Žõîòñêîé
ôàêòîðèè  ˜åëèõîâà.  Žíà áûëà òèõà è áåçëþäíà.  èêîãî:  íè áðàòà,  íè
æåíû, íè ïðèñëóãè... "„à çäåñü ëè îíà?" - äóìàë ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷. ‚ñå
òåëî ïîêðûëîñü õîëîäíûì ïîòîì.
     àóòðî âñå ñòàëî ßñíî:  ãàëèîò,  çàíåñåííûé â Žõîòñê áóðåé,  öåë,
õîòß  è  ïîòðåïàí,  âûòàùåí  íà  áåðåã,  à àòàëüß €ëåêñååâíà ñ áðàòîì
‚àñèëèåì  ñ  âå÷åðà  íà  âå÷åðèíêå,  óñòðîåííîé  êîìàíäèðîâàííûì  ñþäà
ìîëîäûì è áîãàòûì ÷èíîâíèêîì èç åòåðáóðãà.
     ƒðîçíûé è íàñòîé÷èâûé  äîïðîñ  ïðèñëóãè  ìíîãîå  îòêðûë  ƒðèãîðèþ
ˆâàíîâè÷ó:  ìîëîäîé àäìèíèñòðàòîð îêðóæèë àòàëüþ €ëåêñååâíó âíèìàíèåì
è ïîêëîíåíèåì.  ‚àñèëèé  æå  ˜åëèõîâ,  ëîáîòðßñ  è  ïüßíèöà,  êîòîðîãî
ƒðèãîðèé  ˆâàíîâè÷ ïðèñïîñîáëßë áûëî ê âîæäåíèþ êîðàáëåé,  íî îòñòàâèë
çà íåïîñëóøàíèå è äåáîøè,  à ïîòîì ñæàëèëñß è îïðåäåëèë  íà  ñëóæáó  â
Žõîòñêóþ  êîíòîðó,  ÷óòü  ëè  íå ñòàë ñâàòîì.  Ží ðåøèë âûäàòü àòàëüþ
€ëåêñååâíó çàìóæ...
     - —òî  ãîâîðèøü,  ñîáàêà?  - âåñü áàãðîâûé îò äóøèâøåé åãî çëîáû,
˜åëèõîâ ñæèìàë â ðóêàõ òßæåëóþ ñòðàøíóþ ïëåòü è íàñòóïàë íà îøàëåâøóþ,
çàèêàþùóþñß îò óæàñà êàì÷àäàëêó. - ðè æèâîì ìóæå?!
     - ‚àñèëü ‚àíû÷ ñêàçàëà - ïîìåð òû. •îçßéêà ïëàêàë, ïëàêàë...
     - ‘âîëî÷ü!  îäëåö! - êðè÷àë ˜åëèõîâ, áåãàß ïî èçáå, øóìíî äûøà è
ëîâß ðòîì âîçäóõ, ïîòîì áåññèëüíî ïîâàëèëñß â êðåñëî.
     å ñõîäß  ñ  ìåñòà,  âñß  äðîæà ìåëêîé äðîæüþ,  íåïîäâèæíî ñòîßëà
ïåðåä íèì ïîòðßñåííàß êàì÷àäàëêà...  ˜åëèõîâ âäðóã âñêî÷èë è ïîáåæàë ê
äâåðè.
     åâçâèäß ñâåòà,  ãðîìêî çàêðè÷àëà íàñìåðòü ïåðåïóãàííàß æåíùèíà è
òîæå áðîñèëàñü áûëî âîí, íî ˜åëèõîâ, îáåðíóâøèñü, ñ ñèëîé îòøâûðíóë åå
íàçàä.
     - ‘âßæó è óòîïëþ, åñëè õîòü íà øàã îòîéäåøü èç äîìó! îíèìàåøü? -
ïðîøèïåë îí è áûñòðî ïðîøåë â êîíòîðó.
     ’àì, íåñìîòðß   íà  ðàííåå  óòðî,  îí  çàñòàë  äîâåðåííîãî,  äâóõ
ïðèêàç÷èêîâ è îäíîãî ðàáî÷åãî, ïîâåäàë î ñâîåì ãîðå è ïðîñèë ïîìî÷ü.
     - Šîìó  áóäó  æàëîâàòüñß?  -  óìîëßþùå  ãëßäß  íà íèõ,  ñïðàøèâàë
˜åëèõîâ. - îìîãèòå íàêàçàòü ïî-õðèñòèàíñêè õðèñòîïðîäàâöà áðàòà.. ‚åê
áóäó áëàãîäàðåí, íå çàáóäó... € ñ æåíîé ß ñàì ðàçáåðóñü.
     - îìîæåì,  ƒðèãîðèé  ˆâàíîâè÷,  ïîìîæåì,  -   ñêàçàë   çà   âñåõ
äîâåðåííûé è ïîñëàë çà âèíîâíèêîì:  - ‚åñòè õîðîøèå åñòü, ñêàæè åìó, -
íàñòàâëßë îí ïîñûëàåìîãî ðàáîòíèêà.  - €  âûäàøü,  ÷òî  õîçßèí  çäåñü,
çàïîðþ!..
     —åðåç ïîë÷àñà  êîðîòêàß   ðàñïðàâà   áûëà   çàêîí÷åíà:   âèíîâíûé
èñïîëîñîâàí  óäàðàìè  òßæåëîé  ïëåòè  è ñ ðàññå÷åííîé êîæåé íà ñïèíå è
ïëå÷àõ, â èçîðâàííîì ïëàòüå ñòîíàë íà ïîëó èçáû.
     ðîøëî íåñêîëüêî  ÷àñîâ.  ˜åëèõîâ ñèäåë â ãîðíèöå,  íèçêî îïóñòèâ
ãîëîâó,  îáäóìûâàß êàêîå-òî ðåøåíèå. †åíó îí åùå íå âèäåë. ˆñïóãàííàß,
íè÷åãî  íå  ïîíèìàþùàß,  îíà  çàáèëàñü â êîìíàòå è æäàëà ñâîåé ó÷àñòè.
àêîíåö ˜åëèõîâ âñòàë, ïîäîøåë ê êîíóðêå êàì÷àäàëêè è ïðèêàçàë:
     - ‘îáåðè àòàëüþ €ëåêñååâíó â äîðîãó.
     ‘ïóñòß ïîë÷àñà ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷,  ìîë÷à è íå ãëßäß,  ïðîøåë ìèìî
áåçäûõàííîãî ‚àñèëèß, ïîêëîíèëñß ñâîèì ïîìîùíèêàì è âûøåë ê ñàíßì... ‚
íèõ íè æèâà íè ìåðòâà ñèäåëà àòàëüß €ëåêñååâíà.
     îñêðèïûâàëè øèðîêèå ïîëîçüß, ëåãêî ñêîëüçèëè ëûæè, âåñåëî áåæàëè
ñîáàêè. åçóìèå è çëîáà ïîíåìíîãó ïðîõîäèëè.
     "„îáüþñü âñå-òàêè  äëß  íåå  ïîçîðíîé  öåðêîâíîé êàçíè è çàòî÷ó â
ìîíàñòûðü,  - óæå  õëàäíîêðîâíî  ðàññóæäàë  ˜åëèõîâ,  -  òîãî  òðåáóåò
öåðêîâü è ìîé õðèñòèàíñêèé äîëã. Œàëî ÷òî ýòîò ïîäëåö ìîã åé ñêàçàòü î
ìîåé ãèáåëè, îíà íå äîëæíà áûëà âåðèòü..."
     "àçâå ß  èçìåíèëà ìóæó,  ðåøèâ âûéòè çàìóæ?  —òî æå áûëî äåëàòü'
àçâå â ‘èáèðè ìîæíî ñïîêîéíî æèòü  ìîëîäîé  âäîâå  áåç  çàùèòíèêà?  €
‚àñß... ‚åäü îí æåëàë äîáðà. Žòêóäà îí ìîã çíàòü, ÷òî ƒðèøà æèâ?"
     ...—åðåç äâå  íåäåëè  íà  òðåõ   êàì÷àòñêèõ   ñàíêàõ,   ñ   äâóìß
ïðîâîäíèêàìè ˜åëèõîâû ïðèåõàëè â ˆðêóòñê.
     ‘åðäöå íå  êàìåíü...   åçðîïîòíîñòü   àòàëüè   €ëåêñååâíû,   åå
ïðåäàííûå,  ëþáßùèå  ãëàçà,  òßãîòû  ïóòè  ñìßã÷èëè  ñåðäöå  ˜åëèõîâà.
åîòëîæíûå äåëà è ñóåòà íà âðåìß îòâëåêëè îò âûïîëíåíèß "õðèñòèàíñêîãî
äîëãà".  Žêîí÷àòåëüíî  ïðèìèðèòüñß  ñ  àòàëüåé  €ëåêñååâíîé çàñòàâèëà
˜åëèõîâà ïðèâû÷íàß, óæå çàáûòàß áûëî äîìàøíßß îáñòàíîâêà â ˆðêóòñêå, à
ãëàâíîå,  äåòè.  „à  è  ëþáèë  ƒðèãîðèé  ˆâàíîâè÷  ñâîþ æåíó òîé âå÷íî
ìîëîäîé ëþáîâüþ, êîòîðàß ìíîãîå çàñòàâëßåò ïðîùàòü è çàáûâàòü.

        4. "‡…Œ‹Ÿ Ž‘‘ˆ‰‘ŠŽƒŽ ‚‹€„…ˆŸ"

     ƒðîìàäíûé, ïî÷òè  âî  âñþ  êîìíàòó,  ïóøèñòûé  êîâåð,   ñìóùàâøèé
ïîñåòèòåëåé-ñèáèðßêîâ ñâîåþ øåëêîâîé ìßãêîñòüþ è öåïêîñòüþ,  ïðèêðûâàë
âåëèêîëåïíûé øòó÷íûé ïàðêåò êàáèíåòà ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà èðêóòñêîãî  è
êîëûâàíñêîãî.   ‚ûñîêèå   îêíà   ñêðûâàëèñü  ïîä  ñïóùåííûìè  òßæåëûìè
ãàðäèíàìè,  è  íè  îäèí  çâóê  íå  äîëåòàë  ñ  óëèöû   äî   óøåé   åãî
âûñîêîïðåâîñõîäèòåëüñòâà.
     ’èøèíó ãóáåðíàòîðñêîãî êàáèíåòà íàðóøàëî ìåðíîå  òèêàíüå  åëå-åëå
êà÷àþùåãîñß  ìàßòíèêà  ñòîß÷èõ  ëîíäîíñêèõ  ÷àñîâ  â  ãëàäêîì  ôóòëßðå
êðàñíîãî äåðåâà ñ çîëî÷åíûìè ðåëüåôíûìè çàâèòóøêàìè.  à ïîäçåðêàëüíîì
âû÷óðíîì ñòîëèêå,  ïîä ñòåêëßííûì êîëïàêîì, ãðóïïà ôàðôîðîâûõ ïàñòóõîâ
è ïàñòóøåê çàñòûëà â ðåâåðàíñå ìåíóýòà.
     ‡à áîëüøèì  ïèñüìåííûì ñòîëîì óòîíóë â ìßãêîì êðåñëå,  îáëîæåííîì
ëåãêèìè,  ëåáßæüåãî ïóõà ïîäóøêàìè,  ãðîçà îäíîé ñåäüìîé ÷àñòè çåìíîãî
øàðà,   âñåñèëüíûé   ñàòðàï  è  âåëüìîæà  ìàòóøêè  …êàòåðèíû  II,  ñàì
ãåíåðàë-ãóáåðíàòîð  è  êàâàëåð,  ãåíåðàë-ïîðó÷èê  ˆâàí   ‚àðôîëîìååâè÷
Ÿêîáè.  …ãî  äëèííûé,  îòîðî÷åííûé  ìåõîì  øåëêîâûé  øëàôðîê ñâèñàë äî
ñàìîãî ïîëà.
