ü ïßòíèñòóþ êîøêó,  ðàçâàëèâøóþñß íà äåëàõ
êîðîëåâñòâà.  Œàäàì äå îíàíêóð ñ  áëàãîäàðíîñòüþ âñïîìíèò î ãðàôå äå ‘åçè è
çàõî÷åò âåðíóòüñß ê ãàëàíòíûì ïîöåëóßì. "„à çäðàâñòâóåò ”îðòóíà!" - âñêðèêíó
ß, âîçâðàùàßñü â àðèæ. ˆòàê, ê îðóæèþ! ˆãðà ïðîäîëæàåòñß!"
     àäâèíóâ øëßïó ñ  ïåðüßìè íà  ëîá,  äå ‘åçè ñ  íàñìåøëèâîé óëûáêîé ñòàë
ñëåäèòü çà  ïîëêîâîäöåì,  óâëåêàþùèì çà  ñîáîé äâà  ñóëòàíñêèõ áóí÷óêà.  Žíè
ðàçâåâàëèñü, êàê õâîñòû êîíåé ñëàâû, îïüßíßþùåé è ïðèçðà÷íîé.
     ‘ààêàäçå,   ÷óòü  ïðèâñòàâ  íà  ñòðåìåíàõ,  ïîñëàë  ïðîùàëüíûé  ïîöåëóé
óñóäàí, •îðåøàíè, „àðåäæàí è ˆîðàìó. ˆõ ëèöà ïðîìåëüêíóëè â çûáêîì âîçäóõå,
îñòàâèâ â  ñåðäöå îùóùåíèå êàêîé-òî  åùå íå îñîçíàííîé áîëè.  Ží âèäåë,  êàê
îáåðíóëñß íà  ìèã  €âòàíäèë,  ïðèëîæèâ  ïàëüöû  ê  ãóáàì.  Šîìó  ïîñûëàë  îí
ïîñëåäíèé ïîöåëóé:  ñãèíóâøåé ìå÷òå èëè âîçðîäèâøåéñß íàäåæäå? îòîì îí, ñàì
íå  çíàß  ïî÷åìó,  çàìåòèë  ñîáàêó,  êîâûëßâøóþ íà  òðåõ  íîãàõ  è  îò÷àßííî
âèçæàâøóþ.  ‡à  óãëîì äâà íîñèëüùèêà íåëåïî òîïòàëèñü íà ìåñòå ñ  ëåñòíèöåé,
ëèøåííûå  âîçìîæíîñòè  èç-çà   äàâêè  ïåðåéòè  óëèöó.   ‡àòåì  íà  ìãíîâåíèå
ïîêàçàëèñü êà÷åëè:  äâîå â  êðàñíûõ ÷àëìàõ ðàñêà÷èâàëè èõ  è  òî  ñî ñâèñòîì
âçëåòàëè ââåðõ, òî ñ ãèêàíüåì ïðîíîñèëèñü âíèç.
     ‚âåðõ... âíèç... ââåðõ... âíèç...
     å òàêîé ëè áûëà è åãî æèçíü? ‚å÷íîå äâèæåíèå ìåæäó íåáåñàìè è áåçäíîé.
Žíà,  ýòà æèçíü,  óâëåêàëà åãî âïåðåä,  íî,  êàê áû  íàñìåõàßñü,  äåðæàëà íà
êàíàòàõ.  ‚å÷íûé ñòðàííèê...  âå÷íûé ïëåííèê... âå÷íûé ìå÷òàòåëü... ˆ ñåé÷àñ
îí,  âèòßçü  Šàðòëè,  îùóùàë  íå  ùåêàõ  æèâèòåëüíîå  ïðèêîñíîâåíèå âåòðà  -
íåèçìåííîãî äðóãà, âíîâü îòêðûâàþùåãî ïóòü ê âåðøèíàì ðîäèíû. Žíè ìàíèëè åãî
òàéíîé áûòèß,  ïðåäâåùàß áóðþ,  áåç  êîòîðîé òßãîñòíî,  ñêó÷íî è  â  êîòîðîé
ñïàñåíèå îò ïóñòîòû.
     ‘êîðåé æå òóäà, íàâñòðå÷ó ýòîé äîëãîæäàííîé áóðå!
     Ží äâàæäû âçìàõíóë íàãàéêîé, îòäàâàß ìîë÷àëèâûé ïðèêàç.
     åðåøëè â ãàëîï.
     ˆç-ïîä êîïûò „æàìáàçà ñûïàëèñü èññèíß-æåëòûå èñêðû.
     - ‚ïåðåä!
     Œèíàðåòû òðåõ  ìå÷åòåé  óñòðåìèëèñü ê  íåáó,  êàê  îãðîìíûå ñâå÷è.  Žíè
áðîñàëè  òåìíûå  ïîëîñû  íà  ïðîõîäßùåå çà  ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå ÷åðåç  ïëîùàäü
€òìåéäàí îòáîðíîå âîéñêî ñóëòàíà.  Šàê áåëûå ãðåáíè íà ßðêî-ñèíèõ âàëàõ,  òî
âçëåòàëè, òî èñ÷åçàëè áåñêîíå÷íûå îðòû ßíû÷àð.
     ‚ûñîêî, â ïîòîêå ðîçîâîãî çîëîòà âîñõîäßùåãî ñîëíöà, íà áåëîì êðóæåâíîì
ìèíàðåòå ìóýççèí âîèíñòâåííî ïðèçûâàë ïðàâîâåðíûõ ê ïîáåäå.
     ‚íåçàïíî îñëåïèòåëüíîå ñîëíöå îïàëèëî îïóñòåâøóþ ïëîùàäü.
     - ‘ëîâíî  ìèðàæ,  ðàñòàßëî  âèäåíèå  áîñôîðñêîé  íî÷è!  -  ’àê  ñêàçàëà
óñóäàí, ïðîâîæàß äîëãèì âçãëßäîì óäàëßþùååñß îáëà÷êî çîëîòèñòîé ïûëè.
     "‘òðàøíî!" - âñß çàòðåïåòàâ, ïîäóìàëà •îðåøàíè.
     ‘êîðáíî,  áåçìîëâíî, êàê ñ êëàäáèùà, âîçâðàùàëèñü ãðóçèíêè â ïðèìîëêøèé
äîì...


         * —€‘’œ „…‘Ÿ’€Ÿ * 


        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ —…’‚…’€Ÿ

     îçîâàòûå îòñâåòû ëåãëè  íà  ñêëîíû  „èäãîðñêèõ ãîð.  àäâèíóâ ìîõíàòûå
áóðî-çåëåíûå  ïàïàõè,  âûñòóïàëè èç  ïîëóìãëû ìîãó÷èå  âåêîâûå  ñòâîëû.  …ùå
òîíóëî â ïðåäðàññâåòíîé äûìêå ãëóáîêîå óùåëüå,  à âå÷íî þíîå ñîëíöå,  âåñåëî
ïîáëåñêèâàß çîëîòûìè èãëàìè,  óæå îòáðàñûâàëî çûáêèå òåíè è âäðóã ñêîëüçíóëî
â  ëåñíóþ  ëîùèíó,  âçáóäîðàæèâ  ðàçíîãîëîñóþ  êðûëàòóþ  ñòàþ  ïðîáóäèâøèõñß
îáèòàòåëåé ëåñà.
     ˆç  çàðîñëåé  îðåøíèêà,  âñïóãíóâ  çàñïàâøóþñß  ëèñèöó,  âûãëßíóëè  äâà
áóéâîëà è, íàïðßãàß ìîðùèíèñòûå øåè, ïîâîëîêëè ïî ãîðíîé äîðîãå íåìèëîñåðäíî
ñêðèïßùóþ àðáó.
     ûëî ÷òî-òî îáùåå,  äàâíî çíàêîìîå â ñêðèïå àðáû,  â ëåñíûõ øîðîõàõ,  â
èçâèâàõ êàìåíèñòîé òðîïû. î òîãäà, ìíîãî ëåò íàçàä, óëûáàëñß ñîëíöó ìîëîäîé
àïóíà,  à ñåé÷àñ... ñîëíöå óëûáàåòñß ìîëîäîìó €ð÷èëó, ñûíó ‚àðäèñè. ðîéäóò
ãîäà, è ñìåíèò €ð÷èëà êàêîé-íèáóäü ìîëîäîé åæàí, èëè ˜èî, èëè äðóãîé €ð÷èë.
ˆ  âñå îíè áóäóò íàïîìèíàòü ìîëîäîãî àïóíà,  ëþáèâøåãî õìóðûé ëåñ è âåñåëîå
ñîëíöå.  "’àê áûëî,  òàê åñòü,  òàê áóäåò,  -  ñêàæåò êòî-òî ìóäðûé.  - Žäèí
óõîäèò, äðóãîé ïðèõîäèò".
     ‹åíèâî  ðàçìàõèâàß  òðîñòèíêîé,   ìîëîäîé  €ð÷èë,  ïðèùóðèâ  èñêðßùèåñß
ëóêàâñòâîì ãëàçà, íàïåâàë “ðìóëè.
     àñòßíóâøèñü íà àðáå è ïîëîæèâ ãîëîâó íà õóðäæèíè,  äåä „èìèòðèß ãëßäåë
íà ïëàìåíåþùåå íåáî,  è êàçàëîñü åìó,  ÷òî ñêà÷åò òàì îãíåííûé êîíü,  ñìåòàß
êðàñíûì õâîñòîì ïîáëåêøèå çâåçäû.  €ðáà  ìåäëåííî ñïóñêàëàñü â  óùåëüå,  ãäå
æóð÷àë íåóãîìîííûé ðó÷åé.
     ðèùóðèâ íà÷èíàâøèå ñëåçèòüñß ãëàçà,  äåä äóìàë: áûòü ìîæåò, ñåé÷àñ åãî
„èìèòðèé òàê æå  ñêîëüçèò âçîðîì ïî ñêëîíó íåáà,  îïðåäåëßß ïóòü ê  ïðåäåëàì
Šàðòëè?  î ÷òî,  ÷òî ýòî?  à „èìèòðèè æåëòûå öàãè!  Œîæåò, èç ñòàìáóëüñêîé
êîæè,  à  ìîæåò,  èç  ïåðñèäñêîãî  ñàôüßíà?  ‚ñå  ðàâíî,  äîëæåí  íîñèòü  èç
íîñòåâñêîãî!  †åëòûå öàãè!  óñòü â  íèõ  äîéäåò åãî ëþáèìûé âíóê äî  áåðåãà
ñ÷àñòüß,  ãäå çâóêè ãóäàñòâèðè çàìåíßò ñâèñò ñòðåë,  à ïåñíè ñîëîâüß -  ëßçã
øàøåê.
     åðåã ñ÷àñòüß!  ƒäå îí?  ‚ äàëåêèõ òóìàíàõ! ‘êîëüçèò íàä îáðûâîì êîëåñî
àðáû.  àâåðõó  è  âíèçó  ãîðßò  êîñòðû  àðàãâèíöåâ,  çàïîëíèâøèõ  îñòå,  è
îêðåñòíûå ãîðû, è óùåëüß. ˆõ êîñòðû, èõ êîíè, èõ ïåñíè! ˆõ âðåìß!
