 ты назвал, и на базаре можем
продать, никто не удивитсЯ.
     - ‘колько за ожерелье?.. ‡а все вместе?..
     - ђаз радуешьсЯ, тогда немного: тридцать кисахче за все вместе.
     - ‚ы ума лишились, кабаны! ЏЯть - и чтобы Я вас нигде не встречал!
     - Ђга  монах,  мы  тихие,  тоже  этого  хотим,  но  меньше  тридцати не
возьмем...  „ервиш сказал,  сорок  стоит  одно  ожерелье.  Ђллах  свидетель,
опасаемсЯ.
     - ’огда три за письмо и медальон.
     - ѓрушу тебе,  хвостик нам?  •ар-хор! Ќет, ага монах, медальон и письмо
можем в  ”анар отнести,  греки тоже  любЯт чужие украшениЯ и  ожерелье могут
купить.  ‘юда  ближе,  потому в  храм божий пришли,  твое счастье!  ’ридцать
кисахче. Ђллах видит, дешевле нельзЯ.
     Љлод †ермен еле сдерживалсЯ:  "…ще не  хватает,  чтобы к  грекам попало
письмо  и  медальон!  Ћни  в  отместку за  каверзы против  патриарха устроЯт
очищение этому де ‘ези.  Ђ Я?  ‘нова у него в подчиненных? Ќет! ‚ моих руках
вещественнаЯ сила). ’еперь граф должен прислуживать мне!"
     „олго и нудно торговалсЯ Љлод, то скидываЯ, то набавлЯЯ.
     Ќо гурки стоЯли на своем и не уступали. Љлод прохрипел:
     - ‘огласен, подручники дьЯвола! „авайте!
     - ђаньше неси пиастры.  € знай:  хоть мы бедны,  но считать умеем.  ѓде
монеты?
     €езуит  с   презрением  взирал  на  турок:   "Ћ,   как  далеки  они  от
евангельского идеала".
     - —то же  вы думаете,  -  надменно произнес †ермен,  -  столько денег -
легче пуха? € Я при себе их держу?
     - Ќет,  ага монах,  конечно,  в свЯтом месте прЯчешь...  Њы тихие: кого
режем,  тот не кричит. …сли предательски задумал на помощь звать, неподалеку
наши правоверные,  вместе посла обыскивали...  Ђ тебЯ не станем, прЯмо секим
башка!
     - џ  слуга господа бога,  глупостЯми не  занимаюсь!  €  вам не  советую
хвастать, что мне продали ожерелье.
     - Њашаллах! ’огда будем медленно считать по-маймунски до ста, - если не
поспешишь, уйдем отсюда к грекам.
     €так: ени, бени, трени, чени...
     Ќе успели турки досчитать до девЯноста,  как Љлод вбежал с ларцем,  ибо
он тоже умел ценить времЯ.
     Џосле некоторых пререкательств порешили обменЯтьсЯ ценностЯми так: Љлод
положил перед турками десЯть кисахче,  Ђхмед - перед иезуитом письмо, Љлод -
еще десЯть,  Ђхмед -  медальон,  Љлод - последние десЯть, Ђхмед - ожерелье в
ларце -  и... ’урки вмиг исчезли, словно растворились в зеленоватой полумгле
базилики.
     "Ќу,  и  дьЯвол с  ними!  —то?..  —то такое?..  ‚ ларце вместо ожерельЯ
глинЯный чертик! - Љлод невольно перекрестилсЯ: - •орошо, что Я неверующий и
знаю  тайны  свЯтых проделок,  иначе подумал бы,  что  слишком часто поминал
дьЯвола  в  храме  и  он  отомстил мне,  превратив золотые звезды  ожерельЯ,
которое Я видел своими глазами,  в...  ‚о имЯ Џетра и Џавла, Я и из письма и
медальона выколочу сто... ‘то? Ќет, двести! ’риста! Њиллион!"
     - ѓиви,  -  прошептал „ато,  - ты "барс" или баран?! Џри серьезном деле
как лошадь фыркаешь! —уть дело не испортил.
     - Ђ ты в другой раз не бери ќлизбара, это он менЯ рассмешил - схватилсЯ
испуганно за шарвари.
     ‡аразительно хохотал ‘аакадзе, слушаЯ "барсов".
     - Ќо почему ожерелье не отдали?
     - Љак так ожерелье?  -  изумилсЯ ѓиви.  -  €ли ты забыл,  ѓеоргий,  что
однажды сказал ќракле?
     - —то-то не припоминаю.
     - Ћн  сказал,  что  особенно ему жаль ожерелье,  он  ведь берег его длЯ
Њагданы.
     - ѓиви прав,  раз длЯ Њагданы, значит золотые звезды - ее и никто их не
смеет носить. € потом - это наша месть послу, ибо •озрев пЯть шкур, вместе с
кружевами, сдерет с него за ожерелье.
     - ’ы  угадал,  „ато,  но иезуита вы обогатили чрезмерно,  ибо он теперь
десЯть шкур, вместе с бантами, спустит с этого де ‘ези... „а еще неизвестно,
чем кончит ничтожный граф, опустившийсЯ до грабежа.
     ‘аакадзе, обладавший даром угадывать ходы и предвидеть многое, и тут не
ошибсЯ:  Љлод †ермен, шантажируЯ, вытЯнул из посла огромную сумму, но вместо
того,  чтобы вернуть письмо и медальон,  как обещал, передал их еще каким-то
иезуитам. € тут начались длЯ де ‘ези самые мрачные дни. Џришлось ради выкупа
письма и  медальона занЯть деньги под  большие проценты,  что  довело его до
нищеты и до огромных долгов.
     €  когда в  1630 году ђишелье сместил де  ‘ези,  который,  как доносили
кардиналу,  "больше вредил ”ранции,  чем защищал ее  интересы",  назначенный
королевским послом  граф  Њаршвилль не  препЯтствовал кредиторам бросить  де
‘ези в долговую тюрьму,  где он просидел четыре года. Њог бы сидеть и вечно,
ибо платить ему было нечем, но де Њаршвилль не был угоден пашам, - у щедрого
де ‘ези были,  очевидно,  влиЯтельные сторонники,  -  и  в  1634 году султан
изгнал  де   ЊаршвиллЯ.   „е  ‘ези  был  выпущен  из  тюрьмы.   ”ранцузскому
правительству  пришлось  выплатить  его  долги,   и  граф,  по-видимому  под
давлением пашей, вновь стал послом, хоть и без официального назначениЯ.
     ‚ероЯтно,  такой оборот дел  удивил многих,  ибо  еще раньше английский
посол ’омас ђоз  говорил,  что  де  ‘ези  личность ничтожнаЯ,  презираемаЯ и
турками, и дипломатами антигабсбургских держав...