     ‡àææåííûå â  áîëüøèõ  áðîíçîâûõ  êàíäåëßáðàõ  ñâå÷è  êîëåáëþùèìñß
æåëòûì ïëàìåíåì îñâåùàëè ñòîë  è  áëåñòßùèìè  êðóæêàìè  îòðàæàëèñü  íà
ãîëîì,  êàê áèëüßðäíûé øàð, ÷åðåïå ðàíî ñîñòàðèâøåãîñß âåëüìîæè: Ÿêîáè
áûëî âñåãî îêîëî ïßòèäåñßòè.
     ƒíåâíî íàõìóðèâ  ñåäûå  ìîõíàòûå áðîâè,  ãåíåðàë-ãóáåðíàòîð ÷èòàë
î÷åðåäíîé àíîíèìíûé äîíîñ íà ñåáß,  àäðåñîâàííûé "â  ñîáñòâåííûå  ðóêè
ìàòóøêè  ãîñóäàðûíè-èìïåðàòðèöû".  „îíîñ  áûë  ïåðåõâà÷åí  è óñëóæëèâî
äîñòàâëåí  íàìåñòíèêó   åãî   ëþáîâíî   âçëåëåßííîé   è   îáåðåãàåìîé,
ñîáñòâåííîé ãåíåðàë-ãóáåðíàòîðà òàéíîé ïîëèöèåé.
     "ˆ îòêóäà âñå çíàåò ýòà íåèçâåñòíàß êàíàëüß?  -  çàäàâàë  ñåáå  â
äåñßòûé ðàç âîïðîñ ãåíåðàë-ãóáåðíàòîð,  ÷èòàß òî÷íûé ñïèñîê ïîëó÷åííûõ
èì îò èìåíèòûõ êóïöîâ è  ïèòåéíûõ  îòêóïùèêîâ  âçßòîê  è  äëèííûé  ðßä
ïðèìåðîâ  ñàìîäóðñòâà.  -  „îíîñû  ðàñòóò,  è,  êòî çíàåò,  ñêîëüêî èõ
ïðîñà÷èâàåòñß è äîõîäèò ïî àäðåñó... àäî íåïðåìåííî ñúåçäèòü â èòåð,
ïîòîëêàòüñß  â  ïåðåäíèõ  ó  ïîêðîâèòåëåé  è  áëàãîäåòåëåé.  åïðèßòíî
îáèâàòü ïîðîãè è áðîñàòü äåíüãè, íî íè÷åãî íå ïîäåëàåøü".
     - „à,  æàëü,  æàëü,  íå çàñòàíåøü ñâåòëåéøåãî êíßçß îòåìêèíà,  -
ïðîèçíåñ  íåîæèäàííî  äëß  ñàìîãî  ñåáß  ãðîìêî  Ÿêîáè  è   çàäóìàëñß.
"Œàìîíîâ?  -  ñïðîñèë  îí  ñåáß.  -  åðåêèíóòüñß ê î÷åðåäíîìó ëþáèìöó
…êàòåðèíû, Œàìîíîâó?.. îæàëóé, ïðèäåòñß!"
     ˆ íå  ïîäîçðåâàë  âñåñèëüíûé ñàòðàï,  ÷òî äíè åãî ñî÷òåíû è ÷òî â
‘àíêò-åòåðáóðãå íàä òîëñòûìè è çàòðåïàííûìè òîìàìè åãî äåë è äåëèøåê,
ïåðåõîäßùèìè  èç  ðóê  â  ðóêè,  óãîäëèâî  òðóäèòñß  ìåëêàß ÷èíîâíè÷üß
áðàòèß,  ïàêîñòíî  âûëàâëèâàß  òî,  ÷òî  áóäåò  ïðèßòíî   èõ   âûñîêèì
íà÷àëüíèêàì.  å çíàë è òîãî, ÷òî ñàì ïðèþòèë íà ñâîþ áåäó â èðêóòñêèõ
êàíöåëßðèßõ   áðàòöà   ƒàðíîâñêîãî,   äîâåðåííîãî   "ñâåòëåéøåãî"    â
åòåðáóðãå,  è  ÷òî  øïèîíñêèå  ñåòè,  ðàñêèíóòûå íàä íèì,  - äåëî ðóê
ñàìîãî ãåíåðàë-ïðîêóðîðà êíßçß ‚ßçåìñêîãî.
     ˆñêóñíûìè ìàíåâðàìè  Ÿêîáè  ïåðåä  íàçíà÷åíèåì  ñïàññß îò áðà÷íûõ
ñåòåé, ðàññòàâëåííûõ ðîäñòâåííèöåé êíßçß, íî òóò æå çàïóòàëñß â äðóãèõ
ñåòßõ - ãåíåðàë-ïðîêóðîðñêèõ.  „ðóæáà ïîøëà ê ÷åðòó...  å çíàë Ÿêîáè,
÷òî óæå îïîçäàë.  å çíàë,  ÷òî íå ïðîéäåò è ãîäà,  êàê ƒàðíîâñêèé (íå
çäåøíèé,  à  ïåòåðáóðãñêèé),  îáëèçûâàß  ñóõèå òîíêèå ãóáû,  ïîä äàòîé
20-26 èþíß 1788 ãîäà çàïèøåò â ñâîåì  äíåâíèêå:  "Ÿêîáè  ïðèåõàë.  ûë
çäåñü  â –àðñêîì ‘åëå äâà äíß,  íî ãîñóäàðûíþ íå èìåë ÷åñòè âèäåòü,  è
ãðàô €ëåêñàíäð Œàòâååâè÷ åãî ïðèíßòü íå âîñõîòåë. ’åïåðü ñåé íàìåñòíèê
çàñåë â ãîðîäå ïîä âèäîì áîëåçíè íà êâàðòèðå è íèêîãî, êðîìå ëþäåé åìó
ïîòðåáíûõ, íå ïðèíèìàåò".
     ‘óäüáà ãåíåðàë-ïîðó÷èêà  Ÿêîáèß  è  äðóãèõ  ñèáèðñêèõ íàìåñòíèêîâ
áûëà  îäèíàêîâà:  áûñòðîå   âîçâûøåíèå   è   íåîãðàíè÷åííîå   äîâåðèå,
ñàìîóïðàâíûå ïîñòóïêè âîçâåëè÷åííîãî èçáðàííèêà,  îõëàæäåíèå, ïèòàåìîå
äîíîñàìè îáèæåííûõ,  ðàçäðàæåííûõ è çàâèäóþùèõ,  âíåçàïíîå ñìåùåíèå  è
ñóä. ˆíîãäà ñíà÷àëà ñóä, ïîòîì ñìåùåíèå, à òî è ññûëêà. ˆ, íåñìîòðß íà
òî,  ÷òî ýòîò õîä ñîáûòèé ïîâòîðßëñß  íåèçìåííî  äåñßòêè  ðàç,  êàæäûé
äóìàë  î  ñåáå,  ÷òî îí èñêëþ÷åíèå,  è,  êîíå÷íî,  â ñâîåé áåñïå÷íîñòè
îøèáàëñß.
     Žòäàëåííîñòü ‘èáèðè  è  áåçíà÷àëèå  ðàçíóçäûâàëî  ñòðàñòè:  îäíè,
ðàñïîßñàâøèñü,  ðàçâðàòíè÷àëè,  íàõàëüíî ïîõèùàß  ïîíðàâèâøèõñß  ÷óæèõ
æåí,  íåâåñò  è  äî÷åðåé;  äðóãèå íàõîäèëè íàñëàæäåíèå â áóéíûõ ïèðàõ,
ïîïîéêàõ è â áåçóäåðæíîì ðàçãóëå, ðåçâî åçäèëè íà òðîéêàõ, çàïðßæåííûõ
ïîä÷èíåííûìè  ÷èíîâíèêàìè  è íåäðóãàìè;  òðåòüè çàíèìàëèñü íåçàêîííûìè
ïîáîðàìè è âçßòêàìè; ÷åòâåðòûå òàùèëè çà ñîáîé äåñßòêè ðîäñòâåííèêîâ è
ðîñ÷åðêîì  ñâîåãî  áëóäëèâîãî  ïåðà  î÷èùàëè  äëß íèõ òåïëûå ìåñòå÷êè,
îáðåêàß òàêèõ æå ïðåäøåñòâåííèêîâ íà ãîëîä è íèùåòó.
     ‘åé÷àñ, ñ  äîñàäîé îòëîæèâøè â ñòîðîíó äîíîñ,  ãåíåðàë-ãóáåðíàòîð
ïðèäâèíóë ïîáëèæå ê ñâåòó àêêóðàòíî ñëîæåííûé ëèñò áóìàãè è  ñòàë  åãî
÷èòàòü, ïîä÷åðêèâàß îòäåëüíûå ìåñòà...
     åñøóìíî ïðèîòêðûëèñü  âûñîêèå  òßæåëûå  äâåðè,  è   âîøåäøèé   â
ïðèäâîðíîé  ôîðìå,  â  áåëûõ  ÷óëêàõ  è ëàêèðîâàííûõ òóôëßõ ñ áîëüøèìè
áëåñòßùèìè ïðßæêàìè ëàêåé äîëîæèë:
     - ƒîñïîäà  êóïöû  ˜åëèõîâ  è  ƒîëèêîâ,  ïî  ïðèãëàøåíèþ  ê âàøåìó
âûñîêîïðåâîñõîäèòåëüñòâó.
     Žòâåòà íå  ïîñëåäîâàëî.  ‘ëóãà âûøåë,  íî,  âûõîäß,  äâåðè øèðîêî
ðàñïàõíóë.  ‚ íèõ ïðîøëè è îñòàíîâèëèñü ó ïîðîãà ñòàòíûé, õóäîùàâûé, â
ìßãêèõ    ñàïîãàõ,    òùàòåëüíî    âûáðèòûé,   ïîõîæèé   íà   ìîëîäîãî
ùåãîëß-ïðèêàç÷èêà ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷ ˜åëèõîâ è êóðãóçûé,  øèðîêîïëå÷èé,
ñ îêëàäèñòîé áîðîäîé è îáâèñëûì æèâîòîì, òîæå â ñàïîãàõ, êóðñêèé êóïåö
ƒîëèêîâ,  îáà âëàäåëüöû áîáðîâûõ è êîòèêîâûõ ïðîìûñëîâ íà Šóðèëüñêèõ è
€ëåóòñêèõ  îñòðîâàõ è íà àìåðèêàíñêîì áåðåãó.  Žñòàíîâèâøèñü ó äâåðåé,
êóïöû  ñïîêîéíî,  ïðèâû÷íî,  áåç  òðåïåòà  è   ëþáîïûòñòâà   ñîçåðöàëè
áëåñòßùóþ ëûñèíó ãåíåðàëà è ìîë÷àëè, íå ïðèáëèæàßñü ê ñòîëó.
     Ÿêîáè êîí÷èë ÷èòàòü,  îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà, ïîäíßë ãîëîâó è
ñäåëàë âèä, ÷òî òîëüêî ñåé÷àñ çàìåòèë ãîñòåé.
     - €,  çäðàâñòâóéòå,  ïî÷òåííåéøèå  è  èìåíèòûå,  ïðîøó.  Šàê   âû
íåñëûøíî âîøëè...
     - å ñìåëè  ìåøàòü  âàøåìó  âûñîêîïðåâîñõîäèòåëüñòâó,  -  îòâåòèë
ƒîëèêîâ, ïîäõîäß ê ñòîëó.
