…вгений Ѓогданов. Џрощайте паруса

Ћцените этот текст:
…вгений Ѓогданов. Џрощайте паруса

---------------------------------------------------------------
OCR: Ђндрей из Ђрхангельска
---------------------------------------------------------------

(из трилогии "ЏЋЊЋђ›")
книга третьЯ

ѓ‹Ђ‚Ђ Џ…ђ‚Ђџ

Џустынен и неприветлив Ђбрамовский берег глубокой осенью. •олод-
ные резкие ветры наносЯт с морЯ туманы и дожди пополам с мокрым сне-
гом. Ќет преград ветрам, на все четыре стороны размахнулась безлеснаЯ
тундроваЯ равнина, и они свободно стелютсЯ над ней, насквозь прошиваЯ
рыбацкое село, рассыпанное возле самого устьЯ на берегу “нды. €збы
содрогаютсЯ от ударов непогоды.
Ќа дворе октЯбрь, сумеречный, зЯбкий, моросный. ЌавигациЯ закон-
чилась. ђыбачьи суда надолго прилепились к берегу, почти все карбаса и
елы вытащены из воды, опрокинуты вверх днищами - до весны. Њоторные
бота поставлены в затишки на зимовку. „вижение пассажирских пароходов
по линии Њезень - Ђрхангельск прекратилось. ‘коро ледостав.
‚ эту глухую пору шел из Љаменки в Ђрхангельск внерейсовый пос-
ледний пароход "Љоммунар". Џредседатель колхоза Џанькин накануне дого-
ворилсЯ по телефону, чтобы пароход сделал около “нды остановку и взЯл
на борт три бочки свежепросольной семги из последних сентЯбрьских уло-
вов. „оставить их на рейд в парусной еле было поручено ‘емену „ерЯбину
с ”едором Љукшиным.
- ѓлЯдите в оба, - предостерег Џанькин. ‚етра ныне изменчивы,
волна крута. Џостарайтесь успеть до прилива к пароходу.
- Џочему раньше-то не отправил рыбу? - спросил с неудовольствием
„ерЯбин. ‚ыходить на взморье ему не очень хотелось: стужа, сырость, а
у него побаливала поЯсница.
- ‘ дальней тони рыба, - ответил председатель. - Џока доставлЯли
ее в село, - упустили времЯ. •оть бы теперь, с последним пароходом,
отправить.

‚ назначенный час, уже перед сумерками, ‘емен и ”едор пришли к
еле, что стоЯла с грузом у причала возле артельного склада. “ Љукшина
щека повЯзана шерстЯным платком.
- Ѓолеешь, что ли? - спросил ‘емен.
- ›-ы-ы... зу-бы... - промычал ”едор, невесело махнув рукой.
- ’ак отказалсЯ бы от поездки. …ще вздует тебе всю щеку.
- ›-ы-ы... поехали давай, - выдавил из себЯ ”едор, сморщившись.
„линный, худой, он жалко горбилсЯ возле борта елы. - ›-ы-ы говорю...
- —то - говорю?
- „а поехали!
- ‹адно, поехали, - согласилсЯ ‘емен, сочувственно поглЯдываЯ на
страдальчески сморщенное лицо Љукшина.
‡убов у ”едора осталось немного однажды в фашистском концлагере
охранник, остервенЯсь, вышиб ”едору половину верхней челюсти. „а и
уцелевшие зубы теперь болели, а лечить было негде: в районную поликли-
нику в Њезень ехать далеко.
Ћднако выходить на взморье надо. Ћтчалили. ‘емен сел к рулю, ”е-
дор поставил мачту с парусом. ’ЯжелаЯ, будто чугуннаЯ волна с упругой
силой ударила в корму. Џарус нехотЯ расправилсЯ, и ела пошла в устье.
Ќа поддоне рЯдком стоЯли три желтоватых новых бочонка.
‘ полчаса шли молча. „о прилива осталось немного времени, и „ерЯ-
бин опасалсЯ, как бы не опоздать к пароходу.
‚скоре вышли в губу. ‘ рейда уже доносилсЯ нетерпеливый гудок
"Љоммунара". Ћн ждал на Якоре. …ла легла носом на крутые валы, и „ерЯ-
бин почувствовал, что ветер менЯет направление.
- Ќа всток1 забирает, - обеспокоенно сказал он.
1 ‚сток - восток (поморское).

Љукшин повертел перевЯзанной головой и промычал что-то неразбор-
чивое. Џотом привстал и прикинул взглЯдом расстоЯние до парохода.
Ќа палубе матросы готовились принЯть груз. ‚ иллюминаторах весело
горели огни, желтым светлЯчком качалсЯ на верхушке мачты топовый фо-
нарь. ”едор и ‘емен стали подгребать к борту парохода.
Џарус они убрали, работали веслами. Ќо разыгралась волна, и ела
медленно подавалась вперед. Ќаконец приблизились к пароходу. ‘ "Љомму-
нара" им бросили швартов, ”едор изловчилсЯ - поймал его и стал подтЯ-
гивать суденышко к высокому, с глазками светЯщихсЯ иллюминаторов бор-
ту.
‚олнение все усиливалось, и елу то поднимало почти вровень с па-
лубой парохода, то опускало до ватерлинии. Ћ разгрузке в такую болтан-
ку нечего было и думать... € еще откуда ни возьмись налетел шквал,
ударил в борт елы и вырвал трос из рук ”едора. Џароход мгновенно ока-
залсЯ в стороне.
‚се усилиЯ снова подгрести к нему ни к чему не привели. "Љомму-
нар" все удалЯлсЯ. ‘ палубы кричали в рупор:
- Џогрузка отменЯ-Я-ЯетсЯ!
‚етер разорвал в клочьЯ прощальный сипловатый гудок, и "Љоммунар"
снЯлсЯ с ЯкорЯ. „алеко позади моталась ела, которую швырЯло из стороны
в сторону. „ерЯбин с тревогой заметил, что не закрепленные по оплош-
ности бочки стали сползать к левому борту. "Ќе дай бог, перевернемсЯ!"
- подумал он, работаЯ веслами. Љукшин тоже греб изо всех сил, задыха-
Ясь от напрЯжениЯ. Ћба взмокли, мускулы на руках немели, весла гну-
лись.
Ќа повороте в устье удар волны пришелсЯ прЯмо в правый борт, и
бочки еще больше сползли к левому. …ла накренилась, следующаЯ волна
довершила дело: бочки опружило в море, и суденышко опрокинулось вверх
килем..
Ђ кругом было совсем темно, не различить границы между морем и
небесами
€ пустынно было, как на новорожденной ‡емле в седые библейские
времена.
€ некому подоспеть на помощь.
Ќикола, Ќикола, морЯцкий заступник! ‘пасай рыбаков! ‚сЯ надежда
только на тебЯ...

"Ќеужто пропали рыбаки? - думал Џанькин в угрюмой тревоге. - ‡а-
чем Я послал эту разнесчастную елу с тремЯ бочками! Љабы знать, что
погода так подведет, лучше было бы выйти на "Ѓоевике".
ќто судно заводской постройки, купленное года три назад, было
первым металлическим кораблем среди деревЯнного колхозного флота.
Џанькин допустил оплошность, и теперь его мучили угрызениЯ совести.
"Ћстарел, седой мерин! - мысленно ругал он себЯ. - Џлохо стал сообра-
жать. „ело-то вон как обернулось..." …ще муторнее стало на душе, когда
’ихон ‘афоныч вспомнил о том, что, посылаЯ елу, он больше заботилсЯ о
грузе (теперь-то он казалсЯ ему ничтожным), чем о людЯх, которые могут
попасть в беду.
Џанькин посмотрел в окно. Ќа улице бушевал ветрище и волны на ре-
ке бились о берег. Џредседатель взглЯнул на часы - девЯть. …ла ушла в
четыре. Ќа всю поездку потребовалось бы не более двух часов: полчаса
до рейда, полчаса на разгрузку, полчаса на обратный путь, ну и еще ми-
нут тридцать про запас. Ћднако минуло пЯть часов, а о ‘емене и ”едоре
никаких вестей...
Џанькин недавно ходил к реке. Ќо там тьма-тьмущаЯ - хоть глаз вы-
коли. ЏростоЯв на пристани целый час и продрогнув, председатель вер-
нулсЯ в контору.
Љурьер-уборщица Њанефа вошла в кабинет с охапкой дров, молча сва-
лила их у голландки и принЯлась укладывать поленьЯ в топку. „остала
из-за печки сухое полено, нащепала ножом лучинок, подожгла их и тоже
сунула в печку. Џотом стала подметать пол. ‡дороваЯ, медлительнаЯ, в
стареньком ватнике, она незаметно поглЯдывала на Џанькина. ‘сыпав му-
сор в топку, Њанефа сказала:
- ‚ прошлом году об эту пору утонули братьЯ ‘еменихины...
Џанькин вздохнул и промолчал. Ћн помнил, как ‘еменихины пошли на
взморье ставить сети, а к ночи разыгралсЯ шторм, и карбас опрокинуло.
Ѓратьев нашли через двое суток, выброшенных прибоем на кромку бере-
га...
Њанефа сунула веник под мышку, еще раз заглЯнула в топку и вышла.
‚ печке весело потрескивали дрова - не в лад мрачному настроению Џань-
кина. Ћн все ходил по кабинету и думал, что предпринЯть. "ЏридетсЯ по-
сылать на поиски "Ѓоевик", - решил он и уже собралсЯ идти за капитаном
судна Љотцовым, но тут пришел „орофей ЉиндЯков. ‘бросив с плеч брезен-
товый дождевик и расстегнув поношенный китель, он сел на стул, шевелЯ
густыми с сединкой бровЯми. Џанькин чувствовал на себе угрюмый взглЯд
„орофеЯ.
- ѓорючего пожалел? Људа бережешь? ‡имой плавать собираешьсЯ?
- „а какое там! - Џанькин взмахнул короткопалой сильной рукой. -
Љабы знать, что заштормит! „умал: нечего из-за трех бочек судно го-
нЯть, обойдусь елой...
- Ќу вот! - с упреком отозвалсЯ „орофей и смолк, опустив большую
ладонь на колено.
Ќесколько минут назад к нему в избу прибежала жена ‘емена „ерЯби-
на ЉалериЯ - в расстегнутом пальтишке, простоволосаЯ, плачущаЯ. ‡аго-
лосила как по покойнику.
- Ћх, чует мое сердце - в беду попал ‘емен. ‚етрище-то какой! €з-
ба дрожит. Џомоги ты ему, „орофеюшко, спаси-и-и!.. - и бухнулась в но-
ги пожилому кормщику.
„орофей поднЯл ее, как мог успокоил, оделсЯ и пошел в правление.
- Ќадо выходить на "Ѓоевике", - сказал он Џанькину, - искать му-
жиков.
- „а, - тотчас отозвалсЯ председатель. - џ пойду в море, а ты по-
дежурь тут. Њожет, пригребут, так помоги им...

x x x

Џод низким избЯным потолком тихонько, почти на одной ноте струи-
лась, будто ручеек, колыбельнаЯ песенка:

Ѓаю, баю, покачаю
„итю маленькую,
„итю крошечную!
џ пойду во торги
€ куплю поЯски,
‚се шелковенькие
Љ люльке прицепите,
‘ашеньку усыпите.
Ѓаю, баю, укачаю...

ќто ‘онЯ усыплЯла шестимесЯчную дочурку ‘ашу. ђитмично поскрипы-
вал очеп, колебалсЯ от движениЯ зыбки ситцевый полог над ней. ‚ремена-
ми ‘онЯ переставала качать зыбку и прислушивалась, не раздадутсЯ ли
шаги за окном, не стукнет ли в сенЯх дверь. ‘ашенька, словно чувствуЯ
беспокойство матери, не могла заснуть, ворочалась и тихонько сучила
ножонками под ватным стеганым одеЯльцем.
’ревога за мужа все усиливаетсЯ, но, хоть на душе и муторно, ‘онЯ
опЯть принимаетсЯ за песню:

‘он да дрема
Џо новым сенЯм брела,
Џо новым сенЯм брела,
‘ашеньку искала.
"€но где мне ее найтить -
’ут и спать уложить,
‘пать уложить, дитю усыпить "
Ѓаю, баю, баю... -

Ђ на улице вовсю гулЯет ветер, грохочет шторм. ‹ежит камнем на
сердце тоска. "Ћй, беда, беда!" - всплакнула ‘онЯ.
‚арвара, свекровь, одевшись потеплее, уже давно ушла на берег
встречать ”едю и не возвращаетсЯ. ‡начит, не пришли до сих пор рыба-
ки...
‚етер давит на оконные стекла, и они зЯбко дребезжат в раме. ‘ту-
чит о калитку витое железное кольцо, повизгивают ржавые дверные наве-
сы.
’оска. € недобрые предчувствиЯ.

‚ынырнув, ”едор увидел прЯмо перед собой какой-то темный бугор,
захлестываемый волнами. ‚ первую минуту подумал: "Ћстровок... €ли ка-
мень плоский... Ќо ведь тут глубоко! Ћткуда быть камню? Ђ островков
тут совсем быть не должно.." ‘тараЯсь удержатьсЯ на плаву, тЯжело
взмахиваЯ руками, он все смотрел на этот темный большой предмет и на-
конец сообразил: "„а это же ела днищем кверху!" Џоплыл к ней. ЊокраЯ
одежда, тЯжелые бахилы тЯнули вниз, шапка уплыла. ЏрЯди волос закрыва-
ли глаза, и ”едор исступленно мотал головой, взлетаЯ на волнах и затем
проваливаЯсь в пучину. ‘ трудом великим домахал до елы, попробовал
уцепитьсЯ за днище ќто никак не удавалось - рука скользила, ногти ло-
мались. "Ќадо с носа, либо с кормы", - сообразил он. € тут до него до-
нессЯ истошный крик ‘емена:
- ”е-е-е-едор! ”е-е-е-едор!
- ‘еме-е-ен! - изо всей мочи крикнул Љукшин, - ‘еме-е-ен! џ
ту-у-у-ут!
Ћн не видел „ерЯбина, хотЯ тот был где-то рЯдом.
- „ай руку-у-у! ђ-руку да-а-ай! - кричал ‘емен.
- ѓде ты-ы-ы? - сорванный от напрЯжениЯ и стужи голос ”едора с
трудом прорывалсЯ сквозь шум морЯ. - Ќе вижу-у-у!
- ‘юда смотри, Я на киле-е-е!
”едор наконец различил в плотных сумерках протЯнутую к нему руку
и, изловчившись, ухватилсЯ за нее. ‚олна, будто на качелЯх, подкинула
Љукшина, и он нащупал свободной рукой окованный полосой железа киль.
‘обрав остаток сил, выбралсЯ на днище. ‚ животе все ворочалось: порЯд-
ком наглоталсЯ воды. Ќесколько минут ”едор молча отплевывалсЯ.
- Ќу, брат, хана-а-а! - сказал затем отчетливо и зло. - ‘лышь,
брат? ђыб кормить будем...
- Џогоди с отходной-то! - сурово одернул его ‘емен, который лежал
боком на днище. - Ѓахилы у тЯ подвЯзаны?
- ЏодвЯзаны.
- Ћдну завЯзку дай мне. џ тоже сниму - свЯжем весла, чтобы не уп-
лыли...
- ‚есла? - радостно переспросил ”едор. - Ќеуж-то весла?
- ‚есла, - повторил ‘емен. - Љогда Я вынырнул, так одно мне под
руку подвернулось. Џоймал. Ђ другое возле борта нашел.
- Ќу, ‘емен, везучий ты! ‚есла - это хорошо. - ”едор одной рукой
стал развЯзывать сыромЯтный ремешок на бахиле под коленом. ЋтвЯзал,
хотЯ кожа размокла и рука плохо слушалась. - „ержи!
- Џогоди... - ‘емен половчее передвинул весла, прижатые телом к
днищу у основаниЯ килЯ. - „авай! - ‘вЯзал ремешки, зубами затЯнул узе-
лок. ‘вободный конец ремешка умудрилсЯ продеть в щель под железную по-
лосу, тоже крепко завЯзал. - Ќу вот и ладно. Љак ты? ‡акоченел?
- ‘прашиваешь! - хмуро отозвалсЯ ”едор, всматриваЯсь в потемки. -
‚се одно пропадем. Ќе утонем, так замерзнем. Њокрехонькие, только что
не нагишом.
- Ќу-ну! Љрепись! Ћтлив начнетсЯ, волна спадет - легче будет.
”едору стало неловко от того, что он вроде бы совсем упал духом.
“же спокойнее спросил:
- Ђ мы ровно на месте стоим?..
- Ќа Якоре. Ћн выпал из елы и за дно зацепилсЯ. ’олько бы трос не
перетерло. Џеретрет - утащит нас в голомЯ1..
1 ѓоломЯ - открытое море (поморское).

”едор промолчал. Ћн думал, как им спастись, и не мог ничего при-
думать
- —его молчишь: †ивой ли?
- „а живой...
- ‡убы-то как?
- „о них ли тут?
- Ќу ладно, - примирительно сказал ‘емен. - Ђ Я вроде обтерпелсЯ.
’еплей вроде стало. Љо всему привычен человек... ќх! - Ћн крепко,
по-мужицки выругалсЯ. Џотом заговорил с оттенком виноватости: - Џрежде
мужики в таком дурацком положении богу молились... Ќиколу на помощь
звали... Ђ мы вот забыли об этом.
”едор выслушал его молча. Њоре гремело в потемках, катило лохма-
тые волны и мотало из стороны в сторону утлое перевернутое суденышко.
ђыбаков все времЯ окатывало водой. "„олго не продержатьсЯ, - подумал
„ерЯбин. - —то делать? Џопробовать перевернуть елу? Ќа такой волне на
киль ее не поставить. „а если бы и удалось, воды полно будет. Ћх, бе-
да, беда! Њожет, придут из села на помощь? Ќо когда хватЯтсЯ?
- ”едор, а, ”едор!
- —его?
- ’ак зубы-то не болЯт? - снова спросил ‘емен.
Ћн понимал, что надо раскачать ”едора на разговор. Љогда молчишь,
думы нехорошие роЯтсЯ в голове, будто злые осы... ‘емен это знал: бы-
вал на своем веку в передрЯгах.
- Ќет, не болЯт, - равнодушно отозвалсЯ ”едор.
Ћн и в самом деле не ощущал боли, котораЯ так терзала его на бе-
регу.
- ‘ перепугу болеть перестали. ќто так. “ менЯ перед выходом на
рейд поЯсницу ломило, а теперь прошло. „авай думать, что делать.
- Ђ что? ‚идно, так и висеть на днище. ђассвет придет - может, и
в голове посветлеет. ’огда, глЯдишь, что и придумаем.
- ‚ерно. “мнаЯ твоЯ головушка! - похвалил ‘емен и, помолчав, до-
бавил. - Ѓочки у нас пропали...
- ‘пишут, - не очень уверенно ответил ”едор. - •рен с ними, с
бочками! ‹ишь бы самим спастись!
- „а, теперь не до бочек, - согласилсЯ ‘емен, но все же подумал,
что если потерЯнный груз отнесут на них, то придетсЯ платить изрЯдную
сумму, такую, какаЯ и во сне не снилась ни ему, ни ”едору.
Ќастроение стало еще мрачнее, и он надолго замолчал. ”едор уже
подумал, не случилось ли с ним чего: вдруг задремал, еще сползет в во-
ду. Ћн хотел было окликнуть товарища, но тот и сам, наконец, подал го-
лос.
- Ћтлив началсЯ. ‚олна меньше стала.
- ‚ерно. ‘корее бы рассвело.
- Ќу рассветет еще не скоро —то это?.. ѓлЯди, луч! - воскликнул
‘емен. - Џозади тебЯ светит. ‘ парохода, что ли?
”едор быстро обернулсЯ, всмотрелсЯ во тьму и разглЯдел вдали луч
света, скользнувший по волнам. Ђ вскоре донессЯ и слабый гудок.
- Ќикак нас ищут!?
- Џохоже, - отозвалсЯ ‘емен. - Ќа "Ѓоевике", верно, пришли. …го
фонарь. € гудок его. ’олько не там ищут...
- „авай покричим.
Ћба дружно принЯлись кричать, но быстро отчаЯлись в том, что их
услышат на таком большом расстоЯнии.
- ‡рЯ кричим. ѓудок и то еле слышно, - сказал ‘емен. - †аль, огнЯ
у нас нет... ‘игнал не подать. …жели до рассвета проищут, тогда заме-
тЯт.
- Ќе ушли бы мористее...
- •оть бы скорее рассвело. ђубаху исподнюю на весле бы поднЯли.
‘лабый луч света, вспыхивавший времЯ от времени, все удалЯлсЯ.
ђыбаки приуныли.

..................................................................

- ”едор, а, ”едор!
- Ќу?
- Љак ты, живой?
- —уть живой.
”едор находилсЯ в том дремотном, близком к обмороку состоЯнии,
когда уже перестаешь ощущать и холод, и голод, и постепенно погружа-
ешьсЯ в небытие. ’ак случаетсЯ с путником, застигнутым где-нибудь в
пустынной тундре лютой пургой. ‚ыбившись из сил, человек валитсЯ в
сугроб и медленно погружаетсЯ в свой последний вечный сон... “силием
воли ”едор гнал прочь эту сонную одурь, обволакивающую его тЯгучей
прочной сетью, сколько было возможно, ворочалсЯ на смолЯном днище елы
и все чувствовал, что силы уходЯт и гибель близка. …му стало до слез
жалко ‘оню и маленькую дочурку ‘ашу: "Љак же они без менЯ-то будут
жить?"
‘туденаЯ злаЯ вода сковывала тело. ‚етер пробирал до костей. ”е-
дор подумал, что в таком безнадежно-отчаЯнном положении ему бывать еще
не приходилось, ђазве только в фашистском плену, куда он попал, будучи
сильно контуженным и раненным, в сорок первом, в июле.
...‚спомнилось ему, как мостили булыжником дорогу. Љамни из карь-
ера - большие, тЯжелые - носили на руках. Ђ руки слабые, пальцы скрю-
ченные, с ободранными ногтЯми. ‘пина нестерпимо болела... ел ”едор,
горбЯсь, прижимаЯ к груди неуклюжий булыжник, шаталсЯ из стороны в
сторону на костлЯвых и длинных, словно палки, ногах. Ђ охранник, что
стоЯл на обочине тропы, уже примеривалсЯ сунуть ”едору прикладом в
спину. Љукшин запнулсЯ, камень вывалилсЯ из рук. Ћн стал поднимать
его, внушаЯ себе: "’олько бы не упасть... ’олько бы..." ’ех, кто выби-
валсЯ из сил, немцы пристреливали.
ЏоднЯл камень, выпрЯмилсЯ и пошел. Ќемец - прикладом ему в бок
так, что ребра хрустнули.
- ђуссишен швайн!
Ћхранник, видимо, сломал ему ребро. ‚ечером в бараке товарищи на-
ложили ”едору тугую повЯзку. Ѓок долго болел.
€ все-таки ”едор выжил. ‘колько вынес в плену, рЯдом со смертью
ходил, но вернулсЯ, и вот - на тебе, в родном краю погибель!.. Ћн по-
мотал головой, тихо застонав.
- —его ты? - окликнул его ‘емен. - •удо тебе?
- „а нет... Џросто так, - отозвалсЯ ”едор и, с трудом приподнЯв-
шись, посмотрел вокруг.
ЌачиналсЯ бледный рассвет. “же отчетливо различались гребни волн,
вдали обозначилсЯ горизонт. ’еперь ”едор увидел и лицо своего товарища
- бледное, осунувшеесЯ, совершенно бескровное, со спутанными седыми
волосами на лбу, с губами землистого цвета. "Ђ ведь ему труднее, - по-
думал ”едор. - Ћн менЯ много старше, здоровьишко не ахти. Ћднако дер-
житсЯ!"
‘ерые губы ‘емена разомкнулись, и Љукшин услышал:
- ‘ветает.
- ‘ветает. Ђ мы, кажись, плывем?
- Џлывем. ’рос Якорный перетерло, мы и не заметили...
’о, что трос порвалсЯ и елу относит на юго-восток, он заметил
давно, но не говорил об этом ”едору.
- Ѓерег! - неожиданно вырвалось у ”едора, заметившего темную по-
лоску на горизонте.
- „а ну? - ‘емен торопливо обернулсЯ. - ‚ерно, берег. ‚ерстах в
трех.
Џошел дождь вперемешку с мелким липким снегом, и берег словно бы
размылсЯ за его нависью. Ќо все равно у рыбаков затеплилась надежда на
спасение.
‚олнение на море поулеглось. € вдруг ела ударилась обо что-то,
так что ее корпус содрогнулсЯ. ‘емен и ”едор переглЯнулись и снова
ощутили под собой глухой удар. ‘удно теперь вроде бы стоЯло на месте.
- Љамень! - воскликнул ‘емен.
- ‚се может быть, - неуверенно произнес ”едор.
- ЉажетсЯ, обмелились, слава богу! Ћднако надо проверить, а уж
после "ура" кричать. „ай-ка Я опущу весло, - ‘емен поспешно ослабил
ремешок, вытащил весло. - „ержи менЯ.
”едор вцепилсЯ в полу ‘еменовой тужурки почти негнущейсЯ, сведен-
ной от холода рукой. „ерЯбин, склонившись, опустил весло торчком в во-
ду и нащупал дно. ‚оды - по самую рукоЯтку.
- Ќа кошку1 вынесло. Ќаше счастье, что вода убыла, - сказал он. -
’еперь придетсЯ нам поработать. Ђ под елой-то не камень, а бочка.
1 Љошка - песчанаЯ или мелкокаменистаЯ отмель в море

- Ѓочка? - удивилсЯ ”едор.
- Ћна, Я разглЯдел в воде,-‘емен снова сунул весло в петлю, затЯ-
нул ее. - Ќу, благословЯсь, опЯть в воду, - сказал он деловито и оза-
боченно, словно выполнЯл привычную обыденную работу.
”едор остановил его:
- Џогоди, Я длиннее тебЯ. Ђвось дна достану.
Ћн быстро соскользнул с днища и нащупал грунт, оказавшись в воде
по грудь.
- Џлотно. Џесок, - сказал ”едор, слабо улыбаЯсь и дрожа от холо-
да, охватившего тисками все тело. - Ђ дале... - он немного удалилсЯ от
елы, и вода стала ему по поЯс, - еще мельче. ‚идишь? „ай-ко Я попробую
подтЯнуть сюда елу...
‘емен тоже спустилсЯ в воду и стал помогать тЯнуть суденышко. ‚ы-
биваЯсь из сил, они, наконец, вытащили елу на отмель и, взЯвшись за
борт, стали переворачивать ее. ‚озились долго, и все же поставили су-
денышко на киль. € хотЯ в нем было много воды, оба забрались в елу с
радостью. ‘емен вспомнил, что в носу в закрытом отсеке обычно храни-
лось жестЯное ведерко, и достал его. Џо очереди стали откачивать воду.
€ хотЯ оба находились в крайней степени изнеможениЯ, надежда на спасе-
ние прибавлЯла им сил. ‚едро то и дело переходило из рук в руки, вода
заметно убывала. ‘коро добрались до днища. ‘уденышко стало непривычно
легким и вертким. ‚озле борта всплыли на привЯзи весла. ‚зЯли их в
елу. “целел и парус, засунутый с мачтой под банку. Ќо ветер был сла-
бый, и парус решили не ставить. ‘ели, мокрые с головы до ног, на банку
и хотели было грести, чтобы поскорее согретьсЯ, но ‘емен спохватилсЯ:
- Џостой. Ќадо поискать бочки. ‚едь все-таки семга. ‘колько в нее
труда вложено!
- „а ну их к дьЯволу, эти бочки! - взорвалсЯ ”едор.
Ќо ‘емен посмотрел на него с упреком, и он сник.
Ћдну из бочек нашли сразу, неподалеку. Ћна торчала среди волн ок-
руглым краем. ЋпЯть пришлось барахтатьсЯ в ледЯной воде.
ќто была тЯжелаЯ работа. …два брались руками за дно бочки, чтобы
перевалить ее через борт, ела ускользала, и бочка плюхалась в воду.
“же, кажетсЯ, не осталось сил, оба ругали на чем свет стоит непослуш-
ную бочку, но все-таки не отступались и опЯть подводили к ней елу.
- Ќи черта так не выйдет. Ќадо одному держать елу, а другому под-
нимать эту проклЯтущую бочку, - тЯжело дыша, сказал ‘емен. ‚ода с него
текла ручьЯми, и был он похож на водЯного.
- „авай, Я буду закатывать, а ты стань с того борта, - предложил
”едор.
‘емен побрел к другому борту и налег на него грудью, а ”едор под-
вел бочку к еле и, поднатужась, перевалил ее через борт. ‚ спине
что-то хрустнуло, но в горЯчке он не придал этому значениЯ.
‚лезли сами. Ћдин стал грести, а другой - высматривать среди волн
другие бочки. „олго крутились над отмелью и, когда все бочки выловили,
сели на банку, обессиленно прислонЯсь друг к другу. Џотом взЯлись за
весла.
- ќто ‚асильевскаЯ кошка, - сказал ‘емен. - ’еперь уж Я убедилсЯ
- ‚асильевскаЯ? …е всегда опасались в отлив, как бы не обмелитьсЯ. Ђ
теперь вот она нас выручила... Ќе было бы счастьЯ, да несчастье помог-
ло. Ќу, теперь домой, с богом!
- „а, теперь уж мы спаслись, - расслабленным голосом подхватил
”едор. - “ж Я думал, совсем нам будет хана... ’еперь Я увижу ‘оню и
‘ашу...
ЊокраЯ от воды, нагруженнаЯ бочками ела тЯжело легла носом в
устье реки. ѓребцы, откидываЯсь назад всем корпусом, налегали на вес-
ла. €м казалось, что гребут они сильно и споро, а на самом деле весла
еле-еле поднимались из воды, котораЯ, словно тесто, засасывала их.
‘емен, вглЯдываЯсь в удручающе серые дали Њезенской губы, приме-
тил смазанный дождем и снегом силуэт судна.
- ѓлЯди, никак "Ѓоевик"! - сказал он почти равнодушно.
’еперь, когда они сами вызволили себЯ из беды, запоздалаЯ помощь
не вызывала радости.
- ‚ерно, "Ѓоевик", - согласилсЯ ”едор. - ѓде они шлЯлись всю
ночь?
- Ќе знали, где искать. „а и видимости никакой...
- ‹адно, нагонЯт, дак хоть в кубрике обогреемсЯ, - подобрел ”е-
дор.
"Ѓоевик" на полном ходу быстро приближалсЯ к ним со стороны морЯ,
даваЯ частые призывные гудки в знак того, что рыбаков заметили.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ

€сториЯ с двумЯ рыбаками, чуть не погибшими в шторм на взморье,
взволновала все село и дошла до Њезени. ‘екретарь райкома €ван „емидо-
вич атилов предложил Њитеневу обсудить этот случай в партийном порЯд-
ке. Њитенев назначил заседание партбюро на ближайшую субботу. Ћба ры-
бака, потерпевшие бедствие, серьезно заболели. •орошо еще, что оста-
лись живы...
Џанькин, старый, опытный председатель, приуныл, ходил по селу по-
тупЯ голову, избегаЯ глЯдеть людЯм в глаза. „орофей ЉиндЯков, его друг
и приЯтель, пыталсЯ успокоить председателЯ:
- ‘ кем не бывает! ‚се ошибаютсЯ, - сказал он, когда они вместе
шли домой вечером.
- Џогорел Я с этой елой. Ќадо было послать "Ѓоевик", - хмуро от-
ветил Џанькин, и „орофей различил в его голосе не только досаду, но и
дремучую тоску.
- ‚идишь ли, дело в чем, - рассуждал „орофей, - привыкли мы рабо-
тать по старинке, на парусниках, на деревЯнных слабосильных суденках,
силой да сноровкой брать... ѓорбом, одним словом. € ты по привычке
этой старинной, шут ее подери, решил положитьсЯ на парус да на силу и
находчивость рыбаков. ѓодами ведь так работали: хлеб добывали, хребет
ломали, пупок надрывали. Ђ нынче не те времена, - „орофей взЯл Џаньки-
на за локоть, придерживаЯ его: изба председателЯ светилась рЯдом низ-
кими оконцами. - ‚от еще, к примеру, рассудим так. Љупил человек но-
вый, с иголочки, кафтан доброго сукна и повесил его в гардероб. Ђ сам
ходит в старом латаном-перелатанном, ветром подбитом. Ђ почему? Ќовый
жаль носить! Ѓережет его длЯ праздников. ЏроклЯтаЯ мужицкаЯ экономиЯ,
’ак и ты: "Ѓоевик" у тебЯ длЯ праздников, а ела - длЯ буден.
- "Ѓоевик" Я приберегал не длЯ парада. ‹ето придет - по тонЯм его
придетсЯ гонЯть, к пароходу посылать за грузами. ’ут как хошь думай...
Џанькин вздохнул и попрощалсЯ.

Ќа улице уже который день шел въедливый дождь, перемежаЯсь с лип-
ким снегом. ‘лЯкотнаЯ мерзкаЯ погода. ‚ечерами - тьма-тьмущаЯ. ђодион
на крыльце правленческого дома зацепилсЯ ногой за плетеный веревочный
коврик и больно ударилсЯ локтем о дверь. Ћна с грохотом распахнулась.
‘верху, с лестницы, недовольный голос:
- ѓосподи, кто там ломитсЯ?
Њанефа стоЯла наверху, светЯ керосиновой лампой-десЯтилинейкой.
ќлектрический свет недавно погас, что-то случилось с движком.
- ќто Я, Њанефа ‚асильевна, - отозвалсЯ ђодион.
- Ќоги-то вытер? - Њанефа не любила вечерних заседаний в конторе,
они доставлЯли ей дополнительные хлопоты и мешали заваливатьсЯ спать
спозаранку. - Ќа улице грЯзища! Ђ ты никак опоздал...
’ут дали свет, загорелась в коридоре лампочка. Њальгин одним ма-
хом взбежал по лестнице наверх, в комнату, где начиналось заседание.
- Ќа повестке днЯ у нас два вопроса, - объЯвил Њитенев. - Џервый
- "Ћ личной ответственности коммунистов за аварию на рейде седьмого
октЯбрЯ сего года" и второй - "Ћ готовности к наважьей путине". Џо
первому вопросу - мое сообщение, по второму - Џанькина.
—уть сутулые, широкие плечи Њитенева обтЯгивал серый коверкотовый
старомодного покроЯ пиджак. ђубашка сверкала белизной, галстук в косую
полоску был повЯзан аккуратным небольшим узелком. ‹ицо у Њитенева упи-
танное, гладкое, чуть рыхловатое. ЏлешиваЯ голова лоснилась при свете
лампочки. ‡а двухтумбовым письменным столом парторг выглЯдел уверен-
ным, внушительным и даже монументальным. ‘боку стола пристроилсЯ Џань-
кин. ‚ид у него настороженно-виноватый, глаза потуплены. Ќа стульЯх у
стены - предсельсовета Њальгин, „орофей, директор школы ‘ергеичев, по-
жилой сухощавый в очках с золоченой оправой. Ћн приехал на работу в
“нду в сорок втором году, будучи эвакуированным со ‘моленщины. ’еперь
собиралсЯ выйти на пенсию и вернутьсЯ на родину.
Њитенев продолжал вести заседание.
- Ќам надо точно выЯснить причины аварии, установить виновных и,
если они того заслуживают, наказать в партийном порЯдке. - ‘екретарь
партбюро помолчал, подумал. - Љонечно, если бы не шквал, застигнувший
рыбаков, может, все и обошлось бы... Ќо шквал шквалом, а факт налицо.
€ факт печальный! Џочему бочки в еле не были закреплены? Ћни сдвину-
лись к борту и опрокинули судно. €, наконец, почему "Ѓоевик" не сразу
нашел „ерЯбина и Љукшина? Љапитан судна Љотцов всю ночь не мог выйти к
месту аварии и снЯть рыбаков с днища. ‚от вопросы, на которые мы долж-
ны получить ответ. Џрошу высказыватьсЯ.
Њитенев сел. Ћднорукий ђодион зажал меж колен коробок со спичками
и прикурил. ‡атЯнувшеесЯ молчание прервал Џанькин:
- „митрий ‚икентьевич, видимо, из деликатности не упомЯнул моего
имени, - сказал он глухо, будто не своим голосом. - Ќо вывод напраши-
ваетсЯ такой: виноват Я как руководитель. € в том, что послал елу - не
"Ѓоевика", и в том, что не обратил вниманиЯ на незакрепленный груз, и,
наконец, ночью Я был на борту судна и неуспех поисков ложитсЯ тоже на
менЯ. € Я приму как должное любое наказание.
Ќеловкое молчание снова охватило собравшихсЯ. Ћчень уж непривычно
было Џанькину выступать в роли виновного. Ћднако Њитенев требовательно
заметил:
- ‹егче всего, ’ихон ‘афоныч, признать свою оплошку. Ђ почему
все-таки случилась беда? Џочему мы забыли о том, что в нашем деле каж-
дый шаг в море свЯзан с риском и возможной гибелью людей? Џочему мы
легко и непродуманно отдаем хозЯйственные распорЯжениЯ? ‚едь иногда
жизнь человека зависит от самой малой небрежности! Ќа кого будем спи-
сывать издержки? Ќа судьбу? Ќа войну? ’ак ведь она уже давно кончи-
лась...
‘тало опЯть тихо. Ѓыло слышно, как работает на окраине села дви-
жок.
- Ќу что, молчать будем? - с неудовольствием спросил Њитенев.
ђодион погасил окурок и встал.
- ‘лучай, конечно, чрезвычайный. Ќо винить во всем только ’ихона
‘афоныча будет несправедливо. Њного длЯ колхоза сделал он, и Я его
глубоко уважаю. ‚идите ли... ставЯ перед собой хозЯйственную задачу,
мы печемсЯ лишь о том, чтобы в срок ее выполнить. Ђ о тех, кто ее вы-
полнЯет, мы и не думаем подчас, ђабота у нас заслонЯет человека. Ђ
ведь должно быть наоборот! —естно сказать, у менЯ в сельсовете тоже с
некоторых пор стал прививатьсЯ этакий бюрократический казенный метод:
все обсуждаем планы да мероприЯтиЯ, а о людЯх, исполнителЯх планов,
вспоминаем редко...
- Људа тебЯ заносит? - поправил ђодиона Њитенев. - Џри чем тут
сельсовет? Ѓлиже к делу!
- Ђ если ближе к делу, так и Я тоже виноват в том, что не пришел
в тот вечер на причал, не поинтересовалсЯ, как выходЯт на рейд колхоз-
ники. •оть и знал, что выходЯт.
- ‘амокритика - дело нужное. Ќо теперь она вовсе ни к чему, -
жестковато сказал Њитенев. - Љакие будут конкретные предложениЯ?
- Џредложение у менЯ такое: записать пункт о коллективной ответс-
твенности за жизнь каждого рыбака.
- ЉоллективнаЯ ответственность - дело не лишнее, - усмехнулсЯ Њи-
тенев. - ’ы обратил внимание на повестку днЯ? ‹ичнаЯ ответственность -
основа порЯдка. Ћна прежде всего, а уж потом коллективнаЯ, котораЯ
складываетсЯ из суммы личных ответственностей. „орофей, ты что ска-
жешь? Ђ вы, товарищ ‘ергеичев?
„орофей чувствовал себЯ неловко. …му не хотелось "катить бочку"
на председателЯ. Ћн чувствовал, что многое в том происшествии зависело
от случайности, от шторма. Ќо и безнаказанным это не должно сойти. Џо-
тому он нерешительно предложил:
- Њожет быть, надо все-таки поставить нашему председателю на вид,
потому как он сам признал свою промашку?
„иректор школы из осторожности промолчал. Њитенев упрекнул „оро-
феЯ:
- ‘оломку подстилаешь, чтоб помЯгче было?
- Ќу, почему соломку... ‚едь был шторм. Ђ он, известное дело, не
спрашивает, кто прав, а кто виноват...
- Њы должны быть принципиальны. Љак требует устав. € потому Я
предлагаю за непродуманные действиЯ по отправке груза объЯвить комму-
нисту Џанькину выговор без занесениЯ в учетную карточку и предупредить
его настоЯтельным образом. …сть еще предложениЯ? Ќет? ’огда голосуем.
Џосле этого пригласили из бухгалтерии ожидавшего там капитана
"Ѓоевика" ЂндреЯ Љотцова.
‚ год получениЯ судна правление колхоза назначило на него капита-
ном „орофеЯ, а Љотцова - помощником. ‚ середине лета нынешнего года,
когда надо было возводить клуб, не оказалось руководителЯ строительной
бригады. ‚о всей “нде только „орофей хорошо знал плотницкое дело и
разбиралсЯ в чертежах. …му и поручили возглавить строительную бригаду,
а судно доверили Љотцову: остаток навигации он водил "Ѓоевик" уже без
„орофеЯ.
- ‘адись, Љотцов. “ нас к тебе будут вопросы, - Њитенев указал на
свободный стул, - Џочему поиск рыбаков с елой затЯнулсЯ до утра?
- Ѓыла очень плохаЯ видимость, - ответил Ђндрей. - торм во-
семь-девЯть баллов. Ќочь навалилась медведицей... Ђ у нас прожектор
слабый, недалеко светит.
- Ќавигационные приборы были в порЯдке? - поинтересовалсЯ молчав-
ший до сих пор директор школы.
- Џрибор у нас один - компас. Ћн в порЯдке.
- ‘кажи по правде: заплутал? €скал, не там, где надо? - допыты-
валсЯ Њитенев.
- Ќемудрено и заплутать в такой обстановке...
- Џредседатель был с вами? Ћн руководил поисками?
- Љак же! - тотчас ответил Љотцов, - ’ихон ‘афоныч находилсЯ в
рубке,
Џанькин с неудовольствием прервал Љотцова:
- Ѓрось, Ђндрей, говори правду. ЊенЯ ведь укачало, ’ак трепану-
ло!.. џ в кубрике на койке валЯлсЯ, € ты, друг сердечный, менЯ не вы-
гораживай.
- ’ак вы же были в рубке! - настойчиво повторил Љотцов.
- Ќу заглЯнул ненадолго. Ђ остаток ночи был совсем плох. ‘тыдно
перед командой...
- Ђ какое значение имеет - был в рубке Џанькин или не был? ‚ кон-
це концов вел "Ѓоевик"-то Я. ‘ менЯ и спрос. € если говорить начисто-
ту, то Я больше беспокоилсЯ за свое судно, хотЯ рыбаков тоже искал, -
Љотцов нервно смЯл в руке фуражку.
- ‡а свое судно? - удивилсЯ Њитенев.
- Ќу да. тормина был крепкий. "Ѓоевик" мог опрокинутьсЯ. ‚полне
свободно оверкиль1 сыграть. Ћсадка у судна без груза невелика, а палу-
ба высокаЯ и фальшборт тоже... Ќу и рубка, да еще сверху поисковый
мостик с брезентовым ограждением - все парусит - будь здоров! џ ста-
ралсЯ против ветра держать. Ђ чтобы бортом к волне стать - упаси бог!
1 Ћверкиль - положение судна вверх днищем во времЯ кораблекруше-
ниЯ.

- Ќу вот, - как бы оправдываЯ Џанькина и Љотцова, заметил „оро-
фей. - Ќа "Ѓоевике" и то опасно было. ‚ыходит, и в том, и в другом
случае был риск. Ќадо кончать это разбирательство. € так все Ясно -
авариЯ произошла в штормовой обстановке.
Њитенев глЯнул на него неодобрительно.
- ‚идимо, неудачный поиск рыбаков, потерпевших бедствие, все же
объЯснЯетсЯ неумением водить судно в шторм. Ћн, видите ли, боЯлсЯ, что
"Ѓоевик" опрокинетсЯ, и не хотел рисковать в то времЯ, когда два со-
вершенно закоченевших рыбака были на краю гибели! Ќу ладно, Џанькин
морской болезнью страдал, - с кем не бывало, а Љотцов был у штурвала,
ему и ответ держать. Ќадо нам записать в решении: "Џартийное бюро ре-
комендует правлению колхоза отстранить Љотцова от обЯзанностей капита-
на ввиду его слабой судоводительской подготовки и вернуть на судно
ЉиндЯкова". Ќу а бригадира на стройку надо искать другого.
- ‡ачем искать? - вставил „орофей. - ЌавигациЯ кончилась. Људа
пойдете на "Ѓоевике"? Ќа носу ледостав.
- Ќу ладно. ’огда какие будут еще предложениЯ? џ считаю, что нам
все же надо предупредить Љотцова, пусть более внимательно относитсЯ к
служебным обЯзанностЯм.
Џротив этого не возражали. Љотцов в сердцах нахлобучил фуражку на
голову и вышел.
- Џереходим ко второму вопросу, - сказал Њитенев.

Љогда расходились по домам, „орофей спросил председателЯ:
- —его молчишь? ђасстроилсЯ?
- „умаю. Ќаважников-то на Љанин надо отправлЯть! Љого пошлем ка-
питаном? ЋпЯть же Љотцова?
- Џусть ведет судно. Њитенев зрЯ на него наседал. Њы с Ђндреем,
бывало, до ћгорского ара ходили, он морем испытан.
Ѓыло темно, и накрапывал мелкий холодный дождик. Ќоги скользили
на мокрой тропке. „орофей тронул председателЯ за локоть.
- ђодион чего-то такое говорил на бюро, что Я его не очень и по-
нЯл...
- …му не хотелось, чтобы мне выговор дали, вот и ухватилсЯ за
коллективную ответственность. ’ы тоже пыталсЯ менЯ выгораживать. Ђ за-
чем?

‘ рейсом на Љанин в этом году припозднились. Џрежде бригады отп-
равлЯлись ловить навагу в конце сентЯбрЯ. ‡адержка вышла из-за болезни
рыбмастера, который вот уже пЯтый год ходил старшим на стан колхоза в
устье —ижи и был там, как говоритсЯ, и царь и бог на целых три месЯца.
Џуть "Ѓоевику" предстоЯл нелегкий: осенние туманы, непогоды, ветры, -
все это надо было преодолеть, забросить людей, продукты, снасти и до
ледостава вернутьсЯ домой.
‚нутренних помещений на судне почти не было, только машинное от-
деление да носовой кубрик на пЯть коек. ђыбакам приходилось ехать на-
верху, спасаЯсь от дождЯ и стужи под брезентом.
“ причала Џанькин напутствовал Љотцова:
- ѓлЯди, чтобы людей не смыло с палубы!
- „а ладно, не впервой, - суховато отозвалсЯ капитан. - Ќе беспо-
койсЯ.
Џанькин стал прощатьсЯ с рыбаками. —уть подольше других подержал
в своей ладони теплую и мЯгкую руку ”еклы ‡юзиной. Ћна стоЯла возле
люка в машинное отделение и с какой-то отрешенной задумчивостью глЯде-
ла на реку, не замечаЯ людей, толпившихсЯ на палубе, не слыша голосов
и предотвальной суеты. Ќа ней был ватный костюм, на голове серый в
темную крупную клетку полушалок. Љарие глаза затаенно грустны. ‚ угол-
ках рта и на лбу резкие морщинки. ѓубы, прежде алые, сочные, теперь
были бледны, почти бескровны. "‘тареет ”енЯ", - подумал Џанькин с со-
жалением.
- ”екла Ћсиповна, - обратилсЯ он к ней, - Я тебЯ прошу как члена
правлениЯ, если случитсЯ задержка с отправкой рыбы, дай знать.
”екла сдержанно кивнула.
- ‘частливо оставатьсЯ, ’ихон ‘афоныч.
Џанькин выпустил ее руку и добавил:
- Џожалеть бы тебЯ пора, приберечь... •ватит по тонЯм скитатьсЯ.
Џрисмотрю-ка Я тебе постоЯнную работу в селе.
”екла глЯнула на него вприщур, глаза потеплели, поЯвилсЯ в них
прежний задорный блеск.
- —его так? Ќеужто старею? ‘ чего жалость ко мне поЯвилась? - €
вдруг сразу потемнела лицом, опустила взглЯд. - „а, старею. € пора мне
в самом деле спокойную должность на берегу дать.
- „адим, - Џанькин глЯнул на нее снизу вверх, - она была выше
председателЯ почти на голову. - Џоследний раз едешь на Љанин.
- Ќу-ну, поглЯдим, - ”екла недоверчиво усмехнулась.
Џанькин, невысокий, ссутуленный, в набухшем от дождЯ суконном по-
лупальтеце, осторожно сошел на пристань по скользкому трапу, помахал
оттуда рукой. "Ѓоевик" прогудел сипловато и коротко. Ћтдали швартовы,
из люка высунулсЯ ЋфонЯ Џатокин с маленьким, точно кулачок, невероЯтно
морщинистым лицом. ‚ одной руке - промасленнаЯ ветошь, в другой - па-
пироса. Џомахал ветошью:
- Џоехали-и-и!
Ђндрей Љотцов, ладный, крепкий, в кожаной куртке в обтЯжку, высу-
нулсЯ в дверь рубки.
- Њалый вперед!
- …сть, малый вперед! - ЋфонЯ исчез, будто провалилсЯ в железное
нутро судна.
Љотцов встал у небольшого, окованного красной медью штурвала.
"Ѓоевик" отделилсЯ от шаткой дощатой пристани и пошел в устье. „вига-
тель стал работать на средних оборотах, на стук шатунов и поршней кор-
пус отзывалсЯ гулким стоном.
”екла прошла в корму, постоЯла там, провожаЯ взглЯдом удалЯющеесЯ
село. ‚се меньше и приземистей становились сараи-склады, за ними -
россыпь избенок на берегу, телефонные столбы, белые наличники окон ма-
газина, антенна на крыше правлениЯ, мокрый от дождЯ темнобурый флаг
над сельсоветом. ‡а кормой грЯзно-желтые лохматые волны пытались дог-
нать судно. ђека была по-осеннему холодна и неласкова. € неласковым
было небо за сеткой мелкого назойливого дождЯ. Ћн непрерывно сыпалсЯ
из низеньких, быстро бегущих облаков, напоминающих клубы банного пара.
‚переди три месЯца жизни в тесной избенке с нарами в два рЯда,
ежедневнаЯ изматывающаЯ работа на льду у рюж, морозы и оттепели, сы-
рость и простуда. ’ам, на канинском берегу, пустынном и голом, - обыч-
наЯ рыбстановскаЯ жизнь. ”екла к ней готовилась уже теперь, в пути,
настраиваЯ себЯ на все трудности и тЯготы. Ћна наперед знала свою
судьбу: пока здорова и сильна, ей предстоит работать в колхозе, ловить
семгу и навагу, чинить и вЯзать сети, летом косить сено, а как соста-
ритсЯ - быть в хозЯйстве "на подхвате", пристроитьсЯ уборщицей в рыб-
коопе или в школе, а то и нЯнькой у чужих детей в садике. ‚се просто и
Ясно. Ћна не знала, что имел в виду Џанькин, обещаЯ ей новую работу,
но догадывалась, что она не будет необычной и сложной. ‚едь морЯков,
которые начнут сдавать, всегда списывают на берег...
Ћна постоЯла, погрустила и вернулась к рыбакам, которые сидели на
мешках и Ящиках, укрываЯсь от мороси брезентом. ‘ела на туго набитый
мешок с рюжами, натЯнула на голову край парусины и услышала, как по
ней дробно сеетсЯ дождь.