     ’îìßòñß    íîñòåâöû,    æäóò,    âãëßäûâàþòñß    âäàëü,    íàñòîðîæåííî
ïðèñëóøèâàþòñß.  ˆ  âñþäó  èì  ìåðåùèòñß îãîíü áàøåí ‡óðàáà ðèñòàâè,  âñþäó
ìåëüêàåò åãî çíàìß,  âñþäó ñëûøèòñß áåã åãî ñêàêóíà.  ‚ñòðåâîæåííûå íîñòåâöû
ïðèáåãàþò ê íåìó,  äåäó,  ïðîñßò åùå ðàç ïðîåõàòü â ñòîðîíó ƒîðè èëè Œöõåòà,
ïîòîëêàòüñß íà áàçàðàõ,  îñóøèòü ÷àøó âèíà â  äóõàíå,  ïåðåêîâàòü áóéâîëîâ â
êóçíèöå, ïåðåêèíóòüñß ñëîâå÷êîì ñ ïóòíèêîì ó ðîäíèêà, ïîñëóøàòü íîâûå íàïåâû
ìåñòâèðå:  ìîæåò,  ÷òî óçíàåò î áëèçêèõ,  î äåëàõ èõ ƒåîðãèß,  äà õðàíèò åãî
îáåäîíîñåö,   î   ðîäíûõ  "áàðñàõ",   äà  ïðèì÷àò  èõ  êðûëàòûå  ñêàêóíû  ê
ïðàäåäîâñêèì î÷àãàì!
     ˆ âîò îí,  äåä „èìèòðèß, ñòðßõíóâ ñî ñâîèõ ïëå÷ äåñßòîê ëåò, áðîñàåò íà
àðáó ñòàðûå õóðäæèíè, íàáèòûå âîéëîêîì è øåðñòüþ, - ßêîáû íà ïðîäàæó, ñàæàåò
ðßäîì  €ð÷èëà è,  êèíóâ  ëàñêîâûé âçãëßä íà  ñâßùåííûå äåðåâüß,  îáñòóïèâøèå
ñòàðóþ öåðêîâü íà ãîðå, ïóñêàåòñß â îïàñíóþ äîðîãó çà âåñòßìè.
     ‘åé÷àñ äåä âîçâðàùàåòñß èç „çåãâè,  ãäå çàíî÷åâàë â  ïðèäîðîæíîì äóõàíå
"å óéäåøü".  ’àì îí ïîâñòðå÷àëñß è  ñ  âîäèòåëåì êàðàâàíà,  ïðîáðàâøèìñß èç
ƒàíäæèíñêîãî õàíñòâà,  è  ñ  äðóãèìè  ïóòíèêàìè.  …ëè  âìåñòå  àðîìàòíûé ñóï
áîçáàøè, çàïèâàëè çåëåíûì àòåíñêèì âèíîì. î íèêòî íè÷åãî íå çíàë î òðàãåäèè
â  ãóëàáñêîé êðåïîñòè,  íå ñëûõàòü â êàðàâàí-ñàðàßõ è î ƒåîðãèè ‘ààêàäçå,  -
ìîæåò,  "áàðñ" ñêèòàåòñß ïî  çàãàäî÷íîìó …ãèïòó è  ïûòàåòñß ïî òåíßì ïèðàìèä
îïðåäåëèòü áóäóùåå?
     îëíûé ïå÷àëè, äåä „èìèòðèß ïîâåðíóë îáðàòíî ê îñòå: "‘êîðåå! -î-äçû!
‚ñïîìíèòå,  ëåíèâûå áóéâîëû,  ÷òî âàøè ïðåäêè áûëè áîëîòíûìè êîëäóíàìè è  ïî
íî÷àì  ïðåâðàùàëèñü â  ÷åðíîðîãèå âåòðû!  †èâåå  îòìåðèâàéòå êðåïêèìè íîãàìè
èçâèëèñòóþ äîðîãó.  ‘êðèïè êîëåñàìè,  àðáà,  æàëóéñß íà âåñü ñâåò,  íî ïîëçè
òîëüêî âïåðåä - ââåðõ, âíèç, íî òîëüêî òóäà, â îñòå!"
     Šàâòèñõåâñêîå  óùåëüå  îñòàëîñü  ïîçàäè.  „îðîãà  êðóòî  âçìåòíóëàñü  ê
íåáîñêëîíó,  áóäòî  êàìåíèñòàß ñòðåëà  âðåçàëàñü â  ñèíü.  ‚  äûì÷àòîé  äàëè
âûðàñòàëè ëèíèè ãîð.  ‚îçäóõ ñòàë  ïðîçðà÷íåå.  ˆç-ïîä  êîïûò áóéâîëîâ âäðóã
âûïîðõíóëà ãîðíàß  êóðîïàòêà.  €ð÷èë  ðàññìåßëñß è  îãðåë  áóéâîëîâ  äëèííîé
õâîðîñòèíîé.  î äåä ïðîäîëæàë ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàòüñß â  îòðîãè,  çàðîñøèå
îðåøíèêîì; òàì, ìåæäó ãèáêèìè âåòâßìè, áåñøóìíî ñêàêàë îãíåííûé êîíü, ñìåòàß
êðàñíûì õâîñòîì çîëîòî îñåííåé ëèñòâû.  •îòåë äåä  ñïðîñèòü €ð÷èëà,  âåäü  ó
íåãî  çîð÷å ãëàç,  âèäåë ëè  îí  íåçåìíîãî êîíß,  íî  âíåçàïíî çà  ïîâîðîòîì
ðàçäàëèñü ïðåäîñòåðåãàþùèå îêðèêè.  „îðîãó ïðåãðàäèëà ðîãàòêà,  âîçëå íåå íà
êîïüå  òðåïûõàëñß äâóõêîíöîâûé ôëàæîê  ñ  ÷åðíîé ìåäâåæüåé ëàïîé,  ñæèìàþùåé
çîëîòîé ìå÷.
     "€ðàãâèíöû!  ƒåîðãèé óíè÷òîæèë â  ñâîåì âëàäåíèè ðîãàòêè,  à  îíè ñíîâà
íàñòàâèëè èõ  è  áåç óïëàòû çà  ïðîåçä íèêîãî íå  ïðîïóñêàþò.  —òîá èì êàäæè
ñîäðàë êîæó íà ñïèíå!"  -  âûðóãàëñß äåä è,  òóò æå âñïîìíèâ ïðèñêàç ïðàäåäà
Œàòàðñà: "‹ó÷øå íèæå", äîáðîäóøíî óëûáíóëñß.
     - Ž-î,   âûñîêî÷òèìûé!   -  âûêðèêíóë  ñòàðøèé  àðàãâèíåö,  óçíàâ  äåäà
„èìèòðèß.  -  “ñïååøü â ñâîå ãíåçäî. ‚îí â êîòåëêå ôîðåëü îò ðàäîñòè ïëßøåò,
÷òî  ñåé÷àñ óçíàåò,  íà  ÷òî ñïîñîáíû âîèíû êíßçß ‡óðàáà,  êîãäà èõ  æåëóäîê
ïóñò, êàê êèñåò êóòèëû, â êîòîðîì íè ìîíåò, íè æåì÷óãà.
     - ‘ïàñèáî çà ðûáó, êîòîðóþ òû ïðîãëîòèøü.
     - àíüøå ôîðåëü,  äåä,  ïîòîì òâîå îñòðîå ñëîâî!  - âûçûâàþùå ïðîáàñèë,
ïîäõîäß, ÷åðíîëèöûé àðàãâèíåö.
     „åä âçãëßíóë íà íåãî è àõíóë.
     - ’û ÷òî, ïàðåíü, â ìåøêå ñ óãëåì ïåðåñïàë?
     - ‚ õóðäæèíè ÷òî âåçåøü? - îáîçëèëñß àðàãâèíåö.
     - ‘àìàí.
     - îêàæè!
     „åä  íåòîðîïëèâî  ðàçâßçàë  ãðóáóþ  ïåðåêèäíóþ  ñóìêó  è   âûâåðíóë  åå
íàèçíàíêó, òàì íå áûëî è ñîëîìèíêè.
     —åðíîëèöûé  îòñòðàíèë  äåäà  è  ñàì  ïðèíßëñß  îùóïûâàòü  õóðäæèíè.  å
îáíàðóæèâ íè â îäíîì èç íèõ ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî, îí âîçìóòèëñß:
     - € òû ÷òî, âî ñíå æåâàë? å ñàìàí?
     - åò, ëóííûé ñâåò.
     - ‚êóñíî?
     - îïðîáóé!
     - ‹îæêè íåò. ƒîâîðè, ãäå ñàìàí?!
     - “ òåáß â ãîëîâå.
     €ðàãâèíöû ïðûñíóëè.
     - ‹ó÷øå íà êîíß ñìîòðèòå.
     - Šîíß? Šàêîãî êîíß?
     - Žãíåííîãî, ñ êðàñíûì õâîñòîì.
     €ðàãâèíöû ïåðåãëßíóëèñü è îïóñòèëè ðóêè íà êèíæàëû.  —åðíîëèöûé íîæíàìè
øàøêè õâàòèë ïî êðóïó áóéâîëà.
     - ‘êàçêè íîñòåâöàì îñòàâü, à ìû - àðàãâèíöû!
     - îòîìó íå  âåðèøü,  ÷òî  ñëåïîé.  -  ˆ  âäðóã äåä ïðîâîðíî ïîäáåæàë ê
îáî÷èíå è çàìàõàë ðóêàìè: - ‚îí, âîí êîíü! Žãíåííûå êîïûòà ìåëüêàþò, êðàñíûé
õâîñò - êàê ïëàìß!
     àä  ãðåáíåì  ãîðû  ðàçãîðåëîñü  êðàñíîãðèâîå ñîëíöå,  òî  ãîðáßñü,  òî
âûòßãèâàßñü íàä  ãîëóáûìè ïðîâàëàìè.  —åðíîëèöûé â  ñìßòåíèè îòïðûãíóë.  …ìó
ïî÷óäèëñß â çûáêîì âîçäóõå ïåðåñêàêèâàþùèé ñ îòðîãà íà îòðîã ïûëàþùèé ñèëóýò
ñêàêóíà.  åâîëüíî âñêðèêíóâ,  àðàãâèíåö ïîäàëñß  íàçàä,  óâëåêàß  çà  ñîáîé
îñòàëüíûõ.
     - —òîá òåáå!..
     - ˆ òåáå!..  -  äîáðîäóøíî ïîæåëàë äåä.  -  å ïîïàäàéñß òîëüêî íà ïóòè
îãíåííîãî êîíß, íå ëþáèò.
     - € îòêóäà âçßëñß êðàñíîõâîñòûé?
     - Œîæåò, òû äóìàë, ñ ëóíû ñâàëèëñß?
     - „óìàë.
     - Œîëîäåö, óãàäàë, òîëüêî íå ñ ëóíû, à ñ ñîëíöà!
     å ñêóïßñü íà âîñêëèöàíèß, àðàãâèíöû îêðóæèëè äåäà. ˆ ïîêà €ð÷èë ïîèë è
ïåðåïðßãàë áóéâîëîâ, äåä ðàññêàçûâàë, ëóêàâî ïðèùóðèâøèñü:
     - àíüøå íåáî òàê  áëèçêî ê  çåìëå áûëî,  ÷òî ãëåõè,  ïîãîíßß áóéâîëîâ,
çàäåâàëè êîíöîì êíóòà çà ëóíó. ‹óíå íè÷åãî, à êíóò ãîëóáûì ëó÷îì ñòàíîâèëñß,
- åñëè  âðàãà îãðåòü,  èøàêîì ñåáß  ÷óâñòâîâàë âðàã,  è-à!  è-à!  -  íà÷èíàß
êðè÷àòü.  ’îëüêî ýòî òàê,  ê  ñëîâó,  à  ê  äåëó èíà÷å.  ‹þäè ê áîãó â ãîñòè
õîäèëè,  ïîäàðêè íîñèëè. ‘âå÷è áîã î÷åíü ëþáèë, ïîòîìó ÷òî çâåçäû íàäîåëè...