     - ˆçâîëèëè çâàòü? - ñïðîñèë ˜åëèõàâ.
     - ‘àäèòåñü,  äåëî  åñòü,  - îòâåòèë âåëüìîæà,  æåñòîì óêàçûâàß íà
êðåñëà.
     - €  äåëî  òàêîå,  -  ñêàçàë  íàìåñòíèê è,  îáðàùàßñü ê ˜åëèõîâó,
âñòàâèë:  -  ’âîé  ðàïîðò  ïðåïðîâîäèë  ãîñóäàðûíå   èìïåðàòðèöå,   íî
âûñî÷àéøåãî  ðåøåíèß  ïîêà  íå èìåþ...  - ˆ ïîñëå ïàóçû:  - ‘äåëàòü æå
ñåé÷àñ íàäî âîò ÷òî: íàäî ïîñòàðàòüñß çàêðåïèòü çà îññèéñêîé èìïåðèåé
âíîâü îòêðûòûå àìåðèêàíñêèå çåìëè... îøëèòå íåìåäëåííî îò ìîåãî èìåíè
âàøèì  äîâåðåííûì  ìîå  ñåêðåòíåéøåå,  ïîâòîðßþ   -   ñå-êðåò-íåé-øåå,
íàñòàâëåíèå,  -  îí,  ïîãðîçèâ  óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì,  ïðèîñòàíîâèëñß,
äàâàß ãîñòßì ïðî÷óâñòâîâàòü  âàæíîñòü  çàäàíèß.  -  ‡à  èõ  óñåðäèå  è
ïðåäàííîñòü ðîññèéñêîìó ïðåñòîëó ìîæåòå ïîðó÷èòüñß?
     - Œîæåì, - äðóæíî îòâåòèëè êóïöû.
     - ’àê âîò èì, à ñòàëî áûòü, è âàì îáîèì. åðâîå: êîãäà äîñòàâßòñß
âëîæåííûå â îäíîì ßùèêå ïßòíàäöàòü ãåðáîâ îññèéñêîé èìïåðèè è  äåñßòü
äîñîê  æåëåçíûõ  ñ  èçîáðàæåíèåì  íà  îíûõ  ìåäíîãî  êðåñòà  è ìåäíûìè
ëèòåðàìè ñêàçàííûõ ñëîâ "‡åìëß îññèéñêîãî ‚ëàäåíèß", òî ñòàðàòüñß áåç
ïîòåðßíèß    âðåìåíè   âûñòàâèòü   îíûå   ãåðáû   íà   òâåðäîé   çåìëå
‘åâåðî-‡àïàäíîé  €ìåðèêè,  íàçûâàåìîé  €ëßñêà...  „àëåå:  ß  äàþ  ñâîå
íàñòàâëåíèå,  êàê  çàðûâàòü è êàê îïèñûâàòü ìåñòî çàðûòàß...  € âîò...
÷åòâåðòîå:  çàðûâàòü ñòàðàòüñß äîñêè òàê,  ÷òîáû íå òîëüêî  íå  âèäàëè
îíûõ  òàìîøíèå  æèòåëè,  íî  ñêðûòü  è  îò íàøèõ ðóññêèõ ðàáîòíèêîâ...
ßòîå:  åñëè ñëó÷èòñß,  ÷òî äëß òàêîãî æå ïðîìûñëà ïðèäóò ñóäà  äðóãèõ
äåðæàâ,  òî  âû  èìååòå  ïðàâî  ñêàçàòü,  ÷òî çåìëß è ïðîìûñåë íà îíîé
ïðèíàäëåæàò îññèéñêîé èìïåðèè.  ˆ  ÷òî  îíûå  ñûñêàíû  ïåðâåå  íàøèìè
ìîðåïëàâàòåëßìè...  ó, äàëüøå òàì òðåáóþ: î ÷åëîâåêîëþáèâîì îáðàùåíèè
ñ òóçåìöàìè...  î  ïîõâàëüíîì  ñòàðàíèè  îòêðûâàòü  íîâûå  çåìëè...  î
õëåáîïàøåñòâå... îíßëè?
     - „à, âàøå âûñîêîïðåâîñõîäèòåëüñòâî, èñïîëíèì, - îòâåòèë ƒîëèêîâ,
âñòàâàß è íèçêî êëàíßßñü íàìåñòíèêó.
     ðèâñòàë è ïîêëîíèëñß è ˜åëèõîâ:
     - óäåò òî÷íî èñïîëíåíà âîëß âàøåãî âûñîêîïðåâîñõîäèòåëüñòâà...
     Ÿêîáè âñòàë, ñõâàòèë òðîñòü è, ïî-ñòàðèêîâñêè êîâûëßß, íàïðàâèëñß
âî  âíóòðåííèå  ïîêîè.  ‘äåëàâ  íåñêîëüêî  øàãîâ,  îí  îñòàíîâèëñß  è,
ïîâåðíóâøèñü  ê  ñìîòðåâøèì  âñëåä  êóïöàì,  ïàëüöåì  ïîìàíèë  ê  ñåáå
˜åëèõîâà.
     ˜åëèõîâ, öåïëßß íîñêàìè ñàïîã ïóøèñòûé êîâåð,  áûñòðî îáåæàë ñòîë
è ïðèáëèçèëñß âïëîòíóþ.
     - Ÿ ÷óòü áûëî íå çàáûë,  - ñêàçàë Ÿêîáè è  òèõî  ñïðîñèë:  -  Šàê
ðàïîðò òâîé î ñòðàíñòâîâàíèßõ ïî îñòðîâàì è â €ìåðèêó?
     - ‘îñòàâëåí, âàøå âûñîêîïðåâîñõîäèòåëüñòâî.
     - •îðîøî, ïîñêîðåå ïðåäñòàâëßé, ïîòîðîïèñü.
     ˜åëèõîâ íèçêî ïîêëîíèëñß è, ïßòßñü, îòîøåë ê ñâîåìó ñïóòíèêó.
     - Šîðàáëèøåê  áû  äà  âîéñêà  íåìíîãî,  -  âïîëãîëîñà  ïðîãîâîðèë
ƒðèãîðèé  ˆâàíîâè÷,  îñòàíàâëèâàßñü  ó  çàïðßæåííûõ  ñûòûìè   ëîøàäüìè
ïðîëåòîê. - € îí - ãåðáû äà äîñêè äëß çàðûòèß â çåìëþ...
     - „à,  ìíîãî  òàê  íàâîþåøü  "çåìåëü  ðîññèéñêîãî  âëàäåíèß",   -
óñìåõíóëñß ƒîëèêîâ.
     î èðîíè÷åñêèå çàìå÷àíèß êóïöîâ íå äîõîäèëè äî óøåé âåëüìîæè.

        5. "Ž‘‘ˆ‰‘ŠŽƒŽ Š“–€ ƒˆƒŽˆŸ ˜…‹ˆ•Ž‚€
                ‘’€‘’‚Ž‚€ˆ… ‚ 1783 ƒŽ„“ ˆ‡ Ž•Ž’‘Š€
             Ž ‚Ž‘’Ž—ŽŒ“ ŽŠ…€“ Š €Œ…ˆŠ€‘ŠˆŒ ……ƒ€Œ"

     - ó ÷òî æå,  ‘åðãåé åòðîâè÷,  ÷èòàé,  ñëóøàþ,  - âåðíóâøèñü  îò
Ÿêîáè,  îáðàòèëñß  ƒðèãîðèé  ˆâàíîâè÷  ê  îæèäàâøåìó  åãî  ñåêðåòàðþ è
ïîóäîáíåå óñåëñß â ãëóáîêîå êðåñëî,  êðûòîå ÷åðíîé áëåñòßùåé òêàíüþ èç
êîíñêîãî   âîëîñà.   à   ñèäåíüå  è  ñïèíêó  êðåñëà  â  çèìíåå  âðåìß
íàáðàñûâàëàñü æåñòêàß âîë÷üß øêóðà.
     à ñòîëå  ïåðåä  ñåêðåòàðåì  ˜åëèõîâà ëåæàëà îáúåìèñòàß ðóêîïèñü,
ñîñòîßâøàß èç îòäåëüíûõ,  ìåëêî èñïèñàííûõ  çàìûñëîâàòûìè  çàêîðþ÷êàìè
òîëñòûõ ñèíåâàòî-çåëåíûõ ëèñòîâ øåðøàâîé áóìàãè.
     ‹þáîâíî è íåæíî ïðèêðûâàß è ïîãëàæèâàß  åå  ëåâîé  ðóêîé,  ‘åðãåé
åòðîâè÷  äåðæàë â çàìåòíî äðîæàùåé ïðàâîé îñíîâàòåëüíóþ,  íàïîëíåííóþ
äî êðàåâ çàìîðñêóþ  ÷àðêó  â  âèäå  ïîëóøàðèß.  “êðàøåííûé  àëßïîâàòûì
âûïóêëûì  ãåðáîì,  òßæåëûé  åêàòåðèíèíñêèé  øòîô  çåëåíîâàòîãî  ñòåêëà
îïóñòîøåí áûë äî ïîëîâèíû è ñâèäåòåëüñòâîâàë î  òîì,  ÷òî  ñîáåñåäíèêè
óñåëèñü çà ñòîë íå ñåé÷àñ, õîòß ðàçëîæåííûå â ìèñî÷êàõ ñîáëàçíèòåëüíûå
çàêóñêè - çåðíèñòàß èêðà,  æèðíûé áàëûê,  ñêîëüçêèå ñîëåíûå  ðûæèêè  -
îñòàâàëèñü íåòðîíóòûìè.
     ðèãëàøåíèå ïðèñòóïèòü  ê  ÷òåíèþ  çàñòàâèëî   ‘åðãåß   åòðîâè÷à
âçäðîãíóòü.  Ží  ìîë÷à è áûñòðî ïðèâû÷íûì æåñòîì îïðîêèíóë ÷àðêó â ðîò
è,  íå  çàêóñûâàß,  òîò÷àñ  æå  ìàøèíàëüíî  íàëèë  äðóãóþ,  à   çàòåì,
ðàñòåðßííî  ãëßäß  íà  õîçßèíà,  ñòàë  áåñïîìîùíî âîäèòü âûïóêëûì äíîì
÷àðêè ïî ñêàòåðòè, íå íàõîäß, ê ÷åìó åå ïðèñëîíèòü.
     ‘åðüåçíûå õîëîäíûå  ãëàçà ƒðèãîðèß ˆâàíîâè÷à ïðåâðàòèëèñü âäðóã â
ñìåþùèåñß ùåëêè,  îêàéìëåííûå  ñåòüþ  ëó÷èñòûõ  ìîðùèíîê.  å  ïîâûøàß
ãîëîñà, îí ïðîòßíóë ðóêó ê ÷àðêå è îêàçàë:
     - „àé óæî ïîäåðæó, - à çàòåì ðàñõîõîòàëñß, êîãäà ‘åðãåé åòðîâè÷,
îòêèíóâøèñü  âñåì  êîðïóñîì  íàçàä  è óáèðàß òàêèì îáðàçîì ïîäàëüøå îò
ïðîòßíóòîé ðóêè íàïîëíåííóþ ÷àðêó,  îïßòü  ñòðåìèòåëüíî  îïðîêèíóë  åå
ïðßìî  â øèðîêîå ãîðëî,  áóëüêíóë è óæå ïóñòóþ óñëóæëèâûì æåñòîì ñóíóë
õîçßèíó.  à îäíî ìãíîâåíèå ïåðåä ãëàçàìè ƒðèãîðèß ˆâàíîâè÷à ìåëüêíóëà
íåáðèòàß,  ãðßçíàß øåß ãîñòß.  Šîæà íà ãîðëå òîò÷àñ æå äðßáëî îáâèñëà,
âûïßòèëñß îñòðûé ñòàð÷åñêèé êàäûê.
