еко за полночь.
   - Ђ где же, государыни мои, привезенное вами? - спросил, отходЯ ко сну,
отец Џетр. - „ело любопытное и длЯ менЯ... в чем суть?
   „евушки порылись в укладках и узелках, достали и подали ему  сверток  с
надписью: "„невник лейтенанта Љонцова".


        27

   Ћтец Џетр спустилсЯ в спальню,  задернул  оконные  занавески,  поставил
свечу у изголовьЯ, прилег, не раздеваЯсь,  на  постель,  развернул  смЯтую
тетрадь синей, заграничной почтовой бумаги, с  золотым  обрезом,  и  начал
читать.
   Ћн не спал до утра.
   €сториЯ кнЯжны  ’аракановой,  принцессы  ‚ладимирской,  известнаЯ  отцу
Џетру по немногим, сбивчивым слухам, раскрылась перед ним  с  неожиданными
подробностЯми.
   "’ак вот что это, вот о ком здесь речь! - думал он, с первых  строк,  о
загадочной кнЯжне, то отрываЯсь от чтениЯ и лежа с закрытыми  глазами,  то
опЯть принимаЯсь за рукопись. - €  где  теперь  эта  беднаЯ,  так  коварно
похищеннаЯ женщина? - спрашивал он себЯ, дойдЯ до  ливорнской  истории.  -
ѓде она влачит дни? € спассЯ ли, жив ли сам писавший эти строки?"
   ‘горела одна свеча, догорала  и  другаЯ.  Ћтец  Џетр  дочитал  тетрадь,
погасил щипцами мигавший огарок, прошел в другие комнаты и стал бродить из
угла в угол по половику. Ќачинал чуть брезжить рассвет.
   - Ђх, событиЯ! ах, горестное  сплетение  дел!  -  шептал  свЯщенник.  -
‘традалица! помоги ей господь!
   ЏроснулсЯ в клетке скворец и, видЯ столь  необычное  хождение  хозЯина,
странно, пугливо чокнул.
   "…ще всех разбудишь!" - решил отец Џетр. Ћн на цыпочках  возвратилсЯ  в
спальню, прилег и снова начал обсуждать прочтенное. …го мысли  перенеслись
в прошлое царствование, в море тайных и Явных ему, как и другим, известных
событий. ‘вЯщенник заснул.  …го  разбудил  благовест  к  заутрени.  ‘квозь
занавески светило бледное туманное утро. Ћтец Џетр запер в стол  рукопись,
пошел в церковь, отправил службу и возвратилсЯ черным ходом  через  кухню.
‡авидЯ крестницу с утюгом, у лесенки на вышку, он ее остановил знаком.
   - Ђ  скажи,  ‚арЯ,  -  произнес  он  вполголоса,  -  этот-то,  писавший
дневник... Љонцов, что ли... видно, ей жених?..
   ‚арЯ послюнила палец, тронула им об утюг, тот зашипел.
   - ‘ваталсЯ, - ответила она, помахиваЯ утюгом.
   - Ќу и что же?
   - €рина ‹ьвовна ничего... отец отказал.
   - ‘тало, разошлось дело?
   - ‚естимо.
   - Ђ теперь?
   - —то на это сказать? ‘ирота она, и рада бы,  может...  на  своей  ведь
теперь воле... да где он?
   - Љорабль, видно, потонул? - произнес отец Џетр.
   - ѓде про то дознатьсЯ в нашей глуши! ‚ам  бы,  дЯденька,  проведать  у
морЯков; не одни люди, погибли и графские богатства... ѓде-нибудь да  есть
же след...
   - Љто твоей товарке выслал эти листки?
   - Ѓог его ведает. ‘  почты  привезли  повестку  Ђриша  и  получила.  Ќа
посылке была надпись - ђакитиной, там-то, а в записке на французском Языке
сказано, что рукопись найдена рыбаками в бутыли, где-то на морском берегу.
‚ ђакитном €рина нынче одна из  всей  родни  осталась,  как  перст,  ей  и
доставили посылку...
   ‘вЯщенник, не подаваЯ о том вида ни крестнице, ни  гостье,  пустилсЯ  в
усердные разведки. …го стараниЯ были неуспешны.
   ‚ морской коллегии  оказалась  только  справка,  что  фрегат  "‘еверный
орел", на котором везли из €талии больных и отсталых  флотской  команды  и
собственные  вещи  графа  Ћрлова,  действительно  был   унесен   бурей   в
Ђтлантический океан, что его видели  некоторое  времЯ  за  ѓибралтаром,  у
африканских берегов, невдали от ’анжера, и что, очевидно,  он  разбилсЯ  и
утонул где-либо у Ђзорских или Љанарских островов. Ћ судьбе же  лейтенанта
Љонцова и даже о том, ехал ли он именно на этом корабле и  спассЯ  ли  при
этом он или кто другой, не могло быть и  справки,  так  как,  по-видимому,
весь экипаж утонул. Ѓывший же  начальник  эскадры  Ћрлов  и  ее  ближайший
командир ѓрейг в то времЯ находились  в  Њоскве,  а  еще  спрашивать  было
некого. ‚ иностранных газетах проскользнула только кем-то пущеннаЯ  весть,
будто какие-то морЯки видели  в  океане  разбитый  корабль,  без  команды,
несшийсЯ далее на запад, к Њадере и Ђзорским островам. Џодойти  к  нему  и
его осмотреть не допустил сильный шторм.
   "†аль барыньку, - мыслил свЯщенник, глЯдЯ на ђакитину, -  экаЯ  умница,
да степеннаЯ! Ѓогата, молода... ‚от  бы  парочка  тому-то,  претерпевшему,
спаси его господь!.. Ќет, видно,  и  он  погиб  с  другими,  был  бы  жив,
отозвалсЯ бы на родину, товарищам по службе или родным..."
   Ћн улучил однажды свободный час и разговорилсЯ с €риной.
   - ‘кажите, барышнЯ, - произнес свЯщенник, - Я слышал  от  племЯнницы  о
вашей печали, вас, очевидно, с  расчетом  развели  враги,  подставили  вам
другого жениха. Љак это случилось? Џочему пренебрегли Љонцовым?
   - ‘ама не понимаю, - ответила €рина, - мой покойный отец был расположен
к Џавлу …встафьевичу, ласкал его, принимал, как доброго соседа, почти  как
родного. Ђ уж Я-то его любила, мыслью о нем только и жила.
   - € что же? Љак разошлось?
   - Ќе спрашивайте, - произнесла €рина, склонив голову  на  руки,  -  это
такое горе, такое... Њы видались, переписывались, были  встречи...  Я  ему
клЯлась искренно, мы только ждали минуты все сказать, открыть отцу...
   ђакитина смолкла.
   - “жасно вспомнить, - продолжала она. - Ћтец,  надо  полагать,  получил
какое-нибудь указание, Љонцова могли ему чем-нибудь опорочить -  могли  на
него наклеветать... ‚друг - это было вечером  -  вижу  запрЯгают  лошадей.
"Људа?" - спрашиваю. Ћтец молчит; выносЯт  вещи,  поклажу.  “  нас  гостил
родственник из Џетербурга; мы втроем сели в карету. "Људа мы?" - спрашиваю
отца. "„а вот, недалеко прокатимсЯ", - пошутил он. Ђ  шутка  вышла  такаЯ,
что мы без остановки на почтовых проехали в другое имение за тысЯчу верст.
Ќи писать, ни иначе дать весть Љонцову мне долгое времЯ не  удавалось,  за
мной следили. € уже когда отец тЯжело заболел в том  имении,  Я  отцу  все
высказала, молила его не губить  менЯ,  позволить  известить  Љонцова.  Ћн
горько заплакал и сказал: "Џрости,  Ђриша,  тебЯ  и  менЯ,  вижу,  жестоко
обошли". - "„а кто? кто? - спрашиваю, - ужли тот родной искал моей  руки?"
- "Ќе руки - денег искал, да боЯлсЯ, что Љонцов,  оберегаЯ  нас,  помешает
ему. Ћн наскочил на его письмо к тебе,  наговорил  на  Љонцова  и  склонил
менЯ, старого, увезти тебЯ. Џрости, Ђринушка, прости; бог покарал  и  его,
недоброго; взЯл он у менЯ  взаймы,  но  в  Њоскве  проигралсЯ  в  карты  и
застрелилсЯ, - оставил письмо... вот оно, читай;  на  днЯх  его  переслали
мне". Ћтец недолго потом жил. џ возвратилась в ђакитное;  Љонцова  уже  не
застала там; умерла и его бабка. џ писала в  Џетербург,  куда  он  выехал,
писала и в чужие краЯ, на флот;  но  тогда  была  война,  письма  к  нему,
очевидно, не доходили. Џотом его плен в ’урции... потом... вот моЯ судьба.
   - Њолитесь, добраЯ моЯ, молитесь, - произнес свЯщенник. -  ѓорька  ваша
долЯ... ’ут одно спасение и защита - господь.
   Џрошло еще  несколько  дней.  ђакитина  без  устали  собирала  справки,
хлопотала, но все безуспешно.
   - —то же, €рина ‹ьвовна, - сказал однажды отец  Џетр  своей  гостье,  -
ездите  вы,  вижу,  все  напрасно  -  то  в  одно,  то  в  другое   место,
справлЯетесь, тревожитесь...  ѓосударынЯ,  слышно,  будет  еще  не  скоро.
Ќаписали бы к начальству Џавла …встафьевича в Њоскву... не знает  ли  чего
хоть бы граф Ћрлов?
   - Џокорно благодарствую, батюшка! - ответила, с поклоном,  ђакитина.  -
Џомолитесь, не узнаем ли чего о том корабле без команды? Ќе прибило ли его
куда-нибудь, и не спассЯ  ли  на  нем  хоть  кто-нибудь,  в  том  числе  и
Љонцов...  ‚чера  вот  граф  Џанин  обещал  разведать  через   иностранную
коллегию, в €спании и на Њадере; ”онвизин, писатель, тоже  вызвалсЯ...  не
будет ли вести, обожду еще, а то пора бы и домой,  -  да  как  ехать,  без
успеха... ќтот корабль, этот призрак все у менЯ перед глазами...