Ÿ òîæå òàê äóìàþ,  åñëè ñ óòðà äî íî÷è ãîçèíàêè ãðûçòü,  òî êðè÷àòü íà÷íåøü:
"„àéòå óêñóñó!"  €  áîã õîðîøî ñâîå äåëî çíàë:  ðàç õîçßèí,  çíà÷èò,  ãîñòßì
äîëæåí óãîæäàòü.  „îëãî òàê áûëî.  ‚ñß íåïðèßòíîñòü îò æåíùèí íà÷àëàñü: ñàìà
ïðèøëà è ðåáåíêà ïðèòàùèëà;  è õîòß ãîâîðßò, êàæäûé ðåáåíîê - àíãåë, íà ýòîò
ðàç îáðàòíîå âûøëî.  ‚çßë àíãåë ðåáåíêà,  òóäà-ñþäà ïîäáðàñûâàåò, çàáàâëßåò,
ðåáåíîê ñìååòñß, ïðûãàåò è îò óäîâîëüñòâèß êðûëüß àíãåëó ïîæåëòèë.
     - •î-õî-õî-õî! - çàãîãîòàëè àðàãâèíöû. - € ïðè ÷åì òóò áîã?
     - îã? ’àê ðàññåðäèëñß, ÷òî âåëåë âñåì ëþäßì óáðàòüñß ê çåëåíûì ÷åðòßì,
à  ñàì íåáî âûøå ïîäíßë,  ñ òåõ ïîð íè ëþäè ê áîãó,  íè áîã ê ëþäßì,  êàæäûé
ñâîå ìåñòî çíàåò.  ‚ñå æå  æåíùèíà íà  ýòîì íå  óñïîêîèëàñü:  ëåòèò äàëüøå ñ
ðåáåíêîì,  à íàâñòðå÷ó ëóíà.  îêàçàëîñü æåíùèíå,  ÷òî ëóíà ðåáåíêó ìîðãàåò.
àç òàê, ëóíó ïî ëèöó õëîïíóëà, ñ òåõ ïîð íà ëóíå ïßòíà. ’îãäà áîã ñèëó ñâîþ
ïîêàçàë,  â ïåðâûé ðàç ëþäåé ñ ãðîìîì ïîçíàêîìèë.  ƒðåìèò,  øóìèò,  óãðîæàåò
ãðîì, îãëóøèë æåíùèíó è ê ÷åðíûì ÷åðòßì ñáðîñèë.
     - € ðåáåíîê?
     - åáåíêà   ïîäõâàòèë  ãëàâíûé   ÷åðò,   î÷åíü   îáðàäîâàëñß.   €íãåëàì
íåïðèßòíîñòü -  çíà÷èò ÷åðòó óäîâîëüñòâèå!  îäáðàñûâàåò ðåáåíêà, çàáàâëßåò,
ðîãàìè áîäàåò.  •âîñòîì ùåêî÷åò.  ‘ìåßëñß, ñìåßëñß ðåáåíîê è îò óäîâîëüñòâèß
÷åðòó ðîãà ïîçîëîòèë, ãîëîâó òîæå...
     - •î-õî-õî-õî! - ãîãîòàëè àðàãâèíöû. - € ÷åðò ÷òî?
     ‚åñåëüå àðàãâèíöåâ ïðåäâåùàëî âîçìîæíîñòü áåñïîøëèííîãî ïðîåçäà.  ˆ äåä
åùå âåñåëåå ïðîãîâîðèë:
     - —åðò?  ˆçâåñòíî ÷òî!  ’àê îáèäåëñß,  ÷òî ãîëîñ ïîòåðßë. ‚ñå æå õðèïëî
âûêðèêíóë:  "’åáå,  æåíùèíà,  íå ó  áëàãîðîäíûõ ÷åðòåé ìåñòî,  à íà ñîáà÷üåé
çåìëå,  ãäå ïðèíßòî äðóã äðóãó íà ãîëîâó..."  -  ñõâàòèë æåíùèíó ñ ðåáåíêîì,
âñêèíóë íà  ñïèíó  êîíß  êðàñíîõâîñòîãî è  ïîãíàë íà  çåìëþ.  ‹åòèò ãëóïàß è
ðàçìûøëßåò:  êîìó áû  åùå íåïðèßòíîñòü ïðè÷èíèòü?  ’óò íàâñòðå÷ó åé ñîëíöå ñ
÷àøåé,   íàïîëíåííîé  çåðíîì.   †åíùèíà  íîæêó  è   ïîäñòàâèëà.   €  ñîëíöå,
ñïîòêíóâøèñü, äåðíóëî êîíß çà õâîñò è òàêîå ñêàçàëî: "‚èäèøü, çåðíà íà çåìëþ
âûðîíèë,  òåïåðü ñëóæèòü ëþäßì äîëæåí!  € êîãäà âñå ïîäáåðåøü,  ñíîâà ê ñåáå
âîçüìó  çâåçäû ïåðåâîçèòü".  îëåòåë êîíü  ââåðõ  íîãàìè íà  çåìëþ,  æåíùèíà
òîæå... ‘ òîãî äíß êîíü âî âñåì ÷åëîâåêó ïîä÷èíßåòñß.
     - € æåíùèíà ÷òî?
     - ˆçâåñòíî ÷òî.  …ñëè æåíùèíà ïîòßíåò,  ñåìü ïàð áóéâîëîâ íå ïåðåòßíóò.
ˆç-çà îäíîé ãëóïîé ïîñòðàäàëè àíãåë, ÷åðò, ñîëíöå, êîíü è ìóæ÷èíà.
     - ðî ìóæ÷èíó âñå çíàþò, à êîíü ÷òî?
     - ˆçâåñòíî ÷òî:  ðûñêàë ïî çåìëå, ðûñêàë, âñå çåðíà åùå ñîðîê ëåò íàçàä
ïîäîáðàë,  à îäíî çåðíî íèãäå íå íàøåë.  —òî äåëàòü?  ’óò ÷åðò ñæàëèëñß,  èç
ñêàëû âûëåç è òàê ñêàçàë êîíþ: "àïðàñíî, áàòîíî, èùåøü. ‘ëóõ ïî ãîðàì èäåò:
ñîëíå÷íûì çåðíîì çàâëàäåë ‘ààêàäçå,  ïîòîìó åïîáåäèìûì ñòàë - çåðíî îò íåãî
âñå ñòðåëû îòâîäèëî, âñå øàøêè, âñå êîïüß. € òîëüêî ïåðåä àçàëåòñêîé áèòâîé
ïîòåðßë íåîñòîðîæíûé "áàðñ" çåðíî â îñòå -  íå òî â ñòîðîæåâîé áàøíå, íå òî
â ñòàðîì äîìå".
     - Ž ‘ààêàäçå ìåíüøå áîëòàé, äåä! - íàñóïèëñß ñòàðøèé. - Ží - èçìåííèê!
     - Žòêóäà çíàòü èøàêó, ÷òî çà ïëîä ôèíèê?
     - ’û ÷òî ñêàçàë?!
     - —òî ñêàçàë,  òî ñêàçàë.  àç ñìåþòñß, çíà÷èò, õîðîøî ñêàçàë. € òåïåðü
äîìîé ñïåøó.  é,  €ð÷èë,  çàïðßãàé áóéâîëîâ! ðèêàæè, àðàãâèíåö, îòîäâèíóòü
ðîãàòêó. ‘âå÷êó çà òåáß ïîñòàâëþ ïåðåä ñâßòûì ƒåîðãèåì.
     - ƒåîð-ãèåì?! å-ðåä êà-êè-èì?
     - Žäíèì èç òðèñòà øåñòèäåñßòè ïßòè.  „à ñëàâèòñß èìß îáåäîíîñöà! óñòü
îãíåííûé êîíü ñ êðàñíûì õâîñòîì íå ñòàíåò íà âàøåì ïóòè.
     - •îðîøî, ñòàðèê. ðîåçæàé! î ïîìíè: â òàêîãî êîíß íå âåðþ.
     - å âåðü, êòî ïðîñèò? ’îëüêî çàïîìíè: íåâåðóþùåãî âñåãäà æäåò òî, ÷åãî
îí íå æäåò.
     Šàêîé-òî  íåóëîâèìîé æóòüþ ïîâåßëî îò  ñëîâ äåäà.  ‚  îòäàëåííîì îáâàëå
êàìíåé àðàãâèíöàì ñëûøàëñß ãóëêèé òîïîò  êðàñíîõâîñòîãî êîíß.  Žíè  íåâîëüíî
ïðèìîëêëè, à ÷åðíîëèöûé îòîäâèíóë ðîãàòêó, ïðîïóñòèë àðáó è òðèæäû ïëþíóë åé
âñëåä.

     ’î  ëè ñîëíöå ñåãîäíß ïðîñïàëî,  òî ëè äåä „èìèòðèß ñëèøêîì ðàíî âñòàë,
íî òîëüêî îí íå ìîã ïîíßòü,  ïî÷åìó íå âèäèò ñâîåé òåíè.  òî è áåñïîêîèëî è
ñìåøèëî.  "‚ñþ æèçíü äðóæèëè,  -  ðàçìûøëßë äåä,  -  è âäðóã óáåæàëà. —òî æ,
æèâûå ëþäè ðàçáåæàëèñü,  à òåíü äàæå íåèçâåñòíî èç ÷åãî ñäåëàíà". - Ží õîòåë
åùå ïîðàçìûøëßòü î íåïîñòîßíñòâå òåíè,  íî... - íàäî ñïåøèòü, ïîêà âñå ñïßò.
‘ïåøèòü?  ‡à÷åì?  àçâå ãîäû íå  óíåñëè áûëîå?  ˆëè âðåìß íå  èçìåíèëî,  êàê
õîòåëî,  ëþäåé?  óñòü òàê,  íî òàì,  ãäå â î÷àãå õîòü óãîëåê òëååò,  òàì íå
ãàñíåò ïàìßòü.
     ‘òàðûé äîì  ƒåîðãèß ‘ààêàäçå!  ‘êîëüêî ãîðîäîâ â  ðàçâàëèíû ïðåâðàùåíî!
‘êîëüêî äåðåâåíü ïîãðåáåíî ïîä ïåïëîì! € îí ïî-ïðåæíåìó êðåïêî ñòîèò íà êðàþ
îáðûâà.  ðàâäà,  äîì íåñêîëüêî îñåë,  ñëîâíî âðîñ â  çåìëþ,  è áîëòàåòñß íà
çàðæàâëåííîì ãâîçäå  ñîðâàííàß  ñòàâíß,  íàïîìèíàß  ïîäáèòîå  ïòè÷üå  êðûëî;
òðîïèíêà ó âõîäà çàðîñëà áóðüßíîì,  â ãóñòîé òðàâå âàëßåòñß öåïü î÷àãà, à íà
êàëèòêå ðàçáèòûé áåëûé êóâøèí îùåðèëñß, êàê ÷åðåï.
     ƒðîìêî îá ýòîì íå ãîâîðßò,  íî íîñòåâöû èçáåãàþò ïðîõîäèòü ìèìî.  ‡äåñü
îðàíæåâûé ÷åðò íåêîãäà ïîâàäèëñß óæèí ñåáå ãîòîâèòü.  ’îëüêî íà ÷òî ðîãàòîìó
î÷àã?  –åïü êëûêàìè ïåðåãðûç è âûêèíóë,  -  â êðàñíîì êîòëå íà ïûëàþùåé ñåðå
ìßñî âàðèò.
