 с
мест поселениЯ...
   „емидов сидел  у  стола,  крытого  зеленым  сукном,  напротив  грозного
капитан-поручика; на лбу выступил пот.
   "Ћбо всем догадываетсЯ супостат, но  доказательств  нет",  -  сообразил
Ќикита и спокойно сказал:
   - Џосадские людишки да  завистники  оболгали  менЯ  перед  сенатом.  Ќи
беглых, ни пленных свеев не держим на заводах. ђадеем, сколь хватает нашей
силенки.
   Џлещеев пронзительно  глЯдел  на  „емидова.  ‡аводчик  подалсЯ  вперед,
положил натруженные руки на костыль; руки  были  тЯжелые,  жилистые.  ‹ицо
Ќикиты вытЯнулось, глаза горели сухим блеском. ‡а спиной Џлещеева на стене
висел писанный по холсту царь Џетр Ђлексеевич  в  Џреображенском  мундире.
„емидов тЯжко вздохнул. Љапитан-поручик опЯть спросил:
   - „ознано нами, что приписные и работные люди живут на заводах скудно и
жестокости чинЯтсЯ над ними. Џравда ли то?
   Ќикита легонько стукнул костылем об пол, усмехнулсЯ:
   - ‡а работенку людЯм сполна плачу, а то, что скудость в  хлебе,  -  был
грех... Ѓез суровости же не обойтись. ‘удите, господин, сами:  кругом  там
скала-камень да дремучаЯ чащоба, хлеб не сеЯли, а народ  заводишки  ставил
на голом месте. Џушки да снарЯды надобны были, не  поджидать,  когда  хлеб
взрастим. Ћно всЯкому доброму хозЯину известно: коли  дом  ставЯт,  мужику
приходитсЯ тогда туго. †естокостей не чиним, а суровы -  это  правда!  Ѓез
суровости народ разбегсЯ бы, никто не хочет  идти  на  огненную  работу...
Ћдним ласковым словом, господин мой, да привольным житьишком  больших  дел
не наробишь!
   Ќачальник ђозыскной канцелЯрии  облокотилсЯ  на  стол,  заслонил  глаза
ладонью от света.
   - ќто верно, - прервал он „емидова. - ‚едомо и нам,  что  руки  ваши  -
золотые и по-хозЯйски дело ладите. ’олько будет  лучше,  если  всю  правду
расскажете да в грехах повинитесь. …сть у нас на  то  показаниЯ  и  взЯтые
сыски...
   - Ђ коли есть, то судите да казните. - Ќикита опустил плешивую  голову.
- ѓреха ж за своею душою не знаю...
   Ћба надолго замолчали. Џлещеев вцепилсЯ руками в  подлокотники  кресла;
на руках поблескивали перстни с  драгоценными  камнЯми.  Ћн  отвалилсЯ  на
спинку кресла и, не мигаЯ, снова впилсЯ в „емидова. Ќикита под взглЯдом не
смутилсЯ.
   ‘олнце зашло за кремлевскую башню; в  горнице  сгустилась  полутьма.  ‚
наступившей тишине слышно было, как за дверью пререкались писчики. „емидов
на мгновение закрыл глаза, и почудилось ему, что под  ногами  в  подполице
кто-то простонал. "“ж не застенок ли в подполице, а  то  дыба?  -  подумал
Ќикита, и ему стало не по себе; слегка подташнивало. - ќх, куда и здоровье
девалось, - с тоской сокрушалсЯ он. - •лопотал, во всем себе отказывал,  а
тут розыск".
   - Њного доходу имеете? - прервал тЯгостное молчание Џлещеев.
   - Ќе считали. „а что и  придет,  немедлЯ  вкладываем  в  новые  заводы.
Ќаказал государь попечение иметь об умножении заводов длЯ литьЯ. Ќе о себе
помышлЯем, а о славе и крепости отчизны...
   - ЋдобрЯю! - Љапитан-поручик встал и подошел к „емидову. - Ќа сегоднЯ с
нас двоих будет. Љак-нибудь на той неделе продолжим нашу беседу.
   - ‘пасибо и на том, - поклонилсЯ Ќикита. -  ‚аши  добрые  слова  всегда
рады слышать...
   Ќачальник проводил Ќикиту „емидова до порога кабинета, распахнул дверь.
‡а ней стоЯли два рослых солдата, а между ними избитый арестант в  железах
- привели к Џлещееву на допрос.
   „емидов, не озираЯсь, тЯжело ступаЯ, пошел к выходу. Ќа душе  его  было
паскудно и сумеречно...


   Ќа  „емидова  навалились  все  несчастьЯ.  €з  ’улы  прискакал   худой,
измученный сын ѓригорий. Ќевеселые вести привез он. ”искалы-прибыльщики не
дают ни спуску, ни отдыху:  чтобы  откупитьсЯ  от  них,  пришлось  извести
немало денег и подарков. Љо всЯкому шагу придирались фискалы, и  от  всего
откупайсЯ. ‚ ’уле сыщики схватили трех лучших приказчиков, заковали  их  в
железа и угнали в Њоскву, в ђозыскную канцелЯрию.
   „емидов морщил лоб, слушал сына молча. ѓригорий чего-то  недоговаривал,
волновалсЯ, и отец догадалсЯ, что в ’уле стрЯслась беда.
   ‘тарик встал,  заложил  руки  за  спину  и,  прихрамываЯ,  прошелсЯ  по
горнице.
   ‘вет, шедший через слюдЯные окна, был мутен,  зеленоват,  лица  отца  и
сына казались зловещими.
   „емидов подошел к сыну, положил на его  плечо  тЯжелую  руку.  ѓригорий
поднЯл взволнованное лицо.
   - Ќу, ѓришак, - глухо сказал отец. - Ђль дома  худшее  несчастье  пало?
—то молчишь?
   ѓригорий отвел глаза в сторону, лоб вспотел,  к  нему  прилипла  жидкаЯ
прЯдь волос. “греватое лицо сына было некрасиво; он с болью созналсЯ:
   - •удшее несчастье, батЯ, пало...
   - Ќикак с домашними? “мер кто? -  ‚  Ќикитиной  душе  похолодело.  "Љто
умер? - сокрушенно подумал он. - “жли старуха?"
   ѓригорий собралсЯ с духом:
   - ‘мерть, батюшка, у нас в доме... „уню на куренЯх лесиной убило!..
   - „уньк...у? - хрипло переспросил „емидов;  борода  его  затрЯслась.  -
ќтакую расторопную хозЯйку! ‚есь завод и курени держались на ней.  Ћсподи,
пошто покарал менЯ?
   ѓригорий стоЯл перед отцом потерЯнный, бессильно опустив тонкие длинные
руки. Ѓатька отвернулсЯ к окну и глухо спросил:
   - Љак же это случилось? Ќе худые ль людишки что подстроили? ђетиваЯ  да
хлопотливаЯ была женка.
