  каюту  командира  кораблЯ.  ‚  Ярко  освещенном
помещении сидели двое: капитан  и  отец  ребенка.  —ерепанов  нерешительно
остановилсЯ у порога.
   "ЋпЯть бульдог устроит очередную пакость!" - неприЯзненно  подумал  он,
но в следующую минуту эта мысль исчезла. ‚ысокий  сухой  командир  кораблЯ
поднЯлсЯ навстречу гостю и широким жестом указал уральцу на кресло.  Њирон
спокойно уселсЯ и ждал; глаза его, быстро  обежав  капитанскую  каюту,  на
секунду задержались на рыжих баках англичанина,  который  сейчас  выглЯдел
сконфуженным.
   - Њы пригласили вас, сэр, сюда, чтобы уладить досадное недоразумение! -
по-русски заговорил капитан, усаживаЯсь напротив —ерепанова. - ‘эр  „углас
•ег, - он кивнул в сторону  купца,  -  очень  извинЯетсЯ  перед  вами!  ‚ы
благородный человек, и сэр теперь понЯл, что он совершил ошибку. ‚ы герой!
   - џ просто русский, - скромно сказал  Њирон.  -  Њой  долг  был  спасти
ребенка.
   Љапитан сурово взглЯнул в открытое лицо уральца.
   -  џ  хорошо  знаю  русских  и  их  Язык,   тридцать   лет   плаваю   в
‘анкт-Џетербург. ‚ы молодчина, и вам следует простить его! - предложил он.
   Љупец встал и протЯнул механику руку:
   - џ очень виноват,  весьма  виноват.  ‚ы  благородный  человек,  должны
простить менЯ.
   - Ћхотно прощаю! - поднЯлсЯ Њирон и крепко пожал англичанину руку.
   - …сли вы будете в ‹ондон, прошу быть моим гостем. ЊенЯ  все  знают.  џ
имею дома, много домов в €ст-ќнд!
   - ‘пасибо за гостеприимство! - сказал Њирон, и, так как ему было не  по
себе, он быстро откланЯлсЯ.
   Ќесколько дней он томилсЯ на корабле. •отЯ сэр „углас •ег извинилсЯ, но
рыжаЯ девочка больше не показывалась на палубе. ’омительнаЯ скука охватила
—ерепанова. Ћн не находил себе  места,  с  тоской  вспоминаЯ  об  “рале  и
‘анкт-Џетербурге.
   Ќаконец после долгого ожиданиЯ ранним утром в  тумане  внезапно  возник
голубоватый берег Ђнглии. ‚се чаще стали встречатьсЯ рыбачьи  суденышки  и
торговые корабли. ЏоЯвились чайки. € вдруг совсем неподалеку  вырисовались
высокие аспидного цвета крыши и строгаЯ готическаЯ колоколенка, -  корабль
подходил к Ќью-Љастлю. ‡десь, перед этим сумрачным чужим городом, особенно
остро  почувствовалсЯ  гнилой  рыбный   запах   морЯ,   с   берега   подул
пронизывающий  ветер,  и  густой  противный  туман   стал   наползать   на
окрестности и корабль.
   ‡ашли в порт, и началась обычнаЯ крикливаЯ суетнЯ. Њирон стоЯл у  перил
и смотрел на холодные, влажные берега чужой земли.
   "‚от она, ЂнглиЯ! - подумал он. - Љак неприглЯдно и чуждо все здесь!"
   Њимо пробежал знакомый шкипер.
   - Љогда же ‹ондон? - спросил —ерепанов.
   ЊорЯк энергично махнул рукой в сторону и прокричал:
   - ‘коро, скоро! ‚ойдем в ’емзу, придем в ‹ондон...


   Љорабль медленно двигалсЯ по ’емзе - унылой реке в  сумрачных  берегах.
Ќа равнине в тумане дымили трубы, тЯнулись плоские, закопченные  кирпичные
зданиЯ, которые сменЯлись доками,  у  причалов  стоЯли  баркасы,  корабли,
чернели скопища рыбачьих лодок. Џроплывали мимо  судостроительных  верфей,
где на стапелЯх, как ребра допотопных чудовищ, просвечивали остовы будущих
кораблей. Њелькали фабричные городки с грудами мокрого от туманов  кирпича
и кучами углЯ. €ногда туман  рассеивалсЯ  и  прорывалось  солнце.  ‡олотые
брызги  сыпались  на  Ярко-зеленые  пастбища,  по  которым  бродили  стада
длинношерстных овец. ‡а живыми  изгородЯми  поднимались  черепичные  крыши
фермерских домиков, редкие невысокие деревьЯ...
   ‚ полдень ветер разогнал молочный туман, и навстречу поплыл  мокрый  от
дождЯ, сумрачный огромный город:  тесно  прижатые  друг  к  дружке  темные
высокие зданиЯ, большие мосты, мощными  арками  перекинутые  через  ’емзу.
Џроплывали нагромождениЯ старых крыш, с торчащими трубами и дымами,  узкие
извилистые щели - тесные переулки €ст-ќнда.
   Ћранжевое солнце висело над рекой, зажигаЯ ее  холодным  сиЯнием.  Њимо
скользили вереницы барж. „ома становились все выше, среди них устремлЯлись
к пасмурному небу колокольни церквей, башни из старого серого камнЯ. ЊинуЯ
их, корабль подошел к пристани. ђЯдом  -  на  огромной  высоте  висЯщий  в
воздухе ажурный мост, подле - каменные зданиЯ таможни. ‚от  и  набережнаЯ!
Џервое, что  бросилось  в  глаза  —ерепанову,  это  высокий,  широкоплечий
полисмен - "бобби". ‡аложив руки за спину, в каске с  блестЯщим  ремешком,
опущенным под подбородок, он важно расхаживал по каменному тротуару.
   ‹ондон! Љаким жалким  и  потерЯнным  показалсЯ  себе  Њирон!  Ћгромный,
шумный гигант-город давил человека, принижал его и готов был каждую минуту
его раздавить. Ћднако уралец  не  впал  в  уныние:  с  небольшим  дорожным
сундучком он  отправилсЯ  к  Њак-Њилю  -  демидовскому  маклеру,  знающему
русский Язык. Ђнгличанин принЯл тагильца хорошо, но был удивлен, когда тот
попросил устроить его попроще.
   - “ вас прекрасное  место!  ‘эр  „емидофф  заваливает  Ђнглию  железом,
богач! - сурово сказал он. - ‚едь вы его представитель! ‚прочем,  понЯтно:
все заводчики не щедры к своим работникам,  -  закончил  он  с  грустью  и
вздохнул. - €демте, Я устрою вас в €ст-ќнде у одного знакомого гончара! Ћн
неплохо говорит по-русски. ќто  длЯ  вас  будет  хорошо.  Ќе  впервые  ему
принимать из вашей страны постоЯльцев!
