  Š ýòîìó âðåìåíè âçâîä ñêðûëñß çà âàëîì, à ÷åðåç ìèíóòó  íàáåæàëè  íîâûå
ðßäû. ‘óâîðîâ ëåãîíüêî òðîíóë ïîâîä è òèõèì øàãîì ïîåõàë, ìèíóß çàâàëåííûé
ôàøèíîé ðîâ. ‚íåçàïíî îí âçäðîãíóë, ïîäòßíóëñß è ïðèøïîðèë êîíß.
   - ƒëßäè, Œèøà! - ïîêàçàë îí ðóêîé íà âûñòðîåííóþ çà âàëîì ðîòó. - èêàê
ðàñïåêàåò?
   åðåä ïîðó÷èêîì, âûòßíóâøèñü â ñòðóíêó, ñòîßë  âåñü  êðàñíûé  êàïðàë  è
ñìóùåííî âûñëóøèâàë âûãîâîð.
   - “áèëè, à íà ðîæîí ëåçåøü! ƒäå ïîâèíîâåíèå? - êðè÷àë îôèöåð.
   ‡àâèäåâ ïðèáëèæàþùèõñß ãåíåðàëîâ, ïîðó÷èê ñìîëê è çàêîí÷èë òèõî:
   - Œàðø â ñòðîé!
   ‘óâîðîâ íåòîðîïëèâî ïîäúåõàë  ê  ðîòå.  ‹èêóþùåå  "óðà"  âñòðåòèëî  åãî
ïîßâëåíèå. Ží ïîäíßë ðóêó. ‚îäâîðèëàñü òèøèíà.
   - Šàê íàäî áèòü âðàãà? - ñïðîñèë îí ó ôëàíãîâîãî.
   ’îò âûøåë èç ñòðîß è îòâåòèë, êàê îòðóáèë:
   - ˆçâåñòíî êàê, âàøå ñèßòåëüñòâî. åé ñàòàíó, ÷òîáû âîâåê  íå  î÷íóëñß.
èòü òàê äîáèâàòü! à êîìàíäèðà íàäåéñß, à ñàì íå ïëîøàé!
   - ’àê, òàê! îìèëóé áîã, õîðîøî ñêàçàíî! - îäîáðèë  ‘óâîðîâ.  -  €  òû,
ˆâàíîâ, æèâ èëè óáèò? - âíåçàïíî îáðàòèëñß îí ê êàïðàëó.
   ‘ëóæèâûé âûøåë èç øåðåíãè.
   - èêàê íåò, âàøå ñèßòåëüñòâî, æèâ-çäîðîâ. ‚åðíî,  óïàë!  €  óïàë,  òàê
öåëóé ìàòü ñûðó çåìëþ äà ñòàíîâèñü íà íîãè! àäåíèåì  ïîïàäåøü  â  êîðåíü,
äîáåðåøüñß è äî âåðøèíû.
   - ‚ õâàñòè íåò ñëàñòè!  -  ïîñòðîæàë  ‘óâîðîâ.  -  €  çà  ïðîâîðñòâî  è
÷åñòíîñòü õâàëþ. ðîäîëæàòü  ó÷åíèå!  -  ïðèêàçàë  îí  ïîðó÷èêó  è  ïîåõàë
äàëüøå, à çà íèì äâèíóëñß è ãåíåðàë Šóòóçîâ.
   ‚å÷åðîì êàïðàëà ˆâàíîâà çàòðåáîâàëè íà ãëàâíóþ ïîëåâóþ êâàðòèðó.  îäëå
êðîõîòíîé  ìàçàíêè,  êóäà  òîëüêî   ÷òî   ïåðåáðàëñß   êîìàíäóþùèé,   òèõî
ïåðåãîâàðèâàëèñü îðäèíàðöû. ßäîì ó îêîí èçáóøêè çàñòûëè ÷àñîâûå.  Šàïðàë,
îòäàâ ÷åñòü äåæóðíîìó îôèöåðó, äîëîæèë î ñåáå. Žòîéäß â ñòîðîíêó, îí  ñòàë
òåðïåëèâî æäàòü. ‚ñêîðå îòêðûëàñü äâåðü, è  àäúþòàíò  ïðèãëàñèë  ñëóæèâîãî
âîéòè.
   ‚ñåãäà íåâîçìóòèìûé è íàõîä÷èâûé, íà ýòîò ðàç  êàïðàë  çàâîëíîâàëñß.  “
íåãî  ÷àñòî  çàêîëîòèëîñü  ñåðäöå,  äóøó  íàïîëíèëà  òîðæåñòâåííàß  ìûñëü:
"˜óòêà, ñíîâà ïåðåä  ‘óâîðîâûì  ïðèäåòñß  ðå÷ü  äåðæàòü.  ó,  ˆâàíîâ,  íå
îñðàìèñü".
   ’ßæåëûì øàãîì îí ïåðåñòóïèë ïîðîã ãîðåíêè è çàìåð ó äâåðè.  ‚  êîìíàòêå
áûë íèçêèé ïîòîëîê, è êàïðàë ïîä íèì ïîêàçàëñß ñåáå ìàõèíîé. "“õ, è  âûðîñ
÷åðòóøêà: íè â ïåíü, íè â êîëîäó!" - íåäîâîëüíî  ïîäóìàë  îí  ïðî  ñåáß  è
âçãëßíóë âïåðåä. ‚  óãëó,  ñêëîíèâøèñü  íàä  ñòîëîì,  ‘óâîðîâ  ðàçãëßäûâàë
êàðòó. ßäîì ñ íèì  ñèäåë  ñòðîéíûé,  ñ  ïðèßòíûì  ñìóãëûì  ëèöîì  ìîëîäîé
îôèöåð. “ ñëóæèâîãî  îòëåãëî  îò  ñåðäöà,  -  äî  òîãî  ðîäíûì  è  ïðîñòûì
ïîêàçàëñß åìó ïîëêîâîäåö. ˆ íå ñòðàõ, à ðàäîñòíîå âîëíåíèå îõâàòèëî åãî.
   ‘óâîðîâ îòîðâàë îò êàðòû ãëàçà è ïðèâåòëèâî âçãëßíóë íà êàïðàëà.
   - € âîò è îí, ñìûøëåíûé! - ðàäóøíî ñêàçàë îí, êèâêîì  óêàçûâàß  îôèöåðó
íà ˆâàíîâà.
   €ëåêñàíäð ‚àñèëüåâè÷ âûøåë èç-çà ñòîëà è ïðèáëèçèëñß ê áðàâîìó êàïðàëó.
—èñòî âûáðèòûé, ïîäòßíóòûé,  ñëóæèâûé  è  ãëàçîì  íå  ìîðãíóë.  ‘óâîðîâ  ñ
äîâîëüíûì âèäîì îãëßäåë åãî.
   - îìèëóé áîã, ñèëåí, õâàò! îßçëèâ, òðóñîâàò?
   - ‘òàíü îâöîé - æèâî âîëêè  íàéäóòñß!  ˆ  åùå,  âàøå  ñèßòåëüñòâî,  òàê
ãîâîðèòñß â íàðîäå: ñìåëîìó ãîðîõ õëåáàòü, à íåñìåëîìó è ðåäüêè íå âèäàòü.
   - ‚çãëßíè, êàïèòàí, êàêîâ ìîëîäåö! Šðàñíîñëîâêà, óìíàß ãîëîâêà!
   Žôèöåð ïîäîøåë ê ˆâàíîâó. îêàçûâàß íà íåãî, ‘óâîðîâ ëþáîâíî ñêàçàë:
   - òî ãîñïîäèí êàïèòàí Šàðàñåâ. ‘îáðàëñß îí ïî äåëàì â ˆçìàèë.  îéäåøü
ñ íèì?
   - îéäó! - íå ðàçäóìûâàß, îòâåòèë êàïðàë.
   - „à âåäü òû è ãîâîðèòü  ïî-òóðåöêè  íå  óìååøü!  -  ñ  óëûáêîé  ñêàçàë
‘óâîðîâ. - Šàê ïîñòóïèøü?
   - ’àê ß æ â ˆçìàèëå áóäó ãëóõîíåìîé, à ó ãëóõîíåìûõ îäèí ßçûê  âåçäå  -
ðóêè!
   - Œîëîäåö! - ïîõâàëèë €ëåêñàíäð ‚àñèëüåâè÷ êàïðàëà.  -  ‚èäèøü  åãî?  -
ïîêàçàë îí íà îôèöåðà. - åðåãè åãî, ñëóøàé! ‘ëîâî åãî -  çàêîí...  ó-êà,
ñêëîíè  ãîëîâó!  „àé  ïî-îòöîâñêè  áëàãîñëîâëþ,  íà  áîëüøîå  äåëî  èäåøü.
‚åðíåøüñß ëè, îäèí áîã çíàåò!  -  ‘óâîðîâ  ïîñòðîæàë  è  ïåðåêðåñòèë  ÷åëî
ñëóæèâîãî. - ó, â äîáðûé ÷àñ!
   Šàïèòàí ñëåãêà ïîêëîíèëñß ãåíåðàë-àíøåôó è ñêàçàë êàïðàëó:
   - ó, áðàòåö, èäåì, ïîãîâîðèì î äåëå. î÷ü õîòü è îñåííßß,  à  äëß  íàñ
êîðîòêà!
   Žíè âûøëè ïîä çâåçäû. Šðóãîì ñòîßëà  òèøèíà.  ƒäå-òî  ïîáëèçîñòè  ðæàëè
êîíè. Šàïèòàí ñ  êàïðàëîì  ïîøëè  ê  çåìëßíêå,  â  êîòîðîé  èì  ïðåäñòîßëî
îáäóìàòü îïàñíûé ïîõîä â îñàæäåííóþ êðåïîñòü.


   ‘åäüìîãî äåêàáðß 1790 ãîäà ‘óâîðîâ âûñëàë ê åíäåðñêèì âîðîòàì êðåïîñòè
òðóáà÷à ñ ïèñüìîì. ƒåíåðàë-àíøåô ïèñàë €óäóçëó-Œåãìåò-ïàøå:
   "‘åðàñêèðó, ñòàðøèíàì è âñåìó îáùåñòâó. Ÿ ñ  âîéñêîì  ñþäà  ïðèáûë.  24
÷àñà íà ðàçìûøëåíèå äëß ñäà÷è - âîëß, ïåðâûå ìîè âûñòðåëû  -  óæå  íåâîëß,
øòóðì - ñìåðòü".
   àøà îòâåòèë òîëüêî íà äðóãîé äåíü, ïðåäëàãàß çàêëþ÷èòü íà äåñßòü  äíåé
ïåðåìèðèå. …ñëè ðóññêèå íå  ñîãëàñßòñß  íà  ïðåäëîæåíèå,  òî  òóðêè  áóäóò
äðàòüñß äî ïîñëåäíåãî äûõàíèß. ‚ðó÷àß îòâåò, òóðåöêèé ïàðëàìåíòåð ïðè ýòîì
çàíîñ÷èâî ïåðåäàë ñëîâà ãîðäîãî ñåðàñêèðà:  "‘êîðåå  „óíàé  îñòàíîâèòñß  â
ñâîåì òå÷åíèè, à íåáî óïàäåò íà çåìëþ, ÷åì ˆçìàèë ñäàñòñß!"
   ‘óâîðîâ  ðàçãàäàë  çàìûñåë  òóðîê,  êîòîðûé  çàêëþ÷àëñß  â   ñòðåìëåíèè
âûãàäàòü  âðåìß  äî  íàñòóïëåíèß  çèìíèõ  òóìàíîâ,  è  îòäàë  ðàñïîðßæåíèå
ãîòîâèòüñß ê øòóðìó.
