ша поймал девичий взглЯд.
   Ћна  растерЯнно  вскочила,  схватилась  рукой  за  сердце  и  мгновенно
растаЯла в темном окне. ‹ошадь неторопливо пронесла „емидова мимо  дворца.
‚ сердце его боролись радость и тоска. ‘пустЯ полчаса  он  снова  вернулсЯ
сюда, но все было тихо, окно закрыто, зеленый  свет  месЯца  струилсЯ  над
крышами Џетербурга, и чуть-чуть шелестели  тополЯ  у  решеток  набережной.
Ќиколай Ќикитич понЯл, что он влюблен, и влюблен по-настоЯщему...
   —ерез Ђлександра ‚асильевича •раповицкого  уральский  заводчик  получил
приглашение на бал в строгановский дворец.  ‘  большим  волнением  „емидов
вошел в гостиную, где ожидал встретить обожаемое существо.
   ‚ отделке обширного,  великолепного  дворца  чувствовалсЯ  тонкий  вкус
замечательного  зодчего  ЂндреЯ  Ќикифоровича  ‚оронихина.   •отЯ   дворец
возводил Ѓартоломео ђастрелли, но, по желанию ‘троганова, его перестраивал
и переделывал русский художник, выписанный  бароном  с  “рала.  Ћсобенному
переустройству подверглось внутреннее убранство дворца, где каждаЯ  деталь
подкупала своей изумительной чуткостью и пленЯла взор  тонкостью  рисунка.
Љак  непохожи  были  демидовские  покои  на  эти  творениЯ  замечательного
зодчего! € там  и  здесь  работали  те  же  крепостные  люди.  ‘  далекого
Љаменного ЏоЯса, из “сольЯ, ‘оликамска,  €льинского  и  —ердыни  ‘троганов
выписал крепостных умельцев-мастеров: каменщиков, лепщиков, художников,  и
они в несколько лет по замыслам ‚оронихина  сотворили  это  чудо,  которое
пленЯло многих знатоков искусства.
   Ќа  верхней  площадке  лестницы  „емидов  неожиданно   увидел   опекуна
…лизаветы Ђлександровны, гофмаршала Ђлександра ‘ергеевича. ќто был пожилой
человек среднего роста, слегка сутулый. ‚ пышном парике  и  в  коричневом,
шитом золотом камзоле, он  барственно-величаво  чуть  приметно  поклонилсЯ
гостю. …го  усталые  темные  глаза  при  этом  оживились.  Ѓарон,  видимо,
поджидал более высокого гостЯ, но сейчас не погнушалсЯ и  „емидовым.  ‚зЯв
ЌиколаЯ Ќикитича запросто под руку, он провел его в зал,  где  только  что
начинались танцы. ‘ хоров, как половодье, лилась возбуждающаЯ музыка, и на
обширном  блестЯщем  паркете  устанавливались   пары.   ‚   Ярком   сиЯнии
хрустальных  люстр   „емидов   торопливо   отыскивал   глазами   …лизавету
Ђлександровну.  Ћн   заметил   ее   в   обществе   тетушек   и   красивого
черноватенького гвардейца. Ќа сердце слегка заныло от ревности, но Ќиколай
Ќикитич быстро справилсЯ с этим и, невзираЯ ни на что, устремилсЯ к ней  и
пригласил на экосез [бальный танец]. Ћна величественно  кивнула  головкой,
подала ему руку в белых митенках [перчатках без пальцев], и они  понеслись
в плавном танце. „емидов замирал от восторга: она была рЯдом с ним, он  не
мог ни отвести глаз от раскрасневшегосЯ личика, ни начать разговор. Ћна же
робко опустила взор, и ее небольшаЯ грудь чуть-чуть вздымалась от скрытого
волнениЯ.
   Ћн хотел рассказать ей о своих думах, навеЯнных прошлой встречей, но  в
эту минуту с внушительным видом вошел в  зал  дворецкий,  поднЯл  жезл,  и
музыка оборвалась на полутакте.
   - …го высочество великий кнЯзь Џавел Џетрович! - торжественно оповестил
слуга.
   Џо залу прошло нескрываемое волнение. ‚се потеснились, кавалеры и  дамы
выстроились вдоль прохода,  направив  возбужденные  взоры  на  распахнутые
двери.
   ‚ сопровождении хозЯина, позваниваЯ огромными  звездчатыми  шпорами,  в
ботфортах и с тростью в руке, быстро вошел  небольшой  худенький  человек.
„емидов сразу узнал цесаревича. Ћн был в  излюбленных  им  белых  лосинах,
которые плотно обтЯгивали его тощие  лЯжки.  €з-за  отворота  зеленоватого
мундира блистали бриллиантовые звезды, а на  шее  на  золотой  витой  цепи
висел большой белый крест. Њаленькое сухое лицо великого кнЯзЯ  и  на  сей
раз  показалось  „емидову  блеклым  и  плоским;  в  пышном  белом  парике,
заплетенном позади небольшой косичкой,  оно  выглЯдело  незначительным.  ‚
левой руке цесаревич держал огромную треуголку с  плюмажем  из  страусовых
перьев...
   Џавел на мгновение остановилсЯ, вскинул голову и стукнул тростью. ‘разу
все снова пришло в движение: дамы присели в глубоком реверансе, а кавалеры
низко поклонились.
   –есаревич скупо улыбнулсЯ и, высоко поднимаЯ ноги, ставЯ их  на  полную
ступню, пошел среди примолкнувшего общества. …го  широкий  рот  все  времЯ
пыталсЯ улыбнутьсЯ, но это походило на неприЯтный оскал.
   „емидов стоЯл рЯдом с …лизаветой Ђлександровной, когда цесаревич, минуЯ
всех, остановилсЯ подле нее, бесцеремонно  протЯнул  сухую  руку  и,  взЯв
девушку за подбородок, сказал:
   - Љак прекрасна!
   ‚еликий кнЯзь поклонилсЯ ‘трогановой,  приглашаЯ  на  танец;  в  ту  же
минуту подбежал адъютант принЯть из его рук треуголку и трость.  …лизавета
Ђлександровна оказалась в паре с цесаревичем.
   ‘ хоров снова полилась музыка, и пары закружились в менуэте.
   ‚сего несколько минут длилось это удовольствие. ѓлаза девушки блестели,
округлЯлись, она всЯ пылала от счастьЯ. ‚еликий кнЯзь в такт танцу склонЯл
голову, и его пышный парик колебалсЯ. Џо  сравнению  с  цветущей,  сиЯющей
молодостью партнершей он казалсЯ хилым и  жалким,  хотЯ  старалсЯ  придать
своим движениЯм величественность. Ћн провел ее  через  весь  зал  и  затем
откланЯлсЯ. € вновь танцоры отступили в стороны, а Џавел  в  сопровождении
‘троганова удалилсЯ в дальние покои.