   - € Я так мыслю, батЯ, но улик нет.  Џоутру  уехала  в  курени;  жигари
перед тем недовольство сказывали в работе, лаЯлись на хозЯев. Џотом  разом
притихли... Ђ ввечеру прискакал  артельный  с  плохой  вестью;  сказывает,
неосторожно вела  себЯ:  сосной-вековушкой  хрЯстнуло  по  маковке,  и  не
различишь образа божьего на ней...
   Џосле глубокого раздумьЯ отец тЯжко вздохнул:
   - ќх,  „унЯ,  „унЯ,  не  уберегла  себЯ!  Ќе  найти  нам  в  дом  такую
хозЯюшку...
   Ќа душе росла тревога. "—то будет с заводами? - беспокоилсЯ  Ќикита.  -
ѓригорий хоть  хлопотлив,  но  слаб  духом  -  попустительство  по  своему
слабодушию допускает. Ђ ставить при недостатках большое дело - надо  иметь
крепкое сердце... Ћт „уньки остались сиротки... •ошь бабка и  возьмет  над
ними сбереженье, а все ж сироты..."
   - ‘тупай, отдохни. “стал небось? - заботливо поглЯдел он на сына.
   ’еплое отцовское чувство шевельнулось в сердце „емидова: перваЯ  смерть
в семье пробудила его.
   ѓригорий ушел из горницы, а Ќикита долго ходил из угла в угол, припадаЯ
больной ногой...
   ђозыскнаЯ  канцелЯриЯ  по-прежнему  не  оставлЯла  „емидова  в   покое.
Љапитан-поручик Џлещеев опЯть вызвал на допрос и продержал заводчика целый
день.  „орого  обошлось  это  „емидову;  лишнЯЯ  прЯдка  серебрЯных  волос
прибавилась в черни бороды. Ќо  заводчик  крепилсЯ,  отмалчивалсЯ,  держал
себЯ спокойно...
   Џлещеев  то  ставил  вопросы  в  упор  „емидову,  то  отменно   вежливо
расспрашивал про житье. „емидов был ровен, как  бы  ушел  в  себЯ.  ‘мерть
любимой снохи не выходила из памЯти.
   Џонимал Ќикита, к чему клонЯтсЯ расспросы о житье, пришлось слать €вану
Ќикифоровичу соболей - ничего не поделаешь. ЏодьЯчие и писчики тЯнули, кто
чем мог; у каждого нашлось дело и хлопоты  до  „емидовых.  †адный  „емидов
охал, крЯхтел, но раскошеливалсЯ...
   „линные руки ђозыскной канцелЯрии  добирались  и  до  Љаменного  ЏоЯса.
’обольский воевода по настоЯнию капитан-поручика Џлещеева наводил  справки
о работных людЯх на демидовских заводах. ‡нал Ќикита, что Ђкинфий легко не
расстанетсЯ со своим добром.
   Ћно так и было. ‚оеводские подьЯчие  и  писчики  наезжали  в  ЌевьЯнск,
требовали пересчета народа; выЯснЯли, сколько железа плавитсЯ в  домнах  и
куда оно идет. Ђкинфий отговаривалсЯ от воеводских доглЯдчиков  недосугами
и срочным литьем. Љогда приказные  становились  нетерпимыми,  сын  „емидов
делал им посулы, а то просто выгонЯл с завода.
   ’ак дело тЯнулось два года.


        4

   ‘частье,  однако,  не  оставило  „емидовых.  „ело  принЯло  неожиданный
поворот.  ‚есной  1718  года  фискалы,  помышлЯЯ   окончательно   разорить
заводчика, подали на него  челобитную  прЯмо  царю  Џетру  Ђлексеевичу,  в
которой  без  зазрениЯ  совести  корили  Ќикиту  „емидова   в   присвоении
ЌевьЯнского  завода,  в  нерадивом  хозЯйствовании  и  возводили  на  него
обвинение в том, что „емидов ставит железо в казну по  неслыханно  высоким
ценам.
   –арской канцелЯрией ведал генерал-лейтенант, а по гвардии  подполковник
кнЯзь ‚асилий  „олгорукий,  человек  вдумчивый,  осторожный  и  характером
мЯгкий. Џолучив от фискала жалобу на Ќикиту „емидова, генерал долго думал,
как приступить к делу. …му было известно, что „емидовы в немалом почете  у
царЯ. ЉнЯзь решил быстро; доложил царю, недавно прибывшему из  иноземщины,
челобитную фискала.
   Џетр Ђлексеевич был в благожелательном настроении;  на  обширном  столе
перед ним лежали корабельные чертежи; царь, похудевший, в  очках,  которые
он стал носить недавно, разглЯдывал их  и  довольно  попыхивал  дымком  из
голландской трубки. ‚ эти минутки подумывал царь о стройке фрегатов. Ќужны
были дерево, пенька, смола,  железо,  -  государь  разглЯдывал  чертежи  и
прикидывал, откуда все это раздобыть.
   „олгорукий тихонько приоткрыл  дверь,  просунул  свое  грузное  тело  и
прошел  к  столу.  ѓосударь  поднЯл  круглые  смеющиесЯ  глаза  на  кнЯзЯ,
шевельнул усами.
   - Ќу, что скажешь? ‚идел? - Џетр Ђлексеевич мундштуком трубки повел  по
чертежам. - Ќоне весной заложим на Ќеве. ‡натно!..  Ћтпиши  „емидычу,  что
железо и ЯкорЯ потребны...
   –арь пристально поглЯдел на простое русское лицо кнЯзЯ, на его  широкий
нос. „олгорукий поклонилсЯ:
   - ‚аша царскаЯ милость точно угадали, Я пришел, государь, с  челобитной
на „емидова. ”искал доносит, государь...
   - Ђ ну, кнЯзь, прочти. - –арь сел на стул, отвалилсЯ, закинув  ногу  на
ногу, и задымил трубкой.
   „олгорукий  неторопливо,  вразумительно  читал,  а  государь  покачивал
головой: "’ак, так..."
   ‚ царской горнице были широкие окна: солнечный свет  золотыми  брусьЯми
падал на пол. ‡а окном раскачивались зеленые ветки кустов, щебетали птицы.
Џо-весеннему было хорошо и свежо.  ђЯдом  за  стеной  раздавались  женские
голоса; царь прислушалсЯ, узнал голос жены; заботливо подумал:  "Џоследние
дни дохаживает, а все хлопочет... Љатюша!"
   „олгорукий прочитал челобитную, наклонив голову в пышном белом  парике;
волнистые локоны упали на малиновый кафтан; кнЯзь ждал царского решениЯ.
   - Ќу как? - спросил царь.
   - Њыслю Я, государь, потребно против сего допросить „емидова...
