åíòùèöà çàòîðîïèëà åãî:
   - „àâàé! „àâàé!..
   ‘òàðóõà íå ìîãëà  îòîðâàòü  ãëàç  îò  çîëîòà.  Žíî  çâåíåëî,  ñâåðêàëî,
ïðèòßãèâàëî ê ñåáå òàèíñòâåííîé  íåîáîðèìîé  ñèëîé.  Šàê  æàðêèå,  ãîðß÷èå
óãîëüêè, ñèßþùèå çîëîòûå ìîíåòêè æãëè ìîðùèíèñòûå ðóêè. Žíà ïåðåñûïàëà  èõ
èç ëàäîøêè â ëàäîøêó, íàñëàæäàëàñü áëåñêîì è çâîíîì.
   "ê, è æàäèíà æå, â ìîãèëó ñêîðî, ïðîñòè ãîñïîäè, à âñå íå óãîìîíèòñß!"
- ñìîðùèëñß çàâîä÷èê.
   ëåñíóâ íà çîëîòîì ëèñòîïàäå, ëó÷ ñîëíöà ïîãàñ. ûëî äàëåêî çà ïîëäåíü.
   - ó ïîðà, ñòàðóõà.  îêîí÷èëè,  ðàññ÷èòàëèñü.  “õîäè!  -  íàòåøèâøèñü,
çàòîðîïèë åå „åìèäîâ.
   Žíà åùå ðàç áåðåæíî ïåðåñ÷èòàëà çîëîòî, êðåïêî óâßçàëà åãî â  ïëàòî÷åê,
íî íå óõîäèëà, ÷åãî-òî âûæèäàëà...
   - ’û ÷åãî æå? - óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåå ðîêîôèé. - €ëü çàáûëà  ÷òî,
èëü íåäîâîëüíà?
   - —òî òû,  áàòþøêà,  óæ  êàê  è  äîâîëüíà,  êàê  è  äîâîëüíà.  ‘ïàñèáî,
êîðìèëåö!
   - ’îãäà ÷òî æå?
   –åïêèì âçîðîì ñòàðóõà îêèíóëà ãîðêè ìåäíûõ  ñåìèøíèêîâ  è  âäðóã  ðîáêî
ïîïðîñèëà:
   -  „îçâîëü,  áàòþøêà,  èõ  çàîäíî...  ‚ñå  ðàâíî  òåáå-òî  èìè  íåêîãäà
çàíèìàòüñß. Žòäàé, êàñàòèê!
   - „à òû ÷òî æ, ñäóðåëà, ñòàðàß? ‚åäü ýòî äåíåæêè, à äåíåæêè ñ÷åò ëþáßò!
   àáêà êèíóëàñü õîçßèíó â íîãè.
   - Œèëûé òû ìîé, îñ÷àñòëèâü ñòàðóþ! -  Žíà  çàëèëàñü  ãîðüêèìè  ñëåçàìè,
ñëîâíî ïîòåðßëà äîðîãîå...
   ðîêîôèé íåîæèäàííî äëß ñåáß ñíîâà çàæåãñß îçîðñòâîì.
   - ‘ëóøàé, ìàòóøêà, òàê è áûòü, ïóñòü ïî-òâîåìó! - ñêàçàë  îí  âäðóã.  -
’îëüêî óãîâîð òàêîé: óíåñåøü ñàìà äî  âå÷åðà  âñå  ñåìèøíèêè  -  òâîè,  íå
óíåñåøü - ïèøè ïðîïàëî. ‚ñå çàáåðó, è çîëîòî! ˆäåò, ÷òî ëè?
   à  ñâîåì  âåêó  ðîñòîâùèöà  íåìàëî  ïîâèäàëà  äåíåã:  è   çîëîòûõ,   è
ñåðåáðßíûõ, è ìåäíûõ. îíèìàëà îíà, êàêîé íåïîñèëüíûé  ãðóç  ïðåäñòîèò  åé
ïåðåòàùèòü íà  ñâîèõ  êîñòëßâûõ  ïëå÷àõ,  íî  æàäíîñòü  ñòàðóõè  îêàçàëàñü
ñèëüíåå áëàãîðàçóìèß. Žíà òîðîïëèâî èçâëåêëà èç óãëà ïûëüíûé ìåøîê è ñòàëà
ñãðåáàòü ñåìèøíèêè. „åìèäîâ ñ ëþáîïûòñòâîì  íàáëþäàë  çà  ñòàðîé.  "Žòêóäà
òîëüêî âçßëîñü òàêîå ïðîâîðñòâî?" - äóìàë îí.
   € ñòàðóõà òîðîïèëàñü. àñûïàâ ìåøîê, äðîæà îò íàòóãè, îíà âñêèíóëà  åãî
íà ïëå÷è è ïîïëåëàñü ê âîðîòàì...
   ˜ëà øàòàßñü, òßæåëûé ìåøîê èç ñòîðîíû â ñòîðîíó áðîñàë åå ùóïëîå, ñóõîå
òåëî. ˆç îêîí, èç äâåðåé âûãëßäûâàëè ëþáîïûòíûå õîëîïû:  "—òî  òîëüêî  åùå
íàäóìàë íàø ÷óäàê?"
   åñìîòðß íà òßæåñòü, ñòàðóõà îñèëèëà äâîð è âûøëà çà âîðîòà.
   - Šóäà æ òû? - êðèêíóë âñëåä „åìèäîâ. î áàáêà è íå îòîçâàëàñü.
   Žíà ñâîëîêëà ìåøîê ñ ìåäßêàìè äîìîé, âåðíóëàñü ñíîâà.  †àäíî  çàãðåáàß,
íàñûïàëà ïîáîëüøå çâåíßùèõ ìîíåò. ˆçíûâàß ïîä òßæåñòüþ è õðèïß, óâîëîêëà è
âòîðîé ìåøîê; ïðèáåæàëà çà òðåòüèì.
   - ðîñàé, ñòàðàß: íå óñïååøü, âèøü - ñîëíöå ñîâñåì íà áåðåçå ïîâèñëî! -
çàêðè÷àë ðîêîôèé.
   - , íåò, áàòþøêà, òû óæ íå æàäíè÷àé! “ãîâîð äîðîæå äåíåã! - îòîçâàëàñü
ñòàðóõà.
   ˆç æàëîñòè îí ïîìîã åé âñêèíóòü íà ïëå÷è òðåòèé ìåøîê ñ ñåìèøíèêàìè.
   ‘òàðóõà âîøëà â àçàðò: øóñòðî è áûñòðî çàòîðîïèëàñü ïî äâîðó. „îñåìåíèâ
äî êàëèòêè, îíà íåîæèäàííî çàöåïèëàñü çà ïîðîæåê è óïàëà íîñîì â çåìëþ.
   - é, âñòàâàé, ìàòóøêà! - ñæàëèëñß íàä íåé „åìèäîâ. - îã ñ òîáîé, áåðè
âñå. ‘åé÷àñ ìîè õîëîïû ïåðåòàñêàþò...
   Ží ñìîëê è â óäèâëåíèè ïîäîøåë ê ñòàðóõå.
   - •îëîïû! - çàêðè÷àë îí. - îìîãèòå áàáêå...
   î ïîìîãàòü íå ïðèøëîñü. ‘òàðóõà ëåæàëà  íåäâèæèìî.  ‘áåæàâøèåñß  ñëóãè
ïîâåðíóëè åå ëèöîì êâåðõó. ‚ íåì íå  áûëî  íè  êðîâèíêè,  ðîñòîâùèöà  áûëà
áåçäûõàííà.
   - “ïîêîèëàñü, õîçßèí. - ‘ëóãè ñíßëè øàïêè è íàáîæíî ïåðåêðåñòèëèñü.
   Žíè îñòîðîæíî ïðèïîäíßëè åå, îòíåñëè â ñòîðîíó  è  ïîëîæèëè  íà  çåìëþ,
ñêðåñòèâ åé íà ãðóäè ðóêè.
   åïîäâèæíàß, óìèðîòâîðåííàß,  ñòàðóøîíêà  ïîòóõøèìè  ãëàçàìè  óäèâëåííî
ñìîòðåëà â ãîëóáîå íåáî. ƒëàçà ìåðòâîé ïðîèçâîäèëè íåïðèßòíîå âïå÷àòëåíèå.
   - ðèêðîéòå èõ! - ïðèêàçàë õîçßèí.
   •îëîïû íàñêîðî äîáûëè èç ìåøêà äâà ìåäíûõ ñåìèøíèêà è ïîëîæèëè íà ãëàçà
ïîêîéíèöû.
   „åìèäîâ ïîñìîòðåë íà ìàëåíüêîå  ñóõîå  òåëî  ñòàðóõè  è  ñ  ñîêðóøåíèåì
ïîäóìàë:
   "ê, æàäíîñòü-òî êàêàß! ‚ñþ æèçíü ãíàëàñü çà  áîãàòñòâîì,  à,  ãëßäèøü,
äâóìß ìåäíûìè ñåìèøíèêàìè ïðèêðûëè ãëàçà. Šàê ìàëî  ïîíàäîáèëîñü  -  âñåãî
äâå äåíåæêè!.."


        3

   àäâèãàëàñü ðàííßß óðàëüñêàß îñåíü.  àä  ñèíèìè  ãîðàìè,  íàä  ãóñòûìè
êåäðîâíèêàìè ïðîëåòàëè ñòàè êðèêëèâûõ ïåðåëåòíûõ  ïòèö.  ƒóñòûì  áàãðßíöåì
ïëàìåíåëà òðåïåòíàß îñèíà; ñ çàäóì÷èâîé áåðåçêè óïàë çîëîòîé ëèñò. ‚îäà  â
çàâîäñêèõ ïðóäàõ îñòûëà è ñòàëà  ïðîçðà÷íîé-ïðîçðà÷íîé.  ‚  òàêóþ  ïîðó  â
åâüßíñê ïðèñêàêàë ãîíåö  ñ  âåñòüþ  è  ïðèêàçàíèåì  îò  íîâîãî  âëàäåëüöà
ðîêîôèß €êèíôèåâè÷à ïðèãîòîâèòüñß ê äîñòîéíîé âñòðå÷å.
   Žäðßõëåâøèé äßäß-ïàðàëèòèê  èêèòà  èêèòè÷  âåñü  çàòðßññß  â  âåñåëîì
ñìåõå.
   - Œîëîä÷àãà! „åìèäîâñêàß êðîâü! Žòáèë-òàêè ñâîå äîáðî  -  îòöîâùèíó!  -
ïîõâàëèë îí ïëåìßííèêà è çàêðè÷àë õîëîïàì: - —àðó, äà ïîóåìèñòåé, ãîíöó!
   ðèáûâøåìó ïîäíåñëè áîëüøîé  êîâø  õìåëüíîãî.  Ží  ïðèíßë  åãî  èç  ðóê
ñòàðîãî „åìèäîâà.
   - ‡à äîáðîå çäðàâèå ñòàðûõ è ìîëîäûõ  õîçßåâ!  -  ëüñòèâî  ïðîâîçãëàñèë
âåñòíèê è, íå ìîðãíóâ ãëàçîì, îäíèì äóõîì îñóøèë êîâø.
   - ‘ëàâíûé ïèòóõ! - îäîáðèë èêèòà.
   Žæèâëåííûé, âåñåëûé, îí âûçâàë ïðèêàç÷èêà Œîñîëîâà è âåëåë ãîòîâèòüñß ê
ïûøíîé âñòðå÷å ìîëîäîãî íåâüßíñêîãî âëàäåëüöà.