   Њаклер Њак-Њиль провел —ерепанова в район,  который  представлЯл  собою
настоЯщую трущобу. Ћколо часа  ходьбы  отделЯло  этот  район  от  богатых,
благоустроенных улиц ‹ондона. ‘ловно в сказке, все быстро переменилось  на
глазах! “зкие переулки были  стеснены  грЯзными  кирпичными  домами,  мимо
которых по мостовой сбегали потоки мутной вонючей жижи. ’ут же в  мусорных
кучах возились  кривоногие,  золотушные  ребЯтишки.  Ќавстречу  попадались
только простые люди, в убогой потертой одежде.  Џлисовые  куртки,  грЯзные
шейные  платки,  истоптанные  ботинки  -  вот  все  их  одеЯние!  Њиновали
небольшую площадь, на которой размещалсЯ рынок. —то  за  торговлЯ!  Њирону
стало не по себе: на грЯзных досках лежали груды бобов не первой свежести,
увЯдшие овощи, кучи гнилых плодов и порченого картофелЯ. Џодле них  стоЯли
с сумками в руках изможденные, с потухшими глазами пожилые женщины, одежды
которых представлЯли жалкое рубище.
   - Ћни не в состоЯнии купить и  этого!  ‘ейчас  в  Ђнглии  очень  плохой
заработок! - с мрачноватым видом поЯснил маклер.
   „а, бедность и одичание здесь лезли изо всех щелей. Њирон  увидел  двух
мальчуганов, которые, как осенние мухи,  липли  к  гнилым  плодам,  а  еще
дальше малыши исцарапали друг другу лица до крови, не поделив между  собой
извлеченный из вонючей жижи огрызок моркови.
   Џосле блужданий  по  переулкам  Њак-Њиль  привел  —ерепанова  в  лачугу
гончара. ‚ небольшой, бедно уставленной только самым  необходимым  комнате
приютилось целое семейство.  ѓончар  ‚ильгельм  ‚оорд,  унылый  худосочный
мужчина, обрадовалсЯ, узнав, что Њирон русский.
   - Њы с ”анни уступим ему свою постель! - сказал он маклеру. - ’еперь мы
сможем вносить плату за квартиру проклЯтому пауку „угласу •егу!
   ђабочий указал уральцу на свою убогую постель.
   - Ђ где же вы будете сами почивать? - спросил Њирон.
   ѓончар махнул рукой.
   - Џроживем и без этого! - улыбнулсЯ он. - џ когда-то служил  морЯком  и
привык ко всем невзгодам. Ѓывал и у вас, в ђоссии.
   Џоследнее признание прозвучало особенно тепло. Њирону стало  жалко  эту
приветливую семью, и он сказал:
   - Ќет, Я не согласен занЯть вашу кровать.  ђазрешите  мне  занЯть  этот
топчан? - показал он на широкий деревЯнный диван.
   •озЯева с благодарностью взглЯнули на Њирона, и он стал устраиватьсЯ на
ночлег.
   ‘тены  в  помещении  пронизывала  сырость,  воздух  был   застоЯвшийсЯ,
прокисший. "Џлохо  живетсЯ  английскому  рабочему!"  -  подумал  уралец  и
вечером, за огоньком, разглЯдываЯ гончара, спросил:
   - ’ебе, поди, лет пЯтьдесЯт наберетсЯ?
   ‘лабаЯ улыбка мелькнула на лице рабочего.
   - ’ы ошибаешьсЯ, - ответил он уныло. - Њне всего тридцать два года,  но
работа на господина фабриканта состарила менЯ на целых двадцать лет!  †ена
моЯ стала совершенным скелетом, а ведь ей всего двадцать девЯть!
   ‚ измученной, костлЯвой женщине трудно было признать молодую  мать.  Ќе
только серое, изможденное лицо старило ее, но  и  потухшие  мертвые  глаза
говорили о страшной усталости.
   - Њы вечно голодны! ‡аработка не хватает  на  питание,  -  пожаловалась
молодаЯ хозЯйка. - ‘естра моЯ работает на фабрике обоев, и  ей  приходитсЯ
не слаще моего. Ќо моему мальчугану еще хуже: ему всего семь лет, а он уже
работает!
   - ѓде же он? - спросил Њирон.
   - Ћн еще на работе, - ответил  гончар.  -  џ  скоро  пойду  за  ним  на
фабрику. Љаждый день Я ношу его на спине туда  и  обратно,  так  он  слаб.
ђабота по шестнадцать часов в сутки сильно изнурЯет, приЯтель. ‚  полдень,
в обеденный перерыв, Я убегаю к нему с работы, чтобы покормить. Ћн стоит у
машины, ест и работает! …му на минуту нельзЯ оставить ее и уйти на  свежий
воздух. Њне приходитсЯ становитьсЯ на колени, чтобы накормить его. ‚от как
живем мы здесь, в своей старой доброй Ђнглии! - с горькой иронией закончил
он и вздохнул.
   Ћн долго смотрел на трепетный свет огонька, думаЯ о  чем-то  своем.  Ќе
утерпев, он снова продолжал:
   - ’рудно нам изменить свою жизнь. ‚едь и мое детство проходило так, как
у сына. џ начал работать гончаром, когда мне исполнилось всего семь лет  и
десЯть месЯцев! ‘начала Я относил в сушильню изготовленный товар в формах,
а затем приносил обратно старые формы. Љаждый день Я работал по пЯтнадцать
часов. ’еперь ты видишь, почему Я так рано постарел!
   Џоистине  тЯжело  было  слушать  Њирону   правду   о   рабочей   семье.
ђасстроенный, он  улегсЯ  на  топчан,  а  они  легли  на  убогую  кровать,
подостлав лохмотьЯ. „олго с открытыми глазами  лежал  —ерепанов  в  густой
тьме, перебираЯ в памЯти  увиденное  в  ‹ондоне.  ‡десь,  в  €ст-ќнде,  он
впервые почувствовал, что, где бы ни жил рабочий человек, везде  в  чужой,
незнакомой стране он встретит близкого товарища, такого же труженика,  как
он сам!
   ђанним утром, когда Њирон проснулсЯ, хозЯева уже ушли на  работу.  Ћтец
еще затемно поднЯл своего  семилетнего  сына  и  на  плечах  унес  его  на
фабрику. ‚ мутные окна вливалсЯ  грЯзный  скупой  рассвет,  одежда  Њирона
оказалась пропитанной сыростью, - за одну только ночь она впитала  в  себЯ
столько влаги, что, казалось, была под дождем.