     ‚åñåëàß âñïûøêà â ãëàçàõ ˜åëèõîâà ïîãàñëà,  è ñ ó÷àñòèåì â ãîëîñå
îí ìßãêî ïîâòîðèë ñâîþ ïðîñüáó ïðèñòóïèòü ê ÷òåíèþ.
     - ƒðèãîðèé  ˆâàíîâè÷,  -  âñå  åùå  äåðæà  ðóêó íà ñòîïêå áóìàãè,
ñêàçàë ñåêðåòàðü, - ß äóìàþ, áûëî áû âåñüìà ïîëåçíî ïðèáàâèòü ê âàøåìó
ïîâåñòâîâàíèþ ïîñâßùåíèå åãî êàêîé-ëèáî çíàòíîé ïåðñîíå, áûòü ìîæåò, -
îí êàê-òî ïîïåðõíóëñß, - âñåìèëîñòèâåéøåé ìàòóøêå ãîñóäàðûíå.
     îñëåäíèå ñëîâà  îí  ïðîèçíåñ ñ íåñêðûâàåìîé èðîíèåé:  åìó òðóäíî
áûëî íàçûâàòü òàê íåïîñðåäñòâåííóþ âèíîâíèöó äàëüíåé îäèíîêîé  ññûëêè,
êîòîðóþ îí ðàçäåëßë âìåñòå ñî ñâîèì ñèßòåëüíûì ïàòðîíîì. Žäíàêî ïàòðîí
íåïëîõî ïîæèâàë,  îêðóæåííûé êîìôîðòîì,  â ’îìñêå. „åòè åãî ïðîäîëæàëè
ó÷èòüñß  â  ñîáñòâåííîì  êóðñêîì  èìåíèè.  € áåäíûé äîìàøíèé ó÷èòåëü è
ãóâåðíåð ‘åðãåé åòðîâè÷ àñîâ íåáðåæíûì ðîñ÷åðêîì "âûñî÷àéøåãî  ïåðà"
áûë  áðîøåí  áåçî  âñßêèõ  ñðåäñòâ â äàëåêóþ çàèìêó íà ñóðîâîé €íãàðå,
îòêóäà åãî èçâëåê âåçäåñóùèé ˜åëèõîâ.
     ’ùåòíî ïûòàëñß   ƒðèãîðèé   ˆâàíîâè÷  ïîñòàâèòü  íà  íîãè  õîðîøî
îáðàçîâàííîãî ñïèâøåãîñß ó÷èòåëß,  ïîðó÷àß åìó  íåêîòîðûå  ñâîè  äåëà,
òðåáóþùèå òîíêîé ãðàìîòû.  ’åðïåëèâî,  èíîãäà öåëûå íåäåëè,  îí îæèäàë
èñïîëíåíèß ñâîèõ ïîðó÷åíèé,  íî, âèäèìî, òùåòíî ñòàðàëñß óâëå÷ü àñîâà
ñâîèìè øèðîêèìè ïëàíàìè ñîçäàíèß ìîùíûõ ðóññêèõ êîëîíèé íà Šóðèëüñêèõ,
€ëåóòñêèõ îñòðîâàõ,  íà îëüøîé  çåìëå,  êàê  èìåíîâàëè  òîãäà  áåðåãà
‘åâåðî-‡àïàäíîé   €ìåðèêè,   è   äàæå   íà   ïî÷òè   çàáûòîì  ðóññêèìè
ìàëîèçâåñòíîì ‘àõàëèíå...
     àçáèðàòüñß â  ìàòåðèàëàõ  ïóòåøåñòâèß íà îñòðîâà ïîìîãàëà àñîâó
àòàëüß €ëåêñååâíà.
     ‘òîßë êîíåö àïðåëß,  è,  ñòàëî áûòü, çèìíåãî ïóòè íà åòåðáóðã íå
çàõâàòèøü.  å÷åãî áûëî è äóìàòü äîæèäàòüñß ïîêà ïîäñîõíóò äîðîãè, - â
åòåðáóðã  íàäî  áûëî òîðîïèòüñß,  à õëîïîò åùå ïî ãîðëî,  ïðè÷åì îäíè
äåëà  òðåáîâàëè  øèðîêîé  îãëàñêè,   øóìèõè,   äðóãèå,   íàîáîðîò,   -
ãëóáî÷àéøåé òàéíû èëè ó÷àñòèß òîëüêî íåìíîãèõ èçáðàííûõ.
     ‘àìîé ãëóáîêîé òàéíîé  áûëà  ïîêðûòà  çàòåß  èçäàíèß  ñîáñòâåííîé
êíèæêè  î ìîðñêèõ ïîäâèãàõ ðûëüñêîãî êóïöà ˜åëèõîâà:  ñ îäíîé ñòîðîíû,
áûëî ñòðàøíî - çàñìåþò,  à ñ äðóãîé - çàìàí÷èâî.  ‚åäü ïðîñëàâèøüñß íà
âñþ  îññèþ.  ˆ  òîëüêî ýòîò ñòðàõ (çàñìåþò!) îñòàíàâëèâàë ˜åëèõîâà îò
ïîñâßùåíèß êíèãè "âåëèêîäåðæàâíîé ìàòóøêå"... î åñëè íå åé, òî êîìó?
     åðåä ìûñëåííûì   âçîðîì   ˜åëèõîâà  ìåëüêíóë  îáðàç  õîðîøî  åìó
èçâåñòíîãî, ñ áîëüøèìè ñâßçßìè €ëåêñàíäðà èêîëàåâè÷à ‡óáîâà. "ðàâäà,
ýòîò ïðîéäîõà è âçßòî÷íèê,  - äóìàë ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷,  - âñåãî òîëüêî
âèöå-ãóáåðíàòîð è ëèøü ìå÷òàåò î êàðüåðå â ‘àíêò-åòåðáóðãå.  ‡àòî ñûí
åãî,  êðàñàâåö ëàòîøà, â êîííîé ãâàðäèè è, ãîâîðßò, ÷àñòåíüêî äåæóðèò
âî  äâîðöå  ó  èìïåðàòðèöû.  ˆ  êòî  çíàåò,  âåäü  ëàòîøå,   ãîâîðßò,
ïîêðîâèòåëüñòâóþò  ñàì êíßçü ‘àëòûêîâ è êàìåð-þíãôðàó öàðèöû èçâåñòíàß
Œàðèß ‘àââèøíà åðåêóñèõèíà. ‘âåòëåéøèé êíßçü îòåìêèí äàëåêî íà þãå è
áåññèëåí  ïîìåøàòü  ‘àëòûêîâó.  € çàìåñòèòåëü ñâåòëåéøåãî â åòåðáóðãå
ïðè …êàòåðèíå,  Œàìîíîâ,  ÷òî-òî,  ïî ñëóõàì, äóðèòü íà÷àë: ñ êàêîé-òî
ôðåéëèíîé â ëþáîâü èãðàåò..."
     - åò,  -  ðåøèòåëüíî  ïðîèçíîñèò,  áóäòî  î÷íóâøèñü  îò   òßæêèõ
ðàçäóìèé,  ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷, - íèêàêîãî ïîñâßùåíèß ïîêà íå íàäî... ’û
âñå æå ñî÷èíè åãî,  íî áåç óêàçàíèß ïåðñîíû.  € ß  â  ‘àíêò-åòåðáóðãå
ïîäóìàþ, ÷òî äåëàòü... —èòàé òèòóë, êàê íàïèñàë.
     ‘åðãåé åòðîâè÷  îòêàøëßëñß,  âûñìîðêàëñß   â   êàêóþ-òî   òåìíóþ
ðàçíîöâåòíóþ  òðßïèöó,  ñíßë áîëüøèå î÷êè â ìåäíîé îïðàâå,  îáâèòûå íà
ïåðåíîñèöå òåñåìêîé,  òùàòåëüíî  ïðîòåð  èõ,  òîé  æå  òðßïèöåé  âûòåð
ñëåçßùèåñß ãëàçà è çàñòóæåííûì, ñèïëûì ãîëîñàì òîðæåñòâåííî íà÷àë:
     - "îññèéñêîãî êóïöà,  èìåíèòîãî  ðûëüñêîãî  ãðàæäàíèíà  ƒðèãîðèß
˜åëèõîâà  ïåðâîå  ñòðàíñòâîâàíèå  ñ  1783  ïî  1787  ãîä èç Žõîòñêà ïî
‚îñòî÷íîìó Žêåàíó ê €ìåðèêàíñêèì áåðåãàì è âîçâðàùåíèå åãî â îññèþ  ñ
îáñòîßòåëüíûì  óâåäîìëåíèåì  îá  îòêðûòèè  íîâîîáðåòåííûõ  èì îñòðîâîâ
Šûêòàêà è €ôîãíàêà,  äî êîèõ íå äîñòèãàë è  ñëàâíûé  àãëèöêèé  ìîðåõîä
êàïèòàí Šóê, è ñ ïðèîáùåíèåì îïèñàíèß..."
     - îãîäè,  ïîãîäè,  ‘åðãåé åòðîâè÷,  -  ïûòàëñß  îñòàíîâèòü  åãî
˜åëèõîâ, íî òîò òîëüêî äîñàäëèâî îòìàõíóëñß ðóêîé è ïðîäîëæàë:
     - "...îïèñàíèß îáðàçà  æèçíè,  íðàâîâ,  îáðßäîâ,  æèëèù  è  îäåæä
îáèòàþùèõ  òàì  íàðîäîâ,  ïîêîðèâøèõñß  ïîä îññèéñêóþ äåðæàâó;  òàêæå
êëèìàò,  ãîäîâûå ïåðåìåíû,  çâåðè,  äîìàøíèå  æèâîòíûå,  ðûáû,  ïòèöû,
çåìíûå   ïðîèçðàñòàíèß   è  ìíîãèå  äðóãèå  ëþáîïûòíûå  ïðåäìåòû,  òàì
íàõîäßùèåñß,  ÷òî âñå âåðíî è òî÷íî îïèñàíî èì ñàìèì. ‘ ãåîãðàôè÷åñêèì
÷åðòåæîì, ñ èçîáðàæåíèåì ñàìîãî ìîðåõîäöà è íàéäåííûõ èì äèêèõ ëþäåé".
     ‡äåñü îí,  íàêîíåö,  îñòàíîâèëñß  è  âîïðîñèòåëüíî  óñòàâèëñß  íà
ðàñêðàñíåâøåãîñß è ïðîòåñòóþùåãî ˜åëèõîâà.
     - îñëóøàé,  ‘åðãåé åòðîâè÷, ß òåáß âåäü ïðîñèë íå âðàòü. å ñàì
ëè  òû  ìíå ðàññêàçûâàë,  ÷òî àãëèöêèé êàïèòàí Šóê ïßòü ëåò òîìó íàçàä
âèäåë Šûêòàê è îïèñàë åãî,  à íàø ìîðåõîäåö åðèíã åùå ðàíüøå  áûë  íà
îñòðîâå €ôîãíàê... „à è íàøè ïðîìûøëåííûå íå ðàç áûâàëè. —òî æå íà ýòî
ñêàæóò íàøè êóïöû,  êîãäà âñå  çíàþò,  è  ìû  ñ  àòàëüåé  €ëåêñååâíîé
ñëûøàëè  íà  Šàäüßêå,  ÷òî  òàì  óæå  ëåò  äâàäöàòü òîìó íàçàä çèìîâàë
ìîðåõîä ƒëîòîâ... àòàëüß €ëåêñååâíà! - ïîçâàë îí.