   ‚åëèêèå òðåâîãè è õëîïîòû, êàê ïîæàð, îõâàòèëè  äâîðíþ.  Œíîãî  äíåé  â
áàðñêèõ õîðîìàõ ìûëè îêíà, ïîëû,  êðûëüöà,  ÷èñòèëè  ëþñòðû,  âûêîëà÷èâàëè
êîâðû. à êóõíå íåóãîìîííî ñòó÷àëè  íîæè,  øèïåëè  íà  ðàñêàëåííûõ  ïëèòàõ
îãðîìíûå ïðîòèâíè ñ æàðåíûìè ãóñßìè, äè÷üþ, ïîðîñßòèíîé. àä äâîðàìè ëåòàë
ïóõ, êðè÷àëà ïîä íîæîì ïòèöà. à çàâîäñêóþ ïëîùàäü âûêàòèëè ìåäíûå ïóøêè è
óñòàâèëè èõ äóëîì íà çàïàä. „îðîãó íà ìíîãèå  âåðñòû  óñûïàëè  èçðóáëåííûì
åëüíèêîì; íà ïðèãîðêàõ ðàññòàâèëè  ìàõàëüùèêîâ,  ÷òîáû  âîâðåìß  óçíàòü  î
ïðèáëèæåíèè ìîëîäîãî õîçßèíà.
   ‚ ßðêèé ñîëíå÷íûé äåíü õîæàëûé  ìóæèê  Žõëîìîí  âûâåç  ñâîåãî  áîëüíîãî
ãîñïîäèíà íà êðûëüöî. ‘ âûñîòû åãî èêèòà èêèòè÷ â  íàïðßæåííîì  îæèäàíèè
âãëßäûâàëñß â óáåãàþùóþ  âäàëü  äîðîãó.  Žáðßæåí  áûë  ñòàðèê  â  âèøíåâûé
áàðõàòíûé õàëàò ñ êðóæåâàìè è ìóðìîëêó, ðàñøèòóþ çîëîòîì.
   - —óåøü, íûíå ê íàì  ïðèáóäåò  íîâûé  õîçßèí?  -  îæèâëßßñü,  îáðàòèëñß
„åìèäîâ ê õîæàëîìó.
   - —óþ, áàòþøêà èêèòà èêèòè÷! - ïîêîðíî îòîçâàëñß òîò,  ñêëîíßßñü  íàä
êðåñëîì-âîçèëîì.
   - € òî ÷óåøü, ÷òî íîâûé õîçßèí - ïðîäóâíîé  è  øåëüìåö?  -  äîïûòûâàëñß
ïàðàëèòèê. - —åãî äîáðîãî, îí ñãîíèò íàñ ñî äâîðà!
   - —òî âû, áàòþøêà! - ïîäîáîñòðàñòíî îòîçâàëñß Žõëîìîí.  -  å  äîïóñòèò
ýòîãî ëþáåçíûé ðîêîôèé €êèíôèåâè÷. ðèòîì, ñëàâà òåáå  ãîñïîäè,  è  âû  â
ñèëå - òåëåñíîé è äåíåæíîé. “ âàñ è ñâîèõ çàâîäèøåê õâàòèò íà ïîëöàðñòâà!
   - ’î âåðíî! - ñòóêíóë ïîñîõîì î  ïîëîâèöó  êðûëüöà  èêèòà  è  ßñòðåáîì
ïîãëßäåë íà ìóæèêà. - •âàëà áîãó, ïîíàñòðîèë  áàòþøêà  çàâîäîâ  è  íà  ìîþ
äîëþ. î çíàé, õîëîï, - íåò äëß ìåíß êðàøå çàâîäà åâüßíñêîãî!
   - ‘óäàðü-áàòþøêà, à êîìó íå êðàñåí íàø  åâüßíñê...  Žé,  íèêàê  ìàøóò?
…äåò! …äåò! - çàîðàë âäðóã Žõëîìîí.
   „åìèäîâ ïðèùóðèëñß; ñîëíöå óäàðßëî åìó â ëèöî. Ží âçìàõíóë ïëàòî÷êîì, è
â òó æå ñåêóíäó ðßâêíóëè ìåäíûå ïóøêè. à êîëîêîëüíå  çàçâîíèëè  êîëîêîëà.
ˆç õîðîì âûáåæàëè ñëóãè.
   - …äåò! …äåò! - çàêðè÷àëè íà äîçîðíîé áàøíå.
   - …äåò! …äåò! - çàêðè÷àëè íà  äîðîãå,  ó  âîðîò  è  âî  âñåõ  çàêîóëêàõ
çàâîäà.
   ˆ íà çîâ, êàê áóðëßùèå ðó÷åéêè, íà ïëîùàäü  ñòàëè  ñáåãàòüñß  ðàáîòíûå,
æåíêè, õîëîïû. ‚ñå ñ íàïðßæåíèåì  ãëßäåëè  íà  ïðèãîðîê,  æäàëè  ïîßâëåíèß
ýêèïàæà.
   èêèòà èêèòè÷  íåòåðïåëèâî  ïîñòóêèâàë  ïîñîõîì.  îçàäè  æàðêî  äûøàë
õîæàëûé. ‘ êàæäîé ìèíóòîé ðîñëî òîìèòåëüíîå íàïðßæåíèå.  ‚îò  íà  ãðåáåøêå
õîëìà âûðîñ âñàäíèê, çàäûìèëàñü ïûëü.
   - Šàçàê! åðåäîâîé êàçàê! - çàêðè÷àëè íà ïëîùàäè.
   ‚ îòâåò íà çâîííèöå åùå ßðîñòíåé çàáóøåâàëè êîëîêîëà.
   …ùå ðàç óäàðèëè ïóøêè,  è  ýõî  âûñòðåëîâ  ðàñêàòèëîñü  ïðîäîëæèòåëüíûì
ðåâîì.
   ˆ, êàê áû ïî çîâó èõ, íà  õîëìå  âîçíèêëî  âèäåíèå:  âûñîêàß  êîëûìàãà,
îðàíæåâî çàñâåðêàâøàß íà ïîëóäåííîì  ñîëíöå.  ‘òðàííûå  êîíè,  çàïðßæåííûå
öóãîì, ïîâëåêëè åå âíèç  ïî  ñêàòó.  ‚ïåðåäè  çàïðßæêè  áåæàëè  ñêîðîõîäû,
ïîòíûå, â ïåñòðûõ îäåæäàõ, è êðè÷àëè:
   - àäè, ïàäè! ðî÷ü ñ äîðîãè!
   èêèòà èêèòè÷ âûòßíóë ãóñèíóþ øåþ è  çîðêî  ãëßäåë  íà  ïðèáëèæàâøèéñß
êîðòåæ.
   àëèëè èç ïóøåê, âåëèêèé ãðîõîò  êàòèëñß  ïî  ãîðàì.  åèñòîâî  çâîíèëè
êîëîêîëà.
   - î ÷òî ýòî çà êîíè? —òî ýòî çà ñëóãè? “æ íå íàâàæäåíèå ëè? - ñìóùåííî
îçèðàëñß ñòàðèê „åìèäîâ íà äâîðîâûõ.
   àáîòíûå, æåíêè è  ðåáßòèøêè  òàðàùèëè  ãëàçà  íà  íåâèäàííîå  çðåëèùå.
‘ïóñòèâøèñü ñ õîëìà, âñëåä çà  ñêîðîõîäàìè  íà  çàâîäñêèé  äâîð  âêàòèëàñü
îãðîìíàß òßæåëàß êîëûìàãà, îêðàøåííàß â ßðêî-îðàíæåâûé öâåò.  –óã  ñîñòîßë
èç äèêîâèííûõ êîíåé: â êîðíþ áûëè âïðßæåíû äâà  êðîõîòíûõ  êîíüêà,  à  äâà
îãðîìíûõ áèòþãà ãîðîé  äâèãàëèñü  â  ñåðåäèíå,  ñ  êàðëèêîì-ôîðåéòîðîì  íà
ñïèíå. ‚ïåðåäè áåæàëè äâå êîáûëèöû-êàðëèöû, à ôîðåéòîðû âîññåäàëè  íà  íèõ
ñòîëü âûñîêîãî ðîñòà, ÷òî äëèííûå íîãè èõ òàùèëèñü ïî çåìëå.
   à çàïßòêàõ ðûäâàíà íåïîäâèæíî ñòîßëè äâà ëàêåß â ëèâðåßõ.
   - Žõ-õî-õî! - çàêðßõòåë èêèòà èêèòè÷. - —òî çà îêàçèß?
   ‹èâðåè ëàêååâ áûëè ïîä ñòàòü óïðßæè: îäíà ïîëîâèíà -  áàðõàòíàß,  ñèßëà
çîëîòûìè ãàëóíàìè, äðóãàß - óáîãàß, èç  ñàìîé  ãðóáîé  äåðþãè.  Žäíà  íîãà
ëàêåß â øåëêîâîì ÷óëêå è â ëàêèðîâàííîì áàøìàêå, äðóãàß  -  â  çàñêîðóçëîé
îíó÷å è â ñòîïòàííîì ëàïòå.
   ˆç-ïîä êîëåñ ðûäâàíà êëóáèëàñü ïûëü. Šîíè, ðåçâßñü, ì÷àëèñü ê äîìó.
   ûëüíûå ñêîðîõîäû äîáåæàëè äî  êðûëüöà  è,  ñêëîíèâøèñü  ïåðåä  èêèòîé
èêèòè÷åì â ïî÷òèòåëüíîì ïîêëîíå, ñîîáùèëè:
   - ˆõ ìèëîñòü õîçßèí ðîêîôèé €êèíôèåâè÷ íà çàâîä ïðèáûë...
   ˆ òîëüêî óñïåëè îíè îïîâåñòèòü, êàê ðûäâàí ñ øóìîì è  ãðîõîòîì,  îïèñàâ
êðèâóþ, ïîäêàòèë ê õîðîìàì. ‚ ïîñëåäíèé  ðàç  ðßâêíóëè  ïóøêè  è  îãëàñèëè
ãðîìîì îêðåñòíîñòè. àñòóïèëà òèøèíà. ˆ òóò ïî íàêàçó  Œîñîëîâà  çàâîäñêèå
ìóæèêè è æåíêè èñòîâî çàêðè÷àëè "óðà"...
   ‹èâðåéíûå ëàêåè  ñîñêî÷èëè  ñ  çàïßòîê  è,  ïðîâîðíî  ðàñïàõíóâ  äâåðöó
ðûäâàíà, ïîäñòàâèëè ñòóïåíüêè, êðûòûå áàðõàòîì. îä çâîí êîëîêîëîâ è êðèêè
äâîðîâûõ èç ðûäâàíà  ìåäëåííî,  âåëè÷åñòâåííî  ñîøåë  ðîêîôèé  €êèíôèåâè÷
„åìèäîâ. ‚ êàôòàíå èç çåëåíîãî áàðõàòà,  ðàñøèòîì  çîëîòûìè  ïàâëèíàìè,  â
êðàñíûõ ñàôüßíîâûõ ñàïîæêàõ, îí âûãëßäåë ñêàçî÷íûì âîñòî÷íûì ïðèíöåì...
   - €õ òû, øåëüìåö! €õ òû, óìîðà!  -  çàñèßë  èêèòà  èêèòè÷  è  çàëèëñß
òîíêèì âåñåëûì ñìåõîì. - „î ÷åãî äîäóìàëñß! àñïîòåøèë ñòàðèêà...
   Ží âåñü  äðîæàë  îò  âîçáóæäåíèß,  ëèöî  ïîáàãðîâåëî  îò  ñìåõà,  ãëàçà
ñëåçèëèñü.  ‘õâàòèâøèñü  çà  ïîðó÷íè  êðåñëà.  èêèòà  „åìèäîâ  íàêëîíèëñß
âïåðåä, ïîæèðàß çàâèñòëèâûì âçîðîì ÷óäàêîâàòîãî ïëåìßííèêà.