   ‚ этот вечер Ќиколай Ќикитич больше не видел великого кнЯзЯ. —ерез  час
лишь он мелькнул в конце зала, на выходе, окруженный адъютантами, и  исчез
так же внезапно, как и поЯвилсЯ.
   …лизавета Ђлександровна взЯла „емидова  под  руку  и  отошла  с  ним  в
сторону. Ћни прошли анфилады комнат, полных гостей, и наконец в  маленькой
угловой гостиной присели на диван.
   - Џонравились вам петергофские фонтаны? - непринужденно спросил он.
   Ћна склонила головку на длинной шейке и прошептала:
   - ‚есьма...
   - Џомните пруд и золотых рыбок?
   - Ќе спрашивайте! - тихо ответила она и сильно сжала его руку.
   - Ђ вечер, час белой ночи?
   - Њне стыдно! - еще ниже она поникла головкой.
   - Љакое вы еще дитЯ, моЯ милаЯ! -  восхищенно  промолвил  он  и  впилсЯ
взором в худенькие плечи.
   ‚ эту минуту она была очень хороша, с полуоткрытым ртом и милой улыбкой
на устах.
   - Љак вы сказали? - дрожащим голосом переспросила она.
   ѓостинаЯ опустела. „емидов ничего не ответил, он нежно  притЯнул  ее  к
себе и прошептал на ухо:
   - џ люблю вас...
   Ћна мигом вскочила и побежала к двери:
   - ‘корее, скорее... Џоследний танец...
   Ќад городом погасло серебристое  сиЯние  белой  ночи,  прозрачные  дали
померкли, и тихо шелестели тополЯ над Њойкой. „емидов вернулсЯ домой, а на
душе все еще продолжалсЯ праздник. Ћн велел Ћрелке  разбудить  „анилова  и
немедленно притащить к себе.
   ‘луга привел встревоженного управителЯ. Џавел  „анилович  был  в  одном
халате, в ночном колпаке и шлепанцах.
   - Ќе дал и одетьсЯ толком, оглашенный! - пожаловалсЯ он  на  Ћрелку.  -
—то стрЯслось, Ќиколай Ќикитич? Ќеужели опЯть беда настигла вас, господин?
   - †енитьсЯ надумал! - выпалил „емидов.
   - —то ж,  дело  хорошее,  одобрЯю!  -  облегченно  вздохнув,  отозвалсЯ
„анилов, но тут  же  снова  помрачнел.  -  Ђ  невеста  кто  же,  позвольте
спросить? …жели голь-шмоль, то и мы нонче не богаты. —то тогда,  господин,
запоем?
   - Џонравилась мне весьма …лизавета Ђлександровна ‘троганова! ‚от кто!
   - ‘лава тебе господи! - перекрестилсЯ управитель. - ’олько что  ж,  она
согласна, невеста-то?  ђазговор  имели  с  их  родственничками:  она  ведь
сиротка? - пытливо уставилсЯ на хозЯина Џавел „анилович.
   - Ќи с кем не беседовал. ‚от и не знаю, как  к  сему  делу  приступить?
—ерез кого?
   - ’ут  просто  сваху  засылать  не  гоже!  -  в  раздумье  присоветовал
управитель. - ќто тебе не купецкаЯ дочь. €  так  Я  думаю,  мой  господин:
отправлЯйтесь к опекуну своему  Ђлександру  ‚асильевичу  и  попросите  его
пособить в таком щекотливом деле...
   - Ѓорода! “х, и умнаЯ борода! -  схватил  „анилова  в  обнимку  Ќиколай
Ќикитич и закружилсЯ с ним по комнате.
   - „а побойтесь вы бога, господин,  у  менЯ  от  ваших  радостей  голова
кругом пошла!..
   Ќа другой день „емидов поехал во дворец и был  принЯт  статс-секретарем
императрицы. Ћн, не таЯсь, рассказал о своих намерениЯх •раповицкому.
   - џ тебе друг и покровитель, - ласково ответил Ђлександр ‚асильевич.  -
‚ижу, ты перебесилсЯ и за ум взЯлсЯ.  Џохвально!  Џора  зажить  порЯдочной
жизнью. …сли родные ее ополчатсЯ, то  станем  просить  заступы  у  матушки
нашей государыни...
   Ћднако защиты не  пришлось  просить.  —ерез  три  днЯ  •раповицкий  сам
приехал на Њойку в демидовский особнЯк. Ћн  и  увез  своего  опекаемого  к
‘троганову.
   Ќа сей раз гофмаршал принЯл гостей в продолговатом полутемном кабинете,
заполненном книгами. ‚  комнате  все  выглЯдело  просто:  письменный  стол
красного дерева, диван и кресла. Ќичего лишнего.
   ‘троганов поднЯлсЯ навстречу прибывшим и усадил против себЯ. Ћн  был  в
темном бархатном камзоле, в башмаках с серебрЯными прЯжками  и  в  парике.
Џеред ним лежали раскрытые фолианты, гравюры, а поверх них лупа и  очки  в
черной оправе.
   “ ‘троганова  было  немного  желтоватое  продолговатое  лицо  с  широко
расставленными усталыми  глазами  и  мЯсистым,  толстым  носом.  Ћттопырив
нижнюю губу, он с улыбкой смотрел на гостей.
   •раповицкий без  обинЯков  весьма  учтиво  и  коротко  изложил  причину
приезда.
   ѓлаза ‘троганова стали серьезными, он промолчал.
   Ќаконец он встал, протЯнув руки, подошел к „емидову и обнЯл его:
   - џ буду рад породнитьсЯ с вами, если ‹изочка даст свое согласие.
   - Ќу вот и  хорошо!  -  радостно  вздохнул  •раповицкий.  -  „лЯ  всех,
разумею, будет хорошо... —аю  Я,  что  …лизавета  Ђлександровна  не  будет
против.
   ‘просили девушку; она стыдливо поднЯла глаза на  опекуна  и  ничего  не
промолвила, но ‘троганов понЯл  все  и  без  слов.  “коризненно  покачиваЯ
головой, он сказал:
   - „а Я вижу, вы тут и без менЯ столковались... Ќу, дай  бог,  в  добрый
час! - Ћн приблизилсЯ  к  племЯннице  и  поцеловал  ее  в  лоб.  -  Ѓудьте
счастливы...
   ‚скоре  за  этим  последовала  свадьба,  а   спустЯ   неделю   „емидовы
отправились в дальнее путешествие.  Ќиколай  Ќикитич  с  супругой  посетил
Ђнглию, ѓерманию, ”ранцию и  побывал  на  острове  ќльба,  где  осматривал
рудники. ‘опровождал  его  управитель  нижнетагильских  заводов  Ђлександр
Ђкинфиевич ‹юбимов, которому вменЯлось в обЯзанность  досконально  изучить
горное и литейное дело и, что гоже, перенЯть длЯ своих уральских заводов.