   ‚ ðåøàþùèé ìîìåíò, êîãäà îñòàâàëñß òîëüêî îäèí  âûáîð,  îòåìêèí  ñíîâà
çàêîëåáàëñß. îßñü íåóäà÷è, îí ïîñëàë íãåëüãàðäòà ñ  ïèñüìîì,  â  êîòîðîì
ïðåäóïðåæäàë ‘óâîðîâà "íå îòâàæèâàòüñß íà ïðèñòóï, åñëè îí  íå  ñîâåðøåííî
óâåðåí â óñïåõå".
   €äúþòàíòó äàâíî ìå÷òàëîñü óâèäåòü ‘óâîðîâà. Ží òðîãàòåëüíî  ðàñïðîùàëñß
ñ „åìèäîâûì è ïîñêàêàë ïî çèìíåé äîðîãå. èêîëàé èêèòè÷  óíûëî  ïîñìîòðåë
åìó âñëåä è ïîçàâèäîâàë. "ˆ  ‘óâîðîâà  óâèäèò  è,  ÷åãî  äîáðîãî,  îðäåíîê
ïîëó÷èò!" - ïîäóìàë îí.
   îñëå äîëãîãî è óòîìèòåëüíîãî ïóòè  íãåëüãàðäò  ïðèáûë  â  ëàãåðü  ïîä
ˆçìàèëîì. ‚ íî÷è  íà  âîäàõ  ïðèòèõøåãî  „óíàß  íà  îáøèðíîì  ïðîñòðàíñòâå
îòðàæàëèñü ìíîãî÷èñëåííûå êîñòðû. ‘òîßëà òèøèíà. ˜òàáíîãî îôèöåðà ïîðàçèëè
áîäðûå, îæèâëåííûå ëèöà ñîëäàò. åñìîòðß  íà  ïðîõëàäó,  ìíîãèå  ñèäåëè  ó
êîñòðîâ â îäíèõ ÷èñòûõ ðóáàõàõ. ðè âèäå  áëåñòßùåãî  îôèöåðà  îíè  áûñòðî
ïîäíèìàëèñü è, ñìóùåííî îïóñòèâ ãëàçà, ïîßñíßëè:
   - ’àê ÷òî, âàøå áëàãîðîäèå, îáèõîä ñâîé ê íî÷ëåãó ñïðàâëßåì...
   íãåëüãàðäò âïåðâûå ïîïàë â äåéñòâóþùèå âîéñêà, è åãî  óäèâèë  âèä  èõ;
îíè îòëè÷àëèñü îò  ñòîëè÷íûõ  ïîëêîâ.  ‘îëäàòû  áûëè  îñòðèæåíû,  ÷èñòû  è
ìóíäèðû  èõ  ïðîñòû.   Žíè   ÷óâñòâîâàëè   ñåáß   ïðåâîñõîäíî.   €äúþòàíòó
âñïîìíèëîñü, ÷òî åùå ñîâñåì íåäàâíî  ñîëäàòû  íîñèëè  êîñû,  çàâèâàëèñü  è
ïóäðèëèñü. òèì áîëåå âñåãî âîçìóùàëñß  ‘óâîðîâ.  "‡àâèâàòüñß,  ïóäðèòüñß,
ïëåñòü êîñû - ñîëäàòñêîå ëè ýòî äåëî? - ãîðß÷î ïðîòåñòîâàë  îí.  -  “  íèõ
êàìåðäèíåðîâ íåò. à ÷òî  ñîëäàòó  áóêëè?  ‚ñßê  äîëæåí  ñîãëàñèòüñß,  ÷òî
ïîëåçíåå ãîëîâó ìûòü è ÷åñàòü,  íåæåëè  îòßãîùàòü  ïóäðîþ,  ñàëîì,  ìóêîþ,
øïèëüêàìè, êîñàìè. ’óàëåò ñîëäàòñêèé äîëæåí áûòü  òàêîâ,  ÷òî  âñòàë  -  è
ãîòîâ!"
   óññêèå  ñîëäàòû  áûñòðî  îöåíèëè   ïðåèìóùåñòâà   íîâîãî   íàðßäà:   ñ
óíè÷òîæåíèåì ïàðèêîâ èõ íàâñåãäà èçáàâèëè îò ãîëîâíûõ áîëåçíåé, îò  ëèøíèõ
è íàïðàñíûõ èçäåðæåê äëß ìàçàíèß ïóäðåíîé ãîëîâû. Žíè ñî÷èíèëè è ðàñïåâàëè
ïåñíþ  î  ñîëäàòñêîé  ïðè÷åñêå.  íãåëüãàðäò  óñëûøàë  åå  íåïîäàëåêó,   ó
ñîñåäíåãî áèâóà÷íîãî êîñòðà.

   „àé áîã òîìó çäîðîâüå, êòî âûäóìàë ñèå,
   ‚èâàò, âèâàò, êòî âûäóìàë ñèå!..

   îòåìêèíñêèé àäúþòàíò ïîòîðîïèëñß íà ãëàâíóþ ïîëåâóþ êâàðòèðó.  Ží  áûë
ïîëîí  ðàäóæíûõ  îæèäàíèé  â  íàäåæäå  óâèäåòü  ñàìîãî  ‘óâîðîâà  è   áûòü
îáëàñêàííûì èì. ‚åäü íåïðåìåííî îáðàäóåòñß îòìåíå øòóðìà!  ‚  åãî  ãîäû  è
ïîëîæåíèè îïàñíî ñòàâèòü íà êàðòó ñâîþ ñëàâíóþ ðåïóòàöèþ!
   Žäíàêî ïåðâûé ïûë íãåëüãàðäòà áûñòðî  ïðîøåë,  êîãäà  îí  ïðåäñòàâèëñß
äåæóðíîìó îôèöåðó øòàáà. ’îò áåç ïðîâîëî÷êè âçßë ó  ãîíöà  ïàêåò  è  î÷åíü
âíèìàòåëüíî îãëßäåë åãî ïûøíûé ìóíäèð ñ îðäåíàìè.  ðèáûâøåìó  ïîêàçàëîñü,
÷òî ïî ãóáàì àðìåéöà ñêîëüçíóëà ïðåçðèòåëüíàß óëûáêà.
   „åæóðíûé ñêðûëñß çà äâåðüþ; íãåëüãàðäò ñ óäèâëåíèåì ðàçãëßäûâàë óáîãóþ
è  òåñíóþ  õèáàðó,  â  êîòîðîé  ðàçìåñòèëñß  ñóâîðîâñêèé  øòàá.  …ìó  áûëî
íåïîíßòíî, êàê ìîæíî þòèòüñß â ýòîì áîëåå ÷åì ñêðîìíîì îáèòàëèùå.
   Ží îñòîðîæíî  ïðèñåë  íà  ñêàìüþ,  áîßñü  èñïà÷êàòü  è  ïîìßòü  ìóíäèð.
îìèíóòíî îïðàâëßß îðäåíà, îí ñ íåòåðïåíèåì æäàë, êîãäà êîìàíäóþùèé ïðèìåò
åãî. ‡à ñòåíîé ãëóõî ïðîçâó÷àëè ÷àñû. ‚ óãëó ïðèåìíîé äðåìàë  çàáðûçãàííûé
ãðßçüþ îðäèíàðåö. „åæóðíûé âñå åùå íå âîçâðàùàëñß.
   Œåæäó òåì  îôèöåð  äîëîæèë  ãåíåðàë-àíøåôó  î  ãîíöå  è  âðó÷èë  ïèñüìî
îòåìêèíà. ‘óâîðîâ ðåçêèì äâèæåíèåì ïîäíßë ãîëîâó è íàñìåøëèâî ñïðîñèë:
   -  Šòî  ïðèáûë?  ”àçàí?  [òàê  èðîíè÷åñêè  íàçûâàëè  ñòîëè÷íûõ  øòàáíûõ
îôèöåðîâ] ”ó-ôó!.. å íóæåí òàíöîð, øàðêóí... îãîäè...
   Ží äîëãî âåðòåë â ðóêàõ ïàêåò,  ïîòîì  ñ  õìóðûì  âèäîì  âñêðûë  åãî  è
óãëóáèëñß â ÷òåíèå. —åëî ‘óâîðîâà åùå áîëåå îìðà÷èëîñü.
   —òî äóìàåò ñâåòëåéøèé? ˆãðóøêà, áàë, ôåéåðâåðê? åò, íå  áûòü  ñåìó!  -
ðåçêî âûìîëâèë îí è ïðèñåë ê ñòîëó. Ží äîëãî ñèäåë  íàä  ëèñòîì  áóìàãè  è
äóìàë.
   „åæóðíûé îôèöåð ìîë÷à íàáëþäàë  çà  íèì,  ñòàðàßñü  äåðæàòüñß  â  òåíè.
‘óâîðîâ äîëãî áåçìîëâñòâîâàë. ‘êëîíèâ íà ëàäîíü ãîëîâó, îí çàêðûë ãëàçà è,
êàçàëîñü,  óñíóë.  î  €ëåêñàíäð  ‚àñèëüåâè÷  íå  ñïàë,  â  íåì   áîðîëèñü
ïðîòèâîðå÷èâûå ÷óâñòâà. ‘äåëàòü òàê, êàê íàäóìàë îí, çíà÷èò ðàññîðèòüñß  ñ
îòåìêèíûì.  €  èíà÷å  íåëüçß:  äîëã  ïåðåä  ðîäèíîé  ïðåâûøå  âñåãî!   Ží
âñòðåïåíóëñß, âçßë ïåðî è áûñòðî íàïèñàë:
   "Œîå íàìåðåíèå íåïðåìåííî. „âà ðàçà  áûëî  ðîññèéñêîå  âîéñêî  ó  âîðîò
ˆçìàèëà, - ñòûäíî áóäåò, åñëè â òðåòèé ðàç îíî îòñòóïèò, íå âîéäß â íåãî".
   - ‚ðó÷èòå! - ñêàçàë îí äåæóðíîìó, ïðîòßíóâ åìó ïàêåò.  ‘åãî  ôàçàíà  íå
ìîãó âèäåòü. ûíå - âîåííûé ñîâåò!..
   íãåëüãàðäòó îáúßñíèëè:
   …ãî ñèßòåëüñòâî ãðàô ‘óâîðîâ âåñüìà çàíßòû è  ñîæàëåþò,  ÷òî  íå  ìîãóò
ïðèíßòü ëè÷íî. ‚ïðî÷åì, âîò åãî îòâåò.  ðîñüáà  äîñòàâèòü  åãî  ñâåòëîñòè
êíßçþ îòåìêèíó...
   Žáåñêóðàæåííûé ó÷òèâûì îòâåòîì äåæóðíîãî  îôèöåðà,  íãåëüãàðäò  ïîíßë,
÷òî âñå åãî íàäåæäû íà âíèìàíèå ïîãèáëè, è îí, íå ìåäëß  áîëåå,  âûáûë  èç
ïîëåâîé ñòàâêè ‘óâîðîâà.


   ‘îëäàò ‘èäîðîâ ëåæàë â ñåêðåòå â êàìûøàõ íà  áåðåãó  „óíàß.  ‘  òåìíîãî
çâåçäíîãî íåáà ëèëàñü ïðîõëàäà, ñ  ðå÷íîãî  ïðîñòîðà  ïîäóâàë  âåòåðîê,  è
÷åðíûå âîäû âåëè÷àâî ðàçëèëèñü â òèøèíå. ƒëßäß íà íèõ,  ñëóæèâûé  âñïîìíèë
èíóþ ðåêó - Šàìó, ñóðîâóþ, â çåëåíûõ áåðåãàõ, è ñèíþþ â ëåòíèå ïîëäíè.
   "“ íàñ íà Šàìå çèìà, ñòóæà. åáîñü âñå óêðûëîñü ïîä ëåáßæüèì  îäåßëîì!"
