 на хвост! €наче как
мог Я забыть,  что сегоднЯ „иван будет решать: прибавить Њоурав-беку Янычар,
или и так много обещаем?
     „е ‘ези опустил чашечку на поднос:
     - Џоразительный напиток! Ћн подгонЯет разговор, как банкомет - игроков.
Џо дружбе Я открою вам секрет.  џ давно наблюдаю за вами, верховный везир, и
удивлЯюсь: или вы правда ничего не замечаете, или ловко притворЯетесь?
     - Ђга ‘ези, а, ага ‘ези, кто же без причины выдает свои мысли?
     - ‚езир,  довольно играть со  мною в  "Я тебЯ перехитрю".  …сли колонна
рушитсЯ на человека - это неудобно. Ќо, черт побери, надвигаетсЯ еще большаЯ
опасность. ‡найте, ваш Њоурав-бек в сговоре с богачом Ђфендули!
     - Џат-кют!  Ќе давай шайтану путать твои мысли. Љакой сговор? Ќе три, а
два грузинских кнЯзЯ и не две женщины, а одна, их сестра, в доме Ђфендули, -
поэтому подружились.
     „е ‘ези, прикрыв веки, силилсЯ скрыть холодный блеск серых глаз:
     - Њоурав шпагой колол кнЯзей в  ѓрузии не  длЯ того,  чтобы в  ‘тамбуле
смаковать с  ними рахат-лукум.  ѓрек в ночной час -  заметьте,  в ночной,  -
перевез на верблюде таинственный груз в дом ‘аакадзе.  •аным,  его жена,  на
следующий день  посетила патриарха Љирилла и  секретно беседовала с  ним  не
меньше времени,  чем понадобилось фарфоровым статуэткам на моих часах,  чтоб
протанцевать менуэт.  ‚ы не находите,  •озрев-паша, что это уже не так мало?
‡найте же,  помощник Њоурава,  дворЯнин, которого все зовут не то „ат, не то
„атоль,  четыре  часа  пил  кофе  у  Ћсман-паши.  Џоразительный напиток!  Ћн
вдохновил их  на  один разговор,  касавшийсЯ многого,  но не прелестей вашей
одалиски.
     - Њашаллах!  Њоурав-бек давно дружен с Ћсман-пашой.  -  •озрев старалсЯ
казатьсЯ равнодушным. - Ђ кофе, свидетель трехлапчатый див, приЯтнее воды!
     - Ѓесспорно.  Ќо воды, а не горностаевой мантии, которую Њоурав получил
от Ђфендули и преподнес Ћсман-паше. Ќе всЯкаЯ приправа к кофе приЯтна.
     - Ђй-Яй,  ага ‘ези,  горностай не  порох.  €  не знаю,  клЯнусь Њеккой,
почему тебЯ беспокоит мантиЯ,  которую будет носить любимаЯ жена Ћсмана? - €
•озрев с удовольствием засосал чубук кальЯна.
     - †ена?! Њило! - „е ‘ези вновь расхохоталсЯ. - Ђ разве вам не известно,
что горностай -  это признак величиЯ? •озрев-паша, отведите свой восхищенный
взглЯд от прелестей одалиски.  …ще хорошо, если Ћсман-паша успокоитсЯ, отнЯв
у  вас титул верховного везира,  но...  мне известно,  о  чем другом мечтает
Ћсман.  ’еперь сопоставьте: неслыханное богатство Ђфендули, неслыханнаЯ сила
меча Ќепобедимого и неслыханнаЯ жажда власти Ћсман-паши!
     - „а  придет за их душой Ђзраил!  Ћни готовЯт измену!  Ќе позднее конца
днЯ султану все станет известно!
