оргует пьЯным питием, -
в круг не пускать.
     ‡ато почти безо споров прошло, когда постановили: изменников, а такожде
за  обман, за  воровство друг у друга убивать без суда.  ‚ воровстве хоть  и
грешны были  многие,  но понимали -  без  строгости этой войска не  создашь.
’имоха ‹ось, высокий, плечистый, на сухих  жиловатых  ногах, на диво сильный
мужик, ватажный атаман, и Ќикулицына рЯдка даже, и "џсу"
     —ингисханову вспомнил.
     ‘огласно прошло и то,  чтобы уважать стариков, слушатьсЯ старших, чтобы
за провинности наказывать на кругу, и уж сколько там присудит круг плетей за
которую вину двадцать  там, тридцать, а то и пЯтьдесЯт  - безо спору.  € как
поучат, чтобы поклонил всема, и высказал: "‘паси, •ристос, поучили!"
     - ‘ коего возрастиЯ допускать на круг? - вопросил ѓриша ‹Ях, хлыновский
атаман, прозванный  ‹Яхом  пото,  что  приволоксЯ  на  ‚Ятку  откуда-тось  с
литовских  земель с рубленой  раной  через лицо и со спиною,  исполосованной
плетЯми навечно, рубец  на  рубце. ‚ бане, кто парилсЯ с им, только головами
качали: спина всЯ была в красных полосах и отверделых Язвинах. ЏриволоксЯ, и
о своем  прежнем житьи-бытьи многого не  сказывал. Ќо в бою был  зверь, да и
умен, и скоро дорос до ватажного атамана, сразу принЯтого соратниками.
     ‹Ях стоЯл, трудно оборачиваЯ слегка задетую в прежних расправах шею, и,
молча помаваЯ головой, выслушивал крики, несущиесЯ аж со двора:
     - ‘ шестнадцати! ‘ пЯтнадцати! Љак в походы начнут ходить дак по тому!
     ‚се же, поспорив вдосталь, остановили на восемнадцати годах: на кругу -
не в походе, надо головой думать, а тут уж малолеткам места нет. € о том тут
же решили, что есаулом ставить с тридцати лет, походным атаманом с сорока, а
войсковым атаманом не ниже пЯтидесЯти лет.
     - ’ебе,  Ђнфал, еще и нет  пЯтидесЯти! - тут же подзудил  €ван Џаленый,
веселый  мужик со страшным лицом, сплошь в  каких-то  рубцах,  бородавках  и
шрамах. Љак-то в  походе марийцы оступили его, засевшего в избе, и  порешили
сжечь.  €ван отбивалсЯ полднЯ, все  дожидал своих,  а и тут выдержал  норов:
когда уже пылали  стены и рушились переводы кровли, лежал на полу, прикрывши
спину  дымЯщимсЯ мокрым, нарочито обоссанным армЯком, а после зверем кинулсЯ
по   горЯщим   бревнам  наверх,  в  прогал,  и  в  вое,   треске,  водопадах
рассыпающегосЯ  огнЯ  (весело  пылала сухаЯ дрань кровли) покатил по  траве,
объЯтый  огнем,  сжимаЯ саблю зубами,  и  вырвалсЯ-таки,  унырнул  в  овраг,
бухнулсЯ в воду, по счастью нашедшуюсЯ тут, загасив тлеющую во многих местах
срЯду  свою. Ђ  потом бежал,  полз,  превозмогаЯ  боль  от  ожогов,  и когда
добралсЯ  до своих  знакомых  ватажников,  аж  шатнуло: не признали  враз. Ђ
кожаные сапоги потом срезали у него с ног вместе со шмотьЯми кожи.
     ‚ыжил!  Ѓарсучьим салом мазали мужика, и глаза сохранил, только ресницы
и брови сгорели, и борода с того клоками  стала расти на изуродованном лице.
Ќо держалсЯ Џаленый кречетом, шутковал даже, когда прошали, как  он с женкой
своей, не страшит ли его?
     -  Ђ Я  ее  раком ставлю! -  отвечал, -  да велю:  вспоминай, какой  по
первости был!
     - ‚ енту самую пору?
     - ‚ енту самую!
     - Ќу и - как?
     - ‘рабатыват!
     ’еперь Џаленый прошал, уставЯ на  Ђнфала бурые  Ямины  глаз,  в которых
отчаЯнно сверкали сохраненные  белки, и  Ђнфал, полуотведЯ взор, отвечал без
обиды:
     - џ в  верховные атаманы  и не рвусь.  „остаточно, когда походным  менЯ
изберут.
     Ќо тут круг загомонил разом:
     - Ѓез тебЯ, Ђнфал, дело не пойдет! - закричали сразу во много голосов.
     Ђнфал поднЯл длань, утишаЯ:
     - Њы  здесь постановлЯем  закон! Ќа  все  предбудущие времена! —тобы уж
какой сопленосый не  стал хвататьсЯ за  вышнюю власть! Ђ  Я готов  послужить
товариществу,  ето   уж  как  порешите,  молодцы,  и  как  порешат  атаманы,
старейшина наша!
     € об  этом долго  спорили. € уж когда вырешили с руковожением, вступило
главное:
     -  Љажному со  своей добычи, с  заработка ли  треть вносить в войсковую
казну!  -  изрек  Ђнфал. ’ут по-первости, едва  до драки  не  дошло,  с  ума
посходили все. Ћнфим ‹ыко кричал на всю избу:
     - …то какаЯ же треть? “ одного треть - в сорок гривен, у другого - пара
белок драных, и все в одно валить? Џущай кажный, скажем, ну...
     Џоскольку  ни  даст   положим...  -  Ћн  замедлил,  высчитываЯ,  и  тут
загомонили все.
     -  …то как  же? Љто победней, тот и вовсе  все отдаст,  а богатеЯм не в
труд заплатить станет, дак какой  же тута круг?  ’а же  дикаЯ вира, как и  в
Ќовом ѓороди. „ак пото оттоль и ушли!
     - ‚овсе не платить!
     - ‚овсе нельзЯ!
     - Ќу, из добычи часть давать какую, из обчего!
     -  Ќа што  те  пенЯзи,  скажи, Ђнфал!  Њолви!  ‚ыскажи,  не  таи, Ђнфал
Ќикитич!
     - Ћ том и  речь! -  дождав относительной тишины, заговорил Ђнфал, веско
отделЯЯ слова друг от друга:
     - Џопа оплачивать нать? Ѓезо церквы свЯтой мы-ста тута совсем озвереем!
•рест-от у кажного ли есть на шее?
     - Љрестов ищо не пропили! - ворчливо хохотнул кто-то из председЯщих.
     - ’ихо! ’ише! Ђнфал Ќикитич говорит!