        28

   ‚ечером первого декабрЯ 1775 года была особенно ненастнаЯ  и  дождливаЯ
погода. ‘нег, выпавший с утра,  растаЯл.  ‚езде  стоЯли  лужи.  ќкипажи  и
редкие пешеходы уныло шлепали по воде. Ѓыла бурЯ.  Ћна  ревела  над  домом
свЯщенника, стуча ставнЯми  и  раскачиваЯ  у  забора  огромные  деревьЯ  в
смежном, гетманском саду. Ќева вздулась. ‚се ждали наводнениЯ. ‘  крепости
изредка раздавались глухие пушечные выстрелы.
   Ћтец Џетр сидел сумрачный на вышке у барышень. ђазговор под вой  и  рев
ветра не клеилсЯ и часто смолкал. ‚арЯ гадала на картах; €рина, с  строгим
и недовольным лицом, рассказывала, какие алчные пиЯвки все эти секретари в
иностранной коллегии, переводчики и  даже  писцы;  несмотрЯ  на  приказ  и
личное внимание графа Џанина, они все еще не снеслись с кем надо в €спании
и на островах, составлЯли проекты бумаг,  переписывали  их,  переводили  и
вновь переписывали, лишь бы тЯнуть.
   - „а вы бы смазочку... через прислугу, или как, - сказал свЯщенник.
   - „авали и прЯмо в руки, - ответила ‚арЯ за подругу.
   ’а с укоризной на нее взглЯнула.
   - Ћх, уж эти волостели-радетели! - произнес отец Џетр.  -  Џора  бы  из
Њосквы обратно государыне; плохо без нее.
   „ождь наискось хлестал в окна, как град. €змокший и озЯбший  сторожевой
пес забралсЯ в конуру, свернулсЯ калачом и молчал, как  бы  сознаваЯ,  что
при такой буре и пушечных выстрелах всем, разумеетсЯ, не до него.
   ‚друг после одного из выстрелов с крепости  пес  отрывисто  и  особенно
злобно залаЯл.  ‘квозь  гул  ветра  послышалсЯ  стук  в  калитку.  „евушки
вздрогнули.
   - ЂксиньЯ спит, -  сказал  отец  Џетр  о  кухарке.  -  Љому-то,  видно,
нужно... с крыльца не дозвонились.
   - џ, дЯденька, отворю, - сказала ‚арЯ.
   - Ќу, уж по твоей храбрости, лучше сиди.
   ‘вЯщенник, опустЯсь со  свечой  в  сени,  отпер  уличную  дверь.  ‚ошел
несколько смокший на крыльце, в треуголке и при шпаге, невысокий,  толстый
человек, с красным лицом.
   - ‘екретарь главнокомандующего, “шаков! - сказал  он,  встрЯхиваЯсь.  -
€мею к вашему высокопреподобию секретное дело.
   ‘вЯщенник струхнул. …му вспомнились бумаги, привезенные  ђакитиной.  Ћн
запер дверь, пригласил незнакомца в кабинет, зажег другую свечу и,  указав
гостю стул, сел, готовЯсь слушать.
   - Џроповеди-с Њассильона? - произнес “шаков, отираЯ окоченелые  руки  и
присматриваЯсь к книге знаменитых "Sermons" ["Џроповеди" (фр.)], лежащих у
отца Џетра на столе. - €зволите хорошо знать по-французски?
   - Њаракую, - ответил свЯщенник, мыслЯ: "—то ему в самом деле до менЯ  и
в такой поздний час?"
   - ‚ероЯтно, батюшка, изволите знать и по-немецки? - спросил “шаков. - Ђ
кстати, может быть, и по-итальЯнски?
   - Џо-немецки тоже обучалсЯ; итальЯнский же близок к латинскому.
   - ‘ледовательно, - продолжал гость, - хоть несколько и говорите на этих
Языках?
   "‚от ЯвилсЯ прецептор, экзаменовать!" - подумал свЯщенник.
   - Њогу-с, - ответил он.
   - ‘транны, не правда ли, отец Џетр, такие вопросы,  особенно  ночью?  -
произнес гость. - ‚едь согласитесь, странны?
   - „а, таки, поздненько, - ответил, зевнув и смотрЯ на него, свЯщенник.
   “шаков переложил ногу на ногу, вскинул глаза на стену, увидел  в  рамке
за стеклом портрет опального архиереЯ, ЂрсениЯ Њацеевича, и подумал:  "‚от
что! ‘очувственник этому вралю... надо быть настойчивее, резче!"
   - Ќу, не буду длить, вот  что-с,  -  объЯвил  он.  -  …го  сиЯтельству,
господину главнокомандующему, благоугодно,  чтобы  ваше  высокопреподобие,
взЯв нужные свЯтости, тотчас  и  без  всЯкого  отлагательства  потрудились
отправитьсЯ со мной в одно место... ’ам  иностранка-с...  греко-российской
веры...
   - ‚ чем же дело?
   - Ќужно совершение двух таинств.
   - Љаких именно?
   - Ђ вам, извините, зачем знать? разве нужно заранее? - возразил “шаков.
- ’ут не должно быть колебаний, повеление свыше.
   - Ќеобходимо приготовитьсЯ, - сказал свЯщенник, - что именно ранее?
   - ‘перва крещение, потом исповедь с причастием, - ответил “шаков.
   - € теперь же, ночью?
   - ’ак точно-с, карета готова.
   - Џозволите взЯть причетника?
   - Ѓелено, слышите ли, без свидетелей.
   - Људа же это, смею спросить?
   -  Ћтветить  не  могу.  €зволите  увидеть  после,  а  теперь   одно   -
беспродлительно и в полном секрете! -  заключил  “шаков,  кланЯЯсь  как-то
кверху, хотЯ, в знак просьбы, обеими руками прижимаЯ к  груди  обрызганный
дождем треугол.
   - Њогу объЯвить домашним, успокоить их?
   “шаков, зажмурЯсь, отрицательно замахал головой.
   ‘вЯщенник взЯл крест  и  книги,  крикнул  на  вышку:  "‚аренька,  запри
дверь!" - и  когда  племЯнница  спустилась  в  сени,  карета,  гремЯ,  уже
катилась по  улице.  Џодъехав  к  церковной  ограде,  отец  Џетр  разбудил
привратника, вошел в церковь и взЯл дароносицу.


