ïòàë:
   - Žñâîáîäèòå. å ìîãó áîëüøå...
   - ˆãðàé! - æåñòêî ïðèêàçàë „åìèäîâ.
   Šðåïîñòíîé ïîêîðíî âûøåë íà ñåðåäèíó çàëà è ñíîâà çàèãðàë.
   Œå÷òàòåëüíî ïîëóçàêðûâ ãëàçà, €ííóøêà çàáûëà îáî  âñåì  íà  ñâåòå.  Žíà
ìûñëåííî  óíåñëàñü  â  ðîäíóþ  ˆòàëèþ.  ‘ðåäè  âîëíóþùèõ  çâóêîâ  íåæäàííî
ðàçäàëñß îäèí ðåçêèé, íåïðèßòíûé, ñëîâíî êòî âíåçàïíî  õëåñòíóë  áè÷îì,  -
ëîïíóëà ñòðóíà. åçêî îáîðâàëàñü  èãðà,  ñ  çàïîçäàíèåì  òîíêî  ïðîñòîíàëè
õðóñòàëüíûå ïîäâåñêè ëþñòðû.
   ‘ áüþùèìñß ñåðäöåì  €ííóøêà  íàêëîíèëàñü  è  óâèäåëà  áëåäíîãî  ìóæà  ñ
òðßñóùèìèñß ðóêàìè. åðåä íèì ñòîßë íàëèâøèéñß  ãóñòîé  êðîâüþ  „åìèäîâ  è
øèïåë:
   - ’û íàðî÷íî ýòî ïîäñòðîèë! ’àê ïîäè æ, ìèëåíüêèé, ïîäè çà ìíîé...
   Žñóíóâøèéñß, âîëî÷à îòßæåëåâøèå íîãè, €íäðåéêà ïîøåë âñëåä çà õîçßèíîì.
îçàäè çàøóìåëè, ãîòîâßñü ê òàíöàì. ƒðàô ˜óâàëîâ,  ïðèùóðèâ  ñåðûå  ãëàçà,
ìå÷òàòåëüíî âçäîõíóë è ñêàçàë íà âåñü çàë:
   - åñîìíåííûé òàëàíò, ãîñïîäà! ‚åëèêèé òàëàíò...
   ‚ êàáèíåòå èêèòà €êèíôèåâè÷ ñàì íàïèñàë çàïèñêó è âðó÷èë €íäðåéêå.
   - Žòíåñåøü íà ñúåçæóþ! - âëàñòíî ñêàçàë îí. - ’àì òåáß âûñåêóò ðîçãàìè.
   - ‡à ÷òî? - õðèïëî âûäàâèë ñêðèïà÷. - ‡à ÷òî, ñóäàðü? å ïî  ìîåé  âèíå
íå âûäåðæàëà ñòðóíà.
   - ‚ûñåêóò çà òî, ÷òîáû íå âîçâåëè÷èâàëñß! - ñêàçàë „åìèäîâ.  -  ‡à  òî,
÷òîáû ñëóøàë ãîñïîäèíà ñâîåãî. ó, èäè! € ñêðèïèöó äàé ñþäà.
   Ží âçßë èíñòðóìåíò èç ðóê êðåïîñòíîãî è ïîëîæèë åãî íà ñòîë.
   ˜àòàßñü, €íäðåéêà âûøåë èç êàáèíåòà.
   - Šàê ñìååò ïîäëàß  äóøà  òàêèå  òîíêèå  ÷óâñòâà  ðàçóìåòü  è  áåðåäèòü
áëàãîðîäíîå ñåðäöå! - ïðîâîð÷àë âñëåä õîçßèí.
   ‘ëîâíî îòáðàñûâàß ÷òî-òî ãðßçíîå, îí  îòðßõíóë  ðóêè,  îãëßäåë  ñåáß  â
çåðêàëî è ñ áëàãîäóøíîé óëûáêîé âûøåë â çàë...
   ‘ õîð  ëèëèñü  çâóêè  íåâèäèìîãî  îðêåñòðà;  ëåãêèå  ìîëîäûå  íàðû  óæå
ñêîëüçèëè ïî áëåñòßùåìó ïàðêåòó. •îëîäíûé, ðàâíîäóøíûé ñâåò  ïàäàë  ñâåðõó
íà îáíàæåííûå íàïóäðåííûå æåíñêèå ïëå÷è è íà ïîçîëîòó ìóíäèðîâ...
   àä åòåðáóðãîì ñòîßë ãóñòîé ìîëî÷íûé òóìàí.  €íäðåéêà  âîçâðàùàëñß  èç
÷àñòè.  à  åâå  áûë"  íåïðîãëßäíî  òåìíî.  Œàðòîâñêàß  íî÷ü  áûëà  ñûðà,
áåççâåçäíà. ‡àäóâàëà ìîðßíà. ‚åòåð  òðåïàë  ïîëû  êàôòàíà,  çàáèðàëñß  ïîä
îäåæäó.
   Šðåïîñòíîé ìóçûêàíò ïðîõîäèë ïî òðîïêå, áåãóùåé ÷åðåç òîðîñèñòûé ëåä, è
ãîðåñòíî äóìàë: "ßäîì îìóò, áðîñèòüñß - è âñå êîí÷åíî..."
   î âíåçàïíàß ìûñëü ïðèòóïèëà áîëü. "€ æåíà,  à  ìàòóøêà?  —òî  áóäåò  ñ
íèìè?" - ïîäóìàë îí.
   †ãó÷èé ñòûä îõâàòèë âñå ñóùåñòâî €íäðåéêè. ðè êàæäîì øàãå  çàïîçäàëîãî
ïðîõîæåãî îí âçäðàãèâàë. …ìó êàçàëîñü, ÷òî âñå çíàþò î åãî ïîçîðå.
   îçäíî ïðèáðåë îí äîìîé. è ñ êåì íå ïåðåìîëâèëñß ñëîâîì.
   ‚ ñâîåì óãîëêå, îòâåäåííîì â ëþäñêîé, €íäðåéêà  ñåë  çà  ñòîë,  ñêëîíèë
ãîëîâó íà ðóêè. ûëî ñòðàøíî âçãëßíóòü â ãëàçà €ííóøêå.
   ëåäíàß, äðîæàùàß, îíà íåñëûøíî ïîäîøëà ê ìóæó, ñêëîíèëàñü  íàä  íèì  è
ïðîøåïòàëà:
   - Šàê îí ñìåë?
   €íäðåéêà ãîðüêî óñìåõíóëñß.
   - Ží  âñå  ñìååò...  „åìèäîâ  -  áàðèí,  à  ìû  ðàáû.  îéìè:  ðàáû!  -
ñòðàäàëü÷åñêè âûêðèêíóë €íäðåéêà. - €õ,  íà  êàêîå  ãîðå  ß  ïðèâåç  òåáß,
€ííóøêà!
   ˆòàëüßíêà  ïðèæàëàñü  ê  ïëå÷ó  ìóæà  è,  ñäåðæèâàß   ñëåçû   îáèäû   è
îñêîðáëåíèß, ìîë÷à çàãëßäûâàëà åìó â ãëàçà...


   ‚íåçàïíî  â  ‘àíêò-åòåðáóðãå  ïðåêðàòèëèñü  áàëû.  ‚   ‡èìíèé   äâîðåö
ïîìèíóòíî ñêàêàëè êóðüåðû. ƒîñóäàðûíß …êàòåðèíà €ëåêñååâíà  íå  ïîßâëßëàñü
íà áîëüøèõ âûõîäàõ. ‚î äâîðöå, â ìàëåíüêîì ðàáî÷åì êàáèíåòå öàðèöû, êàæäûé
äåíü ïðîèñõîäèëè ñîâåùàíèß. ‘ “ðàëà äîøëè íåïðèßòíûå âåñòè.  åãëûé  êàçàê
…ìåëüßí  óãà÷åâ  ïîäíßë  ìßòåæ,  îñàäèë  Žðåíáóðã;   âîññòàíèå,   ïîäîáíî
îãíåäûøàùåé ëàâå, ãðîçèëî ðàçëèòüñß ïî âñåé ñòðàíå.
   „åìèäîâ ïðèòèõ, ñòàë ïîäîçðèòåëåí.  ‚  íåóðî÷íîå  âðåìß  îí  âñòàâàë  ñ
ïîñòåëè è, íàñêîðî íàêèíóâ õàëàò, â ìßãêèõ òóôëßõ  íåñëûøíî  îáõîäèë  ñâîè
õîðîìû. ‘ðåäè íî÷è õîçßèí íåîæèäàííî ïîßâëßëñß â ëþäñêîé è ïðèñëóøèâàëñß ê
ñîííîìó äûõàíèþ äâîðîâûõ.
   ðèóíûëà è €ëåêñàíäðà …âòèõèåâíà. ‘ íåäîâåðèåì îíà ñìîòðåëà íà €ííóøêó.
å ïåðåíîñèëà óêîðßþùåãî âçãëßäà  ñâîåé  êàìåðèñòêè.  ‘  òîé  ïîðû,  êîãäà
€íäðåéêó âûïîðîëè ðîçãàìè, „åìèäîâîé  êàçàëîñü,  ÷òî  èòàëüßíêà  çàìûøëßåò
ïðîòèâ íåå äóðíîå. Žíà æàëîâàëàñü ìóæó:
   - “áåðè åå, èêèòóøêà, ïîäàëüøå! ƒëàçà ó íåé  çëûå,  âîë÷èöåé  íà  ìåíß
ñìîòðèò.
   ‘ Šàìåííîãî îßñà ïðèêàç÷èê ‘åëåçåíü ïðèñëàë ñòðàøíóþ âåñòü: íà çàâîäàõ
ïîäíèìàëèñü  ðàáîòíûå,  ïîêèäàëè  ðàáîòó   è,   îçëîáëåííûå,   óõîäèëè   â
ïóãà÷åâñêèå îòðßäû.
   îñëå  äîëãîãî  ðàçäóìüß  èêèòà  €êèíôèåâè÷  ðåøèë  îñòàâèòü  ñåìüþ  â
‘àíêò-åòåðáóðãå, à ñàìîìó òðîíóòüñß â Œîñêâó.  îðà  áûëî  ïîäóìàòü  è  î
äåëàõ! ‡àâîäû îñòàâàëèñü áåç õîçßèíà.