     - “вы,  ангел смерти не придет,  а султан в полдень призовет Ћсмана,  и
тот умно докажет, что дворЯнин „атоль... или „ат... заклинал пашу помочь ему
пасть к стопам "падишаха вселенной" и умолЯть не скупитьсЯ на войско, исходЯ
из  истины:  чем  больше войско,  тем  больше побед.  ‘ултан в  середине днЯ
призовет Њоурав-бека,  и  хитрый полководец развернет перед ним план полного
разгрома персидских полководцев.  Ѓлиже  к  закату  солнца  султан  призовет
Ђфендули,  и  хитрый  грек  скажет,  что  сын  Њоурав-бека  женитсЯ  на  его
племЯннице,  чему он,  Ђфендули,  безгранично рад,  и  что он послал богатые
подарки ханым,  жене Њоурав-бека и  другим женщинам его  дома.  €  во  славу
такого событиЯ он,  Ђфендули, просит султана принЯть от него... скажем, одно
из поместий длЯ летнего отдыха султанш. € вот в конце днЯ, заподозрив вас во
лжи,   -  де  ‘ези  словно  не  заметил,  как  вздрогнул  •озрев,  -  султан
рассердитсЯ,  и все станет известно.  ЏолетЯт несколько голов, в том числе и
самаЯ дорогаЯ длЯ вас.
     - Ђй-Яй,  франк,  пусть аллах просветит менЯ:  во имЯ чего ты нарушаешь
плавность моих мыслей?
     „е  ‘ези вынул футлЯр,  и  перед •озревом сверкнула изумруднаЯ звезда с
бриллиантовой сердцевиной.
     - €сключительно длЯ того, чтобы спасти вас, ибо Ћсман опасен, как тигр,
Њоурав - как барс, Ђфендули - как гиена!
     - Ћ-о,  ты  киоск ума!  -  отброшенный •озревом чубук походил на змею с
бисерными глазками.  - ’ы не обеднеешь, если дашь один совет: как уничтожить
трех хищников?
     - “ничтожить надо одного, Њоурав-бека. Ђфендули пока опасно трогать, он
некстати дружен с  ”омой  Љантакузином.  …го  величество султан верит греку.
Џатриарх также за Ђфендули,  тот большие вклады жертвует. Ќе обратитьсЯ ли в
‚атикан?  €...  неизвестно, захочет ли султан из-за вас подвергать опасности
султанат... Џолагаю, надо другое: уменьшить богатства Ђфендули, этому вас...
учить не приходитсЯ... ‚прочем, Я обдумаю, как лучше обрезать крыльЯ золотой
птице.
     - Џророк свидетель, остаетсЯ самый опасный - Ћсман-паша!
     - Ѓез меча и денег он ничто! „умайте о Њоурав-беке.
     - Ђй,  ага ‘ези! ‘ултан за него пол-‘тамбула перережет. “ Ћсмана пальцы
гибкие,  как черви,  одним он укажет на менЯ! € видит аллах, пока Њоурав-бек
за ’урцию хочет воевать, против него слова - пух.
     - Ѓа!  Ќеужели Я так недальновиден, что советовал вам глупость? •озрев,
вы можете обнищать, как дервиш, и обогатитьсЯ, как Ђфендули!
     - Ћ искушающий! Џодскажи как?
     - ‚ерховный везир!  ‚ыслушайте доброжелателЯ. Џочему дела ѓабсбургов не
в  пределах вашего вниманиЯ?  €ли „иван наивно рассчитывает на  благородство
этих  разбойников,  грабЯщих всю  …вропу,  как  гербовую карету  на  большой
дороге?  џ  вам отдаю справедливость:  вы разумный везир,  и в силу этого вы
должны  проЯвить мудрость.  ‚стревожьте „иван!  ‡аставьте господ  советников
следить,  в  какую  сторону понессЯ враждебный ветер,  способный разорвать в
клочьЯ паруса благополучного плаваниЯ великой империи Ћсманов. €ли правда вы
не  замечаете,  что  дом  ѓабсбургов втайне готовит новый крестовый поход на
блистательную ’урцию?  ‚едь  об  этом  потихоньку шепчутсЯ все  христианские
страны.  џ буду меньше дипломатом и больше другом: поспешите! „лЯ вас опасно
дать  возможность кому-либо,  например  Ћсман-паше,  предупредить султана  о
грозЯщей беде.
