
   Ží íàñòîßë íà ñâîåì: õîçßéêà íàëèëà  åìó  ÷àøêó  êâàñó,  íàêðîøèâ  òóäà
õëåáíîãî ìßêèøà. ‘òàðåö ïîäíßëñß, à  çà  íèì  ïîäíßëèñü  è  ïîâåðíóëèñü  ê
îáðàçó õîçßåâà. ‘òàëè èñòîâî ìîëèòüñß.
   ‘òàðåö àôíóòèé æåíîê çà ñòîë íå ïóñòèë, è îíè íàñûùàëèñü  çà  õîëùîâîé
çàíàâåñêîé. ‚ñå åëè ìîë÷à, óòêíóâ ãëàçà â ÷àøêè. ‚ðåìß îò âðåìåíè  ñêèòíèê
êèäàë ãðîçíûå âçãëßäû íà ìåõàíèêîâ. Ží ïðèâûê ê ïîêîðíîñòè ñâîåé ïàñòâû  è
ïîòîìó, çàìåòß òîðîïëèâîñòü Œèðîíà â åäå, ïîñòó÷àë ëîæêîé ïî ñòîëó:
   å òîðîïèñü, ìàëåö! åñîâñêîå äåëî îáîæäåò!
   - ’û ÷òî, äåäóøêà, ãðîçèøü? - âñïûõíóë Œèðîí. - Žòêóäà âûèñêàëñß  òàêîé
ñòðîãèé? àòß ó íàñ çà ñòîëîì çà ñòàðøåãî, åìó è ñòðîæàòü!
   ƒëàçà ñêèòíèêà íåäîáðî ñâåðêíóëè.
   - Šø! Šø! - çàñòó÷àë îí ëîæêîé. - ‡åëåí ðå÷è äåðæàòü!  -  Ží  îòîäâèíóë
÷àøêó. - …ôèì, ß ê  òåáå  ïðèøåë!  -  ñêðèïó÷èì  ãîëîñîì  îáðàòèëñß  îí  ê
—åðåïàíîâó. - îðà ïîäóìàòü î ñïàñåíèè äóøè! î çåìëå èäåò  áëóä  âåëèêèé,
ëîâöû ñàòàíû ïëåíßþò äóøè õðèñòèàí. Žò ñêèòà ïîñëàí ñþäà!
   - Šàêàß íóæäà âî ìíå âûøëà,  áàòþøêà?  -  ñäåðæàííî  ñïðîñèë  …ôèì.  Ží
îòëîæèë ëîæêó, óòåð áîðîäó.
   - åç íóæäû, ñòðàñòîòåðïöû, æèâåì. Œàëîìó  íåâåëèêîå  íàäî.  „óøó  òâîþ
ñïàñòè ïðèøåë!
   - îãîäè, áàòþøêà, ÷òî-òî ðàíî çàñîáèðàëñß.  ‚îò  "ïàðîõîäêó"  îòëàäèì,
òîãäà è ïîñìîòðèì, ÷òî áóäåò.
   - å ïîñòðîèøü òû ñâîåãî äåìîíà. ðîêëßíó! -  ‘êèòíèê  âñêî÷èë,  ïîäíßë
íàä ãîëîâîé äâóïåðñòèå. - ðîêëßíó! €íàôåìå ïðåäàì!
   - è ß, íè ñûí ìîé ñ äåìîíàìè íå çíàåìñß! - íå óñòóïàë …ôèì.
   - € êàêàß ñèëà ñèäèò â æåëåçíîì ÷ðåâå?  Šòî  âå÷íî  â  îãíå  â  êèïßùåì
îáðåòàåòñß? ‘àòàíà! ‚îò êòî äâèãàåò òâîè ìàøèíû! „üßâîë! „üßâîë! - èñòîøíî
çàêðè÷àë ñòàðåö, è â óãëàõ ðòà åãî âûñòóïèëè ïóçûðüêè ïåíû.
   —åðåïàíîâ ïðèñòàëüíî âçãëßíóë íà ñêèòíèêà è ñïîêîéíî îòâåòèë:
   - àð åñòü ñèëà ÷èñòàß, ñâåòëàß! ˆ îáëà÷êî ëåáßæüå  -  òîò  æå  ïàð  íà
âîçäóñßõ! èêàêîé íå÷èñòè â ñâîåé çàòåå ìû íå âèäèì. ˆ òû íå ãðîçè íàì. å
äàíî òåáå ñóäèòü íàñ! Œû îáëåã÷åíèå íåñåì íàðîäó, à òû íàçàä òßíåøü!
   - ‚åðíî, áàòþøêà! - îáðàäîâàëñß Œèðîí.
   •îëùîâàß çàíàâåñêà øåâåëüíóëàñü, èç-çà íåå âûãëßíóëè âñòðåâîæåííûå ëèöà
õîçßåê.
   - ’û, ìëàäåíü, ïîìîë÷è! - ñòóêíóë ïîñîõîì ñòàðåö. - ‘ îòöîì âåäó  ðå÷ü,
à íå ñ òîáîé. îìîë÷è, îêàßíåö! - ñâåðêíóë îí ìðà÷íûìè ãëàçàìè  â  ñòîðîíó
ìîëîäîãî ìåõàíèêà.
   - Ží íå äèòå,  à  óìåëåö!  -  ñ  ãîðäîñòüþ  çà  ñûíà  ïðåðâàë  ñêèòíèêà
—åðåïàíîâ. - ˆ çàïîìíè, áàòþøêà, Œèðîí íå  îêàßíåö!  à  Šàìíå  îí  ïåðâûé
ìåõàíèê. ˆ â €íãëèè, â èíîçåìùèíå, îí ïîáûâàë  è  ëþäåé  è  ìíîãîå  äðóãîå
ïîâèäàë. ˆ òåáß ïîó÷èòü ìîæåò êîé-÷åìó!
   - âîí êóäà ìåòíóëî! - çàòðßñ â ßðîñòè ïîñîõîì ñòàðåö. - ˆ òû,  ÷åëîâåê
â ðàçóìå, ìíå ïåðå÷èøü? € êîëè â èíîçåìùèíå  áûë,  òî  ïóñòü  ïðåä  ñâßòîé
èêîíîé ðå÷åò, ÷òî áðèòòû - è òå ñâîè ìàøèíû, ñêàçûâàþò, ïîëîìàëè, èáî çëîé
äóõ â íèõ õëåá îò õðèñòèàí ïîîòíèìàë! ‡ëîé, ïåñèé äóõ â ìàøèíàõ!
   —åðåïàíîâ íàõìóðèëñß. “ïðßìñòâî êåðæàöêîãî ñòàðöà âûâåëî åãî èç ñåáß:
   - ‡ëîé äóõ ó òåáß ïîä õëàìèäîé! —åãî ðû÷èøü, êàê  çâåðþãà!  ðèøåë  ïîä
÷óæîé êðîâ è øóìñòâóåøü. ‚åäîìî òåáå, ÷òî áðèòòû íå ïîòîìó  ïîëîìàëè  ñâîè
ìàøèíû, ÷òî îíè õóäû äëß íèõ. ‚îññòàëè  îíè  ïðîòèâ  òßæêîé  êàáàëû  ñâîèõ
çàâîä÷èêîâ. Šàáû ìàøèíà - òðóæåíèêó, îí ðàäîâàëñß áû åé!
   ‘òàðåö  îïåøèë  îò  íåîæèäàííîãî  îòïîðà,  âûëóïèë  áåëåñûå  ãëàçà   íà
—åðåïàíîâà, è ïîñèíåëûå ãóáû åãî çàäðîæàëè â ßðîñòè.
   - ‘âßò, ñâßò! åñ â íåì, áåñ! - çàêðåñòèëñß îí, ïðîâîðíî ñîáðàë êîòîìêó
è âçßë â ðóêó ïîñîõ. - å ìåñòî ìíå òóò, ãäå  ñòàðøèõ  íå  ïî÷èòàþò  äà  ñ
áåñîâñêîé íå÷èñòüþ âîäßòñß. èêîëè ïîäîáíîãî íå âèäàíî è  íå  ñëûõàíî!  å
áóäåò ìîåãî áëàãîñëîâåíèß íà âàñ! - Ží çàêèíóë  ëßìêè  êîòîìêè  çà  ïëå÷è,
ïåðåêðåñòèëñß íà èêîíû è, íå îãëßäûâàßñü, ïëþßñü è àõàß, ïîøåë ïðî÷ü.
   ’îëüêî ñêðûëàñü çà äâåðüþ õèëàß  ôèãóðà  ñêèòíèêà,  êàê  …âäîêèß  âûøëà
èç-çà õîëùîâîé çàíàâåñêè è ñ óêîðîì ïîñìîòðåëà íà ìóæà.
   - —òî òû íàäåëàë, …ôèì? ’åïåðü íà âåñü Šàìåíü  îïîçîðèò!  ˆ  òû  õîðîø,
çàäèðàåøüñß, ñ êåì íå ïîëîæåíî! - íàêèíóëàñü îíà íà ñûíà.
   ‘òàðèê ñåë íà ñêàìüþ, óëûáíóëñß æåíå:
   - ó, ÷åãî ðàñõîðîõîðèëàñü, êàê  âîðîáåé  ïåðåä  äðàêîé!  —åñòíîå,  ìîß
ìèëàß, íå îïîçîðèøü! ‡îëîòî è â ãðßçè áëåñòèò. „åëî ñàìî çà íàñ ñ  Œèðîíîì
ïîêàæåò. ‘àäèòåñü-êà, æåíêè, çà ñòîë, áëàãî êèñëûé äóõ óíåñëî! -  îæèâèëñß
îí. “ãðþìîñòü ñ åãî ëèöà êàê ðóêîé ñíßëî. Ží ñïîêîéíî ïðèíßëñß çà åäó.
   - àòþøêà, à âåäü îí â Šåðæàöêèé êîíåö ïîáåæàë! - âäðóã îñåíèëà  Œèðîíà
äîãàäêà. - ‚îò ñâåòîïðåñòàâëåíèå!
   - óñòü, à ìû ñâîå äåëî çíàé: ïóñòèëñß â äðàêó, êóëàêîâ íå  æàëåé!  Œîè
äóìêè ñåé÷àñ î äðóãîì - î êîòëå!
   - ’û áû õîòü çà ñòîëîì, îòåö, î äðóãîì ñêàçàë! - ñî  âçäîõîì  âçãëßíóëà
íà íåãî æåíêà.
   - Œàòóøêà! - óëûáíóëñß Œèðîí. - àçâå ìîæíî äóìàòü î äðóãîì, êîãäà  âñþ
äóøó îäíà ìûñëü çàõâàòèëà!
   ‡à îêíîì ñèíåë ðàííèé  çèìíèé  âå÷åð.  ‚îðîíû  ñ  ãðàåì  êðóæèëèñü  íàä
âûñîêèìè áåðåçàìè, ïðèìàùèâàßñü íà íî÷ëåã. ‡àãîëóáåëè  ñíåãà.  ‚  ìîðîçíîì
íåáå çàìåðöàëè çâåçäû.  ðßìî  èç-çà  ñòîëà  îòåö  è  ñûí  ñíîâà  ïîøëè  â
ìàñòåðñêóþ.


   —åðåïàíîâû óïîðíî äîáèâàëèñü ñâîåãî, è â ìàðòå  êîòåë  áûë  ãîòîâ.  …ãî
óñòàíîâèëè  íà  æåëåçíóþ  ðàìó-îñíîâó  "ñóõîïóòíîãî  ïàðîõîäà"  è   ðåøèëè
èñïûòàòü. à ïëîùàäêå, îáíåñåííîé ïëîòíûì çàáîðîì, áûëî ÷èñòî,  ïðîñòîðíî.