     - ˆäó-ó...  -  ïîñëûøàëñß  íèçêèé áàðõàòíûé ãîëîñ,  è èç ñîñåäíåé
êîìíàòû òîò÷àñ âûøëà  ëåãêîé  è  ïëàâíîé  ïîõîäêîé  ñ  ãîðäî  ïîäíßòîé
ãîëîâîé  "êîðîëåâà",  êàê  åå  íàçûâàëè âñå áåç èñêëþ÷åíèß â ˆðêóòñêå,
àòàëüß €ëåêñååâíà.
     Žíà ïîõóäåëà è îêðåïëà â èñêëþ÷èòåëüíî òßæåëîì ïîõîäå â €ìåðèêó è
íåñêîëüêî èçìåíèëàñü,  íî âñå,  è â òîì ÷èñëå ñàì  ãåíåðàë-ãóáåðíàòîð,
íàõîäèëè,  ÷òî  ê  ëó÷øåìó.  ’åìíî-ñèíèå âàñèëüêîâûå ãëàçà,  óìåâøèå â
çàâèñèìîñòè îò íàñòðîåíèß è ãíåâíî âñïûõèâàòü è îáâîðàæèâàòü,  íà ýòîò
ðàç   ãëßäåëè   ñïîêîéíî  è  ñòðîãî.  ‚ûñîêî  âçáèòûå  çîëîòûå  âîëîñû
äåéñòâèòåëüíî íàïîìèíàëè êîðîíó. ’ðóäíî áûëî ïîâåðèòü, ÷òî ýòà æåíùèíà
âñåãî  òîëüêî òðè-÷åòûðå íåäåëè òîìó íàçàä,  ñïàñàßñü ñî ñïóòíèêàìè îò
íåèñòîâûõ ßêóòñêèõ ìåòåëåé è ìîðîçîâ,  ïðîâîäèëà â  âûñîêèõ  ñóãðîáàõ,
çàðûâøèñü  ãëóáîêî ïîä ñíåãîì,  ïî òðîå-÷åòâåðî ñóòîê.  ‹åæà ïî÷òè áåç
äâèæåíèß,  ïèòàëàñü îäíèìè ñóõàðßìè,  óòîëßëà æàæäó ñóõèì, ðàññûï÷àòûì
ñíåãîì ñ íåïðèßòíûì âêóñîì.
     Œßãêèé ãîëîñ è ñïîêîéíûé çîâ ìóæà îáðàäîâàëè àòàëüþ  €ëåêñååâíó:
ýòî  ïîñëå  îõîòñêîé èñòîðèè ñëó÷èëîñü âïåðâûå.  ðèâåòëèâî óëûáíóëàñü
îíà íåóêëþæå çàñåìåíèâøåìó ê íåé íàâñòðå÷ó â ìåõîâûõ  òîðáàñàõ  ‘åðãåþ
åòðîâè÷ó è âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëà íà ìóæà.
     - îñëóøàé,  ÷òî íàòèòóëèë òóò ‘åðãåé åòðîâè÷,  âîò... - ˜åëèõîâ
âçßë   èç   ðóê  àñîâà  ëèñòîê  è  ïðî÷èòàë:  -  "...ñ  îáñòîßòåëüíûì
óâåäîìëåíèåì îá îòêðûòèè èì îñòðîâîâ Šûêòàêà è €ôîãíàêà,  äî  êîèõ  íå
äîñòèãàë è ñëàâíûé àãëèöêèé ìîðåõîäåö êàïèòàí Šóê..."
     àòàëüß €ëåêñååâíà ðàññìåßëàñü, îáíàðóæèâ äâà ïëîòíûõ ðßäà ìåëêèõ
çóáîâ, è óêîðèçíåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé
     - Œîæíî òàê îñòàâèòü? - ñïðîñèë ˜åëèõîâ. - ‚åäü çàñìåþò, à?
     - „à,  çàñìåþò...  Žäèí  ‹åáåäåâ-‹àñòî÷êèí  ïðîõîäó íå äàñò è óæ,
íàâåðíîå, Šóêîì áóäåò ïðîçûâàòü.
     - •îðîøî,  åñëè  àãëèöêèì  Šóêîì  äðàçíèòü  áóäåò,  à  íå ðóññêèì
êóêèøåì...  åò, ‘åðãåé åòðîâè÷, âû÷åðêèâàé... ‚îò î ïîäâèãàõ àòàëüè
€ëåêñååâíû  ïèøè  ñêîëüêî õî÷åøü - âåäü îíà ïåðâàß ðîññèéñêàß æåíùèíà,
ïðîæèâøàß ó àìåðèêàíñêèõ äèêèõ ïëåìåí öåëûõ òðè ãîäà.
     - åò,  ðàäè  áîãà,  ‘åðãåé åòðîâè÷,  - óìîëßþùå ñêàçàëà àòàëüß
€ëåêñååâíà,  - ìåíß íå òðîãàéòå,  ñåðäèòüñß áóäó, - è îíà ïîâåðíóëàñü,
÷òîáû óéòè. Žäíàêî ýòîãî ñäåëàòü íå óäàëîñü, òàê êàê àñîâ ïðîòßíóë åé
ñîáñòâåííîðó÷íûé,  òîíêî  ñäåëàííûé,  íî  ñîâåðøåííî  íåïðàâäîïîäîáíûé
ðèñóíîê ïåðîì.
     - € ß òåáß èùó ïî âñåìó äîìó...  è â êîðîâíèê ïîñûëàëà è â ïîãðåá
- âåçäå-âåçäå,  è íèãäå íå ìîãëà íàéòè,  - ñêîðîãîâîðêîé, çàïûõàâøèñü,
çàòðåùàëà, øèðîêî ðàñïàõíóâ äâåðü äåâî÷êà ëåò òðèíàäöàòè. Žíà êèíóëàñü
ê  îòöó  íà  øåþ,  çâîíêî  è ñî÷íî åãî ïîöåëîâàëà è òîò÷àñ æå âìåñòå ñ
ìàòåðüþ ñòàëà âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàòü ðèñóíîê.
     à ïåñ÷àíîì  íèçìåííîì áåðåãó âîëíóþùåãîñß ìîðß,  îäåòûé â ëåòíèé
êîñòþì,  â êðóæåâíîì æèëåòå è ñ  êðóæåâíûìè  æå  ìàíæåòàìè,  â  ëåãêèõ
òóôåëüêàõ  ñ  áîëüøèìè  ïðßæêàìè,  îêðóæåííûé äèêàðßìè ñòîèò ˜åëèõîâ -
ðîññèéñêèé Šóê.  Žäèí èç äèêàðåé ïðèñåë ïåðåä áî÷êîé ó íîã çíàìåíèòîãî
ìîðåïëàâàòåëß ñ òðóáêîé âî ðòó.  „ðóãîé,  óêðàøåííûé îæåðåëüåì,  è ñàì
ìîðåïëàâàòåëü ñòîßò ïî îáå  ñòîðîíû  áî÷êè  è  ïîääåðæèâàþò  ñëîæåííóþ
ïîïîëàì  øêóðêó áîáðà.  à ïåñêå ëåæèò øêóðêà áåëêè.  à ãîëîâå äèêàðß
íå÷òî âðîäå ãðå÷åñêîãî  êîæàíîãî  øëåìà.  îçàäè  ìîðåïëàâàòåëß  âèäíà
÷üß-òî  âñêëîêî÷åííàß,  íåïîêðûòàß  ãîëîâà  è  îäåòàß  â  êîæó  ôèãóðà
òðåòüåãî äèêàðß,  âîîðóæåííîãî áîëüøèì ëóêîì.  ˆç-çà ñïèíû åãî  òîð÷àò
òðè  ãèãàíòñêèå  îïåðåííûå  ñòðåëû.  ‚ ëåâîì íèæíåì óãëó ðèñóíêà - äâà
ãðîìàäíûõ êëûêàñòûõ óñàòûõ ìîðæà ñ ÷åëîâå÷åñêèìè ëèöàìè,  çà  êîòîðûìè
âèäåí  âåñü  â òîíêîé ðåçüáå,  îñíàùåííûé ìà÷òàìè,  óêðàøåííûé ôëàãàìè
ñêàçî÷íûé êîðàáëü ñ ðàçâåâàþùèìñß ïî âåòðó äëèííûì óçêèì  âûìïåëîì,  à
îêîëî íåãî,  ïðßìî íàä ãðóïïîé ëþäåé è çâåðåé, ñ áîëüøèì æåçëîì â ðóêå
è ìàëåíüêèìè êðûëûøêàìè ó ëîäûæåê ñàì ãðå÷åñêèé áîã Œåðêóðèé.
     „åâî÷êà äåëèëàñü âïå÷àòëåíèßìè âñëóõ:
     - àïî÷êà,  òû êàê íàñòîßùèé ìàðêèç èç ñêàçêè  -  â  êðóæåâàõ,  à
ðßäîì  ñ  òîáîé  äîëæíà  ñòîßòü  ìàìà  èëè  ãåðöîãèíß,  à  íå ãðßçíûå,
íåïðè÷åñàííûå àëåóòû...  ’óôëè òû,  êîíå÷íî, óæå ïðîìî÷èë, ñòîèøü âåäü
íà  ìîêðîì-ìîêðîì  ïåñêå.  ‘åðãåé åòðîâè÷,  - îáðàòèëàñü îíà ê ñâîåìó
ó÷èòåëþ, - à ýòî àíãåë?
     - òî ãðå÷åñêèé áîã òîðãîâëè, Œåðêóðèé.
     - € ïî÷åìó ìîðæè êàê ëþäè?
     ˆ, îáíßâ ìàòü è çàäûõàßñü îò ñìåõà, øåïòàëà â óõî ìàòåðè:
     - ‘ìîòðè, ìîðæè ïîõîæè íà ‘åðãåß åòðîâè÷à, íó òî÷ü-â-òî÷ü...
     - €  ß  è  íå  çíàëà,  ÷òî  âû ê òîìó æå èñêóñíûé ðèñîâàëüùèê,  -
ñêàçàëà ñ çàïèíêîé àòàëüß €ëåêñååâíà,  åäâà óäåðæèâàßñü îò ñìåõà, òàê
êàê  ñõîäñòâî  ìîðæà ñ àâòîðîì áûëî íåñîìíåííî.  Žíà ïðîòßíóëà ðèñóíîê
ìóæó è âûøëà.
     ˜åãøõîâ ñóìðà÷íî  è  äîëãî  ñìîòðåë  íà  ðèñóíîê,  ìåäëåííî ÷èòàß
õâàëåáíóþ ñòèõîòâîðíóþ íàäïèñü:
                    Šîëîìáû îññêèå, ïðåçðåâ óãðþìûé ðîê,
                    Œåæ ëüäàìè íîâûé ïóòü îòâîðßò íà âîñòîê,
                    ˆ íàøà äîñßãíåò â €ìåðèêó äåðæàâà,
                    ‚î âñå êîíöû äîñòèãíåò îññîâ ñëàâà.
     - å  íàäî,  -  êîðîòêî  áðîñèë îí àñîâó,  âîçâðàùàß ðèñóíîê,  è
äîáàâèë: - ‚û÷åðêíè è "èìåíèòîãî" â òèòóëå.
     Žäíàêî ýòà ñêðîìíîñòü íå ïîìåøàëà ˜åëèõîâó äîïóñòèòü â äàëüíåéøåì
ïðåóâåëè÷åíèß,  êîòîðûå  íå  òîëüêî  íå  óñèëèâàëè  çíà÷åíèß  "ñëàâíûõ
ïîäâèãîâ",  íî,  íàîáîðîò,  îêóòûâàëè  èõ  äîñàäíûì  òóìàíîì âûìûñëà è
âûçûâàëè íåäîâåðèå êî âñåìó ïîâåñòâîâàíèþ.  àñîâ òâåðäî íàñòàèâàë  íà
ïðåóâåëè÷åíèßõ,  ïðèâîäß  äåñßòêè  âûìûñëîâ  ïðîñëàâëåííûõ  ìîðåõîäîâ,
íà÷èíàß ñ Žäèññåß.