     Žäèí ëèøü äåä „èìèòðèß çíàë,  ÷òî êîãäà-òî  îðàíæåâûì ÷åðòîì ïðèêèíóëñß
îòåö ðàñòè,  îí-òî è îòâàäèë íàðîä,  íå ñêóïßñü íà ñåðíûé äûì, íàäåßñü, ÷òî
ýòîò äîì åùå ïðèãîäèòñß äëß òàéíûõ äåë.
     ‘åé÷àñ,  íàïðàâëßßñü ê ñòàðîìó î÷àãó ‘ààêàäçå,  äåä îäîáðßë ñåáß çà òî,
÷òî  ðåøèë ñáåðå÷ü âåòõèé äîì,  à  íå  çàìîê.  åäíûé äîì ñ  ïëàêó÷åé èâîé ó
èçãîðîäè!  ’àì â  ïîëóòåìíîì äàðáàçè,  à  íå â  ðîñêîøíîé îïî÷èâàëüíå çàìêà,
ðîäèëñß ƒåîðãèé;  è ˜èî,  îòåö ƒåîðãèß,  ðîäèëñß òàì;  è áàáî ‡àðà òàì æèëà.
‘êîëüêî  ãîëîñîâ  îòçâó÷àëî  ïîä  íèçêèì  ïîòîëêîì,   ãäå  âåñíîé  êðóæèëèñü
ëàñòî÷êè,  à  â  çèìíèå âå÷åðà âèëñß â  ïîèñêàõ âûõîäà òî  íåòåðïåëèâûé,  òî
ìåäëèòåëüíûé ëàñêîâûé äûìîê.
     ˆ ïîòîì -  êàê óáåðå÷ü çàìîê?  àñïîëîæèëèñü â íåì, êàê â ñâîåì ëîãîâå,
ãîëîâîðåçû ‡óðàáà,  ãîðëàíßò, âîçíîñßò ðîãè, ïüþò òàê, ÷òî äîæäþ çàâèäíî. å
â  äîáðûé ÷àñ âñïîìíßò î  ñòàðîì äîìå,  ðàçíåñóò â  ùåïû,  ïîäîæãóò,  ïåïëîì
ðàçâåþò,  ãëóìßñü íàä òåì,  ÷òî äîðîãî êàæäîìó íîñòåâöó.  î áëèçîê îãíåííûé
êîíü ñ  êðàñíûì õâîñòîì,  -  íå  ïðèáëèæàéòåñü ê  òåì ñòåíàì,  ãäå çàòàèëîñü
ñîëíå÷íîå çåðíî!
     ’àê  ðàçìûøëßë äåä.  ˆ  êàê òîëüêî ïðèøëè àðàãâèíöû,  îí  ðåøèë:  "‡ìåß
ïåñòðàß ñíàðóæè,  à  ïðèñïåøíèêè àðàãâèíñêîãî âëàäåòåëß -  âíóòðè.  †äàòü íå
ïðèäåòñß".  “ãàäàë äåä:  åùå êîíè áûëè â ìûëå,  åùå íå âñå âñàäíèêè ñáðîñèëè
ìîõíàòûå  áóðêè,  à  óæå  ìíîãèå  èç  íèõ  ïðèíßëèñü õîçßéíè÷àòü ñîîáðàçíî ñ
ïðèêàçàíèåì êíßçß ‡óðàáà.
     "àíüøå,  êîãäà ñèßòåëüíûé àëàâàíäèøâèëè äîáðîòó ñîáà÷üþ ïðîßâèë,  åùå
ìîæíî áûëî  î÷àã  êàæäûé äåíü çàæèãàòü,  -  ñåòîâàë äåä,  ñòàðàßñü äåðæàòüñß
çàòåíåííûõ èçãîðîäåé,  -  à òåïåðü?  Šñòàòè î ñîáàêå âñïîìíèë:  ïî÷åìó ‡óðàá
ðèñòàâè âìåñòî àëàâàíäèøâèëè ïðèñëàë â  îñòå  âîëêó ïîäîáíîãî àíàíóðñêîãî
àçíàóðà?  …ùå áû òàêîãî íå ïðèñëàòü! ‚ñåõ ïðîêëßòûé ðàçäåë, êàê ïåðåä ïàñõîé
â áàíå.  à ýòîì òîæå íå óñïîêîèëñß, ÷òî íè ïßòíèöà - øàðßò ïî âñåì äîìèøêàì
àðàãâèíöû è  êàæäûé ïîíåäåëüíèê ïðèíèìàþò çà ïßòíèöó -  è  îïßòü øàðßò.  “âû
íàì!  …ñëè êòî è ìîæåò ëîáèî èëè õàð÷î ñâàðèòü, âñå ðàâíî î÷àã íå ðàçæèãàåò,
áîèòñß:  àðàãâèíöåâ äûì ïðèòßíåò.  à ìàíãàëàõ ïèùà â êîòëå, à îäåßëî ðßäîì:
åñëè  øàãè  ãîëîâîðåçîâ çàñëûøàò,  ñðàçó ïðèêðûâàþò,  ÷òîá  çàïàõ íå  âûäàë.
Šàê-òî  ïðàäåä  Œàòàðñà ïðèïîìíèë:  "Šíßãèíß àòî  ïîîáåùàëàñü ñáåðå÷ü çàìîê
äî÷åðè".  •îðîøî ñáåðåãëà! ‚ñå æå íàðîä ðåøèë ïîñëàòü âûáîðíûõ: ïóñòü âìåñòå
ñ ïîêëîíîì ïåðåäàäóò æàëîáó.  îêëîíèëèñü,  ïåðåäàëè. …äâà äîñëóøàâ, êíßãèíß
àòî  ãíåâíî  âîñêëèêíóëà:   "‚û,  ëåíòßè,  ïðèâûêëè  äîáðîòîé  ìîåé  äî÷åðè
ïîëüçîâàòüñß,  ïîýòîìó íå ðàáîòàëè,  à òîëüêî åëè. ’åïåðü íå âðåìß óñëàæäàòü
÷ðåâî, ïóñòü ðîò îòäûõàåò, à ðóêè íå ñïßò. àäî ñîâåñòü èìåòü!"
     ˆ  ñåé÷àñ,  âñïîìèíàß  î  æåñòîêîñåðäèè  àðàãâñêîé  âëàäåòåëüíèöû,  äåä
íåãîäóåò:  "€  ñâîþ ñîâåñòü ãäå  äåðæèò?  „îëæíà çíàòü,  ÷òî  áåç åäû ðàáîòà
ïîõîæà íà äîõëóþ ìóõó!"
     ˆ õîòß äåä „èìèòðèß ïðèõîäèë ñþäà óêðàäêîé,  íî ñåé÷àñ â ñåðäöàõ ðâàíóë
äâåðü è  âîøåë â  äàðáàçè.  ˆç  ñåðîé ìãëû,  êàê ïðèçðàêè áûëîãî,  âûñòóïàëè
ñòðàííûå îáâåòøàëûå âåùè.  „åä  óïîðíî  íå  õîòåë  çàìå÷àòü ðàçðóøåíèß äîìà.
‚ðåìß ìîãëî òàßòü,  êàê þæíûé ñêëîí ëåäíèêà,  -  íî íå ïðîøëîå, áåç êîòîðîãî
óãàñëà áû  ïîñëåäíßß íàäåæäà.  óñòü  åùå  áîëüøå ïî÷åðíåë ñåðåäèííûé ñòîëá,
ïîääåðæèâàþùèé  çàêîïòåëûé  ïîòîëîê,   ïóñòü  ìåäíûé  òàç  ïîêðûëñß  çåëåíîé
ïëåñåíüþ, ïóñòü ïîòóñêíåëè ïàëàñû íà òàõòàõ, íî îíè ñóùåñòâîâàëè è òåì ñàìûì
íå   äàâàëè   âîñòîðæåñòâîâàòü  çàáâåíèþ.   àïåðåêîð  âðåìåíè  ñòîßë   ýòîò
ïîêîñèâøèéñß äîì, îæèäàß âîçâðàùåíèß âîèíà, âîçâåëè÷èâøåãî åãî ïðîñòûå ñåðûå
êàìíè.
     ‚çßâ  âåíèê,  äåä  äåëîâèòî  îáìåë  ïàëàñ,  ïîïðàâèë  èñòëåâøóþ ìóòàêó.
"‘ëåäóåò íîñòåâöåâ ïîçâàòü,  ïóñòü  íà  ïàñõó êîâðû ïî÷èñòßò:  ìåäíóþ ïîñóäó
òîæå. „óìàþ, âðåìß íàä î÷àãîì öåïü ïîâåñèòü, ðàçâå ìîæíî ÷åëîâåêó áåç àíãåëà
î÷àãà?  óñòü âñå áóäåò,  êàê ðàíüøå,  òîãäà è îãîíü âåðíåòñß, à ãäå îãîíü -
òàì æèçíü".
     å â  ïåðâûé ðàç îá ýòîì äóìàë äåä,  íî áóäíè ñìåíßëèñü ïðàçäíèêàìè,  à
äåä íå  òîëüêî íå çâàë íîñòåâöåâ,  íî åùå òùàòåëüíåå ñêðûâàë ñâîè ïîñåùåíèß.
"—åðò  ïðèòàùèò àðàãâèíöåâ,  íà÷íóò çëîðàäñòâîâàòü:  íè  êîâðîâ,  íè  ìåäíîé
ïîñóäû íåò!  —òî æ, ÷òî íå âèäíî! àç ãîâîðþ - ëåæàò êîâðû, çíà÷èò, ëåæàò...
Žïßòü æå... ìàëåíüêàß ’ýêëå ïî òàõòå áåãàëà..."
     „åä,  ïîïðàâëßß äðßõëóþ ïîäóøêó,  íåçëîáíî âîð÷àë:  "‚èäíî,  ˜èî  ÷èíèë
óçäå÷êó, îáðåçîê êîæè çàáûë óáðàòü... € òóò ƒåîðãèé íà îñåëêå øàøêó òî÷èë...
ˆ  ñêîëüêî ðàç  Œàðî ïðîñèëà àïóíà íå  ðàññêàçûâàòü íà  íî÷ü ïðî ÷åðòåé,  à
"áàðñû",   òå  ëþáßò  âñïîìèíàòü  õâîñòàòûõ  è  äíåì,  è  íî÷üþ...  ‚îò  ìîé
„èìèòðèé...
     „åä âçäðîãíóë,  òîðîïëèâî ïîñòàâèë â óãîë âåíèê è âûøåë.  •îòß è òßæåëî
áûëî ó  íåãî íà  äóøå,  âñå æå  îí ÷óâñòâîâàë,  ÷òî äîëã âûïîëíåí è  ìîæíî ñ
÷èñòîé ñîâåñòüþ âîéòè â öåðêîâü.
     ’ðåâîãà äåäà áûëà íå íàïðàñíîé,  è  îí ïðèáèë ê  äâåðè îïóñòåâøåãî äîìà
òî, ÷òî, ïî åãî ìíåíèþ, ñëåäîâàëî ïðèáèòü.