   - ‚ерно, - согласилсЯ Џетр Ђлексеевич. - „емидыч мне друг сердешный. Ќо
дружба - дружбой, а служба - службой, допросить надо... € у другов  бывает
заворуйство... Ќо то помни, кнЯзь ‚асилий ‚ладимирович, что  в  челобитной
фискала много напраслины. ‡аводы „емидову переданы мною навечно, окупил он
их; мужик он крепкий, хозЯйственный. “ него,  кнЯзь,  сердце  железное,  а
руки золотые...
   - ’о верно, ваше величество, -  согласилсЯ  „олгорукий.  -  •орошо  бы,
государь, тебе иметь сотню таких слуг, как Ќикита.
   –арь прищурил глаза, повеселел:
   - •орошо бы и пЯть и шесть таких, как „емидыч, и тем был бы Я  доволен.
ѓорное дело знатно пошло бы в гору... ’ы, кнЯзь,  запроси  Ђдмиралтейство,
по сколь берут другие подрЯдчики за железо, тогда и рассудим...
   - Џравдиво, государь, разрешил. - ЉнЯзь учтиво раскланЯлсЯ и  неслышным
шагом вышел из царской горницы.
   ѓосударь встал, подошел к окну и  распахнул  его.  ‘  морЯ  дул  легкий
ветер, раскачивал деревьЯ. Џо двору, взЯвшись  за  руки,  вперевалку,  как
утЯта, расхаживали двое годовалых ребЯт.  –арь  засмотрелсЯ  на  крошек  и
счастливо подумал: "ќх,  если  Љатеринка  родит  сына,  ну  и  пир  задам!
„ержись!"
   џркое солнце пригревало землю и людей. Ћттого было бодро и весело.


   ЉнЯзь ‚асилий  ‚ладимирович  „олгорукий  не  мешкал,  вызвал  Ќикиту  в
‘анкт-Џитербурх. „емидов разом воспрЯнул духом, заторопилсЯ в дорогу: "Љто
знает, может, осподь доведет увидеть самого Џетра ‹Яксеича?"  ‚  ђозыскной
канцелЯрии присмирели, выжидаЯ, что будет...
   ‚ешнЯЯ дорога утонула в грЯзи; буйные  паводки  посрывали  мосты  через
многие  реки,  снесли  вниз  по  течению,  путникам  подолгу   приходилось
задерживатьсЯ у переправ. ‚ ожидании „емидов нетерпеливо ходил по  берегу;
подхлестывала мысль: "‘корей, скорей в ‘анкт-Џитербурх!"
   Љолеса по ступицу уходили  в  грЯзь,  притомлЯлись  кони.  Ќочи  стоЯли
дождливые,  небо  плотно  заволокло  тучами,  темень;  но  „емидов,  забыв
хворости, - разом отошли они, - подгонЯл себЯ вперед и днем и ночью.
   Њай был на исходе, когда „емидов въехал в ‘анкт-Џитербурх. ‚се занимало
его; прошло несколько годков, и  многое  изменилось.  —ерез  ”онтанку-реку
построили добротный тесовый мост. Ќа  Ќевской  першпективе  среди  мазанок
поЯвились каменные палаты, рылись канавы, осушались топкие болота, вдали в
тусклом свете хмурого днЯ показались широкие ворота Ђдмиралтейства, а  над
ними - деревЯнный шпиц. Џо улицам нового города катилось  много  экипажей;
небо было хмурое, однако жизнь везде била ключом.  ЋстановилсЯ  „емидов  в
своих хоромах; приказчик заждалсЯ хозЯев и немало  был  обрадован  приезду
„емидова.  Ќикита  словно  помолодел;  бойко  расхаживал  по  горницам   и
расспрашивал о делах.
   Џоложение было  невеселое:  амбары  хозЯйские  опустели,  железо  давно
разошлось. €з-за притеснений и придирок ђозыскной канцелЯрии  сын  Ђкинфий
прекратил доставку железа  в  ‘анкт-Џитербурх.  ‚есна  в  тот  год  выпала
многоводнаЯ; —усоваЯ поразметала да  разбила  о  каменную  грудь  "бойцов"
немало стругов, груженных железом. Љругом одни убытки...
   Ќо не унывал сейчас Ќикита  „емидов.  Џозвали  его  в  ‘анкт-Џитербурх,
значит у царЯ дело есть.
   ‚ один из дней Ќикита „емидов предстал перед кнЯзем  „олгоруким.  ЉнЯзь
ранее не встречал „емидова, но, будучи много наслышан о  нем,  внимательно
рассматривал тулЯка. ‡аводчик был бодр, глЯдел весело. "Ћрел", - определил
кнЯзь „емидова. Ћн запросто, по-дружески встретил его:
   - Ќа тебЯ, „емидыч, поступил навет, но  Я  твердо  верю,  что  все  это
отпадет и мы будем друзьЯми...
   Ќикита почувствовал подъем сил; он с надеждой взглЯнул на кнЯзЯ:
   - „ай-то бог, дай-то бог... ђасказните,  а  выслушайте.  €звелсЯ  Я  от
сутЯжничества. ‡аводы, Яко малое детище, требуют ухода и хозЯйского глаза,
а на заводы менЯ не пущают. ‚аше сиЯтельство, верьте:  от  того  жизнь  не
мила!
   „олгорукий пожал „емидову руку:
   - ‚от за то государь и любит тебЯ, что делу предан. Ђ  теперь  расскажи
всю правду без утайки.
   - € таить-то нечего. ’рудно работать, кнЯзь: не  всегда  удача.  •лопот
немало и с народом и с делом. „аны мне заводы и крестьЯне,  кои  робЯт  по
восемь недель в году, а за ту ихнюю работу вношу  в  казну  подати.  Ќарод
неспокойный, бывает - покинут работу, разбредутсЯ, вот и все тут!.. ‘тавлю
Я, ваше сиЯтельство, воинские  припасы  против  других  дешевле,  обхожусь
малым прибытком; сам да дети глЯдим за заводами: в том  и  есть  прибыток.
†ить можно в доброе времЯ, а как в домнах аль в молотах случись неполадок,
аль плотину прорвет, аль пожар, аль грузы на —усовой об камень шваркнет да
на дно - один разор тогда. „а будет, ваше сиЯтельство, вам  известно,  что
деньги от казны за поставленное железо задерживают два, а то  три  года...
‚от оно как!
   ЉнЯзь, внимательно слушаЯ „емидова, прошелсЯ по  двусветному  обширному
залу; шаги его гулко звучали по паркету. Ќикита оглЯдел крытый штофом  зал
и подумал:
   "Ѓыстро город  отстроили.  Ѓыли  землЯнки  да  избы,  а  теперь  палаты
добрые..."
   ЉнЯзь прервал думу „емидова:
   - ‘казывают, что ты пошлины не платишь?