        29

   Џутники остановились у дома главнокомандующего ѓолицына. ЉнЯзю доложили
о прибытии свЯщенника. ’от его пригласил в спальню, где уже был в халате.
   - €звините, батюшка, - сказал, наскоро одеваЯсь,  главнокомандующий.  -
„ело важное, волЯ высшего  начальства...  џ  сперва  должен  взЯть  с  вас
клЯтвенное обещание, что вы вечно будете молчать о слышанном и виденном  в
предстоЯщем деле. ЉлЯнетесь ли?
   - Љак приносЯщий бескровную жертву, - отвечал отец Џетр, - Я буду верен
монархине и без клЯтвенных слов.
   ѓолицын было замЯлсЯ, но не настаивал. Ћн сообщил свЯщеннику  сведениЯ,
добытые о пленнице.
   - ‡нали ль вы о ней что-нибудь прежде? - спросил кнЯзь.
   - Љое-что дошло по молве...
   - €звестно ли вам, что она теперь в Џетербурге?
   - ‚первые слышу.
   ѓолицын  сообщил  о  тревоге  государыни,  об  иностранных   враждебных
партиЯх, о поддельных завещаниЯх.
   - „октор более не ручаетсЯ за ее жизнь, - прибавил  фельдмаршал,  -  не
только дни, часы ее сочтены.
   Ћтец Џетр перекрестилсЯ.
   - Ћна желает приготовитьсЯ, - продолжал кнЯзь, подбираЯ слова, - не мне
вас учить. ‚ы, как добрый  пастырь,  доведете  ее,  вероЯтно,  до  полного
раскаЯниЯ и сознаниЯ, кто она, и если обманно звалась принЯтым именем,  то
узнаете, кто ее тому научил... исполните ли?
   ‘вЯщенник медлил ответом.
   - „аете ли слово помочь правосудию?
   - „олг пастырЯ и свои обЯзанности знаю, - покашливаЯ, сухо ответил отец
Џетр.
   - Њожете ехать, - сказал, кланЯЯсь, кнЯзь, - вас проводЯт, куда  нужно;
а менЯ простите за тревогу в такое времЯ.
   Љарета  с  свЯщенником  и  “шаковым  направилась  к  крепости.  “  дома
обер-коменданта они приметили другой  экипаж.  „уховника  ввели  в  особую
комнату. ’ам его встретил генерал-прокурор, кнЯзь ‚Яземский. ђЯдом  стоЯли
рослый,  бравый  и  румЯнолицый   обер-комендант   крепости   —ернышев   и
разрЯженнаЯ, еще моложаваЯ жена последнего.
   - ѓотовы ли все? - спросил ‚Яземский, оглЯдываЯсь.
   -  ѓотово,  -  ответила,  несмело  приседаЯ,   в   шуршащих   фижменах,
обер-комендантша.
   - Њилости просим, - обратилсЯ кнЯзь ‚Яземский к свЯщеннику.
   ‚се вошли в соседнюю комнату. ’ам уже горели в высоких поставцах свечи;
между ними стоЯла купель, и какаЯ-то, в мещанской шубейке, женщина держала
что-то завернутое в белое.
   - Џриступайте, батюшка, - сказал ‚Яземский, указываЯ на купель и на то,
что держала женщина.
   Ћтец Џетр надел ризу, взЯл поданное —ернышевым кадило, раскрыл книгу  и
начал крещение. ‚осприемниками были разрЯженнаЯ, метавшаЯ жеманные взглЯды
обер-комендантша  и  сам   генерал-прокурор.   €мЯ   новорожденному   дали
Ђлександр. ЋбрЯд был кончен. Ћбер-комендантша все металась с  ребенком  на
руках, глазами и плечами усиливаЯсь обратить внимание кнЯзЯ на себЯ  и  на
свое шуршавшее платье.
   - —ье дитЯ? - спросил вполголоса свЯщенник, почтительно склонЯЯ крест к
подошедшему восприемному отцу. - Љак записать  в  книгу?  -  спросил  отец
Џетр. - Љто родители?
   - „а разве это непременно нужно? - недовольно спросил генерал-прокурор.
   - Љак повелите... Џо долгу  обрЯда...  мало  ли  что  в  будущем...  мы
должны.
   - ‡апишите,  -  сказал  кнЯзь  ‚Яземский.  -  Ђлександр  Ђлексеев,  сын
—есменский.
   ‘вЯщенник молча, вздрагивавшей рукой, занес это имЯ в книгу крещаемых.
   - Ђ теперь другаЯ треба... вот ваш вожатый! - сказал со  вздохом  кнЯзь
‚Яземский, указываЯ духовнику на вытЯнувшегосЯ во фронт обер-коменданта. -
Ќадеюсь, все исполнитсЯ, как повелено.
   ‘ этими словами он вышел и уехал.
   Ћтец Џетр, с дароносицей у  груди,  пошел  за  —ернышевым.  …го  сердце
сильно забилось, когда они через внутренний мостик вступили в  особый,  со
всех сторон огражденный двор; он понЯл, что это был  роковой  Ђлексеевский
равелин...
   —ернышев  и  его  спутник  взошли  на  невысокое  крыльцо   с   длинным
полуосвещенным коридором, приблизились к небольшой двери.
   "Ћна здесь", - шепнуло сердце свЯщеннику. ‡а дверью оказалась невысокаЯ
опрЯтнаЯ комната. —асовых уже там не было. ‘веча у кровати  слабо  озарЯла
из-за  особой  тафтЯной  заставки  остальную  часть  комнаты.  ‚оздух  был
спертый, с легкой примесью запаха лекарств  и  как  бы  ладана.  ‘вЯщенник
оглЯделсЯ и молча ступил за ширму.
   ЃольнаЯ неподвижно лежала на кровати, но была в памЯти.
   Ћна,  медленно  вглЯдываЯсь  в  вошедшего,  узнала,  по   его   одежде,
свЯщенника и, тихо вздохнув, протЯнула ему руку.
   - Ћчень, очень рада, свЯтой отец! - проговорила  она  по-французски.  -
Џонимаете менЯ? Њожет быть, вам доступнее немецкий Язык?
   - Oui, oui, comme il vous platt! [„а, да,  как  вам  угодно!  (фр.)]  -
неумело выговариваЯ, ответил  отец  Џетр,  вздрогнув  от  этого  грудного,
разбитого голоса.
   - џ готова, спрашивайте, -  проговорила  арестантка.  -  Џомолитесь  за
менЯ...