     - îéìè, ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷, - ãîâîðèë îí, - ðîññèßíå äî ñèõ ïîð î
ñâîèõ ïîäâèãàõ è îòêðûòèßõ íîâûõ çåìåëü íè÷åãî íèãäå  íå  ãîâîðèëè,  à
âåäü €ëåóòñêèå îñòðîâà,  €ëßñêó è äàæå äàëüíèå áåðåãà €ìåðèêè ìû ëó÷øå
çíàåì,  ÷åì èíîñòðàííûå ìîðåïëàâàòåëè. î÷åìó? € ïîòîìó, ÷òî îíè ïèøóò
è  õâàñòàþò,  à  ìû  î  ñåáå  ñîîáùàåì  òîëüêî ãîñóäàðåâûì âîåâîäàì äà
ãóáåðíàòîðàì,  êîòîðûå íàøè ðåñêðèïòû ïðß÷óò, èëè òåðßþò, èëè, ÷òî åùå
õóæå, âûäàþò èíîçåìöàì, íå ïîíèìàß, ñêîëü âàæíû îíè äëß îòå÷åñòâà...
     - ’û ãîâîðèøü,  Šóê,  - ãîðß÷î  ïðîäîëæàë  îí.  -  ó,  òàê  âîò,
ïîñëóøàé.  Šåíåéñêóþ  ãóáó  Šóê  íàçâàë  ðåêîé.  ‚ðàë?..  ðîëèâ ìåæäó
Šàäüßêîì  è  €ôîãíàêîì  îí  ïðèíßë  çà  çàëèâ  è  äàë   åìó   íàçâàíèå
‚àéíòñåíòàéä-áàé,  à  íàñòîßùåãî Šåíàéñêîãî ïðîëèâà,  ìåæäó Šàäüßêîì è
€ëßñêîþ,  Šóê íå çíàë âîâñå.  „âà îñòðîâà,  ‘èòõóíîê è ’óãèäîê,  ïîäëå
êîòîðûõ  Šóê  ïëûë  ê Šàäüßêó,  îí ïðèíßë çà îäèí è íàçâàë èõ îñòðîâîì
’ðîèöû...  € êåì áûë ïîñëàí êàïèòàí „æåìñ Šóê ê áåðåãàì €ìåðèêè äåñßòü
ëåò íàçàä? Žñò-ˆíäñêîé òîðãîâîé êîìïàíèåé. „îãàäûâàåøüñß çà÷åì? ‡àòåì,
÷òîáû çàïèñàòü ðóññêèå îñòðîâà àíãëèéñêèìè èìåíàìè. ‘àì Šóê ïèøåò, ÷òî
îí  âñòðå÷àë  òóò  íàøèõ ðóññêèõ ïðîìûøëåííûõ,  íî ýòî íå ïîìåøàëî åìó
íàøó  óòêó  ïåðåèìåíîâàòü  â  ìûñ  êîðîëß  ƒåîðãà.  îâåðü,   ÷òî   è
âñòðå÷åííûé  òîáîþ  àíãëèéñêèé êàïèòàí Œèðñ âíîâü îòêðîåò ïîñëå òåáß è
Šàäüßê è Šåíàéñêèé ïðîëèâ è îá ýòîì îïîâåñòèò âåñü ìèð. ‚åðíî ãîâîðèøü
-  ê  Šàäüßêó  ïðèñòàâàëè  íàøè  ðóññêèå êîìïàíèè åùå â òûñß÷à ñåìüñîò
øåñòüäåñßò ïåðâîì ãîäó.  •îëîäèëîâñêàß - â ñåìüäåñßò øåñòîì, àíîâûõ -
â  âîñüìèäåñßòîì.  î  êóäà ïðèñòàâàëè?  ’îëüêî ê €ãàåõòàëèöêîìó ìûñó,
îòêóäà èõ ïðîãîíßëè êîíßãè.  € ñàìîãî îñòðîâà îíè è íå âèäàëè. Žá ýòèõ
ðîññèßíàõ ß íàïèñàë, íå ñêðûë.
     ‘åðãåé åòðîâè÷ ñóäîðîæíî ñòàë  ïåðåëèñòûâàòü  ðóêîïèñü,  òû÷à  â
ðàçíûå ëèñòû ãðßçíûì óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì:
     - ‚îò •îëîäèëîâ, âîò àíîâû, âîò åùå... åò, îòêðûë ïî-íàñòîßùåìó
è  Šûêòàê  è  €ôîãíàê  âñå-òàêè  òû,  ðûëüñêèé êóïåö ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷
˜åëèõîâ.
     ˜åëèõîâ ìîë÷àë.
     ˆ äåéñòâèòåëüíî,  òî,  ÷òî  â  çàïàëü÷èâîñòè,   áðûçãàß   ñëþíîé,
äîêàçûâàë çàïîéíûé ïüßíèöà àñîâ, áûëî ñóùåé ïðàâäîé. å îøèáñß îí è â
îòíîøåíèè àíãëè÷àíèíà  Œèðñà,  êîòîðûé,  íàèìåíîâàâøè  ïîêàçàííûé  åìó
ðóññêèìè,  ïðîìûøëåííèêàìè  Šåíàéñêèé.  ïðîëèâ ïðîëèâîì ‘âßòîãî åòðà,
ïðèñâîèë åãî îòêðûòèå ñåáå.
     ‘îñåäíèå ãîñóäàðñòâà   ñ  çàâèñòüþ  ñìîòðåëè  íà  ðàñïðîñòðàíåíèå
ðóññêèõ íà ñåâåðíûõ îñòðîâàõ ‚îñòî÷íîãî îêåàíà,  èçîáèëîâàâøèõ  ïóøíûì
çâåðåì.  ƒîñóäàðñòâà  ýòè åæåãîäíî äåñßòêàìè ïîñûëàëè ñâîèõ ìîðåõîäöåâ
íà ðàçâåäêè,  à ïîïóòíî îòíèìàëè ó ðóññêèõ ñëàâó  ïåðâîîòêðûòèß  íîâûõ
çåìåëü.   òè  ëþäè  ññîðèëè  ðóññêèõ  ïðîìûøëåííèêîâ  ñ  òóçåìöàìè  è
âîîðóæàëè ïîñëåäíèõ íå òîëüêî ðóæüßìè,  íî  è  ïóøêàìè  è  â  èçîáèëèè
äîñòàâëßëè èì ïîðîõ. Žíè - îñîáåííî àíãëè÷àíå - îäíîâðåìåííî ñòàðàëèñü
ðàññòðîèòü äàæå õîðîøî íàëàæåííóþ ðóññêóþ òîðãîâëþ ïóøíèíîé  ñ  Šèòàåì
÷åðåç Šßõòó.
     ‚ òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ëåò,  ñ  1786  ãîäà,  ó  áåðåãîâ  ‚îñòî÷íîãî
îêåàíà,  íà €ëåóòñêèõ è Šóðèëüñêèõ îñòðîâàõ ïîáûâàëè,  êðîìå Œèðñà,  è
äðóãèå àíãëè÷àíå.  Œèðñ îòêðîâåííî ïèñàë, ÷òî çàíßòèå êàêîãî-íèáóäü èç
Šóðèëüñêèõ  îñòðîâîâ  íå  âñòðåòèò  ñîïðîòèâëåíèß,  íî áëàãîäàðß ýòîìó
îêðåïíåò òîðãîâëß ïóøíèíîé.
     ˆìåíèòûé êóïåö ˜åëèõîâ íè÷åãî íå çíàë î ïèñüìàõ Œèðñà,  íî ýòî íå
ïîìåøàëî åìó â äîíåñåíèè íà èìß èìïåðàòðèöû  …êàòåðèíû  ñêàçàòü:  "åç
ìîíàðøåãî  îäîáðåíèß  ìàë è íåäîñòàòî÷åí áóäåò òðóä ìîé,  ïîåëèêó è ïî
äåëó ñåìó ïðèñòóïàë è ïðèñòóïàþ åäèíñòâåííî ñ òåì,  ÷òîáû â îçíà÷åííîì
ìîðå  çåìëßì è îñòðîâàì ñäåëàòü ñîáîþ îáîçðåíèå è óãîäüßì îíûì ó÷èíèòü
çàìå÷àíèß,  à  â  ïðèñòîéíûõ  ìåñòàõ,  â  îòâðàùåíèå  äðóãèõ   äåðæàâ,
ðàñïîëîæèòü   íàäåæíåéøèå  íàøè,  ñëóæàùèå  ê  ñëàâå  ïðåìóäðîé  íàøåé
ƒîñóäàðûíè, â ïîëüçó ñâîþ è íàøèõ ñîîòå÷åñòâåííèêîâ, çàíßòèß.
     ˆ íå  áåç  îñíîâàíèß  ïèòàþñü íàäåæäîþ,  ÷òî òàêîå íàìåðåíèå è íà
áóäóùèå âðåìåíà â òåõ ñòðàíàõ ïî ìåðå ìîåãî ñòðåìëåíèß,  ñêîëüêî ñèë è
âîçìîæíîñòè áóäåò, îòêðîþ íåïðåäâèäåííûå ãîñóäàðñòâó äîõîäû, ñ ïîëüçîþ
ïðèòîì è ñâîåþ..."
     - ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷,  êóøàòü ïîäàíî,  ïðèãëàøàé ãîñòß, - ñêàçàëà,
ïîßâëßßñü íà ïîðîãå, àòàëüß €ëåêñååâíà.
     Žáà òîò÷àñ æå âñòàëè.
     Žáåä áûë èçîáèëåí,  íî ïðîñò.  ˆç çàêóñîê  ê  âîäêå  ïîäàíû  áûëè
òîëüêî  èêðà  è  âßëåíûé  îìóëü.  „àëåå  øåë ïèðîã ðûáíûé,  ùè ìßñíûå,
ïåëüìåíè, õîëîäíîå çàëèâíîå èç ðûáû, êàøà, ìîëîêî ñ òàíüãîþ. Žò ìîëîêà
àñîâ ïðîñèë åãî îñâîáîäèòü.
     ‚î âðåìß îáåäà,  ïî îáû÷àþ  ïðîøåäøåãî  â  ìîë÷àíèè,  ˜åëèõîâ  íå
óäåðæèâàë  àñîâà  îò  îáèëüíûõ âîçëèßíèé,  à ïîñëå îáåäà îòïðàâèë åãî
ñïàòü â îòâåäåííóþ äëß ýòîé öåëè â äîìå êîìíàòóøêó.  ‹åã  îòäîõíóòü  è
ñàì, íî çàñíóòü íèêàê íå ìîã... ëèçèëàñü ïîåçäêà â ‘àíêò-åòåðáóðã.