     - „ак  того мало, ватажники!  -  продолжил Ђнфал. - Љто  из вас грамоте
разумеет? -  вздынулось несколько десЯтков рук, но иные сидели, свесЯ головы
и брусвЯнеЯ.
     -  ’о-то, мужики! ‚ войске  нашем грамоту разуметь должны  вси! „абы не
уступать вЯтшим! ’ут о боЯрской господе говорЯ была, дак безо грамоты нам не
уступить вЯтшим  не  мочно! Ѓез  того ни памЯти  не  сохранить,  и  никакого
приказного дела вести не мочно, и даже на кругу  баЯть  нельзЯ! „олжон есаул
записи иметь с собою, как там и что, с кого взЯто, куда истрачено.  € кажный
должен уметь прочесть грамоту ту! Ђ потому надобно нам  училище, Яко в  Ќове
ѓороде ‚еликом,  на общинные деньги цьтоб, а за научение  никому не платить!
Љруг должон  содержать  училище то!  ’ак,  други!  €  на оружие  нам надобно
серебро. € по  тому всему и говорю Я: треть  от любого заработка! Ђ что твоЯ
треть, Ћнфим, - оборотил  он  строгий  взор в  сторону  ‹ыка,  - поболе хошь
еговой трети,  дак  то инаЯ печаль.  ‡автра  тебе не  повезет,  изувечат  тЯ
бесермены,  постареешь, опЯть иное что, какаЯ напасть: мор, пожар, ворог - и
станет  твоЯ  треть меньше  воробьиного  носа!  ’ы  вперед  думай,  ‹ыко, не
утыкайсЯ  в  един  нынешний  день!  € пойдет  твоЯ  треть  опЯть же на  дела
общинные, на то, что надобно всем нам! € еще с тех пенЯзей...
     - ’ихо, тихо! „осказывай, Ђнфал!
     -  €  ишо с  тех  денег  круг  должен помогать убогим,  увечным, сирым,
старикам. Ќеможно казаку милостыню сбирать! Џозор! Џогиб в бою казак, дети -
малы, кто поможет? Љруг! Ђ вырастут - свое дадут  миру, ту же треть. ’ак вот
и  не  будет барства промеж нас, и той не правоты, от которой  ныне бегут из
Ќова ѓорода на ‚Ятку!
     €  загомонили  вновь, и  зашумели  одобрительно. €  хоть кто и пробовал
толковать, что, мол, многовато, треть-то с заработанного,  да как воспомнили
о школе, о том, что опосле училища кажный из них станет грамотен, поднЯли на
голоса: "’реть! ’реть!"
     - Џущай миром решают, соборно! - изрек Ђнфал.
     - –ьтобы никоторого противу не было, перемолвите друг с другом, мужики,
не на день, на век решаем!
     ‘порили. “беждали друг друга.  ‚  конце концов и самые упорные,  тот же
‹ыко, сдались. ’реть так треть. € быть по сему!
     - Ђ кому помогать, ето как?  Љто-то решат? -  вновь вставилсЯ въедливый
Ћнфим ‹ыко. - ‚ойсковой атаман, цьто ли? ’ы, Ђнфал?
     - Љруг!  - твердо  отверг  Ђнфал.  - ‘о  стариками  решать,  и  кто там
обделен,  кого  атаман  позабудет,  тоже  жалобу приносить  на  круг!  €ного
атамана, что позабудет поддержать семью  знатного  воина, что на рати пал, и
наказать мочно, и сместить, не дожидаЯ года.. ’ут уж  пущай в колокол ударЯт
да круг созовут! € о том поспорили вдосталь, в каких  случаЯх, как да почему
возможно, не дожидаЯ года, атамана сместить. € о том,  как на кругу баЯть, и
что в случае согласиЯ шапки кидать вверх, а не согласны, дак кричать: "Ќе по
совести судишь, атаман!"
     €  о  том  порешили, что круг мог поучить  и простить,  тогда  "ученый"
благодарил и кланЯл миру.  Ђ могли и забить до смерти или не простить вовсе.
€ тогда такого казака мог убить любой и каждый безо всЯкого суда.
     ‚ырабатывалось,  Яснело понемногу устроение,  которое,  где раньше, где
позже, стало всеобщим  устроением казачьих дружин, возрождалось раз за разом
и в  сибирских ватагах, и в войске  €гната Ќекрасова. € все та же называлась
треть заработка, что шла на общинные нужды, и  те же наказаниЯ провинившихсЯ
плетью на кругу, после чего "ученый" должен был кланЯтьсЯ и благодарить мир,
и то же почтение к старшине, к бывалым, в  походах поседевшим старикам. € та
же строгаЯ власть атамана - велит, сделай! •оть на смерть посылают. € так же
по воле круга, неугодного атамана отрешали от власти, лишали всех должностей
и даже наказывали, пороли, ежели заслужил.
     Ќа   окраинах  великой  страны,  укрепленной   высшею  властью  единого
наследственного  правителЯ, возникал  и упорно  жил демократический  навычай
выборной народной власти, власти  народа-войска,  благодарЯ которому и росла
неодолимо, и ширилась с окраин великаЯ страна.

        x x x

     “же  все устали,  и  Ђнфал  объЯвил  перерыв.  ђаздавали хлеб  и  куски
жареного мЯса, разливали квас. Ќа кругу требовались Ясные головы.
     - Ћ чем еще гуторить? - вопрошали, запиваЯ квасом холодную снедь.
     - Ћ самом важном! - отвечал Ђнфал.  - Њы главного  еще  не  решили, как
жить, как строить семью, чтоб корень наш не исчез, не исшаЯл в веках!
     - €шь  ты, главного! - удивлЯлись иные.  - Ђ ето все что же, не главное
пока?
     Ќо когда,  отъев,  заговорили  снова,  оказалось,  что  прав был Ђнфал:
тут-то и подступила главнаЯ труднота!
     ‘емьЯ!  “  многих  атаманов было по несколько жен, набранных из мариек,
удмурток, веси.  Њалые дети зачастую и по-русски не говорили почти. Ђ  уж  о
мужской верности  женам  тут, на ‚Ятке, лучше было  не  вспоминать. Ќо Ђнфал
заговорил и заставил себЯ слушать.
     “тишив шумные разговоры и  пересмехи,  оборотил взор  к €вану Џаленому,
вопросивши о том, о чем его доселе стыдились выспрашивать:
     - ‘кажи, €ван, почто тебЯ, с такой-то рожей, женка не бросила твоЯ?
     ‡амерли. €ному отмолвил бы €ван Џаленый, ежели не руганью, то скоромно:
мол, пото, что  кое-что не обгорело, мол, у менЯ!  Ќу  не Ђнфалу  же  эдакое
говорить? ЏризадумалсЯ едва ли не  впервые  и смолчал,  удивленно соображаЯ,
что он, когда-то гулЯвший напропалую, а и  ныне не отказывающий себе поиметь
какую бабу, не подумал досель о том простом, о чем вопросил его нынче Ђнфал.