     ˆ  âîò â  ïåðâûé æå ïîíåäåëüíèê àðàãâèíöû ãóðüáîé íàïðàâèëèñü ê îáðûâó,
íî,  ïîäîéäß  ê  äîìó  ‘ààêàäçå,  íåâîëüíî îòïðßíóëè:  êðàñíûé êîíñêèé õâîñò
òîð÷àë  íà  òåìíûõ äâåðßõ,  è  âåòåð  ëåíèâî ïåðåáèðàë ãóñòîé âîëîñ,  ñëîâíî
ñòðóéêè  ïëàìåíè.  ‘òðàøíûé ñêàç  äåäà  îá  îãíåííîì êîíå  óæå  îáëåòåë ñòàí
àðàãâèíöåâ,  à íåîáû÷íîñòü èìè óâèäåííîãî âñåëèëà óæàñ. Šòî-òî çàêàøëßëñß îò
ñåðíîãî çàïàõà. ‘àìûé ñòàðûé ÷èõíóë è, íå îãëßäûâàßñü, ïîáåæàë. ‘ïîòûêàßñü è
êðåñòßñü íà õîäó,  çà íèì ïîñëåäîâàëè è äðóãèå.  Žòïëåâûâàßñü, ñàìûé ìëàäøèé
êëßëñß:
     - å èíà÷å êàê ñàòàíà ñâîþ ïå÷àòü íà äâåðßõ îñòàâèë!
     - •îðîøî,  ß ðóêîé íå òðîíóë,  - ðàäîâàëñß äðóãîé, - íàâåðíî, â ëßãóøêó
ïðåâðàòèëñß á!
     - åïðåìåííî òàê,  -  íà÷àë áûëî òðåòèé,  - áðàò ìîåé ìàòåðè çà êðàñíûé
õâîñò...
     î åãî íèêòî íå ñëóøàë, âñå ñïåøèëè îòáåæàòü ïîäàëüøå.
     ’åïåðü  íè  îäèí  ñìåëü÷àê íå  íàðóøèò îòøåëüíè÷åñêîãî ïîêîß  äîìà  íàä
îáðûâîì.
     àä îñòå ïëûë ïðèçûâíûé çâîí.  î  íå ñòîëüêî ðâåíèå ê  ìîëèòâå òßíóëî
âñåõ  â  öåðêîâü,  ñêîëüêî æàæäà  âñòðå÷.  àíüøå áàçàð  áûë  ìåñòîì âåñåëûõ
ñâèäàíèé, ìåñòîì ïðîáû óìà è ëîâêîñòè, íî ñåé÷àñ íèêòî íè÷åãî íå ïðîäàâàë: è
ïîòîìó,  ÷òî íå÷åãî áûëî ïðîäàâàòü, è ïîòîìó, ÷òî íå íà ÷òî ïîêóïàòü, - äîëß
êàæäîìó  ïî  ïðèêàçàíèþ ‡óðàáà  áûëà  óìåíüøåíà äî  êðàéíîñòè.  ’àê  íåêîãäà
ñáîðùèêè ìîðèëè  ãîëîäîì  ïîñåëîê  êìà.  ˆ  íå  áóäü  ïîääåðæêè îò  ñåìåéñòâ
"áàðñîâ",  êóäà òàéíî åçäèëè, òî âðßä ëè íàðîä óëûáàëñß áû. €ðàãâèíöû çíàëè:
ñòàðèêè åçäßò çà äðîâàìè â ëåñ. î õâîðîñò íà àðáàõ áûë òîëüêî ñâåðõó, à ïîä
íèì äè÷ü: äæåéðàíû, äèêèå êîçû, à èíîãäà è îëåíè. Žõîòó ‡óðàá òîæå çàïðåòèë,
è ïîòîìó äîáû÷ó ñâåæåâàëè è ïîòðîøèëè â ãëóõèõ óãîëêàõ ëåñà.
     ˆ  ðåäêî  êîãäà  â  ñóááîòó  ãëóáîêîé  íî÷üþ  íîñòåâöû  íå  ãîòîâèëè íà
âîñêðåñíûé äåíü ïðàçäíè÷íóþ åäó.  —åì áîëüøå ðûñêàëè ïîâñþäó àðàãâèíöû,  òåì
èçîùðåííåå  íîñòåâöû  óêðûâàëè  äîáûòîå  â  ëåñó  è  ïîëó÷åííîå îò  ñåìåéñòâ
"áàðñîâ".   òî  äàæå  ïðåâðàòèëîñü  â  ñâîåîáðàçíîå  ñîñòßçàíèå.   Žñîáåííî
îïðàâäàëè ñåáß  òàéíèêè â  êîíöå îãîðîäà,  ãäå  áûëè âðûòû â  çåìëþ îãðîìíûå
êóâøèíû.  ˆõ íàïîëíßëè ìóêîé,  ïðîñîì,  â  íèõ õðàíèëè ìàñëî è  ìåä.  ëîòíî
çàêðûâ ãëèíßíûìè òàðåëêàìè è  ïðèêðûâ äîñêàìè êóâøèíû,  çàñûïàëè èõ  çåìëåé,
îáêëàäûâàëè êàìíßìè è ñòàâèëè øåñò ñ îãîðîäíûì ïóãàëîì:  íå ñòîëüêî îò ïòèö,
êàê øóòèëè íîñòåâöû, ñêîëüêî îò íåïðîøåíûõ ãîñòåé.
     óñòîâàëè è  àñïàðåçè,  õîòü ìîëîäîñòü è  òðåáîâàëà ïîåäèíêîâ îòâàæíûõ,
åäèíîáîðñòâà è  äæèãèòîâîê.  î  ‡óðàá çàïðåòèë íàðîäó áëàãîðîäíûå èãðû.  Ží
âñåìè  ìåðàìè ñòðåìèëñß ïðåâðàòèòü îñòå â  çàõóäàëóþ äåðåâíþ è  "âûáèòü äóõ
íåïîêîðíîñòè"  èç  íîñòåâöåâ.  òèì,  êàê  åìó  êàçàëîñü,  îí  áîëüíî  ðàíèò
ñàìîëþáèå  óñóäàí  è   ãîðäîñòü  ƒåîðãèß  ‘ààêàäçå.   î   ÷åì   áîëüøå  îí
ñâèðåïñòâîâàë,  òåì  ñèëüíåå ðîñëî ñîïðîòèâëåíèå íîñòåâöåâ.  è÷òî íå  ìîãëî
âûòðàâèòü  èç  èõ  ñåðäåö  ëþáîâü  ê  ñâîáîäå  è  ãîðäîñòü  "îáßçàííûõ ïåðåä
ðîäèíîé".  ‹èøåííàß  ïî÷òè  âñåõ  êîíåé,  îòîáðàííûõ  àðàãâèíöàìè,  ìîëîäåæü
óñòðàèâàëà ðàçëè÷íûå ñîñòßçàíèß â  ñèëå  è  ëîâêîñòè:  áîðüáà ÷åðåäîâàëàñü ñ
ìåòàíèåì äðîòèêîâ.  Šîæàíûé ìß÷  ëåëî ñìåíßëà ïåðåïëåòåííàß âåðåâêîé ÷îãàíè.
ˆíîãäà  æå  òàéíî  çà  ðåêîé  ïî  î÷åðåäè  âñêàêèâàß  íà  êîíåé,  íå  âçßòûõ
àðàãâèíöàìè èç-çà èçúßíà èëè ñòàðîñòè,  è ì÷àëèñü âî âñþ ïðûòü ïî äîëèíå, òî
è äåëî çàìàõèâàßñü øàøêàìè íà ìíèìûõ âðàãîâ.
     ‚îò  ïî÷åìó,   ê  èçóìëåíèþ  óïðàâèòåëß  îñòå  -  êíßæåñêîãî  àçíàóðà,
ïðèñëàííîãî  ‡óðàáîì,   -   ìîëîäåæü  ðàñöâåòàëà,   êðåïëà  è,  íåñìîòðß  íà
ïðèòåñíåíèß è íåïîñèëüíûå ðàáîòû, âçâàëåííûå äàæå íà ìàëü÷èêîâ, áûëà âåñåëà,
- èõ íå îñòàâëßëà íàäåæäà íà ñêîðîå âîçâðàùåíèå Œîóðàâè.
     –åðêîâü ïåðåïîëíåíà,  íî  äåä  „èìèòðèß çíàë:  äëß íåãî âñåãäà íàéäåòñß
ìåñòî. à ïàïåðòè åãî ïðèâåòñòâîâàëè àðàãâèíöû.
     - é, äåä! - êðèêíóë ìîëîäîé, ñ øèðîêîé øååé è íèçêèì ëáîì. - ‡à ñâîåãî
âíóêà ïîìîëèñü, âåäü îí ñòàë òóðêîì.
     - ‹ó÷øå òóðêîì, ÷åì áûêîì, ïîäîáíûì òåáå! ‡à ýòî íåïðåìåííî ïîìîëþñü! -
ˆ, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà óãðîæàþùèå âûêðèêè, âîøåë â öåðêîâü.
     Žòûñêàâ ãëàçàìè ïðàäåäà Œàòàðñà, äåä „èìèòðèß ïðîòèñíóëñß ê íåìó è ñòàë
óïðåêàòü äðóãà çà òî, ÷òî òîò íå ïîäîæäàë åãî:
     - —òî,  ñâßòîé ƒîáðîí ôàçàíêó íà çîëîòîì áëþäå îáåùàë ñ  íåáà ñïóñòèòü,
ïîòîìó òîðîïèëñß?
     - ”àçàíêó íå  çíàþ,  à  ìîß  ‘îïèêî ÷àõîõáèëè íî÷üþ ïðèãîòîâèëà:  àâëî
êîçëåíêà â ëåñó óáèë.
     - àç óáèë, çíà÷èò, íå óáåæèò.
     - ‡íàþ,  íå óáåæèò,  à  ñàòàíà âñþ íî÷ü ñìóùàë:  "îêà áóäåøü ìîëèòüñß,
êîøêà ÷àõîõáèëè ñêóøàåò!"  îâåðèøü,  òðè ðàçà âîçâðàùàëñß;  êîøêà íà  êðûøå
ñïèò,  ÷àõîõáèëè â  ñóíäóêå  çàêðûòî,  à  âñå  æå  òðåâîæóñü...  -  ˆ  âäðóã
çàòîðîïèëñß: - îéäåì ñî ìíîþ, áåç íàñ ñâßùåííèê äîêàæåò íàðîäó, ÷òî íà íåáå
âåñåëåå ãëîòàòü âîçäóõ. îéäåì ê íàì ÷àõîõáèëè...
     - ’âîå ÷àõîõáèëè, íàâåðíî, êîøêà ñúåëà.
     - óñòü  íà  ýòîì  òâîåì ñëîâå ÷åðíîëèöûé ïîäàâèòñß!  -  ðàäåä Œàòàðñà
áåñïîêîéíî çàìîðãàë è ïîòßíóë äåäà çà ðóêàâ. - îéäåì, åñëè äðóã ìíå.
     - å ìîãó,  äîðîãîé,  ó ñàìîãî ñåãîäíß ïðàçäíèê:  âíó÷êà âàðåíóþ êóðèöó
ïðèñëàëà, ãîçèíàêè òîæå...
     - € ãäå êóðèöó ñïðßòàë?
     - …ñëè îò êîøêè,  òî íèãäå, - ëèøü êîòåë êðûøêîé ïðèêðûë, ñâåðõó êèðïè÷
ïîëîæèë.
     €  åñëè îò  àðàãâèíöåâ,  òî  ïîä òàõòó êîòåë çàñóíóë,  ñòàðûìè ÷óâßêàìè
çàáðîñàë.
     ‡àäåðæàâ øàãè îêîëî ëèêà ñâßòîãî ƒåîðãèß,  îíè âûøëè íà ïàïåðòü, ãäå èõ
âñòðåòèëè ñìåõîì àðàãâèíöû. Žäèí, ïîäáî÷åíßñü, âûçûâàþùå êðèêíóë:
     - —òî, äîìîé ñïåøèòå? ˜àøëûê âàñ æäåò?