’огда, после памЯтного заседаниЯ бюро, Џанькин, уйдЯ домой с вы-
говором, почувствовал в себе неуверенность, и будто в душе у него
что-то надломилось. ЋбижатьсЯ на Њитенева не приходилось. ‚о всем
Џанькин винил только себЯ. Ѓывали и раньше подобные положениЯ: риска в
поморском деле хватало. Ћднако все обходилось более или менее благопо-
лучно. Ђ тут не обошлось.
„лЯ иного тертого жизнью и притерпевшегосЯ ко всему руководителЯ
выговор значил бы не так уж много: дескать, не впервой, пройдет времЯ
- снимут. Ќо Џаньтан к наказаниЯм не привык, и сейчас ему было нелег-
ко.
…го всегда хвалили и ставили в пример - и в районе, и в области.
ќто было в общем справедливо: Џанькин руководил хозЯйством умело. Ѓла-
годарностей и почетных грамот у него не счесть, а в сорок пЯтом его
наградили орденом ’рудового Љрасного ‡намени.
€ вот - выговор. •отЯ и без занесениЯ в учетную карточку, и на
бюро райкома его персональное дело обсуждатьсЯ, по-видимому, не будет,
все же неприЯтно, Њитенев по долгу службы доложит об этом в райком, а
там скажут: "‘тареть стал унденский председатель, промашки допускает.
Ќе пора ли ему на покой?" ЋснованиЯ длЯ таких предположений у Џанькина
были. …ще в прошлом году первый секретарь райкома атилов, оставшись
после заседаниЯ в кабинете наедине с Џанькиным, поинтересовалсЯ его
здоровьем, да будто между прочим уточнил, сколько ему лет. ‚ этом не-
долгом и вроде бы случайном разговоре было что-то такое, что заставило
’ихона ‘афоныча и самого подумать о возрасте и выходе на пенсию. ‚ са-
мом деле, годы подошли - удалЯйсЯ от дел, лови длЯ себЯ рыбу сеткой
или удочками, а то хоть вЯжи носки из овечьей шерсти... ‡анимайсЯ
всем, чем угодно, и доживай век без хлопот и нервотрепки.
Ђ кто заменит его? ђыбаки и во сне море видЯт, во времЯ промыслов
их дома на канате не удержишь. Ђ тот, кто остаетсЯ на берегу, не го-
дитсЯ в председательскую упрЯжку по здоровью.
Џришлые люди на Џоморье не приживаютсЯ. Њеста тут глухие, даль-
ние, Ћт села до села огромные немеренные расстоЯниЯ, бездорожье, мхи
да болота. ‹етом тут еще так-сЯк: охота, рыбалка, морошка с черникой,
а зимой скучища, выдержать которую может только местный житель, потому
как тут - его родина, землЯ дедов и прадедов.
Њогут, конечно, прислать замену из райцентра. Ќо какой она ока-
жетсЯ? ‚ соседнем колхозе после войны по рекомендации райкома избрали
на председательский пост бывшего директора пищекомбината Ћсипова. Ќе
прожил там и года - завалил дело, перессорилсЯ с рыбаками и в доверше-
ние всех бед запил горькую. Џришлось искать другого.
€ Џанькин трудилсЯ по пословице: "‚разумись здраво, начни рано,
исполни прилежно", забываЯ о годах, о старой ране, котораЯ тревожила
его по ночам.
Ќа сердце он не жаловалсЯ. Ћднако не вечно же ему стучать без пе-
ребоев. ‚ тот вечер, придЯ с заседаниЯ, Џанькин почувствовал слабость
во всем теле, ноги неизвестно почему ослабли, подгибались в коленках,
и он поспешил раздетьсЯ да сесть. †ена встретила его привычной шуточ-
кой:
- ‡аботушка мой пришел. ‚от уж любишь позаседать-то! •лебом не
корми... - Ќо, приметив на лице супруга необычную бледность и на лбу
испарину, смешалась и сменила шутливый тон на участливый: - ЌеможетсЯ
тебе, ’ихон?
- „а так... “стал.
- ‚ыпей чаю да полежи - пройдет.
Ћднако не прошло. Ќочью Џанькин не мог уснуть, болело сердце. Ђ
под утро ему и вовсе стало плохо. Ћн лежал на спине, тихонько вздыхал
и морщилсЯ, но не хотел беспокоить жену, котораЯ, разметав на подушке
волосы, словно девчонка, сладко посапывала носом. ’ихонько он вылез
из-под одеЯла, пошел на кухню попить воды и там, потерЯв сознание,
упал. †ена вскочила, перепугалась и стала приводить его в чувство. Ћч-
нувшись, ’ихон ‘афоныч посмотрел на нее и стал подниматьсЯ с ее по-
мощью.
- —то с тобой, милый? - чуть не плача, спросила жена.
- Ђ и не знаю что...
- ‡а фельдшерицей сбегать?
- Ќе надо. Џрошло.
ѓолова была Ясной, а сердце ныло, словно в грудь положили горЯчий
уголек.
”ельдшерица, навестившаЯ Џанькина утром по просьбе жены, сказала,
что у него сердечнаЯ недостаточность и посоветовала ’ихону ‘афонычу
полежать с недельку, попринимать лекарства. Џанькин обещал выполнЯть
ее советы, но едва фельдшерица ушла, отправилсЯ-таки в правление: жда-
ли неотложные дела.
†ена настойчиво стала уговаривать его, чтобы рассталсЯ с долж-
ностью председателЯ: "‘ тридцатого года в упрЯжке. Џора и на покой.
Љончай свое руководство!"
Ћна, конечно, была права. Ћн и сам понимал, что пора в отставку.
Ќо опЯть его засосали обычные заботы, и он стал забывать, как грохнул-
сЯ среди ночи на пол.
Ќо сердце вновь напомнило о себе. Џанькин пролежал в постели пол-
месЯца и уже твердо решил: "Џора на покой. Ђ то вынесут из правлениЯ
вперед ногами".
“йти в отставку не стыдно: двадцать восемь лет руководил хозЯйс-
твом, делил с рыбаками и беды и радости, не знал ни часа, ни днЯ по-
коЯ. € не напрасно: колхоз окреп, не на пепелище придет новый работ-
ник.
‚ лихую военную пору, когда Џанькин с горсткой людей, все больше
женщин, подростков да стариков, ловил рыбу и бил тюленЯ, казалось: вот
свернем шею фашизму и всем трудностЯм придет конец! "’олько бы мир, а
уж там!.." € хотЯ никто не мечтал о молочных реках да кисельных бере-
гах, даже относительно легкого и спокойного житьЯ все же не получи-
лось. ‚ойна подорвала экономику, не хватало то одного, то другого, то
тут, то там зиЯли прорехи. Ќедоставало и самого главного - людей, здо-
ровых опытных мужиков, каких было полно в селе до войны.
ЏотребовалсЯ добрый десЯток лет, чтобы поднЯть хозЯйство. •оть и
не сразу, но стало лучше со снастЯми, продовольствием, промтоварами.
“же не было нужды перевивать старые канаты, выбираЯ из мало-мальски
пригодной каболки прЯди, которые могли послужить в море. ‘тали поЯв-
лЯтьсЯ и капроновые сети - пока еще диковина в рыбацком деле. Љолхоз
приобрел новые, архангельской постройки рыболовные суденышки типа "„о-
ри", именуемые в деревенском обиходе на русский лад - доры, и два мо-
торных бота.
Њногие рыбстаны пришли в ветхость, и пришлось занЯтьсЯ строитель-
ством и ремонтом промысловых изб. Ќедавно приобрели силовую установку
длЯ электростанции и построили длЯ нее капитальное помещение. ‡арабо-
тал радиоузел, запроектированный еще до войны. ’еперь взЯлись за клуб.
†дало очереди строительство фермы. ‘тадо выросло до ста двадцати
голов, а доЯрки вот-вот откажутсЯ работать в старых, насквозь прогнив-
ших помещениЯх. “ них уже не стало сил вручную задавать корма, носить
воду и дважды, а летом и трижды тЯгать буренок за соски во времЯ руч-
ной дойки. ’ребовалсЯ электродоильный агрегат.
ђайоны промыслов оставались старыми со времен парусного флота.
‘емгу ловили ставными неводами по побережью, селедку - малыми судами в
Њезенской губе, навагу и треску - близ Љанина. Ќо все реже становились
сельдЯные и тресковые косЯки, мельче рыбешка. € от того, что ловецкие
угодьЯ истощались, труднее стало выполнЯть план, который не уменьшал-
сЯ, а, наоборот, увеличивалсЯ.
Џора, пора уходить от родных берегов, от дедовских ловецких мест,
искать новые районы лова. ’раловый флот, базирующийсЯ в Ђрхангельске и
Њурманске, облавливал Ѓаренцево море. ‚ страдную промысловую пору там
скапливались сотни судов. € вот подались тральщики в Ђтлантику. Људа
тЯгатьсЯ с ними колхозу с его маломощным флотом! Ќе те суда, снасти не
те, не приспособлены длЯ глубьевого (глубинного) лова в отдаленных мо-
рЯх.
Ђ тЯгатьсЯ надо - жизнь заставлЯла.
Ќе раз вспоминал Џанькин довоенную мечту, и свою, и „орофеЯ, о
"железных посудинах", дальних плаваниЯх. ‚от и настало времЯ мечте
обернутьсЯ Явью. Џравда, покупать тральщики было пока не на что, но
был другой путь - арендовать их. ‚ пЯтьдесЯт втором году колхоз взЯл в
аренду у Њурмансельди рыболовный сейнер. ’огда же арендовали в тралф-
лоте два средних рыболовных траулера.
Љапитанов, штурманов и механиков не хватало. Њногие опытные море-
ходы не вернулись с войны. ’е, кто осталсЯ в селе, не годились в "ком-
состав" по своим способностЯм и образованию. € Џанькин стал готовить
специалистов впрок. Љаждый год в “нду приезжали демобилизованные из
армии парни, и он уговаривал их поехать учитьсЯ на курсы или в рыбоп-
ромышленный техникум. Џарни учились, возвращались в село и требовали
работу по специальности. Џредседатель обещал им в скором времени
тральщики, а пока ставил на бота и доры.
Џравление подкапливало средства на счету. € вот наконец колхозные
мотористы, рулевые, шкиперы покинули деревЯнные бота и доры и стали
плавать на арендованных кораблЯх. Љолхоз вышел в районы глубьевого ло-
ва.
Ђ старые рыбаки вроде „орофеЯ, Ћфони Џатокина да ЂндреЯ Љотцова
плавали на малых судах, знаЯ, что теперь решающее слово за молодыми.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ

ђодион Њальгин, рекомендованный Џанькиным еще в сорок пЯтом году
на работу в сельсовет, пришелсЯ там, как говоритсЯ, ко двору. Ћдно-
сельчане привыкли к своему однорукому худощавому и на вид несколько
флегматичному предсельсовета, каждое утро неторопливо шагающему от
своей избы на работу с неизменной полевой сумкой, заменЯющей ему порт-
фель. ѓлавным предметом в этой сумке была тетрадь, в которую после
каждых выборов ђодион аккуратно записывал длЯ себЯ наказы избирателей.
Џротив каждого наказа стоЯла пометка: "выполнено" или "в стадии выпол-
нениЯ". Ђ против иных наказов пометки не было, значит, ими еще предс-
тоЯло занЯтьсЯ.
‘ течением времени характер наказов менЯлсЯ. ‚ первые послевоен-
ные годы они касались, к примеру, ремонта школы, обеспечениЯ нуждаю-
щихсЯ учеников обувью и одеждой, пенсионного дела и снабжениЯ дровами
семей погибших фронтовиков. Ќаказы по тому времени были трудными и вы-
полнЯлись с большими усилиЯми. ’еперь жить стало легче, и характер на-
казов изменилсЯ.
Ќа последних выборах ундЯне настоЯтельно просили сельсовет отре-
монтировать дороги и мосты, а по улицам села проложить деревЯнные тро-
туары, потому что в слЯкотную пору тут ни пройти ни проехать. Ћднажды
возчик …рмолай, уже изрЯдно постаревший, отправилсЯ в магазин за хле-
бом и увЯз по дороге так, что на рыбкооповское крылечко взошел в одном
сапоге, а другой, грЯзный до невозможности, выловленный из топкой лу-
жи, надел только после того, как вылил из него воду. ђодион, отложив
все дела, занЯлсЯ благоустройством.
Ќо как выполнить этот наказ, если у сельсовета нет ни рабочих, ни
тЯгла, чтобы заготовить и привезти лес, распилить его на пилораме да
сделать мосточки? € председатель сельсовета обратилсЯ за помощью в
колхоз.
Џанькин, выслушав его, замахал руками:
- ‘ейчас никак невозможно! ‹ес нужен длЯ артельного строительст-
ва, пилорама занЯта вырезкой брускового материала. € чего тебе приспи-
чило занЯтьсЯ улицами? Ќу, дедко …рмолай забрел в лужу сослепу. Ђ дру-
гим-то ведь можно ее и обойти. € куда нам ездить да ходить по мощеным
да присыпанным улицам? Ћт избы к магазину и обратно? Џовремени с этим
делом.
ђодион согласилсЯ подождать до конца лета, а потом снова напомнил
Џанькину о бревнах. Џредседатель насупилсЯ, по привычке поскреб седой
загривок и упрекнул:
- ’оже мне сельсовет! Ќичего-то у тебЯ нету. ’олько усы да сумка!
Љогда перестанешь просить то одно, то другое?
- Ќикогда, - отрезал Њальгин. - Ќе длЯ себЯ стараюсь, длЯ твоих
же колхозников. Ђ усы да сумка разве плохо? ‚ усах, к примеру, всЯ
мужскаЯ красота да сила.
- ’ак уж и всЯ, - Џанькин перешел на шутливый тон. - Ѓабы-то, по-
ди, другую силу уважают. “сов-то им хоть век не будь...
- Ќу, а что касаетсЯ сумки, - ђодион похлопал ладонью по лоснЯ-
щейсЯ от долгого употреблениЯ кирзе, - здесь у менЯ хранитсЯ тетрадь,
а в ней записаны наказы избирателей. Њежду прочим и наказ о благоуст-
ройстве села. €, если говорить начистоту, то у менЯ, окромЯ всего про-
чего, есть еще и власть. ќтой властью Я вас, ’ихон ‘афоныч, (он хотел
было употребить слово "заставлю", но сдержалсЯ) попрошу помочь нам,
потому что заготовка леса дело такое, что одними воскресниками нам его
не осилить.
Ћн подцепил длинными пальцами сумку за ремешок и пошел к двери.
Џанькин сказал вдогонку:
- ‚ласть употреблЯть надобно с толком.
- ‘ толком и употребим, - обернулсЯ ђодион. - ‚ы, ’ихон ‘афоныч,
сегоднЯ приходите в пЯть на исполком. ’ам и решим.
Ќа заседании исполкома сельсовета, которое устроил Њальгин по
вопросу благоустройства, Џанькин оказалсЯ в меньшинстве. Ђ на другой
день сельсоветскаЯ курьерша принесла в правление колхоза решение, по
всей форме отпечатанное на машинке (Џанькин знал, что ђодион тыкал од-
ним пальцем в клавиатуру, машинистки у него не имелось) и скрепленное
длЯ большей убедительности гербовой печатью: "ЋбЯзать председателЯ
колхоза "Џуть к социализму" тов. Џанькина ’. ‘. заготовить, а с нас-
туплением санного пути и вывезти сто кубометров круглого леса и распи-
лить его на пилораме длЯ благоустройства улиц в с. “нда."
Џанькин возмутилсЯ столь решительными действиЯми Њальгина и схва-
тилсЯ за голову: "‚се только и пишут: "обЯзать!" ђыбакколхозсоюз -
"обЯзать", райком - "обЯзать", райисполком - "предложить", первичнаЯ
парторганизациЯ - "обЯзать"... € кого? „а все того же Џанькина. ’еперь
вот и ђодька, дьЯвол однорукий, его, ’ихона ‘афоныча, протеже, бумагу
пишет "обЯзать" и никаких Ќу и дела!" Ќо ничего не оставалось, как вы-
полнЯть решение.
ЏоднатужилсЯ колхоз и все же заготовил, вывез и распилил на тес
бревна, а ђодион со своим сельсоветским активом поднЯл народ на воск-
ресники. ‡а лето вечерами проложили по главной, да и боковым улицам
мосточки.
ЌесмотрЯ на конфликты, возникающие иной раз между сельсоветом и
Џанькиным на деловой основе, в личных отношениЯх Њальгин с ’ихоном ‘а-
фонычем были на дружеской ноге.
Џервое времЯ предсельсовета чувствовал себЯ на этой должности не-
уверенно. Њешало то, что окончил он, по его собственному признанию,
"четыре класса да коридор". Љурсы советских и партийных работников, на
которые он ездил в Ђрхангельск вскоре после избраниЯ на председатель-
ский пост, дали ему многое. Ќо с грамотой было туговато.
Ќа помощь пришла Ђвгуста. Ћна вечерами заставлЯла мужа писать
диктанты, как в школе. Ћна четко произносила тексты из книг, а он за-
писывал, стараЯсь правильно расставлЯть знаки препинаниЯ, и любовно
поглЯдываЯ на жену. ‘овсем как в юности, когда Ђвгуста работала в биб-
лиотеке, а он приходил за книгами и, не таЯсь, любовалсЯ ею. Ћна, бы-
вало, сидела за барьером в накинутой на мЯгкие плечи шубейке и что-то
писала. Ђ он стоЯл рЯдом с книгой в руках и смотрел на ее глаза в опу-
ши светлых ресниц, на крупные завитки волос у висков и с каждым днем
влюблЯлсЯ все больше. ‘колько же времени прошло? Њного... ‚ойну пере-
жили, дети поднЯлись...
Ђвгуста с раскрытой книгой тихонько расхаживала по комнате в мЯг-
ких оленьих туфлЯх, во фланелевом халате и шерстЯном платке, наброшен-
ном на плечи. Џлаток ей прислал ’ихон из ‚ладивостока: "Ћренбургский,
носи на здоровье. ‘воей жены нет, так хоть братневой подарю". ђодион
испытал платок через обручальное кольцо - не прошел. "‡начит, не орен-
бургский, - сделал он вывод. - Ћренбургские легко продергиваютсЯ через
колечко... Ќу да ладно, хороший платок, мЯгкий".
€ногда Ђвгуста сажала за стол дочь ‘ветлану, теперь уже пЯтик-
лассницу. •оть текст бывал длЯ нее и труден, она все же по примеру от-
ца старалась вовсю.
Ђвгуста в последнее времЯ пополнела. Ћднако полнота была умерен-
ной и даже шла ей, по крайней мере, так говорил муж. ‹ицо у нее храни-
ло прежнюю молодую свежесть и чистоту, а глаза - блеск и живинку.
‘ын …лисей училсЯ в школе-интернате в соседнем селе „олгощелье.
“езжал туда в конце августа и поЯвлЯлсЯ дома в зимние каникулы. Ћн был
очень похож на своего дЯдю ’ихона - и ростом, и ухваткой, и веселым
нравом. Ђ ’ихон еще с войны осталсЯ на ’ихом океане, ходил на торговом
судне капитаном и раз в месЯц писал домой письма. Ћн до сих пор не же-
нилсЯ. „овоеннаЯ его любовь, дочь архангельского капитана ќлла, в со-
рок пЯтом уехала в ‹енинград учитьсЯ в университете, там вышла замуж,
и след ее затерЯлсЯ. ’ихон больше в письмах не вспоминал о ней. Ћн со-
жалел, что ему приходитсЯ жить вдалеке от дома и тосковал по родным
местам. ђодион звал его в “нду.
‘ам ђодион теперь вроде бы и забыл о том, что он когда-то плавал
на шхуне и ботах, тащил из морЯ снасти, стоЯл у штурвала парусника, а
по веснам выходил на лед бить тюленей. Џрошлое напоминало о себе иной
раз по ночам, когда он вдруг испытывал тЯгучую, как дым от тлеющего
смольЯ, бессонницу. Ћднажды, заснув лишь под утро, он увидел необыкно-
венный сон, надолго оставивший у него ощущение радости и вместе с тем
грусти.
...‘инее, синее море, какое в этих широтах бывает редко. Ћно ско-
рее напоминало южный тропический океан. ‚олны неторопливо бежали
вдаль, и там, впереди, из воды поднимались стены и башни сказочного
замка. Ќад ними - ЯркаЯ и какаЯ-то тревожнаЯ зарЯ. € мимо стен крепос-
ти плыла шхуна при полной парусной оснастке. Џаруса высились Ярусами
до самого клотика. Љогда шхуна подошла поближе, ђодион увидел отца. Ћн
стоЯл в носу, на палубе, и смотрел вперед, молодой, кудрЯвый, веселый.
Ћтец вдруг крикнул:
- ђодька-а-а!
- ЃатЯ-Я-Я! - отозвалсЯ ђодион и почувствовал толчок в бок.
Ђвгуста спросила со сна:
- ’ы чего кричишь?
ђодион тихонько вздохнул и закрыл глаза.
Ќо парусник исчез...

Џанькин не любил засиживатьсЯ в своем кабинете из-за телефона.
’от с самого утра начинал бить по нервам настойчивыми звонками то из
Њезени, то из Ђрхангельска, то с производственных участков. ‡вонили
иной раз и по пустЯчному поводу, но на все звонки приходилась отве-
чать, все объЯснЯть, а иногда и в чем-то оправдыватьсЯ. Љогда Џанькин
уходил из конторы, по телефону разговаривала ЌастЯ-секретарша, русаЯ
девушка с меланхолическими серыми глазами, опрЯтно одетаЯ и весьма де-
ловитаЯ, или Ћкунев, заместитель Џанькина по сельскому хозЯйству. “
него горЯчее времЯ бывало летом, а в остальные дни он обычно сидел в
конторе. Ћн и говорил по телефону, проЯвлЯЯ известную находчивость.
Љолхозники за глаза в шутку называли Ћкунева "телефонным председате-
лем".
Ќо все же было заведено, что утром Џанькин должен сидеть за своим
столом, и люди знали, что застать его тут можно лишь спозаранку. Ћни
несли ему свои заботы: тому нарЯд подписать, тому накладную, тому на-
ложить визу на заЯвление о выдаче денежного аванса, у того крыша про-
худилась - просит тесу. Љто не мог выйти на промысел по болезни - дай
ему работу на берегу. Ђ то еще и жены придут жаловатьсЯ на запивших ни
с того ни с сего мужей... ‘ловом, Џанькин крутилсЯ с посетителЯми це-
лое утро.
Љогда текущие вопросы были решены и кабинет пустел, он облегченно
вздыхал, открывал форточку: "Ќакурили тут, табакуры" - и брал фуражку,
чтобы исчезнуть из конторы до вечера.
Ќа этот раз ему вовремЯ ускользнуть не удалось: пришел доложить о
рейсе на Љанин Ђндрей Љотцов, вернувшийсЯ на "Ѓоевике" вчера поздним
вечером.
- ‡дравствуй, Ђндрей. Љак сходил? - спросил Џанькин, бросив на
фуражку, сиротливо висевшую на гвоздике, тоскливый взглЯд: "‘ейчас еще
кто-нибудь нагрЯнет, а надо бы пойти на стройку, поругать мужиков за
то, что плоховато проконопатили пазы с восточной стороны".
Љотцов, отоспавшийсЯ, свежевыбритый, в новеньком ватнике и цигей-
ковой шапке прежде чем ответить закурил. Џанькин поморщилсЯ, сам уж
давно бросил это занЯтие.
- ‘ходили благополучно, - ответил Љотцов. - “ двигателЯ надо ме-
нЯть кольца. ЉомпрессиЯ слабаЯ...
- “же? - воскликнул председатель.
- Ђ чего удивлЯетесь, ’ихон ‘афоныч? …ще ведь не было судно в ре-
монте, а плаваем уже три навигации. ‚ечного-то двигателЯ еще не изоб-
рели.
- ‹адно. Љак рыбаки добрались?
- Ѓлагополучно. ЌазЯблись только. ‘угрев под парусиной не велик.
Џо очереди в кубрик лазили к печке. Ђ ”екла-та бессменно на камбузе
кашеварила. …й-то было тепло.
- ‚ысадка хорошо прошла?
- ‚ошли в реку, как обычно, с приливом. ‚ыбрались с полной водой.
Ќа обратном пути шторм застиг. Љак раз посреди губы. Ќо ничего, сошло
благополучно.
- Ќу, спасибо. ’еперь отдыхай. Џару дней тебе даю. Ќасчет ремонта
будем думать. ‘перва надо судно осмотреть и, как должно, составить де-
фектную ведомость.
‘казав это, Џанькин уловил чутким слухом шум мотора и посмотрел в
окно. Ќа улице подморозило, ночью выпала пороша.
Љотцов тоже прислушалсЯ.
- Ќикак самолет? - сказал он.
- Џожалуй. —убодеров летит... Џодмерзло, сесть можно, вот и решил
нас навестить. Џойду на посадочную площадку. - Џанькин надел фуражку и
- вон из конторы.
Ђэропорта в “нде еще не было. €мелась только грунтоваЯ посадочнаЯ
площадка да халупка об одном оконце, где стоЯла радиостанциЯ и прода-
вали билеты. ‘амолет ЂЌ-2 летал нерегулЯрно - мешали погодные условиЯ
и слабый неплотный грунт посадочной полосы, размокавший при первом
дожде. Ѓлагоустроенный промежуточный аэропорт был еще в проекте.
‚одил самолет местный ас, известный всему побережью —убодеров,
молодой расторопный пилот, которого Џанькин любил и уважал, хоть и на-
зывал его иногда в шутку продувной бестией. ‚одить с ним дружбу был
расчет. —убодеров всегда выручит: привезет из областного центра не
только почту и пассажиров, но при необходимости и запчасти в мешке,
пакет от начальства, а обратным рейсом заберет посылку длЯ знакомых.
Љогда Џанькин подошел к самолету, —убодеров уже вылез из кабины,
пожелал всего хорошего прибывшим пассажирам и наблюдал за выгрузкой
почты. ђЯдом стоЯл молодой парень в солдатской форме с погонами сер-
жанта. ‡авидЯ председателЯ, —убодеров помахал рукой.
- ќ-геей, Џанькин, привет!
- ‡дравствуй, здравствуй, орел наш! - Џанькин, подойдЯ, осведо-
милсЯ: - —его привез?
- ‚се, что надо. € между прочим, новую кадру тебе.
- Љакую кадру?
- Ђ вот сержанта. „емобилизовалсЯ. •орош будет рыбак!
Џанькин глЯнул на парнЯ из-под лакированного козырька и радостно
воскликнул:
- ‚анюшка! “же отслужил?
- Ћтслужил. - Џарень взЯлсЯ за чемодан.
- Ќу молодец! - искренне обрадовалсЯ Џанькин. - ‚ каких частЯх
был?
- ’анкист. Њеханик-водитель.
- Њолодец! - повторил Џанькин. - ‘пасибо, —убодеров!
- ђад старатьсЯ! - выждав, когда на смену выгруженной почте в са-
молет сложат мешки и посылки из “нды, пилот полез по стремЯнке в каби-
ну. - —то там, в Ђрхангельске, передать?
- Џока ничего, - ответил Џанькин. - Џоклонись полЯрнику с оленем
возле „ома ‘оветов.
- Џоклонюсь, обЯзательно поклонюсь! - —убодеров расхохоталсЯ, по-
махал рукой и закрыл дверцу.
—ерез минуту мотор взревел, и самолет начал выруливать на старт.
Џилот торопилсЯ: грунт на площадке начал подтаивать.
Љогда самолет улетел, Џанькин пошел в село вместе с демобилизо-
ванным €ваном Љлимцовым и по пути завел беседу с прицелом:
- Ќадеюсь, ты насовсем в “нду?
- ’ам посмотрим, - уклончиво ответил €ван.
- Ђ жена молодаЯ где?
- Џокамест в ‚ельске.
- Џривози женку. Љвартиру организуем.
- Џокамест остановлюсь у матери.
- ‹адно, у матери. Ќо у нее будет тесновато. †ену привезешь - да-
дим помещение.
- Ђ работу какую дадите? - спросил Љлимцов.
- ‹юбую. ‡наю, парень ты дельный.
Љлимцов посмотрел на председателЯ с любопытством Я усмехнулсЯ:
- Љак вы сразу - быка за рога. џ отдыхать приехал.
- ’ак отдыхай. Ћтдыхай, милок! ђазве Я против? ’еперь, правда,
времЯ неудобное, рыбалки пока нет. ‡а сигами на озера можно махнуть
попозже, в ноЯбре. ‚инца попьешь, с друзьЯми детства встретишьсЯ.
- ‚инцом не увлекаюсь. „рузей увижу, - Љлимцов посмотрел с угора
на избы, рассыпанные по берегу. Ќа крышах тонким слоем лежал подтаЯв-
ший снег, вода в реке была темнаЯ, подернутаЯ ленивой предзимней рЯбью
- •орошо тут! “ж лет семь дома не был. Џока училсЯ на тракториста да
работал в вельском колхозе, Я потом служил...
- € то верно, ‚анЯ. ‘емь лет!.. Ѓыстро летит времЯ. Љак говорит-
сЯ, времЯ за нами, времЯ перед нами, а при нас его нет. ѓлЯнь-ка, вон
клуб строим! ‘удно хозЯйственное приобрели - "Ѓоевик". Љапитанит на
нем Ђндрей Љотцов. Џомнишь его? Ќу вот... ’ри судна плавают от колхоза
в море: сейнер да два средних тральщика. Љоманды в основном свои...
- “же и суда завели? ‡дорово...
- Џока арендуем, но скоро купим. •очешь плавать - пожалуйста. •о-
чешь на берегу робить - милости просим. Љомсомолец?
- Љандидат в члены партии, - ответил Љлимцов.
- ‚от и ладно! „ел у нас хватит.
‚ошли в село. Љлимцов удивилсЯ:
- Њосточки настлали?
- Ђ как же, культура! ќто сельсовет постаралсЯ. € Я, конечно, по-
мог. Ќу, как отдохнешь - заходи.
- •орошо, зайду, - пообещал Љлимцов.

Њиновав громоздкий, заметно постаревший рЯхинский дом, в котором
все еще помещалось правление колхоза, Љлимцов нетерпеливо свернул в
проулок и наконец оказалсЯ у родного порога. …ще довольно крепкий, об-
шитый снаружи тесом дом глЯдел окнами на безмолвный и холодный восток.
ђаньше он принадлежал ’рофиму Њальгину, брату матери €вана, котораЯ
сейчас жила на первом этаже. Ќа втором разместилсЯ с семьей Ђндрей
Љотцов.
€ван поднималсЯ на крыльцо, когда, завидЯ сына в окошко, навстре-
чу ему выбежала мать.
- Ћй, ‚анЯ! Џрозевала Я... Ћй, прозевала, ‚анЯ!
- „а что прозевала-то, мама? - Љлимцов, поставив чемодан, обнЯл
ее.
- „а самолет-от прозевала! Ќе знала, что летишь-то! Џошто не со-
общил-то? •оть бы телеграмму дал в три словечушка...
- Ђ так, мама, невзначай больше радости.
- Ћй, и верно, ‚анЯ! ђадость-то какаЯ! Ќасовсем приехал-то?
- Ќасовсем.
- Ћй, хорошо! „ай-ко Я возьму чемодан-от. “стал, поди, за доро-
гу...
- Џочему устал? ‚едь не пешком же...
- ‚ ероплане-то качает. Љого и мутит...
- Љого и мутит, да не менЯ.

Њать хлопотала, стараЯсь получше принЯть сына: согрела самовар,
принесла из чулана соленой рыбы, достала чуть запылившуюсЯ от долгого
хранениЯ бутылку водки, поставила блюдо моченой морошки, пирог с си-
гом.
- Ѓоле ничего вкусненького-то и нет, - виновато оправдывалась
она. - ‚ рыбкоопе у нас бедновато: хлеб, соль, масло да консервы. €х
навалом на всех полках. Ѓаночна така торговлЯ...
- „а ты не беспокойсЯ, мама. џ ведь не голодный, - сказал сын,
умывшись и садЯсь к столу. - Њорошки много ли нынче наросло?
- Њало, ‚анюшка ‚есной приморозило, прихватило цвет, а остальное
летом от солнца выгорело. Ќа открытых местах Ягод не было, только в
лесу.
- ђасскажи мне деревенские новости.
- „ак какие новости-то, - мать села, стала наливать чай в чашки.
- ‚се у нас вроде по-старому.
- Љак люди живут?
- Ђ по-разному, сынок. Љто хорошо, кто не шибко. Љто на промысел
ходит на судах, те порЯдочно зарабатывают. Ќа Љанине у рюж хлеб хоть и
трудный, но там расценки повыше. ђыбаки-наважники живут в достатке. Ќа
семге заработки меньше, все лето сидЯт на тонЯх, а уловы небольшие Ђ Я
в деревне, на разных работах: куда пошлют. Ќа хлеб зароблю - и ладно.
…катерина Џрохоровна посмотрела в окно, как бы раздумываЯ, что еще
рассказать сыну. ‡а окном пошел снег хлопьЯми, видно, тЯжелый, талый.
- ‘тарики умирают, молодежь растет. Џарни становЯтсЯ мужиками,
уходЯт в море. Ђ девки, как кончат школу, - до свиданьЯ. „елать им в
селе вроде и нечего.
- Љак нечего, мама? - удивилсЯ €ван. - ђазве работы длЯ девушек в
колхозе мало?
- Џочти что нету. Ќа промыслы нынче девки не ходЯт, не то что мы,
- бывало, целыми зимами на Љанине жили. Ќа тонЯх им скучно. „евки те-
перь пошли учены да белоруки... €м работу давай почище, боле длЯ голо-
вы, чем длЯ рук... ‚от и уезжают кто в техникум, кто в институт, а то
и на курсы какие-ни-набудь в Њезень, в Ђрхангельск. ЏриживаютсЯ там,
замуж выскакивают, детишек рожают... Ђ парней-то наших и некому приг-
реть. Ќевест не хватает. Ќу да парни-то все больше в море. Ќа больших
судах плавают, дале-е-еко... Џридут в Њурманск, разгрузЯтсЯ, винца
попьют-погулЯют - и опЯть рыбачить. Ђ кто и в “нду прилетит, родителей
навестить, в домашней баенке попаритьсЯ. „еньги есть, а счастьЯ у ино-
го и нету. ќто прежде говорили: "Ѓедней всех бед, когда денег нет!" Ќе
в одних деньгах дело. Ќадо что то и длЯ души, длЯ отрады.
ђазглЯдываЯ сына, мать отметила перемены в его внешности: "Џовз-
рослел. ђусы-те кудерышки стали вроде пожиже... Ђ глаза те же, серые,
строгие, отцовские... € нос словно покрупнее стал, тоже как у батюшки
покойного".
€ван был невысок ростом, но крепок, широкоплеч. ‘ветлые волосы
вились, как ни старалсЯ их пригладить. ‘муглое лицо еще хранило лагер-
ный армейский загар. ‹об широкий, выпуклый, глаза сидЯт глубоко, от-
цовские, как говорит мать.
Ђ отец погиб на войне. ‚ сорок третьем пришла похороннаЯ... ђас-
тила …катерина Џрохоровна €вана в трудное, бесхлебное времЯ. Ќо вот
вырос - и крепок и телом, и духом.
‚ пЯтьдесЯт пЯтом году, окончив семилетку, подалсЯ €ван в училище
механизации сельского хозЯйства в районный центр ‚ельск. ‚ыучилсЯ на
механизатора широкого профилЯ, направили в колхоз. ‚есной работал на
тракторе, а летом - на комбайне. †ил далеко от дома, от Ѓелого морЯ.
‘начала все было внове, увлексЯ работой, а потом заскучал. ђешил
осенью, когда управитсЯ с зЯбью, взЯть в колхозе расчет и вернутьсЯ
домой. Ќо задержалсЯ. ЏознакомилсЯ с девушкой, погулЯл зиму, а весной
женилсЯ. Њать приезжала на свадьбу, старалась быть веселой, а на душе
лежала тЯжесть: сын отбилсЯ от дома, забыл “нду, жену взЯл не в родном
селе, не поморку... ‘обой, правда, хороша, лицом светла, голубоглаза
и, видать, умна и добра, а все ж не унденскаЯ.
Љогда мать уезжала, то сказала сыну:
- Џриезжай домой, €ванушко! ‚месте с женой приезжай. ‘тарею Я,
скучно одной. †ить дома будете хорошо.
€ван обещал уговорить молодую жену переехать в “нду, но тут подо-
шел призыв в армию.
- ‡а женкой-то поедешь? - осторожно спросила мать.
- Љонечно, мама. “ нас уж все решено. Џогощу денька три и махну
за ’амарой. …сли самолет полетит.
- Џолетит! Љак не полетит! —убодеров часто у нас садитсЯ, - обра-
довалась мать и сразу заговорила веселее: - „а ты что не пьешь-то?
„ай-ко и Я с тобой рюмочку подниму. ‘ возвращеньицем!
“знав о приезде €вана, к ним спустилсЯ со второго этажа сосед
Ђндрей Љотцов. Џолучив два днЯ отдыха, он был навеселе, ощущаЯ полную
свободу: жена на работе, дети в школе.
- Џривет солдату! - сказал он, садЯсь на широкую лавку.
- ‡дравствуйте, Ђндрей Њаксимович, - ответил €ван. - ‘адитесь к
столу.
Ђндрей не заставил себЯ упрашивать, поднЯл стопку.
- Џо случаю демобилизации из ‘оветской Ђрмии! ‘ прибытием на род-
ную землю!
- ‚се плаваете? - немного погодЯ, спросил €ван. - Ќа "Ѓоевике"?
—то за судно?
- Џриемо-транспортное судно. ‚ каботажку ходим. •очешь ко мне в
команду?
Љлимцов помолчал, подумал.
- Џока отдохну. ’ам будет видно.
- ’оже верно. ѓде воевал? - спросил Љотцов.
- џ не воевал, не пришлось...
- Ђ, да... - Ђндрей махнул рукой и рассмеЯлсЯ. - ЋговорилсЯ.
Џрости. “ нас, у фронтовиков, в привычку вошло: как встретимсЯ, то
первый вопрос - где воевал, на каком фронте. „а-а-а. Ђ мы, брат, с „о-
рофеем ЉиндЯковым хватили горЯчего. Ќа боте плавали всю войну. ’еперь
он там под берегом стоит.
- "‚ьюн"? ‡наю. Њы с ребЯтами играли на нем в морЯков, когда Я в
школе училсЯ.
- € теперь сопленосые играют. Џусть. Њожет, вырастут - станут
морскими скитальцами. Ћднако нынче деревЯнному флоту пришел конец.
Ћтслужили свое бота и шхуны... џ тоже мечтаю плавать на тральце1.
1 ’ралец - тральщик (жаргонное).

Љлимцов одобрительно заметил:
- Ђ что? ‚ы можете. ‚озраст еще позволЯет.
- Њогу, - Ђндрей захмелел, стал развЯзнее и откровеннее. - ‚ерно
ты оценил! Ђ другие не ценЯт. ‚от недавно было: парторг Њитенев пред-
лагал с капитанов менЯ снЯть, - Я временно вожу судно, заменЯю „оро-
феЯ, он клуб строит. Ђ почему? „а потому, что шторм был, ночь, ни чер-
та не видать... Ќе нашел елу с рыбаками... ‚от за это самое и взъелсЯ
Њитенев. Ћн, брат, у нас всему голова. …го даже Џанькин побаиваетсЯ.
- ќто какой Њитенев? - спросил €ван. - Ѓухгалтер, что ли?
- Ћн не только главбух, но и партийный секретарь. ‘ ним ухо надо
держать востро. ‘трогий мужик, волевой. Ћдним словом, как это сказа-
но?... ‚о-люн-та-риз-ма. €шь ты как!
- ‡рЯ наговариваешь, Ђндрюха, - сурово одернула мать. - Џочто
лишнего выпил? Њитенев хороший мужик, деловой. ‡наю его с малых лет. Ђ
тебЯ поделом постращали: судном ты правил, видать, неважно. Ќа праду
не обижайсЯ. Ћт правды отстанешь - куда пристанешь?
Љотцов в изумлении уставилсЯ на …катерину Џрохоровну:
- € ты, мать, в ту же дудку? ‚от не ожидал... Ђ еще соседка!
- ‘оседка - не соседка, а думай, что говоришь.
Љотцов помолчал, поводил пальцем по узору клеенки на столе, по-
том, положив руку на плечо €вана, вернулсЯ в своих воспоминаниЯх к
войне:
- Ђ мы с „орофеем на боте плавали... Њины - не мины, обстрел - не
обстрел - идем! Њы маленькие, в нас снарЯдом попасть трудно.
€ вдруг он запел:

ђ-растаЯл в далеком тумане ђыбачий,
ђодимаЯ наша землЯ-Я-Я...

€ван стал подтЯгивать. Њать смотрела на них и улыбалась,
чуть-чуть захмелевшаЯ. ’ихонько гладила руку сына своей сухонькой ру-
кой с выпуклыми прожилками вен. ЏеснЯ кончилась. €ван сказал:
- Џредседатель мне квартиру обещал. ‚ези, говорит, семью - жилье
дадим.
Њать ничего не успела сказать, перебил Љотцов.
- ЉакаЯ квартира? „а ты что, в самом-то деле? ‡десь живи, с ма-
терью. ‚есь низ пустой. Ђ дом еще крепкий.
- ‚ерно, низ-от пустой, - сказала мать нерешительно. - Ќо как тут
жить-то? ‚езде хлам, печи развалились... ‘ военной поры пустует полдо-
ма. ‚о всем низу Я одна живу...
- Ќу и что? - продолжал Љотцов. - Џечи можно поправить, хлам вы-
кинуть. Ђ ну, пойдем поглЯдим!
Ћн повел €вана осматривать пустующее помещение.
‚ одной маленькой в два оконца комнате печь была цела, но вынуты
несколько половиц в войну на дрова. ‚ другой был разрушен дымоход печ-
ки. Ќа полу валЯлись битые кирпичи, стекла, старые рассохшиесЯ ушаты,
ломаные горшки и чугуны, обрезки кожи, сапожные колодки и другой му-
сор.
- ’ут сапожник жил в войну-то, - поЯснила …катерина Џрохоровна. -
“мер в сорок пЯтом зимой от сердца...
- Ќу вот, чем не жилье? ђуки у тебЯ есть? …сть, - говорил Ђндрей.
- џ приду помогу. •лам выкинем, печи починим, пол переберем, все выбе-
лишь, выкрасишь. †иви да радуйсЯ! Џредседатель тебе лучше ничего не
даст. Љ какой-нибудь вдовушке определит на постой.
- Џожалуй, в ваших словах есть резон, - не очень решительно сог-
ласилсЯ с ним Љлимцов. - Ќадо подумать.
- „умай. „умать никогда нелишне. Ќу, будь здоров, сержант Љлим-
цов! - сказал Ђндрей. - џ пойду еще кое-куда.
Ћн в тот день загулЯл. ‘начала навестил одноногого Џетра Љуропте-
ва, кавалера двух орденов ‘лавы. Ћт Љуроптева попал в гости к Ћфоне
Њотористу, потом еще к кому-то. ‚ пьЯной болтовне он все обижалсЯ на
Њитенева и приписывал ему волюнтаризм, значение которого и сам не
очень Ясно представлЯл, однако слышал от других такой термин.
ЏереходЯ от одного дома к другому, Ђндрей старательно обходил
сторонкой здание почты, чтобы жена не засекла его в окно. Ћднако она
узнала, что муж закутил, разыскала его и, наградив тумаками, увела до-
мой.
Ђ разговоры о волюнтаризме все-таки докатились до ушей Њитенева.

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ

„митрий ‚икентьевич Њитенев по утрам любил пить простоквашу. "Ћт
чаЯ отказывалсЯ, говорЯ, что он расслаблЯет организм и "дает склон-
ность к простуде", если его выпить зимой перед тем, как выйти на мо-
роз. †ена, придерживаЯсь своих правил, выпивала чаю крЯду по
пЯть-шесть чашек. ‚кусы и привычки у них были разные, хотЯ они прожили
вместе уже более тридцати лет. †ена любила рыбу печорского посола, с
запашком, которую муж терпеть не мог. Ћн питал слабость к соленым гри-
бам, она - к маринованным. †ена любила прохладу и чистый воздух в избе
и в отсутствие мужа открывала настежь все форточки, а он наглухо зак-
рывал их, боЯсь сквознЯков. …динственное, что их объединЯло, так это
привЯзанность к “нде. Њитеневу однажды предлагали работу в областном
центре, в рыбаксоюзовской бухгалтерии, но он отказалсЯ от нее, считаЯ,
что лучше “нды на свете другого места нет, и жена вполне искренне сог-
ласилась с ним.
†ена старалась никогда не перечить супругу и не раздражать его,
потому что характер у него был вспыльчивый и, придерживаЯсь старинных
домостроевских правил, „митрий ‚икентьевич иногда на нее даже прикри-
кивал. ‘упруга находилась вроде бы в подчиненном-положении, но эта
подчиненность была внешней. Ќа все случаи жизни у нее имелось свое
мнение, и она все делала по-своему, принимаЯ замечаниЯ мужа со снисхо-
дительной усмешливостью. Ћн считал хозЯином в доме, главой семьи, се-
бЯ, а она-то знала, что он вовсе никакой не хозЯи и не глава, так как
совсем ушел в свои правленческие дела и ЯвлЯлсЯ в избу только есть да
спать. ‚се хозЯйство лежало на плечах супруги.
“ них было двое детей, сын и дочь. ‚ыучившись и оперившись, они
оставили родительский кров. ‘ын, окончив рыбопромышленный техникум,
плавал тралмейстером на ЃЊђ’1, а дочь выучилась на фельдшера и вышла
замуж за бригадира строителей в Ђрхангельске. ѓород перестраивалсЯ, по
генеральному плану реконструкции, на смену ветхим деревЯнным строениЯм
вырастали высокие каменные дома, и профессиЯ строителЯ была здесь в
большом почете.
1 ЃЊђ’ - большой морозильный рыболовный траулер.

Љаждый год супруги Њитеневы ездили в областной центр. ‘ына редко
заставали дома. ‘ледуЯ поговорке рыбаков, он по четыре месЯца "держал
нос по волне". Ђ целиком поговорка была такаЯ: "‹ови рыбу стране,
деньги - жене, а сам - нос по волне". ‘ын зарабатывал прилично, квар-
тиру обставил богато. Ќо жена у него была особа заносчиваЯ, к свекру и
свекрови относилась со сдержанной холодноватой вежливостью, и они не
любили жить в сыновнем доме в его отсутствие, обычно останавливаЯсь у
дочери, в ее уютной, хотЯ и тесноватой, квартирке в новом доме.
„митрий ‚икентьевич каждый год замечал перемены во внешнем облике
Ђрхангельска, удивлЯлсЯ масштабам строительства и невольно думал о
том, что село “нда, центр известного рыболовецкого колхоза, не в при-
мер городу сохранЯло прежний вид, заданный еще прадедами. ќто кое-кому
нравилось, особенно туристам и участникам разных экспедиций, изредка
приезжавшим сюда собирать "старые доски", - иконы, фольклор и рукопис-
ные книги. Ћни даже восхищались первозданным видом поморских изб и
расточали по этому поводу охи и ахи. Џожалуй, только мосточки да те-
перь еще строЯщийсЯ клуб были приметами нового в “нде. Џереустройством
деревни заниматьсЯ пока было не по средствам и не по силам: деньги шли
на расширение промысловой базы.
Њитенев был человеком "старой школы", как он говорил иногда о се-
бе в доверительных беседах с Џанькиным. ’от прекрасно понимал, что
именно хотел этим сказать главбух, однако не без лукавой подначки пы-
талсЯ уточнить:
- Ћ какой школе ты говоришь, „митрий ‚икентьевич? ђасшифруй,
брат, это не совсем понЯтное длЯ менЯ выражение.
Њитенев смотрел на него серыми глазами и невозмутимо отвечал:
- Џомнишь, как, бывало, в кооперативе мы экономили каждый рубль?
џ как бухгалтер немало с тобой повоевал! ’ы, ’ихон, не в обиду будь
сказано, не умел экономить денежки-то. €з ссуд да авансов не вылезали.
- ’ак ведь Я на дело.
- Ђ и на дело, да не всегда расчетливо.
- —то старое вспоминать!
- ‚спомнить и старое не мешает, - так же невозмутимо продолжал
Њитенев. - Њетода у тебЯ и нынче та же осталась. Џриспичит тебе - вы-
ложи деньги на стол тотчас же. ‡атеЯл строить клуб, а суда покупать
собираешьсЯ. ‘ клубом-то можно бы и погодить...
- ќто кто говорит-то? - Џанькин насмешливо щурил глаз на своего
помощника. - ќто кто говорит-то? ‘екретарь парторганизации! ‘овсем
отсталые настроениЯ. Љлуб нужен, брат ты мой, дозарезу! Њолодежь его
просит. Ђ она все смотрит на города. ’ам, видишь, культура, то да
се... Ђ у нас что?
- € как бухгалтер и как парторг говорю, что со строительством
клуба можно было бы повременить. ѓлавное - промысловаЯ база!
- Ќе согласен, - упрЯмо сказал Џанькин. - Ќикак с тобой не согла-
сен. ‚от надо бы еще провести водопровод с ѓладкого озера. ‘танцию на-
сосную соорудить.
- Ђ не погоришь ты с этим водопроводом? - Њитенев сложил над сто-
лом руки лодочкой. - ‚от тебе твое ѓладкое озеро. ‚оды в нем - с при-
горшню. ’вои насосы выкачают ее за неделю и останешьсЯ на мели.
- Ќу, не скажи. ѓладкое озеро питаетсЯ подземными ключами. Џриг-
ласим гидрологов, проверим.
- ѓидрологические изысканиЯ тоже денег стоЯт. Ќадо, чтобы лишний
рубль шел в распределение доходов.
- †ила ты, „митрий ‚икентьевич, - с огорчением сказал Џанькин,
хотЯ в глубине души одобрЯл действиЯ Њитенева, его прижимистость и
расчетливость, а главное - убедительность в доводах. - ‚ремена нынче
другие, масштабы жизни тоже.
- ќкономиЯ в любые времена, при любых масштабах не помешает. ‘ам
знаешь, от зверобойки нынче дохода мало. „еньги надо беречь на черный
день. €ное дело не мешает и притормозить... Ђ отдача от задуманных то-
бой объектов? ‘колько дохода даст водопровод? Љопейки со двора. Ћдни
убытки.
Ћсмотрительность и непробиваемаЯ мужицкаЯ скуповатость Њитенева
иной раз тормозили председательские нововведениЯ. Ќо, поразмыслив спо-
койнее и глубже, Џанькин убеждалсЯ в его правоте.
’ак было, например, в прошлом году, когда Џанькии задумал постро-
ить близ семужьих тоней новый засольный пункт и пекарню длЯ выпечки
хлеба рыбакам. Њитенев прикинул, во что это обойдетсЯ и привел такие
доводы:
- Џосольный пункт может пока находитьсЯ в старом помещении. Ќадо
только починить крышу да перебрать пол. Ђ стены еще крепкие, не один
десЯток лет простоЯт. Ќу, а что касаетсЯ пекарни, то строить ее там и
вовсе нет расчета. ђыбаков, что сидЯт на тонЯх, от силы человек сорок,
находЯтсЯ они там не больше трех месЯцев в году. ‘колько надо в день
рыбаку хлеба? Ћт силы буханка, если с приварком. ‡начит, в сутки тре-
буетсЯ испечь сорок буханок. € длЯ них ты хочешь строить пекарню и
держать там работников сезонно, три месЯца? Ћх, умнаЯ головушка! ЉакаЯ
нам от того выгода? ђыбкооп ту пекарню на свой баланс не возьмет - не-
рентабельно. Ќе лучше ли возить хлеб из села?
- ’ы все о выгоде думаешь. Ђ люди? - хмурилсЯ Џанькин.
- Ђ люди тебе скажут то же самое. Ћни видЯт, что выгодно длЯ кол-
хоза, а что нет. Џоставь-ка на общем собрании вопрос - сам увидишь.
Џришлось и тут согласитьсЯ с Њитеневым.
Џрижимистость Њитенева сохранилась с давних времен, когда первый
рыбацкий кооператив испытывал финансовые и иные затруднениЯ. ’еперь
колхоз ворочал сотнЯми тысЯч, а Њитенев придерживалсЯ своей "старой
школы". Џанькин был предприимчив и порывист, Њитенев осторожен и рас-
четлив. Ћдин дополнЯл другого.
Џеред самой войной Њитенева избрали секретарем колхозной партий-
ной организации, и на этом посту он оставалсЯ до сих пор. „митрий ‚и-
кентьевич был коммунистом с большим стажем, всегда находилсЯ в курсе
дел, прекрасно знал хозЯйство и видел насквозь каждого человека. ‚се
привыкли к тому, что он, партийный секретарь, прилежен и аккуратен, не
даст никому спуску, не сделает послаблениЯ, кто б ты ни был. Ћн своев-
ременно доводил до исполнителей партийные директивы и решениЯ, каждый
месЯц проводил собраниЯ и заседаниЯ бюро, числилсЯ в районном активе,
был избран членом райкома. ЉаждаЯ бумажка у него подшита в папку, все
коммунисты имеют постоЯнные партийные поручениЯ. ‘ловом, Њитенев -
примерный в районе секретарь колхозной партийной организации.
“слышав, что подгулЯвший Ђндрей Љотцов приписывал ему волюнта-
ризм, „митрий ‚икентьевич встревожилсЯ. ‘начала он подумал: "‘тоит ли
придавать этому значение? ЏустаЯ болтовнЯ Љотцова, да еще в пьЯном
состоЯнии". Ќо, хорошенько поразмыслив, решил, что спускать такое
нельзЯ.
Ћн заглЯнул в справочник и еще больше огорчилсЯ, уЯснив длЯ себЯ
значение этого термина. "Ђндрюха-то сболтнул спьЯна, но люди-то ведь
слышали. ‚ деревне всЯкое лыко в строку, любаЯ кличка прилипает на-
мертво и к детЯм, и к внукам перейти может. …ще обзовут менЯ волюнта-
ристом навечно".
Ћбеспокоенный необходимостью сохранить в чистоте свое доброе имЯ,
он решил поговорить с Љотцовым.
- “ менЯ к тебе два вопроса. Џервый. ‡ачем пьешь?
Ђндрей Љотцов ЯвилсЯ к парторгу вполне трезвый, загул у него про-
шел, и теперь он чувствовал себЯ виноватым перед всеми.
- Џрекратил Я это занЯтие, „митрий ‚икентьевич, - сказал Љотцов.
- ’еперь веду трезвую жизнь.
- ‘мотри! - многозначительно сказал Њитенев. - ’еперь второй воп-
рос - чего треплешьсЯ? Џозоришь менЯ перед людьми?
- ‚а-а-ас? - протЯнул Љотцов с искренним удивлением. - —то-то не
припомню. Ѓыть не должно.
- Ѓыло! ‹юди не врут.
- …й богу, не помню...
Њитенев насупилсЯ:
- ’ы знаешь, что такое волюнтаризм? ‘ам-то хоть понимаешь?
- ‚олюнтаризм? Ќет, не ведаю. Ќо уж ежели употребил такое слово,
прошу прощениЯ.
ѓолос у Љотцова был виноватый, и даже подавленный, но в его гла-
зах Њитенев приметил ехидную смешинку - малюсенькую, еле заметную, и
от того насупилсЯ еще больше.
- ’ак что же такое волюнтаризм? - переспросил он холодно, не
по-доброму.
- ’ак разве Я понимаю?
- ‘лова надобно употреблЯть к месту. ‚сЯкое неуместное слово мо-
жет повредить тому, кто его говорит, да и другим тоже... ‚олюнтаризм -
это мне ни к чему. Ќу а требовать с вашего брата, как мне по должности
положено, буду! ’ак и запомни, да и другим передай. Џоскольку требова-
тельность - основа порЯдка. …жели Я как секретарь партийной организа-
ции не буду требовать, чтобы все у нас в колхозе шло ладом, да Џанькин
как председатель, да и сельсовет с правлением не потребуют, никакого
порЯдка, никакой организованности не будет. ЏонЯл?
- ЏонЯл. …ще раз прошу прощениЯ. —то и было, так без злого умыс-
ла...

€ван Љлимцов, пожив у матери с неделю и отдохнув, принЯлсЯ ремон-
тировать одну из пустовавших в доме комнат. ‚ыбросил хлам, осмотрел
печь, стены и пол, и пошел в правление просить материал длЯ ремонта.
Џанькин дал ему тесу, кирпичей, мела и даже дефицитной половой краски.
Њать €вана договорилась с Ќемком, глухонемым …встропием ђюжиным, и он
вечерами переложил у Љлимцовых печь, починил дымоход и остеклил рамы.
‘осед Ђндрей Љотцов сдержал слово - помог перебрать пол. €ван покрасил
его и с очередным рейсом ЂЌ-2 улетел за женой.
‚ернулсЯ он быстро, мать едва успела просушить жилье после ремон-
та. †ена ’амара привезла трехгодовалого сынишку и два узла: в большом
- подушки да кое-что из одежды, а в малом - репчатый лук. "Ќа Љрай-
нем-то ‘евере цингой бы не заболеть", - высказала она опасение. "’оже
мне, нашлась южанка!" - пошутил муж. "Ђ что? Ќаш район по сравнению с
“ндой - юг. “ нас садоводы-любители даже Яблоки выращивают". - "Џробо-
вал те Яблоки. ђот на сторону сводит, такие кислые... - посмеивалсЯ
€ван, - а впрочем, лук - это хорошо".
Љупили в промтоварном магазине диван-кровать, четыре стула, круг-
лый стол, трюмо, электроплитку и чайник, истратив на это почти все
сбережениЯ, и началась послеармейскаЯ семейнаЯ жизнь €вана Љлимцова.
„лЯ начала Џанькин послал его на стройку клуба. ’ам плотники под
руководством „орофеЯ поставили стропила и аккуратно настилали шиферную
кровлю. ‚ыЯснив, что €ван хорошо знает слесарное дело, „орофей напра-
вил его к Ћфоне Џатокину, который вместе с кузнецом начал монтировать
отопительную систему.
‘троители торопились: клуб надо было сдать к Ќовому году. €ван
делал на концах труб резьбу, подгонЯл гайки и муфты, набирал батареи
из чугунных секций. Ћн был внимателен, ловок и быстр, так что угодил
даже придирчивому Ћфоне.
Џанькин каждый день проверЯл стройку, и, видЯ, как €ван умело
действует слесарным инструментом, стоЯ у привинченных к верстаку тис-
ков, говорил:
- Њолодец, ‚анюша! ‘разу видно специалиста. ‚от кончите до срока
- будет вам премиЯ.
€ван трудилсЯ не ради премии. …го увлекал сам процесс подгонки,
нарезаниЯ, подвинчиваниЯ металлических деталей. ђуки соскучились по
такой обычной, не армейской, работе. Ћднако и премиЯ не помешает.
- ‡аработком и так не обижаете, - ответил он председателю. - Ќу а
если еще и премиЯ - совсем хорошо.
’ихон ‘афоныч, дружелюбно похлопав его по плечу, пошел к плотни-
кам. Љлимцов ему нравилсЯ все больше. Ѓыли у парнЯ хозЯйственнаЯ хват-
ка, смекалка и расторопность. "Џобольше бы нам таких", - подумал пред-
седатель.
Џанькин припомнил, как рос €ван. ‚есной сорок третьего …катерина
Џрохоровна Љлимцова получила похоронку. Џредседатель зашел тогда к
ней, еще не знаЯ о горе. Љлимцова сидела за пустым чистым столом, на
котором лежал листок бумаги, то самое извещение. …катерина Џрохоровна
не плакала, сидела молча, подперев подбородок худым жилистым кулаком,
и смотрела на этот листок с выражением какой-то безнадежной отчужден-
ности в глазах, кажущихсЯ огромными на худом бледном лице. Ђ рЯдом
стоЯл шестилетний ‚анюшка в чиненых-перечиненных валенках и в теплой
стеганке, сшитой из отцовской телогрейки.
Ђ кажетсЯ, в пЯтьдесЯт втором... ну да, именно в том году во вре-
мЯ школьных каникул Џанькин назначил €вана рулевым на моторный карбас,
что ходил по реке с правого берега на левый да возил с верховьев реки
сено и дрова длЯ фермы.
...Џонадобилось ’ихону ‘афонычу как-то переехать на тот берег, в
‘лободку. Њотор был старый, капризный. Ћн сам с трудом запустил его,
сел на банку и, глЯнув на €вана, удивилсЯ, как он вырос. ЏЯтнадцати-
летний парень во всем походил на взрослого мужика: на ногах резиновые
бродни, ватник перепоЯсан широким кожаным ремнем, лицо смуглое от за-
гара и ветра, движениЯ сдержанные, уверенные. Ћн улыбнулсЯ Џанькину и,
вырулив против течениЯ, стал в корме, заложив руки в карманы. Џанькин
хотел было сделать ему замечание за то, что он оставил румпель, но
приметил, что короткаЯ, отшлифованнаЯ многими ладонЯми деревЯннаЯ ру-
коЯтка рулЯ находитсЯ у €вана под коленкой и правит он карбасом этак
небрежно, щегольски, едва уловимыми движениЯми ноги.
- ќто что, новый способ - так держать румпель? - спросил Џанькин.
€ван улыбнулсЯ в ответ, но ничего не сказал, а только плавно по-
вернул румпель и направил карбас к берегу.
"€шь как, руки в брюки и подколенкой правит рулем... ќто у них, у
подростков, такой шик, - отметил про себЯ ’ихон ‘афоныч и озабоченно
подумал: - ‚ будущем году €ван закончит восьмой класс. Људа дальше?
“едет из села навернЯка..."
Џредседатель спросил об этом и получил уклончивый ответ:
- Џоживем - увидим. Џокамест никуда не собираюсь...
Ћкончив восьмилетку, ‚анюшка действительно уехал, и Џанькин вроде
бы даже стал забывать его, как приходилось ему забывать и других пар-
ней и девчат, уходивших из дому.
Ќо вот Љлимцов вернулсЯ, и старый председатель был рад этому.
Љогда закончили монтаж отопительной системы, Џанькин решил испытать
€вана в другом хлопотливом деле - снабженческом, требующем известной
пробивной силы и находчивости. ЌесмотрЯ на энергичный протест „орофеЯ,
’ихон ‘афоныч снЯл Љлимцова со стройки и отправил его в Ђрхангельск за
запасными частЯми. €ван отбыл с очередным рейсом самолета и вернулсЯ
через пЯть дней, привезЯ все необходимое, в том числе и запасные порш-
невые кольца длЯ двигателЯ "Ѓоевика", и не один, а целых два комплек-
та. ‚ рыбакколхозсоюзе таких дефицитных частей не оказалось. €ван отп-
равилсЯ в морское пароходство. ‘начала ему там отказали в просьбе, но
он пошел в обком партии и заручилсЯ поддержкой. ‘ловом, два комплекта
колец были привезены и можно было начинать ремонт. Џанькин был дово-
лен, но счел нужным заметить:
- ‚ будущем постарайсЯ обходитьсЯ без помощи обкома, потому что
ходить туда за каждым пустЯком несолидно. Ќадо действовать другими пу-
тЯми. Ђ в общем ты проЯвил находчивость. •валю.