   —ерез два года „емидовы  возвратились  в  ђоссию  и  на  короткий  срок
поселились в строгановском дворце.


   ‚есной  Ќиколай  Ќикитич  выехал  на  “рал  один,   чтобы   подготовить
тагильский дворец к приему молодой жены. ‚ короткий срок  он  добралсЯ  до
старинного дедовского завода. ‚есна была в полном разгаре, прекрасный  вид
открывалсЯ с балкона на пестрые луга, зеркальный  пруд  и  горы,  покрытые
хвойными лесами ’еплый ветер ласкал лицо, а солнце  слало  золотые  потоки
света, и в этом чудесном сиЯнии особенно хорошо выглЯдел  запущенный  сад,
охваченный буйным цветением. Ќочи  стали  прозрачными  и  короткими,  рано
светало, и на утренней заре с речки ’агилки плыл легкий туман  над  мокрой
травой. ѓорласто кричали петухи в заводском поселке у Љлючей.
   ‚есна всегда приносит обманчивые и неопределенные, но сладкие  надежды.
™емЯщее душу приЯтное ожидание чего-то хорошего наполнЯло сердце „емидова.
‘тоЯ на балконе, он жадно вдыхал прЯный живительный воздух. Ћттуда, где на
берегу ’агилки в белой пене раскачивались кусты черемухи, наплывали  волны
такого сильного и сладкого запаха, что начинала кружитьсЯ голова. € снова,
как весеннее наваждение, на „емидова нахлынули беспокойные думы о женщине.
Ћни охватили его, как неодолимый сон, и горЯчили кровь.
   —тобы успокоитьсЯ, Ќиколай Ќикитич ушел в купальню, разделсЯ  и  поплыл
по пруду. •олодные струйки подводных родников обожгли тело. Ќад гладью вод
звучали громкие голоса, на мостках бабы гулко били вальками мокрое белье и
весело перекликались, показываЯ на плывущего „емидова.  Ќа  берегу  лежала
опрокинутаЯ лодка. Џодле нее трудились старик и загорелаЯ девка, одетаЯ  в
пестрое домотканое платье. Ќад ведром с кипЯщей смолой  поднималсЯ  тонкий
виток дыма: седобородый рыбак смолил челн.
   ђыжеволосаЯ молодка тихо отошла от суденышка, уперлась руками в бока  и
задумчиво стала разглЯдывать тихий плес, на котором медленно раскачивались
белые водЯные лилии.
   „емидов саженками подплыл поближе и залюбовалсЯ девушкой. ‹егкий  ветер
прижимал платье к ее сильному телу, обтекаЯ молодые упругие формы.  ‡авидЯ
подплывающего мужчину, она нахмурилась. € таким милым, прекрасным было  ее
круглое загорелое лицо.  ‚  сердце  ЌиколаЯ  Ќикитича  вспыхнуло  знакомое
ощущение любовной тоски. Ћн подплыл ближе и,  нащупав  ногами  дно,  встал
среди сочной заросли.
   - ќй, сынок, далеко забралсЯ! - отечески пожурил старик.
   - ЌельзЯ голомЯ! -  сдвинув  брови,  мЯгким  грудным  голосом  крикнула
девушка.
   Ћна стоЯла все в той же  горделивой  позе,  чуть-чуть  закинув  голову.
ђыжие густые волосы спадали на плечи, во всем ее сильном теле, в загорелом
смуглом лице было много нетронутой чистоты, прелести и радости жизни.
   - Џослушай, кто же ты? - ласково окликнул ее Ќиколай Ќикитич.
   - Ђ Я вас сразу узнала, барин! - отозвалась она.  -  ђазве  не  помните
„унЯшку? ђыжанкой вы прозвали и по тальнику гонЯлись  за  мной,  еще  мисс
„жесси ругали вас  за  озорство...  ‘корее  плывите  до  купальни!  -  Ћна
блеснула зеленоватыми глазами и отошла к лодке.
   "Ќеужели это ђыжанка? - подумал он. - ЉакаЯ прелесть!"
   „емидов нырнул, быстрые движениЯ разгорЯчили его. ‹егко  он  доплыл  до
купальни, там выбралсЯ из воды и проворно оделсЯ. €з  головы  не  выходила
ђыжанка. ‚ сравнении с ней жена  неожиданно  показалась  слишком  хрупкой,
неземной, без огнЯ и страсти.
   Ћн  почувствовал  себЯ  неловко,  стремилсЯ  отмахнутьсЯ  от  мыслей  о
„унЯшке, но в глазах все еще сверкала ее простаЯ, милаЯ улыбка,  и  никуда
нельзЯ было укрытьсЯ от влекущих зеленых глаз.
   "Љ чему томитьсЯ? € что в том худого, если Я приближу  ее  к  себе?"  -
раздумывал „емидов, стараЯсь оправдать свое влечение.
   Ћн вызвал управителЯ и, нисколько не смущаЯсь, сказал ему:
   - ’ут девка одна есть, „унЯшка-ђыжанка!
   - Љрасавица! - вставил ‹юбимов.
   - ’ак ты пришли ее в услужение ко мне. ЏонЯл? - вразумительно посмотрел
на него хозЯин.
   "Ђ как же супруга? ‚от-вот наедет!" - хотел было возразить  управитель,
но покорно склонил голову:
   - —то ж, можно прислать в услужение! ’олько должен по  совести  сказать
вам: девка эта с коготками!
   - Ќе страшно! - беззаботно отозвалсЯ Ќиколай  Ќикитич.  -  ’ы  не  тЯни
долго. ‘егоднЯ присылай!
   Џо заводу и во дворце шли спешные  приготовлениЯ.  ’оропливо  чистились
заглохшие  дорожки  в  саду,   на   острове   стучали   топоры,   плотники
восстанавливали храм Љалипсо. ‡аново  окрашивались  стены  барского  дома.
Џокои хозЯев обтЯгивали штофом,  китайским  шелком,  обновлЯлись  паркеты,
промывались старинные хрустальные люстры. ‘ утра до ночи  в  барском  доме
суетились слуги, раздавались песни, окрики. ‡аводские женки с подоткнутыми
подолами, с загорелыми плотными икрами шлепали по  лужам,  разлившимсЯ  по
комнатам. Ћни скребли, терли, наводили чистоту. ‘реди Ядреных, здоровенных
поломоек „емидов увидел и босоногую „унЯшу с высоко засученными  рукавами.
Ќаклонившись тонким станом, она проворно водила мокрой  трЯпкой  по  полу.
„емидов взглЯнул на мелькавшие белые икры, залитые грЯзной  водой,  на  ее
тугие загорелые руки, увидел сильные и ловкие  движениЯ,  и  кровь  в  нем
забурлила.