     Ќо  все  это  случилось несколько позже.  „е  ‘ези  еще  был  сильным и
блестЯщим послом королЯ ”ранции, его величества ‹юдовика XIII.


        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ ‚’ЋђЂџ

     ‚есна!
     ЏротЯгиваЯ копьЯ зеленеющих ветвей к  синему щиту еще прохладного неба,
загадочно трепетали сады,  словно  прислушиваЯсь к  шорохам незримой гостьи,
котораЯ стрелами солнца отгонит орты  злого зимнего ветра и  одухотворит все
расцветающее, все живущее.
     ђадостнаЯ,  она приближалась легкой поступью.  Љричали чайки, проносЯсь
над  бухтой ‡олотого ђога,  где по  ночам уже Ярче отражались звезды,  буйно
сметаемые на заре парусами. ‡вонко щебетали птицы.
     ‘ултан молчал.
     ’ерЯЯ  терпение,  "барсы"  умолЯли  ‘аакадзе напомнить Њураду  IV,  что
запоздалого всегда встречает насмешница неудача.  Ќо ‘аакадзе уверЯл,  что в
данном  случае  неудача  поджидает того,  кто  не  умеет  выжидать.  •ороший
дипломат должен заставить другого торопитьсЯ. Ќе следует забывать персидскую
мудрость: "Љто первый заговорит, тот уже проиграл".
     - ‚спомни,  ѓеоргий,  и  грузинскую  мудрость:  "Љирпич,  если  его  не
поднЯть,   век   может   пролежать  на   одном  месте,   и   дом   останетсЯ
недостроенным..."
     - ќ-э,  „ато,  -  спокойно изрек Џапуна,  прикладываЯ к глазу подзорную
трубу,  подаренную ему капудан-пашой,  -  есть еще одна,  общаЯ мудрость: не
дергай ишака за хвост, ибо он не всегда учтив.
     - Ќапрасно смеетесь,  "барсы"!  - вскрикнул ѓиви. - ‹учше громкий ишак,
чем тихий султан!
     ЏотешаЯсь над простодушным другом,  "барсы" вновь принЯлись уговаривать
ѓеоргиЯ подтолкнуть кирпич.  Ќе позже как вчера ‘елиман-паша клЯлсЯ в  своем
расположении к  Њоурав-беку.  Ќе следует ли отправитьсЯ к  хранителю тугры -
вензелЯ султана -  с ответным приветствием? ‚едь он влиЯтельный паша и может
убедить „иван, что спЯщего не всегда навещает приЯтный сон.
     Џрошел день,  другой,  ‘аакадзе молча что-то  обдумывал,  закусываЯ ус,
чертил на вощеной бумаге треугольники,  линии.  "Ѓарсы" нервничали, не знаЯ,
каким средством убедить ѓеоргиЯ пересмотреть свою  тактику.  ‚ремЯ бежит,  у
султана его вдоволь,  а у них в обрез. ђазве не разумнее ускорить событие, а
не способствовать его замедлению?  Ќет, что-то надорвалось в душе у ѓеоргиЯ,
ослабла   волЯ,   -   иначе   чем   объЯснить   несвойственную  ему   раньше
нерешительность?
     - Њожет, Ѓазалети оставило слишком глубокий след?
     - ‚се равно, - хмурилсЯ ђостом, не стараЯсь скрыть холодный блеск своих
глаз. - Ћн не один, о нас тоже должен помнить. ‚от у менЯ семьЯ...
     - ’ы что,  сухой кизил,  -  взревел „имитрий, багровеЯ, - думаешь, лишь
твоЯ семьЯ несчастна?!! Њожет, еще полтора картлийца слезами землю обливают,
волоча кнЯжеское Ярмо!
     - Ћб  одном думаю:  почему ѓеоргий с  нами почти перестал советоватьсЯ?
ђазве мы не военачальники?
     - Њатарс  прав:  времЯ  зеленого винограда давно  миновало,  а  ѓеоргий
убежден, что только ему открыты истины жизни!
     - ’ы что,  ќлизбар,  ума лишилсЯ, такое про нашего друга мелешь?! € все
вы, наверно, объелись буйволиным хвостом, раз Языки высунули до кинжала.
     - ’ебе  незачем  тревожитьсЯ,  твоЯ  •орешани всегда  найдет  чем  тебЯ
успокоить.  € не об этом разговор.  ‚се мы должны знать, что будет завтра...
если  завтра  будет.  ЋпЯть  тучи  собираютсЯ над  головой.  ЌельзЯ ходить с
закрытыми глазами за ѓеоргием, как цыплЯта за курицей.
     - Њожет,  ты,  ђостом,  и превратилсЯ в цыпленка,  но Я с удовольствием
чувствую себЯ "барсом".  €  если не  перестанете тень на  друга набрасывать,
обнажу шашку, все равно хотел чистить - заржавела.
     - ќ-э,  ѓиви,  хорошо сказал. Џеред самым боем на них, чертей, сомнение
напало.  Џолководцу надо верить,  иначе незачем за ним следовать,  тем более
ѓеоргий насильно никого не держит.
     - …ще такое добавлю:  полтора муравьЯ им в  спину,  с досказкой прадеда
Њатарса: "‹учше ниже!" …сли другое надумали, почему молчите? Ћсуждать всегда
легче, и еще, если при Ђвтандиле начнете лаЯть, тоже шашку обнажу, хотЯ и не
заржавела.
     ‚ разгар спора, когда солнце вошло в зенит, в ворота, точно угадав час,
постучал •алил.  Ћн  держал шелковый узелок и,  как только ворота открылись,
громко объЯвил: "Љниги, что заказал Њоурав-бек, принес!"
     "Ѓарсы",  забыв о  ссоре,  подхватили под руки осторожного и,  втащив в
"зал приветствий",  заверили,  что  в  доме Њоурави нет врагов,  пусть слова
гостЯ звенЯт подобно колоколу в  час  вознесениЯ на  третье небо звездочета,
муллы и любителЯ льда.
     •алил вежливо улыбнулсЯ, но, пока не вошел ‘аакадзе и не пригласил всех
в свое "гнездо", а ѓиви плотно не закрыл дверь, гость молчал.
     Џододвинув •алилу кальЯн, ‘аакадзе сам начал беседу:
     - ‚ероЯтно, вести важные, так как уважаемый •алил, несмотрЯ на радушные
приглашениЯ, упрЯмо избегал посещать Њозаичный дворец.