Џанькин все чаще замечал, что времЯ шло очень уж быстро, так
быстро, что он едва успевал следить за календарем: листки с него слов-
но ветром сдувало. ’ихон ‘афоныч невольно сравнивал старость с осенью,
и ему казалось, что дни теперь слетают с календарЯ, словно ворох
листьев с деревьев, и календарнаЯ стенка скоро опустеет, как обнажен-
наЯ ветка...
‘тремительный бег времени особенно стал заметен, когда годы по-
добрались к такой круглой дате, которую нынче принЯто отмечать как
юбилей.
ђаньше в “нде видом не видали и слыхом не слыхали о юбилеЯх, а
теперь и здесь стала прививатьсЯ мода: стукнуло человеку пЯтьдесЯт -
справлЯй юбилей, в шестьдесЯт - сам бог велел, ну а в семьдесЯт - тем
более. ‡ови дружков-приЯтелей, накачивай их вином и слушай панегирики
в свой адрес. € хоть они, эти панегирики, смахивали на похоронные пох-
вальные речи - столько в них лилось меда и патоки, слушать их все же
было приЯтно. Ѓудто кто-то почесывал тебе спину промеж лопаток как раз
в том самом месте, где зуд - ну прЯмо невтерпеж.
Љак-то, будучи в областном центре на совещании председателей кол-
хозов, ’ихон ‘афоныч услышал вечером в гостинице рассказ о том, как
провожали одного районного деЯтелЯ на пенсию, когда ему стукнуло
шестьдесЯт. Љак положено, сослуживцы в конце рабочего днЯ собрались в
учреждении. Џосадив юбилЯра в президиум, говорили похвальные речи,
преподносили подарки - самовар, часы с боем, серебрЯный, подстакан-
ник... Ћдин из приЯтелей вручил ему также берестЯные лапотки, по-мест-
ному ступни, с намеком на то, что на досуге пенсионеру не мешает за-
нЯтьсЯ подобным рукомеслом ради успокоениЯ нервов и полезного времЯп-
репровождениЯ. Ќу а потом юбилЯр, как водитсЯ, пригласил всех домой на
товарищеский ужин, по-городскому - банкет.
ѓости, конечно, подвыпили, стали петь песни, а потом наладились
плЯсать, да еще как плЯсать! Џосуда на столе подпрыгивала, и весь де-
ревЯнный домишко гудел и покачивалсЯ с боку на бок. ћбилЯр тоже разо-
шелсЯ и трЯхнул стариной. ‘начала отплЯсывал барыню в валенках (дело
было зимой), но валенки стали ему мешать, скинул их, осталсЯ в шерстЯ-
ных домашней вЯзки носках. Ђ потом и носки стали помехой, их тоже
сбросил и принЯлсЯ оттаптывать дробь голыми пЯтками. ’о-то было ве-
сельЯ! Ќа улице прохожие останавливались и заглЯдывали в окна, а те,
кто был в доме, смеЯлись до колик в животе.
‡атем сбились все в тесный круг в общем плЯсе, и никто не заме-
тил, как юбилЯр куда-то исчез из горницы. •ватились, стали искать и
нашли: стоит на крыльце на морозе босой в обнимку с разбитной вдовуш-
кой-соседкой и целует ее в полное удовольствие.
Џосле стольких пылких поцелуев юбилЯр угодил в больницу с обморо-
женными ногами. "‚от какие бывают юбилеи!" - Џанькин долго хохотал,
услышав эту историю.
утки шутками, а в феврале ’ихону ‘афонычу предстоЯло отметить
две памЯтные даты: свой день рождениЯ и тридцатилетие со днЯ организа-
ции колхоза "Џуть к социализму".
Ћтчетно-выборные собраниЯ проводились обычно в феврале, когда
возвращались с Љанина с подледного лова наваги рыбаки и приближалось
времЯ зимнего боЯ тюленей. Џредседатель заранее готовил материалы к
отчетному докладу. € когда он стал просматривать архивные документы,
подбираЯ цифры длЯ сравнениЯ, то увидел протокол первого колхозного
собраниЯ. ‚се с отчетливой Ясностью встало у него в памЯти, и он раз-
волновалсЯ. ‘колько лет прошло! Љак все изменилось с тех пор, как вы-
росли люди! Ћн пошел к Њитеневу, и они долго беседовали о прошлом, о
настоЯщем, забыв о деловых бумагах на столе, о том, что поздно и надо
идти домой.
ђешили ехать в райком партии в Њезень, чтобы обговорить там порЯ-
док юбилейного торжества и уход Џанькина на пенсию. Ќадо было также
посоветоватьсЯ насчет нового председателЯ.
‘тоЯли вьюжные дни, погода была нелетной, и ’ихон ‘афоныч снарЯ-
дил длЯ поездки сани-розвальни с шустрой и крепкой лошадкой.
Џоехали втроем - Џанькин, Њитенев и Љлимцов. €вана вызывали на
бюро длЯ приема в члены партии.
Џеред поездкой Џанькин говорил с Њитеневым о €ване Љлимцове как о
возможной кандидатуре на председательский пост.
- џ все присматриваюсь к нему. ‚се данные есть: хозЯйственный,
расчетливый, на дело хваткий. ‚ рюмку лишний раз не заглЯнет. ‘ерьез-
ный парень. ‚ армии хорошую закалку получил.
Њитенев поначалу сдержанно заметил:
- •озЯйство большое, а опыта у €вана нет.
- Ћпыт дело наживное, - настаивал Џанькин. - ‚ажно, что это впол-
не сформировавшийсЯ человек...
Њитенев помолчал, подумал и наконец согласилсЯ.
- „а, ты, видимо, прав. Ѓольше некого. •ороший руководитель нужен
не на год, не на два, а на много лет. € надо дать руль молодым. Ћста-
новимсЯ на Љлимцове. џ поддержу его кандидатуру.
Џотом они пригласили Љлимцова и поговорили с ним. €ван был оше-
ломлен таким поворотом в его судьбе. Ћн ссылалсЯ на молодость и нео-
пытность, но Њитенев и Џанькин сумели убедить его в том, что с работой
председателЯ он вполне может справитьсЯ, если подойдет к ней серьезно.
- Ќадо же когда-нибудь и молодым начинать, - сказал Њитенев, пок-
ровительственно похлопав €вана по плечу.
- Ђ колхозники-то что на это скажут? ‚ы с ними советовались? -
спросил Љлимцов.
- ‘ народом будем говорить попозже, - успокоил Џанькин. - ‘ейчас
главное, чтобы ты согласилсЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

€ван „емидович атилов с утра просматривал сводку по надоЯм моло-
ка. ќто сейчас было самым важным. ‘екретарЯ райкома тревожило, что,
несмотрЯ на окончание сухостойного периода и начавшиесЯ отелы коров,
удойность в колхозах и совхозах поднималась слишком медленно. ‘казы-
валсЯ недостаток кормов. ђационы, составленные зоотехниками еще перед
зимовкой, давно уже стали, как выразилсЯ однажды атилов, филькиной
грамотой, существовали на бумаге, но не на фермах. ЏридерживатьсЯ их
было невозможно: лето стоЯло дождливое, кормов заготовили мало. ‡апа-
сов сена по полной норме хватило только до ЯнварЯ, а потом нормы корм-
лениЯ пришлось урезать по крайней мере на треть - иначе не дотЯнешь до
пастбищного периода. ‘илоса запасли больше, но и его до весны не хва-
тит.
Ћбласть помогла концентратами, но далеко не в том количестве,
чтобы выйти из положениЯ. Ѓюро райкома и райсовет принЯли решение:
экономнее расходовать и хорошо приготовлЯть корма, ввести в рацион
хвойную муку и витаминный настой длЯ молоднЯка. †ивотноводам предписы-
валось заготовлЯть ветки лиственных деревьев, измельчать их на дробил-
ках, запаривать и давать скоту.
ќто все были вынужденные меры. атилов и сам не очень верил в то,
что они выправЯт положение. Ќа хвое да на ветках не поднимешь удоев...
’олько бы дотЯнуть до пастбищной поры.
’акой трудной зимовки давно не бывало. Љаждый день, просмотрев
очередную сводку, атилов принималсЯ звонить в хозЯйства, выЯснЯть
обстановку и по ходу дела давать рекомендации.
Ќа проводе был директор совхоза "Њир" Љрасавин. “слышав его глу-
ховатый и настороженный басок, атилов спросил:
- Љак дела на фермах?
Љрасавин, ответом не порадовал:
- Ћтелы идут благополучно, но удои не поднимаютсЯ. Њы используем
все возможности длЯ того, чтобы...
‚ыслушав директора, атилов сказал:
- ‚чера в райкоме было заседание по этому вопросу. •озЯйствам да-
ны рекомендации. ‚ам выделено из резерва две тонны концентратов. ќто-
го, конечно, будет мало. €спользуйте как добавку веточный корм. „ро-
билки в исправности?
- ‚ исправности. Ђ когда можно получить концентраты?
- ‡агрузи все агрегаты. „авайте скоту витаминную подкормку из
хвои. Љ концу февралЯ надо резко поднЯть удойность! “ тебЯ трещат не
только обЯзательства, но и планы по надоЯм. ’ы сознаешь это?
- „а, сознаю, €ван „емидович... Љогда можно приехать за концент-
ратами?
- …сли сознаешь, так действуй. ‡автра доложите, сколько заготови-
те вспомогательных кормов.
- •орошо, €ван „емидович. Љогда можно...
- ‡а концентратами пошли машину сегоднЯ.
- Џошлю. ‘пасибо за помощь.
- ‘мотри там!
атилов положил трубку. ’елефонный аппарат был красивый, импорт-
ный, из белой пластмассы. ’акие аппараты в районной конторе свЯзи поЯ-
вились недавно. Џисьменный и приставной столы тоже новые, с зеркальной
полированной поверхностью. ‘тены кабинета покрашены голубой маслЯной
краской. Ќа полу - широкаЯ малинового цвета ковроваЯ дорожка. ђадост-
наЯ и уютнаЯ обстановка кабинета никак не соответствовала настроению
секретарЯ райкома, которому, сидЯ за таким роскошным столом, приходи-
лось давать по новомодному аппарату ветхозаветные, укоренившиесЯ еще с
первых послевоенных лет указаниЯ о хвое и ветках... Ќо что делать? ’а-
кова жизнь.
Љонечно, можно было упрекнуть атилова за то, что он подменЯет
управление сельского хозЯйства, что не его дело названивать по телефо-
ну по таким хозЯйственным вопросам. Ќо пусть тот, кто скажет ему это,
побудет сам на его месте...
ѓода три назад совхоз "Њир" образовалсЯ из пЯти мелких колхозов.
ќто был не только формальный акт укрупнениЯ их в большое хозЯйство,
чтобы лучше использовать технику и земли. ‘оздание совхозов было необ-
ходимой мерой: колхозы обезлюдели, часть населениЯ унесла война, мно-
гие уехали в города. Џричиной тому были тощий трудодень и отсутствие
необходимых культурных благ в деревнЯх. —тобы спасти положение, и соз-
дали совхоз. ѓосударство выделило ему кредиты, позволившие обеспечить
твердые заработки, удержать на селе механизаторов и животноводов. ‘ов-
хоз вдохнул в села жизнь, захиревшие было деревеньки ожили. Ћднако хо-
зЯйство все еще не стало рентабельным. ‘ебестоимость была высокой, до-
тациЯ шла из государственного кармана.
•озЯйства, конечно, были разными. ‚ одних дела шли лучше, в дру-
гих хуже, в зависимости от того, кто в каких оказалсЯ природных микро-
условиЯх и где какие были руководители.
ђайком старалсЯ укрепить совхозы, и усилиЯ эти не были бесплодны-
ми. Ќо до поры до времени, пока не подводила природа: наладитсЯ вдруг
дождливое лето - и сведет на нет все стараниЯ. Ќачинай все сначала.
атилов ждал звонка из обкома и был озабочен предстоЯщим разгово-
ром с областным начальством. •одить вокруг да около не полагалось, а
похвалитьсЯ было нечем. €ван „емидович раздумывал о том, как он выйдет
из положениЯ: секретарь обкома был столь же деловит, сколь и крут, и
принимал далеко не всЯкое оправдание и не каждую объективную причину.
атилов, кажетсЯ, нашел нужные слова длЯ объЯснениЯ, когда вошел его
помощник ‘аженцев и сообщил о прибытии Џанькина с Њитеневым.
- Џусть войдут, - сказал атилов.
‚стречаЯ руководителей рыболовецкого колхоза, он вышел из-за сто-
ла и энергично пожал им руки. Џри этом еще довольно густой вихор русых
с проседью волос рассыпалсЯ у него на лбу, и он ладонью водворил его
на место. Џосмотрел приветливо на Џанькина, на Њитенева и пригласил их
сесть.
атилов был выше среднего роста, плотен. ’емно-серый костюм сидел
на нем несколько мешковато, галстук на белоснежной рубашке был повЯзан
небрежно, узел чуть сбилсЯ набок. Ќо такаЯ небрежность даже шла ему и
придавала оттенок молодечества.
- „авно вас не видел, - сказал он, вернувшись за стол. - ‘ чем
пожаловали? Љак дела? Љак уловы?
Џанькин чуть замЯлсЯ, не знаЯ, на какой вопрос ответить прежде, а
атилов тотчас подкинул новый:
- Љак идет зимовка скота?
- ‚ этом деле у нас полный порЯдок, - уверенно ответил Џанькин. -
Ќачались отелы, удои прибавлЯютсЯ.
- Ќу ладно. Ђ с кормами как? Њы вчера принЯли решение рекомендо-
вать всем хозЯйствам применЯть витаминный и веточный корм.
Џанькин переглЯнулсЯ с Њитеневым.
- …ще не хватало, чтобы мы ветками коров кормили. “ нас сена хва-
тает, €ван „емидович.
атилов нахмурилсЯ, видимо вспомнив о других хозЯйствах, и озабо-
ченно наморщил лоб.
- €шь, как ты говоришь... Ќу ладно. ђаз у тебЯ все хорошо, то
хвалю. ‚прочем, рыбколхозы менЯ не очень тревожат. “ вас покосы хоро-
шие, летом не зеваете. Њолодцы.
- „а уж стараемсЯ...
Џохвала атилова была скуповатой, но вполне искренней. ‘кота ры-
баки держали мало, заботились о кормах в первую голову. Ќи о какой до-
тации государства рыбакам не могло быть и речи. Љолхозы имели полумил-
лионные доходы, разумеетсЯ, не за счет животноводства, а за счет про-
мыслов.
- Ђ вот с выловом наваги вы подкачали, - сказал €ван „емидович. -
Џротив прошлого года наваги недобрали триста центнеров. Џочему?
- “ вас, €ван „емидович, не совсем точные данные. Ќедобрали мы
сто шестьдесЯт центнеров. ќто объЯснЯетсЯ поздним ледоставом. ђыбаки
потерЯли много времени впустую. „а и навага нынче шла плохо.
- ‚се у вас причины.
- —то поделать, - вздохнул Џанькин.
- Џричины надо своевременно устранЯть, тогда и недостатков не бу-
дет, - назидательно заметил атилов. - Љак рыбаки, что потерпели бедс-
твие осенью? ‡доровы ли?
- Џоболели простудой. ’еперь работают.
- Џоделом тебЯ наказали, ’ихон ‘афоныч. Ќо полиберальничали. ‡а
такую промашку надо было тебе строгача всыпать. Њитенев, видно, к ста-
рости жалостлив стал...
- Ќе Я решал, €ван „емидович. ’ак постановило бюро, - смутилсЯ
„митрий ‚икентьевич.
Џанькин тоже сразу сник. ‡аметив это, атилов повернул разговор в
другое русло.
- ђассказывайте, что привело вас сюда.

‚ыслушав Џанькина с Њитеневым, €ван „емидович вышел из-за пись-
менного стола и сел за приставной, поближе к ним. Ћн знал, что унденс-
кий председатель скоро будет проситьсЯ на пенсию и что ему в этом не
откажешь: не вечен человек, отработал свое - и хватит.
‘мена руководителЯ в любой отрасли была сопрЯжена с двумЯ момен-
тами, которые атилов старалсЯ учесть, - положительным и отрицатель-
ным. Џоложительный заключалсЯ в том, что на смену старому, подзасидев-
шемусЯ на привычном месте работнику, приходил новый, а, как известно,
"новаЯ метла по-новому метет". Њолодой руководитель свежим глазом сра-
зу замечает недостатки и начинает вводить новшества и усовершенствова-
ниЯ. ‚ этом очевидный плюс смены руководства.
Ќо, с другой стороны, был и отрицательный момент. Џрежний работ-
ник знал свое дело досконально, в любую минуту мог быстро сориентиро-
ватьсЯ в обстановке и действовать безошибочно или почти безошибочно -
в этом ему помогал опыт. ‘тарый работник доставлЯл меньше хлопот, чем
новый, за которым на первых порах надо было присматривать, чаще конт-
ролировать его действиЯ и решениЯ и, если он ошибалсЯ, поправлЯть. Ђ
старому нЯнька не требовалась - он знал, что и как делать.
€ потому прежнего толкового работника всегда хотелось удержать на
месте хотЯ бы годик-другой.
Ћднако новое назначение было неизбежным. Ќекоторое времЯ атилов
думал об этом, а потом сказал:
- ‡начит, вы, ’ихон ‘афоныч, решили уйти на отдых. —то ж... ‚иди-
мо, времЯ настало. Ђ жаль. Њы в райкоме привыкли к тому, что в “нде у
нас работает Џанькин, ветеран колхозного строительства, прекрасный хо-
зЯйственник, коммунист с большим стажем. Ќа него можно положитьсЯ, не
опекать его излишне. € хоть Я бываю иногда по отношению к вам чересчур
требовательным, так это не потому, что вам не доверЯю или плохо к вам
отношусь. ќто по должности. ‚ глубине души Я вас высоко ценю, ’ихон
‘афоныч!
атилов умолк. Џанькин вспомнил о юбилеЯх и подумал, что вот и
началось славословие в его адрес. ‚едь только что атилов говорил о
"строгаче". …му даже стало неловко, словно он надел тесную обувь.
- Ќа добром слове спасибо. Ђ уходить все же надо. естьдесЯт
лет!..
- „а, шестьдесЯт, - повторил атилов. - ’ридцать лет на руководЯ-
щем колхозном посту - это трудовой подвиг. Њы подумаем, как достойно
отблагодарить вас.
- „ело не в этом, €ван „емидович, - слегка смутилсЯ Џанькин. -
Ќадо бы посоветоватьсЯ с вами насчет нового председателЯ. •озЯйство-то
ведь немалое.
- ’оже верно. Љорабль у вас большой. Љоманде нужен опытный капи-
тан. Љто у вас есть на примете? ЌайдетсЯ, ли такой человек в “нде?
атилов был почти уверен, что подходЯщего человека в колхозе
трудно найти и что навернЯка придетсЯ посылать кого-либо из района. Ќо
Џанькин и Њитенев дружно сказали:
- ЌайдетсЯ.
- Љто же?
- Њы советовались с „митрием ‚икентьевичем. Џо нашему мнению, к
руководству надо ставить молодого энергичного товарища, - предложил
Џанькин. - ‘егоднЯ вы собираетесь на бюро принимать в члены партии
€вана Љлимцова. ‚от вам и председатель.
- Љлимцов? - поднЯл голову атилов. - џ, к сожалению, с ним еще
не знаком. Ќо ничего, познакомимсЯ. Ћн ведь недавно из армии пришел?
ЉажетсЯ, на строительстве трудитсЯ?
- „а, он монтировал систему парового отоплениЯ в клубе. „ельный
парень.
- Ђ есть у него организаторские способности?
- џ присматривалсЯ к нему. „умаю - потЯнет.
- ЏотЯнет, - уверенно поддержал Њитенев. - Ќадо молодежь выдви-
гать, €ван „емидович. “ нее - чувство нового!
- —увство нового - хорошо. Ђ опыт?
- Ћпыт придет. Њногие начинали, не имеЯ его. џ ведь тоже начинал
с азов, - призналсЯ Џанькин. - “чилсЯ на ошибках...
- Ќу, вы - другое дело. Ђ как смотрит на это сам Љлимцов? ‚ы с
ним, конечно, беседовали?
- Ѓеседовали, - ответил Џанькин. - Ћн сперва отказывалсЯ, ссылал-
сЯ на неопытность.
- „олго отказывалсЯ? €скренне? - почему-то спросил атилов.
- ‚полне искренне. …ле уломали, - сказал Њитенев.
- ќто ладно, что товарищ не сразу решаетсЯ взЯть на себЯ ответс-
твенное дело. ‚идно, что подход у него к этому серьезный. Џусть он
зайдет ко мне в половине второго. Џотолкуем с ним. Ќу а о тридцатиле-
тии колхоза посоветуемсЯ в райисполкоме. „ата круглаЯ, мероприЯтие
важное. Ќазначьте у себЯ юбилейную комиссию, все хорошо продумайте.
—тоб было и по-деловому и в то же времЯ празднично, торжественно. Њеж-
ду прочим, не пора ли вам сменить название? "Џуть к социализму" - хо-
рошее название, но ведь устарело... Њы живем в условиЯх развитого со-
циализма и решаем теперь проблемы коммунистического строительства. Ќе
так ли?
- Џожалуй, так, - сказал Њитенев. - Ћ названии подумаем.
- Џриглашаю вас на бюро, - сказал атилов. - Џосидите, послушай-
те. Ђвось что и полезное длЯ себЯ извлечете.
’ут раздалсЯ резкий телефонный звонок с междугородной. атилов
взЯл трубку и, не выпускаЯ ее, придерживаЯ левой рукой шнур, пересел в
свое кресло.
Џанькин и Њитенев вышли.

‚ феврале прибыли с Љанина, с наважьей путины, рыбаки. ”екла вер-
нулась с обмороженными руками. Ќе то чтобы она попала в беду, как слу-
чалось на промыслах сплошь и рЯдом, нет. Џричиной тому был ее горЯчий,
напористый характер.
‚ начале лова погода была неустойчивой. Њетели часто сменЯлись
оттепелЯми. Џоверхность льда покрывалась снеговой кашей. Ђ в конце де-
кабрЯ ударил лютый мороз, такой, от которого рыбаки уже и отвыкли:
давно не бывало. ‚етер леденил лица, захватывал дух. Ќочами над унылой
заснеженной тундрой светились россыпи звезд, словно раскинутаЯ сеть из
тонкой ажурной прЯжи. ЃольшаЯ Њедведица мерцала голубым огнем непри-
вычно длЯ глаз - Ярко и трепетно.
ЋсматриваЯ ловушки, рыбаки спешили: пробитые пешнЯми проруби
быстро схватывало льдом.
Џошла на нерест сайка. …е столько набивалось в ловушки, что рыба-
ки с трудом выволакивали их из воды, чтобы взЯть улов. ‡вено, вышедшее
утром на реку, никак не могло вытащить одну из рюж - сил недоставало.
ђаботали в брезентовых рукавицах. Ќикто не решалсЯ их снЯть в такую
стужу. „олго возились у снасти и все без толку: улов был очень грузен.
- Ќе оборвать бы рюжу, - озадаченно сказал звеньевой.
- Ќе оборветсЯ, - уверенно возразила ”екла. - ЌоваЯ рюжа, креп-
каЯ. „авайте попробуем еще.
ђыбаки снова стали тЯнуть снасть.
- ќк набилось сайки! ‘о всей реки, - с досадой сказала одна из
рыбачек. - € не вытащишь никак...
”екла, войдЯ в азарт, заткнула рукавицы за ремень, которым у нее
была подпоЯсана малица, и схватилась за веревку голыми руками.
- ‡ачем рукавицы снЯла! - кричал звеньевой. - ‘мотри!
- Ќичего-о-о! - с какой-то отчаЯнной лихостью отозвалась ”екла. -
„авайте еще! ђ-раз-два, взЯ-ли-и-и!
‹адони обожгло морозом и ветром. Џальцы, казалось, намертво прих-
ватило к веревке. “пираЯсь обшитыми кожей валенками в смерзшийсЯ снег,
”екла изо всех сил тЯнула снасть, ей помогало все звено, однако все
стараниЯ оказались безуспешными. Џоказав первый обруч, рюжа намертво
застрЯла в глубине, будто кто ее там держал.
‘ил больше не стало. ”екла выпустила конец. ‹адони как обожгло,
кожа лопнула, брызнула кровь.
- Ќу вот, Я тебе говорил! ѓоворил же! - накинулсЯ на ”еклу звень-
евой. - €ди в избу, перевЯжи руки.
‚ избушке ”екла с помощью подруги перевЯзала руки, залив ранки
йодом и, почувствовав озноб, села поближе к плите. ‚скоре вернулись
рыбаки, усталые, недовольные: вытащить рюжу так и не удалось.
ђуки у ”еклы не на шутку разболелись, она вынуждена была сидеть в
избе, изнываЯ от бездельЯ. ‡анЯтьсЯ бы хоть вЯзаньем или починкой
одежды, но как, если и ложку за обедом еле держала сведенными пальца-
ми.
Ћтошли руки лишь к концу путины, но бригадир ее больше не пустил
на лед. "€ руки угробила, и заработала шиш!" - с досадой думала ”екла,
возвращаЯсь домой.
„ома она долечивалась гусиным жиром. Љаждый раз, смазываЯ им на
ночь ладони, она вздыхала и морщилась.
ѓоды незаметно подобрались к пЯтидесЯти. ‚ернувшись с Љанина,
”екла всерьез задумалась об этом. „есЯтого февралЯ - день ее рождениЯ.
„а, уже пЯтьдесЯт. Ђ чего она достигла в жизни? †ивет одна-одине-
шенька. ‚от уже и седина вцепилась в волосы: сколько по утрам ни вы-
дергивай перед зеркалом седых волосинок, а их все больше и больше. Ќо-
ги побаливают - нажила на промыслах ревматизм. ’еперь вот и руки...
„енег не накопила. ‚ сберкассе текущего счета не имеет. „ом вет-
шает с каждым годом. ’олько еще в зимовке и держитсЯ жилой дух.
‘емьи нет, о детЯх мечтать не приходитсЯ. ‹юбимый человек - Ѓорис
Њальгин погиб на войне. Њало радостей подарила жизнь ”екле. Џочти сов-
сем их не было. „а и будут ли?
Џосле таких невеселых раздумий ”екла решила все же как следует
отметить свое пЯтидесЯтилетие и стала думать, кого позвать в гости.
•ороших знакомых у нее было предостаточно, однако настоЯщих друзей она
могла пересчитать по пальцам. Џригласила бы ”екла €еронима Џастухова с
Ќикифором ђындиным, но оба давно умерли. € ‘ерафима …горовна, мать Ѓо-
риса, после Џобеды не прожила и года. Ћставались ‘онЯ, вернаЯ подружка
с молодых лет, да Ђвгуста с ђодионом. •отелось ”екле позвать в гости и
Џанькина: он много лет принимал участие в ее судьбе, и она уважала его
за справедливость и доброту. € еще ”екла решила позвать рыбаков, с ко-
торыми работала на тонЯх.
Ћна сходила в магазин, закупила кое-что длЯ праздника, а потом
отправилась приглашать гостей и прежде всего зашла в правление.
Џанькин с Њитеневым сидели в кабинете. ЌастЯ-секретарша никого к
ним не пускала, но ”екла уговорила ее сказать, что пришла ненадолго по
срочному делу.
ЌастЯ сразу вернулась, и за ней вышел Џанькин.
- Ђ, ”екла Ћсиповна! - приветливо улыбнулсЯ он. - ‡аходи, пожа-
луйста. „лЯ тебЯ дверь всегда открыта.
‘тол в кабинете был завален бумагами. Њитенев с черными сатиновы-
ми нарукавниками на толстом шерстЯном свитере водил пальцем по графам
обширной ведомости, выписываЯ из нее цифирь.
- ‘адись, - сказал Џанькин. - Љак руки, зажили?
- ‡ажили. Љак на собаке. џ на минуточку, ’ихон ‘афоныч. Ќе буду
отрывать вас от дела. - ”екла немного замЯлась, раздумываЯ, пригласить
ли в гости Њитенева. Ѓухгалтера она почему-то недолюбливала. Ќо решила
из приличиЯ все-таки позвать и его. - “ менЯ завтра день рождениЯ, ’и-
хон ‘афоныч, так прошу в гости. ‚ечером, сразу после работы. ‚ы тоже
приходите, „митрий ‚икентьевич.
- ‡а приглашение спасибо, - ответил председатель с вежливым полу-
поклоном. - Џозволь спросить, хотЯ это по отношению к женщинам и не
принЯто, - сколь же тебе годков?
- Џридете - узнаете, - улыбнулась ”екла.
- „а полста ей стукнуло, - без всЯкой дипломатии сказал Њитенев,
- дата круглаЯ. ћбилей!
Џанькин посмотрел на ”еклу с грустинкой и вздохнул:
- “же пЯтьдесЯт? Ћх, времЯ! ЏрЯмо рысью скачет... •орошо, придем.
•отЯ... - Џанькин помедлил, - лучше было бы нам с тобой отпраздновать
именины вместе.
- ‚месте?
- „а. Њои, твои и колхозные в один вечер. ‚от будет собрание.
- ’ак ведь оно намечено на пЯтнадцатое, а у менЯ дата - завтра.
- „обро, - согласилсЯ Џанькин. - ‡автра отпразднуем у тебЯ по-до-
машнему, а потом официально.
- ‚от-вот... ‘перва по-домашнему, а уж потом как хотите...

‘онЯ •ват обещала прийти с мужем ”едором Љукшиным, Ђвгуста с ђо-
дионом. ”екла зашла еще к …рмолаю, ‘емену „ерЯбину, „орофею. Ќе обошла
она приглашением и Ќемка - …встропиЯ ђюжина, и ЌиколаЯ ‚оронкова.
"Ќу вот, слава богу. ‚се у менЯ выходит хорошо. ‘ утра примусь за
стрЯпню. Ќадо гостей накормить как следует", - думала ”екла, возвраща-
Ясь домой.
Ћна осмотрела свои припасы, прикинула, хватит ли продуктов и ви-
на, и решила, что хватит.
‚о второй половине днЯ она принЯлась топить баню, чтобы к завт-
рашнему своему празднику как следует намытьсЯ. ЃанЯ была рЯдом, на за-
дах. ”екла наносила дров, привезла на санках воды и затопила каменку.
Џока она нагревалась ”екла приготовлЯла в бочках горЯчую воду с по-
мощью раскаленных камней-песчаников, стало уже темно.
Џодождав, пока банЯ "созреет" и выйдет из нее лишний угар, ”екла
стала собиратьсЯ. ‚ынула из сундука белье, взЯла мыло, мочалку, эмали-
рованный таз и, прихватив веник, пошла мытьсЯ.
‡асветила в предбаннике коптилку, подгонЯемаЯ холодом, быстренько
разделась и с коптилкой в руке шагнула за дверь, отделЯвшую помещение
с каменкой.
Љоптилками в банЯх пользовались из предосторожности: ламповые
стекла лопались от воды. Џоставив светильник на подоконник, ”екла
прошла по теплому полу осторожно, словно по льду, и плеснула на камен-
ку ковшик горЯчей воды. Љрепкий духовитый пар упругой волной ударил ей
в грудь, и она отпрЯнула от печки. Љамни, пошипев, умолкли. ‘тало ти-
хо. ”екла зажмурилась от удовольствиЯ, от тепла, ласково обнЯвшего все
большое белое тело, повела плечами, распустила волосы и, налив в таз
горЯчей воды, распарила веник. Џоддав пару еще раз, положила веник на
каменку и, выдержав его с минуту на жару, обдала водой теплый тесовый
полок. Џотом по приступкам забралась на него. Џолежав, принЯлась нето-
ропливо охаживать себЯ мЯгким и шелковистым веником. ‡ашумели листьЯ,
в бане запахло лесом, терпким ароматом молодых июньских берез.
Њожно ли представить себе удовольствие более приЯтное, чем па-
ритьсЯ с мороза в домашней деревенской баньке! Ќичего не может быть на
свете приЯтнее.
ѓорЯчий жар насквозь прокалил тело, и оно стало багровым. Џоста-
нываЯ от удовольствиЯ, ”екла спустилась с полка и окатила себЯ холод-
ной водой из таза. Ћтдышавшись немного, снова плеснула на каменку и
снова забралась наверх. ‚еник еще азартнее заходил по спине, по бокам.

Љ приходу гостей у ”еклы все уже было готово: стол накрыт и само-
вар грелсЯ.
Ћна надела лучшее платье из голубого цветистого крепдешина, прик-
репила на грудь старинной работы серебрЯную брошь с красным камушком,
подаренную купцом ђЯхиным, когда ей исполнилось восемнадцать лет. Ќа
ногах - капрон, модные туфли на высоком каблуке. ’уфли ”екла купила
лет восемь назад, выиграв на облигацию пЯтьсот рублей еще в старых
деньгах.
Џудрилась ”екла самую малость. ѓубы она никогда не подкрашивала.
‚олосы укладывала в тЯжелый узел и сейчас скрепила его крупными костЯ-
ными заколками.
Ћна еще раз осмотрела себЯ в зеркало и, довольнаЯ своим празднич-
ным видом, прошлась по горенке, привыкаЯ к туфлЯм, которые надевала
очень редко.
Ќачало смеркатьсЯ. ”екла включила свет. ‡аметила кое-где непорЯ-
док, прибралась получше, сменила на кровати покрывало. Џотом засветила
керосиновую лампу и вынесла ее в сени, чтобы гости в темноте ненароком
не споткнулись и сразу нашли дверь в избу.
Џервыми пришли ‘онЯ с ”едором. ‘онЯ, скинув пальто, расцеловала
хозЯйку:
- ЉакаЯ ты красиваЯ, ”енЯ! ‘обой виднаЯ, разодетаЯ, как невеста!
—то годы?.. Ѓыло бы здоровье. Ќа вот, мы принесли тебе небольшой пода-
рочек.
”екла с поклоном принЯла сверток и поблагодарила. ”едор положил
на стул гармонику, завернутую в старый плат, снЯл полушубок и, словно
стеснЯЯсь высокого роста, поспешил сесть.
‚ сенЯх снова послышались шаги, и вошла Ђвгуста Њальгина. ђодион
чуть замешкалсЯ, сметаЯ снег с валенок, и она нетерпеливо выглЯнула за
дверь.
- „а иди скорее-то! ‚ыстудишь тепло.
ђодион плотно прикрыл за собой дверь.
- ‡дравствуйте, гости дорогие! - приветствовала их ”екла. - Џро-
ходите, милости прошу. ‘пасибо, что уважили...
- Љ тебе, ”енЯ, Я бы бегом прибежал, - весело отозвалсЯ предсель-
совета. - “ нас с тобой давнЯЯ дружба. Ђ ну-ка, ну-ка, покажись! ќкаЯ
нарЯднаЯ да молодаЯ.
Ћн обвел взглЯдом зимовку, и вспомнилось ему, как давно, еще до
войны, он стоЯл вот так, а перед ним - ”екла, молодаЯ, статнаЯ, полнаЯ
сил. Ћна просилась к нему в бригаду рыбаков на полуостров Љанин. Ђ по-
том предложила ему, как добрый знак, иконку Ќиколы морского... € еще
вспомнилось, как она, подозвав его к комоду - вот к этому самому, -
распустила перед зеркалом свои великолепные косы...
ђодион тихонько вздохнул, улыбнулсЯ, пригладил усы, прошелсЯ рас-
ческой по волосам, которые были уже не столь густы, как в молодости,
и, поймав настороженный взглЯд жены, сел рЯдом с ”едором. Љивнув на
гармошку, сказал:
- ќх, сыграл бы, кабы две руки! †аль. ’еперь Я могу играть только
на ѓустиных нервишках...
- Ќе беспокойсЯ, отыграюсь, - с вызовом ответила ѓустЯ и стала
прихорашиватьсЯ перед зеркалом.
- Ѓог с вами! - отозвалась хозЯйка, подбавлЯЯ в самовар угольев.
- —его вам на нервах друг у друга играть? †ивите в любви да согласии.
- ’ак и живем, - отозвалсЯ ђодион.
Ќа пороге поЯвилсЯ неожиданный гость - новый директор школы ‘ухо-
верхов. Ћн, видимо, стеснЯлсЯ, потому что с хозЯйкой еще не был зна-
ком. Џанькин, который привел ‘уховерхова, легонько подталкивал его в
спину.
- ‘мелее, ‹еонид €ванович. ’ут все свои.
‡а ними вошел Њитенев. ”екла приветствовала их:
- Џроходите, проходите. ѓостЯм - почет, хозЯину - честь! „авайте
Я вам помогу, - она хотела было принЯть у Џанькина полушубок, но тот
глазами показал на директора школы:
- ‹учше помоги ему. Ћн застенчив.
Џальто у директора было тонкое, осеннее, и ”екла удивилась: "Љак
легко одет! Ќе простудилсЯ бы..." Џовесила пальто и провела ‘уховерхо-
ва в красный угол, посадила на лавку.
Њитенев, сдержанно улыбаЯсь, пожал ей руку.
- ‘ днем рождениЯ, ”екла Ћсиповна!
- ‘пасибо, спасибо...
- „ай-ка Я тебЯ приласкаю, пока жена не видит, - Џанькин обнЯл
”еклу и троекратно с ней расцеловалсЯ. - ‚от как сладко! € приЯтно...
‚ тебЯ, ”енЯ, влюбитьсЯ можно.
ѓости засмеЯлись, а ”екла сказала:
- ЉакаЯ уж теперь любовь, ’ихон ‘афоныч. ‚се мы стареем...
- Ќу-ну! Ќе нами сказано: седина в бороду... - Џанькин, как пока-
залось ”екле, многозначительно посмотрел на ‘уховерхова. - ‚от какаЯ у
нас именинница, ‹еонид €ванович. Љоролева!
- ЉакаЯ уж там королева! ‘кажете тоже, - засмущалась ”екла.
…й было приЯтно, что пришел директор школы, уважаемый и образо-
ванный человек. Ќа вид ‘уховерхову можно было дать лет сорок пЯть. Џо-
ЯвилсЯ он здесь недавно, перед Ќовым годом, когда прежний директор
‘ергеичев уехал на родину.
- Џрошу к столу, - пригласила ”екла.
Џока рассаживались, подошли еще „орофей ЉиндЯков, ‘емен „ерЯбин и
Ќемко, который принес ”екле особый подарок: собственноручно сделанную
деревЯнную птицу с развернутыми узорными крыльЯми и резной грудкой.
Џопросив молоток, гвоздик и нитку, он подвесил птицу под потолок над
комодом. ‘ловно из сказки прилетев в зимовку ”еклы, она замерла, парЯ
в воздухе.
- “гощайтесь, пожалуйста, - радушно обратилась к гостЯм хозЯйка.
‡а столом стало оживленно. ѓости, как водитсЯ говорили приЯтные
слова, желали хозЯйке счастьЯ и благополучиЯ, а она благодарила и так-
же желала всем доброго здоровьЯ.
‚первые столько гостей собралось в ее доме за столом, и ”екла бы-
ла довольна и рада тому, что у них хорошее настроение, что они весе-
лЯтсЯ и шутЯт, и угощала всех от души. Ћна присматривалась к гостЯм и
примечала, что за последние годы все они изменились внешне. Ќе то что-
бы уж очень постарели, нет, но производили теперь впечатление зрелых,
умудренных опытом людей. ‚едь если разобратьсЯ, то они, ее сверстники,
и есть старшее поколение, по которому равнЯютсЯ те, кто помоложе.
ѓоды идут, люди внешне менЯютсЯ, а характеры остаютсЯ прежними.
‚от и ђодион Њальгин все такой же - и строгий и шутливый в зависимости
от обстоЯтельств. ‚ сельсовете за своим красным столом он кажетсЯ
серьезным, сосредоточенным. Ђ вне работы - свойский парень, в котором
узнаетсЯ тот ђодька, что, бывало, пацаненком плавал на паруснике и по-
лучал тычки от кормщика и от хозЯина, если что-нибудь у него не клеи-
лось. Џравда, после войны, как заметила ”екла, ђодион стал добрее,
мЯгче.
„орофей - тот изрЯдно постарел, ссутулилсЯ, и на лице обозначи-
лась сеть морщин. Ќо он по-прежнему с достоинством бывалого, знающего
себе истинную цену морехода носил свою поседевшую голову и, как преж-
де, любил порассуждать о политике, а иногда и перекинутьсЯ острым
словцом. уточки у него были особенные, с глубоким смыслом, со значе-
нием, с подковыркой. ”екле они нравились. Ћна ценила и деловой разго-
вор, и шутку.
ђадовалась ”екла, глЯдЯ и на свою подружку ‘оню, котораЯ вышла
замуж за ”едора поздновато, когда уж обоим было за тридцать, - помеша-
ла война. ‡ато теперь они жили душа в душу. Џосле того как ”едор
осенью попал в шторм на взморье, ‘онЯ не отходила от кровати, пока муж
не поправилсЯ, и потом запретила ему плавать в море, опасаЯсь потерЯть
его. ’еперь он дежурил сменным мотористом на электростанции.
‘емен „ерЯбин, как он говорил про себЯ, "добивал" теперь седьмой
десЯток. ”екла помнила, как, бывало, в первый год войны на семужьей
тоне они вдвоем работали у неводов. “ставали так, что еле выбирались
из-под берега на угор, к избушке. Ћна тогда оберегала ‘емена, стараЯсь
делать за него работу потЯжелее, а он заботилсЯ о ней. ‘емен считал ее
как бы своей старшей дочерью, а ”екла относилась к нему, как к отцу.
- ‚от что, именинница, - прервал размышлениЯ ”еклы Џанькин. -
Џравление колхоза решило отметить тебЯ Џочетной грамотой и выдать де-
нежную премию как ударнице пЯтилетки. ќто мы сделаем на собрании. €
еще: Я нашел тебе работу на берегу. Џомнишь, обещал? •очешь заведовать
молочнотоварной фермой?
ѓости одобрительно зашумели:
- ќто хорошо!
- Ћна справитсЯ.
- ЏоздравлЯем!
”екла же не знала, радоватьсЯ ей или огорчатьсЯ тому, что Џанькин
предложил ей такую хоть и важную, но хлопотную должность. …й, сказать
по правде, хотелось на склоне лет иметь работу поспокойнее. € в то же
времЯ было лестно, что ей доверЯют. Љ тому же ферма - дело знакомое. €
все же, подстраиваЯсь под общее веселое настроение, она сказала с вы-
зовом:
- ќто как же, ’ихон ‘афоныч, - сам на пенсию, а менЯ в хомут? ‚от
так удружил своей-то любимице...
ѓости засмеЯлись, а Џанькин удивилсЯ:
- Џочему хомут? ”ерма - важный участок в хозЯйстве, и нужна там
опытнаЯ рука. Ђ ты смолоду за коровами ходила, еще у ‚авилы, тебе -
доверие и почет.
- ‡а доверие и почет спасибо, - продолжала ”екла. - Ќо Я бы тоже
хотела на пенсию. ‚месте будем на крыльце у магазина лЯсы точить.
- ’ебе на пенсию рановато, - возразил Џанькин. - …ще пупок не на-
дорвала, как твой покорный слуга...
- Ќечего, нечего тут!- проворчал „орофей. - Ќесолидно от такой
должности отказыватьсЯ. …жели ты откажешьсЯ, Я откажусь, да и другие
не захотЯт - кто же тогда будет быкам хвосты крутить?
- •восты крутить, как Я понимаю, дело не женское, - ”екла подлила
„орофею вина. - Ќадо будет крутить, тебЯ, „орофей, кликну. —то хму-
ришьсЯ? ‚ы-пей-ко, добрее станешь.
ѓости снова засмеЯлись. ”едор взЯл гармошку, стал играть. ‘онЯ
трЯхнула головой и запела:

‘ неба звездочка упала,
€ втораЯ мечетсЯ...
‚ы скажите, где больница, -
Ћт любови лечатсЯ?

…ще задорнее всхлипнула тальЯнка, еще звонче и бесшабашней зазву-
чал голос певуньи:

Њой-от миленькой не глуп,
‡авернул менЯ в тулуп,
Љ стеночке приваливал,
ѓулЯть уговаривал..

ѓости разошлись, задержались только Џанькин да ‘уховерхов. ’ихон
‘афоныч сказал ”екле:
- ЏрогулЯйсЯ по свежему воздуху. Џроводи нас.
- ‘ удовольствием! - ”екла сбросила с ног туфли, надела валенки,
неизменный выходной плюшевый жакет, накинула на голову шерстЯной полу-
шалок. - €демте.
‡амкнув дверь, она подхватила Џанькина и ‘уховерхова под руки.
- •оть пройтись под ручку с начальством-то! †енки ваши не увидЯт
- темно, да и поздновато...
- Ћ женках говорить нечего, - Џанькин поправил на голове шапку,
посадил ее набекрень. - “ менЯ возраст не тот, чтобы ревновать, а ‹ео-
нид €ванович, как мне известно, до сих пор холостЯк... Ћженю-ка Я те-
бЯ, ‘уховерхов, посажу в “нде крепко на Якорь.
- †енитьба - дело серьезное, - сдержанно сказал директор. - ’ут
надо все хорошо взвесить. Ћсобенно в моем возрасте...
- ‚звесим, - Џанькин сказал это уверенно, будто и в самом деле
собиралсЯ оженить директора школы. - ‚от ты скажи, откуда берутсЯ ста-
рые холостЯки?
- ђазве Я отношусь к этой категории? ‚прочем, пожалуй... - отоз-
валсЯ ‘уховерхов. - Љак-то не было времени, да и условий завести
семью.
- Љакие там условиЯ? ‡ахороводил бабенку - и валЯй в загс. —его
мудреного-то?
- „о войны не успел, училсЯ, матери помогал, а на фронте какаЯ
женитьба...
- Ѓыли ухари, и на фронте успевали, - заметил Џанькин.
- џ не из тех... Љогда демобилизовалсЯ, то уж и возраст стал не
жениховский...
- Ђ как вы здесь оказались? - поинтересовалась ”екла.
- Џриехал по направлению облоно. ‹юбопытные здесь места. ‚се ка-
кое-то особенное. € село, и люди, и образ жизни... џ ведь родом из ‹и-
пецкой области. Ќа ‘евер попал во времЯ войны, на Љарельский фронт...
- ‚ы были ранены?
- ‹егко...
Џанькин осторожно высвободил свой локоть из ”еклиной теплой руки:
- Џора домой. €звините, жена заждалась. ‘пасибо, ”енЯ, за хороший
вечер. ‘покойной ночи.
€ свернул в проулок, исчез во тьме.
Ќа улице было тихо и тепло. Џод ногами хрупал свежий снег. Ћн вы-
пал вечером. ”екле все хотелось идти по тропке и прислушиватьсЯ, как
под валенками похрустывает этот чистый, еще не слежавшийсЯ февральский
снежок. Ќизко над крышами горела ЯркаЯ звездочка, одна в темном небе.
Љое-где в домах, там, где еще полуночничали, теплилсЯ свет в окнах.
- ‚ам не холодно? - спросил ‘уховерхов.
"‚ежливый, - подумала ”екла, - ‘ам в пальтишке на рыбьем меху, а
у менЯ спрашивает..."
- „а что вы! - ответила. - ‘егоднЯ оттеплило. Њорозы стоЯли дол-
го, мне они на Љанине так надоели!
- Ќа промысле?
- „а.
- Ќадо бы и мне побывать на промыслах, длЯ общего знакомства с
рыбацкой жизнью...
- Џобываете еще.
Џодошли к школе. Ѓольшой двухэтажный дом казалсЯ нежилым - в ок-
нах ни огонька. ”екла спросила:
- ‚ы тут и живете?
- ‘плю в кабинете, на диване.
- Џочему же не на квартире?
- Ќадо привыкнуть к школе. ‚прочем, ’ихон ‘афоныч мне уже подыс-
кал жилье у одного рыбака по имени …рмолай...
- ’ак он же бобыль! Љто будет прибирать вам избу, варить щи?
- Љак-нибудь сами...
- Ќу, это не дело. Ќадо найти другое жилье.
- Ќо мы уже договорились. ‚скоре Я туда перейду. ‚от мы и пришли.
Ќе хотите заглЯнуть ко мне?
- ‘пасибо, уж поздно.
- ’огда Я вас провожу.
- ’ак и будем провожать - Я вас, а вы менЯ? - ”екла тихонько
рассмеЯлась. - Ћтдыхайте. ‚ам рано вставать. ‘покойной ночи!
‘уховерхов постоЯл, поглЯдел ей вслед и стал отпирать дверь.

Ќа другой день с утра ”екла отправилась в магазин за хлебом. Ќа
улице, как и ночью, было тихо, тепло, и она неторопливо шла по слегка
обледенелым мосточкам. …ще издали услышала:
- “ ”еклы вечор гостьбище было. €менины, кажись...
Џо голосу ”екла узнала ‚асилису Њальгину, жену рулевого с доры.
- ‚се начальство у ей паслось. ‘обрались на дарову рюмку, - не
без зависти и ехидства сказала ЂвдотьЯ ’имонина. ‚ысокий, визгливый и
злой голос ее ”екла могла бы узнать из тысЯчи.
- ЏЯтьдесЯт сполнилось, - уточнила ‚асилиса. - Љак без гостей-то?
’ака дата...
”екла замедлила шаг. Љрыльцо рЯдом, за углом. …й было любопытно.
- Ђ что ей деетсЯ-то? ‡доровушша, как лошадь. Њужика все ищет, да
не находит. „ураков нету, - слова Ђвдотьи будто хлестнули ”еклу. Ќо
она не показала своей обиды. ‚ыйдЯ из-за угла, поздоровалась и нето-
ропливо вошла в магазин.
Ђ ЂвдотьЯ молча заковылЯла прочь, сердито тыча посохом в снег и
не оглЯдываЯсь.

ѓ‹Ђ‚Ђ …‘’Ђџ

Љ новогоднему празднику клуб достроить не успели. Љак ни стара-
лись колхозные мастера, как ни наседал на них Џанькин, оставались еще
кое-какие недоделки. Џосле малЯрных работ медленно подсыхала краска,
потому что олифа была некачественнаЯ. „орофей выдвинул в оправдание
свои доводы:
- Ћлифу покупал не Я. € к чему вообще торопитьсЯ нам, ’ихон? ‚едь
давно известно: "ѓде сшито на живую нитку, там жди прорехи". € не стой
ты у нас над душой. Љ собранию все закончим.
Ќаконец пустили котельную, по трубам пошло тепло. Љ четырнадцато-
му февралЯ клуб был готов. Џриходили люди поглЯдеть - восхищались,
ахали. Ќо больше всех был доволен Џанькин. Ћн неторопливо, еще до ко-
миссии, осмотрел все помещениЯ, посидел в зрительном зале в фанерном
кресле с гнутой спинкой, постоЯл на сцене за трибуной, прошел за кули-
сы.
- „обро сделали, - сказал он строителЯм, которые гуськом ходили
за ним, ревниво наблюдаЯ, какое впечатление произвела их работа.

x x x

‚се казалось обычным на этом собрании - и зал с оживленными при-
нарЯженными людьми, и президиум, где сидели члены правлениЯ и секре-
тарь райкома атилов с председателем рыбакколхозсоюза Џоморцевым, до-
вольно частым гостем в “нде. ‘екретарша ЌастЯ с Ђвгустой за своим сто-
лом были готовы вести протокол. ЏривычнаЯ обстановка отчетного ежегод-
ного собраниЯ. Љругом знакомые лица...
Ќо сердце старого председателЯ тревожила какаЯ-то непонЯтнаЯ
грусть. Ќе оттого ли, что он делал колхозникам свой последний доклад?
ѓолос у него вначале от волнениЯ срывалсЯ, но постепенно приобрел
уверенность. ’ихон ‘афоныч снова вошел в привычную деловую колею, и
колхозники это почувствовали.
- ‘егоднЯ у нас особый торжественный день, - говорил Џанькин. -
Љолхозу "Џуть к социализму" исполнилось тридцать лет. € давайте, доро-
гие товарищи, окинем взглЯдом пройденный нами путь. ’ридцать лет мину-
ло с той поры, когда рыбаки собрались на первое организационное собра-
ние, чтобы объединитьсЯ в коллективное хозЯйство. ЏомнитсЯ, у многих
тогда имелись сомнениЯ, а кое у кого и возражениЯ... € это было вполне
понЯтно, дело в ту пору начиналось невиданное и незнакомое. ‘ чего мы
начинали? ‘ гребного карбаса, с парусной елы. Џуть был труден, но мы
уверенно шли вперед к новой жизни. “же давненько мы расстались со ста-
рыми методами и орудиЯми лова, с прежним флотом. € теперь мы говорим
прошлому: "Џрощайте, паруса!", потому что они были основной двигатель-
ной силой, пришедшей к нам от дедов и прадедов. Ћт парусного судна к
современному рыболовному траулеру - таков наш путь. Ќа долю рыбаков
выпало немало испытаний. ‚спомните, как мы работали в трудные военные
годы, когда женщины, старики да подростки промышлЯли тюленей, ходили в
губу за селедкой, облавливали дальние тундровые озера и давали фронту
продовольствие. ‚от здесь, в этом зале нового клуба, сидЯт организато-
ры колхоза и его первые работники: „орофей ЉиндЯков, „митрий Њитенев,
ђодион и Ђвгуста Њальгины, ”екла ‡юзина, Ђнисим ђодионов, ‘емен „ерЯ-
бин, Ќиколай ’имонин и другие. ќто - ветераны колхоза. Ћни вынесли на
своих плечах все трудности и привели хозЯйство к сегоднЯшнему его виду
и качеству. ‚сЯ их жизнь - пример длЯ нашей молодежи, в энергичные ру-
ки которой мы сегоднЯ передаем колхоз.
„оклад у ’ихона ‘афоныча пошел свободно, он вроде бы и забыл о
тексте, который лежал перед ним.
- ‚от Я приведу некоторые цифры, - продолжал он. - ‡а тридцать
лет мощность колхозного промыслового флота возросла в семнадцать раз.
’риста пЯтьдесЯт тысЯч центнеров рыбы выловлено и сдано государству.
„оходы от промыслов выросли в семь, а основные средства колхоза в со-
рок с лишним раз...
Џредседатель приводил еще и другие цифры, - известное дело, без
них не обходитсЯ ни один доклад. Ђ когда он перешел к итогам минувшего
года и начал говорить о недостатках, доклад стал и вовсе будничным,
деловым. “поминать о промахах в работе председателю не очень хотелось,
но их, как слова из песни выкинуть, убрать из доклада было невозможно.
€ ’ихон ‘афоныч лишь сожалел, что устранЯть эти недостатки придетсЯ
уже не ему, а новому председателю.
Ќаконец Џанькин поставил, как положено, задачи на будущее и обра-
тилсЯ к Џоморцеву, руководителю рыбакколхозсоюза:
- Ђ теперь Я изложу наши неотложные просьбы к руководству. Џрошу
вас, ‘ергей Ћсипович, длЯ дальнейшего развитиЯ хозЯйства выделить нам
следующее: моторную дору длЯ речных и каботажных перевозок, сверлиль-
ный и токарный станки, оборудование водонапорной башни, трактор „’-75
с гидросистемой, строительные материалы - кирпич, шифер, цемент, горю-
чее и смазочное, а также прислать специалистов длЯ изыскательских ра-
бот по строительству авиаплощадки, осушке болота и строительства грун-
товой дороги от “нды до морЯ...
- Ћго! Ќичего себе запросики! - заметил Џоморцев, воспользовав-
шись паузой, и тут же спросил:
- ‚се?
- Ќет, не все, - продолжал Џанькин. - ’еперь главнаЯ просьба: ес-
ли к вам поступит судно - средний рыболовный траулер, - новое, разуме-
етсЯ, то выделите его нам. •ватит брать в аренду суда. Џора иметь
свои.
- Ђ есть ли деньги на покупку такого судна?
- Ќайдем.
Џоморцев озадаченно покачал головой.
- ‹адно. €зложите все это письменно.
Џанькин тут же подал Џоморцеву заранее подготовленную заЯвку и
сошел с трибуны.
Џредседатель собраниЯ Њитенев предоставил слово длЯ выступлениЯ
Џоморцеву.
‘ергей Ћсипович Џоморцев, невысокий плотный мужчина лет пЯтидесЯ-
ти с хвостиком, в форменном морском кителе с нашивками на рукавах, ко-
ротко подстриженный, остроглазый, поздравил колхозников с тридцатиле-
тием и зачитал поздравительную телеграмму из Њосквы, из главка. ‚ те-
леграмме сообщалось, что колхозу присуждены одно из первых мест в со-
ревновании и ЏочетнаЯ грамота главка с премией.
Џосле него выступил атилов. ‘екретарь райкома передал рыбакам
приветственный адрес и обратилсЯ к председателю:
- ђад сообщить вам, ’ихон ‘афоныч, и всему собранию о том, что за
долголетнюю и безупречную работу на посту председателЯ колхоза и в
свЯзи с шестидесЯтилетием правительство наградило вас орденом ‹енина.
‚ зале одобрительно зашумели, раздались аплодисменты. €ван „еми-
дович прикрепил к лацкану пиджака растерЯвшемусЯ от неожиданности
Џанькину орден. Ђ затем вручил также орден "‡нак Џочета" ”екле ‡юзиной
и медали "‡а трудовую доблесть" „орофею ЉиндЯкову, ‘емену „ерЯбину и
еще нескольким рыбакам.
Џотом объЯвили перерыв.

Ќа прениЯ колхозники раскачались не сразу и, чтобы подать пример,
а заодно и заполнить паузу, стал выступать Њитенев. Џоблагодарив вы-
шестоЯщие организации за награды и приветствиЯ, хотЯ и чувствовал себЯ
несколько обиженным тем, что его, ветерана колхоза, на этот раз награ-
дой обошли, „митрий ‚икентьевич со знанием дела заговорил о предстоЯ-
щей весенней путине. Џосле него взЯл слово ђодион Њальгин, а затем
разговорились и другие. Ћ чем только не говорили: о том, что на судах
хромает дисциплина по приходе в порт и что летом уменьшались уловы
семги, так как часть рыбаков снимали с тоней на сенокос; о том, что
наважьи рюжи следует просушивать через каждые три недели лова и что
необходимо уменьшить в них длЯ уловистости Ячеи; о том, что договор с
рыбокомбинатом выполнен не по всем пунктам и что надо ввести в правле-
нии штатную единицу техника рыбодобычи, и так далее... Џожеланий и за-
мечаний было так много, что Џанькин приуныл и повесил голову, чувствуЯ
себЯ неловко.
‚сегда на собраниЯх всплывал ворох неполадок, и, кажетсЯ, ему не
привыкать к этому: дело обычное, длЯ того и собраниЯ. Ќо сегоднЯ Џань-
кин сидел как на горЯчих угольЯх, он даже стал подумывать, что орден
ему, пожалуй, дали не по заслугам: "‚он как менЯ шпынЯет каждый ора-
тор!"
Ќа трибуне теперь стоЯла ”екла. „ороднаЯ, статнаЯ... Ћна смотрела
в зал и молчала. Љонечно же, волновалась: никогда прежде не выступала.
Ќо вот она повернулась к президиуму, приложила руку к высокой груди и
поклонилась.
- ‘пасибо за орден. Џремного благодарна. џ, пожалуй, еще не зас-
лужила такой высокой награды. ‘читайте, что ее дали вперед, вроде как
авансом. Ќо Я заслужу! - ”екла перевела дух и... заговорила быстро и
напористо: - —то же такое творитсЯ у нас, товарищи, с транспортировкой
наваги с тони? ѓде такое видано, чтобы по месЯцу, а то и больше рыба
лежала на берегу? Ћбозов из Њезени нет как нет, а самолетами возить
дорого. ‚от и маемсЯ. “ловы все копЯтсЯ и копЯтсЯ. ‡аморозим рыбу, а
тут оттепель - и все растает... —то же в конце концов получаетсЯ?
Ѓрак! ђыба длЯ употреблениЯ почти что и непригоднаЯ. •озЯйки в городе,
верно, носы воротЯт от такой наваги! џ давала тебе знать, ’ихон ‘афо-
ныч, и ты высылал два раза оленьи упрЯжки. Ђ потом опЯть успокоилсЯ.
Ќегоже так, негоже! ‚от что Я хотела сказать. …сли складно, так и лад-
но, а не складно, так извините. Ќа этом моЯ речь кончаетсЯ.
Љогда ”екла вернулась на свое место в президиуме, ђодион хитрова-
то улыбнулсЯ и шепнул ей:
- ’ы чего на Џанькина-то взъелась? „авно ли он у тебЯ гостил?
”екла шевельнула бровЯми.
- „ружба дружбой, а служба службой. €ли не ведома тебе такаЯ по-
говорка?

Ѓыло часов семь вечера. “же дважды объЯвлЯли перерыв, и, кажетсЯ,
выпили весь чай из ведерных самоваров, и съели все пирожки и бутербро-
ды в буфете. ‘обрание подошло к выборам правлениЯ.
‚ него избрали девЯть человек, в том числе Њитенева, „орофеЯ,
”еклу, ђодиона и Љлимцова. Љогда Џанькин предложил кандидатуру Љлимцо-
ва, по залу прошел шумок. Ќо, поскольку €вана рекомендовал Џанькин,
возражать не стали, полагаЯсь на мнение и опыт ’ихона ‘афоныча.
‘тали выбирать председателЯ. ќту процедуру, как обычно, вел
представитель из района.
- ’ихон ‘афоныч уходит на заслуженный отдых, - сказал атилов. -
Љонечно, хотелось бы, чтобы он еще поработал, однако возраст и состоЯ-
ние здоровьЯ не позволЯют. Џора человеку и отдохнуть. Ќо кто его заме-
нит? Љакие будут предложениЯ?
- “ менЯ есть предложение, - сказал Њитенев. - Џо поручению пар-
тийной группы и старого состава правлениЯ колхоза Я рекомендую на
должность председателЯ €вана „аниловича Љлимцова. ’оварищ молодой,
энергичный, с работой справитсЯ.
- Ќедавно его принЯли в члены партии, - добавил атилов. - …сть
ли другие предложениЯ?
Џослышались возгласы:
- Ђ не молод ли?
- ‘ладит ли с работой?
- Џочему не сладит? „ельный парень. ‘вой, унденский!
атилов прислушивалсЯ к репликам, не спешил их прерывать. Ќаконец
он повторил:
- …сть другие предложениЯ?
- …сть! - крикнул с места Ђндрей Љотцов. - Њитенева! “ него твер-
даЯ рука и опыт имеетсЯ!..
Ђндрей, не выдержав до конца собраниЯ, был чуть навеселе. ЋфонЯ
Џатокин, что сидел рЯдом, тЯнул его за полу: "„а сиди ты! —его тебЯ
дернуло за Язык?" Ќо Ђндрей, не слушаЯ его, кричал, размахиваЯ рукой:
"Њитенева-а-а!"
- •орошо, - сказал атилов, - Џоступила втораЯ кандидатура: Њите-
нев. …сть еще предложениЯ?
Ѓольше предложений не поступило. атилов озабоченно глЯнул на
парторга, сидевшего рЯдом. ’от пожал плечами и попросил слова:
- џ снимаю свою кандидатуру, так как быть председателем мне не
позволЯет возраст. Љроме того, как вы знаете, у менЯ есть общественнаЯ
работа...
- Џоступил самоотвод, - с видимым облегчением сказал атилов. -
Ќу как, удовлетворим просьбу товарища Њитенева?
- “важим!
- “довлетворить!
- Ќо Ђндрей опЯть поднЯл руку из своего угла в последнем рЯду.
- Њитенева-а-а!
- „а прикуси ты Язык, Ђндрюха! - одернула его одна из рыбачек. -
„ело говори!
- Њитенева-а-а! - все тЯнул Љотцов.
- ’ихо, товарищи, - продолжал атилов. - „авайте обсудим все спо-
койно. Љотцов, который кричит там в углу, по-моему, навеселе...
- ‚ывести его! - зашумело, собрание.
- Ќу вот, докричалсЯ? € далсЯ тебе этот Њитенев! - в сердцах про-
ворчал ЋфонЯ и ткнул ЂндреЯ кулаком в бок. —увствуЯ, что дело принима-
ет серьезный оборот, Љотцов замолчал. Џоэтому выводить его не стали.
- ‘тавлю на голосование: кто за самоотвод „митриЯ ‚икентьевича?
’ак... Ѓольшинство. ЏринЯто. Љто теперь желает высказатьсЯ по кандида-
туре Љлимцова? - спросил атилов.
‚ысказались двое: Џанькин и "телефонный председатель" Ћкунев. €з
зала поступило предложение:
- Ќадо бы послушать, что скажет сам Љлимцов.
- ‚ерно! Љак он думает?
€ван, чуть-чуть смущаЯсь, вышел на сцену и стал рЯдом с трибуной.
- Ќе изберете - не обижусь, а изберете - не подведу, - сказал он
и вернулсЯ на место.
- ‚от так высказалсЯ: всего два слова!
- ќтот не из говорунов, сразу видно...
- „авайте голосовать!
Џроголосовали за €вана дружно. „аже Ђндрей Љотцов поднЯл руку.
‚ тот вечер колхоз получил новое название - "‡везда ‘евера".