- ñî ùåìßùåé òîñêîé ïîäóìàë  îí,  è  ïåðåä  íèì  ßðêî  âñòàë  ìèëûé  êðàé:
óðàëüñêèå óâàëû, õìóðûå õâîéíûå ëåñà è ãðåìßùèå ãîðíûå ðó÷üè.  è÷åãî  íåò
êðàøå ðîäíîãî êðàß! ƒëßäß íà ñèíèå çâåçäû, ÷àñîâîé ðàçìå÷òàëñß.  ‚îò  êîâø
îëüøîé  Œåäâåäèöû  íèçêî  ñêëîíèëñß  íàä  „óíàåì  è  ãîòîâ  çà÷åðïíóòü  ñ
çåðêàëüíûõ âîä ïðèãîðøíþ  çîëîòîãî  ïðîñà,  ðàññûïàííîãî  ñ  íåáà  Œëå÷íûì
óòåì. ßäîì, ñëîâíî ñòàðåö, ïðèïàë ê âîäå ñòîëåòíèé âßç ñ ñåäûìè  ãèáêèìè
âåòâßìè. ‚ îìóòå áëåñíóëà áîëüøàß ðûáà. åò, ýòî íå ðûáà!
   - ‘òîé, êòî ïëûâåò? - âñêèíóâ êðåìíåâêó, îêðèêíóë ÷àñîâîé.
   ûðßß, òèõî ïëåñêàßñü, ïî ðåêå ïëûëè äâå  ãîëîâû  ðßäîì,  ïðîáèðàßñü  ê
áåðåãó. ‘ëåäîì çà íèìè òîðîïèëàñü þðêàß óòëàß ëîäêà. Šàê  òåíè,  ñêîëüçèëè
ïëîâöû.  ‚åòåðîê  äîíåñ  ïðèãëóøåííûé  òóðåöêèé  ãîâîðîê.  ‘èäîðîâ   ñíîâà
çàêðè÷àë:
   - ‘òîé, áàñóðìàíå, ñòðåëßòü áóäó!
   ‚ îòâåò íà îêðèê ñ ëîäêè ðàçäàëèñü âûñòðåëû.  óëè  ÷ìîêíóëè  ïî  òóãîé
äóíàéñêîé âîëíå  ïîäëå  ïëûâóùèõ  ãîëîâ.  ‘îëäàò  íå  âûæèäàë,  óäàðèë  ïî
ïðåñëåäóþùèì èç êðåìíåâêè. ’óðêè âñïîëîøèëèñü, çàêðè÷àëè, âçáóðëèëè âåñëîì
âîäó, è ÷åëí ñòàëî ñíîñèòü â ñòîðîíó, â êðîìåøíóþ òüìó.
   “ ðóññêîãî áåðåãà, øàòàßñü, â êàìûøàõ ïîäíßëñß ëèøü îäèí. ‘ãèáàßñü,  îí
âîëî÷èë ïî âîäå ðàññëàáëåííîå òåëî òîâàðèùà. åãëåöû  âûáðàëèñü  íà  ñóõóþ
êðîìêó. à âûñòðåë ïðèáåæàëè ñ çàñòàâû, è ñíîâà âñïûõíóëà ïåðåñòðåëêà.
   ‘èäîðîâ  ïîñïåøèë  ê  áåãëåöàì.  ˜èðîêîïëå÷èé,  êîðåíàñòûé  ïåðåáåæ÷èê,
îäåòûé  â  øèðîêèå  òóðåöêèå  øàðîâàðû  è  ñèíèé  æèëåò,  ñêëîíèâøèñü  íàä
òîâàðèùåì, òîðìîøèë åãî. ‘îëäàò óñëûøàë ñòîí è ðîäíûå ðóññêèå ñëîâà:
   - Žñòàâüòå, âàøå áëàãîðîäèå, ïîñïåøèòå! ’àì æäóò. „îðîãà ìèíóòêà!
   "‘âîè! Žòêóäà áîã ïðèíåñ?" - áûñòðî ñîîáðàçèë  ÷àñîâîé  è  äëß  ïîðßäêà
îêðèêíóë:
   - Šòî òàêèå? ðîïóñê?
   - îññèß! - ýíåðãè÷íî îòâåòèë êîðåíàñòûé. - ó-êà,  èäè  ñþäà,  áðàòåö!
Šëèêíè ñâîèõ, ïîìî÷ü íàäî. “ ñàìîãî  áåðåãà  ïóëß  íàñòèãëà.  Œíå  ñïåøèòü
íàäî...
   ‘ ïîñòà ïðèáåæàëè ñ ôàêåëàìè è îñâåòèëè áëåäíîå ëèöî ëåæàùåãî íà çåìëå.
Ží ïîòßíóëñß, îòêðûë ãëàçà:
   - ‘âîè... ðàòöû... “ìèðàþ...
   - ˆâàíîâ, äà ýòî òû! - âäðóã îò÷àßííî  âûêðèêíóë  ÷àñîâîé  è  îïóñòèëñß
âîçëå ðàíåíîãî íà êîëåíè. - ˆøü òû, ãäå äîâåëîñü âñòðåòèòüñß!
   Šàïðàë ïîíàòóæèëñß, ïûòàßñü ïðèïîäíßòüñß.
   - åðìßê, ‘èäîðîâ... òû... ðèïîäíèìè, áðàòåö, äàé  âçãëßíóòü  íà  âàñ!
Žõ-õ! - Ží ãëóáîêî âçäîõíóë  è  æàëîáíî  óëûáíóëñß:  -  ‚èøü,  ãäå  ñìåðòü
íàñòèãëà...
   Šàïðàë ïåðåâåë äóõ è ãëàçàìè óêàçàë íà ãðóäü.
   - ’óò ëàäàíêà. „îñòàíü åå... ’àì óðàëüñêàß çåìëèöà.  Žòòóäà  íà  ñåðäöå
ïîëîæè!
   - „à òû ÷òî, íèêàê è âïðßìü óìèðàòü  ñîáðàëñß!  -  ïîïðîáîâàë  îáîäðèòü
òîâàðèùà ñîëäàò.
   - å ñîáèðàëñß, äà, ÷óþ, íå îòïóñòèò! - òèõî îòâåòèë êàïðàë.  -  ‘ëûøó,
âîò îíà òóò, çà ïëå÷àìè, ñòîèò, ìîß ñìåðòóøêà... € òàì  â  ëàäàíêå  åùå  è
ðóáëü, äàðåííûé ñàìèì €ëåêñàíäðîì ‚àñèëüåâè÷åì, òàê âû  åãî...  õðàíèòå...
‘âßòàß ïàìßòü...
   Šàïðàë îñëàáåë, çàêðûë ãëàçà.
   - õ, ˆâàíîâ, ˆâàíîâ, êàê æå òû! - îãîð÷åííî âçäîõíóë ñîëäàò.
   “ìèðàþùèé íå îòîçâàëñß.  Ží  ïîòßíóëñß,  âçäîõíóë,  è  ãëóáîêàß  òèøèíà
ñêîâàëà ñîëäàò.
   - “ïîêîé, ãîñïîäè, äóøó âîèíà! - èñòîâî ïåðåêðåñòèëèñü ñîëäàòû. -  àäî
ïî÷òèòü òåëî...
   ‘èäîðîâ âûðûë ìîãèëó. ‘òàðîãî êàïðàëà óëîæèëè â ïîñëåäíåå ïðèáåæèùå,  à
íà ñåðäöå åìó ïðèñûïàëè èç ëàäàíêè óðàëüñêîé çåìëèöû. ðèãîðøíþ åå  ñîëäàò
ïîäíåñ ê ëèöó è æàäíî âäîõíóë åå òåðïêèé çàïàõ.
   - õ, õîðîøà! ‘î÷íà, ìßãêà, ïëîäîâèòà! ‚èäàòü, äî îòêàçà ìóæèöêèì ïîòîì
ïîëèòà. ðèëüíè, ðîäíàß, ê âåðíîìó ñåðäöó, ïðèìè  åãî  ïîñëåäíåå  òåïëî  è
ñèëóøêó! ‚åñåëåå åìó áóäåò ëåæàòü  óêðûòîìó  ýòîé  ìàëåíüêîé,  äà  ãîðß÷åé
ãîðñòî÷êîé. óññêîìó ñåðäöó ìàëî íàäî òåïëà - îíî ñàìî ãîðß÷åå è äîáðîå! -
òèõî ñêàçàë ñîëäàò è íèçêî ñêëîíèë ãîëîâó, à  ïî  èçðåçàííîé  ìîðùèíàìè  è
îáâåòðåííîé ÷óæèìè âåòðàìè ùåêå êàòèëàñü íåïðîøåíàß ñëåçà...
   ‚ ýòîò ÷àñ €ëåêñàíäð ‚àñèëüåâè÷ ‘óâîðîâ ïðèíßë  êàïèòàíà  Šàðàñåâà.  Ží
ìîë÷à âûñëóøàë äîíåñåíèå.
   - ’àê, òàê... Œîëîäåö ñîëäàò... „îçíàëñß, ãäå  ñëàáåå  âñåãî...  ˆâàíîâ
ïßòûé! îìèëóé áîã, ïîäàòü ñþäà õðàáðåöà!
   - …ãî íåò áîëüøå, âàøå ñèßòåëüñòâî! - òèõî ñêàçàë êàïèòàí, è  ðóêè  åãî
çàäðîæàëè.
   ‘óâîðîâ  çàìîë÷àë.  ‘òðîãèé  è  áåçìîëâíûé,  îí  ñòîßë   ñ   ìèíóòó   ñ
ïîòåìíåâøèìè ãëàçàìè.
   - ‚îò èñòèííûé ñûí îòå÷åñòâà... ‘ïàñèáî...
   îëêîâîäåö óñòàëî îïóñòèëñß íà ñêàìüþ è çàäóìàëñß. Šàïèòàí  òèõî  âûøåë
èç ãîðíèöû...


   ‘óâîðîâ òùàòåëüíî èçó÷èë ðàñïîëîæåíèå êðåïîñòè  è  äàííûå  ðàçâåäêè.  ‚
ïîñëåäíèå  äíè  îí  ïîä  îãíåì  âðàãà  ñîâåðøàë  äëèòåëüíûå   ïîåçäêè   íà
ðåêîãíîñöèðîâêó, ïðîâåðßß  âñå  íà  ìåñòå.  ‡àìåòèâ  íàçîéëèâîãî  ñòàðèêà,
ðàçúåçæàâøåãî íà êàçà÷üåé ëîøàäåíêå ïåðåä êðåïîñòüþ,  òóðêè  ïûòàëèñü  åãî
îáñòðåëèâàòü. ‘óâîðîâ ñî ñìåøêîì ïîãëßäûâàë íà ñîïðîâîæäàâøåãî  îðäèíàðöà,
êîòîðûé ïîìèíóòíî "êëàíßëñß".
   - “åäåìòå ïîäàëüøå, âàøå ñèßòåëüñòâî, íå ðîâåí ÷àñ! - ïðîñèë îðäèíàðåö.
   - —òî òû, ïîìèëóé áîã! -  ñïîêîéíî  îòâå÷àë  ãåíåðàë-àíøåô.  ‚åäàé,  íå
âñßêàß ïóëß ïî êîñòè, ãëßäèøü - èíàß â êóñòû. óëß - äóðà, øòûê - ìîëîäåö!
   îíåìíîãó âûñòðåëû ïðåêðàòèëèñü. €ëåêñàíäð ‚àñèëüåâè÷ óëûáíóëñß.
   - ˆøü, êîí÷èëè! åøèëè áàñóðìàíå, íå ñòîèò ïàëèòü ïî ñòàðè÷êó. ƒàëàíòû,
ïîìèëóé áîã!
   „î ïîçäíåãî âå÷åðà îí ïðîáûë íà áåðåãó „óíàß. ‘òàëî ßñíî, ÷òî îæèäàåìûå
òðóäíîñòè äàëåêî ïðåâîñõîäßò âñå ïðåäïîëîæåíèß, èìåâøèåñß íà ýòîò ñ÷åò.  ‘
ïðèõîäîì ñóâîðîâñêèõ ïîëêîâ  ðóññêàß  àðìèß  ñîñòîßëà  èç  òðèäöàòè  òûñß÷
âîèíîâ. ‡íà÷èòåëüíóþ ÷àñòü ñîñòàâëßëè êàçàêè, íåïðèâû÷íûå ê ïåøåìó áîþ. å
õâàòàëî  ïóøåê  è  ñíàðßäîâ.  ˆ  âñå-òàêè  âîïðîñ  áûë  ðåøåí.  ðåäñòîßëî
óñòàíîâèòü, îòêóäà íàïðàâèòü ãëàâíûé óäàð.
   "Šàïèòàí ïðàâ! - îäîáðèë ‘óâîðîâ. - à „óíàå òóðêè  íå  æäóò  óäàðà,  è
óêðåïëåíèß ïîñåìó ìåíåå çíà÷èòåëüíû. ‘þäà è áèòü!"
   ‚ ãîëîâå åãî ñîçðåë ïðîñòîé è ßñíûé  ïëàí.  ðåäñòîßëî  âûíóäèòü  òóðîê
ðàññåßòü  ñâîè  ñèëû  ïî  âñåìó  êðåïîñòíîìó  âàëó.  „ëß  ýòîãî  íàäëåæàëî
íàïðàâèòü êîëîííû äëß ðàâíîìåðíîé àòàêè  ïî  âñåìó  ôðîíòó.  ’óðêè  èìåííî
ýòîãî è æäàëè.
   "†äèòå! òî íàì è íàäî!" - óëûáíóëñß òàéíîé ìûñëè ‘óâîðîâ.
   9 äåêàáðß â òåñíîé  õèáàðå  êîìàíäóþùåãî  ñîñòîßëñß  âîåííûé  ñîâåò.  ‚
ãóñòîé òüìå, îñâåùàß äîðîãó ôàêåëàìè, ê äîìèêó  ïîäúåçæàëè  ãåíåðàëû.  Žíè
íåòîðîïëèâî ïðîõîäèëè â òåñíóþ ãîðíèöó è ìîë÷àëèâî óñòðàèâàëèñü çà ñòîëîì.
îäîøëè  ãåíåðàë-ïîðó÷èêè  ‘àìîéëîâ  è  îòåìêèí  -  äàëüíèé   ðîäñòâåííèê
ñâåòëåéøåãî, ïîßâèëèñü áðèãàäèðû Žðëîâ,  ‚åñòôàëåí  è  ëàòîâ.  ‘  óñòàëûì
âèäîì ê ñòîëó ïðîêîâûëßë  èáàñ.  ˆ  âîò  íàêîíåö  ïîßâèëñß  ãåíåðàë-ìàéîð
Šóòóçîâ. ðè âèäå åãî ‘óâîðîâ ïðîñèßë.
   ƒåíåðàë-àíøåô â ïîëíîé ïàðàäíîé ôîðìå è  ïðè  îðäåíàõ  ñòîßë  ó  ñòîëà.
„åðæàëñß îí ïðßìî, áîäðî, êàæäîãî âñòðå÷àë ïûòëèâûì âçãëßäîì è íà  ïîêëîíû
âõîäèâøèõ îòâå÷àë ó÷òèâî.
   „âåðü ïëîòíî çàêðûëè. ‚ êîìíàòêå ñòàëî òåñíî, äóøíî.  à  êðóãëîì  ëèöå
ëàòîâà âûñòóïèë ïîò. Ží ìîë÷à  ñèäåë  â  óãëó,  âëþáëåííî  ïîãëßäûâàß  íà
‘óâîðîâà. ‹èõîé íàåçäíèê è ðóáàêà, îí áûë  ñêîð  íà  ðóêó,  íî  òåðßëñß  â
îáùåñòâå è âîâñå ñòàíîâèëñß áåñïîìîùíûì, êîãäà ïðèõîäèëîñü âåñòè ðå÷ü.
   ‘óâîðîâ îáåæàë âçîðîì ãåíåðàëîâ è ïðßìî ïðèñòóïèë ê äåëó.
   - ƒîñïîäà, äâà ðàçà ðóññêèå ïîäõîäèëè  ê  ˆçìàèëó,  -  ðîâíûì,  òâåðäûì
ãîëîñîì ñêàçàë îí, - è äâà ðàçà îòñòóïàëè; òåïåðü, â òðåòèé ðàç,  îñòàåòñß
íàì ëèáî âçßòü  ãîðîä,  ëèáî  óìåðåòü.  ðàâäà,  ÷òî  çàòðóäíåíèß  âåëèêè:
êðåïîñòü ñèëüíà, ãàðíèçîí  -  öåëàß  àðìèß,  íî  íè÷òî  íå  óñòîèò  ïðîòèâ
ðóññêîãî îðóæèß. Œû ñèëüíû è óâåðåíû â ñåáå...  Ÿ  ðåøèëñß  îâëàäåòü  ýòîé
êðåïîñòüþ èëè ïîãèáíóòü ïîä åå ñòåíàìè!  -  Ží  ïîäíßë  ãîëîâó  è  â  óïîð
ñïðîñèë: - ƒîñïîäà, âàøå ìíåíèå?
   ëàòîâ áûë ìëàäøå  âñåõ,  è  åìó  ïåðâîìó  ïðèõîäèëîñü  âûñêàçàòü  ñâîå
ìíåíèå. €òàìàí ïðîêàøëßëñß è ñêàçàë ðåçêî è âíóøèòåëüíî:
   - ˜òóðì!
   ƒåíåðàëû ïåðåãëßíóëèñü è îäèí çà äðóãèì ïîâòîðèëè:
   - ˜òóðì!
   - ëàãîäàðþ, ãîñïîäà! - ñïîêîéíî ñêàçàë ‘óâîðîâ è  ïðåäëîæèë:  -  ðîøó
îçíàêîìèòüñß ñ äèñïîçèöèåé è áûòü ãîòîâûìè.
   àìå÷àëîñü ðàçáèòü àòàêóþùèõ íà òðè îòðßäà, ïî òðè  êîëîííû  â  êàæäîì.
à÷àëüíèêè  êîëîíí  è  îòðßäîâ  ïîëó÷èëè  ñâîå  íàïðàâëåíèå.  ‚ïåðåäè  øëè
ñòðåëêè, îáñòðåëèâàß òóðîê, çà íèìè  -  ñàïåðû  ñ  øàíöåâûì  èíñòðóìåíòîì,
ïîòîì  áàòàëüîíû  ñ  ôàøèíàìè  è  ëåñòíèöàìè.  îçàäè  -  ðåçåðâ  èç  äâóõ
áàòàëüîíîâ. Šàæäûé õîðîøî ïîíßë, ÷òî ïðåäñòîßëî äåëàòü, íî ñàìîå  ðåøàþùåå
çíàë òîëüêî ‘óâîðîâ. èêîìó îí íå ñêàçàë  î  áåðåãîâûõ  êðåïîñòíûõ  ñòåíàõ
ˆçìàèëà. àññòàâàßñü, îí ïåðåöåëîâàë âñåõ è âçâîëíîâàííî íàïóòñòâîâàë:
   - Žäèí äåíü - áîãó ìîëèòüñß, äðóãîé - ó÷èòüñß, â òðåòèé - áîæå ãîñïîäè!
- â çíàòíûå ïîïàäåì: ñëàâíàß ñìåðòü èëè ïîáåäà!..


   ‚åñü äåíü 10 äåêàáðß íåóìîë÷íî ãðîõîòàëà êàíîíàäà. ˜åñòüñîò  îðóäèé  èç
ðóññêèõ áàòàðåé áèëè ïî êðåïîñòè. ðèñëóøèâàßñü ê èõ ãðîìó, ñîëäàò ‘èäîðîâ
ëèêîâàë:
   - ‘ëóøàé,  ñîêîëû,  àé,  ëþáî!  ‘ëûøèøü,  êàê  íàøà  óðàëüñêàß  áàáóøêà
’åðåíòüåâíà ðåâåò? ƒëßäè, â êàêóþ  ßðîñòü  ïðèøëà!  -  îçàðßßñü  ðàäîñòüþ,
ïîêàçûâàë   îí   íà   ãàóáèöó,   èçâåðãàâøóþ   îãîíü.   -   €õ   òû,   ìîß
ëþáóøêà-ãîëóáóøêà!..
   „åíü ñòîßë ñåðåíüêèé,  ñêó÷íûé,  îò  îðóäèéíûõ  çàëïîâ  äðîæàëà  çåìëß,
ïîäíèìàëèñü  ñòîëáû  ïûëè.  àä  ˆçìàèëîì  êóð÷àâèëèñü   äûìêè:   òóðåöêàß
àðòèëëåðèß  îæåñòî÷åííî  îòâå÷àëà.  ‚  ðóññêîì  áèâóàêå  òî  òóò,  òî  òàì
âçäûìàëèñü ê õìóðîìó íåáó âèõðè ÷åðíîé çåìëè,  ðàçáèòûå  áðåâíà,  õâîðîñò,
îáëîìêè ïîâîçîê. ‘èäîðîâ íåäîâîëüíî ïîêðóòèë ãîëîâîé.
   - òî èõ òóðåöêàß ñóëòàíøà  ðûêàåò:  ÷òî  íè  ãîñòèíåö,  òî  ïßòíàäöàòü
ïóäîâ! Šðåïêî ïëþåòñß, ïàðøèâàß. ðèæèìàéñß ê çåìëå, áðàòöû!
   ‘îëäàòû ñòîéêî ïåðåíîñèëè  îáñòðåë.  à  äóøå  ‘èäîðîâà  áûëî  îçîðíîå,
áîäðßùåå ÷óâñòâî, ñ êàæäûì çàëïîì ðîñëà óâåðåííîñòü â ñâîèõ ñèëàõ. ‚î âñåì
ñâîåì êðåïêî ñáèòîì òåëå îí îùóùàë æåëàíèå ðàçìßòüñß,  ëèõî  ñõâàòèòüñß  ñ
âðàãîì. ‘îëäàòû ñ  ëèöàìè,  çàïîðîøåííûìè  çåìëåé,  ïîäøó÷èâàëè  äðóã  íàä
äðóãîì, äåëèëèñü âåñòßìè.
   - € ïðî òî ñëûøàëè, çåìëßêè, â êðåïîñòè çàñåë áðàòåëüíèê êðûìñêîãî õàíà
Šàïëàí-ƒèðåé, à ïðè íåì øåñòü  ñûíîâåé,  îäèí  äðóãîãî  ëîâ÷åå?  -  ñêàçàë
êîíîïàòûé ñîëäàò.
   - ‚îò òî-òî  è  ëþáî!  å  ñ  ñîïëßêàìè  äðàòüñß,  à  ñ  áîãàòûðßìè!  -
îòêëèêíóëñß ‘èäîðîâ. - ó è áóäåò èì êîíåö!
   - ‘ëûøàëè, çåìëßêè, ÷òî áàòþøêà ‘óâîðîâ ñåðàñêèðó  ìîëâèë:  â  äâàäöàòü
÷åòûðå ÷àñà ñòàâü áåëûé ôëàã? å ïîñòàâèøü -  ïåíßé,  áàñóðìàí,  íà  ñåáß:
êðåïîñòè - ðàçðóøåíèå, à âàì âñåì - óíè÷òîæåíèå!
   - Žòêóäà òû òîëüêî âñå çíàåøü? - äîáðîäóøíî ïðîâîð÷àë ‘èäîðîâ.