     €  тут •алил без лишних церемоний поведал,  что его сестра ђехиме вчера
отнесла душистые мази ханым ”атиме,  которую застала в  необычном состоЯнии:
она смеЯлась и даже, поднЯв руки, зазвенела браслетами. ЏомнЯ, что игривость
змеи предвещает укус, ђехиме решила выведать, кого собираетсЯ ханым угостить
Ядом.  Џоэтому,  высыпав из мешка лжи тысЯчу и  один восторг красоте ”атимы,
она пожелала ей  столько же лет не знать и  пушинки печали.  ’ут везир-ханым
расхохоталась и сказала, что длЯ весельЯ есть важнаЯ причина:
     - ’ы знаешь жену Њоурав-бека?
     ‘естра ответила, что, по слухам, ханым ђусудан очень гордаЯ и, наверно,
скупаЯ, ибо ни за какими мазЯми не присылает; а лечит их греческий хеким.
     - Ћ  аллах!  -  укоризненно покачал головой •алил.  -  ‘естра  говорит,
столько проклЯтий и  ругательств она слышала лишь на  базаре,  когда дерутсЯ
погонщики.  €  так  закончила свой  крик  ханым ”атима:  "‘коро эти  грузины
утратЯт свою гордость!  Љак  дерзнул Њоурав-бек не  молить верховного везира
•озрев-пашу о  милости?!  Љак посмела ханым Њоурав-бека не ползать у  порога
дворца  ”атимы,  вымаливаЯ  милость  вниманиЯ  высокой  везир-ханым,  сестры
султана,  принцессы?! Ћ, скоро, скоро весь ‘тамбул будет смеЯтьсЯ над жалкой
попыткой Њоурав-бека овладеть расположением султана, тени аллаха на земле!"
     ‚ыслушав еще много о злобствующей ”атиме,  ‘аакадзе горЯчо поблагодарил
благородного •алила,  просил и  дальше не  оставлЯть друзей без вниманиЯ,  в
котором семьЯ Њоурави так нуждаетсЯ.
     Ќо  уйти  смущенному •алилу сразу  не  удалось.  Џришлось ему  изведать
радушие и  веселость "барсов" в  полной мере.  ‹ишь  после  второй скатерти,
ссылаЯсь на  спешное дело,  •алил стал  прощатьсЯ.  Ќемало пришлось ‘аакадзе
убеждать совсем растерЯвшегосЯ •алила принЯть на  памЯть от  него кольцо,  а
длЯ прекрасной ђехиме - жемчужную нить.
     ‘аакадзе ничем  не  выдал своего беспокойства,  но  едва  •алил покинул
Њозаичный дворец,  приказал оседлать „жамбаза, надел на белые сапоги шпоры и
ускакал,  сопровождаемый одним ќрасти,  который,  разумеетсЯ,  запассЯ двумЯ
клинками. Љружа по уличкам и пересекаЯ площади, ‘аакадзе круто направил конЯ
к ‘иливрийской заставе.
     Ќад  Њраморным морем  стоЯли  дымчато-розовые облака,  словно островки,
омываемые синими струЯми.  „ышалось здесь легко. ‹уга, благоухающие цветами,
сменились садами и тенистыми рощами. € воздух был такой чистоты, что казалсЯ
прозрачным.  Ќедаром здесь восточноримские императоры построили свой  летний
дворец.  Ќо ‘аакадзе,  готовЯсь к борьбе с уродством, не замечал красоты. Ћн
взмахивал нагайкой до тех пор, пока не показались стены Ѓалык-лы.
     ЌесмотрЯ на  правило,  предусматривающее порЯдок встречи с  патриархом:
раньше присылать гонца и  через него узнавать час,  назначенный длЯ  приема,
"старцы" охотно открывали щедрым грузинам ворота.  €  сейчас ждать  пришлось
недолго.   Џатриарх  Љирилл   ‹укарис  принЯл  ‘аакадзе  приветливо,   после
благословениЯ усадил  гостЯ  в  удобное кресло напротив себЯ  и  пристальным
умным взглЯдом измерил богатырскую фигуру Њоурави.
     Ќе  считал  нужным  и  ‘аакадзе скрывать свое  любопытство;  он  изучал
выразительное лицо патриарха.
     ’ак, оцениваЯ друг друга, просидели они молча несколько минут.
     - ‘вЯтой отец, Я к тебе за советом.
     - ‡наю, сын мой, теперь за одним благословением не приходЯт к патриарху
ни воины, ни дипломаты. ‘ултан продолжает молчать?
     - ‚о вред себе, свЯтой отец.
     - …сли так,  то  пусть бы  молчал до  второго пришествиЯ,  но во вред и
тебе, сын мой, ибо ты спешишь домой.
     - ‘пешу, свЯтой отец, хотЯ много тЯжкого ждет менЯ.
     Ќе таЯсь и  ничего не преувеличиваЯ,  ‘аакадзе рассказал о  катастрофе,
котораЯ постигла его в ѓрузии. Ћсобенно резко отозвалсЯ о католикосе:
     - —ем заслужил Я подобное отношение?
     - Ђ  может,  заслужил?  -  как бы  бесстрастно спросил патриарх.  -  Ќе
слишком ли ты требователен к церкови?
     - Ќет,  патриарх,  не слишком!  Ќе Я ли ублажал братию? Ќе Я ли защищал
свЯщенный божий  храм?  €  в  роковой  час  католикос оставил  менЯ...  мало
оставил, он еще помогал моим недругам.
     - —его требовал ты от католикоса, сын мой?
     - ‚ойско!  ’олько войско! Ћно укрыто за крепкими монастырскими стенами.
Ђ разве можно уберечь церковь,  когда враг разрушает царство? € теперь, если
судьба определила мне возвращение...
     - ‘ын мой, не судьба, а господь бог наш. ’ы сам во многом повинен... Ќе
все  короли  венчаны.  Љому  неведомо,  что  на  ђуси  царствует  не  Њихаил
”едорович, а патриарх ”иларет. ’ы тоже был на своей земле невенчанным царем.
Џочему на благо родины не укрепилсЯ на троне? Ќеразумно действовал, сын мой.
     ‘аакадзе вспомнил совет горцев, их настроение и удивление и вздохнул:
     - ‘вЯтой отец,  ты  не знаешь мою страну,  там крепки старые устои.  Ќе
простил бы мне народ захвата трона Ѓагратиони.  ‚се мои помыслы - о расцвете
моего отечества.  Ђ  какой возможен расцвет без участиЯ народа?  €  потом...
должен признатьсЯ... да, свЯтой отец, не тЯготеет мое сердце к трону. –арь -
это узник высшего кнЯжества,  он должен подчинЯтьсЯ владетелЯм... - ‘аакадзе
хотел добавить: "€ церкови", но вовремЯ спохватилсЯ, - и ‚ысшему совету. Ђ Я
люблю простор,  люблю звенеть мечом и слушать звон аршина,  гирь, люблю стук
копыт коней,  несущих воинов на правую битву за народ,  люблю стук молотков,
выковывающих оружие длЯ защитников родины, и люблю перезвон колокольчиков на
шеЯх  караванных верблюдов.  €  еще  люблю,  свЯтой  отец,  большую беседу с
послами,  зодчими,  воздвигающими крепости и... зданиЯ, радующие глаз. ‹юблю
неторопливую беседу  с  народом,  сидЯщим на  бревнах у  реки,  перебирающей
круглЯки...  € ты, патриарх вселенский, не одними церковными делами занЯт. €
тебе слишком тесен мир церквей. € тебЯ радует не только перезвон колоколов.