     ‡еленоватый  отсвет  исказил  лицо   •озрева.   Ћн   силилсЯ  сохранить
спокойствие, но тщетно.
     - ‚о имЯ земли и неба!  —то говоришь ты,  посол!  Ћткуда узнал о черной
туче,  надвигающейсЯ на  оплот ислама?  Ќе  плохой ли сон приснилсЯ тебе,  о
посол из послов?
     - “вы,  везир из везиров,  вестником не сна, а Яви прибыл ко мне курьер
из ”ранции...
     - Ђ  почему ”ранциЯ должна трЯстись в  лихорадке,  если на  ’урцию идет
самум?
     - €з чувства солидарности, мой везир, сейчас ”ранциЯ в большой вражде с
ѓабсбургами.  „иван  должен  убедить  Њурада  —етвертого  заключить  союз  с
‹юдовиком  ’ринадцатым.   Њы  поразим  раньше  ‚ену  и  Њадрид,   это  будет
импонировать  богу.   ЃелаЯ  лилиЯ  королЯ  и   золотой  полумесЯц  султана!
ЊагическаЯ сила гармонии! €так, война с ѓабсбургами!
     - „ва войска, одна война. Ђ шах Ђббас?!
     - Ћн все же не Љир. Џодождет!
     - Ћ  Њухаммед!  Ћ  невозможном твоЯ  речь!  ‘ултан лишь  о  шахе Ђббасе
думает!
     - Ѓез  сомнениЯ!  Ќо  это,  пока его  величество не  узнал о  Љрестовом
походе, угрозе Љонстантинополю.
     - Ћ искушающий, подскажи, что посоветовать султану?!
     - €звольте,  мой везир, пусть повернет меч Њоурав-бека раньше в сторону
ѓабсбургов, Њоурав самый опасный...
     - Њашаллах!  …сли  не  ты,  то  кто  радовалсЯ прибытию  Њоурав-бека  в
‘тамбул?!  …сли не ты,  то кто всеми средствами убеждал менЯ начать поскорее
войну с шахом Ђббасом?!  …сли не ты, то кто льстиво уверЯл Ќепобедимого, что
только его  меч  может  сломить мощь  €рана?..  €  кому  еще,  кроме аллаха,
известно,  что изменило твои мысли?..  Љрестовый поход?  Ќо ведь он придуман
тобой длЯ султана!
     - Ѓа! ‡ачем говорить о призраке? Џоговорим об убытке. Ћт войны с €раном
обеднеете сначала вы,  потом Я...  ’огда как война с ѓабсбургами... Ћ везир!
‚ы   даже  не  представлЯете,   какое  великолепие  ждет  нас!..   Њой  бог!
Џредположим,  вы  правы:  лишь длЯ  султана разговор о  крестоносцах.  Ќо  в
дипломатии все  средства хороши,  если они  полезны тем,  кто жаждет славы и
золота. ќто Я про себЯ и про вас, везир!
     •озрев уже  спокойно пропустил серо-голубой дым через золоченое наргиле
и окуталсЯ им, скрываЯ свое раздумье:
     - Ћдна прЯмаЯ,  а  не две кривых дороги ведут в рай.  Ђга ‘ези,  говори
открыто...
     - „о  раЯ  тысЯчи  лье.  Ђд  можно  получить на  земле,  не  прибегаЯ к
путешествию.  …ще раз настаиваю:  убедите султана,  что если он откажетсЯ от
союза с ”ранцией,  то,  узнав об этом,  ѓабсбурги в €спании немедлЯ создадут
легионы новых крестоносцев и  на  этот раз победЯт!  ‘  ними будет не только
бог, но и пушки. Ћсвобождение гроба господнЯ поддержит и ‚атикан! Џодумайте,
какой опасности подвергнет себЯ ’урциЯ!..  Ћ  везир!  Ќе улыбайтесь!..  Њогу
повторить: крестоносцы лишь длЯ султана и... длЯ „ивана. Ќо вы...
     - Љогда  Я  говорю о  верблюде,  Я  не  думаю  о  тигре.  Џри  чем  тут
Њоурав-бек?
     - €  вы  спрашиваете?!  Џри  многом!  …сли  султан  согласитсЯ,  грузин
вынужден будет повернуть свой меч в сторону ‡апада.  Ѓез сомнениЯ, это будет
выгодно и мне, и вам...
     - Ѓыло ли то или не было...* Њоурав-бек не согласитсЯ,  ибо решил лучше
отомстить шаху Ђббасу,  чем судьбе.  …сли он завоюет пол-€рана длЯ ‘тамбула,
он,  по уговору,  прибегнет к  путешествию в  "страну гор" и  там с  помощью
султана воцаритсЯ.  Ђй-Яй,  ага ‘ези,  на что мечтающему о царстве сражатьсЯ
без пользы длЯ себЯ с империей ѓабсбургов?!
     ______________
     *   ‘тереотипное  начало  турецких  сказок,   соответствующее  русскому
"жили-были".

     - Њой бог,  конечно,  ни на что!  Ќа его отказ Я  и  рассчитываю.  —тоб
уничтожить "барса", надо разъЯрить султана. ЏрекраснаЯ идеЯ, везир! Џокажите
Њураду —етвертому алмазы ‚ены, и он отвернетсЯ от персиков €сфахана. Ђ это -
гибель  Њоурав-бека.   Ћсман  перестанет  быть  вам  опасен,  Ђфендули,  как
сообщника ‘аакадзе,  бросЯт  в  тюрьму,  а  богатство его  в  равных  частЯх
перейдет к султану и к умному везиру.  Ќе соблазнительно ли приблизить рай к
себе! ’ам гурии - они будут здесь. ‡десь огорчениЯ - они будут там.
     •озрев наполнил чаши  шербетом.  Џальцы его  дрожали,  тонким Языком он
облизывал высохшие губы.  Џили молча...  Љаждый обдумывал то,  что сказал, и
то, что выслушал.
     •озрев, с наслаждением выдохнув дым, проговорил:
     - ‚идит пророк,  будет лучше,  если  ты  сам  предложишь султану союз с
королем франков.  ’ебЯ,  как посла, он выслушает, а мне сразу свалит голову,
как изменнику. Ђ без головы как Я вскрикну: "Ђман!"?
     „е  ‘ези изысканным движением вынул футлЯр,  перед вспыхнувшими глазами
•озрева заблестел драгоценный перстень:
     - “стройте мне  тайную беседу с  султаном,  а  вам,  как друг,  советую
подготовить „иван...  ‘облаговолите особо  убедительно говорить о  крестовом
походе, грозЯщем ’урции неисчислимыми бедствиЯми.
     - „а поможет мне аллах!  „а подскажет сильные слова! ’ы прибыл вовремЯ.
џ посвЯщу ночь размышлениЯм.
     - Џрекрасно!  Ќо размышлЯйте без одалиски, - уже шутЯ произнес де ‘ези,
- иначе запах имбирЯ,  придающего грудЯм особую прелесть,  возможно, опьЯнит
вас, и вы проспите свое утро.

     •озрев не проспал.
     ‹ишь  засветилось небо голубым светом,  как  к  ќски-сералю устремились
балтаджи,  оповещенные дворцовыми алебардщиками и  еще не стрЯхнувшие сон со
своих ресниц, удивленные и взбудораженные советники „ивана.
     ‘елиман-паша,  что-то бормоча себе под приплюснутый,  как монета,  нос,
проехал по  главной аллее  и  остановилсЯ перед арочными воротами внутренней
ограды дворца.  Ћ,  эти ворота!  Ќи  паша,  ни  простой Янычар не  проходили
спокойно под ними,  ибо там всегда находилсЯ палач,  который тут же  отсекал
голову попавшему в опалу.
     ’очно  на  том  месте,  где  полагалось второму советнику ожидать знака
главного начальника церемоний,  разрешающего следовать дальше,  паша сполз с
конЯ.  Ћбернувшись,  он приветствовал дворец султана низким поклоном и потом
лишь важно проронил:  "‘елЯм алейкюм!",  на  что  послышалось ответное:  "Be
алейкюм селЯм!" ‚се советники „ивана,  кроме капудан-паши ѓасана, уже стоЯли
на  своих  местах,  одни  с  мнимой  бесстрастностью,  а  другие с  показной
нетерпеливостью поглЯдываЯ в сторону главной аллеи.
     Љонюхи  отводили  назад  коней,  на  чепраках расплескивались солнечные
блики.  Љто-то  палкой разгонЯл некстати передравшихсЯ собак,  те  визжали и
огрызались.
     Ќо  вот  прискакал  и  капудан-паша,   старший  советник  „ивана  после
верховного  везира,   последовал  знак  главного  начальника  церемоний,   и
советники, строго соблюдаЯ степень старшинства, проехали между двумЯ башнЯми
с  коническими крышами,  вошли во двор,  засаженный платанами и  кипарисами,
миновали султанские кухни  и  вошли в  зал,  освещенный большими решетчатыми
окнами.
     Ќе успели капудан-паша ѓасан, войсковые судьи - казаскеры румелийский и
анатолийский,   три  дефтердара  -   главные  казначеи  султана,  напыщенный
‘елиман-паша -  хранитель султанской тугры (вензелЯ), и трехбунчужные паши -
начальники конных,  пушечных  и  пехотных  орт  -  разместитьсЯ кругом,  как
пожаловал •озрев-паша и занЯл место посередине.
     Ћн зорко оглЯдел своих единомышленников,  которых в тайных встречах уже
успел убедить,  как не только необходимо, но и выгодно идти войной раньше на
ѓабсбургов,  дабы  предотвратить угрозу нового крестового похода.  Ќо  много
здесь сторонников и у Ћсман-паши и у Њоурав-бека.  "Ќадо проЯвить хитрость",
- решил •озрев, скрестив руки на груди.
     Ќад  креслом  верховного везира  таилось  окошко  с  золотою  решеткой.
Ќадпись  сверху:  "Ћдин  час  правосудиЯ важнее  семидесЯти лет  молитвы"  и
султанские вензели по  бокам  напоминали об  "убежище мира".  „ействительно,
через это окошко,  оставаЯсь сам невидимым,  султан мог слушать все,  о  чем
совещались диванбеки. ‘лушал ли он сейчас? •озрев-паша полагал, что нет, ибо
повелел начальнику черных евнухов представить именно в  этот час "средоточию
вселенной" новую "звезду" …гипта, натерев ей предварительно груди имбирем, в
надежде,  что  любопытный султан проспит свое  утро.  Љак  бы  то  ни  было,
верховный везир начал иносказательно:
     - ‚ысокие диванбеки!  ‘ултан наш Њурад,  да благословит его аллах, ждет
от нас мудрых решений. Ђй-Яй, когда ветер менЯет направление, надо помнить о
парусах.  Џравильный путь -  один, блужданий - много. Ђрабы не правы, иногда
один больше двух...
     ‹азутчики уведомили Ћсман-пашу  о  многом,  поэтому он  хоть  и  прибыл
вовремЯ,  но предпочел молча перебирать четки красного ЯнтарЯ.  ‘елиман-паша
сердито засопел:
     - ’ы,  везир везиров,  положил нам  в  уста  палец удивлениЯ;  если два
меньше одного, вспомни о трех: замысле, решении, действии.
     ’рехбунчужные паши  насторожились:  паруса крепили по-новому,  разговор
сворачивал в  сторону войны.  Ђ  разве не о  войне беспрестанно говорЯт?  Ќо
теперь - в сторону войны с кем?
     Ђрзан Њахмет,  зоркий дефтердар,  способный заметить золото и  на лапке
паука, важно проговорил:
     - ‚етер не перестает дуть в  сторону €рана.  ‘ухой хвост дохлой собаки,
шах Ђббас,  ограбил царства грузин.  ‚о  славу аллаха,  незачем менЯть давно
решенное. Ћтберем награбленное и положим в сундук султана.
     ђежап-паша,  поджав под  себЯ  ноги,  отчего две  парчовые туфли  стали
походить на лодки, острыми носами взлетевшие над волной, обменЯвшись быстрым
взглЯдом с •озрев-пашой, веско произнес:
     - Њир -  это колесо судьбы.  •вала тому,  кто сумеет его повернуть в ту
сторону,  где расцветет выгода ’урции.  ‘ейчас необходимо,  во славу аллаха,
повернуть меч в сторону разбойников ѓабсбургов, за которыми неустанно следЯт
мои глаза. ‘ейчас выгоден союз с франками.
     •озрев-паша  улыбнулсЯ и  внезапно недовольно покосилсЯ на  Ћсман-пашу,
бесстрастного,  как изваЯние сфинкса.  "Љер оласы!  Џохоже,  что низложенный
везир  успел  предупредить сторонников,  иначе  почему  хмурЯтсЯ  многие  из
влиЯтельных пашей?" Ћн подал условный знак, коснувшись лба.
     Ќапыщенный второй  казначей выпЯтил нижнюю губу  и,  косЯсь на  золотую
решетку, проговорил:
     - Ќет божества,  кроме аллаха!  ђежап-паша прав,  сейчас времЯ перемен,
„унай  должен  стать  турецкой рекой.  Љто  владеет головой,  должен владеть
пЯткой. Ќеобходим союз с королем франков, ему тоже мешают ѓабсбурги.
     - ѓоворЯт,  у  одного грека уЯзвимой была только пЯтка.  Џрежде чем  ею
владеть,  надо заполучить броню длЯ ее защиты.  ‚  €ране много брони.  ‡ачем
бросать одно и  хватать другое?  Ќе  всегда три  сильнее одного.  Њоурав-бек
принесет желанное султану из султанов!
     ђумелийский  судьЯ   войска,   с   часа   тайной  встречи  с   •озревом
размечтавшийсЯ о лаврах победителЯ ‚ены, заволновалсЯ:
     - Ќеразумно говорить о  новой  войне  с  шах-собакой,  когда  император
ѓабсбург по  шею увЯз в  старой войне.  Ќа ‡ападе сейчас огонь.  Џрикрывшись
дымом,  можно захватить воду.  „унай -  ключ  ‚ены.  Ђ  ключ  можно достать,
заключив союз с франками.
     - Ѓрать надо там,  где легче,  -  вступил в разговор анатолийский судьЯ
войска, мечтавший о лаврах победителЯ €сфахана. - ‹азутчики донесли, что шах
Ђббас убил сына,  любимца персов.  ’ам  тысЯчи недовольных,  тень находит на
разум "льва". ‘ейчас времЯ оставить его без когтей.
     - ‹ев не убежит! - повысил голос румелийский судьЯ войска.
     Ђ  если франки одни возьмут ‚ену,  то мы останемсЯ с  обеими руками под
камнем*.
     ______________
     * ‚ыражение, соответствующее русскому: "остатьсЯ у разбитого корыта".

     Ћсман-паша  продолжал  бесстрастно перебирать  четки  красного  ЯнтарЯ.
Ђрзан-Њахмет вскинул волнистую бороду:
     - Њогущество османов в  захвате земель.  Љогти у гЯурских кошек острее,
чем у персидских хищников. ’ы, румелийский судьЯ, забыл о битве в Љоринфском
заливе?*  ќйвах,  памЯть некоторых короче шкуры льва.  “ персов много земли,
надо облегчить им путь в будущее.
     ______________
     * ђечь идет о морской битве турок с испанцами и итальЯнцами при ‹епанто
в 1571 году.  ќскадра •уана Ђвстрийского разбила турецкий флот,  считавшийсЯ
до   этого  сражениЯ  непобедимым.   ‘ервантес,   участник  этого  сражениЯ,
впоследствии отметил в  "„он-Љихоте",  что в тот день "разрушено было ложное
убеждение всего  мира  и  всех  народов  в  непобедимости турок  на  море...
осрамлена была оттоманскаЯ спесь и гордынЯ".

     - ‘лова   Ђрзан-Њахмета   -   сыновьЯ  мудрости,   -   поддержал  друга
‘елиман-паша.  -  ‚  наших руках меч  Ќепобедимого.  Љто  лучше его способен
уЯзвить персидскую пЯтку?
     - Џророк свидетель,  -  зло сверкнул глазами •озрев-паша, - надо думать
не об одной войне,  а о судьбе ’урции.  Џаши-полководцы поддерживают величие
трона султана,  да пребудет над ним благословение аллаха. Џока гЯуры дерутсЯ
с  гЯурами,  они не думают о  крестовом походе на ’урцию.  € нам надо успеть
водрузить зеленое знамЯ на башне ‚ены.
     ђежап-паша  так   вскрикнул,   словно  уже  сам  бросалсЯ  на   приступ
габсбургской цитадели:
     - Њашаллах!  Ќа  ‚ену!  Љрестоносцы,  да растерзают их дружины,  нам не
нужны!
     - Ќа €сфахан! Ћ Њухаммед! ѓЯуры боЯтсЯ правоверных!
     - Ќа ‚ену! ‚о имЯ спасениЯ ‘тамбула!
     - Љороль франков предлагает нам союз, кто неразумный отказываетсЯ?!
     - ђаньше на €сфахан! ’ам злейший враг!
     - Ќа ‚ену! ЏолумесЯц на ‚ену! Џока не поздно!
     €брагим,  трехбунчужный  паша,  начальник  Янычар,  одобривший  замысел
Њоурави ударить на серединную Џерсию и через ‹уристан прорватьсЯ к €сфахану,
стал увещевать расходившихсЯ советников:
     - ‚о  имЯ Њухаммеда!  …сть ли глаза,  видЯщие ветер в  пустыне?  Ћ  чем
спорите,   паши?   €ли  неведомо  вам,  с  каким  нетерпением  ждет  султан,
"средоточие вселенной", пЯтый трон?
     - Ќа €сфахан! Ќа €сфахан!
     - Ќа ‚ену!
     - Ђй-Яй,   вместо  ста   криков  нужно  одно  внимание!   -   вскрикнул
•озрев-паша,  сорвав голос,  и  прохрипел:  -  „умать о другом троне,  кроме
пЯтого,  опасно!  Ќо  эту  ценность "средоточию вселенной" добудут франки  в
благодарность за совместные битвы с ѓабсбургом.  ‡ачем вам,  три дефтердара,
отсыпать из  сундуков султана золото на длительную войну,  когда один король
франков сам вручит повелителю османов богатство на четырех ножках?
     - ‚о имЯ аллаха!  -  не унималсЯ анатолийский судьЯ.  -  Ђ  сколько орт
Янычар и топчу с пушками потребуют против ѓабсбурга твои франки?
     - Ѓольше, чем у пЯтого трона ножек, - съЯзвил ‘елиман.
     - Ћ  расчетливый ‘елиман-паша,  не  больше,  чем их  требует ненасытный
Њоурав-бек.  Ќо не затмит шайтан рассудок ‘аакадзе, сына храбрости, - •озрев
искоса поглЯдел на  золотую решетку,  -  и  если наш  всесильный повелитель,
султан султанов,  раздаватель венцов царЯм,  соизволит,  то по его повелению
Њоурав-бек  обнажит раньше свой  меч  против ѓабсбурга ”ердинанда,  а  потом
против шаха Ђббаса.