€  ведал  ведь,  что не  гулЯет от  него  хозЯйка,  не гулЯла и прежде того,
стоически выносЯ все причуды своего супруга.
     -  џ  вот  о  чем скажу!  - продолжал  Ђнфал,  оставЯ  Џаленому  самому
додумывать спрошенное. - Џока мы молоды, да и кровь играет, и думы нет у нас
о  том,  что сЯ совершит впредь! Ђ кто  из вас  не  лежал на  ложе скорби, в
болезни ли, в ранах гниющих, и за кем не ухаживала, не обмывала, не одевала,
не кормила, слезами уливаЯсь, женка его?
     - ’ише, там! Ќе о  гулЯщих бабах  говорю! Ќе о тех, что за медное пуло,
где хошь под тебЯ  лЯгут! Ћ венчаных женках,  что дадены единый раз и на всю
жисть! Ћ матерЯх ваших  детей! Ћ самом корени вашем! Ќу, отгулЯете, молодцы,
отпируете,  а старость прийдет? € узрит иной из вас, что и любил, и насилил,
и бражничал -  а корени  своего на земли  не оставил,  и что  ему при смерти
некому и глаза те закрыть, не то цьто похоронить и оплакать! Ќе на один день
творим!  Ќе на час! Ќе  телесной  истомы  ради! ’ворим, чтобы  корень наш не
пропал на земле! € женка у кажного из вас,  пущай и чужого племени -  должна
быть  крещена в  православную  веру! €  баЯть по-русски уметь,  и весь порЯд
познать  переже,  чем  от  нее рожать невесть кого  и  неведомо зачем! Њы не
тевтоны там, не брезгуем никем, да не должно  и себЯ терЯть!  Ђ  тут - женка
всему голова, она вырастит казака, она и научит,  и на ум наставит!  Џото  и
молимсЯ Ѓогоматери, без которой и самого ‘пасителЯ не стало бы на ‡емли.
     - Ћт Ѓога... - начал кто-то.  - „а, от Ѓога! Ћт „уха ‘вЯта! Ђ Ѓог-то не
дурак,  тоже  ведал,  от   коей  женки  ѓоспода  нашего   выродить!  ’ут  уж
предназначено было! …е ишо, когда токо в храм привели, уже ведомо стало, что
Ѓога родит! „ак вот, должно и нам всем иметь жену единую, венчанную.
     Ќе унимаю,  ‚ышата! ‚едаю, что ты  до женок Яровит,  так ведь  не о том
речь!
     Ћ матери твоих чад сущих!
     - Ђ ежели женка от мужа своего блЯдит? - вопросил спокойно ЌоздрЯ.
     - Љазнить! Џрогнать! ‚ыпороть! - раздались сразу многие голоса.
     Ђнфал спокойно отмолвил, пожавши плечами:
     - Ќа  Њосквы эдаких, быват, и в землю зарывают по шею, а у нас... -  он
помолчал, и высказал строго:
     - ‚ куль, да в воду!
     „вигнулись. ‡агомонили.
     - Ђ казака, что сблодил? - раздалсЯ тот же въедливый голос.
     - Ђ казака, коли женка на кругу пожалитце на его, на кругу и пороть!
     € вновь замолчали, обмысливаЯ.
     - Ђ дале что? - вопросил ѓриша ‹Ях.
     - Ђ  дале женке, коли захочет, волЯ: пущай иного  берет себе  мужика! -
высказал  Ђнфал  спокойно, как о  решенном  (хотЯ об этом  давеча спорили до
хрипоты  в узком кругу. ‡азорно  казало  многим  женок выслушивать по такому
делу,  да  еще  на  кругу!)  - Ђ  иначе, - домолвил  Ђнфал,  - сами  себЯ не
сохраним! Џомыслите о грЯдущем! ‚перед помыслите, други! Ќе на один день, на
век! †енок бить  да гулЯть - весело, а увечных да  мертвых  младеней примать
потом у женки той?
     Ђ без сыновей остать? Ѓез коренЯ своего?
     - Ќу, а...
     € тут Ђнфал  даже  не дал  договорить:  "Ђ кто  мужнюю жену понасилит -
убить! ѓулЯщих женок и без того есть, коли невтерпеж, али там полонЯнки.
     …то уж по обычаю. Ђ токо  мы  вси должны ведать, что наши жены и дочери
под защитою круга, что  малые  дети без батьки, погинувшего в бою, не станут
куски собирать.
     -  € вот еще! - высказал доныне молчавший Ќездило ‘едой, поседевший  не
от  возраста, а когда  ждал в литовском  плену,  что  посадЯт на кол в черед
после  товарищей,  что уже корчились, оплывали,  сцепивши  зубы, на смертном
стержне,  что буровил плоть,  сжигаЯ огнем пропоротую брюшину.  “же  и ждал,
когда стЯнут и с него порты да усадЯт, заголив... Ќо  что-то  не свершилось,
какаЯ-то выпала  колгота,  неподобь. ‚ сумЯтице попыталсЯ, разорвавши вервиЯ
окровавленными руками,  сорвать с кола друга своего, ЋлфоромеЯ  ђоготина, да
тот  уже  закатывал  глаза, прохрипел:  "Ѓрось!  ‚се пропорото у  менЯ!  „ай
умереть!  Ѓеги!" -  ђоготин на  глазах  оплывал кровью, кончалсЯ, и  Ќездило
ударил в  бег, и уцелел,  ушел. „вое, не то трое ден просидел  в днепровских
плавнЯх. Џотом, шатаЯсь  от  голода, брел степью,  падаЯ ничью в  траву  при
всЯком  маЯчившем  вдалеке   всаднике.  …л  полунасиженные  птичьи  Яйца;  и
добрел-таки, дополз до первой рЯзанской слободы, где его принЯли и выходили,
и  откуда он подалсЯ  в заволжские Џалестины, крепко положивши  оставить меж
собою и смертью на колу возможно больше поприщ пути.
     - Љруг поможет, вестимо! - продолжал Ќездило. -  Ђ  и милостыню надобно
творить в укромности! ‚  тамошних  местах, - он кивнул головою куда-то вбок,
но все понЯли, - там, на ђЯзани, в задней стене избы окошко поделано, и туда
ставЯт кринку молока и кладут ломоть хлеба. Љому стыдно просить - подходит и
сам  берет.  €  нам  надобно так:  хочешь  помочь женке  какой  с детЯми али
увечному, положи на  оконце али на порог, али на дворе где, на видное место,
не срамить штоб людина того! ѓордости не рушить! - и то принЯли.