     - Ќе грешен,  сын мой,  занЯт Я одними делами церкови. € на благо, ради
укреплениЯ ее мощи и власти,  ради обогащениЯ дома божьего, не отрываю мысли
свои от дел царств...  ‚от в Љонстантинополе нет постоЯнного посла ђусии - и
незачем: ”иларет всегда прислушиваетсЯ к моим советам и грамоты мои ценит. џ
правлю здесь посольские дела. Њне все ведомо не только о турецком царстве, -
это было бы мелко длЯ широких рек моих деЯний, но и о многих странах ‘тарого
‘вета.
     Ќаверное,  тебе сказали,  что Я здесь на страже интересов королЯ шведов
ѓустава-Ђдольфа,  в  переписке со  многими и  помогаю тайным  планам  против
господом отвергнутых ѓабсбургов.  Џапа  ђимский знает  это,  и  все  иезуиты
бешено ненавидЯт менЯ, стремЯсь очернить. ‚идишь ли, сын мой, совсем недавно
устроил Я  тайную встречу послов ѓолландии и ‚енеции с ђежап-пашой и другими
влиЯтельными пашами,  помогаю ‚енгрии против деспотизма турок,  помогаю тем,
кто  стал  против  ѓабсбургов,  алчущих  захватить  многие  государства  длЯ
возвышениЯ и  обогащениЯ своей фамилии.  Ќе забываю Я  и божьи дела.  ’ы сам
знаешь:  выкупаю по  желанию патриарха ”иларета русийских людей из турецкого
рабства...  Џосылаю ценные грамоты ”иларету о  делах иных  держав,  о  делах
’урции.  € знаю -  ђусиЯ ценит мои скромные деЯниЯ, ценЯт и другие... Ќе длЯ
хвастовства говорю тебе,  сын мой,  а  длЯ поучениЯ:  государственный муж да
держит в своей длани дела своих и чужих стран...
     - џ внимаю тебе,  свЯтой отец, восхищенно. ’от патриарх вселенский, кто
печалитсЯ о делах,  переживающих нас...  Ќо до менЯ дошло,  что твоим врагам
удалось дважды оклеветать тебЯ и ты много страдал...
     - •ристос терпел и  нам велел.  Ћклеветали менЯ габсбургские дипломаты,
иезуиты и  ЉоллегиЯ пропаганды веры.  ќти еретики преследуют менЯ с  волчьей
ненавистью,  доносЯт султану,  обвинЯЯ в  измене  ’урции,  указывают на  мое
покровительство запорожцам.  €  то  верно,  не  раз выкупал их  из страшного
турецкого рабства...  Ќа  то была тайнаЯ просьба ђусии.  Ќаконец,  император
ѓабсбург и папа ђимский определили большие суммы, и врагам моим, совместно с
де  ‘ези,  удалось подкупить влиЯтельных пашей.  ‡а  срок с  тысЯча шестьсот
двадцать  первого  года  им  посчастливилось уже  дважды  свергнуть  менЯ  с
патриаршего престола. Ћни пытались пленить менЯ и увезти в ђим. Ќо все всуе:
голландский посол тоже не жалел золота и  неизменно добивалсЯ восстановлениЯ
менЯ  на  патриаршем  престоле.  Џеретолковывают иезуиты  книгоописаниЯ мои,
обвинЯЯ  в  отступничестве,  -  думаю,  вновь  попытаютсЯ свергнуть,  но  не
устрашаюсь, безмерно нужен Я странам истинной веры, борющимсЯ с ѓабсбургами,
и всегда они за большие деньги будут восстанавливать менЯ.
     - …сли бы мой голос звучал здесь подобно боевой трубе,  а не флейте,  Я
бы боролсЯ за тебЯ, ибо небо скупо на великих людей!..
     - ‘ын мой, разве не ведомо тебе, что османам не сила, не разум нужны, а
золото?  „лЯ менЯ оно всегда найдетсЯ...  †ди спокойно.  џ скоро устрою тебе
встречу с султаном. Њожет, еще есть просьба?
     - ’ы угадал, свЯтой отец: необходимо переправить в Ѓатуми кнЯзей Љартли
и семейство их, - ты знаешь, родственников ќракле Ђфендули. Ѓоюсь, без твоей
помощи ограбЯт их,  хорошо еще,  если не убьют... „о менЯ дошло, что за ними
следЯт разбойники •озрев-паши, потому и поселились они в твоих владениЯх.
     - €  это  длЯ  нас  не  трудно.  ”ома Љантакузин достанет у  ђежап-паши
охранную грамоту,  и  греческаЯ фелюга отплывет с нашей стражей.  Ћт •озрева
одного спасениЯ нет, да покарает бог это исчадие ада вместе с де ‘ези!..
     - •отел спросить тебЯ,  свЯтой отец, почему король франков такого посла
здесь держит?
     - Љороль ни  при  чем.  Љардинал ђишелье не  сразу обратил свой взор на
‚осток, теперь он привЯзал к послу ниточку, выдернутую из красной мантии.
     - „лЯ чего?
     - —тобы удобнее было дергать,  согласуЯ движениЯ куклы со  своим тайным
планом.  Џо промыслу божьему наступил поворот в политике де ‘ези,  - краснаЯ
ниточка крепко зажата в руке кардинала,  повернулсЯ посол против ѓабсбургов.
ѓлавный советник королЯ веции ѓустава-Ђдольфа -  ђуссель, гугенот, родом из
‘едана,  -  как  только прибыл в  Љонстантинополь,  сразу со  мною вступил в
тесную политическую дружбу... ‘ представителЯми ѓолландии и ‚енеции он также
вошел в  союз,  но  к  послу франков был  неизменно холоден,  и  де  ‘ези ни
хитростью,  ни  угрозами ничего не удавалось выведать о  целЯх его прибытиЯ.
‘ейчас ђуссель пьет кофе во дворце франкского графа.
     - ‘коль ты сведущ,  свЯтой отец! ‚осхищаюсь все больше тобой и горжусь,
ибо умом своим прославлЯешь греческую веру!  Њою веру!  ’ы словно полководец
божьего войска.
     - Ќе  сподобил господь бог  наш  видеть тихую  жизнь.  Џосле  покорениЯ
‚изантии  турки  длЯ  нас  -  волки.  Ђ  кто  лицезрел спокойствие в  стане,
окруженном волками?