        10

   ‚ àïðåëå èêèòà „åìèäîâ â ñîïðîâîæäåíèè €íäðåéêè è åãî æåíû  îòïðàâèëñß
â Œîñêâó. „îðîãà áûëà âåñåëîé: ñîëíöå çîëîòûìè  ïîòîêàìè  çàëèâàëî  çåìëþ.
‹åñà îäåëèñü ñâåæåé ëèñòâîé, íàä  ëåñíûìè  ïðîñåëêàìè  øóìåëè  áåëîñòâîëûå
áåðåçêè. ‚ ëóãàõ ðàñêèíóëàñü öâåòèñòàß ïåñòðßäü, õëîïîòëèâî ãóäåëè  ï÷åëû,
íàä íèâàìè ðàñïåâàëè íåâèäèìûå æàâîðîíêè. à îáñîõøóþ ïàøíþ âûåõàë ïàõàðü.
‘òåïåííî âûøàãèâàë îí çà òßæåëîé ñîõîé, à ñëåäîì çà  íèì  ëîæèëàñü  ÷åðíàß
æèðíàß  ïîëîñêà  çåìëè.  „åìèäîâ  ùóðèëñß   îò   ßðêîãî   ñâåòà,   ïîäîëãó
âñìàòðèâàëñß â ïîëß; íàä íèìè âîëíèñòî ñòðóèëñß  íàãðåòûé  âîçäóõ.  ‡àâèäß
ïðè äîðîãå ïàõàðß, €íäðåéêà ïðèâåòëèâî êðèêíóë åìó:
   - îã íà ïîìîùü!
   - ‘ïàñèáî, ðîäèìûé! - îòîçâàëñß ìóæèê.
   €íäðåéêà ñ óâàæåíèåì ïîäóìàë î òðóäå êðåñòüßíèíà:
   "‚îò êòî õëåáóøêîì óñü êîðìèò! õ, ãîðå-òî êàêîå:  îäèí  ñ  ñîøêîé,  à
ñåìåðî ñ ëîæêîé! àðå è òóò ïðèñòàëè ê ìóæèöêîìó òåëó..."
   „îðîãà ïðîëåãàëà ÷åðåç ïëîòèíó; â ïðóäå øèðîêî ðàçëèëàñü  âåøíßß  âîäà.
î çåðêàëüíîé ãëàäè ñ êðßêàíüåì ïëàâàëè óòèíûå ñòàéêè. “ ïëîòèíû â çåëåíûõ
âåðáàõ âèäíåëàñü âåòõàß, êðûòàß ñîëîìîé ìåëüíèöà. Žãðîìíîå ìøèñòîå  êîëåñî
ìåäëåííî âîðî÷àëîñü, ðàçáðàñûâàß êàñêàäû ñâåðêàþùèõ áðûçã.
   à  ïëîòèíå  áåãàëè  ðåáßòà.  ‡àâèäåâ  ýêèïàæ,  îíè   ñíßëèñü   îçîðíîé
âîðîáüèíîé ñòàåé è áðîñèëèñü ê äåðåâåíñêîé ïîñêîòèíå, ãäå ïðåäóïðåäèòåëüíî
ðàñïàõíóëè ïåðåä ïðîåçæèìè ñêðèïó÷èå âîðîòà â ïîëå...
   €ííóøêà  åõàëà  â  âîçêå  ïîçàäè  äåìèäîâñêîãî   ýêèïàæà.   ‡à   äîëãóþ
ïåòåðáóðãñêóþ çèìó åå òîíêîå ëè÷èêî  âûòßíóëîñü,  ïîáëåäíåëî,  íî  áîëüøèå
ãëàçà ïî-ïðåæíåìó ãîðåëè ßñíûì  ñâåòîì.  ‚ñå  îêðóæàþùåå  ïðèâîäèëî  åå  â
èçóìëåíèå è âîñòîðã. ‡åëåíûå ëåñà è íåæíî-ãîëóáîå íåáî, äàæå  áðåäóùèé  çà
ñîõîé ïàõàðü - âñå ÷åì-òî íàïîìèíàëî âåñíó â ðîäíîé ˆòàëèè.
   Šîãäà íà øåñòûå ñóòêè óòîìèòåëüíîãî ïóòè âäàëè âñïûõíóëè çîëîòûå  ãëàâû
ìîñêîâñêèõ ñîáîðîâ, èêèòà ñíßë øëßïó  è  èñòîâî  ïåðåêðåñòèëñß.  €íäðåéêà
ñîñêî÷èë ñ îáëó÷êà, è ïîäáåæàâ ê âîçêó,  â  êîòîðîì  åõàëà  æåíà,  êðèêíóë
€ííóøêå:
   - ƒëßäè, âîí îíà, íàøà åëîêàìåííàß!
   àä  ïîëßìè  â  ãóñòîì,  óïðóãîì  âîçäóõå  íàâñòðå÷ó  ïîïëûë  âåëè÷àâûé
áëàãîâåñò. ˆç äàëüíèõ è áëèæíèõ  îêðåñòíûõ  ñåë,  ïûëß  áîñûìè  íîãàìè,  ñ
êîòîìêàìè çà ïëå÷àìè, â ïåðâîïðåñòîëüíóþ òàùèëèñü  òîëïû  ïîòíûõ,  óñòàëûõ
áîãîìîëüöåâ. ‡àâèäß áàðñêóþ êàðåòó, îíè äîëãî  ïðîâîæàëè  åå  ïðèñòàëüíûìè
âçãëßäàìè. à óíûëûõ, èçúåäåííûõ íóæäîé ëèöàõ íå áûëî ðàäîñòè, õîòß êðóãîì
â ïðèðîäå âñå ëèêîâàëî.
   €ííóøêà, âçäîõíóâ, îáðîíèëà:
   - åäíûå òàê æå, êàê è ó íàñ, èäóò ïðîñèòü ðàäîñòè, à åå íèãäå íåò  äëß
îáåçäîëåííîãî ÷åëîâåêà!
   €íäðåéêà âñïîìíèë ïîðêó, îïóñòèë ãîëîâó.
   - òî âåðíî, €ííóøêà! ó ïîãîäè, ìîæåò, ïðèäåò è  äëß  íàñ  ðàäîñòü!  -
ñêàçàë îí è ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåë åé â ãëàçà.
   ˆçäàëè Œîñêâà  ïîêàçàëàñü  €ííóøêå  âîëøåáíûì  ãîðîäîì:  òàê  æàðêî  íà
ïîëóäåííîì ñîëíöå ñðåäè âåñåííåé çåëåíè  áëåñòåëè  ìàêîâêè  ìíîãî÷èñëåííûõ
öåðêâåé. ‚ øèðîêîé èçâèëèñòîé äîëèíå ñèíåëà ñïîêîéíàß  ðåêà,  ïëàâíî  íåñß
ñâîè ðàçäîëüíûå âîäû ê ïîäåðíóòîìó ñèðåíåâîé äûìêîé äàëåêîìó  îêîåìó.  “æå
íà÷àëèñü îáøèðíûå çàãîðîäíûå ñàäû, îõâà÷åííûå ìîãó÷èì öâåòåíèåì. ‚åòâèñòûå
ßáëîíè ñòîßëè, óêðûòûå áëåäíî-ðîçîâîé ïåíîé öâåòîâ,  èçäàâàâøèõ  òîíêèé  è
íåæíûé àðîìàò, îò êîòîðîãî ó €ííóøêè ñëåãêà êðóæèëàñü ãîëîâà. ðè ìàëåéøåì
äûõàíèè âåòåðêà ñ ãðóøåâûõ è âèøíåâûõ  ñàäîâ,  êàê  ñíåæèíêè  â  ìåòåëèöó,
ñëåòàëè áåëûå ëåïåñòêè, óñòèëàß äîðîãó.
   Šðóãîì ïðîñòèðàëñß íåîáîçðèìûé çåëåíûé ïðîñòîð, íî ñàì  ãîðîä  ïî  ìåðå
ïðèáëèæåíèß ê íåìó òóñêíåë è ñëîâíî óãàñàë. îøëè êðèâûå íåìîùåíûå  óëèöû,
îãîðîæåííûå  îáâåòøàëûìè  ïëåòíßìè   è   çàáîðàìè,   êîòîðûå   ïðåðûâàëèñü
äîìèøêàìè, êðûòûìè òåñîì,  ëóáêîì,  à  òî  è  ñîëîìîé.  î  ñòàðûì  êðûøàì
èçóìðóäíî çåëåíåëè ìõè. ˆçáóøêà ñ íàäâèíóòîé ñîëîìåííîé êðûøåé ïîõîäèëà íà
âåòõóþ  ñòàðóøîíêó,  ñãîðáèâøóþñß  è  ïîäñëåïîâàòóþ.   ‚ñòðå÷àëèñü   äîìà,
ðóáëåííûå èç êðóïíîãî ñìîëèñòîãî  ëåñà,  êðûòûå  øàòðîì.  ‚ûñîêèå  äóáîâûå
âîðîòà ïðè íèõ áûëè ñ äâóñêàòíîé êðîâåëüêîé, ïîä  êîòîðîé  ñèßë  âðåçàííûé
ìåäíûé âîñüìèêîíå÷íûé êðåñò.
   - àñêîëüíè÷üè äîìû! - ñêàçàë  €íäðåéêà  æåíå,  íî  îíà  íå  ïîíßëà,  ñ
óäèâëåíèåì ðàçãëßäûâàëà ìîë÷àëèâûå, óãðþìûå äîìà. ’îëüêî  ñîáà÷èé  ëàé  íà
äâîðàõ äà îñêàëåííàß ïåñüß ìîðäà â ïîäâîðîòíå ñâèäåòåëüñòâîâàëè î òîì, ÷òî
çäåñü æèâóò ëþäè...
   ‡àáîðû âäðóã ïðåðûâàëèñü, øëè ïóñòûðè, à çà íèìè ñíîâà òßíóëèñü áàðñêèå
óñàäüáû, ñ âûñîêèìè äâîðöàìè, áåëåþùèìè êîëîííàäàìè.  ˆ  âñå  ýòî  âåëè÷èå
òîíóëî  â  òåíèñòûõ  ëèïîâûõ  êóùàõ  èëè  ñðåäè  áåñêîíå÷íûõ  îðàíæåðåé  è
îãîðîäîâ.
   “ëèöû, ïåðåïëåòàßñü ñ  ïåðåóëêàìè,  êðóòî  ñâîðà÷èâàëè  òî  âïðàâî,  òî
âëåâî.  ‡à÷àñòóþ  â  ãëóõîì  ïåðåóëêå  èç-çà  ðîùè  ñìèðåííî   âûãëßäûâàëà
áèðþçîâàß ìàêîâêà êðîõîòíîé  öåðêâóøêè.  à  øèðîêîé  îêðîâêå  ïîêàçàëèñü
êàìåííûå  ñòðîåíèß.  à  àçãóëßå  òîëïèëîñü  ìíîãî  ïðàçäíè÷íîãî  íàðîäà,
ìåëüêàëè ñàðàôàíû, êóìà÷îâûå ðóáàõè, ñèíßß äîìàøíßß ïåñòðßäèíà.
   óòåøåñòâåííèêè íåçàìåòíî ïîäúåõàëè ê àñìàííîé,  ãäå  ñðåäè  çåëåíè  è
ïðóäîâ  ðàñêèíóëàñü  ðîäîâàß  äåìèäîâñêàß  óñàäüáà.  Žò   êàìåííûõ   âîðîò
íàâñòðå÷ó óæå áåæàëà äâîðíß. „åìèäîâ âñòðåïåíóëñß è êðèêíóë ßìùèêó:
   - ó-êà, øåâåëè!
   Šó÷åð âçìàõíóë áè÷îì, è êîíè, ïîäíèìàß  òó÷è  ïûëè,  âèõðåì  âëåòåëè  â
îáøèðíûé çàçåëåíåâøèé äâîð.
   - €íäðåéêà! - ðàçäàëñß ðàäîñòíûé êðèê.
   î äâîðó áåæàëà ñòàðàß ìàòü. ‡àäûõàßñü è ïëà÷à, Šîíäðàòüåâíà ñïåøèëà  ê
ñûíó. €íäðåéêà íå óòåðïåë, êèíóëñß ê  íåé,  ñõâàòèë  ñòàðóþ  â  îáúßòèß  è
êðåïêî ïðèæàë ê ãðóäè. î ìîðùèíèñòûì ùåêàì ìàòåðè êàòèëèñü ñëåçû.
   - „èòßòêî ìîå! - íåæíî ïðèïàäàß ê íåìó, øåïòàëà ñòàðóõà è  ëàñêàëà  åãî
ãîëîâó, ñëîâíî ðåáåíêà.  -  ‘ëàâà  áîãó,  äîâåëîñü-òàêè  ñâèäåòüñß,  ñûíîê
ìîé...
   Œàòü îãëßäûâàëà åãî çàìîðñêèé  ïîòåðòûé  íàðßä,  áåäíûé,  íî  îïðßòíûé,
çàãëßäûâàëà åìó â ãëàçà è íå ìîãëà íàñìîòðåòüñß:  òàê  âûðîñ,  òàê  êðàñèâ
ñòàë ñûí.
   €ííóøêà ñåðäöåì äîãàäàëàñü, ÷òî ýòî  ìàòü  €íäðåéêè.  ‘òàðóøå÷üß  ëàñêà
òðîíóëà åå äî ñëåç. àêîíåö, îñâîáîäèâøèñü îò îáúßòèé,  €íäðåéêà  ñìóùåííî
îãëßíóëñß íà €ííóøêó è ñêàçàë ñòàðóõå:
   - Œàòóøêà, ýòî ìîß æåíêà...
   Šîíäðàòüåâíà íà ìãíîâåíèå îíåìåëà, ïîòîì ëàñêîâî óëûáíóëàñü. îðàæåííàß
êðàñîòîé èòàëüßíêè, îíà, âñå åùå íå äîâåðßß ñûíó, ìîë÷à îãëßäåëà  æåíùèíó,
‡àìåòß íà áåëîé øåå €ííóøêè êðåñòèê, îíà âñõëèïíóëà:
   - •ðèñòèàíêà... åâåñòóøêà...
   å ñäåðæèâàßñü áîëüøå, îíà ïðèæàëà ìîëîäóþ æåíùèíó ê ñâîåé ãðóäè...
   „åìèäîâ  òßæåëî  âûøåë  èç  êîëßñêè.  åäîâîëüíî  ïîñìîòðåâ  â  ñòîðîíó
€íäðåéêè, êðèêíóë äâîðîâûì:
   - “ñòàë ß, îòäîõíóòü íàäî... Š âå÷åðó èñòîïèòü áàíüêó!
   Ží ñêðûëñß â ïðîõëàäíûõ õîðîìàõ.
   à äâîðå âñå ñèßëî ïîä ñîëíöåì. ‘ êðûøè  ñëåòåë  áåëîñíåæíûé  ãîëóáü  è
ñòàë ïèòü èç ëóæèöû, ñâåðêàâøåé ó êîëîäåçß...
   Šîíäðàòüåâíà óâåëà äîðîãèõ ãîñòåé â ìàëåíüêèé òèõèé  ôëèãåëåê,  óêðûòûé
ãóñòûìè çàðîñëßìè ìàëèííèêà. ’óò íåïîäàëåêó çà îãðàäîé íà  æåðäßõ  êðè÷àëè
äèêîâèííûå ïàâëèíû.
   - òî ìîè ïòåí÷èêè, - ëàñêîâî ñêàçàëà Šîíäðàòüåâíà, è âîêðóã ãëàç ëåãëè
ñóõèå ìåëêèå ìîðùèíêè, îò÷åãî ëèöî åå ñòàëî åùå ïðèâåòëèâåå è äîáðåé.
   ‡à ïòè÷íèêîì øåë ñòàðûé òåíèñòûé ñàä.  ‘êëîíåííûå  âßçû  îïóñêàëè  ñâîþ
ñåðåáðèñòóþ ëèñòâó â çåðêàëüíûå ïðóäû.
   ‚ çàòèøüå âîäíûõ ïðîñòîðîâ ïëàâàëè ëåáåäè, à  â  òåíè  íà  òåìíîé  âîäå
÷óòü-÷óòü êîëåáàëèñü áåëûå õðóïêèå ÷àøå÷êè ëèëèé...
   ˆ êîãäà â ñèíåì íî÷íîì íåáå çàñâåðêàëè êðóïíûå ÷èñòûå çâåçäû, â  ñòàðîì
ñàäó ñòàëî òèõî, ëåãêàß ïðèçðà÷íàß äûìêà  òóìàíà  ïîïëûëà  íàä  çàñòûâøèìè
ïðóäàìè  è  øåëåñòßùèìè  äðåâíèìè  âßçàìè.  “òèõ  ïòè÷íèê.  ‚  äîìèêå   íà
òåñíîâàòîì ñòîëèêå çàòåïëèëàñü âîñêîâàß ñâå÷å÷êà.
   - ðèáåðåãëà íà ñìåðòíûé äåíü, - ñ ëåãêîé ãðóñòüþ  ñêàçàëà  ñòàðóøêà  è
óëûáíóëàñü. - € ñåé÷àñ íå äî  ñìåðòíîãî  ÷àñà:  æèòü  õî÷ó,  ÷òîáû  âíó÷àò
ïîíßí÷èòü...
   ‹èöî €ííóøêè çàëèë ðóìßíåö. €íäðåéêà ïîäñåë ïîáëèæå ê æåíå.
   ëàìß  ñâå÷è  ñëåãêà   êîëåáàëîñü,   äåëàß   ëèöà   çûáêèìè.   Œîðùèíêè
Šîíäðàòüåâíû êàçàëèñü ãëóáæå. „ðîæàùåé ðóêîé ìàòü  íåæíî  ãëàäèëà  ìîëîäóþ
æåíùèíó.
   €íäðåéêà âñå ðàññïðàøèâàë î ðîäíîì Šàìíå, î Œîñêâå.
   ‘êëîíèâøèñü íàä  ñòîëîì,  ïòè÷íèöà  âçäîõíóëà  è  òàèíñòâåííûì  ãîëîñîì
ïîâåäàëà:
   - ðèíåñëè ëþäè ñ ðîäèìîé ñòîðîíêè äèêîâèííûå âåñòè,  ñûíîê.  Žïßòü  íà
Šàìíå ïîìóòèëñß íàðîä. ‘êàçûâàþò, ïîßâèëñß â ãîðàõ  öàðü  åòð  ”åäîðîâè÷.
ˆäåò îí ïðîòèâ çàâîä÷èêîâ è äâîðßí. ˆ íà Œîñêâå, ñëûøü-êî, ñðåäè  äâîðîâûõ
è ÷åðíîãî ëþäà òàêàß ìîëâà åñòü. ’îëüêî êòî òîò  ÷åëîâåê  -  öàðü  èëè  íå
öàðü? ‘êàçûâàëè, ÷òî áåãëûé...
   - € õîøü è áåãëûé, ëèøü áû íàðîäó âîëþ  äàë!  -  ñî  ñòðàñòüþ  âûìîëâèë
€íäðåéêà.
   - ’û, ñûíîê, òèøü-êî! - èñïóãàííî îãëßíóëàñü Šîíäðàòüåâíà. - ˆ ÷åãî  òû
ìåëåøü? € êàê æå ìû áóäåì æèòü-òî áåç ãîñïîä... àðèí, ãëßäè, òåáß â  ëþäè
âûâåë...
   €íäðåéêà ñêðèïíóë çóáàìè. îìîë÷àë è çëî áðîñèë:
   - ‚ ëþäè... îêàëå÷èë òîëüêî... “õ, êàáû!..
   Ží íå äîãîâîðèë, âñòðåòèâ òèõèé, ïðèìèðßþùèé âçãëßä €ííóøêè, è  ïîíóðèë
ãîëîâó.