   Œåæäó òåì íîâûé íåâüßíñêèé âëàäåëåö òîðæåñòâåííî ïðèáëèçèëñß ê  äßäþøêå
è áåðåæíî îáíßë åãî. ‘òàðèê äðóæåñêè ïîõëîïàë ïëåìßííèêà ïî ñïèíå.
   - €é, ìîëîäåö! €é, óäàëåö! î ÷òî ñèå çíà÷èò? - ïîêàçàë îí íà  ñòðàííûå
îäåæäû õîëîïîâ.
   - „ßäþøêà, - òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë ðîêîôèé €êèíôèåâè÷, -  ïðîñò  ß
ðîäîì: âàì èçâåñòíî, ÷òî ìàòü ìîß è  îòåö  èç  ïðîñòûõ,  ïî÷òåííûõ  ëþäåé.
àçóìîì è òðóäîëþáèåì îòöà è äåäà íàøåãî âîçâåëè÷åíû ìû äî  äâîðßíñòâà.  Ÿ
íå áðàòåö èêèòóøêà è î òîì õî÷ó âñåì íàïîìíèòü: ÷òî  ñ  îäíîãî  áîêó  ìû,
„åìèäîâû, - áàðõàòíèêè, à ñ äðóãîãî - ïàõîòíèêè!
   - Žõ, ëþáî! - âîçðàäîâàëñß èêèòà èêèòè÷. - ‹þáî, ÷òî íå  âîçãîðäèëñß!
„îáðî è òî, ÷òî âûñóäèë-òàêè íàñëåäñòâî!
   - Žòíûíå è äî âåêà çàâîä ìîé è ïðåáóäåò â ìîåì ïîòîìñòâå! - ðåøèòåëüíûì
ãîëîñîì îáúßâèë âëàäåëåö è âçãëßíóë íà äßäþ. ‚åñåëûé, âîçáóæäåííûé  ñòàðèê
íà ìãíîâåíèå çàãëßíóë â  òåìíûå  áåñïîêîéíûå  ãëàçà  ðîêîôèß.  Žñòðåíüêèé
õîëîäîê ïðîøåë ïî ñïèíå ïàðàëèòèêà: íà íåãî ñìîòðåëè ïóñòûå,  øàëûå  ãëàçà
ìàíüßêà...
   ‚èõëßßñü è ïðèïëßñûâàß íà õîäó, ïðèáûâøèé íåâüßíñêèé âëàäåëåö  óäàëèëñß
â ðàçóáðàííûå ïîêîè...
   ‘ìîëê êîëîêîëüíûé çâîí; âñå åùå ðàçãëßäûâàß äèêîâèííóþ óïðßæü è  íàðßäû
÷åëßäè, íà ïëîùàäè  òîïòàëèñü  ‡àâîäñêèå.  èêèòà  èêèòè÷,  ïîìðà÷íåâøèé,
ïîòóõøèé, ïðèêðèêíóë íà òîëïó:
   - ó, ÷åãî ãëàçà ëóïèòå? Œàðø íà-ðàáîòó!..
   Ží  ðàñòåðßííî  îãëßíóëñß  íà  äâåðü  è  óêîðèçíåííî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.
Œåëüêíóëà è âñåãî âñòðåâîæèëà ìûñëü î ïëåìßííèêå: "Šòî æå îí - óìíèöà  èëè
ñóìàñøåäøèé?"


   ðîêîôèé €êèíôèåâè÷ ðåøèë îáîñíîâàòüñß  â  åâüßíñêå.  ’åïåðü  îí  ñòàë
íåóçíàâàåì:  èç  ìîë÷àëèâîé,  íåïðèìåòíîé   òåíè   âäðóã   ïðåâðàòèëñß   â
íåîáóçäàííîãî ñàìîäóðà. ˆñ÷åçëà ïðåæíßß  ïðèíèæåííîñòü;  âñå  íèçìåííîå  è
áîëåçíåííî-ñòðàííîå, ÷òî äî ïîðû äî âðåìåíè òàèëîñü â íåì, ðàçîì  îæèëî  è
îõâàòèëî âñå ñóùåñòâî äåìèäîâñêîãî íàñëåäíèêà. ðîêîôèé çàæèë  áåççàáîòíî,
â äîâîëüñòâå, âñå æåëàíèß åãî èñïîëíßëèñü áûñòðî è áåçîòêàçíî. ‚ îáøèðíûõ,
îòìåííî  îáñòàâëåííûõ  ïîêîßõ  îí  æèë  êàê  íåîãðàíè÷åííûé  âëàñòåëèí   è
ïðåäàâàëñß ñâîèì ÷óäà÷åñòâàì.
   †åíà åãî  Œàòðåíà  €íòèïîâíà,  áîëüíàß,  èññîõøàß  æåíùèíà,  ëåæàëà  íà
îãðîìíîé äåðåâßííîé êðîâàòè, ïîñòàâëåííîé ñðåäè ïóñòîãî è õîëîäíîãî ïîêîß,
èç óãëîâ êîòîðîãî ðàíî íàïîëçàëè ñóìåðêè. îñòåïåííî è  íåçàìåòíî  óãàñàëà
åå æèçíü. ‘òðàäàëü÷åñêèìè ãëàçàìè îíà âãëßäåëàñü â ïðèáûâøåãî  èç  ñòîëèöû
ìóæà è óìîëßþùå ïðîøåïòàëà:
   - ðîêîïóøêà, ïîäîéäè ñþäà... „àé ðóêó...
   îä  îäåßëîì  çàøåâåëèëîñü  êîñòëßâîå,   èçãëîäàííîå   áîëåçíüþ   òåëî.
ðîêîôèé, ïðèïëßñûâàß, ïîäîøåë ê ïîñòåëè.  àêëîíèâøèñü  íàä  áîëüíîé,  îí
õîëîäíûì, áåññòðàñòíûì ãîëîñîì îêëèêíóë åå:
   - Šó-êó! ’û åùå æèâà?
   - ðîêîïóøêà, ïîáîéñß áîãà! —òî òû ìåëåøü? -  æàëîáíî  ïðîìîëâèëà  îíà.
ˆç-ïîä ãóñòûõ äëèííûõ ðåñíèö âûêàòèëèñü ñëåçèíêè. îëüøèå ïðåêðàñíûå ãëàçà
ñ óêîðîì ñìîòðåëè íà „åìèäîâà.
   “õìûëßßñü è êðèâß òîíêèå ãóáû,  îí  îòïðßíóë  îò  ëîæà  æåíû  è  ñêàçàë
âåñåëî:
   - †èâè! †èâè!.. Ÿ ïîøóòêîâàë ìàëîñòü...
   ‚ñå äíè íåñ÷àñòíàß æåíùèíà  ëåæàëà  çàáûòîé,  â  îäèíî÷åñòâå.  Šóõîííûå
ñòðßïóõè  ïðèíîñèëè  åäó  è  óáèðàëè  ïîñòåëü.  ðåçãëèâî  ìîðùàñü,   áàáû
îòâîðà÷èâàëèñü è òîðîïèëèñü ïîñêîðåå óáðàòüñß èç ãîðíèöû.
   …äèíñòâåííîé ðàäîñòüþ áîëüíîé áûëè ãîëóáè, êîòîðûõ ïðèíîñèë ìëàäøåíüêèé
ñûíîê €ììîñêà. Ží ïóñêàë èõ â êîìíàòó ìàòåðè è áðîñàë èì ãîðñòü çåðåí.
   ƒîëóáè êðóæèëèñü ïî  êîìíàòå,  æàäíî  ïîæèðàëè  êîðì  è  âîðêîâàëè.  à
ïîäîêîííèêàõ, ïîñòåëè, ñòóëüßõ îíè îñòàâëßëè ñâîé  ïîìåò,  íî  æåíùèíà  íå
çàìå÷àëà ãðßçè, öåëûìè äíßìè ìîë÷àëèâî ñîçåðöàß ñûòûõ ñèçîêðûëûõ ïòèö...
   ‘ûíêè çàâîä÷èêà €êàêèé, ‹åâ è €ììîñ, âåëèêîâîçðàñòíûå âåðçèëû, áåç äåëà
ñëîíßëèñü ïî óñàäüáå, æèëè ñâîåé îáîñîáëåííîé æèçíüþ, èçáåãàß áàòþøêó.  î
îí òàêè äîáðàëñß äî íèõ! ‚ îäèí èç çèìíèõ äíåé ðîêîôèé âûçâàë  ñûíîâåé  â
ìðà÷íûé äåäîâñêèé  êàáèíåò.  Žíè  ðîáêî  ïåðåñòóïèëè  ïîðîã  è  çàñòûëè  â
èçóìëåíèè è ñòðàõå. Žòåö ñèäåë íà ñòîëå ïîä ïîðòðåòîì äåäà,  ïî-ïîðòíîâñêè
ñêðåñòèâ íîãè. ‚ áåëîì êîëïàêå, â çàìûçãàííîì õàëàòå, îí ãîðäåëèâî  ïîäíßë
ãîëîâó è, óêàçûâàß ãëàçàìè íà ïîðòðåò, ñïðîñèë ñûíîâåé:
   - Šàêîâ, ïîõîæ íà äåäà?
   - Šàê ïðèêàæåøü, áàòþøêà...
   ðîêîôèé, ïðåçðèòåëüíî âçãëßíóâ íà èõ áåñöâåòíûå ëèöà, âäðóã âñêî÷èë  è
çàêðè÷àë èñòîøíûì ãîëîñîì:
   - Œàðø, ìàðø îòñåëü ïîäàëå, áåçäåëüíèêè! ‚ ƒàìáóðã, â åìåò÷èíó ìàðø!..
   åâçèðàß íà óãîâîðû è ñëåçû æåíû, îí ïðèêàçàë Œîñîëîâó îáðßäèòü ñûíîâåé
â äîðîãó, è, ïîãðóçèâ â îáîç ïðèïàñû,  èõ  ïîâåçëè  ÷åðåç  âñþ  íåîáúßòíóþ
îññèþ â äàëåêóþ èíîçåìùèíó...
   ‚ äåìèäîâñêîì äîìå ñòàëî åùå ïóñòûííåå è òèøå.
   à ðàííåé çàðå â õîðîìàõ ïåðâûì ïðîáóæäàëñß õîçßèí. •èëûé,  îñòðîíîñûé,
îí íàêèäûâàë  õàëàò,  øëåïàß  íî÷íûìè  òóôëßìè,  ïðîáèðàëñß  â  ëþäñêóþ  è
ïîäíèìàë âñåõ ïåòóøèíûì êðèêîì. ˆç êóõíè ðîêîôèé ñïåøèë ê æåíå  è  êàæäûé
ðàç òåðçàë åå òåì æå âîïðîñîì:
   - Šó-êó!.. ’û âñå åùå æèâà, Œàòðåøà?
   Žòâåðíóâøèñü ê  ñòåíå,  ïðèòâîðèâøèñü  ñïßùåé,  îíà  íå  îòçûâàëàñü  íà
îáèäíûé îêëèê...
   åîæèäàííî â åâüßíñê ïðèåõàë ƒðèãîðèé  €êèíôèåâè÷.  Žòêëàíßâøèñü  äßäå
èêèòå èêèòè÷ó è ñòàðøåìó áðàòó, îí ïîáåñåäîâàë ñ  íèì,  îñìîòðåë  çàâîä.