   - Œû-òî âñå âåäàåì, - îòâåòèë êîíîïàòûé ñîëäàò. - ˆçâåñòíî, ìû èç  ˜óè,
à øóßíå áåñà â ñîëäàòû ïðîäàëè. àø ïëóò õîòü êîãî âïðßæåò â õîìóò, âîò  è
çàñòàâèë âåðòß÷åãî áåñà ñëóæèòü äà âåñòè íîñèòü.
   - àëàãóð-ñîëäàò! - îòîçâàëñß ‘èäîðîâ è âçäîõíóë, âçãëßíóâ  íà  øèðîêóþ
ðåêó. - õ, „óíàé ˆâàíîâè÷, ãîëóáîé äà çîëîòîé. î ‚îëãå äîëãî ïëûòü, à òû
øèðîê, äà ïåðåìàõíóòü íàäî!.. å çàêóðèòü ëè íàì, ñëóæèâûå? - åðìßê äîáûë
êèñåò,  íàáèë  òðóáî÷êó  êðåïêèì  òàáàêîì,  ïðèêóðèë.  Šðóòûå  âèòêè  äûìà
ïîòßíóëèñü íàä ëîæåìåíòîì. ’ðóáêà çàõîäèëà ïî ðóêàì.
   - € ÷òî ß âàì, áðàòöû, ðàññêàæó!  -  ðàçìåðåííî-ñïîêîéíûì  òîíîì  íà÷àë
‘èäîðîâ, íî òóò ðàçäàëñß âîëåâîé ãîëîñ êàïðàëà:
   - ðîñü äûìèòü! ƒëßäè, ñàì áàòþøêà ‘óâîðîâ ê íàì æàëóåò!
   ˆ  âïðßìü,  èçäàëåêà  äîíåñëàñü  êîìàíäà,  âïåðåäè  áûñòðî   ñòðîèëèñü,
âûïðßìëßëèñü  â  ëèíèþ  ïîëêè.  ‚äîëü  ôðóíòà  ìåäëåííî  øåë   ‘óâîðîâ   ñ
íåìíîãî÷èñëåííîé  ñâèòîé.  ƒåíåðàë-àíøåô  áûë  â  òåìíî-ñèíåì  ìóíäèðå  ñî
çâåçäîé è ïðè øïàãå. Ží ÷àñòî îñòàíàâëèâàëñß è ïûòëèâî âñìàòðèâàëñß â ëèöà
ñîëäàò.  ‘èäîðîâ  ìîëîäåöêè  âûïßòèë  ãðóäü,   çàñòûë,   ïîæèðàß   ãëàçàìè
ïîëêîâîäöà. ßäîì ðàñïîëîæèëñß ”àíàãîðèéñêèé ïîëê, è ôàíàãîðèéöû ñ âåëèêèì
ïîäúåìîì ïîäõâàòèëè íàëåòåâøåå "óðà".  îìîëîäåâøèé,  ïîñâåæåâøèé  ‘óâîðîâ
çàäîðíî øóòèë. åðìßê ñëûøàë, êàê îí  çàïðîñòî  çäîðîâàëñß  ñ  âåòåðàíàìè,
ñëåãêà ïîäòðóíèâàë è îáîäðßë ìîëîäûõ ñîëäàò.
   - …ãîðîâ,  òû  îïßòü  òóò!  -  âåñåëî  âñêðè÷àë  €ëåêñàíäð  ‚àñèëüåâè÷,
âñòðå÷àßñü âçîðîì ñî ñòàðûì âîèíîì. - îìèëóé áîã, áûë ïðè  Šîçëóäæå,  ïðè
Šèíáóðíå ñðàæàëñß, ïîä Ž÷àêîâîì äðàëñß, ïðè ”îêøàíàõ  îïßòü  âìåñòå  âðàãà
áèëè è ïðè ûìíèêå ñóïîñòàòó ìîðäó èñêðîâßíèëè, à íûíå ïîä ˆçìàèëîì  ñíîâà
çäîðîâî!
   - —òî æ ïîäåëàòü, €ëåêñàíäð ‚àñèëüåâè÷, êîãäà ìû  ñ  òîáîé  äâà  ñàïîãà
ïàðà. Šóäà òû, òóäà è ß. åç íàñ è  âîéñêî  íå  âîéñêî!  -  ñ  äðóæåëþáíûì
ñìåøêîì îòîçâàëñß ñåäîóñûé âåòåðàí. ‘óâîðîâ è âñå ñîëäàòû çàñìåßëèñü.
   ƒåíåðàë-àíøåô  ïðîøåë  íåñêîëüêî  øàãîâ  è  óâèäåë   ïåðìßêà,   ëþáîâíî
ãëßäåâøåãî åìó â ëèöî.
   - îìèëóé áîã, ñêîëü ìíîãî íûíå çíàêîìûõ íà êàæäîì øàãó! - âñêðè÷àë îí.
- ‡äîðîâî, ‘èäîðîâ! ‘ëóøàé, ïåðìßê, òû íå ëæèâêà è íå ëåíèâêà, à  ñêàæè-êà
òû ïî ÷åñòè: äîáåðåøüñß äî ˆçìàèëà?
   - ‘ íàìè ïðàâäà è ‘óâîðîâ! ‚ñþ çåìëþ ïðîéäåì, à ñâîå íàéäåì! - óâåðåííî
è çàäîðíî îòâåòèë ñîëäàò.
   - Žõ, âðåøü, ïåðìßê - ñîëåíûå óøè! - ïîøóòèë ‘óâîðîâ. -  àñêâîçü  âèæó
òåáß. ’û è áåç ìåíß äîáåðåøüñß è îò âðàãîâ îòîáüåøüñß!
   - “æ êîëè íà òî ïîøëî, îò ñîëäàòñêîé äóøè ñêàæó, €ëåêñàíäð  ‚àñèëüåâè÷:
áèëè è áèòü áóäåì!
   - îìèëóé áîã, ìîëîäåö, íå çåâàé! ‚  äîáðûé  ÷àñ!  -  ‘óâîðîâ  äðóæåñêè
ïîäìèãíóë ‘èäîðîâó è ïîøåë äàëüøå.
   ‘îëäàò âäðóã çàìîðãàë ãëàçàìè, íà ðåñíèöàõ áëåñíóëè ñëåçû. Ží ñ äîñàäîé
íåçàìåòíî ñìàõíóë èõ è ñ÷àñòëèâî ïîãëßäåë íà òîâàðèùåé:
   - ƒëßäè, ìèëûå, âñå óïîìíèë: è êàê çâàòü è ÷òî ïåðìñêèé! õ, €ëåêñàíäðà
‚àñèëüåâè÷, €ëåêñàíäðà ‚àñèëüåâè÷, îäíîé âåðåâî÷êîé íàñ ñóäüáà ñâßçàëà; íå
òîìèñü, çà ÷åñòü íàøó ïîñòîèì...
   Œåäëåííî øëà íî÷ü, òåìíàß, äîëãàß è õîëîäíàß, íî íèêòî íå ñïàë. ‘îëäàòû
òèõî ïåðåãîâàðèâàëèñü. ˆ  êàæäûé  âñïîìèíàë  ðîäèíó,  áëèçêèõ,  è  ó  âñåõ
íàøëîñü äîáðîå, ëàñêîâîå ñëîâî äëß òîâàðèùà. †äàëè ðàêåòû, è êàæäûé  øîðîõ
íàñòîðàæèâàë.
   Žäèí çà äðóãèì ïîãàñëè êîñòðû. àñòàëà òèøèíà.
   "’åïåðü íåäîëãî äî ðàññâåòà,  -  ñ  ãðóñòüþ  ïîäóìàë  ‘èäîðîâ.  -  Žãíè
ïðèòóøåíû, è òóðêè äóìàþò, ÷òî ìû ñïèì,  à  ðóññêèå  ñîëäàòû  íå  çàñíóëè,
æäóò. õ, äðóãè, ñâèäèìñß ëè ïîñëå ïîõîäà? —óþ, îòïðàçäíóåì..."
   “òèõ âåòåð, „óíàé íå øåëîõíåòñß.
   ‘óâîðîâ âåðíóëñß â ñâîþ ïàëàòêó è ïðèëåã íà  îõàïêå  ñåíà.  Ží  óøåë  â
ñåáß, ñîñðåäîòî÷èëñß. ƒëóáîêèå ìîðùèíû ïðîáîðîçäèëè  ÷åëî.  åïîäàëåêó  íà
ïîõîäíîì ñòîëèêå ëåæàëî íåðàñïå÷àòàííûì ïèñüìî àâñòðèéñêîãî èìïåðàòîðà. ‡à
ïîðîãîì ïîêàøëèâàë è âîð÷àë íà êîãî-òî äåíùèê ðîøêà. ‚ îáîçå ïðîíçèòåëüíî
ïðîêðè÷àë ïåòóõ. ‘óâîðîâ îòêðûë ãëàçà,  îòáðîñèë  ñòàðóþ  øèíåëü,  êîòîðîé
ïîêðûâàëñß, âçãëßíóë íà ñòàðèííûé áðåãåò: áûëî áåç ïßòè ìèíóò òðè.
   "‘êîðî ïîäíèìàòüñß!" - ïîäóìàë îí è, ïðèâñòàâ íà ïîñòåëè,  ïðèñëóøàëñß.
îñëå öåëîãî äíß êàíîíàäû  òèøèíà  êàçàëàñü  îñîáåííî  ãëóáîêîé.  ’ßãîñòíî
òßíóëîñü âðåìß. Ží ïðîëåæàë åùå ñ ïîë÷àñà è áûñòðî âñêî÷èë.
   - ðîøêà! - ïîçâàë îí äåíùèêà.
   “ìûâøèñü õîëîäíîé âîäîé, îñâåæèâ  ïîä  ñòðóåé  ãîëîâó,  ‘óâîðîâ  áûñòðî
íàäåë ñâåæåå áåëüå, íàòßíóë øåðñòßíóþ ôóôàéêó è  îáðßäèëñß  â  ìóíäèð.  Ží
âûøåë èç ïàëàòêè ïðè âñåõ îðäåíàõ è  ðåãàëèßõ,  ëåãêî  ñåë  íà  äîí÷àêà  è
ðûñöîé òðîíóëñß ïî äîðîãå. ‡à íèì ïîñïåøèëè øòàáíûå.
   ‚ ãóñòîé òüìå âåñü ëàãåðü  áåñøóìíî  äâèãàëñß.  àòàëüîíû  ñòðîèëèñü  â
ðßäû,  ïî  äîðîãàì  íåñëûøíî  êàòèëèñü  ïóøêè  è  îáîçíûå  ôóðû.  ‚î  âñåì
÷óâñòâîâàëñß ñëàæåííûé ðèòì. ‘óâîðîâ ïîäúåõàë ê âîéñêó, øåäøåìó íà ìàðøå ê
èñõîäíîìó ïîëîæåíèþ.  ˆçðåäêà  ñðåäè  ïîëíîé  òèøèíû  âûðûâàëàñü  êðûëàòàß
ôðàçà, ðàçäàâàëñß èñêðåííèé ñìåõ:  ‘óâîðîâ,  ïî  îáûêíîâåíèþ,  ïîäáàäðèâàë
ñîëäàò îñòðûì ñëîâîì...