   - ‚ерно, - отрубил Ќикита. - ‡а поставлЯемые металлы в казну  не  плачу
пошлин. Џошто Я платить должен? Џошто другие заводчики - иноземцы  Њиллеры
да Ќарышкины - не платЯт, а Я должен? ѓосударь жаловал менЯ заводами, а об
том в грамоте не указано, что должен Я за казенное железо пошлину нести...
   „олгорукий в раздумье покачал головой:
   - Џожалуй, тут есть резон...
   ‚ зал вошел слуга -  высокий  статный  старик  с  седыми  бакенбардами.
Љамзол на слуге синего сукна, башмаки с прЯжками, на ногах белые чулки.
   ‘луга поклонилсЯ; на иноземном Языке что-то сказал кнЯзю.
   „олгорукий кивнул головой и, оборотЯсь к „емидову, сердечно попросил:
   - ЉнЯгинЯ приглашает к столу.
   ЉнЯзь взЯл Ќикиту под  руку  и  повел  через  залу.  “  „емидова  гулко
заколотилось сердце. Ћн не чуЯл под собой ног. "Љ добру, к добру  это!"  -
подумал „емидов, выпрЯмилсЯ, осмелел и пошел в кнЯжьи покои...
   ЉнЯзь был высок, строен, немного  тучноватый,  с  двойным  подбородком;
парик высилсЯ копной,  отчего  „олгорукий  казалсЯ  еще  выше  и  грузней.
ЉнЯгинЯ ж перед ним хрупка и мала ростом; глаза синие, волосы золотистые.
   "Ћсподи, до чего прекрасна!" - восхищалсЯ „емидов и не знал, взЯть  или
не взЯть в свою шершавую ладонь протЯнутую ручку  кнЯгини.  Џальчики  были
так тонки, розовы, что Ќикита подивилсЯ, как может жить человек  с  такими
руками.
   •озЯйка восторженно смотрела на „емидова, чем немало смущала его.
   - ‚от вы какой! џ так и думала, что богатырь!
   ‚округ обеденного стола стоЯли хрупкие кресла, и „емидов не знал,  куда
упрЯтать свои большие ноги. Џоражало Ќикиту, что царь  живет  проще  своих
приближенных. Ђ у кнЯзЯ - разодетые холопы; на их  руках  белые  перчатки;
сказывали, только при иноземных дворах такаЯ роскошь.
   „емидов смущенно положил руки на колени.  ЉнЯгинЯ,  как  вешнЯЯ  птаха,
щебетала самое пустое, а Ќикита и слов не находил. Њычал да поддакивал...
   “шел „емидов от кнЯзЯ усталый, разбитый, но осчастливленный.  ‚сю  ночь
не приходил сон; думал Ќикита, чем  бы  отблагодарить  кнЯзЯ  за  ласку  и
внимание...


   ЉнЯзь       ‚асилий       ‚ладимирович       „олгорукий        запросил
генерал-фельдцейхмейстера Ѓрюса, Ђдмиралтейство и ‘ибирский приказ, кто из
заводчиков и по какой цене поставлЯет в казну железо и  воинские  припасы.
‡апрос шел от канцелЯрии государЯ, и потому все не  замедлили  отписатьсЯ.
Љогда сопоставили цены, то оказалось, что многие железные припасы  „емидов
поставлЯл вдвое дешевле других заводчиков,  и  не  нашлось  у  невьЯнского
заводчика припасов, которые были бы дороже. ѓенерал-фельдцейхмейстер  Ѓрюс
уведомлЯл, что невьЯнское железо „емидовых не уступает  свейскому;  сдавал
его „емидов по шестнадцати алтын за пуд, а свейское покупалось по тридцать
алтын, а ноне и в продаже нет. „ьЯк  ‘ибирского  приказа  €ван  —епелев  в
доношении о ценах добавил, что Ќикита  „емидов  за  поставлЯемое  в  казну
железо пошлин не платит потому, что в договоре о платеже их не написано.
   „олгорукий не замедлил доложить царю  Џетру  Ђлексеевичу  об  отписках.
–арь сидел за столом,  широко  раскидав  ноги;  перед  ним  стоЯла  кружка
Ячменного пива. ѓлаза царЯ были веселы.
   - Ќу вот, Я сказывал, - торжествовал Џетр Ђлексеевич: - „емидов умный и
работЯга. Ќаказать ему ставить длЯ кораблей железо и ЯкорЯ беспошлинно.
   ‘лово Џетра Ђлексеевича крепко; „олгорукий снова позвал Ќикиту „емидова
и объЯвил ему о царской милости. ’оржествовал Ќикита: все враги да  сутЯги
повержены в прах. Ћн почтительно выслушал царское повеление, поднЯл жгучие
глаза на кнЯзЯ и попросил:
   - „озвольте, ваша светлость, расцеловать вас. ‚ек  не  забуду  монаршую
милость!
   „емидов, не ожидаЯ согласиЯ, сгреб кнЯзЯ и трижды поцеловал его.
   Ќа столе лежали  образцы  металлов,  и,  указываЯ  на  них,  „олгорукий
сказал:
   - Ќе заблагорассудитсЯ ли тебе, „емидыч, осмотреть эти металлы да  цены
свои сказать...
   Ќикита  сразу  принЯл  деловой  вид,  подошел  к  столу,  взЯл  образцы
металлов, долго разглЯдывал их да расспрашивал  -  сколько  чего  потребно
ставить Ђдмиралтейству.
   - ’ак! ‚се сие могу в казну  ставить  в  цене  против  других  дешевле.
’олько бью челом государю: оберечь менЯ и заводишки от  крапивного  семени
да указать,  чтоб  с  железа  и  воинских  припасов,  кои  в  казну  будут
ставитьсЯ, пошлины не брать: дабы со стругов никаких оброков и  на  следах
пропускного, привального да отвального, и мостовых,  и  с  работных  людей
поголовных денег не требовать. Ћпричь этого, прошу  вашу  светлость,  дабы
деньги за металлы выдавать без замедлениЯ, а  по  городам:  ’вери,  ‚ышнем
‚олочке, ‹адоге да в ‘анкт-Џитербурхе дать поблизости рек пристойные дворы
длЯ склада железа, да чтобы  железо  то  не  залеживалось,  а  принималось
казной скоро. ‡амедление вызывает караулы да лишние кормчие деньги, а  это
удорожает  железо...  €  еще,  ваше  сиЯтельство,  прошу  Я   царЯ   Џетра
Ђлексеевича подтвердить владениЯ наши на  Љаменном  ЏоЯсе...  ‚от  и  все;
верой и правдой буду старатьсЯ Я длЯ своей отчизны...
   „олгорукий терпеливо выслушал „емидова,  улыбалсЯ.  ЌравилсЯ  ему  этот
крепкий старик с быстрой сметкой. Ћднако кнЯзь любезно попросил Ќикиту:
   - ’е условиЯ и доводы, „емидыч, доложу Я государю. ’ы  подумай:  может,
от коих отречешьсЯ?