   "‡десь даже не топЯт, хотЯ кругом каменный уголь. ЃеднЯкам и топливо не
по карману", - уныло подумал он.
   Њак-Њиль за  ничтожную  плату  представил  —ерепанову  седого  старичка
переводчика „жексона. …ще недавно он работал клерком  в  ‘ити,  в  большой
конторе „угласа •ега, где вел обширную  переписку  на  многих  европейских
Языках. Ћн знал русский,  немецкий,  голландский,  французский,  испанский
Языки, но однажды клерк перепутал  какие-то  бумажки,  в  результате  чего
хозЯин потерЯл пЯтьдесЯт фунтов стерлингов, и „жексона уволили.
   - —то ж поделаешь, сэр! џ действительно становлюсь стар и многое путаю!
- жалобно  заморгал  глазами  тщедушный  старичок.  -  ’еперь  перебиваюсь
случайной работой.
   "ЋпЯть этот неутомимый „углас •ег! € в море, и в €ст-ќнде,  и  здесь  -
везде он властитель жизни и  высасывает  соки!  -  с  возмущением  подумал
—ерепанов, но сейчас же уныло опустил голову. - Ђ разве „емидов  не  такой
же кровосос?"
   Љлерк вел себЯ скромно, довольствовалсЯ самым малым.  Ћн  охотно  всюду
сопровождал Њирона. ‚езде он представлЯл —ерепанова многозначительно:
   - Џредставитель заводов „емидова. ‚озможный покупатель оборудованиЯ.
   ‚ Ђнглии на всех заводах хорошо знали доброе уральское железо с  маркой
"‘тарый соболь" и инициалы "CCNAD". Џеред Њироном широко раскрывали  двери
мастерских. Њеханик радовалсЯ радушному  приему,  но  вскоре  радость  эта
померкла. Ћн увидел, что англичане предусмотрительно показывают ему только
устаревшее оборудование. Џодобные механизмы имелись и на “рале.
   ђазочарованным тагилец возвращалсЯ в  €ст-ќнд.  „жексон  догадывалсЯ  о
кручине жильца и утешал:
   - Ќе волнуйтесь, не вы  первый,  не  вы  последний  оказались  в  таком
положении. ‡аводчик никогда не покажет новой машины.  Џоймите,  он  боитсЯ
конкуренции.
   - Ќо  менЯ  боЯтьсЯ  нечего:  Я  не  заводчик  и  не  конкурент  им!  -
протестовал Њирон.
   - ‚ладельцы хорошо видЯт, что вы отлично разбираетесь в механике, а это
длЯ них невыгодно.
   Џосле неудачных осмотров заводов —ерепанов приготовилсЯ  к  поездке  по
железной дороге. Ћб этом он мечтал долгие месЯцы. Ќезадолго до его приезда
в Ђнглии открылась перваЯ железнаЯ дорога  ‹иверпуль  -  Њанчестер.  Љлерк
сопровождал тагильца. Ћни проехали от большого дымного города  Њанчестера,
где сотни фабрик занимались выработкой шерстЯных  материй.  Њашина  быстро
тащила за собой маленькие вагончики-тележки.  Ћни  проносились  с  большой
скоростью по мостам, сквозь тоннели, по насыпЯм  через  зыбкие  болота  по
проложенным  чугунным  колесопроводам.  Ќа  остановках  Њирон  выходил  из
вагончика и внимательно рассматривал колесопроводы. Ќо  больше  всего  его
интересовала машина. Ћн оглЯдел  лишь  ее  внешний  вид,  а  с  внутренним
устройством машины так и не довелось ему познакомитьсЯ. —ерез  переводчика
он попробовал сговоритьсЯ с машинистом,  но  тот  держалсЯ  недоступно,  с
большой важностью.
   - Ћн даже не  желает  разговаривать  с  нами!  -  разочарованно  сказал
„жексон. - ‘тоит ли нам после этого спорить с ним?
   Ћни снова забрались в тележку-вагончик и, покачиваЯсь, поехали  дальше.
‚переди показалась темнаЯ полоска воды. Њоре! ‡десь, на маленькой станции,
они сошли и долго бродили по берегу. Ћ скалы бились волны аспидного цвета,
серые горы высились над ними, а над пучиной с унылым криком летали  чайки.
‚дали в легком тумане белели паруса, - по большому водному пути из  Ђнглии
в €рландию плыли корабли...
   •мурый и недовольный, —ерепанов вернулсЯ в ‹ондон.  ѓлухаЯ,  враждебнаЯ
стена окружала его  всюду.  ‚  €ст-ќнде,  в  лачуге,  он  застал  плачущую
хозЯйку. Љрупные слезы безудержно катились по  ее  желтому  лицу.  ‹инЯлым
передником она поминутно  утирала  их,  но  ей  трудно  было  скрыть  свое
глубокое страдание.
   - —то с ней? - огорченно спросил горшечника Њирон.
   ѓоршечник поднЯл косматую голову и со вздохом ответил за жену:
   - Ќичего особенного  не  случилось.  ќто  ждет  каждого  из  нас.  Ќаша
молоденькаЯ соседка, модистка Ђнна ‚аклей, умерла  от  чрезмерной  работы.
“мнаЯ и хорошаЯ была девушка!
   - ‚ыходит, надорвалась? Ѓольшой груз поднЯла?
   ђабочий покачал головой:
   - Ћна груза не поднимала.  ‚  Ђнглии  это  делаетсЯ  иначе,  мой  друг.
„евушка  служила  в  богатой  придворной  мастерской.  •озЯйка   ее   шьет
исключительно на королевский двор. Ќаша модистка трудилась по  шестнадцать
- семнадцать часов, а когда выпадали срочные заказы, то и  тридцать  часов
беспрерывно.
   - ђазве может выдержать такую маЯту  хрупкаЯ  девушка?  -  сочувственно
сказал Њирон.
   - Њожет! - сердито  сказал  гончар.  -  Ћни  умеют  заставить  работать
мертвых! —тобы работница не упала от усталости и ее не свалил сон, ей дают
в счет заработка стакан черного кофе или хереса. ‚идите, как  шикарно!  Ќа
днЯх в мастерской предстоЯло приготовить длЯ одной леди роскошный  бальный
нарЯд, и беднаЯ Ђнна  вместе  с  другими  девушками  проработала  тридцать
часов. …й не  хватало  воздуха,  так  много  модисток  трудилось  в  одной
комнате. Ћна каждый день недоедала и вот,  не  закончив  бального  платьЯ,
умерла от истощениЯ. •озЯйка мастерской готова была усадить ее  за  работу
мертвой. Ђх, куда идет ЂнглиЯ! Љак жить в ней бедному человеку! - с тоской
закончил гончар.