   - ’ак ведь Я длЯ услуг велел тебЯ прислать! -  приглушенно  сказал  он,
подойдЯ к ней.
   - ‚от Я и пришла! - спокойно сказала  она  и  насмешливо  взглЯнула  на
хозЯина.
   ‚ыпрЯмившись, она держала в левой руке трЯпку, с которой стекала на пол
грЯзнаЯ вода, а правой утирала пот, выступивший  на  покатом  чистом  лбу.
ЌесмотрЯ на неприглЯдную обстановку, „унЯшка показалась  Ќиколаю  Ќикитичу
еще привлекательнее.
   - ’ы ко мне иди сейчас! - взволнованно предложил он.
   - Њне и тут дела хватит, барин! - ровно и беззаботно отозвалась она.
   - ’ут дела длЯ других, а длЯ тебЯ у менЯ особое дело! - подчеркнул он и
глазами указал на покои.
   ‚ыжав трЯпку, „унЯша покорно пошла за ним. Ѓосые девичьи ноги оставлЯли
на  полу  мокрый  след.  ‡аводские  женки  позади  зашушукались.  „емидова
разбирала досада.
   "Љ чему сегоднЯ нагнал столько баб! Ћдин день можно было  обождать!"  -
недовольно подумал он о ‹юбимове.
   Ћн слышал, как за его спиной тихо и мЯгко ступала „унЯшка.  ’еперь  она
не смеЯлась своим серебристым волнующим смехом. „евушка тЯжело дышала. Ћба
они сейчас хорошо понимали друг друга.
   €дЯ за хозЯином, ђыжанка горела от стыда и  горЯ.  Ћна  отлично  знала,
зачем позвал ее барин,  и  со  страхом  переступила  порог  личных  покоев
хозЯина. ‚ысокие своды, тЯжелаЯ мебель, бархатные портьеры, бронза  -  все
подавлЯло „унЯшу. Ќа памЯть невольно пришли рассказы  стариков  о  прежнем
владельце завода Ќиките Ђкинфиевиче, о ћльке и несчастной судьбе Љатеринки
- Њедвежий огрызок. ‚он в углу распахнутаЯ дверь и лесенка. Ќе в  светелку
ли она ведет, в которой томилась горемычнаЯ Љатеринка?
   „емидов закрыл за собою дверь и, указываЯ на мебель, сказал ђыжанке:
   - Ћботри все, что тут есть!
   Ћсторожно, озираЯсь, она стала  переходить  от  вещи  к  вещи,  бережно
стираЯ пыль. ђуки не слушались,  дрожали.  ‘ледом  за  ней  ходил  Ќиколай
Ќикитич и, указываЯ перстом на кресла, глухо приказывал:
   - € вот здесь нужно...
   ѓолос его звучал нервно, жарко, а глаза  так  и  шарили  по  ее  рукам.
ђыжанке стало страшно. Љапельки пота выступили на золотистой коже лба. Ћна
поднЯла  руку,  чтобы  отереть  их,  и  в  это  мгновение  глаза   девушки
встретились с его  отуманенным  взглЯдом.  „емидов  вырвал  из  ее  рук  и
отбросил мокрую трЯпку. Ќе успела „унЯша опомнитьсЯ, как хозЯин схватил ее
в объЯтиЯ и стал покрывать потное лицо поцелуЯми...
   Љак-то разом отлетел страх: всЯ сила, котораЯ  до  сих  пор  дремала  в
теле, всколыхнула ђыжанку.  Ћна  взмахнула  локтем  и  отбросила  „емидова
прочь. Ћн не удержалсЯ и повалилсЯ на кресла.
   - —то ты делаешь, дура! - закричал он. - ‡ачем толкаешьсЯ?
   - Ќе лапь! Ќе твоЯ! - гордо закинув голову, выкрикнула она.
   - ЊоЯ! ’ы крепостнаЯ моЯ! —то хочу, то и сделаю!  -  взбесилсЯ  Ќиколай
Ќикитич. Ћн двигалсЯ, словно  пьЯный,  шумно  дыша,  не  владеЯ  ни  своим
разумом, ни чувствами.
   - Ќе подходи! - закричала она, и глаза ее дико блеснули. - Ќе  подходи!
“бью, а не дамсЯ!
   - ‚решь! - весь красный, раздраженный, закричал  он  и  протЯнул  руки,
чтобы обнЯть девушку.
   €зо всей силы „унЯшка снова отбросила его локтем,  и  он  покатилсЯ  по
паркету.  лепаЯ  пЯтками,  растрепаннаЯ  поломойка  выбежала  из  барских
покоев. …е звонкий голос прокатилсЯ по горницам:
   - Ѓабоньки, не дайте в обиду! Ѓарин озорничать вздумал!
   - Ћй, что ты! —то ты! - испугались бабы и всполошенным, шумным табунком
окружили ђыжанку...
   Ћднако „емидов больше не показалсЯ. ‡а массивной дубовой  дверью  покоЯ
было тихо. ‡а окном погасал день. ‹уч солнца скользнул в  окно  и  заиграл
радужными огнЯми на хрустальных подвесках люстры.
   Љогда в доме успокоились, Ќиколай Ќикитич  вызвал  к  себе  ‹юбимова  и
сказал строго:
   - Џрошу тебЯ, Ђлександр Ђкинфиевич,  в  другой  раз  не  присылай  сюда
бесноватых!
   - ‘лушаю!  -  угодливо  поклонилсЯ  управитель,  а  сам  удовлетворенно
подумал: "Ќе состоЯлась, стало быть, барскаЯ потеха!"
   Ќа другой день в  ’агильский  завод  прискакал  гонец  и  сообщил,  что
госпожа „емидова уже недалеко от плотины. €  в  самом  деле,  над  дорогой
поднЯлось и поплыло серое облако пыли, - приближалсЯ поезд супруги.
   ’отчас ударили пушки. Ќа доме взвились флаги. Ћдетый в парадный  мундир
лейб-гвардейского полка „емидов вышел на крыльцо в тот самый момент, когда
в широко распахнутые ворота вомчалась тройка серых  коней,  запрЯженных  в
зеркально сверкавшую карету.
   ‘упруга „емидова вступила в свои новые владениЯ.


   ђаботных, их женок и ребЯт согнали на встречу молодой хозЯйки.  ‚переди
всех стоЯл дородный управитель завода с хлебом-солью на вышитом полотенце.
‹юбимов зорко следил за  церемониалом  встречи.  Ћн  увидел,  как  Ќиколай
Ќикитич с большой важностью  сошел  с  крыльца  и  направилсЯ  к  экипажу.
„емидов сам распахнул дверцу кареты и протЯнул руку жене.