‚ñþäó îí ïðîõîäèë òèõîé  òåíüþ,  íè  âî  ÷òî  íå  âìåøèâàßñü,  âíèìàòåëüíî
ïðèñìàòðèâàßñü ê ïëàâêå ðóäû è ëèòüþ  ÷óãóíà.  ûë  îí  íåáîëüøîãî  ðîñòà,
òùåäóøåí, ãîâîðèë ìåäëåííî, íå çàäèðàßñü.  îñëå  ïîëóäíß  ïîïðîñèë  ñëóãó
âòàùèòü â êîìíàòó õîçßéêè  êîðçèíó,  íåòîðîïëèâî  èçâëåê  èç  íåå  ïàõó÷èå
ßáëîêè è âûëîæèë ïåðåä áîëüíîé.
   Œàòðåíà €íòèïîâíà îáðàäîâàëàñü, çàñèßëà âñß.  Žíà  ëàñêîâî  ñëåäèëà  çà
íèì. ƒîñòü ïîäîøåë ê îêíó è ðàñïàõíóë ñòâîðêè. ‘âåæèé  âîçäóõ  âîðâàëñß  â
íåóþòíóþ áîëüøóþ êîìíàòó.
   - ó, çäðàâñòâóé, €íòèïîâíà! - ïîêëîíèëñß ƒðèãîðèé æåíå áðàòà. - ’û ÷òî
æ, ìèëàß, çàëåæàëàñü? àäî íà ñîëíûøêî äà â ñàäèê ïðîéòè. ‘êóøàé  ßáëî÷êî!
- Ží ïðîòßíóë åé ðóìßíûé ïëîä.
   - Œèëûé òû ìîé, äîðîãîé! - áëàãîäàðíî ïðîøåïòàëà  îíà.  -  ‘ïàñèáî,  íå
çàáûë! è ñàäèê, íè âåòåðîê íå ïîìîãóò ìíå. „à è êîìó ß íóæíà áîëüíàß? ‚îò
áû ñêîðåå ñìåðòü ïðèøëà!
   - ó, íó, íå ãðåøè ïåðåä ãîñïîäîì! “ñïååì, âñå óáåðåìñß íà  ïîãîñò.  ’û
âîò ÷òî, áîðèñü ñ õâîðüþ, íå ïîääàâàéñß åé!
   ðèßòíî è óñïîêàèâàþùå çâó÷àëà åãî ðå÷ü.  îëüøèìè  ðàäîñòíûìè  ãëàçàìè
ñìîòðåëà îíà íà ãîñòß è ðàññïðàøèâàëà ïðî ñåìüþ.
   - åáîñü íå äî ðàäîñòåé, âñå çàâîäû ñòàâèøü? -  âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåëà
áîëüíàß íà ƒðèãîðèß.
   - ‚ñå íå çàõàïàåøü, - ñïîêîéíî îòîçâàëñß îí. - ‘òðîþ íà  èñåðòè  îäèí,
äà è òî èçìàßëñß. ‚îò íà ‚îëãó ïëàâàë, õîðîøî  íà  ðåêå.  „ûøèòñß-òî  êàê,
ïðîñòîðû!
   Ží ñ âîîäóøåâëåíèåì ðàññêàçûâàë  î  ðûáàëêàõ,  î  âîëæñêèõ  ãîðîäàõ,  î
ïðèñòàíßõ, çàâàëåííûõ ïëîäàìè.
   ‚ êîìíàòå ïîòåïëåëî îò íàãðåòîãî çà îêíîì âîçäóõà. îëüíîé ñòàëî  ëó÷øå
îò ëàñêîâûõ ñëîâ. Žíà áëàãîäàðíî ïîæàëà åìó ðóêó.
   ƒðèãîðèé ïðîáûë ñ íåé äî  âå÷åðà  è  ðàñïðîùàëñß.  “åçæàß,  îí  îòîçâàë
ñòàðøåãî áðàòà â ñòîðîíêó è óêîðèçíåííî ñêàçàë:
   - îñëóøàé, ðîêîïóøêà, ìîåãî  ñîâåòà:  ïåðåâåäè  €íòèïîâíó  â  äðóãóþ,
ñâåòëóþ êîìíàòó. ‡à÷àõíåò îíà ó òåáß, êàê ñëàáîå äåðåâöå!
   ðîêîôèé îòìàõíóëñß îò ïðîñüáû.
   - “ ìåíß è áåç íåå õëîïîò ìíîãî! - ñòðîãî ñêàçàë îí.
   ƒðèãîðèé îïå÷àëåííî îïóñòèë ãîëîâó. „à, òðóäíî áûëî ëàäèòü ñ áðàòöåì!
   Ží íå îñòàëñß íî÷åâàòü è ñ ïåðâûìè çâåçäàìè âûåõàë èç åâüßíñêà.
   ’îëüêî  äßäß-ïàðàëèòèê   áûñòðî   ñîøåëñß   ñ   ïëåìßííèêîì   ðîêîôèåì
€êèíôèåâè÷åì. ‡àíèìàë èêèòà èêèòè÷ ïî-ïðåæíåìó ïîëóòåìíûé êàáèíåò  îòöà.
‡äåñü îí îòñèæèâàëñß â çèìíèå òîìèòåëüíûå âå÷åðà.
   ƒëóáîêèé ñíåã óêðûë õìóðûå óðàëüñêèå ëåñà è êàìåíèñòûå ãîðû. ‘ âîñòîêà,
èç ñèáèðñêèõ ñòåïåé, ïðèøëè ëèõèå ìåòåëè. ‚ ãëóõóþ íî÷ü  âåòåð  çàâûâàë  â
òðóáå; ïî ñëóõîâûì ïðîçîðàì,  ñêðûòûì  â  ñòåíàõ,  øåë  òàèíñòâåííûé  ãóë.
îòðåñêèâàëè ñàëüíûå ñâå÷è, îçàðßß òóñêëûì ñâåòîì èçíîøåííûå ëèöà  äßäè  è
ïëåìßííèêà. Žíè ñèäåëè äðóã ïðîòèâ äðóãà, ñîñòßçàßñü â âûäóìêàõ.
   ‘ ãëóõîé çèìíåé ïîðû îíè ïðèñòðàñòèëèñü ê ïåòóøèíûì áîßì. åóêëþæèé, íî
ñèëüíûé  Žõëîìîí  ïðèíîñèë  îòîáðàííûõ  ïåòóøèíûõ  áîéöîâ.  ˆ   íà÷èíàëîñü
êðîâàâîå ñîñòßçàíèå.
   ‚ êðóãå, îïîßñàííîì õîëùîâûì áàðüåð÷èêîì, íàñìåðòü  áèëèñü  ðàçîçëåííûå
ïòèöû. î ãîðíèöå ëåòàë âûùèïàííûé ïóõ, íà ÷èñòûå äóáîâûå ïîëîâèöû ñòåêàëè
êàïëè êðîâè.
   ‘êëîíèâøèñü íàä áàðüåð÷èêîì, ñèäåëè äßäß  è  ïëåìßííèê  è  íàñëàæäàëèñü
çðåëèùåì. ðîêîôèé, ñíßâ êîëïàê, óòèðàë  èì  ïîò  ñ  óçêîãî  ëèöà.  Œßãêèå
æèäêèå âîëîñèêè ïðèëèïàëè ê ìîêðûì âèñêàì. ‡ìåèíûìè ãëàçàìè, íå îòðûâàßñü,
îí  ñìîòðåë  íà  èñòåðçàííûõ  ïòèö.  …ãî  òîíêèå  çëûå  ãóáû  âçäðàãèâàëè,
èçâèâàëèñü â ñëàäîñòðàñòíîé óëûáêå, êîãäà óäàð áûë îñîáåííî ìåòîê è ñèëåí.
‘òàðûé ïàðàëèòèê, âîññåäàß íàïðîòèâ, âåñü òðåïåòàë îò íàïðßæåíèß ïðè  âèäå
êðîâè, ßðêîé ðóáèíîâîé ðîñîé ñâåðêàâøåé íà ïîëó.  ‘  ãóá  èêèòû  èêèòè÷à
ñòåêàëà òîíêàß ëèïêàß ñòðóéêà ñëþíû. ƒëàçà åãî òî âñïûõèâàëè, òî  óãàñàëè.
Ží äðîáíî è âîçáóæäåííî ñòó÷àë ïîñîõîì î ïîëîâèöû...
   - „ßäþøêà! - íå óòåðïåë è âñêðèêíóë îäíàæäû ðîêîôèé. - ‚ñå ñèå  âåñüìà
çàíßòíî. î êóäà óâëåêàòåëüíåå áóäåò, åæåëè ýòó èãðó âåñòè íå  âïóñòå,  íà
ïåòóøèíóþ êðîâü. ‘ûãðàåì, äßäþøêà, íà çàâîäèøêè!
   èêèòà èêèòè÷ íàõìóðèëñß.
   - , íåò, áîþñü, ìèëûé! - îòîçâàëñß îí.
   - îøòî, äßäþøêà? - ëóêàâî ïðèùóðèë ãëàçà ðîêîôèé.
   - € âäðóã ß âûèãðàþ, ìîè ïåòóøêè áîé÷åå òâîèõ, íàñòåðâßòíèëèñü.  ’îãäà,
ïîäè, âåäü óäàâèøü ìåíß? - íåâîçìóòèìî ñêàçàë ïàðàëèòèê.
   ëåìßííèê çàëèëñß ñìåõîì áåçóìöà.
   - òî âåðíî, äßäþøêà! - öèíè÷íî ñîçíàëñß îí. - •îøü ß  è  íå  æàäåí,  à
íåïðåìåííî óäàâëþ!..
   - ‚àðíàê! ‡àìîë÷è, âàðíàê! - ñòóêíóë êîñòûëåì  ñòàðèê.  -  ’àêèå  ìûñëè
íåãîæå âñëóõ ìîëâèòü!..
   Œîëîäîé õîçßèí îòñòðàíèëñß îò âñåõ äåë. ‡àâîäîì ïðàâèë íåóòîìèìûé  ˆâàí
åðôèëüåâè÷ Œîñîëîâ. ‚ñå ó íåãî øëî ðàç íàâñåãäà  óñòàíîâëåííûì  ïîðßäêîì.
î çèìíåìó ñêðèïó÷åìó ïóòè ñ çàâîäà óõîäèëè íåñêîí÷àåìûå îáîçû,  ãðóæåííûå
äîáðûì ïîëîñîâûì æåëåçîì, ïîìå÷åííûì âåðíûì çíàêîì - "‘òàðûé  ñîáîëü".  à
ðå÷íûõ ïðèñòàíßõ ñêëàäû áûëè ïîëíû äîáðà, æäàâøåãî âåøíåé  ñïëàâíîé  ïîðû.
à ðóäíèêàõ èçî äíß â äåíü íåîòðûâíî ðîáèëè ðóäîêîïùèêè, äîáûâàß ðóäó. àä
ïðóäîì áåñïðåðûâíî äûìèëè  äîìíû.  ‚ñå  øëî  õîðîøî,  ëàäíî,  íî  Œîñîëîâà
îäîëåâàëè  ìðà÷íûå  ìûñëè.  ƒëßäß  íà  ïàðàëèòèêà-äßäþ  è  ïëåìßííèêà,  îí
ñîêðóøåííî äóìàë:
   "ƒëßäè, ÷òî ñ äîáðîé òóëüñêîé êðîâüþ  ïîëó÷èëîñü!  Žò  òàêîãî  êðåïêîãî
êîðíåâèùà, îò ìîãóòíîãî äóáà, à êàêàß ãíèëàß ïîðîñëü íàðîäèëàñü!.."
   ‡äîðîâûé,  æèëèñòûé,  îí  áðåçãëèâî   îòíîñèëñß   ê   íîâûì   õîçßåâàì.