   ‚îéñêî ïîñòðîèëîñü â ñòà ñàæåíßõ  îò  êðåïîñòè.  îëêîâîäåö  âúåõàë  íà
õîëì, ðàñïîëîæåííûé ïðîòèâ åíäåðñêèõ âîðîò. …ãî  òåìíûé  ñèëóýò  âèäíåëñß
ñðåäè ðàâíèíû. ‚çâèëàñü òðåòüß ðàêåòà,  è  îäíîâðåìåííî  ñ  ýòèì  êðåïîñòü
îïîßñàëàñü îãíåì.  ’óðêè  çíàëè  îò  ïåðåáåæ÷èêîâ  î  øòóðìå  è  âñòðåòèëè
øòóðìóþùèõ çàëïàìè àðòèëëåðèè. ‡àãîâîðèëè è ðóññêèå  áàòàðåè.  ‚  ñåêóíäû,
êîãäà ñòèõàë ãðîì áàòàðåé, ñëûøàëñß òðåñê  áàðàáàíîâ  è  äîíîñèëèñü  çâóêè
ãîðíà. åáî çàâîëîêëî áåãóùèìè îáëàêàìè, è  íàä  „óíàåì  ïîòßíóëñß  ëåãêèé
ñåäîé òóìàí. ‘èäîðîâ, âìåñòå ñ òîâàðèùàìè,  ñòðåìèòåëüíûì  ìàõîì  áåæàë  ê
øèðîêîìó ðâó.  ’àì  óæå  ñëûøàëñß  òðåñê  ôàøèííèêà  è  øóì  ïåðåäâèãàåìûõ
ëåñòíèö. ‚ïåðåäè ñòðåëßëè ðóññêèå ñòðåëêè, îáëåã÷àß  íàñòóïàþùèì  êîëîííàì
ïóòü. àä ãîëîâàìè ñîëäàò ñ âèçãîì ïðîíîñèëèñü ßäðà.
   - “-ð-ðà! - âî âñþ ìî÷ü çàêðè÷àë ‘èäîðîâ è, íà  ìãíîâåíèå  îãëßíóâøèñü,
óâèäåë íà õîëìå ïîëêîâîäöà, ðàçìàõèâàâøåãî òðåóãîëêîé. ‘îëäàòó ïîêàçàëîñü,
÷òî ‘óâîðîâ îáîäðßåò åãî. “âëå÷åííûé îáùèì ïîäúåìîì, îí ñ êðèêîì ïåðåáåæàë
ïî õðóïêîìó ôàøèííèêó ðîâ è óñòðåìèëñß ê âàëó. îìîãàß  øòûêîì,  îí  ïîëåç
ââåðõ. àä íèì ìîëíèßìè  ñâåðêàëè  ëèíèè  âñïûõèâàþùèõ  çàëïîâ.  î  ñêàòó
ïàäàëè  ñâåðæåííûå.  àñêàòû  "óðà"  ñìåøàëèñü  ñ  ïðîíçèòåëüíûìè  êðèêàìè
"àëëà". ‡åìëß è âàë  âçäðàãèâàëè  îò  îðóäèéíîé  êàíîíàäû,  ïîðîõîâîé  äûì
êëóáèëñß íàä ðàâíèíîé.
   ‚ïåðåäè  ‘èäîðîâà,  ðàçìàõèâàß  øïàãîé,  ïî  îòêîñó  âçáèðàëñß  êàïèòàí
Šàðàñåâ. Ží ïåðâûì îêàçàëñß íà ãðåáíå è çàêðè÷àë ñ áàñòèîíà  ñî  ñòðàñòíîé
ñèëîé:
   - ‘þäà, ñîêîëèêè, ñþäà! ƒðóäüþ, áðàòöû! ‚ øòûêè, â áîé! ðèêëàäîì  áåé!
“ð-ðà!
   Žòêóäà-òî èç óêðûòèß âûáåæàëà òóð÷àíêà ñ êîòëîì êèïßùåé ñìîëû. Žíà âûëà
îò çëîñòè, â ßðîñòè ïîäíßëà ÷óãóí, ÷òîáû îïðîêèíóòü âíèç,  íî  ‘èäîðîâ  íå
æäàë, ðàçìàõíóëñß è  ñàäàíóë  ïðèêëàäîì  ïî  ÷åðòîâó  âàðåâó.  àñêàëåííàß
ñìîëà, øèïß, îïðîêèíóëàñü æåíùèíå íà  íîãè.  ’óð÷àíêà  ñ  èñòîøíûì  êðèêîì
çàâåðòåëàñü íà ìåñòå. ‚  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå  ñîëäàò  óæå  çàáûë  î  íåé:
îõâà÷åííûé ñòðàøíûì ãíåâîì, îí  âîðâàëñß  â  ìåñèâî  ñïëåòåííûõ  â  ñâàëêå
÷åëîâå÷åñêèõ òåë. èêòî çäåñü íå æäàë ïîùàäû.  ’óðêè  ðóáèëèñü  ßòàãàíàìè,
ðåçàëè êèíæàëàìè, íî ðóññêèå øòûêè íåóìîëèìî ñâåðêàëè òóò è òàì.
   "ó è ÷åðòè, ëîâêè è õðàáðû! Žò÷àßííûå! -  îäîáðèë  ïðîòèâíèêà  â  ïûëó
ñõâàòêè ‘èäîðîâ è âçãëßíóë âïðàâî. - Šàçàêàì, êàçàêàì ëèõî!" - ïîäóìàë îí,
âåñü çàãîðåëñß è ñ ðóæüåì íàïåðåâåñ óñòðåìèëñß íà âûðó÷êó.
   ’óðêè îò÷àßííî íàáðàñûâàëèñü íà êàçàêîâ;  ñ  îñòåðâåíåíèåì  îíè  ðóáèëè
òîíêèå ïèêè, íàïðàâëåííûå  íà  íèõ.  Žáèëüíî  ïîëèâàß  êðîâüþ  ñûðîé  âàë,
ñîòíßìè ïàäàëè ïîä ßòàãàíàìè ëèõèå ñûíû òèõîãî „îíà...
   ƒîíèìûé âåòðîì, ñ „óíàß íà êðåïîñòü òßíóëñß òóìàí. Šîñìû åãî  ïîìèíóòíî
çàêðûâàëè øòóðìóþùèõ  è  íå  äàâàëè  âîçìîæíîñòè  õîðîøî  âèäåòü  òî,  ÷òî
ïðîèñõîäèëî íà áàñòèîíàõ. ‡àíèìàëñß ñêóäíûé ðàññâåò. ‘åðûå  ñòåíû  è  âàëû
ˆçìàèëà ñëèâàëèñü ñ ïåïåëüíûì öâåòîì íåáà. ’îëüêî ïî âñïûøêàì  îãíß  ìîæíî
áûëî  äîãàäûâàòüñß  î  õîäå  ñõâàòêè.  ëåäíûé,   ññóòóëèâøèéñß,   ‘óâîðîâ
ïðèñòàëüíî ñìîòðåë â ïîäçîðíóþ òðóáó:
   - îìèëóé áîã, íà÷àëîñü... ’àê, òàê...
   Šóðæàâûé äîí÷àê ïåðåñòóïàë êîïûòàìè, êîñèëñß íà øòàáíûõ.
   - ‚îò è ïåðâûé ãîíåö, âàøå ñèßòåëüñòâî! -  îæèâëåííî  ñêàçàë  àäúþòàíò,
óêàçûâàß íà ñêà÷óùåãî îðäèíàðöà.
   - —òî? ‘þäà! - âçìàõíóë òðåóãîëêîé ‘óâîðîâ.
   ‡àïûõàâøèéñß îðäèíàðåö ëåãêèì ãàëîïîì ïîñïåøèë ê ïîëêîâîäöó.
   - ó ÷òî, êàê? - âïèëñß â íåãî ãëàçàìè ‘óâîðîâ.
   - ‚àøå ñèßòåëüñòâî, âòîðàß êîëîííà âçîøëà íà âàë.
   - îòîðîïèòü ïåðâóþ è òðåòüþ. —òî ãåíåðàë Šóòóçîâ?
   - å ñëûøíî.
   -  ’àê,  òàê!  -  îëêîâîäåö  âíîâü  âçßëñß  çà  ïîäçîðíóþ  òðóáó,   íî
êîëåáëþùèåñß ñåäûå êîñìû ñíîâà íàïëûëè íà  ñòåíû.  -  ðîêëßòûé  òóìàí!  -
îãîð÷åííî îáðîíèë îí.
   ‚ðåìß ïðîõîäèëî â áîëüøîì äóøåâíîì íàïðßæåíèè. Žò Šóòóçîâà âñå  åùå  íå
áûëî  äîíåñåíèé.  Œåæäó  òåì  èìåííî  â   ýòîò   ÷àñ   òîò   íàõîäèëñß   â
çàòðóäíèòåëüíîì  ïîëîæåíèè.  óññêèå  áàòàëüîíû   ïðîðâàëèñü   ÷åðåç   âñå
ïðåïßòñòâèß,  ïðîøëè  ïîä  îãíåì  ñêâîçü  ñâåðêàþùèå  ßòàãàíû   ßíû÷àð   è
óñòðåìèëèñü  íà  ãëàâíûé  ðåäóò.  î   òóò   ñïàãè,   ïðåäâîäèòåëüñòâóåìûå
Šàïëàí-ƒèðååì, áðàòîì êðûìñêîãî  õàíà,  è  ïîëê  òåëîõðàíèòåëåé  ñåðàñêèðà
çàøëè èì â òûë è ñòàëè ðóáèòüñß.
   ‘îëäàò ‘èäîðîâ ïîíèìàë, ÷òî íàñòàëà ðåøèòåëüíàß ìèíóòà. à  åãî  ãëàçàõ
ðàíèëè íà÷àëüíèêà êîëîííû åçáîðîäêî.  óëåé  íàâûëåò  â  ãðóäü  áûë  óáèò
êîìàíäèð ïîëêà. Œîëîäîé ñâßùåííèê ñ êðåñòîì â  ðóêå  âçáåæàë  íà  ðàçáèòûé
áðóñòâåð è êðèêíóë:
   - ‡à ìíîé, áðàòöû! ‡à íàìè ðóññêàß çåìëß!
   ‘èíèé äûì êëóáèëñß  êðóãîì,  ðàçíîñèëèñü  ñòîíû,  íî  ðîòû  âîèíîâ  øëè
íàïðîëîì. å ïîìíß ñåáß,  ‘èäîðîâ  ñ  îæåñòî÷åíèåì  áèë  ïðèêëàäîì,  êîëîë
øòûêîì. å áóäü îðóæèß, â àçàðòå îí ìîã áû ñõâàòèòüñß ñ âðàãîì çóáàìè. …ãî
îáîçëèëè ñïàãè, êîòîðûå îáðå÷åííî ëåçëè íà ðîæîí. ƒäå-òî ðßäîì â ïîðîõîâîì
äûìó ñëûøàëñß ãîëîñ ñâßùåííèêà:
   - îðàäåéòå, áðàòöû!..
   ’åì âðåìåíåì ê ‘óâîðîâó ïîäñêàêàë àäúþòàíò Šóòóçîâà. ûëüíûé, ïîòíûé  è
âçâîëíîâàííûé, îí îòðûâèñòî äîëîæèë:
   - ‚àøå ñèßòåëüñòâî, äàëüøå íåò ñèë íàñòóïàòü... îäêðåïëåíèß...
   ‘óâîðîâ âñêèíóë ãîëîâó è ñóðîâî ñêàçàë îôèöåðó:
   - åðåäàéòå ãåíåðàëó íåò îòñòóïëåíèß. †àëóþ åãî êîìåíäàíòîì ˆçìàèëà...
   ˆç-çà îêîåìà ïîäíèìàëîñü ñîëíöå, ïåðâûå ëó÷è åãî áàãðîâî  îçàðèëè  äûìû
ïîæàðèù, êîòîðûå íà÷àëèñü â êðåïîñòè. ‚ ýòè ìèíóòû  øëà  ðåçíß  íà  óëèöàõ
ãîðîäà. Šàïëàí-ƒèðåé ñ ñûíîâüßìè, îêðóæåííûé ðóññêèìè  âîèíàìè,  áèëñß  äî
ïîñëåäíåãî. àëè ñûíîâüß, ïîä øòûêîâûì óäàðîì, îáëèâàßñü êðîâüþ, ïîâàëèëñß
è ñàì Šàïëàí-ƒèðåé â ãðßçíóþ  êàíàâó.  ’óðêè  çàñåëè  â  ãîðåâøèõ  "õàíàõ"
[áîëüøèõ êàìåííûõ ñòðîåíèßõ, ñëóæèâøèõ ãîñòèíèöàìè] è  îòñòðåëèâàëèñü,  íî
ñîëäàòû ñìåòàëè âñå íà  ïóòè.  î  óçêèì  óëèöàì  ìåòàëèñü  òûñß÷è  êîíåé,
âûïóùåííûõ èç êîíþøåí, è âíîñèëè åùå áîëüøåå  ñìßòåíèå.  àä  ãîðîäîì  âñå
ßð÷å ðàçãîðàëîñü çàðåâî...