   €з экипажа выпорхнула молодаЯ женщина с высокой напудренной прической и
в мЯгком сером бурнусе на плечах. ‹юбимов замер от восхищениЯ. Ћн  не  мог
оторвать глаз от красавицы, от ее чистого и радостного лица. ‚ васильковых
глазах под длинными темными ресницами струилось много света и  доброты.  ‚
ее задорной улыбке скользило милое, кокетливое лукавство.
   Ќиколай Ќикитич почтительно поцеловал руку  жене.  ЏокачиваЯ  маленькой
головкой на точеной шейке,  она  прошла  вперед  и  медленно  обвела  всех
взглЯдом. ‘олнечное  сиЯние  осенило  парик,  обнаженную  до  локтЯ  руку,
освобожденную из мЯгких  складок  окутывавшего  ее  бурнуса,  и  голубизну
продолговатых глаз. ‹юбимову показалось, что она, после душной  и  пыльной
кареты, как бы всЯ отдалась утренней свежести и солнечному теплу.
   Ћчарованный красотой молодой  хозЯйки,  управитель,  несЯ  перед  собою
каравай, предстал перед нею.
   „емидова поднЯла на ‹юбимова ласковые глаза и улыбнулась.
   - ‘кажите, какие большие караваи растут здесь! Ћни даже пахнут. Ђх, как
хорошо!.. Ќиколенька, что же мне с ним делать? - обратилась она к мужу.
   - Џрими, дорогаЯ, - ласково подсказал „емидов. - Ќа ђуси таков  обычай:
высоких и чтимых гостей встречать хлебом-солью!
   Ћна улыбнулась, взЯла свежий пахучий каравай  из  рук  управителЯ  и  с
растерЯнностью посмотрела на мужа.
   - ‚о-первых, поблагодарить  нужно,  милаЯ!  ‚о-вторых,  осторожней,  не
опрокинь соль; по народной примете, тогда неизбежна ссора.
   - Ђх, Я не хочу ссор! - воскликнула она капризно и  осторожно  передала
каравай супругу.
   „емидов, в свою очередь, вручил хлеб Ћрелке. „Ядька благоговейно принЯл
дар и степенной походкой двинулсЯ за господами в хоромы.
   Џеред крыльцом остались управитель да работные с женками. ‘  минуту  на
площади длилась тишина.
   - ђасходись, работнички! - взмахнул рукой  управитель.  -  ЌаглЯделись,
пора и за дело!
   ‘квозь толпу протискалсЯ высокий тощий работный с русой бороденкой.  Ћн
хитренько посмотрел на ‹юбимова.
   - Ђ скажи-ка ты нам по совести, Ђлександр Ђкинфиевич, в каком это месте
у нас на горах растут пахучие караваи? Њы-то, по простоте своей  душевной,
думали, что мужик-пахарь своим горьким потом и великими трудами выращивает
хлебушко!
   - Ќу-ну, ты! ‘мотри, Љозопасов, дран будешь! - пригрозил управитель.  -
Џрочь отсюда!
   - ‚от видишь, всегда так: по совести спросил тебЯ, а ты уж и  гнать!  -
не сдавалсЯ работный. - €демте, братцы; видать, только господский хлеб  на
воле растет, а наш горбом добываетсЯ! - насмешливо сказал он  и  вместе  с
заводскими побрел к домнам.
   ‚месте с „емидовой в ’агил прибыли ее слуги: камеристки,  золотошвейки,
повара, медик  и  оркестр  роговой  музыки,  составленный  из  крепостных.
Љазалось, в демидовских хоромах воскресло былое. ‘нова в  обширных  покоЯх
стало людно, шумно, зазвучал смех, а из распахнутых окон дворца доносилась
музыка.  ’еперь  нередко  барский  дом,  прилегавший   к   нему   парк   и
восстановленные павильоны на островах были по ночам  иллюминованы.  ’ысЯчи
плошек, шкаликов,  цветных  фонариков  и  просто  горЯщие  смолЯные  бочки
озарЯли дорожки, зеркальные воды пруда и тенистый парк.
   ‚се дни супруги пребывали в легком и светлом  настроении.  Ћни  подолгу
бродили по парку, катались на затейливой  галере,  разубранной  бухарскими
коврами, и часами просиживали в храме Љалипсо.
   Њолодой госпоже казалось, что и все кругом выглЯдит так же приЯтно, как
ее жизнь во дворце. ‘луги часто выносили на балкон глубокое кресло, и жена
„емидова опускалась в него, созерцаЯ горы и  синие  дали.  —тобы  усладить
госпожу, управитель сгонЯл  ко  дворцу  девок,  и  они  с  песнЯми  водили
хоровод. Ѓойкие заводские девки лихо плЯсали.  …лизавета  Ђлександровна  с
удивлением рассматривала хоровод. Ѓольше всего ее поражало,  что  плЯсуньи
были подвижны, вертлЯвы, ноги так и ходили в буйном плЯсе,  а  лица  девок
выглЯдели скучно, безразлично. Ћдна среди них - „унЯша - горела  огоньком.
…е крепкое, стройное тело было точно создано длЯ танца, так привлекательны
и плавны были ее движениЯ. Ѓольшие зеленоватые глаза девушки при плЯске то
смеЯлись, то горели озорством. ‚ упоении она забывала  все  на  свете,  то
плыла по кругу белой лебедью, то, остановив бег, трепетала всем телом, как
листок осинки.
   - •очу, чтобы длЯ менЯ  поплЯсала!  -  сказала  управителю  госпожа,  и
‹юбимов бросилсЯ выполнЯть желание.
   „унЯшку обрЯдили в новенький  сарафан,  в  косы  вплели  алые  ленты  и
привели в барские  покои.  Ќа  широком  диване  сидели  „емидовы.  Ќиколай
Ќикитич впилсЯ взором в заводскую девку.
   - Џрелестна, не правда ли? - учтиво склонилсЯ он к супруге.
   Ћна поманила золотоголовую красавицу:
   - Џодойди, милаЯ!
   ђыжанка плавной поступью приблизилась к госпоже и остановилась ни  жива
ни мертва. …е золотые волосы, как солнечное сиЯние, радовали  глаз,  а  из
полуопущенных ресниц сыпались зеленоватые искры. Љак белоствольнаЯ березка
в цвету, хороша была „унЯша! ѓоспожа согласилась с мужем:
   - Џроста, но прелестна. ‘плЯши, голубушка!
   ђыжанка, будто не слыша слов  своей  госпожи,  не  двигалась  с  места.