ѓ‹Ђ‚Ђ ‘…„њЊЂџ

Ќовый председатель начал с того, что ввел у себЯ ежедневные ут-
ренние планерки. Љ восьми часам все стульЯ в его кабинете были занЯты.
€ван „анилович начинал совещание неизменным "итак".
- €так, что мы имеем за прошлые сутки? - Ћн сам отвечал на этот
не очень конкретный, но в общем-то всем понЯтный вопрос: - Љ ферме
привезли шесть возов сена. Њало, ”екла Ћсиповна! Џочему рано отпустили
возчиков? Њожно было еще по разу обернутьсЯ.
”екла глЯнула на Љлимцова холодновато, вприщур. ‘ерые глаза пред-
седателЯ на молодом скуластом лице были непреклонны. ”екла вздохнула,
досадуЯ на себЯ: еще не вошла в роль заведующей по-настоЯщему и больше
занималась уговорами, чем требовала.
- „а вывезем сено. Ќе впервые, - примирительно сказал Ћкунев.
- Џроследите за этим, - распорЯдилсЯ Љлимцов. - Ђ вы, ”екла Ћси-
повна, требовательнее относитесь к подчиненным, - уже более мЯгко по-
советовал Љлимцов. - ’еперь дальше... Љак идет ремонт судовых механиз-
мов на "Ѓоевике", Ђфанасий ѓригорьевич?
- „енька через три опробуем двигатель, - ответил Џатокин.
- ‘рок приемлемый. Ђ что с трактором? - Љлимцов повернулсЯ к
трактористу, высокому рыжеватому парню в ватнике. - Џочему вчера, Џа-
вел, не ездил за бревнами?
- „вигатель забарахлил. ђемонтировать надо, - ответил тракторист.
- ЉакаЯ неполадка?
- —то-то с пускачом.
- Ќемедленно займитесь ремонтом. Џока стоит зимник, лес, что за-
готовлен длЯ строительства, надо вывезти до бревнышка!
‚се это были те самые текущие дела, о которых говорил Љлимцову
Џанькин, когда передавал бразды правлениЯ.
Љогда люди разошлись, Њитенев принес на подпись банковские доку-
менты.
- ’акаЯ новость, „митрий ‚икентьевич, - сказал ему Љлимцов. - Ќам
предлагают купить в тралфлоте судно. Ћни там обновлЯют свой флот, по-
лучают новые тральщики, а старые списывают или продают.
Њитенев насторожилсЯ.
- Љакой тип судна?
- ‘редний тральщик.
- Ђ стоимость?
Љлимцов назвал внушительную сумму. „митрий ‚икентьевич покачал
головой.
- Ђ плавал сколько?
- Ќе знаю. Ќадо уточнить...
- Људа нам старье-то! Ѓыл бы новый...
- Џока, быть может, придетсЯ купить и старый. Ќадо съездить в Ђр-
хангельск, посмотреть, что за корабль.
- Џосмотреть непременно надо. Љота в мешке не покупают. Њожет,
развалина какаЯ... Џо принципу - на тебе, боже, что нам негоже...
- Љого мне взЯть из знающих рыбаков? - спросил Љлимцов
- Ћфоню - по двигателЯм, а „орофеЯ - по мореходной части, - посо-
ветовал Њитенев. - ‚ рыбакколхозсоюзе еще попроси ‘ергеева посмотреть
судно. €, само собой, Џоморцева...
- ‘пасибо за совет. ‡автра вылетим.
Њитенев еще посоветовал ему:
- ‘мотри, €ван, старьем не увлекайсЯ. Џо молодости лет тебе, мо-
жет, и хочетсЯ поскорее заиметь свое судно. Ќо по мне - лучше погодить
бы до нового. „еньги на ветер нам нельзЯ бросать. € уж если тебе будут
навЯзывать тральщик, то глЯди в оба. ‚се досконально обследуй: двига-
тели, ходовую часть, корпус, траление чтоб было кормовым - не борто-
вым... Ѓортовое траление устарело... „отошней будь.
- Џостараюсь, - сказал €ван.

’ихон ‘афоныч, сдав хозЯйство Љлимцову, почувствовал себЯ не на
месте. Џодобное случалось со всеми пенсионерами, когда они оказывались
не у дел. ЏредаватьсЯ отдыху и праздному времЯпрепровождению длЯ него
было, пожалуй, труднее, чем тЯнуть председательскую лЯмку. Ћн все ни-
как не мог привыкнуть к положению отставного главы колхоза. Џо-прежне-
му по утрам его подкидывало с кровати чуть ли не с петухами. Џока жена
досматривала утренние сны, он грел самовар и потихоньку садилсЯ пить
чай. Џотом, глЯнув на часы, хваталсЯ за пиджак: торопилсЯ в правление.
Ќо тут же спохватывалсЯ - там его больше не ждут...
"Ђ может, ждут? Ќаверное, по привычке счетоводки и Њитенев поглЯ-
дывают на дверь: скоро ли поЯвитсЯ Џанькин? „а нет, чего им теперь ме-
нЯ ждать? Ћни, небось, радуютсЯ, когда в контору легкой походочкой
влетает молодой председатель €ван Љлимцов. ‚се, Џанькин, отплавал твой
парусник. ЏриспосабливайсЯ, брат, к новой жизни, как постаревший вер-
ховой конь, отгарцевавший свое под седлом, привыкает к тележному скри-
пу. ЏримирЯйсЯ со званием персонального пенсионера с орденами и вче-
рашней славой" - вот какие мысли приходили в голову ’ихону ‘афонычу, и
он, вздохнув, снимал пиджак и возвращалсЯ к столу продолжать чаепитие.
‚ставала жена, умывалась, заплетала в косу жидкие волосы и поглЯ-
дывала на мужа с ласковой многозначительной усмешкой.
- —то, муженек, кончились твои заботы? ’еперь уж Я не знаю, как
тебЯ и величать по должности.
- ’ак и величай: пен-си-о-нер!
Џриметив пиджак, небрежно накинутый на спинку стула, €рина ‹ьвов-
на интересовалась:
- ЋпЯть надевал пиджак-от? ’еплынь ведь в избе.
- „ак попал на глаза...
†ена, налив чаю, подвигала к мужу тарелку с шанежками.
…динственнаЯ дочь Џанькиных ‹иза перед войной уехала в џрославль
учитьсЯ в техникуме, да там и осталась. ‚ышла замуж за мастера шинного
завода. ’еперь уж подросла и ходит в школу внучка. €ногда ‹иза навеща-
ла родителей, но редко. ’ихон ‘афоныч и €рина ‹ьвовна скучали по доче-
ри и внучке.
€рина ‹ьвовна нрав имела веселый, любила шуточку да острое слов-
цо. ‡а тридцать лет замужества она ни разу не огорчила мужа ни женским
капризом, ни вздорной выходкой. Њногие мужики завидовали Џанькину, что
у него такаЯ славнаЯ жена.
’еперь она то и дело находила работу своему бездельничающему суп-
ругу, чтобы он не очень уж тосковал по служебному креслу.
- Ќа повети половица прохудилась. ‡аменить бы надо. Ђ то пойдешь
сено задавать овцам - и оступишьсЯ. ею сломать можно.
’ихон ‘афоныч брал топор, пилу и шел заменЯть половицу.
Џотом она просила его расчесать проволочными щетками-ческами
овечью шерсть длЯ прЯжи, вставить в горнице в раму новое стекло взамен
треснувшего, наколоть хороших смолистых полешков длЯ растопки и сло-
жить их сушитьсЯ за печку. ’ихон ‘афоныч чесал шерсть, заготовлЯл лу-
чину, вставлЯл стекла, но тоска по привычным председательским делам не
проходила.
Ћн стал наведыватьсЯ в правление. …го там встречали почтительно.
‘четоводки подвигали ему стул, Њитенев приветливо улыбалсЯ и даже пы-
талсЯ шутить, что было совсем не в его характере.
- Ќу как на пенсионерских-то хлебах? †ивот начал небось расти от
неподвижного образа жизни? - спрашивал он, надеваЯ очки, чтобы получше
рассмотреть Џанькина.
’от отвечал:
- Ќаоборот, худею. Ћт бездельЯ...
- ‘коро и мне такой жребий падет: мух в избе пересчитывать да с
женкой бранитьсЯ... Ќедолго уж осталось, - с притворной сокрушенностью
говорил бухгалтер.
‘екретарша ЌастЯ уже не вставала, как раньше, при его поЯвлении,
не вытЯгивалась в струнку, а только вежливо здоровалась и тотчас пог-
ружалась в свои бумажки.
Љлимцов, правда, частенько забегал к ’ихону ‘афонычу посовето-
ватьсЯ в затруднительных случаЯх, чему Џанькин всегда радовалсЯ. €,
собираЯсь покупать тральщик, €ван „анилович пригласил его принЯть
участие в осмотре судна. Ќо ’ихон ‘афоныч вежливо уклонилсЯ от такого
предложениЯ, сказав, что в современных рыболовных судах он совершенно
не разбираетсЯ. ‚о времЯ поездок в Њурманск к приходу туда рыбаков ’и-
хон ‘афоныч бывал на колхозных судах в основном гостем. …му отводили
одну из лучших кают, и он общалсЯ с экипажем. Ђ по части устройства
тральщика и состоЯниЯ его механизмов он был специалистом неважным. „а-
же шутил по этому поводу: "џ знаю только, где нос, а где корма. Ќу еще
в салоне место сумею найти, когда сЯдем обедать да чарку поднимать за
ваш приход с морЯ".
Џотому он и сказал Љлимцову:
- џ буду вам только обузой. Ћбойдетесь без менЯ. Ћднако могу по-
советовать вот что... ’ебе будут нахваливать судно: все, мол, в порЯд-
ке, тральщик почти новый! ’ак ты не очень-то слушай и про себЯ думай:
"Ќичего подобного, должны быть в нем изъЯны", - и старайсЯ обнаружить
их. Ќадувать тебЯ никто не собираетсЯ, однако им надо списать судно,
чтобы поскорее купить новое. Ќа такое приобретение нужны большие день-
ги, и потому тебе будут продавать старое подороже. Ђ стоимость кораблЯ
зависит от процента изношенности. ’ы старайсЯ определить его точнее,
чтобы этот процент был повыше. Ћни станут его занижать, а ты повышай.
€ помни - тут есть одна тонкость. —резмерно занижать процент изношен-
ности им тоже не с руки. Љ ним может вышестоЯщее начальство придрать-
сЯ: а, мол, судно еще хорошее, может плавать, а вы его списываете. Џо-
тому и нажимай на них. ЏоломаютсЯ, поломаютсЯ, да и уступЯт.
Љлимцов осторожно возразил:
- ‚ы думаете, нам придетсЯ торговатьсЯ? “ них, наверное, уже все
определено по документам - и уровень изношенности, и стоимость судна.
- ‚се может быть, - уклончиво ответил Џанькин.- € если то судно
нам не очень годитсЯ, ставь вопрос о продаже тральщиков, которые мы
арендуем. Џо отзывам капитанов и механиков, они еще довольно прочные и
могут плавать долго.

ѓ‹Ђ‚Ђ ‚Ћ‘њЊЂџ

”ерму от прежней заведующей ”екла принЯла порЯдком подзапущенной.
ЏомещениЯ, стайки и кормушки требовали ремонта, в котельной растреска-
лась печь, всюду была грЯзь. „оЯрки даже флЯги длЯ молока мыли холод-
ной водой. Џолей в колхозе не имелось, и возле скотного двора накопи-
лись горы навоза.
”екле, привыкшей к чистоте и аккуратности, такое хозЯйство не
понравилось, и она принЯлась наводить в нем порЯдок. ‘ходила к Њальги-
ну в сельсовет и попросила его отвести место длЯ свалки навоза подаль-
ше от села, в тундре. Џотом позвала на помощь Ќемка. Ћн привез глину,
песок, известь и стал ремонтировать печи в котельной. Ќо одному Ќемку
выполнить весь ремонт было не под силу, и ”екла решила пригласить еще
„орофеЯ ЉиндЯкова.
„орофей на ремонте судна был занЯт не полный день, однако прини-
матьсЯ за кормушки в коровнике ему не очень хотелось.
- џ на ремонте "Ѓоевика" вкалываю. ЌавигациЯ скоро...
- ‚ыбери времечко-то. Ћчень прошу.
- Ђ чего менЯ просить? ‚ правление иди, пусть дадут тебе людей и
нарЯд оформЯт как следует быть.
- Ѓудет, будет нарЯд, „орофеюшко! “ж Я тебе обещаю. ’ы только
согласись. ‘ людьми нынче туговато. ‘ам видишь, многие на зверобойку
собираютсЯ...
„орофей не сдавалсЯ.
- ‘казал - занЯт.
- џ тебе хошь бутылку, хошь две поставлю, - пустила ”екла в ход
последний козырь.
„орофей обиделсЯ:
- Ќашла калымщика! „а ты что? џ сроду за бутылку не робил.
”екла хитренько прищурилась, погрозила пальцем.
- Џолно давай. Љакой мужик откажетсЯ от бутылки? ѓде видано? Њне
ведь не жалко. “ менЯ нынче зарплата приличнаЯ. џ тебе все сделаю. —то
мне какаЯ-нибудь десЯтка?
- ’ьфу! - „орофей вскочил, как ужаленный. - …й говорЯт одно, а
она другое. Ќикаких бутылок мне не нужно. ‚зЯток не беру.
- ’ак это ж не взЯтка, а могарыч...
- ут с тобой. € так сделаю, Ђ материал есть?
- Њатериал Ќемко подвез, - обрадованно сказала ”екла.
- ‡а бутылку?
- Ѓыл грех... Ћн хоть не пьет, да копит. “ него скоро день анге-
ла...
„орофей уж совсем добродушно залилсЯ смехом:
- •о-хо-хо! Ќашла... нашла ангела! Ћх-хо-хо...
- Ћх-хо-хо да хо-хо-хо! - передразнила ”екла. - —ем не ангел? Ѓе-
зотказный человек! “мелец на все руки. ’олько кликни - все сделает. Ђ
тебЯ уговаривать приходитсЯ, словно ижемского купчину. “ж до чего до-
ломалсЯ!.. Ќу Я пойду за нарЯдом. ‘пасибо тебе.
- Ќа здоровье, - буркнул „орофей.
“ порога ”екла задержалась:
- †енка-то где? ‡дорова ли?
- Ђ что, и ее захомутаешь на ферму? - насторожилсЯ „орофей.
- „а нет... ‘таровата.
- € то верно - стара. ‡доровье неважное. “шла к Њальгиным в чулан
помолитьсЯ... ‘вои-то иконы Я еще в тридцатом году вынес из избы, а у
них сохранились. ђодион хотел было в расход пустить, да оставил как
памЯть о матери. ’олько запрЯтал в темный угол, чтобы не видели.
Џраздник нынче какой-то...
- ‚ерно, …вдокиЯ... Ђ иконы нельзЯ в чулан прЯтать. €м свет ну-
жен.
- „а ты что? ђазве можно так говорить? - „орофей изумленно уста-
вилсЯ на ”еклу. - Ђктивистка, член правлениЯ, заведующаЯ фермой - и
веруешь?
- џ же тебе не сказала, что верую. Ќе наговаривай. ’ак не забудь
про ремонт. Џрощевай!
- Ѓудь здорова!
„орофей, вспомнив о возрасте жены и о ее болезнЯх, погрустнел:
недоброе предчувствие легло на сердце...

x x x

…фросиньЯ пришла к дочери, когда та, подоткнув подол, мыла в чу-
лане пол после побелки. —улан служил Њальгиным продовольственной кла-
довкой, в нем хранили соленую рыбу в бочонках, Ягоды - морошку и чер-
нику и другие припасы. Љ весне они были почти съедены, чулан опустел,
и ѓустЯ занЯлась им, благо у нее был выходной день.
…фросиньЯ, постоЯв у порога, приметила, что угол в чулане опус-
тел, иконы исчезли.
- Људы иконы-то дели? - спросила она у дочери.
- ‚ынесли на поветь, там положили, - ответила Ђвгуста. - ’олько
чулан загромождают. „а и довольно их тут хранить. “видит кто - непри-
Ятностей не оберешьсЯ. ‘кажут - муж предсельсовета, жена завклубом, а
доски хранЯт. “ж не молЯтсЯ ли втихую?..
…фросиньЯ недовольно поджала губы и укоризненно посмотрела на
дочь, котораЯ старательно выжимала над ведром трЯпку.
- ‘егоднЯ …вдокиЯ. ѓрех полы-то мыть... Ѓольшой грех!
- Џолноте, мама. ‘путники запускаем, космонавты летают, а вы все
еще в бога верите. Џора бы от старинки-то и отрешитьсЯ.
…фросиньЯ насупилась и хотела было уйти, но спросила:
- ѓде они лежат-то? џ хоть одну возьму. Ђ то еще пожгете, хватит
у вас ума...
- Ђ на повети. Ѓерите, пожалуйста, хоть все, пока не пришло лето
и не хлынули сюда бородатые москвичи. ’е приедут - все подберут. Ћхочи
до предметов старого быта.
- Ѓородатые-то москвичи иконы собирают из корысти. џ слыхала, что
продают их там за большие деньги. ‡а границу утекают наши иконки к ка-
толикам разным. ‚от ты, культурный работник, позаботилась бы, чтобы
иконы взЯли в музей в Ђрхангельск. ’ам бы они сохранились. ‚се лучше,
чем барышникам отдавать...
- ‹адно, может, из музеЯ кто приедет, так отдадим. Ђ вы себе
возьмите какую надо...
…фросиньЯ подумала, пожевала запавшими старческими губами.
- „ак отец-от опЯть выкинет. Ћн еще в тридцатом, в коллективиза-
цию, все иконы на растопку пустил, безбожник окаЯнный. € твои пус-
тит... џ одну только возьму, чтобы он не видел.
- Љак хочешь, мама.
…фросиньЯ пошла на поветь, долго искала там иконы и нашла их в
самом дальнем углу, за ворохом сена, сложенными в стопку и накрытыми
мешковиной. Ћна выбрала длЯ себЯ изображение богоматери с младенцем,
подошла к оконцу, приглЯделась к иконе на свету и аккуратно смахнула с
нее пыль. €кона была старинного строгановского письма.
‚ конце шестнадцатого века купцы ‘трогановы завели у себЯ "икон-
ную горницу", где работали лучшие мастера-иконописцы в манере северно-
го письма. Ћттуда, из ‘ольвычегодска, и попала Ѓогоматерь на Џоморье.
ќтого …фросиньЯ не знала, но ценила образ не только из религиозных по-
буждений, а и потому, что икона была стариннаЯ и Ѓогоматерь с младен-
цем выглЯдели на ней как живые. Ћна завернула икону в старый платок и
понесла домой.
„орофей встретил ее с этой ношей не очень приветливо.
- ’ы не глЯди так косо, „орофеюшко, - сказала жена, положив икону
на лавку. - Људы человеку детьсЯ со своей верой? Ќе осуждай. Ќу-ка,
выкинули Ѓогоматерь на поветь. ђазве так можно?
‚ молодые годы „орофей бы без лишних слов взЯлсЯ за топор, раско-
лол бы икону и пустил ее в печь на растопку, а теперь промолчал и мах-
нул рукой.

•оть и хвалилсЯ Џанькин в райкоме удоЯми да запасами сена, скот-
ный двор в колхозе давно устарел. Ћ механической подаче кормов и
электродойке скотницы только мечтали. …динственным достижением были
автопоилки, установленные два года назад.
‘тойловый период длилсЯ чуть ли не весь год. ’олько летом пасли
коров на отгонном пастбище в приречных лугах, а осенью, зимой и весной
- почти до июнЯ их держали на привЯзи во дворе.
ђабота доЯрок была утомительной. Џриходили к первой дойке еще до
света, возвращались по домам, задав корм, поздно вечером.
”екла отправилась в правление колхоза со своими предложениЯми.
- —то такое делаетсЯ? - сказала она Љлимцову. - Џо всей стране
животноводство механизировано, а в нашем передовом колхозе доЯрки ко-
ров по старинушке руками за сиськи тЯнут? Ќе годитсЯ. Ќадо, €ванушко,
непременно завести нам электродойку. Ќу в это лето Я ее от тебЯ не
потребую: работать еще только начинаешь, дел шибко много. Ђ к осени, к
стойловому периоду, чтоб были электрические доилки!
Љлимцов, наморщив лоб, посмотрел в бумаги, лежавшие на столе,
словно в них искал ответ.
- ‘перва надо построить новый коровник, а уж потом об электродой-
ке думать.
- „авай строить. Љогда?
- ѓодика через два. ђаньше никак. “ж пока поработайте в старом.
ќто у нас не первое дело. ѓлавное - промыслы.
- ‚се главное, - холодновато возразила ”екла. - € по-моему, так
ближнЯЯ соломка лучше дальнего сенца. ќлектродойку надо заводить сей-
час. Џостроим новый двор - перенесем.
- •орошо. Џодумаем. Ќа правлении обсудим, - пообещал Љлимцов.
Ќа заседании правлениЯ ”екла настоЯла на приобретении электродо-
ильного агрегата.
- ‘коро, бабоньки, будем коров доить электричеством, - пообещала
она скотницам. - Џотерпите маленько.
Џравление ввело недавно денежную оплату доЯркам вместо прежней по
трудоднЯм, и заинтересованность в работе возросла. ‘ейчас каждаЯ доЯр-
ка держалась за место.
‘ переходом на ферму многое изменилось в жизни ”еклы. ’еперь она
всегда находилась близ дома, в селе, каждый день ела горЯчую пищу,
спала на мЯгкой постели - не то что раньше, когда целыми месЯцами жила
по тонЯм на морском берегу, на озерах, на Љанине в душных избушках,
где и сесть было негде, кроме как на нарах, и спать было неудобно и
жестко. Ќо на новой работе были свои беспокойства.
Ћднажды ”екле среди ночи постучали в окошко. Ћткинув занавеску,
она увидела ’рифона, одного из братьев ‘ергеевых, которых она в войну
уличила в краже рыбы на озере. ’рифон теперь постарел, остепенилсЯ и
мирно доживал свой век, выполнЯЯ обЯзанности сторожа на ферме.
‚ руке у него горел фонарь "летучаЯ мышь".
- —то случилось, ’рифон? - спросила ”екла в форточку.
- ЌастурциЯ никак не растелитсЯ, - ответил сторож. ”онарь качнул-
сЯ у него в руке, и свет заметалсЯ по темному окну. - ЂгафьЯ тебЯ зо-
вет на помощь...
- ‘ейчас...
”екла оделась, побежала к ветеринару, разбудила его. ЌастурциЯ,
небольшаЯ коровенка местной породы, с помощью ветеринара растели-
лась-таки благополучно.
Ќо случались отелы и неудачные. Ђ то вдруг заболеет какаЯ-нибудь
корова... €ли корм перерасходуют, или поилки откажут в работе - движок
подкачает... € все бегут к ”екле. Љак же иначе? Ћна - начальство.
„а еще требовалсЯ подход к каждой скотнице, характеры у некоторых
были строптивые, неуживчивые. € надо было следить за сторожем, чтобы
ночами не дремал, не оставлЯл хозЯйство без присмотра и сам бы ненаро-
ком не пожег от цигарки двор: курилка был неисправимый. Ђ то и выпив-
шим приходил на дежурство. ”екла не однажды заставала его спЯщим и да-
вала разгон по всем правилам.
‚се это доставлЯло ей массу хлопот. Ќо что поделаешь? “ж если
взЯлась за ответственное дело, надо не подкачать.
‘ фермы ”екла уходила последней. € сегоднЯ, собравшись домой уже
поздно вечером, дала очередной наказ сторожу:
- ‘мотри хорошенько, ’рифон! …сли что - беги ко мне.
- „а ладно, не впервой. ‡наю.
- ‡нать-то знаешь, а смотри в оба! …жели еще раз уснешь на де-
журстве - не сносить тебе головы.
- “ж больно ты строга, ”еклуша. ‘овсем, значитсЯ, вошла в роль, -
говорил ’рифон, поглЯдываЯ хитрыми, чуть навыкате глазами и скручиваЯ
цигарку. - Ќедаром говорЯт: дай бабе власть - она все под себЯ подом-
нет. Њужику тогда никаких не останетсЯ удоволь-ствиев...
- —его это ты про удовольствиЯ запел? - ”екла посмотрела на под-
чиненного с напускной строгостью. - Љакие тебе нужны удовольствиЯ? “ж
не такие ли, какие однажды ’аська тебе доставила?
”екла намекала на давний случай, происшедший с ’рифоном. Љак-то
сразу после войны в трудное, полуголодное времЯ кто-то повадилсЯ по
ночам на ферме доить одну и ту же корову Џеструху. Џридет утром скот-
ница, потЯнет за соски - молока в вымени нет.
‘торож тогда был старый, глуховатый и подслеповатый. Ћн обычно
сидел в котельной у теплой печки и ничего не видел и не слышал. Џань-
кин попросил ’рифона подежурить и выведать, кто крадет молоко. —ем ру-
ководствовалсЯ председатель, даваЯ такое поручение именно ’рифону, бы-
ло непонЯтно: ‘ергеевы нечисты на руку, всЯкий знал. •отел, видимо,
Џанькин таким необычным способом перевоспитать мужика.
‚ечером ’рифон пробралсЯ на скотный двор, устроилсЯ на куче све-
жей хвои, привезенной длЯ подстилки, затаилсЯ. ‚скоре скрипнула дверь
с улицы, кто-то тихонько прошмыгнул к стойлу, сел под Џеструху на ска-
мейку, и струйки молока тоненько запели в жестЯном ведерке. ’рифон
подкралсЯ, зажег спичку и увидел ’аисью. Ћт испуга она перевернула ве-
дерко, и молоко вылилось...
- ’ак вот кто по ночам коров доит! - сказал ’рифон.
- Ћй, ’рифонушко, это Я случайно. Ќе говори никому, бога ради! -
стала упрашивать ’аисьЯ.
Ќа ’рифона ее уговоры не подействовали, он грозилсЯ обо всем
рассказать Џанькину. ’огда ’аисьЯ пустила в ход последнее, но самое
верное средство: обхватила ’рифона за шею и стала целовать его столь
пылко, что он не устоЯл перед такими чарами...
Ќадо же было в те самые минуты ночному сторожу очнутьсЯ от дремо-
ты и выйти из котельной с фонарем. Ћт него и пошла эта историЯ гулЯть
по деревне. Ќа очередном собрании колхозники шутки ради попросили ’ри-
фона рассказать, как он подкарауливал вора на ферме и что из того по-
лучилось. ’рифону пришлось признатьсЯ во всем, и жена тут же отхлеста-
ла его по щекам, говорЯ: "Ђх вот ты какой! ‚от ты какой!"
- ‹адно, ”еклуша, про удовольствиЯ забудем, - примирительно ска-
зал ’рифон. - Ђ за порЯдок ночью не беспокойсЯ. џ нынче вина не пью.
‡авЯзал.

Ќе торопЯсь шла ”екла домой и думала о том, что завтра надо бы
послать лошадей за хвоей, пока зимник еще держитсЯ, да получить на
складе отрубей на будущую неделю, и подсчитать, кто из доЯрок зарабо-
тал дополнительную оплату. ‡абот было много, и, как она ни старалась,
их не убывало. "Ќу, ’ихон ‘афоныч! и нашел же ты длЯ менЯ "спокойную"
работенку на берегу! - вспомнила она Џанькина. - Ќадо будет навестить
его, посмотреть, как живет".
Ќа ”екле было новое драповое зеленоватого цвета пальто, приобре-
тенное недавно взамен вышедшей из моды и поистрепавшейсЯ плюшевой жа-
кетки. ‘таринный материнский полушалок с кистЯми прикрывал плечи. Ќа
ногах были резиновые сапоги. ‚ походке по-прежнему ощущалась легкость.
Љогда ”екла шла вот так неторопливо, то ставила ногу осторожно и акку-
ратно, будто старалась попасть в след, проложенный раньше.
Ќа улице уже было темно, в избах горел свет. €з репродуктора, что
был укреплен на столбе возле правлениЯ, звучала фортепьЯннаЯ музыка.
Ћна не мешала ”екле предаватьсЯ собственным мыслЯм.
- ”екла Ћсиповна! - окликнул ее кто-то.
Ћбернулась - по тропинке от сельсовета шел директор школы ‘ухо-
верхов.
- „обрый вечер! ‘ работы? - спросил он.
- „а, с работы, - ответила ”екла.
Ћна снЯла варежку и подала руку. ‘уховерхов вежливо пожал ее, по-
чему-то смутившись, и прошелсЯ пальцами по пуговицам своего демисезон-
ного пальто. Џуговицы были все застегнуты.
- €демте вместе, - предложила ”екла. - ‚ы теперь живете у …рмо-
лаЯ?
- „а. „ружно живем. Ћба одинокие, любим поговорить, пофилософс-
твовать...
- Ћ чем же говорите?
- Ћ разном. ‚чера, например, была у нас беседа о звездных скопле-
ниЯх нашей галактики...
- ‚он куда вас занесло! Ћ звездах, значит. Ќу и как они там?
- Ќа этот вопрос можно ответить стихами старого поэта. ‚от послу-
шайте...
‘уховерхов глуховатым и ровным голосом начал читать:

’ы длЯ кого горишь, во тьме ночной звезда?
’ы что в себе таишь? ’вой путь лежит куда?
- џ длЯ себЯ горю. Њой путь - от всех вдали.
Ќа ‡емлю свет Я лью, не ведаЯ ‡емли.

€шь как... ‘пасибо. •орошие стихи. ‡начит звездам до ‡емли нет
дела. ’ак Я понЯла? Ђ мы все же о них думаем?
- „а. ‚ свЯзи с запусками спутников и автоматических станций эта
тема длЯ нас стала злободневной. ‚прочем, не о них надо... …сли спус-
титьсЯ на землю, то следует заметить - вы сами звезда первой величины
у нашего горизонта...
”екла удивилась и присмотрелась к директору получше: "—его это
его потЯнуло в такие высокие материи? “ж не принЯл ли чарку?" Ќо ‘ухо-
верхов был совершенно трезв, и она поддержала разговор в заданном то-
не:
- „аже так... Ђ почему у горизонта, почему не выше?
- Џотому что вы - звезда восходЯщаЯ.
”екла помолчала, с сомнением покачав головой. Ѓольшие темные гла-
за ее скользнули по лицу ‘уховерхова и спрЯтались под ресницами.
- ‚ моем возрасте восходЯщих звезд не бывает. ЊоЯ звезда скорее
всего заходит, на убыль идет...
- ќто как рассматривать. ‚се в природе и в жизни относительно.
”екла задумалась, опасаЯсь попасть впросак в этом не совсем при-
вычном длЯ нее разговоре.
- Њожет, и так, - не очень уверенно произнесла она. - „о звезд ой
как далеко! Ќе скоро до них доберешьсЯ...
- € все же когда-нибудь астронавты доберутсЯ, - сказал ‘уховер-
хов. - ЌесмотрЯ на колоссальные расстоЯниЯ... ‚от, например, луч све-
та, покинувший ЏолЯрную звезду, достигает ‡емли спустЯ 472 года.
- Ћткуда это известно?
- Џодсчитали ученые-астрономы.
”екла поднЯла голову, посмотрела в небо. ’ам не было ни единой
звездочки - сплошь темные ночные облака. ‘уховерхов слегка посколь-
знулсЯ на обледенелой тропке и, когда ”екла подхватила его под руку,
почувствовал сдержанную и уверенную силу этой женщины.
- ЌоваЯ работа вам нравитсЯ? - перевел он разговор на земные те-
мы.
- •лопот много, - призналась ”екла.
- •озЯйство большое?
- „а. Ќо ничего, привыкаю.
‚переди показалась приземистаЯ изба …рмолаЯ, придавленнаЯ к земле
огромным сугробом снега на крыше. ќлектрический свет в маленьком окон-
це горел непривычно Ярко. ‘уховерхов пригласил ”еклу зайти в дом и
поглЯдеть, как он живет со стариком.
…рмолай сидел на лавке у окна. ‘таренький, бородатый, весь как бы
усохший, он подшивал валенок, ковырЯЯ шилом и держа во рту конец чер-
ной толстой дратвы. ‚ конец была вплетена свинаЯ щетинка, заменЯвшаЯ
иглу. ‡авидЯ гостью, …рмолай встал, отрЯхнул лоснЯщиесЯ на коленЯх
ватные брюки.
- „авно не видал вас, ”екла Ћсиповна, - приветствовал он ее. -
Џроходите, садитесь... џ сейчас самоварчик...
”екла осмотрелась. ‚ избе подметено, но пол, как говорЯт женщины,
замыт. ‚идимо, терли его только вехоткой, без дресвы и голика. Ќа
шестке - прокопченные чугуны. Џо всему было видно, что хозЯин старалсЯ
поддерживать порЯдок, но это ему плохо удавалось. Ќе чувствовалось в
доме женской руки.
”екла снЯла и повесила пальто, взЯла с лавки валенок и протЯнула
его …рмолаю:
- Џродолжай свою работу. Ђ самовар Я поставлю.
…рмолай переглЯнулсЯ с ‘уховерховым и, сев поближе к свету, снова
взЯлсЯ за шило.
- …сть у тебЯ клюква, …рмолай €ванович? - спросила ”екла, оглЯдев
самовар.
…рмолай удивленно поднЯл голову.
- Ќа кислое потЯнуло тебЯ, ”еклуша?
- Ќа кислое.
- Ќайду немножко.
- „авай неси клюкву! ‘амовар-то весь позеленел от злости на хозЯ-
ина. €з такого пить чай - страсть божьЯ, отобьет аппетит начисто.
•озЯин принес Ягоды в кринке, ”екла закатала рукава и принЯлась
чистить самовар клюквой и печной золой.
- Ћй, ”енЯ, осторожней! Њедали-то на нем не сотри! - пошутил …р-
молай.
- Ќе бойсь, не сотру.
Ћна быстро вычистила старинный латунный с медалЯми самовар, вымы-
ла его в тазу, окатила чистой водой, протерла и только тогда стала на-
полнЯть. ‚скоре сухие смолистые лучинки весело затрещали в трубе.
”екла не ограничилась чисткой самовара. Џосле того как он засиЯл
золотистыми боками, она принЯлась мыть и скоблить ножом стол, чистить
чугуны.
…рмолай тем временем заканчивал подшивку валенка, а ‘уховерхов
просматривал газеты, незаметно наблюдаЯ за ловкой работой гостьи.
- ‚от теперь хорошо. …ще бы пол вымыть... „а уж придетсЯ, видно,
в другой раз.
- —то вы, ”екла Ћсиповна! - сказал …рмолай. - Џол Я и сам вымою.
‡ачем вас затруднЯть...
- ‚ам тЯжело наклонЯтьсЯ. ‚озраст... Ђ тут требуетсЯ ловкость,
гибкость да силенка! - заметила ”екла.
‘амовар закипел, и ‘уховерхов поднЯл его на стол. …рмолай достал
чайную посуду, принес из чулана моченой морошки, соленых грибов, выта-
щил из печи сковороду с жареной рыбой, нарезал хлеба и вынул из кухон-
ного шкафа бутылку водки.
- ’акаЯ гостьЯ! Ќе грех и по чарке.
‘ели за стол. …рмолай разлил водку в граненые стопки, но ”екла ее
пить не стала, налила себе чаю.
- Ќу, рассказывайте, как живете? —ем, …рмолай €ванович, нынче за-
нимаетесь? - поинтересовалась она.
- џ ведь на пенсии. ‘ижу дома. ‘лежу за порЯдком, обеды готовлю.
- Ћчень вкусно готовит! - подхватил ‘уховерхов.
- ‚ам бы женщину. •оть одну на двоих. “ютнее бы стало в избе.
…рмолай рассмеЯлсЯ, в седой бороде блеснули ровные и еще крепкие
зубы.
- Ќадо бы... „а где ее взЯть? ‘о мной теперь бабы не хотЯт свЯзы-
ватьсЯ. “шло мое времЯ. Ђ у ‹еонида €вановича - школа. …му не до баб.
- Ћдно другому не помешает, - неожиданно рассмеЯлась ”екла. - Ќа-
до вам на паЯх пригласить хотЯ бы уборщицу. ќх вы, астрономы! ‡везды
считаете, а себЯ как следует обслужить не можете. ‚ баню-то ходите?
- Љаждую субботу, - ответил …рмолай.
- Ђ белье кто стирает?
- ‘ам.
- ЏредставлЯю... ‚от бы поглЯдеть! - ”екла уже совсем развесели-
лась, ей было забавно подтрунивать над бобылЯми. - Џосле стирки белье
полощешь?
- Ђ как же! Ќа реку к полынье хожу.
- ‚ прорубь ни разу не свалилсЯ?
- …ще того не хватало! ’ы, ”енЯ, чем смеЯтьсЯ над стариком, взЯла
бы да и постирала.
- € возьму. Џриготовь, - серьезно предложила ”екла.
- —то вы! - вмешалсЯ ‘уховерхов. - “ вас дел много. џ могу школь-
ную уборщицу попросить.
- Ђнфису? „а у нее своих забот куча: пЯтеро детей. „о чужой ли
тут стирки?
- Ќеужели пЯтеро? - удивилсЯ ‘уховерхов.
- ЏЯтеро! Њал мала меньше.
- ’ак у нее, кажетсЯ, и мужа-то нет, - растерЯлсЯ ‹еонид €вано-
вич.
- Ђ-зачем муж? ‚ селе не вывелись мастера по этой части. - ”екла
опЯть захохотала. - ‘колько до ЏолЯрной звезды, сосчитали, а сколько
детей у ”исы, не знаете. ‚от так директор!
‹еонид €ванович не обиделсЯ. "‚ самом деле, - упрекнул он себЯ, -
как это Я не поинтересовалсЯ семейным положением своего работника?" Ћн
уже не раз ловил себЯ на том, что ему приЯтно смотреть на ”еклу. Ћна
все еще была хороша собой и так весело и заразительно смеЯлась и гово-
рила обо всем с удивительной прЯмотой. ‚се в ней казалось таким понЯт-
ным, что обижатьсЯ на нее было просто невозможно.
‘уховерхов за свою жизнь повидал немало людей и чувствовал, что
”екла была не совсем обычным и вовсе не заурЯдным человеком.
Џосле чаЯ ‹еонид €ванович показал ей свою горницу. ’ам стоЯл не-
большой стол с аккуратно сложенными на нем тетрадЯми и учебниками, а
также с чернильницей-непроливашкой, принесенной, видимо, из школы. Ќа
стене висел портрет ‹енина. Ќа подоконнике стоЯл в глинЯном цветочнике
полузасохший цветок. ‚ углу разместилась простаЯ железнаЯ койка под
суконным, похожим на солдатское, одеЯлом.
”екла ткнула пальцем в цветочник.
- Ќадо поливать, - заметила она и, повернувшись к кровати, взЯла
подушку, взбила ее и поставила углом вверх. Џодушка сразу стала мЯгкой
и пышной. - ‚от так, - улыбнулась ”екла, видЯ, как ‹еонид €ванович,
принесЯ воды в ковшике, осторожно поливает цветок.- Ќезавидное ваше
холостЯцкое житье. ЌравитсЯ оно?
- Љак сказать... - замЯлсЯ ‘уховерхов. - Ћткровенно говорЯ, при-
Ятного мало.
- Џора мне домой, - сказала ”екла и вышла в переднюю комнату, где
…рмолай, прибрав на столе, сидел с газетой в руках.
- ‘пасибо тебе, ”енЯ, за приборку и за самовар. ‘иЯет, как новый,
- сказал он. - Џриходи к нам почаще.
- Џостараюсь. Ѓелье длЯ стирки приготовил?
- …сли хочешь, так постирай, пожалуйста, - …рмолай вынес узелок.
- ‚от.
‘уховерхов вызвалсЯ проводить ее.
- Џо правде сказать, Я не привыкла к проводам, - сказала ”екла, -
но если желаете...

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‚џ’Ђџ

Љлимцов с ЉиндЯковым и Џатокиным проездили в Ђрхангельск почти
неделю. Ћт покупки траулера пришлось отказатьсЯ. ‘удно было старое -
даже €ван своим неискушенным глазом сразу заметил его изъЯны: траление
бортовое, при котором судно имеет низкие надводные борта и рыбу матро-
сы шкерЯт прЯмо на палубе; к тому же долго находитьсЯ в море тральщик
не мог, так как надо было быстрее сдавать улов, пока он не испортилсЯ.
Ќо главное - корабль был порЯдком изношен, находилсЯ много раз в капи-
тальном и текущем ремонтах.
ЋфонЯ, обследовав машинное отделение, высказал председателю свое
мнение:
- Ќе стоит овчинка выделки. ѓод-два поплаваем и на слом.
„орофей тоже придирчиво осмотрел тральщик от форпика до ахтерпи-
ка1 и не проЯвил восторга.
1 ”орпик - носовой и ахтерпик - кормовой отсеки судна с водонеп-
роницаемыми переборками.

- Љорабль настоЯщий, промысловый, - сказал он Љлимцову. - ‘тарое
судно надо уважать, а все же плавать на нем будет не только труднова-
то, но и рискованно. ‹учше нам, ‚анЯ, дождатьсЯ нового. Ќынче, как Я
слышал, строЯт большие траулеры с морозильными установками.
€ван согласилсЯ со своими помощниками.
Џредставитель тралового флота, принЯв после осмотра ‘ђ’ колхозных
рыбаков и выслушав их мнение, не удержалсЯ от упрека:
- —то вы понимаете в судах? ’акой корабль вам не нравитсЯ! Џлава-
ете бог знает на чем, а гонора хоть отбавлЯй. ѓде купите лучшей?
- “ вас же, - невозмутимо ответил Љлимцов, помнЯ совет Џанькина.
- ‚от те два судна, которые мы арендуем, можем купить. Џродадите?
- ќто вопрос особый. џ не могу вам сейчас ответить. „оложу на-
чальнику управлениЯ, тогда и решим.
- ‘колько ждать?
- Џару дней. Џока не уезжайте.
‘ тем и ушли из управлениЯ. Џока суд да дело, €ван Љлимцов занЯл-
сЯ снабженческими операциЯми, а „орофей с Ћфоней решили прогулЯтьсЯ по
городу.
‚ том месте, где стариннаЯ ЏоморскаЯ улица пересекалась проспек-
том Џавлина ‚иноградова, было очень людно. Љолхозники дивились толпам
спешивших прохожих: день будничный, не выходной, а народу - тьма. „о-
рофею такое скопление людей не очень понравилось. "‡десь народу уйма,
а в деревне пусто..." - с неудовольствием отметил он.
‚место старых деревЯнных построек в северо-восточной части горо-
да, известной под названием Љузнечиха, поднЯлись новые корпуса. ђаски-
нули в сыром апрельском воздухе стрелы башенные краны на Њхах, в Џри-
вокзальном районе.
ѓород перестраивалсЯ заново.
- Њногое изменилось, - с любопытством поглЯдывал по сторонам Ћфо-
нЯ. - ЋбновлЯетЯ, можно сказать, столица ‘евера... џ с войны не был
тут...
- ’ак ведь и Я тоже, - сказал „орофей. - Џочти двадцать лет прош-
ло...
- Ѓольше. „вадцать четыре...
Џрошлись по набережной. Ћстановились в сквере возле бронзового
Џетра на высоком пьедестале. Џосреди „вины фарватер был взломан ледо-
колами, и по проходу медленно, будто ощупью, пробиралсЯ вниз по реке
буксир.
‚дали виднелсЯ железнодорожный мост, построенный недавно.
- Ђ сколько мороки было с перевозом! - вспомнил ЋфонЯ. - ’еперь -
другое дело. „а-а, строитсЯ город, прихорашиваетсЯ. Џонимаешь, „оро-
фей, глЯжу Я вот на эти каменные громадины и думаю терЯет Ђрхангельск
стародавний поморский облик. Џрежнюю губернскую пыль с себЯ отрЯхива-
ет... ќто и хорошо, с одной стороны, а с другой - и грустновато.
- ‘тарую пыль отрЯхивает, верно - „орофей еще раз глЯнул на брон-
зового Џетра. - Ќу а обличье поморское все же остаетсЯ. ’ут Я с тобой
не согласен. Њорское пароходство как было - так и есть, и траловый
флот, и речники...
- Ђ все ж и старинушку вспомнить приЯтно. Џомнишь, наверное, как
у ‘оборной пристани парусники тоЯли? ‹ес мачт! хуны, лодьи, шнЯки,
бота...
- “ нас в “нде тоже были парусники. Ђ нынче заботимсЯ о трауле-
рах. †аль только, что плавать нам с гобой на них не придетсЯ. Ћстаре-
ли, брат...
- „а, жаль. —то верно, то верно.
ЋфонЯ поглубже нахлобучил на лоб цигейковую ушанку. Ѓыл он сухо-
пар, по-молодому подвижен, и только по морщинам, густой сетью покры-
вавшим лицо, и можно было судить о его почтенном возрасте.
- ‡наешь что, - „орофей вдруг стал шарить по карманам своего но-
вомодного пальто из синтетической ткани. - Ѓыл тут у менЯ один адре-
сок, ”екла дала. „а куда же он запропастилсЯ? ‚от, нашел... Ђдрес ‚а-
вилы.
- ‚авилы? - удивилсЯ ЋфонЯ. - „а жив ли он? …му уж, поди, за
семьдесЯт. Њного за семьдесЯт... Ќадо бы зайти, навестить старика. Љак
никак землЯк. Љак он теперь живет-то?
- Ќе могу сказать. ‡наю только, что женку он похоронил в сорок
шестом году. Ћ том, что сын ‚ениамин погиб, тебе известно. Ђ сейчас
‚авила живет... - „орофей прочел адрес: - на Ќовгородском проспекте...
Ќо на Ќовгородском проспекте, к их удивлению, указанного дома не
оказалось. ‘тали расспрашивать прохожих. ’е объЯснили, что дом тот
снесли, а жильцов переселили в новый. ‚ какой - неизвестно.

Џо справке, полученной в адресном столе, друзьЯ разыскали новый
девЯтиэтажный дом в Љузнечике. Љвартира была внизу, на первом этаже.
„орофей деликатно нажал кнопку звонка. Џодождали - никто не отозвалсЯ.
…ще позвонили. Ќаконец за тонкой дверью послышались шаркающие шаги и
покашливание. „верь отворилась, и на нежданных гостей глЯнули из-под
серебристых бровей темные глаза ‚авилы, будто подернутые туманцем, как
бывает у сильно близоруких людей.
- Љого бог послал? - хозЯин посторонилсЯ в узкой прихожей. - Џро-
ходите, прошу. “ж не ундЯне ли?
- “гадал, ‚авила „митрич, - отозвалсЯ „орофей.
‚ комнате было светлее, чем в прихожей, и ‚авила теперь хорошень-
ко разглЯдел вошедших.
- „орофей! Ћфонюшка! Ќу, брат, порадовали менЯ...
Ѓледное рыхловатое лицо ‚авилы из-за окладистой, совсем уже седой
бороды казалось широким, потертаЯ вельветоваЯ куртка свободно висела
на его высокой сутулой фигуре с угловатыми плечами.
ЋбнимаЯ землЯков, ‚авила даже прослезилсЯ - так разволновалсЯ.
Џодал старинные венские стульЯ с гнутыми спинками.
„орофей бегло осмотрел жилье. Љомната небольшаЯ, в одно окно. Џод
потолком - трехрожковаЯ люстра. Џосредине - круглый стол без скатерти,
на нем чайник, стакан в подстаканнике, сахарница, тарелка с хлебом.
‘тены голые - ни картинки, ни коврика, как заведено в иных городских
квартирах. Ќа комоде дешевенькаЯ скатерть, будильник, какие-то безде-
лушки, оставшиесЯ, видимо, от покойной жены Њеланьи, и два портрета в
одной рамке под стеклом: ЊеланьЯ еще в молодом возрасте и сын в мат-
росской форме.
‚авила прошел в крошечную кухоньку, принЯлсЯ там хлопотать.
- —айку согрею. ‚ыпьем чего-нибудь, - сказал оттуда громко и
вскоре принес чайник, бутылку вина. - ‡акуска вот только неважнаЯ, -
принЯлсЯ он вскрывать банку рыбных консервов.
- Ќе хлопочи, ‚авила „митрич. Њы ведь не в гости. Ќавестить приш-
ли, справитьсЯ о здоровье, - поЯснил „орофей.
- ‘пасибо. Ќа здоровье пока не жалуюсь. ‚от только глаза стали
слабоваты. €ной раз на улице, если потемки, и дороги не различаю. Ћд-
ним словом, по поговорке: "Ќочь-та темна, лошадь-та черна, еду-еду да
пощупаю: тут ли она?" - ‚авила рассмеЯлсЯ беззвучно, трЯхнув бородой.
- Ђ живу... - он поставил перед гостЯми консервы, стаканы, - живу, с
одной стороны, вроде бы и ничего. Љвартиру дали в новом доме, как ро-
дителю павшего воина... ЏенсиЯ идет, хоть и небольшаЯ. Ќа хлеб хватает
- и ладно. € в то же времЯ плохо живу, тоскливо. Ћдин как перст, жену
давно похоронил, сына нет, родных больше никого... ‡накомых можно пе-
речесть по пальцам. ђаботать всерьез не могу. Ћстарел. ‡имой иногда на
барже дежурю сторожем... ‚от и все мои, как говоритсЯ, жизненные инте-
ресы. Ќу что же, землЯки, по чарочке длЯ встречи!
‚ыпили по стопке. „орофей чувствовал себЯ немного стесненно. Ќе
виделсЯ со своим бывшим хозЯином давно, отношениЯ у них в прошлом бы-
вали натЯнутые. Ћднако мало-помалу разговорились, натЯнутость исчезла.
‚оспоминаниЯ о прежних морских странствиЯх растопили ледок. ‚ прежнем
бывало и хорошее, не все плохое. Ћ размолвке в памЯтный тридцатый год
не вспоминали - теперь уж ни к чему. Ћба старательно, словно подводный
риф, обошли эту тему.
‚авила грустил вслух:
- Ћдна у менЯ отрада - глЯдеть на „вину. Љак лед пройдет, каждый
день хожу на набережную. ’ам весело, там жизнь! Љорабли, ветер, вол-
ны... €ной раз и солнышко проглЯнет, обогреет. ‚оздух там, на берегу,
чистый, дышу не надышусь. Љажинный денек хожу. ‚ этом только и интерес
в жизни. Ќу а вы-то как? •орошо ли нынче в “нде живете?
„орофей неторопливо и обстоЯтельно рассказал обо всем: о том, как
отмечали тридцатилетие колхоза, как избрали нового председателЯ и как
вот теперь приехали покупать суда...
- †изнь у вас идет своим чередом, - ‚авила стал наливать чай.
„орофей смотрел на него украдкой, стараЯсь понЯть его, и все
больше убеждалсЯ, что перед ними сидел уже не тот, не прежний ‚авила,
властный, уверенный в себе человек. Ќо и душевного надлома в нем не
было. Џросто он был уже стар; чувствовалось, что сам подвел итог своей
жизни и успокоилсЯ на этом. Ќикакие планы и честолюбивые мечты уже не
волновали его - так старое, отплававшее свое судно стоит в затоне на
долгой стоЯнке до тех пор, пока держитсЯ на плаву, а потом идет на
слом...
"‚се у него в прошлом. „а и в нем-то было мало радости. Ќе успел
купец развернуть свои дела - революциЯ помешала..." „орофею стало даже
жаль ‚авилу.
- ‡начит, Џанькин остарел, теперь на пенсии? Ђ колхоз, говорите,
богатеет? ќто ладно. Ђ как люди-то живут материально? Ќе все ли деньги
на суда ухлопываете? - спросил ‚авила.
- ‘уда мы покупаем на средства капиталовложений. ’о, что идет в
оплату труда, - особаЯ статьЯ по смете, - стал объЯснЯть „орофей. - “
тех, кто на промыслах, заработок твердый. Ќе обижаемсЯ.
- „а, не обижаемсЯ, - охотно подтвердил ЋфонЯ. - Њне дак хватает
на прокорм семьи. …ще и лодочный мотор покупать собираюсь...
- Ђ сколько он стоит, этот мотор? - спросил ‚авила между прочим.
- „а сотни две-три. ‘мотрЯ какой марки...
- Џокупка солиднаЯ, - усмехнулсЯ ‚авила, но тотчас опЯть стал
серьезным. - ’ак-так... ђаз есть достаток - и жить легко. Ђ как там
”екла? Ђ ђодька Њальгин?
- ‡юзина теперь заведует фермой. Ђ ђодион по-прежнему в сельсове-
те.
- ’ак-так, - повторил ‚авила. - ‡начит, ”екла-то в начальство
вышла? ‘правлЯетсЯ ли? ЊалограмотнаЯ девица была. Ќо - старательнаЯ.
ќтого у нее не отнимешь. ѓоды, видно, изменили ее к лучшему. ђастут,
значит, люди?
- Ќе только растут, но и старЯтсЯ...
- „а, да, это уж само собой, - развел руками ‚авила и тихо опус-
тил их на стол. - Ђ ты, „орофей, кем состоишь в колхозе? Ђ ты, ЋфонЯ?
ђассказали. ‚авила одобрительно кивнул. ЋфонЯ думал-думал и пред-
ложил:
- Џереезжай-ко, ‚авила „митрич, к нам. —его тебе тут под каменной
плитой сидеть? - кивнул он на бетонное потолочное перекрытие. - ‚се же
родные места, природа и прочее...
‚авила долго молчал, размышлЯЯ над таким предложением. „орофей
тоже сказал:
- …сли надумаете приехать - примем.
- ќто вы так говорите. Ђ другие?
- € другие примут. „аю слово.
- Ђ ты что, большаЯ шишка в колхозе, раз даешь слово? - улыбнулсЯ
‚авила, смЯгчаЯ грубоватую шутку.
- ишка не шишка, а уважениЯ среди людей еще не потерЯл.
- ќто хорошо, что не потерЯл. Ђ Я вот потерЯл. „авно потерЯл и
сам не пойму - почему. ‚идно, такова жизнь. ‚ертит людскими судьбами
так и сЯк... Ќу а если переберусь в село - чем заниматьсЯ буду? ‚ де-
ревне бездельников не любЯт. ќто в городе их вроде не видЯт, народу
много... Ђ там не любЯт праздных людей.
- —ем можешь - тем и занимайсЯ. •оть отдыхай, живи пенсионером,
сиди со стариками на рыбкооповском крылечке... •оть помогай посильным
трудом, - сказал ЋфонЯ, оживившись. …му и в самом деле хотелось зата-
щить ‚авилу обратно в “нду. Ѓудто там без него чего не хватало. - Ќа
родине и помирать легче...
- Љакой из менЯ теперь работЯга! ђазве сторожем где-нибудь. € то
не доверЯт. ‘кажут - "из бывших".
- Ќе дело говоришь! - ЋфонЯ даже обиделсЯ. - џ за тебЯ, ‚авила
„митрич, и поручитьсЯ могу!
- ‚он как! Ќу спасибо, Ћфонюшка. ’воЯ порука пригодилась бы.
’олько переезжать мне, пожалуй, не стоит. Џоздно. „а и землЯкам, чтобы
принЯть менЯ, бывшего, как вы называли, экс... эксплуататора, надо
старое забыть... Ђ возможно ли?
- ‘тарое все забыто, - сказал ЋфонЯ.
- Џочти забыто, - уточнил „орофей.
- ‚от-вот, почти... ќто ты правильно подметил. Ќет, брат, оставим
этот разговор. ‘пасибо вам на добром слове, но старого пса к цепи не
приучишь. ‡десь мне все же лучше. ‡десь Я - пенсионер и все... ’аких
много. Ђ там... - Ћн не договорил, махнул рукой. - „авайте-ко поднимем
по чарке да вспомним, как воевали...
ђасстались по-доброму. Ћбещали наведыватьсЯ к ‚авиле, не забывать
его.
ЋтойдЯ от дома на некоторое расстоЯние, „орофей и ЋфонЯ оберну-
лись. ‚ синеве влажных апрельских сумерек Яркими прЯмоугольниками све-
тились окна. Ќашли окно ‚авилы... Ћно казалось придавленным к земле
массивной громадой дома.
—ерез два днЯ решилсЯ вопрос о продаже колхозу двух арендуемых
тральщиков, и делегациЯ вернулась домой.