‚îðþãà-ïðèêàç÷èê õàïàë ñåé÷àñ áåç çàçðåíèß ñîâåñòè. î âîðîâñòâî  êàçàëîñü
áåçðàäîñòíûì: íå áûëî ñîáëàçíèòåëüíîãî ðèñêà.
   Žäíàæäû  ðîêîôèé  óâëåê  Œîñîëîâà  íà  áàøíþ.  ‚äâîåì  îíè   óïèâàëèñü
ïðîñòîðîì, ðàçãëßäûâàëè ïðîñòåðøååñß âíèçó äåìèäîâñêîå  õîçßéñòâî:  äûìèëè
äîìíû, èç êóçíèöû äîíîñèëñß çâîí ìåòàëëà, ñêðèïåëè  âîäßíûå  êîëåñà,  à  â
÷åðíûõ ïðèçåìèñòûõ êîðïóñàõ øëà ïîëíàß òðóäîâîãî íàïðßæåíèß æèçíü.
   àä áàøíåé ïëûëè êóð÷àâûå îáëàêà; ñèßë âåñåííèé äåíåê. ‚  ãîðàõ  øóìåëè
äðåìó÷èå áîðû, áëèæíèå ðîùè òðîíóëèñü ëåãêîé ñâåæåé  çåëåíüþ.  ‚  ïðóäîâîé
çàðîñëè, ó òåïëîãî áåðåãà, óð÷àëè ëßãóøêè. ‡àöâåòàëà ÷åðåìóõà.
   - êàß áëàãîñòü! - íå óòåðïåë Œîñîëîâ è óêðàäêîé ïîñìîòðåë íà õîçßèíà.
   “ñòàâèâøèñü  â  çåðêàëüíóþ  ãëàäü  ïðóäà,   ðîêîôèé   åõèäíî   ñïðîñèë
ïðèêàç÷èêà:
   - îâåäàé, ìíîãî ëè òû ñ äßäåé â ýòîì ïðóäó ëþäèøåê çàãóáèë?
   Œîñîëîâ ïîáëåäíåë, èñïóãàííî çàêðåñòèëñß:
   - ‘âßò! ‘âßò!.. îáîéñß áîãà, õîçßèí, ðàçâå òàêîå ìîãëî ñëó÷èòüñß?
   - “ âàñ, ìèëûé, âñå ìîãëî áûòü òóò! ‘èëüíûå âû äóõîì  ëþäè!  €  ß  ÷òî?
‘ëàáîäóøíûé ãîðåìûêà! - Ží èñïûòóþùå ïîñìîòðåë íà ïðèêàç÷èêà.
   Œîñîëîâó ñòàëî íå ïî ñåáå. Ží ïîäóìàë: "—òî îí  -  ïðèòâîðßåòñß,  ÷òîáû
âûïûòàòü ãðåõ, èëè âïðßìü áåçóìåö?.."
   Žäíàêî ñêîëüêî íè âîðîâàë Œîñîëîâ, æàäíîñòü åãî íå íàñûùàëàñü. Žäíàæäû,
íàáðàâøèñü ñìåëîñòè, îí íàïîìíèë ðîêîôèþ €êèíôèåâè÷ó î äîëæêå.
   •îçßèí âñêèïåë, âçúåðîøèëñß.
   - ’û ÷òî, î÷óìåë? - çàòîïàë îí íà ïðèêàç÷èêà. - Šà êîé äîëæîê?  Ÿ  ÷àþ,
äàâíî ðàñêâèòàëèñü ìû!
   î óçêîìó ëèöó åãî ïîáåæàëè òåíè. îâûñèâ ãîëîñ, îí çàêðè÷àë:
   - ’û ó äåäà âîðîâàë, çëîäåé! “ îòöà âîðîâàë! € íûíå ó ìåíß  õàïàåøü  äà
åùå äîëæîê ñïðàøèâàåøü!
   Ží ñõâàòèë Œîñîëîâà çà ïëå÷è è âûòîëêàë åãî çà äâåðü.
   åäåëþ õîäèë ˆâàí åðôèëüåâè÷ óíûëûé è ïîòåðßííûé. ‚ñå íî÷è íàïðîëåò îí
âîðî÷àëñß áåç  ñíà,  êðßõòåë  îò  äîñàäû  è  ñîêðóøàëñß  î  íåâîçâðàùåííûõ
÷åðâîíöàõ. ‚ êîíöå êîíöîâ îí ðåøèë ïîéòè íà õèòðîñòü.
   ‘ îïå÷àëåííûì âèäîì ïðèêàç÷èê âîøåë â ãîðíèöó õîçßèíà:
   - àòþøêà, ðîêîôèé €êèíôèåâè÷, ãîðå-òî êàêîå! ‘ïàñèòå  ìåíß.  Žäîëæèòå
äåíüæîíîê! …æåëè îòêàæåòå, â ïåòëþ ïîëåçàé!..
   - Œèëûé òû ìîé, õîðîøèé, ðàñïîòåøèòü ìåíß ïðèøåë!  -  çàñèßë  ðîêîôèé,
ïîòèðàß îò óäîâîëüñòâèß ñóõèå ðó÷êè.  -  ‘äåëàé  ìèëîñòü,  óâàæü  õîçßèíà!
îòåøü ìîþ äóøó... ˆçâîëü âåðåâî÷êó, îíà êðåïåíüêàß, âåøàéñß, äðóæîê, à  ß
ïîðàäóþñü. „îëæîê ïîñëå ýòîãî íåïðåìåííî îòäàì òâîèì íàñëåäíè÷êàì!
   åðåõèòðèë ìîëîäîé „åìèäîâ  ñòàðîãî  âîëêà.  îìðà÷íåë  Œîñîëîâ,  ãëàçà
íàëèëèñü çëîáîé. “øåë, ïîíóðî ãëßäß â çåìëþ. ðîêîôèþ âäðóã ñòàëî ñòðàøíî.
"“áüåò, ïîäè!" - îáåñïîêîèëñß îí.
   à äðóãîé äåíü õîçßèí âûçâàë ïðèêàç÷èêà è âðó÷èë äåíüãè:
   - à, âîçüìè! ’îëüêî, ãëßäè, ïîìåíå õàïàé õîçßéñêîå!
   ‘òàðèê óïàë íà êîëåíè è äî çåìëè ïîêëîíèëñß ðîêîôèþ €êèíôèåâè÷ó.
   - àòþøêà òû ìîé! - ïðîñëåçèëñß îí. - ‚îò êàê  áëàãîäàðñòâóþ!  ‘ïàñ  òû
ìîþ äóøó îò ãðåõà!..
   Ží òîðîïëèâî óïðßòàë óçåëîê ñ  çîëîòîì  çà  ïàçóõó,  à  ó  ñàìîãî  ðóêè
äðîæàëè.
   - ‚èäèøü, êàêàß ó òåáß ïîäëàß äóøîíêà, - óêîðèë Œîñîëîâà õîçßèí: -  àç
â æèçíè çàäóìàë ñäåëàòü íåñëûõàííîå äåëî - ïîâåñèòüñß, äà è òî îò òðóñîñòè
íå ïîñìåë.


   å ìíîãî âðåìåíè  ïðîøëî  ñ  òåõ  ïîð,  êàê  ðîêîôèé  €êèíôèåâè÷  ñòàë
âëàäåëüöåì åâüßíñêîãî çàâîäà è ïîñåëèëñß â íåì. •îòü  ñûòíî  è  ïðèâîëüíî
òóò åìó æèëîñü, îäíàêî  îí  ñèëüíî  çàñêó÷àë.  ‘ìåðòåëüíàß  òîñêà  ñæèìàëà
ñåðäöå. Šðóãîì ïðîñòèðàëèñü ëåñà, äåáðè, ãîðû, è æèëè òóò óãðþìûå ðàáîòíûå
ëþäè, êîòîðûå êðåïêî íåíàâèäåëè õîçßåâ. ˆçî äíß  â  äåíü  âñå  ñîâåðøàëîñü
îäíîîáðàçíî, èçâå÷íî óñòàíîâëåííûì ïîðßäêîì.
   ‘òàðûé ïàðàëèòèê âòßíóëñß â ýòó æèçíü è äîâîëüñòâîâàëñß  ìàëûì.  ëîòíî
íàáèâ ÷ðåâî, îí ÷àñàìè  íåïîäâèæíî  äðåìàë  â  êðåñëå  â  òèõîì  êàáèíåòå.
Œóæñêèå ðàäîñòè è òðåâîãè äàâíî îñòàâèëè èêèòó èêèòè÷à, îäðßõëåâøåå òåëî
åãî æàæäàëî ïîêîß.
   ˆíîãî èñêàë ðîêîôèé €êèíôèåâè÷. Šàæäûé äåíü îí ïðèäóìûâàë íîâûå ãðóáûå
ðàçâëå÷åíèß, íî òîñêà âñå ãëóáæå è ãëóáæå çàãëßäûâàëà â åãî ïóñòûå ãëàçà.
   - „î ÷åãî æ ñêó÷íî, ãîñïîäè!.. ƒäå æå ñ÷àñòüå ÷åëîâå÷åñêîå?  -  îäíàæäû
ñïðîñèë îí ó äßäþøêè.
   àðàëèòèê óñìåõíóëñß è ñêàçàë æàðêî:
   - Šàáû ìíå õîäß÷èå íîãè, ýõ, è äåëîâ áû ß íàäåëàë!
   ðîêîôèé ïîêîñèëñß íà ñòàðèêà è ïîíèìàþùå ïîäóìàë: "‚åðíî,  íàðîáèë  áû
äåëîâ, ïðîëèë áû êðîâè, ïðè÷èíèë áû ìóê è ñòðàäàíèé! „à  áîëåçíü,  êàê  íà
öåïè, äåðæèò çâåðß!.."
   •îæàëûé Žõëîìîí îòëè÷àëñß êðåïêèì çäîðîâüåì, ñèëîé, è ìûñëü î ñ÷àñòüå ó
íåãî ñâîäèëàñü ê áîãàòñòâó.
   - Œíå áû äåíåã ïîáîëå, âîò çàæèë áû! - ñî  ñòðàñòüþ  âûñêàçàë  îí  ñâîå
òàéíîå è òóò æå ïîóãðþìåë, ñæàë ñêóëû. - € ãäå èõ âçßòü?  ‚îí  ëþäè  è  íà
áîëüøèõ äîðîãàõ íàõîäßò ñ÷àñòüå, à ß òóò â áåëîêàìåííûõ õîðîìàõ çàñêîðáåë!
   •îòß ìðà÷íîâàòûå ãëàçà  ìóæèêà  áåñïîêîéíî  áåãàëè,  óõîäèëè  îò  âçîðà
ñîáåñåäíèêà, íî „åìèäîâ ïîíßë åãî  ñêðûòíîå  âîæäåëåíèå:  "òîò  ðâåòñß  â
ðàçáîéíèêè! ƒëßäè, ÷åãî äîáðîãî, íî÷è íå ñïèò, âñå äóìàåò, êàê áû  äßäþøêó
óãîìîíèòü è ïîùóïàòü åãî ëàäàíêè..."
   îïèê èç çàâîäñêîé öåðêâè ïðîñòî ïðèñîâåòîâàë çàâîä÷èêó:
   - ‘÷àñòüå, ñûíå, â äîáðå! å äåëàé  çëà  ðàáîòíûì  è  âîçëþáè  áëèæíåãî
ñâîåãî!
   ðîêîôèé €êèíôèåâè÷ ïîìîðùèëñß:
   - Ž êîì çàáîòèøüñß, ïîï?  Ž  ìóæèêàõ,  äà  îíè  ñîçäàíû  áûòü  õîëîïàìè
ãîñïîäèíó. àáîòíîãî ÷åëîâåêà áîã îïåêàåò, à ß î äðóãîì  äóìàþ.  Œîß  äóøà
æàæäåò ñ÷àñòüß âåñåëîãî!
   à êóõíå õîçßèí ïðèìåòèë øèðîêîáåäðóþ âîëîîêóþ ñòðßïóõó.
   àáà äåíü-äåíüñêîé òîïòàëàñü ó  ïå÷è,  ãðåìåëà  óõâàòàìè,  êîòëàìè.  …å
êðóãëîå, íàëèòîå ëèöî çàðåé ïûëàëî ïåðåä ÷åëîì ðàñêàëåííîé  ïå÷êè.  îëíûå
òóãèå ðóêè ìîëîäêè, ñ ßìî÷êàìè íà êðóãëûõ  ëîêòßõ,  ïðîâîðíî  ìåëüêàëè.  ‘
çàñó÷åííûìè ðóêàâàìè, îíà òî ìåñèëà êðóòîå òåñòî, òî áðîñàëàñü ê áóðëßùåìó
âàðåâîì êîòëó, òî áûñòðî è ëîâêî ñòó÷àëà áîëüøèì êóõîííûì íîæîì. ˆ  âñßêóþ
ðàáîòó îíà äåëàëà ñ ïåñíåé.
   „åìèäîâ ïîäèâèëñß:
   - ˆøü, êàê ðàñïåâàåò îò çàðè äî çàðè! „îëæíî áûòü, òû, êàóðàß, äî êðàåâ
ñ÷àñòëèâà?
   Œîëîäêà îãëßíóëàñü, áëåñíóëè åå îãðîìíûå  ñèíèå  ãëàçà.  ˆç-ïîä  ðåñíèö
âûêàòèëèñü ñëåçû. Žíà áðßêíóëàñü õîçßèíó â íîãè è æàðêî ïîæàëîâàëàñü åìó:
   - Žõ, áàòþøêà, ãîðüêà, ðàçíåñ÷àñòíà  ß!  ’ðåòèé  ãîäîê  âäîâåþ!  -  Žíà
çàøìûãàëà íîñîì.
   ðîêîôèé, õëîïíóâ ñòðßïóõó ïî øèðîêîé ñïèíå, çàêðè÷àë:
   - îãîäè, ìèëàß, ß òåáå ñîñâàòàþ äîáðîãî ìóæèêà!..
   - àòþøêà òû ìîé, ðàäîøíûé!  -  â  ïîñëåäíèé  ðàç  âñõëèïíóëà  áàáà  è,
ñõâàòèâ ðóêó õîçßèíà, ñòàëà åå áëàãîäàðíî ëîáûçàòü.
   - Œàëî òåáå äëß  ñ÷àñòüß  òðåáóåòñß!  -  óäèâèëñß  „åìèäîâ.  -  îãîäè,
îáðåòåøü ìóæèêà - îòâåäàåøü êóëàêà!
   - € òî êàê æå!  -  ñïîêîéíî  îòîçâàëàñü  ñòðßïóõà.  -  îñëå  êóëàêà  è
ëþáîâü-òî ñëàùå!..
   ‡àäóì÷èâûé õîäèë çàâîä÷èê ïî çàêîï÷åííûì íèçêèì öåõàì, ãäå â  ïîëóìðàêå
äâèãàëèñü   è   ðàáîòàëè   èçìó÷åííûå,   âûìîòàííûå   ðàáîòîé    ìàñòåðêè.
àñòîðàæèâàßñü, õîçßèí âòèõîìîëêó ïðèñëóøèâàëñß ê ðå÷àì ðàáîòíûõ.
   Œåæäó òðóäíûìè äåëàìè ðàáîòíûé ìå÷òàòåëüíî ñêàçàë:
   - ‚îò ïîñïàòü áû, ïîñïàòü!..
   àáîòíûé áûë ñóòóë, ñåä, ìíîãèå ãîäû òßæåëîãî òðóäà  èçìîòàëè  åãî.  å
ðàç âèäåë „åìèäîâ, êàê ýòîãî ðàáîòßãó êà÷àëî âåòðîì.
   "Žòðàáîòàëñß è õëåá õîçßéñêèé, âèäíî, çðß æðåò!" - ïðèêèäûâàë çàâîä÷èê,
ïîëàãàß ïðîãíàòü ñòàðèêà.
   î òóò ñòîßâøèé ðßäîì ñ íèì êîðåíàñòûé ëàäíûé ìîëîäåö  ðàñïðàâèë  ïëå÷è
è, çåâíóâ, ïîæåëàë ñî ñëàäîñòüþ:
   - ‚åðíî, ïîñïàòü áû âñëàñòü. ‚åê ëåæàë áû íà ñïèíå è íè  î  ÷åì  áû  íå
äóìàë!
   - ˆ íå ïîøåâåëèëñß áû? - íåîæèäàííî ðàçäàëñß íàñìåøëèâûé ãîëîñ  çà  åãî
ñïèíîé.
   Œîëîäåö âçäðîãíóë, îãëßíóëñß.  åðåä  íèì  ñòîßë  ñàì  õîçßèí  ðîêîôèé
€êèíôèåâè÷ „åìèäîâ. î åãî òîíêèì ãóáàì áëóæäàëà ßçâèòåëüíàß óëûáî÷êà.
   "‚îò íàïàñòü  ïðèñïåëà!  —òî  òîëüêî  áóäåò?"  -  âñòðåâîæåííî  ïîäóìàë
ðàáîòíûé è îïóñòèë ãëàçà ïåðåä çàâîä÷èêîì.
   î áåäû íå ñëó÷èëîñü.
   - —òî æ ìîë÷èøü? - ñòàðàßñü êàçàòüñß äîáðîäóøíûì, ñïðîñèë „åìèäîâ. -  ‚
ñàìîì äåëå, îòëåæàë áû ãîä è íå ïîøåâåëèëñß áû, à?
   - å ïîøåâåëèëñß áû, - ðîáêî îòîçâàëñß ìîëîäåö.
   - ‘ëûõàë, äåäêî? - ïîäìèãíóë ñòàðèêó çàâîä÷èê.
   - ‘ëûõàë, -  îõðèïøèì  ãîëîñîì  ïîâòîðèë  ñòàðèê,  à  ñåðäöå  ó  ñàìîãî
çàìåðëî. Ží óãðþìî ïîäóìàë: "…ùå êàêóþ ïàêîñòü óäóìàë, íå÷èñòèê?"
   •îçßèí ñîâñåì ïîâåñåëåë è êðèêíóë äîáðûì ãîëîñîì:
   - ‹àäíî! Šîëè òàê - óãîâîð ëàäèì. ‚ûëåæèøü  ãîä  íåäâèæèì  íà  ñïèíå  -
òûñß÷ó ðóáëåâ æàëóþ.  ˜åëîõíåøüñß  -  äâåñòè  ïëåòåé  è  îïßòü  ê  ìîëîòó!
‘îãëàñåí?
   - ƒîñïîäè ˆèñóñå! - ïåðåêðåñòèëñß ñòàðèê. - ‚îò ñ÷àñòüå-òî!..
   Œîëîäåö íå äàë åìó äîñêàçàòü, áðîñèë íàçåìü ìîëîò,  ðàñïðàâèë  ãðóäü  è
âûäîõíóë:
   - ‘îãëàñåí, õîçßèí!
   ‘  ãîð  ïðèøåë  ñèíèé  âå÷åð;  çàòèõ  ïðóä,   íàä   ïîíèêøèìè   âåòëàìè
çàñåðåáðèëñß óùåðáëåííûé ìåñßö. ‚ çàâîäñêîì ïîñåëêå ïðèâåòëèâî  çàìåëüêàëè
îãîíüêè. ‹àäíîãî çàâîäñêîãî  áîãàòûðß  â  ýòó  ïîðó  óâåëè  â  äåìèäîâñêèå
õîðîìû. ’àì,  ïîñðåäè  ñâåòëîãî  çàëà,  ïîñòàâèëè  âåëèêîëåïíîå  ëîæå.  ˆ,
íàêîðìèâ, ìîëîäöà óëîæèëè â ïåðèíû.
   “ñòàëîé ñïèíîé ïàðåíü ïðèæàëñß ê ìßãêèì  ïóõîâèêàì  è  ïîòîíóë,  êàê  â
òåïëîé ïåíå; ñûòîñòü ñëàäîñòíî ðàçëèëàñü ïî  âñåìó  áîëüøîìó  íàòðóæåííîìó
òåëó, äðåìó÷èé ñîí ñìåæèë î÷è: áîãàòûðü îòîøåë â áëàæåííîå çàáûòüå...
   „åíü è íî÷ü áåñïðîáóäíî ïðîñïàë  ìîëîäåö.  ðîñíóëñß,  çà  îêíîì  ñèßåò
ñîëíå÷íûé ñâåò, âåòî÷êà áåðåçêè, êàê øàëîâëèâàß äåâóøêà, ðîáêî ïîñòó÷àëà â
îêíî. ‚îðîáåé, òðåïûõàß êðûëûøêàìè,  âñïîðõíóë  íà  ïîäîêîííèöó  è  îçîðíî
çà÷èðèêàë: "—èð-âèê! —èð-âèê! ‚ñòàâàé, ëåæåáîêà!"
   - Ž-îõ!  -  ïîëíîé  ãðóäüþ  âçäîõíóë  óäàëåö  è  õîòåë  èçî  âñåé  ìî÷è
ïîòßíóòüñß, ðàçìßòü ïðèòèõøåå çäîðîâîå òåëî, íî âäðóã âñïîìíèë çàðîê...
   ‡îëîòûå ñòðåëû ñîëíöà ïàäàëè â îêíî, çâåíåë  ãîëóáîé  äåíü,  à  â  äóøó
çàïîëçàëè ñóìåðêè. åïðèßòíîå òîìëåíèå êîâàðíî ïîäêðàäûâàëîñü ê òåëó.
   ‚ ïðîñòîðíîé òèøèíå çàíåâîëåííûé áîãàòûðü ìåäëåííî, âíèìàòåëüíî îãëßäåë
îáøèðíóþ ïàëàòó. Žêðàøåííàß â ñèíèé öâåò, îíà êàçàëàñü ìîðåì, ïî  êîòîðîìó
ïîä êîñûìè ëó÷àìè ñîëíöà,  êàê  íà  çîëîòûõ  ïàðóñàõ,  íåñëûøíî  è  ïëàâíî
íåñëîñü åãî ñóäåíûøêî - ëîæå.
   ‚ ïåðâûé äåíü ýòî êàçàëîñü çàáàâíûì.  ‚åñåëèëè  àòëàñ  îäåßëà,  áåëèçíà
ïðîñòûíü è  íàâîëî÷åê.  ðûçãè  ñâåòà,  äðîáßñü  â  õðóñòàëüíûõ  ïîäâåñêàõ
ëþñòðû,  èñêðèëèñü  âñåìè  öâåòàìè  ðàäóãè  è  êàçàëèñü  çâîíêèìè  âåøíèìè
êàïëßìè, íàâèñøèìè ñ ïîäòàßâøåé  êðîâëè.  ‚îò  óïàäóò,  ñâåðêíóò  è  íåæíî
ïðîçâó÷àò...
   ‚ ïîëäåíü âåñåëàß ðàçáèòíàß ìîëîäêà ïðèíåñëà ëåæåáîêå  ïîåñòü.  ûøíûì,
ãîðß÷èì ñòàíîì îíà ñêëîíèëàñü  íàä  íèì  è  ñòàëà  êîðìèòü.  ‚  ãëàçàõ  åå
ïëåñêàëñß çàäîðíûé, ‚ûçûâàþùèé ñìåõ.