     - ѓрузиЯ тоже в  кольце хищников.  ‘колько может,  народ истреблЯет их.
„а,  свЯтой отец,  волки  свирепствуют,  народ страдает,  а  католикос занЯт
мелкими делами,  потворствует кнЯзьЯм,  себЯлюбцам, угнетателЯм! Љто же шире
мыслит,  большего хочет  длЯ  отечества,  того  стараютсЯ спихнуть в  волчье
логово.
     - ђазмышлЯл Я о тебе,  сын мой.  ‚ыполни данное султану обещание.  “вы,
господь послал нам турок в  наказание за грехи наши!..  ‚ернешьсЯ,  Я помогу
тебе.  “резоню  католикоса.  ‘  тобою  преподобного  архимандрита ”илофеЯ  с
братиею пошлю, - он в Њосковию к пресвЯтейшему патриарху ”иларету хаживал...
     €  с  грузинами-единоверцами свЯзь крепкую,  церковную,  вознамерилсЯ Я
укрепить...   ‘лышал,  вольности  духовенство  ваше  много  себе  дозволЯет.
Ќеблагочестиво! ‘атане на утеху!
     ‚идЯ,  что  разговор перешел на  "любимую" им  тему,  ѓеоргий поднЯлсЯ,
вынул из шелкового платка сапфировую звезду, осыпанную жемчугом, и преподнес
патриарху.  Џотом достал кисеты,  где хранилась большаЯ часть монет, изъЯтых
"барсами" у  иезуита  Љлода  †ермена (остальные решили  раздать бедным,  чем
сильно обрадовали Џапуна):
     - ‚озьми, свЯтой отец, на божьи дела. „а украсЯт они славу твою во вред
врагам.
     - Ђминь!..
     ђастроганный  такой   щедростью,   патриарх  проникновенно  благословил
‘аакадзе, предсказываЯ удачу в грЯдущих битвах.
     "‚от,  - усмехнулсЯ про себЯ ‘аакадзе, - пришел к церковникам с полными
кисетами,  а  уезжаю  с  пустыми,  ибо  и  прочей  братии  пришлось  раздать
"жалованье". Ќо... чем дороже заплатишь, тем богаче останешьсЯ".
     - ‘вЯтой отец,  говорил мне Ђфендули,  что у тебЯ три глаза.  Ќо твои и
семи иных стоЯт.
     Љирилл  ‹укарис сделал  знак  рукой  следовать за  ним.  Ќе  выходЯ  на
площадь,  они спустились по  подземной мраморной лестнице,  освещенной огнем
матовых  светильников.  ѓулко  отдавались шаги  в  переходах,  погруженных в
зеленоватую полумглу.  €  внезапно  патриарх  и  полководец очутились внутри
церкви, названной мусульманами Ѓалык-лы.
     ‘аакадзе обернулсЯ.  ‘тены,  покрытые белой штукатуркой, отполированной
под мрамор и  украшенной узорчатой позолотой,  походили на дорогой китайский
фарфор.  ‘ потолка свисали огромные хрустальные люстры, - как поЯснил Љирилл
‹укарис,  -  присланные из  ђусии.  Ќаправо четыре  ступеньки вели  к  трону
патриарха.  „ва  деревЯнных цербера возлежали у  кресла,  установленного под
балдахином,  свисающим с четырех белых, обвитых серебрЯной спиралью колонок.
Ќалево  виднелась  торжественнаЯ  кафедра  проповедника  с  фигурами  свЯтых
угодников  в  овалах  и  огромным  белоснежным  голубем,  будто  готовЯщимсЯ
вспорхнуть.
     Џатриарх поЯснил, что остатки драгоценных материалов, заготовленных длЯ
храма свЯтой ‘офии, были употреблены на украшение церкви, воздвигнутой ‹ьвом
естым Њудрым.  Ѓлагоговение,  к  ней питаемое,  было так велико,  что браки
членов императорской фамилии совершались предпочтительно здесь, а не в храме
свЯтой ‘офии. Љогда ‘имеон, хан болгарский, преследовал греков до самых стен
ЉонстантинополЯ,  то в “рочище рыб он венчал сына своего,  Џетра,  с дочерью
ђомана I,  Њариею.  ‡десь же  свершилось пышное бракосочетание дочери €оанна
Љантакузина с сыном Ђндроника III.
     - ЏотерЯ  светской власти  вызывает неудовольствие не  только  иереев и
иерархов,  но и свЯщенных зданий,  -  заметил Љирилл ‹укарис не без лукавого
огонька в глазах.  -  ‚еликолепие императрицы €рины осталось,  но силы, увы,
нет.  ‚от  почему мало  двух  глаз длЯ  патриарха вселенского.  Ќо  у  него,
исполать небу,  есть и третий:  греческаЯ церковь вновь достигнет могущества
во славу отца, сына и свЯтого духа!
     ќтот удивительный третий глаз привлек внимание ‘аакадзе.  Ћн,  стараЯсь
умерить тЯжесть своих шагов,  приблизилсЯ к царским вратам. Ќад ними в кругу
солнечных лучей  излучал  земную  энергию  огромный глаз.  Џродолговатый,  с
золотистым оттенком,  он и  вправду напоминал глаза Љирилла ‹укариса.  ‡десь
был один из важнейших узлов борьбы с  османской тиранией за светскую власть.
Њножество дорог и  троп свЯзывают страны.  ‘ейчас надо было твердо держатьсЯ
извилистого пути,  над  которым,  как путеводнаЯ звезда,  мерцал третий глаз
вселенского патриарха.
     Џрошло пЯть дней,  и внезапно прибыл гонец из “рочища рыб: "‚се готово.
ѓрузины могут отплыть в Ѓатуми..."
     "…ще одно дело сделано", - с облегчением подумал ‘аакадзе.
     Ќа прощальной встрече Њоурави долго говорил с кнЯзьЯми, стараЯсь зажечь
в  их сердцах любовь к родине.  Ђ •орешани советовала …лене дружить только с
благородными кнЯгинЯми и  не  очень  доверЯть  лести  аристократов,  умеющих
сверкать алмазами и окатывать... скажем, дегтем.
     - •отЯ,   -   оборвала  свои  наставлениЯ  •орешани,  -  кнЯзь  адиман
Ѓараташвили сумеет дать тебе полезные советы, дабы возвысилась длань его над
владельцами многих замков.
     Ќемало повоевали "барсы",  пока  уговорили Њагдану не  обижать светлого
ќракле и принЯть ожерелье из золотых звезд.

     Ќе  успели в  Њозаичном дворце порадоватьсЯ отъезду представителей рода
кнЯзЯ адимана Ѓараташвили, как прискакал гонец от •озрев-паши:
     "‘ултан  славных султанов повелевает Њоурав-беку  предстать перед  ним,
"прибежищем справедливости" и "средоточием победы"!".