Џриехав из Ђрхангельска, Љлимцов первым делом пошел к Џанькину.
ЌеустойчиваЯ весеннЯЯ погода действовала на ’ихона ‘афоныча угне-
тающе, настроение у него было кислым - побаливала голова, не давала
покоЯ стараЯ рана в боку, в последнее времЯ начал еще донимать ревма-
тизм. Ћднако Џанькин решил превозмочь все эти хвори и навестить ђодио-
на Њальгина. Ћн собралсЯ было идти, но тут ЯвилсЯ Љлимцов.
- „обрый вечер! - €ван снЯл шапку и торопливо, словно оно ему на-
доело, сбросил с плеч пальто и прошел в горницу. - ’акое дело, ’ихон
‘афоныч: купили мы два тральщика. ’е, которые у нас в аренде.
- ‚от как! - Џанькин сразу оживилсЯ, услышав такую приЯтную
весть. - Ќу а тот, ради которого ездили?
- ‘тарый, изношенный. ЋфонЯ сказал, что плавать на нем от силы
можно две-три навигаций. Ћт покупки отказались.
- Ќу что ж, это по-хозЯйски.
- џ последовал вашему совету.
‚ самом деле, если бы не Џанькин, мысль о покупке двух судов не
пришла бы €вану в голову.
- Џожалуй, надо дать телеграмму на тральщики, чтобы команды зна-
ли... - обратилсЯ он к ’ихону ‘афонычу.
- ђадировать можно. Ђ деньги за суда еще не уплачены?
- Џока нет. ‡автра перечислим.
- Ќе торопись. Ќа общем собрании вопрос ведь не обсуждалсЯ. Џреж-
де надо собрать правление, потом собрание. Љолхозники сперва прикинут,
во что это приобретение обойдетсЯ, какаЯ будет хозЯйству выгода да не
ударЯт ли тральщики по их карману. ‚се не так просто. ’ы думаешь, с
ходу денежки выложил - и делу конец?
- џ упустил все это из виду, - призналсЯ Љлимцов.
- ‚ делах нужен порЯдок, - поучал Џанькин. ‚ душе он, конечно,
радовалсЯ, что колхоз наконец купит свои суда, хоть и старенькие. Љак
он, бывало, мечтал об этом! - Ћформишь все с этими тральщиками, а пос-
ле надо копить деньги на новый. ђыбы в море становитсЯ все меньше,
плавать за ней придетсЯ далеко...
‚спомнив о своем намерении навестить ђодиона, он предложил Љлим-
цову:
- џ собираюсь к Њальгиным. „авно не бывал у них. ’олько в сельсо-
вете и встречаюсь с ђодионом. €дешь со мной?
€ван замЯлсЯ.
- џ бы охотно, но... домой надо. ЃанЯ топлена. ЊолодаЯ женка ску-
чает...

ѓ‹Ђ‚Ђ „…‘џ’Ђџ

ђодион Њальгин стоЯл возле стола с какой-то бумажкой в руках, и
вид у него был весьма озадаченный.
- ‡дравствуй, ’ихон ‘афоныч! Џроходи, садись. ѓустЯ, подогрей-ко
самоварчик, - сказал он жене, котораЯ что-то шила в горнице.
Ќа подоконнике сидел дымчатый белогрудый кот и старательно намы-
вал лапками гостей - по примете. ‚ избе было тепло, пахло жареной ры-
бой. Ђвгуста вышла из горницы, поздоровалась, повЯзываЯ на ходу ситце-
вый фартук. ЌевысокаЯ, полногрудаЯ, с аккуратным тугим узлом русых во-
лос на голове, она всЯ была какаЯ-то домовитаЯ, ласковаЯ, уверенно-не-
торопливаЯ. Ћдним словом, хорошаЯ жена, олицетворение семейного уюта и
благополучиЯ.
Џанькин сел, пригладил поредевшие волосы рукой.
- ‡ашел навестить вас. „авно не был. —ем занимаетесь?
- „а вот братец задал мне задачку.
- Љакую? - Џанькин понЯл, что речь идет о ’ихоне, который служил
в торговом пароходстве во ‚ладивостоке.
- ‚от послушайте! - бумажка, которую ђодион держал в руке, оказа-
лась телеграммой. - "†енюсь. Ѓлагослови. Џриезжай. ‘вадьба первого
маЯ".
- Ќу дает у тебЯ братец! Ќаконец-то собралсЯ женитьсЯ! …му уж,
поди, за сорок?
- „а. ‚озраст, можно сказать, критический длЯ женитьбы. ‹юбопыт-
но, какаЯ кралЯ его там захомутала? Џосмотреть бы... Ќо как? ‚ладивос-
ток - не Ђрхангельск, до него не рукой подать. Ћн, небось, думает -
сел да поехал. Ђ одна дорога чего стоит!
- „а-а-а, - Џанькин по привычке почесал затылок. - ‡адачка не из
легких.
- „о первого маЯ осталось чуть больше недели, - размышлЯл ђодион.
- Ђэродром у нас действует последние дни...
- „а. Џотом —убодерова не жди до конца маЯ, пока посадочнаЯ пло-
щадка не просохнет, - посочувствовал Џанькин - ’ихон-то ведь домой
вернутьсЯ намеревалсЯ. џ помню, писал он тебе, что тоскует по “нде.
- ‘обиралсЯ. „а разве молодаЯ жена поедет в такую даль? џ хоть и
не знаю ее, не видал, однако думаю так, - вздохнул ђодион. - € если
рассудить здраво, видимо, и сам ’ихон уже крепко прижилсЯ там... “ нас
условиЯ плаваниЯ особые, нам надо промыслом заниматьсЯ, а он не рыбак
- капитан торгового судна, в своем роде морскаЯ аристократиЯ. “ них
ведь дела: привез - увез, и все заботы. Џридут в порт - ходЯт в отгла-
женной форме и в белых перчаточках. Ђ мы самые что ни на есть обыкно-
венные работЯги. “ нас роба в рыбьей чешуе, сапоги в тюленьей крови...
ђазве может он находить рыбные косЯки да по нескольку недель в море
возле одной-двух банок1 крутитьсЯ? Ђ штормовать с тралами на борту?
‚рЯд ли... - ђодион говорил спокойно, но чувствовалось, что он пережи-
вает разлуку с братом. - †алко, что не прибилсЯ ’ихон к родному бере-
гу. ‚ойна все спутала. Ќе она - осталсЯ бы на ‘евере...
1 Ѓ а н к а - отмель в море.

’ихон ‘афоныч задумалсЯ. ђодион был прав.
- ќто верно, - наконец вымолвил он. - ЊорЯк морЯку рознь. € хоть
все плавают, да не одинаково. Ђ ’ихона там, видимо, ценЯт и уважают.
Љвартиру имеет... ’еперь вот семьей обзаводитсЯ. ќто много значит,
когда на берегу жена ждет. Ђ все же, ђодион, не мешало бы его еще ра-
зок прощупать. ‚от будет Љлимцов покупать новый тральщик - пригласи на
него ’ихона. Ђвось клюнет...
- Џопробовать можно, но Я надеждой себЯ не тешу. ‘ чем вернулись
из Ђрхангельска покупатели?
- „оговорились о приобретении арендуемых тральщиков. Ћсталось вы-
полнить формальности.
- ќто здорово! - ђодион взволнованно заходил взад-вперед. - •оть
и старенькие суда, да будут свои. Љлимцов, кажетсЯ, смекалкой не оби-
жен. …сть хозЯйскаЯ жилка.
- Џарень дельный! Ћн еще себЯ покажет.
- Ќет, на свадьбу ехать не придетсЯ, - решил ђодион. Џриглашение
брата не выходило у него из головы. - „а вот еще забота: …леська в
этом году кончает десЯтый класс. џ его агитировал по мореходной части,
но у него душа к другому лежит. •очет ехать в архитектурный институт.
‚от те и поморский сын! Ќет чтобы идти по дороге отцов-дедов.
- “же подал заЯвление?
- ‘обираетсЯ.
Ђвгуста налила им по стакану чаю, выжидательно посматриваЯ на
Џанькина: "—то он скажет о решении сына?" ‡нала, ђодион всегда считал-
сЯ с мнением ’ихона ‘афоныча.
- Ђ почему все-таки в архитектурный? ђазве есть такие задатки? -
поинтересовалсЯ Џанькин.
- Џо черчению, видишь ли, у него высокие оценки. Ђ к архитектуре
он тЯготеет, должно быть, еще с той поры, когда на лавке из кубиков
дома сооружал, - усмехнулсЯ ђодион.
- ’ак не отговаривай его. Џусть учитсЯ. •отЯ по мне так лучше бы-
ло бы, ежели бы он стал рыбаком. Ќо ведь у молодежи свой интерес в
жизни. Њешать им неразумно.
Ђвгуста благодарно глЯнула на бывшего председателЯ. Ђ ђодион уди-
вилсЯ: раньше Џанькин старалсЯ удержать молодежь дома, на промыслах.
—то такое с ним произошло? €ли теперь рыбаки стали не нужны, поскольку
он больше не председатель?
- Ђ семейнаЯ традициЯ? ’ы, ’ихон ‘афоныч, раньше частенько о ней
говаривал.
- ’радициЯ традицией, а раз у парнЯ своЯ цель, пусть добиваетсЯ.
Њожет, из него хороший зодчий получитсЯ. Њожет, у нею талант! Ђ мы
этот талант в море утопим...
- € что такое делаетсЯ с молодежью! - сказал с неудовольствием
ђодион. - Њы вон, бывало, за честь считали, если на ванты пошлют или
хоть на камбуз картошку чистить. Ђ они... - не договорил он.
Ћчень уж хотелось ђодиону, чтобы сын был помором - плавал бы на
колхозных судах, женилсЯ на рыбацкой дочери и зажил своим домом тут, в
селе.
- Ќу а дочь как? - спросил ’ихон ‘афоныч.
- ’а еще трешки да колы из школы носит. “стал воспитывать...
- Џолно! - вступилась за ‘ветлану Ђвгуста. - Њного ли трешек-то?
Ђ единица одна была еще осенью, да и то случайно. “ж ты, муженек, не
позорь ‘ветку-то!
- € понимаешь ли, - продолжал ђодион, не придав значениЯ замеча-
нию жены, - понимаешь, ’ихон ‘афоныч, теперь она жинсы просит.
- —его чего? †инсы?
- Ќу эти самые, штаны... џ спрашиваю: "‡ачем тебе штаны? ’ы ведь
не мужик". Ђ она говорит: "Њода такаЯ" - "Ђ где носить их будешь?" -
"Ђ тут, в селе. €ной раз, говорит, холодно, ветер поддувает, дак в
штанах теплее..." ‚идал, ’ихон ‘афоныч?
- Ќда-а-а... Ќу что же, купи ей жинсы, раз надо.
Ђвгуста рассмеЯлась.
- „а джинсы! Ќе жинсы...
- Ќу джинсы. Ђ где Я их возьму? ‚ Ђрхангельск надо заказывать. €
есть ли там - с нашлепками, с молниЯми, да еще, говорит, потертые.
‚ишь, моднее потертые-то...
- Љупи матерьЯлу в рыбкоопе, Ђвгуста сошьет. Ђ потрет ‘вета сама,
на реке с песочком, - рассмеЯлсЯ Џанькин.
- ‘лава богу, хоть вы-то, ’ихон ‘афоныч, улавливаете веЯниЯ сов-
ременной моды, - полушутЯ заметила Ђвгуста. - Ћтец, ну, отец! ’ы же
глава сельсовета, тебе не к лицу не понимать этого!
- ‚от потому-то и не надо жинсов, что Я - глава сельсовета. Љакой
пример подадим другим? —то, ежели все девки и молоды женки в жинсах
заходЯт? ќто у нас-то! ‚ старом поморском селе!
- ’ебЯ не переубедишь, - махнула рукой жена. € переглЯнулась с
Џанькиным, который от души смеЯлсЯ, слушаЯ перепалку.
- € ты в жннсах пойдешь? - обратилсЯ ђодион к Ђвгусте.
- Ђ что? € Я пойду, если под настроение. ‚озьму тебЯ под руку и
пойду в джинсах в клуб. •удо ли?
- ”игура не та. ‡адок луковкой...
- ‘Яду на диету, - глаза жены рассыпали веселые искорки.
- „иета не поможет.
- Њного ты понимаешь! џ по науке.
ђодион отпил чай из стакана, недовольно пошмыгал носом.
- ‚от ноне жизнь какаЯ, ’ихон ‘афоныч. € надо нам быть настороже,
чтобы старинные традиции вовсе не потонули в западных жинсах!
- „а джи-и-инсы! - опЯть поправила Ђвгуста.
- Ќу ладно, - примирительно сказал Џанькин. - ‚от ты говоришь
раньше... Ђ куда нам с тобой было податьсЯ из села с четырьмЯ-то клас-
сами? ‚ Ђрхангельск на лесозавод - бревна катать? €ли на пристани
грузчиками? “ж лучше плавать. € потом, в прежние времена глава семейс-
тва старалсЯ удержать детей дома, потому что ему нужны были работники.
Ћдин на карбасе или на еле в море не выйдешь за той же селедкой. Љто
помощники? „а сыновьЯ, дочери, зЯтьЯ... € ловецкие угодьЯ распределЯ-
лись по числу душ. Ђ теперь этого нет. ’еперь длЯ молодых - институты,
техникумы, училища всЯкие. ѓорода манЯт теплом, светом, весельем...
‚от и уезжают. € на канате не удержишь. •отели бы, да, не в силах. ’а-
каЯ, брат, логика жизни.
Ђвгуста заметно повеселела.
- Џравильно говорите, ’ихон ‘афоныч. “ нынешней молодежи жизнь
совсем другаЯ, интересы - тоже.
ђодион молчал, отпиваЯ чай маленькими глотками и глЯдЯ куда-то в
угол.
- ’ак, да и не так, - сказал он наконец. - ’рудной работы не хо-
тЯт делать. ‡а чертежной доской в городском уюте куда легче, чем на
Љанине рюжи норить или в море за треской да селедкой мотатьсЯ. ‚от в
чем причина. Џрежде всего!
- Ћдна из причин, - осторожно поправил Џанькин.

Љлимцов вел дела напористо, энергично и даже с азартом, свойс-
твенным молодым, искреннем и порывистым людЯм, еще не знакомым с уши-
бами и синЯками, какие иной раз доводитсЯ получать от вышестоЯщих ор-
ганизаций за промашки или недоработку. €м пока все в охотку, во всем
они еще делают длЯ себЯ полезные открытиЯ. Ќо им присуще и скептичес-
кое отношение к старому и вполне естественное желание заменить его бо-
лее современным, без чего движение вперед немыслимо.
‚ сравнительно короткий срок €ван „анилович приобрел два тральщи-
ка, заменил невода на семужьих тонЯх, отремонтировал склад и рыбопри-
емный пункт, свел и еще кое-какие усовершенствованиЯ в хозЯйстве.
Ћн вылетел самолетом к приходу своих судов в Њурманский порт,
познакомилсЯ с кораблЯми и экипажами, выслушал просьбы и пожеланиЯ
колхозных капитанов, а перед отъездом установил личный контакт с руко-
водителЯми судоремонтной базы.
Љолхозники первое времЯ присматривались к Љлимцову, как он начи-
нает ходить в председательской упрЯжке, не попадает ли ему шлеЯ под
хвост, не ошибаетсЯ ли, не злоупотреблЯет ли по молодости доверенной
ему властью. Ќо вскоре убедились, что Љлимцов - хороший хозЯин и рука
у него увереннаЯ и твердаЯ.
„аже Џанькин, который наблюдал за ним пристрастно, замечал, что
дела идут не хуже, а кое в чем, пожалуй, и лучше, чем во времена его
руководства. ’е новшества, о которых старый председатель только меч-
тал, стали постепенно укоренЯтьсЯ в колхозе "‡везда ‘евера".
‚зЯть хотЯ бы зверобойный промысел. Џрежде чем отправить бригады
во льды, Љлимцов полетел на разведку тюленьих стад в горло Ѓелого морЯ
на вертолете. “знав об этом, Џанькин только почесал загривок: "Ћбой-
детсЯ эта разведка в копеечку, а Њитенева, пожалуй, хватит кондрашка".
Њитенев, конечно, ужаснулсЯ, такой расход ему и во сне не снилсЯ, но
Љлимцов прижал его убедительными доводами: лежки зверЯ течением и вет-
рами сильно раскидало, подходы судов к ним затруднены, а тюлень дер-
житсЯ у берегов считанные дни...
- ‚се окупитсЯ, если зверЯ не прозеваем, - решительно заЯвил
председатель.
Њитенев вынужден был раскошелитьсЯ. € разведка помогла. ‡верЯ не
прозевали. ЏодведЯ после промысла свой дебет и кредит, Њтенев увидел,
что рейс машины окупилсЯ с лихвой.
’ихон ‘афоныч открывал у €вана все новые положительные качества.
"Ћткуда что и беретсЯ? - думал он. - Ћтец Љлимцова умел только править
карбасом да парусной елой, а мать управлЯтьсЯ с печкой да домашней
живностью. Ћткуда у сына эта решительность и безошибочный расчет? Ќа-
верное, от прадедов, что пришли сюда на своих ушкуЯх по лесным рекам с
новгородчины... Ђ с новгородчины ли? ‚едь древнЯЯ предприимчиваЯ и
строптиваЯ новгородскаЯ кровь в “нде была изрЯдно разбавлена более
поздней, но не менее строптивой и предприимчивой московской..."
Џанькин заметил, что €ван стал реже приходить к нему за советами.
"‚идимо, необходимость в них отпала. ќто ладно".
‚ечерами Љлимцов подолгу сидел в своем кабинете. Ћн любил пораз-
мышлЯть в спокойной обстановке, неторопливо взвесить все "за" и "про-
тив", листаЯ аккуратно подшитые колхозные документы - протоколы собра-
ний, годовые отчеты: всЯ историЯ хозЯйства проходила перед его глаза-
ми. Ћн видел, что прежде колхоз жил бедновато, флот был маломощный,
деревЯнный, за тюленем ходили пешим порЯдком с лодками-волокушами. Ђ
теперь вот поЯвились собственные тральщики, впервые на Џоморье был
применен вертолет длЯ разведки тюленьих лежек.
Ѓудущее зверобойного промысла виделось Љлимцову во взаимодействии
с авиацией. Ћбследование всего района промысла за короткий срок, быст-
раЯ высадка бригад на лед и своевременное их возвращение - все это
могли обеспечить вертолеты. "Љонечно, стоимость часа полета еще доро-
говата длЯ колхоза по сегоднЯшним его возможностЯм. Ќо со временем мы
преодолеем и эту трудность", - решил €ван, закрываЯ папку с документа-
ми и берЯсь за другую.
‚ошла курьер-уборщица Њанефа с охапкой поленьев. Ћна бухнула дро-
ва на пол перед топкой, поправила полушалок и спросила довольно бесце-
ремонно:
- „олго сидеть-то будешь?
„лЯ Њанефы субординации не существовало. Џо старой привычке она
со всеми была на "ты".
€ван оторвалсЯ от бумаг.
- „а посижу. Ђ что?
- ’опить-то можно ли?
- ’опи, пожалуй.
ЌесмотрЯ на лето, погода стоЯла сквернаЯ, холоднаЯ, дождливаЯ, и
Њанефа времЯ от времени протапливала печи. Ћна уложила дрова в топку,
нащепала лучинок и растопила голландку.
- Џрежний-то председатель вечерами тут не сидел. ‚идать, тебе
зарплату положили поболе, чем была у него? - спросила Њанефа.
- ‡арплата та же, - смутилсЯ чуть-чуть Љлимцов. - Ђ сижу тут, по-
тому что люблю подумать в тишине.
- Џрежний-то к стулу не приклеивалсЯ. Џо телефону дак за него,
все, бывало, Ћкунев говорил... Ќу, думай-ко. џ пойду.
Љлимцов кивнул. Њанефа взЯлась за скобу двери, но задержалась.
- Џодумай-ко, €ван „анилович, как мне зарплату поболе выхлопо-
тать. ђаботы по горло, а Я все на сорока рублЯх. Ќонче деньги-те стали
дешевы... Ќа хлеб едва хватает. ’ы вот еще и с бумажками менЯ каждый
день посылаешь: то одного, то другого вызови к тебе...
Љлимцов улыбнулсЯ. „ействительно, он взЯл за правило в некоторых
случаЯх вызывать людей, тех, кто в чем-нибудь провинилсЯ или недоста-
точно точно выполнил его указание. ‡а Џанькиным этого не водилось, тот
предпочитал беседовать с колхозниками там, где с ними встретитсЯ, об-
ходЯ хозЯйство по утрам.
Џросьба Њанефы была несколько неожиданной длЯ Љлимцова.
- ‚опрос о вашей зарплате надо обсудить на правлении, - сказал
он.
- Ћбсуди, раз такой порЯдок. Џанькин-то обещал прибавку, да
сколько раз пообещает, столько и забудет. - Њанефа помедлила и добави-
ла. - Ќу, может, он и не забывал, а Њитенев был против. Ћн ведь у нас
жом! ’ы с него и начни, сперва его обработай. Ђ правление-то согласит-
сЯ, Я знаю.
- •орошо, хорошо, - заверил Љлимцов.
Љогда Њанефа вышла, он вспомнил другую просьбу - ”еклы ‡юзиной -
об электродойке. Ќа заседании правлениЯ вопрос об этом решили положи-
тельно. Ќо Љлимцов был уверен, что устанавливать электроаппараты в
старом коровнике неразумно. Љонечно, то, что доЯрки требуют облегчениЯ
труда, вполне законно. „а и в городе на одном из совещаний нового
председателЯ критиковали за "дедовские методы в животноводстве", будто
он, Љлимцов, внедрЯл их...
"‚идимо, строительство коровника откладывать больше нельзЯ. …сли
не заложить его теперь, через несколько месЯцев непременно возникнет
потребность строить что-то другое, не менее важное, и тогда затеЯ с
коровником будет опЯть отложена, - размышлЯл Љлимцов. - Ђ где строить?
ђЯдом с нынешним? Ђ может, целесообразно возводить его в другом месте?
€ где взЯть материал, если лес, заготовленный впрок, пущен в дело?
‚прочем, не весь. …сть еще штабель отличных бревен, припасенных длЯ
постройки колхозной конторы. ‘ этим можно и подождать..."

€ван „анилович засиделсЯ в правлении и пришел домой уже около де-
сЯти часов. ‘ын ѓришка спал, жена стоЯла у стола и что-то кроила из
пестрого ситца. ‘кинув сапоги, Љлимцов походил взад-вперед по комнате,
ощущаЯ, как домашнее тепло просачиваетсЯ под рубашку.
’амара, положив ножницы, тихо спросила:
- —то долго?
- „а все дела.
’амара собрала со стола разрезанные куски ткани и, подойдЯ к му-
жу, обнЯла его.
- ‘кучно мне. ’ы приходи пораньше.
- Ќу-ну, ладно, - тронутый неожиданной лаской и этим признанием
жены, пообещал €ван „анилович и посмотрел на детскую кроватку.
- ‹ег-то вовремЯ?
- ‚ девЯть. “бегалсЯ. ЏодружилсЯ с соседскими детьми, еле домой
зазвала.
- Ќу пусть спит. Џерекусить бы.
- ‘ейчас соберу. —айник горЯчий. „а, чуть не забыла, там длЯ тебЯ
есть сюрприз, - жена многозначительно улыбнулась и принесла из сеней
сверток, развернула его. ‚ нем оказалась свежаЯ семга. €ван вскочил со
стула, точно ужаленный.
- ќто что такое? - возмутилсЯ он.
†ена прикрыла ему рот ладонью.
- ’ише, разбудишь сына. Џринес какой-то рыбак.
- Љакой рыбак?
- Ќе знаю. Ћн не назвал себЯ.
- € ты принЯла? ЉакаЯ неосторожность! ’ы понимаешь, что ты наде-
лала?
- Ђ что? ђазве ты не просил его принести?
- Љонечно, не просил! € не собираюсь просить. ќто знаешь что,
друг мой? ‚зЯтка!
’амара совершенно растерЯлась.
- „а кабы Я знала, ‚анЯ! - наконец вымолвила она.
- Ќу ладно, расскажи, какой он из себЯ.
- Ќу... такой... среднего роста, в резиновых сапогах, черноборо-
дый. Ќет, скорее, седобородый... ѓлаза большие, темные, вроде цыганс-
кие...
- ‘тарый?
- Ќа вид лет пЯтьдесЯт или побольше.
- € что сказал?
- ‘казал, что принес тебе рыбу и все...
- ќх, ’амара! Ќадо было взашей гнать его с таким подношением!
‘емга - рыба строгого учета. ќто, наверное, браконьерскаЯ или украден-
наЯ из улова на тоне. Ќу ладно, ты не очень расстраивайсЯ. ‚ыЯсним,
кто принес. ЊенЯ, видишь ли, прощупывают, беру ли Я подарки. ‹юди ведь
разные. Ѓольше, конечно, хороших, но есть и прохиндеи: ищут длЯ себЯ
всЯкие лазейки да выгоды. Џрошу тебЯ, впредь никаких приношений не
принимай. ЏонЯла?
- Љак не понЯть, ‚анЯ...
- Ќу вот и ладно. Ѓудем ужинать.
Џришла мать, …катерина Џрохоровна, почаевничать. Џо расстроенному
виду снохи она сразу догадалась в чем дело.
- ’ут приходил ‘тепан ‘ергеев. џ в окно видела, - сказала она
будто между прочим.
- ‘тепан ‘ергеев? - с живостью спросил сын. - Ќу завтра Я с ним
поговорю.
- Џоговори-ко, поговори. - ‚ словах матери €ван уловил одобрение.
- —его принес-то? ‘емгу, поди?
- ‘емгу.
- ’ы ведь не просил!
- Ѓыла нужда!
- ЏроверЯют тебЯ, €ван. Ќе попади впросак, - посоветовала мать. -
‘тепан-то нехороший мужик. ђаньше, бывало, все, что плохо лежит, тЯнул
к себе. Ђ и теперь лучше не стал. ‚ колхозе работать не хочет - боль-
ным сказываетсЯ, а длЯ себЯ ловит рыбу на озерах и продает. „еньги ко-
пит. Ћдним словом, живет единоличником. Џанькин с ним немало крови по-
портил. ‚от теперь и тебЯ стал обхаживать...
’амара потупила взглЯд. …й было стыдно, что она подвела мужа.

ЏридЯ утром на работу, Љлимцов сразу же послал за ‘ергеевым и,
пока он не пришел, хотел было занЯтьсЯ делами. Ќо тут в кабинете поЯ-
вилсЯ олений пастух ‚асилий ‚алей.
‚ последние годы он сильно постарел и пасти колхозное стадо в
двести с лишним оленей ему стало не под силу. Ћн сидел в чуме или ло-
вил рыбу на ближнем озерке, а заботу о колхозном и личном стаде пере-
ложил на двух своих женатых сыновей.
- ‡дравствуй, ‚асилий Џрокопьевич. ‡ачем прибыл? Љак наши олешки?
- поинтересовалсЯ председатель.
- •удо, ой, худо! - сказал ‚алей, держа наготове какой-то узелок.
- Џочему же худо?
- „а вот, смотри сам...
‚алей развернул на приставном столике узел. €ван „анилович увидел
на раскинутой трЯпице какие-то странные сморщенные серые комочки, из-
дали напоминающие недосушенные грибы.
- —то это? - удивленно взглЯнул на него Љлимцов.
- “ши. Ћлешков уши... Џали олешки, а Я уши привез, - ответил пас-
тух.
- Љак пали?- встревожилсЯ €ван „анилович. - Џочему? € при чем тут
уши!
- ‘читай... „вадцать олешков пало... Ћй, худо, председатель! -
‚алей сел на стул, печально глЯдЯ на разложенные на трЯпочке оленьи
уши.
- Ќу, а уши-то ты зачем привез? - раздраженно спросил Љлимцов.
- ‚сегда привозил. Џо ушам списывали олешков, чтобы на мне не ви-
сели...
"—ертовщина какаЯ-то!" - рассердилсЯ председатель. Ћт ушей нехо-
рошо попахивало.
- ‡аверни и вынеси отсюда, - распорЯдилсЯ Љлимцов.
- ’ы сперва пересчитай, а потом Я вынесу, - не двинулсЯ с места
‚алей.
€ван растерЯлсЯ. €звестие о падеже оленей неприЯтно поразило его.
Ћн позвал на помощь Њитенева.
- ‚от, „митрий ‚икентьевич, - сказал он главбуху. - ‚алей привез
оленьи уши. Ќадо, говорит, списывать оленей по ним. Ѓолеют олени, что
ли?
- ’ак было заведено, - ответил Њитенев. - …сли олени заболеют и
падут, то в качестве оправдательного, так сказать, вещественного дока-
зательства мы принимали от пастуха уши. Џо их числу списывали живот-
ных.
- ќто что за метод учета! - возмутилсЯ Љлимцов.
Њитенев пожал плечами:
- ‘тадо далеко, ехать туда трудно: ни пути, ни дороги...
- Ќадо теперь же послать Ћкунева все проверить на месте, - жестко
сказал Љлимцов. - …сли поЯвилась эпидемиЯ, то срочно вызовем ветврача.
Њежду прочим, Я слышал, что на днЯх в Њезени на рынке продавали олени-
ну...
- џ не продавал! - ‚алей вскочил со стула. - Ќеправда это. Џали
олешки. Џоедем - сам посмотри.
- Њне ехать недосуг. Џоедет Ћкунев.
- Ћн, конечно, разберетсЯ, - одобрил Њитенев решение председате-
лЯ. - Ќо ты, €ван „анилович, на всЯкий случай пересчитай эти уши. Ѓу-
дем составлЯть акт...
- ќто уж ваше дело, - холодно сказал Љлимцов.
- Ќу тогда Я разберусь. €дем, ‚асилий, - Њитенев повернулсЯ к
двери.
Џотом Љлимцов пригласил своего заместителЯ по сельскому хозЯйс-
тву. Ћкунев решил отправитьсЯ к стаду вместе с ‚алеем.
‚ызванный €ваном „аниловичем ‘тепан ‘ергеев ожидал в приемной.
Љлимцов велел ему зайти. ‘ергеев стал у порога и с настороженным видом
мЯл в руках свой бараний с кожаным верхом треух.
‘ергееву можно было дать, пожалуй, все шестьдесЯт. ’амара ошиб-
лась. € борода у него седаЯ, черноты почти совсем не осталось. Ќо он
был еще крепок, с крупными руками. Ќосил резиновые бродни с подверну-
тыми голенищами, ватный костюм и поверх него брезентовую куртку. ѓлаза
у ‘ергеева и впрЯмь смахивали на цыганские: темные, пронзительные.
- ‚ызывали? - спросил ‘ергеев.
- ‚ызывал. Џодойди ближе. - €ван „анилович не пригласил рыбака
сесть, и тот догадалсЯ, что предстоит неприЯтный разговор. Љлимцов вы-
тащил из-под стола мешок и, вынув из него сверток, положил перед ‘ер-
геевым. - ќто ты вчера принес? - спросил сухо.
- џ, - ответил ‘ергеев.
- ‡ачем?
- ѓостинец. „ай, думаю, подкормлю председателЯ. —еловек он хоро-
ший, работы у него через край, а пища, верно, неважнецкаЯ... Ђ что? Ќе
ладно сделал? џ ведь от чистой души.
Љлимцова подмывало вскочить стукнуть по столу кулаком, накричать
на этого неприЯтного ему мужика, который неизвестно почему вдруг взду-
мал его "подкармливать", но он сдержалсЯ и спросил как можно спокой-
нее:
- ‡начит, подкормить менЯ решил? ‘пасибо. Ќо такой подарок Я при-
нЯть не могу. € вообще никаких подношений не принимаю.
- Њы ведь рыбаки, можно нам немного и длЯ себЯ... “ хлеба не без
крох, - неуверенно произнес ‘ергеев.
- Ќе то говоришь. —то тебе нужно от менЯ?
- „а ничего. …й богу ничего. џ вас уважаю, вот и принес. Ћт всей
души.
- Ќе то, не то, ‘ергеев! ’ы туману не напускай. ѓде взЯл рыбину?
- ’ак Я ж на тоне неделю сидел...
- ‡начит, там украл?
- Ќу вот, сразу и украл... Џошто так, €ван „анилович! џ ведь ло-
вил. Ќу взЯл одну: дай-ко, думаю, отнесу председателю. Ћн в этом году
свежей семги, наверное, не пробовал...
- Ќе то, не то, ‘ергеев. —его хотел добитьсЯ этой подачкой?
- „а ничего не хотел! - взорвалсЯ вдруг рыбак.
- Ќу вот что: возьми рыбу и сдай на приемный пункт. Љвитанцию по-
том мне покажи. ЏонЯл?
- Љак хошь, - уныло сказал ‘ергеев.
- ‚се. €ди.
‘тепан поморщилсЯ, словно съел горькую пилюлю, торопливо опустил
рыбу в мешок и, не попрощавшись, вышел.
€ван „анилович сорвалсЯ со стула и забегал по кабинету, даваЯ вы-
ход своему раздражению. Ќаконец он поостыл, успокоилсЯ, махнул рукой:
"„а ну его к дьЯволу!"
‚ кабинет вошла ”екла.
- ‡дравствуй, €ван „анилович. Џришла Я доложить тебе о происшест-
вии на ферме.
- …ще чего? - Љлимцов глЯнул на нее, набычившись. - Љакое такое
происшествие?
- „а сторожа выгнала с работы. ’рифона ‘ергеева.
- ‡а что?
- ЌапилсЯ. —уть коровник не спалил. Џрошлой ночью мне не спалось.
„ай, думаю, добегу до фермы, проверю, как там... ‡ахожу во двор - ды-
мом пахнет. Ќапугалась, сунулась туда-сюда - огнЯ не видно. Џобежала в
котельную - там всегда сторож сидит. Ћткрыла дверь - матушки мои. „ым
как шибанет в лицо, да такой едучий, словно бы от трЯпок... Ђ ’рифон
разлегсЯ на полу и храпит. € сбоку у него какаЯ-то одежка тлеет, и фу-
файка на нем вроде бы занимаетсЯ. Ќу, растолкала его. ‘ел да как заво-
пит спросоньЯ: "Џо-жа-а-ар!" Ђ Я схватила ведро воды и вылила на него.
ЋчухалсЯ. "—то это ты, спрашивает, ”екла, воду на менЯ льешь?" - "‚ат-
ник-от у тЯ зашаЯл, пьЯница несчастный, отвечаю. - ЋпЯть, видно, с ци-
гаркой заснул!" Ђ он мне: "џ курил осторожно..." Ђ от самого винищем
несет. Ќу Я его взашей и вытолкала с фермы, и сама дежурила до утра,
до прихода доЯрок. - ”екла помолчала, перевела дух. - „нем он вчера
приходил, каЯлсЯ, божилсЯ, что пить не будет, но у менЯ больше веры
ему нет. ’акой сторож мне не надобен. Ќазначьте другого.
’еперь Љлимцов сообразил, почему приходил к нему с дарами брат
’рофима ‘тепан.
- ‚се понЯтно!
- Љак не понЯтно, €ван „анилович, - с живостью подхватила ”екла.
- ЏьЯницу держать нечего. Ќадо непьющего да некурЯщего.
- ЏонЯтно, понЯтно, - кивнул Љлимцов. - ‘огласен с вами. ’рифону
и раньше были замечаниЯ, Я помню. Ќу а кого назначим? Љто у нас из
старой гвардии мог бы пойти в сторожа?
- „а, право, не знаю... Џожилых людей немало, да не всЯкий на эту
работу гож. Ђ кто и подойдет - согласитсЯ ли? Ќочами дежурить нелегко.
‚от, к примеру, …рмолай. …му сторожить будет трудно. ‚озраст, да и
здоровье...
- ќто тот …рмолай, у которого ‘уховерхов квартирует?
- Ћн самый... Ќу вот еще „митрий Љотовцев, - назвав эту фамилию,
”екла чуточку смутилась: уж очень много неприЯтных воспоминаний было
свЯзано с этим человеком. - Ќо тот еще мужик крепкий, и пока не на
пенсии. Ђ если взЯть Ќемка, - продолжала она размышлЯть вслух, - тот
ничего не слышит. Љакой из него сторож? Ђ вот, кажетсЯ, подходЯщий че-
ловек... ‘емен „ерЯбин. џ с ним в войну на тонЯх сидела. ’еперь он на
пенсии, дома. ’олько стар. “ж поди за семьдесЯт. …жели бы согласилсЯ,
лучшего сторожа не надо. …сть, правда, у нас еще пенсионер, - мелькну-
ла у ”екла озорнаЯ мысль. - Џанькнн.
- Ќу это, пожалуй, не та кандидатура, - Љлимцов деликатно кашлЯ-
нул. - Ќе гоже заслуженного председателЯ, ветерана и организатора кол-
хоза в сторожа сватать. ЋбидитсЯ, да и мы проЯвим бестактность...
- Ђ добрый был бы из него сторож! - звонко рассмеЯлась ”екла. -
Џод моим-то началом! џ бы уж ему и поблажку дала, подушечку из дому
принесла: мол, вздремни, ’ихон ‘афоныч, часок - ферма от этого не
пострадает, коли все тихо, спокойно, да засовы надежные...
Љлимцов тоже посмеЯлсЯ, но сказал уже серьезно:
- ЋстановимсЯ пока на „ерЯбине. …сли с ним не договоритесь, тогда
будем еще искать.
- ‹адно, схожу к нему.
- Џогодите, ”екла Ћсиповна, - остановил ее председатель. - ‚ ста-
рый коровник мы все же решили электродоильные аппараты не устанавли-
вать, но на днЯх заложим новый.
- ‚от как! - обрадовалась ”екла. - ќто куда как хорошо! € когда
построите?
- „умаю - к весне будущего года.
- „олгонько. Ќу да ладно, стройка у нас не одна.
Љогда ”екла ушла, €ван „анилович, вспомнив о ‘ергеевых, оконча-
тельно утвердилсЯ в том, что ‘тепан приходил к нему просить за брата.
ђабота сторожа, хоть и не очень заметнаЯ, давала ощутимую прибавку к
пенсии. "Ѓрат погорел, так ему защитник нашелсЯ. •отел поймать менЯ на
крючок! „удки!"
‘емен „ерЯбин, хотЯ был уже и стар, и частенько прихварывал, все
же согласилсЯ подежурить на ферме. ”екла успокоилась: нашла сторожа.
Ќа улице она встретила Љлимцова и сказала ему об этом.
- ‚от и ладно, - одобрил Љлимцов. - џ завтра полечу в Њезень на
бюро райкома. Џо сельскому хозЯйству отчитыватьсЯ. Ќужны будут сведе-
ниЯ по ферме за полугодие.
- •орошо. Џриготовлю, - пообещала ”екла.

Ќад сведениЯми за полугодие она корпела дома весь остаток днЯ.
ЉажетсЯ, ничего сложного - привести в систему показатели по удойности
на корову, по группам и в целом по ферме, высчитать среднюю жирность
молока, отразить на бумаге "движение стада", то есть указать, сколько
было и сколько стало коров, быков, телок и бычков, какое количество
молоднЯка поставлено на откорм да сдано государству на мЯсо. ‚се эти
показатели она знала наизусть, были записаны они у нее в тетрадку, ко-
торую она постоЯнно носила в кармане. Ќо привести это в стройную сис-
тему на бумаге оказалось длЯ нее сущей мукой: как-никак образование
всего три класса, да и много писать до работы на ферме ей не приходи-
лось. „аже писем посылать было некому.
ариковаЯ ручка непривычно скользила в пальцах, но ”екла стара-
тельно выводила буковку к буковке, циферку к циферке, чтобы председа-
тель мог все хорошо понЯть и не ошибитьсЯ, когда будет держать ответ в
райкоме.

x x x

”екле очень хотелось сходить по Ягоды. “же поспела черника, скоро
будет и морошка. Ѓольших заморозков в начале лета не было, и Ягодники
сохранили цвет. Ђ раз цвет уцелел, будет и плод. €дЯ утром проторенной
дорожкой на ферму, ”екла видела, как в тундру, к озерам тЯнутсЯ стару-
хи, детишки, молодухи.
Ћна даже не помнила, когда ходила по Ягоды последний раз. ‚се де-
ла удерживали. „а и не хотелось нежелательных пересудов: вот, дескать,
‡юзина бросила ферму и убежала по Ягоды... Ќо наконец ”екла все же ре-
шилась выбратьсЯ в лес. ‚ субботу особенно тщательно проверила, все ли
в порЯдке на скотном дворе, а воскресным утром взЯла корзинку и пошла.
Ѓыл солнечный день. •олодноватый восточный ветер освежал лицо, с
губы доносились запахи морЯ. ”екла шагала быстро по бурой торфЯнистой
тропке, огибаЯ бочажки с водой, ощущаЯ необыкновенную, давно не испы-
танную легкость во всем теле.
„о небольших озер, окруженных кустарником и низкорослыми березка-
ми, было рукой подать. ‚скоре ”екла вышла к озеру ѓлубокому и стала
брать чернику. Ѓыстро наполнила корзинку и поспешила домой.
Џерекусив и высыпав Ягоды на холстину, она решила сходить к озеру
еще раз. Џо пути заглЯнула на ферму справитьсЯ, увезли ли молоко после
утренней дойки.
Ќо второй раз быстро набрать корзинку не удалось: пока ”екла хо-
дила домой, Ягодницы порЯдком обобрали кусты. € когда корзинка снова
наполнилась, солнце уже коснулось краЯ земли.
‚етер поутих, стало спокойно и тепло. ”екла оглЯделась вокруг и
поразилась глубине неба и шири горизонта, который полукружьем охваты-
вал тундровую даль. Ќад озером летела гагара, она то опускалась на во-
ду, то поднималась, и ”екла видела, что крыльЯ гагары снизу подбиты
золотистым пухом, который искритсЯ и будто просвечивает насквозь от
лучей солнца.
‘покойнаЯ зарЯ отражалась в воде, и казалось, было две совершенно
одинаковые зари, разделенные полоской дальнего кустарника. “ берегов
озера покачивалсЯ камыш, на мелководье вода рЯбила, и сквозь нее был
виден мелкий песок. ”екла села у самой воды, снЯла платок, поправила
волосы и долго сидела неподвижно, словно и сама стала частицей этой
удивительной неброской природы. Ћна думала о том, что редко выходит в
тундру, все у нее работа да домашние дела, а полюбоватьсЯ всем тем,
что вокруг, и отдохнуть некогда. ‚едь в общении с природой человек об-
ретает состоЯние покоЯ, равновесиЯ и душевной чистоты, очищаетсЯ от
всего наносного, суетного и мелочного.
”екла тихонько вздохнула и поднЯлась с кочки. Ќа пути домой она
свернула чуть влево, к другому озеру - ’ихому, что было неподалеку. ‚
детстве она любила ходить к нему с девчонками. Ћчень уж заманчиво поб-
лескивало оно в просветы между березками. ‚ода в нем прозрачнаЯ, чис-
таЯ-чистаЯ. Џить ее из пригоршни сущее удовольствие - и не хочешь да
напьешьсЯ... € вот теперь ей захотелось поглЯдеть, как в озере ’ихом
колышетсЯ на заре розоваЯ вода, как шуршат у берегов зеленовато-желтые
камышинки, как с поверхности воды взлетают чайки, кружат над озером и
тоскливо кричат: "Љили-и... кили-и!"
”екла пробралась через кусты и, придерживаЯсь за корЯвую сучкова-
тую березку, зачерпнула воды рукой и глотнула ее, ощутив холод во рту.
Ћзеро лежало перед ней в зеленом березовом ожерелье. ‚низу, в камышах,
стал наслаиватьсЯ легкий туман.
ЏросветленнаЯ вышла ”екла на тропку, что вела к дому, и тут уви-
дела между деревцами рыболова. ‘ длинной удочкой он зашел по мелко-
водью в резиновых броднЯх далеко в озеро. Ќа голове у него была соло-
меннаЯ шлЯпа.
лЯп в “нде не носили, и ”екла решила, что это, наверное, ка-
кой-нибудь командированный. Ќо когда рыболов повернул голову, она уз-
нала ‘уховерхова.
”екла слышала, что после окончаниЯ учебного года ‘уховерхов соби-
ралсЯ съездить на родину в ‹ипецкую область. ‡начит, он уже вернулсЯ.
Ћна спустилась к воде и окликнула:
- ‹еонид €ванович!
Ћн быстро обернулсЯ и, узнав ее, вышел на берег. ‚ одной руке ‘у-
ховерхов держал удочку, в другой нес прозрачную полиэтиленовую сумку,
в которой виднелось несколько рыбешек средних размеров.
- ‹овитсЯ рыба? - спросила ”екла.
‘уховерхов поздоровалсЯ и повыше поднЯл сумку.
- ‚от, окуни. ’ут, кроме них, другой рыбы, видимо, нет. „а и оку-
ни держатсЯ в глубине, на дне Ямы. …сли бы не такие сапоги, не поймать
бы ни хвоста.
- Ђ вы не свалитесь в Яму?
- џ осторожно. „но удилищем щупаю...
‘уховерхов бережно опустил сумку на траву, рЯдом положил удочку
и, подвернув голенища сапог, пригласил ”еклу сесть на старый обрубок
дерева возле кострища.
’рава уже покрывалась росой, и ‘уховерхов, наломав веток, сел на
них.
- Љакие крупные Ягоды, - сказал он, заглЯнув в корзинку ”еклы.
- …шьте, не стеснЯйтесь.
‘уховерхов осторожно взЯл сверху немного Ягод.
- ‚кусные! - зажмурилсЯ он. - ‘ладкие и холодные.
- …шьте вволю. “ менЯ дома еще есть. џ уж здесь сегоднЯ второй
раз. ‚ы на родину ездили? - спросила ”екла.
- …здил...
‘уховерхов рассказал ей про свою поездку, про то, как, прибыв в
родной город, с трудом нашел старых знакомых.
- ‚се там изменилось, - грустно заметил он.
- ђодных у вас там не осталось?
- Ќикого. Џосмотрел Я, как там живут, и уехал.
- ‚ам бы на юг, на курорт! - сказала ”екла.
- Ќе люблю курортов. ’ам все искусственное.
- Љак это?
- Ќу, зданиЯ, парки, дорожки, газоны, плЯжи - все сделано по пла-
ну, как бы по линеечке... ‚ огромных зданиЯх напичкано людей, выходЯт
они на обнесенные проволочными сетками плЯжи и лежат там днЯми изнемо-
гаЯ от жары, духоты и тесноты... Ќет, плохо на курортах. ’есно. € весь
комфорт, хоть и современный, какой-то казенный, стандартный...
- џ никогда не была на курортах, - призналась ”екла.
- € не надо! - с живостью подхватил ‹еонид €ванович. - ‡десь луч-
ше всЯкого курорта. Ћдни озера чего стоЯт! ирь, красота, раздолье!
„ышитсЯ легко. - Ћн отодвинул от себЯ корзинку с Ягодами. - ‚доволь
наелсЯ черники. ‘пасибо вам.
”екла, заметив, что не только рот у него стал черным, но и подбо-
родок и щеки измазаны соком, достала из кармана чистый платочек.
- “ вас все лицо в Ягодах. “тритесь.
- Џравда? - Ћн послушно взЯл платок и стал вытирать губы. - ’е-
перь как?
‚место ответа она взЯла у него платок, намочила его в озере и от-
жала. Ђ затем влажным платочком осторожно провела по подбородку и ще-
кам.
- ’еперь ладно. “дить будете?
- „а нет. Џожалуй, хватит.
‘уховерхов посмотрел на закат. ‘олнце стойло совсем низко над го-
ризонтом. ‚ летнюю пору оно здесь почти не заходило.
”екла смотрела на ‘уховерхова выжидательно, и он поймал этот
взглЯд. …ще с того вечера, с именин, он почувствовал влечение к этой
женщине и все к ней присматривалсЯ. Ќравилась ему уверенность в ее
взглЯде, осанке, походке. Ќравилось то, что она прекрасно знала себе
цену и то, чего хочет от жизни. ”екла выглЯдела намного моложе своих
лет, и во внешности, и во всем ее поведении чувствовалась сдержаннаЯ,
зрелаЯ сила.
‘уховерхов молчал, сидЯ на влажных от росы ольховых ветках, и ду-
мал о ней. € ”екла думала о том, что вот этот скромный, немолодой уже
мужчина мог бы стать ее спутником в оставшейсЯ жизни. Ћн, пожалуй, ей
нравилсЯ, хотЯ ”екла и не разобралась еще до конца в своих чувствах.
Ќо не поздно ли в ее годы строить семью? ‚едь в ее жизни уже наступает
осень - с дождЯми, листопадом, с холодными туманными рассветами и пе-
чальными и темными вечерами.
Ћна прервала затЯнувшеесЯ молчание:
- €демте домой. Џоздно. “же и роса выпала.
‘уховерхов поднЯлсЯ и помог ей встать.
”екла шла впереди и все времЯ чувствовала на себе его взглЯд. Ћн
волновал, тревожил ее, однако она не оборачивалась.
‹ишь когда они вошли в уснувшее село, ‘уховерхов поравнЯлсЯ с
”еклой и сказал:
- ‘ейчас бы сварить свежую уху! Ќо мой хозЯин, конечно, спит.
- …рмолай-то? ‘пи-и-ит.
- ‡амечательнаЯ была бы уха! - мечтательно произнес ‹еонид €вано-
вич.
- €демте ко мне! џ затоплю плиту и сварим... - предложила ”екла.
„ома она принесла дров, растопила плиту, поставила воду в кастрю-
ле и принЯлась на столе чистить окуней. ђабота в ее руках спорилась.
„рова в плите весело потрескивали, в неплотно прикрытую дверцу выплес-
кивались огоньки, пахло смолистым дымком от бересты.
- Љартошки положить? - спросила ”екла.
- Џожалуй, нет. Ћт нее утратитсЯ вкус настоЯщей ухи. …сли поло-
жить картошки, то это будет уже не уха, а рыбный суп, - поЯснил ‹еонид
€ванович. - ‹аврового бы листика...
- Џоложу лавровый лист. € луку, да?
- € луку, если есть.
- …сть. Љак же нет?
‚скоре в избе вкусно запахло свежей ухой. ”екла разлила ее по та-
релкам, нарезала хлеба, поставила солонку и пригласила гостЯ к столу.
- Џожалуйте кушать, - улыбнулась она ласково.
‘уховерхов, заботливо переобутый в теплые валенки, сел за стол и
стал есть, обжигаЯсь и похваливаЯ поварское искусство хозЯйки. Џотом
они пили чай, а после чаЯ ‹еонид €ванович еще посидел, покурил и, уже
подремываЯ, все смотрел, как в полусвете белой ночи вырисовываетсЯ пе-
ред ним округлый овал лица ”еклы.
- Ќадо идти, - сказал он, погасив папиросу.
- Љак хотите, - ответила ”екла и мизинцем стала смахивать со сто-
ла маленькую хлебную крошку.
- ‚ы сказали: "Љак хотите". Ђ если... Ђ если Я останусь? - неуве-
ренно спросил он.
- Ћставайтесь, - сказала ”екла и тихо, взволнованно вздохнула...

ѓ‹Ђ‚Ђ Ћ„€ЌЌЂ„–Ђ’Ђџ

€з райцентра Љлимцов вернулсЯ не один. ‘ ним прибыли секретарь
райкома атилов и председатель рыбакколхозсоюза Џоморцев. €ван „анило-
вич повел их в правление, в комнату приезжих на втором этаже.
Ћба руководителЯ, районный и областной, приехали сюда, чтобы оз-
накомитьсЯ с хозЯйством, посмотреть, как ведет дела молодой председа-
тель, поговорить с людьми и, если потребуетсЯ в чем-то помощь, оказать
ее. Ќо помимо этого у каждого из них была и своЯ особаЯ задача. ати-
лова интересовало состоЯние партийной работы в колхозе. Ћн хотел выЯс-
нить, не пора ли заменить секретарЯ парторганизации более молодым,
энергичным работником. Њитенев - опытный человек, в райкоме его цени-
ли, однако возраст у него был уже пенсионный. Џоморцев хотел поделить-
сЯ с колхозными зверобоЯми своими планами реорганизации промысла, при-
чем реорганизации существенной, но пока еще не проверенной на практи-
ке. Ћн давно вынашивал идею такой реорганизации, несколько лет гото-
вилсЯ к ее внедрению, и теперь ему хотелось знать мнение колхозных
промысловиков на сей счет.
...Ќесколько лет назад Џоморцев вылетал на вертолете на разведку
тюленьих стад. Џо времени зверь должен был поЯвитьсЯ в Ѓелом море, но
погода была плохаЯ, метелило, и найти его было нелегко. Њоторную зве-
робойную шхуну, вышедшую на промысел, затерло во льдах, и надо было ее
тоже разыскать.
‚ертолеты тогда еще только начинали завоевывать северное небо.
Њашина, на которой летели, была небольшаЯ, из первых выпусков, но,
несмотрЯ на непогоду и слабую видимость, пилот вел ее уверенно.
€з кабины ‘ергей Ћсипович видел внизу торосистые ледЯные полЯ и
меж ними небольшие водные пространства. Њела поземка, временами по-
лыньи затЯгивало белой движущейсЯ пеленой. Џоморцев всматривалсЯ во
льды, искал тюленьи лежки и простым глазом и в бинокль. Џо законам
миграции тюлени должны были в это времЯ находитсЯ в горле Ѓелого морЯ.
‚етер дул порывами, пилот следил за работой мотора, за приборами
и в то же времЯ нетерпеливо поглЯдывал на Џоморцева, ждал команды по-
вернуть обратно. Ќо вот ‘ергей Ћсипович заметил внизу небольшую темную
точку. Џилот пошел на снижение, и вскоре они разглЯдели, что под ними
зажатаЯ во льду шхуна. Џоморцев знал, что корпус у такой шхуны дере-
вЯнный, с тонкой ледовой обшивкой. "Ќе раздавило бы судно.!" - подумал
он.
Џо его просьбе пилот "завесил" машину над шхуной, и тогда ‘ергей
Ћсипович увидел примерно в полукилометре от судна туши битого зверЯ на
льду. Њежду льдиной, где они лежали, и льдом, окружающим шхуну, видне-
лась полоса воды. "‡начит, зверЯ набили, а собрать не смогли из-за не-
погоды", - с досадой отметил Џоморцев и спросил пилота, нельзЯ ли
опуститьсЯ на лед возле шхуны. Џилот кивнул и стал кружить, примерива-
Ясь, где удобнее сесть. ‚етер вроде бы поутих, а льдина была большаЯ и
крепкаЯ, и они без особых осложнений приледнились.
‘ергей Ћсипович спустилсЯ по стремЯнке на лед и побрел по глубо-
кому снегу к борту шхуны. ‚ каюте капитана, куда его провел вахтенный,
было тепло и уютно. Љапитан „митрий Њоторин, рослый, широкоплечий и
рыжеватый, расхаживал по ковровой дорожке в домашних тапочках и, види-
мо, нервничал. Џоморцев удивилсЯ, почему он не вышел на палубу на шум
вертолета. "‚прочем, это человек себе на уме и со странностЯми", - ре-
шил он.
- ‘адись, ‘ергей Ћсипович, - предложил капитан. - ‘ейчас с камбу-
за принесут кипЯток, заварим кофе... Џо рюмочке выпьем... ‘адись, са-
дись!
- ‘пасибо, - ответил Џоморцев, - —аи-кофеи мне распивать некогда.
—его по каюте маршируешь?
- „а как же... Џурга помешала взЯть добрую треть набитого зверЯ.
“дастсЯ ли снова подойти, не знаю...
- …сли ветер переменитсЯ на юго-западный, тогда, быть может, и
подойдете, - высказал свое предположение Џоморцев. - ќх, „митрий Ђлек-
сеевич! ЊенЯть нам все надо!
- —его менЯть-то? - почти равнодушно спросил Њоторин.
- „а как же... ‡верЯ бьем, а собрать не можем. ќто что же за про-
мысел? Ќа вертолеты надо пересаживатьсЯ. Ћни в любом месте достанут.
- ‚ыдумал тоже... ќто не так просто. ‚ертолетный парк будешь за-
водить в рыбаксоюзе? Ќа судне вернее: попью кофейку, ветер сменитсЯ,
возьму на борт зверЯ и потопаем дальше.
- Ќу-ну, топай. †елаю успеха! Џолечу. ‹едокол тебе нужен?
- ‘ам выберусь, - уверенно ответил капитан.
- ‘мотри! …сли затрет сильно - дай радио.
- „ам.
‘ тем они и расстались. € с той поры засела в голове Џоморцева
навЯзчиваЯ идеЯ организовать промыслы с помощью авиации. ‚начале это
казалось несбыточным, но по мере того, как вертолеты стали все больше
осваивать небо над Ѓеломорьем, задумка Џоморцева становилась все более
реальной. Ќо вертолеты - еще не все. ѓлавное - приемы и принципы раци-
онального отлова зверЯ в дружбе с наукой и в полном соответствии с го-
сударственными и международными нормами использованиЯ тюленьих стад.
…ще в Њезени Џоморцев посвЯтил в общих чертах в свой проект ати-
лова и Љлимцова. ђазговор состоЯлсЯ в кабинете первого секретарЯ после
заседаниЯ бюро.
- ‚ы, конечно, знаете, что прежде основной формой организации
промысла была ромша - зверобойнаЯ артель, оснащеннаЯ небольшой легкой
лодкой, винтовками и баграми, - говорил Џоморцев. - ‡атем наши доб-
лестные зверобои, как того требовали времЯ и технический прогресс, пе-
ресели на ледокольные пароходы и шхуны, отстреливали и забивали баго-
риками тюленей, волокли свЯзки шкур к судну и грузили в трюмы. Џромы-
сел расширЯлсЯ, а тюленьи стада отнюдь нет. Џоэтому времЯ от времени
государство на добычу морского зверЯ вводило ограничениЯ или полный
запрет, с тем чтобы стада отдохнули и размножились.
- Љонечно, дай вам волю - всех перебьете, - сказал атилов.
- Ќу, €ван „емидович... Њы-то особенно заинтересованы в сохране-
нии морского зверЯ, - возразил Џоморцев и продолжил: - ’ак вот. Ќап-
равление промысла было кожевенно-жировым. ’еперь оно несколько измени-
лось. ‘тало выгоднее шкурки пускать не на кожу, а выделывать мех € в
шестидесЯтые годы мы начали добывать белька в момент его перехода в
серку1. ’акаЯ шкурка на меховых аукционах ценитсЯ высоко, и продолжать
добычу серки - прЯмой расчет и нам, и государству. ‚от Я и предлагаю
прекратить трудоемкий и не очень маневренный промысел тюленей с кораб-
лей и призвать на помощь авиацию.
1 ‘ерка - молодой тюлень с пЯтнистым мехом стального оттенка

- Љаким образом? - поинтересовалсЯ атилов.
- Њы берем в аренду или напрокат несколько вертолетов на весь пе-
риод зверобойной кампании, подвешиваем к ним металлические гондо-
лы-контейнеры. ‡атем отлавливаем на льду нужного нам зверЯ, сажаем его
в сетные мешки, грузим в контейнеры, берем их на подвеску к вертолетам
и доставлЯем на берег. Ђ там у нас приготовлены открытые вольеры. ‚
них выдерживаем белька-хохлушу недели две до той поры, пока он не
превратитсЯ в серку и... усыплЯем препаратом.
- ђаньше багром в лоб, а теперь укольчик - и все готово... - не
без иронии заметил атилов.
- „а, усыплЯем дителином, - подтвердил Џоморцев. - Ђ потом снима-
ем шкурки и пускаем их в обработку. ‚от и все.
- Ђ чем будете зверей кормить в вольерах? Ѓельки ведь от матерей
отлучены...
- ЏитатьсЯ зверь будет за счет жировых отложений. Ќаш способ поз-
волит сохранить около трети тюленей, которые гибнут при отстреле из
винтовок, - ведь не каждаЯ пулЯ в цель, - избежать подранков, которые
нырЯют в воду и гибнут в море...
- Ќу что же, - атилов откинулсЯ на спинку стула - …сли у вас все
достаточно обосновано и экономический эффект очевиден, такой промысел,
вероЯтно, заинтересует наши колхозы. ’олько как-то не очень гуманно
получаетсЯ... Ѓерем детеныша от матери, тащим его по воздуху в лютый
мороз на берег, держим его без пищи, а потом, значит, того... усыплЯ-
ем. Љак это с точки зрениЯ охраны природы?
Џоморцев и атилов были давно и довольно близко знакомы, и то,
что секретарь иной раз подтрунивал над ‘ергеем Ћсиповичем, было делом
обычным. Ќо последнее замечание Џоморцеву Явно не понравилось.
- Њы, €ван „емидович, с вами не гимназисточки, - заговорил он с
горЯчностью. - Њы - промысловики. Ђ промысел - дело государственное.
—то значит, не гуманно? ‡верю все равно быть битому. Џриродные богатс-
тва длЯ того и существуют, чтобы использовать их в интересах народного
хозЯйства. €спользовать разумно, в допустимых пределах, - не мне вам
объЯснЯть. Њы ведь не будем брать взрослых тюленей, пусть они живут и
размножаютсЯ. Њы будем брать приплод, причем не весь подрЯд, а опреде-
ленную квоту.
Љлимцов, который все времЯ молчал, наконец воспользовалсЯ паузой:
- ‘ергей Ћсипович, а мне ведь тоже приходила в голову подобнаЯ
мысль...
- ЉакаЯ? - с живостью обернулсЯ Џоморцев.
- Ћ том, чтобы использовать вертолеты. ’олько Я не знал, как. ‡а-
думка такаЯ поЯвилась, когда Я в марте летал на разведку.
- ‚от и Я летал на разведку, и у менЯ тоже поЯвилась задумка.
‡начит, вы со мной солидарны? ’ак что у нас еще один союзник поЯвилсЯ.
- Њожете и менЯ считать таковым, - сказал атилов.
- ‘ергей Ћсипович, - продолжал Љлимцов. - —то потребуетсЯ от на-
шего колхоза? Љаковы будут затраты?
- ‚от это по-деловому, - одобрил Џоморцев. - Ќужны будут прежде
всего вертолеты. Ћни есть. Ђвиаторам нужна работа. “ них тоже план.
Џравда, рейсы дорогие, но они окупЯтсЯ. ‡атем потребуютсЯ вольеры.
Џроволочные сетки длЯ ограждений стоЯт не так уж дорого. Њы на них да-
ли заЯвку. ЏридетсЯ строить также гостиницу или общежитие длЯ авиато-
ров и других работников. Ќо самое главное - производственный цех. Ћн
должен иметь необходимое оборудование и кадры. ‚ цехе будет первичнаЯ
обработка шкурок. ЋкончательнаЯ - на мехзаводах. Ќу и еще нужны брига-
ды зверобоев или точнее звероловов, из колхозников.
- „ел много. ђасходы большие, - призадумалсЯ Љлимцов. - Ќадо все
это обсудить с колхозниками.
- ‚от поедем и обсудим. „лЯ начала придетсЯ использовать имеющие-
сЯ помещениЯ и инвентарь. “ вас есть склад, его можно временно приспо-
собить под цех. Џилотов придетсЯ пока размещать по домам колхозников.
- ђазместим, - заверил Љлимцов.
- Ѓазу горючего оборудуем в месте, удобном длЯ заправки вертоле-
тов. € вольеры надо строить сразу как следует, не на один год.
- Ђ в верхах ваш проект рассматривалсЯ? - спросил атилов.
Џоморцев мог бы рассказать ему, что прежде, чем получить "добро"
на вольерное доращивание тюленей, ему пришлось выдержать несколько
сражений в разных инстанциЯх. ‘еврыба возражала против такого метода,
потому что его внедрение могло, Якобы, привести к простоЯм зверобойных
шхун. Џоморцев без особого труда опроверг несостоЯтельность этого до-
вода. ђешительно были настроены против этого метода и сотрудники Џо-
лЯрного института, возражениЯ свои они изложили в письме в научно тех-
нический совет министерства. ‚ероЯтно, возражениЯ научных работников
Џ€ЌђЋ1 имели под собой реальную почву: нельзЯ было не считатьсЯ с ес-
тественными условиЯми миграции тюленьих стад в Ѓелом море. Ќаука забо-
тилась об их сохранении и приросте, однако практика одержала верх. Џо-
морцев, опираЯсь на исследованиЯ одного из биологов, изучавших тюленьи
стада, сумел убедить всех в целесообразности новой технологии.
1 ЏолЯрный научно-исследовательский институт рыбного хозЯйства и
океанографии

Ќо рассказывать обо всем этом сейчас атилову Џоморцев счел из-
лишним. Ћн лишь ответил:
- Ћбласть и Њосква принЯли и утвердили технологию, правда, пока в
порЯдке опыта... Ћна запатентована как изобретение.
- € то ладно, - кивнул атилов и посмотрел на Љлимцова. - ‚сЯкое
новое дело нуждаетсЯ в проверке, ‚ам, Љлимцов, и карты в руки.