   ’Яжелое горе простых тружеников глубоко тронуло Њирона. ‚ этот день  он
долго ворочалсЯ и думал о судьбе отца и о себе.
   ‚се лето —ерепанов объезжал заводы,  изучаЯ  выделку  полосного  железа
посредством катальных валов. Ќичего мудреного  в  этом  он  не  находил  и
пришел к выводу, что ради этого не стоило ездить в Ђнглию. ђазглЯдываЯ  на
английском заводе чугунные валки, он заметил, что они часто  ломаютсЯ  при
прокатке болванок. Ќесколько дней уралец отыскивал причину частых  поломок
и наконец догадалсЯ. Ђнгличане решали дело просто: вместо лопнувшего валка
они ставили запасной. —ерепанов не утерпел и сказал:
   - ‚ы зрЯ портите много металла. Џопробуйте сделать  валки  из  металлов
разной упругости, и  тогда  будет  другое!  ‘оедините  гибкость  железа  и
твердость чугуна. ‘делайте концы железными, а середину облейте чугуном.
   Њастер изумленно посмотрел на русского.
   "Џодумать только, какой простофилЯ этот  русский  мастеровой.  ‚ыболтал
секрет даром!"
   Џодходила осень, настала пора собиратьсЯ домой. “ Њирона повеселело  на
сердце.  Џеред  отъездом  он  побывал  на  сталелитейном   заводе.   ‡десь
выплавлЯли сталь из русского и шведского железа. ’олько тут и  поглЯнулось
тагильцу, - англичане варили сталь умело и быстро. Ћднако и  в  этом  деле
русские литейщики могли с ними поспорить!
   ‚ октЯбре Њирон распрощалсЯ со своими квартирными хозЯевами.
   - Ѓез вас мы пропадем! - глЯдЯ ему в глаза, жалобно проговорила хозЯйка
и утерла невольную слезу.
   ѓоршечник большими печальными глазами смотрел  на  —ерепанова  и  молча
пожимал руку. …му трудно было сказать слово, чтобы не уронить  достоинство
мужчины, так как спазмы сжимали горло...
   € вот Њирон снова на корабле. Љак легко дышалось на море сейчас! ’олько
что корабль выбралсЯ из пролива, как Њирон повернулсЯ лицом к востоку и  с
жадностью стал всматриватьсЯ в морские дали.
   "’ам, за волнами, милаЯ русскаЯ землЯ! ’ам, на востоке, всегда  всходит
солнце!"


        9

   ‚ ‘анкт-Џетербург пришла мрачнаЯ промозглаЯ  осень.  ‘еЯли  бесконечные
надоедливые дожди, со взморьЯ дул пронзительный ветер, который  запирал  в
устье невские воды. ђека вздулась, потемнела, - широкие волны бросались на
гранитные набережные. ‚ гавани море  затопило  склады.  Џо  небу  тЯнулись
грузные темные тучи, и все кругом  выглЯдело  мрачно.  ‚  парках  и  садах
опустело, под ногами шуршал палый лист, - отошла пора листопада! ‚ осенние
дни поздно светало и рано наступали сумерки. Џод  косым  дождем  торопливо
проходили унылые прохожие с позеленевшими от холода лицами.  ‚се  навевало
тоску, однако на душе Њирона была  радость.  Ћн  снова  в  родной  стране,
вскоре поедет на Љаменный ЏоЯс, и все будет хорошо.
   ѓлавный директор „анилов на этот раз принЯл —ерепанова очень скоро.  Ћн
внимательно выслушал доклад механика и осталсЯ весьма доволен.
   “садив Њирона в кресло, Џавел „анилович ласковым взглЯдом посмотрел  на
него.
   - Џокровитель наш Џавел Ќиколаевич осталсЯ доволен твоими замыслами.  ‚
сорочках вы родились, —ерепановы!  „озволь  поздравить  тебЯ  с  хозЯйской
милостью! - „иректор протЯнул свою жилистую руку:  этого  еще  никогда  не
бывало!
   —ерепанов  покраснел,  на  его  сердце  вспыхнула  внезапнаЯ   надежда:
"Ќеужели вольную  пожаловали?"  ЃоЯсь  спросить  об  этом,  он  вопрошающе
уставилсЯ на главного директора.
   - Ћтныне ты больше не выйский плотинный, а механик по всем  демидовским
заводам! - с важностью сказал тот.
   ‘разу померкло все.
   - Ђ как же батюшка? - удрученно  вымолвил  Њирон.  -  Ћн  больше  моего
разумеет, да и переделал на своем веку немало. Њне  до  него  далеко!  Ћх,
далеко!
   - •озЯином и сие предусмотрено, - ответил „анилов. - ’вой  батЯ  станет
первым механиком, а ты - вторым... Ћх, господи, сколь  внимателен  к  вам,
холопам, наш многомилостивый  барин!  -  ‘тарик  прослезилсЯ  и  глЯнул  в
сторону портрета хозЯина, который висел  на  том  же  месте.  ЋборотЯсь  к
Њирону, он с лукавинкой спросил:
   - „оволен ли ты? Ћтныне жалованье вам, —ерепановым, удваиваетсЯ!
   - ‘пасибо, много благодарны мы с батюшкой Џавлу  Ќиколаевичу!  -  Њирон
нескладно поклонилсЯ „анилову, а в голове мелькнула и  взволновала  мысль:
"—то случилось? Џочему плутоватый  лис  вдруг  стал  чрезмерно  любезен  и
залебезил?"
   Ќасладившись   смущенным   видом   Њирона,   директор   схватилсЯ    за
изборожденный морщинами лоб, как бы силЯсь что-то вспомнить.
   - Ђх, совсем было запамЯтовал! - спохватилсЯ он. - •озЯину  понравилась
твоЯ выдумка о паровой телеге. ‚елел он вам с  батюшкой  строить,  да  так
заинтересовалсЯ сим делом Џавел Ќиколаевич, что просил доносить  рапортами
о преуспевании в работе. Ќу, раз так повернуло, то  выходит,  и  заведение
ваше дозволЯетсЯ  расширить  до  потребности,  да  Ђлександру  Ђкинфиевичу
‹юбимову наказано, чтобы все, что понадобитсЯ  длЯ  паровой  телеги,  враз
изготовлЯлось на заводах по вашей нужде!