   à ïëîùàäßõ è óëèöàõ âàëßëèñü òðóïû, êðîâü ìåøàëàñü ñ  ïûëüþ.  ûëàþùèå
"õàíû" îñûïàëè áîéöîâ èñêðàìè. ’îëüêî â ñóìåðêè ñìîëêëè êðèêè è âîöàðèëàñü
òèøèíà. ‚ñåãî îäèí ÷åëîâåê óøåë èç ïîâåðæåííîé êðåïîñòè: îí óïàë  â  ðåêó,
óõâàòèëñß çà áðåâíî è ïîïëûë îò ˆçìàèëà. Žò íåãî è  óçíàëè  â  ‘òàìáóëå  î
ïîçîðå òóðåöêîé àðìèè.


        7

   ‚ òî âðåìß êàê ‘óâîðîâ ñî âñåì óñåðäèåì îïûòíîãî ïîëêîâîäöà ïîäãîòîâëßë
âîéñêà ê øòóðìó, çàáàâû è ïèðû  â  ñòàâêå  íå  ïðåêðàùàëèñü,  õîòß  òåïåðü
„åìèäîâ ÷àñòî ëîâèë òðåâîãó â  ãëàçàõ  îòåìêèíà.  åðåäêî  â  øóìíûé  ÷àñ
êîìàíäóþùèé óäàëßëñß â êàáèíåò, ãäå âàëèëñß íà èçëþáëåííûé øèðîêèé äèâàí è
â çàäóì÷èâîñòè ãðûç íîãòè. „åìèäîâ ìîë÷à íàáëþäàë  çà  êíßçåì.  ˆíîãäà  çà
îêíîì ðàçäàâàëñß êîíñêèé  òîïîò,  îòåìêèí  òîãäà  íàñòîðàæèâàëñß,  áûñòðî
ïîäíèìàëñß, ïîäõîäèë ê îêíó è äîëãî âñìàòðèâàëñß â òüìó.
   „åñßòîãî äåêàáðß îòåìêèíûì îâëàäåëà ãíåòóùàß ìåëàíõîëèß. ‚ õàëàòå è  â
òóôëßõ íà áîñó íîãó îí âàëßëñß íà äèâàíå è íå ïîêàçûâàëñß â øòàáå.  ‚ûçâàâ
ê ñåáå àäúþòàíòà, îí äîëãî èñïûòóþùå ñìîòðåë íà íåãî.
   - „åìèäîâ, êàêèå âåñòè èç-ïîä ˆçìàèëà? - ãëóõî ñïðîñèë  îí.  -  ‚îçüìóò
ëè? ‚ñå ãîâîðßò, êðåïîñòü íåïðèñòóïíà!
   - î âåäü òàì ‘óâîðîâ! - âûðâàëîñü ñ èñêðåííèì âîñõèùåíèåì ó àäúþòàíòà.
- € òàì, ãäå ‘óâîðîâ, íåïðåìåííî ïîáåäà!
   îòåìêèí âñêî÷èë, åãî ãëàç ãîòîâ áûë ïðîíçèòü „åìèäîâà.
   - ’û èçëèøíå óâåðåí!  -  ãíåâíî  âûêðèêíóë  îí.  -  ‚ñå  îáîëüùåíû  åãî
ñ÷àñòüåì: "‘óâîðîâ íåïîáåäèì! ‘óâîðîâ âåëèê! Ží  âîçüìåò  ˆçìàèë!"  Žòêóäà
ñèè òîëêè? ‘êàæè ìíå, „åìèäîâ, ïî ñîâåñòè: òû âåðèøü â åãî íåïîáåäèìîñòü?
   - ‚àøà ñâåòëîñòü, êàæäûé ñîëäàò ñ÷èòàåò åãî òàêèì, -  óâåðåííî  îòâåòèë
àäúþòàíò.
   - ˆ òû âìåñòå ñ íèìè, - ñóìðà÷íî ñêàçàë îòåìêèí. - ‘òóïàé, îñòàâü ìåíß
îäíîãî! Ÿ äîëæåí çà âñåõ âàñ  îäèí  ðåøàòü.  "‘óâîðîâ,  ‘óâîðîâ"!  ‘òóïàé,
ñòóïàé! - çàêîí÷èë îí ðàçäðàæåííî, ïîäîøåë ê äèâàíó è óëåãñß.
   „åìèäîâ âûøåë èç êàáèíåòà. ‚ ïîêîßõ, ãäå åùå íåäàâíî øëî âåñåëüå, ñòàëî
òåìíî; ñëóãè ãàñèëè  ïîñëåäíèå  ñâå÷è.  ‚  âîçäóõå  âñå  åùå  íîñèëñß  åëå
óëîâèìûé çàïàõ òîíêèõ äóõîâ. èêîëàé èêèòè÷ íåñëûøíî  âûáðàëñß  âî  äâîð.
‚åñü ìèð êàçàëñß åìó ïîãðóæåííûì â ãóñòîé, íåïðîíèöàåìûé  ìðàê  è  òèøèíó.
„óë ñëàáûé âåòåð, äåêàáðüñêàß íî÷ü áûëà ïðîõëàäíà. “ êîíîâßçåé ðæàëè  êîíè
äåæóðíûõ îðäèíàðöåâ. ‚ òåìíîòå ÷åé-òî ñî÷íûé ãîëîñ çàäóøåâíî ñêàçàë:
   - àø áàòþøêà ‘óâîðîâ  íåïðåìåííî  óêðîòèò  òóðêà!  Ží  òàêîé,  äîáð  ê
ñîëäàòó. Žòåö!
   ‚òîðîé ãîëîñ ñ ãðóñòüþ îòîçâàëñß:
   - ƒëßäè-êà, íî÷ü-òî êàêàß! ’èõî, è çâåçäû áëàãîñòíû, à òàì,  íà  „óíàå,
ñåé÷àñ, ïîäè, âîò-âîò ïîëüåòñß êðîâü.
   ‡àñëûøàâ øàãè îôèöåðà, ãîâîðèâøèå çàìîë÷àëè. „åìèäîâ  áåçìîëâíî  ïðîøåë
ìèìî íèõ è íàïðàâèëñß ê ñåáå íà êâàðòèðó.
   “òðîì 11  äåêàáðß,  êîãäà  â  íèçèíàõ  åùå  êëóáèëñß  òóìàí,  â  ñòàâêó
ãëàâíîêîìàíäóþùåãî  íà  âçìûëåííîé  ëîøàäè  ïðèñêàêàë  êóðüåð   è   âðó÷èë
îòåìêèíó ïàêåò. ‘âåòëåéøèé âñêðûë åãî è ïðîòßíóë áóìàãó „åìèäîâó:
   - —èòàé íåòîðîïëèâî!
   €äúþòàíò ñòàë ÷èòàòü äîíåñåíèå ‘óâîðîâà, è îãðîìíàß  ðàäîñòü  ìãíîâåííî
æàðîì íàïîëíèëà åãî äóøó.
   "å áûâàëî êðåïîñòè êðåï÷å,  -  ïèñàë  ‘óâîðîâ,  -  íå  áûâàëî  îáîðîíû
îò÷àßííåå îáîðîíû ˆçìàèëà, íî ˆçìàèë âçßò, - ïîçäðàâëßþ, âàøà ñâåòëîñòü!"
   îòåìêèí âûõâàòèë èç ðóê àäúþòàíòà äîíåñåíèå è âçâîëíîâàííî çàøàãàë  ïî
êîìíàòå.
   - ƒîíöà, íåìåäëåííî ãîíöà ñ ðàäîñòíîé âåñòüþ â ‘àíêò-åòåðáóðã!  îïîâà
êî ìíå!..
   Œåæäó òåì â øòàáå îôèöåðû îêðóæèëè ïðèáûâøåãî êóðüåðà è  æàäíî  ñëóøàëè
âåñòè îá èçìàèëüñêîì øòóðìå. ˆ ÷åì áîëüøå îí ðàññêàçûâàë  î  ïîäâèãå,  òåì
ñèëüíåå ðàçãîðàëèñü  ãëàçà  ó  ñëóøàòåëåé.  „åìèäîâ  ïîðàçèëñß:  íèêòî  íå
ðåâíîâàë ‘óâîðîâà ê åãî ñëàâå. ‚ñå ïðîíèêíóòû áûëè îáîæàíèåì ê íåìó. ‘òàëî
èçâåñòíî, ÷òî â ˆçìàèëå ðóññêèå âîéñêà îâëàäåëè  îãðîìíîé  äîáû÷åé.  Œåæäó
ïðî÷èì, èì  äîñòàëèñü  äåñßòü  òûñß÷  îòáîðíûõ  êîíåé.  Žôèöåðû  òùàòåëüíî
âûáðàëè èç ýòîãî òàáóíà  ðåä÷àéøåãî  àðàáñêîãî  ñêàêóíà,  îáðßäèëè  åãî  â
äðàãîöåííóþ ñáðóþ è ïîäâåëè â äàð ïîëêîâîäöó.
   Žäíàêî ‘óâîðîâ, êàê  âñåãäà,  îòêàçàëñß  îò  ïîäàðêà.  Ží  ïîáëàãîäàðèë
îôèöåðîâ çà âíèìàíèå è ïðîñòîäóøíî ñêàçàë èì:
   - „îíñêîé êîíü ïðèâåç ìåíß ñþäà, íà íåì æå ß îòñþäà  è  óåäó!  -  ïîòîì
ïîäóìàë è, óëûáàßñü, äîáàâèë: - Ÿ è áåç òîãî  áóäó  íàãðàæäåí  ãîñóäàðûíåé
ïðåâûøå çàñëóã!
   - ‘óâîðîâ çàñëóæèë ýòî, - âîñòîðæåííî ñêàçàë êóðüåðó „åìèäîâ.
   ðèáûâøèé îôèöåð, çàáðûçãàííûé äîðîæíîé ãðßçüþ,  óñòàëûé,  íåïðèßçíåííî
ïîñìîòðåë íà áëåñòßùåãî àäúþòàíòà è ñ óñìåøêîé ñêàçàë:
   - ‚û òàê äóìàåòå? îþñü, ÷òî  åñòü  ëþäè,  æåëàþùèå  ïîñßãíóòü  íà  åãî
ñëàâó!
   - å ìîæåò ýòîãî áûòü! -  ïðîòåñòóþùå  âûêðèêíóë  „åìèäîâ  è,  óãàäûâàß
íàìåê êóðüåðà, íàèâíî ïîäóìàë: "‘âåòëåéøèé õîòü è ðåâíèâ ê ÷óæîé ñëàâå, íî
ïðåêðàñíî âèäèò, ÷òî ‘óâîðîâ - ãëàâíûé ãåðîé èçìàèëüñêîãî øòóðìà è  îáîéòè
åãî ñåé÷àñ íèêàê íåëüçß!"
   - ‚ñå ìîæåò áûòü! - ðàçäóì÷èâî îòâåòèë êóðüåð è îòâåðíóëñß îò „åìèäîâà.