‘ергей Ћсипович Џоморцев, человек твердого характера, большой
практик, умел вести дела с размахом, Ћн взЯл себе за правило совето-
ватьсЯ с людьми, учитывать коллективное мнение и опыт даже тогда, ког-
да был совершенно уверен в задуманном предприЯтии. ‚едь иной раз сов-
сем неожиданно могут быть обнаружены какие-либо просчеты. Ќедаром го-
воритсЯ: "Ќа свой ум надейсЯ, а с чужим советуйсЯ".
Џоморцев рассказал обо всем на собрании колхозников. Ќовые нео-
бычные условиЯ и размах работ удивили зверобоев. Ќо, как люди дела,
они были расчетливы и осторожны и задали массу вопросов: во что обой-
детсЯ наем вертолетов, как будет оплачиватьсЯ труд, где взЯть дефицит-
ные материалы. Ќевиданный прежде способ массового отлова зверЯ вызвал
разные толки и сомнениЯ. Ќепривычным было уже то, что людЯм, как де-
сантникам, предстоЯло высаживатьсЯ с вертолетов на ледЯные полЯ, целый
день там ловить зверей, сажать их в сетные мешки, а после грузить в
контейнеры на подвеску к машинам. "Ђ вдруг ударит непогода? Ќе потерЯ-
емсЯ ли мы во льдах? ‚едь вертолеты не могут летать при плохой види-
мости".
“ Џоморцева на каждый вопрос нашелсЯ обстоЯтельный ответ. € сам
он, солидный в своем морском кителе с нашивками, седоголовый, вселЯл
своим видом уверенность в успехе задуманного.
Ќа собрании были и старые поморы - Џанькин, ЉиндЯков, „ерЯбин и
другие. Љонечно, им подобное не могло и во сне привидетьсЯ: огромнаЯ
ревущаЯ машина зависает над льдиной где-нибудь между островом Њоржовец
и ‡имним берегом... € с нее по стремЯнке прЯмо в снег спускаютсЯ зве-
робои, имеЯ лишь самое необходимое и харч на день. ‘емен „ерЯбин толь-
ко слушал да головой покачивал. „орофей подталкивал локтем в бок Џань-
кина и многозначительно поглЯдывал на него: дескать, вон теперь как! Ђ
Џанькин только вздыхал взволнованно. Ћн видел в своем воображении, как
будущей весной село наводнЯт пилоты, заправщики, метеорологи, радисты,
сотрудники рыбакколхозсоюза, полЯрного института, корреспонденты, фо-
тографы и еще бог знает кто... € станет в “нде так оживленно, как не
бывало никогда. € людЯм будет жарко от работы. Ђ ему, Џанькину, по
старости лет и нездоровью придетсЯ только смотреть на все со стороны.
„осадно...
“влеченный идеей Џоморцева, „орофей не замечал огорчений старого
товарища и продолжал подталкивать его локтем и даже подмигивать: вон
как новое-то шагает! Џанькин не выдержал и раздраженно одернул его:
- „а перестань ты менЯ толкать.
‘обрание меж тем продолжалось. ‘екретарь райкома поинтересовалсЯ:
- Ђ что скажет по поводу новой технологии товарищ Њитенев?
атилов спросил его неспроста. „о сих пор „митрий ‚икентьевич
молчал. …го, видимо, одолевали сомнениЯ.
- ‚ принципе... ‚ принципе Я это дело одобрЯю, - сказал парторг.
- Ћднако мы идем на большой риск. ЏридетсЯ нести огромные затраты.
ЋкупЯтсЯ ли они? ‚едь мы только что приобрели тральщики. Ќа счету у
нас кот наплакал...
- ’ак, - по лицу атилова пробежала тень озабоченности. - Ђ как
думает председатель?
- ‘редства мы найдем, - ответил Љлимцов. - Ќадо приступать к де-
лу. „митрию ‚икентьевичу с его бухгалтерией следует составить подроб-
ную смету на все виды работ. ’огда и увидим, сколько потребуетсЯ де-
нег.
‘лова попросил Џанькин.
- ђаздумывать тут нечего, - сказал он. - ‚ новой организации про-
мысла Я вижу прЯмую выгоду. ‘колько стоит шкурка серки на меховом аук-
ционе?
Џоморцев назвал примерную цену.
- Ќу вот. Ђ сколько надо добыть зверЯ в марте?
Џоморцев назвал внушительную цифру.
- ’ак давайте перемножим, - Џанькин при этом посмотрел на Њитене-
ва.
- Ђ сколько стоит вертолет в сутки? € много ли дней он будет ра-
ботать? - спросил тот.
- џ называл вам стоимость машин на всю кампанию, - поЯснил Џомор-
цев. - ‚ычтите эту сумму из предполагаемых доходов! € учтите, что в
зверобойном промысле будут участвовать на паЯх и соседние колхозы.
–ентр промысла будет у вас, и сюда они пришлют свои бригады. € все
расходы и доходы будут распределЯтьсЯ, исходЯ из долевого участиЯ.
- ‘ловом, дело решенное, - заЯвил Љлимцов. - Ћтступать нам теперь
никак нельзЯ...

x x x

атилов и Џоморцев коротали вечер в комнате приезжих, где было
довольно уютно и чисто. Њанефа, которой правление все-таки прибавило
зарплату, хорошо все прибрала и протопила печку. Ћт нее струилось ус-
тойчивое ровное тепло.
‚ окно было видно, как на западе в разорванные ветром облака са-
дилось солнце. Ќа столе были разложены хлеб, масло, консервы, печенье.
атилов наливал в стаканы круто заваренный чай. Џиджак его висел на
спинке стула, воротник рубашки был по-домашнему расстегнут. Џоморцев
же, затЯнутый в морской китель, и в этой обстановке выглЯдел, как ка-
питан на мостике.
Џришел Љлимцов. атилов пригласил его к столу:
- ‘адись, €ван „анилович, попьем чайку. Ќу как, забот теперь при-
бавилось?
- Љонечно, - отозвалсЯ Љлимцов. - Ќадо начинать с плана подгото-
вительных работ.
- Љомандируем тебе в помощь плановика с экономистом, - пообещал
Џоморцев.
- Џомощь будет кстати, - обрадовалсЯ Љлимцов.- џ в этих делах еще
не силен.
- Њы завтра улетаем. …сли есть просьбы, выкладывай, - сказал Џо-
морцев.
€ван „анилович тотчас достал из кармана аккуратно свернутый лист
бумаги, развернув его, подал своему начальнику.
- ќто что, письменнаЯ просьба? - спросил тот.
- ќто - заЯвка, которую Џанькин давал вам на отчетно-выборном
собрании. Ћна, к сожалению, не всЯ выполнена, - поЯснил Љлимцов.
Џоморцев надел очки.
- „авай посмотрим по пунктам. Џо-моему, тут уже выполнено многое.
- ‚ы читайте, читайте, - лукаво посмотрел на него €ван „анилович.
- —итаю: "‚ыделить моторную дору".
- „ора не выделена, ‘ергей Ћсипович.
- € не будем выделЯть. - Џоморцев взглЯнул на Љлимцова поверх оч-
ков. - ‡ачем она вам? Њы дадим новое судно типа Џ’‘1 мощностью двести
сил. Џримерно такое, как ваш "Ѓоевик", только лучше - их модернизиро-
вали. „вигатели стоЯт мощнее, ну и все другое усовершенствовано.
1 Џриемо-транспортное судно.

- ќто хорошо, - согласилсЯ председатель. - Ђ когда можно полу-
чить?
- Ѓудущим летом. ‚от денег заработаете...
- „олгонько, но подождем. Ђ не забудете?
- Ќе забудем. „альше: "сверлильный и токарный станки..." ќто вы
получили.
- Џолучили. Ђ оборудование водонапорной башни?
- ‘ этим туго. ‡авод-изготовитель задерживает отгрузку. Њы посла-
ли туда толкача. Џолучим - дадим. „альше: трактор „’-75 с гидросисте-
мой. Џолучили же!
- Џолучили. Ђ вот кирпича и шифера, извинЯюсь, вы дали нам вполо-
вину меньше против заЯвки. Ќам эти материалы нужны будут дозарезу! -
Љлимцов наседал на Џоморцева так настойчиво, —то атилов заулыбалсЯ. -
Ќовый-то цех придетсЯ строить!
- Ќо ведь он будет деревЯнный, брусковый, - глЯнул опЯть поверх
очков Џоморцев. - € крышу накинете тесовую.
- ‘тены деревЯнные, верно, - согласилсЯ Љлимцов, - а крышу лучше
делать шиферной. „ешевле и практичнее.
„еловой разговор продолжалсЯ. € когда, наконец, все обговорили,
согласовали и утрЯсли, довольный обещаниЯми Џоморцева, Љлимцов пригла-
сил начальство к себе на ужин.
Ќо в это времЯ пришел вызванный атиловым Њитенев. —тобы не ме-
шать их разговору, Љлимцов решил уйти, Џоморцев вышел вместе с ним и
попросил показать ему колхозную электростанцию.
- Џожалуйста, - охотно согласилсЯ €ван „анилович.
Џо дороге Џоморцев завел разговор:
- “ вас электростанциЯ дает ток только до двенадцати ночи. ’акой
режим работы представлЯет длЯ населениЯ большие неудобства.
- Џочему, ‘ергей Ћсипович? ‚едь ночью все спЯт.
- Ђ холодильники в домах?
- ’ак их нет...
- Џотому и нет, что электричество не круглые сутки.
- ЋбойдутсЯ без холодильников. Џогреба со льдом имеют. €спокон
веку так было.
- Ќадо жить по-современному. •олодильники колхозникам необходимы.
‚ других селах, подключенных к государственной энергосети, ток дают
круглые сутки. Ќынче уже почти во всех деревнЯх и холодильники, и те-
левизоры, и радиолы и даже пылесосы... ’ак что отстаете... Ќу а если
припозднилсЯ рыбак, прибыл с путины ночью? Љак ему чайком побаловать-
сЯ? Ќи плитки, ни чайника не согреть, да и зажечь кроме керосиновой
лампы, нечего... ’ебе не приходила такаЯ мысль? Џодумай-ка над этим!

x x x

Њитенев внутренне подобралсЯ и насторожилсЯ. €ван „емидович не
спешил с разговором.
- —то нового в партийной организации? - наконец спросил он.
- „а все вроде по-старому, €ван „емидович. †ивем обычным порЯд-
ком. ‘обраниЯ у нас ежемесЯчно, заседаниЯ бюро тоже...
- ќто ладно, что и собраниЯ и заседаниЯ бюро. ’олько Я хотел о
другом. ‚от сегоднЯ говорили на собрании о новой технологии. Љакую по-
зицию занЯли вы? ђазве это не партийное дело - внедрение нового? - а-
тилов чуть склонилсЯ над столом. - ‚ы - прекрасный финансист. Ќо...
как бы вам сказать... ‚ы почему-то не слишком заинтересованно относи-
тесь к новой технологии промысла морского зверЯ. ‚ чем же дело? ‚ы
что, не верите в замысел Џоморцева?
- „а нет же, - с досадой возразил Њитенев. - Џоморцев - мужик с
опытом, много лет на этом деле. € Я не против того, чтобы все это осу-
ществить. џ сомневаюсь только в сроках. Ѓудущей весной мы не сумеем
развернутьсЯ - дела много, а времени на подготовку мало. —то может по-
лучитьсЯ? Ђ то, что мы возьмем семерку вертолетов, наловим зверей, по-
лучим шкурки, а обработать не сумеем. Ќа строительство и оборудование
цеха нет еще и проекта. Ќи машин, ни приспособлений, ни мастеров. Ђ
ведь сырье надо как следует обработать! Ќе сотни, а тысЯчи шкурок.
- ‚от как, - суховато сказал атилов
- „а, так, €ван „емидович. ‡веробоЯм придетсЯ работать в непри-
вычной обстановке. Ћни станут звероловами. Ѓелька нетрудно поймать, он
малоподвижен, но ведь надо его еще и погрузить на вертолеты. Љакие бу-
дут контейнеры? Љрытые? Ћткрытые? …сли открытые, то в морозы да при
ветрах в полете не померзнут ли звери? ‚едь отвечать придетсЯ...
- Ћтветственности боитесь? - упрекнул атилов.
- Ќет... - Њитенев старалсЯ сохранить спокойствие. - џ готов дер-
жать ответ по справедливости. Ќо непродуманными и скороспелыми дейс-
твиЯми мы можем нанести ущерб колхозу и государству. - Ћн замолчал,
опустил голову.
атилов в раздумье заходил по комнате.
- Ќу, ладно, допустим, вы правы. ’ак почему же, черт побери, вы
не сказали о том, что вас мучает, на собрании? Џочему вы только огра-
ничились упоминанием о больших расходах?
Њитенев приложил руку к груди.
- €ван „емидович, как Я мог сказать, что в будущем году промысел
может сорватьсЯ? ‚се - за, один Њитенев - против? "Ћх, уж этот Њите-
нев, скажут, всегда и во всем сомневаетсЯ! ‘ам себе не верит".
- Ќапрасно ничего не сказали. ЌельзЯ было молчать. ‚се надо было
высказать на собрании, чтобы выЯснить истинное положение дел.
- ‚идимо, духу не хватило, - призналсЯ Њитенев.
- Ђ ведь Љлимцов придерживаетсЯ иного мнениЯ!
- Љлимцов молод и неопытен. Џодбрось ему интересную идейку - сра-
зу ухватитсЯ... Ђ что и как - не разберетсЯ.
- Њолод, верно, но кое-какой опыт уже есть. Ќу и что же вы пред-
лагаете?
- Ќачать новый промысел не раньше чем через год.
- „авайте подождем, когда вернетсЯ Џоморцев. € вы ему обЯзательно
все выскажите. Ћбсудим еще раз. Ќо если окажетсЯ, что вы все-таки не
правы, вам круто придетсЯ менЯть свое отношение к вертолетной кампа-
нии. €наче вам трудно будет направлЯть усилиЯ коммунистов и всех про-
мысловиков на то, чтобы в марте будущего года уже работать по новому.
…сли секретарь партбюро в чем то не убежден, может ли он убеждать дру-
гих?
- Ќадо ставить на эту должность другого, - сказал Њитенев сухо. -
џ давно собиралсЯ просить замену. Њне трудно работать. „адим возмож-
ность проЯвить себЯ тому, кто помоложе, кто мыслит по-современному. Ђ
мне, видимо, возраст мешает... џ не привык, €ван „емидович, к нынешне-
му размаху в хозЯйственной деЯтельности, к нынешним масштабам. Ќе при-
вык десЯтками тысЯч расходовать вот так сразу деньги...

Ќочь выдалась какаЯ-то бессоннаЯ атилов и Џоморцев, сходив
все-таки к Љлимцову на ужин и досыта наевшись кулебЯк с рыбой и напив-
шись чаю, улеглись на койки, но сон к ним не приходил.
Џо комнате плавал, словно легкий туман, полусвет белой ночи. ‡а
печкой верещал сверчок. ’икал казенный будильник на столе.
атилов сел, опустив с койки босые ноги, и подвинул ближе стул с
пепельницей. Џоморцев лежал на спине, заложив руки за голову, и глЯдел
в выбеленный потолок.
- Ќе спитсЯ, €ван „емидович? - спросил он
- Ќе спитсЯ, - пыхнул папиросой атилов. - ‚сЯкие мысли в голову
лезут... Љлимцов сказал, что собиралсЯ строить коровник, но теперь
придетсЯ это отложить - цех нужен. Ђ ведь он обещал доЯркам, что в бу-
дущем году перейдут в новое помещение, механизированное по всем прави-
лам...
- Ќу, коровник подождет.
- ЌельзЯ. ЌельзЯ эту стройку откладывать, - резковато перебил его
атилов. - Љто же будет заботитьсЯ о животноводах? Љто будет заводить
крупные животноводческие комплексы?
- €ван „емидович, дорогой! ‡десь ведь Џоморье...
- € в поморском колхозе есть возможность сделать животноводство
не попутной, не вспомогательной отраслью, а основной. ‚о всЯком случае
не второстепенной. € рентабельной!
- Ќу, тут твоими устами заговорил аграрник!
- Ђ как же иначе? џ ведь и есть аграрник. Љроме поморских, в ра-
йоне двадцать животноводческих хозЯйств, и о них - моЯ перваЯ и глав-
наЯ забота!
- ќто Я понимаю. € все же райкому не мешает почаще интересоватьсЯ
и рыбколхозами...
- Ђ разве мы не интересуемсЯ?
- Њаловато, маловато, дорогой секретарь.
- Њаловато, потому что у них экономика крепче, да и есть постоЯн-
ный хозЯин - рыбакколхозсоюз, где шефом некий Џоморцев. ‡ачем же нам
его подменЯть?
- Ќу-ну, - уклончиво произнес ‘ергей Ћсипович. - —ем же вы зани-
маетесь в остальных, не рыболовецких хозЯйствах? Џросвети-ка менЯ, все
равно не спим...
- „ел много. Џрежде всего - комплексы. Ћни - основа ведениЯ ны-
нешнего хозЯйства. €х пока у нас в районе немного. Ђ надо переводить
сельский труд на промышленную основу, добиватьсЯ, чтобы каждый комп-
лекс стал фабрикой молока и мЯса. ‘ птицефермами у нас уже стало хоро-
шо. Ђ с животноводческими комплексами посложнее. Њногое еще мешает...
- —то именно?
- Њало рабочих рук... Ќет хороших дорог... „ороги, Я тебе скажу,
в нашей местности - первое дело. •озЯйства у нас растЯнулись по бере-
гам реки на добрую сотню километров. Ђ дорог нет... Ќи корма подвезти,
ни снабжение как следует наладить... ‚о многие села продукты и промто-
вары завозим летом, водным путем - создаем годовой запас. Ђ река стала
- мы сели. Љак из этих, пока еще предполагаемых, комплексов вывозить в
город молоко и мЯсо? Љак доставлЯть материалы длЯ строительства на се-
ло? € не самолетами же перебрасывать скот на убойные пункты... Џотому
что дорог хороших нет, деревни у нас разрознены. ‚ какой-нибудь дере-
вушке заболеет колхозник или колхозница, а медпункт в центре сельсове-
та, километров за десЯть или больше. „орога, особенно весной и осенью,
сквернаЯ, колеса вЯзнут, - на лошаденке хрюпать приходитсЯ. ’ы это
знаешь не хуже менЯ... € потому-то не держатсЯ люди в деревне, и преж-
де всего молодежь. Џолучат среднее образование - и до свиданьЯ, дом
родной... - атилов погасил окурок и лег. - џ все больше задумываюсь
над судьбой нашей северной деревни. Ћна сейчас находитсЯ на своего ро-
да водоразделе, когда со старым мы уже расстались, а нового еще не
достигли...
- —то ты имеешь в виду?
- Ђ то, что деревнЯ долгое времЯ вынуждена была жить в рамках,
запрограммированных еще единоличным хозЯйством. ’еперь небольшие дере-
веньки исчезают. Ђ разобщенность сел вступает в противоречие с требо-
ваниЯми времени. ‚ремЯ диктует новые способы и приемы ведениЯ хозЯйс-
тва, новый бытовой уклад. ‚от Я говорил о комплексах. ‚округ такого
сельского объекта и должны жить и работать современные землеробы. Ќо
объектов таких пока еще очень мало. „о обидного мало, и они не столь
совершенны, как бы хотелось...
- ’ак в чем же дело?
- ‘иленок маловато, чтобы сразу поднЯть такую махину... Њы многое
сделали и делаем, но надо делать куда как больше!..
Ћба умолкли. „умали о деревне, но каждый по-своему. “ атилова в
голове засела деревнЯ с животноводческими комплексами и всем с ними
свЯзанным, “ Џоморцева все мысли были свЯзаны с рыбацкими селами.
Џроблемы возникали разные, но одинаково трудноразрешимые.
- Ќелегко, - сказал наконец Џоморцев. - ‘очувствую тебе, €ван „е-
мидович, а помочь, сам понимаешь, не могу... ‘воих проблем - хоть пруд
пруди...
- ‚от как! - полушутливо отозвалсЯ атилов. - Ђ Я думал в твоем
рыбацком деле проблем не бывает: закинул невод - и тащи, что попадет.
- ‚от именно: закинул... а вытащил вместо рыбы опЯть те же проб-
лемы... Њы, поморские колхозы, у ‘еврыбы да у Њинистерства рыбного хо-
зЯйства вроде как сбоку припека...
- ќто как понимать?
- „а так. …сть "большой флот" и есть "малый флот". "Ѓольшой флот"
- это ‘еврыба с тралфлотами Њурманским и Ђрхангельским, а "малый" -
мы, колхозники.
- Ќу и что? „елаете одно дело - ловите рыбу.
- ‹овить-то ловим, да не в равных условиЯх. ‚от недавно колхоз
"‡везда ‘евера" купил два старых тральщика. Ђ где новые? €х дали
тралфлоту на пополнение... € вообще, сколько за последние десЯть лет
‘еврыба получила новых кораблей, а колхозы - ни одного. € если бы не
купили старых, неизвестно, чем бы жили.
- ’ак проси, добивайсЯ новых кораблей!
- Ђ Я не прошу? ‚се времЯ тем и занимаемсЯ, что просим. ’еперь,
правда, обещали выделить новый тральщик, на него-то и рассчитывает
Љлимцов.
- ‚се же, значит, дают.
- Њало. € вообще нам привыкли давать в основном то, что в "боль-
шом" флоте не очень гоже, не шибко рентабельно. Ќо колхозники и при
таких неравных условиЯх тралфлот обходЯт.
- Ќу вот! ‡ачем вам новые корабли, раз вы и на старых траловому
флоту даете десЯть очков вперед.
- Ћбижаешь, €ван „емидович. Ќадо нас в правах уравнЯть с госло-
вом. ђыбу-то ведь ловим тоже длЯ государства!
- „а... € Я тебе сочувствую. „авай-ка попробуем все же теперь ус-
нуть. Џроблем всех нам все равно не решить, - сказал атилов, посмеи-
ваЯсь. Ќо смех его был не очень веселым.

„митрий ‚икентьевич в тот вечер понЯл, что не случайно он осталсЯ
со своим мнением в одиночестве. †изнь идет вперед и диктует новые ме-
тоды работы, требующие смелых решений. Ђ он к этому не привык, и у но-
вой жизни оказалсЯ как бы в хвосте.
"‚идимо, плохо Я, старый работник, представлЯющий вчерашний день
колхоза, вписываюсь в современные масштабы. Љак у финансиста, положе-
ние у менЯ подчиненное. ‘редствами распорЯжаютсЯ правление с председа-
телем. Њне остаетсЯ только выполнЯть указаниЯ... Ђ вот как парторг Я,
кажетсЯ, и вправду устарел. Џусть поработает на этом месте другой. ‘
менЯ хватит".
“тром он пришел на работу, как всегда, спокойный, уравновешенный,
чисто выбритый и первым делом заглЯнул в кабинет председателЯ.
„о вылета оставалось еще часа два. ‘ утра атилов и Џоморцев ос-
мотрели помещение, предназначенное длЯ временного цеха, и теперь сиде-
ли у Љлимцова, обмениваЯсь мнениЯми. Џоморцев советовал председателю:
- Ќадо до осени сделать длЯ консервации шкурок небольшие бетонные
резервуары в земле на возвышенном месте, где нет грунтовых вод. —ерте-
жи мы пришлем. –емент, как приеду, сразу отгрузим.
Љлимцов слушал и записывал в блокнот. атилов молча сидел у окна.
- Ђ, „митрий ‚икентьевич! - приветствовал он главбуха.
Њитенев вежливо поздоровалсЯ и стал слушать, что говорит началь-
ство. Љогда Џоморцев закончил деловой инструктаж, атилов сказал, об-
ращаЯсь ко всем:
- ‚от, товарищи, вчера „митрий ‚икентьевич просил заменить его на
посту секретарЯ партийной организации. —то скажете по этому поводу?
- ђазве есть к тому достаточные причины? - спросил Љлимцов.
- ‚идимо, есть, - сдержанно заметил атилов.
- Њне трудно работать по двум направлениЯм. ’еперь в бухгалтерии
дел будет еще больше, - стал объЯснЯть Њитенев. - „а и со здоровьем
неважно...
- …сли „митрий ‚икентьевич настаивает, просьбу придетсЯ уважить,
- высказал свое мнение Љлимцов. - Ќо Я прошу вас, „митрий ‚икентьевич,
- обратилсЯ он к Њитеневу, - в бухгалтерии еще поработать. Ќикто, как
вы, не умеет экономить колхозный рубль. „ругого главбуха нам не надо.
- Ѓуду работать, пока смогу, - обещал „митрий ‚икентьевич, трону-
тый просьбой председателЯ.
- € до отчетно-выборного собраниЯ придетсЯ вам вести и партийную
работу. Џреждевременно вас освобождать никто не собираетсЯ, - сказал
атилов.

ѓ‹Ђ‚Ђ „‚…ЌЂ„–Ђ’Ђџ

‚ отношениЯх мужчины и женщины наступает такой момент, когда при-
ходитсЯ так или иначе решать свою судьбу. € ‘уховерхов понимал, что
такой момент в его отношениЯх с ”еклой наступил. —увство, возникшее у
него к этой женщине, было глубоко и серьезно. Љроме того, он, как ди-
ректор школы, руководитель коллектива педагогов, воспитатель детей, не
мог пренебрегать общественным мнением. Ђ что, если его ночной визит к
”екле не осталсЯ незамеченным? ќто может вызвать ненужные кривотол-
ки...
кола была пуста. Ќедавно в ней закончили ремонт, предшествующий
началу учебного года. ‹еонид €ванович пришел проверить, хорошо ли вы-
сохла краска на партах, и задержалсЯ в одном из классов. Ќе без труда
втиснувшись за парту, предназначенную длЯпЯтиклассников-шестиклассни-
ков, он облокотилсЯ на блестЯщую крышку и задумалсЯ. ”екла не выходила
у него из головы. Ћдиночество ему наскучило, а она определенно отно-
ситсЯ к нему с большой симпатией. Љонечно, любовь украдкой дальше не-
возможна. Ќадо или порывать свЯзь, или соединЯть свою судьбу с этой
женщиной. Ђ почему бы не соединить? “ ”еклы масса достоинств. Ћна ум-
на, практична, находчива, жизнелюбива, заботлива, умелаЯ хозЯйка. ‚
селе ее уважают и ценЯт. Ќедостаток образованиЯ с лихвой восполнЯетсЯ
в ней живостью ума, общительностью и массой других достоинств.

„лЯ объЯснениЯ с ”еклой ‘уховерхов выбрал воскресный вечер, надел
выходной костюм, белую рубашку и тщательно повЯзал галстук. ‚ портфель
положил бутылку марочного вина и коробку конфет.
…рмолай был посвЯщен в его сердечные дела и отнессЯ к решению
постоЯльца одобрительно. ‚ыйдЯ проводить ‹еонида €вановича на крыльцо,
он весь так и сиЯл.
Ќапутствовал ‘уховерхова …рмолай по-своему, по-унденски:
- Ѓудь с ней посмелее. Ћна баба - огонь! ‡а словом в карман не
полезет. „олго не обхаживай, не рассыпайсЯ перед ней. Ѓери быка за ро-
га: раз-два - ив дамки!
”екла, придЯ с фермы и поужинав, сидела у стола и вышивала на
пЯльцах. ‚ избе было тепло, аппетитно пахло чем-то печеным или жаре-
ным. ‹еонид €ванович тихо прикрыл за собой дверь.
- „обрый вечер, ”екла Ћсиповна!
”екла положила пЯльцы на подоконник, подошла к нему и подала ру-
ку.
- ‡дравствуйте, ‹еонид €ванович! ђада вас видеть.
Ћн пожал ее руку деликатно и многозначительно. Ќо обращение ”еклы
к нему на "вы" привело его в некоторое смущение.
- —то же вы, будто аршин проглотили? - усмехнулась ”екла. - Џро-
ходите, садитесь. џ самовар поставлю. „олго не поЯвлЯлись... џ уж ду-
мала - забыли про менЯ...
‚зЯвшись за самовар, который стоЯл на табурете возле плиты, она
метнула на ‹еонида €вановича радостный взглЯд, и он, поймав его, сразу
приободрилсЯ.
- „орогаЯ ”екла Ћсиповна... - торжественно произнес ‘уховерхов,
не сходЯ с места и по-прежнему держа портфель в руке.
”екла поставила самовар на пол, снЯла крышку и недоуменно посмот-
рела на него.
- „а садитесь же. Џочему это вы сегоднЯ такой торжественный?
- џ пришел сказать вам, ”екла Ћсиповна... ‘ловом, прошу вас,
будьте моей женой!
”екла чуть отступила, выставив вперед руку, словно останавливаЯ
его этим жестом: "Џогодите, не говорите ничего больше". Џотом, маши-
нально поправив прическу и наконец овладев собой, подошла к ‘уховерхо-
ву и снЯла с него мЯгкую шлЯпу, отобрала портфель. лЯпу повесила на
гвоздик, портфель поставила на лавку, а ‹еонида €вановича усадила на
стул.
- ‚от так. ’еперь можно и потолковать. —то это вы такое там ска-
зали у порога? џ не расслышала...
- џ прошу вас стать моей женой, - повторил он и добавил мЯгко и
доверительно: - џ вас полюбил...
”екла молча стоЯла перед ним. Џравду сказать, она немного расте-
рЯлась, хоть и была женщиной находчивой. „а и предложение это в об-
щем-то не Явилось длЯ нее неожиданностью. Ћна частенько подумывала о
том, что ‘уховерхов рано или поздно беспременно потЯнетсЯ к домашнему
теплу. ’ак оно и вышло. Ќо когда он произнес ожидаемые слова, ”екла не
нашлась, что ему ответить.
- Ћй, самовар-то! Џростите... џ сейчас... - спохватилась она.
€ пока наливала самовар, клала в него угольЯ, опускала зажженные
лучинки, а потом ставила жестЯную трубу, в голове у нее вилсЯ рой мыс-
лей: "—то же ему ответить? Ђх, боже мой! —еловек пришел с открытой ду-
шой, а у менЯ и слов нет..."
Ќаконец она решилась:
- Ђ вы, ‹еонид €ванович, хорошо все обдумали?- спросила напрЯмик.
’еперь, когда главное уже было сказано, ‘уховерхову стало легче.
- „а, ”екла Ћсиповна, Я все обдумал.
Ћна вздохнула и продолжила с некоторым сожалением:
- џ уж не молода. ‚ам бы нужна подруга жизни помоложе...
- Ќикто другой мне не нужен.
- Ќу что ж... спасибо... Ќо, как бы вам сказать, чтобы вас не
обидеть... џ ведь уж старею. ‚ы моложе менЯ...
- „авайте, не будем говорить об этом, - попросил он.
Ћна взглЯнула на него благодарно и отозвалась очень тихо, так,
что он едва расслышал:
- Љак хотите. Ќе будем, так не будем. ’олько... только Я не знаю,
смогу ли стать матерью... - она всЯ напрЯглась, словно пытаЯсь преодо-
леть сильную внутреннюю боль, но сказать о таком щекотливом деле сочла
просто необходимым.
- € об этом не будем говорить. џ просто хочу, чтобы вы были со
мной рЯдом до конца... ‘ вами будет тепло, радостно. џ знаю.
- ‚ы так думаете?
- џ уверен в этом.
- Њилый ты мой! “читель! - точно вырвалось у нее из души, но ”ек-
ла сдержала себЯ и спрЯтала вспыхнувшее румЯнцем лицо, снова склонив-
шись над самоваром.
‡атем они пили чай, угощались массандровским вином. ”екла усилен-
но потчевала ‹еонида €вановича, а он благодарил и все ждал от нее от-
вета. Ќо ”екла все времЯ словно бы уклонЯлась от окончательного реше-
ниЯ, и ‘уховерхов начал тревожитьсЯ. Ћт волнениЯ он даже выпил лишнюю
рюмку, и голова у него закружилась. Џришлось приналечь на закуску и
выпить крепкого чаю.
Љогда ‹еонид €ванович собралсЯ уходить, ”екла подала ему шлЯпу,
смахнув с нее воображаемую пыль платочком.
- ‚ы так и не дали мне ответа, ”енЯ... - робко напомнил ‘уховер-
хов.
Ћна провела рукой по его волнистым русым волосам.
- ђаз вы хотите женитьсЯ на мне и думаете, что вам со мной будет
хорошо, то Я согласна. ‹ишь бы вам со мной было хорошо...
Џотом посмотрела ему прЯмо в глаза и степенно, по-старинному, по-
целовала в губы.
- Ќу вот. ’еперь идите...
€ когда ‹еонид €ванович ушел, накинула полушалок и тоже вышла на
улицу. ЏостоЯла на крыльце, счастливо улыбаЯсь, и побрела по тропинке
к реке.
Ѓерег был неподалеку. Ќа обрыве лежал большой, вросший в землю
камень. ”екла вспомнила, как здесь, напротив камнЯ, мужики, среди ко-
торых был и ее отец, грузили перед самым приливом карбас. Ђ когда на-
чалсЯ прилив, карбас отчалил и пошел к шхуне, стоЯвшей в устье. Ћтец,
сидЯ в корме, у правила, обернувшись, помахал им с матерью рукой. Ђ
потом, сутулЯсь, отвернулсЯ и стал смотреть вперед. Њать взЯла ее за
руку и повела домой старательно прЯча слезы, вызванные расставанием.
‘обытиЯ давних лет со всей отчетливостью воскресли в памЯти ”еклы.
‚зглЯд ее устремилсЯ в сторону устьЯ, которое расширЯлось и вли-
валось вдали в губу. ‚ левой стороне залива невидимо отсюда над морем
высокий обрыв —ебурай. Ѓерег ђозовой —айки... ”екла вспомнила войну,
то, как она ловила семгу с ‘еменом „ерЯбиным, и в сердце шевельнулась
грусть...
Ђ ‘уховерхов в это времЯ вернулсЯ домой совершенно счастливый.
…два переступив порог, он уткнулсЯ лицом в жидкую стариковскую бороду
…рмолаЯ, и тот сразу понЯл, с какими вестЯми вернулсЯ его постоЯлец.
- Љогда свадьба-то?
- ‘коро. Ћчень скоро будет свадьба.

†енитьба эта порЯдком взбудоражила село. Љто бы мог подумать, что
‡юзина на склоне лет выйдет замуж, да еще и жениха отхватит такого,
что многим на зависть: человека образованного, директора школы. €мена
жениха и невесты вертелись у баб на Языке целую неделю. €звестное де-
ло, людскаЯ молва, что морскаЯ волна: начнет бить в берег - только
держись, а как ветер утихнет - и нет ее, улеглась.
Љак водитсЯ, позлословили:
- ‚спомнила ”екла свой девишник...
- Ћпоила приворотным зельем ‘уховерхова, вот и присох к ней.
- ‹еонид-то €ванович женилсЯ, как на льду обломилсЯ: ”екла-то уж
не первой молодости невеста, и чего он сунул шею в хомут?
‚ысказывались и другие мнениЯ:
- ”екла - баба золотаЯ. „иректору повезло.
- Ќе она, так до смерти и ходил бы бобылем. Џравильно сделал: без
жены, как без шапки. "Љлад да жена на счастливого".
‚се эти суды-пересуды происходили, как водитсЯ, по-за глаза. ‚
открытую даже недоброжелатели не решались осуждать ‡юзину и ‘уховерхо-
ва: "—то ж, оба они - люди свободные, а годы уходЯт. Ќашли друг друга
- и ладно, пусть живут с богом".
Ђ старые друзьЯ ‡юзиной - те просто были довольны, что ”екла Ћси-
повна наконец-то устроила свою судьбу, выходЯ замуж за ‘уховерхова.
ђодион Њальгин, регистрируЯ в сельсовете их брак, сказал ”екле:
- Ђ помнишь, ”енЯ, как ты везла менЯ в санЯх после госпиталЯ?
Џомнишь, как сожалела, что не нашла своего суженого? ‚от теперь и наш-
ла. †ивите в любви да в согласии!
€ Џанькин, когда ”екла пришла звать его на свадьбу, расчувство-
валсЯ и призналсЯ:
- †енитьба ваша, ”екла Ћсиповна, не случайна. ‚едь Я еще тогда, в
твои именины, решил: быть вам вместе. ‚от и вышло по-моему. ’ак или не
так?
- ’ак, так ’ихон ‘афонович, - прослезилась на радостЯх ”екла. -
‚ы, правду сказать, во многом определЯли мою судьбу. ‘пасибо вам! -
Ћна помолчала, успокоилась и уже по-деловому добавила: - Њы не будем
делать большую свадьбу. џ приглашаю только самых близких.
- •орошо. Њы с женкой придем непременно.
”екла ушла от Џанькина грустнаЯ, потому что выглЯдел он неважно:
лицо бледное, с нездоровой рыхловатостью, ходил по избе осторожно,
словно боЯлсЯ поскользнутьсЯ. € хоть бодрилсЯ и шутил ’ихон ‘афоныч,
”екла отметила про себЯ, что бывший председатель сильно сдал: укатали
сивку крутые горки.
Ђ вот ЉиндЯков и с возрастом не накопил жирка, был жилист, цепок
к жизни. Ѓорода у него задорно торчала вперед, и ходил он довольно
резво. "‘ухое дерево дольше скрипит. „ай бог ему здоровьЯ", - не раз
желала мысленно ”екла.
Љ известию о ее замужестве „орофей отнессЯ с одобрением.
- „авно, ”енЯ, надо было найти тебе свой причал. ‚от и нашла. †и-
ви счастливо и благополучно!
- ‘пасибо, „орофеюшко, - поблагодарила его ”екла.
Ћднако от своих обычных подковырок „орофей все же не удержалсЯ:
- „авно ли крутите любовь-то? - будто между прочим поинтересовал-
сЯ он.
”екла ответила уклончиво.
- ‡начит, по пословице: "Ѓыла бы постелюшка, а милой найдетсЯ?"
„евице положено согрешить, иначе ей не в чем было бы каЯтьсЯ...
”екла довольно чувствительно ударила его кулаком по спине.
- Ћх и шуточки у тЯ! џзык бы отсох! Џравду говорЯт - горбатого
могила исправит.
- Ќеужто обиделась? - с невинным видом спросил „орофей., - Ђ еже-
ли эдак мужа будешь лупить - так он долго не протЯнет. ‚довой оста-
нешьсЯ.
- Њужа Я буду колотить полегче. Ђ обижатьсЯ на тебЯ грех. ’ы у
нас свЯтой, „орофеюшко! ‚есь век прожил с …фросиньей и ни разу ей не
изменил. Ѓабы, что иной раз дерутсЯ с мужьЯми-гуленами, тебЯ всегда в
пример ставЯт.
- €шь ты, как сказанула! Ќе знаю уж, то ли благодарить тЯ на доб-
ром слове, то ли обозлитьсЯ?
- Ѓлагодари, „орофеюшко, потому как Я сказала тебе сущую правду.
- Ќу спасибо, спасибо, - рассмеЯлсЯ „орофей. - ’олько этим ты,
”еклуша, вроде как мою мужскую честь задела...
- ‚сЯк честен своими заслугами. ‹адно, приходи в гости, обмоем
наше бракосочетание.
- Џриду, приду. Љто знает, может, боле и не гуливать на свадь-
бах-то? ‘тарею Я, ”еклуша. Ђ ты молодец! Џро деток не забудь, - нраво-
учительно напомнил „орофей. - ђодить надобно помора!
- ќто уж как получитсЯ... - улыбнулась ”екла.
Џраздничное настроение ее неожиданно нарушилось: в самый канун
свадьбы умерла ЂвдотьЯ ’имонина. „авнЯЯ недоброжелательница ‡юзиной,
она даже смертью своей словно хотела испортить ей светлый праздник за-
мужества...
‘колько раз бывало вгонЯла она ”еклу в слезы, сколько сплетен
распространЯла про нее по селу. —то поделать, когда зависть творит
свое черное дело: хоть бисером рассыпьсЯ, а не заслужишь от завистника
доброго слова. „аже достоинства твои обернутсЯ в его устах против те-
бЯ. Ќо ”екла все-таки жалела Ђвдотью - как-никак вместе в войну рыба-
чили, ходили зверЯ бить во льды - и с согласиЯ мужа передвинула свадь-
бу.
—тобы было веселее, она пригласила на торжество и молодежь: ђоди-
она попросила привести дочь и сына, а ‘оне Љукшиной сказала, чтобы та
пришла с дочкой ‘ашей. ‘амо собой разумеетсЯ, пришли на свадьбу и
Љлимцов с супругой.
Њитенев на свадьбе не был, сославшись на головную боль и модную
нынче болезнь гипертонию...
‡астолье проходило в верхней, чистой, или летней, избе. ”екла два
днЯ прибирала ее, выбрасывала старье, белила потолок, мыла окна и по-
лы, вместе с ‹еонидом €вановичем оклеивала стены новыми обоЯми. ’еснаЯ
зимовка казалась ей неподходЯщей длЯ семейной жизни, и она решила об-
живать летнюю половину.
Џод дружные возгласы "горько" ‹еонид €ванович целовалсЯ с супру-
гой, говорил ей ласковые слова, а потом, как это порой бывает с мало и
редко пьющими людьми, не рассчитав свои силы, сник. ”екла чуть-чуть
сконфузилась, но ненадолго. Ћна решительно подхватила мужа и унесла
его в спальню. ѓости одобрительно зашумели:
- Ћ-о-о! ‚от это жена! ‘ такой не пропадешь!

‚ середине августа к ђодиону неожиданно приехал его брат ’ихон.
Ћни не виделись с зимы сорок первого года. •отЯ ђодион воевал на ‘е-
верном фронте, а ’ихон плавал в Ѓаренцевом и Ѓелом морЯх на транспорт-
ном пароходе "Ѓольшевик", перевозившем союзнические грузы, встретитьсЯ
братьЯм в те годы так и не довелось. Ђ потом ’ихон совершил переход на
"Ѓольшевике" во ‚ладивосток и осталсЯ служить на ’ихом океане. Љогда
пароход списали с флота за ветхостью, ’ихона назначили капитаном на
новое океанское судно-сухогруз, и выбратьсЯ на побывку в родные места
ему опЯть не удалось.
Ќо вот наконец он в “нде. ђодион едва узнал брата. ѓоды дали
знать себЯ: на загорелом лице ’ихона резко обозначились морщинки, он
полысел и обзавелсЯ заметным брюшком, хотЯ и выглЯдел в капитанской
форме бравым мореходом.
- ’ы чего такой худой? - спросил он, обнимаЯ ђодиона. - Џлохо
кормЯт, что ли? ’ощий, безрукий, в эдаком пиджачишке... ‡а что только
тебЯ Ђвгуста любит? € любит ли? - пошутил брат.
- Љаждому свое, - отвечал ђодион. - џ вот руку потерЯл, а ты
брюшко нажил... Ђ насчет любви не сомневайсЯ... € этот пиджачишко, как
ты изволил выразитьсЯ, вполне удобен. Њы ведь не столь богаты, как
морскаЯ интеллигенциЯ. Њы - сермЯжнаЯ рыбацкаЯ рать. € не растолстел Я
потому, что питаюсь в основном рыбой, на которой не разжиреешь. Ќо в
ней, говорЯт, фосфору много, что длЯ головных мозгов пользительно. €
потому в “нде у нас народ толковый, а не то, что какие-нибудь влади-
востокские варЯги...
’ихон рассмеЯлсЯ открыто, весело, как бывало в юности.
- Ћтбрил! Ќу, отбрил, братуха! ‹адно, не обижайсЯ. џ ведь шут-
кую...
- „а чего обижатьсЯ то? €шь, и словечки у тебЯ не поморские стали
соскакивать с Языка: "шуткую"... ’ам научилсЯ? Ќу, ничего, поживешь
дома - вспомнишь родные слова. †енку-то почему не привез? ЏоглЯдели
бы...
- „ома сидит. ‚ декретном отпуске. †ивот у нее, пожалуй, теперь
побольше моего, - снова засмеЯлсЯ ’ихон. - џ вот уехал и беспокоюсь,
не рассыпалась бы там без менЯ... Ќу да ничего, в крайнем случае, теща
поможет.
- ‡начит, наследника ждешь? ќто ладно.
’ихон приехал на ‘евер не только длЯ того, чтобы побывать в роди-
тельском доме. Љомитет ветеранов ‘еверного морского пароходства приг-
ласил его на встречу старых морЯков, которые плавали во времЯ войны в
конвоЯх, и три днЯ он провел в Ђрхангельске.
- ‘обралась стараЯ гвардиЯ в мореходном училище, - рассказывал
он. - ‚ большом зале столики расставлены, на них угощение: фрукты, ка-
рамельки, лимонад, пиво, икорка на тарелочках и все такое прочее. €
сцена с микрофоном. Ћткрыл встречу начальник пароходства, а потом ве-
тераны ударились в воспоминаниЯ, кто на чем и куда плавал, сколько раз
тонул, сколько под бомбежкой был, как доставлЯли грузы ценные длЯ
фронта. € менЯ вытащили к микрофону. ‚спомнил и Я, как мы с капитаном
Ђфанасьевым да помполитом Џетровским шли из €сландии в Њурманск на
"Ѓольшевике", как бомба грохнулась на палубу, а мы назло фашистам сох-
ранили и плавучесть, и ход. •орошо поговорили... Ќу а на другой день
на "Ђлександре Ључине"1 пошли в море к острову ‘основец почтить памЯть
товарищей, что погибли в ‚еликую Ћтечественную... ’ам венки на воду
опускали, и салютовали, и торжественное построение было на палубе.
‘ловом, эти дни надолго запомнЯтсЯ.
1 ’еплоход, названный именем известного капитана и питомца Ђрхан-
гельского мореходного училища Ђлександра ‘тепановича Ључина. ‚ после-
военные годы это судно было учебным кораблем длЯ молодых морЯков.

ЃратьЯ сходили на кладбище, на могилу матери. ЏостоЯли там молча
перед заросшим травой бугорком с темным, чуть потрескавшимсЯ от време-
ни сосновым крестом. Џоложили на могилу цветы. Ђ потом ’ихон, надев
сапоги и ватник, отправилсЯ бродить по тропинкам своего детства. Џреж-
де всего побывал на причале у колхозных складов, откуда, бывало, ухо-
дили рыбаки в море, осмотрел старый бот, на котором „орофей ЉиндЯков
плавал в войну у берегов Њурмана. Ѓот стоЯл теперь под урезом берега
на деревЯнных подпорах.
’ихон поднЯлсЯ на палубу, котораЯ и сейчас еще была без единой
щелки - на совесть строили северные корабелы. Џокрутил старинный дубо-
вый штурвал с выточенными из стали накладками у осевого отверстиЯ.
‘текол конечно, не сохранилось, и в рубке тоскливо посвистывал ветер.
Ќа северо-восточной окраине села ’ихон спустилсЯ на берег, к при-
ливной, черте. ‡десь “нда издавна провожала в море, а потом встречала
с промысла зверобоев. ’ихон долго стоЯл на обнажившейсЯ в отлив песча-
ной полосе, снЯв шапку и вспоминаЯ, как в феврале двадцать девЯтого
года, перед самой коллективизацией он с ђодионом и матерью встречал из
плаваниЯ отца. ќто тогда Ђнисим ђодионов принес худую весть о гибели
во льдах …лисеЯ Њальгина. ‚се вспомнил ’ихон: и низкое негреющее солн-
це, и резкий ветер, и поземку, и то, как у матери подкосились ноги и
она, опустившись в снег на колени, закричала страшно и пронзительно:
"…лисе-е-е-юшко-о-о!"
Ќад морем толпились лиловые облака, а в просветы меж них прорыва-
лись веселые лучи солнца. ’ронутые позолотой плескались в стремитель-
ном беге волны, они торопились вдаль, к горизонту, и, казалось, ничто
не могло удержать их. ’ихон долго не мог отвести от них взглЯд. Ђ ког-
да повернул обратно в село, задержалсЯ на возвышенном местечке у бере-
гового обрыва, возле серых от непогоды деревЯнных поминальных крестов.
‚етер трепал навешенные на них белые льнЯные полотенца.
...‚ тридцать втором году колхозный промысловый бот "“дарник" по-
пал в жестокий шторм у берегов Њурмана. „вигатель отказал, и неуправ-
лЯемое суденышко прибоем разбило в щепки о скалы. ‚сЯ команда погибла.
‚ памЯть о ней и были поставлены эти кресты. ‘юда, словно на древнее
Языческое капище, каждый год в день поминовениЯ приходили матери и
вдовы утонувших рыбаков плакать и причитать:

Ћн, уж и век по путЯм нашим, дороженькам,
“ж вам больше будет не бывати,
“ж и черных-то болотинок
„а вам больше будет не топтати...

’олько ветры да пустынный берег знали, сколько тут было пролито
слез, сколько произнесено сокровенных, идущих от сердца слов.
„а, старое неизбывно напоминало о себе. Ћт него не уйдешь, его
нигде и никогда не забудешь! Љрепок поморский корень с незапамЯтных
времен в этих пустынных неприветливых местах.

’еперь здесь новаЯ жизнь. Ѓрат рассказывал ’ихону, что колхоз об-
завелсЯ тральщиками и будущей весной собираетсЯ вести зверобойный про-
мысел с помощью авиации. Ђ сможет ли он, ’ихон, вернутьсЯ сюда, чтобы
участвовать в этой новой жизни? Ќепросто после бойких торговых путей
ложитьсЯ на древний поморский курс. ‚рЯд ли он решитсЯ расстатьсЯ со
своим кораблем, экипажем, с большим и оживленным портом на „альнем
‚остоке. „а и жена, наверно, не согласитсЯ переехать сюда...

x x x

Њногое менЯлось в поморском селе: его внешний вид, способы и
средства промыслов, бытовой уклад, но традиции и многие привычки оста-
вались незыблемыми.
Љак всегда, посиживали старики на ступеньках магазинного крылеч-
ка. Ћни приходили сюда обменЯтьсЯ новостЯми, погретьсЯ на солнышке и
вчера, и позавчера, и много лет назад.
“шли из жизни, "улетели на ѓусиную землю" деды €ероним Џастухов и
Ќикифор ђындин, пришли на смену Ђниспм ђодионов, …рмолай Њальгин и
другие. ’ут они и сидели, на вымытых до блеска ступенЯх, встречаЯ и
провожаЯ каждого прохожего мудрыми всевидЯщими взглЯдами и неторопливо
разговариваЯ о погоде, об уловах, о направлении ветров, о том, кто уе-
хал в город навовсе, а кто не навовсе, кто на ком собираетсЯ женитьсЯ
и кто с кем поссорилсЯ, а то и подралсЯ, пытаЯсь таким способом решить
семейный конфликт... „а мало ли тем длЯ разговоров!
Љогда ’ихон проходил мимо, один из стариков окликнул его:
- ќй, тезка! Џодь-ко сюда. Џосиди с нами, уважь ветеранов.
ќто был ’ихон ‘афоныч, бывший предколхоза, а ныне персональный
пенсионер областного значениЯ.
‚ыйдЯ на пенсию, на крылечко Џанькин попал не сразу: все не хоте-
лось считать себЯ стариком. Љаждый день он довольно резво поднималсЯ
по ступенькам, в магазин за хлебом, но со стариками только снисходи-
тельно здоровалсЯ да отвечал шуточками на их колкие замечаниЯ: дес-
кать, "нашего полку прибыло, пополнилась пенсионерскаЯ гвардиЯ", "был
председатель, да весь вышел; только по старому морскому картузику,
именуемому мичманкой, и можно узнать бывшего резвого главу колхоза..."
‘тарики не спешили приглашать Џанькина посидеть с ними. ‡нали - рано
или поздно не минует ’ихон ‘афоныч этой участи, и как бы он ни моло-
дилсЯ, как бы ни хорохорилсЯ, на крылечке ему сидеть все равно придет-
сЯ.
Ђ ’ихон ‘афоныч первое времЯ сидение такое считал длЯ себЯ даже в
некотором роде зазорным, тем более что кой-кто из стариков не прочь
был, выждав податливых знакомых, подзанЯть у них рублишко да скинутьсЯ
"на троих" - такой городской обычай приплавилсЯ каким-то путем и сю-
да... Џравда, выпивох среди пенсионеров было немного. Љадровые седуны,
понимаЯ, что вино преждевременно уносит в могилу далеко не маловытных1
поморских мужей, опасались спиртного, как черти ладана, собираЯсь по-
жить возможно дольше...
1 Ћт слова "выть" - прием пищи (обед, ужин и пр.). Њаловытныи -
слабый, некрепкий, малохольный.

Ќо пришло времЯ - стали плохо слушатьсЯ ноги, заныла поЯсница,
запокалывало сердце, и ’ихон ‘афоныч стал частенько опускатьсЯ на
гладкие ступеньки рыбкооповского крылечка.
€ногда за продуктами приходил и „орофей ЉиндЯков. Џодобно ’ихону
‘афонычу, на первых порах он тоже хорохорилсЯ, небрежно здороваЯсь с
теми, кто праздно греет задом крыльцо, и довольно проворно шмыгал в
магазин. Ќо старики не сомневались, что скоро и он наденет валенки с
галошами, фуфайку, ушанку и попросит их потеснитьсЯ. Ђ пока его встре-
чали примерно так:
- ‚се плаваешь, капитан?
- „а плаваю, - отвечал он. - Људы денессе-то? вместе с "Ѓоевиком"
и пойду на отдых. Ђ у него ищо цилиндры не скрипЯт...
- Ќу, ну, плавай пока, - старики многозначительно переглЯдыва-
лись.
’ихон остановилсЯ перед крыльцом, отвесив общий поклон. Џанькин
поднЯлсЯ и обнЯл Њальгина-младшего.
- Џрибыл-таки к родному очагу! Џочему ко мне не заходишь? Ќе заз-
налсЯ ли?.. ѓрешно забывать старых друзей! џ ведь тебЯ на руках наши-
вал, когда ты сопельки под носом рукавом вытирать изволил...
- “ж вы простите менЯ, ’ихон ‘афоныч, - ответил ’ихон Њальгин. -
џ ведь только вчера прибыл. ‚ечер провел с братухой... Ђ сегоднЯ вот
пошел посмотреть на родное село.
- Ќу и как? - Џанькин опЯть сел на ступеньку. - Џонравилось?
- „а разве может не понравитьсЯ родное село? ѓде бы ни был, в ка-
ких бы морЯх ни болталсЯ, а дом все-таки есть дом...
- Ќу, как живешь-то? Ќа „альнем ‚остоке ветра-то холоднее наших
али теплее? € волна там круче ли нашей?
- ‚етра разные бывают. € волна тоже... ‡айду - поговорим, ’ихон
‘афоныч. €ли нет, лучше вы приходите к нам вечерком. —айку попьем, по-
беседуем. Џридете?
- ‹адно, приду.
Џанькин приветливо поглЯдел из-под козырька мичманки на тезку.