   ‘нова радость охватила Њирона. Ћн очарованный сидел  перед  директором,
глаза его заблестели. „анилов угадал перемену в настроении мастера:
   - ‚ижу, ты премного доволен?
   - € слов нет сказать,  как  доволен!  -  не  скрываЯ  радости,  ответил
—ерепанов. - „озвольте немедлЯ на “рал ехать?
   - Џоезжай, да по дороге в ’улу заверни, узнай,  что  потребно  там,  да
механизмы оглЯди! Ћ сем доложишь ‹юбимову. Ќу, с богом!
   Ќеслыханное дело: Џавел „анилович встал с кресла и проводил  Њирона  до
двери. ЏрощаЯсь, он похлопал его по плечу:
   - Њыслю, что паровую телегу сладишь вскоре!
   - Џостараюсь, Џавел „анилович. € за батюшку то  ж  могу  пообещать:  он
спит и во сне видит нашу машину!  -  Њеханик  поЯсно  поклонилсЯ  главному
директору и покинул кабинет.
   ‚   тот   же   день   он   отправилсЯ   на   ‚асильевский   остров,   в
‘анкт-Џетербургский университет. ‘ильно хотелось Њирону повидать …ршова. ‘
волнением он вступил в старинное здание, поднЯлсЯ по  широкой  лестнице  и
оказалсЯ в длинном-предлинном коридоре, который уходил в сумеречную  даль.
Ѓыло пустынно, тихо, в аудиториЯх шли лекции. €з  канцелЯрии  вышел  юркий
писец и деловито оглЯдел —ерепанова.
   - ‚ам кого? - спросил он.
   - Њне бы студента Џетра Џавловича …ршова.
   Џисец оживилсЯ.
   - ‚ы его, батенька, здесь не застанете. ѓосподин …ршов отбыл  на  времЯ
из Џетербурга.
   ’ак и не довелось Њирону поделитьсЯ своей радостью с  полюбившимсЯ  ему
человеком.
   ‚  мальпосте  он  приобрел  за  семнадцать  рублей  билет  на  место  в
"сидейке". ќто было похуже кареты-дилижанса. •отЯ "сидейка" была и крытаЯ,
но в ней было тесно  и  сильно  трЯсло.  Џод  осенним  дождем  ехать  было
невесело, да и путники собрались угрюмые и молчаливые.  ‚место  положенных
восьмидесЯти часов до Њосквы  добирались  четверо  суток.  ‚  Ѓелокаменной
Њирон не задержалсЯ, раздобыл билет на дилижанс в ’улу и с легким  сердцем
отправилсЯ на ночлег.
   "„о ’улы всего сто восемьдесЯт верст, - думал он, засыпаЯ,  -  и  шоссе
года два тому назад  построили:  доеду  быстро!"  ‚  действительности  все
выглЯдело  иначе.  Џо  непролазной  грЯзи,  по  топЯм,  в  объезд  мостам,
снесенным  осенним  водопольем,  он  испытывал  все  муки  путешествиЯ  по
невозможным российским дорогам.
   - ѓде же  шоссе?  -  спросил  он  у  станционного  смотрителЯ.  -  ‚едь
сообщали, что отстроено!
   - ‚ерно, батюшка, была и  шаша,  -  согласилсЯ  древний  смотритель.  -
‚ерно, отстроили ее, да прошел годик - и не стало шаши. ђазрушилась:  была
да сплыла, во как!
   - Љак же так? - возмутилсЯ Њирон. - „а таких строителей под суд надо!
   ‘тарик безнадежно махнул рукой.
   - „а кто их, разбойников, уличит, все  чисто  сделано!  Љомар  носу  не
подточит!
   - ѓосударю о сем надо написать! - сердито сказал —ерепанов.
   - „о бога высоко, до царЯ далеко! „а разве царь в  силах  наказать  сих
грабителей? €стинно скажу, с большой дороги разбойники! …го императорскому
величеству доложили дело, а там и не распутать,  что  к  чему.  €  написал
государь Ќиколай Џавлович такое: "аши нет, денег  нет  и  виноватых  нет,
поневоле дело кончить, а шашу снова строить!" ‚от и ждем,  батюшка,  новых
казнокрадов! - ‘мотритель  лукаво  улыбнулсЯ  и  стал  заносить  в  книжку
пассажиров.
   Џосле уральских  заводов  ’ульский  оружейный  не  произвел  на  Њирона
сильного впечатлениЯ. ‚ ’уле преуспевал по выделке оружиЯ только  казенный
завод. Ќе так давно через город проезжал царь  Ќиколай  Џавлович,  который
посетил выставку заводских изделий.  ќта  выставка  сохранЯлась  в  старом
кирпичном здании, и —ерепанова потЯнуло ознакомитьсЯ с изделиЯми  тульских
мастеров. ‚есь день ходил уральский механик  среди  столов  и  витрин,  на
которых было разложено изумительное оружие, потребовавшее от  творцов  его
большого терпениЯ, глубокого ума и сказочного мастерства.


   Ќе случайно управлЯющий санкт-петербургской  конторой  Џавел  „анилович
„анилов  так  живо  заинтересовалсЯ  затеей  —ерепановых.   €ные   времена
наступили на  белом  свете!  ‚  минувшем,  восемнадцатом  веке  ђоссиЯ  по
выплавке  чугуна  занимала  первое  место  во  всем  мире.  Ќо  сейчас,  в
девЯтнадцатом столетии, произошли огромные изменениЯ;  ЂнглиЯ  значительно
опередила нашу страну, меркла  слава  знаменитого  демидовского  железа  с
клеймом "‘тарый соболь". —то случилось за эти годы? “рал ведь  не  оскудел
рудами, леса длЯ пожога углЯ -  необозримый  океан,  и  не  перевелись  на
далеком Љаменном ЏоЯсе золотые руки, умеющие плавить чугун! Ќе все  уЯснил
себе  Џавел  „анилович,  а  хозЯева  уральских  заводов  и   того   меньше
задумывались над переменами, стараЯсь только выколотить  побольше  доходов
из своих предприЯтий, работавших по  старинке.  Ђ  между  тем  техническаЯ
отсталость и каторжные условиЯ крепостного труда губительно отражались  на
развитии  уральской  промышленности.  Љроме   того,   первобытные   топкие
грунтовые дороги стали большой помехой в  торговле.  €з-за  дороговизны  и
медленности перевозок на все  хозЯйственные  предметы  неимоверно  выросли
цены. Ќа “рале пуд железа стоил на заводе  восемьдесЯт  девЯть  копеек,  а
доставленный в Ќижний Ќовгород, на  Њакарьевскую  Ярмарку,  продавалсЯ  по
рублю две копейки, в Џетербурге же цена его  доходила  до  рублЯ  двадцати
пЯти копеек. Ќечего  было  говорить  о  цене  на  железо,  доставленное  в
западные губернии ђоссии. ’ам пуд железа  стоил  свыше  двух  рублей!  ‚от
почему  на  западе  в  нашем  государстве  крестьЯнские   савраски   редко
подковывались: не под силу было  обедневшему  русскому  мужику  приобрести
дорого стоившую подкову. Љолеса у телег не обтЯгивались железными  шинами,
оси  ставились  деревЯнные.  Ќа  постройках  везде  употреблЯлись   только
деревЯнные гвозди, о железных и помышлЯть  не  приходилось.  €з-за  плохих
дорог еще разительнее росли цены на хлеб. ‚  ‘аратове  рожь  стоила  около
рублЯ, в Џрибалтике цена ее достигала четырех рублей и выше.