   „åìèäîâ îòîñëàë €íäðåéêó íà  Žêó  ïðèíèìàòü  ñòðóãè  ñ  æåëåçîì.  èñåö
áåðåæíî óêóòàë â ÷åðíûé øåëê ñêðèïêó è óëîæèë åå â ßùèê.  Ží  äîëãî  ñòîßë
íàä íèì, ñ ãðóñòüþ î ÷åì-òî äóìàß. ßäîì ñ íèì  ñòîßëà  €ííóøêà,  òèõàß  è
áëåäíàß. Žíà áåççâó÷íî ïëàêàëà. åçìîëâíûå ñëåçû êðóïíûìè æàðêèìè  êàïëßìè
âûêàòûâàëèñü èç-ïîä ãóñòûõ ðåñíèö, òèõî ñòðóèëèñü ïî ñìóãëîìó ëèöó.
   - Ÿ áîþñü îäíà! ’àê áîþñü!.. - øåïòàëà îíà â ãîðåñòíîì ïîðûâå.
   - € òû íå áîéñß, €ííóøêà! - óñïîêàèâàë  åå  ìóæ.  -  ‘  òîáîé  îñòàåòñß
ìàòóøêà. Žíà òåáß òàê ëþáèò...
   - €õ, €íäðåéêà... - ñ òßæåëûì âçäîõîì ñêàçàëà €ííóøêà è çàïíóëàñü.
   Ží âçãëßíóë íà åå ñëåãêà ðàñïîëíåâøèé ñòàí, è ãîðß÷åå îòöîâñêîå ÷óâñòâî
íàõëûíóëî íà íåãî. Ží íåæíî îáíßë æåíó è ñêàçàë:
   - åðåãèñü, €ííóøêà...
   Žíè ðàññòàëèñü. ðîâîæàß åãî äî çàñòàâû, îíà äîëãî ñòîßëà ó  ïîëîñàòîãî
øëàãáàóìà è ñìîòðåëà â òó ñòîðîíó, ãäå íàä äîðîãîé ðàñïëûâàëèñü  ïîñëåäíèå
êëóáû ïîäíßòîé ïûëè...
   Žïå÷àëåííàß è  çàäóì÷èâàß  âåðíóëàñü  €ííóøêà  â  äåìèäîâñêóþ  óñàäüáó.
‘òàðóõà-ìàòü õëîïîòëèâî óõàæèâàëà çà íåé, óãîâàðèâàëà:
   - ’û íå ãîðþé, €ííóøêà! ˆ ß áûëà ìîëîäêîé, â òàêîé  ïîðå  áàáå  ñòðàøíî
áåç ñîêîëà.
   Šàê þðêàß ìûøêà, Šîíäðàòüåâíà øìûãàëà ïî ñâîåìó äîìó. Žíà  âñåãäà  áûëà
òèõà è àêêóðàòíà. “êëàäûâàßñü ñïàòü, ñòàðóõà ïîäîëãó âûñòàèâàëà íà êîëåíßõ
ïåðåä îáðàçàìè, èñòîâî ìîëèëàñü è êëàëà çåìíûå ïîêëîíû.
   - îìîëèñü è òû, €ííóøêà! îã âíåìëåò òâîåé  ìîëèòâå  è  ïîøëåò  âàì  ñ
€íäðåéêîé ñ÷àñòüå!
   €ííóøêà îïóñêàëàñü íà êîëåíè ðßäîì ñ íåé. Žíà íå çíàëà ðóññêèõ  ìîëèòâ.
Œîëèëàñü ïî-ñâîåìó, íî ñòðîãèå  ëèêè  ñâßòûõ,  íàðèñîâàííûå  íà  ñòàðèííûõ
èêîíàõ, ïóãàëè åå  ñâîåþ  ñóðîâîñòüþ.  åò,  ìîëèòâà  íå  îáëåã÷àëà  äóøó!
‡àáâåíèå ïðèíîñèëà òîëüêî ðàáîòà. Žò  óòðåííåé  çàðè  äî  òåìíà  õëîïîòàëà
€ííóøêà ïî õîçßéñòâó.  åãàëà  íà  ïðóä,  ñòèðàëà  áàðñêîå  òîíêîå  áåëüå,
òîëêàëà  ïåðåä  ñîáîé  òà÷êó,  íàïîëíåííóþ  òåïëîé  çåìëåé.  ‚  ñàäó   îíà
ðàññàæèâàëà öâåòû, ïîìîãàß ñàäîâíèêó - ñåäîìó çàãîðåëîìó ñòàðè÷êó ñ äîáðûì
ìîðùèíèñòûì ëèöîì.
   Šàæäîå óòðî îí ëàñêîâî  âñòðå÷àë  åå.  îäíèìàß  âûãîðåâøóþ  îò  ñîëíöà
øëßïó, ðàçìàõèâàß åþ, îí åùå èçäàëè êðè÷àë:
   - ‘ äîáðûì óòðîì, €ííóøêà! •ëîïîòóíüß ìîß...
   îëèâàß ïîñàæåííûå åþ öâåòû, îí ãîâîðèë:
   - •îðîøè! óêà ó òåáß, €ííóøêà, ëåãêàß, ñ÷àñòëèâàß.
   “ñòàëàß ïîñëå äíåâíîé õëîïîòëèâîé ðàáîòû, îíà âîçâðàùàëàñü â  íèçåíüêèé
ôëèãèëåê, â êîòîðîì æèëà  ñî  ñòàðóõîé.  ðåæäå  ÷åì  óëå÷üñß  â  ïîñòåëü,
€ííóøêà ðàñêðûâàëà ôóòëßð, äîñòàâàëà îòòóäà  ñêðèïêó,  ðàñïóòûâàëà  ÷åðíûé
øåëê è îñòîðîæíî äîòðàãèâàëàñü äî ñòðóí. ‘ðåäè ñïîêîéíîé  âå÷åðíåé  òèøèíû
îíè èçäàâàëè íåæíûé çâóê. Šàçàëîñü, íå ñòðóíû çâó÷àëè, à  øåïòàë  èçäàëåêà
€íäðåéêà:
   - å áîéñß, €ííóøêà...
   ‘ëîâíî äèòß, îíà ñíîâà íåæíî êóòàëà â øåëê õóäåíüêèå ïëå÷èêè ñêðèïêè  è
óêëàäûâàëà åå â ìßãêîå ëîæå.
   Šàæäûé äåíü îíà òî íåçàìåòíî ñêîëüçèëà ïî ñàäó, òî çàáåãàëà  ê  ñòàðóõå
íà ïòè÷èé äâîð, îñòåðåãàßñü ïîïàñòüñß íà ãëàçà õîçßèíó. …ãî òßæåëûé âçãëßä
ïðåñëåäîâàë ìîëîäóþ æåíùèíó âñþäó. ‘ìóùàßñü äî ñëåç, îíà  îòñòóïàëà  ïåðåä
íèì è â òðåâîãå óáåãàëà ïðî÷ü...
   î ðàçâå óéäåøü îò âåçäåñóùåãî „åìèäîâà? ‚ òåïëûå  ìàéñêèå  äíè  õîçßèí
âûõîäèë â ñàä îäåòûé íàëåãêå, ñ ðàñïàõíóòîé íà ãðóäè ðóáàøêîé.
   “ñåâøèñü íà ñêàìüþ, „åìèäîâ ÷àñàìè íàáëþäàë, êàê õîëîïû ðàáîòàëè â ñàäó
è â îãîðîäå. àáîòíèêè òðóäèëèñü ó ïðóäîâ, î÷èùàß äíî îò  èëà.  Šðåïîñòíûå
äåâêè âîçèëè ïåñîê. ‘ðåäè íèõ áûëà è €ííóøêà. Œîëîäàß èòàëüßíêà,  êðåïêàß,
òðîíóòàß çîëîòûì çàãàðîì, äàâíî âîëíîâàëà åãî. …å ïîëóñêëîíåííàß  ãîëîâêà,
ïðîòßíóòûå âïåðåä ðóêè, êîòîðûìè îíà òîëêàëà òåëåæêó,  è  îáíàæåííûå  íîãè
áûëè íåâûðàçèìî ãðàöèîçíû,  âñå  åå  òåëî  áûëî  òî÷íî  ïðîíèçàíî  ñâåòîì.
‚îëíåíèå îõâàòûâàëî „åìèäîâà, êîãäà îíà ïðîâîäèëà ìèìî. Ží íå ìîã îòîðâàòü
ãëàç îò ìîëîäîé æåíùèíû, ñïîêîéíî è ëåãêî ðàáîòàâøåé. óêè åå îãðóáåëè  îò
òßæåëîãî òðóäà, ëèöî ñòàëî òåìíûì îò çàãàðà, - ÷èñòîòîé è çäîðîâüåì  âåßëî
îò âñåé åå ôèãóðêè.
   ‡àâèäåâ õîçßèíà, èòàëüßíêà ñìóùåííî îïóñòèëà ãîëîâó  è  çàòîðîïèëàñü  ñ
òåëåæêîé. ‚ ñâîåì ñìóùåíèè îíà ñòàëà åùå êðàøå è ïðèâëåêàòåëüíåé.  „åìèäîâ
îãëßíóëñß íà îêíà áàðñêîãî äîìà è ñêàçàë åé ñòðîãî:
   - ‘òîé!
   •îëîïû, ðàáîòàâøèå ó ïðóäà, ïîäñòåðåãàëè êàæäîå  äâèæåíèå  õîçßèíà.  å
ñìóùàßñü ýòèì, îí âñêî÷èë ñî ñêàìüè è çàãîðîäèë åé äîðîãó:
   - îãîäè! —òî ñëûøíî îò €íäðåéêè?
   €ííóøêà îñòàíîâèëà òåëåæêó è â áîëüøîì ñìóùåíèè îïóñòèëà ðóêè. à ùåêàõ
åå âñïûõíóë ðóìßíåö. —åðíûå ìîõíàòûå ðåñíèöû  âñòðåïåíóëèñü  â  ñòðàõå,  è
áûñòðûé èñïóãàííûé âçãëßä îáæåã èêèòó.
   ƒóñòûå, ìîãó÷èå âßçû, ðàñêà÷èâàßñü, áðîñàëè çûáêóþ òåíü íà äîðîæêó.
   ƒðîìàäíûé, îòßæåëåâøèé  âäðóã  „åìèäîâ,  çàèêàßñü,  çàøåïòàë  ñòðàñòíûå
ñëîâà:
   - ’û... òû... ìîß õîðîøàß...
   „åìèäîâ  áûë  äîðîäåí,  ìóñêóëèñò.  Ží  ñòîßë  ïåðåä  íåé  áåç  ïàðèêà,
îãíåííî-çîëîòîé ëó÷ ñîëíöà ïàäàë íà åãî âûïóêëûé ñâåðêàþùèé ëîá.
   - ‘êàæè... ó ñêàæè ñëîâî...  —òî  ìîë÷èøü?  -  ïðîäîëæàë  îí  ñòðàñòíî
øåïòàòü è, ïðîòßíóâ ðóêè, ñòàë ïðèáëèæàòüñß ê ìîëîäîé æåíùèíå.
   - ‘óäàðü, ÷òî âû äåëàåòå? -  â  ñòðàõå  êðèêíóëà  €ííóøêà.  -  óñòèòå,
ñóäàðü!
   à åå áîëüøèõ âëàæíûõ ãëàçàõ çàñâåðêàëè ñëåçû îáèäû. î äóøîé  è  òåëîì
„åìèäîâà îâëàäåëà ïîõîòü. Ží ñêàçàë åé:
   - ðèõîäè êî ìíå... óæíî ïîãîâîðèòü...
   Žíà îñòàâèëà òåëåæêó è, ïóãëèâî îçèðàßñü, óáåæàëà ïðî÷ü.
   ‚åñü äðîæà îò âîçáóæäåíèß, èêèòà äîëãî ñòîßë íà äîðîæêå. ðèäß â ñåáß,
îí îêèíóë ñàä õîçßéñêèì âçãëßäîì è ñàìîäîâîëüíî óñìåõíóëñß.
   “ ïðóäà, âñå òàê æå íå  ðàçãèáàß  ñïèíû,  êàê  ÷åðâè,  â  èëå  êîïàëèñü
õîëîïû. îñîíîãèå äåâêè îêîëüíûìè äîðîæêàìè òàñêàëè ïåñîê; íè÷åãî íå âèäß,
îíè ïðîõîäèëè ñ çàñòûâøèìè, õîëîäíûìè ëèöàìè...
   €ííóøêà  ïðèáåæàëà  â  íèçåíüêèé  ôëèãåëåê.  ƒóñòàß  ïðîõëàäà  è  ïîêîé
íàïîëíßëè åãî. Žíà óïàëà íà ïîñòåëü è çàëèëàñü ãîðüêèìè ñëåçàìè...