     - ˜àøëûê, ïðàâäà, íå æäåò, - äåä íàñìåøëèâî ïðèùóðèëñß, - à ÷àõîõáèëè è
âàðåíàß êóðèöà íåïðåìåííî.
     €ðàãâèíöû  çàãîãîòàëè...  ðàäåä  Œàòàðñà,  ïåðåäðàçíèâàß,  âòîðèë  èì:
"ƒî-ãî-ãî-ãî!" ˆ âäðóã îçëèëñß:
     - ‚û ïî÷åìó â  öåðêîâü íå âîøëè!  àçâå áîã ïðèäóìàë âîñêðåñåíüå íå äëß
ìîëèòâû?
     - ‘êó÷íî ó âàñ â öåðêîâè.
     - ‘êó÷íî? ’îãäà åçæàéòå â ’áèëèñè, - âûêðèêíóë äåä „èìèòðèß, - öåëîâàòü
ñïèíó ñâîåìó êíßçþ.
     - ‹ó÷øå íèæå, - ïîñîâåòîâàë ïðàäåä Œàòàðñà.
     ˆ  äâà áîåâûõ äðóãà,  íåñìîòðß íà óãðîçû àðàãâèíöåâ,  íàðî÷èòî ìåäëåííî
ñòàëè  ñïóñêàòüñß ïî  òðîïèíêå,  íàâñòðå÷ó ãîëóáîâàòûì äûìêàì.  €  àðàãâèíöû
æàëåëè,  ÷òî îáû÷àé çàïðåùàë èì  íå  òîëüêî ïîäíßòü ðóêó íà  ñòàðèêîâ,  íî è
äåðçêîå ñëîâî ñêàçàòü èì... âïðî÷åì, ñëîâà âñå æå ãîâîðèëè...
     ‚  ýòè òßæåëûå ãîäû áðåâíà íà  áåðåãó îñòóðè áûëè åäèíñòâåííîé îòðàäîé
íîñòåâöåâ. „àæå ìîëîäåæü îõîòíî ñîáèðàëàñü ïîñëóøàòü ïðî òî, ÷òî áûëî, è ïðî
òî, ÷åãî íèêîãäà íå áûâàëî.
     „îëãî êðåïèëèñü àðàãâèíöû, íî ñêóêà ïîãíàëà è èõ ê áåðåãó. Šîíå÷íî, îíè
íå  ñêàçàëè,  ÷òî õîòßò ñëóøàòü ñòàðèêîâ.  åò,  îíè çäåñü,  äàáû íå ïîñìåëè
ïëîõî î êíßçå ‡óðàáå ãîâîðèòü.
     “ñëûøàâ âïåðâûå òàêîå îáúßñíåíèå,  äåä „èìèòðèß ðàññåðäèëñß è íàêèíóëñß
íà ìëàäøåãî, ãîðäåëèâî ïîäêðó÷èâàâøåãî ÷åðíûå ñòðåëêè óñîâ:
     - ’û ÷òî, ãîðíûé áàðàí, ìíå íà øåëêîâîì êîâðå ñâîåãî êíßçß ïîäíîñèøü? Ÿ
åãî çíàë åùå òîãäà, êîãäà òû íå ÷óâñòâîâàë ðàçíèöó ìåæäó ãîëîâîé è...
     •îõîò  íîñòåâöåâ âñåãäà îáåçîðóæèâàë àðàãâèíöåâ:  ïðè÷èí îáíàæàòü øàøêè
íå áûëî,  à ïëåòüìè îïàñíî íà ñòàðèêîâ çàìàõèâàòüñß.  Œîëîäûõ òîæå íå çà ÷òî
èçáèâàòü:  ñëîâà íè ïëîõèå,  íè õîðîøèå íå ðîíßþò, à ÷òî íàñìåøëèâî ñìîòðßò,
÷òî äåëàòü?  ˆõ  ãëàçà,  -  êàê õîòßò,  òàê è  ñìîòðßò.  ‡à ñìåõ òîæå íåëüçß
âèíèòü: íåèçâåñòíî, íàä êåì ïîòåøàþòñß, ìîæåò, íàä ðûáîé â ðåêå! ‘åáß òîëüêî
íà ïîñìåøèùå âûñòàâèøü.
     ‘åãîäíß íà áåðåãó îñîáåííî îæèâëåííî:  ìóæ ‚àðäèñè, òîëüêî ïðèáûâøèé èç
’áèëèñè,  áûë  â  öåíòðå âíèìàíèß,  îí  åäâà óñïåâàë îòâå÷àòü:  "—òî ãîâîðèò
‚àðäàí?  Œíîãîå!  Œîóðàâè  ñåé÷àñ  ñ  ïîëóìåñßöåì íà  "ëüâà"  ïîøåë,  ïåðñîâ
ñðàæàòü. îòîì âåðíåòñß â Šàðòëè. åðñîâ? Šîíå÷íî, ïîêîðèò. ‡óðàáà? Žáåùàë â
€íàíóðè çàïåðåòü,  êàê ìûøü â ìûøåëîâêå.  ‚çßòü €íàíóðè?  …ùå áû íå âçßë, íî
òàì êíßãèíß àòî, ìàòü ãîñïîæè óñóäàí, êàê ìîæíî âîéíîé èäòè? —òî âåëåë âàì
ïåðåäàòü?  ‚àðäàí êëßíåòñß:  Œîóðàâè âñå âðåìß î  îñòå ïå÷àëèòñß,  ñîâåòóåò
ñòàðèêàì áåðå÷ü ñåáß,  ìîëîäûì -  ñèëû  íàêîïëßòü.  €ìêàðû?  ‚åðßò â  ñêîðîå
âîçâðàùåíèå Œîóðàâè,  êóïöû òîæå.  ‹àâêó ‚àðäàíà,  êàê  êðåïîñòü,  îñàæäàþò;
ñêîëüêî Œóäðûé íè ðàññêàçûâàåò, âñå ìàëî, î ñíå ïîçàáûëè, î åäå òîæå. Œàéäàí
êèïèò, êàê êîòåë ñ ìåäîì.
     - Ž åäå ïîçàáûëè, òàêîìó ìîæíî ïîâåðèòü, - ñîãëàñèëñß äåä „èìèòðèß, - à
ïèòüå?..  àâåðíî,  êàê âåðáëþäû ïîñëå ñêèòàíèé ïî ïóñòûíå, â äóõàíå áóðäþêè
îïîðàæíèâàþò?  -  ‡àìåòèâ  ïðèáëèæàþùèõñß  àðàãâèíöåâ,  áûñòðî  çàêîí÷èë:  -
‚åðáëþäû òîæå ñîâåñòü èìåþò, ñàìè ïüþò è ñîñåäßì íå çàâèäóþò.
     - îã õîðîøî çíàë,  ïî÷åìó âåðáëþäó ÷åòûðå íîãè äàë,  à ÷åëîâåêó òîëüêî
äâå.
     - î÷åìó? î÷åìó? - ïîñëûøàëîñü ñî âñåõ ñòîðîí.
     ðàäåä Œàòàðñà õèòðî ïîñìîòðåë íà àðàãâèíöåâ, ïðîèçíåñ:
     - …ñëè  áû  íåêîòîðûì ïîòîìêàì €äàì  ÷åòûðå íîãè äàë,  íè  îäèí ÷åñòíûé
äâóíîãèé íå óñïåë áû íàïèòüñß.
     - Ž-ãî-ãî!..  -  ãîãîòàëà ìîëîäåæü.  -  ‚ûõîäèò,  ýòè ñ ÷åòûðüìß íîãàìè
áûñòðåå îáåæàëè áû âñå äóõàíû...
     - -ý,  ñðàçó âèäíî,  ÷òî ãîëîâû ó âàñ åùå íå ñîâñåì îêðåïëè. ‚ äóõàíàõ
ïëàòèòü íàäî...  ß î íåïðîøåíûõ êóòèëàõ ãîâîðþ...  î òåõ, ÷òî ñàìè âñå äàðîì
áåðóò.
     ‘èäßùèå íà áðåâíàõ,  ïîíèìàþùå ïåðåãëßäûâàßñü,  çàõîõîòàëè, êòî-òî äàæå
îáíßë ïðàäåäà Œàòàðñà. €ðàãâèíöû ïðèøëè â ßðîñòü:
     - ’û íà êîãî òåíü íàâîäèøü, áåññîâåñòíûé ñòàðèê?!
     - à òåõ, êòî îò òåíè îòñêàêèâàåò.
     - Šòî îòñêàêèâàåò?! ‘àì êëåâåòîé, êàê ñëþíîé, áðûçæåøü!
     - ‹ó÷øå ñâîåé ñëþíîé, ÷åì ÷óæèì âèíîì! ‚îò îäèí íåçâàíûé ãîñòü ïîïðîñèë
÷àøó  âîäû,  à  âûïèë  öåëûé êóâøèí âèíà,  ïîòîìó ñåãîäíß ÷àõîõáèëè íè÷åì íå
çàïèâàëè.
     - —òî?  Šàê  ñìååøü?!  -  âñïûëèë  ðûæèé  àðàãâèíåö,  ñäâèíóâ âîéëî÷íóþ
øàï÷îíêó íàáåêðåíü.  -  ‚àøå âèíî íà  óêñóñ ïîõîæå,  è  òðåõ êàïåëü íèêòî ïî
ñâîåé âîëå íå ïðîãëîòèò.
     - € òîò, êòî ïðè âèäå êðàñíîãî õâîñòà èêàåò?
     - Œîë÷è! å ïîñìîòðþ, ÷òî ñåäîé!
     - å ïîñìîòðèøü, âûïüåøü òî, ÷òî îãíåííîìó êîíþ íå íóæíî.
     ðàäåä ßâíî  áûë  â  óäàðå,  èáî  áåðåã  âñå  âðåìß  îãëàøàëñß ñìåõîì è
âîñêëèöàíèßìè. ‹àâðû äðóãà çàìåòíî áåñïîêîèëè äåäà „èìèòðèß, è îí ïðèìèðßþùå
ñêàçàë:
     - ‚îëêà âîëêîì íàçûâàëè, à ÷åêàëêà ðàçîðèëà âåñü ñâåò. ‚îò â÷åðà ó Šåòî
ßñòðåá ñðàçó ñõâàòèë ãóñß... Šàê áåðåãëà! à èìåíèíû äî÷åðè... à ßñòðåá...
     - Šàêîé? åñêðûëûé? ‘àì âèäåë, ê ïîäíîæèþ çàìêà îí ãóñß òàùèë.
     - Š ïîäíîæèþ? Œîæåò, âûøå?
     - ‚û  ÷òî,  ÷åðòè,  íà  àçíàóðà íàìåêàåòå?!  ‚îò íå  áóäó ãëßäåòü,  ÷òî
ñòàðèêè, è îãðåþ âàñ ïëåòüþ...
     - …ñëè òàêîå ïðèäóìàë,  ÷åðò òîæå òåáß áåç âíèìàíèß íå îñòàâèò, óæå ðàç
áûëî òàêîå...
     àðîä âïëîòíóþ ïðèäâèíóëñß ê äåäó „èìèòðèß.  €ðàãâèíöû õîòåëè óéòè,  íî
ëþáîïûòñòâî ïîáåäèëî,  è  ñ  äåëàííûì ðàâíîäóøèåì îíè  îïóñòèëèñü íà  êàìíè,
âîññòàíîâèâ òåì,  äóìàëîñü èì, ìåæäó ñîáîþ è ïðàäåäîì Œàòàðñà ðàâåíñòâî. „åä
„èìèòðèß âçäîõíóë è íà÷àë:
     - …õàë íà êîíå íåèçâåñòíûé, î÷åíü òîðîïèëñß, à äîðîãó ñòàðèê ïåðåõîäèë.