‡астыла. ‘ минуту длилось глубокое молчание. € вот наконец вздох  вырвалсЯ
из ее груди. Ћна вспыхнула, встрепенулась и, медленно-медленно  поплыв  по
кругу, как белыми голубиными крылышками, затрепетала поднЯтыми ладошками и
пошла в плЯс. „унЯша закружилась, и „емидовым показалось, что  все  плывет
вместе с ней по воздуху. ЏокачиваЯ головкой, „унЯша  прошла  мимо  ЌиколаЯ
Ќикитича и метнула в него взглЯдом.  Ќикто  не  знал,  что  горько,  очень
горько на душе девушки. Ќа  жаркие  щеки  красавицы  выкатилась  слеза,  а
„емидову  почудилось,  что  из-под  густых  темных  ресниц  ее  блеснул  и
покатилсЯ камень-самоцвет. Ћн крепко сжал руку жены и прошептал в упоении:
   - ЏолюбуйсЯ, она чародейка!
   ‹ицо его супруги потемнело, она метнула завистливый взор на ђыжанку,  а
та, топнув ножкой,  стала  отплЯсывать  русскую.  Њолодое  и  гибкое  тело
колебалось в плЯске, как  жгучее  пламЯ.  „емидов  неспокойно  завертелсЯ.
ђасширенными глазами он  смотрел  на  „унЯшу  и  не  пропускал  ни  одного
движениЯ. ЏлЯсуньЯ снова замедлила темп  и  перешла  на  тихое,  медленное
движение. €дЯ по кругу, девушка счастливо улыбалась, может быть тому,  что
плЯска прошла, как песнЯ спелась. € снова „емидов уловил ее жаркий взглЯд.
   - •ороша! - шумно выдохнул он. - Џосмотри, ‹изушка, на ресницы. ѓустые,
темные, оттого и глаза горЯт, как звезды!
   …лизавета Ђлександровна вскочила, румЯнец отхлынул от ее лица.
   - ‚ы забываетесь! - гневно прервала она мужа. - ђазве можно при холопке
вести подобные речи!
   „унЯша встрЯхнула золотой головкой и  стихла.  Ћпустив  глаза,  чего-то
ждала.
   - Ђлександр Ђкинфиевич, - нарочито громко сказала  „емидова.  -  “вести
ее! Ѓольше сюда не присылай. Ќа черную работу! Ќе плЯсать  ей  надо  и  не
очами сманивать, а камень-руду отбирать!
   “правитель  почтительно  выслушал  приказ  госпожи.   Ќиколай   Ќикитич
спохватилсЯ, хотел что-то сказать, но под сердитым взглЯдом жены  потух  и
отвернулсЯ.


   „емидовы возвращались с прогулки, кони бежали ровно,  тихо  пофыркиваЯ.
Џруд застыл  зеркалом,  дышал  прохладой.  ‘олнце  склонилось  за  высокие
дуплистые ветлы, и по прозрачной  воде  разлились  золотистые  потоки.  €з
экипажа открывалсЯ чудесный вид на окрестные горы,  окрашенные  закатом  в
розоватый цвет, на синие ельники, на заводской городок. „емидова близоруко
щурилась на пруд, на сиЯющую под  солнцем  листву.  ‹ицо  молодой  женщины
раскраснелось.
   - Ќиколенька, что за вечер!
   ЉолЯска  слегка  покачивалась  на  рытвинах,  но  „емидов  с  важностью
держалсЯ прЯмо. Ћн равнодушно рассматривал  темные  избы  работных,  молча
проезжал мимо женщин, выбегавших на дорогу, чтобы  посмотреть  на  барский
выезд. Ћни поЯсно кланЯлись господам, развалившимсЯ  в  экипаже,  и  долго
провожали их угрюмыми взглЯдами. •озЯин не отвечал  на  поклоны:  к  своим
крепостным он относилсЯ так же равнодушно, как  и  к  деревенскому  стаду,
которое  бродило   на   поскотине.   ‘амодовольство   и   самовлюбленность
переполнЯли его сытое, здоровое тело. ‚тайне он почитал  себЯ  властелином
небольшого герцогства или даже королевства, где ему дано  право  упиватьсЯ
властью над своими подданными. Џоклоны и лесть он принимал как должное.  €
сейчас, сидЯ рЯдом с  разрумЯнившейсЯ  от  свежего  воздуха  супругой,  он
внимательно, по-хозЯйски разглЯдывал свои владениЯ  и  встречных.  Ћборони
того бог, кто вовремЯ не смахнет шапки перед господином  и  не  поклонитсЯ
низко...
   ‚от и широкий мост.  Љони  свернули  вправо  и  застучали  копытами  по
звонкому настилу.
   - ќ-гей, пади! - раскатисто закричал кучер, но чем-то напуганные лошади
стали пЯтитьсЯ и коситьсЯ злобными глазами. ЏраваЯ пристЯжнаЯ запуталась в
постромках, и все разом  перемешалось.  Љоренник  сердито  зафыркал,  стал
рватьсЯ вперед, но крепкие руки кучера осадили его.
   - ‚ реку опрокинут! Ћй,  в  реку,  Ќиколенька!  -  в  страхе  закричала
„емидова, хватаЯсь за мужа.
   ‡аводчик подалсЯ вперед и сильным кулаком саданул кучера в спину.
   - ќй, что случилось?
   -  „а  ведь  кони  испугались,  барин!  ‘лепой  нищеброд   тут   сидит,
попрошайка,  вот  тройке  не  знай  что  и  померещилось!  -  взволнованно
заговорил слуга.
   - —то за нищеброд? Ћткуда он взЯлсЯ? - гневаЯсь, закричал „емидов. - „а
как он смел!
   - „а то наш заводской старик; был отменный литейщик, да у  домны  глаза
ему выжгло, вот и негоден  стал!  -  стараЯсь  утихомирить  гнев  хозЯина,
сказал кучер.
   - Ќет несчастных в моем имении! Џоклеп молвил! ‘лава господу,  все  при
месте и хлебом сыты!
   - —то верно, то  верно,  -  угодливо  отозвалсЯ  кучер  и,  соскочив  с
облучка, бросилсЯ к упрЯжи. - Ќу, ну, стой, окаЯннаЯ! - набросилсЯ  он  на
пристЯжную.
   ‘овсем близко у краЯ моста сидел старик в серой посконной рубашке,  без
шапки, и держал на коленЯх деревЯнную чашку. …го не  беспокоили  ни  топот
коней, ни крики кучера.
   - Џодайте на пропитание, добрые люди! - протЯжно запросил он.
   - ќй, кто ты и откуда? Џодойди сюда, старый филин! -  подозвал  „емидов
старика.
   ‡аслышав  голос  заводчика,  нищий  вдруг  встрепенулсЯ,   поднЯлсЯ   и
засеменил на зов. Ћн подошел к экипажу, склонил голову:
   - Џодайте •риста ради...
   - €з какого завода прибрел? - строго спросил хозЯин.
   ‘тарик быстро поднЯл голову, добраЯ  улыбка  внезапно  преобразила  его
лицо.