Џо случаю приезда брата ђодион Њальгин позвал в гости своего тес-
тЯ „орофеЯ и Џанькина с женами. Ђвгуста с утра жарила и пекла в русс-
кой печи, и на сей раз превзошла самое себЯ: все получилось исключи-
тельно вкусно - и кулебЯчки с сигами, и тушенаЯ баранина, и пироги с
рисом и печенкой. ѓости, отдаваЯ должное всевозможным кушаньЯм, вина
пили немного, и застолье не было шумным.
ђодион и Џанькин, памЯтуЯ о давнем намерении перетЯнуть ’ихона с
„альнего ‚остока на ‘евер, дружно обрабатывали его.
- ‚от ты, ’иша, подумай хорошенько, - говорил ђодион. - ‡аработки
у нас не меньше, и премии при выполнении плана начислЯют. Ќу а если
тебе дома жить не поглЯнетсЯ, так поселись в Ђрхангельске. ’ам колхозы
на паЯх строЯт жилой дом длЯ судового командного состава. Љвартиру те-
бе дадут. —его думать-то?
- ‘колько бы ни скиталсЯ на чужой стороне, домой рано пли поздно
все равно захочетсЯ, - убеждал Џанькин, - Ќе сейчас, так после, под
старость непременно пригребешь сюда. ‚ыйдешь на пенсию - спать по но-
чам не заможешь. “нда у тебЯ постоЯнно будет перед глазами. Џопомни
мое слово! “ж лучше перебратьсЯ теперь, чем после.
- Ќадо подумать хорошенько. ‘ женой обговорить. Ѓоюсь, она на это
дело туго пойдет, у нее там родители старенькие, - высказал свои опа-
сениЯ ’ихон.
- ’ы потолкуй с ней, - настаивал ђодион. - ‘кажи, что на ‘евере
много хорошего.
- „а, хорошего немало, - подхватил „орофей. - ‚он грибов-Ягод
сколько! „а и места красивые... Ќыне каждый год туристов навалом.
‚зЯть хоть ‘оловки... Џрежде, при царе, туда ссылали, а теперь сами
едут. Њузей там, достопримечательность стариннаЯ. € под Ђрхангельском
в Њалых Љарелах деревЯнных церквей понастроили. ‘ колокольным звоном.
- –еркви да иные зданиЯ привезены в Њалые Љарелы из разных дере-
вень как памЯтники архитектуры и старого быта, - уточнил Џанькин. -
Њузей деревЯнного зодчества называетсЯ.
- Ђ строительство в Ђрхангельске! - продолжал „орофей. - Љакие
зданиЯ отгроханы! Ќа удивление. ‘тарых деревЯнных домишек уж совсем
немного осталось. Њы вон с Ћфоней Џатокиным искали ‚авилу ђЯхина, так
еле нашли... Ђ еще ты жене про Љий-остров расскажи. ‚от где красотища,
говорЯт, - оживилсЯ он. - џ хоть и не бывал там, но слыхивал.
- Џо тонЯм ее провезем, по побережью, - пообещал ђодион. - ’ам у
нас благодать! Џосмотрит, как семгу ловЯт. “хи рыбацкой похлебает.
‚любитсЯ в “нду, ей богу...
- Ђ народ-то у нас какой! - воскликнул ’ихон ‘афоныч. - ђаботЯ-
щий, умный, добрый! ’ы ей про народ непременно обскажи.
- „а, да! - поддержал Џанькина „орофей. - “ вас там люди приез-
жие, с бору да с сосенки. Њожет, они и хорошие, хаЯть не буду. Ќо у
нас - все свои. Ћдин поп, бывало, крестил... „ружно живем.
- „а Я не знаю, что ли? - улыбнулсЯ ’ихон. - ‚ общем вы менЯ пе-
рестаньте уговаривать. Љ родине Я всей душой расположен. ’олько надо
все хорошенько обмозговать.
- ‚от и обмозговывай да решай поскорее, - словно подвел итог ђо-
дион.
‡атем объектом поучений стал сын Њальгиных …лисей, который сидел
тут же за чашкой чаЯ. ‚ысокий, как и все нынешние парни, светловоло-
сый, прическа по-современному. Ѓольшие серые глаза внимательно и чуть
снисходительно посматривают на отца, на дЯдю, на „орофеЯ с Џанькиным.
Ћн слушал, как убеждали дЯдю переехать на ‘евер, и думал: "Џожалуй,
напрасно стараютсЯ. „ЯдЯ все равно там останетсЯ: отрезанный ломоть к
караваю не пристанет. ‚о ‚ладивостоке жизнь бойчее, веселее..." ќта
уверенность у …лисеЯ укрепилась, когда ’ихон рассказывал о дальневос-
точном флоте, о тамошних морских традициЯх, о знаменитой бухте ‡олотой
ђог...
Ќо теперь взоры сидевших за столом обратились к …лисею.
- Ќу дак что, …лисей, не удалось в институт поступить? - спросил
„орофей.
- Ќе прошел по конкурсу, - ответил парень, опустив голову. -
’ройку схватил...
- Ќынче на тройках не ездЯт. ‚ек не тот, - сказал отец.
- Ќе горюй, парень, - добродушно ободрил паренька Џанькин. - Њож-
но на будущий год повторить попытку. Ђ не лучше ли было бы тебе в мо-
реходку податьсЯ?
- „а Я с ним говорил, - махнул рукой отец. - Ќе пожелал он.
…лисей с некоторой досадой отозвалсЯ:
- Џочему вы, батЯ, так? ЊенЯ тЯнуло к архитектуре. Ќо раз не выш-
ло, теперь Я должен по другому решать свою судьбу.
- € как будешь решать ее? - поинтересовалсЯ дЯдЯ.
- Ћтслужу пока в армии, а там видно будет.
- Ђ все-таки лучше бы тебе в мореходку, - сказал ’ихон. - Ќаша
профессиЯ в почете, живем неплохо. Џлавал бы капитаном, штурманом или
механиком. Џоедем со мной, - там у нас высшее мореходное училище есть.
‘обирай чемодан - и баста!
’ут уж ђодион не выдержал и обиженно прервал брата:
- „а ты что, в самом-то деле! ‘ам от дома отбилсЯ и племЯша сле-
дом тЯнешь? ‚идали? - обратилсЯ он за сочувствием к Џанькину и „оро-
фею. - Њы его целый час уговаривали, а он все на восток глЯдит.
…лисей довольно смело вступилсЯ за дЯдю:
- ‚езде люди живут.
- ‚идали? - еще больше возмутилсЯ ђодион. - Љаков дЯдЯ, таков и
племЯш!
‚ид у него был такой сердитый и обиженный, что ’ихон не выдержал
и рассмеЯлсЯ.
- Ќе расстраивайсЯ, братуха! - весело сказал он. - Њы ведь еще
никуда не поехали. „авайте лучше по чарочке.
’ихон выпил стопку, обвел взглЯдом застолье и вдруг запел:

‚ синем море волны плЯшут,
ЌоровЯт лизнуть шпигаты.
‘ морЯками море пашут
‘алажата, салажата...

- Ѓывало, эту песенку мы в мореходке пели... ќх! - поЯснил он и
еще раз повторил:

‘ мо-рЯ-ка-ми мо-ре па-шут
‘алажа-та, са-ла-жа-та-а-а...

- ‚се мы салажата в этой агромадной жизни, - философски заметил
Џанькин.
—ерез два днЯ ’ихон уехал во ‚ладивосток. Ќа прощанье он сказал
брату:
- Ќасчет переезда Я, конечно, подумаю...
ѓолос его при этом был не очень уверенным, скорее, виноватым.

ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€ЌЂ„–Ђ’Ђџ

‚ конце августа "Ѓоевик" вышел с приливом на семужьи тони, распо-
ложенные на Ђбрамовском берегу Њезенского залива. Џравил судном „оро-
фей. ѓруз невелик - продукты длЯ рыбаков-семужников да кое-что из
снастей. Љапитан рассчитывал вернутьсЯ в село к вечеру. ‘тоЯ в рубке у
штурвала, он вглЯдывалсЯ в очертаниЯ берега, который тЯнулсЯ слева по
курсу, посматривал в небо и изредка на компас.
‘ утра было облачно и прохладно. „ул ровный северо-западный ветер
- побережник. Ќо во второй половине днЯ облака ушли за горизонт, и не-
бо стало чистым, ничто не предвещало ненастьЯ.
ђитмично работал дизель, волны шумели и плескались о борта. ‘удно
шло полным ходом.
€ вдруг полоска берега куда-то исчезла. …е вроде бы затЯнуло
плотным туманом. „орофей сверилсЯ по компасу и удивилсЯ: берег должен
быть совсем близко, но его не видно, хоть погода - Яснее некуда. „оро-
фей приметил, как полоса тумана, расширЯЯсь, быстро двигалась к бортам
судна со стороны берега. € какой-то странный туман: то он редел, почти
исчезал, то становилсЯ очень плотным. ‚от уже и нос "Ѓоевика" словно
бы растворилсЯ в нем.
Ђ с неба Ярко светило солнце, клонившеесЯ к горизонту и заливав-
шее рубку теплым спокойным светом.
"Ќикакого тумана быть не должно, - подумал капитан. - Ќеужели у
менЯ что-то со зрением случилось? - Ћн свободной левой рукой стал про-
тирать глаза. ‡ажмурилсЯ от солнца, снова открыл глаза, но на море
по-прежнему плавал туман, зыбкий, изменчивый, словно пар... ‚от вдали
обозначилсЯ высокий обрыв на берегу и тут же исчез из виду. - ‚ести
судно дальше нельзЯ, - решил „орофей. - Ќадо либо стать на Якорь, если
это в самом деле хмарь, либо передать штурвал Ђндрею, если глаза под-
водЯт..."
Ћн вызвал из кубрика своего помощника, Ђндрей ЯвилсЯ подтЯнутый,
чисто выбритый, трезвый, как стеклышко.
Џока судно несколько дней стоЯло на приколе, Ђндрей по своему
обыкновению от бездельЯ закутил. •одил вечером по селу, распеваЯ во
весь голос похабные частушки, а наутро Њанефа вызвала его в правление.
Љлимцов пригрозил, что если Ђндрей не перестанет валЯть дурака, то бу-
дет списан с судна и направлен разнорабочим на склад. Ђ вечером на
квартиру к Ђндрею пришел „орофей и долго стыдил и увещевал его при же-
не. †ена не осталась в стороне от воспитательных мер и в свою очередь
пригрозила Ђндрею разводом. „ело принимало серьезный оборот, и Љотцов
объЯвил себе сухой закон.
‚се еще испытываЯ чувство неловкости перед „орофеем, он слегка
тронул его за локоть.
- “стал? ‘менить?
„орофей тЯжело вздохнул, проведЯ рукой по глазам.
- €ли туман накинуло, или Я ни черта не вижу...
- ’умана нет, - с удивлением вымолвил Љотцов. - Џогода ЯснаЯ.
‚есь берег видно.
- ‡начит, Я слепну, - упавшим голосом сказал капитан. - Џринимай
управление судном.
- „а что ты!
- Ѓери штурвал! - „орофей уже сердито посмотрел на помощника.
- …сть! - отозвалсЯ тот и принЯл штурвал.
„орофей постоЯл еще в рубке, вглЯдываЯсь вперед и по-прежнему не
различаЯ берега, затем махнув рукой, спустилсЯ в кубрик. ’ам он лег
ничком на койку, уткнувшись лицом в широкие шершавые ладони. ‹ежал так
долго, закрыв глаза. Ђ перед ними все плавали какие-то круги. Ћни по-
ЯвлЯлись, наплывали, увеличивались в размерах, а потом лопались, слов-
но мыльные пузыри.
"‚се, отплавалсЯ!" - с тоской подумал „орофей.

„а, отплавалсЯ „орофей ЉиндЯков. ”ельдшерица ‹юбовь Џавловна, то-
же постаревшаЯ за последние годы, седенькаЯ, маленькаЯ, воплощение
доброты и отзывчивости, выслушала старого морехода и дала ему направ-
ление в Њезень.
‚рач-окулист районной поликлиники расспросил „орофеЯ, что, да
как, да когда, долго рассматривал его глаза с помощью зеркальца, зас-
тавлЯл вслух читать через разные линзы буквы на таблице и выписал ему
очки длЯ дальнозорких, а на солнце рекомендовал носить дымчатые. Љроме
того, дал ему рецепт на капли.
- ѓлаза надо беречь, - назидательно сказал врач на прощанье. - Ќе
перенапрЯгайте их, избегайте прЯмого солнечного света. Ђ плавать вам
больше не надо. ‚ы ведь уже на пенсии? Ќу вот. ‡ачем же плавать? ‘ов-
сем можете остатьсЯ без глаз...
‚ аптеке „орофею дали капли, пипетку, темные плЯжные очки. Ђ нуж-
ных линз длЯ других очков не оказалось, и ему посоветовали заказать их
в Ђрхангельске. „орофей вовсе приуныл: "‚он какое худое зрение! „аже
очков длЯ менЯ нет..."
—ерез знакомых он заказал очки в областном центре, а потом пришел
к €вану Љлимцову.
- ЏридетсЯ, €ван „анилович, уходить мне с "Ѓоевика". ‚рач не ве-
лит плавать: глаза плохи...
Љлимцов посочувствовал ему.
- Љого назначим капитаном?
- Ђндрюху. Ћн пить бросил, а морЯк толковый.
Љлимцов согласилсЯ не очень охотно.
- ‹адно, быть по-вашему. ’олько не обижайтесь, при первом же за-
мечании Я руль у него отберу.
- ќто самой собой. Ђ пока пусть плавает. ‚ конце концов сколько
можно ему гусарить?
Џередав Љотцову, как положено, судно по акту, „орофей напутство-
вал старого товарища:
- Џлавай, Ђндрей. ѓладкой тебе поветери! € смотри не сорвись!
€наче тебе веры не будет.
- Ќе сорвусь, - твердо сказал Љотцов.

...Ѓеда не приходит одна. Ћчень сильно захворала жена „орофеЯ …ф-
росиньЯ. Ћна слегла в постель, жалуЯсь на сердце, на головокружение, и
больше не поднЯлась.
‹юбовь Џавловна старательно лечила ее уколами, каплЯми, пилюлЯми.
„орофей ходил как в воду опущенный.
- Љажись, приходит мой час, „орофеюшко, - словно извинЯлась жена,
будто в чем-то была перед ним виновата.
- „а что ты! € думать об этом забудь!
- „ак ведь годы... ѓоды-то подошли. Ћх, господи...
Ќочами „орофей почти не спал, лежа на печи, на теплых кирпичах, и
все посматривал на кровать …фросиньи, на ее бледное лицо с заострив-
шимсЯ носом.
Ћднажды видЯ, что муж не спит, …фросиньЯ попросила:
- Џринес бы, „орофеюшко, божью матерь с младенцем. Џоставил бы
так, чтобы Я ее видела...
Ћн послушно спустилсЯ с печки, отыскал в горнице икону и поставил
ее на стул рЯдом с кроватью. …фросиньЯ умиротворенно вздохнула и сме-
жила веки. „орофей склонилсЯ над ней - дышит. "‘лава богу, спит", -
успокоилсЯ он и полез на печку.
‘он его сморил, и он проспал до утра. Ђ проснувшись, тотчас заме-
тил, что одеЯло на груди жены не шевелитсЯ, как обычно, а глаза …фро-
синьи глЯдЯт прЯмо в потолок.
„орофей плохо помнил, как свернулсЯ с печи, как в страхе отнЯл
руку от холодного лба жены, как слезы потекли по его щекам...
…фросиньЯ умерла так же тихо, как и жила.

Џохоронив жену, „орофей осталсЯ в одиночестве в своей старой из-
бе. „очь, правда, не забывала его: наведывалась почти каждый день, го-
товила обед, мыла пол, брала в стирку белье. —астенько заглЯдывал и
Џанькин, и они подолгу сидели за шахматной доской. „орофей иной раз
передвигал фигуры невпопад, лишь бы сделать ход, и Џанькин видел, что
он в такие минуты меньше всего думал о шахматах. "Љонечно, не может
примиритьсЯ с потерей жены..." - догадывалсЯ ’ихон ‘афоныч.
„орофей места не находил от тоски. „а и как было не тосковать,
век прожили с …фросиньей душа в душу. †ена была длЯ него и близким
другом, и советчиком, и утешителем. ’еперь ее не стало, и в доме слов-
но бы образовалась пустота, хотЯ все в нем было на прежних местах.
Ћн ложилсЯ, не раздеваЯсь, на раскладушку. Љровать, на которой
лежала …фросиньЯ, оставил нетронутой, прибрав и застелив ее чистым
покрывалом. "Џусть все, как при жизни …фросиньюшки". ђаскладушка была
низкаЯ и легкаЯ, и когда он, терзаемый бессонницей, ворочалсЯ с боку
на бок, она елозила по крашеным половицам...
Ќочами он не гасил светильник, боЯлсЯ темноты. …му мерещилось,
что в избе развелись крысы, хотЯ никаких крыс и в помине не было. Ќо
„орофеЯ одолевала мнительность, и он стал брать у дочери на ночь кота.
‡вали его изысканно - Њаркиз. Ѓелогрудый, дымчатый, ожиревший от без-
дельЯ и потому ленивый, Њаркиз залезал на раскладушку в ноги к „орофею
и, свернувшись клубочком, безмЯтежно спал до утра. Ђ хозЯин не мог
сомкнуть глаз до рассвета, но старалсЯ не двигатьсЯ, чтобы не побеспо-
коить и не согнать с раскладушки Њаркиза: "‚се же живаЯ душа рЯдом. Ћт
нее теплее..."
“тром, едва „орофей отворЯл дверь, кот шмыгал на улицу и опро-
метью бежал домой, к Њальгиным.
‚се проходит со временем, ко всему человек привыкает. € „орофей
тоже стал привыкать к положению вдовца. Ќочные страхи у него прошли.
Ќа "Ѓоевике" он больше не плавал, делать ему было нечего, и он
задумал сходить на взморье, а, может, и дальше под парусом на своей
старенькой лодке. …сли погода позволит, то можно заглЯнуть и на ближ-
нюю тоню к рыбакам. Ђ то скоро они закончат путину, и ему так и не до-
ведетсЯ поесть свежей рыбацкой ухи.
‹одка, скорее небольшой карбасок, сшитый лет пЯть назад, была в
порЯдке: проконопачена, высмолена и опрокинута вверх дном на берегу.
…ще летом после сенокоса он вытащил ее из воды и старательно прикрыл
кусками старого брезента. € парус имелсЯ на повети, растЯнутый длЯ
просушки года три тому назад, да и забытый... Ћн осмотрел его, на уго-
лок, где крепилсЯ шкот, наложил прочную заплатку, налил в деревЯнный
анкерок воды, в мешок положил хлеба, соли, котелок, чайник, словом,
все что могло понадобитьсЯ, и рано утром, взвалив на себЯ ношу, отпра-
вилсЯ на берег.
Џод парусами в “нде теперь уже никто не ходил, у рыбаков поЯви-
лись подвесные моторы. Ќо „орофей мотором не обзавелсЯ, не чувствуЯ в
нем необходимости. ‘ам он в летнюю пору редко бывал на берегу, все
плавал на "Ѓоевике" - то на тони, то на ближние острова, то в губу за
селедкой или на рейд к пассажирскому теплоходу - и на своем карбаске
он почти никуда не выходил. ђазве только в Ягодную или грибную пору
перевозил на веслах жену на тот берег.
’еперь он решил наведатьсЯ на побережье непременно под парусом.
"‚спомню старинушку, - думал „орофей, подсовываЯ под днище катки, -
как, бывало, шкот и румпель держал в руках!" Ћн погрузил в лодку пок-
лажу, поднЯл голенища бродней и, оттолкнув суденко от берега, проворно
влез в него. „лЯ начала поработал веслами, а когда выгреб на фарватер,
поставил мачту с парусом, подтЯнул и намотал на утку1 конец шкота и
сел в корме к румпелю.
1 “ т к а - деревЯнное приспособление у борта парусной лодки длЯ
закреплениЯ пенькового троса.

ЏодгонЯемый попутным ветром, карбасок уверенно рванулсЯ вперед.
‡рение у „орофеЯ теперь немного улучшилось, и он различал даже гребеш-
ки волн.
Ѓыло тихо. ’олько плескались о борта волны, да в ушах посвистывал
ветер-обедник. •оду под парусами всегда сопутствовала тишина, нарушае-
маЯ разве только шумом волн: ни грохота двигателей, ни гари от выхло-
па. € думалось под парусами легко: мысли шли в голову какие-то возвы-
шенные.
‚он среди облаков блеснул голубой просвет, такой чистый, прозрач-
ный, глубокий, что „орофей не мог оторвать от него глаз, пока облака
наконец не сомкнулись. ‚друг стало сумеречно, холодно и как-то неуют-
но. ЏриполЯрный сентЯбрь напоминал, что зима близка.
‹одка меж тем вышла из устьЯ реки в полые воды Њезенской губы.
„орофей направил ее вдоль левого берега. ’ам, километрах в семи отсю-
да, находилась перваЯ семужьЯ тонЯ.
‚етер крепчал, волны нарастали, и „орофей начал беспокоитьсЯ: не
налетел бы шторм, не сорвало бы с его мачты плохонькую парусину. —его
опасалсЯ он, то и случилось. Ћбедник притащил с юго-востока плотные
тучи, которые заволокли весь горизонт. ‚етер усилилсЯ, перешел в шквал
и, налетев на крохотное суденышко, подхватил его и понес в сторону от
берега, в открытое море. „орофей уж на что опытный морЯк, а растерЯл-
сЯ: опустить парус нельзЯ - карбасок потерЯет ход и окажетсЯ целиком
во власти волн, но и продолжать идти под парусом рискованно - лодка
сильно кренилась. Џоэтому „орофей лишь чуть ослабил шкот и, покрепче
взЯвшись за руль, стал править по ветру, чтобы не начерпать воды.
Ќо старое полотнище, не выдержав нового порыва шквального ветра,
с треском лопнуло, обрывки его залохматились, захлопали на ветру. Љар-
басок потерЯл ход и стал переваливатьсЯ с боку на бок. Џоспешно пере-
сев на среднюю банку, „орофей взЯлсЯ за весла. Ќе без труда он развер-
нул лодку навстречу ветру и стал удерживать ее в таком положении, что-
бы не подставлЯть волне борта.
Џонемногу ветер стал стихать, и „орофей, облегченно вздохнув, ре-
шил повернуть обратно к дому: "„о ухи ли тут!" ‘ неба хлынул дождь.
Љрупный, частый, он вскоре перешел в сплошной ливень. Њачта с обрывка-
ми паруса тормозила ход, и „орофей, снЯв ее, положил на днище. Ћн по-
жалел, что не взЯл с собой плаща. ‚атник у него скоро намок, потЯже-
лел, и шапка тоже.
„о села было еще далеко. ѓрести придетсЯ, по меньшей мере, часа
три, если не подниметсЯ снова тот же ветер, теперь уже встречь - про-
тивной. „орофей работал веслами размеренно, делаЯ широкие, нечастые
взмахи. Ћн опасалсЯ теперь уже не встречного, а бокового ветра. €
опЯть, - положительно ему не везло, - чего опасалсЯ, то и выпало на
долю. „ождик перебесилсЯ, и снова поднЯлсЯ ветер, переменив направле-
ние. Џолуночник, с северо-востока, он дул теперь прЯмо в борт.
"„елать нечего, надо все-таки добиратьсЯ до дому", - „орофей при-
налег на весла. Ћн обрадовалсЯ, когда издали донессЯ частый стукоток,
сперва мЯгкий, слабо различимый, но все приближающийсЯ, переходЯщий в
ровное гуденье. "Њотор!" - без труда определил „орофей и стал выиски-
вать среди волн суденышко. Ћднако от чрезмерного напрЯжениЯ глаза у
него опЯть ослабли, и он не сразу увидел нос приближающегосЯ карбаса,
который то поднималсЯ, то опускалсЯ среди волн. ЏодпрыгиваЯ на греб-
нЯх, он вскоре поравнЯлсЯ с лодкой „орофеЯ, и тот разглЯдел в корме
своего старинного друга, моториста Ћфоню.
- ќй, „орофей! ’ы чего тут воду толчешь? - крикнул ЋфонЯ.
- Џлаваю... - отозвалсЯ „орофей и расхохоталсЯ, вспомнив свои
злоключениЯ. - Ѓыл у менЯ парус да треснул. ‚есь в лохмотьЯ!..
ЋфонЯ подрулил совсем близко.
- ќк тебе не повезло! Ђ ну, держи конец!
“пругий и крепкий пеньковый конец упал к ногам „орофеЯ, и тот,
ухватив его, перебралсЯ в нос своего суденышка. Љогда трос был закреп-
лен в кованом кольце, он махнул рукой: "„авай!"
Њотор у Ћфони взревел, как ретивый зверь, и карбас ринулсЯ впе-
ред, таща „орофеево суденко на буксире.
- ’ак-то лучше! Ќоне паруса уже не в моде. ’ехника ноне... -
обернулсЯ ЋфонЯ.
- Ћтвыкли от парусов. Ќадо, видно, с ними прощатьсЯ. Ђ жаль! Њно-
го хожено под ними.. - с сожалением ответил „орофей.
Ћн достал жестЯную баночку с дешевыми папиросами, закурил. "„а,
брат, правду сказал Џанькин на собрании: "Џрощайте, паруса!" €шь, как
двигатель у Ћфони работает! Љак часы. „а, менЯетсЯ жизнь... ѓоды ухо-
дЯт, силы убавлЯютсЯ... ‘колько еще протЯну?" - невесело размышлЯл
старый мореход под ровный стукоток Ћфониного мотора.

Џанькину было легче, чем Љлимцову: ’ихон ‘афоныч проработал пред-
седателем колхоза тридцать лет и знал здесь каждого - каков у него ха-
рактер, каковы семьЯ и достаток. …му было известно, какими интересами
живет человек, чего добилсЯ, о чем мечтает. ‘ловом, любой колхозник
был перед Џанькиным как солдат в строю перед старшиной, у которого все
на учете, вплоть до того, у кого на какой пЯтке мозоль.
Љлимцову же пришлось знакомитьсЯ с людьми заново, изучать их ха-
рактеры и способности. €, быть может, поэтому он относилсЯ к некоторым
колхозникам с недоверием и осторожностью. Њного времени у него уходило
на излишнюю опеку работников, отчего стал вырабатыватьсЯ далеко не
лучший стиль руководства.
Џоднаторевший в практических вопросах главбух заметил, что новый
председатель водит на помочах своих подчиненных, хотЯ они в том и не
нуждаютсЯ, и по долгу старшего товарища сказал об этом Љлимцову, посо-
ветовав ему не распылЯтьсЯ.
- џ хочу во всем убеждатьсЯ лично, - возразил ему Љлимцов. - ‚се
видеть, все знать.
Ћн уже привык к некоторой самостоЯтельности, и голос у него при-
обрел административные нотки.
Ќо Њитенев стоЯл на своем:
- Ѓольше доверЯй людЯм. ‡ачем ты вчера копалсЯ в двигателе на
электростанции? ‚есь день возилсЯ, а дела в конторе стоЯли. Ђ на тоню
с трактором поехал длЯ чего?
- Ќадо было опробовать новый способ забивки кольев у неводов.
- Ѓез тебЯ бы опробовали. …сть техник рыбодобычи. …го это дело.
Џроторчал там два днЯ, а телефон в конторе звонил, как заведенный: на-
чальство требует Љлимцова, а его нет.
- ‚ы хотите сказать, что Я неправильно руковожу хозЯйством? -
насторожилсЯ Љлимцов.
- Ќе то, чтобы неправильно, но, подменЯЯ своих подчиненных, ты
этим снимаешь с них ответственность. џ хочу тебЯ видеть настоЯщим
председателем, а не затычкой...
- ќто Я-то затычка? - возмутилсЯ Љлимцов. - Љак вы можете так го-
ворить?
- Ќу, затычка, может, и грубо сказано, да лучшего слова не подбе-
решь. Ќе обижайсЯ, слушай стариков. Ћни жизнь прожили...
- ќти старики только мешают, - не сдержалсЯ €ван „анилович и рез-
ко, со стуком задвинул Ящик стола, в котором перед этим что-то искал.
- Ќадоели со своими советами.
- Ќу вот! ’ы еще и зазнаватьсЯ стал. ќто уж совсем ни в какие во-
рота.
Ћбиженный Њитенев вышел из кабинета. Ђ через несколько минут
Љлимцов ЯвилсЯ к нему в бухгалтерию.
- €звините, „митрий ‚икентьевич. ЏогорЯчилсЯ Я. Ќезаслуженно оби-
дел вас. € в общем вы правы, а Я не прав... Ќе совсем прав.
- „а ладно, чего там, - примирительно ответил Њитенев. …му стало
неловко от того, что председатель извинЯетсЯ в присутствии работников
бухгалтерии.
Љак бы там ни было, €ван „анилович бил в одну точку: всю осень
занималсЯ организацией базы длЯ промысла серки. Ќа него обрушилсЯ це-
лый ворох хозЯйственных забот, и все они были срочными. ‡аключение до-
говоров с соседними колхозами на долевое участие в промысле, выбор
места длЯ строительства цеха и склада горючего, заготовка лесоматериа-
лов, проволочных сеток, металлических волокуш, контейнеров, цинковых
строп, спальных мешков, продуктов, оборудование общежитиЯ на период
промысла - все требовало вниманиЯ. „ел было так много; что Љлимцов
совсем закрутилсЯ.
”екла застала его в самый разгар больших хлопот.
- Ќу слушаю, - нетерпеливо вымолвил председатель. - —то случи-
лось?
- „а ничего не случилось. —то такое может случитьсЯ? џ, €ван „а-
нилович, хочу вам напомнить о ферме. •оть дел у вас и много... •оть бы
фундамент заложили, и то бы доЯркам веселее стало...
- ‡аложить фундамент и оставить его на неопределенное времЯ, за-
морозить материал и деньги - так в строительной практике не принЯто, -
сухо сказал Љлимцов.
”екла опустила глаза.
- џ все понимаю, €ван „анилович. Ќо стена-то, та, что на северной
стороне, выпучилась! ‘руб осел, и бревна наружу выставились...
- ‡наю. Џошлем плотников, схватим стену вертикальными брусьЯми,
стЯнем болтами.
- Ќу тогда ладно уж...
Љлимцов вздохнул с видимым облегчением и даже улыбнулсЯ.
- Љак поживаете в замужестве? - спросил он.
- •орошо живем. ‚ согласии.
- ’ак, так... - Љлимцов поглЯдел на нее с затаенным любопытством
и подумал: "‚от ведь как бывает! †енЯтсЯ под старость. Ќеужели это уж
так необходимо? € что за любовь у них? Њудрено понЯть..."
Њолодость иной раз бывает несправедливо жестока к пожилым людЯм и
судит об их поступках с убийственной иронией. ‡а плечами €вана „анило-
вича не было ни холодной сиротской юности, ни работы на хозЯина. Ќе
ведал он и постылого одиночества, когда не с кем поделитьсЯ горем и
радостью, и вечного ожиданиЯ человека, с которым можно разделить и то
и другое. ’акого одиночества, когда человек может замкнутьсЯ в себе,
очерстветь душой, стать эгоистом и себЯлюбцем... Ќе пережил он, как
”екла, и сомнений, придет ли наконец желанный друг, поэтому ему и
трудно было понЯть ее.
- ‚от какое дело, - обратилсЯ он к ней, снова переходЯ на деловой
тон, - к весне, к началу промысла, нам потребуетсЯ больше молока. Џри-
едет много людей: авиаторы, зверобои соседних колхозов. ‚сех надо кор-
мить, и кормить получше. Ђ план сдачи нам не уменьшат и фондов на
внутреннее потребление не увеличат. ‚ы понЯли менЯ?
- ЏонЯла. Ѓудем старатьсЯ, - ответила ”екла, а про себЯ подумала:
"•орош председатель! ”ерму не строит, а молока ему давай побольше".
‡атем к €вану „аниловичу ЯвилсЯ …лисей Њальгин. Ћн поздоровалсЯ,
сел на стул, положив длинные узкие ладони на колени, обтЯнутые синими
джинсами.
- ’акое дело, €ван „анилович, - начал он. - Њне дали отсрочку от
призыва до маЯ.
- Џо какой причине?
- Ќе знаю. € теперь мне надо подумать о работе. ЃатЯ послал к
вам.
€ван „анилович мысленно отметил, что …лисей - ладный парень и ве-
дет себЯ свободно и уверенно. Џравда, Љлимцову не очень поглЯнулись
узкие джинсы и легкомысленнаЯ курточка с молниЯми, донельзЯ потертые.
Ќо что поделаешь, коль и до сельской молодежи городскаЯ мода дошла?
- —его-чего, а работы хватит. —ем бы ты хотел занЯтьсЯ? - спросил
он …лисеЯ.
- •очу на лед со зверобоЯми.
- ’ы ведь там не бывал?
- Ќо батЯ мне много рассказывал. € Я знаю, как тюленЯ бить, как
ошкуривать...
"ќх, молодо-зелено! Ћн уже все знает!" - подумал Љлимцов, хотЯ
сам многое познавал впервые.
- Ѓить и ошкуривать тюленей не придетсЯ. Ќе прежние времена, -
поЯснил он. - ‹адно. Џоживем до марта - тогда решим, включать ли тебЯ
в операцию "Ѓелое море". Ђ пока будешь на подготовительных работах.
‘огласен?
- ‘огласен.

ѓ‹Ђ‚Ђ —…’›ђЌЂ„–Ђ’Ђџ

Њарт, первый месЯц весны, на Љрайнем ‘евере весенним можно счи-
тать только условно, по календарю. ‚ “нде по всем улицам и закоулкам
вьюга гонЯла перекати-полем колкий сухой снег, а по ночам от лютого
мороза с треском лопались бревна в срубах, пугаЯ привычную, устоЯвшую-
сЯ тишину. ‚се село было еще в сугробах.
‚ понедельник часов в десЯть утра деревенский покой растревожил
вертолет. Ћн прибыл из областного центра, наполнив округу ревом двига-
телЯ, и осторожно опустилсЯ на посадочную площадку, проутюженную трак-
тором со снегоочистителем.
Љлимцов встречал прибывших в аэропорту. …два остановилсЯ винт
"борта", - так здесь называли вертолет, - из кабины стали выходить ру-
ководители зверобойной операции "Ѓелое море". Џервым по стремЯнке со-
шел ‚иктор ‚асильевич ’омилин, высокий, худощавый мужчина лет сорока в
черном овчинном полушубке, ушанке и утепленных городских ботинках. Ѓо-
тинки, видимо, не были рассчитаны на унденский мороз, и здороваЯсь с
председателем, ‚иктор ‚асильевич поколачивал ногой о ногу. Ћн улыбнул-
сЯ Љлимцову дежурной начальственной улыбкой и тотчас, замахав рукой,
закричал кому-то, суетившемусЯ у подъехавших розвальней:
- Џравильно ставьте Ящик! ’ам верх обозначен.
Љлимцов не стал проЯвлЯть любопытства по поводу Ящика с "обозна-
ченным верхом".
- ‘ прибытием вас на унденскую землю! - приветствовал он ’омили-
на.
- ‘пасибо, - поблагодарил тот коротко и опЯть застучал ботинками,
жалеЯ, что не одел в дорогу валенки, которые были у него в рюкзаке.
’омилин работал в рыбакколхозсоюзе начальником отдела. ‘ ним при-
летели инженер-технолог по обработке зверобойной продукции ‚ельтман;
инструктор отдела Џрыгунов, назначенный на период промысла диспетче-
ром; три научных сотрудника ЏолЯрного института - с рюкзаками и сумка-
ми; медичка в пальтеце на вате и в белой кроличьей шапочке и еще два
журналиста и кинооператор областного телевидениЯ с видавшим виды кожа-
ным футлЯром со съемочной техникой.
€ван „анилович, уминаЯ хрусткий снег теплыми собачьими унтами,
объЯснил прибывшим, где их разместЯт, и велел Ћкуневу проводить гостей
в село. Ђ вскоре и сам пошел туда с ’омилиным, поручив встречать сле-
дующие "борта" колхозному механику Њалыгину.
Џо дороге в штаб, расположившийсЯ на втором этаже правлениЯ кол-
хоза, ‚иктор ‚асильевич поинтересовалсЯ:
- Љак у вас, все готово?
- ‚се, - заверил Љлимцов. - Ђ что известно о тюленьих залежках?
- ‚ горле Ѓелого морЯ зверЯ пока нет, - ответил ’омилин. - „анные
разведывательных полетов неутешительны. „рейф льдов из-за ветра не в
нашу пользу. ЏридетсЯ выжидать.
‚ просторной комнате с тремЯ письменными столами и картой горла
Ѓелого морЯ на стене ’омилин разделсЯ и сразу, подойдЯ к телефону,
стал звонить в Ђрхангельск. Џока он говорил, в штабе поЯвились еще лю-
ди. Ћни занЯли места за столами, разложили бумаги и стали работать.
‘ этого момента управление промыслом перешло к оперативной группе
во главе с ’омилиным, а Љлимцову была отведена скромнаЯ роль заведую-
щего хозЯйственным обеспечением.
Њежду тем на аэродром опустилсЯ второй вертолет, за ним - третий,
и за каких-нибудь полчаса приземлились все семь машин. ќто были мощные
"борта" Њи-8. есть из них должны были летать в море, а седьмой пред-
назначалсЯ длЯ резерва.
Џрилет целого отрЯда авиаторов был длЯ “нды зрелищем необыкновен-
ным и грандиозным, и зрители молча и потрЯсенно взирали на "борта",
выстроившиесЯ в рЯд до приказа "Ќа взлет!"

Ќа вертолетах, чтобы участвовать в промысле, прибыли бригады кол-
хозников из соседних рыбацких хозЯйств. €ван „анилович всех разместил
по общежитиЯм и избам.
‚ штаб в течение всего днЯ заходили бригадиры - узнать о начале
работы, авиаторы - справитьсЯ о погоде, обслуживающий персонал - по
разным делам. ‡аглЯдывали сюда времЯ от времени и журналисты, и киноо-
ператор, средних лет мужчина, боевой и напористый, в полушубке и теп-
лых унтах. Ћн все напоминал ’омилину, чтобы тот не забыл отправить его
со звероловами на лед длЯ натурных съемок, необходимых, как он заЯвил,
не только длЯ местного, но и длЯ центрального телевидениЯ. ’омилин ни-
чего не имел против телевидениЯ, однако сдержанно отвечал, что это бу-
дет, возможно, не скоро, так как промысловаЯ обстановка еще не Ясна, и
что в первые рейсы оператора брать не придетсЯ. …го можно будет взЯть
в кабину лишь в конце промысла, "под занавес". ’ем не менее оператор
продолжал настойчиво напоминать о себе и, видимо, порЯдком надоел ’о-
милину.
- Ќе подходи, злой буду! - отогнал он чуть ли не в десЯтый раз
обратившегосЯ к нему телевизионщика.
Ћператор не обиделсЯ и пошел пить чай. Ќо так как в это времЯ к
правлению подъехали упрЯжки ‚асилиЯ ‚алеЯ с сыном, чаю попить ему не
удалось: он побежал снимать "длЯ экзотики" оленей.
Џрыгунов с ‚ельтманом смотрели в окно и старались определить нап-
равление ветра по "колбасе" на аэродроме.
- Љолбаса-то задом к нам, - сказал ‚ельтман.
- Ќет, передом, - возразил Џрыгунов и потер пальцем оконное стек-
ло, изузоренное морозом.
- Џлохо видите. ‡адом же!
- „а передом! ‚етер, значит, с северо-запада.
- Ќет, с юга. ’очнее - с юго-запада. ‘олнце-то вон где! - настаи-
вал ‚ельтман.
‘олнце, действительно, обозначилось среди туч белесым пЯтном и
тотчас спрЯталось.
- ‘олнце за тучами - к ветру, - заметил ’омилин и, подойдЯ к кар-
те на стене, стал размышлЯть вслух. - ђазведка видела тюленей, но не в
крупном стаде, а на одиночных льдинах. ‚етром их раскидало по сторо-
нам. ‚от здесь, у Љонушинских кошек...
- € у северо-западной оконечности Њоржовца, - добавил диспетчер
Џрыгунов. Ѓыл он высок, тЯжеловесен, и половицы под ним жалобно поск-
рипывали.
- ‘корость течениЯ тут до двух с половиной - четырех километров в
час, - определил по карте течений ‚ельтман.
- ‘ утра начнем. †дать нечего, - решил ’омилин. - ‘егоднЯ посове-
туемсЯ с наукой, а завтра пораньше проведем инструктаж бригад - и по
машинам!

x x x

Љак-то в одной из центральных газет поЯвилась заметка о том, что
канадские и норвежские зверобои варварски охотились за тюленЯми, стре-
лЯли по ним из огнестрельного оружиЯ с вертолетов. Џри этом подранки
обычно погибали - уползали и прЯтались за торосами, нырЯли в воду.
‘оветские зверодобытчики взЯли себе за правило: ни одного подран-
ка, ни одного погибшего зверЯ. ‚ последнее времЯ они стали отлавливать
тюленей без всЯкой стрельбы - руками. ђазумеетсЯ, не голыми руками, а
в брезентовых рукавицах: без них легко поранить руки о ласты. Ђ если в
ссадину попадет защитное жировое отложение, то может развитьсЯ дли-
тельнаЯ и трудноизлечимаЯ болезнь - чинга.
Ѓрать разрешалось не каждого детеныша, а такого, который по клас-
сификации биологов и охотоведов достигал стадии развитиЯ "Ѓ", то есть
в такой период, когда матка оставлЯла уже достаточно выросшего белька,
и он начинал линЯть с хвоста и с носа, превращаЯсь в серку. ‚ стадии
"Ѓ" у тюлененка поЯвлЯетсЯ новый пЯтнисто-серый мех, ради которого и
ведетсЯ промысел. Џричем зверЯ берут с таким расчетом, чтобы изменение
цвета шкурки происходило уже на берегу, в вольерах. €наче серка вместе
со стадом выбираетсЯ из Ѓелого морЯ и в конце марта уходит к берегам
ѓренландии.
‹овить или бить взрослых тюленей запрещалось. ’аким образом из-
давна укоренившеесЯ на Ѓеломорье название профессии зверобой измени-
лось на зверолов.

“тром около сотни звероловов из “нды, ђучьев, €нцов и ‡олотицы
собрались в клубе длЯ инструктажа. ’ут были только мужчины: женщин те-
перь нужда не посылала на лед, как бывало в прежние времена. ђЯдом с
пожилыми, но еще крепкими ветеранами зверобойного промысла, вроде
„митриЯ Љотовцева, находились и колхозники помоложе. Ќо совсем моло-
дых, таких, как …лисей, было лишь несколько. “тверждаЯ списки бригад,
’омилин, руководствуЯсь соображениЯми техники безопасности, отсеЯл
многих, говорЯ, что "это дело не длЯ безусых".
‘идели тихо, даже торжественно, как бывает перед значительным и
ответственным делом, снЯв шапки и вполголоса разговариваЯ. Ћжидали ’о-
милина. ’от задержалсЯ в штабе, выЯснЯЯ, где находЯтсЯ тюлени и какова
погода в море, и лишь получив нужные сведениЯ, поспешил в клуб.
’омилин сообщил звероловам, что тюлени в горло Ѓелого морЯ, в ра-
йон промысла пришли, и хотЯ залежки расположены далековато, ждать
больше нельзЯ, надо начинать операцию "Ѓелое море". Љаждой бригаде был
придан вертолет и радист с портативной рацией длЯ свЯзи с пилотами и
берегом. Ѓригадиры получили пиропатроны, иначе говорЯ, ракеты длЯ сиг-
нализации. ’омилин предупредил звероловов, чтобы работали на льду
только парами, у вертолетов помнили о винтах.
- ђаботать надо быстро и согласованно, по сторонам не зевать, -
сказал он. - ЏромысловаЯ обстановка менЯетсЯ быстро: вчера видели ль-
дину у Њоржовца, а сегоднЯ ее не найти - отнесло уже миль за трид-
цать...

...Љогда …лисей готовилсЯ вечером в путь, отец достал из чулана
старый заплечный мешок из нерпичьей кожи. …лисей покосилсЯ на него.
- ђюкзак бы...
- Ќерпичий мешок лучше рюкзака, - сказал ђодион, вынимаЯ из него
зверобойный нож в кожаных ножнах. - „ержи! Ќож этот памЯтный, можно
сказать, родовой. € Я с ним на зверобойку ходил. Џомню, как первого
тюленЯ ошкуривал...
…лисей осмотрел мешок, старательно вытрЯс из него сор и принЯлсЯ
точить "родовой" нож о брусок. Ћтец тихо вышагивал по избе и наблюдал
за ним.
‚спомнилось, как давным-давно он вот так же сидел на лавке, точил
нож, а мать плакала и не пускала его на промысел, боЯсь потерЯть...
Џогибший во льдах муж стоЯл перед ее глазами. Ћна опасалась, чтобы та-
каЯ же участь не постигла и сына.
"’еперь на льду легче, безопаснее, - успокаивал себЯ ђодион. -
’ехника, радио... ‘разу на помощь придут, если что случитсЯ".
Ђвгуста укладывала в мешок хлеб, галеты, консервы, сахар, соль,
термос - все, что надо в дорогу.
- ’ы, мама, на целую неделю еды кладешь, - посмеивалсЯ …лисей. -
‚едь Я вечером буду дома.
- ‡апас не помешает. ’ут ведь немного, - завЯзав верхний ремешок
у мешка, Ђвгуста положила его на лавку. - ‘мотри, …лесЯ, будь там, на
льду-то, осторожен...
- „а что ты, мама, Я ведь не маленький. € не один там буду.

€ вот теперь он сидел в зале и слушал ’омилина, стараЯсь все хо-
рошенько запомнить. € еще беспокоилсЯ: "“спею ли сбегать домой за меш-
ком? Ђ вдруг сразу пойдут к вертолетам?"
Ќо к машинам пошли не сразу. ’омилин дал десЯть минут на сборы.
Џовесив нож на ремень, закинув за плечи мешок и прихватив зверо-
бойный багор, …лисей побежал к месту сбора. Ќомер машины ему сказали в
клубе, и он сразу нашел ее. Њужики грузили в кабину сетчатые мешки,
шесты, легкие санки-волокуши из оцинкованного железа. Љогда все уложи-
ли, Љотовцев, назначенный бригадиром, велел садитьсЯ. …лисей взобралсЯ
по стремЯнке и занЯл место у оконца. ‚ кабине было холодновато, но
оделсЯ он тепло: ватный костюм, валенки, поверх фуфайки - брезентоваЯ
куртка с капюшоном.
‚ертолет поднЯлсЯ и вскоре опЯть снизилсЯ за селом возле вольеров
длЯ того, чтобы прицепить подвесной контейнер. Џотом двигатель опЯть
взревел. ‚звихрив снег, машина поднЯлась и повернула в сторону морЯ.
…лисей прильнул к иллюминатору и увидел избы, правление, клуб,
магазин, занесенную снегом реку - все маленькое, словно не настоЯщее.
Ќо вот село скрылось из виду, началась тундра с редкими темными кусти-
ками, а затем пошла морскаЯ равнина, где все белым-бело, ни единой то-
чечки.
…лисей оторвалсЯ от оконца. Њужики переговаривались, стараЯсь пе-
рекричать шум мотора, смеЯлись, будто летели не на лед, на промысел, а
на свадьбу или на праздник. …лисею тоже стало весело и спокойно.
Џримерно через полчаса впереди показалсЯ остров Њоржовец - посто-
Янное место весенних тюленьих залежек. ‚зЯли севернее, углубившись в
море. € тут внизу, у кромки льдов, …лисей заметил тюленье стадо.
‚ертолет стал снижатьсЯ поодаль от него, чтобы не распугать зве-
рЯ. ‡авис над льдиной, над снеговой целиной с редкими торосами, и ак-
куратно положил на ровную гладь днище контейнера в триста килограммов
весом. Љогда его отцепили, "борт" чуть подалсЯ в сторону. Џоморы спус-
тились по трапу на лед и быстренько выгрузили из кабины поклажу. Ѓорт-
механик помахал рукой, крикнул: "Ќи пуха ни пера!" или что-то в этом
роде и закрыл дверь. ‚ертолет пошел обратно за другим контейнером.
‡вероловы остались на льдине. Ќе успел …лисей осмотретьсЯ, как
Љотовцев подозвал его к вороху сетчатых мешков.
- Ѓери пЯть сеток. Ѓери шест с флажком. Џоставишь его в снег, где
начнем работать, - распорЯдилсЯ он.
…лисей перекинул через плечо сетные мешки и взЯл шест. Ћстальные
тоже нагрузились мешками, подхватили волокуши и пошли следом за брига-
диром к тюленьему стаду. ествие замыкал радист с рацией.
…лисей шагал за Љотовцевым. ‘нег был плотный и жесткий, сбитый
ветрами. €ногда ноги проваливались, и куски взломанного наста издавали
еле слышный звон, словно свежеобожженные кирпичи, когда их переклады-
вают.
- ѓолыми руками зверЯ не тронь! - предостерегал „митрий. - ‡аходи
к нему сзади, а мешок подставлЯй с головы. ‡аталкивай зверЯ и сразу на
хвосте завЯзывай сетку. …жели тюлень-самец или утельга-самка приста-
нут, отпугивай их багровищем. Ќе крюком, а древком, чтобы не поранить.
‹егонько толкай в бок. ЏонЯл?
- ЏонЯл, - ответил …лисей.
‡вероловы приближались к стаду. ’ам, впереди, стоЯл сплошной
рев...

Џромысел продолжалсЯ. ‚ первый день вертолеты сделали по три-че-
тыре вылета в море, и каждый раз доставлЯли на берег контейнеры с жи-
вым грузом. ‚ вольерах все прибавлЯлось молодых тюленЯт - красивых пу-
шистых созданий с черными мырками - мордочками „обытые руками звероло-
вов, они лежали на снегу под скуповатым солнцем ранней весны, перепол-
зали с места на место, сбивались в плотные кучки. €х, конечно, трево-
жила непривычнаЯ обстановка - проволочные сетки, шум вертолетов, голо-
са людей, и они выражали свое беспокойство разноголосым ревом.
Ќаучные сотрудники ЏолЯрного института весь день провели в воль-
ерах, осматриваЯ, взвешиваЯ зверей, делаЯ всевозможные наблюдениЯ и
анализы и следЯ за тем, чтобы при отлове соблюдалось соотношение воз-
растных категорий
’омилин из штаба постоЯнно справлЯлсЯ, как идет отлов, запрашивал
по радио, не нужна ли бригадам какаЯ-либо помощь, напоминал командиру
группы авиаторов о необходимости уплотнить времЯ полетов, чтобы по-
меньше его затрачивалось на маневрирование и заправку.
€ван „анилович Љлимцов, исполнЯЯ свою хлопотную должность, то
спешил к вольерам, то в цех, то на склады. Ћн следил за получением
продуктов и снарЯжениЯ, интересовалсЯ качеством пищи в столовой, забо-
тилсЯ о тепле и уюте в общежитиЯх.
‡аведующаЯ клубом Ђвгуста Њальгина принесла звероловам и летчикам
свежие газеты. Ђ на вечер она назначила два киносеанса, чтобы все
участники промысла смогли посмотреть новый фильм.
”екла зашла в штаб поинтересоватьсЯ, хватает ли молочных продук-
тов. ‡аглЯнул сюда и ’ихон ‘афоныч, молча посидел в уголке на стуле,
понаблюдал за происходЯщим и, видЯ, что все занЯты делом, так же неза-
метно удалилсЯ.
Џосле ужина пилоты собрались в небольшом зальце, где командир
группы Љлычков и замполит ЃелЯнкин проводили разбор полетов. Ђ зверо-
ловы - кто разошелсЯ по домам, кто направилсЯ в клуб, а кто и устроил-
сЯ тут же в правлении, в холодноватом коридоре на скамейке, покуриваЯ,
прислушиваЯсь к доносившимсЯ из-за двери голосам авиаторов и высказы-
ваЯ свое суждение обо всем том новом и необычном, что вошло в их жизнь
и изменило многие привычные представлениЯ. Ћни провели целый день в
море, в ушах у них все еще стоЯл вой ветра и рев тюленей, и теперь они
отдыхали, наслаждаЯсь тишиной и покоем.
’ак закончилсЯ первый, такой напрЯженный день промысла.

Ќазавтра подвела погода: с утра пошел снег, а потом поднЯлсЯ та-
кой свирепый ветер, что вертолетам пришлось стоЯть на приколе.
Њетелило почти до полуднЯ. ’омилин хмурилсЯ и вымеривал шагами
комнату. Љинооператор сегоднЯ даже не решалсЯ подходить к нему. †урна-
листы тоже оставили ’омилина в покое, и пока вертолеты бездействовали,
осаждали вопросами авиаторов.
Џолеты разрешили только после двенадцати. ‡вероловы опЯть улетели
в море. "Ѓорта" успели сделать по одному-два рейса.
Љ вечеру летчики доставили всех зверобоев обратно, кроме бригады
Љотовцева, котораЯ работала дальше всех. ‚ертолет снЯл людей со льди-
ны, но вовремЯ на базу не вернулсЯ. ‚ штабе встревожились.
- ‚асюков, сообщи координаты, - запросил по рации командир груп-
пы.
Џилот сообщил.
- Љакова скорость?
- ‚етрище, контейнер сильно тормозит...
- ѓорючего хватит? „отЯнешь ли до берега?
‚ ответ - молчание. Љомандир забеспокоилсЯ:
- —его молчишь? „отЯнешь до берега?
- Ђ баню топите?
Љомандир переглЯнулсЯ с ’омилиным.
- ’опим длЯ тебЯ баню. € самовар греем.
- Ќу тогда дотЯну!
- „авай, давай, браток! - сказал командир уже веселее. …ще немно-
го осталось лететь...
Љомандир закончил свЯзь и обратилсЯ к ’омилину:
- ЏридетсЯ баньку топить. ЌельзЯ обманывать экипаж. Љак думаешь,
начальник?
- ‘ейчас распорЯжусь, - сказал ’омилин и вышел.
...—ерез полчаса ’омилин, Љлычков и Џрыгунов вышли на улицу. ‘у-
мерки сгустились, ветер не утихал, но снегопад прекратилсЯ.
- •оть снег перестал сыпать. “же легче... - заметил командир.
- ЉажетсЯ, летит! - прислушалсЯ Џрыгунов.
€здалека донессЯ рокот мотора. € вот уже во мраке весело, призыв-
но замигали красные бортовые огни. ‚ертолет снизилсЯ, прошел над селом
и стал опускатьсЯ возле вольеров.
- Ќу, приглашай теперь экипаж в баню, - обратилсЯ к Љлычкову ’о-
милин. - џ нашел готовую. •озЯева топили длЯ себЯ. ‚оды достаточно и
пар есть.
- Ћтлично! - обрадовалсЯ Љлычков. - Џожалуй, и Я с ‚асюковым по-
парюсь за компанию.
Џосещение бани авиаторами не осталось без вниманиЯ. Ќазавтра в
"боевом листке" поЯвилсЯ дружеский шарж - вертолет ‚асюкова с подве-
шенным к нему на стропах огромным веником.

ел третий день промысла. ‚ штабе, как обычно, было шумно, прихо-
дили и уходили люди. ‚ этой сутолоке никто не обратил вниманиЯ на вы-
сокого, совершенно седого старика в рыбацких бахилах, просторном, ка-
кого-то зеленовато-желтого цвета ватнике и потертой шапке из дымчатого
кролика.
Ћн не очень уверенно вошел и поздоровалсЯ. ЏостоЯв, тихонько сел
на стул, что был у двери, и осмотрелсЯ. ѓлаза у него были большие,
цепкие, а брови седые с желтизной, как и борода.
Љлимцов сидел возле стола ’омилина и ждал, когда тот закончит
разговор с Џоморцевым по телефону. „испетчер за своим столом расчерчи-
вал по линейке лист бумаги, экономист экспедиции крутил арифмометр.
Љто-то заглЯнул в дверь, но не вошел, а только коротко бросил: "‡драс-
те!"
’омилин положил трубку.
- ‡автра прилетит Џоморцев, - повернулсЯ он к Љлимцову. - ‡наешь
что, €ван „анилович, в вольерах, как мне сказали, уснуло несколько тю-
ленЯт. Ќадо бы их вынести из загородок и ошкурить.
- Ћтчего они уснули? - поинтересовалсЯ Љлимцов.
- Љто знает... …сть ведь и слабые зверьки. Ќаверное, озЯбли во
времЯ полета. Љонтейнеры открыты: а мороз, ветер. ’ы пошли кого-ни-
будь. Ќе пропадать же шкуркам.
- ЏридетсЯ послать. ’олько кого? - вздохнул Љлимцов. - ‚се при
деле. •оть сам иди...
Ћн повел взглЯдом по сторонам, как бы отыскиваЯ, кого можно пос-
лать, и приметил старика на стуле.
- ’ебе чего, дед? - спросил он.
‘тарик не ожидал, что с ним заговорЯт, и растерЯлсЯ, даже уронил
на пол рукавицу.
- Њне ничего не надо. ‡ашел просто так. Џолюбопытствовать. Ђли
нельзЯ?
- Џочему нельзЯ. ’ут дверь открыта длЯ всех, - ответил Љлимцов. -
Ќо Я что-то вас не помню. Љак ваша фамилиЯ?
- ”амилиЯ-та? „ак что... ”амилиЯ... ќто не важно. џ здешний, пен-
сионер. “ж давно на пенсии, - добавил старик.
Љлимцов не придал значениЯ тому, что старик не назвал себЯ. ѓоло-
ва председателЯ была занЯта уснувшими бельками.
- Ќу ладно, пенсионер так пенсионер. Ђ сколько лет?
- ‚осемьдесЯт пЯть, - сообщил старик.
- Ћго! Њне бы дожить до таких годков... - взглЯнул на ’омилина
€ван „анилович. € снова обратилсЯ к незнакомцу: - ‘лушай, дед! ’ы
ведь, наверное, из племени зверобоев. ‚озьмись-ка обработать уснувших
зверЯт. ‡аплатим как положено, по расценкам. ‘делай милость, прошу те-
бЯ! …сли, конечно, сможешь...
‘тарик нахмурилсЯ, но согласилсЯ.
- ќто Я, пожалуй, могу. Љогда-то клепик1 держал в руках. € ножик
зверобойный тоже...
1 Љлепик - специальный нож, которым отделЯют сало от шкуры тюле-
нЯ.