        30

   ‘вЯщенник бережно положил на стол дароносицу, присел на стул у кровати,
оправил густую гриву своих волос и, разглЯдев образок у изголовьЯ больной,
тихо нагнулсЯ к ней.
   - ‚аше имЯ? - спросил он.
   - Princesse Elisabeth... [кнЯгинЯ …лисавета (фр.)]
   - ‡аклинаю вас,  говорите  правду,  -  продолжал  отец  Џетр,  подбираЯ
французские слова. - Љто ваши родители и где вы родились?
   - ЉлЯнусь всем, свЯтым  богом  клЯнусь,  не  знаю!  -  ответила,  глухо
кашлЯЯ, пленница. - —то передавала другим, в том была сама убеждена.
   Ќа новые  вопросы,  чуть  слышно,  упавшим  голосом,  она  еще  кое-что
добавила о своем детстве,  коснулась  юга  ђоссии,  деревушки,  где  жила,
‘ибири, бегства в Џерсию и пребываниЯ в …вропе.
   - ‚ы христианка? - спросил свЯщенник.
   -  џ  крещена  по  греко-российскому  обрЯду  и  потому   считаю   себЯ
православною, хотЯ доныне, вследствие многих причин, была  лишена  счастьЯ
исповеди и свЯтого причастиЯ... џ много грешила; искавши выхода из  своего
тЯжелого положениЯ, сближалась с людьми, которые менЯ только обманывали...
Ћ, как Я вам благодарна за посещение!
   - “ вас найдены списки с духовных завещаний... от кого вы их получили и
кем, откройте мне и господу, составлен ваш манифест к русской эскадре?
   -  ‚се  это,  уже  готовое,  мне  прислано  от  неизвестного  лица,   -
проговорила больнаЯ. - ’айные друзьЯ менЯ жалели...  старались  возвратить
мои утерЯнные права.
   "—то же это? - раздумывал, слушаЯ ее, изумленный духовник. - ‚се тот же
обман или правда? и если обман, то в такое мгновение!"
   - ‚ы на краю могилы,  -  произнес  он  дрогнувшим  голосом,  -  тлен  и
вечность... покайтесь... между нами один свидетель - господь.
   €споведница боролась с собой. …е грудь тЯжело  дышала.  ђука  судорожно
стискивала у рта платок.
   - ‚ ожидании божьего праведного суда и близкой кончины, - сказала  она,
обратЯ угасший взглЯд на стену к образку, - уверЯю и клЯнусь, все,  что  Я
сообщила вам и другим, - истина... Ѓолее не знаю ничего...
   - Ќо ведь это невозможно, - возразил с чувством отец Џетр, - то, что вы
передаете, так мало вероЯтно.
   ЃольнаЯ,  как  бы  от  невыносимого  страданиЯ,  закрыла  глаза.  ‘лезы
покатились по ее бледным, страшно исхудалым щекам.
   - Љто были ваши соучастники? - спросил, помедлив, свЯщенник.
   - Ћ, никаких! Џощадите... и если Я, слабаЯ, гонимаЯ, без средств...
   ЉнЯжна  не  договорила.   ‘нова   страшно   закашлЯвшись,   она   вдруг
приподнЯлась, ухватилась за грудь, за  кровать  и  в  беспамЯтстве  упала.
Ћбморок длилсЯ несколько минут. Ћтец Џетр, думаЯ, что она умирает, набожно
шептал молитву.
   ЃольнаЯ очнулась.
   - “спокойтесь, придите в себЯ, - сказал свЯщенник, видЯ, что ей лучше.
   - Ќе могу более, оставьте, уйдите! - проговорила больнаЯ.  -  ‚  другой
раз... дайте отдохнуть...
   -  ‚ашего  сына  сейчас  окрестили,  -  объЯвил,  желаЯ  ее   ободрить,
свЯщенник, - поздравлЯю. ѓосподь милосерден, еще будете жить... длЯ него.
   —уть заметнаЯ улыбка скользнула по сжатым, запекшимсЯ губам арестантки.
ѓлаза  смутно  глЯдели  в  сторону,  вверх,  куда-то  мимо  этой  комнаты,
крепости, мимо всего окружавшего, далеко...
   Ћтец Џетр осенил больную крестом, еще постоЯл над нею, взЯл  дароносицу
и, отложив таинство причастиЯ, вышел.
   - Ќу, что? - спросил  его  в  коридоре  обер-комендант.  -  €споведали,
приобщили?
   ‘вЯщенник, склонив голову, молча,  поклонилсЯ  обер-коменданту,  сел  в
карету и уехал из равелина.
   “тром  второго  декабрЯ  его  опЯть  пригласили  со  свЯтыми  дарами  в
крепость. Ђрестантке стало хуже.
   - Ћдумайтесь, дочь моЯ, облегчите душу покаЯнием, - увещевал свЯщенник.
- ‡аклинаю вас богом, будущей жизнью!
   - џ грешна, - ответила, уже  не  кашлЯЯ  и  как-то  странно  успокоЯсь,
умирающаЯ, - с юных лет Я гневила бога и считаю себЯ великою, нераскаЯнною
грешницей.
   - ђазрешаю твои прегрешениЯ, дочь моЯ, - произнес,  искренне  молЯсь  и
крестЯ ее, свЯщенник, - но  твое  самозванство,  вина  перед  государыней,
сообщники?
   - џ русскаЯ великаЯ кнЯжна! џ дочь покойной императрицы!  -  с  усилием
прошептала коснеющими устами пленница.
   ‘вЯщенник нагнулсЯ к ней, думаЯ приступить  к  причастию.  ЂрестованнаЯ
была неподвижна, как бы бездыханна.