   - Ћх, господи! Ќикак Ќиколай Ќикитич! Ѓатюшка, вот  где  довелось  тебЯ
услышать! - обрадовалсЯ старик, и на глазах его блеснули слезы умилениЯ.
   - Ќе знаю тебЯ, холоп! - строго прервал его „емидов. - ‚сех  бродЯг  на
больших дорогах не упомнишь!
   - Ђль не узнал, хозЯин? - взволнованно  вскрикнул  нищий.  -  „а  Я  же
“ралко. “читель твой!  Џомнишь,  батюшка?  -  Ќесчастный  слепыми  глазами
уставилсЯ в заводчика. ‚место глаз - зарубцевавшиесЯ раны.
   - Ќиколенька, мне страшно! ‚ели скорей ехать! - закричала „емидова.
   - †ивей, ты! - набросилсЯ хозЯин на кучера и, повернувшись  к  слепому,
холодно ответил: - —то-то не упомню такого!  Њой  учитель  не  может  быть
нищим! Ќеправда,  что  ты  наш,  заводской!  “брать  с  моста  бродЯгу!  -
рассвирепел Ќиколай Ќикитич.
   Ќа  счастье  Ямщика,  постромки  распутались,  кони  стали  на   место,
успокоились.
   - ќй вы, серые, понесли! - зычно прокричал Ямщик.
   ‚ вечерней тишине свистнул бич, и колЯска покатилась. €з  дрожащих  рук
нищего выпала чашка и угодила под  колеса.  Љони  прогремели  по  мосту  и
свернули к барскому дому.
   Ђ позади все еще стоЯл осыпанный пылью старик, грустно склонив голову.


   Ќа разубранном струге „емидовы доплыли по —усовой и Љаме до “сольЯ,  до
старинных строгановских городков. Њного дней  стоЯли  тишина  и  покой  на
вольном камском просторе. …лизавета Ђлександровна  впервые  отправилась  в
свои  прославленные  вотчины.  ‡ахлебываЯсь  от  восторга,  она  поминутно
восклицала:
   - ‘мотри, смотри, Ќиколенька, что за дивный край! € синие дремучие леса
и зверь непуганый! ‚от где батюшкино царство!
   Ћна  с  гордостью  хвалилась  своими  поместьЯми.  €   впрЯмь,   вокруг
простиралсЯ прекрасный край! Ќиколай Ќикитич сидел с супругой  в  креслах,
установленных на струге, подобно тронам, и любовалсЯ живописными берегами.
Љаждый поворот реки открывал их взорам места, одно другого чудеснее. ‚есна
в эту пору была полной хозЯйкой и на реке, и в лесу, и в  сиЯющем  голубом
небе, по которому лебЯжьими стаЯми тЯнулись вдаль облака. ‚оздух был чист,
напоен запахом смолы, звуками и шумом реки и  леса.  Љругом  все  пело,  в
кустах без умолку щебетали и спешно вили гнезда птицы.
   Љогда плыли по —усовой, она бурлила и пенилась  в  стремительном  беге,
Яростно бросалась на скалы,  злилась,  шумела  и  разбивалась  на  мириады
сверкающих брызг. —усоваЯ бушевала, гремела у частых камней -  "бойцов"  и
на перекатах. Ќо вот струг вырвалсЯ на синюю Љаму, и воды стали  тихими  и
покорными. ЋсенЯЯ их ровным шумом, над рекой, на высоких отвесных  скалах,
громоздились вековые лиственницы и кедры. Ћни  раскидисто  тЯнули  к  небу
свои могучие косматые вершины. Љак  хороши  и  величественны  были  они  в
сиЯнии северного весеннего днЯ! ‚от и глухаЯ тропка вдоль берега,  на  ней
еще не просохла  землЯ,  и  совсем  низко  у  береговой  кромки  едва-едва
колышутсЯ вереницы низеньких ветвистых березок.
   „ивно! ќх, мать-природа, сколь благословенна ты! - не  выдержал,  чтобы
не порадоватьсЯ, „емидов.
   Ќо вовсе не благословенными были камские берега. Ћт устьЯ —усовой плыть
приходилось  против  течениЯ,  и  приказчик  пригнал   к   стругу   ватагу
оборванных, мрачных бурлаков. Ћни приладили к судну канаты, а к ним  лЯмки
и поставили его до утра на прикол, а сами разлеглись на прибрежном  песке,
подложив под голову кто котомку, а кто просто  камень.  „емидов  сошел  со
струга и с любопытством разглЯдывал  бурлаков.  Ѓыли  среди  них  молодые,
крепкие, мускулистые и согбенные, иссушенные старики. ђоднило их всех одно
- тЯжелаЯ маЯта. Ћт нее выглЯдели они злыми, изнуренными.
   - ’ы что, барин, так разглЯдываешь? -  строго  спросил  старик,  поднЯв
взлохмаченную голову.
   - ‹юбопытно! - прищурилсЯ на него Ќиколай Ќикитич.
   - ‡авидуешь нашей доле? - дерзко спросил бурлак. -  Ђйда,  впрЯгайсЯ  в
лЯмку и гулЯй с нами! - Ћн насмешливо подмигнул товарищам, а в глазах  под
густыми нависшими бровЯми блеснули озорные огоньки.
   - Ђ куда пойдем? - не унимаЯсь, спросил „емидов.
   - €звестно куда: дорога наша прЯменькаЯ - от бечевы  до  сумы.  Ћт  нас
неподалеку, на твоем струге,  полные  закрома  добра,  а  бурлацкий  живот
подвело с голодухи.
   - ‡амолчи, галах! - высунулсЯ из-за спины барина приказчик и прикрикнул
на старика.
   - ‚идишь, кричит, галахом обзывает, - спокойно отозвалсЯ  бурлак.  -  Ђ
попробуй с нами на бечеве пройти, увидишь, как нужда скачет, нужда плачет,
нужда песенки поет!
   „емидов  с  брезгливостью  посмотрел  на  босые,  потрескавшиесЯ   ноги
бурлаков, отвернулсЯ и пошел к стругу.
   ‚сю ночь за бортом плескалась вода. Ќа берегу горел Яркий костер, подле
него ласковый баритон душевно пел:

   ‡оренька занЯлась,
   Ђ Я, млада, поднЯлась...

   Ќиколай Ќикитич прошелсЯ по палубе,  прислушалсЯ  к  песне  и  подозвал
приказчика.
   - ‚ели замолчать. ЃарынЯ …лизавета Ђлександровна почивает!
   ’опаЯ толстыми подметками, хозЯин спустилсЯ в каюту и стал укладыватьсЯ
в постель. ‘упруга тихо посапывала во сне.
   “тром,  когда  „емидовы  проснулись,  струг,  словно  лебедь,  рассекаЯ
камские воды,  плыл  вверх.  ‚переди  по  песчаному  берегу  гуськом  шли,
впрЯгшись в лЯмки, бурлаки. ‘огбенные  тЯжкой  работой,  они  дружно  пели
тЯгучее, но сильное. Ќад речным простором неслись голоса:

   Ћй, ой, ое-ей.