   àä Œîñêâîé, íàä ñàäîì äàâíî îïóñòèëàñü íî÷ü. Ÿðêèå çâåçäû íèçêî  ïëûëè
íàä òåìíûìè äåðåâüßìè. à äâîðå ïðîçâåíåë öåïüþ ñòîðîæåâîé ïåñ,  à  èêèòà
íå ìîã óñíóòü. •îäèë èç óãëà â óãîë è äóìàë îá èòàëüßíêå. "•îðîøà, õîðîøà,
áåñòèß!" - ïîêðßõòûâàß, âñïîìèíàë îí î âñòðå÷å.
   Ží ìåäëåííî äâèãàëñß  ïî  êàáèíåòó  âäîëü  øêàôîâ,  â  êîòîðûõ  òóñêëîé
ïîçîëîòîé ïîáëåñêèâàëè êîðåøêè  êíèã.  ‚çîð  åãî  óïàë  íà  ƒîìåðà.  ˆ  îí
âñïîìíèë ñòðîôû, çàó÷åííûå èì äàâíûì-äàâíî, â þíîñòè.
   "’àì  áûëà  áîëüøàß  ïåùåðà,  â  êîòîðîé  æèëà  íèìôà  ñ  âåëèêîëåïíûìè
âîëîñàìè, - â òàêò ñâîèì øàãàì ïîâòîðßë èêèòà  ñòðîôû.  -  ‘èëüíûé  îãîíü
ãîðåë â î÷àãå,  è  çàïàõ  êåäðà  è  ëèìîííîãî  äåðåâà,  ñãîðàâøèõ  â  íåì,
ðàñïðîñòðàíßëñß äàëåêî ïî îñòðîâó. àñïåâàß ïðåêðàñíûì ñâîèì  ãîëîñîì  òàì
âíóòðè, îíà îñìàòðèâàëà ïîëîòíî èëè òêàëà  åãî  çîëîòûì  ÷åëíîêîì.  ‚îêðóã
ïåùåðû ñòîßë çåëåíåþùèé ëåñ, îëüõà, ÷åðíûé òîïîëü, äóøèñòûé êèïàðèñ,  à  â
ëåñó âèëè ñåáå ãíåçäà ïòèöû ñ äëèííûìè êðûëüßìè, ÷àéêè, êîðøóíû, âîðîíû  ñ
ïðîäîëãîâàòûìè êëþâàìè è âñå áåðåãîâûå ïòèöû, îõîòßùèåñß  â  ìîðå.  ‚îêðóã
ïåùåðû ðàññòèëàëàñü ìîëîäàß  âèíîãðàäíàß  ëîçà,  âñß  öâåòóùàß  ãðîçäüßìè.
‚îçëå áèëè ÷åòûðå êëþ÷à íåïîäàëåêó äðóã  îò  äðóãà,  âîäà  èõ  áóðëèëà,  è
êàæäûé èçâèâàëñß ïî-ñâîåìó. Šðóãîì öâåëè ìßãêèå ëóãà  äèêîãî  ñåëüäåðåß  è
ôèàëîê. îã, êîòîðûé ïðèøåë áû ñþäà, áûë  áû  èçóìëåí  è  ðàäîâàëñß  áû  â
ñåðäöå ñâîåì..."
   „åìèäîâ ðàñ÷óâñòâîâàëñß îò äåêëàìàöèè. Šîãäà ñìîëê,  äîëãî,  íå  ìèãàß,
ñìîòðåë íà òðåïåòíîå ïëàìß ñâå÷è. îòîì ïîãàñèë îãîíåê è ðàñïàõíóë îêíî.
   Žäíà çà äðóãîé ãàñëè çâåçäû, èç-çà ãóñòûõ ñàäîâ âûïëûâàëà ÷åðíàß  òó÷à.
îñëûøàëèñü îòäàëåííûå ãëóõèå ðàñêàòû ãðîìà, ñâåðêíóëà çåëåíîâàòàß ìîëíèß.
è îäèí ëèñòèê íå øåâåëèëñß íà äåðåâüßõ. èêèòà  ïðèñëóøàëñß  ê  òèøèíå  è
ñêàçàë ãðîìêî:
   - ˆäåò ãðîçà... € âñå-òàêè òû áóäåøü ìîåé, õîëîïêà!..


   è ñëåçû, íè ìîëüáû ñòàðóõè Šîíäðàòüåâíû íå ïîìîãëè: €ííóøêó ïåðåñåëèëè
â  äîì  è  ïðèñòàâèëè  ê  îïî÷èâàëüíå  õîçßèíà.  Žíà  âçáèâàëà   ïóõîâèêè,
ðàññòèëàëà õðóñòßùèå õîëîäíûå  ïðîñòûíè.  ‚  òåìíîì  ïëàòüå,  çàòßíóòàß  è
óêðûòàß äî ïîäáîðîäêà, ãëàäêî ïðè÷åñàííàß, ñ ïëîòíî  ñæàòûìè  ãóáàìè,  îíà
ïîõîäèëà íà ìîíàøêó. ‘ëóãè óêîðèçíåííî êà÷àëè ãîëîâàìè:
   - •óäîå çàòåßë õîçßèí! å òàêàß ìîëîäêà, íå  äàñòñß.  Šàê  áû  áåäû  íå
âûøëî...
   „åìèäîâ õîäèë ïðèñìèðåâøèé. Œîæåò áûòü, è îí îùóùàë â ñâîåé äóøå  ñòðàõ
ïåðåä õîëîäíûì, óãðþìûì âçãëßäîì  ìîëîäîé  æåíùèíû.  î  êàæäûé  äåíü  îí,
óëó÷èâ ìèíóòêó, ñïðàøèâàë åå îá îäíîì:
   - èêàê âñå åùå äóìàåøü îá €íäðåéêå? „àëñß òåáå ýòîò õîëîï!..
   Žíà ìîë÷àëà.
   Šàæäîå óòðî Šîíäðàòüåâíà ñ òðåâîãîé ïðèõîäèëà â áàðñêóþ ëþäñêóþ  óçíàòü
ïðî  ìîëîäóþ  ñíîõó.  …å  ãëàçà  ñ  ïå÷àëüþ  âîïðîøàëè  äâîðîâûõ.   ‘òàðûé
äâîðåöêèé, ñäâèíóâ áðîâè, øåïòàë ïòè÷íèöå:
   - ‘òðîãà! ëþäåò ñåáß áàáîíüêà...
   î ñ òåõ ïîð êàê €ííóøêà ïîïàëà â áàðñêèé äîì,  â  åå  ãëàçàõ  íå  áûëî
ïðåæíåé ðàäîñòè, - ñëîâíî ïîãàñëà îíà. îéìàâ ãäå-íèáóäü â óêðîìíîì óãîëêå
Šîíäðàòüåâíó, íåâåñòêà êðåïêî ïðèæèìàëàñü ê íåé è, âñß òðåïåùà, øåïòàëà:
   - €õ, êàê òßæåëî, ìàòóøêà!
   ‘òàðóøêà íåæíî ãëàäèëà åå ïîõóäåâøèå ïëå÷è, óñïîêàèâàëà:
   - îòåðïè, ìèëàß! ƒëßäèøü, îáîéäåòñß... “âèäèò, â êàêîì òû ïîëîæåíèè...
   Šðåïîñòíàß êðåñòüßíêà âñå åùå  âåðèëà  â  äîáðîòó  ñâîåãî  áàðèíà.  Žíà
âñïîìèíàëà âîññòàíèå ðàáîòíûõ íà “ðàëå, ñâîåãî €íäðåéêó è ïîùàäó,  êîòîðóþ
âûïðîñèë äëß íåãî õîçßèí.
   "‚åäü ïîæàëåë ìàëü÷îíêó! …ñòü æå ó íåãî ñåðäöå".
   ‚ òåïëûå ßñíûå äíè €ííóøêà èíîãäà, ìåæäó äåëîì, âûáåãàëà â ñàä.
   ‘òàðè÷îê ñàäîâíèê ñëîâíî ïîäæèäàë  åå.  ‡àìåòèâ  èòàëüßíêó,  îí  ó÷òèâî
êëàíßëñß:
   - ‘ äîáðûì óòðîì, €ííóøêà! ðîéäè-êà, âçãëßíè íà öâåòèêè, êàêèå áîëüøèå
âûðîñëè...
   ‹èöî åãî ïî-ïðåæíåìó èçëó÷àëî îòöîâñêóþ  ëàñêó.  Ží  ïîíèìàë,  ïî  êðàþ
êàêîé ÷åðíîé áåçäíû õîäèò €ííóøêà...
   ‚ èþíüñêóþ íî÷ü, êîãäà €ííóøêà ñëàäêî  ñïàëà,  åå  íåîæèäàííî  ðàçáóäèë
ßðêèé, ðåæóùèé ñâåò. Žíà ñ èñïóãîì îòêðûëà ãëàçà.
   îñðåäè ãîðíèöû ñòîßë èêèòà €êèíôèåâè÷ ñî ñâå÷îé â ðóêå.
   ðèæàâ  ê  ãðóäè  ñìßòîå  îäåßëî,  €ííóøêà  âñêî÷èëà  íà   ïîñòåëè   è,
ïðèñëîíèâøèñü ê ñòåíå, ñ óæàñîì ãëßäåëà íà „åìèäîâà.
   èêèòà ïîãàñèë ñâå÷ó...
   åëûì ñêîëüçßùèì îáëà÷êîì ìåëüêíóëà îíà ñðåäè íî÷è è íåñëûøíî  âûáåæàëà
â äâåðü.
   ‚ ñàäó øóìåë âåòåð, åðîøèë ëèñòâó. ‚ äîìå  ñòîßëà  ãëóáîêàß,  íè÷åì  íå
íàðóøàåìàß  òèøèíà.  èêèòà,  ïîñàïûâàß,  â  ïîòåìêàõ  ïðîáðàëñß  íà  ñâîþ
ïîëîâèíó. îìèíóòíî íàòûêàßñü íà ìåáåëü, îí çëî è ãðîìêî ðóãàëñß...
   “òðîì â êàáèíåò ê õîçßèíó âáåæàëà ïåðåïóãàííàß íàñìåðòü äâîðîâàß äåâêà.
‚ñß äðîæà, îíà áðîñèëàñü åìó â íîãè:
   - åäà, õîçßèí!.. €é, áåäà!..
   „åìèäîâ îòáðîñèë åå íîãîé, ïåðåøàãíóë è âûøåë  íà  âåðàíäó,  îñâåùåííóþ
ñîëíöåì. à äîðîæêå, åùå ìîêðîé îò ðîñû, ñòîßë, óäðó÷åííî ïîíóðèâ  ãîëîâó,
ñòàðè÷îê ñàäîâíèê. ðè âèäå õîçßèíà îí ñíßë øëßïó, ñêëîíèë ãîëîâó.
   - “òîïëà íàøà õëîïîòóíüß! - ñ ãîðåñòüþ  ñêàçàë  îí  è  çàêðûë  ëàäîíßìè
ãëàçà...
   ‚åòåð ãóëßë â ëèñòâå, âåñåëî ðàñïåâàëè ïòèöû, ñâåðêàëà ðîñà, à îò ïðóäà
äîíîñèëèñü ãðîìêèå, âîçáóæäåííûå ãîëîñà äâîðîâûõ.
   èêèòà ïîòóïèëñß, íîãè åãî íàëèëèñü ñâèíöîì. Ží îòâåðíóëñß è,  íåóêëþæå
ñòóïàß, îòïðàâèëñß â ñâîé êàáèíåò...
   îçàäè ðàçäàëñß èñòîøíûé êðèê ãëóáîêîé áîëè: ñòàðàß Šîíäðàòüåâíà  ðâàëà
íà ñåáå âîëîñû.
   „âîðîâûå, îïóñòèâ ãîëîâû, ìîë÷à ñìîòðåëè íà åå ñòðàøíîå ãîðå...


   Žáåñïîêîåííûé  ñëó÷èâøèìñß,  „åìèäîâ  îáûñêàë  ñâåòåëêó  €ííóøêè.   îä
óçåíüêîé äåâè÷üåé êðîâàòüþ îí  óâèäåë  íåáîëüøîé  ñóíäó÷îê.  Žáøàðèâ  åãî,
õîçßèí íàøåë ãðàìîòó, íàïèñàííóþ ðóêîé €íäðåéêè. èêèòà ñòàë ÷èòàòü åå.  ‘
ïåðâûõ æå ñòðîê åãî îõâàòèëà ßðîñòü.  àëèâøèñü  êðîâüþ,  îí  âãëßäåëñß  â
áóìàãó è çàõðèïåë:
   - ‚îò îíî êàê!
   "ðàòüß ìîè, äâîðîâûå è êðåïîñòíûå ëþäè! - ÷èòàë îí.  -  ‚ñåì  è  âñåìó
ñâåòó èçâåñòíî, ñêîëü ìíîãî è íåâèííî ìû ñòðàäàåì îò  ãîñïîä.  Œû  òàêîæäû
ñîçäàíû ïî îáðàçó è ïîäîáèþ áîæèþ, íî öàðèöåé è äâîðßíàìè ïðåçèðàåìû  õóæå
ñêîòîâ. „îáðûé õîçßèí è î ñêîòå ðàäååò, à íàñ æå òåëåñíî èñòßçàþò, ìîðäóþò
è øåëüìóþò. Œû ðîáèì íà ãîñïîä, à íàñ ñåêóò è ïðåäàþò  áåñ÷åñòèþ.  îäîáíî
æåñòîêîìó âîëêó „åìèäîâó, äâîðßíå çàñòàâëßþò  íàñ  ÷åðåç  ñèëó  ðîáèòü,  à
íàãðàäà ïëåòè, áàòîãè, êàëå÷åíèß. àíû íàøè òî÷àòñß ÷åðâèåì. €  åùå  ãîðøå
äîñòàåòñß íàøèì æåíàì è ñåñòðàì.
   „îçíàëèñü ìû, ÷òî â êðàßõ íàøèõ, íà Šàìíå, âîññòàë ñâåòëûé öàðü-áàòþøêà
è íåñåò îí âîëþ âñåì êàáàëüíûì è õîëîïàì. ˆäåò îí  ñ  áîëüøèì  âîéñêîì  íà
Œîñêâó. ‡îâåò îí íàñ, âåðíûõ ëþäåé, íå ùàäèòü äâîðßíñêîãî ñåìåíè.
   ðàòüß ìîè, äîêîëå ìû áóäåì ñòðàäàòü â âåëèêîé íóæäå?.."
   „åìèäîâ íå äî÷èòàë, âñêî÷èë è çàòîïàë áàøìàêàìè. î  õîðîìàì  ïîêàòèëñß
ãóë.
   - ‚îðû òóò! ‚îðû! - çàðåâåë îí.
   ‡àâîä÷èê áåãàë ïî äîìó, áðàíß äâîðîâûõ. Šàæäîìó îí ïûòëèâî çàãëßäûâàë â
ãëàçà, ñòàðàßñü óãàäàòü åãî ìûñëè.
   "“æ è ýòîò íå âîð ëè? ’îæ, ïîäè, ïîäæèäàåò  íà  Œîñêâó  …ìåëüêó!"  -  ñ
ëþòîñòüþ äóìàë îí.
   ‚åëåë ïîäàòü ýêèïàæ è  íåìåäëåííî  îòáûë  ê  ìîñêîâñêîìó  ïîëèöìåéñòåðó
€ðõàðîâó. î Œîñêâå è áåç òîãî õîäèëè ñìóòíûå  ñëóõè  î  áåãëîì  öàðå.  à
áàçàðàõ è ïîñòîßëûõ äâîðàõ ñðåäè íàðîäà áðîäèëè øàòó÷èå ëþäè è ïîäáèâàëè ê
ñìóòå.
   •îòß ñðåäè ðûíêîâ è íà Šðàñíîé ïëîùàäè òîëêàëèñü  òàéíûå  ñîãëßäàòàè  è
øïûíè, íî âñåõ ñìóòüßíîâ íå ïåðåëîâèøü.
   ‚åñòè, ïðèâåçåííûå „åìèäîâûì, åùå ñèëüíåå âçâîëíîâàëè €ðõàðîâà.
   ‚ òîò æå äåíü îí ïîäâåðã äîïðîñó äåìèäîâñêèõ äâîðîâûõ è  äîçíàëñß,  ÷òî
ïèñåö €íäðåéêà ‚îðîáûøêèí íå ðàç  ðàññêàçûâàë  õîëîïàì  êàêèå-òî  áàéêè  î
ãîñïîäàõ...
   èêèòà €êèíôèåâè÷ çàøàãàë èç óãëà â óãîë, õâàòàëñß  çà  ãîëîâó.  ‚ñåãäà
óâåðåííûé â ñâîåé ñèëå, „åìèäîâ âäðóã ïðèòèõ. Ží òðóñîâàòî õîäèë ïî  äîìó,
à ÷àñòî è ñúåçæàë íåèçâåñòíî êóäà. ‹åòî ñòîßëî â ïîëíîì ðàçãàðå, à ñ Šàìíß
âåñòè øëè âñå òðåâîæíåå è òðåâîæíåå. ðèêàç÷èê  ‘åëåçåíü  ïðèñëàë  õîçßèíó
âåñòî÷êó:  ïîãîðåë  Šûøòûìñêèé  çàâîä.  ’îëüêî-òîëüêî  îòáèëè  —åëßáó   îò
ïóãà÷åâöåâ, íî ïîæàð íå óãàñàë è ïåðåêèíóëñß óæå íà ïðàâîáåðåæüå ‚îëãè.  ˆ
æäè òåïåðü ïîñëåäíåé áåäû...


   €íäðåéêó ‚îðîáûøêèíà ñõâàòèëè íà Žêå, íà äåìèäîâñêèõ ñòðóãàõ. è÷åãî íå
çíàß î ãèáåëè æåíû, îí è íå ïîìûøëßë î ïîáåãå. …ãî çàêîâàëè  â  êàíäàëû  è
ïîâåçëè â ìîñêîâñêèé  îñòðîã.  ‘ìóòíî  îí  äîãàäûâàëñß,  îò÷åãî  ñòðßñëîñü
íåëàäíîå. "åóæòî ïåñ „åìèäîâ äîçíàëñß î  ãðàìîòàõ?  -  äóìàë  îí.  -  õ,
îïðîñòîâîëîñèëñß, íåäîãëßäåë!"
   ‚åçëè  €íäðåéêó  â  òàðàíòàñå  äâà  áðàâûõ  ñîëäàòà.  ‚ñþ  äîðîãó   îíè
ïîêðèêèâàëè íà €íäðåéêó:
   - ó!.. Šóäà?!.
   ˆ òîëüêî êîãäà ïîäúåõàëè ê Œîñêâå-ðåêå, îäèí èç  íèõ  çëî  âçãëßíóë  íà
‚îðîáûøêèíà è ñêàçàë:
   - ó, ïàðåíü, íå ñíîñèòü òåáå áàøêè!..
   ‚ ïðèãîðîäíîé äåðåâóøêå ñîëäàòû ïåðåæäàëè, ïîêà ïîãàñíåò çàðß, è  òîãäà
òðîíóëèñü â ïóòü. î òåìíîé, çàòèõøåé Œîñêâå îíè äîñòàâèëè åãî â îñòðîã...
   ’óò íà÷àëñß ðîçûñê. „åìèäîâñêîãî ïèñöà ïåðåäàëè â ’àéíóþ êàíöåëßðèþ.
   €íäðåéêó ïûòàëè. îêðûòûé  ñèíßêàìè,  ññàäèíàìè,  ðàíàìè,  -  ïî  ùåêàì
ñòðóèëàñü  êðîâü,  ãëàçà  çàâîëàêèâàëèñü  îïóõîëüþ,  -  îí   ñòîßë   ïåðåä
îáåð-ïðîêóðîðîì.
   îêàçûâàß ãðàìîòó, åãî ñïðàøèâàëè:
   - ’û ïèñàë ñèå?
   €íäðåéêà äåðæàëñß ñòîéêî, íå îïóñêàë ãîëîâû.
   - ‘èå ïèñàíî ìíîþ! Œíîãî ó ìåíß íà äóøå íàêîïèëîñü îãíß ïðîòèâ áàðñòâà.
‘êîëüêî áåä è ìóê îíè ïðè÷èíèëè íàðîäó!
   - ó-íó, òû, õîëîï, ïðèäåðæè  ßçûê  çà  çóáàìè.  Žïßòü  áèò  áóäåøü!  -
ïðèãðîçèë îáåð-ïðîêóðîð è íàñòàèâàë íà ñâîåì:
   - Šòî â ñåì äåëå ïîìîùíèêè áûëè? - ƒëàçà ÷èíîâíèêà âûæèäàòåëüíî âïèëèñü
â àðåñòàíòà. ‹èöî îáåð-ïðîêóðîðà áûëî  ñóõîå  è  çëîå,  íîñ  êðþ÷êîâàò,  è
ïîõîäèë îí íà õèùíóþ ïòèöó, ãîòîâóþ òåðçàòü æèâîå òåëî.
   ‚îðîáûøêèí íå èñïóãàëñß óãðîç, óïðßìî îòâåòèë:
   - Žäèí ïèñàë è ñîîáùíèêîâ íå èìåë!
   - ‚ðåøü! - çàâîïèë îáåð-ïðîêóðîð. - ‘êàçûâàé, ãäå óêðûëèñü ñîòîâàðèùè?
   - € ñîòîâàðèùè, -  íàñìåøëèâî  îòâåòèë  €íäðåéêà,  -  âåñü  íàðîä,  âñå
ïðîñòîëþäèíû. —òî, âñåõ íå ïåðåâåøàòü?..
   - ‘êèíóòü ñî çëîäåß ïîðòû è ðóáàõó! - çàêðè÷àë äîïðîñ÷èê.
   ‚îðîáûøêèíà ïîâàëèëè è ñòàëè ðàçäåâàòü. Ží çàáèëñß â ðóêàõ çàïëå÷íûõ...
   - ‚ñå ðàâíî íå ñëîìàåòå... ðèäåò è íà  âàñ  êàðà!..  -  ñîïðîòèâëßßñü,
êðè÷àë îí. - “äàðèò ìîëíèß è âñå äâîðßíñòâî ñïàëèò. àðîä...
   …ìó íå äàëè äîãîâîðèòü,  çàòêíóëè  ðîò,  è  äâà  çäîðîâåííûõ  òþðåìùèêà
íàâàëèëèñü íà èñõóäàëîå òåëî...
   åâåäîìî êàêèìè òàéíûìè  ïóòßìè  äîçíàëàñü  Šîíäðàòüåâíà  î  çàêëþ÷åíèè
ñûíà. îòåìíåâøàß  îò  ãîðß,  øàðêàß  ñëàáûìè  íîãàìè,  îíà  äîáðàëàñü  äî
„åìèäîâà.
   Ží ñèäåë â ãëóáîêîì êðåñëå. Žñàíèñòûé, â áàðõàòíîì ìàëèíîâîì êàìçîëå, â
êðóæåâíîì æàáî, êàçàëñß íåäîñòóïíûì âåëüìîæåé. ‘òàðóõà óïàëà åìó â íîãè.
   - àòþøêà, ïîùàäè! - âçìîëèëàñü îíà.
   èêèòà  íàõìóðèëñß,  äîëãî  íåïðèßçíåííûì   âçãëßäîì   âñìàòðèâàëñß   â
êðåïîñòíóþ. ‘ëåçû íåóäåðæèìî òåêëè èç åå  ïîáëåêøèõ  ãëàç,  âûñîõøèå  ðóêè
äðîæàëè. ‚ñß îíà áûëà íåìîùíàß, ðàçáèòàß.
   - àòþøêà, îäèí îí ó  ìåíß!  ‡à  ÷òî  æå  òàêàß  íàïàñòü?  -  ãîðß÷å÷íî
ïðîøåïòàëà îíà è ïîòßíóëàñü  ê  ðóêå  õîçßèíà.  ‘ëîâíî  îæåãøèñü,  „åìèäîâ
îòäåðíóë ðóêó è çàêðè÷àë:
   - “éäè, óéäè ïðî÷ü!..
   •îëîïêà îõâàòèëà åãî íîãè:
   - Œèëîñòèâåö...
   î îí íå ñëóøàë, âñêî÷èë è çàêðè÷àë ëþòî:
   - ‚îí, âîí, ñòàðàß ñóêà! €ëü ß íå ùàäèë åãî? ‘êîëü âîëêà íè êîðìè, à îí
âñå â ëåñ ñìîòðèò...
   - îæàëåé ìîþ ñòàðîñòü! - ïîëçàß â ïðàõå, âîïèëà ñòàðóõà.
   - „óðíóþ òðàâó ñ ïîëß äîëîé! - áåçæàëîñòíî ñêàçàë  èêèòà  è  âûøåë  èç
ãîðíèöû...


   Œíîãî äíåé  Šîíäðàòüåâíà  ñèäåëà  íà  êàìíå  ïåðåä  îñòðîãîì,  ïîäæèäàß
ñ÷àñòëèâîé ìèíóòû. î ñóááîòíèì äíßì êîëîäíèêîâ âûâîäèëè íà ñâîðàõ è öåïßõ
â ãîðîä ïðîñèòü ìèëîñòûíþ, íî €íäðåéêè ìåæäó íèìè íå áûëî. Žäíàêî  ñòàðóõà
âñå åùå íàäåßëàñü: âîò-âîò îòêðîþòñß âîðîòà è ïîâåäóò åå ñûíà, îíà  óâèäèò
åãî...
   —àñîâîé ó îñòðîæíûõ âîðîò ãíàë åå ïðî÷ü.
   - ðîõîäè, ïðîõîäè, ñòàðàß, íå ïîëàãàåòñß òóò áûòü!  -  ñåðäèòî  âîð÷àë
îí.
   î îíà íå óõîäèëà. —åðíàß îò ñæèãàþùåãî  ãîðß,  ìàëåíüêàß,  ñóõàß,  êàê
îñåííèé ñòåáåëåê, òßæåëî îïóñòèâ íà  êîëåíè  óçëîâàòûå  ðóêè,  îíà  ÷àñàìè
íåïîäâèæíî ñèäåëà íà êàìíå è óìîëßþùå ñìîòðåëà íà ñîëäàòà...
   ˜ëè äíè. Žíà êàæäîå óòðî ñ çàðåé ïðèõîäèëà ê îñòðîãó è áðîäèëà òóò  êàê
òåíü. ‚ìåñòå ñ ñóìåðêàìè ìåðêëà è åå æàëêàß êðîõîòíàß ôèãóðêà. Šòî  çíàåò,
ìîæåò  áûòü,  îíà  âñþ  íî÷ü  íàïðîëåò  áðîäèëà  çäåñü,  ïåðåä   êàìåííûìè
îñòðîæíûìè ñòåíàìè, îæèäàß äëß ñåáß ÷óäà?
   ‘òàðóõà äîëãî ñòîßëà ïåðåä òåìíûìè âîðîòàìè îñòðîãà è, óêðàäêîé  óòèðàß
ñëåçû, âñå åùå íà ÷òî-òî íàäåßëàñü. Šàðàóëüíûé,  ñòðîãî  ïîãëßäûâàß  â  åå
ñòîðîíó, âðåìß îò âðåìåíè ïîêðèêèâàë:
   - ‘òóïàé, ñòóïàé, ìàòêà! è÷åãî õîðîøåãî íå äîæäåøüñß òû!..
   ‘òàðûé ñîëäàò ñ ïðîêóðåííûìè æåëòåþùèìè óñàìè òîëüêî ñ âèäó áûë  ñòðîã.
Ží äàâíî çíàë ñòàðóõó è åå áîëüøîå ãîðå. ‚ûøàãèâàß ïåðåä âîðîòàìè,  îí  íà
ïîâîðîòå áðàëñß çà  ñåäîé  óñ  è,  õìóðßñü,  ñåðäîáîëüíî  äóìàë:  "ó  ÷òî
ïîäåëàåøü ñ ãîðåìû÷íîé?.."
   ‘åðäöå ñëóæèâîãî íå âûäåðæàëî, è îäíàæäû îí òèõî ìîëâèë íà õîäó:
   - ’óò ñóä êîðîòîê... “ïîêîèëè...
   ˆ íà ñàìîì äåëå: ðàñïàõíóëèñü âîðîòà, è, ãðåìß ïî êàìåííîé ìîñòîâîé, èç
íèõ âûêàòèëèñü äðîãè, íà êîòîðûõ áåëåë  ãðóáî  ñêîëî÷åííûé  òåñîâûé  ãðîá.
‘îëäàò ñ ñîáîëåçíîâàíèåì ïîñìîòðåë íà ñòàðóõó è òóò æå  ñõâàòèëñß  çà  óñ.
ƒëàçà ñëóæèâîãî ïîòåìíåëè, îí åùå áîëüøå ïîóãðþìåë.
   ‘òàðóøêà  áðîñèëàñü  íàâñòðå÷ó  âîçêó.  ‚  ïðîçðà÷íîì  òåïëîì   âîçäóõå
ñòðàäàëü÷åñêè ïðîçâó÷àë êðèê:
   - îäèìûé òû ìîé!..
   ‚ñå, ÷òî èìåëà îíà íà áåëîì ñâåòå, åå íàäåæäà è  ðàäîñòü,  åäèíñòâåííûé
ñûí, åùå òàê íåäàâíî ñîãðåâàâøèé åå áåñïðèþòíóþ ñòàðîñòü, - âñå ýòî òåïåðü
ëåæàëî ïåðåä íåé â ãðóáîì íåêðàøåíîì ßùèêå.
   ‚îçíèöà -  ïðîôîñ  [ïîëèöåéñêèé  ñëóæèòåëü]  èç  èíâàëèäíîé  êîìàíäû  -
õëåñòíóë êíóòîâèùåì ïî ðåáðàì èñõóäàëîé êëß÷è. Žíà  çàòîïàëà,  ïåðåøëà  íà
íåóâåðåííóþ ðûñü. ’ßæåëûå êîëåñà çàãðîõîòàëè ãðîì÷å, ãðîá, êàê óòëûé ÷åëí,
ñèëüíåå çàêà÷àëñß íà äðîãàõ.
   åìîùíàß, õèëàß ñòàðóøêà,  âñß  âûñîõøàß  è  ñêðþ÷åííàß  îò  íåäóãîâ  è
áåñïðåñòàííîé ðàáîòû, áðîñèëàñü âñëåä çà äðîãàìè. î ãäå åé áûëî óñïåòü çà
âîçíèöåé! îìèíóòíî  ñïîòûêàßñü  è  ïàäàß,  îíà  íàêîíåö  ñâàëèëàñü  ñðåäè
äîðîãè.
   àçäàâëåííàß áîëüøèì ãîðåì, ñòàðàß ìàòü ëåæàëà â ïðèäîðîæíîé ïûëè  è  ñ
ìîëüáîé ïðîòßãèâàëà ðóêè.
   € âïåðåäè, âçäðàãèâàß  è  ïîäïðûãèâàß,  óõîäèëè  ïîãðåáàëüíûå  äðîãè  -
óõîäèëî äîðîãîå, ïîñëåäíåå ñ÷àñòüå êðåïîñòíîé æåíùèíû.


        —€‘’œ ’…’œŸ


        1

   ‚îåâîäà ˆñåòñêîé ïðîâèíöèè  [ïî  òîãäàøíåìó  àäìèíèñòðàòèâíîìó  äåëåíèþ
žæíîãî  “ðàëà  —åëßáèíñê  áûë  öåíòðîì  ïðîâèíöèàëüíîãî   óïðàâëåíèß   ïîä
íàçâàíèåì ˆñåòñêîãî] ñòàòñêèé ñîâåòíèê €ëåêñåé  åòðîâè÷  ‚åðåâêèí  áûë  â
êðàéíå ðàññòðîåííûõ ÷óâñòâàõ. åóìûòûé, â  îäíîì  áåëüå,  îí  ñëîíßëñß  ïî
ãîðíèöå èç óãëà â óãîë è îõðèïøèì áàñîì ðû÷àë íà âñþ èçáó:
   - ˆðîäû! •àïóãè! „åðóò äà âûæèìàþò áåç  çàçðåíèß  ñîâåñòè,  à  òîãî  íå
âåäàþò, ÷òî ïîãèáåëü ñåáå ãîòîâßò...
   à ïîëó âàëßëñß ïûëüíûé ïàðèê, âîåâîäà îòáðîñèë  åãî  íîãîé  â  óãîë  è
ïðèñåë ê ñòîëó. ‚îåâîäà ñêëîíèë ãîëîâó íà ëàäîíü è  çàäóìàëñß:  "Šàê  íîíå
áûòü?.."
   îóòðó èç Šûøòûìñêîãî çàâîäà ïðèñêàêàë íà âçìûëåííîé ëîøàäè äåìèäîâñêèé
ïðèêàç÷èê ˆâàí ‘åëåçåíü è, åùå íå ñîñêî÷èâ ñ êîíß, çàâîïèë íà  âåñü  äâîð:
"åäà íà õîçßåâ èäåò!" …ëå ïðèâåëè åãî â ðàññóäîê. Ží-òî è ïðèâåç ñ  ñîáîé
ìàíèôåñò.
   ‚ íåì çíà÷èëîñü:
   "‘àìîäåðæàâíîãî èìïåðàòîðà åòðà ”åäîðîâè÷à âñåðîññèéñêîãî è ïðî÷àß,  è
ïðî÷àß, è ïðî÷àß.
   „àí  ñåé  èìåííîé   óêàç   â   ãîðíûå   çàâîäû,   æåëåçîäåéñòâóþùèå   è
ìåäåïëàâèëüíûå è âñßêèå - ìîå èìåííîå ïîâåëåíèå.  Šàê  äåäû  è  îòöû  âàøè
ñëóæèëè ïðåäêàì ìîèì, òàê è âû ïîñëóæèòå ìíå, âåëèêîìó ãîñóäàðþ,  âåðíî  è
íåèçìåííî äî êàïëè êðîâè è èñïîëíèòå  ìîå  ïîâåëåíèå.  ˆñïðàâüòå  âû  ìíå,
âåëèêîìó ãîñóäàðþ, ìîðòèðû, ãàóáèöû è åäèíîðîãè  ñ  êàðòå÷üþ  è  â  ñêîðîì
ïîñïåøàíèè êî ìíå ïðåäñòàâüòå. € çà òî áóäåòå  æàëîâàíû  áîðîäîþ,  äðåâíèì
êðåñòîì è ìîëèòâîþ, è âå÷íîé âîëüíîñòüþ, è ñâîáîäîé,  çåìëåé,  òðàâàìè,  è
ìîðßìè, è äåíåæíûì æàëîâàíüåì. ˆ ïîâåëåíèå ìîå èñïîëíßéòå ñî  óñåðäèåì,  à
çà îíîå ïðèîáðåñòè ìîæåòå ñåáå ìîíàðøóþ ìèëîñòü...
   € äâîðßí â ñâîèõ ïîìåñòüßõ è âîò÷èíàõ, ñóïðîòèâíèêîâ  íàøåé  âëàñòè,  è
âîçìóòèòåëåé èìïåðèè, è ðàçîðèòåëåé êðåñòüßí, ëîâèòü,  êàçíèòü  è  âåøàòü,
êàê îíè ÷èíèëè ñ âàìè, êðåñòüßíàìè. €  ïî  èñòðåáëåíèè  çëîäååâ  äâîðßí  è
ãîðíûõ çàâîä÷èêîâ âñßêèé ìîæåò âîñ÷óâñòâîâàòü òèøèíó  è  ñïîêîéíóþ  æèçíü,
êîß äî îêîí÷àíèß âåêà ïðîäîëæàòüñß áóäåò.
   ‚åëèêèé ãîñóäàðü âñåðîññèéñêèé åòð".
   ðî÷òß óêàç, €ëåêñåé åòðîâè÷ îíåìåë îò óæàñà.
   - å ìîæåò òîãî áûòü! ƒîñóäàðü åòð  ”åäîðîâè÷  äîáðûé  äåñßòîê  ãîäêîâ
ïî÷èë â áîçå. Šòî ñèå  ñìåë?  —åé  ýòî  âîçìóòèòåëüíûé  ëèñò?  -  â  ãíåâå
çàêðè÷àë îí.
   ˆâàí ‘åëåçåíü âûëîæèë âñå íà÷èñòîòó.
   - Œèòüêà åðñòåíü, çàâîäñêèé ÷åëîâå÷èøêà,  â  íåäàâíåå  âðåìß  ñáåã  îò
„åìèäîâûõ. îíå ïîéìàí íà ñåëüöå ñ òåì ïðåëüñòèòåëüíûì  óêàçîì.  àéò  ñåé
ìóæè÷îíêà: èäåò íà äâîðßí äà çàâîä÷èêîâ êàðà âåëèêàß. ‚  ñòåïßõ  îáúßâèëñß
öàðü, è âñå çàâîäñêèå ìóæè÷îíêè ïîìóòèëèñü îò ðàäîñòè. àòþøêà, ñïàñè  íàø
çàâîäèøêî îò ñìóòû! - âçìîëèëñß ïðèêàç÷èê.
   ˆ áåç òîãî ðàññòðîåííûé, âîåâîäà âûïðîâîäèë åãî èç ãîðíèöû  è  çàêðûëñß
íàåäèíå.
   Žãîð÷åííûé, ðàñòåðßííûé, îí äóìàë ãîðüêóþ äóìó.
   å  çíàë  âîåâîäà,  ÷òî  ïðåäïðèíßòü.  îëüøàß  ãðîçà  íàäâèãàëàñü   íà
ââåðåííûé åìó êðàé. îäóìàòü òîëüêî! ‚ òå äíè,  êîãäà  èìåíèòûå  âëàäåëüöû
ïðåáûâàëè â çàìîðñêèõ ñòðàíàõ è âåñåëèëèñü â ‘àíêò-åòåðáóðãå,  çäåñü,  íà
“ðàëå, êèïåëà ñòðàäíàß ïîðà. ˜ëà âîéíà ñ ’óðöèåé, à äëß ýòîãî  òðåáîâàëèñü
àðòèëëåðèß è ïðèïàñû ê íåé. Šàê â áûëûå äíè, óðàëüñêèå çàâîäû äåíü è  íî÷ü
ëèëè ïóøêè, ßäðà, êîâàëè ñòàëüíûå êëèíêè äëß  ðóññêîé  êîííèöû.  ðèïèñíûå
êðåñòüßíå è ðàáîòíûå íå âèäåëè íè îòäûõà, íè ðàäîñòè.  ‚  æèçíè  è  ñìåðòè
ìóæèêà áûë âîëåí çàâîä÷èê. Ží ñåê  ïëåòüìè,  íàêàçûâàë  áàòîãàìè,  íàäåâàë
îêîâû. „åâóøêàì çàâîä÷èêè çàïðåùàëè âûõîäèòü çà ëþáèìûõ, îòäàâàëè çàìóæ ïî
ñâîåìó õîòåíèþ.
   Žò êàáàëû, òßãîò, îò ãîðüêîé æèçíè ëþäè â îäèíî÷êó è  âàòàãàìè  óõîäèëè
íà „îí, â „èêîå îëå, âåðñòàëèñü òàì  êàçàêàìè,  òûñß÷è  ëþäåé  óáåãàëè  â
íåïðîõîäèìûå ëåñà, æèëè â áîëîòèñòûõ êàìûøàõ ïî ðåêàì  ˆðãèçó  è  Ÿèêó.  ˆ
õîòß âîåâîäà ðàññûëàë  â  ïîìîùü  çàâîä÷èêàì  îñîáûå  êîìàíäû  äëß  ïîèìêè
áåãëûõ, íî ÷òî ìîãëè  ïîäåëàòü  ñòàðûå  èíâàëèäíûå  ñîëäàòû,  åñëè  êðóãîì
áóøåâàëî ðàçãíåâàííîå íàðîäíîå ìîðå.
   —àñ  ðàñïëàòû  ãðßíóë.  ‚  ñòåïíûõ  õóòîðàõ  Ÿèêà  âíåçàïíî   îáúßâèëñß
íåâåäîìûé ÷åëîâåê è íàçâàëñß èìåíåì ïîêîéíîãî ãîñóäàðß. Šòî îí? åãëûé èëè
çàâîðóé, íå âñå ëè ðàâíî, íî òî, ÷òî õîëîïû ê íåìó ïðèêëîíèëèñü, - âîò ÷òî
ñòðàøíî è ñóëèò áîëüøèå áåäû.
   ‘êàçûâàëè âîåâîäå ñûñêíûå ëþäèøêè, ÷òî ÷åëîâåê ñåé  -  áåãëûé  êàçàê  ñ
„îíà. —èòàë îí áóäòî ìàíèôåñò êàçà÷èøêàì íà ’îëêà÷åâûõ õóòîðàõ. € íà  ýòîò
ìàíèôåñò ñòàíè÷íèêè äà ãîëûòüáà îòâåòèëè åìó òàê:
   - Œû âñå ñëûøàëè òâîþ ïðàâäó è ñëóæèòü ãîòîâû. ‚åäè íàñ, ãîñóäàðü, êóäà
òåáå óãîäíî, ìû ïîìîæåì!
   Œíèìûé öàðü òîò÷àñ  ïðèêàçàë  ðàçâåðíóòü  çíàìåíà  ñ  íàøèòûìè  íà  íèõ
âîñüìèêîíå÷íûìè êðåñòàìè. ˆ, ïðèêðåïèâ òå çíàìåíà ê êîïüßì è ñåâ íà êîíåé,
êàçàêè äâèíóëèñü ê ßèöêîìó ãîðîäêó. ‚ïåðåäè âñåõ åõàëè çíàìåíîñöû, çà íèìè
âîæàê èõ ñî ñâîèìè áëèçêèìè, à äàëåå øåë ïðèñòàâøèé íàðîä...
   ‚îåâîäà äóìàë, ÷òî âñå ýòî áàéêà äëß óñòðàøåíèß, à  íîíå  âîò  êàê  îíî
îáåðíóëîñü. Ží ñõâàòèëñß çà ãîëîâó, ïðîñòîíàë:
   - õ, áîëüøóþ ñèëó íà ñåáß íàêëèêàëè! “ïðàâèìñß ëè?
   àäî áûëî ãîòîâèòüñß ê îòïîðó. ‚åëåë âîåâîäà íåìåäëß  çàëîæèòü  áðè÷êó,
ïðîâîðíî îáðßäèëñß è ïîåõàë  îáîçðåâàòü  ââåðåííóþ  åìó  ñòîëèöó  ˆñåòñêîé
ïðîâèíöèè, Œîðîçîâ åùå íå áûëî, ãðßçü íà óëèöàõ ñòîßëà íåñóñâåòíàß. Šîëåñà
òîíóëè ïî ñòóïèöó, ìóíäèð è ëèê âîåâîäû ïîðßäêîì-òàêè çàáðûçãàëî æèæåé.
   ƒîðîä òßíóëñß ïî Œèàññó, îáíåñåí áûë êðóãîì çåìëßíûì âàëîì è äåðåâßííûì
çàïëîòîì, ïî óãëàì - áðóñßíûå  áàøíè.  ‚îåâîäà  çàáðàëñß  íà  âàë,  îùóïàë
çàïëîò. Žñòðîêîëüå â íåì ïðîãíèëî.
   - “ïàñè è ïîìèëóé ãîñïîäè, - âçäîõíóë âîåâîäà.  -  ‘òàâèëè  ñåé  òûí  â
äàâíèå-ïðåäàâíèå âåêè, êàæèñü, - ïðè ïîñòðîåíèè ãîðîäà.
   ‘  òîé  ïîðû  ïðîâèíöèàëüíàß  êàíöåëßðèß  [óïðàâëåíèå,  êîòîðîå  âåäàëî
àäìèíèñòðàòèâíûìè äåëàìè ïðîâèíöèè] åæåãîäíî ñïèñûâàëà íà  ðåìîíò  çàïëîòà
íåìàëûå äåíüãè, íî êóäà îíè øëè - âîåâîäà, ÷åëîâåê íåïàìßòëèâûé, íå  ëþáèë
î òîì ãîâîðèòü.
   ‘ çåìëßíîãî âàëà âîåâîäà óâèäåë âåñü ãîðîäîê: êàìåííûé óãðþìûé  îñòðîã,
ãðàäñêóþ ðàòóøó [ó÷ðåæäåíèå, âåäàâøåå äåëàìè ãîðîäñêîãî  ñàìîóïðàâëåíèß  â
XVIII è â ïåðâîé ïîëîâèíå XIX âåêà â îññèè], ãîñóäàðåâ äîì ïðîâèíöèàëüíîé
êàíöåëßðèè, äâà áîæüèõ õðàìà, âîçíåñøèõ çëàòûå ãëàâû íàä  Œèàññîì,  ÷åòûðå
öàðñêèõ êðóæàëà, ãàðíèçîííóþ êàðàóëüíþ, ïî÷òîâûé äîì, âîåâîäñêóþ èçáó...
   “ âîðîò âîåâîäñêîé èçáû äà ó îäíîãî öàðñêîãî êðóæàëà ñòîßëî ïî  ôîíàðþ,
îíè îñâåùàëèñü êîíîïëßíûì ìàñëîì.
   ‚îåâîäà óõìûëüíóëñß è çëî ïîäóìàë: "Žñâåùàþòñß! Šàê áû íå  òàê.  ðîôîñ
”åäîòêà ïîæèðàåò âñå ìàñëî ñ ãðå÷íåâîé êàøåé".
   €ëåêñåé åòðîâè÷ âñïîìíèë, ÷òî çà ýòîò íåïîðßäîê ”åäîòêó  ðàçà  äâà  íà
êîìåíäàíòñêîì ïëàöó âûñåêëè, à ïîòîì âîåâîäà ðóêîé  ìàõíóë:  "åñ  ñ  íèì,
ïóñòü æðåò â òðè áðþõà! „îáðûé ÷åëîâåê ïî íî÷àì äîìà ñèäèò, à  âîðó  íå  ê
÷åìó äîðîãó îñâåùàòü..."
   Žãëßäåâ ñ çåìëßíîãî âàëà ãîðîä, çàïëîòû, âîåâîäà ïîåõàë  â  ãàðíèçîííóþ
êàðàóëüíþ. ‚ íåé ñèäåëî íà íàðàõ ñ äåñßòîê ñîëäàò.
   ˆíîé ëàòàë êàôòàí,  èíîé  íàáèâàë  ïîäìåòêè  íà  ïðîõóäèâøèåñß  ñàïîãè.
Šàïðàë ñ ñèâûìè  ïðîêóðåííûìè  óñàìè  ÷èñòèë  ìåäíûå  ïóãîâèöû  è  çàïåâàë
ñîëäàòñêóþ ïåñíþ. ˆíâàëèäû ïîäõâàòûâàëè:

   ƒîðøåé òåáß, ïîëûíóøêà,
   ‘ëóæáà öàðñêàß,
   àøà ñîëäàòñêàß, öàðß áåëîãî,
   åòðà åðâîãî.
   ‘î äíß-òî íàì äî âå÷åðà, ñîëäàòóøêàì,
   óæüß ÷èñòèòè,
   ‘ ïîëóíî÷è ñîëäàòóøêàì
   ƒîëîâû ÷åñàòü,
   ƒîëîâû ÷åñàòü, áóêëè ïóäðèòü...

   ‘îëäàòû íå ñðàçó çàìåòèëè âîåâîäó. Ží ïîìîðùèëñß: â íîñ óäàðèëî  êèñëîé
êàïóñòîé, ðåäüêîé. ‚îåâîäà íå óòåðïåë, ÷èõíóë è âûðóãàëñß:
   - ƒóñòî áîëüíî!
   „îðîäíûé, êðåïêèé ñîëäàò ñóìðà÷íî ïîãëßäåë íà âîåâîäó, óñìåõíóëñß:
   - Žò ñîëäàòñêîé ïèùè ëàäàíîì íå çàïàõíåøü...
   ‘òàðûé êàïðàë çàñóåòèëñß áûëî, íî âîåâîäà ìàõíóë ðóêîé.
   - Žòñòàâèòü! - Ží îòâåðíóëñß  è  âûøåë  èç  êàðàóëüíè.  -  ‚îèíñòâî!  -
íåäîâîëüíî ïðîâîð÷àë îí, ñàäßñü  â  áðè÷êó.  ‡à  íèì  ðßâêíóëè  ñîëäàòñêèå
ãîëîñà:

   ƒîëîâû ÷åñàòü, áóêëè ïóäðèòü.
   à áåëîì ñâåòó âî ïîõîä èäòè.
   ‚î ïîõîä èäòè, âî ñòðîþ ñòîßòü...

   - åñåííèêè!.. ‚ êàíöåëßðèþ âåçè! - êðèêíóë âîåâîäà êó÷åðó,  è  áðè÷êà,
ïîäñêàêèâàß è íûðßß â ðûòâèíû, ïîêàòèëàñü ïî óíûëîé óëèöå.
   ‚ ïðîâèíöèàëüíîé  êàíöåëßðèè  îí  ïîòðåáîâàë  îò  âîåâîäñêîãî  òîâàðèùà
‘âåðáååâà äîíåñåíèå, "êîëèêîå  ÷èñëî  íàõîäèòñß  â  ïðîâèíöèàëüíîì  ãîðîäå
—åëßáå ðàçíîãî çâàíèß âîåííûõ, øòàòñêèõ è ïðî÷èõ ëþäåé".
   Šîëëåæñêèé àñåññîð ‘âåðáååâ, â êóðãóçîì ìóíäèðå, â íàïóäðåííîì  ïàðèêå,
÷èííûé è âàæíûé