   èêîëàé èêèòè÷ âñêîðå óáåäèëñß, ÷òî èçìàèëüñêèé  îôèöåð  áûë  ïðàâ.  ‚
áëèæàéøèå äíè ‘óâîðîâ èçâåñòèë îòåìêèíà î òîì, ÷òî ïðèáóäåò ñ ðàïîðòîì  â
ñòàâêó. ‚ñåìè îæèäàëàñü òîðæåñòâåííàß âñòðå÷à, íî ñâåòëåéøèé è  íàìåêà  íå
äàâàë íà ýòî. €äúþòàíòû êíßçß ïðèóíûëè, ÷óâñòâóß âñþ íåëîâêîñòü ïîëîæåíèß.
Œíîãî ðàç „åìèäîâ â ðàçãîâîðå  îá  ˆçìàèëå  ïðîñèòåëüíî  ñìîòðåë  â  ãëàçà
îòåìêèíó.
   - ’û ÷òî-òî õî÷åøü ñêàçàòü, „åìèäîâ, äà ïðî ñåáß òàèøü?  -  ðàçäðàæåííî
ñïðîñèë íàêîíåö ñâåòëåéøèé.
   - Œå÷òàþ õîòü ãëàçêîì ïîñìîòðåòü íà ‘óâîðîâà. ‚àøà  ñâåòëîñòü,  ïîøëèòå
åìó íàâñòðå÷ó! - ñìóùåííî ïîïðîñèë àäúþòàíò.
   - ’û ÷òî æå, õî÷åøü ïðèßòíîå ñäåëàòü ñâîåìó êóìèðó? - ó÷àñòëèâî ñïðîñèë
îòåìêèí.
   - Ží äîñòîèí òîãî, âàøà ñâåòëîñòü! - îòâàæíî ñêàçàë „åìèäîâ.
   ‡ëîé îãîíåê âäðóã ñâåðêíóë ñ íåîáûêíîâåííîé ñèëîé â ãëàçó îòåìêèíà.
   - å áóäåò ñåãî, ÷òîáû ß óíèçèëñß! - ñåðäèòî êðèêíóë  ñâåòëåéøèé.  -  ˆ
çäåñü âñòðåòèì! - Ží îãëßäåë  „åìèäîâà  ãíåâíûì  âçãëßäîì  è  çàìêíóëñß  â
ñåáå...
   Œåæäó òåì åíäåðû áûëè  ïîëíû  îæèâëåíèß.  ðîíåññß  ñëóõ  î  òîì,  ÷òî
‘óâîðîâ ïðèáûâàåò â ñòàâêó, è íà  óëèöàõ  â  îæèäàíèè  èçìàèëüñêîãî  ãåðîß
ñîáðàëîñü ìíîãî íàðîäó. ‘ðåäè òîëïû áûëè è ïîòåìêèíñêèå ñâèòñêèå  îôèöåðû,
êîòîðûå, íåñìîòðß íà íåäîâîëüñòâî  ñâåòëåéøåãî,  íå  ìîãëè  óñòîßòü  ïåðåä
ñîáëàçíîì. Žäèí „åìèäîâ ïðåáûâàë â øòàáå íà äåæóðñòâå, òîìßñü íåòåðïåíèåì.
   "åóæåëè  ìíå  äîâåäåòñß  óâèäåòü  ‘óâîðîâà?"  -  âçâîëíîâàííî  ïîäóìàë
àäúþòàíò, è ñåðäöå åãî íàïîëíèëîñü õîðîøèì, òåïëûì ÷óâñòâîì. •îòü îí è áûë
âñåãäà ïðèçíàòåëåí îòåìêèíó çà åãî ïîêðîâèòåëüñòâî è äîáðîå îòíîøåíèå, íî
ñåé÷àñ „åìèäîâà îõâàòèëî îáùåå ïàòðèîòè÷åñêîå ÷óâñòâî.
   "’àêèìè ëþäüìè ñèëüíà íàøà îññèß!"  -  ñ  ãîðäîñòüþ  äóìàë  îí,  ñëåäß
òðåâîæíûì âçãëßäîì  çà  êíßçåì,  êîòîðûé  áîëüøèìè  øàãàìè  ðàñõàæèâàë  ïî
êîìíàòå.
   ‚î âñåé ìîãó÷åé ôèãóðå îòåìêèíà, â ïîâîðîòå åãî  ãîëîâû  ñ  âîëíèñòûìè
òåìíî-ðóñûìè âîëîñàìè áûëî ìíîãî ïðèâëåêàòåëüíîãî. "‘êîëüêî íåæíûõ æåíñêèõ
ðóê ëàñêàëî ýòó óìíóþ ãîëîâó!" - ñ çàâèñòüþ ïîäóìàë ìîëîäîé àäúþòàíò.
   Žäíàêî êíßçü áûë ìðà÷åí. „îëãî è áåçìîëâíî îí  ðàñõàæèâàë  ïî  êîìíàòå.
îëíîå ëèöî åãî ïîñòåïåííî ðàçðóìßíèëîñü...
   ‚ ýòî âðåìß íà óëèöå ðàçäàëèñü êðèêè. Žíè âîçíèêëè ãäå-òî  äàëåêî  è  ñ
êàæäûì ìãíîâåíèåì íàðàñòàëè. Šàê øóì ïðèáîß, ÷åëîâå÷åñêèå ãîëîñà  êàòèëèñü
ê ñòàâêå.
   „åìèäîâ ïîäáåæàë ê îêíó, ñåðäöå ó íåãî äðîãíóëî. î óëèöå,  ñðåäè  òîëï
íàðîäà, êàòèëàñü òåëåæêà, çàïðßæåííàß îäíîêîíü. ‘åäîóñûé âûñîêèé ñîëäàò íà
îáëó÷êå ïðàâèë èíîõîäöåì, à ïîçàäè, íà  îõàïêå  ñîëîìû,  ïîêðûòîé  ïðîñòûì
ðßäíîì,  ñèäåë  ìàëåíüêèé,   òùåäóøíûé   âîåííûé,   óêðûâøèñü   ñòàðåíüêèì
îôèöåðñêèì ïëàùîì. èêîëàé èêèòè÷ íàïðßã âñå ñâîå çðåíèå, ñ  ëþáîïûòñòâîì
ðàçãëßäûâàß, ÷òî òâîðèòñß íà óëèöå. Žæèäàåìîãî áëèñòàòåëüíîãî  êîðòåæà  çà
òåëåæêîé íå âèäíåëîñü.
   "Šîìó æå òîãäà òàê âîñòîðæåííî êðè÷èò íàðîä?" - óäèâèëñß àäúþòàíò è åùå
áîëåå  ïîðàçèëñß,  êîãäà  îòåìêèí  âäðóã  çàáåñïîêîèëñß  è,   ñòàðàòåëüíî
ñîõðàíßß ñâîþ  âåëè÷åñòâåííîñòü,  ìåäëåííî  âûïëûë  íà  êðûëå÷êî.  „åìèäîâ
ïîòîðîïèëñß çà íèì.
   ’åëåæêà îñòàíîâèëàñü ïåðåä øòàáîì, èç íåå  ëåãêè  è  ïðîâîðíî  âûñêî÷èë
ñóõîíüêèé ïîäâèæíîé âîåííûé ñ  ìàëåíüêèì  ëè÷èêîì.  „ëèííûå  ñåäûå  âîëîñû
âûáèâàëèñü èç-ïîä ïîðûæåâøåé  òðåóãîëêè.  Šîìêè  æèäêîé  ãðßçè  çàáðûçãàëè
âûñîêèå ñàïîãè è êðàß ïëàùà. ‘òàðèê óñòðåìèëñß ê îòåìêèíó.
   ‘âåòëåéøèé âîñòîðæåííî îáëîáûçàëñß ñ ïðèáûâøèì è, íåæíî  âçßâ  åãî  ïîä
ðóêó, ïîâåë â îñîáíßê.
   "‘óâîðîâ! - äîãàäàëñß „åìèäîâ, è âñå âíóòðè ó íåãî çàòðåïåòàëî.  -  ’àê
âîò êàêîâ îí, ïðîñëàâëåííûé ïîëêîâîäåö!"
   „àáû íå ëåçòü íà ãëàçà ãîñòþ, àäúþòàíò äåðæàëñß ïîîäàëü.
   îòåìêèí è ‘óâîðîâ âîøëè â ïîêîè. „îáðîäóøíî ñèßþùèé êíßçü, íàêëîíßñü ê
‘óâîðîâó, ïîêðîâèòåëüñòâåííî îñâåäîìèëñß ó íåãî:
   - —åì ß ìîãó íàãðàäèòü âàøè çàñëóãè, ãðàô €ëåêñàíäð ‚àñèëüåâè÷?
   „åìèäîâ óâèäåë,  êàê  ‘óâîðîâ  âíåçàïíî  âñïûõíóë  è  ãîðäåëèâî  ïîäíßë
ãîëîâó.  îêðîâèòåëüñòâåííûé  òîí  âåëüìîæè,  âèäèìî,  ðåçíóë  ïî   ñåðäöó
õðàáðîãî âîèíà. Ží íå ñòåðïåë îáèäû è ðàçäðàæåííî îòâåòèë îòåìêèíó:
   - è÷åì, êíßçü! Ÿ íå êóïåö è íå òîðãîâàòüñß ñþäà ïðèåõàë: êðîìå áîãà  è
ãîñóäàðûíè, ìåíß íèêòî íàãðàäèòü íå ìîæåò!
   Žòâåò ïðèøåëñß íå ïî íóòðó ñâåòëåéøåìó, îí ïîáëåäíåë  è  îòâåðíóëñß  îò
‘óâîðîâà. Œåäëåííî, òßæåëîé ïîñòóïüþ ãëàâíîêîìàíäóþùèé ïîøåë â çàë.  ƒîñòü
ïîñëåäîâàë çà íèì. ‡äåñü, â ñâåòëîì çàëå, ‘óâîðîâ âûòßíóëñß ïî-ñòðîåâîìó è
ïîäàë îòåìêèíó ðàïîðò. Šíßçü ñ ìðà÷íûì âèäîì  ïðèíßë  åãî.  å  îáìîëâßñü
áîëüøå íè åäèíûì ñëîâîì, îíè íà âèäó âñåé ñâèòû ïîõîäèëè  ïî  çàëó,  çàòåì
õîëîäíî ðàñêëàíßëèñü è ðàçîøëèñü.
   ‘óâîðîâ ñåë â ñâîþ òåëåæêó è, çàïàõíóâøèñü â ïëàù, êðèêíóë ñîëäàòó:
   - ƒîíè!
   „åìèäîâó ñòàëî íå ïî ñåáå. ’îãî ëè  îí  îæèäàë  îò  ñâåòëåéøåãî?  îßñü
ñäâèíóòüñß ñ ìåñòà, ÷òîáû íå íàâëå÷ü íà ñåáß  ãíåâ  îòåìêèíà,  îí  ñòîßë,
îïóñòèâ ãëàçà â çåìëþ. € êîãäà  îòåìêèí  óäàëèëñß  âî  âíóòðåííèå  ïîêîè,
èêîëàé èêèòè÷ âûáåæàë íà êðûëå÷êî,  íî  íà  äîðîãå  óæå  áûëî  ïóñòûííî.
‚äàëè, â êîíöå óëèöû, ìåäëåííî çàòèõàë ðîêîò òîëïû...
   ‘ïóñòß  íåñêîëüêî  äíåé  ‘óâîðîâ   ïóñòèëñß   â   äàëüíþþ   äîðîãó,   â
‘àíêò-åòåðáóðã. „åìèäîâ çíàë, ÷òî ïîòåìêèíñêèå  êóðüåðû  äàâíî  îïåðåäèëè
åãî, âñþäó ðàçíîñß õâàëåáíóþ âåñòü î âåëè÷èè è òàëàíòàõ êíßçß ’àâðè÷åñêîãî
è íåäîñòîéíî óìàë÷èâàß î ïîäëèííîì ãåðîå.
   Š