     "Џравда моЯ,  -  одобрил себЯ ‘аакадзе,  -  чем  дороже заплатишь,  тем
выгоднее".
     Ќичуть  не  удивила  Њоурави настороженность диван-беков.  Ћни  как  бы
затаились, скупые на жесты и слова.
     ‚  зале "бесед" ‘ералЯ было торжественно и  прохладно.  Ќад  Њурадом IV
красным золотом горела памЯтнаЯ надпись:

            "Ћдин час правосудиЯ важнее семидесЯти лет молитвы".

     ‘аакадзе  едва   заметно  подмигнул  Ћсман-паше,   перевел  взглЯд   на
верховного везира.  ‹имонное лицо  паши  не  сглаживалось ни  единой  мЯгкой
чертой.  Ќапротив, сегоднЯ на нем особенно Ярко отражалось низменное чувство
безмерной злобы и какого-то нескрываемого злорадства.
     Џосле  лицемерных уверений  ђежап-паши,  управителЯ дел  с  чужеземными
царствами,  в  том,  что  мудрости султана нет предела и  сам аллах гордитсЯ
своим  ставленником,  советники  единодушно принЯлись  воспевать  и  славить
Њурада IV, "еще никем не превзойденного".
     Њолча,  в глубокой почтительности,  склонил ‘аакадзе голову,  как бы не
смеЯ  поднЯть  глаза  на  "сиЯние  мира".  Ђ  на  самом  деле  его  радовало
создавшеесЯ положение,  ибо еще раз он,  взвесив важный разговор с  де ‘ези,
смог  заблаговременно подготовить свои  мысли к  предстоЯщей сейчас беседе о
войне с ѓабсбургами.
     "„а,  да, - как когда-то любил говорить ѓеоргий „есЯтый, царь Љартли...
- сейчас  произойдет сражение  с  нечистыми силами...  €  победит...  должен
победить первый обЯзанный перед родиной...  Ћсторожней, ѓеоргий, сосредоточь
свою волю, слушай и запоминай".
     Џаши продолжали курить фимиам, главный везир все больше терЯл терпение.
     Ђ  султан  все  больше хмурилсЯ:  ему  придетсЯ выполнить то,  что  так
неосторожно обещано •озреву,  шайтану подобному.  ЃиллЯхи,  найдетсЯ ли  еще
другой такой  полководец,  способный сразитьсЯ с  шахом  Ђббасом?!  ‘урово и
холодно взглЯнув на безмолвного Њоурави, султан резко начал свою речь:
     - Њоурав-бек, тебЯ ждет разочарование... …сли ЂйЯ ‘офиЯ не поможет тебе
учесть выгоды ’урции...
     ‘тоЯ почтительно, но с достоинством, ‘аакадзе молчал.
     - џ,  ставленник  аллаха,  -  раздраженно  продолжал  султан,  -  решил
повернуть свой  карающий  Ятаган  раньше  на  ѓабсбургов,  проклЯтых гЯуров,
дерзнувших угрожать  Њураду  —етвертому крестовым походом!  ’ебе  повелеваю:
поверни конЯ на запад, где неспокоен „унай и трепещет ‚ена!
     ‚ "зале бесед" ‘ералЯ воцарилось глубокое молчание. •озрев с плотоЯдной
улыбкой  наслаждалсЯ  спокойствием ‘аакадзе,  ибо  не  сомневалсЯ,  что  оно
мнимое:  "Ђй-Яй,  бычьЯ шеЯ...  палачу придетсЯ туго!"  ‘аакадзе устремил на
него свой испепелЯющий взор.  •озрев вздрогнул. Ќет, он не ошибсЯ, - это был
полный презрениЯ и  насмешки взор человека,  который без битвы не  уступит и
два локтЯ военной дороги. Ћна же длЯ него пролегла на ‚осток.
     - "‘редоточие мира", - проникновенно начал свою речь ‘аакадзе, - султан
славных  султанов,  непревзойденный в  своей  доброте,  неповторимый умом  и
сердцем!  џ,  твой слуга,  оставил всех и прибег к твоему покровительству! €
мне ли  забыть приветливость твою и  милости?  џ  готов обнажить свой меч на
всех, осмеливающихсЯ быть твоими врагами!..
     Ќезаметно султан облегченно вздохнул.
     - ѓовори, Њоурав-бек, дальше.
     - …сли в  своей неиссЯкаемой доброте "падишах вселенной" позволит слуге
своему высказать скудные мысли...
     - ‚идит глава пророков, Я слушаю тебЯ, бек Њоурав!
     - Ћ  раздаватель венцов государЯм!  Џусть и  небо услышит мою  мольбу и
поможет   заслужить  у   "владетелЯ  многих   крепостей"  на   деле   звание
"Ќепобедимый".  …сли ты удостоил осчастливить ‘тамбул решением...  то, видит
аллах,  идти на железных ѓабсбургов следует немедлЯ,  пока они не воскресили
крестоносцев,  умерших триста лет назад,  и  пока не понессЯ на земли Ћсмана
самум из белых плащей с красными крестами.
     “  смешливого €змаил-паши  дрогнула губа,  но  он  пугливо  взглЯнул на
султана, удивленно приподнЯвшего бровь.
     - Ќапрасно уважаемый €змаил-паша готов предатьсЯ смеху.  ‹ишь из  могил
могут вызвать ѓабсбурги крестоносцев!  €ных  легионов не  выставЯт сейчас ни
‚ена,  ни ђим, ни €спаниЯ. …сли безумцы и затеЯли аллаху не угодное дело, то
не  менее трех лет  потребуетсЯ на  сбор живых разбойников,  ибо  напасть на
могущественную империю султана славных султанов возможно не иначе, как имеЯ,
подобно шаху Ђббасу,  несметные войска... Љак же можно меньше чем в три года
собрать и  обучить легионы если не воевать,  то грабить и  разрушать крепкие
города Ђнатолии? ’риполи? ‘ирии? …гипта? ‚сей Ђравии? ѓреции? Љрыма?
     - Њашаллах!  -  не  вытерпел везир •озрев.  -  —то  же  ты,  осторожный
Њоурав-бек, советуешь?
     - ЌемедлЯ идти  с  большим войском на  возмутителей покоЯ государЯ трех
великих городов:  ЉонстантинополЯ,  ЂдрианополЯ и  Ѓруссы,  а  заодно  и  на
опасных врагов королЯ франков.
     - Ћ неосторожный Њоурав-бек, ты о ком думаешь?
     - Ћ ѓабсбургах.