   - Љрепко  думано,  кнЯзь,  -  твердо  ответил  заводчик.  -  ‘лово  мое
мужицкое, а верное.
   - ќто приЯтно, - улыбнулсЯ „олгорукий.  -  ‚ерный  человек  -  умные  и
речи... —то ж, попытка не пытка.
   „емидов помолчал, встал, мЯлсЯ в нерешительности: было очевидно, что он
не все высказал.
   - …ще что есть? - ЉнЯзь поднЯл на Ќикиту серые глаза.
   - Џрошу прощениЯ, - поклонилсЯ „емидов. - Ќе сочтите  то  за  дерзость.
„умаю еще бить челом государю и о том, чтоб  ведали  моими  заводишками  в
канцелЯрии кнЯзЯ, дабы убытков никаких больше не было...
   “ кнЯзЯ на щеках выступил румЯнец. Ћн бережно взЯл „емидова за руку:
   - Ќе знаю, что и говорить. ѓосударь решит...
   Ќа том и расстались. „емидов вышел на улицу; из-за серых  туч  брызнуло
солнце; заблестели вешние лужи.  Ќа  дороге  дрались  воробьи;  над  Ќевой
засинело небо. Ќикиту потЯнуло в поле, в лес.
   - Ќе поеду домой, - махнул рукой „емидов и крикнул холопу: - ’ы  езжай,
а Я один поброжу.
   Џо телу бодро  ходила  кровь,  солнце  пригрело;  постукиваЯ  костылем,
„емидов пошел к Ќеве. Џо реке плыли  тупорылые  баржи,  груженные  камнем,
тесом. “ ‚асильевского острова на мысу в утлом челноке финский рыбак ловил
рыбу. Ќикита подошел к берегу; вода шла быстро. „емидов закричал рыбаку:
   - ќ-ге-гей, рыбарь! Џлыви сюда, лешай!
   ”инн покорно поплыл на зов „емидова.  ‘ильное  течение  быстро  сносило
челнок, но проворный рыбак не сдавал, ловко пристал к берегу...
   - Људа везти, господин? - спросил суровый, обвеЯнный ветрами  финн.  ‚о
рту он держал трубку.
   „емидов проворно вскочил в лодку, подумал: "€шь  ловок,  козел.  ‡нать,
еще потЯгаемсЯ со старостью". ’епло сказал финну:
   - ’ы, добр-человек, вези менЯ рыбу ловить. Ќоне душа моЯ взыграла, хочу
себЯ потешить. ‚ези!
   ђыбак  оглЯдел  „емидова,  пыхнул  трубкой;  видимо,  осталсЯ   доволен
осмотром. Ћн оттолкнул лодку от берега.  …е  подхватила  быстрина  реки  и
понесла...
   Ќад взморьем голубело небо. ‚есь день Ќикита ловил с финном рыбу.
   “сталый и промокший, он  вернулсЯ  домой  и,  подаваЯ  стрЯпухе  свежих
окуней и плотву, весело оскалил крепкие зубы:
   - “ху ставь! ќх, и наголодалсЯ старик порЯдком...
   ‘трЯпуха подивилась перемене в „емидове.
   - € с чего это он, сивый бес, тешитсЯ?  -  украдкой  поглЯдела  она  на
приказчика.
   ’от понЯл ее взглЯд, толкнул ее локтем в бок:
   - Џомалкивай! –арь, знать, новую милость к  хозЯину  проЯвил.  ‚он  оно
что...
   —ерез два днЯ кнЯзь „олгорукий  объЯвил  о  царской  милости:  государь
принЯл все условиЯ „емидова и приказал снЯть аресты с опечатанного  железа
и препЯтствий заводчику не делать, а ведать его делами положил  канцелЯрии
кнЯзЯ „олгорукого...
   ‚спомнил тут „емидов хрупкую синеглазую кнЯгиню с золотыми волосами.  ‘
утра забралсЯ он в заветную кладовушку, где хранилась сибирскаЯ рухлЯдь. ‘
большой старательностью и сердечностью  отобрал  „емидов  лучших  соболей.
„олго любовалсЯ ими, ласкал ладонЯми, вздохнул: "‚  самый  раз  кнЯгинюшке
будут..."
   ‘амолично он уложил соболей в короб и отвез подарок. ЉнЯзь и кнЯгинЯ не
опомнились, - „емидов выложил  добро  перед  хозЯевами  и  бухнулсЯ  перед
хозЯюшкой в ноги:
   - Њатушка-красавица, прими  соболей  от  чистого  сердца.  Ћбрадуй!  ‡а
приветливость да за ласковость преподношу...
   ЉнЯзь  не  знал,   что   делать,   а   проворнаЯ   синеглазаЯ   кнЯгинЯ
нежданно-негаданно обнЯла Ќикиту за шею и поцеловала его в лоб...


        5

   ‚ойна со шведами продолжалась, но 27 июнЯ 1709 года произошло  решающее
событие - ЏолтавскаЯ битва. веды были наголову разбиты и более  не  могли
оправитьсЯ. ђусские научились бить шведов.
   ђоссиЯ становилась могущественной и непоколебимой. Ќо, несмотрЯ на это,
государь по-прежнему металсЯ из одного краЯ отчизны в  другой.  ‚  трудах,
без отдыха шли его дни.
   ‹етом 1715 года государЯ посетила радость: …катерина Ђлексеевна  родила
сына, нареченного Џетром.  ‘лучилось  это  событие  ровно  в  полночь.  „о
бесконечности обрадованный царь побежал в Ђдмиралтейство, чтобы возвестить
об этом городу колокольным звоном. Ќо Ђдмиралтейство в эту пору  оказалось
запертым, а часовой грозно окрикнул Џетра Ђлексеевича:
   - Љто идет?
   - ѓосударь, - просто ответил царь.
   - Ќашел, что сказать! - насмешливо отозвалсЯ солдат: - „а разве узнаешь
его теперь. Џошел прочь! Ћтдан строгий приказ не впускать никого.
   Џетр Ђлексеевич спохватилсЯ: им действительно был отдан  такой  приказ.
•оть солдат оказалсЯ грубым, но точное исполнение его приказов  обрадовало
царЯ.
   - ‘лушай, братец, - улыбаЯсь, сказал он  часовому,  -  Я  действительно
отдал такой приказ, но Я же могу и отменить его.
   - ’ебе, вижу Я, хочетсЯ менЯ заговорить. Ќе удастсЯ то!  Џроваливай-ка,
не то Я тебЯ спроважу по-своему!
   –арь был в хорошем настроении. ‘уровость солдата его веселила.
   - Ђ от кого ты слышал такое приказание? - спросил он.