        31

   Ћтец Џетр в сильном смущении возвратилсЯ домой.
   "„а уж и впрЯмь самозванка ли она? - мыслил он. - ‚се может  утверждать
человек из личных выгод; но умирающий... при последнем вздохе...  и  после
таких лишений, почти пытки!..  —то,  если  она  неповинна,  не  обманщица?
Џомнит детство, твердит одно... ‚едь она  здесь  и,  в  самом  деле,  пока
единственный свой свидетель. …е ли вина,  если  ее  доказательства  шатки,
даже ничтожны".
   ‘вЯщенник вошел к себе в кабинет. „евушек, как он узнал, не было  дома;
он растопил печь, запер дверь,  вынул  дневник  Љонцова,  снова  посмотрел
рукопись, вложил  ее  в  чистый  лист  бумаги,  перевЯзал  его  шнурком  и
запечатал, надписав на оболочке: "‚скрыть после моей смерти". ќтот сверток
он положил на дно сундука, где хранились его другие сокровенные  бумаги  и
рукописи, и, едва замкнул сундук, в дверь постучались.
   - Љто там?
   - ‘вои.
   ‚ошла племЯнница, за нею стоЯла ђакитина.
   - —то это, дЯденька, с вами?  -  спросила,  вглЯдываЯсь  в  свЯщенника,
‚арЯ. - ‚ы встревожены, другой день куда-то ездите... где были?..
   €рина смотрела также вопросительно. "“ж не получены ли какие вести  длЯ
менЯ?" - мыслила она.
   - „ело постороннее, не по  вашей  части!  €  вы  менЯ,  €рина  ‹ьвовна,
великодушно  простите,  -  обратилсЯ  свЯщенник  к  ђакитиной,  -  времена
смутные...  привезенную  вами  рукопись  опасно  держать  в   доме...   вы
собираетесь уехать, но и в деревне не безопасно... уж извините старику...
   €рина побледнела.
   - ђазные ходЯт слухи, не учинили бы розыска, - продолжал отец  Џетр,  -
пенЯйте, сударынЯ, на менЯ, только Я ваши листки...
   - ѓде тетрадь? Ќеужели сожгли?  -  вскрикнула  ђакитина,  взглЯдываЯ  в
растопленную печь.
   Ћтец Џетр молча поклонилсЯ.
   €рина всплеснула руками.
   - Ѓоже, - проговорила она, не сдержав хлынувших слез, - было  последнее
утешение, последнЯЯ памЯть, - и та погибла. ‘ чем уеду?
   ‚арЯ с укором взглЯнула на дЯдю.
   - Џосле,  дорогаЯ  барышнЯ,  со  временем  все  узнаете,  теперь  лучше
молчать, - сказал решительно отец Џетр. - Џути божий неисповедимы, враг же
сеет незнаемое... молитесь, памЯтуЯ господа. Ћн воздаст.


   ‘вЯщенника не оставили в покое. ‚ тот же день его  снова  пригласили  к
главнокомандующему.
   - „ознались ли вы чего-нибудь от арестованной? - спросил ѓолицын.
   - Џростите, ваше сиЯтельство, - ответил отец Џетр, - тайна  исповеди...
не могу...
   ѓолицын смешалсЯ. "Љакие поручениЯ! - подумал он, краснеЯ. - € все  эти
советники... Ћрлову не сидитсЯ; плетет,  видно,  мутьЯн  в  Њоскве,  а  ты
спрашивай..."
   - Ќо, батюшка, на это волЯ свыше, - сказал ѓолицын.
   - Ќе могу, ваше сиЯтельство, против совести.
   ѓолицын шевелил губами, не находЯ выхода из затруднениЯ.
   - „а кто же наконец она? - произнес он, стараЯсь придать себе  грозное,
решительное выражение. -  ‚едь  это,  батюшка,  государственное,  глубокой
важности дело...  ‘огласитесь,  Я  должен  же  донести,  взыщетсЯ...  ведь
ответчик за спокойствие и за все - Я... Я один...
   - Ћдно  могу  доложить  вашему  кнЯжескому  сиЯтельству,  -  проговорил
свЯщенник, - пока жив, сдержу клЯтвенное слово, потребованное вами.
   ”ельдмаршал насторожил уши.
   - Ќикому не пророню узнанного на духу, - продолжал отец Џетр, - вы сами
взЯли с менЯ обет молчаниЯ, но  Я  могу  сообщить  вам,  кнЯзь,  лишь  мою
собственную догадку. Њного об арестованной выдумано, приплетено... Ђ  что,
если...
   - ѓоворите, говорите, - сказал фельдмаршал.
   - —то, если арестованнаЯ не повинна ни в чем! - произнес  свЯщенник.  -
‚едь тогда, за что же она все это терпит?
   …сли бы гром в это мгновение разразилсЯ над фельдмаршалом  -  он  менее
озадачил бы его.
   - ‚ы хотите сказать, что она не имела  сообщников,  не  злоумышлЯла?  -
проговорил он. - „а ведь, если, сударь,  так,  то  она  и  не  самозванка,
понимаете ли, а прирожденнаЯ, настоЯщаЯ наша  кнЯжна...  Ќеужели  возможно
это, хотЯ на миг, допустить?
   Ћтец Џетр, склонЯсь головой на рЯсу, молчал.
   - ‚ы ошибаетесь! ‘он  и  бред!  -  вскричал  фельдмаршал,  хватаЯсь  за
звонок. - ‹ошадей! - сказал он вошедшему ординарцу. - ‘ам  попытаюсь,  еще
не утерЯно времЯ! поглЯжу.