Šòî èç ãðóçèí íå çíàåò,  êîíü ñòàðèêîâ íå äàâèò, - ëèøü øàðàõíóëñß â ñòîðîíó
è  ÷óòü  íå  ñáðîñèë ñåäîêà.  Žáîçëèëñß íåèçâåñòíûé,  óäàðèë ñòàðèêà,  õîòåë
äàëüøå ñêàêàòü,  - äà ïëåòü â ôèòèëü ïðåâðàòèëàñü! å óñïåë îí è ïîäèâèòüñß,
êàê ïîäïðûãíóëà ÷èíêà è äûõíóëà íà ôèòèëü.  ’óò âûñêî÷èëà èç çåìëßíêè ñòàðàß
Šåòî è çàêðè÷àëà: "àëüöû îáîææåøü! ”èòèëü ãîðèò!" - "€ òåáå êàêîå äåëî, ÷òî
ãîðèò?"
     - òî íåèçâåñòíûé çàêðè÷àë? - æèâî ñïðîñèë ðûæèé àðàãâèíåö.
     - åò,  ÷èíêà. îêà òàêîé ðàçãîâîð øåë, îäèí ïàëåö çàãîðåëñß. "‘ëåçàé ñ
êîíß, èíà÷å âñå ïàëüöû ñïàëèøü!"
     - òî ÷èíêà ñêàçàëà?
     - åò,  Šåòî.  ‚èäíî,  íåçíàêîìåö î÷åíü ñïåøèë, íî åäâà ïëàòêîì îáìîòàë
ïàëåö, ñìåõ ñëûøèò: "-ý, ïàïàõîé çàêðîé!.."
     - òî Šåòî çàêðè÷àëà?
     - åò,   ÷èíêà.  ’û,  àðàãâèíåö,  ìåíß  íå  ïóòàé.  —èíêà  íà  ñìåõ  íå
ñêóïèëàñü... "•î÷åøü, ß òåáå ìàçüþ ïàëåö íàìàæó?.."
     - òî ÷èíêà ïîäîáðåëà?
     - åò,  Šåòî!  ‚ñåãäà äîáðîé áûëà...  îêà  ðàçãîâîð øåë,  âòîðîé ïàëåö
çàãîðåëñß. "‘êîðåé ñ ëîøàäè ñëåçàé!"
     - òî Šåòî çàáåñïîêîèëàñü?
     - åò, ÷èíêà.
     - Šàê  ÷èíêà?!  -  €ðàãâèíåö â  ñåðäöàõ ñïëþíóë.  -  …ñëè ÷èíêà çàæãëà,
ïî÷åìó äîëæíà...
     - ’û íå ìåøàé,  àðàãâèíåö, äî êîíöà äàëåêî!.. îêà ðàçãîâîð øåë, òðåòèé
ïàëåö çàãîðåëñß. ’óò êàê ïîäñêî÷èò...
     - Šòî, êîíü?
     - åò, íåèçâåñòíûé. "‘êîðåé, òóøèòå ïàëåö! Ž-î, ÷òî òû ñòîèøü?!"
     - òî íåèçâåñòíûé çàêðè÷àë?
     - åò,  Šåòî.  "‘àìà òóøè!" -  "Šàê òàê ñàìà,  à òû?" -  "€ ß òåáå ÷òî,
öèðþëüíèê?".
     - îñòîé, ïîñòîé, ñòàðèê! òî êòî, Šåòî çàêðè÷àëà?
     - åò, ÷èíêà... îêà ñïîð øåë, ÷åòâåðòûé ïàëåö çàãîðåëñß... ‚èäèò êîíü,
åñëè òàê äåëî ïîéäåò,  îí òîæå ìîæåò çàãîðåòüñß,  -  êàê âçìåòíóëñß íà äûáû,
çàðæàë è ñáðîñèë â îâðàã.
     - Šîãî, íåèçâåñòíîãî?
     - åò,  ÷èíêó.  ’óò  êðèê ïîäíßëñß:  "‘ïàñàéòå!  ‘ïàñàéòå!"  à  ïîìîùü
ñáåæàëèñü... Šîíü äóìàë - Šåòî òîæå ÷èíêà è...
     - ˆ åå òîæå ñêèíóë â îâðàã?
     - åò,  õâîñòîì ïî çàäó óäàðèë,  ÷òîá íå â  ñâîå äåëî íå ìåøàëàñü.  ’óò
âûñêî÷èëà  ÷èíêà  èç  îâðàãà,  ñõâàòèëà  êîíß  è,  âûäåðíóâ  êðàñíûé  õâîñò,
ñêðûëàñü. Šåòî êëßíåòñß: "Š îáðûâó ïîáåæàëà".
     €ðàãâèíöû,  åæàñü,  ïåðåãëßíóëèñü:  "’àê âîò êòî ïðèáèë õâîñò ê  äâåðßì
ëîãîâà ‘ààêàäçå... ‡íà÷èò, òàì ÷èíêà æèâåò! ‘ïàñè, ïðåñâßòàß áîãîðîäèöà!"
     - € äàëüøå ÷òî áûëî, äåä?
     - „àëüøå òàêîå áûëî:  ïîêà  ðàçãîâîð øåë,  âñå  ïàëüöû ïîòóõëè,  ôèòèëü
îïßòü  â  ïëåòü  ïðåâðàòèëñß.  ’îëüêî êîíü  íàçàä õâîñò íå  ïîëó÷èë.  ëþíóë
íåèçâåñòíûé:  "Šàêàß öåíà òåïåðü êîíþ!" - è âäðóã ðàññåðäèëñß, âñêèíóë ïëåòü
è êàê óäàðèò...
     ‘èëüíûé óäàð â  êîëîêîë áûë  òàê íåîæèäàí,  ÷òî íà  ìãíîâåíèå âñå áóäòî
îêàìåíåëî è ëèøü êòî-òî èñòîøíûì ãîëîñîì çàêðè÷àë:
     - ‹þäè, ÷èíêà! —èíêà çà õâîñò òßíåò!..
     åðâûìè  ðèíóëèñü  ê  öåðêâè  äåä  „èìèòðèß è  ïðàäåä  Œàòàðñà.  îòîì,
ïåðåñêàêèâàß ÷åðåç  âàëóíû,  -  àðàãâèíöû.  ‡à  íèìè,  êàê  ãîíèìûå áóðàíîì,
íåñëèñü íîñòåâöû, - ñòàðûå, ìîëîäûå, äåòè.
     Šðèê,  ïëà÷,  øóì.  € áîëüøîé êîëîêîë áèë âñå ñèëüíåå,  áóäòî âîëøåáíèê
ïîäíßë åãî è íàä äèêèìè îòðîãàìè ðàñêà÷èâàë ìåäíûé ßçûê.
     ‚ñå çàìåðëè.
     åðåä  öåðêîâüþ  ñëîâíî  çàñòûëè  íà   ÷åðíûõ  êîíßõ  òðè   ìîíàõà.   ‚
íàñòóïèâøåé,  íàêîíåö, òèøèíå çàãîâîðèë ñ ïå÷àëüíîé òîðæåñòâåííîñòüþ ïîæèëîé
ìîíàõ:
     - ‹þäè!  ‚  Šâàòàõåâñêèé ìîíàñòûðü ïðèáûëà öàðèöà  ’ýêëå.  -  åðåæäàâ,
êîãäà óòèõíåò âíîâü âçìåòíóâøèéñß øóì,  ìîíàõ ïðîäîëæàë:  -  îæèé ïðîìûñåë!
“äóøåí âðàãàìè çà  âåðíîñòü êðåñòó "áîãîðàâíûé" öàðü  ‹óàðñàá!  –àðèöà ’ýêëå
ïðèâåçëà èêîíó,  íà êîòîðîé çàïå÷àòëåí íà âåêè âåêîâ öàðü àãðàòèîíè ‹óàðñàá
‚òîðîé.  ‡à  åãî âåðíîñòü ñâßòîé âåðå,  çà ïðåäàííîñòü óäåëó èâåðñêîé áîæüåé
ìàòåðè,  çà  ëþáîâü  ê  Šàðòëè öåðêîâü ïðèîáùàåò áëàãî÷åñòèâîãî âåíöåíîñöà ê
ëèêó ñâßòûõ. €ìèíü!
     ‚òîðîé ìîíàõ ïîäíßë íàãðóäíûé êðåñò, îñåíßß èì ïîòðßñåííûõ ëþäåé:
     - ðèîáùàòü ê  ëèêó ñâßòûõ öàðß-ìó÷åíèêà ïðèáóäåò ñâßòîé îòåö êàòîëèêîñ
Šàðòëè.  ‘îáåðåòñß äóõîâåíñòâî -  áåëîå è  ÷åðíîå.  îæàëóþò êíßçüß ‚åðõíåé,
‘ðåäíåé è èæíåé Šàðòëè, ñòå÷åòñß íàðîä. óñòü ïëà÷óò âñå èìåþùèå ñåðäöå.
     ’ðåòèé ìîíàõ ïðîñòåð ðóêè ê  íåáó,  êàê áû óêàçûâàß íà "âå÷íóþ îáèòåëü"
òåõ, êòî "ñìåðòüþ ñìåðòü ïîïðàë".
     - àñ ê âàì íàïðàâèë ïðåïîäîáíûé ìîíàõ åæàí,  â ìèðó - åæàí ‘ààêàäçå.
Ží ãëàãîëàë: "àç öàðèöà ’ýêëå ðîäîì èç îñòå, òî ïóñòü âñå íîñòåâöû, ñòàðûé
è  ìàëûé,  íàïðàâßò ñâîè ñòîïû ê  ñâßòîìó ìîíàñòûðþ Šâàòàõåâè -  ïîêëîíèòüñß
èñïèâøåé íåèñ÷åðïàåìîå ãîðå  öàðèöå ’ýêëå,  ïîêëîíèòüñß îáðàçó öàðß ‹óàðñàáà
‚òîðîãî, êàê âå÷íûé äóõ, íåòëåííîãî..."
     ‘ëîâíî èç  îäíîé ãðóäè,  âûðâàëñß íåèñòîâûé âîïëü íîñòåâöåâ è  ïðîíåññß
íàä ïëîùàäüþ, çàãëóøàß ñêîðáíûå ñëîâà.


        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ Ÿ’€Ÿ

     Œîíàõ-çâîíàðü â  ñìßòåíèè âûïóñòèë âåðåâêó,  ñèëßñü ïîíßòü:  îò÷åãî òàê
ñòðàøíî çàãóäåë áîëüøîé êîëîêîë,  ïðîçâàííûé êâàòàõåâöàìè "åïðåâçîéäåííûì",
çàãóäåë òàê, ñëîâíî êòî-òî îäíèì ðûâêîì âûðâàë ó íåãî ìåäíûé ßçûê.
     åîáû÷àéíûé âîïëü  ïîòðßñåííîãî ìåòàëëà  äî  áîëè  îòîçâàëñß  â  ñåðäöå
ìîíàõà. ‹åò òðèäöàòü âûçâàíèâàë îí êâàòàõåâñêèå íàïåâû, òî òîðæåñòâåííûå, òî
âåñåëûå,  òî  ïå÷àëüíûå,  íî  åùå  íè  ðàçó  íå  ñëûøàë,  ÷òîáû  êîëîêîë òàê
îáíàæåííî, ñ òàêîé áåçóäåðæíîé ñèëîé âûðàæàë ñâîþ ìóêó...