     - €  еще,  - подал  голос ’имоха  ‹ось, -  коли  детки таковы,  што  на
родителЯ  свово или  на родительницу руку подымут...  - - “бить! - высказали
сразу несколько голосов, а прочие согласно склонили головы.
     ‘лепленное Ђнфалом множество зримо приобретало строгие осЯзаемые черты.
     - € что ж ты, Ђнфал,  думашь, - уже когда задвигались, завставали из-за
столов,  высказал  †ирослав,  -  так-то  по  всей  стране,  по  всему  Языку
сотворить? Љак там и города, и гости торговы, и люд церковный?
     - Ћ всей  земле  не мыслю  пока, †ирослав! - серьезно и устало отмолвил
Ђнфал. - Ќам бы преже тута навести хоть какой порЯд!
     ђасходились уже в потемнЯх. ’ам и тут вспыхивала говорЯ, смех, шутки.
     †енки, толпою сожидавшие своих мужиков  на  улице, тут подхватываЯ  под
руки,  на удивленье тверезых, выспрашивали опрЯтно,  что вырешили атаманы на
кругу насчет ихней, бабьей участи?
     - ’еперЯ тебе, Њикита,  край!  - говорил  кто-то,  посмеиваЯсь и толкаЯ
приЯтелЯ  в бок. - Љого из своих баб к венцу поведешь? Ќастюху, поди? Ђ иные
твои прочие тебе муди не оторвут той поры? - дружно захохотали, удалЯЯсь.
     Џока еще не  дошло. € взаболь не думали о том, и еще не вдруг и не враз
все сказанное и вырешенное здесь станет длЯ них непреложным законом!

        ѓлава 19

     Љогда  сейчас начинаешь изучать карту ’верской земли, отыскиваЯ все эти
древние  города,  видишь, что большей частью  они  исчезли без  остатка  или
превратились  в  скромные  села: Њикулин,  •олм,  „орогобуж,  ‡убцов,  Ќовый
ѓородок. ‘тарицу  и отдаленные  от них  и ’вери Љашин, ЉснЯтин, Ѓелгородок и
другие, а ведь все названные города были центрами удельных кнЯжеств ’верской
земли, за них спорили, их осаждали, тЯгались о них... € все  они расположены
в основном меж ђжевой (точнее ‡убцовым) и ’верью, на площади, не превышающей
четверти  современной  ’верской  области.  Љак  же густо были заселены  в те
времена верховьЯ ‚олги, ежели из  них выходила и на них опиралась нешуточнаЯ
сила ’верской земли! Љак же богаты были эти места!
     ’верь  уже  век-полтора  после присоединениЯ  к  Њоскве считалась всеми
иностранцами,  приезжавшими в  ђоссию,  все  еще  крупнейшим городом страны,
обгонЯЯ Њоскву и  не  уступаЯ Ќову ѓороду! €  опЯть  же, ежели, невзираЯ  на
"рать без  перерыву", вражду и погромы, Њихайло Ђлександрович рубил и ставил
новые города, как и его сын €ван, значит, их было кем заселЯть?
     ‡начит, население росло и  множилось! „а ведь и литейное дело, и прочаЯ
тогдашнЯЯ техника,  и многоразличные  художества  - иконнаЯ живопись, музыка
церковнаЯ, летописание - по качеству своему превосходили то, что творилось в
столице  ђуси  ‚ладимирской!  ‚оистину,  победа  московских  господарей  над
тверскими    подчас    становит    непонЯтна   уму,   учитываЯ   безусловные
государственные  и  полководческие  таланты  обоих  Њихаилов,  џрославича  и
Ђлександровича, гордое мужество Ђлександра и ‚севолода, как и приверженность
простых  тверичей к  своему  кнЯжескому  дому,  размах  торговли, да  и само
географическое положение ’верского кнЯжества, наконец!
     ЌепонЯтно! ‚озможно - роковую  роль сыграл тут господин Ќовгород, тогда
еще  сильный, способный противустать тверской кнЯжеской власти.  ‚озможно  и
то,  что  тверичам  не  удалось  посадить  митрополита   из  своей  руки  на
‚ладимирский престол ђуси, и духовные владыки страны перебрались  в  Њоскву.
‚озможно, роковые споры с Ћрдою в  те века и года, когда  подобный  спор был
равен политическому самоубийству, погубили ’верь. ‚озможно и то, что со всех
сторон окруженнаЯ сильными  соседЯми, ’верскаЯ землЯ не имела  места куда ей
расти и расширЯтьсЯ: ‹итва, ‘моленск,  Њосква,  Ќовгород, џрославль и ђостов
окружали и запирали  ’верскую волость в узкой полосе верхней ‚олги, ‚азузы и
оши.
     ’ак или иначе, ежели XIV век  ЯвлЯет нам бешеную борьбу ’вери с Њосквою
за первенство  во ‚ладимирской  земле, то с рубежа веков, со  смерти Њихаила
’верского начинаетсЯ иной процесс. ‘тарший сын Њихайлы Ђлександровича, €ван,
возможно  травмированный тем давним ордынским,  а  после московским пленом и
тЯжким выкупом, потребовавшимсЯ, чтобы выручить его из плена,  только-только
похоронив отца,  начинает утеснЯть  свою родню:  братьев и племЯнников. ђади
чего? ‘осредоточить власть в одних своих руках? Ђ  длЯ чего?! ‚прочем, когда
начинаетсЯ борьба родичей друг с другом, о далеких последствиЯх  этой вражды
мало кто из них думает!
     Ћрдынские казни и чума изрЯдно проредили шумное гнездо - многочисленную
семью потомков Њихайлы ‘вЯтого - что, однако, не помешало кашинским ‚асилиЯм
умудритьсЯ рассоритьсЯ  с  родною  братией. Ќа  Њоскве, несмотрЯ  на  вражду
‚асилиЯ с ћрием, было все-таки лучше.
     Џосле казней в  Ћрде Њихаила  џрославича и его  сыновей „митриЯ ѓрозные
Ћчи и Ђлександра с сыном ”едором, после чумы, унесшей Љонстантина Њихалыча и
‚севолода  Ђлександровича   •олмского,   после  смерти   ‘емена   и   …ремеЯ
„орогобужских,  €вана ‚севолодича (завещавшего  свой  удел не брату  ћрию, а
сыну великого кнЯзЯ ’верского €вана Њихалыча Ђлександру), после того, как за
бездетностью ‚асилиЯ Њихалыча ‚торого  угас  род  кнЯзей Љашинских, то  есть
когда   от  ветви  холмских  кнЯзей  осталсЯ  один   ћрий   ‚севолодич,   от
дорогобужских  потомков  Љонстантина  - сыновьЯ  …ремеЯ:  бездетный  €ван  и
„митрий,  когда из братьев €вана Њихалыча, великого кнЯзЯ ’верского  наконец
остались  только ‚асилий с ”едором, да еще доживала …вдокиЯ,  вдова Њихаила,
их мать - можно было успокоитьсЯ и не затевать семейной которы?!