        6. ‚›‘Ž—€‰˜€Ÿ …‘…„€

     ðèåçä ƒðèãîðèß  ˆâàíîâè÷à  ˜åëèõîâà  â åòåðáóðã íà ïåðâûõ ïîðàõ
îêàçàëñß âåñüìà íåóäà÷íûì:  ãîñóäàðûíß ïðîäîëæàëà ïóòåøåñòâèå  ïî  þãó
îññèè.  ‡àòî, ïîëüçóßñü äîñóãîì, åìó íåñêîëüêî ðàç óäàëîñü ïîáûâàòü è
ñåðüåçíî   ïîáåñåäîâàòü   ñ   ïðåçèäåíòîì   êîììåðö-êîëëåãèè    ãðàôîì
€ëåêñàíäðîì  îìàíîâè÷åì ‚îðîíöîâûì.  ‚åñüìà ñêåïòè÷åñêè íàñòðîåííûé ê
ðîññèéñêèì íà÷èíàíèßì,  ñîâåðøåííî íå  äîâåðßâøèé  èì,  ýòîò  àíãëîôèë
ïîñëå  íåñêîëüêèõ  áåñåä  ñ ˜åëèõîâûì óáåäèëñß â òîì,  ÷òî âèäèò ïåðåä
ñîáîé  íåçàóðßäíîãî  ÷åëîâåêà,  îáëàäàþùåãî,  íåñìîòðß  íà  îòñóòñòâèå
îáðàçîâàíèß,   ñåðüåçíûì   è   çðåëûì  ãîñóäàðñòâåííûì  óìîì.  ˜åëèõîâ
îáíàðóæèâàë ãëóáîêèå ïîçíàíèß â îáëàñòè êèòàéñêîé òîðãîâëè,  à çàìûñëû
åãî  î  ïðåâðàùåíèè ñëó÷àéíûõ ïîñåùåíèé ïîáåðåæüß €ìåðèêè â ïîñòîßííûå
çàñåëåíèß î÷åíü ïîíðàâèëèñü ãðàôó ‚îðîíöîâó.
     ðàâäà, îí   ïðîäîëæàë  íàñìåøëèâî  óëûáàòüñß  ïðè  óïîìèíàíèè  î
ãîëîâîêðóæèòåëüíîì è ìîùíîì ðàçâèòèè Žñò-ˆíäñêîé êîìïàíèè,  ñ  êîòîðîé
˜åëèõîâ  ñðàâíèâàë áóäóùåå ñâîåé òîðãîâîé êîìïàíèè,  ñîáèðàßñü óñïåøíî
êîíêóðèðîâàòü ñ íåé.
     ‚ êîíöå  êîíöîâ  ‚îðîíöîâ  îáåùàë  âñß÷åñêóþ ïîääåðæêó íà÷èíàíèßì
˜åëèõîâà è ñåðüåçíî îáñóæäàë ñ íèì âîïðîñû,  êîòîðûå  íåîáõîäèìî  áûëî
ïîäíßòü ïåðåä ãîñóäàðûíåé.
     - Žäíîãî íå äåëàéòå,  - ïðåäóïðåæäàë îí ˜åëèõîâà, - íå óïîìèíàéòå
î  âàøåì  ñòðåìëåíèè ê ïîëó÷åíèþ ìîíîïîëüíûõ ïðàâ,  òàê êàê ãîñóäàðûíþ
ðàçäðàæàåò ñàìîå äàæå ñëîâî "ìîíîïîëèß".
     ˆìïåðàòðèöà ïðèåõàëà,   íî  îñòàíîâèëàñü  â  åòåðáóðãå  ïðîåçäîì
òîëüêî íà íåñêîëüêî äíåé.  ’åì íå ìåíåå ˜åëèõîâ óäîñòîèëñß ïðèãëàøåíèß
ïðèñóòñòâîâàòü ïðè âûñî÷àéøåì âûõîäå.
     ‚ñåì âèäåííûì íà áîëüøîì  âûõîäå  èìïåðàòðèöû  îí  áûë  áóêâàëüíî
ïîòðßñåí  è  âìåñòå  ñ òåì ãëóáîêî ðàçî÷àðîâàí:  îí òåðïåëèâî,  áîëüøå
ìåñßöà,  îæèäàë âîçâðàùåíèß …êàòåðèíû èç ïóòåøåñòâèß â ’àâðèäó, òâåðäî
íàäåßñü íà òî,  ÷òî ïðè ïðåäñòàâëåíèè, äàâíî íàçíà÷åííîì åþ ñàìîé, åìó
óäàñòñß òîëêîâî îáúßñíèòü çíà÷åíèå äëß  ãîñóäàðñòâà  ðàçâèòèß  ðóññêèõ
ïîñåëåíèé íà àìåðèêàíñêîì êîíòèíåíòå. ˆ âäðóã ïðîèçîøëî òî, ÷åãî ìåíåå
âñåãî îæèäàë ˜åëèõîâ: îíà íå ñêàçàëà åìó íè îäíîãî ñëîâà.
     Š ‡èìíåìó   äâîðöó   îí   ïîäúåõàë   â  êàðåòå  ÷åòâåðêîé  öóãîì,
îñóùåñòâëßß íåäàâíî äàðîâàííîå èìåíèòûì  êóïöàì  ïðàâî  åçäèòü  íå  íà
ïðîëåòêå,  à â êàðåòå - ïóñòü âñå âèäßò, êàêîâû ðîññèéñêèå "êóï÷èøêè"!
Š ñîæàëåíèþ,  åãî êàðåòà áóêâàëüíî ïîòîíóëà â  ìîðå  äîðîãèõ  ýêèïàæåé
çíàòè. ‚î äâîðöå îí áûë îãëóøåí âûñîêîïîñòàâëåííûì ñáîðèùåì, äî îòêàçà
íàïîëíßâøèì  îáøèðíóþ  êàâàëåðãàðäñêóþ   êîìíàòó.   Ÿðìàðî÷íûé   ãîìîí
ðàçîäåòîé  òîëïû êàê áû íàðî÷èòî èãíîðèðîâàë ñâßùåííîå ìåñòîïðåáûâàíèå
òîëüêî ÷òî âåðíóâøåéñß  ãîñóäàðûíè,  íàõîäèâøåéñß  òóò  æå,  ãäå-òî  â
ñîñåäíèõ  àïàðòàìåíòàõ,  çà  îäíîé-äâóìß  äâåðßìè.  ˜åëèõîâ  ñ îïàñêîé
ïîãëßäûâàë  íà  äâåðè,  â  êîòîðûõ  äîëæíà  áûëà   ïîßâèòüñß   "ñàìà".
åîæèäàííî äâåðü äåéñòâèòåëüíî ñòðåìèòåëüíî ðàñïàõíóëàñü... äëß îäíîãî
òîëüêî ÷åëîâåêà - ýòî áûë ãîôìàðøàë.  Ží íå óñïåë ïðîèçíåñòè  îáû÷íîãî
"øø-øø",  êàê  íàñòóïèëà  ìåðòâàß,  æóòêàß  òèøèíà.  ’îëïà  îáðàçîâàëà
øèðîêèé ïðîõîä ÷åðåç âñþ êîìíàòó è çàñòûëà  â  íèçêîì  ïîêëîíå;  âäàëè
ïîêàçàëîñü  øåñòâèå,  âïåðåäè  êîòîðîãî  ìåäëåííî,  âåëè÷àâîé ïîõîäêîé
âûñòóïàëà …êàòåðèíà,  ñîïðîâîæäàåìàß êàïèòàíîì ãâàðäèè ñ îäíîé ñòîðîíû
è êàâàëåðãàðäîì â ÷èíå ïîëêîâíèêà - ñ äðóãîé.
     "Šàêàß âåëè÷åñòâåííàß è êðàñèâàß!" - ïîäóìàë  ƒðèãîðèé  ˆâàíîâè÷,
íàãèáàßñü â ïîêëîíå ïî÷òè äî ïîëó.
     Žñâåæåííàß ïðèßòíûì   ïóòåøåñòâèåì    è    äëèòåëüíûì    îòäûõîì,
ïîìîëîäåâøàß,  îíà  ïîä÷åðêíóëà  ýòî  ñâîå  âîçðîæäåíèå âîçîáíîâëåíèåì
çàáûòîãî  áûëî  îáûêíîâåíèß  íàðßæàòüñß  íà  âûäàþùèõñß  òîðæåñòâàõ  â
äëèííîå  áåëîå  ïëàòüå.  îðôèðà  íà  ïëå÷àõ  è ìàëåíüêàß,  óêðàøåííàß
áðèëüßíòàìè êîðîíà íà ãîëîâå ïðèäàâàëè åé ñàìîé è âñåìó øåñòâèþ  íå÷òî
ñêàçî÷íîå.  î  ïëå÷àì íèçêî ñâèñàëè â èçîáèëèè ëîêîíû ðîñêîøíûõ áåëûõ
êàê ñíåã ïðèïóäðåííûõ âîëîñ.  —åòêî  âûäåëßëèñü  ñêðåùåííûå  íà  ãðóäè
ìóàðîâûå ëåíòû ñ îðäåíñêèìè çíàêàìè, à íåñêîëüêî âûøå íèõ ñ øåè ïàäàëè
íà ãðóäü íèòêè êðóïíûõ ÷èñòûõ æåì÷óæíûõ îæåðåëèé. ‚ûñîêî äåðæà ãîëîâó,
÷óòü-÷óòü  íàêëîíèâ åå íà ìãíîâåíèå â îòâåò íà ïîêëîí,  îíà ïðîïëûëà â
äâîðöîâóþ öåðêîâü.  ‡à íåé ïîòßíóëàñü íåñêîí÷àåìîé  ëåíòîé  íåñòðîéíàß
âåðåíèöà ïðèñóòñòâîâàâøèõ.
     ‘òîß ïî÷òè âñå âðåìß íà öûïî÷êàõ è íå ñâîäß ãëàç ñ ïîðàçèâøåé åãî
ñâîèì  âåëè÷èåì  …êàòåðèíû,  ˜åëèõîâ  íå  ñëûõàë  íè  òîðæåñòâåííîãî è
ïîëíîêðîâíîãî ãóñòîãî öåðêîâíîãî õîðà ïðèäâîðíûõ ïåâ÷èõ,  íè  ãðîìîâûõ
ðàñêàòîâ   ïðîòîäüßêîíñêîé   îêòàâû,   èçî  âñåõ  ñèë  ïðîâîçãëàøàâøåé
"ìíîãîëåòèå".  ‚ êàêîì-òî ïîëóçàáûòüè,  íå ïðèêëàäûâàßñü êî êðåñòó, îí
ïðîøåë  â  îáøèðíûé  äëß  ïðåäñòàâëåíèß ãîñóäàðûíå çàë,  ãäå òîò÷àñ æå
äåæóðíûì  ÷èíîâíèêîì  åìó  áûëî  óêàçàíî  ìåñòî  â  ðßäó   óäîñòîåííûõ
âûñî÷àéøåãî ïðåäñòàâëåíèß...
     - ˆìåíèòûé êóïåö ðîññèéñêèé ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷ ˜åëèõîâ èç €ìåðèêè,
ïî  âñåìèëîñòèâåéøåìó ñîèçâîëåíèþ âàøåãî âåëè÷åñòâà,  - óñëûøàë îí íàä
ñîáîé ÷åé-òî ãîëîñ.
     ƒîñóäàðûíß ìîë÷à  ïðîòßíóëà ðóêó.  ‘ áëàãîãîâåíèåì,  êàê ê èêîíå,
ïðèëîæèëñß ê íåé ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷  è  îïóñòèëñß  íà  êîëåíî,  ñêëîíèë
ãîëîâó, îæèäàß âîïðîñà. “ íåãî âäðóã çàäðîæàë îò âîëíåíèß ïîäáîðîäîê è
ñóäîðîãà ñêîâàëà ÷åëþñòè.  Ží òâåðäî ïîìíèë, ÷òî ìîæåò îòâå÷àòü òîëüêî
íà âîïðîñû, è çàòàèâ äûõàíèå æäàë, òðåïåùà îò îäíîé ìûñëè, ÷òî, ìîæåò,
âîïðîñ åùå âîñïîñëåäóåò,  à îí íå â ñîñòîßíèè  ïðîðîíèòü  íè  ñëîâà...