     Šàê  õîð  ïëàêàëüùèö ïîäõâàòûâàåò ñòåíàíèß ñòàðøåé,  òàê  õðàìû  Šàðòëè
ïîäõâàòèëè âîïëü Šâàòàõåâè. ˆ ïîíåññß óíûëûé çâîí ÷åðåç óùåëüß è äîëèíû.
     ‚îò óæå âòîðîé äåíü íå  òî ïðè÷èòàëè,  íå òî ñòîíàëè êîëîêîëà ìîíàñòûðß
ñâßòîé èíû, âçûâàß ê õîëîäíûì íåáåñàì.
     - Œîß èíî, ðàçâå îáëàêà èç ìåäè, ÷òî, ñòàëêèâàßñü, òàê çâåíßò?
     - Šàê, äèòß ìîå, òû íå óçíàëà ãîëîñà îáèòåëè ðàâíîàïîñòîëüíîé?
     - ‘åìü ëåò íàäî ìíîé çâåíåëî íåáî æåëòûõ ïåñêîâ è â îãíåííîì ìàðåâå ìíå
ìåðåùèëèñü êîëîêîëà.  àñïëàâëåííàß ìåäü,  êàçàëîñü, êàïàëà íà ìîè óñòà, è ß
òðåïåòàëà:  âäðóã óñëûøàò,  êàê ß äûøó,  è âîðâóòñß â äîìèê - õðàíèëèùå ìîèõ
ñëåç.
     - „îðîãîå äèòß...  ñâåò ãëàç ìîèõ,  î  ÷åì ïëà÷åøü?  Œèëîñòüþ áîãà òâîé
öàðü ñåé÷àñ â ðàþ.
     - òî  òàì,  ãäå  íàä ìëå÷íîé äîðîæêîé èçâèâàåòñß àðêàí?  å  îòäàñò ëè
âíîâü áîã ïî ñâîåé äîáðîòå ïåðñàì öàðß Šàðòëè? Ží â ðàþ?! •à-õà-õà!.. € ß...
ß ãäå? î÷åìó è ß íå â ðàþ, ãäå èñòî÷íèê âå÷íûõ ìóê?
     - Šàê ïîñìåëà òû, ’ýêëå, íà áîãà òåíü íàáðàñûâàòü?
     - €  ðàçâå  âñå  íå  îò  áîãà?  ’îãäà  îò  êîãî  æå?  Šòî  ñèëüíåå åãî,
âñåâèäßùåãî?  —åì öàðü ‹óàðñàá íå  óãîäèë åìó,  âñåïðîùàþùåìó?  Œîæåò,  ìàëî
ñòðàäàë? ˆëè íåäîñòàòî÷íî áûëî ìîèõ ìîëèòâ, ìîëüáû, ñëåç? å äîëæíà ëè áûëà,
íàïåðåêîð ñóäüáå, óïðîñèòü öàðß óñòóïèòü øàõó €ááàñó? „à... òîãäà áû ‹óàðñàá
öàðåì âåðíóëñß â Šàðòëè,  à íå ñâßòûì.  Ž,  çà÷åì...  çà÷åì ß ðàäè æåñòîêîãî
áîãà  ïîæåðòâîâàëà âîçâûøåííûì öàðåì?!  Šàêîé õîëîäíûé çâîí!  Šóäà ñêðûòüñß?
Šóäà áåæàòü?
     - à êîãî ðîïùåøü,  íåñ÷àñòíàß?! îã óäîñòîèë òåáß áëàæåíñòâà íàðàâíå ñ
ïðàâåäíûìè! ‹èøü òâîå îò÷àßíèå ñäåðæèâàåò ìîé ãíåâ... åæàòü íåêóäà. ’ðè äíß
ïî âñåé Šàðòëè áóäóò çâîíèòü áîëüøèå è ìàëûå öåðêâè,  îïîâåùàß ïàñòâó î òîì,
÷òî öàðü Šàðòëè ‹óàðñàá ‚òîðîé ïðè÷èñëåí ê  ëèêó ñâßòûõ.  òî ëè  íå íàãðàäà
áåçíà÷àëüíîãî áîãà  çà  âåðíîñòü êðåñòó?!  î÷åìó ìîë÷èøü,  ’ýêëå?..  –àðèöà
Šàðòëè!  -  èíî èñïóãàííî âçèðàëà íà çàñòûâøóþ â  îò÷àßíèè ’ýêëå.  -  ‹ó÷øå
ãîâîðè! ëà÷ü! Šëßíè!.. ‹åã÷å ñòàíåò.
     - ‘ëîâà ñõëûíóëè... ñëåçû âûñîõëè, êàê îçåðî, óøåäøåå â çåìëþ. ˆ êëßñòü
íåêîãî...  âñå,  âñå óìåðëè...  ñãèíóëè...  ðàñòâîðèëèñü... Šàê ïîñëå òàêîãî
ìîæíî æèòü? Šàê ñîëíöå ìîæåò ñïîêîéíî ñâåòèòü? € ïòèöû ïåòü?!
     - ’ýêëå! ’ýêëå, ÷òî ãîâîðèøü òû, äèòß ìîå?! •ðèñòå ïîìèëóé! ’ýêëå, ëèøü
ñâßòûì îêàçûâàþò òàêîé ïî÷åò.  å  îäíè êàðòëèéñêèå êîëîêîëà òðè  äíß  áóäóò
ñòîíàòü,  íî è èìåðåòèíñêèå, òàê ðåøèëè, è ñàìåãðåëüñêèå, òàêæå ãóðèéñêèå...
‚ñå öàðñòâà è êíßæåñòâà ƒðóçèè òðè äíß çâîíèòü íå ïåðåñòàíóò.
     - •à...  õà...  õà!..  òî òå, êîòîðûõ ïðîñòîäóøíî õîòåë îáúåäèíèòü ìîé
áðàò? ‚åëèêèé Œîóðàâè? ‘êàæè, ïðîñòèò åìó òâîé äîáðûé áîã? ‚åäü ýòî îí ïîìîã
öàðþ ‹óàðñàáó ðàíüøå âðåìåíè ñâßòûì ïðåäñòàòü ïåðåä àëòàðåì.
     - ’ýêëå!  –àðèöà ìîß!  àäè ñïàñåíèß äóøè, íå êîùóíñòâóé! Ž âëàõåðíñêàß
áîæüß ìàòåðü!  Ž  ñâßòàß ˜óøàíèêà,  íå çà÷òèòå åé â ãðåõ íåïîäîáàþùèå ñëîâà.
„óøà íå âåäàåò, ÷òî èçðåêàþò óñòà. Ž...
     - åðåñòàíü,  èíî,  âçûâàòü,  âñå ðàâíî íå óñëûøàò èêîíû,  îíè ãëóõè è
íåìû.  -  ’ýêëå ÷åðåç óçêîå îêíî âçãëßíóëà íà íåáî.  -  ‘å âðàòà áîæèè!  - ˆ
áåçóäåðæíî ðàññìåßëàñü,  ñëîâíî ðàäóßñü âîçìîæíîñòè ãîâîðèòü,  ÷òî äóìàåò. -
„à,  ãëóõè è  íåìû,  èíà÷å ÷åì  îáúßñíèòü èõ  ìîë÷àíèå íà  âñå  ìîè ïðèçûâû,
ìîëüáû?..  åò,  íå ìîè...  ß  íåäîñòîéíà,  -  ìîëüáû ìîåãî öàðß!  î÷åìó íå
îòâðàòèëè ðóêó ýëîäåß? Ÿ íå âåðþ áîëüøå èì! å âåðþ! å âåðþ!..
     - Šàê  ñìååøü  òû,   ’ýêëå,   ðîïòàòü?..  î  õîäàòàéñòâó  ïðå÷èñòîé  è
ïðåñëàâíîé áîãîðîäèöû ïðèñíîäåâû Œàðèè íå òû ëè áûëà ñ÷àñòëèâåå âñåõ æåíùèí?
å  òåáß  ëè  ëàñêàë  âîçëþáëåííûé?  å  òâîè  ëè  óñòà  ïîêðûâàë ñòðàñòíûìè
ïîöåëóßìè,  âëèâàß  â  êðîâü  àðîìàò ëþáâè?  å  òåáß  ëè  ñæèìàë â  ñèëüíûõ
îáúßòèßõ? å òåáå ëè â òèøè íî÷íîé íàøåïòûâàë ñëîâà íåñêàçàííîãî áëàæåíñòâà?
å òåáß ëè,  ñîïåðíè÷àß ñ  ñîëíöåì,  îáæèãàë îãíåì ñòðàñòè?  Šòî åùå èñïûòàë
ñ÷àñòüå,  ïîäîáíîå òâîåìó?  óñòü çàïëàòèëà òû çà íåãî...  è  ß áû çàïëàòèëà
õîòü çà  îäèí äåíü çåìíîãî ñ÷àñòüß,  õîòü çà îòáëåñê îãíß ëþáâè.  ‚çãëßíè íà
ìåíß!..  Ÿ...  ß  òîæå ëþáèëà.  Ží âîøåë â ìîå ñåðäöå,  êàê ïóòíèê â äîì,  è
îñòàëñß â  íåì íàâñåãäà.  ’î  áûëà ðàííßß âåñíà ìîåé æèçíè.  –âåëè íà ñêàòàõ
öâåòû,   è  ðó÷üè,   îáíßâøèñü,  âåëè  íåóìîë÷íûé  õîðîâîä.  Ží  ñîñêî÷èë  ñ
ðàçãîðß÷åííîãî êîíß,  ñåðäèòî áüþùåãî êîïûòàìè.  îòîì îí ñêàçàë: "è áóðßì,
íè  áèòâàì  ñ  äèêèìè îðäàìè,  íè  áëåñêó öàðñêèõ çàìêîâ,  íè  ïðîñëàâëåííûì
êðàñàâèöàì íå  çàòìèòü çîëîòîé ïîòîê  òâîèõ êóäðåé è  ñèíèå îçåðà ãëàç".  î
áûëà ëè ß  ñ÷àñòëèâà õîòü ÷àñ?  åò,  ß  ÷åãî-òî æäàëà â  òðåâîãå...  ˆ  îíà
ïðèøëà, ñåðàß, êàê îñåíü. å èñïåïåëßëè ìåíß â íî÷íîé òèøè ïîöåëóè ëþáèìîãî,
íå  ëàñêàëè ìîå  èñòîìëåííîå òåëî  åãî  ðóêè,  óñòà åãî  íå  øåïòàëè êëßòâû,
çàñòàâëßþùèå òðåïåòàòü ñåðäöå.  –âåòû îòöâåëè,  è ðó÷üè îòæóð÷àëè... Žñòàëñß
ìèðàæ...  Ží óøåë ê äðóãîé...  € ß? å èçâåäàâ è êðîõè ñ÷àñòüß, ß çàìóðîâàëà
ñåáß â  êàìåííûõ ñòåíàõ.  ’àê ñìååøü ëè òû ðîïòàòü,  ’ýêëå?  ’û,  èñïûòàâøàß
áëàæåíñòâî ñ÷àñòüß!  —òî  çíàåøü òû  î  áóðíûõ íî÷àõ îò÷àßíèß?  —òî çíàåøü î
ñëåçàõ ìîèõ?  —òî âåäàåøü î  öâåòêå,  íåðàñöâåòøåì è áåçæàëîñòíî áðîøåííîì â
ðåêó çàáâåíèß?.