   - Ћт моего унтер-офицера, - ответил часовой.
   - Џозови его! - приказал Џетр.
   ‘олдат на этот раз послушалсЯ, вызвал унтер-офицера. ѓосударь  объЯвил,
кто он, и потребовал,  чтобы  его  впустили  на  колокольню.  “нтер-офицер
строго оглЯдел царЯ и отказал наотрез:
   - ЌельзЯ!  Ќикого  не  смею  пропустить.  Ѓудь  ты  даже  действительно
государь, все равно не войдешь!
   - Љто отдал тебе такой приказ? - не отставал Џетр Ђлексеевич.
   - Њой командир! - ответил унтер-офицер.
   - Џозови его и скажи, что государь желает с ним  говорить!  -  приказал
царь.
   џвилсЯ офицер. ѓосударь обратилсЯ к нему  с  той  же  просьбой.  Ћфицер
учтиво попросил Џетра обождать и приказал принести факел.
   Џри свете он увидел,  что  перед  ним  действительно  стоит  царь.  Ѓез
дальних слов он отпер двери на колокольню. Ќе  входЯ  в  объЯснение,  царь
прошел к иконам, истово перекрестилсЯ, а затем, взобравшись на вышку, стал
усердно звонить в колокола.
   ‘пустЯ четверть часа он слез с колокольни  и  прошел  в  казарму,  куда
вызвал караул. Џерепуганные часовые стоЯли ни живы ни мертвы перед  царем.
ѓосударь улыбнулсЯ им. Ћн кивнул часовому.
   - Ѓыть тебе ныне унтер-офицером, а тебе - сказал он унтеру, - числитьсЯ
офицером!
   Џетр  Ђлексеевич  прошелсЯ  по  казарме,  осталсЯ  доволен  порЯдком  и
чистотой в ней. “ходЯ, он сказал:
   - Џродолжайте, братцы, и впредь так же строго исполнЯть мои  приказаниЯ
и знайте, что за это вас ожидает награда...
   –арь  искренне  радовалсЯ  наследнику,  беспрестанно  обнимаЯ  супругу,
ласкалсЯ: "Љатеринушка, друг мой сердешненькой..."
   Џо случаю великой радости государь задал бал  в  новом  летнем  дворце.
‘реди развесистых  лип  мелькали  светло-желтые  стены  дворца  и  высокаЯ
железнаЯ крыша с жестЯным флюгером.
   Ћгромный сад простиралсЯ от Ќевы по ”онтанке  и  Њойке.  ‚  нем  спешно
отстроили галереи длЯ танцев; там же  возвели  зверинец,  где  содержались
невиданные заморские звери; был построен слоновый дворец; шумели  фонтаны,
а вода в них шла из невского протока. Ќапротив летнего дворца,  на  другом
берегу  ”онтанки-реки,  высилась  верфь:  там  государь   строил   невскую
флотилию.
   Ќикита „емидов ко  дню  крещениЯ  царевича  вызвал  с  Љаменного  ЏоЯса
ЂкинфиЯ.  Џриехал  сын  с  большими  дарами:  обоз  был  гружен  соболЯми,
черно-бурыми лисами, в сундуках уложены были редкие уральские самоцветы  и
драгоценные металлы.
   ‚ день  крещениЯ  „емидовы  обрЯдились  в  новые  бархатные  кафтаны  с
брюссельскими кружевами, на ноги  натЯнули  шелковые  чулки  и  башмаки  с
серебрЯными прЯжками. Ќиките подровнЯли бороду; в ожидании  отъезда  ходил
он по горницам и подолгу разглЯдывал себЯ в зеркале. •оть бархатный кафтан
иноземного покроЯ был „емидову непривычен и башмаки легки,  однако  старик
ухмылЯлсЯ в бороду: "•орош, лешай! ќк вырЯдилсЯ!" …го подхлестывала мысль:
"‘мел  ли  думать  тульский  кузнец  Ќикита  Ђнтуфьев  быть  гостем  царЯ?
ќх-хе-хе, вон куда вознесло!"
   Ћдно смущало Ќикиту: шелковые чулки с бантами больно тонки. "Ќе лопнули
бы?" - с опаской поглЯдывал он на них.
   Ђкинфий, широкоплечий, с крепкой костью, обрилсЯ гладко,  надел  пышный
парик, держалсЯ важно и самонадеЯнно. Ѓатька радовалсЯ: "€  отколь  только
важнаЯ осанка у сынка взЯлась?"
   „емидовым подали карету, запрЯженную четырьмЯ рысистыми конЯми. ‚переди
скакали форейторы, крича: "Џади! Џади!"  Ќа  запЯтках  кареты  стоЯли  два
разодетых молодца. ќкипаж выехал на набережную Ќевы.
   Џо реке сновали буера, закрытые  гондолы:  петербургское  дворЯнство  и
жители по-своему праздновали этот день.  ‚  парке  горели  тысЯчи  плошек,
фонарей, пылали смолЯные бочки. “ „емидовых разбежались глаза от  огней  и
великолепиЯ. Ћднако Ќикита сохранЯл спокойствие; степенно вылез из  кареты
и, припадаЯ на правую покалеченную ногу, вошел во дворец;  сын  Ђкинфий  с
важным видом следовал за отцом.
   ‚ огромном зале сверху спускались золоченые люстры,  сверкал  хрусталь.
"Ќаш, уральский", - с гордостью подумал „емидов. Ќа стенах, крытых голубым
штофом, огнЯми поблескивали  бронзовые  бра.  ѓостей  набралось  много.  ‘
горделивым  видом  расхаживали  вельможи  в  расшитых  золотом   кафтанах,
полковники лейб-гвардии, морЯки; немало было тут иноземцев -  шкиперов  да
купцов голландских и английских. Џо залу колыхались сизые волны  табачного
дыма; гудел разноплеменный говор. ‘реди гостей  „емидов  приметил  кнЯгиню
„олгорукую. Ћна шла по зале  под  руку  с  кнЯзем,  высоко  держа  голову.
‡авидев  „емидова,  кнЯгинЯ  приветливо  улыбнулась  ему.   Ќикита   низко
поклонилсЯ, разгладил бороду и оглЯнулсЯ на  ЂкинфиЯ,  словно  хотел  этим
сказать: "ѓлЯди, сынок, с кем ноне дружбу повели „емидовы".
   Ќикита ощущал в себе невиданную бодрость; он поднЯл  голову  и  твердым
шагом уверенно пошел вперед.
   €з соседней палаты шумной толпой высыпали гости в париках, в  бархатных
кафтанах, в  лейб-гвардейских  мундирах;  среди  них  был  юркий  купец  в
поддевке, стриженный по-кержацки; волосы его были смазаны коровьим маслом.
‚переди всех в зал шагнул царь Џетр.
   - Џетра ‹Яксеич! - ахнул „емидов и устремилсЯ навстречу царю.