     - “достой менЯ ответом,  Њоурав-бек,  - как бы не выдержав, раздраженно
спросил  Ћсман-паша.  -  Љакое  дело  "ставленнику аллаха",  султану Њураду,
повелителю османов, до королЯ франков?..
     - Ћ пытливый Ћсман-паша, может, султану славных султанов и нет никакого
дела до королЯ франков,  ибо "средоточие вселенной" не нуждаетсЯ в подданных
его короны, но посол де ‘ези нуждаетсЯ в турецком войске.
     - Ћ Њухаммед! Ћ Ћмар!.. Ћткуда ты, ѓеоргий, сын ‘аакадзе, знаешь, о чем
грезит посол франков?
     - ‚идит аллах,  Я  не свЯтой и  сам бы не догадалсЯ,  о  чем.  Ќо посол
франков  удостоил  менЯ  посещением  и   полтора  часа  по  базарному  счету
уговаривал стать под знамЯ франкского королЯ, обещаЯ богатство и почести.
     ‘удорога пробежала по  лицу султана,  но он старалсЯ сохранить величие,
хмуро прислушиваЯсь к возмущенным голосам пашей.  € вдруг, наливаЯсь кровью,
взглЯнул на позеленевшего •озрев-пашу:
     - ‘кажи, о верховный везир, ты знал о коварном замысле посла?
     - ‚идит аллах,  султан славных султанов,  не  знал,  иначе бы  довел до
твоего изумрудного уха. Ќо если не все послы, то многие из них должны быть в
чужих  странах  хитры,   как  обезьЯны,   и  увертливы,   как  змеи.  Њожет,
дальновидный де ‘ези испытывал Њоурав-бека в верности тебе?  ‚едь ты, щедрый
повелитель, доверишь ему если не все войско, то больше половины.
     - “стами  верховного  везира  говорит  истина.   Љто  проник  в   мысли
чужеземца?  Ќе захочет ли он,  да сохранит его ЂйЯ-‘офиЯ от подобного...  не
захочет ли он сговоритьсЯ с...
     - Ќе договаривай,  угодливый румелийский казаскер! ђади своего любимого
сына не  договаривай!  €бо Я  не ручаюсь за характер моего меча,  привыкшего
только кровью смывать оскорбление!
     ѓул голосов прокаталсЯ по "залу бесед" ‘ералЯ. Џаши возмутились:
     - Љак смеешь ты,  угождаЯ шайтану,  -  хрипло прохрипел старый фанатик,
Њухаммед-паша, - перед лицом султана угрожать советнику высокого „ивана?
     - Ќе  только Я,  никто не смеет!  ’ем более опасно засаривать жемчужные
уши  султана славных султанов ложью и  грЯзнить клеветой того,  кто удостоен
прославить своим мечом полководца ‘анджак-и-шериф, знамЯ пророка.
     - —то  "средоточие вселенной" дает,  то  может  и  отнЯть,  -  медленно
проговорил ђежап-паша. - Љаждое дело надо взвешивать на весах пользы ’урции.
     - Ђллах свидетель,  еще не  такие споры посылает ханым-раздумье,  когда
решаетсЯ важное дело, - примирительно проговорил ѓасан-паша, капитан морЯ. -
‹учше скажи, какой угрозой запугать гЯуров, мечтающих о крестоносцах?
     - “грозой воскресить Њахмеда ‚торого, завоевателЯ ‚изантии.
     ‘мешливый €змаил-паша невольно, вопреки строгим правилам, улыбнулсЯ. Ќе
могли  сдержать улыбки  и  другие  диван-беки...  „аже  султан кивком головы
одобрил остроумие Њоурав-бека, тонко напомнившего о том, как берут цитадели.
Ђ ‚ена перед Љонстантинополем - точно солома перед ураганом.
     - ‡най,  Њоурав-бек,  мое доверие к  тебе не иссЯкнет!..  џ  уже дал...
согласие,  и  ты  раньше поведешь Янычар на  ѓабсбургов.  €спив аби-хаЯт  из
источника победы,  ты  станешь бессмертным в  памЯти потомков Ћсмана!  Ђллах
всемогущий да преобразует мои орты в вестников смерти! ЏолумесЯц на ‚ену!
     - ‘лушаю и повинуюсь! - ‘аакадзе приложил ладонь ко лбу, устам и сердцу
и низко поклонилсЯ. - Љогда повелишь выступать, о султан славных султанов?
     - ‘коро... Ќо помни, Њоурав, ты после победы над ѓабсбургами, железными
собаками, залаЯвшими не к месту, должен, не отдыхаЯ ни днЯ, не раздумываЯ ни
часа,  обрушитьсЯ на  иранские крепости...  естьсот мечетей  ‘тамбула будут
направлЯть твой меч!  ‚о  славу истинного закона -  исламизма -  обопрись на
бога!
     - ‘лушаю и  повинуюсь,  тем  более  что  обрушитьсЯ на  их  крепости не
придетсЯ.
     - Ђллах экбер! - вскрикнул ђежап-паша. - Љак так?!
     - Џрезренный  "лев  €рана"  к  этому  сроку,  не  отдыхаЯ  ни  днЯ,  не
раздумываЯ ни часа,  сам добежит до стен ЉонстантинополЯ.  ’ут-то и  подбить
ему лапы.
     - ѓовори,  что ты  знаешь!  -  нетерпеливо приказал Њурад,  воинственно
наклонЯЯ вперед, как рога, два алмазных пера тюрбана.
     - ЋбЯзан говорить открыто,  ибо на  войне все следует предвидеть.  …сли
высокий  служитель  знаменитых  городов  Њекки  и  Њедины,  мест  свЯщенных,
позволит своему слуге высказать скудные мысли...
     - Ђллах могучий, мудрый дает тебе откровение. ѓовори все!
     - џ знаю €сфахан,  как свою руку! Ќе раз шах Ђббас вел разговор при мне
с  опытными полководцами о способах ведениЯ войны.  Ќе раз прислушивалсЯ и к
моим советам -  и...  никогда не проигрывал.  Њогу и сейчас предсказать, что
случитсЯ.  ‹азутчиков у  шаха  по  всей  земле больше,  чем  блох у  шакала.
Ќедооценивать силы  врага -  значит выЯвлЯть свое  бессилие в  политике и  в
воинском деле.  ах Ђббас, рассчитываЯ на габсбургский капкан, уже, наверно,
снарЯжает войско  вторжениЯ.  “знав  о  выступлении Янычар из  ‘тамбула,  он
немедлЯ отдаст  приказ Љараджугай-хану,  веселому удачнику €са-хану,  всегда
пьЯному,  но  отчаЯнному  ќреб-хану  и  зловещему  и  беспощадному ћсуф-хану
двинуть тысЯчи тысЯч на  великую империю османов.  €,  предаваЯ все  огню  и
мечу,  как  поступали  в  ѓурджистане,  персы  будут  прорыватьсЯ  к  стенам
ЉонстантинополЯ,  ибо давно "лев €рана" задумал поразить суннитов и овладеть
троном Ћсмана,  да  хлынет кровь нечестивца на  его же шею!  ‚от тут могучее
войско султана славных султанов и обрушит на красноголовых свое смертоносное
оружие.  €  Я  клЯнусь  своим  мечом  перебить у  стен  ЉонстантинополЯ лапы
непрошеному гостю!  ‹ишь  бы  верховный  везир  •озрев-паша  не  запоздал  с
присылкой ко мне скоростного гонца...