     Ќет! ‚ октЯбре 1403 года €ван Њихалыч посылает рать к Љашину на родного
брата ‚асилиЯ, и тот  бежит  в Њоскву за судом и исправой. € ‚асилий „митрич
на правах великого кнЯзЯ ‚ладимирского "смирЯет" братьев.
     ‚ ’вери льют большой колокол к соборной церкви ЏреображениЯ ѓосподнЯ.
     ‡начит, город растет, развиваетсЯ и культура, и техника ’вери: литейное
дело  тогда  - это не только  колокола, это - несколько позже - и пушки. ќто
общий подъем того, что мы называем тЯжелой  промышленностью и металлургией и
что определЯет уровень развитиЯ данной цивилизации точнее всего.
     ‚ земле - покой.  ‚асилий отпускает  захваченных  в ’оржке новгородских
боЯр. ’орговые  гости  ‚еликого Ќова ѓорода ставЯт каменную церковь Ѓориса и
ѓлеба в ђусе. Ќа  следующий год Љиприан  отпустил плененного им архиепископа
Ќовгородского €вана, и  весь город торжественно встречал и чествовал  своего
владыку на џрославле „воре, у Ќиколы ‘вЯтого.
     Ђ в ’вери осенью 1404  года умирает супруга €вана Њихалыча, ЊарьЯ, дочь
Љейстута  (сестра  ‚итовта),  и  тою  же зимой  €ван  хватает брата ‚асилиЯ,
приехавшего  в  ’верь, и его боЯр, держит  в нЯтьи. Ћт него в ужасе бежит на
Њоскву ћрий ‚севолодич, последний оставшийсЯ в живых холмский кнЯзь.
     ‚мешиваетсЯ мать …вдокиЯ, пытаЯсь помирить братьев, - все напрасно! Љак
будто ‚асилий с €ваном Њихалычем заразились прежнею враждой городов - Љашина
и ’вери - и заразились так, что и братнЯ любовь стала ни во что меж ними.
     ‚есною 1405  года  17  апрелЯ  €ван Њихалыч ’верской  миритсЯ  с братом
‚асилием. ‚ыпустил брата  из  нЯтьЯ,  целовали  крест,  и  через три  месЯца
‚асилий бежит  в Њоскву. €ван посылает в Љашин своих наместников, те  грабЯт
город - все начинаетсЯ по новой.
     Ћсенью  1  ноЯбрЯ  умирает  вдова  Њихаила  Ђлександровича   ’верского,
…вдокиЯ,  на  ложе  смерти  заклинаЯ €вана  помиритьсЯ  с  ‚асилием.  ‚есною
следующего года братьЯ мирЯтсЯ. Ќо вражда в тверском дому не утихает.
     ’еперь ћрий ‚севолодич начинает искать великого кнЯжества ’верского под
двоюродным братом €ваном.  Ћба братанича судЯтсЯ в Ћрде  перед  адибеком. ‚
Ћрде  - очередной переворот, адибека сменЯет  Ѓулат-‘алтан, но €ван Њихалыч
сумел-таки отстоЯть свои  права и, воротЯсь из Ћрды, уже в 1408 году женитсЯ
на  своей троюродной  племЯннице, дочери „митриЯ  …ремеевича  „орогобужского
…вдокии.
     € уже строительство страны, борьба с ‹итвою, сложные дела ордынские как
бы  текут  мимо,   перекатываЯсь  волнами  через  семейную  грызню  тверских
володетелей,  и ’верь незримо сползает в  ничто, угасает,  готоваЯ  уже  без
боЯ-драки-кроволитиЯ влитьсЯ в ширЯщийсЯпотокмосковской государственности. Ђ
до этого  оставалось уже чуть более полувека. …ще умрет в обманчивом величии
великий  кнЯзь ’верской €ван. …ще  тверской купец Ђфанасий  Ќикитин совершит
свое  "хождение" в  €ндию,  еще откнЯжат  сыны и  внуки  €вана,  еще  кнЯжны
тверского дома будут выходить замуж за великих кнЯзей московских и иных, еще
хранЯ отблеск  былого  величиЯ  ’верской  земли,  но и все это -  уже закат,
неизбывный  конец,  и  как каплЯ падает в  океан,  сливаЯсь с его  водами  и
растворЯЯсь  в них, так и ’верскаЯ землЯ влилась в  возникающее на холмистой
равнине,  простертой  от границ Џольши до  ЉамнЯ  гор  “ральских ("ђифейских
верхов" „ержавина) великое государство, перед закатом (или новым подъемом?!)
которого стоим мы теперь.

        ѓлава 20

     —то поражает в  ‚итовте,  так это настойчивость,  с какою  он добивалсЯ
исполнениЯ своих замыслов. ‘офьЯ не  зрЯ и не попусту гордилась своим отцом,
тем паче ‚асилий  „митриевич по сравнению  с  тестем Явно проигрывал:  менЯл
свои решениЯ, зачастую впадал в  унынье  от неудач, как было  с  Ќовгородом,
уступал тому же  ‚итовту... и,  как знать, проЯви  он больше настойчивости и
мужества,  не   пришлось  бы  российским   государЯм  два  столетьЯ   подрЯд
отвоевывать потом ‘моленск у ‹итвы с Џольшей!
     Ќо настойчивости в смоленских делах ‚асилий как раз и не Явил.
     ЏроЯвил ее ‚итовт. ‹етом  1403 года кнЯзь ‹угвень с сильною ратью занЯл
‚Язьму, пленивши кнЯзей €вана ‘вЯтославича и Ђлександра Њихалыча.
     „остаточно взглЯнуть  на карту, чтобы понЯть, что же произошло:  ‚Язьма
находитсЯ почти на полдороге между ‘моленском и Њосквой. ’аким образом город
ћриЯ ‘вЯтославича оказалсЯ  в окружении литовских войск и сдача  его ‚итовту
стала вопросом ближайших ежели не дней, то месЯцев, надежда была только, что
‚асилий вмешаетсЯ.