‘èíåëî àïðåëüñêîå íåáî. åïîäàëåêó â îâðàæêå øóìåë ðó÷åé,  -  ñ  âåðõîâ  ê
ïðóäó òîðîïèëèñü òàëûå âîäû. “ çàêðàèí ïðóäà ëåä âçäóëñß, ïîñèíåë. à ôîíå
ñâåòëîãî íåáà ÷åðíûìè âåòâßìè ÷åòêî ðèñîâàëèñü äåðåâüß. ‚î  âñåì  -  è  íà
ãîðàõ, è â ëåñó, è â áåãå îáëàêîâ, è â ïåðâûõ òàëûõ ðó÷üßõ, è  â  æóõëîñòè
îñåäàþùåãî ñíåãà - ÷óâñòâîâàëîñü ïðèáëèæåíèå  âåñíû.  ‚îò-âîò  íà  “ðàë  -
çîëîòóþ çåìëþ - òðîíóòñß êîñßêè ïåðåëåòíûõ ïòèö!
   àäîñòíîå ïðîáóæäåíèå ïðèðîäû ïðèäàâàëî  —åðåïàíîâûì  ñèë,  íî  â  äóøå
êàæäîãî èç íèõ ðîñëà òðåâîãà. Žòåö ßâíî  âîëíîâàëñß  çà  èñõîä  èñïûòàíèß.
‘ûíà ñæèãàëî ëþáîïûòñòâî: êàêîå äàâëåíèå ïàðà  âûäåðæèò  êîòåë?  Žò  ýòîãî
çàâèñèò âñå! Ží ðåøèë íå ùàäèòü íè ñåáß, íè ñâîåãî  èçîáðåòåíèß,  ëèøü  áû
óñòàíîâèòü ïðåäåë äàâëåíèß.
   àííèì  óòðîì  ðàçîæãëè  òîïêó.  “ãîëü  ðàçãîðåëñß  æàðêî.  …ôèì   ñòàë
ïîäáðàñûâàòü òîïëèâî, íå ñâîäß  íàñòîðîæåííûõ  ãëàç  ñ  ïðåäîõðàíèòåëüíîãî
êëàïàíà, ê êîòîðîìó ïðèæèìàëñß ñòàëüíîé ðû÷àã ñ  äåëåíèßìè,  à  íà  ðû÷àãå
áûëà ïðèêðåïëåíà òßæåëàß ãèðß. ðîøëî  ìíîãî  òîìèòåëüíûõ  ìèíóò,  ïîêà  â
êîòëå íàãðåëàñü âîäà è ãèðß íà ðû÷àãå íåçàìåòíî  ñäâèíóëàñü  ñ  ìåñòà.  ˆç
òðóáû êîëå÷êàìè, ñ ëåãêèì øóìîì âûáðàñûâàëî äûì. Œèðîí ñ çàìèðàíèåì ñåðäöà
ñëåäèë çà ìàøèíîé. ‚ íåå áûñòðî âëèâàëàñü æèçíü: çàñòðóèëîñü òåïëî,  ïî÷òè
íåçàìåòíî äëß ãëàçà çàäðîæàëè ñòàëüíûå ÷àñòè. ‚ æåëåçíîì ÷ðåâå êîïèëàñü  è
äàâàëà î ñåáå çíàòü íàðàñòàþùàß  ñèëà,  òîëêàâøàß  ðû÷àã.  ƒèðß  ìåäëåííî,
ðîâíî òðîíóëàñü â ïóòü: ìèíîâàëà òðåòüå,  ÷åòâåðòîå,  ïßòîå  äåëåíèå.  †àð
ñòàíîâèëñß ñèëüíåå, âçäîõè  ïàðîâèêà  ìîùíåå.  …ôèì  óñèëåííî  ïîäáðàñûâàë
óãîëü; ðàñêàëåííûé äîáåëà, îí ãóäåë  â  òîïêå  ßðêèì  ïëàìåíåì.  —åðåïàíîâ
ñòîßë ó ðû÷àãîâ è âåñåëî ïîãëßäûâàë íà ñûíà.
   ‚ ÷èñòûé, ïðîçðà÷íûé âîçäóõ íåîæèäàííî âûðâàëàñü  áåëàß  ñòðóéêà  ïàðà,
êëàïàí ïðèîòêðûëñß, è èç íåãî  ðàçäàëñß  ðàäîñòíûé,  îáîäðßþùèé  çâóê.  Ží
ïðèçûâíî ðàñêàòèëñß ïî ãîðàì, è íà íåãî âäàëè  îòîçâàëîñü  ýõî.  ‡âîíîê  è
ïåâó÷ âåñåííèé ïðîñòîð! Žò ýòîãî çâåíßùåãî, ïðîáóæäàþùåãî çâóêà, ñõîæåãî ñ
çàâîäñêèì ãóäêîì, ó ìîëîäîãî ìåõàíèêà çàòðåïåòàëà êàæäàß æèëî÷êà.
   ‡à äîùàòûì çàáîðîì ïîñëûøàëèñü âñòðåâîæåííûå ãîëîñà. ‚ ùåëè, â  êðóãëûå
äûðî÷êè îò âûïàâøèõ ñó÷êîâ  ñìîòðåëè  ÷üè-òî  ëþáîïûòíûå  ãëàçà.  ’àì,  çà
ïëîùàäêîé, ïðîèñõîäèëî äâèæåíèå, ñóåòíß è ãîâîð.
   ‘íîâà âçâèëñß áåëûé ðûõëûé ïàðîê, òîë÷êàìè ïîäíèìàßñü ê íåáó è  òàß,  à
âñëåä  çà  íèì,  êàê  òîðæåñòâåííûé  ïðèçûâ,  òîíêî  è  ãîëîñèñòî   ÷òî-òî
çàãóäåëî-çàïåëî. ‡à îãðàäîé ðàçäàëñß õìóðûé, óäèâëåííûé âîçãëàñ:
   - åâåò, äüßâîë!
   „åñßòêè ãëàç, ïîòåìíåâøèõ îò ñòðàõà, íàñòîðîæåííûõ,  íåçàìåòíî  ñëåäèëè
çà —åðåïàíîâûìè è ìàøèíîé.  îîäàëü  íà  äâîðå  òîëïèëèñü  ìàñòåðîâûå:  âî
èçáåæàíèå íåñ÷àñòèé …ôèì íå äîïóñêàë èõ áëèçêî. Žíè ñ ðàäîñòíûì èçóìëåíèåì
ñìîòðåëè íà ìåõàíèêà. ˜èðîêîïëå÷èé,  êîðåíàñòûé,  ñ  ðàñïóùåííîé  áîðîäîé,
…ôèì âåëè÷àâî ñòîßë íà ìîñòèêå ó êîòëà, è ëèöî åãî  ëó÷èëîñü  îò  ðàäîñòè.
àðîâèê ðàáîòàë ðèòìè÷íî, èñïðàâíî,  ñ  ïðóæèíèñòîé  ýëàñòè÷íîé  ñèëîé,  -
ñëîâíî â íåì áèëîñü ìîëîäîå, êðåïêîå ñåðäöå.
   - îðîäèë áåñà è òåøèòñß! - ñíîâà  ðàçäàëñß  çà  îãðàäîé  íåïðèßçíåííûé
âîçãëàñ.
   —åðåïàíîâ óäèâëåííî âçãëßíóë íà ñûíà:
   - Šòî ýòî?
   - ‘ Šåðæàöêîãî êîíöà âñå ñòàðèêè è ñòàðóõè ïðèáðåëè. ˆ îòêóäà ïðîçíàëè?
   …ôèì íàõìóðèëñß. à äóøå óãàñëà ðàäîñòü. ’åìíàß, ÷óæàß ñèëà  âòîðãàëàñü
â åãî çàìûñëû, íå äàâàëà ñïîêîéíî ðàáîòàòü. „à ÷òî ñòàðèêè! ðèêàç÷èêè - è
òå, ñîáëþäàß ïðèëè÷èå, áîßñü äåìèäîâñêîé êàðû, øóòß, à  íà  ñàìîì  äåëå  ñ
íåäîâåðèåì è åõèäöåé ñïðàøèâàëè:
   - ó, ñêîðî ñâîåãî çìåß-ãîðûíû÷à ïóñòèøü? € êàê òû  äóìàåøü,  äîáåðåòñß
îí äî ‘àíêò-åòåðáóðãà?
   å  íðàâèëèñü  —åðåïàíîâó  ýòè  ñêðûòûå,  íî  ßçâèòåëüíûå   íàñìåøå÷êè.
‘ïàñèáî,  ðàáîòíûå  îòíîñèëèñü  ê  íåìó  äîâåð÷èâî.  Žíè,  íå   ñêðûâàßñü,
ãîðäèëèñü —åðåïàíîâûìè.
   - ƒëßäè, ÷åãî ìîæåò äîñòèãíóòü ïðîñòîé ðóññêèé ÷åëîâåê!  -  ãîâîðèëè  â
ðàáî÷èõ ñåìüßõ. - “ìà ïàëàòà, ðóêè çîëîòûå. õ, êàáû íå  êðåïîñòíûå  öåïè,
óõ, è ðàçìàõíóëèñü áû!..
   Œåæäó òåì äàâëåíèå ïàðà â êîòëå óñèëèâàëîñü: îá ýòîì  ãîâîðèëè  äåëåíèß
íà ðû÷àãå. "•âàòèò!" - ðåøèë …ôèì, íî èíà÷å äóìàë ñûí:
   - „àâàé, áàòþøêà, äî ïîñëåäíåãî!
   - „à òû ÷òî! å âûäåðæèò! - çàïðîòåñòîâàë îòåö.
   - Œîæåò, è íå  âûäåðæèò,  à  èñïûòàòü  íàäî.  ‚ñå  íóæíî  çíàòü,  ÷òîáû
äîáèòüñß ëó÷øåãî. - ƒëàçà Œèðîíà ãîðåëè. Ží ñ íàäåæäîé ñìîòðåë íà îòöà.
   - ðîáóé, òîëüêî îñòîðîæíî! -  …ôèì  óñòóïèë  ìåñòî  ñûíó  è,  ñîéäß  ñ
ìîñòèêà, îçàáî÷åííî ïðåäîñòåðåã ìàñòåðîâûõ ñâîåé  "ôàáðèêè":  -  îäàëüøå,
áðàòöû, íå ðîâåí ÷àñ âçîðâåò! îêàëå÷èò!
   à äâîðèêå  ñòàëî  òèõî.  ðèòèõëè  è  çà  çàáîðîì.  Œèðîí  âíèìàòåëüíî
îñìîòðåë êîòåë, ïðîâåðèë, åñòü ëè â íåì âîäà, è  ïîäáðîñèë  óãîëü,  à  ñàì
îòîøåë  ïîäàëüøå.  îäëå  ìàøèíû  îñòàâàòüñß  ñòàíîâèëîñü   îïàñíî.   èñê
âçáóäîðàæèë ìîëîäîãî ìåõàíèêà. ‘êàæè åìó  ñåé÷àñ:  "Žñòàâü  âñå,  îñòàíîâè
ìàøèíó", - îí íè çà ÷òî íå ñäåëàë áû ýòîãî! Ží ãîòîâ áûë ëå÷ü  ïîä  ïëåòè,
ëèøü áû äîáèòüñß ñâîåãî: óçíàòü ñèëó ïàðà. € äî ýòîãî ïðèõîäèëîñü äîõîäèòü
îïûòîì.
   ˜ëè ìèíóòû. ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå ìîùíûì äûõàíèåì  ãóäåë  ïàð  â  òðóáå.
…ôèì íàñòîðîæèë óõî. ‡à äîùàòûì çàáîðîì òèõî âîçèëèñü è øåïòàëèñü  ðåáßòà.
Ží ñëûøàë, êòî-òî ñêðåáåòñß î äîñêè.  "‚çáèðàåòñß  íà  çàáîð!"  -  ïîäóìàë
ìåõàíèê, è â òó æå ìèíóòó íàä òåñèíàìè  ïîêàçàëàñü  êóðíîñàß  óõìûëßþùàßñß
ðîæèöà ìàëü÷îíêè.
   - „ßäåíüêà, à äßäåíüêà, ïîãóäè åùå! îïóãàé ñòàðóõ, ñïàñó îò íèõ íåò!
   - îäàëüøå, ðåáßòà, êîòåë ìîæåò âçîðâàòüñß! - ïðèêðèêíóë îí.
   Œàëü÷îíêà óõìûëüíóëñß è çàêðè÷àë ñî ñìåõîì:
   - € ìû íå áîèìñß!
   ‡à òåñîì çàâîçèëèñü ñíîâà, è ìàëü÷óãàí èñ÷åç.
   - Œîé ÷åðåä, ìîé! - çàñïîðèëè çâîíêèå äåòñêèå ãîëîñà çà çàáîðîì...
   ˆ âäðóã ðàçîì êîòåë ðâàíóëî. åâèäèìîé ñòðàøíîé ñèëîé  åãî  ñäâèíóëî  ñ
ìåñòà. ‘ ìîãó÷èì ðåâîì, êëóáßñü, ñëîâíî èç ïàñòè ÷óäîâèùà,  âûðâàëñß  ïàð.
’ðóáó  èç  òßæåëîãî  ëèñòîâîãî  æåëåçà  ïîäáðîñèëî  ââåðõ,  è  ñ   ãðîìîì,
äðåáåçæàùèì ãóëîì îíà ïîêàòèëàñü ê çàáîðó. Œèìî —åðåïàíîâà  æèõíóëè  êóñêè
æåëåçà. Šàê çîëîòûå ëîáàí÷èêè, êèíóòûå ùåäðîé ðóêîé, èç òîïêè  ðàçëåòåëèñü
ðàñêàëåííûå óãëè. —àä è ïàð êëóáàìè çàêðûëè ðàçâîðî÷åííóþ ìàøèíó, ëþäåé  è
ñàìèõ ìåõàíèêîâ. ’îíêèé óãàñàþùèé ñâèñò æàëîáíî ïðîíåññß â âîçäóõå,  -  èç
êîòëà óõîäèë ïîñëåäíèé ïàð...
   -  ƒà-ãà-ãà!  -  ðàñêàòèñòî  ðàçäàëîñü  çà  òåñîâûì  çàáîðîì,  è  ñìåõ,
ßðîñòíûé, åõèäíûé è òîðæåñòâóþùèé, ïîòðßñ âîçäóõ.  æàëè,  õîõîòàëè  ñîòíè
ãëîòîê...
   …ôèì ñæàë êóëàêè, ïîòåìíåë.
   ˆ â ýòîò ìèã çàòðåùàëè äîñêè, ÷òî-òî çàóõàëî, è áîëüøîå ïðßñëî  ñâåæåãî
òåñà ïîä òßæåñòüþ ìíîãèõ òåë óïàëî íà çåìëþ. ˆç ïàðíîãî òóìàíà íà …ôèìà íà
êàðà÷êàõ ïîïîëçëè ìóæèêè, áàáû,  -  áîðîäàòûå  ñòàðöû,  âåòõèå  ñòàðóõè  ñ
ãîðßùèìè  çëîáíûìè  ãëàçàìè.  ‚ïåðåäè  âñåõ  äîáèðàëàñü,  ñ   ðàñïóùåííûìè
êîñìàìè, âûñîêàß æèëèñòàß ñêèòíèöà ñ èññòóïëåííûì  âçîðîì.  Žùåðèâ  òåìíûé
ãíèëîñòíûé ðîò,  èç  êîòîðîãî  òîð÷àë  áîëüøîé  æåëòûé  êëûê,  îíà  õðèïëî
êðè÷àëà:
   - åñ! åñ!
   - €ãà, àãà! - êðè÷àëè-îðàëè êðóãîì.
   - å äîïóñòèë ãîñïîäü, èçãíàë âðàæüþ ñèëó! - èçâèâàßñü  òîùèìè  òåëàìè,
òðßñß  ãîëîâàìè,  ðàçìàõèâàß  ðóêàìè  ðàäóßñü  è  áåñíóßñü,  òîðæåñòâîâàëè
âçáåøåííûå ñòàðûå êåðæà÷êè.
   ‘ðåäè ýòîãî ìðàêà, ðåâà è âèçãà êîëîêîëü÷èêàìè çàçâåíåëè ãîëîñà ðåáßò:
   - „ßäåíüêà, äßäåíüêà, âîò ýòî ñè-è-ëà!..
   Žíè þëèëè, ìåëüêàëè  ñðåäè  îáëîìêîâ,  âñþäó  ñëûøàëèñü  èõ  ðàäîñòíûå,
ïîëíûå æèçíè ãîëîñà.
   - €õ, ìèëûå âû ìîè! - ñ çàáëåñòåâøèìè ãëàçàìè âûìîëâèë …ôèì è,  ñõâàòèâ
÷óìàçîãî ñåðîãëàçîãî ìàëü÷îíêó,  îäåòîãî  â  ìàìêèí  øóøóí  è  â  áàòüêèíû
ñàïîãè, ïðèæàë ê ñåðäöó. - îäíîé òû ìîé ñòðèæàíîê! †àâîðîíóøêà ìîé!
   ˆç "ôàáðèêè" âûáåæàëè ìàñòåðîâûå è ñòåíîé äâèíóëèñü íà íåçâàíûõ ãîñòåé.
î  îñìåëåâøèå  ñòàðóõè  íå  õîòåëè  óõîäèòü.  Žíè  òåïåðü   òîëïèëèñü   ó
ðàçâîðî÷åííîãî êîòëà è õèõèêàëè. ‘ðåäè íèõ  âûñèëñß  ñòàðåö  àôíóòèé.  Ží
òûêàë ïîñîõîì â òîïêó è ðû÷àë:
   - —óåòå, àäñêèì ñìðàäîì íåñåò! „üßâîëèùå òóò!
   Œèðîíó áûëî è ãîðüêî è ñìåøíî. Ží íå ðàñòåðßëñß îò âçðûâà, -  âñå  áûëî
âïåðåäè. …ãî íå ïóãàëà ðàáîòà, - òàêîâ óäåë âñåõ ïûòëèâûõ ëþäåé. å  ñðàçó
Œîñêâà çàáåëåëà, íå ñðàçó âñå â ðóêè äàåòñß! Ží ïîäîøåë ê îòöó, îáíßë åãî:
   - å ãîðþé, áàòß! ‘âîå âîçüìåì!
   åðåõâàòèâ ãîðåñòíûé âçãëßä îòöà, Œèðîí âäðóã îçîðíî êðèêíóë òîëïå:
   - é, ëþäè äîáðûå, ñïàñàéñß, êòî ìîæåò! ‡àðàç åùå òàðàðàõíåò!
   Œèãîì âñå óñïîêîèëîñü, áóäòî âèõðü ïðîíåññß, ïðîøóìåë è ñòèõ. Žçèðàßñü,
ìîë÷àëèâî è òîðîïëèâî óáèðàëèñü ñî äâîðà êëèêóøè è ñòàðöû.
   - õ, òüìà åãèïåòñêàß â áóòûëî÷êå! -  âäðóã  óëûáíóëñß  …ôèì  è  ìàõíóë
ðóêîé. - îãîäè ÷óòîê, íàëàäèì ìàøèíó, è çàãóäèò îíà ïî  ÷óãóííûì  ðåéêàì!
õ, ëþáî-äîðîãî!
   îâåñåëåâ, îí ñêàçàë ñûíó:
   - ˆ òî ñëàâà áîãó, ÷òî æèâû îñòàëèñü è íàðîä íå ïîêàëå÷èëè!
   “ñòàëûå è âçâîëíîâàííûå, îòåö è ñûí ïðîøëè â ìàñòåðñêóþ. Žäèí çà äðóãèì
îò ñòàíêîâ ñòåêàëèñü  ê  íèì  ìàñòåðîâûå.  ’ßæåëî  áûëî  ñòàðîìó  ìåõàíèêó
ñìîòðåòü èì â ãëàçà.
   - ó êàê, áðàòöû, ÷òî ñêàæåòå? - ãëóõî ñïðîñèë îí.
   ‚ïåðåä âûáðàëñß ñëåñàðü Œîêååâ,  êðåïûø  ñ  ãóñòûìè  òåìíûìè  âîëîñàìè,
çàáðàííûìè ïîä ðåìåøîê. Ží âûòåð ðóêè î ïåðåäíèê, ïîäíßë  íà  …ôèìà  óìíûå
ãëàçà.
   - € òàê ñêàæåì:  äàâàé  äàëüøå!  ‘åãîäíß  íå  âûøëî  -  çàâòðà  îñèëèì!
îãëßäèì, êòî ïîñëåäíèì âîçðàäóåòñß. óäåò è íà íàøåé óëèöå ïðàçäíèê, …ôèì
€ëåêñååâè÷!..


   ‚ òó ñàìóþ  ïîðó,  êîãäà  —åðåïàíîâû  îáäóìûâàëè  ëàäèòü  íîâûé  êîòåë,
êåðæàêè âî ãëàâå ñî ñêèòíèêîì àôíóòèåì îòïðàâèëèñü  ê  äîìó  ìåõàíèêà.  ‘
ïðè÷èòàíèßìè, âçäîõàìè îíè øóìíî âîðâàëèñü â ñâåòëóþ ãîðåíêó  è  îáñòóïèëè
…âäîêèþ. †åíêà ïîáëåäíåëà, â îò÷àßíèè îïóñòèëà ðóêè.
   - ‘ …ôèìîì õóäîå ñîòâîðèëîñü? —òî ìîë÷èòå? - óìîëßþùå ñïðîñèëà îíà.
   Šîñòëßâûå, æåëòîëèêèå êåðæà÷êè èññòóïëåííî çàãîâîðèëè:
   - †èâ, æèâ! —òî åìó ñòàíåòñß, òâîåìó èðîäó? åñ-òî ñ  ãðîõîòîì  óáåã  è
æåëåçêè-ïîäêîâêè ñâîè ðàñòåðßë!
   - îã ñèëåí! å õî÷åò ãîñïîäü ãóáèòü ïðàâåäíûå äóøè! - âîçâûñèâ  ãîëîñ,
èçðåê ñòàðåö. - …âäîêèß, óáåðåãè èõ îò íàïàñòè! ‚åäîìî òåáå, ÷òî îíè áåñîâ
òåøàò! åç ïîêàßíèß óìðóò, è äóøà óéäåò ïðßìî â ëàïû ê  äüßâîëó!  -  ƒîëîñ
åãî çâó÷àë ïðåäîñòåðåãàþùå-òîðæåñòâåííî,  áîëüøèå  ñâèíöîâûå  ãëàçà  âäðóã
çàæãëèñü áåçóìèåì.
   - ‘ëóøàé! ‘ëóøàé! - çàêðè÷àëè êåðæà÷êè, ïîäòàëêèâàß æåíêó ê  ñòàðöó.  -
åäà ãðßäåò îò çàòåé …ôèìà! òèöà íà ëåòó ñãèáíåò, êóðû ïåðåñòàíóò íåñòèñü
îò ñåãî äüßâîëüñêîãî øóìà è äûìà. Žòãîâîðè ñòðîèòü ìàøèíó!
   - å òðîæü! - ñóðîâî ïåðåáèëà ñòàðóõ …âäîêèß. - å ãàëäè! å áàçàð òóò!
ˆ òû, îòåö, íå ãðîçè êàðîé. îã è áåç òåáß ðàñïîðßäèòñß! - Žíà íåóñòðàøèìî
âñòðåòèëà âçãëßä ôàíàòèêà.  -  å  ñòðàùàé!  —åðåïàíîâñêèé  êîðåíü  íå  èç
òðóõëßâûõ, íå ñëîìèøü.
   - ’û ÷òî æå, ïðîòèâ ñòàðöà? - çàøóìåëè êåðæà÷êè.
   - Œîë÷è! - íàñóïèëàñü …âäîêèß. -  Ÿ  â  ñâîåì  äîìó!  „îáðûå  ëþäè  áåç
øóìñòâà âõîäßò â èçáó ñîñåäà, à âû  ÷òî?  ƒäå  ïðèñòîéíîñòü?  ‚åäîìî  âàì,
æåíêè, ÷òî ìóæ åñòü ãëàâà ñåìüè, åãî è ñëóøàòü íàäî!
   ‘òàðåö äðîæàùèìè ðóêàìè òåðåáèë áîðîäó, ìîë÷àë. …âäîêèß ðåçêî ñêàçàëà:
   - “ìåí ìîé …ôèì, îáà ñ Œèðîíêîé ê ñâåòó òßíóòñß, à âû èõ â íî÷ü çîâåòå!
‘òûäèòåñü!
   - “õ, äüßâîëèöà, çàìîë÷è!  “áüþ  ïîñîõîì,  -  íå  óòåðïåë  è  ïðèãðîçèë
ñêèòíèê. - †åíêè, ïðî÷ü îòñþäà! ’óò äùåðü âàâèëîíñêàß!..
   Ží ðàçäâèíóë òîëïó è ïîøåë ê ïîðîãó. ‡à íèì,  ïåðåêëèêàßñü,  ïîòßíóëèñü
æåíùèíû.
   - €õ, „óíß, è â äåâêàõ òû îçîðíàß áûëà è ïî ñþ ïîðó íå  óãîìîíèëàñü!  -
óêîðèëà ñòàðóõà ñ Šåðæàöêîãî êîíöà. - ’û áû  ïîäëàñòèëàñü  ê  …ôèìó.  ‚åäü
ìóæ...
   - “éäè, íå òåðçàé ìåíß! - îòîçâàëàñü …âäîêèß è óøëà çà õîëùîâûé ïîëîã.
   åâåñòêè íå áûëî äîìà. †åíêà âñïëàêíóëà. å î  òîì  îíà  ãîðåâàëà,  ÷òî
êåðæà÷êè ðóãàëè åå, êðó÷èíèëàñü îíà  î  äðóãîì:  âûäåðæàò  ëè  ìóæ  è  ñûí
òßæåëûå èñïûòàíèß...
   ‚å÷åðîì îíà ïî-ïðàçäíè÷íîìó óáðàëà ñòîë. ‘àäßñü çà òðàïåçó, …ôèì ïîíßë,
÷òî æåíà âñå çíàåò. Žíà ïîäêëàäûâàëà ñûíó ëó÷øèå êóñêè, ñìîòðåëà íà íåãî ñ
îñîáîé íåæíîñòüþ.
   - …øü, ñûíîê! - ‚ ãîëîñå åå ðàçëèâàëàñü òàêàß  ñåðäå÷íàß  òåïëîòà,  ÷òî
…ôèì íå óòåðïåë è ñêàçàë:
   - —òî æå òû íàñ íå ðóãàåøü? € âåäü ìíîãèå íå âåðßò â íàøó çàòåþ!  Žñîáî
êåðæàêè!
   - Šåðæàêè - îíè âñåãäà òàê! ‘òðîãè!  -  ñäåðæàííî  îòâåòèëà  îíà.  -  €
ðóãàòü âàñ íè ê ÷åìó. åáîñü íà äóøå ìóêà?
   - Œóêà! - ïðèçíàëñß ñòàðèê. - óêè îïóñêàþòñß, ìàòü,  êîãäà  ïîäóìàåøü.
î ñîâåñòè ñêàçàòü, ïàë äóõîì.
   - ‚îò ýòî çðß! - ñ òèõèì óêîðîì îòîçâàëàñü  îíà.  -  ’û  äà  Œèðîíêà  -
òîëüêî è ðàäîñòè ó  ìåíß.  ˆ  ðàäîñòü  òà  èäåò  îò  âàøèõ  äåë.  îäóìàé,
…ôèìóøêà, ðàáîòåíêà-òî âàøà íå ïðîñòàß - äèâíàß. ‚û  ó  æàð-ïòèöû  çîëîòîå
ïåðûøêî ïîõèòèòü çàäóìàëè. ˆ â äîáðûé  ÷àñ!  €  òåì  îãîíüêîì  âû  îçàðèòå
òåìíîòó íàøó: è Šåðæàöêèé êîíåö è âñåõ ëþäåé.  ‚åëèêàß  ñëàäîñòü  â  òàêîì
òðóäå, ðîäíûå ìîè! ûíå íåñìûøëåíûøè óáîßëèñü,  à  çàâòðà  ñëàâèòü  áóäóò!
„èâíûé, èäóùèé îò ñåðäöà òðóä  íèêîãäà  íå  ïðîïàäåò.  Žò  íåãî  âñß  íàøà
ðàäîñòü èäåò!
   å÷ü æåíêè çâó÷àëà òåïëî, ïðîñèëàñü â äóøó. åçàìåòíî îòõîäèëè è  òàßëè
ïîä  òåïëûì  äûõàíèåì  ñî÷óâñòâèß  è  îäîáðåíèß  âñå  äíåâíûå  íåâçãîäû  è
òðåâîëíåíèß.
   - ‘ïàñèáî, ìàòü, òåáå çà äîáðîå ñëîâî! - äðîãíóâøèì ãîëîñîì ñêàçàë …ôèì
è âçãëßíóë íà ñûíà.  Œèðîíêà  óëûáíóëñß,  ãëàçà  åãî  áåç  ñëîâ  ãîâîðèëè:
"‚èäèøü, êàêàß ó íàñ ìàòóøêà! Žíà  ñàìà  çîëîòîå  ïåðûøêî,  âñßêóþ  ïå÷àëü
äîáðûì ñëîâîì æèâî ñìàõíåò!"


   ‚ èþíå 1834 ãîäà ïîâûò÷èê âûéñêîé çàâîäñêîé êîíòîðû Šèðèëêà  Šîðîëåâ  â
äâóõñåäìè÷íîé ðàïîðòè÷êå äîíîñèë ‹þáèìîâó î  òîì,  ÷òî  "âíîâü  ñòðîßùèéñß
ïàðîõîäíûé äèëèæàíåö ñ óñïåøíîñòüþ îòñòðîéêîþ  îêàí÷èâàåòñß,  êîòîðûé  óæå
÷àñòîâðåìåííî â äåéñòâèå ïóñêàåòñß, ÷åðåç ÷òî óñïåõ æåëàåìûé ïîêàçûâàåò, è
åùå íåêîòîðûå ÷ëåíû ó íåãî ïåðåñòðàèâàþòñß, ãäå ñâîèõ  ðàáî÷èõ  íàõîäèëîñü
äî 9 ÷åëîâåê".
   îâûé êîòåë —åðåïàíîâû èçãîòîâèëè ñ åùå  áîëüøåé  òùàòåëüíîñòüþ.  Œèðîí
íåñêîëüêî ðàç äåëàë ÷åðòåæè  ìåõàíèçìîâ,  íî  îòåö  áðàêîâàë  èõ.  ‘ûí  íå
îáèæàëñß:  îïûò  ïîêàçàë,  ÷òî  êîòåë  äîëãî  íàãðåâàåòñß,  à  ïàðîâ  äàåò
íåäîñòàòî÷íî.
   - ‘ëàáîñèëåí áóäåò! - ðàññìàòðèâàß ýñêèç, ãîâîðèë ñûíó …ôèì. - ’óò íàäî
òàê, ÷òîáû êîòåë áûñòðî íàãðåâàëñß è òîïëèâà øëî ïîìåíå. € ãëàâíîå,  ÷òîáû
ïàðîâ - ìîãó÷àß ñèëà!
   ‚ìåñòå ñ Œèðîíîì  îíè  äîëãî  ðàçãëßäûâàëè  ïîâðåæäåííóþ  òîïêó.  ‘íîâà
âîäðóçèëè ñâåðæåííóþ òðóáó íà ñòàðîå ìåñòî. †ãëè ãîðþ÷åå è íàáëþäàëè,  ÷òî
òâîðèòñß â òîïêå. †àð âìåñòå ñ äûìîì áûñòðî óíîñèëî â òðóáó.
   - ‚èäèøü! - ïîêàçàë ñûíó …ôèì. - åáóøêî îòàïëèâàåì, à ïàðîâ íåò.
   Œíîãî íî÷åé íå ñïàëè îíè. —åðåïàíîâûì êàçàëîñü, ÷òî âîò äîãàäêà  ãäå-òî
áëèçêî, íî ïîêà îíà óñêîëüçàëà îò íèõ.  Žòöâåòàëà  âåñíà.  Žòøóìåëè  òàëûå
âîäû. ‹åñà íàïîëíèëèñü áóéíîþ æèçíüþ,  ëèêîâàíèåì.  ðà÷íàß  ïîðà  áûëà  â
ïîëíîì ðàçãàðå, ïàðàìè ñîáèðàëèñü  çâåðè,  ïòèöû,  îòãóëßëà-îòìåòàëà  èêðó
ðûáà â õîëîäíûõ ãîðíûõ ðå÷êàõ. î íî÷àì  èç-çà  êðóòîãîðüß  âñòàâàë  òàêîé
ßñíûé ìåñßö, ÷òî âñå êàçàëîñü îáëèòûì çîëîòûì ñèßíèåì.
   Žòáóøåâàë ìàé, ïîäîøåë èþíü. Œèðîí òîìèëñß îò áåññîííèöû. Ží  âûøåë  íà
êðûëå÷êî ïîäûøàòü  íî÷íîé  ïðîõëàäîé.  à  äâîðå  ëåæàëè  ãóñòûå  òåíè  îò
çàáîðîâ, êóñòîâ è ñòðîåíèé. ‚ çåëåíîì ïîòîêå ëóííîãî ñâåòà ïðîáåæàëà êîøêà
ñ ôîñôîðè÷åñêèìè ãëàçàìè. ’èøèíà ïëûëà íàä  ãîðàìè,  ëåñàìè,  ïðóäîì,  íàä
’àãèëîì. ‚äàëè íà ãîðèçîíòå âñïûõèâàëè çàðíèöû, ãäå-òî çà  ãîðàìè  ãðåìåëà
ãðîçà. ’àì ñåé÷àñ ñî ñêàë íèçâåðãàëèñü  áóøóþùèå  ïîòîêè,  øóìåëè  âåêîâûå
áîðû, è òåìíîå íåáî èç êðàß â êðàé îçàðßëè çèãçàãè ìîëíèé...
   "‡èãçàãàìè, çèãçàãàìè, à åñëè?.." - ‚íåçàïíàß äîãàäêà  îñåíèëà  Œèðîíà.
Ží âñêî÷èë è çàõîäèë ïî äâîðó. Œîçã ëèõîðàäî÷íî ðàáîòàë. „î  ÷åãî  æå  âñå
ïðîñòî! ˆ  êàê  òîëüêî  îí  ðàíüøå  íå  äîãàäàëñß?  àäî  óâåëè÷èòü  ÷èñëî
äûìîãàðíûõ òðóáîê, è òîãäà... òîãäà òåïëî íå óáåæèò ñðàçó  â  òðóáó,  ïàðû
ñòàíóò âîçíèêàòü áûñòðåå, áóäóò óïëîòíßòüñß è íàáèðàòü ñèëó.
   Ží òèõî ïðîøåë â èçáó è ðàçáóäèë îòöà. …ôèì â îäíîì  áåëüå,  êðàäó÷èñü,
âûøåë âî äâîð. Žòåö âñòðåâîæåííî ïîñìîòðåë íà ñûíà:
   - Žïßòü ÷òî ñëó÷èëîñü?
   - àäóìàë, áàòß, êàê äîáûòü ñêîðåå ïàð. ‚îò, ãëßäè ñþäà!
   ‘òîß ñðåäè  äâîðà,  íà  çàëèòîé  ëóííûì  ñâåòîì  ïëîùàäêå,  Œèðîí  ñòàë
ðèñîâàòü íà çåìëå ñõåìó ïàðîîáðàçîâàòåëüíûõ òðóáîê.
   - € ñêîëüêî? - òèõî ñïðîñèë îòåö è, ïðèñåâ, ñòàë ðàññìàòðèâàòü ðèñóíîê.
   - òî êàê äåëî ïîêàæåò! - îòîçâàëñß Œèðîí.
   Žáà íà  ÷åòâåðåíüêàõ  ïîëçàëè  ïî  äâîðó.  îðîäàòûé  …ôèì  ïîõîäèë  íà
ðåáåíêà,  çàíßòîãî  óâëåêàòåëüíîé  èãðîé.  Ží  òî  ïðèãèáàëñß   ê   çåìëå,
ðàçãëßäûâàß ÷åðòåæ, òî ïðèãëóøåííî ñïîðèë ñ ñûíîì. Œèðîí  ñóåòèëñß,  ðèñóß
÷åðòåæ íà çåìëå...
   Žíè è íå çàìåòèëè, êàê íà êðûëå÷êî âûøëà …âäîêèß,  ïîêðûòàß  ñòàðåíüêèì
ñàëîïîì. Žíà äîëãî ìîë÷à ñìîòðåëà íà ñòðàííóþ èãðó.
   - —òî âû òóò ðîáèòå? ‘äóðåëè è ñòàðûé è ìàëûé! -  ñ  óêîðèçíîé  ñêàçàëà
îíà.
   …ôèì ïðîâîðíî âñêî÷èë è ñìóùåííî îòîçâàëñß:
   - à âåòåðîê âûøëè äà çàëþáîâàëèñü. Œåñßö-òî êàêîé! îñåðåáðèë âñå...
   Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - ˜ëè áû ëó÷øå ñïàòü! „íß äëß âàñ ìàëî. ‚ñå ñïîðêè äà ðàáîòà, è óìèðàòü
íåêîãäà áóäåò!
   - € ìû óìèðàòü è íå ñîáèðàåìñß; æèòü  áóäåì  äà  ðàäîâàòüñß!  -  âåñåëî
îòâåòèë …ôèì. - ˆäè, ìàòêà, ìû ñåé÷àñ...
   î÷ü ïðîøëà â ðàçäóìüå. •îòåëîñü ñêîðåå íà÷àòü â ìàñòåðñêîé  ðàáîòó.  ˆ
êàê òîëüêî ìåñßö çàêàòèëñß çà ãðåáíè ãîð, à íà âîñòîêå çààëåëà çàðß,  …ôèì
ïîßâèëñß ó ïîñòåëè ñûíà:
   - îñïåøèì, Œèðîíêà!
   î äâîðàì íà ƒàëüßíêå è â Šåðæàöêîì êîíöå ãîëîñèñòî êðè÷àëè ïåòóõè. àä
ïðóäîì òßíóëèñü áåëåñûå êîñìû òóìàíà, âåßëî ïðîõëàäîé.  ‚  ìàñòåðñêîé  åùå
íèêîãî íå áûëî, à —åðåïàíîâû óæå ïðèíßëèñü çà ðàáîòó.
   „åíü çà äíåì îíè òðóäèëèñü íàä êîíñòðóêöèåé ïàðîâîãî êîòëà  è  äîáèëèñü
ñâîåãî. Žíè óâåëè÷èëè  ÷èñëî  äûìîãàðíûõ  òðóáîê  äî  âîñüìèäåñßòè.  Šîòåë
ïîñòàâèëè íà ðàìó, ïîäâåëè êîëåñà.
   Œàñòåðîâûå çàëþáîâàëèñü íîâîé ìàøèíîé. …å  ïîñòàâèëè  íà  êîëåñîïðîâîäû
ñðåäè äâîðà, è "ñóõîïóòíûé ïàðîõîä" æäàë èñïûòàíèé.
   ûë îí áîëåå äâóõ àðøèí äëèíîþ. îä êîòëîì, îáøèòûì äåðåâîì,  äèàìåòðîì
îêîëî  ïîëóòîðà  àðøèí,  ðàñïîëàãàëèñü  äâà   öèëèíäðà   ïàðîâîé   ìàøèíû,
äåéñòâóþùåé íà êîëåñà. àäî âñåé  ýòîé  êîíñòðóêöèåé  ñïåðåäè  âîçâûøàëàñü
íåïîìåðíî âûñîêàß òðóáà, à ïîçàäè íà ïëîùàäêå - ìåñòî äëß ìàøèíèñòà. Šîãäà
—åðåïàíîâ ñòàíîâèëñß íà ïëîùàäêó, îí íà ïîëòóëîâèùà âîçâûøàëñß íàä êîòëîì,
òàê ÷òî âèäåë è ìàøèíó è ïóòü ïåðåä íåé...
   "‘óõîïóòíûé ïàðîõîä" íå ïîõîäèë íà "àêåòó" ‘òåôåíñîíà è ïðåâîñõîäèë åå
ïî ñèëå. î âîò áåäà: "ïàðîõîäêà" äâèãàëàñü òîëüêî âïåðåä! €  êàê  ïóñòèòü
åå  îáðàòíûì  õîäîì?  ‘íîâà  íà÷àëèñü  ìóêè,  ñíîâà  îòåö  è  ñûí   ÷àñàìè
ïðèñìàòðèâàëèñü ê ìåõàíèçìàì.
   "—òî äâèãàåò? àð. ‚ûõîäèò, íàäî çàñòàâèòü ïàð èäòè â äðóãóþ ñòîðîíó, è
òîãäà êîëåñà ïîáåãóò íàçàä!" - ðàçäóìûâàë Œèðîí.
   Ží äîëãî âîçèëñß  íàä  ïðèñïîñîáëåíèßìè,  ïîêà  íå  äîáèëñß  ñâîåãî.  ‚
àâãóñòå "ñóõîïóòíûé ïàðîõîä" ñòîßë ñðåäè äâîðà ïîä ßðêèì  ñîëíöåì  è  æäàë
ïóòè.
   ‚ äâóõñåäìè÷íîé ðàïîðòè÷êå î ðàáîòàõ ïî ’àãèëüñêîìó çàâîäó ñîîáùàëîñü:
   "àðîõîäíûé äèëèæàíåö îòñòðîéêîþ ñîâåðøåííî îêîí÷åí, à äëß  õîäó  îíîãî
ñòðîèòñß  ÷óãóííàß  äîðîãà,  è  äëß  ñîõðàíåíèß  äèëèæàíöà   îòñòðàèâàåòñß
äåðåâßííûé ñàðàé".
   —åðåïàíîâû æäàëè ïîäâîçà  ñ  ‚åðõíåñàëäèíñêîãî  çàâîäà  ÷óãóííûõ  ðååê,
÷òîáû íà÷àòü âîçâåäåíèå äîðîãè ê ðóäíèêó. ’åì âðåìåíåì îíè èñïûòàëè ìàøèíó
è îáó÷àëè ìîëîäûõ ìåõàíèêîâ óïðàâëßòü åþ.
   òîé ïîðîé â  èæíèé  ’àãèë  ïðèáûë  ñòðàíñòâóþùèé  ïðîôåññîð,  èíæåíåð
âåíñêîãî ïîëèòåõíè÷åñêîãî èíñòèòóòà ”ðàíö €íòîí èòòåð  ôîí  ƒåðñòíåð.  Ží
ïîáûâàë â Šàçàíè, ïðîåõàë íà “ðàë, ïîñåòèë  åëîðåöêèå  çàâîäû,  ‡ëàòîóñò,
Šûøòûì è äîáðàëñß äî äåìèäîâñêîãî ãîðíîãî ãíåçäà.  ˆíîçåìåö  èíòåðåñîâàëñß
ëèòüåì ìåòàëëà, ðóäíîé äîáû÷åé, íî, ïðîñëûøàâ îò ‹þáèìîâà  îá  èçîáðåòåíèè
—åðåïàíîâûõ,  óïðîñèë  óïðàâëßþùåãî  äîïóñòèòü  ê   îñìîòðó   "ïàðîõîäíîãî
äèëèæàíöà". ‹þáèìîâ ïîêîëåáàëñß, ïîìßëñß, íî ñîãëàñèëñß.  ‚  ñîïðîâîæäåíèè
ïðèêàç÷èêà ˜åïòàåâà îíè îòïðàâèëèñü ïåøêîì ê ÷åðåïàíîâñêîé "ôàáðèêå".
   ‚ûñîêèé, õóäîé àâñòðèåö æóðàâëåì âûøàãèâàë ïî  ïîëþ,  ùóðèë  áëèçîðóêèå
ãëàçà, ïîìèíóòíî óòèðàë ïîò è æàëîâàëñß:
   - ‘èáèðü - õîëîäíàß ñòðàíà, à ïî÷åìó ëåòîì òóò òàêîé æàðà!
   - ’àê óæ ñàìèì ãîñïîäîì  çàâåäåíî,  -  ïîäíßâ  õèòðåíüêîå  ëèñüå  ëèöî,
îòâåòèë ˜åïòàåâ. - î ðóññêîìó, çíà÷èò, âêóñó - â ïîëíîé ìåðå. “ íàñ  çèìà
- òàê ïî-äîáðîìó çèìà: ìîðîç òðåñêó÷èé, áîäðûé, êðîâü æãåò, ëèöî  ðóìßíèò!
Žïßòü æå è ñíåãà, áàòþøêà, êàê ïåðèíû ïóõîâûå! ó, à ëåòîì, ÷òî âåðíî,  òî
âåðíî, - æàðà! ˆ òî âåñüìà õîðîøî. î ðóññêîé  ïîñëîâèöå,  ïàð  êîñòåé  íå
ëîìèò. ‚îò è âûõîäèò: æèâåì çäîðîâî è êðåïêî!
   ‹þáèìîâ ñòðîãî ïîñìîòðåë íà ïðèêàç÷èêà, è òîò óìîëê.
   - îæàëóéòå ïî ñåé äîðîæêå, ìèìî áåðåçîê, âîí  ê  òîìó  çàáîðó!  ’àì  è
ìàøèíà! - ëþáåçíî ïîêàçàë óïðàâëßþùèé.
   ƒåðñòíåð õîðîøî ïîíèìàë ïî-ðóññêè, íî ãîâîðèë ñ àêöåíòîì.
   —åðåïàíîâû  èçäàëè  çàìåòèëè  ‹þáèìîâà  è  âûøàãèâàþùåãî  ðßäîì  ñ  íèì
äîëãîâßçîãî ÷åëîâåêà.
   - àòß, ê íàì èäóò! - êðèêíóë Œèðîí.
   - ó è ïóñòü èäóò! - ñïîêîéíî îòîçâàëñß …ôèì, ïðîäîëæàß ðàáîòàòü.
   ‚î äâîðèê âîøëè óïðàâëßþùèé è ƒåðñòíåð. ‹þáèìîâ øóìíî ïîçäîðîâàëñß:
   -  ‡äîðîâî,  õëîïîòóí÷èêè!  ‚îò  ó÷åíîãî  ïðèâåë,  äåëàìè   âàøèìè   îí
çàèíòåðåñîâàëñß.
   - Œèëîñòè ïðîñèì, - ñäåðæàííî ïîêëîíèëñß —åðåïàíîâ.
   €âñòðèåö ñ  ëþáîïûòñòâîì  ðàçãëßäûâàë  ìåõàíèêîâ.  î  âèäó  -  ïðîñòûå
ìàñòåðîâûå, â êîæàíûõ çàïîíàõ, â êîçëîâûõ ñàïîãàõ, áåç  øàïîê,  íî  âîëîñû
àêêóðàòíî ñëîæåíû ïîä  ðåìåøîê.  Žáà  êîðåíàñòûå,  ðóáàõè  íà  ìóñêóëèñòûõ
ãðóáûõ ðóêàõ çàêàòàíû äî ëîêòåé.
   - ƒîñïîäèí ƒåðñòíåð èç ‚åíû ïðèáûë, ïîëþáîïûòñòâîâàë! - çàñêî÷èë âïåðåä
˜åïòàåâ. - îêàæè-êà ñâîå ðóêîäåëèå!
   Žòåö è ñûí ïåðåãëßíóëèñü. Œèðîíó âñïîìíèëîñü ïóòåøåñòâèå â €íãëèþ,  ãäå
åãî íå äîïóñêàëè è áëèçêî ê ìàøèíàì. …ôèì íàõìóðèëñß.
   - —òî æ, ìîæíî, - ñóõî îòâåòèë îí. - Œàøèíà âñß ïåðåä âàìè, ëþáóéòåñü!
   ûâàëûé  …ôèì  áûñòðî  ïîíßë,  ÷òî  èíîñòðàíåö  õîðîøî  ðàçáèðàåòñß   â
ìåõàíèêå, è áåñïîêîéñòâî çà ñóäüáó ñâîåãî èçîáðåòåíèß îâëàäåëî èì.  Žäíàêî
îí è âèäó íå ïîäàë, à âçîáðàëñß íà  ïëîùàäî÷êó  äëß  ìàøèíèñòà  è  ïîêàçàë
äåéñòâèå "ñóõîïóòíîãî ïàðîõîäà".
   ƒåðñòíåð, èçóìëåííûé, ñòîßë ïåðåä ìàøèíîé.
   - Œîæíî âçãëßíóòü ÷åðòåæ? - çàèñêèâàþùå ïîñìîòðåë îí íà óïðàâëßþùåãî.
   - € ìû áåç ÷åðòåæåé ðîáèëè! - îòðåçàë —åðåïàíîâ.
   - ’î åñòü êàê? - óäèâëåííî óñòàâèëñß íà ìåõàíèêîâ èíîñòðàíåö.
   - € òàê, âîò ýòèìè ðóêàìè, - ñóðîâî ïîßñíèë  …ôèì.  -  —åðòåæàì  ìû  íå
îáó÷åíû. Œû âî âñå äîìûñëîì äîõîäèëè, ÷òî ê ÷åìó.
   - å ìîæåò ýòîãî áûòü! - åùå áîëåå  óäèâèëñß  ƒåðñòíåð.  Ží  ïîäîøåë  ê
ìàøèíå è ñòàë âíèìàòåëüíî åå ðàçãëßäûâàòü.
   ‘íßâ ïåð÷àòêè, îí îùóïàë êàæäóþ äåòàëü. “ëûáêà íå ñõîäèëà ñ  åãî  ëèöà;
îí çàãëßíóë è â òîïêó, â êîòîðîé îñëåïèòåëüíî ñâåðêàë ðàñêàëåííûé óãîëü.
   ‚ðåìß îò âðåìåíè îí îòðûâàëñß îò ìàøèíû è çàäàâàë âîïðîñû.
   - ‚îò ó ìåíß ãëàâíûé ìàñòåð! - ïîêàçàë ãëàçàìè íà Œèðîíà îòåö.
   Œèðîí ïðîñòîäóøíî ïî÷åñàë çàòûëîê.
   - „à ß, áàòþøêà, íå ìàñòàê ãîâîðèòü, - ïðîñòåöêè ñêàçàë îí.
   ƒåðñòíåð  íàñêâîçü  âèäåë  ýòîãî  ñ  âèäó  ïðîñòîâàòîãî,  íî  óìíîãî  è
ñäåðæàííîãî ìàñòåðîâîãî. Ží ñïðîñèë Œèðîíà:
   - ‘êîëüêî ëîøàäèíûõ ñèë âàøà ìàøèíà?
   - € òàê ïîëàãàåì, åñëè êî  âðåìåíè  ïîâîçêè  äëß  ðóäû  ïîäîñïåþò,  âñþ
óøêîâñêóþ êîííèöó çàìåíèì! - óâåðåííî îòâåòèë ìîëîäîé —åðåïàíîâ, è â ñåðûõ
ãëàçàõ åãî çàèãðàëè âåñåëûå îãîíüêè.
   - —òî òàêîé åñòü óøêîâñêàß êîííèöà? …äèíèöà ìåðû? - èçóìëåííî óñòàâèëñß
ƒåðñòíåð. - ‘èëà äàâëåíèé ïàðà íà êâàäðàòíûé äþéì âíóòðè êîòëà?  -  õëîïàß
ëàäîíüþ ïî òåñîâîé îáøèâêå, ïîèíòåðåñîâàëñß èíîñòðàíåö.
   - ‚îò ýòîãî íå ìîãó çíàòü!  -  ðàçâåë  ðóêàìè  Œèðîí.  -  „î  ýòîãî  íå
äîäóìàëèñü!
   ƒåðñòíåð ïîæàë ïëå÷àìè. Ží íàñìåøëèâî ïîñìîòðåë íà ‹þáèìîâà è ñïðîñèë:
   - ‚è ïðîáîâàëü ýòîò ñóõîïóòíûé äèëèæàíñ?
   - Šîëåñîïðîâîäû åùå íå ïîäîñïåëè, - óãîäëèâî îòâåòèë óïðàâëßþùèé. -  î
òàê äóìàþ, âñå áóäåò õîðîøî!
   - å çíàþ. îëàãàþ, ìàøèíà ýòà  íå  ïîòàùèò  ãðóç.  —óãóííàß  äîðîãà  -
õîðîøåå äåëî, íî ïî íåé íàäî ëîøàäü ïóñêàòü! òî  î÷åíü  âûãîäíî.  Œîëîäîé
÷åëîâåê ñêàçàë, çàìåíèò êîííèöó, íî çà÷åì è ê ÷åìó? - ñïðîñèë ƒåðñòíåð.
   Ží ñëåç ñ ïëîùàäî÷êè, âûòåð î áåëûé ïëàòîê ðóêè. Šîå-÷òî  îí  óãàäàë  â
óñòðîéñòâå ìàøèíû, íî ñàìîå ãëàâíîå - ìîùíîñòü åå  îñòàëàñü  íåâûßñíåííîé.
ðîôåññîð äîãàäûâàëñß, ÷òî ìîëîäîé êðåïîñòíîé ìåõàíèê  íå  òàêîé  ïðîñòàê,
êàêèì îí ïðèêèäûâàåòñß.
   - ‚è è âàø ïàïàøà - ÷óäåñíûé ìàñòåð! - ïîêðîâèòåëüñòâåííî  ïîõëîïàë  îí
ïî ïëå÷ó Œèðîíà. - Šîå-÷òî òóò åñòü, íî ñîìíåâàþñü, ÷òî  ïàðîâîé  äèëèæàíñ
áóäåò ñòîëü ïîëåçåí: îí íå ñìîæåò òàùèòü ãðóç!  -  Ží  óëûáíóëñß  õîëîäíîé
óëûáêîé è ëþáåçíî ïðåäëîæèë ‹þáèìîâó: - Œîæíî âîçâðàùàòüñß!
   “ïðàâëßþùèé çàñóåòèëñß è, ïîêàçûâàß íà ïîäîñïåâøèé ýêèïàæ, ïðåäëîæèë:
   - î æàðå õîäèòü òßæåëî. àçðåøèòå äîâåçòè.
   ƒåðñòíåð çàáðàëñß  â  ýêèïàæ,  ‹þáèìîâ  ñåë  ðßäîì.  ðèêàç÷èê  ˜åïòàåâ
îñòàëñß íà "ôàáðèêå".  ˆíîñòðàíåö  ó÷òèâî  ìàõíóë  —åðåïàíîâûì  øëßïîé,  è
êîëßñêà ñêðûëàñü â îáëàêå ïûëè.
   - ’û  ÷òî-òî  íå  â  äóõå,  …ôèì  €ëåêñååâè÷!  -  íåäîâîëüíî  çàãîâîðèë
ïðèêàç÷èê. - åìíîãî íåìöà îáèäåë, è ïðî ãîñïîä „åìèäîâûõ äîáðîãî ñëîâà íå
ñêàçàë. € ïîäóìàé, ÷üèì èæäèâåíèåì è ïî ÷üåé ìûñëè ñåé äèëèæàíåö  óñòðîåí?
âåíèåì è âîëåþ  ãîñïîä  „åìèäîâûõ.  —òî  æ  òû  îïðîñòîâîëîñèëñß  -  äàæå
÷åðòåæåé íå ïîêàçàë!
   - Žòñòàíü! - ñåðäèòî îáîðâàë åãî —åðåïàíîâ. - å òåáå ñóäèòü ìåíß!
   Ží êðóòî îòâåðíóëñß è ïîøåë â ìàñòåðñêóþ. ˜åïòàåâ ïîêðóòèë ãîëîâîé.
   - ‘êàæè, êàêîé ñòðîïòèâûé! ó, ïîãîäè, ìû òåáß åùå îáðîòàåì! - Ží õìóðî
ïîñìîòðåë íà Œèðîíà è ïîïëåëñß âñëåä çà êîëßñêîé...


   à óðàëüñêèõ çàâîäàõ  èçäàâíà  ïîâåëîñü:  êàæäàß  ðàáî÷àß  ñåìüß  èìåëà
êîðîâåíêó è ïîêîñû. ‚ èæíåì ’àãèëå òàê ïåñòîâàëè è  ïðèó÷àëè  ê  ñóðîâîìó
êðàþ ñâîþ êîðìèëèöó, ÷òî  çà  äîëãèå  ãîäû  âûâåëè  íåâèäàííóþ  íà  Šàìíå,
âûíîñëèâóþ, íåïðèâåðåäëèâóþ ïîðîäó. Šîðîâû-òàãèëêè íà âñåì  “ðàëå  ñëàâíû.
Šîãäà íàñòóïàëà ñåíîêîñíàß ïîðà, ïðèõîäèë äîëãîæäàííûé ïðàçäíèê: ðàáîòà íà
çàâîäå  îñòàíàâëèâàëàñü  íà  ìåñßö-ïîëòîðà,  è  âñå  îò  ìàëà  äî   âåëèêà
ïåðåñåëßëèñü íà ïîêîñû. ‚  ïîåìíûõ  è  ëåñíûõ  ëóãàõ  ñòðîèëèñü  áàëàãàíû,
øàëàøè, è íà÷èíàëàñü ñòðàäà. ˆ êàê ëåãêî  è  ïðèâîëüíî  äûøàëîñü  â  ëóãàõ
ïîñëå äûìíîãî çàâîäà! Žò çàðè  äî  çàðè  â  ëóãàõ  ðàçäàâàëèñü  îæèâëåííûå
ãîëîñà, ïåñíè, ñìåõ. ’îëüêî ñîâñåì äðßõëûå ñòàðèêè äà  ñòàðóõè  îñòàâàëèñü
íà ïå÷è, âñå æèâîå òßíóëîñü íà ïîêîñû. èêàêèìè ñèëàìè íå óäåðæàòü áûëî  â
ýòó ïîðó òàãèëüöà â ïîëóòåìíîì öåõå è â óãðþìîì çàáîå!
   —åðåïàíîâûì ïðèøëîñü âñå çàáûòü: ó íèõ íàñòóïèëà ñâîß ñòðàäíàß ïîðà.  Š
ñåðåäèíå  àâãóñòà  íà  âûéñêèé  ïóñòûðü  ïîäâåçëè  ñìîëèñòûå  øïàëû,  à  ñ
‚åðõíå-‘àëäèíñêîãî çàâîäà äîñòàâèëè ÷óãóííûå  ðåéêè.  îä  íàâåñîì  ñòîßëè
ãîòîâûå ôóðãîí÷èêè äëß ïåðåâîçêè ðóäû. ‚ äíè, êîãäà â  ïîéìå  ’àãèëêè-ðåêè
çâåíåëà êîñà, íà ïîëå ðàçäàëèñü äðóãèå  çâóêè:  êîïà÷è  ðîâíßëè  òðàññó  è
óêëàäûâàëè  ñîñíîâûå  ïëàñòèíû  ïëîòíî  ê   çåìëå,   à   íà   íèõ   òßíóëè
êîëåñîïðîâîäû,  ïðèêðåïëßß  èõ  ê  äåðåâó  êîâàíûìè  ãâîçäßìè.   —óãóííûå,
ãðèáîîáðàçíûå â ðàçðåçå ðåéêè, îòëèòûå ïî  îáðàçöó  ôðîëîâñêèõ,  âûãëßäåëè
ìàññèâíî è ðàäîâàëè äóøó —åðåïàíîâà.
   "‚îò îíà, ïóòü-äîðîæêà! - âîñõèùåííî äóìàë îí. - „îæäàëèñü-òàêè!"
   Œèðîí ðàáîòàë ñ ðâåíèåì. î åãî ëèöó ñòðóèëñß ïîò. ‘îëíöå íåùàäíî  æãëî
çåìëþ, ðàñêàëåííûé âîçäóõ ðåßë íàä ïîëåì, è âñå ïðåäìåòû ïðèíèìàëè  â  íåì
çûáêèå î÷åðòàíèß.  ðîâåøåííàß  ëèíèß  ïðîòßæåííîñòüþ  â  ÷åòûðåñòà  ñàæåí
óõîäèëà âäàëü, âåøêè ðàñïëûâàëèñü â ãîðß÷åì âîçäóøíîì ïîòîêå.
   Žäíàæäû ê ïîëäíþ èç-çà ãîðû  ‚ûñîêîé  âûïîëçëà  ÷åðíàß  òó÷à,  áëåñíóëè
ìîëíèè è çàãðîõîòàë ãðîì. î ðàâíèíå  ïðîáåæàë  ïîðûâèñòûé  âåòåð,  ïîäíßë
âîðîíêè ïûëè è, êðóæà èõ, ïîíåñ âäîëü òðàññû. ‚ñëåä  çà  ýòèì  íà  ãîðß÷óþ
çåìëþ óïàëè ïåðâûå òßæåëûå êàïëè äîæäß. Žíè çàïðûãàëè, êàê ðòóòíûå øàðèêè,
îáâîëàêèâàßñü ïåñêîì. „îõíóëî ñâåæåñòüþ, è ñêîðî  íàáåæàëè  ñïîðêèå  êîñûå
ñòðóéêè äîæäß.
   „àâíî íå áûëî òàêîé ãðîçû.  ƒðåìåëî  âñþäó:  â  ãîðàõ,  â  áîðàõ  è  íà
ïîòåìíåâøåì ïðóäó. ƒóäåëà çåìëß, ïîä âèõðåâûì íàïîðîì  øóìåëè  è  ñêðèïåëè
äåðåâüß, íî çâîí÷å âñåãî ãóäåëè ïðîëîæåííûå ðåéêè.
   åñïðåñòàííî  ñâåðêàëè  ìîëíèè,  ãðåìåë   ãðîì,   -   êàçàëîñü,   çåìëß
ðàñêàëûâàåòñß íà ÷àñòè.
   ƒëßäß íà óâëå÷åííûõ ðàáîòîé  —åðåïàíîâûõ,  íèêòî  íå  óøåë  ñ  äîðîæêè.
‹èâåíü íå â  ñîñòîßíèè  áûë  ïðîãíàòü  ëþäåé.  Œîêðûå,  âîçáóæäåííûå,  îíè
óêëàäûâàëè øïàëû.
   îñòåïåííî óïîëçëà òó÷à, âñëåä çà íåþ íàä  ïîëåì  ïðîíåñëèñü  ïîñëåäíèå
êîñûå ïîòîêè äîæäß. ˆ, êàê áû íà  ïðîùàíüå,  îò  êðàß  äî  êðàß  ãîðèçîíòà
îñëåïèòåëüíî áëåñíóëà çèãçàãîîáðàçíàß ìîëíèß, óäàðèë  è  ðàññûïàëñß  ãðîì.
—óäîâèùíîé  íåâèäèìîé  ñèëîé  ðàçáðîñàëî  ïî   ïîëþ   ñëîæåííûå   ÷óãóííûå
êîëåñîïðîâîäû, è ãðîçà, êàê óêðîùåííûé çâåðü, ñòèõàß, ñìîëêëà â ãîðàõ...
   „îæäü óòèõ, áðûçíóëè ñîëíå÷íûå  ëó÷è  íàä  çàâîäñêèì  ïðóäîì;  óïèðàßñü
îäíèì êîíöîì â çàëèâíûå ëóãà, à äðóãèì -  â  Šåðæàöêèé  ïîñàä,  çàñâåðêàëà
ðàäóãà. ‡àïåëè ïòèöû,  ïîâåñåëåëè  òðàâû,  çàáëåñòåëà  èçóìðóäàìè  áëèçêàß
áåðåçîâàß ðîùà.
   ˜ëåïàß ïî ëóæàì áîñûìè íîãàìè, ÷åðåç ïîëå áåæàëè æåíùèíû è ðåáßòèøêè.
   - ðîòèâ áîãà ïîøëè! ƒëßäè, êàê øèáàíóëî! - êðè÷àëè êåðæà÷êè.
   èêòî  íà  íèõ  íå  îãëßíóëñß,  êàæäûé  äåëàë  ñâîå  äåëî.   …ôèì   åùå
ñòàðàòåëüíåå çàáèâàë ãâîçäè, ëåãîíüêî ïîçâàíèâàëè ðåéêè. Œîêðûé è  âåñåëûé
Œèðîí, çàâèäß ñòàðóõ, âñêî÷èë è çàêðè÷àë îçîðíî:
   - —åãî ðàñêðè÷àëèñü, ìèëûå! òî ãîñïîäü áîã ïîñëàë ñ íåáåñ êóçíåöà  äëß
ïðîêëàäêè êîëåñîïðîâîäîâ. —óßëè?
   Œîðùèíèñòàß, ñãîðáëåííàß áàáóøêà ñ êëþêîé â ðóêå  ïîñòó÷àëà  ïî  ðåéêå,
óñåëàñü ðßäîì íà øïàëû è ãîðüêî çàïëàêàëà.
   - —åãî òû, ãîëóáóøêà? - ëàñêîâî, íå çëîáßñü, ñïðîñèë …ôèì.
   Žíà âçãëßíóëà íà ìåõàíèêà çîðêèìè ãëàçàìè  è,  óëûáàßñü  ñêâîçü  ñëåçû,
ïðèçíàëàñü:
   - ‘àìà âîò íå çíàþ, êàê áûòü: òî ëè ðàäîâàòüñß, òî ëè ïëàêàòü?
   - € òû è ïîïëà÷ü è ïîðàäóéñß çà âñåõ íàñ! - ïðèñîâåòîâàë Œèðîí.
   - ˆ òî âåðíî! - ñîãëàñèëàñü ñòàðóõà. - ðèõîäèë ñ  ïîêîñîâ  “øêîâ,  âñå
ñòðàùàë: "ƒëßäè, ÷åðåç ïîëå çìåé ïîéäåò!" € êàê øèáàíóëî, íó è ïîäóìàëà ß:
ðàñêàçíèë ãîñïîäü ãðåøíèêîâ. €í  íåò!  –åëåõîíüêè!  ‚ûõîäèò,  äëß  ïðèëèêó
ïîâîð÷àë è ñìèëîñòèâèëñß. ó êàê òóò áûòü?
   Žíà ïîäïåðëà ùåêó êîñòëßâîé ðóêîé è óìèëüíî ïîñìîòðåëà íà …ôèìà:
   - õ, è ïîñòàðåë òû, €ëåêñåè÷! ƒëßäè, ïàóòèíêè â áîðîäóøêå çàñâåòèëèñü.
ƒîñïîäè, êàê ñêîðî âðåìå÷êî ëåòèò, ñëîâíî êðàñíîå ëåòå÷êî ïðîõîäèò... € òû
íå ñåðäèñü, ìû âåäü áàáû. —òî íàñòàâíèê ñêàæåò,  òó  ïîãóäêó  è  òßíåì!  -
ñêàçàëà îíà äîáðîäóøíî. - ‘êîðî ëè òâîé çìåé-ãîðûíû÷ çà ðóäîé ïîëåòèò?
   - ’åïåðü ñêîðî! - ìèðîëþáèâî îòâåòèë —åðåïàíîâ.
   ‘îëíöå ñíîâà æàðêî ïðèãðåâàëî, îò îäåæäû âàëèë  ïàð.  Œèðîí  ñ  ðàçìàõó
óäàðèë ïî ðåéêå è çàñìåßëñß:
   - îåò, ÷óãóííàß äóøà! àäóåòñß!
   ‚îçäóõ ñòàë ÷èñò è ïðîçðà÷åí. îñòåïåííî óãàñëà ðàäóãà. ’îëüêî êóäðßâûå
áåðåçêè  âñå  åùå  ñâåðêàëè  êðóïíûìè  êàïëßìè  âëàãè.  îäðî   è   õîðîøî
ðàáîòàëîñü...
   €êêóðàòíûé ïîâûò÷èê âûéñêîé êîíòîðû â î÷åðåäíîé äâóõñåäìèöå  ñîîáùàë  â
èæíèé  ’àãèë:  "ðî÷èå  ïîñòðîéêè  ïî  ñëó÷àþ   ñòðàäíîãî   âðåìåíè   âñå
îñòàíîâëåíû, êðîìå  êàê  íåêîòîðûå  ïåðåïðàâêè  ïðîèñõîäßò  ó  ïàðîõîäíîãî
äèëèæàíöà, è ñòðîèòñß äëß îíîãî ÷óãóííàß äîðîãà ïî ‚ûéñêîìó  ïîëþ,  ãäå  è
îáðàùàåòñß ðàáî÷èõ ñâîèõ äî 26 ÷åëîâåê".


   "‘óõîïóòíûé ïàðîõîä" áûë ïîñòðîåí. Ží  ñòîßë  ñðåäè  äâîðà  çà  âûñîêèì
çàáîðîì. ‚îçâûøàëàñü äëèííàß òðóáà, ñâåðêàëè áðîíçîâûå ÷àñòè. Žòåö  è  ñûí
ìíîãî ðàç ïðîâåðßëè, îñìàòðèâàëè åãî  è  öåëûìè  ÷àñàìè  ëþáîâàëèñü  ñâîèì
äåòèùåì.  ˆñïîëíèëàñü  èõ  ìå÷òà!  Œíîãî  ìó÷èòåëüíûõ  äíåé,   áåñïîêîéíûõ
òåðçàíèé îñòàëîñü ïîçàäè, îäíàêî è ñåé÷àñ —åðåïàíîâûõ íå ïîêèäàëà òðåâîãà.
Žòåö è ñûí ñêðûâàëè åå äðóã îò äðóãà: ìàøèíà æäàëà  ïîñëåäíåãî  èñïûòàíèß.
Žòåö âîëíîâàëñß ãëàâíûì îáðàçîì çà ñûíà.
   "îéäåò îíà, âîëþ ïðèíåñåò Œèðîíó! …ìó åùå ìíîãî æèòü è ðàáîòàòü!" -  ñ
íàäåæäîé äóìàë …ôèì €ëåêñååâè÷.
   ‚ ïîñëåäíþþ íî÷ü ïåðåä èñïûòàíèåì îí íå ñîìêíóë  ãëàç,  âîðî÷àßñü,  âñå
äóìàë î "ñóõîïóòíîì ïàðîõîäå". ‚ ãëóõóþ ïîëíî÷ü, êîãäà âñå óñíóëè,  ñòàðûé
ìåõàíèê íåñëûøíî ïîäíßëñß ñ  ïîñòåëè,  áûñòðî  îäåëñß  è  áîñîé  âûøåë  èç
äîìèêà.
   ‘òîßëà ßñíàß ñåíòßáðüñêàß  íî÷ü.  àä  ’àãèëîì  ñèßë  ìåñßö,  â  ñòàðîì
äåìèäîâñêîì ïàðêå, çàëèòîì ïðèçðà÷íûì ñâåòîì, òèõî  øåëåñòåëè  äåðåâüß.  ‘
ãîð ëèëñß ñâåæèé âåòåð, à â íèçèíàõ  êëóáèëñß  òóìàí.  —åðåïàíîâ  ìåäëåííî
ïîáðåë ïî óëèöå.
   ‚ òåìíîì íåáå  ìèãàëè  ÷àñòûå  çâåçäû.  Žñåíü  íàïîìèíàëà  î  ñåáå:  òî
çàøóðøèò ïîä íîãàìè ïàëûé ëèñò, òî îáäàñò õîëîäíîé êðóïíîé  ðîñîé  çàäåòûé
êóñòèê. ’èõî. ’îëüêî íà ƒàëüßíêå â íèçåíüêèõ îêîíöàõ ìåëüòåøàò òðè îãîíüêà
äà ëåíèâî ïåðåáðåõèâàþòñß ïñû.  ’åìíûì  øàòðîì  âïåðåäè  âîçâûøàåòñß  ãîðà
‚ûñîêàß.
   ‘åðäöå çàñòó÷àëî ó÷àùåííî: âîò  è  çàáîð,  à  çà  íèì  -  ìàøèíà!  …ôèì
€ëåêñååâè÷ áåñøóìíî ïîäõîäèò ê âîðîòàì è, òîìßñü,  ìîë÷àëèâî  ñòîèò  ïåðåä
íèìè. Ží âãëßäûâàåòñß â ùåëü, âèäèò çàëèòûé ëóííûì  ñâåòîì  äâîð,  ïîñðåäè
êîòîðîãî, îïåðøèñü íà ïàëêó, ñòîèò ñòàðûé  äåä  îòàï.  Žïóñòèâ  ãîëîâó  â
áàðàíüåé øàïêå, îí äîáðîäóøíî ðàçãîâàðèâàåò ñ êóäëàòûì ïñîì.
   - ’û äà ß, ñòàðèíà, - äâå æèâûå òâàðè òóò! - ãëóõî ðàññóæäàåò ñòàðèê. -
€ êòî â òðóáå ñèäèò, è íå ðàçáåðåøü: ìîæåò, áåñ, à ìîæåò, ðàçóì?
   åñ  ‹îõìàòêà  ïîâèçãèâàåò,  òðåòñß  î  íîãè  ñòàðèêà.  ‚åòåð  ïðîíîñèò
îáëà÷êî, íà ìãíîâåíèå çàêðûâàåò ìåñßö, à çàòåì ñíîâà âñå  ñèßåò:  ðîñèñòûå
òðàâû, ëóæè ñ âîäîé, çàâîäñêèé ïðóä. î ïðèßòíåå âñåãî, èçóìèòåëüíåå âñåãî
êàæåòñß …ôèìó óáåãàþùàß â çåëåíóþ äûìêó ÷óãóííàß  äîðîãà.  ‡àâòðà  ïî  íåé
ïîéäåò "ñóõîïóòíûé ïàðîõîä".
   € ñåðäöå êîëîòèòñß ñèëüíåå. ‡íàåò …ôèì  €ëåêñååâè÷,  ÷òî  âñå  äîáðîòíî
ñäåëàíî, âñå ïðèãíàíî è ìíîãî ðàç èñïûòàíî, íî  òðåâîæíûå  ìûñëè  íå  äàþò
ïîêîß.
   „åä îòàï çåâàåò è ãîâîðèò ïñó:
   - îëüøîé ðàçóì èìååò ðàáî÷èé ÷åëîâåê! Ží è ãîðû  ðóøèò  è  äèâî-äèâíîå
òâîðèò. õ, ‹îõìàòêà, îáåðåãàåì ìû ñ òîáîé, ìîæåò  áûòü,  òàêîå,  îò  ÷åãî
ïðîñòîìó ÷åëîâåêó ñâåòëåå ñòàíåò æèòü!..
   åñ  âäðóã  ïî÷óßë  ÷åëîâåêà  è   ðàçðàçèëñß   õðèïëûì   ëàåì.   ‘òàðèê
âñòðåïåíóëñß è çàêðè÷àë:
   - é, êòî òóò áðîäèò? ðîõîäè äàëå, øòðåëßòü áóäó!
   - „åä, îòêðîé-êà! - îòîçâàëñß —åðåïàíîâ.
   ‘îáàêà ïóùå çàëàßëà. ‘òîðîæ çàñóåòèëñß, ïîäîøåë  ê  âîðîòàì  è  áðßêíóë
çàïîðîì.
   - ðîõîäè, ïðîõîäè! - ëàñêîâî ïîçâàë îí ìåõàíèêà.  -  ’û  ÷òî  æ,  …ôèì
€ëåêñååâè÷, ïîëóíî÷íè÷àåøü?
   - å ñïèòñß, äåä. ’ðåâîæíî íà äóøå! - ïðèçíàëñß ìåõàíèê.
   - ‘àì ïîíèìàþ, ìèëîê. „åëî òàêîå, ÷óåøü, âûõîäèò: íà âñþ àñåþ, íà âåñü
ñâåò ÷óäî îòêðîåøü. Ÿ è ñàì ÷óòîê íå â ñåáå. „èâíî! ó, èäè, èäè,  ïîãëßäè
íà ñâîå äåòèùå!
   —òîáû íå ñìóùàòü —åðåïàíîâà, îí îòîøåë ê âîðîòàì, ïðèñåë  íà  ñêàìüþ  è
ñòàë  çàïðàâëßòü  òðóáêó.  îòßíóëî  ìàõîðî÷íûì  äûìêîì,  äåä  êðßêíóë   è
çàäóìàëñß.
   …ôèì €ëåêñååâè÷ äîëãî õîäèë âîêðóã ñâîåé ìàøèíû,  âñìàòðèâàëñß  â  íåå,
óëûáàëñß è ëàñêîâî ãëàäèë ìåòàëë øåðøàâîé ðóêîé. "àðîõîäêà" êàçàëàñü  åìó
æèâûì ñóùåñòâîì, ÷àñòüþ åãî äóøè, è,  åñëè  áû  ïîáëèçîñòè  íå  ñèäåë  äåä
îòàï, —åðåïàíîâ  íåïðåìåííî  ñêàçàë  áû  åé  äâà-òðè  õîðîøèõ  ñëîâà.  Ží
ïîäíßëñß íà  ïëîùàäêó  ìàøèíèñòà,  ïîãëàäèë  îòëèâàþùèå  ñèíåâîé  ñòàëüíûå
ðóêîßòêè è íå óäåðæàëñß, ïðîøåïòàë:
   - õ, ñèâêà-áóðêà, âåùàß êàóðêà, âûðó÷àé!..
   ‘òàðèê âûêóðèë òðóáêó, ïîäîøåë ê —åðåïàíîâó:
   - ‚ñå íå íàëþáóåøüñß, âñå åùå òðåâîæèøüñß, …ôèì €ëåêñååâè÷? òî, ìèëîê,
õîðîøî, î÷åíü õîðîøî, êîãäà ÷åëîâåê òðåâîãó íà äóøå çà äåëî ñâîå  íîñèò!..
ˆäè-êà òû ñïàòü, çàâòðà âåäü äåíü êàêîé! - íàïîìíèë  îí.  -  ‚èøü,  ñòîèò,
ñëîâíî  ñèë  íàáèðàåòñß!  -  êèâíóë  îí  â  ñòîðîíó  ìàøèíû.  -   õ   òû,
çìåé-ãîðûíû÷! - äîáðîäóøíî ñêàçàë îí.
   Žáà îíè åùå äîëãî ñòîßëè è ëþáîâàëèñü "ñóõîïóòíûì ïàðîõîäîì".
   - ó, èäè, èäè! - çàòîðîïèë ñòàðèê ìåõàíèêà. - ˆäè, óñíè ÷óòîê!
   —åðåïàíîâ òèõî ïîáðåë  ê  äîìó.  ‚ñå  òàê  æå  ßðêî  ñâåòèëà  ëóíà.  Ží
îñòîðîæíî ñêðèïíóë êàëèòêîé, è íàâñòðå÷ó åìó ñ êðûëå÷êà ïîäíßëñß ñûí. Žòåö
ñëåãêà ñìóòèëñß, íî ñêàçàë ëàñêîâî:
   - ó, Œèðîíóøêà, ãîòîâüñß, çàâòðà ïîâåäåøü ïàðîõîäêó!
   -  åò,  áàòß,  ìàøèíó  âåñòè  òåáå!  -  ñåðäå÷íî   îòîçâàëñß   ñûí   è
ïðîíèêíîâåííî ïîñìîòðåë â îòöîâñêèå ãëàçà; îí áåç ðàçäóìüß  óñòóïàë  ÷åñòü
îòöó.
   - å ñïîðü, ñûíîê! - ïåðåáèë øåïîòîì …ôèì  €ëåêñååâè÷  è  ïîñìîòðåë  íà
îêîíöà: "å ïðîñíóëàñü áû íåíàðîêîì ñòàðóõà!"
   Œèðîí äîãàäàëñß î òðåâîãå îòöà è ñêàçàë òèõî:
   - ’û äóìàåøü, îíà ñïèò? „à ìàòóøêà  áîëüøå  íàøåãî  òðåâîæèòñß,  òîëüêî
âèäó íå ïîäàåò. àòß, ïîâåñåëè òû ìàòåðèíñêîå ñåðäöå, âåäè ñàì ìàøèíó!
   Žòåö òèõî âçäîõíóë è ñòàë ïîäíèìàòüñß íà êðûëå÷êî.
   - õ, íî÷êà ßñíàß! - âäîõíîâåííî ïðîøåïòàë îí è ñêðûëñß â ñåíöàõ.
   Œèðîí òèõî ïîøåë çà îòöîì. ‘ëîâíî çàãîâîðùèêè, îíè íåñëûøíî ðàçäåëèñü â
ïîòåìêàõ è óëåãëèñü.
   ðîïåëè ïåðâûå ïåòóõè, ïðåäâåñòíèêè óòðà, à ñòàðûé ìåõàíèê âñå  åùå  íå
ñïàë. ‚ îêîíöà çåëåíîâàòî-ìóòíûì ïîòîêîì âëèâàëñß ëóííûé ñâåò è ðàñòåêàëñß
ïî äîðîæêå.


   àñïàõíóëèñü íàñòåæü âîðîòà, è ïðßìî îò íèõ  ñòðåëîé  óõîäèëà  ÷óãóííàß
äîðîãà. “ íàâåñà ñòîßë, äûìßñü è øóìíî âçäûõàß ê