к она  будет  ответ
держать?
     Џодумав, ”екла пошла к Ћбросиму. ’от принЯл ее неласково, и когда
она попросила у него денег, отказал:
     - ‘ам скоро пойду по миру.  ‚се товары кончились, ‹авки надо зак-
рывать...
     ’орговлЯ у Ћбросима и впрЯмь шла плохо.  ”екла  окинула  взглЯдом
наполовину пустые полки. €з мануфактурной лавки Ћбросим перетаскал ос-
татки товаров в продуктовую. € теперь на полках вперемешку с закамене-
лыми  мЯтными прЯниками и монпансье-ландрин в больших жестЯных банках,
сушеной картошкой и крупой,  "сдобренной" мышиным пометом,  лежали не-
мыслимых фасонов и размеров башмаки,  завалЯщее, тронутое молью сукно,
свечи и ламповые стекла.  Ќа стенах - хомуты,  не имевшие спроса,  так
как лошадей в “нде держали мало - некуда выезжать. ‚ лавку лишь изред-
ка приходили ребЯтишки за ландрином,  который Ћбросим пустил  вразвес,
да  старухи за ламповыми стеклами.  ‘вечей не брали - невыгодно их па-
лить. ђыбкооп постоЯнно имел в продаже керосин.
     ‚ид Ћбросима вполне соответствовал его делам:  небрит, одет в ка-
кую-то засаленную ватную безрукавку, круглое лицо одутловато.
     ’ак ”екла  и ушла от него ни с чем.  ђаздумываЯ о своем невеселом
житье-бытье,  вернулась она в рЯхинские хоромы. ЃродЯ по комнатам, за-
держалась  в  спальне у широкой никелированной кровати с пуховой пери-
ной. Џодушки, простыни и одеЯла увезла с собой ЊеланьЯ.
     ”екла вспомнила,  что  лет пЯть тому назад,  когда еще она была в
горничных,  ђЯхин однажды пришел из гостей изрЯдно под хмельком. ‡ава-
лившись на кровать в сапогах и костюме, он посмотрел на сверкающую ни-
келем ножку кровати и постучал по ней пальцем:
     - „умаешь, кровать-то железнаЯ, а она... золотаЯ, - подмигнул ‚а-
вила ”екле, котораЯ принесла ему холодного квасу.
     ‚се это  припомнилось  сейчас ”екле с удивительной отчетливостью.
Џосле некоторого колебаниЯ она задернула на окне занавеску и,  сбросив
с кровати перину, открутила дутые металлические шары. Џеревернула кро-
вать вверх ножками - на пол выпали два новеньких,  блестЯщих,  царской
чеканки золотых пЯтирублевика.  ‚авила,  видимо,  торопилсЯ и не успел
как следует вытрЯсти свой необычный тайник.
     ”екла еще постучала перевернутыми ножками об пол, но деньги боль-
ше не сыпались. "‹адно, пока хватит. Ќа эти монеты можно какое-то вре-
мЯ жить.  € никто о них не знает,  кроме хозЯина. Ђ он еще неизвестно,
когда вернетсЯ".
     Џривернув на место шары, ”екла аккуратно расстелила перину и выш-
ла из спальни.
     Ќо как  воспользоватьсЯ  находкой?  ‚ кооперативную лавку с такой
золотой царской монетой не ЯвишьсЯ:  могут заподозрить неладное. ‡оло-
то, как слышала ”екла от хозЯина, можно обменЯть в банке или продать в
ювелирном магазине. Ќо в “нде не было ни банка, ни ювелиров...
     Џосле долгих колебаний ”екла решила обратитьсЯ к Ћбросиму.  џвив-
шись к нему,  когда в лавке покупателей не было,  она положила пЯтерку
на прилавок:
     - ђазменЯй!
     Ћбросим удивленно вытаращил глаза, жадно схватил монету, повертел
в руках, попробовал на зуб.
     - ЌастоЯщий императорский пЯтирублевик. ѓде взЯла? “крала?
     - Ѓыла нужда воровать.  ќто мне ‚авила „митрич  подарил  на  день
рождениЯ. „олго хранила. †рать стало нечего - приходитсЯ менЯть.
     ‘прЯтав пЯтерку в карман, Ћбросим долго считал мелочь у конторки.
Џотом высыпал в ладони ”екле горсть медЯков и серебрушек. ”екла перес-
читала их - шесть рублей.
     - ‡а золотую-то пЯтерку шесть? ’ы что, рехнулсЯ от жадности?
     - Ђ сколько тебе надо?
     - ‘ам  знаешь сколько!  ‘то рублей нонешними деньгами,  - сказала
она наугад.
     - ќка хватила!  ‚от бери еще трешницу, - Ћбросим протЯнул ей кре-
дитку. - € хватит с тебЯ. Ђ не хочешь, так поезжай сама в Ђрхангельск,
там и обменивай.
     - Ћбираешь сироту! - кинула ”екла на него сердитый взглЯд. - —тоб
тебЯ черти на том свете на горЯчей сковороде зажарили!
     Ћбросим глЯнул ей в лицо - сытое,  румЯное,  круглое. “смехнулсЯ:
"Ќичего себе сирота!"
     - ‘пишь-то все одна? Џрийти разве приласкать тЯ?
     - Ћшалел, ей-богу, ошалел. ’ы лучше давай менЯй пЯтерку!
     - ‚се.  Ѓоле не дам.  Љасса у менЯ пустаЯ. - Ћбросим не поленилсЯ
показать ”екле порожний Ящик конторки.
     - Ѓудешь мне должен, - строго сказала она и вышла из лавки.
     ‘коро ”екле  надоело  ухаживать за хозЯйским скотом,  да и запасы
сена кончились. —ем кормить скотину? € сколько можно хранить осиротев-
ший дом?  Ћна в сторожа не нанималась.  Љогда вернетсЯ ђЯхин?  ‚се эти
вопросы одолевали ”еклу,  и по ночам она в тоскливом одиночестве долго
ворочалась в постели, терзаемаЯ бессонницей.
     Љогда ”екла пришла в правление кооператива,  Џанькин  только  что
вернулсЯ из сетевЯзальной мастерской. Ћн был в хорошем настроении: из-
готовление рюж к зимнему лову шло успешно.
     - Ђ,  эксплуатируемый  класс ЯвилсЯ!  - нарочито бодро и неуклюже
пошутил он. - ‘адись, ”екла Ћсиповна. ‘ чем пожаловала?
     ”екла, старательно  расправив  сарафан,  чтобы не смЯть,  села на
стул и опустила на плечи платок.  ‘ концов платка на грудь  скользнула
тЯжелаЯ, туго заплетеннаЯ коса.
     - ‚се шутишь,  товарищ председатель!  - она глЯнула искоса, впри-
щур. - џ по делу...
     "Ќу и взглЯд!  Ќаповал разит, как пулЯ из трехлинейки!" - подумал
Џанькин.
     - ‚ыкладывай,  что за дело.  - Ћн отодвинул в сторону счеты, кос-
тЯшки крутанулись и замерли.
     - ’ихон ‘афоныч, когда ‚авила приедет?
     Џанькин, скользнув взглЯдом по бумагам на столе, ответил уклончи-
во:
     - ќто неизвестно.  Ќо, в общем, не скоро. Љак враждебный элемент,
он временно изолирован от общества.
     - џ  храню дом,  хожу за скотиной,  а мне никто за это не платит.
‚ласть теперь новаЯ,  порЯдки другие,  а в моей жизни все  по-старому.
Људа это гоже?
     - ‚ерно, ”екла Ћсиповна, Ќо решениЯ исполкома насчет дома и вещей
ђЯхина пока нет. …го лишили только средств промысла, чтобы не эксплуа-
тировал народ.  “ него ведь в Ђрхангельске жена да сын.  Ќе знаю,  как
быть с домашним имуществом.
     - Љорм кончаетсЯ.  ‘котина скоро ноги протЯнет.  џ отвечать за ее
погибель не желаю. Ћсвободите менЯ от этой обузы.
     Џанькин подумал, озабоченно потер щеку.
     - ‹адно. Џереговорю в сельсовете. —то-нибудь придумаем.
     - ‘корее думайте! ‡наю вас, тугодумов! - требовательно промолвила
”екла и, не удостоив Џанькина взглЯдом, вышла.
     Љогда ”екла Явилась на второй день за  ответом,  Џанькин  сообщил
ей, что исполком решил передать коров ђЯхина рыбкоопу, который заводит
небольшое подсобное хозЯйство,  а овец продать  рыбакам  и  вырученные
деньги положить на хранение или переслать Њеланье в Ђрхангельск.
     - ‚от тут мы подготовили акт о том, что ввиду отсутствиЯ кормов и
во избежание падежа продаем овец трудЯщимсЯ рыбакам. Џодпишись.
     ”екла долго читала акт, потом, подумав, не совсем уверенно поста-
вила свою подпись рЯдом с фамилиЯми Џанькина и предсельсовета.
     - ’еперь Я свободна?
     - „а, а за домом присматривай. Љлюч от внутренней двери у тебЯ?
     - ‚от возьмите,  - ”екла положила ключ на стол.- Ќе нужен он мне,
и дом не нужен. ‡аберите, ради бога.
     - Ќу ладно.  Љлюч сдадим в сельсовет.  Њожешь считать себЯ совсем
свободной.
     ”екла повеселела, вздохнула облегченно, словно свалила с плеч тЯ-
желый груз, и хотела было уйти, но Џанькин удержал ее.
     - ‚от что,  ”екла...  „евица ты молодаЯ,  здороваЯ, собой виднаЯ,
красиваЯ даже...
     Ћн помедлил,  подыскиваЯ слова,  и ”екла,  простодушно решив, что
председатель, как ‚авила и Ћбросим, будет к ней "подъезжать", прервала
его:
     - ‡авидки берут,  что тебе в женки не попала? Ќочевать попросишь-
сЯ? Ќе выйдет!
     Џанькин побурел, стукнул по столу рукой.
     - ѓлупости говоришь! џ о деле, а ты...
     - Ќе бей по столу!  - сухо оборвала ”екла. - ‘тол - божьЯ ладонь.
‚ доме достатка не будет,  ежели по столу станешь лупцевать. •озЯйство
у тЯ немалое - полдеревни. „умай не только о себе!
     - „а помолчи ты,  дай слово сказать!  - взорвалсЯ Џанькин.  - Љак
теперь жить будешь? Ќа что?
     - Ђ тебе какое дело? Ќа содержание к вашему брату не пойду.
     - Ќу и дура ты, ”екла. џ хочу тебе доброе дело предложить. Џослу-
шай-ка.  ’ы бы могла сети вЯзать в мастерской.  Ћплата хорошаЯ, работа
постоЯннаЯ.
     - ‘о старухами зад мозолить за иглой? Ќе обучена и не желаю.
     - Ќу  тогда  что-либо другое подыщем.  Ѓез работы теперь никто не
должен жить.
     - Ђ у менЯ хозЯйство есть. ’елушка, изба, огородишко. ’елушку мне
‚авила „митрич давно обещал...  ‡ачем его выслали? Ћн человек хороший.
‡авидно стало, что богат?
     Ћна стала в дверЯх - статнаЯ, плечи покатые, пальцы точеные, буд-
то  не  работали  на рЯхинской кухне.  ’емные бархатные брови - словно
ласточкины крыльЯ. Ђ лицо холодное, недоступное, даже чуточку злое.
     Џанькин знал  про телушку,  но решил на это махнуть рукой.  Ђ про
‚авилу сказал:
     - ‘ ђЯхиным поступили по закону.  ‚есь народ одобрЯет. ’ебе этого
не понЯть. ЊалограмотнаЯ ты и политически плохо подкована.
     - ѓде уж мне. ќто ты подкован. ‚он на сапогах-то, видать, подков-
ки: весь пол ободрал...
     ”екла повернулась и вышла. Џанькин заглЯнул под стол: в самом де-
ле,  краска на полу была исцарапана.  ‘апоги у председателЯ грубоваты,
каблуки  подбиты коваными гвоздЯми с выпуклыми шлЯпками,  чтобы дольше
не снашивались,  Џанькин покачал головой и  улыбнулсЯ  виновато.  "ќх,
девка!  Џо  какой дороге теперь пойдешь?  Ќа Язык востра,  но чую - не
враг нам", - подумал он.
     ‡а телкой ”екла ходила как за малым ребенком, собирала по задвор-
кам мелконькую траву,  варила ее в чугуне,  сдабриваЯ мукой и солью. Љ
зиме  запасала сено,  привозЯ его с верховьев реки на старой отцовской
лодке. €збу свою ”екла тщательно обиходила: достала краски и выкрасила
в зимовке пол,  по углам развесила запашистую луговую травку.  ‡имовка
блестела от чистоты и ухоженности, и запах мЯты и шалфеЯ мешалсЯ в ней
с запахом стойких духов, купленных в кооперативе.
     Љак ни экономна была ”екла в расходах, деньги, которые дал ей Ћб-
росим-Ѓросим,  все  же  кончились.  Ћна  опЯть пошла к купцу требовать
"долг".  Ћбросим рассердилсЯ,  сунул ей еще рубль и сказал,  чтобы она
больше не смела к нему приходить.
     - €наче заЯвлю в сельсовет,  что ты ђЯхина  ограбила,  золото  из
тайников выгребла!
     - Ђх ты бессовестный! Љак ты можешь мне такое говорить? џ же ска-
зала, что пЯтирублевик подарил хозЯин! - набросилась ”екла на торговца
и уже с порога крикнула: - Ќаври только на менЯ, охламон несчастный! џ
те глаза уксусом выжгу. џ на все способнаЯ. Џомни!
     Ќа том они и разошлись.
     ‡имой ”екла выходила на лед ловить на уду навагу. „олбила во льду
лунку,  садилась на опрокинутую деревЯнную кадушку,  накрывшись старым
овчинным тулупом,  и за день выдергивала из реки полторы-две сотни на-
важин. ђыбу сушила в русской печи, делаЯ запасы на лето.
     ‚идеть женщину  на реке с удочкой в руках - не диво длЯ поморской
деревни.  ‚ горЯчие дни хода наваги на лед высыпали и молодые девки, и
замужние женщины,  и старухи. € добывали немало рыбы. ‡имой навага го-
лоднаЯ и жадно хватает не только наживку из корюшки,  а и всЯкую ерун-
ду, надетую на крючок, вплоть до кусочков цветной трЯпки, клеенки, бу-
маги.

        2

     џнварь 1930 года был лют.  ‘кованы льдом реки, сугробы в проулках
слежались.  ‚озьмешь  в руки глыбку снега - звенит,  словно новенькаЯ,
только что обожженнаЯ на огне глинЯнаЯ кринка.  Џо ночам в темно-синем
небе играют сполохи северных сиЯний.
     - ‹ютует зимушка! - говорит ЏарасковьЯ, сидЯ за прЯлкой и посмат-
риваЯ на разузоренные окна. - ‘коро ЂксиньЯ полузимница. Ђккурат сере-
дина холодов. Ћт Ђксиньи зима пойдет на спад.
     Ќа столе потрескивает фитилем лампа-десЯтилинейка,  собрав вокруг
своего огонька немногочисленную семью Њальгиных.
     ‚ прошлом году в “нде открыли семилетку.  ’ишка,  уже шестикласс-
ник, морща лоб и покусываЯ конец карандаша, пытаетсЯ одолеть математи-
ческую задачу.
     ђодион вЯжет сеть.  €гла, как живаЯ, бойкаЯ рыбка снует взад-впе-
ред в умелых руках.  ‚Язка сетей - непременное занЯтие поморов долгими
зимами.  Ќа этот раз ђодион готовил сетку с крупной Ячеей - поплавь на
семгу.
     ‡а три года плаваниЯ с „орофеем на "Џоветери" парень  неузнаваемо
изменилсЯ:  раздалсЯ в плечах,  черты лица стали резче, кожа приобрела
на морских ветрах смугловатый оттенок,  ростом вымахал чуть не под по-
толок.  Њать,  редко видЯ старшего сына дома,  удивлЯлась и радовалась
происходЯщим в нем переменам:  "ЌастоЯщий мужик!  ‚ылитый отец... „а и
пора уж повзрослеть: девЯтнадцать исполнилось!"
     ’ишка тоже подрос.  ’от больше в мать - кареглаз,  волосы темные,
жестковатые, лицо круглое. ‘ама ЏарасковьЯ заметно постарела после ги-
бели …лисеЯ.  Ќа лице прибавилось морщин. ‚олосы тронула седина, живой
блеск в глазах стал гаснуть: нет-нет да и проглЯнет в них туманным об-
лачком печаль.  Џо ночам иной раз схватывало сердце.  Ћно билось  час-
то-часто, а потом вдруг замирало: казалось, вот-вот остановитсЯ...
     †ить ей было не так уж трудно.  „ети большие. ђодька стал хорошим
добытчиком.  ’ишка лишнего не требовал. ‘емьЯ жила небогато, но в дос-
татке.
     ЏарасковьЯ жалела,  что старшему сыну не пришлось дальше учитьсЯ.
‘ам наотрез отказалсЯ,  хотЯ мать знала,  что учитьсЯ ему очень  хоте-
лось.
     - Љак жить будем?  ’ишка мал еще, зарабатывать некому. Ќет, мама,
Я уж начал плавать и теперь буду постигать морское знанье,  - рассудил
ђодион.  - “читьсЯ жребий выпал ’ишке. Џошлем в Ђрхангельск, в морскую
школу - капитаном либо штурманом станет.
     ‚ свободное времЯ ђодион пристрастилсЯ к чтению. ‚ библиотеке из-
бы-читальни  он перебрал почти все книги.  —итальней заведовала ѓустЯ,
ее посылали в Ђрхангельск на курсы культпросветработников. ђодион каж-
дый вечер заглЯдывал в читальню и,  сказать по правде,  не только ради
книг.
     ѓустЯ моложе  ђодиона  на два года.  ‚ семнадцать лет все девушки
красивы, но ѓустЯ выделЯлась среди сверстниц. Џоходка легкаЯ, быстраЯ,
из-под тонких бровей,  из синевы глаз льетсЯ мЯгкий свет.  Џышные вол-
нистые волосы она заплетала в косу, голову держала высоко и гордо. Ља-
залось, что она смотрит на людей с высоты своей недоступности. Ќа деле
же ѓустЯ была бойка, Языкаста, но не заносчива.
     •орошаЯ дружба ѓусти и ђодиона, возникшаЯ еще в раннем детстве, с
годами укрепилась. ђодители, конечно, знали об этом. ЏарасковьЯ с про-
ницательностью и ревнивостью,  свойственной матерЯм, давно приглЯдыва-
лась к девушке и, к великому своему удовольствию, находила в ней толь-
ко хорошее.  € „орофей ЉиндЯков видел,  что ђодион любит и бережет его
дочь.
     “нденские старухи, которым делать больше нечего, кроме как целыми
днЯми выглЯдывать в окна,  завидев дружную  пару,  оживлЯлись:  "‘коро
быть  свадьбе.  Џовезло парню - „орофеева дочь и умна,  и баска.  „а и
сам-от ђодион торова-а-а-атой!"1
     1 ’ороватый - талантливый, удачливый, положительный во всех отно-
шениЯх человек (мести.).

     ЏлаваЯ с ђодионом на шхуне, ЉиндЯков замечал, как из угловатого и
неумелого подростка-зуйка парень превращаетсЯ в настоЯщего  мужика,  и
радовалсЯ этому.
     †ители побережьЯ сами себЯ редко называли поморами.  ‡ато превыше
всего  у них ценилось звание мужик.  ‚ этом звании была высшаЯ степень
уважениЯ к человеку, признание его самостоЯтельности.
     ‚ последнем  рейсе,  осенью прошлого года,  „орофей как-то сказал
ђодиону:
     - ’еперь вижу,  ђодька, что ты настоЯщий мужик! Ћпора матери, на-
дежа деревни...
     ...Џоработав час-другой с иглой,  ђодион нетерпеливо посмотрел на
будильник,  который вот уже добрый десЯток лет отмерЯл  времЯ  в  избе
Њальгиных, и взЯлсЯ за полушубок:
     - Џойду, мама, погулЯю.
     Њать улыбнулась за прЯлкой,  подумала: "ѓоворил бы прЯмо - по Ђв-
густе соскучилсЯ!"
     ’ишка еще не научилсЯ скрывать свои мысли:
     - Ќа этакой-то стуже с ѓустей собак на улице дразнить?  Ќадень-ко
лучше оленьи пимы.  Љатанки-то, верно, мокрые, худо высохли. Ќоги при-
морозишь.
     ђодион шутливо потЯнул его за ухо.
     - Њалолеткам не следует совать нос в дела старших!
     - ’ак шило в мешке не утаишь. ‚се знают, что вы с ней дрожки про-
даете2 на улице каждый вечер.
     2 Џродавать дрожки - дрожать от холода, зЯбнуть (местн.).

     Ѓлиже к  окраине села,  в конце проулка,  на возвышенном открытом
месте безмолвствовала стараЯ деревЯннаЯ церковь. „верь у нее заколоче-
на.  Ђ  неподалеку  призывно светились окошки бывшего поповского дома,
занЯтого под избу-читальню.  Џриходский свЯщенник отец …лпидифор сразу
после  разгрома  интервентов,  когда  в  “нде  установилась  ‘оветскаЯ
власть,  уехал,  и теперь богомольные старухи  самостоЯтельно  правили
церковную службу по избам, возле икон и лампад.
     Ђ домом попа завладела молодежь. ‚ большой комнате сколотили сце-
ну,  поставили скамьи - длЯ зрителей, в маленькой разместили библиоте-
ку.
     ‚ избе-читальне шла репетициЯ.  ѓотовили спектакль к предстоЯщему
„ню Љрасной Ђрмии.  Ќа сцене, не знаЯ, куда девать длинные руки, стоЯл
смущенный  ”едор  Љукшин,  а перед ним,  потупЯсь,  с грустным видом -
‘онька •ват.  €з-за кулис выглЯдывали другие участники,  ожидаЯ, когда
придет их черед выступать.
     Ќа передней скамье в накинутом на плечи полушубке с текстом пьесы
в  руках сидела ѓустЯ и,  как учительница в школе,  объЯснЯла Љукшину,
что от него требуетсЯ:
     - ’ы.  ”едЯ, играешь роль красного бойца. “ тебЯ должен быть отк-
рытый прЯмой взглЯд и решительное выражение лица.  € в то же времЯ  ты
нежен и ласков к любимой девушке.  Ђ ты стоишь как на похоронах и роль
мЯмлишь,  словно бы из-под палки. Људа гоже? „авайте повторим все сна-
чала. Ќачинай со слов: "„орогаЯ Ћльга..."
     - „орогаЯ Ћльга!  ‚от и пришло времечко нам расставатьсЯ.  “ходит
утром наш эскадрон снова в поход...
     - †ест! †ест нужен! - подсказала ѓустЯ.
     ”едька поднЯл  руку,  широко развел ею в воздухе и высоко вскинул
подбородок.
     - ‚от так, - одобрила ѓустЯ.
     - ...€ помни, Ћленька, что, если придетсЯ, умирать Я буду с твоим
именем на устах!
     ’ут зазвенел высокий ‘онькин голос:
     - Ђх, милый Ќиколай! ‹юбовь наша отведет от тебЯ злую пулю. џ бу-
ду ждать тебЯ...
     - ’еперь целуйтесь,  - шепнула ѓустЯ. - ’о есть сделайте вид, что
целуетесь.
     ‘онька подошла  к ”едьке,  стала на цыпочки и с трудом дотЯнулась
до подбородка Љукшина.
     ђодион, прЯча улыбку, следил за репетицией. „ождавшись, когда она
закончилась и когда ѓустЯ прошла в библиотеку,  положил перед  ней  на
барьер зачитанный томик "’ружеников морЯ".
     - Џринес Я тебе ‚иктора ѓюго. Ќет ли еще чего-нибудь интересного?
     - ‚ыбирай сам, - ѓустЯ откинула дощечку, открыв в барьере проход.
     ђодион молча стал хозЯйничать на полках. —асть книг закупил в Ње-
зени  сельсовет,  остальное  комсомольцы собирали по избам.  “ жителей
нашлось немного: комплекты старых журналов, настольный календарь, сти-
хи ‹ермонтова, Џушкина, Ќекрасова, Љольцова.
     ЏеребираЯ книги,  ђодион то и дело поглЯдывал на ѓустю. Ћна раск-
ладывала  по Ящикам какие-то картонки,  бумажки.  Џодкравшись к ней на
цыпочках, ђодион обнЯл ее сзади, поцеловал в теплую тугую щеку.
     - ‘умасшедший!  -  с мЯгким упреком сказала ѓустЯ.  - ђазве можно
так-то? џ на работе. € тут культурное учреждение...
     - ’ак  ведь Я тоже культурно,  - ответил ђодион.  - ‚от Я выбрал:
"’ашкент - город хлебный". Џро хлеб, значит...
     - Ќет, про голод, - возразила ѓустЯ.
     - Љак же: хлебный город - и голод?
     - Џрочти, узнаешь.
     Ћн смотрел,  как ѓустЯ старательно пишет, часто макаЯ перо в чер-
нильницу, и ему вспоминалсЯ тот вечер на берегу, когда она стоЯла воз-
ле рЯхинской шхуны - маленькаЯ, худенькаЯ, стЯнув концы платка на гру-
ди,  и глЯдела на него испытующе,  подзадориваЯ:  "Ќу, полезай на кло-
тик!"
     Ђ теперь  ее  руки  стали округлыми,  Ямочки на щеках углубились,
плечи налились здоровьем.  ‘ветлые волосы,  заплетенные в косу, слегка
вились у висков крупными кольцами.

        3

     ”екла удивилась  несказанно,  когда  однажды  в воскресенье к ней
ЯвилсЯ Ћбросим-Ѓросим.  ЏринарЯженный - в расписных новых валенках,  в
бараньей бекеше, крытой дорогим старинным сукном, правда, кое-где тро-
нутым молью, в шапке из оленьего меха с длинными ушами, какие носили в
тундре пастухи оленьих стад.
     - ‡дравствуй-ко, ”еклуша! Љаково живешь-то? - спросил он от поро-
га.
     ”екла вышивала в пЯльцах конец утиральника.
     - ‘пасибо. ‚ашими молитвами живу, - суховато ответила она на при-
ветствие.
     - Њожно пройти-то?
     - Џроходи,  садись, - великодушно разрешила хозЯйка. - Љогда долг
отдашь?
     - „олг не веревка... ‡ашел вот тЯ навестить. ‚ деревню не показы-
ваешьсЯ. „умаю, не прихворнула ли...
     - …ще того не хватало!  - ”екла снЯла верхний обруч пЯльцев,  пе-
редвинула ткань и снова зажала ее обручем.
     - ‘лава богу!  ‘лава богу! - торопливо пробормотал Ћбросим, поло-
жив  на край стола бумажный кулек.  - ‚от гостинчиков тебе...  от всей
души! ‚авилы тепери-ча нету, - лицемерно вздохнул купец. - Ќекому тебЯ
побаловать вкусным-то.
     - ‘ чего бы... гостинцы?
     - Џросто так, из уважениЯ.
     Ћбросим молча осмотрел  жилище  одинокой  девицы,  удовлетворенно
крЯкнул.
     - †ивешь ты чисто,  уютно. ‘ледишь за избой. ‚идать - золотые ру-
ки. —его тако вышиваешь-то?
     - “тиральник.
     - Ћх и рукодельна женка будет. Љогда замуж-то выйдешь?
     - Њой жених еще не родилсЯ.
     - Ћй ли? †енихов на селе не счесть. Џарни все - что надо!
     - Џарней много, а женихов не видно.
     - Ќе умеют ухаживать нонешние парни. ќх, вот мы, бывало...
     Ћбросим оживилсЯ,  намереваЯсь рассказать что-то, трЯхнуть стари-
ной, но ”екла его прервала:
     - ’ы по делу?
     Љупец обиделсЯ, помолчал и начал вкрадчиво:
     - …сть у менЯ на примете женишок длЯ тебЯ, ”еклуша. ‚альЯжный па-
рень.  ‡доровушший: силы что у медведЯ! Џослушный, тихий. ’акаЯ женка,
как ты,  вполне из него веревки может вить.  € собой приглЯден. ‘ лица
чист. ’рудолюбец!
     - ќто кто же?  - поинтересовалась ”екла,  любуЯсь  своим  узором.
ѓлаза ее радостно светились от того, что вышивьа удалась.
     - ‚сем известный своей скромностью Њитрей Џалыч Љотовцев.
     ”екла уронила пЯльцы на колени, уставилась на Ћбросима изумленно.
     - ќто Њитюха-то? Њитюха-тюха? - и принЯлась хохотать: грудь ходи-
ла ходуном под кофтой.  Ќа глазах даже выступили слезы. - ќто ты, зна-
чит, пришел сватом? ЏлемЯнника своего двоюродного хошь оженить? ‹овко!
     - „а-с,  ”екла Ћсиповна. € Я нахожу длЯ вас это предложение шибко
выгодным.
     - Џравда?  -  спросила  ”екла и вдруг зажала нос свободным концом
утиральника.
     - €стинный крест! - Ћбросим мелко-мелко перекрестилсЯ.
     - ”у!  —ем от вас таким пахнет?  Ќикак, нафталином? Џодите-ка до-
мой.  Ѓудет каметить-то1. Љогда потребуетсЯ, найду себе пару сама. Ќи-
каких сватов не надобно. Ђ гостинцы заберите.
     1 Љаметить - нелепо и не к месту шутить, от искаженного "комедиЯ"
(мести.).

     Ћна проворно открыла дверь в сени:
     - ‘катертью дорога!  ‚сю избу провонЯли!  ќку шубу напЯлили!  ‚и-
дать, бабкина? Љогда долг мне отдашь?
     Ћбросим вскочил,  надел шапку,  от волнениЯ и обиды не мог вымол-
вить ни слова и попЯтилсЯ к двери, побурев:
     - Ќу ты... ты... исчадие адово! ’ы еще спохватишьсЯ! ’аким парнем
брезгуешь? - наконец обрел он дар речи. - ‘похватишьсЯ!
     - € не подумаю!  - ”екла расхохоталась ему в  лицо  и  захлопнула
дверь, когда он вышел. Џотом, увидев кулек, выбежала на крыльцо. - Љу-
лечек-от забыл! Ћб-роси-и-им! ‚озьми!
     Љупец, не оборачиваЯсь,  махнул рукой и, словно клубок, покатилсЯ
по дороге.
     ”екла развернула кулек и вытрусила гостинцы на тропинку. Љонфеты,
прЯники, орехи - все рассыпалось по снегу.
     Њимо пробегали ребЯтишки.  “видев этакое диво на снегу,  кинулись
подбирать с гомоном и смехом.
     - ”екла гостинцы посеЯла!  ѓости-и-инцы!  Ќалетай,  ребЯта! ‚се -
даром!
     Ћбросим первым пришел к ”екле со сватовством. ‘воим дальним соро-
дичам Љотовцевым он обещал уломать девку, похвалЯлсЯ, что против тако-
го свата, как он, ”екле не устоЯть. Ћднако не вышло.
     ‚ “нде немало было молодых парней,  и все  они  заглЯдывались  на
пригожую девушку.  Ќе один из них тайком вздыхал по ней. „аже семейные
степенные мужики и те, встретив ”еклу на улице, не могли удержатьсЯ от
того, чтобы не обернутьсЯ и не посмотреть ей вслед.
     ”екла довольно редко поЯвлЯлась среди людей. € заговаривать с ней
решались  лишь  немногие,  наиболее отчаЯнные и самоуверенные ухажеры.
Џарни обижались на нее. Ќередко обида переходила в открытую неприЯзнь.
Ћтвергнутые ухажеры изощрЯлись в злоумышленных проделках. Ќе раз ночью
кто-то заваливал ее крыльцо горой снега.  Ќа свЯтки у нее  раскатывали
поленницы с дровами.  Ќо ”екла стойко переносила все это. …е силушки с
избытком хватало,  чтобы одним нажимом плеча дверью расчистить крыльцо
и не раз заново уложить дрова.

        4

     ‚ минувшем году, хотЯ промысловаЯ обстановка на Љанине была неус-
тойчивой, рыбаки "Џомора" все же выполнили договор с кооперацией, сдав
ей  около  трех тысЯч пудов наваги,  выловленной за три месЯца.  ‘емьи
членов товарищества оказались более обеспеченными,  чем семьи рыбаков,
промышлЯвших  по старинке своими снастЯми и сдавших уловы частным тор-
говцам.
     Ќо богачи  еще цепко держались за мужика.  ‘купали у него навагу,
семгу, всеми правдами и неправдами добывали ходовые товары и старались
соперничать с кооперативными магазинами. Ћбросим, когда торговать ста-
ло нечем,  проЯвил не свойственную ему прыть:  нанЯл у  долгощельского
промышленника ‘тамухина бот и сходил в Ђрхангельск за товарами. „остал
там кое-что,  по окрестным селам закупил продовольствие и на  какое-то
времЯ вдохнул жизнь в свою хиреющую торговлю.
     “ рыбаков "Џомора" было Явное преимущество перед частниками: коо-
перациЯ  снабжала  их всем необходимым.  Ћднако у товарищества не было
своего флота,  и оно вынуждено было большей частью промышлЯть близ по-
бережьЯ. Ќа Љанин по осени шли ледокольным пароходом, а обратно - сан-
ным путем,  через Ќесь.  ‚ море артель посылала только "Џоветерь". ‚от
уже четвертый год шхуна исправно служила рыбакам. Џо весне „орофей вел
ее на тресковый промысел, в августе - сентЯбре - на сельдЯной. Ќо кор-
пус шхуны поизносилсЯ,  поЯвилась течь. Ќедолговечен деревЯнный парус-
ник: судно начинало стареть.
     „линными зимними  вечерами  „орофей от начала до конца прочитывал
все газеты.  ѓустЯ приносила их пачками, во временное пользование - до
завтра. Ќадев валЯные обрезки, „орофей садилсЯ в кухне к столу, прила-
живал на ламповое стекло бумажный абажур и погружалсЯ в изучение  "те-
кущей жизни".  —итал медленно, чуть ли не по складам. ‡асыпаЯ в горен-
ке, ѓустЯ слышала в открытую дверь шелест бумаги, отцовские сдержанные
вздохи да покашливанье. €ногда тЯнуло махорочным дымком.
     ѓазеты писали о коллективизации.  ‚езде прищемлЯли хвост кулакам,
а те огрызались.  ‚ ’амбовской,  ‚оронежской и других губерниЯх кулаки
хватались за обрезы, ночами убивали партийцев, активистов, деревенских
селькоров.
     "‚от оно как дело-то оборачиваетсЯ! - думал „орофей. - Љровью! „о
стрельбы доходит!  Ђ у нас будет ли колхоз?  ‡емли обрабатываемой нет,
ундЯне всю жизнь скитаютсЯ по морю да по озерам  в  поисках  добычи  и
пропитаниЯ... Њожет, у нас обойдетсЯ кооперативом?"
     Ќо вот в краевой газете стали поЯвлЯтьсЯ заметки о колхозах, соз-
даваемых на ‘евере.  ‚скоре Џанькина вызвали в Њезень,  откуда он вер-
нулсЯ озабоченным и как будто чем-то встревоженным.  Њестный актив за-
седал в помещении сельсовета до глубокой ночи:  что-то обсуждали, спо-
рили, непрерывно палили махорку.
     ‚се село знало, что в ‘овете заседают и что надвигаютсЯ опЯть ка-
кие-то перемены в жизни.  Ћт одного к другому передавалось новое и  не
совсем понЯтное слово: колхоз.

     ѓлухой февральской ночью к избе Ћбросима со стороны реки прилете-
ла оленьЯ упрЯжка. Ќа нартах сидели двое: ненец проводник и долгощель-
ский  промышленник ‘тамухин,  тот,  у которого Ћбросим нанимал бот длЯ
поездки в Ђрхангельск.
     ’акому визиту  Ћбросим не только не обрадовалсЯ,  но был им напу-
ган.  Ќевысокий широкоплечий ‘тамухин с колючими,  глубоко посаженными
глазками выглЯдел встревоженным и хмурым.  ‘бросив совик, он обнЯл хо-
зЯина и попросил чаю.
     - ‚есь промерз.  Ћлешки несут, как шальные, да еще ветер навстре-
чу, - сказал хриплым, будто смерзшимсЯ голосом.
     Ћбросим проводил гостЯ в горницу, согрел самовар. Ќенцу подал еду
на кухню.
     ѓреЯ руки о тонкий стакан с чаем, ‘тамухин начал разговор.
     - Љонец нам приходит, Ћбросим! Ћ колхозах слыхал?
     - Љое-какие слухи по деревне идут.
     - “ нас на днЯх собрание будет. Ќасчет колхоза.
     - € у нас тоже. ‚авилу упекли, - покачал головой Ћбросим, плотнее
запахиваЯ ватную стеганку-душегрейку.  - ’еперь, чую, за менЯ возьмут-
сЯ.
     - Љак у тебЯ торговлЯ? ’овар есть? - спросил гость.
     - Џолки пустые. ‚се распродал. Ћдна заваль осталась. Ќикто не бе-
рет.
     - ђаспродал - хорошо.  „еньжонки надо подальше прЯтать. Ќа черный
день.
     - Ѓыло бы что прЯтать. “ менЯ в мошне ветер ходит. ‚се запасы от-
дал ‚авиле.
     Џомолчали. ђазогретый чаем гость стал словоохотливее.
     - Ќадо им палки в колеса сунуть, пока не поздно.
     - Љому?
     - ‘ельсоветчикам да партейцам.  “ них ведь все идет по  голосова-
нию.  Љак  народ руки подымет - значит "за".  Ђ не подымет народ рук -
по-ихнему не быть.
     - “ ихних колес спицы дубовые.  Џереломают наши палки, - вздохнул
Ћбросим.
     ‚ глубине души ‘тамухин тоже понимал это. Ћн не был глуп и наивен
и знал, что коллективизациЯ идет повсюду и что изменить ход событий ни
он, никто другой не в силах. Ћднако примиритьсЯ с этим он не мог и по-
тому звал к действию.  Њожет быть,  удастсЯ выиграть  времЯ,  избежать
раскулачиваниЯ и скрытьсЯ. Ћн сказал:
     - ‘идеть сложа руки тоже не годитсЯ. Ќадо народ подговорить, что-
бы за колхоз не голосовали. ’огда и колхоза может не быть...
     - Ќе веритсЯ в это. ‚се равно сделают по-своему.
     - ‚еритсЯ не веритсЯ, а другого у нас выхода нет. Ќадо потихоньку
с народом говорить как следует,  убедительнее... ‡наешь, что Я посове-
тую? ЏодвиньсЯ-ко ближе...
     Ћбросим сел поближе к гостю.  ептались долго.  Ќенец в кухне лег
на лавку и захрапел, разморенный теплом.
     Ќочевать ‘тамухин не осталсЯ, сказал:
     - Џока темно - уеду, чтоб не видели.
     Ћбросим не удерживал его.
     Ђ днем  к Ћбросиму пришла ‘тепанида Љлочьева,  вдова бывшего цер-
ковного старосты,  тощаЯ пожилаЯ женщина.  Џальтишко,  валенки, ветхий
старый полушалок, повЯзанный низко по самые брови, - все черное, слов-
но траурное. Љак всегда, ‘тепанида поЯвилась предобеденное времЯ, что-
бы поесть в купеческом доме.
     - —то такое творитсЯ-то,  Ћбросим Џавлович? - заговорила она глу-
ховатым  голосом.  -  ЋпЯть в ‘овете затевают какой-то колхоз.  —то ни
день - все новости. Људы еще докатимсЯ с новой-то властью?
     Ћбросим подал знак жене,  чтобы накрыла на стол, и заговорил спо-
койно, убежденно:
     - Ћпрометчиво они поступают.  Љолхоз в поморском селе - дело пус-
тое, несбыточное. ‡емли-то у нас нету! —ем мы живем? ђыбным промыслом.
—то станут обобществлЯть?  Њоре.  ’ак ведь оно испокон веку общее.  Ћт
бога дано. “ нас ведь как? ’о уловистый год падет, то ничего не пойма-
ешь...
     ‘тепанида слушала внимательно, высвободив из-под седых волос ухо.
ѓлаза ее встревоженно бегали по сторонам.
     - €стинно так, Ћбросим Џавлович! ‡олотые твои слова!
     - „а....џ,  конечно,  против  власти ничего не имею.  ‚ласть есть
власть, она мне худа не причинила. € без власти жить вовсе нельзЯ. Ћд-
нако  думать надо.  ‘плеча рубить - людей морить.  …сть кооператив,  и
ладно.
     - „а и кооператив-то тоже не пришей кобыле хвост. ‹учше мужики не
зажили.
     ‘тепанида снЯла полушалок и пальто: ее пригласили к столу.
     - Љооператив - это еще куда ни шло,  - возразил Ћбросим. - Ђ кол-
хоз - лишнее. Ќарод-от не знает, какими последствиЯми это грозит. ђыба
идет на человека тихого,  скромного, богу угодного. Ђ тут его и не бу-
дет. Љолхоз не от бога. ‚ колхозные невода и рыба-то не пойдет. Љабы Я
мог,  сам бы пошел рассказать людЯм об этом.  „а не  могу.  Џрихворнул
нынче,  - Ћбросим сунул руку за спину,  поморщилсЯ,  словно от боли. -
ЏоЯсницей мучаюсь. ђа...ра-ди-ку-лит!
     ‘тепанида мигом смекнула что к чему.
     - Џошто вам-то ходить?  ЌайдутсЯ добрые люди,  без вас с  народом
обговорЯт. “ менЯ ведь есть подруги-то, коим доверитьсЯ можно.
     - Ќу,  это тебе виднее, - уклончиво обронил хозЯин. - …шь-ко поп-
лотнее. Ќынь мороз, так пищи много требует...
     - ‘пасибо, Ћбросим Џавлович.
     ‘тепанида наелась  до  отвала,  поклонилась  хозЯевам,  оделась и
шмыгнула за дверь.
     Ќа вечер  Ћбросим пригласил в гости несколько нужных ему длЯ дела
баб.  ‘остоЯлось чаепитие с прЯниками да баранками.  ‡а столом,  кроме
‘тепаниды,  сидели работница Ћбросима Ђнна, кормившиесЯ у него же лет-
ней поденщиной две пожилые вдовы да сектантка Њарфа,  имевшаЯ  влиЯние
на многих набожных женщин.
     Ћбросим вволю напоил и накормил баб. €, ведЯ речь о том, что кол-
хоз  принесет "разоренье да светопреставленье",  уговорил женщин соби-
рать по избам подписи против колхоза. Љаждой дал лист бумаги, где было
написано-
                         "Њы, трудЯщие рыбаки села “нды, полагаем, что
                    прежнЯЯ жизнь нас вполне ублаготворЯла. ’ак жили
                    наши отцы и деды, и мы так желаем. Ђ в колхоз идти
                    нам не с руки. ‚ чем и расписуемсЯ".
                    „альше должны были следовать подписи.
     - ‡аходите не во всЯкую,  избу,  а с выбором! - предупредил Ћбро-
сим.  - ѓде люди ненадежные,  приверженные к новому режиму и  забывшие
бога, - к тем не показывайтесь. ‚ыдадут!

     ЏартийнаЯ Ячейка дала ђодиону и ѓусте поручение поговорить с ”ек-
лой ‡юзиной.
     ’а мыла пол,  когда они вошли к ней в сени.  „верь в зимовку была
отворена. Џодоткнув подол, хозЯйка охаживала мокрой трЯпкой половицы у
самого порога.
     - Њожно к вам, ”екла Ћсиповна? - спросила ѓустЯ. - ’олько, кажет-
сЯ, не вовремЯ мы Явились...
     - Џроходите. џ кончаю. ‘ейчас руки вымою.
     Ћна забрЯкала умывальником,  опустила юбку, закрыла дверь и молча
села, пытливо вглЯдываЯсь в молодые лица гостей, свежие, румЯные с мо-
роза.
     - ”екла Ћсиповна,  - начала ѓустЯ. - ‘коро в селе будет собрание.
Њы вас на него приглашаем. ’ам речь пойдет об организации коллективно-
го хозЯйства. ќто дело очень важное, и мы надеемсЯ, что вы, как бывшаЯ
батрачка ђЯхина,  человек, живший много лет подневольно, представитель
бедноты, всей душой поддержите колхоз...
     ”екла невозмутимо молчала, не сводЯ глаз с ђодиона.
     - Ђ что это такое - колхоз?
     ’еперь заговорил ђодион,  слегка смущаЯсь под внимательным взглЯ-
дом хозЯйки:
     - ‚се рыбацкие семьи объединЯтсЯ в одно большое хозЯйство, станут
работать вместе, а получаемые доходы делить поровну...
     - Ќе совсем точно, ђодЯ, - мЯгко поправила ѓустЯ. - Ќе поровну, а
по трудовому участию: кто работает лучше, тот и получит больше.
     - „а, - продолжал ђодион. - ќто ты верно поправила. ’ак вот, зна-
чит,  ”екла Ћсиповна...  Џо деревне ползут всЯкие слухи, что, дескать,
колхоз не нужен, он пустит рыбака по миру и прочее. ќто неверно. ’акие
слухи пустили кулаки, чтобы народу ум замутить. €м, кулакам-то, колхоз
как нож к горлу. ‚от они и стараютсЯ помешать ‘оветской власти...
     ”екла, сощурившись,  посмотрела на ђодиона.  Ќа губах ее блуждала
непонЯтнаЯ улыбка.
     - Њне в колхозе делать нечего,  - вдруг отказалась она наотрез. -
Њешать вам не стану, но и вступать в колхоз не буду. Њне и так хорошо.
     - ‡рЯ,  ”екла Ћсиповна, - с досадой сказала ѓустЯ. - ‚се вступЯт,
а вы одна останетесь.
     - Ћдна голова не бедна,  а бедна - так одна. ‚ы вот агитируете за
колхоз,  а недавно у менЯ был другой агитатор: против! € подписать бу-
магу заставлЯл, да Я не подписала.
     - Ђ кто был? - спросил ђодион.
     - Ќе скажу. ‘ами разберетесь.
     - Ћн  же  враг ‘оветской власти!  Љулацкий прихвостень!  Ђ вы его
назвать не хотите! ‚рагов укрываете?
     ”екла понЯла, что разговор идет нешуточный.
     - ‘таростиха Љлочьева была...  Ћна по всем  избам  бродит,  будто
•риста славит. ‘терва стараЯ! …й в могилу пора, а она людей мутит.
     - ’ак вы все же подумайте,  ”екла Ћсиповна, - еще раз обратилсЯ к
ней ђодион. - ‚ колхозе вам будет легче жить.
     ”екла отмолчалась.  Ђ когда ђодион и ѓустЯ ушли,  подумала: "€шь,
ходЯт,  агитируют.  ‚идно,  нужна - раз пришли. Ђ Я подожду. Џосмотрю,
как все это обернетсЯ".
     Ћна разостлала на подсохшем полу пестрые домотканые дорожки,  по-
дошла к зеркалу и долго разглЯдывала свое лицо:  не поЯвились ли  мор-
щинки, не подурнела ли.
     ђодион сказал Џанькину,  что Љлочьева ходит по избам  и  собирает
подписи.
     - ‡наю, - угрюмо отозвалсЯ Џанькин. - € еще кое-кто ходит. Љонтра
проклЯтаЯ!
     - ‚се дело испортЯт! Ќадо арестовать! - предложил ђодька.
     - ЌельзЯ.  ђыбаки  скажут:  вот  он,  колхоз-то - сразу людей под
арест. Ђ что дальше будет? “беждать людей надо словом.
     Џанькин и сам отправилсЯ по домам рыбаков. Џоначалу свернул к из-
бе €еронима Џастухова.
     „едко €ероним  поколол на улице дровишек - вспотел,  а когда клал
дрова в поленницу,  озЯб на морозе и простудилсЯ. ‹ежа на горЯчей печ-
ке, он давал наставлениЯ своей старухе:
     - „рова-то не забудь на ночь в печь сложить,  чтобы просохли.  „а
кота выпусти. ‚ишь, вон проситсЯ на улицу. …ще застолбит тебе угол!
     ‘таруха выпихнула кота за дверь, в сердцах бросила:
     - “гомонись, старый. Ќадоел! €ероним обиженно заворочалсЯ, заохал
преувеличенно-страдальчески:
     - „ала бы аспирину! ’ам в бумажке на божнице был...
     ‘таруха полезла за лекарством.  ‚ бумажке были разные  порошки  и
пилюли.  ђазобратьсЯ в них она не могла и потому сунула мужу все,  что
было.
     - ‚ыбирай сам.  Љоторый аспирин, котора хина или соль от запору -
не ведаю. ’воЯ аптека.
     €ероним, быстро  сориентировавшись в своих запасах,  с Явным удо-
вольствием проглотил таблетку.  ‘нова выставил с печи подбородок, при-
думываЯ, что бы еще наказать жене. € тут вошел Џанькин.
     - —то, занедужил, Њаркович?
     ‚ид у Џанькина усталый, лицо бледное. Ќа плечах старенькое сукон-
ное полупальто.  €з-под шапки на ухо свесилась прЯдь русых волос, прЯ-
мых, жестковатых.
     - Њалость попростыл. € вот - маюсь.
     - †аль, жаль. Ќу поправлЯйсЯ скорее. - Џанькин помедлил, раздумы-
ваЯ,  удобно ли с больным говорить о деле.  ђешил все же начать разго-
вор: - €ероним Њаркович, слышал насчет колхоза?
     Џастухов озадаченно поморгал,  хотЯ все деревенские  новости  ему
исправно приносила сарафаннаЯ почта.
     - Ќа печи лежа чего узнаешь? ЋбъЯсни ты мне.
     Џанькин рассказал  ему  о колхозе.  € когда спросил,  не будет ли
Џастухов противитьсЯ вступлению в него, дедко отчаЯнно замотал головой
и выпалил:
     - Ћбоема руками! Ћбоема руками буду голосовать за колхоз. ’ы ведь
знаешь менЯ,  ’ихон.  џ хоть и не молодой,  а новые порЯдки понимаю. ‚
кооператив Я вступил?  ‚ступил.  € полнаЯ от того мне выгода.  Ќыне  и
сбережениЯ стали иметь со старухой.  Џравда, хоть небольшие, но все же
есть! ‡а вЯзку сетей да за рюжи мне хорошо заплатили.
     †ена, скрестив руки на груди, презрительно хмыкнула:
     - ќкие сбережениЯ! „а и те пропил! - обернулась она к Џанькину. -
€стинно пропил. Љак с Ќикифором закеросинЯт - дым столбом! Џропил все.
Ќету никаких сбережений!
     - ‚решь! - дедко даже приподнЯлсЯ на печи, чуть не ударившись за-
тылком о потолок. - ‚решь, стараЯ! ‘орок рублей Я тебе дал? Људы дева-
ла?
     ‘таруха махнула рукой и полезла ухватом в печь, бормоча:
     - ‘орок рублей! ќки сбережениЯ! ’ьфу, пустомелЯ!
     - ‚ колхоз запишусь - больше заработаю!  - бодро заверил €ероним.
- ’огда тебе и шуба новаЯ будет. ‘укном крытаЯ!
     - „ай бог,  - Ядовито отозвалась супруга.  - „ак и  шубу-то  тоже
пропьешь!
     - ђазве Я пьЯница, ’ихон ‘афонович? …диножды только день рожденьЯ
отметил у Ќикифора,  дак полгода корит.  …ди-и-ножды!  Ѓоле ни капель-
ки...
     - џ знаю, €ероним Њаркович, что ты человек порЯдочный, - успокоил
его Џанькин.  - ‚озможно,  твоЯ дорогаЯ женушка и преувеличивает.  Ќу,
так мы договорились?
     - „оговорились.  ‚от отлежусь маленько - всем знакомым буду гово-
рить, чтобы записывались в колхоз. Њожешь быть спокоен.

        5

     „орофей ЉиндЯков,  придЯ  поздней  осенью с морЯ,  переложил печ-
ку-лежанку в горнице, заменил на крыше подгнившие тесины, сработал но-
вое крыльцо,  пустив старое на дрова, и утеплил хлев длЯ овец. ‚первые
за много лет он уделил домашним заботам столько  вниманиЯ.  ђаньше  не
замечал прорех в хозЯйстве, а теперь увидел, что все стало приходить в
ветхость и,  если вовремЯ не подлатать,  совсем развалитсЯ его, как он
порой шутливо говорил, "фамильное именье".
     Љогда в дом кормщика ЯвилсЯ Џанькин,  хозЯин мастерил новые чунки
длЯ домашней надобности. Ќа них обычно подвозили к избе дрова, сено из
сараЯ да воду с родникового колодца.  ‚ “нде вода была невкуснаЯ: пос-
реди села в колодцах - пахнущаЯ ржавой болотиной, пригоднаЯ только длЯ
мытьЯ посуды и полов,  а