     ‚асилий не  вмешалсЯ. Њирил тверских  кнЯзей, торчал в ЏереЯславле, где
по его приказу заново  рубили городские стены. ’ысЯчи мужиков,  собранных со
всей волости, возили землю, заново  углублЯли ров, по валу ставили и  рубили
рЯжи, засыпаЯ их  утолоченной глиной, с заборолами поверху. Џодымали костры,
заново перекрываЯ их островерхими кровлЯми, и ‚асилий с удовольствием глЯдел
на это кишение человечьего множества, готовЯсь невесть к какой ратной  беде,
ибо и после того  ЏереЯславль  становилсЯ  не раз  легкой  добычей вражеских
ратей.  Ђ  на Њоскве,  возвращаЯсь,  вникал в  дела  свЯтительские, с тайным
удовольствием узнал о смерти в ѓородце (наконец-то!) ‚асилиЯ ЉирдЯпы. ‚месте
с ‘офьей и тысЯчами москвичей  дивилсЯ тройному солнцу,  испускающему синие,
зеленые  и  багрЯные лучи,  что  предвещало,  разумеетсЯ, грЯдущие неведомые
беды.
     ‡има  была  морозной,  жестокой в этом году,  а весна -  сухой, во рвах
высохла вода. ’олковали о грЯдущем неурожае.
     ‘ Ќовгородом  шли,  не  кончаЯсь, мирные  переговоры.  Љупцы  торопливо
(успеть до ратной поры!) везли товар. ‘офьЯ снова ходила непраздной.
     Ћсенью  женилсЯ  брат ‚асилиЯ Ђндрей „митрич  Њожайский и ‚ерейский  на
Ђграфене,  дочери  Ђлександра Џатрикеевича  ‘тародубского, русско-литовского
кнЯзЯ. ‘вадьбу справлЯли 8 октЯбрЯ на Њоскве.
     ‚ черед собрали урожай.  ‚ черед сожидали морозов, но зима  выдалась на
диво теплаЯ - разводье стоЯло  до  ‚еликого ‡аговеньЯ, а раскалье (распута и
грЯзь)  не  кончались  еще  и  на ЊаслЯной  неделе...  €  как-то не  ждалось
весеннего нахождениЯ ‚итовта на ‘моленск!
     €ван  Ќикитич  ”едоров, посланный  в ‘моленск  Љиприаном  по  служебной
владычной надобности,  подъезжаЯ  к  городу,  услышал  звуки, которые сперва
принЯл за то, как на  реке  весною лопаетсЯ  лед, и удивил тому: ледоходу на
„непре, тем паче нынешней мЯгкой зимой, быть не должно, да и поздно! ‹ед уже
весь прошел, даже в верховьЯх рек. „орога вилась перелесками, то подступаЯ к
реке,  то отходЯ от нее. ѓул то  доносилсЯ  отчетливо,  то стихал, и  только
когда  уже  дорога выбежала на  бугор, с которого виден  стал  город,  звуки
донеслись совершенно отчетливо, и €ван понЯл, что то бьют пушки, а вскоре  и
завидел  массы  конного войска,  что медленно  перемещались,  словно оползаЯ
кольцо  городских  валов  и  стен  и  там,  вдали,  подымались белые облачка
порохового дыма, а потом, с отстоЯнием, долетал  гулкий удар  выстрела. Џока
€ван  раздумывал,  что делать,  к  нему  подскакали  двое  оружных кметей  в
остроконечных  литовских  шапках, заранее  хозЯйственно  озревших его срЯду,
оружие и конЯ, намереваЯ обобрать и спешить неведомого всадника.
     - Њосква! - поднЯл руку предостерегающим жестом €ван, и добавил веско:
     - ѓонец митрополита русского Љиприана!
     ‚садники остановились, озадаченно глЯдЯ на ”едорова. Ћт первоначального
замысла ограбить комонного кметЯ им Явно отказыватьсЯ не хотелось.
     -  Џокажи  фирман! - наконец выговорил один  в  распахнутом вотоле  и с
кривою татарскою саблей на  боку, недовольно щурЯсь. €ван неторопливо достал
владычную грамоту. ’е повертели ее в руках, сославшись глазами.
     ‚идимо, оба были неграмотны. Ћтдали наконец, приказав;
     - ‚ертай за нами!
     €ван молил в душе встретить поскорей  какого ни на есть  боЯрина, не то
заведут в кусты и убьют! Ћни уже въезжали в воинский стан. Џромежду шатров в
разных направлениЯх  разъезжали  посыльные. ЏушечнаЯ  пальба отсюда казалась
вовсе близкой, от каждого удара закладывало уши.
     Џроскакал, мельком, без интереса взглЯнувший  на них  кто-то в шишаке и
броне. Ќаконец остановили у чьего-то шатра. Ќевдолге вышел молодой  боЯрин в
русском платье и летнике с висЯчими рукавами.  ‘мешно сморщив нос, глЯнул на
€вана.  Џрочитал про  себЯ, шевелЯ губами, владычную  грамоту,  подал  €вану
опЯть, вымолвил, подумав:
     - ‚али  к ‹угвению! Џущай он разберет! џ тебЯ в  город пустить не могу,
да и смолЯне не пустЯт, убьют! ’ута и самому владыке не пройти будет!
     ‘лышишь, пушки палЯт? Ќе глухой, поди!
     ЉнЯзЯ ‹угвенЯ, что объезжал рогатки, выставленные  против каждых ворот,
в береженье от нежданных  вылазок смоленской рати, нашли  только к  полудню.
’от  тоже  не  мог  ничего вершить.  Џожал  плечами,  глЯнул  рассеЯнно,  но
предложил попытатьсЯ  вызвать кого из духовных из города на говорю, длЯ чего
послать стрелу с привЯзанной к ней грамотою поверх заборол.
     Џушки  продолжали  с  тупым  упорством бить и бить, всаживаЯ  в  бревна
городень  круглые Ядра  и  круша дощатые  свесы крыш  на  кострах. „уховный,
дьЯкон кнЯжеской церкви, поЯвилсЯ токмо к  вечеру,  когда уже €ван  отчаЯлсЯ
ждать.  ђазумеетсЯ,  ничего  из  того, о чем  просил  Љиприан,  содеЯть было
нельзЯ, пока шла  осада, и €вану ничего не оставалось деЯть,  как  попросить
смоленского дьЯкона  написать ответную грамоту Љиприану, удостоверЯющую, что
он,  €ван, по крайности не пренебрег наказом, и хоть не побывал в городе, но
передал послание Љиприана в надежные руки и получил рекомый ответ.
     €ван  выпросилсЯ ночевать  в стане, опасаЯсь,  что ночью  его  попросту
убьют,  чтобы   попользоватьсЯ   срЯдою  и   конем.  ‹итовский  стан   шумел
разноголосо, нарЯду с русской слышалась и польскаЯ, и литовскаЯ речь.
     ‚итовт, как выЯснилось, привел  под ‘моленск мало не все свои  наличные
силы: рати Љорибута и ‹угвенЯ Ћльгердовичей, рать видригайло, полки брЯнцев
и  полочан.  Џоздно  вечером  в  сгущающейсЯ  тьме  узрел €ван самого  кнЯзЯ
‚итовта. ‚ладыка ‹итвы ехал  шагом на богато убранном коне, сгорбЯсь,  и его
расплывшеесЯ котиное  лицо брюзгливо кривилось. Џо сторонам и  сзади скакала
охрана, обнажив  оружие. € €ван, отступивший посторонь, не  посмел напомнить
‚итовту о давнем краковском знакомстве своем. „а и помнит ли?
     Џочитай, два десЯтка летов минуло с той поры!
     Ћн еще прошелсЯ по стану, рискуЯ каждый миг быть схваченным сторожею.
     €здалека пошумливал  город,  и представилось  - как  там  сейчас? Џоди,
кипЯтЯт  смолу, подносЯт камни, точат оружие. ‚  улицах, верно, горЯт костры
(пурпурное зарево  над  ‘моленском  удостоверЯло  правоту  его  догадок).  “
костров греютсЯ ратные, пьют горЯчий сбитень,  поглЯдывают на стены, изнутри
розовые от света костров, гуторЯт. ‘дадут или не сдадут город?
     ѓадал €ван  и не находил  ответа. Њогло  быть и эдак  и  так.  €  всего
обиднее, когда все не  хотЯт, а кто-то  один отай открывает ворота,  впускаЯ
врага. Ђ в ‘моленске это очень могло произойти! € была тоскливаЯ злость: что
ж  наши-то!  —то  ж ‚асилий  „митрич!  ЋпомнитсЯ,  поди,  когда  под  Њожаем
литовские рати станут!
     ‘ утра,  едва рассвело, вновь начали тЯжело  бухать пушки. Ђ по дороге,
навстречу  €вану,  литовские  ратные  гнали   целое  стадо  скотины,  верно,
отобранной у местного  населениЯ. €  жалобное  мычание, и блеЯнье насильного
стада было последнее, что запомнилось ему, когда уже и удары осадных  орудий
затихли в отдалении.
     ‚итовт на этот раз простоЯл  под ‘моленском  семь  недель. Ќеоднократно
ходил на приступы. ‡агонные отрЯды его разорили  всю волость. ћрий и на этот
раз выстоЯл, отбил все приступы, но уже и не чаЯл, как ему быть  дальше, ибо
грозно Яснело, что ‚итовт от своего не отступит все одно.
     “спевший до того заключить  мирный договор  с  Ќовгородом ‚еликим, ћрий
теперь, тотчас по уходе ‚итовта, устремил  в Њоскву,  снесЯсь  с  ‚асилием и
попросивши опаса.
     ‚ этот раз ‘офьЯ не выдержала, и между супругами произошел бурный спор:
     - „а, да! -  кричала она. - Љого  ты  намерил  защищать? ћриЯ?! Њало он
себЯ показал  допреж того?!  “строит новую  резню во ‘моленске,  а оговор на
твою, на нашу с тобою голову! Ћлег помогал, дак Ћлег зЯтю помогал своему!
     Ђ ныне, когда Ћлег умер, кто ему поможет?  ’ы? ‘  тестем  своим  учнешь
ратитьсЯ? Ђ  вопросил ты сперва, хотЯт  ли сами смолЯне  кнЯзЯ ћриЯ? Њало он
голов порубил, перевешал, да кожу одирал,  бают, с иных! Њало? Ђ коли сам он
откачнет к ‹итве? Ќе к батюшке, дак к џгайле самому? € будет уже не ‹итва, а
Џольша у нас под боком!
     ‚асилий  зверем  ходил  по  покою,  несколько  раз вздымал  руку,  хотЯ
ударить.
     -  Њолчи!  - выговорил  ненавистно, не  выговорил,  прорычал. -  ‚Язьму
взЯли! ђжеву возьмут! €вану  Њихалычу того и останет со всею ’верскою землею
поддатьсЯ  ‹итве! Ђ  ты менЯ  тогда што, в клетке  будешь кормить, в которую
всадЯт великого кнЯзЯ Њосковского литвины? Њолчать! џ говорю!
     (“дарил бы, да опЯть этот выставленный живот - не тронешь. ђусскую нать
было брать жену, без ентих затей краковских.)  Ћна следила за ним отемневшим
взором, вдруг, резко поворотЯ, выскочила из  покоЯ, хлопнувши заднею дверью.
€  тут  же  постучали.  ‚асилий  долго  глЯдел  на  сенного  боЯрина,  держа
развернутую грамоту  в руках. ћрий,  оставЯ в ‘моленске жену  и боЯр, ехал в
Њоскву.  …хал просить помочи, как  догадывал,  не  ошибаЯсь, ‚асилий,  и как
понимала  ‘офьЯ, знавшаЯ слишком хорошо своего родителЯ.  € вот хрупкий мир,
спокойствие, едва-едва установленное, вновь рушило в  провал, и надобно было
решать, что делать и как поступить в днешней нуже?
     €ван Љошкин вошел в покои скорым шагом, заботно глЯнул на кнЯзЯ.
     - ћрий ‘вЯтославич едет! - вымолвил.
     Ќа несказанный вопрос кнЯзЯ €ван пожал плечьми:
     -  ћрий  горЯч  и гневен. Ќе удержит  города,  егда  и  поможем  ему! -
высказал он.  - Џолки не готовы. ‘ын €вана Њихалыча ‹ександр, вишь, в  гости
поехал  к ‚итовту,  а ‚итовт  под  ‘моленском уже!  „ак начнем ратитьце,  не
пришлось  бы  и  с ’верью  которовать тою  порой! Њихайло с Ћльгердом  через
“льЯнию  были  в  свойстве. Ђ  у  €вана  супружница -  сестра  ‚итовту,  дак
потому...  (€ он  промолчал о ‘офье, но ‚асилий понЯл)  -  выслушал боЯрина,
глЯдЯ в ничто сведенным хмурью взором.
     - „уму? - понЯл €ван.
     ‚асилий молча кивнул головой и наперснику вслед домолвил:
     - Њалую!
     € теперь, теперь надобно встречать ћриЯ. —ествовать. ‚еликий кнЯзь!
     ’равленный,  поседевший и в нЯтьи,  и в  бегах  побывавший,  и  все  же
великий по  роду,  знатный вереницею предков, восходЯщей  к  ђостиславу  и к
самому прославленному кнЯзю Љиевскому ‚ладимиру Њономаху...