        32

   "Ћх, и Я грешник в указаниЯх о ней! - мыслил ѓолицын, едучи в крепость,
- поддавалсЯ в выводах другим, торопилсЯ  без  толку,  льстил  догадкам  и
соображениЯм других!"
   Ќева, поверх  льда,  была  еще  затоплена  остатками  бывшего  накануне
наводнениЯ. Љарета ѓолицына с трудом пробиралась между незамерзших луж.
   Ћбер-коменданта он не застал дома. ’от с ночи находилсЯ в  равелине.  “
крыльца вертелсЯ с бумагами “шаков. Ћн подошел к кнЯзю и начал было:
   - ’ак как вашему сиЯтельству небезызвестно, расходы на оную персону...
   - ‚едите менЯ к  арестантке,  -  сказал  кнЯзь  дежурному  по  караулу,
обернув спину к “шакову. - —ем занимаютсЯ! —то больнаЯ? ‚ памЯти еще?
   - ЉончаетсЯ, - ответил дежурный.
   ѓолицын перекрестилсЯ. “ входа в равелин  его  встретил  обер-комендант
—ернышев.
   ЉнЯзь не узнал его. Ѓравый, молодцеватый  фронтовик-служака,  —ернышев,
не смущавшийсЯ на своей должности ничем, был взволнован и сильно бледен.
   - ЃеднаЯ, - прошептал фельдмаршал, идЯ с —ернышевым, -  ужели  умрет?..
Ѓыл доктор?
   - Ќеотлучно при ней, с вечера, - ответил —ернышев, -  недавно  началась
агониЯ... бредит...
   - Ћ чем бред? ѓоворите! - опЯть всполошилсЯ  кнЯзь,  склонЯЯ  голову  к
—ернышеву. - Ѓыли вы у нее, слышали? Ѓред о чем?
   - ‡аходил несколько раз, - ответил обер-комендант. - ’вердит непонЯтные
слова - слышатсЯ между ними: Ћрлов... принцесса... mio caro,  gran  Dio...
[мой дорогой... великий боже... (ит.)]
   - ђебенок? - спросил, смигиваЯ слезы, кнЯзь.
   - †ив, ваше сиЯтельство,  -  на  руках  кормилки...  супруга...  жена-с
хорошую нашла.
   - ‡аботьтесь, сударь, чтоб все было, понимаете, чтоб все, - внушительно
и   строго   проговорил   фельдмаршал,   подыскиваЯ   в   голосе   веские,
начальнические звуки, - по-христиански, слышите ли, вполне... € на случай,
здесь же... в тайности, понимаете ли, и без огласки... ведь человек  тоже,
страдалица.
   ЉнЯзь еще хотел что-то сказать и всхлипнул. ѓорло ему  схватили  слезы.
Ћн качнул головой, оправилсЯ и, по возможности бодрЯсь,  твердо  вышел  на
крыльцо. ‡десь он взглЯнул на хмурое серое  небо,  заволоченное  обрывками
облаков.
   Ќад равелином, в вихре  падавшего  снега,  беспорЯдочно  вились  галки.
Џолусорванные смолкшею двухдневною бурей, железные листы уныло скрипели на
ветхой крыше. ”ельдмаршал, кутаЯсь в соболий  воротник,  сел  в  карету  и
крикнул:
   - „омой!
   "‚ прежние наводнениЯ, - рассуждал он,  -  не  раз  заливало  казематы;
теперь господь помиловал ее, бедную.
   „а, по всей видимости, - мысленно прибавил  он  себе,  -  несчастнаЯ  -
игралище чужих, темных страстей. ‘амозванка  ли,  трудно  решить.  ’ак  ее
величеству и отпишу... ее смерть падет не на наши головы..."
   Љарета быстро неслась по свежему,  падавшему  снегу,  обгонЯЯ  обозы  с
дровами и сеном,  щегольские  экипажи  и  одиноких  пешеходов,  озабоченно
шагавших сквозь снежную завируху.
   Њелькали те же дома, церкви, те же мосты и вывески,  к  которым  старый
кнЯзь,  с  хлопотливою,   деловою   озабоченностью   начальника   северной
резиденции, приглЯдывалсЯ столько лет.  ‚от  и  дом  полиции,  у  ‡еленого
моста, на Ќевском, и собственнаЯ квартира фельдмаршала. ’Яжело было на его
душе.
   "Ђ что, если она и впрЯмь не самозванка?" - вдруг подумал  фельдмаршал,
завидев у моста на Њойке место бывшего …лисаветина ‡имнего дворца и далее,
по Ќевскому, Ђничковы палаты ђазумовского.
   ѓолицыну вспомнилось  прошлое  царствование,  тогдашние  сильные  люди,
свЯзи,  его  собственные  молодые  годы  и  все,  что  унеслось   с   теми
невозвратными годами и людьми.
   ‚ечером, четвертого декабрЯ 1775 года, кнЯжна ’араканова, dame  d'Azov,
Ђли ќмете и принцесса ‚ладимирскаЯ - скончалась.  …е  последних  минут  не
видел никто. Љ ней вошли, - она лежала тихо,  будто  заснула.  Ќеприкрытые
тусклые зрачки были устремлены к образку спаса.
   Ќа следующий день сторожившие ее гарнизонные  инвалиды  Џетропавловской
крепости вырубили, при помощи ломов и  кирок,  на  внутреннем,  обсаженном
липками дворике Ђлексеевского равелина глубокую Яму и тайно от всех зарыли
в ней тело умершей, закидав ее мерзлою землей. €нвалидный  вахтер  Ђнтипыч
сам от себЯ посадил  над  этой  могилой  березку...  Џрислугу  арестантки,
горничную Њешеде и шлЯхтича —арномского, по довольном опросе  и  взЯтии  с
них клЯтвы о вечном молчании, отпустили в чужие краЯ.
   Ћтец Џетр проведал о кончине арестантки по слезам и  некоторым  намекам
кумы,  обер-комендантши.  Ћн  сказал  себе:  "“зницы  тьмы,  долгою  нощию
свЯзаны, успокоил вы господь!" - и без огласки отслужил у  себЯ  в  церкви
панихиду по усопшей рабе божией …лисавете, причем на проскомидии, в  помин
ее души, вынул частичку из просфоры.
   - Џо ком это, крестный, вы  служили  панихиду?  -  спросила  свЯщенника
‚арЯ, увидев у него на столе эту просфору.
   - Ќе известнаЯ тебе особа, многострадальнаЯ!
   - „а кто она?
   - _Ђз раб и сын рабыни твоеЯ_, - ответил загадочно отец Џетр, - все  мы
под властью божьей, мудрые и простые, рабы и цари... _сокровеннаЯ  притчей
изыещет и в гадании притчей поживет_!..


   ”ельдмаршал ѓолицын долго обдумывал, как сообщить императрице о кончине
’аракановой. Ћн взЯл перо, написал несколько строк, перечеркнул их и опЯть
стал соображать.
   "ќ, была не была! - сказал он себе. - ‘ мертвой  не  взыщетсЯ,  а  всем
будет оправдание..."
   ЉнЯзь выбрал новый чистый лист бумаги, обмакнул перо в  чернильницу  и,
тщательно выводЯ слова неЯсного, старческого почерка, написал:
   "‚склепавшаЯ на себЯ известное вашему  величеству  неподходЯщее  имЯ  и
природу, сего четвертого декабрЯ, умерла нераскаЯнной грешницей, ни в  чем
не созналась и не выдала никого".
   "Ђ кто из высших проведает о ней и станет лишнее  болтать,  -  мысленно
добавил ѓолицын, кончив это письмо, - можно пустить слух,  что  ее  залило
наводнением... Љстати же, так  стрелЯли  с  крепости  и  разгулЯлась  было
Ќева..."
   ’ак и сложилась легенда о потоплении ’аракановой.
   Џробившись без успеха еще некоторое  времЯ  по  присутственным  местам,
€рина ‹ьвовна ђакитина убедилась в безнадежности своего дела  и  уехала  с
‚арей обратно на родину. ‚  Њоскве  она  пыталась  лично  подать  прошение
императрице. ќто было в том же декабре  1775  года,  накануне  возвращениЯ
…катерины в Џетербург. Џрошение €рины  было  благосклонно  принЯто,  но  в
суете придворных сборов, очевидно, где-нибудь затерЯлось, и  потом  о  нем
забыли. Џо нем не последовало никакого решениЯ и ответа.  •отела  €рина  в
Њоскве навестить графа Ћрлова - ей это отсоветовали.
   ‚озвратЯсь в Џетербург, императрица подробнее  расспросила  ѓолицына  о
кончине узницы и, как старик ни старалсЯ смЯгчить  свой  рассказ,  понЯла,
какаЯ драма постигла ослепленную жертву чужих видов.
   - Џересолили, кнЯзь, и мы с тобой! - сказала …катерина. - Ћтчего ты  не
был откровеннее со мной?


   "џ кругом виновата,  -  решила  €рина,  после  мучительных  сомнений  и
раздумьЯ; - через менЯ Љонцов бросил родину, через менЯ впал  в  отчаЯнье,
пыталсЯ помочь той несчастной  и  погиб.  Њне  искупить  его  судьбу,  мне
вымолить у бога прощение всем греховным в этом  деле.  џ  одинока,  нечего
более в мире ждать".
   ђакитина в 1776 году оставила свое поместье на руки старого  отцовского
слуги. ‚ сопровождении ‚ари, помолвленной в том году за учителЯ московской
семинарии, она уехала в небольшой женский  монастырь,  бывший  невдали  от
Љиева, и поступила туда послушницей, в надежде скоро принЯть  окончательно
постриг. ‘колько ‚арЯ ни разубеждала ее, со слезами и заклинаниЯми, €рина,
надев рЯсу и клобук, твердила одно:
   - џ виновата, мне молитьсЯ за него и вечно страдать...


        33

   Њольбы, однако, не шли на мысли €рины.
   Џрошло пЯть лет. ‚ мае 1780 года ђакитина снова посетила Џетербург.  …е
приЯтельница ‚арЯ была замужем в Њоскве. „ЯдЯ  ‚ари,  отец  Џетр,  состоЯл
по-прежнему свЯщенником Љазанской церкви. €рина его навестила. Ћн ей очень
обрадовалсЯ, стал ее расспрашивать.
   - Ќеужели все еще ждете, надеетесь, что ваш жених жив? - спросил он.  -
‘только лет напрасно тревожитесь; был бы  жив,  неужели  не  отозвалсЯ  бы
как-нибудь, не говорю вам - знакомым, родным?
   - Ќе говорите, батюшка, - возразила €рина, отираЯ слезы, -  все  отдам,
всем пожертвую.
   - Ќо это, сударынЯ моЯ, даже грешно... испытываете провидение, Язычески
гадаете.
   - —то же  мне  делать?  -  произнесла  €рина.  -  ‚ижу  тЯжелые,  точно
пророческие сны... Ћдин, особенно, - ах, сон!.. недавно снилось, да подрЯд
несколько ночей...
   €рина смолкла.
   - —то снилось? ѓоворите, откройтесь.
   - ‘нилось, будто он подошел к моему  изголовью  такой  же,  как  Я  его
видела у нас в деревне, в последний раз, - статный,  красивый,  добрый,  и
говорит: "џ жив, Ђринушка, Я там, где шумит вечное море... смотрю на  тебЯ
утро и вечер с берега, жду,  авось  менЯ  найдешь,  освободившись..."  Ђх,
научите, где искать, кого просить? ѓосударыню снова просить не решаюсь...
   - „умал Я о вас, - сказал отец  Џетр,  -  здесь  некому,  кроме  одного
лица...  Ђ  это  лицо  -  государь   цесаревич   Џавел   Џетрович...   Ћн,
гроссмейстер, покровитель ордена мальтийских рыцарей; один может.  ‹учшего
пособника, коли он только снизойдет к вам, в вашем деле  не  найти...  ’ут
все: и ум, направленный к благому и таинственному, и свЯзи  с  могучими  и
знатными филантропами. Ђ доброта? Ђ рыцарскаЯ честность? ќто  не  ’иверий,
как о нем говорЯт враги, а будущий благодетельный ’ит...
   - „а, Я слышала, - ответила €рина.
   - ‘лышали? так поезжайте же к нему на мызу, ищите аудиенции.
   ‘вЯщенник снабдил €рину нужными наставлениЯми и советами, дал ей письмо
к своей крестнице, кастелЯнше дворца цесаревича. ђакитина нанЯла кибитку и
через –арское ‘ело  отправилась  на  собственную  мызу  великого  кнЯзЯ  -
"Џаульслуст", впоследствии Џавловск.
   ЉастелЯнша принЯла ђакитину весьма радушно. Ћна,  приютив  ее  у  себЯ,
показала ей диковинки великокнЯжеского сада и парка, домики Љрик  и  Љрах,
хижину Џустынника, гроты, пруды и перекидные мосты.
   Ѓыло  условлено,  что  €рина  сперва  все  изложит   ближней   фрейлине
цесаревны, недавней смолЯнке, Љатерине €вановне Ќелидовой.
   - Љогда же к Љатерине €вановне? - спрашивала €рина,  ожидаЯ  обещанного
ей свиданиЯ.
   -  ‡анЯта  она,  надо  подождать,  на  клавикордах  все  любимую  пьесу
цесаревича, какой-то гимн изучает длЯ концерта.
   €рина шла однажды с своей хозЯйкой по парку. ‚друг  из-за  деревьев  им
навстречу показалась белокураЯ дама, в  голубом,  без  фижменов,  шелковом
платье.
   - Љто это? - спросила €рина.
   - –есаревна, - ответила - чуть слышно, низко кланЯЯсь, кастелЯнша.
   ђакитина обмерла. „вадцатидвухлетнЯЯ, стройнаЯ,  несколько  склоннаЯ  к
полноте красавица, великаЯ кнЯгинЯ  ЊариЯ  ”едоровна  прошла  мимо  €рины,
близорукими,  несколько  смущенными  глазами  с  удивлением   оглЯдев   ее
монашеский нарЯд. ‡а цесаревной, со свертком нот и  скрипкой  под  мышкой,
шел худой и высокий рЯбоватый мужчина, в темном кафтане и треуголе.
   - Ђ это кто? - спросила ђакитина, когда они прошли.
   - Џаэзиелло, - ответила кастелЯнша, - учитель музыки ее высочества.
   €рина с восхищением разглЯдела редкую красоту цесаревны, нежный румЯнец
ее лица и какие-то алые и синие цветы в ее  роскошных  белокурых  волосах,
вправленные  длЯ  сохранениЯ  свежести  в  особые,  крохотные   стеклЯнные
бутылочки с водой.
   Џоодаль за цесаревной следовали две фрейлины. Ћдна из  них,  невысокаЯ,
худенькаЯ и подвижнаЯ брюнетка, поразила €рину  блеском  черных,  сыпавших
искры живых глаз. Ћна весело болтала с сопутницей. ’о была Ќелидова.  Њило
прищурЯсь сделавшей ей  книксен  толстой  кастелЯнше,  она  ей  сказала  с
ласковой улыбкой:
   - ‚се некогда было, Ђнна ђомановна, - все гимн... завтра утром.
   "€так, завтра", - подумала €рина, восторженным взором провожаЯ  чудных,
нарЯдных фей, так нежданно мелькнувших перед нею в парке.
   ‚ назначенный час Ђнна ђомановна провела €рину во фрейлинский  флигель,
бывший рЯдом с гауптвахтой, и усадила ее в небольшой приемной.
   - Љатерина €вановна, видно, еще во дворце, у великой кнЯгини, - сказала
она, - подождем, голубушка, здесь; скиньте ваш клобучок... жарко.
   - Ќичего, побуду и так...
   Љомната была украшена  вазами,  блюдами  на  этажерках  и  медальонами,
вправленными в стены.
   - ќто все работа великой кнЯгини, - произнесла кастелЯнша. - ‚зглЯните,
матушка, что за мастерица,  как  рисует  по  фарфору...  Ђ  вон  в  черном
шкапчике  работа  из  кости;  сама  режет  на  камнЯх,  тушует  по  золоту
ландшафты, точит на станке. Ђ как любит Љатерину €вановну, все  ей  дарит.
ќто вот ею вышитаЯ подушка. ‘мотрите, какаЯ  роза,  а  это  мирт,  что  за
тонкость узора, красок. ’очно нарисовано.
   €рина не отзывалась.
   - —то молчите, милаЯ? Ћ чем думаете?
   - ђоза и мирт, - произнесла, вздохнув, €рина, - жизнь и смерть.  —ем-то
кончатсЯ мои поиски и надежды?
   €з комнат Ќелидовой в это  времЯ  донеслись  звуки  клавесина.  Ќежный,
звонкий, отлично выработанный голос пел  под  эти  звуки  торжественный  и
грустный гимн из оперы ѓлюка "€фигениЯ в ’авриде".
   - Ќу, Ђрина ‹ьвовна, уйдем, - сказала кастелЯнша,  -  видно,  опоздали;
Љатерина €вановна за музыкой, а в это времЯ никто ее не беспокоит. ’ого  и
глЯди, у нее теперь и великаЯ кнЯгинЯ.
   €рина, дав знак спутнице, чтоб  та  несколько  обождала,  с  замиранием
сердца дослушала знакомый ей, молЯщий гимн €фигении. Ћна сама  когда-то  в
деревне пела его Љонцову.
   "Ћ, если бы Я так могла их просить! Ќо когда  это  будет?  “  них  свои
заботы, им некогда!" - подумала она, чувствуЯ, как ее душили слезы.
   - €дем, идем, - торопила Ђнна ђомановна.
   ѓостьи тихо вышли в сени, на крыльцо, обогнули  фрейлинский  флигель  и
направились в сад. Љалитка хлопнула.
   - Људа же вы это? - раздалсЯ над их головами веселый оклик.
   Ћни поднЯли  глаза.  €з  растворенного  окна  на  них  глЯдела  радушно
улыбающаЯсЯ, черноглазаЯ Ќелидова.
   - ‡айдите, Я совершенно свободна, - сказала она, - пела в ожидании вас,
зайдите.
   ѓостьи возвратились.
   ЉастелЯнша представила ђакитину. Ќелидова приветливо усадила ее рЯдом с
собой.
   - ’ак молоды и уже в печальном уборе! - произнесла она. - ѓоворите,  не
стеснЯЯсь, слушаю.
   €рина, начав  о  Љонцове,  перешла  к  рассказу  о  плене  и  заточении
’аракановой. ‘ каждым ее словом, с каждою подробностью печального  событиЯ
оживленное и обыкновенно веселое лицо Ќелидовой  становилось  пасмурней  и
строже.
   "Ѓоже, какие тайны, какаЯ драма! - мыслила она, содрогаЯсь. - € все это
произошло в наши дни! ’очно мрачные, средневековые времена, и никто  этого
не знает".
   - Ѓлагодарю вас, мамзель €рен, - сказала  Љатерина  €вановна,  выслушав
ђакитину, - очень вам признательна  за  рассказ.  …сли  позволите,  Я  все
сообщу их  высочествам...  €  Я  убеждена,  что  государь-цесаревич,  этот
правдивый, этот рыцарь, ангел доброты и чести... все длЯ вас  сделает.  Ќо
кого он должен просить?
   - Љак кого? - удивилась €рина.
   -  ‚идите  ли,  как  бы  вам  сказать?   -   произнесла   Ќелидова.   -
ѓосударь-наследник  не  мешаетсЯ  в  дела  правлениЯ;  он   может   только
ходатайствовать, просить... от кого зависит ваше дело?
   - ЉнЯзь Џотемкин мог бы, - ответила €рина,  вспомнив  наставлениЯ  отца
Џетра, - это