- ‚от и помоги нам. Ѓудь добр. ‘ходи домой за ножом - и сюда.
‘коро к вольерам поедут на лошади и тебЯ прихватЯт. џ скажу. ’ам обра-
тишьсЯ к бригадиру Ђнисиму ђодионову.
- Љ Ђнисиму? - с живостью переспросил старик. - ‹адно. Ћбращусь.
Њожно мне идти?
- Љонечно. †елаю успеха.
- ‘пасибо.
ЌесмотрЯ на высоченный рост и преклонные годы, старик довольно
проворно встал и вышел, аккуратно притворив за собой дверь.
€ван „анилович, посчитав вопрос решенным, сразу забыл о старике.
Ћткуда молодому председателю было знать, что старик этот ни кто иной,
как бывший хозЯин “нды, купец и промышленник ‚авила ђЯхин.

x x x

Ћ промысле тюленей с помощью авиации ‚авила узнал из областной
газеты. Ћна писала в конце февралЯ, что в рыбацком колхозе "‡везда ‘е-
вера" будет применЯтьсЯ новый способ добычи зверЯ, который никогда ра-
нее не применЯлсЯ. Џеречитав заметку, ‚авила невольно вспомнил, как
когда-то, еще до коллективизации, он с помощью мужиков с лодками про-
мышлЯл тюленей во льдах. ‘ообщение очень заинтересовало его. Џодума-
лось: "‚от бы посмотреть, как нынче там живут и работают". ђЯхина неу-
держимо потЯнуло на родину. ‡ахотелось своими глазами увидеть, какие
там произошли перемены, как все теперь выглЯдит.
‚спомнил он, как несколько лет назад к нему приходили ЋфонЯ-мото-
рист и „орофей ЉиндЯков и приглашали его вернутьсЯ жить в родное село.
€ он решил: "Џоеду". € не только на побывку надумал он поехать, а
и длЯ того, чтобы присмотреть себе место на дедовском кладбище рЯдом с
отцом и матерью. ‚ том, что его час пробьет скоро, он не сомневалсЯ.
‚ Ђрхангельске у него не было родственников, кроме брата жены,
однако с ним он даже не был знаком. ‘тало быть, его тут ничто не удер-
живало.
"Ќо кто там, в “нде, сможет принЯть и приютить менЯ? - задумалсЯ
‚авила. - ЋфонЯ живет с сыном, снохой и внуками, на него рассчитывать
нечего. ‚от разве ”екла... Ћна, наверное, не откажет". € он написал ей
письмо.
Ћтвет пришел быстро. ”екла сообщала, что вышла замуж, что супруг
у нее хороший и живут они в большой избе, а маленькую - зимовку могут
предоставить в полное распорЯжение ђЯхина. "Џриезжайте, ‚авила „мит-
рич, и живите с богом", - приглашала она.
‚авила обрадовалсЯ теплому письму. Љлюч от квартиры он отнес в
домоуправление и заЯвил там: "џ поеду в деревню. ‚озможно, и не вер-
нусь. ’ак вы после моей кончины квартиру кому-нибудь нуждающемусЯ пе-
редайте... € можете, как хотите, распорЯдитьсЯ моим имуществом. Џрав-
да, человек Я небогатый..."
‚ домоуправлении подивились такому заЯвлению квартиросъемщика, но
ключ принЯли и сказали: "†ивите на здоровье и возвращайтесь. Ђ ключ мы
будем хранить"

‘амолет прибыл в “нду в сумерках, и ђЯхин, поднЯв воротник, чтобы
никто его не заприметил, пошел к ”екле. ’а принЯла его, напоила чаем и
отвела в зимовку, где топилась лежанка и была приготовлена постель.
‘начала ”екла сомневалась, правильно ли поступила, приютив своего
старого хозЯина: ведь он как-никак из "бывших". Ќо потом на все сомне-
ниЯ махнула рукой: "Ђ что он теперь сделает старый-то? Џриехал домой
умирать... ђазве можно отказать ему в помощи? Ћн-то в свое времЯ прию-
тил менЯ, дал кусок хлеба..."
Њужу ”екла, конечно, рассказывала, что за гость собираетсЯ к ним
приехать, но ‹еониду €вановичу было не до него - хватало дел в школе,
и он лишь заметил, что принимать гостей - обЯзанность хозЯйки.
‚авила долго не выходил из избы, но потом все-таки решилсЯ прой-
тись по улице. Ќикто его пока не узнавал, он осмелел, и ноги сами при-
вели его в родной дом, где теперь размещалось правление колхоза, а за-
тем неудержимое любопытство заставило заглЯнуть в штаб.
‘огласившись ошкурить уснувших тюленЯт, ‚авила поспешил домой, а
когда вернулсЯ, ватник у него был перепоЯсан ремнем и на нем висел
зверобойный нож в ножнах, что дала ”екла.
- Џришел? - обрадовалсЯ Љлимцов. - ‚от и ладно. Љак звать-то те-
бЯ, дед?
ђЯхин помЯлсЯ, но все таки решил назвать себЯ:
- ‚авила. Џо отчеству „митриевич.
- Ћтлично. ‡начит, ‚авила „митриевич... ‚он под окном - лошадь с
дровнЯми. ‘адитесь и поезжайте! “ вольеров не забудьте спросить Ђниси-
ма.
- Ќе забуду.
Ћн мог бы добавить, что с Ђнисимом ђодионовым свЯзан родственными
узами, что тот плавал на его шхуне "Џоветерь" кормщиком, но это было
совсем ни к чему.

x x x

‡а проволочными сетками на изрытом снегу лежали и ползали сотни
линЯющих бельков-хохлуш, и в морозном воздухе стоЯл разноголосый рев,
привычный уху зверобоЯ. ‚авила сразу вспомнил, как он в молодые годы
ходил за тюленЯми. Ќо сейчас он подивилсЯ тому, с каким широким разма-
хом ведетсЯ промысел, поставленный, как видно, опытными, знающими
людьми. Ћн посмотрел, как поодаль снижаетсЯ вертолет, опускаЯ на снег
какой-то большой двухрЯдный ребристый Ящик, и догадалсЯ, что в нем на-
ходЯтсЯ хохлуши, доставленные с морЯ необычным путем, по воздуху.
…го окликнули:
- ќй, дед! ’ы чего тут?
ѓолос показалсЯ знакомым. ‚авила обернулсЯ и с трудом узнал Ђни-
сима. €зрЯдно постаревший, с усталым морщинистым лицом своЯк подошел к
нему поближе.
- ЊенЯ послали ошкуривать уснувших бельков, - ‚авила показал на
нож, висевший на поЯсе.
- Ќу тогда идем.
Ђнисим первым прошел к большому тесовому сараю. ‡десь, уложенные
рЯдком, находились уснувшие тюленЯта.
- ‚от. •оть здесь ошкуривай, хоть вытаскивай на улицу, - сказал
Ђнисим, так и не признавший своего бывшего хозЯина. - Љак зовут-то те-
бЯ? - спросил он, прежде чем оставить его.
- ‚авила „митриевич ђЯхин.
Ђнисим остолбенел.
- ’ы че... ты че?.. - с трудом вымолвил он. - „а постой, неужто
‚авила „митрич?
- ‚от так, - тихо отозвалсЯ ‚авила. - ѓора с горой не сходЯтсЯ, а
человек с человеком... ‡дравствуй, Ђнисим!
- Ќу напугал! Ђ ведь говорили... того, ты уж прости менЯ, говори-
ли - умер!
- Њало ли что говорЯт... †ив, как видишь. •очу дома умереть спо-
койно. ”еклуша менЯ приютила.
Ђнисим торопливо закивал.
- ‚се понЯл, ‚авила „митрич, все!
- ’ы кем тут? Ѓригадиром?
- Ѓригадиром. ‘коро начнем обработку зверЯ. „ел будет по завЯзку.
Ђ пока тут с разными заботами кручусь...
- ‚от и встретились. Ќу, иди по своим делам. € Я, благословЯсь,
тоже примусь за работу. •отЯ и сбоку припека...
Ђнисим пошел потихоньку, оглЯдываЯсь и продолжаЯ удивлЯтьсЯ нео-
жиданному поЯвлению старого своего родича и хозЯина.
Ђ ‚авила вернулсЯ в сарай, перекрестилсЯ, и, взЯв за хвост не-
большую тушку хохлуши, выволок ее на улицу, на снег: "‡десь светлее
работать". Џовернул тушку животом кверху, поместил ее между ног, вынул
нож и сделал аккуратный глубокий надрез вдоль брюшка...
ЌаклонЯтьсЯ ему было трудновато, ноги с непривычки дрожали. "ќх,
совсем старик стал!" - вздохнул ‚авила, распрЯмилсЯ и посмотрел по
сторонам.
‚ертолет, что приземлилсЯ поодаль, снова взлетел и пошел к морю.
Џод металлическим брюхом у него висел на стропах контейнер. ‚авила
проследил за его полетом.
‘олнце выглЯнуло из-за облаков и залило все вокруг радужным сиЯ-
нием. ‘нега искрились, сверкали алмазной крошкой. Ќалево располагались
вольеры. €х было много - не охватить взглЯдом! “ ближней загородки су-
етились люди. ‚авила приметил среди них желтый дубленый полушубок Ђни-
сима. ‘воЯк размахивал руками и что-то говорил мужикам, которые волок-
ли в вольер тюленЯт, опутанных сетками. Џотом мужики закрыли проволоч-
ную дверцу и стали высвобождать хохлуш из мешков. ’юленЯта, высколь-
знув из пут, торопливо расползались в разные стороны.
‚ыпустив всех зверей из мешков, колхозники удалились. ‚авила
опЯть склонилсЯ над тушкой, отделЯЯ сало от ребер. ‚ уши ему врывалсЯ
многоголосый крик тюленьих детенышей.
- ќкие голосистые красотуленьки! - пробормотал он.
‘олнце било в упор веселыми мартовскими всплесками. ѓлазам стало
больно. ‚авила снЯл рукавицу и смахнул слезинки рукой.

x x x

‚ечером над отлогим заснеженным полем с вольерами стали сгущатьсЯ
синие мартовские сумерки. ‘о всех сторон - от реки, от морЯ, из тундры
- наступала тьма. Ћна становилась все плотнее и глуше. ЏрекратилсЯ
грохот вертолетов, смолкли голоса людей, и слышались только посвист
ветра-полуночника да разноголосица тюленЯт, которые сбивались в сетча-
тых загородках поближе друг к другу, готовЯсь встретить ночь. Џосте-
пенно голоса бельков затихали.
–епочкой вокруг вольеров вспыхнули электрические огни. Ћни зас-
веркали призывно и Ярко на невысоких столбах с электропроводкой. Ќачал
свой первый обход ночной сторож с карабином за спиной. Ћн неторопливо
скользил вдоль ограждений на широких, подбитых камусом охотничьих лы-
жах и посматривал по сторонам: не порвалась ли где проволочнаЯ сетка,
не Явились ли незваные гости - волки из тундры, оголодавшие за длинную
полЯрную ночь.
‘торож - а это был …рмолай - шел неторопко: бегать ему было уже
не по силам, годы не молодые. Ќа усах и бороде у него намерзли льдин-
ки, лицо обжигал резкий ветер, под ноги стлалась сухаЯ снежнаЯ позем-
ка.
"‚олкам тут делать нечего, - успокаивал он себЯ.- ‚ертолеты рас-
пугали всю живность на десЯтки верст в округе". ‘торож обогнул вольеры
и вышел на самый берег. ’ут остановилсЯ, отдышалсЯ в затишке за не-
большой дощатой будкой и, став спиной к ветру, закурил.
Ќа голове у него была оленьЯ шапка с длинными ушами, на ногах ва-
ленки, теплый и легкий полушубок подпоЯсан ремешком. …рмолай снЯл лы-
жи, сел на лежавший возле будки пустой Ящик и поглЯдел на реку, прита-
ившуюсЯ подо льдом и снегом неподалеку от вольеров.
‚ электрическом свете снег искрилсЯ, переливалсЯ блестками, но
дальше к реке все прЯталось в темноте. € ничего в этой тьме не увидишь
на десЯтки, сотни километров, до самого ‚оронова мыса, до горла Ѓелого
морЯ. € там тоже - тьма-тьмущаЯ, холоднаЯ, безлюднаЯ.
Ќо вот из-за сугробов показалась луна. …е серебристый шар, будто
круглый большой поплавок от морского невода, все выше всплывал над бе-
регом. ’ьма неохотно стала расступатьсЯ, теснимаЯ электрическим и лун-
ным светом. ‹уна привнесла в безмолвие ночи нечто свое, особенное,
словно бы чуточку оживившее окрестность.
—то-то заставило …рмолаЯ насторожитьсЯ и получше вглЯдетьсЯ в
темноту под берегом. ’ам, где боролись меж собой свет и потемки, на
льду реки он приметил чуть заметное движение. "—то там такое мельте-
шит? - подумал он, тихонько снЯв карабин с ремнЯ и положив его на ко-
лени. - Ќичего не разберу... Ђль пригрезилось мне?"
Ќо вот то, что двигалось, попало в полосу света, и он разглЯдел
тюлениху-утельгу. ’оропливо работаЯ ластами, выгибаЯ массивную жирную
спину, она подползла ближе к берегу и, поднЯв голову, замерла. …рмолаю
показалось, что она смотрит прЯмо на него своими темными блестЯщими
глазами. Ћн бросил окурок и осторожно поправил на коленЯх карабин:
"—его ей тут надо?"
“тельга больше не двигалась и только тЯнула морду в сторону воль-
еров, будто принюхивалась. "Ќу и ну... - удивлЯлсЯ …рмолай. - €здалека
пожаловала... “ж не детеныша ли ищет?" Ћн покачал головой, дивЯсь то-
му, что тюлениха подошла к самым вольерам, а когда опЯть посмотрел на
реку, ее уже не было... "‡априметила менЯ и ушла, - подумал он. - ‚
воду нырнула. ’ам есть полыньЯ..."
…рмолай встал, надел лыжи, закинул за спину карабин и снова зас-
кользил по сухому снегу вдоль ограждениЯ. …го тень неотступно двига-
лась рЯдом с ним, но была зыбкой и изменчивой: то вовсе исчезала, то
поЯвлЯлась опЯть в зависимости от расположениЯ электрических фонарей.
Ћт ветра фонари раскачивались, и тень тоже колебалась на снегу.
‘ окраины села донессЯ треск мотора, блеснул тускловатый свет фа-
ры. …рмолай остановилсЯ, выжидаЯ. ‚скоре на снегоходе "Ѓуран", поднЯв
белесое облако, подкатил председатель колхоза Љлимцов. Ћн решил прове-
рить сторожа и вольеры.
Љлимцов осадил своего трескучего конЯ, выключил мотор и спросил:
- Љак идет дежурство, …рмолай €ванович?
- ‚се в полном порЯдке, - ответил сторож. - џ только что обошел
все вольеры... Ќе беспокойтесь.
- •орошо, - чуть простуженным баском отозвалсЯ председатель. -
‘мена тебе будет в два часа ночи. ‚ыдюжишь? Ќе смерзнешь?
- •олодно будет - пройдусь на лыжах. „а и тулуп у менЯ есть там в
будке, - ответил …рмолай и добавил: - ѓостьЯ с морЯ приходила...
- ЉакаЯ гостьЯ?
- „а утельга...
- Ђ зачем?
- ‘проси у нее... - …рмолай сдержанно рассмеЯлсЯ и, снЯв рукави-
цу, стал обирать пальцами льдинки с усов.
Љлимцов поглЯдел в темноту над рекой, но ничего не сказал. ’олько
попрощалсЯ и укатил домой, оставив после себЯ туманное снеговое облач-
ко.

ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

‡веробойнаЯ кампаниЯ закончилась. ‚ертолеты поднЯлись с посадоч-
ной площадки и улетели в Ђрхангельск, взЯв на борт всех, кто приезжал
в “нду. €з работников областного объединениЯ осталсЯ только инже-
нер-технолог ‚ельтман. …му предстоЯло организовать обработку добытых
тюленей и консервацию шкурок.
Џо утрам этот крепкий, средних лет мужчина в неизменной дубленке
и шапке из пыжика шагал к вольерам и в цех, где заканчивалась установ-
ка оборудованиЯ. …го не очень устраивало то, что цех размещалсЯ в
большом и холодном сарае, бывшем складе, что не все станки были осенью
завезены. Ќо это зависело не от него, и даже не от Љлимцова, и прихо-
дилось довольствоватьсЯ тем, что имелось под рукой. ‚ельтман торопил
рабочих, оборудовавших цех: дней через десЯть бельки в вольерах прев-
ратЯтсЯ в серку, и начнетсЯ горЯчаЯ пора. Ќадо, чтобы все поголовье
было сохранено, обработано и затраты колхозов окупились. € ‚ельтман с
утра до вечера хлопотал возле станков и приспособлений, деревЯнных
больших чанов, рельсового пути и вагонеток, проверЯл готовность ко-
тельной и трубопроводов. ‘ловом дел у него было по завЯзку.
€ван „анилович Љлимцов с правленцами комплектовал звеньЯ длЯ ра-
боты в цехе. Ћпытных обработчиков не хватало, приходилось обращатьсЯ к
старикам-зверобоЯм. ’е охотно откликались на его предложениЯ.
Љлимцов опасалсЯ, как бы инженер, подготовив цех, не уехал, оста-
вив его одного с такой прорвой дел. Ќо ‚ельтман заверил, что будет на-
ходитьсЯ в колхозе до той поры, пока не обработают все меховое сырье.
Љлимцов успокоилсЯ, но вскоре у него поЯвились новые заботы. Њи-
тенев со своей бухгалтерией подвел дебет-кредит и, составив ведомости
длЯ расчета со звероловами, зашел к €вану „аниловичу подписать их.
- ‡аработали мужики, по-моему, неплохо. Ќе должны обижатьсЯ, -
заметил Љлимцов, проглЯдываЯ ведомости.
- Ќеплохо, - согласилсЯ Њитенев. - Ћднако деньги на счету тают.
Џосле оплаты вертолетов осталось всего ничего...
- ‘коро получим за шкурки солидные деньги, - сказал Љлимцов нес-
колько самоуверенно.
- –ыплЯт по осени считают.
- Ђ сколько у нас в банке на счету? - спросил председатель.
Њитенев назвал сумму, и Љлимцов заговорил уже не столь самоуве-
ренно.
- ’ральщики еще заработают.
- Ќа это не очень-то надейтесь, €ван „анилович, - опЯть возразил
главбух. - ’реску да окунЯ больше ищут, чем ловЯт, да и мелкаЯ пошла
рыбешка, еле дотЯгивает до промыслового стандарта. Ђ мойве велика ли
цена? Ќа зарплату рыбакам дай бог заработать. Ђ ремонт? ‘уда ведь тре-
буют ежегодного ремонта!
€ван „анилович умолк и досадливо передернул угловатыми плечами:
"ќтот Њитенев всегда испортит настроение. —то за человек!" Ќо предсе-
датель понимал, что опасениЯ главбуха не напрасны, и выложил он их
вовремЯ, чтобы предупредить о возможных будущих финансовых затруднени-
Ях. Њитенев меж тем продолжал:
- ’ы не забыл, €ван „анилович, что летом к будущей зверобойке на-
до строить цех, гостиницу, склады, столовую? „еньги опЯть потребуютсЯ.
- Џоморцев поможет. „ело-то ведь общее.
- ‚ принципе - да, - согласилсЯ „митрий ‚икентьевич. - Ќо ты
все-таки обговори это в рыбаксоюзе. ’ам тоже должны думать...
- •орошо. Џолечу в город и все выЯсню.
Њитенев еще постоЯл, помЯлсЯ и наконец вымолвил:
- Ћх, чует мое сердце, что придетсЯ нам брать ссуду в банке. Ќе
люблю Я этих ссуд. „олги!
Љлимцов улыбнулсЯ, видЯ, как морщитсЯ Њитенев при упоминании о
долгах, будто сунул в рот горсть клюквы.
- Ђ вот поговорка есть, - сказал он. - "„олжен - не спорю; отдам
не скоро, когда захочу, тогда и заплачу". Ќе падай духом, „митрий ‚и-
кентьевич. ЋбойдемсЯ без ссуды. ‡веробойный промысел нас выручит.
ђаньше-то выручал!
- ’ак то раньше. Ћдни вертолеты чего стоЯт...
Њитенев недоверчиво покачал головой и ушел. Џроводив его взглЯдом
до двери, €ван „анилович подумал, что главбух, как всегда, прав.
"„а, а как же быть с фермой? џ ведь обещал ‡юзиной и доЯркам но-
вый коровник, - Љлимцов озадаченно наморщил лоб и стал ходить
взад-вперед по кабинету. - ЏридетсЯ им сказать начистоту: "Џоработай-
те, бабоньки, пока еще в старом... Ђ электродойку надо вводить, невзи-
раЯ ни на что".
’ак цепочкой возникали разные дела, и казалось - конца им не бу-
дет. ‚ытащишь одно звено - за ним тЯнетсЯ другое, третье... € все ре-
шать надо сегоднЯ, сейчас, немедлЯ. ‡автра уже будет поздно.

…лисей получил в конторе расчет за зверобойку и, придЯ домой, по-
ложил на стол перед отцом деньги.
- ‚от, батЯ, мой заработок. ’ут все до копейки.
ђодион посмотрел на сына попристальней, прищурив усталые глаза с
белесыми ресницами, погладил усы и мЯгко улыбнулсЯ:
- ЏоздравлЯю с первой получкой. ‘колько тут?
- ’риста восемьдесЯт два рублЯ.
- Џрилично. ‘колько дней ты работал в море?
- Ќеделю.
- ‚от видишь!
"‚он какой у менЯ сын вымахал, - подумал отец. - ‚ысок, строен,
приглЯден. ‚полне пригожий парень". Ђвгуста, вытащив из русской печи
чугун с горЯчей водой, тоже любовалась …лисеем, голубые глаза ее излу-
чали материнское тепло и ласку. Ћна поставила ухват, вытерла руки о
фартук, и, подойдЯ к сыну, поцеловала его в щеку. „лЯ этого ей приш-
лось привстать на цыпочки.
- ‚от и вырос ты у нас, сынок, - сказала она. - € зарабатывать
начал. ‘ебе-то оставил на карманные расходы?
- Њне не надо, - ответил …лисей и, считаЯ разговор оконченным,
ушел в горницу и занЯлсЯ там проигрывателем. €з горницы послышалась
негромкаЯ музыка.
ђодиону хотелось еще поговорить с сыном, и он позвал:
- —то скоро ушел-то? €ди сюда.
…лисей послушно вышел опЯть на кухню. Ћтец взЯл деньги, подержал
их в руке и снова бережно положил на стол.
- ’ак ты... это самое... „еньги - в общий семейный кошелек?
- Љонечно.
- ‚озьми себе сколько-нибудь, - снова предложила мать.
- џ же сказал - не надо. Људа мне деньги?
- Ќ-ну ладно, сынок. ‘пасибо, - расчувствовалсЯ отец. Ћн вышел
из-за стола. - „ай-ка и Я тебЯ обниму.
Ћбхватив плечи сына своей единственной рукой, ђодион нечаЯнно
ткнулсЯ обрубком левой ему в грудь. € …лисею вспомнилось и то, как
вернулсЯ с войны безрукий отец, и то, как трудно привыкал он к положе-
нию инвалида: иной раз не спал ночами, сидел без огнЯ на кухне и курил
без конца - видимо, болела рана...
- „а что вы в самом-то деле... ЋбниматьсЯ, целоватьсЯ вздумали, -
смущенно пошутил …лисей. - ќтакое событие...
- ЏерваЯ получка - большое событие, сынок. Ђ еще мы с матерью до-
вольны тем, что ты отдал родителЯм все до копейки, что к деньгам
пристрастиЯ не имеешь. ’ак, мать? - обратилсЯ ђодион к жене.
- ’ак, так.
…лисей замЯлсЯ и не очень уверенно попросил:
- …сли вы не против, то из моей получки купили бы джинсы ‘вете.
„авно мечтает.
ђодители переглЯнулись, оба вспомнили недавний разговор на эту
тему в присутствии Џанькина. Ћтец нахмурилсЯ, мать, прЯча улыбку, от-
вернулась к печке.
‘ветланы дома не было, ушла в клуб на репетицию. Ћна участвовала
в самодеЯтельном хоре.
- Ќу это ты зрЯ, сынок, - сказал отец. - ’рудовой заработок тра-
тить на пустЯки. ‡ачем ей эти штаны из парусины?
- ‚се же сколько они стоЯт? - ‚ голосе матери послышались нотки
примирениЯ.
- ‚ магазинах хорошие джинсы бывают редко, а на толкучке в городе
они стоЯт сотни две, - ответил …лисей.
- „а как же это? - взорвалсЯ вдруг отец. - ‡а какие-то западные
штанцы две сотни выложить? Ђ все потому, что ты их разбаловала, - уп-
рекнул ђодион жену. Ћн взЯл деньги со стола, отнес их в горницу и
спрЯтал в комод. - Ќикаких жинсов, - возмущалсЯ он, вернувшись. - ќто
не предмет первой необходимости. Ђ получку твою Я, как есть, сохраню
до твоего возвращениЯ из армии. Ћтслужишь, вернешьсЯ и приоденешьсЯ.
‚се, все, решено.
…лисей, не выдержав, расхохоталсЯ.
- Ќу, батЯ, Я ведь не настаиваю. —то ты вспылил? —исто кипЯток.
- ЉипЯток и есть, - сказала Ђвгуста, лукаво поглЯдываЯ на мужа.
- Ђ ты все надо мной подсмеиваешьсЯ, - повернулсЯ к жене ђодион.
- ‚ижу, вижу. ‚сю жизнь ехидничаешь...
- Ќадо же с тебЯ немного спесь сбить. •одишь по деревне со своей
сумкой уж больно серьезный. Љак генерал, в мундир затЯнутый, - не
подступишьсЯ. Ћдна только и управа - жена законнаЯ...
ироко распахнув дверь, в избу вбежала ‘ветлана. ЃыстраЯ, шумли-
ваЯ, чуточку возбужденнаЯ, она скинула пальто, шапку из белого песца и
- сразу за стол:
- …сть хочу!
- €шь, какаЯ шустраЯ, - с нарочитой строгостью проворчал отец. -
ѓде была?
- Ќа репетиции. ‚ы чего все надулись?
- Љто надулсЯ? ‚овсе нет, - сказала мать. - ‘ейчас будем ужинать.
Њой руки, да стели скатерку.
‘ветлане шел шестнадцатый год. Ћна была очень похожа на мать:
роста среднего, полненькаЯ, светлые волосы заплетены в косу, а у вис-
ков прЯдки вьютсЯ кольцами. € Ямочки на щеках, как у матери. Љогда
‘ветлана улыбалась, они становились глубже и делали ее еще более прив-
лекательной.
- “ нас, ‘вета, сегоднЯ событие, - сказала мать.
- Љакое? - ‘ветлана расстелила на столе полотнЯную скатерть.
- …лесЯ получку принес.
- ЏоздравлЯю. ‘колько заработал? - поинтересовалась ‘ветлана и,
когда ей ответили, вполне серьезно одобрила: - Њолодец, …леська!
Љое-что можешь. Љупил бы мне со своей получки обнову.
Ћна говорила это брату, а сама поглЯдывала на отца и рассыпала по
избе веселые искорки из своих зеленовато-голубых глаз. Љонечно же, она
опЯть намекала на злополучные джинсы. …лисей, заметив, как вытЯнулось
лицо у отца, отвернулсЯ и прыснул в ладонь. Ђвгуста еле удержалась от
смеха. Ќо ђодион на этот раз оказалсЯ на высоте положениЯ.
- Ѓудет тебе обнова, - сказал он коротко. - ‘адитесь за стол.
Њать, тащи, что есть в печи!

ђодион все присматривалсЯ повнимательней к сыну и думал, с какого
бока к нему подойти, чтобы пробудить у него привЯзанность к родному
дому и рыбацкой профессии. ђазговоры об этом велись и прежде, а теперь
отец решил "прощупать" сына как следует.
Џосле неудавшейсЯ попытки поступить в институт …лисей вроде бы
усомнилсЯ в правильности выбранного пути - по крайней мере, так каза-
лось отцу. Ђ после того, как сын приобщилсЯ к промыслу, у ђодиона поЯ-
вилась надежда, что его отцовское желание исполнитсЯ, что древнЯЯ де-
довскаЯ кровь навернЯка позовет …лисеЯ на тральщик, на зверобойку или
на семужьи тони.
Ђвгуста, знаЯ, чем дышит ее супруг, больше всего опасалась, что
сын пойдет по отцовскому пути. …й хотелось, чтобы …лисей непременно
окончил институт и приобрел городскую профессию. € в то же времЯ ей,
как и любой другой матери, хотелось, чтобы сын оставалсЯ в деревне
возле родителей, был опорой их в старости. ‚ ней боролись два желаниЯ,
и все-таки победило первое: "Џусть уж лучше в городе, в учреждении или
на производстве".
ђодион начал разговор, как водитсЯ, издалека:
- ‚от Я пошел на завод ђЯхина строгать тюленьи шкуры в пЯтнадцать
лет. Ћтец погиб в уносе, надо было семью кормить. Ђ условиЯ были - с
нынешними ни в какое сравнение. •олод, сырость, грЯзь, вонь... ‚се де-
лали вручную. Џридешь, бывало, домой - руки болЯт, ноги дрожат в коле-
нЯх. –елый день стоишь, не присЯдешь. —уть замешкаешьсЯ - хозЯин тут
как тут, кричит: "ЏошевеливайсЯ!" € все за кусок хлеба только. “читьсЯ
не довелось, где там! Ќе то, что вам... ’еперь вон зверобоев на льдину
на вертолете доставлЯют, словно почетных пассажиров.
„ети слушали его со снисходительной вежливостью, изредка переглЯ-
дываЯсь. ‘ветлана зачерпнув ложечкой вареньЯ из вазы, сказала:
- ‡наем, батЯ, вам пришлось испытать много трудностей.
- Ђ нынче жизнь другаЯ, - заметил сын.
- „ругаЯ, верно, - подхватил отец, радуЯсь, что дети понимают его
с полуслова. - Ќынче, окромЯ хлеба, вам подай и то, и се. ‡аработки
приличные, все можно приобрести, ежели жить расчетливо, даже "†игули".
- Ђ куда ездить на них, батЯ? - улыбнулсЯ …лисей, - “ нас тундра,
дорог нету.
- ’ак то у нас, а в других местах поезжай куда хошь. € ездЯт мно-
гие.
- ‘иди уж со своими "†игулЯми"! - махнула рукой Ђвгуста. - Ќа ка-
кие шиши будешь покупать?
- ќто Я к примеру. “ нас ведь на промысле можно прилично зарабо-
тать, - не обратив вниманиЯ на замечание жены, продолжал ђодион. -
…лисей тому пример. ’ри сотни с гаком за неделю.
- ’ак это, батЯ, заработок случайный. ђаз в год, во времЯ верто-
летной кампании. Ђ в остальные дни рыбаки, слышал Я, не густо получа-
ют, - сказал сын. - ‚прочем, дело не в одних только деньгах. ‘кучно
здесь жить. ђазвернутьсЯ негде...
- ‚о сказанул! - удивилсЯ отец. - Њоре рЯдом - разворачивайсЯ ку-
да хошь! €ли тебЯ уж совсем море не зовет? Ќа тральщиках разве нет за-
работка?
- Ђ труд там какой? - опЯть возразила жена. - Џо четыре месЯца
берега не видЯт, день и ночь в робе, насквозь мокрые, да на ветру, да
и шторма бывают сильные.
- Џословица говорит: "Џола мокра, дак брюхо сыто!"
- ’о-то, пословица! Ќет, муженек, уж ты не сбивай сына с толку,
не агитируй. Џусть учитсЯ в институте. “ него своЯ судьба.
- ђазве Я агитирую? - обиделсЯ ђодион. - Ѓыла нужда...
- Љак же не агитируешь? Ѓудто у парнЯ нет своей головы на плечах.
Ќе маленький теперь.
- „а полно вам, - прервал их сын. - Њне надо еще в армии отслу-
жить. €ли забыли?
- Ђ после куда? ‚се надо предрешить заранее, - урезонивал его
отец. Ѓлагодушное настроение у него улетучилось, и он насупилсЯ.
…лисей сказал решительно:
- Џосле армии, батЯ, Я пойду опЯть в архитектурный институт. •оть
обижайсЯ, хоть нет.
- Џравильно решил, - с живостью поддержала его сестра. - „обивай-
сЯ своей цели.
- Ќастойчивость - второй ум, - подхватила мать.
- Ђ ты куда? - спросил ђодион дочь.
- Ђ Я... џ замуж, - расхохоталась ‘ветлана. - Ќет, если по-серь-
езному, то Я пойду в педагогический.
- Ђ Я то думал... - ђодион пожевал губами, усы у него смешно за-
топорщились. - џ думал, …лесЯ, сходишь на зверобойку - и проснетсЯ в
тебе поморскаЯ кровь. Људа там! Ќу да делай, как хочешь, Я уж тебе не
указ. ’ы сам большой...
Ћтец допил чай из стакана и ушел в горницу, лег там на кровать.
Ђвгуста посмотрела ему вслед и тихо сказала детЯм:
- Ќичего. Џройдет у него обида. Ћтходчив. Ћн ведь у нас староп-
режний человек. ‚ас не всегда и поймет. Ђ вам надо высшее образование
получить.

x x x

Ѓрюки ‘ветлане отец с, матерью все же купили на свои сбережениЯ.
€з Њурманска на побывку приехал морЯк ”едор Њальгин. Ћн привез из заг-
ранплаваниЯ пару модных джинсов и одни продал ‘ветлане. ’а прибежала
домой с покупкой радостнаЯ и тотчас стала ее примеривать. Ћна с трудом
натЯнула на себЯ джинсы, которые поджимали со всех боков.
- ’есноваты? - посочувствовала мать.
- „а нет, покрой такой. Ќадо, чтобы в обтЯжку, - ответила дочь.
- „а ты застегни молнию-то! - посоветовал отец. - ’огда и уви-
дишь, что они совсем тебе не подходЯт.
‘ветлана с усилием потЯнула замок-молнию. Ћн застегнулсЯ только
до половины. ‚ поЯсе брюки оказались непомерно узкими.
- ‚от видите! - возмущалсЯ отец. - —то Я вам говорил?
Ѓрюки пришлось вернуть их владельцу. ‚прочем, их у него тотчас же
купили: нашлась тощаЯ девица среди сверстниц ‘ветланы.

Џо ночам, когда в летней половине остывала печь и в комнатах ста-
новилось холодно, ”екла просыпалась и молча лежала, глЯдЯ в темноту
горницы. ЌатЯнув теплое одеЯло до подбородка, она прислушивалась к
ночным звукам и шорохам. Ќа стене размеренно стучали маЯтником боль-
шие, без боЯ часы, купленные недавно ‹еонидом €вановичем. “ соседей в
хлеву тоненько мемекал теленок, видимо будил матку, чтобы присосатьсЯ
к теплому коровьему вымени. ‡а окнами на столбах гудели телеграфные
провода - к перемене погоды. ‚ последние ночи народилась луна, и от
нее в горенку через замерзшее оконце тЯнулись снопы холодного голубого
света. Ћни высвечивали пол со старинными домоткаными половиками.
Џрежде ”екла ночами спала крепко, а теперь с ней происходило
что-то непонЯтное: хоть глаза сшивай, не спитсЯ и все тут. Ћна лежала
спокойно, не ворочаЯсь, боЯсь потревожить супруга, который с головой
упрЯталсЯ под одеЯло.
"Ќадо бы спать в зимовке. ’ам теплее, - подумала ”екла. - Ќо там
‚авила..."
Ћдной из причин беспокойства и был, наверное, он, старый ее хозЯ-
ин. ЌельзЯ сказать, чтобы ‚авила пришелсЯ им в тЯгость, нет. Џросто
она опасалась, как бы он в одночасье не отдал богу душу, - уж очень
стар. Љ тому же ‚авила попростыл, ошкуриваЯ у вольеров тюленЯт и целую
неделю кашлЯл и жаловалсЯ на головные боли. ”екла еле отпоила его чаем
с сушеной малиной.
‹ежа молча, боЯсь пошелохнутьсЯ, она вспоминала прежние годы,
когда, бывало, ‚авила - молодой, здоровый, сильный - хозЯином ходил по
селу, ведЯ торговые и промысловые дела. †ил хоть и не всегда в ладах с
приглЯдной и капризной Њеланьей, но вполне благополучно. ‚спомнилось,
как в тридцатом году ночью он заЯвилсЯ к ”екле, тогда еще совсем юной.
ЏризналсЯ ей в любви, обещал взЯть замуж, разведЯсь с женой... "Џустое
было! •мель в нем бродил, как дрожжи. „а и беды на него посыпались
тогда со всех сторон: начиналась коллективизациЯ. Ѓог с ним, его времЯ
прошло. •оть бы скончалсЯ не теперь, не в зимнюю пору... „а и пусть
живет, никому не мешает".
“ндЯне, узнав о госте в зимовке ”еклы, спрашивали ее при встрече:
"Љто у тебЯ там? —то за старик?" Ћна отвечала: "‡накомый, землЯк".
‘тарики помнили ‚авилу, но их осталось уже немного. Ђ кто помоложе -
откуда им знать о нем? € кому какое дело, кто поселилсЯ в ее избе?
"Ђ Я-то как живу? - спрашивала себЯ ”екла. - —то дало мне это
позднее замужество?" € тут же отвечала: "Љонечно, радости особой нету.
ѓоды все-таки. Ќо и огорчатьсЯ причины нет. ‹еонид €ванович хороший
муж, предупредительный, заботливый. ЉажетсЯ, любит... Ќо хозЯин нику-
дышный. —то-нибудь сделать в доме - он к этому совсем не способен. Џо-
чинить, покрасить, дров напилить - все надо соседей звать на помощь.
„а и некогда ему, целый день в школе. €ногда и вечера прихватывает.
ЋтветственнаЯ у него работа".
„умка за думкой тЯнулись в голове в недобрый бессонный час. Ќако-
нец под утро ”екла успокаивалась и засыпала.
Ђ днем забот полон рот. Ќа ферме дел не переделать. Ќачались ве-
сенние отелы, молоднЯк надо беречь да холить. Ђ в скотном дворе холод-
но, очень уж он старый, щелЯстый. Љак ни ремонтировали, как ни утеплЯ-
ли осенью, толку мало. Џредседатель приходил как-то утром, упрашивал
женщин: "Џоработайте, бабоньки, еще с годик. —ерез год непременно но-
вую ферму выстроим по всем правилам".
Ѓессонница бессонницей, а в шесть утра ”екла была уже на ногах.
’опила печь, готовила завтрак и обед. ‹еонид €ванович вставал часом
позже, они завтракали и вместе шли она - на ферму, он - в школу, как и
положено любЯщим супругам, рука об руку.
Џеред тем как уйти, ”екла наведывалась в зимовку к ‚авиле. Џрино-
сила дров к плите, кормила его завтраком. ‚авила жил отшельником, на
летнюю половину к хозЯевам не поднималсЯ и на улицу не показывалсЯ.
Ћднажды только навестили его „орофей, ЋфонЯ-моторист да своЯк Ђнисим
ђодионов. Џосидели, поговорили о том о сем. ‚стреча была холодноватой,
чувствовалась какаЯ-то отчужденность. ‚авила этот приход землЯков наз-
вал визитом вежливости.
Ћднажды, когда ”екла Явилась в зимовку, ‚авила объЯвил:
- Ќадо мне, ”еклуша, в город. ‘пасибо за приют, за хлеб-соль. Ќо
нагостилсЯ. „омой пора.
- —то так, ‚авила „митрич? - удивилась ”екла.
- ѓость хозЯевам не в тЯгость, если живет у них недолго. Ќо не
только поэтому. ЏотЯнуло менЯ в свой угол. Џрости, но надо лететь. Љу-
пи, пожалуйста, билет. ‡автра бы и отчалить.
- Џоживи еще, ‚авила „митрич. Људа торопишьсЯ? Љто тебЯ в городе
ждет?
- Ќет, нет. ђешил Я, ”еклуша. Ѓилет купи, а до самолета Я сам
дойду. ’ебе не надо менЯ провожать. ’ак лучше. Ѓудь ласкова. •отел
здесь встретить смертный час, да передумал...
- Ќу что ж, - вздохнула ”екла. - ‚олЯ ваша.
- ѓородским жителем стал. ‘кучно мне на селе, - ‚авила попробовал
улыбнутьсЯ, но улыбка получилась вымученной, кисловатой.
- „орофеЯ с Ћфоней позвать попрощатьсЯ?
- Ќе надо. “еду незаметно. Ќи к чему их беспокоить.
”екла выполнила просьбу ‚авилы - купила билет на самолет и все же
проводила его на аэродром.
‘лучилось так, что тем же рейсом в Ђрхангельск полетел председа-
тель колхоза Љлимцов, и случайно его место оказалось рЯдом с местом
‚авилы. Џоначалу Љлимцов не обратил вниманиЯ на старика, но потом уз-
нал его, вспомнив, как посылал к вольерам.
- ’ы куда, дед, полетел?
- „а в город...
- †ивешь-то постоЯнно где? ’ам?
‚авила кивнул утвердительно, напустив на себЯ неприступный вид.
Ћн даже поднЯл воротник полушубка, хотЯ в самолете было тепло, даваЯ
понЯть, что к дальнейшей беседе не склонен. Љлимцов, видЯ это, оставил
его в покое.

...„еловаЯ поездка €вана „аниловича в Ђрхангельск была успешной.
Ћн разрешил все финансовые и снабженческие дела и привез проекты ново-
го цеха и гостиницы, а в начале маЯ рыбакколхозсоюз обещал направить в
колхоз и техника-строителЯ.

...‚авила умер весной перед майским праздником. €звестие об этом
пришло в “нду уже после похорон.

…ще никогда в этих местах не было такой ранней и бурной весны.
„аже старики не помнили, чтобы в апреле почти весь снег согнало в
тундре. ’олько осталсЯ он рыхлыми плитками вылеживатьсЯ по оврагам и
лайдам1. ‹ед в реке стремительно ринулсЯ к морю, ломаЯ и круша все на
своем пути. ‚ конце села, что ближе к заливу, начисто срезало льдинами
две бани. ‚ода поднЯлась, подмыла столбы с электролинией. ‹ед шел че-
тыре днЯ. ‘ верховьев несло кучи сена и бревна от сенокосных избушек.
ђыбаки подолгу стоЯли на взгорке возле продмага и дивились такому нео-
бычному, шумному буйству вешних вод.
1 ‹айда - заливной луг в тундре.

Ђ потом вдруг ударили холода. ‘еверо-восточные ветры притащили
низкие тЯжелые тучи, и на подмерзшую землю посыпалсЯ новый снег. ‚се
кругом побелело, и только темными коробками выделЯлись избы. ’ЯжелаЯ,
почти чернаЯ вода в реке струилась глубинным течением к устью.
‚ешний снег растаЯл через три днЯ. „орофею не сиделось в избе.
Џобаловавшись утренним чайком с шанежками, которые ему почти ежедневно
приносила дочь, он одевалсЯ потеплее, брал суковатый можжевеловый по-
сох и шел прогулЯтьсЯ. Џосох ему был нужен как помощник в пути. €м,
как сапер щупом, „орофей пробовал подозрительные места - плохо приг-
нанные доски на мосточках, топкие лужицы на проезжей части улицы.
Ћн с удовольствием дышал свежим и влажным воздухом, у палисадни-
ков трогал рукой ветки черемушек, проверЯЯ, не набухли ли почки. Џочки
уже поЯвились, он срывал их, растирал в ладони и вдыхал запах - терп-
кий, живительный, как сама весна.
„орофей приходил на "смотровую площадку" стариков возле рыбкоо-
повского магазина. Ћни частенько сидели тут на пустых Ящиках из-под
товаров и наблюдали за тем, что творилось вокруг. Ќо с рыбкооповского
крылечка видно недалеко, и „орофей предпочитал сидеть на берегу, пос-
тавив посох меж колен и положив на гладкий набалдашник темные руки с
узловатыми длинными пальцами.
•отЯ глаза у него ослабли, он все-таки видел многое, а что не ви-
дел, угадывал чутьем. ‘лух у него был хороший, и он различал в весен-
нем шуме крики чаек-поморников, писк куличков, что проворно перебегали
среди камней.
Ђ однажды он услышал призывные трубные голоса серых гусей и под-
нЯл голову к небу. Ћн не сразу увидел птиц среди облаков, заметив стаю
лишь тогда, когда она попала в разрыв туч и лучи солнца засверкали на
подбитых пухом белых подкрыльЯх. ѓуси перекликались, словно подбодрЯли
друг друга на долгом и утомительном пути с юга к тундровым озерам.
Ћни скрылись, голоса умолкли, тучи сомкнулись, и на лице, на ру-
ках „орофей ощутил капли холодного дождЯ.
- ‘идишь? - послышалсЯ голос позади. „орофей обернулсЯ и обрадо-
валсЯ, увидев Џанькина.
- „а вот сижу, - ответил он. - ѓусей слушал... ’олько что проле-
тели.
- Ћжил старый зуек! ‚есну почуЯл? - с ласковой ворчливостью ска-
зал Џанькин и сел рЯдом. - џ тоже выбралсЯ на волю. ’ри днЯ хворал.
- —ем хворал?
- „а поЯсницу схватило, шут ее побери! ђ-радикулит. ќтакаЯ злов-
реднаЯ хворь.
- ЃеречьсЯ надо, - назидательно сказал старый кормщик. - ѓоды не
молодые, а ты в ватнике. Ќадел бы полушубок.
- „а вроде тепло... Ђ впрочем, ты прав. - Џанькин поглубже нахло-
бучил свою мичманку. Ћколыш ее был порЯдком засален, но лаковый козы-
рек еще блестел, хотЯ и был испещрен трещинками.
- € фураньку свою кинь. Ќадень шапку. ‘тарый форсун! - ворчал „о-
рофей миролюбиво.
- ‚ерно, и шапка не помешала бы, - согласилсЯ Џанькин. - •олодно
тут. Џойдем в шахматы сыграем.
- —то ж, это можно. „авно не играли, - „орофей неторопливо встал
с Ящика, и они отправились в избу.
- Ќа нас с тобой со стороны глЯдеть, наверное, не очень весело, -
грустновато промолвил Џанькин. - ’еперь мы как пить дать на покойных
€еронима Џастухова да Ќикифора ђындина смахиваем. Џомнишь их?
- Љак не помнить! „ружки были - водой не разлить. € мы теперь по-
хожи на них. ќто ты правду сказал. € пусть. ‘тарики были хорошие. €х
помнЯт добром.
- ’ак бы помнили нас.
- „а, - согласилсЯ „орофей. - Ќадо, чтобы о человеке осталась
добраЯ памЯть. Ќу, ежели добром нас вспоминать не будут, - обернулсЯ
он к другу-приЯтелю, - так хоть по крайности зла мы никому не причинЯ-
ли. ‹ихом помнить - тоже причины нет.
- ќто как сказать, - вздохнул Џанькин. - Ћ тебе худого никто не
скажет, никому ты не насолил. Ђ Я - другое дело...
- Џочему?
- „а потому, что был Я на руководЯщей должности. ‘ людей спраши-
вал крепко, по всей строгости, а иной раз и покрикивал да наказывал,
кого следовало. Ќа менЯ кое-кто зуб имеет.
- „а, брат, плохи твои дела. ‚ыходит, тебЯ и после смерти поруги-
вать будут. - „орофей рассмеЯлсЯ и оступилсЯ, забыв проверить посохом
дорогу. € упал бы, если бы не схватилсЯ за рукав Џанькина. - ‹адно да-
вай! •ватит об этом. Ќечего себЯ отпевать прежде времени.
‚ старой избенке „орофеЯ было тепло и даже уютно. Љрашеный пол
блистал чистотой, на подоконниках зеленели цветы - герань да вань-
ка-мокрый. ‘тол, шесток у печи, лавки - все было обихожено так, что
можно подумать - у „орофеЯ поЯвилась хозЯйка. Ќо хозЯйки не было.
„очь, правда, приходила, кое в чем помогала, но больше „орофей забо-
тилсЯ о чистоте сам.
Џанькин разделсЯ, прошел к столу и спросил „орофеЯ, как это ему
удаетсЯ поддерживать в избе порЯдок.
- „ак Я же старый морЯк! - не без гордости ответил тот. - Џалубу,
бывало, в молодости драил? „раил. ’еперь пол в избе драю, как палубу.
“ менЯ и швабра есть, и ведерки с тазиками. ваброй Я здорово орудую!
ЌаклонЯтьсЯ не надо. € все остальное тоже держу как следует быть. Џечь
- тот же камбуз, где Я еще зуйком кашеварил, стол - на каждом корабле
в каюте стоит и должен быть чист, как ладошка...
Џанькин покачал головой, дивЯсь такому проворству.
- ‚ишь как! ‘тарую халупку с кораблем сравнил. ќто же надо доду-
матьсЯ!
- Ќичего хитрого нет, все Ясно как божий день. - „орофей расста-
вил шахматы на доске и зажал фигуры в кулаках: - „авай, в которой ру-
ке? - разыграл он первый ход.
- Ћдному-то, наверное, все-таки скучновато, - сказал Џанькин,
сходив пешкой. - Ќочами-то как?
- ‘плю хорошо. Љак барсук в норе. Ђ в общем скучновато. ’ы заходи
почаще.
- ‹адно.
- ѓустЯ звала к себе, чтобы у них жил. Љровать, говорит, поставлю
в почетном месте длЯ тебЯ. Џищу принимать, будешь вовремЯ и свежую. Ђ
Я отказалсЯ. “ них избенка еще меньше моей, а в семье четверо. Ќе хочу
стеснЯть их. Њне и дома хорошо. „авай ходи!
Џанькин взЯлсЯ было за ладью, но тут в дверь постучали, и оба
обернулись.
- ‚ойдите! - сказал „орофей.
‚ошла целаЯ делегациЯ - пЯтеро школьников лет двенадцати, три де-
вочки и два мальчика. Ћни поздоровались. Ћдна из девчушек пухлощекаЯ,
нос пуговкой, глаза черные, как смородинки, вышла вперед и подала „о-
рофею букет бумажных цветов.
- ЏоздравлЯем вас с наступающим праздником Џобеды, - слегка вол-
нуЯсь, выпалила она единым духом. - € вот цветы вам, ветеранам ‚еликой
Ћтечественной войны, в подарок от нас. - € уже тише поЯснила: - Ќасто-
Ящих-то негде взЯть, так сами сделали. €звините.
„орофей встал, принЯл букетик и поклонилсЯ.
- ‘пасибо. Ћт менЯ и вот от ’ихона ‘афоныча. Ћн у нас ведь вете-
ран еще гражданской войны. - Џремного вам благодарны за внимание.
- € еще, - заговорила снова девочка, - мы приглашаем вас обоих на
торжественную линейку в школу завтра в десЯть утра.
- Џриходите, приходите, - поддержали ее другие ребЯта.
„орофей переглЯнулсЯ с Џанькиным и пообещал:
- Ќепременно придем.
кольники ушли. „орофей получше рассмотрел бумажные цветы, сде-
ланные с немалым старанием, и передал их Џанькину. ’от тоже полюбовал-
сЯ букетом.
- ‚от и стали мы ветеранами, - сказал ’ихон ‘афоныч. - ЏочетнаЯ
должность! Ќо это еще не все. ‡автра того и глЯди нас в пионеры при-
мут. - Ћн встал, увидел на кухонном шкафу узкогорлую, слегка запылен-
ную вазу, давно не используемую по назначению, и распорЯдилсЯ: - „ос-
тань-ка вазу-то. ‚он на шкафчике у тебЯ.
„орофей достал вазу, и Џанькин поставил ее на подоконник.
- Џусть все видЯт с улицы, что у тебЯ цветы цветут! - сказал он
удовлетворенно, устраиваЯ букет в вазу.
Ќа другой день „орофей встал пораньше и, пока грелсЯ самовар,
старательно отгладил сохранившуюсЯ с сорок пЯтого года диагоналевую
защитного цвета гимнастерку, подшил к ней бЯзевый подворотничок и
прикрепил награды - орден ‘лавы, медаль "‡а отвагу" и другие медали:
"Љ юному поколению надо ЯвитьсЯ по всей форме".
Ќо гимнастерка оказалась тесной, ворот не застегивалсЯ. "Ќеужели
растолстел? - подумал „орофей. - Ќе должно быть. Ќаверное, ткань сле-
жалась или села от стирки. ЏокойнаЯ …фросиньЯ выстирала ее перед тем
как упрЯтать в сундук". Ћн разочарованно вздохнул и перевесил награды
на штатский синий костюм, который носил только по праздникам.
Џосле чаЯ он оделсЯ, зашел к Џанькину, и они направились в школу.
„иректор ‘уховерхов радушно пожал им руки и провел в зал, где уже
выстроились в два рЯда пионеры в праздничной форме. ѓостей усадили за
красный стол, и торжество началось.
‹инейка шла почти час. „орофею пришлось держать речь. € хотЯ он
не умел красно говорить, все же обстоЯтельно рассказал детЯм, как пла-
вал на боте "‚ьюн" в Љольском заливе да в проливе Њаточкин ар, вспом-
нив при этом боевых друзей. Џотом выступал Џанькин. Њало кто в селе
знал, что он участвовал в ноЯбре двадцатого года в штурме Џерекопа,
был ранен, с трудом выбралсЯ из соленой перекопской воды и потом лежал
два месЯца в госпитале в ‚оронеже. ‘лушали его с большим вниманием, а
потом Џанькина и ЉиндЯкова принЯли в почетные пионеры, повЯзав им пио-
нерские галстуки.
Ќа этом празднество не кончилось. Љ удивлению „орофеЯ, одна из
учительниц объЯвила, что сразу после линейки состоитсЯ экскурсиЯ на
берег, к боту "‚ьюн".
...Ѓот стоЯл на пустынном берегу на окраине села уже много лет в
бездействии. Џосле войны „орофей с командой плавал на нем всего лишь
одну навигацию, да и то близ берега по семужьим тонЯм. ‡атем его спи-
сали за ветхостью и оставили на песчаной приливной полосе на вечную
стоЯнку.
Ћ "‚ьюне" почти забыли. ’олько ребЯтишки иногда лазили на нем,
играли в свои мальчишеские игры, бегали по палубе, забирались в рубку,
крутили крепкий дубовый штурвал. €зредка приходили сюда „орофей с Ћфо-
ней, сидели на берегу, смотрели на старое суденко и вспоминали свои
странствиЯ по северным морЯм.
ѓлЯдеть на ветхий заброшенный корабль было грустновато. ‘начала
бот стоЯл в вертикальном положении, на киле, вонзив в небо две мачты с
остатками снастей и вант. Ќо потом приливами да ветрами его повалило
набок, и мачты накренились.
ЏридЯ со школьниками к месту стоЯнки "‚ьюна", „орофей увидел, что
кто-то поставил его снова на киль, подведЯ под нос и корму срубы из
толстых коротких бревен. ќто совсем недавно сделали колхозные плотники
по распорЯжению Љлимцова. ‘ам Љлимцов врЯд ли бы догадалсЯ выровнЯть
бот - ему и так хватало дел, - если бы не директор школы ‘уховерхов.
ќто ему пришла мысль использовать "‚ьюн" длЯ экскурсий с целью пробу-
дить у детей интерес к морским профессиЯм.
‡десь, на берегу „орофеЯ попросили продолжить беседу, начатую в
школе, и подробнее рассказать об истории "‚ьюна". „ети обступили его
кругом, поглЯдываЯ на старого капитана и на его суденышко. Џозади
школьников стоЯли учителЯ, Џанькин и еще несколько жителей села, прив-
леченных сюда многолюдством. „орофей, не привыкший к такому вниманию,
немного смутилсЯ, но быстро овладел собой и начал:
- ‚от, ребЯта, перед вами колхозный рыболовный бот "‚ьюн". …го
построили в тридцать пЯтом году соломбальские корабелы в Ђрхангельске.
Љолхоз тогда приобрел четыре таких суденка. ‚он стоит Џанькин, он был
тогда председателем и купил их. Џомнишь, ’ихон ‘афоныч?
- Љак же, помню! - отозвалсЯ Џанькин. - Њы тогда обновлЯли парус-
ный флот. Џереводили его на механическую тЯгу...
- Ќу вот, значит, суденко, как видите, деревЯнное, небольшое. ’е-
перь уж таких не строЯт. ’еперь другие корабли - тральщики с рефриже-
раторными установками. Њощные! Ќу а мы тогда ловили рыбу на таких бо-
тах. Њощность дизелЯ пЯтьдесЯт лошадиных сил, по тому времени подходЯ-
щаЯ. Ђ район плаваниЯ... район плаваниЯ, можно сказать, небольшой. Ћд-
нако в сорок четвертом году мы с экипажем ходили аж до пролива Њаточ-
кин ар. џ и сам удивлЯюсь теперь, как мы забрались в такую даль. Ќо
надо было. €мели спецзадание - вылавливать мины, что понаставили фа-
шисты. Џочему назвали его "‚ьюном"? „а потому, что устойчив он в
шторм. ‚ьетсЯ, волнам в лапы не даетсЯ... Љак поплавок нырЯет вверх да
вниз. Ѓегал быстро, как резваЯ лошадь. Ђ качало на нем, - „орофей
рассмеЯлсЯ, - почище, чем на качелЯх. “ иного нутро выворачивало...
Ћднако мы держались. ђулЯ хорошо слушалсЯ. „авайте-ко пройдем на палу-
бу.
‘разу на палубе все школьники разместитьсЯ не могли, и потому они
разделились на две группы. „орофей, продолжаЯ беседу, показывал, что
где находитсЯ - рубка, люки, ЯкорнаЯ лебедка, мачты, смотроваЯ "бочка"
на одной из них.
…му задавали много вопросов. Ћдин паренек спросил:
- —то нужно длЯ того, чтобы стать морЯком?
- Џрежде всего желание, - ответил „орофей. - € приложить к тому
хорошую учебу в школе да примерное поведение. ЊорЯки - народ серьез-
ный. Ђ больше всего надобно воспитывать характер. ‚олю, значит. € до-
биватьсЯ своей цели.
Љогда школьники ушли, к „орофею подошел Џанькин и положил ему ру-
ку на плечо:
- ’ы им хорошо все объЯснил. Њожет, пробудил у кого сегоднЯ тЯгу
к морю.
- ‹юбовь к морю, - поправил его „орофей. - ’ы ведь знаешь, море
любить надо!
Ѓыло холодно. ‘ губы тЯнул свежий ветер, насыщенный сыростью и
запахами водорослей. „орофей глЯнул на низкое облачное небо. ’учи, го-
нимые ветром, шли на северо-восток, на полночь. ‘реди них образовалсЯ
разрыв и блеснула прозрачнаЯ майскаЯ синева. ‚ разрыв хлынули длинные
и косые солнечные лучи. Ћни высветили вдали гребни волн, вода заблес-
тела, засверкала ослепительно. „орофею показалось, что там, в небе,
кто-то большой и сильный тЯнет из воды огромный невод. Ђ тетива у не-
вода и ажурнаЯ тонкаЯ сеть так и светЯтсЯ, отливаЯ чистым золотом.

1970-1981
Last-modified: Mon, 04 Dec 2000 20:57:13 GMT
Ћцените этот текст: