.  Šòî  ñìååò òðåáîâàòü áîëüøå,  ÷åì ìûñëèìî âçßòü?  Œîæíî ëè
áûòü òàêîé ñåáßëþáèâîé,  ÷òîáû íå âèäåòü òîãî, êòî íè÷åãî íå âçßë? ’îãî, êòî
âñå  ïîòåðßë,  âñå îòäàë,  íàâñåãäà ïðèêîâàë ñåáß ê  ñòðàäàíèßì?  ’îãî,  êòî
îáðå÷åí íà îäèíî÷åñòâî, íà îäèíî÷åñòâî ñðåäè òûñß÷...
     - ’û íàøëà óìèðîòâîðåíèå, óòåøàß ñòðàæäóùèõ, çîëîòàß èíî.
     - ‡îëîòàß?!  - èíî ãîðüêî óñìåõíóëàñü è ñáðîñèëà ñ ñåáß ÷åðíûé êëîáóê,
ïî ïëå÷àì åå ðàññûïàëèñü ñåäûå ïðßäè.  - Šòî? Šòî ïîñåðåáðèë ìåíß? ’û òîëüêî
ïîìûñëè,  ñêîëüêî íàäî ñòðàäàòü,  ÷òîáû ìîëîäîé ïîòåðßòü çîëîòî!  Ž, ÷òî âû,
ëþäè,  çíàåòå î íåñêàçàííîé ìóêå ðàíåíîãî ñåðäöà? î÷è îò÷àßíèß, íî÷è æàðêèõ
ïðèçûâîâ!  åò áîëüøå âîëè ìîåé!  ‡à ÷òî? ‡à ÷òî ìíå òàêîå? Ÿ âîïðîøàþ òåáß,
ñâßòàß èíà,  çà ÷òî îáðåêëà òû ìåíß íà âå÷íîå ãîðåíèå?! ‘æàëüñß, ïîãàñè ìîþ
æèçíü, êàê îãàðîê... å ìîãó áîëüøå... íå ìîãó!
     èíî,  ñîðâàâ áåëóþ ïîâßçêó,  óïàëà íà êàìåííûå ïëèòû,  íå òî áåççâó÷íî
ðûäàß, íå òî çàáèâøèñü â ñóäîðîãàõ.
     åñïîìîùíî ñêëîíèëàñü ’ýêëå  íàä  íåïîäâèæíîé èãóìåíüåé,  ÷üå  âëàñòíîå
ñëîâî áûëî çàêîíîì äëß  ìîíàñòûðß.  Žäíà æèçíü ïðîøåëåñòåëà,  êàê  â  òåñíîé
êåëüå ñòðàíèöà åâàíãåëèß,  à äðóãàß ïðîøóìåëà, êàê äîæäü â ãîðàõ, â ãëóáèíàõ
êîòîðûõ îãîíü,  à íà âåðøèíàõ ñíåã.  ‹þáîâü îäíîé -  âûçâàâøàß îòðå÷åíèå.  ˆ
îòðå÷åííîñòü äðóãîé - íå óáèâøàß ëþáîâü.
     €ëìàçû-ñëåçèíêè  çàáëåñòåëè íà  äëèííûõ  ðåñíèöàõ ’ýêëå,  è  ïå÷àëü  åå
ñìåøàëàñü ñ âîñõèùåíèåì: "Ž, êàê íåæíû ðóêè èíî, îíè ñîçäàíû, ÷òîáû äåðæàòü
ðîçû,  ëàñêàòü êóäðè äåòåé, î÷àðîâûâàòü ëþáèìîãî, íî, óâû, îíè äâàäöàòü ïßòü
ëåò ñæèìàëè òîëüêî õîëîäíûé êðåñò".
     ‘ëîâíî áîßñü ðàçáóäèòü êîãî-òî, ’ýêëå òèõî ïðîðîíèëà:
     - èíî... îí... áîã íå... íå ðàññåðäèòñß çà... èçìåíó åìó...
     ‘ òðóäîì ïðèïîäíßëàñü èíî.  ‚ ñèíèõ,  êàê îçåðà, î÷àõ áóäòî îòðàçèëîñü
ïëàìß ïîæàðà, ãóáû øåïòàëè:
     - ‹þáëþ! ˆ... íèêîãäà íå ðàçëþáëþ!
     Žíà íà êîëåíßõ ïîäïîëçëà ê  èêîíå èíû ƒðå÷åñêîé è  ïðîòßíóëà òðåïåòíûå
ðóêè:
     - ‘âßòàß ïîêðîâèòåëüíèöà,  ñâèäåòåëüíèöà ìîèõ äîëãîëåòíèõ ñòåíàíèé,  íå
ßâëßé ñóðîâîãî ëèêà è  íå îñóäè çà òî,  ÷òî íå ïîãðåáëà íàâåê â ãðóäè çåìíóþ
ñòðàñòü.  ‹èøü ñåáå ïðèíîøó ß âðåä,  à òàê íè áîãó,  íè ëþäßì íå ìåøàþ... å
îñòàâü  âïðåäü  ìåíß  ñâîåé  âñåïðîùàþùåé  óëûáêîé,   èáî  ñâåòèò  ìíå  òâîé
áîæåñòâåííûé ëèê.
     - èíî,  ïîìíèøü,  ìû  ëþáèëè ñ  òîáîé  ñèäåòü íà  ïëîñêîé êðîâëå íàøåé
áåäíîé ñàêëè.  îìíèøü òîò áåçâîçâðàòíûé äåíü, êîãäà ƒåîðãèé óñêàêàë íà ñâîþ
ïåðâóþ áèòâó? ˆ òû áåç óñòàëè ñìîòðåëà âäàëü, îæèäàß åãî... Œîé áîëüøîé áðàò
âåðíóëñß ïîáåäèòåëåì, îáëàñêàííûé öàðåì, âîçíàãðàæäåííûé áîãàòñòâîì...
     - ‚ òîò äåíü ß íà âåêè âå÷íûå ïîòåðßëà åãî.
     ‘ëîâíî  äîæäü  ïðîøóìåë  è  ïðîøåë  ñòîðîíîé -  âíîâü  íàñòóïèëà òèøèíà
ñìèðåíèß. å ìíèìîãî ëè?
     èíî âñòàëà,  çàâßçàëà ïîâßçêó,  îòâîðèëà äâåðü è  óäàðèëà ìîëîòî÷êîì â
ìåäíûé äèñê.
     ‚îøëà ïîñëóøíèöà.
     - „î÷ü ìîß, óòðî ñòó÷èòñß â îêíî, ïîðà áóäèòü êíßçß ààêà.
     - ëàãî÷åñòèâàß ìàòü èãóìåíüß, êíßçü ààêà íå ëîæèëñß...
     - € òåáå îòêóäà èçâåñòíî ýòî?
     - å  ìíå,  -  ñòàðàß ñåñòðà „àðèß âèäåëà èç  îêíà,  êàê êíßçü âñþ íî÷ü
ìåòàëñß ïî ñàäó... ìîëèëàñü çà íåãî.
     - å ïîìûñëèëà, ÷òî íå âñå ñëåäóåò ëèöåçðåòü ÷óæîìó ãëàçó.
     èíî ðåçêî îáåðíóëàñü.
     åîáûêíîâåííîå ñ÷àñòüå îçàðßëî ëèöî ’ýêëå, îíà øåïòàëà:
     - ‚ ýòîò ìèã ß íà âåêè âå÷íûå îáðåëà ëþáèìîãî.
     Žíà  óñòðåìèëà ñâîé  âçîð â  íåâåäîìóþ äàëü,  ñëîâíî íå  ñòàëî êàìåííûõ
ñòåí, ñëîâíî âçîð "ñòà ÷åðíûõ ñîëíö" ïðåâðàòèë èõ â ïðîçðà÷íûé õðóñòàëü.
     îñëóøíèöà òèõî ïðèêðûëà çà ñîáîé äâåðü.

     ‚ûñîêî  âçäûìàëîñü ñâåòèëî â  áàãðîâîé äûìêå,  áóäòî  èñòî÷àþùåé êðîâü.
ƒóäåë êîëîêîë, íàïîìèíàß î þäîëè ïëà÷à.
     ˆ âäðóã ñðàçó çàêà÷àëèñü ñðåäíèå è ìàëûå êîëîêîëà. Žíè íàïîëíèëè âîçäóõ
æóòêèì ïåðåçâîíîì,  è èõ ÷àðàì ïîääàëèñü òîëïû, ñî âñåõ ñòîðîí ñòåêàþùèåñß ê
Šâàòàõåâñêîìó ìîíàñòûðþ. Šîìó-òî ïî÷óäèëîñü, ÷òî íå â ñðîê ïîòåìíåëî. Œíîãèå
ñóåâåðíûå âñêèäûâàëè ãîëîâû,  â  ïðîíîñßùèõñß ðàçîðâàííûõ îáëàêàõ ìåðåùèëèñü
÷åðíîêðûëûå àíãåëû,  âåñòíèêè ñìåðòè,  âñêèíóâøèå äûìßùèåñß ôàêåëû. ˆ òðåïåò
îõâàòûâàë  ëþäåé  ïåðåä  íàñòåæü  ðàñêðûòûìè âîðîòàìè,  óâåí÷àííûìè êàìåííûì
êðåñòîì.
     å  îñòàíàâëèâàß êîëîêîëîâ,  ìîíàõ-çâîíàðü  ñóìðà÷íî  âçèðàë  âíèç,  íà
âçáóäîðàæåííûõ  êàðòëèéöåâ,   äâóìß   ïîòîêàìè  îãèáàþùèõ  âûñîêóþ   ÷èíàðó,
ïîñàæåííóþ èì â äåíü âåí÷àíèß ‹óàðñàáà ‚òîðîãî è ’ýêëå ‘ààêàäçå.  ‘åé÷àñ âñå
êàðòëèéöû,  îò  ìàëà äî  âåëèêà,  áðîñèâ ãîðîäà è  äåðåâíè,  ñáåæàëèñü ñþäà,
ðàñïëåñêàâ,  êàê âîäó èç êóâøèíà, ñìåõ è ðàñòåðßâ óëûáêè. Žò ñòåí ’âàëàäè äî
çàïàäíûõ ñòåí  îáèòåëè íàðîä  çàïîëíèë óùåëüå  æåëòûõ êàìíåé.  Œîíàõ-çâîíàðü
âñòàë íà áàëêó,  ïðèíèê ê áîëüøîìó êîëîêîëó -  "íåïðåâçîéäåííîìó", êàê áóäòî
õîòåë ðàñòâîðèòüñß â åãî ãóäßùåé ìåäè.
     —èíàðà  ìàõàëà  äëèííûìè  âåòâßìè  â  çíàê  ïðîùàëüíîãî ïðèâåòà.  ’îëïû
ãóñòåëè.  Žæèäàíèå  ïîðîæäàëî  òðåâîãó,  äóøèâøóþ,  êàê  àðêàíîì,  âñåëßâøóþ
óíûíèå, è òî îáðûâàëñß, òî âíîâü ñëûøàëñß âçâîëíîâàííûé øåïîò:
     - ƒîâîðßò,  íå öàðèöà ’ýêëå è  íå êíßçü ààêà â  Šâàòàõåâñêèé ìîíàñòûðü
ñåãîäíß ïðèáûëè, à èõ òåíè.
     - ‚àé ìå! î÷åìó íå áîèòñß íåñ÷àñòíàß öàðèöà?
     - ƒîâîðßò,  íàðî÷íî òàêîå ñäåëàëè: åñëè òåíè ñîëüþòñß ñ äûìîì êàäèëüíèö
è ðàñòàþò ïîä ñâîäîì, îíè òîæå óìðóò.
     - ðàâäà,   êàê  ÷åëîâåê  ìîæåò  æèòü  áåç  òåíè?   ‘îëíöå  íå  ïðîñòèò
îñêîðáëåíèß.
     - ‘îëíöå íå  ïðîñòèò,  ëóíà  òîæå.  „óõè ãîð  ñèíèì ñâåòîì çàëüþò íî÷üþ
òðîïèíêó, è òîãäà öàðèöà ïðîéäåò îáðàòíî â ìîíàñòûðü ñâßòîé èíû.
     - –àðèöà ïðîéäåò, êíßçü òîæå, èáî òàì îíè íàøëè ïðèþò.
     - —òî-î?! € âñå äóìàëè, â Šâàòàõåâè êíßçü îñòàíåòñß.
     - ‚ Šâàòàõåâè âåí÷àëàñü, ïîòîìó, äóìàëè, çäåñü çàõî÷åò...
     - å äîãîâàðèâàé! —òîá òåáå íà ßçûê îñà ñåëà!
     - €ìèíü.
     - ‚÷åðà êðûëàòîãî êîíß â óùåëüå âèäåëè: ïðîëåòåë, íå êàñàßñü êàìíåé.
     - –å-öå-öå!  àâåðíî çà öàðèöåé! ‡åìëß ñèëüíî äðîæàëà, â Šàâòèñõåâè âñß
óòâàðü ñ íèø ïîïàäàëà, çâîí ïîøåë.
     - ‚ Šàâòèñõåâè ïîïàäàëà, â Œöõåòà òîæå.
     - ‘àì  êàòîëèêîñ  ïîæàëîâàë ñëóæèòü  çàóïîêîéíóþ ëèòóðãèþ.  „àæå  ïîñîõ
÷åðíûé.
     - îñîõ ÷åðíûé, ñëåçû òîæå.
     - ðèáûëè äâåíàäöàòü åïèñêîïîâ, óòåøèòåëè!
     - ðèåõàëè äîñòîéíûå ñâßùåííèêè €í÷èñõàòè è ‘èîíà.
     - ðèøëè ìîíàõè èç Œöõåòà, ïñàëìîïåâöû!
     - îñòåâöû íà ÷åðíûõ ñêàêóíàõ ïðèñêàêàëè.
     - îñòåâöû ïðèñêàêàëè; âðàãè òîæå... íà æåëòûõ æàáàõ.
     - ðàâäà!  ‚îí  ñóõîé  ‹èïàðèò!  ’ó÷íûé  –èöèøâèëè!  Šðàñíîíîñûé  Šâåëè
–åðåòåëè.
     - ”èðàí  €ìèëàõâàðè çëîðàäíûé è  áàðàí  „æàâàõèøâèëè íàðßäíûé  òîæå  íå
çàáûëè.
     - …ùå áû! ‚ñïîìíèëè ‹îìòà-ãîðó!
     - „ðóçüß òîæå òóò:  Šñàíñêèå ðèñòàâè,  âñå Œóõðàí-áàòîíè.  Šòî èçìåíèò
èì, ïóñòü áóäåò ïðîêëßò óñòàìè áîãà!
     - €ìêàðû ñî çíàìåíàìè ñîáðàëèñü. —åì íå âîèíñòâî?
     - €çíàóðû  öåëûé  äâîð  Šâàòàõåâè çàíßëè;  íà  ÷åðíûõ  êóëàäæàõ  ÷åðíûå
êèíæàëû. ˜àäèìàíó íà ðàäîñòü!
     - Šàêîé êàðòëèåö ñåé÷àñ íå òóò?
     - Šàðòëèåö òóò, ïåðñ òîæå.
     - Šòî? Šòî òàêîé? î÷åìó ïåðñ â öåðêîâè?!
     - àç äðóã, ïî÷åìó íå äîëæåí â öåðêîâü ïðèõîäèòü?
     Žòñòðàíèâ ëþáîïûòíîãî ïëå÷îì, Šâëèâèäçå øåïíóë Šåðèìó:
     - Žòîéäåì...  -  è,  îñòàíîâèâøèñü ó ñåðåáðßíîãî ïîäñâå÷íèêà,  çàëèòîãî
âîñêîâûìè ñëåçàìè, ñïðîñèë: - ƒîâîðèøü, øàõ-ñîáàêà âñòðåâîæèëñß?
     ”èòèëè ïîòðåñêèâàëè, äûì êóðèëñß, ñêîëüçß ïî ïîòóñêíåâøèì ëèêàì ñâßòûõ.
àéñêèå êóùè íà  èêîíàõ ïðåáûâàëè â  èçìåí÷èâîé ïîëóìãëå.  ‹þäè íå  îùóùàëè,
êàçàëîñü, èçíóðèòåëüíîé äóõîòû, òåñíèëèñü ê öàðñêèì âðàòàì. ‚ óçêèå ïðîñâåòû
ïîä  êóïîëîì âðûâàëèñü èñêðßùèåñß ëó÷è,  ïîõîæèå íà  ìå÷è  àðõàíãåëîâ.  ‚ûøå
êóïîëà ãóëßë âåòåð, íàãîíßß îáëàêà, íà÷èíàâøèå êóð÷àâèòüñß è òåìíåòü, ñëîâíî
êòî-òî  íàêèäûâàë íà  íèõ ãðóäû ñåðîé îâå÷üåé øåðñòè.  ‚  óãëó õðàìà íà ïîëó
áåëåëà ìðàìîðíàß äîñêà,  íà íåé èçîáðàæåí áûë ãîëóáü,  ðàâíîäóøíî ïîïèðàåìûé
ðàçíîöâåòíûìè öàãàìè.  ‘åé÷àñ ãîëóáü,  êàê áû ïîëíûé óäèâëåíèß, óñòàâèëñß íà
Šåðèìà,  êîòîðûé îñòîðîæíî îáîøåë åãî è ïðèòàèëñß ïîä íèçêî íàâèñøèì ñâîäîì.
Žòêèíóâ ãîëîâó  ê  ñäâèíóâ áðîâè,  Šâëèâèäçå ñòàðàëñß ãîðäûì âèäîì  ïðèêðûòü
ïå÷àëü.
     - à ãîëóáûõ ìå÷åòßõ ˆñôàõàíà ìíîãî áèðþçû,  - Šåðèì ïðèãëóøèë ãîëîñ, -
åùå áîëüøå ó  øàõà €ááàñà êîâàðñòâà.  Ÿçûê åãî ìîæåò èñòî÷àòü ìåä,  à ðóêà -
ßä.  åðåä êîëåíîïðåêëîíåííûìè õàíàìè îí  áåçìîëâíî ïðîâåë ðóêîé ïî  âîçäóõó
çàìêíóòóþ ÷åðòó. •àíû ïîíßëè: ïåòëß! èñìèëëàõ, ýòî ÷åðòà ìåæäó îãðàíè÷åííûì
è áåñêîíå÷íûì?  Žäèí ìèã,  íåçàìåòíûé ïîâîðîò -  è ñóäüáà áåçæàëîñòíî ìåíßåò
öâåò æèçíè.  Ž Œîõàììåò,  áûëî çåëåíîå -  è âäðóã ñòàëî êîðè÷íåâîå! Šàçàëîñü
îðàíæåâîå,  -  à  ãèáåëüíûì íàëåòåëî ñåðîå...  ‘âèñò  â  âîçäóõå îäíîé ïåòëè
ïîäîáåí ñâèñòó òûñß÷è çìåé-ãþðç,  çàâëàäåâøèõ Œóãàíüþ. Žíà îáîðâàëà ñâåòëîå,
ïðåõîäßùåå è îòêðûëà òåìíîå, âå÷íîå...
     - Œó÷èëñß äîëãî?
     - åò, àëëàõ ïîñëàë ïðàâåäíèêó ìãíîâåííóþ ñìåðòü.
     - ‘êà÷åò... êîðøóí €ðàãâñêèé!.. “ãíåòàòåëü!
     - ‡óðàá? ƒäå? ƒäå?
     - ‚îí! €ðàãâè íàâñåãäà çàìóòèë!
     - €ðàãâè çàìóòèë, öàðñòâî òîæå.
     - Ž, î... ëþäè!..
     Šåðèì ïðèêðûë ïëàùîì ðóêîßòêó, òîð÷àùóþ èç-çà øèðîêîãî ïîßñà. “ íîã åãî
â  ìðàìîðíîé  äîñêå  îòðàæàëèñü ãîðßùèå  ñâå÷è,  è  ãîëóáü  ñëîâíî  ïëûë  ïî
îãíåííîìó îçåðó.
     ‘óðîâîñòüþ Šâëèâèäçå ñòðåìèëñß ñêðûòü òî,  ÷òî ïðîáóäèë â  íåì ñòðàøíûé
ðàññêàç Šåðèìà.  Ží ãëßäåë íà òîñêóþùåãî ïåðñèßíèíà,  êîìó ðîê óãîòîâàë áûòü
ñâèäåòåëåì âåëèêèõ  ìóê  öàðß  Šàðòëè  ‹óàðñàáà ‚òîðîãî  àãðàòèîíè.  Œßãêèì
äâèæåíèåì ðóêè ñòàðûé àçíàóð êîñíóëñß ïëå÷à Šåðèìà.
     - ’åïåðü òåáå,  äðóã,  îïàñíî âîçâðàùàòüñß â ˆñôàõàí.  Žñòàâàéñß çäåñü.
ðîøó, ó ìåíß ïîñåëèñü.
     - €ëëàõ  ñâèäåòåëü,   îñ÷àñòëèâëåí  ß  òâîèì  âíèìàíèåì,  ãîñïîäèí,  äà
áëàãîñëîâèò òâîþ äîáðîòó ñâßòîé •óññåéí,  íî  íå â  ˆñôàõàí îòíûíå èäåò ïóòü
ìîåé æèçíè; è çäåñü ïîêà íå îñòàíóñü. „î ìåíß äîøëî: Œîóðàâè ñíîâà ìå÷ òî÷èò
ê âîéíå. îåäó ê õàíóì óñóäàí - èëè ñ íèìè âåðíóñü â ƒóðäæèñòàí, èëè ñ íèìè
íàâñåãäà òàì îñòàíóñü.
     - ‡íà÷èò, öàðèöó ’ýêëå ïîêèäàåøü?
     - „à  áóäåò  âåñ  åå  ñêîðáè  ïîäîáåí  âåñó  êðûëûøêà ìîòûëüêà!  “õîäèò
ñâåòëîëèêàß â  ñâßòîå óáåæèùå õàíóì  èíî.  €  ìàòü  è  îòåö  ðàñòè,  ìîåãî
äóõîâíîãî áðàòà, â îñòå âîçâðàùàþòñß.
     - ’èøå, ëþäè!.. …äóò! ‘òàðàß öàðèöà ñ öàðåâè÷åì ‚àõòàíãîì!
     - ‘ öàðåâè÷åì?! ‚à! Žòêóäà âçßëñß, åñëè íå ñ òîãî ñâåòà?
     - Ží ñ òîãî ñâåòà, ñòàðàß öàðèöà òîæå.
     - •î÷ó  îáðàäîâàòü òåáß,  íåñðàâíåííûé Šåðèì:  óæå  ‚àðäàí Œóäðûé âîäèë
êàðàâàí êîðàáëåé â  ‘òàìáóë.  àññêàçûâàåò,  ÷òî  ñàì  ñóëòàí Œóðàä  âåäåò ñ
ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå ðàçãîâîð î ñóäüáå ìèðà.  îãàòñòâî åãî äîì ïåðåõëåñòûâàåò.
‹åñòü  è  ïîêëîíåíèå òåñíßòñß ó  åãî  ïîðîãà.  ’îëüêî íå  óáàþêèâàåò ïåðâîãî
"áàðñà" íîâûé ïðèëèâ ñëàâû: â ƒðóçèþ ñïåøèò.
     - ‚åëèê àëëàõ â  ñâîåé ñïðàâåäëèâîñòè!  ˆ  ïðîðîê åãî Œîõàììåò ïîâåðíåò
ñóäüáó  Œîóðàâè ïðîòèâ íåñïðàâåäëèâîãî øàõà  è  õàíîâ,  ïðåäàâøèõñß êðîâè  è
ñëàäîñòðàñòèþ.  ‚åòåð ïóñòûíü íàíåñåò ãîðû ïåñêà è  ïîõîðîíèò ïîä  íèìè ñèëó
"ëüâà ˆðàíà".
     - õ, Šåðèì, Šåðèì! Žòøóìåëî áîëüøîå âðåìß! ˆ âñåãäà òàê: íàëåòèò áóðß,
ëþäè ïóãàþòñß -  ëåñ ãóäèò, äåðåâüß âàëßòñß, ïîæàðû ñâèðåïñòâóþò... € ïîòîì?
è ìåä - íè ïåðåö. è ïèð - íè áîé! ’èøèíà, ñïîêîéñòâèå. Žäíî æàëü: ïðèõîäèò
ãîðåíèþ íà  ñìåíó ñêóêà.  Šàê  ñëåä çîëîòûõ ïîäêîâ êðûëàòûõ êîíåé,  îñòàþòñß
ñòðîêè â ëåòîïèñßõ î âåëèêèõ äåßíèßõ, à òû â îäèíî÷åñòâå çßáíåøü ó ïîòóõøåãî
êîñòðà.
     - ’èøå! ’èøå! …äóò!
     - ƒîðå ìíå! Šàê áëåäíà öàðèöà ’ýêëå!
     - Šàê ïðåêðàñíà îíà! Šàê òîíêà!
     - Šàê ñâåòëà!
     - î÷òè íåæèâàß!
     - Œîæåò, è ïðàâäà, òåíü?
     - Žíà òåíü, êíßçü ààêà òîæå.
     - Šòî? Šòî ýòî âìåñòå ñ ààêà âåäåò åå ê âîðîòàì?!
     - ˆãóìåíüß ìîíàñòûðß ñâßòîé èíû.
     - Šàê áëàãî÷åñòèâà èãóìåíüß èíî!
     - †èâåò â ïî÷åòå, ñëàâà î íåé ïî âñåé Šàðòëè.
     - ‘àìà ïîõîæà íà ñâßòóþ èíó.
     - Ž ÷åì ãîâîðèòü! ‘÷àñòëèâàß! å çíàåò çåìíûõ ïå÷àëåé!
     - Žòðåøåíà îò ñóåòû ñóåò.
     - € êòî òå äâîå, ÷òî åäâà ïëåòóòñß çà öàðèöåé ’ýêëå?
     - Šòî? “áèòûå ãîðåì ìàòü è îòåö ðàñòè.
     - ’èøå! ’èøå! ‚ öåðêîâè ïîþò...
     à ëèöàõ ïå÷àòü ñîñòðàäàíèß,  ñêîðáè è  âîëíåíèé.  óäåò ëè êîíåö ìóêàì
êàðòëèéöåâ?  ‘òîèò êàê îñòðîâ ñðåäè êðîâàâûõ âîëí öåðêîâü ƒðóçèè.  î÷åðíåëè
ñòåíû îò  ìóñóëüìàíñêèõ îãíåé,  ðàçáèòû êàìåííûå àëòàðè,  à  íà ïîòóñêíåâøèõ
èêîíàõ âìßòèíû îò óäàðîâ ñòàìáóëüñêîãî ßòàãàíà è èñôàõàíñêîãî êèíæàëà. ó÷üè
ñëåç  òåêóò  ïî  îòðîãàì è  äîëèíàì ƒðóçèè è  âïàäàþò çäåñü  â  ìîðå  ïëà÷à.
Œíîãîñòðàäàëüíàß ƒðóçèß!  ‚åëè÷èå òâîåãî áûòèß  ñìßòî âîèíñòâåííûì ‚îñòîêîì.
î êòî îñìåëèòñß ïîñßãíóòü íà âåëè÷èå òâîåãî ãîðß?
     ‚îïëè  êíßãèíü ñëèâàþòñß ñ  õîðîì  ïåâ÷èõ.  ‚  äûìå  êàäèëüíèö òðåïåùóò
çåëåíîâàòûå ßçû÷êè ñâå÷åé.  ƒðîìêî ïðè÷èòàåò ñòàðàß öàðèöà Œàðèàì.  âåò  íà
ñåáå  ñåäûå  êîñìû  àðè.  Šðèêàìè  îò÷àßíèß îãëàøàþò õðàì  æåíùèíû ‚åðõíåé,
‘ðåäíåé è  èæíåé Šàðòëè.  ‡äåñü  ñåãîäíß íåò  ìåñòà  ïëàêàëüùèêàì,  èñêóñíî
ïðåäñòàâëßþùèì ïðàâäó ëæè, - ïîðûâ èñêðåííåãî ñòåíàíèß ïîòðßñàåò ñâîäû.
     î  áåçìîëâñòâóåò  ’ýêëå.  ˜èðîêî  ðàñêðûòûìè,  ãëóáîêèìè,  êàê  ÷åðíàß
áåçäíà,  ãëàçàìè ñìîòðèò îíà íà àëòàðü, ïåðåä êîòîðûì íåêîãäà ñòîßëà ðßäîì ñ
íåïîâòîðèìûì.  å  òðîãàåò åå  íè ñêîðáíàß òîðæåñòâåííîñòü öåðêâè,  íè áëåñê
îäåæä, íè ïå÷àëüíàß ñóåòà. Žíà óæå òàì, ãäå åå öàðü ‹óàðñàá.
     ‘  òðåïåòîì âçèðàë ñòðîéíûé ìîíàõ åæàí ‘ààêàäçå íà  ’ýêëå.  àêîíåö îí
óçðåë ñåñòðó ñâîåãî îòöà.  î  íå  íîâàß ëè  ýòî èêîíà äâèæåòñß ìåæäó ñâßòûì
€íòîíèåì è  ñâßòîé èíîé?  à ìèã áîëü çàòìèëà ãëàçà,  òî÷íî ïîëîñíóëà òóãàß
øàøêà.
     ˆ  ñðàçó ÷òî-òî ðâàíóëîñü,  áóäòî âñêîëûõíóëàñü ÷åðíàß òó÷à,  â  ñòðóßõ
äûìà ïîïëûëè õîðóãâè ñ òàèíñòâåííûìè ëèêàìè, çàøóðøàëè øåëêà, - è ïðîöåññèß,
ñëîâíî ïîäõâà÷åííàß êàêîé-òî íåâåäîìîé ñèëîþ, óñòðåìèëàñü ê âûõîäó.
     åóìîë÷íî  çâîíèëè  êîëîêîëà,  íàïîëíßß  óùåëüå  áåñïîêîéíûì  ãóäåíèåì.
Šàçàëîñü, âîò-âîò ñîðâåòñß ñ ãèãàíòñêîãî êðþêà "íåïðåâçîéäåííûé" è âçëåòèò ê
îáëàêàì,  çàêðûâøèì ëåñèñòûå âåðøèíû ãîð è òåñíèâøèìñß íàä õðàìîì.  åðåçâîí
íàðàñòàë,  ðàçðàñòàëñß  îãëóøàþùèé  ãóë  ìåäè,  ñëîâíî  ðàñêàëûâàëèñü òûñß÷è
æåðòâåííèêîâ,  ëîìàëèñü òûñß÷è ñîñóäîâ.  ˆ âûñîêàß ÷èíàðà,  êëîíèìàß âåòðîì,
áåñïîìîùíî ðîíßëà ëèñòüß -  ñâîè  çåëåíûå ñëåçû,  è  ïòèöû,  òðåâîæíî êðè÷à,
âûðûâàëèñü èç ãóùè âåòâåé è ñ øóìîì ïðîíîñèëèñü, çàäåâàß êðûëüßìè êóïîë.
     ‚ïåðåäè  ïðîöåññèè åïèñêîï  ”åîäîñèé  íà  âûòßíóòûõ ðóêàõ  íåñ  öàðñêóþ
ìàíòèþ   ‹óàðñàáà   ‚òîðîãî.   ßäîì   âûñòóïàë  ’ðèôèëèé,   âûñîêî   ïîäíßâ
ñòðàäàëü÷åñêèé îáðàç ‹óàðñàáà,  íàïèñàííûé íà àòëàñå öàðèöåé ’ýêëå, - òàêèì,
êàêèì îíà  âèäåëà åãî  â  ïîñëåäíèé ðàç.  ßäû áåëîãî è  ÷åðíîãî äóõîâåíñòâà
äâèãàëèñü â  ñóðîâîì  áåçìîëâèè,  òóñêëî  ïîáëåñêèâàëè êðåñòû  íà  êëîáóêàõ,
êðàñíûì îãíåì ðóáèíîâ âñïûõèâàëè ìèòðû.
     å ÷óâñòâóåò ’ýêëå íè òâåðäîé ðóêè ààêà, íè óñïîêàèâàþùåé ðóêè çîëîòîé
èíî.  Žíà  èäåò ïðßìî,  íå  ñãèáàßñü,  ÷åðíûì ïîòîêîì íèñïàäàþò ñ  åå  ïëå÷
ðàññûïàâøèåñß âîëîñû. åëûìè ëèëèßìè ëåæàò íà ãðóäè ñêðåùåííûå ðóêè.
     ðîöåññèß òðèæäû îáîãíóëà õðàì  è  íàïðàâèëàñü ê  ïàïåðòè.  Šåðèì ãëóõî
çàñòîíàë è ïîäàëñß âïåðåä.  à ìèã ’ýêëå çàäåðæàëà ñâîé âçãëßä íà Šåðèìå,  è
ïî÷óäèëîñü åìó,  ÷òî ëåäßíîé êðèñòàëë, îñâåùåííûé òåïëûì ëó÷îì, êîñíóëñß åãî
äóøè. ˆ îí íå çíàë, ïî÷åìó âîöàðèëàñü ìåðòâàß òèøèíà, ïî÷åìó çàòèõëî ïåíèå è
îáîðâàëñß ïëà÷.
     à àìâîí âçîøåë êàòîëèêîñ è âñêèíóë ãëàçà êâåðõó,  äàâàß ïîíßòü ïàñòâå,
ïðåáûâàþùåé â  ñìßòåíèè,  ÷òî îí îòðåêàåòñß ñåé÷àñ îò çåìíûõ ñòðàñòåé è æäåò
íåáåñíîãî  ïðèãîâîðà.   ˆ  ïîêà  ñïàäàë  ðîêîò  ãîëîñîâ  è  ðàññåèâàëñß  äûì
êàäèëüíèö, ïåðâîñâßòèòåëü ïðèïîìíèë òå âåñêèå ñëîâà è ñðàâíåíèß, êîòîðûå åùå
óòðîì  çàïå÷àòëåë â  ñâîåé ïàìßòè.  Ží  ïåðåâåë âçîð  íà  ”èðàíà €ìèëàõâàðè,
ñòîßâøåãî ïåðåä  àìâîíîì,  ïðèïîìíèë,  êàê  åãî  áðàò,  íèçìåííûé €íäóêàïàð,
ïðåëüùåííûé  ñàòàíîé,   ïðåäàë  îòå÷åñòâî  -   óäåë  áîãîðîäèöû  è  ïðåäàëñß
"íå÷åñòèâûì àãàðßíàì",  ïåðñèäñêèì ìóëëàì, ñîâåðøèâøèì íàä íèì îìåðçèòåëüíûé
îáðßä,  è,  çàáûâ çàó÷åííóþ ðå÷ü,  ïðîíèêíîâåííî çàãîâîðèë î  öàðå ‹óàðñàáå,
îòâåðãøåì çåìíûå  áëàãà,  êîòîðûå ñóëèë  åìó  "èñ÷àäèå àäà"  øàõ,  ñêëîíßß ê
èçìåíå   ñâßòîé  âåðå.   å   óñòðàøèëñß  öàðü   àãðàòèîíè  èñïûòàíèé  ñåìè
ìó÷åíè÷åñêèõ ëåò,  íèñïîñëàííûõ åìó  ãîñïîäîì áîãîì.  àäè  çåìíîé þäîëè  íå
ïîæåðòâîâàë äóøîé  âå÷íîé.  ˆ  â  âåëèêîì  ïîäâèãå,  óòâåðæäàþùåì áåññìåðòèå
íàðîäà,   ñìåðòèþ  ñìåðòü   ïîïðàë!   ˆâåðñêàß  öåðêîâü  ïîäêðåïèëàñü  íîâûì
ñàìîïîæåðòâîâàíèåì.
     - €ìèíü! - ïîäõâàòèë õîð.
     - ‚û, ïðèêàçàíèß ñâßòîé ’ðîèöû ìãíîâåííî èñïîëíßþùèå, àðõàíãåëû âåëèêèå
Œèõàèë è  ƒàâðèèë,  âîçâåñòèòå!  ˆ  äà âîçðàäóþòñß ñåðäöà íàøè!  -  âåëè÷àâî
âñêèíóë  æåçë  êàòîëèêîñ.   -   –àðü  Šàðòëè  ‹óàðñàá  ‚òîðîé,  èç  äèíàñòèè
àãðàòèäîâ-àãðàòèîíè,  öåðêîâüþ èâåðñêîé ïðè÷èñëßåòñß ê ëèêó ñâßòûõ! Š ëèêó
ñâßòûõ! Š ëèêó ñâßòûõ!
     - €ìèíü! - âçëåòåëî ïîä ñâîäàìè, çàãëóøàß ðûäàíèß.
     Šòî-òî áèëñß ó  ñòåíû,  êòî-òî äðîæàùåé ðóêîé ïûòàëñß çàæå÷ü ñâå÷êó,  à
îíà óïîðíî ãàñëà, êòî-òî òùåòíî ñèëèëñß âûäàâèòü èç ãîðëà ñëîâî, íî ñëûøàëñß
òîëüêî  õðèï,  êòî-òî  ñóäîðîæíî öåïëßëñß  çà  àìâîí,  íà  êîòîðîì  äûìèëîñü
áðîøåííîå êàäèëî.
     Šîëåáàëèñü  áëèêè  ñâåòèëüíèêîâ.   ’ýêëå  áûëà  íåïîäâèæíà.  ‹èøü  ÷óòü
âçäðàãèâàëè äëèííûå ÷åðíûå ðåñíèöû, îòòåíßß åå ìåðòâåííî-áëåäíîå ëèöî.
     "‚îò-âîò âçìàõíåò îíà ðóêàìè è èñïàðèòñß, êàê äûì êàäèëüíèö", - ïîäóìàë
’ðèôèëèé è  íà  ìãíîâåíèå çàñòûë.  •ðàì  ñëîâíî  êà÷íóëñß.  Šòî-òî  íåèñòîâî
âñêðèêíóë.
     Žò êîëîííû îòäåëèëñß âåñü â ÷åðíîì ˜àäèìàí è óïàë ê íîãàì ’ýêëå.
     - ðî÷ü! - òèõî, íî âëàñòíî ïðîãîâîðèë ààêà.
     ˆ  ïîêàçàëîñü ìíîãèì,  ÷òî ˜àäèìàí îòïîëç,  íî òåíü åãî îáâèëàñü âîêðóã
÷åðíûõ ñàíäàëèé ’ýêëå. ˆ êòî-òî, îáåçóìåâ, çàâîïèë:
     - ‡ìåé! ‡ìåé!!
     ‘óäîðîæíûì äâèæåíèåì ‡óðàá  êîñíóëñß  ðóêîßòêè  ìå÷à.  ƒëàçà  âëàäåòåëß
€ðàãâè è âëàäåòåëß Œàðàáäû ñòîëêíóëèñü.  •îëîäîì íèçìåííûõ ãëóáèí ïîâåßëî íà
‡óðàáà, è îí ñîäðîãíóëñß! "å óæàëåí ëè ß â ñàìîå ñåðäöå?!".
     Žäèí èç óñòðåìèâøèõñß ê  âûõîäó òâàëàäöåâ â ÷åðíûõ äîñïåõàõ ïîëîé ñâîåé
áóðêè çàäåë öàãè ‡óðàáà.  ˆ ïî÷óäèëîñü àðàãâñêîìó êíßçþ, ÷òî ÷åøóé÷àòûé çìåé
îáâèëñß  âîêðóã  åãî  íîã.   åññòðàøíûé  àðàãâèíåö  ïîçíàë  âëàñòü  ñòðàõà,
ëåäåíßùåãî äûõàíèå è  ïàðàëèçóþùåãî âîëþ.  ðèêðûâ ãëàçà æåëåçíîé ïåð÷àòêîé,
îí  îïðîìåòüþ ðèíóëñß âîí èç  õðàìà,  íå ïîìíèë,  êàê îäíèì ìàõîì âçëåòåë íà
êîíß  è  ïîñêàêàë,  ïðèãèáàßñü ê  ãðèâå.  îäõâà÷åííûå êàêèì-òî  ñàòàíèíñêèì
âèõðåì,   îòëåòàëè  â  ñòîðîíó  äåðåâüß,  ãîðû,  ðåêè.  Ží  íåèñòîâî  ñòåãàë
ïðîíçèòåëüíî  ðæóùåãî  êîíß,   ÷óâñòâóß,   êàê  çà  íèì  íåîòñòóïíî  ãîíßòñß
îãíåäûøàùèå ÷óäîâèùà, âûðâàâøèåñß èç ïðåèñïîäíåé.
     - ‡ìåé! ‡ìå-å-åé! - íåñëîñü ñî âñåõ ñòîðîí.
     ‡àìåòàëèñü ñâßùåííèêè,  çàìåòàëèñü ìèðßíå,  íå â  ñèëàõ îâëàäåòü ñîáîþ.
Šòî-òî  ñ  óæàñîì ñáðàñûâàë ñ  ñåáß  ÷åðíóþ ëåíòó,  êòî-òî  ñèëèëñß âûòàùèòü
êèíæàë,  çàñòðßâøèé â  íîæíàõ.  Šòî-òî çàáèëñß â íèøó è çàùèùàë ëèöî ðóêàìè,
îáëèâàëñß õîëîäíûì ïîòîì, êòî-òî ïðèæèìàë ê ãðóäè òðèêèðèé, îïëûâøèé âîñêîì.
åçóìèå îõâàòèëî õðàì. ‚îïëè.
     ‚ûêðèêè: - åðåãèòå! åðåãèòå öàðèöó!
     - ƒäå?! ƒäå öàðèöà?
     - ƒäå ’ýêëå?! €... à!..
     - –àðèöà! –àðèöà èñ÷åçëà!
     Œãíîâåííî õðàì îïóñòåë.  ˆ  ëèøü êîëîêîëà íå  óìîëêàëè,  âçëåòàëè,  êàê
îäåðæèìûå,  è  òîðîïëèâûé ïåðåçâîí îòçûâàëñß ãóëêèì ýõîì  â  ðàññåëèíàõ ãîð,
âîçâåùàß  î   áåäñòâèè.   Œîíàõ-çâîíàðü  ñ   îêàìåíåâøèì  ëèöîì   ãëßäåë  íà
ðàñêà÷èâàåìóþ âåòðîì ÷èíàðó,  âîêðóã êîòîðîé øóìíî  ïàäàë  íà  çåìëþ çåëåíûé
äîæäü.
     ‘àìîå êðîòêîå äèòß ýòîé çåìëè,  ’ýêëå, íèêîãäà íå ÷èíèâøàß çëà, èñ÷åçëà
ïðè íåâåðîßòíîì ãðîõîòå, ïîðîæäåííîì ñëåïîé èãðîé ÷åëîâå÷åñêîãî âîîáðàæåíèß.
     ˆñ÷åçëà? Šóäà?
     ‚ ýòó íî÷ü íèêòî íå ñïàë íè â çàìêàõ, íè â ñàêëßõ, íè â ëà÷óãàõ.
     ‘óìåðêè ñïóñòèëèñü íà óùåëüå,  ãîëóáîâàòî-ëèëîâûå,  ïðèòàåííûå. Šàâòóðè
òåìíåëà,  ðàâíîäóøíî îñòàâëßß  íà  ïëîñêèõ,  îòøëèôîâàííûõ âðåìåíåì è  âîäîé
êàìíßõ áåëîñíåæíóþ ïåíó.  Žò÷àßâøèñü íàéòè ’ýêëå â  îáèòåëè,  ààêà,  Šåðèì,
„àòèêî  è  €ð÷èë  óñòðåìèëèñü âíèç  ïî  òå÷åíèþ ðåêè.  ˆñêàëè  â  ïðèáðåæíûõ
ïåùåðàõ,  òåìíûõ çàðîñëßõ,  èñêàëè â  îáèòåëè àíãåëîâ -  âñå  òùåòíî.  îòîì
çàæãëè  ôàêåëû,  è  áàãðîâî-êðàñíûå  îòáëåñêè çàïðûãàëè â  êèïó÷åé  ðåêå.  €
ïîçäíåå  âçîøëà  ëóíà  è  ïåðåä  óòîìëåííûìè ãëàçàìè ðàñêèíóëñß íà  îòðîãàõ,
ñëîâíî ñàâàí, ìåðòâåííûé ñèíèé ñâåò.
     àïðàñíî  ìîíàõè  è   íî÷üþ  îáûñêèâàëè  ìîíàñòûðü,   íàïðàñíî  áàãðàìè
áóäîðàæèëè îçåðî. Œåðòâåííûé ñèíèé ñâåò ðîæäàë îò÷àßíèå.
     àïðàñíî âñå  Œóõðàí-áàòîíè  óñòðåìèëèñü â  ãîðû  è  óùåëüß  íà  ïîèñêè
íåïîâòîðèìîé ’ýêëå.
     àïðàñíî Šñàíñêèé ðèñòàâè ñóëèë õóðäæèíè ñ  ìàð÷èëè òîìó,  êòî íàïàäåò
íà ñëåä öàðèöû.
     àïðàñíî ˜àäèìàí îáåùàë âîëüíóþ ñåìè  ìàðàáäèíöàì,  åñëè  íàéäóò æèâóþ,
èëè... íå æèâóþ, ñåñòðó ƒåîðãèß ‘ààêàäçå.
     àïðàñíî Šåðèì ìîëèë àëëàõà âçßòü åãî  æèçíü çà  æèçíü ïðåñâåòëîãî öàðß
‹óàðñàáà.
     àïðàñíî íîñòåâöû îò  ìàëà  äî  âåëèêà ïîäíßëèñü íà  ïîèñêè âíó÷êè áàáî
‡àðà.
     àïðàñíî  â   ñìßòåíèè  ïîòðßñåííûé  íàðîä  ìåòàëñß  â  ïîèñêàõ  ’ýêëå.
Œåðòâåííûé ñèíèé ñâåò ãàñèë íàäåæäó.
     àïðàñíî àçíàóðû ðàññûïàëèñü ïî ëåñàì è äîëèíàì.  Œåðòâåííûé ñèíèé ñâåò
ñêðûâàë åå ïîñëåäíèé ïðèþò.
     ‚ñå íàïðàñíî,  èáî ñóäüáà áåñïîùàäíà,  åå íå îáîéäåøü, íå îáúåäåøü; òàê
ñêàçàë óäðó÷åííîìó åæàíó íàñòîßòåëü ’ðèôèëèé...
     —åé ýòî äîì íà  êðàþ îáðûâà,  ïîãðóæåííûé â  áåçìîëâèå?  Šòî çäåñü æèë,
ëþáèë, ñòðàäàë? Šòî îáîðâàë öåïü î÷àãà? Šòî óøåë, ÷òîá íèêîãäà íå âåðíóòüñß?
Šòî îñòàëñß, ÷òîá íèêîãäà íå óéòè? ˆ êòî ñêàçàë, ÷òî ìîæíî èñ÷åçíóòü êàê äûì
èç ñâîåãî äîìà?  åò!  ‡äåñü îñòàëèñü ìûñëè, ÷óâñòâà. ‡äåñü âå÷íî æèâåò òîò,
êòî ðîäèëñß òóò. ˆ, îâåßííàß òî ãðóñòüþ, òî ñêîðáüþ, âî âñåì îùóùàåòñß çäåñü
íåâèäèìàß, íåîùóòèìàß, íî ñóùåñòâóþùàß æèçíü. Ž, íåò, ëèøü ìå÷òà î æèçíè.

     ’èõî  ñêðèïíóëà äâåðü,  ïîêàçàëàñü ðóêà.  ’îíêèå  ïàëüöû äîòðîíóëèñü äî
ñòåíû,  çàäåðæàëèñü íà  îñêîëêå  ñòåêëà"  ïîãëàäèëè  åãî.  Žñòîðîæíî ñòóïàß,
ñëîâíî  áîßñü  âñïóãíóòü  ïðîøëîå,  ïðîñêîëüçíóëà â  äàðáàçè  ’ýêëå.  ‘êâîçü
ïëàòüå, ñòàâøåå ðóáèùåì, ïðîñâå÷èâàëî, êàê ìðàìîð, åå õîëîäíîå òåëî. åóæåëè
ýòè ðàçáèòûå ñàíäàëèè áûëè êîãäà-òî ñàôüßíîâûìè,  êàê íåëåïî âûñîâûâàþòñß åå
íåæíûå ïàëü÷èêè,  èçðàíåííûå è êðîâîòî÷àùèå.  Ž,  íå âñå ëè ðàâíî,  ÷òî áûëî
êîãäà-òî,  åñëè ñåé÷àñ îñòàëàñü ëèøü òåíü â ìåðòâåííîì ñèíåì ñâåòå, çàëèâøåì
êîìíàòó?
     ‚ äàâíî ìèíóâøèå ãîäû â ýòîé êîìíàòå, òàê ëþáèìîé ñåìüåé ‘ààêàäçå, âåùè
áóäòî ñòàðàëèñü óãîäèòü õîçßåâàì:  âîò òóò ïðèìîñòèëñß êèäîáàíè,  òóò âèñåëî
îðóæèå, òóò...
     î ÷òî ýòî?! ˆç-ïîä òàõòû âûëåç ïðîçðà÷íûé ’àðòóí, îùåðèëñß è áåççâó÷íî
çàëàßë.  ’ýêëå îòøàòíóëàñü,  íî  ïåñ íåñëûøíî ïîäîøåë ê  íåé,  âûãíóë ñïèíó,
ëåíèâî  âçìàõíóë  õâîñòîì  è  ïîñìîòðåë  íà  ïðèøåëèöó çàäóì÷èâî-ñòåêëßííûìè
ãëàçàìè.  ’ýêëå õîòåëà íàãíóòüñß,  ÷òîáû ïðèëàñêàòü åãî,  è çàñòûëà,  ïîëíàß
óæàñà:  ïåðåä íåé  íà  òàõòå áåãàëà ìàëåíüêàß ’ýêëå -  òà,  ÷òî íåêîãäà æèëà
çäåñü,  â  äàëåêîì  äåòñòâå,  ðàäîâàëàñü æóð÷àíèþ  ðó÷üß,  ïîëåòó  ëàñòî÷êè,
øàëîâëèâîìó âåòåðêó. ˆ ñåé÷àñ, íå èñïóãàâøèñü, ÷òî îíà óâèäåëà ñâîå áóäóùåå,
ìàëåíüêàß ’ýêëå õëîïàëà â ëàäîøè è ãðîìêî ñìåßëàñü.
     - ðàò!  Œîé áîëüøîé áðàò, ñìîòðè, êàêèå ñåðüãè ïðèâåç ìíå äßäß àïóíà!
Ž ìîé áîëüøîé áðàò! Ÿ áîþñü, íå òðîãàé ìàëåíüêèõ äåâî÷åê, îíè íå âèíîâàòû.
     ˆ âäðóã àïóíà óïàë íà ìóòàêó è çàòðßññß îò ñìåõà. ‹óííûå áëèêè ïðûãàëè
ïî íåì, à îí âñå êàòàëñß ïî òàõòå è õîõîòàë.
     ’ýêëå ñóäîðîæíî ñæàëà âèñêè:  "ðàò!  Œîé áîëüøîé áðàò!.." Žíà ñèëèëàñü
÷òî-òî ïðèïîìíèòü.  ‚ ïûëàþùåé ãîëîâå åå òåñíèëèñü ñïóòàííûå îáðûâêè ìûñëåé,
ïåðåä  ãëàçàìè ðàçâåðçëàñü áåçäíà è  çëîâåùå äûìèëàñü,  ñëîâíî â  ãèãàíòñêîì
êîòëå ßäîâèòîå âàðåâî.  "åò!  åò! ’îëüêî íå ýòî! ’îëüêî íå ïîêèíóëà á ìåíß
ïàìßòü...  äî ïîñëåäíåãî âçäîõà!  —òîáû âíîâü ß  ïðåäñòàëà ïåðåä íèì ðîçîâîé
ïòè÷êîé,  âåñåëîé ïåâóíüåé ñ÷àñòüß.  Ž,  ãäå? ƒäå ìîå ñ÷àñòüå?! Šàêîé óðàãàí
óì÷àë åãî? Ž ëþäè, ñêàæèòå, êàê æèòü ìíå áåç öàðß ñåðäöà ìîåãî?!"
     óäòî ïîäõâà÷åííàß âèõðåì,  ’ýêëå âûáåæàëà íà ãëóõóþ óëè÷êó, çíàêîìóþ è
íåóçíàííóþ.  "ƒäå ß?  î÷åìó çäåñü òàêîå ñòðàøíîå çàïóñòåíèå? € êóäà èñ÷åçëà
ïûëü ƒóëàáè?  ðîêëßòàß æåëòàß çëîäåéêà,  êàê  êëóáèòñß îíà  òàì,  áåç ìåíß?
î÷åìó íå çàñòûëî íåáî?!  - ‘òîí âûðâàëñß èç ãðóäè ’ýêëå: - Ž-î, çíà÷èò, åùå
íå  âñå?!  åò!  åò!  ’îëüêî íå...  íå  ýòî!  ƒäå,  ãäå ß?!  Šàêîå ñòðàøíîå
îäèíî÷åñòâî!  Žäíà  â  áåñêðàéíåé ïóñòûíå!..  ‘êîðåé,  ñêîðåé,  ïîêà  ïàìßòü
ñîïóòñòâóåò...  ïîêà íå îòñòóïèëà!..  ’óäà,  â  òåìíîå óùåëüå çà ðàçðóøåííîé
÷àñîâíåé, ãäå íåêîãäà â òîé, ïðîøëîé æèçíè öàðü ‹óàðñàá øåïòàë ìíå:

                ˆëü õîòß á òâîåþ òåíüþ ñòàë,
                åçíàêîìûé íàâåê ñ ðàçëóêîþ..."

     ’ýêëå,  íå ðàçáèðàß íè òðîïèíîê,  íè ðó÷üåâ,  ðâàíóëàñü âíèç.  "‘êîðåé,
ñêîðåé òóäà! Š öàðþ ñåðäöà ìîåãî!.."
     “ãðþìûå  êàìíè,  ðàçâîðî÷åííûå  ñêàëû,  ñëîâíî  ïðèòàèâøèåñß  ÷óäîâèùà.
î÷åìó æå  åé  âäðóã  ñòàëî òàê  ëåãêî?  ˆ  ðîçîâûå îòñâåòû ëåãëè íà  ãèáêèå
ðóêè... à ðóêè? € ìîæåò, íà êðûëüß? „à, íà êðûëüß, îïàëåííûå îãíåì æèçíè.

     Œåðòâåííûé ñèíèé ñâåò çàëèâàë ÷àñîâíþ àíãåëîâ, ñòåðåãóùóþ âõîä â óùåëüå
Šàâòèñõåâè. ‚ ñâîä÷àòûõ âîðîòàõ, ïî÷òè íåçðèìàß â çûáêîé ïîëóìãëå, ïîßâèëàñü
’ýêëå.  ‚çîð åå óñòðåìëåí â ðîçîâóþ âûñü, è âûðàæåíèå áåñïðåäåëüíîãî ñ÷àñòüß
ñìåòàåò ñ ëèöà ïå÷àòü íåâûíîñèìîãî ñòðàäàíèß.  ˜åëîõíóëàñü âåòêà,  ïîêàòèëñß
êàìåøåê...

     à  ðàññâåòå  ïðèáåæàëè â  Šâàòàõåâñêèé ìîíàñòûðü ïåðåïóãàííûå ïàñòóõè.
Žíè  êëßëèñü íàñòîßòåëþ ’ðèôèëèþ,  ÷òî  îçàðåííàß ëóíîé è  óñåßííàß çâåçäàìè
öàðèöà ’ýêëå ñêîëüçèëà ïî ñòðóßì Šàâòóðè,  ïîêà íå ðàñòàßëà,  êàê âèäåíèå, â
äûì÷àòîé äàëè...


        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ ˜…‘’€Ÿ

     "—åé ýòî çàìîê ñïîëçàåò ñ óãðþìîé âåðøèíû? - äèâèëñß ˜àäèìàí. - åóæåëè
ìîé?  î÷åìó æå ðàíüøå íå çàìå÷àë êðèâèçíû ñòåí?  åò,  íå ìîé ýòî çàìîê! î
òîãäà,  çíà÷èò,  ñîñåä  ó  ìåíß  ïîßâèëñß?  „âîéíèê!  à÷àë  ïîäêðàäûâàòüñß,
ïîäðûâàòü óñòîè... î êòî îí? ‘âåòëåéøèé? ‘èßòåëüíûé? ‚ñå ðàâíî - ñëåäóåò îò
íåãî  èçáàâèòüñß,   ïîêà  íå  ïîçäíî...   ’àê  êòî  æå  îí,   ýòîò  âëàäåëåö
íåóñòîé÷èâîãî çàìêà?  åóæåëè ß?  î,  â òàêîì ñëó÷àå,  êòî òîò, ÷òî âûíóäèë
êíßçß  ˜àäèìàíà àðàòà ñïóñêàòüñß ïîëçêîì?  ‘ààêàäçå?  Žäíîìó íå  ïîä  ñèëó.
Šíßçüß?  „îïóñòèì ëè ñãîâîð àçíàóðñêîãî ñîñëîâèß ñ êíßæåñòâîì?  ‚ûõîäèò, âñå
äîïóñòèìî, ðàç äî ñàìûõ îñíîâ äîêîïàëèñü. ‘ïàñàòü! ‘ïàñàòü, ÷òî âîçìîæíî!"
     ‘âèñòíóëà íàãàéêà. ˜àäèìàí, ïîäñêàêèâàß íà âçìûëåííîì êîíå, íåäîóìåâàß,
äîòðîíóëñß äî ñâîåãî ãîðëà.
     "åðâûé ðàç ñëûøó,  ÷òîáû òàê õðèïåë ÷åëîâåê. ˆ óæ ñîâñåì ëèøíåå ñåðäöó
ñòó÷àòü,  ïîäîáíî êîïûòàì êîíß ïî ìîêðûì ñêàëàì. ˆ êàê ìîãóò ãëàçà èçâåðãàòü
ïëàìß è îäíîâðåìåííî ñáèâàòü åãî ëåäßíûì ëèâíåì?  ˆ ïîòîì, ïî÷åìó ß âçìûëåí,
ïîäîáíî çàãíàííîìó êîíþ?"
     àïðàñíî    ÷óáóê÷è    ïðåäóïðåæäàë   òðåâîæíûì   âûêðèêîì.    àïðàñíî
òåëîõðàíèòåëè èñïóãàííî ñòðåìèëèñü,  ðàçìàõèâàß êîïüßìè, êàê-òî ïðèáëèçèòüñß
ê ãðîçíîìó âëàäåòåëþ.
     ƒäå-òî â òóìàíàõ ì÷àëñß âñàäíèê ñ âûñîêî ïîäíßòîé íàãàéêîé.
     “æå  çàêðûëèñü âîðîòà çàìêà,  à  ˜àäèìàíó âñå  åùå ìåðåùèëèñü ïðûãàþùèå
ãîðû,  øàòàþùèåñß ëåñà  è  óçêàß,  ñêîëüçêàß îò  ëèâíåé òðîïà,  âüþùàßñß íàä
ìðà÷íîé  ïðîïàñòüþ,  èç  ãëóáèí  êîòîðîé äîíîñèòñß çëîâåùèé ãóë.  "óäòî,  -
ñîäðîãàëñß ˜àäèìàí,  -  íàñòàë äåíü ñòðàøíîãî ñóäà è ñîòíè çëûõ äóõîâ,  äåëß
äîáû÷ó, êîãòßò èõ æåðòâû è ëîìàþò ñêàëû... ‚ ñîêðîâåííûõ èíäèéñêèõ ïèñàíèßõ,
- ìó÷èòåëüíî  íàïðßãàß  ïàìßòü,  ïðèïîìèíàë ˜àäèìàí,  -  ñêàçàíî:  "îêà  íå
óñëûøèøü, òû íå ìîæåøü âèäåòü. îêà íå íà÷íåøü âèäåòü, òû íå ìîæåøü ñëûøàòü.
‚èäåòü è  ñëûøàòü -  âîò  âòîðàß ñòóïåíü".  î  âåäü  ß  âèäåë  Šâàòàõåâñêèé
ìîíàñòûðü,  çàïîëíåííûé âëàäåòåëßìè è âñå æå ïîãðóæåííûé â ìîãèëüíóþ òèøèíó.
‘ëûøàë ïðîêëßòèß,  è ïåðåä ãëàçàìè ñòåíîé ñòîßë íåïîäâèæíûé ìðàê,  è âî âñåì
ïðîèñõîäßùåì  çàêëþ÷àëñß  íåóìîëèìûé  ïðèãîâîð:   "Ÿ,  ñèßòåëüíûé  äåðæàòåëü
çíàìåíè ‘àáàðàòèàíî,  íèêîãäà íå ïîäíèìóñü íà òðåòüþ ñòóïåíü,  -  çíà÷èò, íå
âîïëîùó â  ñåáå  ñèëó  êíßæåñêîãî ñîñëîâèß è  íå  âîçâåäó åãî  íà  ÷åòâåðòóþ
ñòóïåíü, ãäå ïîçíàåòñß âûñøåå áëàæåíñòâî - íåäåëèìàß âëàñòü".
     åâèäßùèìè  ãëàçàìè  îí  îáâåë  äâîð  Œàðàáäèíñêîãî çàìêà.  ‚îçäóõ  áûë
ïðîïèòàí çàïàõîì êàêîé-òî ïðåëè, è ñëàäêîâàòàß âîëíà ïîäêàòûâàëàñü ê ñåðäöó,
òî  ó÷àùåííî  áüþùåìóñß,  òî  ñëîâíî  ïîãðóæàþùåìóñß  â  íåáûòèå.  ûöàðñêîé
ïåð÷àòêîé îí  ïðîâåë  ïî  ëáó,  ñèëßñü  ðàçãëàäèòü òàê  âíåçàïíî ïîßâèâøèåñß
ìîðùèíû,  â êîòîðûõ äðîæàëè êàïåëüêè ïîòà,  è òùåòíî ïûòàßñü îâëàäåòü ñîáîé.
Ží  ïî÷åìó-òî ñòàë ñëåäèòü çà íåðâíî âçäðàãèâàþùèìè áîêàìè êðàñàâöà ñêàêóíà,
êîòîðîãî  îðóæåíîñöû  íèêàêèì  ïîíóêàíèåì íå  ìîãëè  ïîäíßòü.  îòîì  óñòàëî
ïåðåâåë  âçãëßä  íà  óçîð÷àòûé êàìåííûé  áàëêîí÷èê,  íàâèñøèé  íàä  ïàðàäíûì
äâîðîì,  è âíåçàïíî âñïîìíèë î ëèìîíå è äîëãèõ ðàçãîâîðàõ ñ íèì.  ˆ,  ñëîâíî
ýòî  áûëî  ñàìûì  âàæíûì,  ñïðîñèë ñìîòðèòåëß çàìêà:  ïîâîðà÷èâàëè ëè  ñëóãè
êàäêó, ÷òîáû âñå ëèñòüß ðàâíîìåðíî îñâåùàëèñü?
     îéìàâ ñåáß íà  âçäîðíîì çàíßòèè,  çàñìåßëñß,  âêîíåö ïåðåïóãàâ ÷åëßäü.
åîæèäàííî âñëóõ ñïðîñèë:  "€  ÷òî  çàñëóæèâàåò âíèìàíèß?"  -  è,  îòøâûðíóâ
íàãàéêó, êðóòî ïîâåðíóëñß è âîøåë â çàìîê.
     ƒóëêî  îòäàâàëèñü ïîä  íèçêèìè ñâîäàìè íåòâåðäûå øàãè.  ˆç  âñåõ  óãëîâ
âûñòóïàëè ñåðûå ïðèçðàêè,  âçìàõèâàëè áåñêðîâíûìè ðóêàìè è  ðàñïëûâàëèñü.  ‚
êîìíàòå "ñòî  çàáîò" íà  ÷åðíî-áåëûõ  êâàäðàòèêàõ êîñòßíûå ôèãóðêè ïîòðßñàëè
ñàáåëüêàìè è êîïüßìè ðàçìåðîì â áóëàâêó.  Šàðëèêè òîæå îñìåëèâàëèñü óãðîæàòü
åìó.
     ‚îéäß â  îïî÷èâàëüíþ,  îí  ãíåâíî çàäåðíóë çàíàâåñ èç êðàñíîãî àòëàñà ñ
âûøèâêîé ãëàäüþ  ñåðåáðßíûìè è  çîëîòûìè íèòßìè è,  ïîðàæåííûé,  ïîïßòèëñß ê
àëüêîâó,  ñáèâ  àðàáñêèé  ïîäíîñ  ñ  ïëîäàìè.  €òëàñ  îòñâå÷èâàë êðîâüþ.  Ží
îòøâûðíóë íîãîé  óïðóãîå ßáëîêî,  ðàçäàâèë íåæíûé ïåðñèê è  çëî  óñìåõíóëñß:
"‚ñå ðàâíî íå ñîáðàòü âîåäèíî òî, ÷òî ðàñïàëîñü, ðàññûïàëîñü íàâåê".
     “ïàâ  â  êðåñëî,  îí  ïðîòßíóë  ê  êàìèíó-áóõàðè  ñâîè  îíåìåâøèå íîãè,
áåñïðåñòàííî ïîâòîðßß: "‘àãóáàðè!.. ‘àãóáàðè!.. ‘àãóáàðè!.."
     ‚åñåííßß òåïëûíü!  ‚  óçêîå îêíî ëüþòñß ðàäóæíûå ëó÷è,  íî  êíßçü âèäèò
ëèøü óãðþìûå îòáëåñêè îãíß.
     "€ ÷òî òàêîå ‘àãóáàðè?  „à, ýòî îâðàã âîçëå ’áèëèñè. ’àì ß ïåðåâåë äóõ,
ñêðûâàßñü â êóñòàðíèêå, ãäå æóð÷àë ãîëóáîé ðîäíèê. ƒîëóáîé? å îòðàæàëèñü ëè
â  âîäå êðûëüß àíãåëà óùåëüß?  ‚  Šâàòàõåâñêîì õðàìå ñòîðîæèë âõîä ñåðàôèì ñ
îñëåïèòåëüíî-áåëûì  ìå÷îì.  î÷åìó  øåñòèêðûëûé íå  ïîðàçèë  âëàñòèòåëß çëûõ
äóõîâ, ‡óðàáà ðèñòàâè €ðàãâñêîãî? € êîãî ß âèäåë åùå â õðàìå èç ìíîãèõ, êòî
ïðèñóòñòâîâàë òàì?  èêîãî!  †èâûå äóøè  óäàëèëèñü,  îñòàëèñü ìåðòâûå ìàñêè.
îëüøå íè÷åãî íå ïðèïîìíèòü, çíà÷èò, íè÷åãî è íå áûëî! —òî æå ñî ìíîé ñàìèì,
âûðîíèâøèì èç æåëåçíîé äåñíèöû ïîâîäüß ñóäüáû!  ‘àãóáàðè!  ’àì áîæüß êîðîâêà
âïîëçàëà íà êàìåíü,  ñêàòûâàëàñü è  îïßòü êàðàáêàëàñü íàâåðõ.  àäàòü ëåã÷å.
àäàß,  çâåçäû  âñïûõèâàþò îãíåì,  ñíåæèíêè îáðàçóþò ïóøèñòûé êîâåð,  ñåðäöà
ðàçáèâàþòñß, êàê ñâåòèëüíèê. òî õîðîøî! € ÷òî ïëîõî?!"
     Ží âíîâü ïîáðåë ïî ïóñòûííîìó çàìêó,  âãëßäûâàßñü â  âåùè è  íå óçíàâàß
èõ.  "Žòêóäà òàêîé ìðà÷íûé çàë?  ˆ  ýòî  äëß  âñòðå÷ ñ  äðóçüßìè?  ‘  êàêèìè
äðóçüßìè?  ƒäå îíè?  î÷åìó íèêòî èç  êíßçåé íå ïîäîøåë êî ìíå â  õðàìå,  íå
âûðàçèë ñî÷óâñòâèß?  € ïî êàêîìó ñëó÷àþ ñî÷óâñòâèå? î ñëó÷àþ ïîçîðà?!. åò,
íåò, ñîâñåì äðóãîå...
     ‚îò íà  ñòåíå ðîãè,  îíè âèñßò íà öåïî÷êàõ...  –åïî÷êè...  öåïè...  ƒäå
öåïè,  òàì ïëåííèêè...  îçîð íå ñëó÷àåí! îãèá öàðü ‹óàðñàá, è ïðè ÷åì ðîãè
Œàðàáäû?  …ñëè á â òî çëîñ÷àñòíîå âðåìß íå óãîâîðèë ‹óàðñàáà ïðåäñòàòü ïåðåä
"ëüâîì ˆðàíà",  òî  ýòîò  êðîâîæàäíûé ‘åôåâèä ðàñòåðçàë áû  ìîþ  Œàðàáäó,  à
çàîäíî è ìåíß. € íå ïîòîìó ëè óãîâîðèë ß "áîãîðàâíîãî" çàëåçòü â ïàñòü "òåíè
àëëàõà íà çåìëå",  ÷òî òàê áûëî óãîäíî ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå, íàðóøèòåëþ ãàðìîíèè
è çîëîòûõ ïðàâèë?  ‚ûõîäèò,  åìó ñëóæèë.  •îòü è íå åìó ïðßìî, íî, âîçäâèãàß
óêðåïëåíèß íà  ñìåæíîé çåìëå,  íåâîëüíî è  åãî  ëîãîâî  îãðàäèë.  òî  ìîæåò
âîñõèòèòü! € ÷òî - îïå÷àëèòü?
     „åëî ñòàðîå, íå ñòîèò âíîâü âûóæèâàòü èç ðåêè çàáâåíèß. ƒîðà íå ðàê, íå
ïßòèòñß. ƒåîðãèé - ìîé íåïðèìèðèìûé âðàã... è çàäóøåâíûé äðóã, íåñîìíåííî...
- ïîäîøåë áû êî ìíå â õðàìå,  íå óáîßëñß íè êíßçåé,  íè ÷åðòåé!  î íàïðàñíî
ñòàðàåòñß,  óïóñòèë âîçìîæíîñòü âîöàðèòüñß,  è  íå âåðíóòü åìó íè çâåçä,  íè
ñíåæèíîê, íè ñåðäåö. î ó íåãî äðóçüß: óñóäàí íåïîâòîðèìàß, •îðåøàíè ðßäîì.
àðîäîì  ëþáèì.  €  ß?  åðàçóìíî èñòèíó  â  ñêîðëóïå  ñêðûâàòü.  Ÿ  ïîçàáûò
êíßçüßìè,  äàæå íå ïîääåðæàëè. € ÷åðòè íèêîãäà íå äðóæèëè ñî ìíîé, ß äëß íèõ
ñêó÷íûé  óïðßìåö.   î  ˜àäèìàíû  íå  ïàäàþò.  „à,  åùå  îäíî:  êòî  æå  ìîé
âîñïðèåìíèê?  ˜àêàë íàä øàêàëàìè?  —åì æå îí îñëåïèë âëàäåòåëåé? Šîíå÷íî, íå
áëåñêîì ñâîåãî çíàìåíè,  -  ìîå ñèëüíåå, - à òåì, ÷òî ïîñóëèë èçáàâèòü èõ îò
êàõåòèíñêèõ êíßçüêîâ,  çàçíàâøèõñß äî ïîòåðè ñîâåñòè. î ïî÷åìó ß ñàì íå ìîã
èì îáåùàòü òî æå èçáàâëåíèå?  å ïîòîìó ëè, ÷òî îíî ïîâëå÷åò çà ñîáîé ïðîâàë
âñåõ  ïëàíîâ •îñðî-ìèðçû?  àäî áûëî óãîâîðèòü âëàäåòåëåé æäàòü öàðåâè÷à,  è
òîãäà... € ÷òî òîãäà?"
     ‚   ñåðîêàìåííîì  ïåðåõîäå  îí   íåâîëüíî  îñòàíîâèëñß  ïåðåä  ôðåñêîé,
èçîáðàæàþùåé êðàñàâèöó â êíßæåñêîì íàðßäå, ëóêàâî ïðèãëàæèâàþùóþ êàâåáè.
     "î êòî îíà?  “ êîãî áûëè òàêèå ãóáû,  ìàíßùèå, êàê çàðß?" ‚îñïîìèíàíèå
âñêîëûõíóëî  åãî,  îí  âíîâü  îùóòèë  æàð  îáúßòèé,  çà  êîòîðûå  íå  îäàðèë
ïðåëåñòíèöó õîòß  áû  ÷àñòüþ  ñâîåãî  ñåðäöà.  ‘êóïîñòü,  ïîãàñèâøàß êðàñêè!
Žñòàëñß ìèðàæ:  çàêðóæèëèñü îãîíüêè ’áèëèñè è ïîãàñëè âî ìãëå ëåò.  € ñåðäöå
íàïîìèíàåò çàáðîøåííûé êàðàâàí-ñàðàé,  íå  çàäåðæàëàñü â  íåì íè ëþáîâü,  íè
íåíàâèñòü.  „ðîãíóâøåé ðóêîé îí  ïðîâåë ïî  ôðåñêå,  êàê ïî ðàíå,  è,  êðóòî
ïîâåðíóâøèñü,  ñõâàòèëñß çà  ðóêîßòêó ìå÷à,  áóäòî  âíîâü óâèäåë ïåðåä ñîáîé
âðàæäåáíûå ïðèçðàêè.
     "€-à,  ëþáåçíûé „æàâàõèøâèëè!  „îáðîæåëàòåëüíûé –èöèøâèëè!  îáåäà! Šòî
åùå ìåðåùèòñß ìíå?  ‚íèìàéòå æå!  Ÿ ìîã,  ðàçóìååòñß,  ïîñîâåòîâàòü âàì, êàê
íàäî äåðæàòü ñàäîâûå íîæè,  ÷òîáû èçáàâèòüñß îò øèïîâ òåëàâñêèõ ðîç. î âû è
òîãäà  áû  íå  ïîñëóøàëèñü.  ˜àøëûê õîðîø  ãîðß÷èé,  à  âèíî  õîëîäíîå...  Ÿ
ïðåäëàãàë,  êàê âèäíî,  îáðàòíîå: âèíî ãîðß÷åå, øàøëûê õîëîäíûé. € ñåé÷àñ íå
ãðåìèòå äîñïåõàìè! ‚û ãîâîðèòå, à ß íå ñëûøó, âû ñóùåñòâóåòå, à ß íå âèæó".
     ˜àäèìàí,  ñëîâíî îò  ÷åãî-òî ñïàñàßñü,  ñáåæàë ïî ñòóïåíüêàì â  ñàä.  ˆ
çäåñü âñå ïîêàçàëîñü åìó ÷óæäûì,  âûâîðî÷åííûì íàèçíàíêó. "‚ñþ æèçíü äåðåâüß
çåëåíûìè ëèñòüßìè ðàäîâàëè,  -  îêàçûâàåòñß,  ïðèòâîðßëèñü,  -  ÷åðíîé ñàæåé
ïîêðûòû.  ‚îò  è  öâåòû  íåæèâûå.  ‚ñå,  âñå  ìåðòâî!  ‚îçìîæíî,  è  ß...  -
íåðåøèòåëüíî ïîòðîãàë ñâîå ëèöî,  ãðóäü, - íåò, íàïðàñíî òðåâîæóñü. € ìîæåò,
ëèìîí òîæå ìèðàæ?"
     ˆ, âëåêîìûé êàêîé-òî íåâåäîìîé ñèëîé, îí âíîâü ìåòíóëñß â ñâîè ïîêîè è,
òßæåëî äûøà,  îáíßë âûõîëåííîå èì ëèìîííîå äåðåâöå.  ˆ  âäðóã ñóäîðîãà ñâåëà
åãî ðóêó,  îí  ñ  îòâðàùåíèåì îòøàòíóëñß:  óïðóãèé,  íàëèòûé ñîëíöåì,  ëèìîí
ïîêàçàëñß åìó ñìîðùåííûì ëèöîì åâíóõà, èçóðîäîâàííûì îñïîé.
     "Šòî?  Šòî ïîäìåíèë?  -  Ží õîòåë êðèêíóòü,  ïîçâàòü ÷óáóê÷è, íî ìàõíóë
ðóêîé.  -  Œîè ìûñëè -  âîò êòî!  ‘åé÷àñ íàäî òùàòåëüíî ñëåäèòü çà  ìûñëßìè,
÷òîáû ñàìîãî ìåíß íå  ïîäìåíèëè.  €  ìîæåò,  ß  óæå  íå  "çìåèíûé" êíßçü,  à
"÷åðåïàøèé",  è  òîëüêî íå  çàìåòèë ïåðåâîïëîùåíèß?  Ží ïðèùåëêíóë ßçûêîì îò
íàõëûíóâøåãî âåñåëüß è ñòàë ëèõîðàäî÷íî ðûòüñß â ëàðöå, ðàçáðàñûâàß áóìàãè.
     ‚ ïðèîòêðûòóþ äâåðü îñòîðîæíî ïðîñóíóë ãîëîâó ÷óáóê÷è è òîò÷àñ ñêðûëñß.
˜àäèìàí  ëåæàë  íà   òàõòå,   âîëîñû  âñêëîêî÷åíû,   áîðîäà  ñïóòàíà,   ëèöî
èññèíß-ìåëîâîå,  ñâåñèâøàßñß ðóêà  ñæèìàåò  ïîñëàíèå,  íåêîãäà ïîëó÷åííîå îò
‘ààêàäçå.  "Žñòåðåãàéñß øàêàëà!  - ñäàâëåííî ïîâòîðèë ˜àäèìàí. - Žñòåðåãàéñß
øàêàëà!"
     ðèêðûâ äâåðü,  ÷óáóê÷è íåìíîãî âûæäàë è îñòîðîæíî ïîñòó÷àë.  Ží áû ìîã
âáåæàòü,  êàê  îáû÷íî,  íî  çíàë:  êíßçü íèêîãäà íå  ïðîñòèò òîìó,  êòî ñòàë
ñâèäåòåëåì åãî ñëàáîñòè.
     - Šíßçü êíßçåé!  - âûêðèêíóë åùå çà äâåðüþ ÷óáóê÷è. - ‘êîðîñòíîé ãîíåö!
‘ëîâî äîëæåí ñêàçàòü!
     - ‚îéäè, ïåðåïóãàííûé çàßö! Žò êîãî ãîíåö?
     Šîãäà ÷óáóê÷è âîøåë, ˜àäèìàí óæå ñèäåë, îáëîêîòßñü íà áàðõàòíóþ ìóòàêó,
âîëîñû åãî áûëè ïðèãëàæåíû è àêêóðàòíàß áîðîäà,  êóð÷àâßñü, îòëèâàëà øåëêîì.
—óáóê÷è ìûñëåííî ïåðåêðåñòèëñß:
     - ‘âåòëûé êíßçü!  ƒîíåö-ãðåê èç  àòóìè!  ‘ëåäîì åäóò ñèßòåëüíûé ‡àçà ñ
æåíîé, êðàñèâîé ãðå÷àíêîé, è äâóìß ìàëåíüêèìè êíßçüßìè. îòîì ñèßòåëüíûé ˆëî
áåç  æåíû,  íî  ñ  òðåìß áîëüøèìè ñóíäóêàìè,  è  ïðåêðàñíàß êíßæíà Œàãäàíà ñ
÷åðíîé êèñååé íà  ïëå÷àõ,  ïðèêîëîòîé ýìàëåâûì áàðñîì.  ƒîíåö-ãðåê îò ñàìîãî
Šîíñòàíòèíîïîëß ñîïðîâîæäàåò  ïóòíèêîâ  èç  äîìà  àðàòàøâèëè.  îñëàíèå  îò
Œîóðàâè êíßçü ‡àçà âåçåò.
     ˜àäèìàí âñêî÷èë ñ òàêîé æèâîñòüþ, ñëîâíî ñáðîñèë òßæåëûé ãðóç òåðçàíèé:
     - ’åáß  ÷òî,  êàäæè  çà  ßçûê  ñõâàòèëè?  ‘ðàçó  î  ïîñëàíèè äîëæåí áûë
îáúßâèòü!  îçîâè öèðþëüíèêà,  áàíùèêà,  ïðèãîòîâü çåëåíóþ êóëàäæó!..  ƒîíåö
ïóñòü îòäîõíåò. îñòîé! ðèêàæè äðóæèííèêàì âûñòðîèòüñß íà êâàäðàòíîì äâîðå,
îñìàòðèâàòü  áóäó!   „îëæíû   ñ   ïî÷åòîì   âñòðåòèòü   íàñëåäíèêîâ  çíàìåíè
‘àáàðàòèàíî.  îñòîé!  ‚åëè íåìåäëß âûêðàñèòü â ñâåòëóþ êðàñêó ïîêîè êíßçåé.
óñòü  ïðèñëóæíèöû ïîäáåðóò  äëß  ãðå÷àíêè øåëêîâûå îäåßëà,  øàëè,  ïàð÷îâûå
ìàíäèëè!
     ‚íåçàïíîå  âîçâðàùåíèå ìîëîäûõ  àðàòà  ñëîâíî  ïðîáóäèëî ˜àäèìàíà.  Ží
ìãíîâåííî ïðåîáðàçèëñß:  "î÷åìó íå îòäàòü ðàç â æèçíè äàíü ìàëîäóøèþ? óäåì
ñ÷èòàòü åãî òðàìïëèíîì äëß ïðûæêà â áóäóùåå...  ðè ÷åì çäåñü òðàìïëèí?  €õ,
äà,  ãðå÷àíêà -  æåíà ñûíà,  ãðåê ñîïðîâîæäàåò ñòàäî àðàòà!  ’ðàìïëèí!  ’àê
ãîâîðßò ãðåêè.  åò,  áóäó äóìàòü êàê ãðóçèí:  çàêàò êðàñèâ ëèøü â  îïèñàíèè
ïåâöîâ, à âîñõîä òàì, ãäå êèïó÷àß áîðüáà, ãäå ïîåäèíîê ñòðàñòåé".
     “æå ñîëíöå,  äðîáß êðîâàâûå ëó÷è,  ñêàòûâàëîñü çà  êðîìêó ãîðíûõ ëåñîâ,
ïîãðóæàß  óùåëüå  â  òðåïåòíóþ  ïîëóìãëó.  à  êâàäðàòíîì äâîðå  ìàðàáäèíöû,
ïåðåìèíàßñü ñ íîãè íà íîãó,  æäàëè âëàäåòåëß: ïðîøåë ñëóõ ÷òî îí ñàì ñ ñîáîé
ðàçãîâàðèâàåò è ïîòåðßë äîñòîèíñòâî.
     ‚íåçàïíî êîïüß çâßêíóëè è  çàñòûëè.  î  êàìåííîé ëåñåíêå âåëè÷åñòâåííî
ñïóñêàëñß êíßçü ˜àäèìàí àðàòàøâèëè,  êàê âñåãäà,  âëàñòíûé,  ñ  íàñìåøëèâîé
óëûáêîé íà âûõîëåííîì ëèöå è ñî ñòàðàòåëüíî ðàñ÷åñàííîé áîðîäîé, îêðîïëåííîé
ïåðñèäñêèì áëàãîâîíèåì.
     „îëãî â òèøè íî÷è ˜àäèìàí òî îöåíèâàë ñâîé ðàçãîâîð ñ ãîíöîì-ãðåêîì, òå
îáäóìûâàë ïîñëàíèå  öàðþ  ’åéìóðàçó.  "å  òàê-òî  ëåãêî  ñîêðóøèòü ðèñòàâè
€ðàãâñêîãî,  óçóðïàòîðà. åîáõîäèìû âåñêèå äîêàçàòåëüñòâà, èíà÷å øàêàë ëåãêî
óáåäèò ’åéìóðàçà, ÷òî äîíîøó íà íåãî, îáóðåâàåìûé æàæäîé ìåñòè".
     …äâà çàáðåçæèë ðàññâåò,  ˜àäèìàí ïîãíàë ìàðàáäèíöåâ: îäíîãî çà ‚àðäàíîì
Œóäðûì,  äðóãîãî -  ê ”èðàíó €ìèëàõâàðè, êîòîðîìó ðåøèë ïîðó÷èòü âñòðåòèòü â
àòóìè ñâîèõ íàñëåäíèêîâ è ïðåïðîâîäèòü â Œàðàáäó.
     "...íå íàäåþñü ß íà øàêàëà,  ïîñßãíóâøåãî íà Žðáè,  -  ïèñàë ˜àäèìàí, -
åùå  ïëåíèò  ìîèõ  ñûíîâåé.  Žñîáåííî çà  Œàãäàíó  îïàñàþñü,  íå  ïîïàñòü áû
îñëóøíèöå â çàïàäíþ.  å âåðþ ïðîøëûì óâåðåíèßì èçâîðîòëèâîãî àðàãâèíöà, èáî
òîò,  êòî ëþáèò äî÷ü,  íå ïîêóøàåòñß íà æèçíü îòöà; à òîò, êòî ïîêóøàåòñß, ñ
óäîâîëüñòâèåì îïîçîðèò äî÷ü.  € òåáå íèêîãäà íå ñëåäóåò çàáûâàòü, êàê â íî÷ü
êðîâàâîãî ðàçãóëà â  Œåòåõè ïîãèá òâîé  áðàò €íäóêàïàð,  ó  êîòîðîãî õâàòèëî
ãëóïîñòè áîäàòüñß ñ  øàêàëîì è íå õâàòèëî óìà çàáîäàòü åãî.  î...  ìèíóâøåå
ïðåäàäèì çàáâåíèþ.
     ˆòàê, ðàññ÷èòûâàþ íà òâîþ êíßæåñêóþ ÷åñòü. ƒîíåö, ïðèñëàííûé ñûíîâüßìè,
óâåðßåò,  ÷òî ïî  ñîâåòó ƒåîðãèß ‘ààêàäçå ìîëîäûå êíßçüß íèãäå íå  îòêðûâàëè
ñâîåãî ïîäëèííîãî èìåíè è çâàíèß. åçàìåòíî ïðîâîäè èõ â Œàðàáäèíñêèé çàìîê.
’áèëèñè  ñëåäóåò  ìèíîâàòü  íî÷üþ.  åðåïðàâüòåñü  ÷åðåç  Šóðó,  íå  äîåçæàß
óñòàâè.  àäåþñü,  øàêàë  íåäîëãî áóäåò  ïðåãðàæäàòü êíßçþ ˜àäèìàíó ïóòü  â
ñòîëüíûé ãîðîä Šàðòëè. „à îçàðèòñß âíîâü ñëàâîé óäåë áîãîìàòåðè!"
     àçîñëàâ ãîíöîâ, ˜àäèìàí ïîãðóçèëñß â ãëóáîêóþ äóìó: "å íàñòàë ëè ñðîê
äëß  îãíåííîãî  ñèãíàëà?  ‚ñå  îòíèìàåò  öàðü  ’åéìóðàç  ó  êàðòëèéöåâ  ðàäè
íàñûùåíèß ëþáèìîé èì Šàõåòè.  å ñåãîäíß, òàê çàâòðà â çàìêè êíßçåé íàïóñòèò
ñáîðùèêîâ.  òî  ëè  íå  ïîçîð?!  ‡àïóñòßò æàäíóþ äëàíü êàõåòèíñêèå êíßçüß â
ñóíäóêè êàðòëèéñêèõ âëàäåòåëåé. Žíè, âèäèòå ëè, ðàçîðåíû øàõîì €ááàñîì! € ìû
÷òî,  îáîãàùåíû?  Œîé äðóã ƒåîðãèé ‘ààêàäçå ïðàâ: öàðè ñëåïû! ‚îò ’åéìóðàç -
íå  ðàñøàòûâàåò ëè  ñàì  óñòîè  êàðòëèéñêîãî òðîíà?  „ëß  êîãî?  „ëß  øàêàëà
ñòàðàåòñß!  € ðàçâå íå â ìîåé âëàñòè ñíßòü ñ ãëàç öàðß ïîâßçêó?  Šàê ñìåþ íå
çàìå÷àòü óãðîçó äëß êàðòëèéñêîé êîðîíû? Šóäà äåâàëàñü ìîß çîðêîñòü? ‚ûõîäèò,
ß  òîæå  îñëåï?   åò,   ïîêà  íå  óíè÷òîæó  ‡óðàáà,   íå  ñìåþ  ïðåäàâàòüñß
ðàçî÷àðîâàíèþ. Š ñâåòëûì âûñîòàì òðîïà åùå êðó÷å!"
     ˜àäèìàí òâåðäî îáìàêíóë ãóñèíîå ïåðî â êèíîâàðü.
     ðîøåë äåíü, à ˜àäèìàí âñå ïèñàë, îòøëèôîâûâàß ñëîâà, êàê àëìàçû. Ží íå
ïîñêóïèëñß íà  êðàñêè,  ðèñóß  äåéñòâèß ‡óðàáà  ðèñòàâè êàê  âðåäíåéøèå äëß
öàðñòâîâàíèß ’åéìóðàçà åðâîãî â Šàðòëè. ˆ òîðæåñòâåííî çàêîí÷èë:
     "Ÿ  ñòàðûé  ïðèäâîðíûé äèíàñòèè àãðàòèîíè,  è  äëß  ìåíß  âîöàðåíèå íå
áîãîðàâíûõ ïîäîáíî ðàíå â ñàìîì ñåðäöå.  …ùå ïðîäîëæó ïðåðâàííîå ñëîâî. € òû
óòâåðäè ïðßìîå è èçãîíè êðèâîå".

     ‘íà÷àëà ÷óáóê÷è è ñëóøàòü íå õîòåë ‚àðäàíà Œóäðîãî:
     - Šàê ìîæíî áóäèòü êíßçß êíßçåé, åñëè âñþ íî÷ü íå ñìûêàë ãëàç?
     - î÷åìó áîäðñòâîâàë ñâåòëûé êíßçü?
     - òî íå òâîå äåëî, êóïåö! Œîæåò, âåñåëèëñß.
     - Œîæåò. î ìíå ãîíåö ñêàçàë: "å ìåäëè, êóïåö!" îòîìó è òîðîïëþñü.
     ðîñèâ íà ‚àðäàíà âçãëßä,  êîòîðûé âûðàæàë:  "îñïåòü áû òåáå íà ÷åðòîâ
áàçàð!" - ÷óáóê÷è íåõîòß íàïðàâèëñß â ïîêîè êíßçß.
     ðîøëî áîëåå òðåõ ÷àñîâ,  óáûòî÷íûõ,  êàê ãíèëîé òîâàð. àêîíåö ÷óáóê÷è
ââåë  ‚àðäàíà  â   ïîêîè,   ãäå  äûìèëàñü  áðîíçîâàß  êóðèëüíèöà.   ‚îçæèãàß
àðîìàòè÷åñêèå ñìîëû,  ˜àäèìàí  ñòðåìèëñß  ñêðûòü  â  ôèîëåòîâîé  äûìêå  ñâîå
ïîòåìíåâøåå ëèöî.
     Ží  ñèäåë  ñïèíîé ê  ñâåòó,  â  ïàðàäíîé êóëàäæå,  íàíèçûâàß íà  ïàëüöû
ôàìèëüíûå ïåðñòíè.  î  ñêîëüêî êíßçü íè ñòàðàëñß,  åìó íå óäàëîñü ñêðûòü îò
çîðêîãî ãëàçà êóïöå ñëåäû ïåðåæèòîãî.
     ‚àðäàí çàìåòèë è  ìîðùèíêè íà  ïðîìàññàæèðîâàííîì ëèöå  è  ñåäûå íèòè â
ïîäêðàøåííûõ âîëîñàõ.
     - ’û ÷òî, ‚àðäàí, òàê ïðèñòàëüíî ìåíß ðàññìàòðèâàåøü? Ÿ íå áàðõàò.
     - ðèâûê,  ñâåòëûé êíßçü,  -  ‚àðäàí îòâåñèë íèçêèé ïîêëîí,  - âèäåòü â