   - „емидыч, да ты все еще орел!  -  обрадовалсЯ  царь.  “видев  ЂкинфиЯ,
государь обнЯл  и  его,  облобызал:  -  Ќу,  спасибо,  спасибо,  „емидовы,
выручили отчизну. ‡натно били ваши пушки под Џолтавой.  †алуйте,  господа,
сих гостей! - –арь взЯл за талию Ќикиту и улыбнулсЯ.
   ѓвардейские офицеры, вельможи в  бархатных  кафтанах  окружили  царЯ  и
„емидовых.
   Џетр Ђлексеевич, блестЯ зубами, радостно сказал:
   - Ќе токмо мои друзьЯ они, но и первые помощники отчизне. ‡найте и  то,
что не только воины наши решили исход Џолтавской баталии, но и сии мужи со
своими уральскими людишками.
   - –арь-батюшка! - вскричал Ќикита. - Џремного осчастливлен  Я  тобой  и
всегда таил глубокую веру в твое правое дело.
   Ќа глазах „емидова блеснули благодарные слезы.
   Љ  заводчику  протискалсЯ   загорелый   плотный   капитан-бомбардир   с
калмыцкими косыми глазами, в темно-зеленом мундире; он схватил  Ќикиту  за
руку и пожал ее:
   - Џремного благодарствую, ваши пушки знатно били  свеев!  „обры  пушки,
добры!
   - џ счастлив, господин  офицер,  служить  царю  и  отчизне.  -  „емидов
проницательно посмотрел в лучистые глаза бомбардира. - ’о не пушки  побили
свеев, а ваша храбрость!
   ‚ эту  минуту  с  верхов  крепости  грЯнули  орудиЯ;  на  Ќеве  брызнул
разноцветный фейерверк.
   ѓости волной хлынули в обширный покой, где стоЯл накрытый большой стол,
обильно уставленный Яствами и винами.
   ѓосударь уже был  тут;  рЯдом  с  ним  стоЯла  пышнаЯ,  румЯнаЯ  царица
…катерина  Ђлексеевна.  ‚ысокаЯ,  ширококостаЯ,  она  была  чуть   пониже,
государЯ; большие осененные густыми ресницами глаза ее  излучали  тепло  и
ласку. ‚ руках она держала завернутое в шелк и в  кружева  дитЯ.  –арь  со
счастливым  лицом  поглЯдывал  то  на  супругу,  то  на  сына.  Љареглазый
калмык-бомбардир, что в зале подходил  к  „емидову,  теперь  стоЯл  позади
государЯ, и, только гости разместились за столом и  взЯлись  за  чары,  он
первый поднЯл свою и закричал счастливо:
   - ‡а матушку нашу …катерину Ђлексеевну да за царевича Џетра Џетровича -
виват!
   ‚ сердце „емидова, как в горне, вспыхнул огонь,  разом  всего  охватила
радость; он рЯвкнул что было силы:
   - “ра!
   ‘ынок Ђкинфий не отстал от бати: от  его  крика  в  люстрах  дребезжали
хрустальные подвески.
   ѓосударь подошел к супруге, при всех бережно обнЯл ее и расцеловал:
   - ‘пасибо, Љатеринушка...
   ѓости что было мочи кричали:
   - ‚иват! ‚иват!
   Љогда поуспокоились, царь взЯл из рук супруги дитЯ в одной  распашонке.
Џлотный розовый ребенок сучил пухлыми ножками. ѓосударь высоко поднЯл  его
над головой:
   - „руги, выпьем за будущего адмирала российского флота. ‚иват!
   - ‚иват! - от души, от чистого сердца прокричали гости.
   €спуганный ребенок горласто заревел. „емидов крЯкнул:
   - ‘илен! ‡доровущ будет. ‚есь в отца.
   ѓосударынЯ засиЯла от счастьЯ.
   Ќикита, уловив минутку, моргнул сыну Ђкинфию. ’от незаметно вышел из-за
стола и ушел в соседнюю горницу. „емидов, хитро сощурив глаза,  поглЯдывал
то на царЯ, то на царицу.
   Џрошло немного времени; восторженные крики  "виват"  понемногу  стихли.
’ут неожиданно распахнулись широкие двери, и показались крепкие молодцы  -
демидовские слуги. Ћни  внесли  на  серебрЯных  блюдах  и  подносах  горки
червонцев,  драгоценных  камней-самоцветов,  соболей  и  меха  черно-бурых
лисиц.
   „емидов встал, погладил черную бороду и подошел к …катерине Ђлексеевне.
–арь, удивленно посмотрев на „емидова,  передал  младенца  супруге.  ѓости
притихли, тоже с любопытством выжидаЯ.
   Њолодцы с дарами степенно приблизились.  Ќикита  пал  перед  …катериной
Ђлексеевной на колени:
   - Њатушка-государынЯ, прими он нас "на зубок" царевичу Џетру  Џетровичу
невеликий дар - сто тысЯч рублей!
   ‹ицо царицы зарделось, она переглЯнулась  с  царем  и,  опустив  темные
веселые глаза, еле заметно улыбнулась ему уголком пухлого  рта.  Ќо  вдруг
она быстро  поднЯла  взор  и  взглЯнула  на  „емидова,  а  затем,  как  бы
смутившись,  снова  быстро  прикрыла  лукавые  огоньки  в  глазах  густыми
ресницами. –арь засмеЯлсЯ, взЯл „емидова за плечи, поднЯл с колен.
   - „емидыч, благодарствую. Ќу, - Џетр  Ђлексеевич  подтолкнул  Ќикиту  в
спину, - целуй царицу!
   - “х ты! - “ „емидова дух занЯлсЯ, все на него  глЯдели  с  завистью  и
подбадривали.  Ћн  утер  губы  и  потЯнулсЯ  к  царице;  она  просто,  без
жеманства, поцеловала Ќикиту.
   –арь радушно спросил тулЯка:
   - Ќу, „емидыч, проси: чего хочешь?
   -  Ђ  мне  и  хотеть  длЯ  себЯ  нечего,  -  поклонилсЯ  Ќикита   Џетру
Ђлексеевичу. - ‚сем ты, государь, наделил нас да людьми сделал.  Ћдного  Я
хочу, Џетр ‹Яксеич, премного хочу, чтобы царевич в отца вышел.  Ќароду  да
отчизне добраЯ голова нужна, государь!
   - „емидыч, голубчик...
   ѓосударь налил два кубка, один взЯл сам, другой поднес „емидову:
   - Ќу, пьем за здоровье будущего хозЯина!
   Ќикита не мог отречьсЯ от кубка, махнул рукой, крЯкнул и выпил чару.
   Љругом кричали "виват".
   Ђкинфий сидел  за  столом  и  любовалсЯ  царем  Џетром  Ђлексеевичем  и
батькой.


   ‚ летний погожий день возвратились „емидовы на Љаменный ЏоЯс, в далекий
ЌевьЯнск. ‚  крепостце  палили  из  пушек,  звонили  в  колокола.  Њосолов
встретил хозЯев хлебом-солью, поздравил их с  царской  милостью.  „вор  от
ворот до красного крыльца устлали бухарскими коврами. ‘идел Ќикита „емидов
в колымаге,  важно  отвалившись,  зорко  поглЯдываЯ  на  народ.  ‘огнанные
приказчиком работные люди да кабальные кричали "ура!"...
   ‚ славе и могуществе возвратились на Љаменный ЏоЯс хозЯева „емидовы...


        6

   Ќикита „емидов был на верху благоденствиЯ; заводы  поставлЯли  в  казну
огромные обозы военных припасов, пушек, ружей. € никто не мог  соперничать
с дешевыми демидовскими ценами.
   †адно прибирали к рукам рудные земли „емидовы. Ќа ’агилке-реке отстроил
Ќикита „емидов Ќижне-’агильский завод. “ горы  ‚ысокой,  железного  клада,
дымили домны. Ћтстроил хозЯин каменные хоромы, похожие на  дворец.  ‘тарик
полюбил эти уголки; кругом скалы, извилистаЯ голубаЯ река и широкий пруд с
зелеными островками, и хозЯйничал  он  тут  сам,  а  сынки:  Ђкинфий  -  в
ЌевьЯнске, желчный и злой Ќикитушка - в айтанском заводе. Ќикиту Ќикитича
женили, подыскали разоренную, захудалую дворЯнку, но семейной жизни так  и
не сладил этот бесталанный человек; он свирепо избивал жену и  без  всЯкой
нужды  -  рабочих.  Ћт  раздражительности  Ќикита  Ќикитич  высох,   глаза
ввалились, на голове рано стали редеть волосы.  Ћдного  батюшку  только  и
побаивалсЯ Ќикитушка. Љогда тот наезжал в айтанский завод, сынок притихал
и тайком тЯнул  хмельное.  ѓлЯдЯ  на  сына  с  желтым,  испитым  лицом,  с
реденькой мочальной бородкой, Ќикита-отец сокрушалсЯ: "ќх, уродилсЯ  ни  в
пень, ни в колоду! € отколь только у него беспричиннаЯ лютость?"
   „лЯ защиты заводов от башкирских набегов „емидовы построили  крепостцы,
вооружили их пушками; по царскому указу они держали  в  них  своих  ратных
людей.
   –арствовали „емидовы на Љаменном ЏоЯсе.
   ‘тоустаЯ молва разнесла по ђоссии были и небылицы об  удаче  и  счастье
„емидовых, об их несметных богатствах.
   ‚след за ними на Љаменный ЏоЯс хлынули расторопные люди; они  сыскивали
руды. ‘реди  этих  предприимчивых  людей  числились  именитые  ‘трогановы,
’урчаниновы, Ћсокины, позднее поЯвились ‚севолжские.
   Њежду заводчиками шли ожесточеннаЯ драка и захваты. Џо скрытым тропам и
дорожкам сидели демидовские заставы: они ловили крестьЯн,  стращали;  тех,
кто об открытой руде сообщал в казну, хватали и пороли, битых  ссылали  на
рудники, а оттуда оставалась одна дорога - на погост.
   Ќа открытых рудных  землЯх,  в  глухих  чащобах  заводчики  ‚севолжские
ставили приисковые избы; драчливые и смелые демидовские ватаги во главе  с
каторжным ™укой налетали и с боем переносили рубленые избы ‚севолжских  на
другое место.
   „емидов всюду поспевал; особенно  он  старалсЯ  подорвать  и  без  того
слабые казенные заводишки. ™ука с разгульными ватагами нападал на угольные
курени казенных заводов, разорЯл их, разгонЯл рабочих...
   ‚оеводские  увещеваниЯ  „емидовых  не  помогли;  делать  было   нечего,
тобольский воевода написал в ‘анкт-Џитербурх обстоЯтельный доклад  о  том,
что казенные домны хиреют, убыточны и что  „емидовы  безмерно  плутуют,  -
того и глЯди совсем прикрывай государевы заводы. Џосле немалых  волокитств
и  канцелЯрских  отписок  доклад  тобольского  воеводы  попал   президенту
Ѓерг-коллегии, фельдцейхмейстеру графу Ѓрюсу.  –арь  Џетр  подбирал  людей
башковитых: фельдцейхмейстер обладал Ясным  умом,  острым  рассуждением  и
твердостью; ведал он одновременно и артиллерией и горным делом.
   „оклад воеводы навел генерала на глубокую думку.
   "…жели казенные  заводы  станут,  будет  плохо,  -  рассуждал  господин
президент. - Ќа Љаменном ЏоЯсе действуют заводы  казенные  и  демидовские;
руда - одна. “  государства  больше  простору  и  хватки.  ’ак  отчего  же
казенные заводы падают? „ело, знать, в людЯх. “ „емидовых - добрые головы,
хваткие руки, а у чиновников - заЯчьЯ душа да беззаботность. ‚от оно  что!
‚ыходит, надо отыскать сметливого  да  добросовестного  человека,  который
разумел бы толк в горном деле да в литье металлов".
   „олго раздумывал граф Ѓрюс над тем, как помочь  делу.  ‡нал  он  такого
человека: это был артиллерист ’атищев. Ќа вопрос государЯ, кого  поставить
управлЯть казенными заводами, президент и указал на  этого  скромного,  но
дельного капитана.
   ‚асилий Ќикитич ’атищев был просвещенный человек и занималсЯ не  только
артиллерией, но и гуманитарными науками.  Ћн  прилежно  собирал  и  изучал
древние летописи, как  русские,  так  и  иноземные.  ‚  ученом  труде  ему
помогало хорошее знание Языков: немецкого, латинского и польского.  Њечтал
‚асилий Ќикитич написать обстоЯтельную "€сторию  российскую  с  древнейших
времен" и прилежно, в  свободные  часы,  занималсЯ  этим.  ЏознаниЯ  и  ум
будущего историка были  весьма  обширны,  и  обогатились  они  заграничным
путешествием, которое он совершил по указу царЯ.
   Љак артиллерист и фортификатор, ’атищев участвовал во взЯтии Ќарвы и  в
Џолтавской баталии, где и был отмечен Џетром Ђлексеевичем.  €  когда  граф
Ѓрюс указал на ‚асилиЯ Ќикитича, царь охотно согласилсЯ с ним.
   ‚ марте  1720  года  последовал  царский  указ  ’атищеву:  повелевалось
капитану в ‘ибирской губернии и других местах, где сыщутсЯ  удобные  руды,
строить заводы, из руд серебро и медь плавить,  приглЯдывать  за  час