   - —òî æ òû áóäåøü äåëàòü ñî ñâîèìè äåíüæèùàìè, åæåëè  ïîäîáðó-ïîçäîðîâó
óáðåäåøü îòñþäà? - ñãîðàß îò ‹þáîïûòñòâà, ñïðîñèëà îíà.
   ‡àãëßäûâàß â ñèíèå ãëàçà æåíùèíû, îí ëàñêîâî øåïíóë åé:
   - †åíþñü! Žé, è äî ÷åãî òû ñïåëà  è  õîðîøà!  îéäåøü  çà  ìåíß?  -  Ží
âîðîâñêè ïðîòßíóë ðóêó, íàìåðåâàßñü óùèïíóòü òóãîå òåëî.
   - ðûñü! - óäàðèëà îíà ïî ðóêå è âñß çàñèßëà ñ÷àñòüåì. -  Žò÷åãî  æ  íå
ïîéòè! îéäó!
   Šðàñèâàß, ðàçóäàëàß, îíà ñâåðêíóëà ÷èñòûìè  ðîâíûìè  çóáàìè  ê,  áûñòðî
ñîáðàâ ïîñóäó, óáåæàëà â ëþäñêóþ...
   "‘åé÷àñ áû òîëüêî ÷óòîê ïîøåâåëèòüñß, è âñå â ïîðßäêå", - ïîäóìàë îí  è
îïàñëèâî îãëßäåë ñòåíû è ïîòîëîê.
   ’ðåâîæíàß, íåïðèßòíàß ìûñëü âñêîëûõíóëà åãî: "€ ÷òî, åæåëè  â  íåçðèìûé
ãëàçîê ñëåäßò-ïîãëßäûâàþò - íå âîðîõíóñü ëè? ’îãäà..."
   „àëüíåéøåå ßñíî ïðåäñòàâèëîñü åìó: „åìèäîâû íå ëþáßò øóòèòü, à  åñëè  è
øóòßò, òî èãðà èõ áîëüíåå è ìó÷èòåëüíåå ïðîñòîé èçäåâêè.
   €  ìåæäó  òåì  ëóêàâûé  êîìàðèíûé  ãîëîñîê  íàøåïòûâàë  íà  óõî:   "ó,
øåâåëüíèñü ÷óòîê! ó, øåâåëüíèñü!.."
   ðåîäîëåâàß  ñîáëàçí,  îí  ïîñòàðàëñß  óñíóòü  è  îïßòü  áåç  òðåâîã  è
ñíîâèäåíèé ïðîñïàë íî÷ü. …ìó ïîñëûøàëîñü, êàê ãäå-òî çà  äâåðüþ  ñêðèïó÷èé
ãîëîñ õîçßèíà, ðîêîôèß €êèíôèåâè÷à, ñïðîñèë êîãî-òî:
   - ‹åæèò? ˆ íå øåâåëüíóëñß?
   - ˆ íå øåëîõíóëñß! - ïðîçâó÷àë ãðóáûé îòâåòíûé ãîëîñ.
   "õ-õå-õå! ‚ûõîäèò, íåçðèìî ñòîðîæàò. “õ, òû!" - òßæêî âçäîõíóë  ïàðåíü
è  óïàë  äóõîì.  ðîòèâíîå  òîìëåíèå  îõâàòèëî  ìîëîäîå  è  ñèëüíîå  òåëî,
æàæäàâøåå äâèæåíèé  è  ðàáîòû.  ‡à  îêíîì  â  ýòîò  äåíü  õìóðèëîñü  íåáî,
ñîáèðàëîñü íåíàñòüå. à âåòêå áåðåçêè çàñòûë â íåïîäâèæíîñòè íàõîõëèâøèéñß
âîðîáåé. àäóæíûå çâîíêèå êàïåëüêè íà ïîä" åñêàõ ëþñòðû ïîãàñëè. •ðóñòàëü
áûë ìóòåí è õîëîäåí...
   ’îñêà ïîäáèðàëàñü ê ñàìîìó ñåðäöó, õîòåëîñü ïðîâûòü âîëêîì. Š  ñ÷àñòüþ,
â ãîðíèöó âîøëà  ñòðßïóõà  â  îïðßòíîì  ñèíåì  ñàðàôàíå.  …ùå  èçäàëè  îíà
óëûáíóëàñü åìó. ‹þáóßñü åå êðåïêèì, çäîðîâûì òåëîì, ïàðåíü ñïðîñèë:
   - € êàê çâàòü òåáß?
   - àñòàñüåé! - ïåâó÷å îòâåòèëà îíà, è íà åãî äóøå  çàèãðàëà  ìóçûêà.  -
ûíå  êîðìåæêà  ñûòíåå...  •îçßéñêîãî  ïîäáðîñèëà!  -  êîñßñü  íà   äâåðü,
òàèíñòâåííî ïðîøåïòàëà îíà.
   - àñòß!.. àñòàñüß! -  ïðîøåïòàë,  â  ñâîþ  î÷åðåäü,  ïàðåíü  è  îïßòü
ïîòßíóë ðóêó ê íåé.
   - å òðîæü! - ïåðåñòàëà îíà óëûáàòüñß è ñäâèíóëà  áðîâè.  -  å  òðîæü!
’åðïè, ïîòîì ïîðàäóþ...
   ƒîëîñ åå, ëàñêîâûé, ìàòåðèíñêèé, áîäðèë åãî. ˜èðîêî ðàñêðûâ  ãëàçà,  îí
íåïîäâèæíî ëåæàë  íà  ñïèíå,  ëþáîâàëñß  ðóìßíûì  òåïëûì  ëèöîì  è  ãîðüêî
æàëîâàëñß:
   - ’àêàß ßãîäèíêà òóò, à òû ëåæè, ñëîâíî ìîùè!
   Žíà çàðäåëàñü, ïðîâîðíî ñîáðàëà ïîñóäó è óáåæàëà èç ãîðíèöû...
   åáî çà îêíîì íàõìóðèëîñü. ‡àìîðîñèë äîæäü. î  ñòåêëó  ñáåãàëè  êàïëè;
íàõîõëèâøèéñß âîðîáåé èñ÷åç - óëåòåë ïîä êðûøó. € ëóêàâûé ñíîâà ñ  áîëüøåé
ñèëîé ñòàë øåïòàòü íà óõî: "ó, øåâåëüíèñü ÷óòîê! ó, øåâåëüíèñü..."
   "„à êàê æå? - ñïðîñèë îí ñàìîãî  ñåáß.  -  Žáìèøóðþñü,  ïîäè!  ‚åäü  èç
íåçðèìîé ùåëî÷êè ñòîðîæàò!"
   î áåñ ñîáëàçíà íå îòñòàâàë,  óïðßìî  íàøåïòûâàë:  "òî  ïî÷óäèëîñü.  ˆ
íèêòî íå ñòîðîæèò. ˆ íèêîãî ðîêîôèé €êèíôèåâè÷ î ñåì íå ñïðàøèâàë!.."
   Œîãó÷åå òåëî áåç äâèæåíèé  êàìåíåëî,  è  îìåðçèòåëüíåé  ñòàíîâèëîñü  íà
äóøå. •îðîøî, ÷òî ïîëèë äîæäü. îä íåíàñòüå ìîæíî áûëî âçäðåìíóòü...
   à ïßòûå ñóòêè ñîáëàçí ñòàë íåâûíîñèì.
   ’åïåðü íè åäà, íè ïîêîé, íè æàðêàß ìîëîäêà íå ðàäîâàëè.
   ‡àíåâîëåííîå,  ñêîâàííîå  ñòðàøíûì  çàïðåòîì  òåëî  êàæäîé  êðîâèíî÷êîé
êðè÷àëî:
   "‚ñòàâàé! ‚ñòàâàé!.. àçîìíèñü!"
   Ží èçìó÷åííî çàêðûâàë ãëàçà, äóìàë î ñ÷àñòüå áûòü áîãàòûì, î àñòå,  íî
êàêèì áëåêëûì òåïåðü êàçàëîñü ýòî ñ÷àñòüå!
   ‘÷àñòüå áûëî - äâèãàòüñß, õîäèòü ïîä ñîëíöåì. ‘êîëû êî  ðàäîñòè  ðàíüøå
äàâàëî óòðåííåå ïðîáóæäåíèå! Šàê  ïðèßòíî  êðåïêî,  äî  õðóñòà  â  êîñòßõ,
ïîòßíóòüñß è çåâíóòü äî ñëåç,  çàõâàòèâ  ïîëíîé  ãðóäüþ  ñâåæèé,  ïüßíßùèé
âîçäóõ!
   î÷ü óøëà, ïðèøëî  óòðî.  ‚  îêíî  âðûâàëñß  çîëîòîé  ïîòîê  ñîëíöà;  ñ
ïîíèêøèõ âåòâåé áåðåçêè, ñâåðêàß, ïàäàëè ïîñëåäíèå äîæäåâûå êàïëè. ˆ ñíîâà
ïðèëåòåë  çíàêîìûé  ñåðêî-âîðîáåé,  çàêðè÷àë,   çàøóìåë,   êàê   äðà÷ëèâûé
ìàëü÷èøêà.
   …ùå íå îòîøåë ñîí, ñîçíàíèå åùå âèòàëî â  äðåìå,  íî  òåëî  íåòåðïåëèâî
òðåáîâàëî  ïðîáóæäåíèß.  îä  íàïîðîì  ìîãó÷åãî  íåóñòðàíèìîãî   èíñòèíêòà
çàòðåïåòàë êàæäûé ìóñêóë. Œîëîäåö îðëèíûì âçìàõîì çàêèíóë ðóêè,  ïîòßíóëñß
òàê, ÷òî çàñêðèïåëî ëîæå. ðîòßæíûé, íåâûðàçèìî ñëàäîñòíûé çåâîê  çàõâàòèë
âñå ñóùåñòâî.
   ‹èêóß è òîðæåñòâóß, îí ïåðåâåðíóëñß íà áîê è âäðóã âñïîìíèë îá óãîâîðå.
   ‘ëîâíî  ñîâåðøèâ  âåëèêèé  íåïðîñòèòåëüíûé  ãðåõ,  ïàðåíü  ñïîõâàòèëñß,
çàñòûë â ñêîðáíîé íåïîäâèæíîñòè, íî áûëî ïîçäíî... ‚ ýòîò ìèã ðàñïàõíóëèñü
äâåðè, ÷åðåç ïîðîã ïåðåøàãíóëè „åìèäîâ è äâà äþæèõ õîëîïà. Žäåòûé â  õàëàò
çåëåíîãî áàðõàòà, â ìßãêèõ ñàôüßíîâûõ ñàïîæêàõ, õîçßèí, âèõëßßñü,  ïîäîøåë
ê ëîæó. …ãî ãëàçà ãîðåëè çëîðàäñòâîì.
   - €ãà! å ñäåðæàëñß! ‚îò îíî, ñ÷àñòüèöå! - ëèêîâàë îí.  -  •âàòàé  åãî,
ëåæåáîêó! •âàòàé! ‚ ïëåòè!..
   å óñïåë ìîëîäåö è ãëàçîì ìîðãíóòü, êàê åãî  ñâîëîêëè  ñ  ïîñòåëè  è  â
îäíèõ ïîðòàõ è ðóáàõå ïîòàùèëè íà çàâîäñêîé äâîð. ’àì óæå íàãîòîâå  ñòîßëè
êîçëû, ïîäëå íèõ ïîäæèäàë êàò ñ ñûðîìßòíîé ïëåòüþ.
   èêèòà èêèòè÷ âîññåäàë â êðåñëå-âîçèëå, óïèâàßñü çðåëèùåì.
   ðîêîôèé, ñ ïîëóáåçóìíûìè ãëàçàìè, òîïòàëñß âîêðóã êîçåë. Ží êðèâëßëñß,
ïîòèðàß ðóêè, õèõèêàë:
   - ‚îò îíî, ñ÷àñòüèöå! ‚îò îíî, ðîäèìîå!..
   Œîëîäöà îïðîêèíóëè ÷ðåâîì íà êîçëû, ïðèâßçàëè  è  ñ  øèðîêèõ  áóãðèñòûõ
ïëå÷ ñîðâàëè ðóáàõó.
   - åðåãèñü, îæãó! - çàîðàë êàò è ðàçìàøèñòî ñòåãíóë ïëåòüþ.
   ˆç-ïîä ðåìíß áðûçíóëà êðîâü.
   - àç! - ñòóêíóë ïîñîõîì î çåìëþ ïàðàëèòèê è îáëèçíóëñß.
   - ‘ ïðîâîäêîé! ‘ ïðîâîäêîé! - çàêðè÷àë ðîêîôèé  è,  ïðèïëßñûâàß  ïîäëå
òåðçàåìîãî òåëà, ñëàäîñòíûì øåïîòêîì çà÷àñòèë: - ‚îò îíî,  ñ÷àñòüèöå!  ‚îò
îíî, çîëîòîå!..
   ‘òàðèê „åìèäîâ ñáðîñèë êîëïàê, âåòåð îáäóâàë åãî  æåëòóþ  ïëåøü;  ãëàçà
åãî ðàñøèðèëèñü; ÷óòü-÷óòü äðîæàëè è ðàçäóâàëèñü ÷óâñòâåííûå íîçäðè. ‚ñëåä
çà ïàëà÷îì îí âçìàõîì ïîñîõà îòñ÷èòûâàë óäàðû:
   - „âàäöàòü ïßòü! „âàäöàòü øåñòü!..
   ‘êëîíèâ ëîõìàòûå ãîëîâû, ÷óìàçûå, ïîíèêøèå, ñòîßëè  ðàáîòíûå,  æåíêè  è
äâîðíß. óìßíàß àñòàñüß, çàêðûâ ïåðåäíèêîì ëèöî, áåççâó÷íî ïëàêàëà...
   ‡àâîäñêîé ïàðåíü âûäåðæàë äâåñòè óäàðîâ. …ãî îòâßçàëè, ñòàùèëè ñ  êîçåë
è áðîñèëè ïîä íîãè ñòàðîìó „åìèäîâó. àðàëèòèê çàåãîçèë â êðåñëå.
   - Žé, äîáðî!  Žé,  õîðîøî  îòõîäèëè!  -  õâàëèë  îí  êàòà,  ðàçãëßäûâàß
èññå÷åííóþ â ëîñêóòüß ñïèíó íåñ÷àñòíîãî.
   ‘ëóãà ñõâàòèë âåäðî è îêàòèë èçáèòîãî ñòóäåíîé âîäîé. Œîëîäåö î÷óõàëñß,
âñêî÷èë íà íîãè. ˜àòàßñü, íåóâåðåííî ïåðåñòàâëßß íîãè, îí ïðîòßíóë ðóêè  è
ïîøåë íàâñòðå÷ó ñèßþùåìó ñîëíöó, æàäíî ãëîòàß ÷èñòûé, æèâèòåëüíûé âîçäóõ.
   - Žõ! -  ðàäîñòíî  âçäîõíóë  ïàðåíü.  -  ‚ûðâàëñß-òàêè!  ‚îò  îíî,  ìîå
ñ÷àñòüå!..
   ðîêîôèé ñòèõ âäðóã; èçóìëåííî ãëßäåë îí íà ðàáîòíîãî.
   - ƒëßäè, êàêîâ ÷åëîâåê! - êðèêíóë ïëåìßííèê äßäå. - ‘òîé! ‘òîé!..
   •îçßèí ñàì íàãíàë óäàëüöà, ñõâàòèë åãî çà ðóêó.
   - Œîëîäåö! - ïîõâàëèë îí ïàðíß.  -  •îòü  òûñß÷ó  ïðîçåâàë,  íî  ïîõâàë
äîñòîèí... àñòüêà, àñòüêà, ïîäü ñþäà! - ïîçâàë îí.
   ‘òðßïóõà, óòåðåâ ñëåçû, áîßçëèâî ïîäîøëà ê õîçßèíó.
   - ‹þá ïàðåíü? - â óïîð ñïðîñèë ìîëîäêó „åìèäîâ.
   - ‹þá! - ïîêîðíî îòîçâàëàñü îíà.
   - ó âîò òåáå è ìóæèê! - âåñåëî îòðåçàë ðîêîôèé.  -  îéäåøü  çà  íåãî
çàìóæ?
   “ ìîëîäêè âñïûõíóëè ãëàçà:
   - å øóòèøü, áàðèí?
   „åìèäîâ íàñìåøëèâî óëûáíóëñß:
   - Šîìó îí íóæåí, ïîðîòûé! ƒäå îí ñåáå æåíêó îòûùåò?
   - €  çà  áèòîãî  äâóõ  íåáèòûõ  äàþò!  -  ñìåëî  îòîçâàëàñü  ìîëîäêà  è
îáðàòèëàñü ê èçáèòîìó ïàðíþ: - ‚àíß, âîçüìåøü ìåíß â æåíêè?
   àáîòíûé ïîäîøåë ê íåé, âçßë çà ðóêó:
   - ˆäåì, àñòåíüêà! ˆäåì, ìîß ðàäîñòü!
   ƒëßäß èì âñëåä, ñòàðèê  ðàáîòíûé,  ïåðåæèâàß  íåóäà÷ó  ñâîåãî  ìîëîäîãî
äðóãà, ðàçî÷àðîâàííî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - õ-ìà, áûëî á ñ÷àñòüß äâà! Žäíî çàãðåá, à ïåðâîå óïóñòèë. Ÿ áû ãëàçîì
íå ìîðãíóë, à ñâîå âçßë!
   - åóæòî íå ìîðãíóë áû? - óäèâëåííî ñïðîñèë ðîêîôèé.
   "ƒîñïîäè ˆèñóñå!  -  ñóåâåðíî  îãëßäåë  åãî  ðàáîòíûé.  -  èêàê  îïßòü
ïîäñòåðåã íà ñëîâå!"
   Žäíàêî îòñòóïàòü áûëî ïîçäíî; ñòàðèê ñìåëî ïîãëßäåë â ëèöî  „åìèäîâó  è
ñêàçàë:
   - ˆñòèí áîã, è ãëàçîì íå ñìîðãíó!
   - Œîëîäåö, äåäêà! - ïîõâàëèë õîçßèí. - “ãîâîð ñðàçó: ß ïàëüöåì ïóãàþ, à
òû íå ñìîðãíè. ‚ûäåðæèøü - æàëóþ ñòî ðóáëåé. ‘ìîðãíåøü  -  ïîëåòà  ïëåòåé.
‘òàíîâèñü!
   ‘òàðèê ïîòóæå ïåðåòßíóë ðåìåíü, ðàçãëàäèë æèäêóþ áîðîäåíêó è ñòàë ïåðåä
„åìèäîâûì ñòîëáîì.
   - „åðæèñü! - çàêðè÷àë õîçßèí. - „åðæèñü, ãëàçà âûêîëþ!
   àñòîïûðèâ   äëèííûå   êîñòëßâûå   ïàëüöû,   êîòîðûå   ñòðàøèëè   ñâîåé
íåîáûêíîâåííîé ïîäâèæíîñòüþ, îí óãðîæàë. Šàçàëîñü, âîò-âîò ïðîíçèò  ãëàçà.
î ñòàðèê íåïîäâèæíî è áåññòðàøíî ñòîßë íå ìîðãàß.
   - ƒëßäè, ãëßäè, âîò ïåñ! - íåïîíßòíîé ðàäîñòüþ òðåïåòàë ðîêîôèé.
   èêèòà èêèòè÷ âçãëßíóë íà ñåäîãî äåäà, çàìàõíóëñß ïîñîõîì è  ïðîõðèïåë
çëîâåùå:
   - ðîíæó!
   Žñòðèå ïîñîõà çàäåðæàëîñü ó ñàìîãî ãëàçà. ‘òàðèê íå äðîãíóë.
   - ‘àòàíà! - îáðóãàëñß ïàðàëèòèê è íåäîâîëüíî îòâåðíóëñß.
   „îëãî áåñíîâàëñß „åìèäîâ, íî íèêàêèå ñòðàõè íå ïîêîðèëè äåäà.
   - “õ, ñëîìèë, ÷åðò! - óñòàëî âûðóãàëñß  çàâîä÷èê.  -  Žòêóäà  ó  òàêîãî
ñòàðîãî äà ñèëà âçßëàñü?
   - õ, ìèëûé, óêðåïèòñß äóõîì ÷åëîâåê, êðåï÷å êàìíß ñòàíåò.  Žñëàáíåò  -
ñëàáåå áûëèíêè!
   - åðè ñòî ðóáëåé è óõîäè!
   î ïðèêàçó õîçßèíà îòñ÷èòàëè  ñòî  ðóáëåé  ñåðåáðîì  è  ïîëîæèëè  ïåðåä
ìàñòåðêîì.
   - ‚ñå òâîå! ‡àãðåáàé è èäè, êóäà õî÷åøü, â  áåëûé  ñâåò!  ‡à  ñòàðîñòüþ
íåíàäîáåí!
   ‘òàðèê õìóðî ïîãëßäåë íà ðóáëåâèêè è ñåðäèòî âûìîëâèë:
   - å õî÷ó òâîèõ äåíåã! Œíîãî ñëåç èç-çà íèõ ïðîëèòî!
   - îäóìàé, î ÷åì ãîâîðèøü!  -  ñåðäèòî  ïðèêðèêíóë  çàâîä÷èê  è  ïîäíßë
íàëèòûå çëîáîé ãëàçà.
   ‘òàðûé ìàñòåðêî íå èñïóãàëñß, íå îïóñòèë ãëàç. èêèòå èêèòè÷ó ñòàëî íå
ïî ñåáå îò ýòîãî âçãëßäà, îí äåðíóëñß è çàìàõàë êîñòëßâîé ðóêîé:
   - “éäè, óéäè ïðî÷ü!
   ‘òàðèê íàäåë øàïêó, âçßë ïîñîøîê è ïîêëîíèëñß áàðèíó:
   - ðîùàé, õîçßèí! å ìèëà òåáå ïðàâäà. î òû  çàïîìíè,  ÷òî  ïðàâäà  íà
îãíå íå ãîðèò è â âîäå íå òîíåò! ˆ Œàìàé ïðàâäû íå ñúåë, à  áàðàì  ïîäàâíî
åå íå óêðûòü!
   Ží ïîäíßë ãîëîâó è ïîáðåë ïî äîðîãå.  ˆ  òàêèì  ãîðäûì  è  íåïîäàòëèâûì
ïîêàçàëñß ýòîò ñòàðûé ÷åëîâåê, ÷òî „åìèäîâ íå óòåðïåë è ñåðäèòî îáðîíèë:
   - ˆ îòêóäà íûíå òàêîé íàðîä ñòðîïòèâûé ïîøåë?..


   ˜óìíûå çàáàâû ñìåíßëèñü ñòðàííûìè âûõîäêàìè, íî ñêóêà, êàê âåðíûé  ïåñ,
íåîòñòóïíî ñëåäîâàëà çà ðîêîôèåì. •ìóðûé õîäèë îí  ïî  õîðîìàì,  íå  âèäß
âûõîäà ñâîåé òîñêå.
   - 