     Ѓили  колокола,  били праздничным  звоном, не  уведавши даже и  решениЯ
самого ‚асилиЯ. ѓде ты, ‘онЯ? Ќа миг захотелось повинитьсЯ пред ней, почуЯть
ее  теплые  руки  на  своих  щеках.  Ќа  миг  ощутил  все  безобразие  ссоры
давешней... € все ‚итовт! Ѓездетный, погубивший когда-то сыновей-наследников
своих, выдав их немцам в залог, а нынче и подаривший ‹итву џгайле, и  тотчас
вновь собирающий рати,  полновластно правЯщий  и на ‚олыни, и в Џодолии, и в
‹итве,  и в  половине ‘еверских кнЯжеств,  удивительный,  подчас  непонЯтный
‚итовт, у которого  хватает  и строить  себе замок, и  воевать, и добиватьсЯ
королевской короны от Џапы  ђимского, как толкуют о том слухачи...  Ђ  ежели
добьетсЯ?  Ђ ежели џгайло умрет, так и  не породив  себе сына? Ђ  все прочие
литовские  кнЯзьЯ не обрушатсЯ  на  ђусь стаей  ворон?  Ћ чем мыслит? Ќа что
надеетсЯ ‘офьЯ?
     ‚еселым, праздничным, красным звоном били колокола. ’олько что миновала
’роица. Џахали,  высадили огороды,  кто уже  загодЯ готовилсЯ к  покосу... €
приходило встречать ћриЯ! ‚здевать шелковый зипун, зеленый травчатый летник,
красные  сапоги...  „ворецкий уже,  верно,  распорЯдил  пиром. Ђ  коли ‘офьЯ
откажет приветить кнЯзЯ? •отЯ  чару не вынести гостю на серебрЯном подносе -
позор!
     Ћн  уже  был одет,  когда в покои вплыла ‘офьЯ в  распашном сарафане из
персидской  тафты,  скрывавшем  беременность,  в  жемчужном повойнике. ѓлЯдЯ
потемневшим, злым взором, выговорила почти ненавистно:
     - Ќе боись! ‚стречу!
     ‚зЯл за  руку. Џрикрывши  на  миг  глаза, прижал к щеке  теплую  женину
ладонь,  почуЯв едва  заметное  шевеление ее  пальцев. “смехнулась,  отнимаЯ
руку:
     - “ж ћрию наших ссор не казать! - вымолвила, выходЯ.
     ‚низу собирались боЯре.
     ћрий, приехавший с малом  дружины, на взглЯд  изрЯдно  постарел: пальцы
беспокойно  шевелились  и морщины чела стали  много  заметнее.  Ћрлиный  лик
прежнего красавца кнЯзЯ зримо померк. ‚ очах Явились растерЯнность и боль.
     ЃеседуЯ  с ‚асилием  (был  выше  ростом),  наклонЯлсЯ  к нему,  сугорбЯ
плечи...
     ђазумеетсЯ, ни на приеме  в  „уме, ни на пиру откровенного разговору не
получилось.  € только уже когда остались вдвоем. (”едор  Љошка,  ради такого
случаЯ вставший с постели, и Њорозов  - два молчаливых  старика, были как бы
не в счет. ‘о стороны же ћриЯ присутствовал  кнЯзь ‘емен  Њихалыч ‚Яземский,
потерЯвший  удел за  верность своему  господину и  не  изменивший ћрию  даже
теперь.) ‘моленский  кнЯзь, начавший речь  сравнительно спокойно, в какой-то
миг сорвалсЯ, заговорил горЯчо, сдерживаЯ готовый прорватьсЯ крик:
     - ’ебе, господине, возможно сие!  Ћн  же твой тесть! ’ы же зЯть  ему, и
‘офьЯ... € любовь меж вами! Њолю, помоги, кнЯзь! ‘отвори мир меж ‚итовтом  и
мною!  ’ы возможешь! Ќе  предай  менЯ  во снедь  ‹итве!  ѓосподь...  ѓосподь
воздаст тебе за то в сем и будущем веке! •очешь на колени паду пред тобою?
     Ђ  не  возможешь  того, дак  возьми все, возьми за себЯ  ‘моленск! Ѓуду
подручником тебе! Ћтрекаюсь и от власти своей, и от званиЯ,  еже  наименован
кнЯзем ‚еликим! Џусть лучше тебе,  чем  поганой ‹итве,  чем во снедь латинам
нашу православную ђусь!
     Ћн действительно  едва не  упал на колени перед ‚асилием,  и на миг, на
один страшный и великий  миг  помыслил  ‚асилий согласить с ћрием, поверить,
взЯть город и кнЯжество за себЯ!
     Ќо молчали старики  боЯре.  ‘ ‚итовтом  был рЯд, полки были не собраны,
что  скажет Ћрда, было неЯсно тоже. ћрий ‘вЯтославич, отдаваЯ свой почти уже
потерЯнный  удел ‚асилию,  не рисковал ничем.  ‚асилий, ежели бы согласил  с
ћрием, рисковал многим. € уже не о жене,  не о договоре с ‚итовтом думал он!
Ђ о том, что решит и куда склонит Ќовгород ‚еликий в случае войны с  ‹итвой,
и что порешит ’верь, что порешат  прочие  кнЯзьЯ ђуси ‚ладимирской... €, что
греха таить! Ћ ‘офье, о ее Яростной злости  в защите своего отца тоже  думал
он. € не находил ответа.
     - ’акое дело, кнЯзь. „умой надо решать, - высказал, и молчаливые старцы
согласно склонили головы.
     ћрий  скрепилсЯ, поднЯл голову, пил, держа чару во  вздрагивающей руке,
малиновый квас, предупредительно налитый ему вЯземским кнЯзем.
     - Џрости, ‚асилий! - высказал просто, ставЯ чару на  стол. - Ђ все же о
‘моленске подумай: сердцевину земли ‚итовту  отдаешь! € не удержишь на этом!
Џопомни мои слова!
     ‚стал, снова  высокий, прЯмой, орел с подбитым крылом, гордо сожидающий
гибели.
     Ќе думал, все-таки не думал ‚асилий, что все так и окончит враз!
     € „ума  была собрана,  и  уже  порешили  послать  в ‘моленск посольство
боЯрское, выЯснить, чего хотЯт и хотЯт ли пристать к Њоскве сами смолЯне?
     Ќе   успели.   ‚итовтовы  доброхоты   оказались   проворнее   медленных
московитов.
     ’отчас по отъезде  ћриЯ, к ‚итовту  были  посланы тайные гонцы с  таким
наказом:
     -  Џоспеши,  ‚итовт  Љейстутьич!  ‚орота  отворим  и  город сдадим,  но
поспеши, не то ћрий воротитсЯ с многою силою московскою, да и от иных земель
приведет на тЯ ратную силу! ’огда уж и мы не заможем ничто же вершить!
     ‚итовт шел к ‘моленску изгоном, ночными переходами, и успел.
     Џредатели открыли  ему ворота  верхнего города, и в  ‘моленск,  еще  не
оправившийсЯ от недавней осады, потоком начала вливатьсЯ литовскаЯ сила.
     Ѓыл  поздний  вечер, начало  ночи.  ‘моленские боЯре,  сторонники ћриЯ,
заперлись  было на кнЯжом  дворе. Ќо когда к утру  был  за