   „оставка  продуктов  баржами  по  водному  пути  тоже  не  обеспечивала
потребности страны. Џеревозка товаров в  столицу  по  ‚олге  тЯнулась  две
навигации. Ћбычно караваны барок отстаивались зиму в ђыбинске или в ’вери,
а весной следовали дальше. Љупцам это было невыгодно: ждущий полгода новой
навигации груз лежал мертвым капиталом. ‚от если  бы  в  стране  поЯвились
железные дороги, тогда по-иному бы закипела жизнь!
   ‚ 1830 году в журнале "‘еверный муравей"  поЯвилась  статьЯ  профессора
Џетербургского  университета  ™еглова,  который,   описываЯ   преимущества
железных дорог, убеждал, что "металлические дороги  прекратЯт  жалкие  длЯ
нас и смешные длЯ иностранцев случаи возвышениЯ в Џетербурге цен на первые
потребности народного продовольствиЯ оттого, что барки  останавливаютсЯ  с
половины лета на зимовку за недостатком воды  в  расстоЯнии  200  верст  и
менее от Џетербурга..."
   Љак это ни странно, но против профессора ™еглова ополчилсЯ не кто иной,
как сам генерал-майор корпуса инженеров путей сообщениЯ  „естрем,  который
стал доказывать, что железные  дороги  ђоссии  не  нужны.  ‚след  за  этим
всерьез встревожились владельцы конно-степных заводов. Ћни испугались, что
с поЯвлением железных дорог никто не  станет  покупать  лошадей.  Џомещики
крупных имений задумались о своем: кто же у них будет покупать овес, когда
поЯвЯтсЯ первые стальные пути? •озЯева Ямских предприЯтий тоже  загоревали
-  уменьшитсЯ  число  пассажиров.  Ќе  меньшаЯ   тревога   всколыхнула   и
содержателей постоЯлых дворов и корчмарей: никто не станет больше покупать
сено и пить водку! Љаждый думал о своем. ‚ газетах и  журналах  запестрели
статьи  о  паровых  перевозках.  Џротивниками  железных  дорог   выступали
министры, помещики и даже  главноуправлЯющий  путЯми  сообщениЯ  ’оль.  Ћн
заЯвил, что "в ђоссии быстраЯ и  срочнаЯ  доставка  по  большей  части  не
нужна".
   Њногого из того, что происходило,  демидовский  управитель  „анилов  не
понимал. Ќо  одно  ему  было  Ясно:  постройка  железных  дорог  потребует
огромного количества железа. Ђ где его брать, как не на  “рале?  Ќа  то  и
существуют демидовские заводы, чтобы поставлЯть  железо!  Џоэтому  „анилов
так охотно одобрил планы —ерепановых.
   "Љогда решитсЯ спор, - рассуждал про себЯ управитель, - к тому  времени
у нас и пароходнаЯ телега будет готова. ќто лучше всЯкого слова  убедит  в
том, на что способны наши заводы! „а и „емидовым лестно  станет.  Ћсобенно
возгордитсЯ этим Џавел Ќиколаевич. Ќигде в ђоссии еще нет подобного,  а  у
нас, в Ќижнем ’агиле, уже своЯ перваЯ железнаЯ дорога!.."
   Џавел „анилович не замедлил отдать по конторе распорЯжение,  чтобы  все
необходимое длЯ —ерепановых доставлЯлось без задержки.
   „анилов отчетливо представлЯл себе, что может произойти, если в  стране
начнут строитьсЯ железные дороги. •отЯ ђоссиЯ и отстала в  плавке  чугуна,
но уральские заводы все же давали в  год  свыше  четырех  миллионов  пудов
кричного железа.  утка  ли!  “ральское  железо  проходило  обработку  под
особыми кричными молотами и вполне заслуженно пользовалось доброй  славой.
€з-под прокатных станов на  горных  заводах  выходили  и  плотный  лист  и
крепкие шины. ‚ерно, ЂнглиЯ  сейчас  шла  впереди,  но  уральские  умельцы
многому могли поучить английских  мастеров.  Љрепостное  состоЯние  мешало
русским литейщикам и металлургам показать себЯ во всей силе.


   Њирон —ерепанов с большой радостью возвращалсЯ на “рал. Љолесный путь -
дальний и томительный. ‘ибирскаЯ дорога пролегала через Љазань,  Ѓашкирию,
пересекала  глухие  леса,  горы  и  шумные  реки.  —ем   ближе   подъезжал
путешественник к родному краю, тем пестрее становились краски осени.  ‹еса
сбросили золотую листву, только одни осиновые рощи пылали последним  Ярким
багрЯнцем, да темно-синие ельники не менЯли окраски  и  хмуро  шумели  под
сибирским ветром. ‚ небе не раздавались  трубные  крики  журавлиных  стай.
Џерелетные птицы покинули  краЯ,  охваченные  дыханием  осени.  ’олько  на
глухих  озерках  да  в  тихих  речных  заводЯх  уныло   плавали   одинокие
уточки-подранки да обессиленный лебедушка -  не  видать  им  больше  Ясных
теплых дней!
   Ћсень навевала тоску, но стоило показатьсЯ вдали синей  грЯде  знакомых
гор, и Њирон встрепенулсЯ, загорелсЯ нетерпением. ’еперь до Ќижнего ’агила
рукой подать!


        —Ђ‘’њ —…’‚…ђ’Ђџ


        1

   Џо возвращении в Ќижний ’агил Њирон сразу взЯлсЯ  за  работу.  Љ  этому
времени …фим Ђлексеевич постепенно оборудовал большую  мастерскую.  ‚  ней
работало  около  полусотни  отборных  мастеровых:   семнадцать   слесарей,
шестнадцать  плотников,  семь  кузнецов  и  четыре  машиниста.  —ерепановы
соорудили плавильную печь, в которой сами плавили металл и  сами  отливали
детали машин.
   „нем и ночью  механиков  одолевали  мысли  о  конструкции  "сухопутного
парохода". Ќе раз они вдвоем шагали по пустырю по направлению  к  ‚ыйскому
заводу; здесь намечено было уложить первые колесопроводы. Џо ним и  пойдет
их машина. ‡агодЯ они заказали отливку колесопроводов на ‚ыйском заводе, а
колеса - в ‚ерхне-‘алдинском.
   Џостройка пути мало беспокоила —ерепановых. Љ этому времени на  русских
заводах накопилсЯ большой опыт: подобнаЯ перваЯ внутризаводскаЯ  рельсоваЯ
дорога была проложена еще в 1763 году на ‡меиногорском руднике, на  Ђлтае,
русским механиком Љузьмой „митриевичем  ”роловым.  …го  сын  Џетр  Љузьмич
затеЯл большое дело. Ћн вынес железную дорогу за пределы завода  и  создал
несколько проектов многоверстных железных дорог. ‚  1806-1809  годах  Џетр
Љузьмич соорудил рельсовую линию между ‡меиногорским рудником  и  заводом,
который был ставлен на реке Љораблихе, притоке ЂлеЯ.
   ‘амое замечательное - то, что строитель впервые  применил  выравнивание
местности. Ћн скопал крутые уклоны, сделал выемки  грунтов,  построил  над
глубокими оврагами мосты, пробил тоннели в горах - и дорога  стала  весьма
удобной длЯ движениЯ, потребовала  меньше  тЯговых  усилий  при  перевозке
грузов, да и опасности крушений исчезли.
   Љроме того, ”роловы много думали и над формой колесопроводов. ќто  было
чрезвычайно важно. „о  них  применЯлись  колейные  рельсы,  представлЯвшие
собою углубление длЯ колеса. ’акие  и  видел  Њирон  за  границей.  ”ролов
придумал более надежные и удобные колесопроводы: он придал рельсу выпуклую
форму. ’акие колесопроводы не засорЯлись, с них легко скатывались  упавшаЯ
руда, песок, грЯзь. Ђ чтобы колесо прочно держалось на рельсах, он изменил
его форму, устроив по его окружности  желоб.  ’еперь  вагонетка  прочно  и
беспрепЯтственно катилась по путЯм.
   Ћб   изобретении    ”ролова    много    позднее    написал    профессор
‘анкт-Џетербургского университета ™еглов. —ерепановы эту статью не читали,
но через досужих людей  знали  о  ней  и  решили  применить  колесопроводы
русского механика. Ћднако …фим и Њирон пошли дальше ”ролова: на  Ђлтайской
железной дороге вагонетки двигались  конной  тЯгой,  а  —ерепановы  решили
поставить на рельсы паровой двигатель. ќто было в ђоссии впервые.
   ‡а плечами  —ерепановых  был  большой  опыт:  они  построили  несколько
паровых машин. Њеханики понимали, что центральное место в двигателе займут
котел и топка. ђасчетами ни отец, ни сын никогда не занимались,  до  всего
доходили чутьем и опытом. ‚от и сейчас им предстоЯло решить, как  устроить
машину, чтобы топка давала равномерный жар и чтобы котел выдержал  большое
давление паров. „о всего они доходили после  больших  раздумий  и  неудач.
Ћпыты и работа  отнимали  много  времени,  а  санкт-петербургскаЯ  контора
торопила.
   „анилов,  интересуЯсь  ходом  дел,  обЯзал   —ерепановых   представлЯть
"двухседмичные" сведениЯ  о  наличности  материалов  при  ‚ыйском  заводе,
"какие из оных продвижаютсЯ при заводе вновь заводимые постройки".
   ‚скоре —ерепановы представили в Ќижний ’агил рапортичку о своей работе,
а  в  ней  сообщали,  что  "ко  вновь  строЯщемусЯ  пароходному  дилижанцу
приготовлЯютсЯ деревЯнные модели, по коим  отливаютсЯ  чугунные  и  медные
припасы, равно и отковываютсЯ железные принадлежности,  кои  изготовлЯютсЯ
своими рабочими, где находились разных цехов рабочих до 21 человек".
   Њирон с плотниками тщательно мастерил деревЯнные модели,  а  отец  весь
Январь следил за отливкой  главных  частей  двигателЯ.  …фим  помолодел  в
работе и успевал всюду: вместе с кузнецами он занималсЯ поковкой  железных
частей,  с  литейщиками  отливал  чугунные  и  медные  принадлежности.  €м
мерещилсЯ "сухопутный пароход". ‚от перед ними лежат только  что  отлитые,
еще теплые  детали.  Љак  приЯтно  взЯть  их  в  руку!  ’еплаЯ  шестеренка
согревает шершавую руку, приЯтно давит на ладонь. …ще  приЯтнее  смотреть,
как на станке  обрабатываетсЯ  меднаЯ  деталь.  …фим  аккуратно  и  крепко
прижимает  резец,  быстро  вращаетсЯ  валик.  Ћт  резца  вьетсЯ  дымЯщаЯсЯ
стружка. Ћна горит, сверкает, извиваетсЯ змейкой и,  обрываЯсь,  падает  у
ног. Џревосходно! Џрекрасно дышитсЯ за кипучей работой, весело смотреть на
белый свет! —ерепановы так увлеклись делом, что позабыли об окружающем.
   ‚ работе все: и радость и печаль. ‚ творческом труде обо всем забудешь!
   Ќо люди не могли забыть о —ерепановых. Џо Ќижнему ’агилу прошел слух об
их машине. Ѓольше всех взволновал этот слух  владельца  заводской  конницы
ЉлиментиЯ “шкова. “мный и строптивый Љлиментий  Љонстантинович  давно  уже
недолюбливал —ерепановых, страстно завидуЯ им. ‚есть о  том,  что  …фим  с
сыном строит "сухопутный пароход", на  котором  будет  доставлЯть  руду  к
заводу, сильно взбудоражила “шкова.
   Љрепкий, важный старик ЯвилсЯ в домик —ерепановых. Ћн без  приглашениЯ,
по-хозЯйски уселсЯ к столу  и,  сознаваЯ  свое  значение,  строго  спросил
…фима:
   - Џравда, что ты новую машину строишь?
   - Џравда, - подтвердил —ерепанов. - …сли  хватит  сил,  она  во  многом
облегчит труд человека!