Šàçàëîñü,  ïðîøëà öåëàß âå÷íîñòü. ƒðèãîðèé ˆâàíîâè÷ âäðóã ïî÷óâñòâîâàë
äîâîëüíî áåñöåðåìîííûé  òîë÷îê  íîãîé  è  ïîíßë,  ÷òî  íàäî  âñòàâàòü.
‚ñòàâàß,  îí  óæå  íå  âèäåë  íè èìïåðàòðèöû,  íè ëèö ïðèäâîðíûõ - âñå
ñëèëîñü â áåçëèêóþ òîëïó.  Ží îòîøåë â ñòîðîíó è çàêðûë ãëàçà, à çàòåì
ìåäëåííî íàïðàâèëñß ê âûõîäó...
     —åðåç äâà äíß ãîñóäàðûíß óåõàëà  â  –àðñêîå  ‘åëî  ïðîâîäèòü  òàì
îáû÷íûé ëåòíèé îòäûõ. àäåæäû íà îæèäàåìóþ áåñåäó íå áûëî íèêàêîé... ˆ
âäðóã ïðèãëàøåíèå â ‘åëî. "îääåðæêà ‚îðîíöîâà", - ðåøèë ˜åëèõîâ.
     àïðàâëßßñü íà  ïðèåì,  ƒðèãîðèé  ˆâàíîâè÷  âîëíîâàëñß:  îí íå íà
øóòêó áîßëñß,  ÷òî,  êîãäà óâèäèò âåëè÷åñòâåííóþ  èìïåðàòðèöó  âáëèçè,
ßçûê  åãî ñíîâà ïðèëèïíåò ê ãîðòàíè.  Žäíàêî,  ïðîõîäß ìèìî ãðîìàäíîãî
òðþìî,  íåñìîòðß  íà  âîëíåíèå,  îí  âíèìàòåëüíî  îãëßäåë  ñåáß  è   ñ
óäîâîëüñòâèåì óâèäåë ýëåãàíòíî,  äàæå ðîñêîøíî, íî íå êðè÷àùå îäåòîãî,
ïðèâûêøåãî ê äâîðöîâûì ïàðêåòàì ïðèäâîðíîãî,  à íå êàêîãî-òî ðûëüñêîãî
"ïðåçðåííîãî êóï÷èøêó".  àñøèòûé, óêðàøåííûé êðóæåâàìè êàôòàí êðàñèâî
îáëåãàë ñòðîéíóþ ôèãóðó. åçóêîðèçíåííîé ôîðìû ñèëüíûå, óïðóãèå íîãè â
àòëàñíûõ  áåëûõ ÷óëêàõ è êðàñèâûõ òóôëßõ ñ çàòåéëèâûìè ïðßæêàìè ëåãêî,
ïî-ìîëîäîìó íåñëè èõ îáëàäàòåëß.
     ‚îéäß â  øèðîêî  ðàñïàõíóòûå äâåðè êàáèíåòà,  îí áûñòðûì âçãëßäîì
îêèíóë êîìíàòó ñ  îäèíîêî  ñèäåâøåé  çà  ñòîëîì  â  ïðîôèëü  êî  âõîäó
ïîæèëîé,  ïîëíîé  è  íåâûñîêîé  äàìîé...  ƒäå æå ãîñóäàðûíß?..  ‚ ýòîé
ñòàðåþùåé,  íåáîëüøîãî ðîñòà æåíùèíå îí íèêàê íå ìîã ïðèçíàòü âèäåííîé
èì  âåëè÷åñòâåííîé èìïåðàòðèöû,  îáðàç êîòîðîé òàê ßðêî çàïå÷àòëåëñß ó
íåãî â ïàìßòè.
     îáîñòü èñ÷åçëà  è äàæå ñìåíèëàñü êàêîþ-òî æàëîñòüþ ê íåé,  êîãäà
îí óâèäåë ßñíûå ñëåäû ñâåæåãî ñëîß ïóäðû,  ïðèïóõøèå ìåøêè ïîä ãëàçàìè
è  ãóñòóþ  ñåòü ëó÷èñòûõ ìîðùèíîê...  ’èõèé ìßãêèé ãîëîñ èìïåðàòðèöû è
ïðèãëàñèòåëüíûé æåñò ñåñòü âûâåëè åãî èç îöåïåíåíèß.
     - Ÿ  ðàäóþñü âàøèì óñïåõàì,  ãîñïîäà ðîññèéñêèå êóïöû,  - ñêàçàëà
…êàòåðèíà, ìèëîñòèâî ïðîòßãèâàß ðóêó.
     - ‘òàðàåìñß,  âàøå èìïåðàòîðñêîå âåëè÷åñòâî, êàê òîëüêî ìîæåì, âî
èìß ëþáåçíîãî íàì îòå÷åñòâà  è  âàøåé  ñëàâû,  ìàòóøêà  ãîñóäàðûíß,  -
˜åëèõîâ íèçêî íàêëîíèë ãîëîâó.
     - ‚ ÷åì îñîáî íóæäàåòåñü?  - ñïðîñèëà …êàòåðèíà. - å îáèæàåòå ëè
òóçåìíûõ îáèòàòåëåé ïðè ßñàøíûõ ñáîðàõ?
     - Ÿñàê,  âàøå âåëè÷åñòâî, àëåóòû ïëàòßò îõîòíî, äèêèå æå êîíßãè è
äðóãèå íàðîäû ñîïðîòèâëßþòñß,  ñàìè ïî-çâåðèíîìó îáèòàþò è â óìßã÷åíèè
íðàâîâ ÷åðåç âåðó ïðàâîñëàâíóþ çåëî íóæäàþòñß...
     …êàòåðèíà âçßëà  â  ðóêè  ïåðî  è,  ïðèäâèíóâ ê ñåáå ëèñò áóìàãè,
÷òî-òî îòìåòèëà.
     - ðîáîâàëè ïðîñâåùàòü ñâåòîì õðèñòèàíñêîãî ó÷åíèß?
     - ‚àøå  âåëè÷åñòâî,  ñ   õðèñòèàíñêîãî   óâåùåâàíèß   ïîâñåìåñòíî
íà÷èíàëè.  „èêèå  àìåðèêàíöû âåëèêîå óñåðäèå ñòàòü õðèñòèàíàìè ßâëßþò,
îò íèõ æå ïåðâûìè - ïëåìåíà àëåóòñêèå...  ‚ âîèíñêîé  ïîìîùè,  ìàòóøêà
ãîñóäàðûíß,  òàêîæ íóæäàåìñß.  ˆíîçåìöû,  îñîáëèâî áîñòîíöû è àãëèöêèå
êóïöû-ìîðåõîäû,  íå  òîêìî  òîâàð  ïåðåáèâàþò  è  çíàòíûå   öåíû   çðß
íàçíà÷àþò,  äà  íà  íàøó  ê òîìó ïîãèáåëü íà ïîðîõ è ïóøêè âûìåíèâàþò.
‹îâîì æå çâåðèíûì ñàìè íå ïðîìûøëßþò.
     - ‘âîèìè ñèëàìè íå ìîæåòå ñïðàâèòüñß?
     - ‘ïðàâëßåìñß,  âàøå âåëè÷åñòâî,  äà íàäîëãî ëè ñèë íàøèõ õâàòèò?
îëüøèå òûñß÷è âîéñêà òðåáóþòñß, à ñàìè ïîñòàâèòü ìîæåì òîëüêî äâå èëè
òðè òûñß÷è,  äà  è  òî  íå  äþæå  íàäåæíûõ...  Šðåïîñòè  òîæå  ñòðîèòü
íàäîáíî...  ’îðîïèòüñß  íàäî  çàõâàòèòü îñòðîâà ê ïîëäíþ áëèæå,  çåìëß
íàøà äþæå ïðîõëàäíàß,  íå ðîäèò,  äîæäè òîæå ïðåâåëèêèå...  •ëåá ó íàñ
äîðîãîé, âîçèì äàëå÷å, èç ‘èáèðè...
     …êàòåðèíà ñíà÷àëà áûëî çàïèñàëà,  ïîòîì îò÷åðêíóëà  íàïèñàííîå  è
ïîñòàâèëà ñáîêó áîëüøîé âîïðîñèòåëüíûé çíàê.
     - ‘àìè-òî ìåæäó ñîáîé äðóæíî ëè æèâåòå, ðîññèéñêèå ïðîìûøëåííèêè?
     ˜åëèõîâ ìîë÷àë.
     - ƒîâîðè áåç óòàéêè...
     - ëîõî ìåæ ñîáîé æèâåì,  ìàòóøêà,  ÷åãî òàèòü. „î êðîâîïðîëèòíûõ
äåë äîõîäèì è òåì ñàìè ñåáå ïðèáûòêè óìåíüøàåì.
     - òî î÷åíü äóðíî,  - íåäîâîëüíûì ãîëîñîì îòìåòèëà èìïåðàòðèöà. -
€ ÷åãî æå ïîäåëèòü íå ìîæåòå?
     - àáîëüøîãî  íå  èìååì,  êîòîðîìó âñå áû ïîâèíîâàëèñü,  à õîçßåâ
ìíîãî - êàæäûé õî÷åò ñîðâàòü, æàäíè÷àåò.
     …êàòåðèíà íàõìóðèëàñü: ßñíî áûëî, ÷òî íåóêëþæèé íàìåê ˜åëèõîâà íà
ìîíîïîëèþ íå ïîíðàâèëñß.
     - å ïîìèðèòåñü,  - òâåðäî ñêàçàëà îíà, - ÷èíîâíèêà ñâîåãî ïîøëþ,
åìó ïîâèíîâàòüñß áóäåòå.
     - ‘èëû   ðàáî÷åé,   ìàòóøêà  ãîñóäàðûíß,  íåäîñòàòî÷íî  èìååì,  -
ïîñòàðàëñß ˜åëèõîâ ïåðåâåñòè ðàçãîâîð íà äðóãîå.  -  €  ðåìåñëåííèêîâ,
ïî÷èòàé, è ñîâñåì íåò.
     - Œíîãî íàäîáíî?
     - „à ÷åëîâåê áû ñòà ïîëòîðà,  õîòß èç ñèáèðñêèõ ññûëüíûõ,  ÷òî íà
ïîñåëåíèå âûïèñàíû. Œíîãèå áû ïî ñâîåé îõîòå...
     …êàòåðèíà çàïèñàëà è òèõî ñêàçàëà: "„àì".
     - Šàëãîâ ïîêóïàòü ó íèõ áîñòîíöû è àãëèöêèå ìîðåõîäû  ïðåäëàãàþò,
- âîïðîñèòåëüíî ïðîãîâîðèë ˜åëèõîâ è, ïîäóìàâ, äîáàâèë: - åìåñëà èíûå
èç íèõ çíàþò...
     - Šàëãîâ  íå íàäî,  - íàõìóðèâøèñü,  îòâåòèëà …êàòåðèíà è êèâíóëà
ãîëîâîé â çíàê òîãî, ÷òî àóäèåíöèß îêîí÷åíà.
     ˜åëèõîâ ïîíßë  è âñòàë,  íî áûë îñòàíîâëåí ìßãêèì æåñòîì êðàñèâîé
áåëîé ðóêè ãîñóäàðûíè. Žíà, íèçêî íàêëîíèâøèñü ê ñòîëó, ÷òî-òî èñêàëà.
     - €õ,  âîò,  - îíà ïîäíåñëà áëèæå ê ãëàçàì èñïèñàííûé ëèñòî÷åê è,
ïðîáåæàâøè åãî ïðî ñåáß,  çàìåòèëà:  - å ñêàçàë íè÷åãî  î  ø