äåëî çà ñåðäöå âçßëî: õî÷ó ñ ïðîñòà  óìà  ìîëâèòü,  àâîñü
ëþäè óìíûå ïîñëóøàþò ìîèõ ìóæèöêèõ ðå÷åé!"
   - €õ, ïîãàíåö, ñîëîâüåì  ðàçëèâàåòñß!  -  óõìûëüíóëñß  â  áîðîäó  àâåë
„àíèëîâè÷. - ‹îâêî áàðèí ïèøåò. € íó-êà, ïîñìîòðèì äàëüøå! -  Ží  ñíîâà  ñ
áîëüøèì ðâåíèåì âçßëñß çà ñòàòüþ.
   "‚ ñàìîé €íãëèè, êàê ñëûøíî, íå âñå çàòåè ïî íóòðó íàðîäó, -  ïðîäîëæàë
"êðåñòüßíèí-èçâîç÷èê", - ãîâîðßò, ÷òî ñ  òåõ  ïîð,  êàê  çàâåëîñü  òàì  íà
ôàáðèêàõ ÷åðåñ÷óð ìíîãî ìàøèí, ðàáî÷èå ëþäè ëèøèëèñü äíåâíîãî ïðîïèòàíèß è
òàê ðàçðîñëàñü  áåäíîñòü,  ÷òî  ïðèõîäû  ïðèíóæäåíû  ñîáèðàòü  äåíüãè  äëß
ïðîêîðìëåíèß íèùèõ. å äàé áîã íàì äîæèòü äî ýòîãî! îêà  ãîñïîäü  áåðåæåò
íàñ è öàðü ìèëóåò, åñòü ó íàñ ðóêè è êîíè, òàê íå ïîéäåì ïîä îêíû íàïåâàòü
çàóíûâíûå ïåñåíêè.
   î  ðóññêèå  âüþãè  ñàìè  íå  ïîòåðïßò  èíîçåìíûõ  õèòðîñòåé,  çàíåñóò,
ìàòóøêè, ñíåãîì êîëåè, â øóòêó, ïîæàëóé, çàìîðîçßò è ïàðû. „à è ãäå  âçßòü
òàêóþ òüìó òîïëèâà, ÷òîáû âå÷íî íå óãàñàë îãîíü  ïîä  õîäóíàìè-ñàìîâàðàìè.
€ëè òðàòèòü åùå äåíüãè íà ïîêóïêó çàìîðñêîãî óãëß äëß òîãî,  ÷òîáû  îòíßòü
íàñóùíûé õëåá ó ïðàâîñëàâíûõ? ‘òûäíî è ãðåøíî!"
   „àíèëîâ ëóêàâî ïîêðóòèë ãîëîâîé.  ˆç-ïîä  ìóæèöêîãî  àðìßêà  òåìíîãî  è
íåó÷åíîãî  êðåñòüßíèíà  ßâíî  âûãëßäûâàëè  ðóêè  êðåïîñòíèêîâ-ïîìåùèêîâ  è
ïðåäïðèíèìàòåëåé èçâîçíîãî ïðîìûñëà.
   - Žõ, ìèëàé, óçíàþ! - ðàññìåßëñß  „àíèëîâ,  çàêðûâàß  æóðíàë.  -  ’àêîé
ìóæè÷îê-èçâîç÷èê è ó íàñ â ’àãèëå åñòü. “øêîâ! Šðåïîñòíîé, à âñß çàâîäñêàß
êîííèöà â åãî ðóêàõ. ’åëåãè åãî, êîíè  åãî,  è  ïðèáûëü  âñß  åìó!  ‚îò  è
âçâûë... € íó-êà, ÷òî â ñåé êíèæèöå ñêàçûâàåòñß? - àâåë „àíèëîâè÷ âçßë ñî
ñòîëà òîùóþ áðîøþðó è òàì ïðî÷åë:
   "Ÿ ïðèçíàþñü, ñ