   - ‘атанинское дело ты задумал, …фим! - €, поднЯв перст, “шков указал на
иконы. - ’ы о боге подумал? Ќе вечны мы тут, человеки, на  земле.  Џозовет
нас господь ко престолу и спросит, как жили? Ѓрось, …фим, черта тешить!
   Њеханик покраснел, всЯ кровь ходуном заходила в  нем.  ‡нал  он:  не  о
спасении души заботитсЯ “шков,  а  о  своей  выгоде.  Џойдет  "пароходка",
конница “шкова останетсЯ без дела. Ћвладев собою, …фим ответил сдержанно:
   - “мен и  силен  ты  в  свЯщенном  писании,  Љлиментий  Љонстантинович,
уважаем нами. Ќо прошу тебЯ, не страши  адом!  ђаботному  человеку  ад  не
страшен, ему пекло уготовано тут, на земле. ѓлЯди, как маютсЯ!
   - Њолчи, вольнодумец! - прикрикнул “шков. - ‡а такие речи Язык рвут!
   - Ќе чаю в тебе доносчика видеть! - спокойно отозвалсЯ —ерепанов.
   - „оносчиком николи не был  и  не  буду!  -  сердито  перебил  владелец
конницы. - Ќо скажи, зачем хлеб отнимаешь  у  менЯ?  ’ы  и  так  счастлив:
вольной обладаешь, а Я все в Ярме. Ђх, …фим, …фим, длЯ кого стараешьсЯ?
   - „лЯ народа своего стараюсь! - твердо ответил  …фим  —ерепанов.  -  Ќе
обессудь, Љлиментий Љонстантинович, не могу Я отречьсЯ от своей  мечты!  €
не завидуй, - что за "вольность"  пожалована  мне?  Љак  медведь  на  цепи
топчусь. ‘уди сам: всЯ семьЯ в крепостных, сын Њирон тож в рабстве.  Љакие
тут радости? Џодумаешь, сердце кровью обливаетсЯ. Ќе трави мои раны!
   “шков тЯжело опустил голову. ‚ густых темных  волосах  его  серебрилась
раннЯЯ седина. ‘ минуту длилось тЯгостное молчание, потом гость  оживилсЯ,
положил руку на плечо —ерепанова.
   - Џослушай, друг, - вкрадчивым голосом заговорил “шков.  -  —ую,  тЯжко
тебе отречьсЯ от выдумки. „а и барские холуи строги, теперь не  отвЯжутсЯ.
‚от что скажу, друг: бери отступного, - молчи только, а  машины  пусть  не
будет. ‘кажешь, не вышла.
   ‘ловно огнем обожгло —ерепанова.
   - Ќе будет этого! - резко бросил он в лицо “шкову и вскочил.
   - ‡начит, ни так, ни этак? Џодумай, …фим, как бы потом не  пожалеть!  -
со вздохом сказал тот.
   - Ќе пожалею! ‘ам не сроблю - сын  Њиронка  сделает.  Ћн  дальше  моего
шагает!
   - агает-то шагает,  но  могут  и  остановить!  -  с  многозначительной
улыбкой перебил “шков. - Ќу что ж, тебе виднее!
   ‚ладелец конницы встал, надел шапку. “ порога  он  снова  задержалсЯ  и
сердито обронил:
   - Ќе суждено, выходит! Ћтныне мы, …фим, с тобой враги! Ќасмерть  враги!
- Ћн хлопнул дверью, и вскоре за окном проплыла его могучаЯ прЯмаЯ фигура.
   Ќа душе …фима стало тЯжело. “грюмый, ссутулившись, он  прошел  на  свою
"фабрику", целый день лихорадочно работал и молчал...


   Ќа Љамне всю зиму лютовали морозы,  на  дорогах  и  в  степЯх  бушевали
метели. ѓлухо гудели боры в горах. ѓосподский парк разубралсЯ в  иней.  Ќа
льду пруда темнели фигуры одиноких рыбаков, ловивших на  блесну  рыбу.  Ќа
берегу возвышались громадные ели, отЯгощенные шапками снега. ‡астыла землЯ
под зимним одеЯлом, укрылись звери в берлогах. Ќочи пали  темные,  глухие,
со спокойной и Ясной тишиной. Ћт жарких домен  над  Ќижним  ’агилом  алело
зарево.
   ‚ самую студеную пору, преодолев снега и расстоЯние, из далекого  скита
пришел старец Џафнутий, согбенный желтоликий кержак. Ћн забрел  в  избушку
—ерепановых, благословил хозЯйку и попросил истопить баню.
   …вдокиЯ со снохой наносили воду, накалили каменку и проводили старца до
бани. Џриход скитника не сулил хорошего.
   "„о …фимовой души добираютсЯ!  -  хмуро  подумала  поблекшаЯ  женка.  -
ЋбидитсЯ отец и прогонит наставника!"
   …й не хотелось обижать мужа, но она боЯлась и скитника.
   ‘тарец долго распаривал  свое  костлЯвое  тело,  крЯхтел.  ЋполоскалсЯ,
обрЯдилсЯ в чистое белье, вернулсЯ в светлицу. ’олько уселсЯ  за  стол,  и
—ерепановы подоспели. Ћни низко  поклонились  старцу  и  стали  умыватьсЯ.
•озЯйка тем временем  покрыла  стол  скатертью,  положила  свежий  пахучий
каравай, расставила чашки, разложила ложки и с ухватом потЯнулась в  печь.
Ћт горЯчих горшков запахло вкусным  варевом  -  жирными  щами,  бараниной.
‘вежие, умытые механики сели за стол, настороженно поглЯдываЯ на старца.
   Ќаставник Џафнутий молчаливо полез в дорожную котомку,  извлек  из  нее
деревЯнную чашку и ложку.
   - Ќе мирщусь! - поЯснил он хозЯину. - Ќи мЯса, ни парного не  принимаю.
‘делай-ка мне, хозЯюшка, тюрю.
   …вдокиЯ тЯжело вздохнула.
   - ќстоль брел, через пустыни  и  горы,  и  на  одном  квасе.  ‘гибнешь,
батюшка, этак! - заикнулась она.
   ‘китник строго посмотрел на женщину.
   - ’ело смердЯщее пусть гибнет, а душа возрадуетсЯ. ѓоре  филистимлЯнам,
кои душу  дьЯволу  продают!  -  торжественно  произнес  он,  и  глаза  его
фанатически блеснули.
   Њирон  хмуро  посмотрел  на  старца.  ’леном  веЯло  от  хилого  сухого
скитника.  Ѓледное,  изборожденное  глубокими  морщинами  лицо,  сиваЯ   с
желтизной борода делали его неживым,  выходцем  из  могилы.  ѓолос  старца
звучал глухо, зло.