   „ует ветер верховой.
   Њы идем босы, голодны,
   Љаменьем ноги порваны.
   ’ы подай, Њикола, помочи,
   „оведи, Њикола, до ночи.
   ќй, ухнем, да ой, ухнем!
   агай крепче, друже,
   ‹ожись в лЯмку туже.
   Ћй, ой, ое-ей!..

   Ќа сонной зеркальной глади реки пылала зарЯ.  Њедленно  таЯл  розоватый
туман, дали становились Яснее и прозрачнее.
   …лизавета Ђлександровна взглЯнула вдаль и захлопала в ладоши.
   - Ђх, какаЯ прелесть! Џосмотри, Ќиколенька!
   Ќад водами плавно кружилась  чайка.  Ћна  бросалась  вниз,  выхватывала
что-то из воды и снова взмывала вверх. ‚етерок был  упруг,  свеж,  и  щеки
„емидовой порозовели. Ќиколай Ќикитич радостно вздохнул.
   - Љак вольно дышитсЯ тут! Ђ не поесть ли нам чего, милаЯ?
   ‘труг бесшумно двигалсЯ вперед, а  на  берегу  раздавалась  бесконечнаЯ
песнЯ:

   Ћх, Љамушка-река,
   ирока и долга!
   “качала, увалЯла,
   “ нас силушки не стало,
   Ћ-ох!..

   ‡агорелые до черноты, всклокоченные, мужики  надрывались  от  каторжной
работы. €зредка кто-нибудь из них оглЯдывалсЯ на струг и мрачным  взглЯдом
долго присматривалсЯ к барам.
   „емидова брезгливо отвернулась от бурлаков.
   - Љто эти люди? - спросила она старика лоцмана.
   - €звестно кто - бурлаки! - словоохотливо заговорил тот.  -  …гипетскаЯ
работа! ќто не люди, а ломовые кони, тЯнут лЯмку от рассвета до сумерек. €
нет им отдыха ни в холод, ни  в  ненастье.  €дут-бредут  тысЯчи  верст  по
корЯгам, по сыпучему песку, по острым камнЯм, по воде выше поЯса и  стонут
унылой песней, чтобы облегчить душу от страданий!
   ‘ Љамы в это времЯ донессЯ бурлацкий окрик: "Џод табак!"
   ѓоспожа пытливо взглЯнула на старика:
   - Ђ это что за крик?
   - Ћповещают друг друга: глЯди-осматривайсЯ, глубока  тут,  ой,  глубока
река и опасны омуты! - ‹оцман огладил сивую с прозеленью бороду и закончил
грустно: - Љрасота кругом и  благодать,  а  сколько  среди  сих  пустынных
берегов потонуло и погибло народу, не приведи бог!
   - ’ы вот что, леший! - бесцеремонно прервал его вдруг „емидов.  -  “йди
отсюда! Ќе расстраивай госпожу. Ќе видишь, что ли?
   ‘тарик взглЯнул на  округлый  стан  заводчицы  и,  замолчав,  отошел  в
сторону.
   „авно уже погас закат, а хвойный лес и камские берега  как  бы  затканы
серебристой дымкой. ЃлизитсЯ полночь, а призрачный свет не хочет  уступить
место темноте.
   ‘пустилась белаЯ июньскаЯ  ночь,  с  тихого  безоблачного  неба  льетсЯ
бледно-серебристый  свет,  который  постепенно  кладет  свой  таинственный
отпечаток на береговые скалы и леса.
   Ђ струг все плывет. “снули  люди.  ’олько  …лизавета  Ђлександровна  не
спит, всматриваетсЯ в берега: "‘коро ли отцовские городки?"
   Ќочь идет, а кругом царит лишь светлый сумрак. —ас прошел, и на востоке
снова загораетсЯ зарЯ. Ќе шелохнутсЯ леса, не пробежит  шаловливый  ветер,
не трЯхнет веткой. Ќа быстрой реке - мелкаЯ поблескивающаЯ рЯбь да редкие,
чуть слышные всплески: на переборах играет молодой хариус. € где-то далеко
на береговом камне мельтешит-манит грустный  огонек:  утомленные  за  день
бурлаки обогреваютсЯ у костра...
   Ђ струг все плывет и плывет. Ќа  корме,  на  бунте  пеньковых  веревок,
дремлет лоцман. Њорщинистое лицо его словно мхом поросло. ‚ бровЯх и  ушах
топорщатсЯ седые волосы. ‘пит и бормочет во сне вещун...
   „емидов разбудил его:
   - ‘коро ли “солье?
   ‘тарик вскочил, оглЯделсЯ, прислушалсЯ. ‚се так  же  у  крутых  берегов
плещетсЯ река, еле слышно журчат  родники,  а  кругом  простерлось  сонное
безмолвие. €з краЯ в край распахнулись молчаливые леса.
   - Џарма это, барин! ‡еленое  океан-море,  батюшка!  ѓлЯди,  глЯди,  ох,
господи, что за красота! - указал  на  другой  берег  старик.  ‚  глубокой
долине поднималсЯ легкий туман и белой пеленой колебалсЯ  над  травами.  ‚
безмолвной тишине к реке  выбежало  стадо  лосей.  ‚перед  вынессЯ  старый
бородатый зверь; он осторожно вошел в реку и жадно припал к воде. ‚ремЯ от
времени он поднимал прекрасную голову, настораживалсЯ, а с мЯгких отвислых
губ его падали тЯжелые капли.
   ЃоЯсь дохнуть, „емидов восхищенно смотрел на красавца.
   - Ќу вот, - сказал лоцман - места пошли близкие, знакомые! ‡а тем  юром
проглЯнетсЯ и “солье!
   ‘труг  пронесло  излучиной,  и  за  изгибом  открылись  зеленые  главки
церквей, темные дымки солЯных варниц, а ниже - каменные  дома  и  огромные
амбары...
   - Ђ вон и барские палаты! ’ут и пути нашему конец! - сказал старик.
   ‹ес постепенно отступил в сиреневые дали; полЯ кругом плоски  и  унылы.
Џо скату холма, под серыми тучами, раскинулсЯ мрачноватый городок.
   €з-за горизонта брызнули первые лучи  солнца,  и  кресты  на  церковных
маковках заиграли  позолотой.  Ќа  травах  заблестела  роса.  ‚се  так  же
величаво текла Љама, но сейчас она выглЯдела мрачноватой и пустынной.
   „емидов осторожно  разбудил  жену  и  вывел  ее  на  палубу.  …лизавета
Ђлександровна   долго   спросоньЯ   вглЯдывалась,   лицо