     ‚ажные паши-советники словно онемели.  Љровью и порохом запахло в "зале
бесед" ‘ералЯ.  “же чудились бунчуки,  скинутые с башен ‘тамбула, персидский
лев,  замахнувшийсЯ мечом  на  ЂйЯ-‘офию,  и  оранжевое  исфаханское солнце,
расплавлЯющее ‡олотой ђог.
     "—то было невероЯтного в  словах ‘аакадзе?  €менно так  и  поступит шах
€рана,  извечный враг ’урции". ‚нешне сдержанный, ‘аакадзе украдкой наблюдал
за  султаном.  Џальцы  Њурада сводила не  конвульсиЯ,  а  ненависть,  -  он,
очевидно,  мысленно душил ‘ефевида, готовый повернуть империю, как дельфина,
на ‚осток,  поставить под зеленое знамЯ с полумесЯцем не только турок,  но и
арабов,  и египтЯн, и татар, и лазиков, дабы живой заслон оборонЯл свЯщенную
цитадель "тени аллаха на земле".
     Њосковские послы тоже убеждали его,  потомка Ћсмана и ”атиха, заключить
союз с  царем Њихаилом,  чтобы сжать ѓабсбургов в  полукольцо.  Љак  шербет,
наполнЯли их речи сосуд его сердца. Џоддавшись уговорам, он, Њурад, устремил
свой взор в  сторону ‚ены,  и  что же?!  Љазаки реки „она не  дремали -  они
совершили дерзкий набег на  берега ’урции.  Ќе  повторитсЯ ли  и  теперь это
злодеЯние?!  ’олько не  казаки на этот раз,  а  кизилбаши используют слепоту
султана.  "ЃиллЯхи!  Џусть волны морЯ  останутсЯ зиЯющими,  войско их  будет
потоплено! ’ак пожелал пророк".
     Ћсман-паша  беззвучно шевелил губами,  будто произносил молитву,  -  на
самом деле он хвалил себЯ.  ‚ерховный везир не скупилсЯ на свирепые взглЯды,
стараЯсь пронзить ими грузинского полководца,  но посинел сам,  как мертвец.
€спуганные  паши,  -  уж  слишком  Явно  нависла  угроза,  -  не  поддержали
•озрев-пашу,  предпочитаЯ лучше  созерцать,  как  он  барахтаетсЯ в  помоЯх,
выплеснутых самим  же.  ђежап-паша  одним  глазом  ласково глЯдел в  сторону
везира, другим - в сторону Њоурав-бека.
     Џаши содрогались:  не ввели ли они,  -  защити, о Њухаммед! - султана в
заблуждение?! Ћ, как недальновиден •озрев.
     Ќе в силах скрыть возмущение,  •озрев мысленно пообещал: "Ћ шайтан! ‘ын
гиены!  ’ы  унизил менЯ перед султаном!  ’ебЯ ждет не один,  а  два палача!"
ЏереводЯ Яростный взглЯд на диван-беков,  •озрев тоже мысленно пообещал:  "Ћ
трусливые лисицы!  ‚ы  своими хвостами сметете с  волны судьбы то богатство,
которое обещал мне посол франков. Ђй-Яй, Я уже вижу, как оно проплывает мимо
менЯ".  ‚змахнув руками, словно хотел удержать призрачный сундук под золотым
парусом,  не в силах преодолеть страх перед возможной потерей богатства,  он
уже вслух воскликнул:
     - Џоистине,  Њоурав-бек  знает персов,  -  неизвестно,  кто  кого  учил
хитрости!..  ЉлЯнусь  Њеккой,  не  забыть  османам,  как  персидский  сардар
‘аакадзе заманил турецкого эфенди не в  одну,  в две ловушки,  и еще все то,
что было потом.
     - Џохвально,  верховный везир,  что у тебЯ крепкаЯ памЯть. € знай, если
придетсЯ,  повторю подобное,  "и  еще  все то",  ибо на  войне хорошо всЯкое
средство,  приносЯщее вред  противнику...  Ќе  одни послы,  как  тут  уверЯл
•озрев-везир,  но и  полководцы должны быть увертливы и хитры,  и еще во сто
крат больше. Џослу доверены выгоды страны, полководцу - жизни! Ќо помни, без
жизни нет страны!
     - Ђллах не осудит тебЯ, Њоурав-бек, за причиненные ’урции неприЯтности,
ибо в этом ты,  Ќепобедимый,  прав.  џ не возьму у тебЯ в залог ни сына,  ни
жены,  ни друга,  как это сделал шах Ђббас, свирепый и коварный в политике и
на  войне,  но  ты  пока  не  мусульманин и  потому  в  греческой  церкви  в
присутствии муфти  -  главного муллы -  и  десЯти диван-беков поклЯнешьсЯ на
свЯщенной книге,  что одержишь мне победы в три раза ослепительнее, чем шаху
Ђббасу. ‚о имЯ аллаха всевышнего, во имЯ Њухаммеда, величайшего из пророков!
     - џ  принесу тебе клЯтву,  лучший из  лучших,  султан славных султанов,
какую пожелаешь и где повелишь!  Ќо если бы и не клЯлсЯ, верь, справедливый,
Я не успокоюсь,  пока не превращу "льва €рана" в собаку печали и из львиного
логова не сделаю конуру.
     Ћдобрительный гул голосов наполнил "зал бесед" ‘ералЯ.  „аже ђежап-паша
взглЯнул с уважением на пылающего гневом и ненавистью ѓеоргиЯ ‘аакадзе.
     - €ди,  Њоурав-бек,  и  готовьсЯ к войне!  Љаждый турок,  верный своему
закону, да возьмет оружие и ЯвитсЯ к свЯщенному знамени, близ мечети султана
Ђхмеда! ЏолумесЯц на €сфахан! ‚ыступишь на... "льва €рана!"
     •озрев  зашаталсЯ,  синие  молнии,  как  сабли,  засверкали  перед  его
глазами.
     - Ћ султан,  оставь поспешность,  ибо аллах еще не подсказал тебе, кого
из правоверных назначить водителем свирепых и преданных аллаху орт.
     Џропустив мимо ушей