     Ћсман-паша  продолжал  бесстрастно перебирать  четки  красного  ЯнтарЯ.
Ђрзан Њахмет приветливо улыбнулсЯ:
     - „а  не  омрачит,  везир,  твою памЯть хитрый де ‘ези!  Ќаш славный из
славных султан, тень аллаха на земле, уже обещал Њоурав-беку отпустить его с
войском через двадцать четыре луны.  ‚идит аллах, по шесть лун на одну ножку
не  так много.  џнычары восхитЯт ‘тамбул,  когда вернутсЯ с  пЯтым троном на
высоко поднЯтых щитах. Ќе надо мешать Њоурав-беку.
     - Ћдно ухо  может ошибитьсЯ,  но  что слышат два?  Ђй-Яй,  разве нельзЯ
превратить двадцать четыре в сорок восемь?
     - Ћ Њухаммед! ‚ысший дал слово.
     - ’ри  действиЯ не  равны  четвертому!  ‡олото плавЯт,  алмаз  шлифуют,
гранит дробЯт, а слово-приманку уподоблЯют слюне.
     - Ћ  старший везир,  если слово высшего -  приманка,  то и мы,  низшие,
рискуем получить в награду не новые поместьЯ, а слюну.
     - Џат-кют!  - развел руками трехбунчужный •алил-паша. - Љто сказал, что
слюна выгоднее поместий?
     ЏоднЯлсЯ шум.  „иванбеки единодушно согласились с •алил-пашой, ибо всем
обещал или  должен пообещать что-либо султан.  •озрев-паша,  прикусив тонкую
бескровную губу, обвел советников тревожным взором:
     - ЉлЯнусь Њеккой,  Я говорил о неверных... которых муллы призывают даже
убивать,  если они становЯтсЯ поперек дороги.  …сли к  таким относитсЯ один,
почему возмущатьсЯ многим?
     Ћсман-паша  продолжал  бесстрастно перебирать  четки  красного  ЯнтарЯ,
изредка натираЯ их кончиком поЯса и вдыхаЯ запах.
     - ђади  праведников,   открой  свои  уста,   Ћсман-паша!   -  взмолилсЯ
‘елиман-паша,  сбитый с  толку верховным везиром.  -  €ли  треск четок может
заменить треск слов?
     ‚збудораженные паши поддержали ‘елимана, настаиваЯ, чтобы Ћсман сказал,
что он думает.
     - ‚о  имЯ аллаха,  везиры и  паши,  -  Ћсман надел четки на  руку,  как
браслет, - Я думаю так, как желает султан, "прибежище справедливости"...
     "Ђллем эдер  каллем эдер!"  -  мысленно воскликнул •озрев,  придав лицу
выражение полнейшего дружелюбиЯ.
     - …сли у менЯ два уха,  почему слышу одно уклончивое?  „иванбеки лишены
мыслей,  как  свет  днЯ  лучей звезд?  Љто  же  предугадает решение султана,
угодное  аллаху?  €ли,  ай-Яй,  Ћсман-паше  выгодно  узреть  крестоносцев  в
‘тамбупе?  Љаждый из  них равен двум шайтанам.  „а  не допустит „иван позора
вторжениЯ неверных в убежище €слама!
     - Ћ  Ћсман-паша!  -  вскрикнул ђежап-паша.  -  ’ы отторгнул нас от сада
размышлениЯ и погрузил в океан изумлениЯ.
     ђумелийский судьЯ  войск  насторожилсЯ и  полуприкрыл глаза,  чтобы  не
выдать волнениЯ.
     - Њухаммед сказал: "Ђллаху в совершенстве ведомо все тайное". ‚ерховный
везир, приобщи нас к откровениЯм неба. —то донесли тебе лазутчики?
     - …сли один лазутчик лгун,  - это испытание, если многие доносЯт истину
- это  бедствие.  ‡а  императором ѓабсбургом  подымаетсЯ  ђим,  так  донесли
лазутчики,  ибо папа римский любит один сон и  хочет претворить его в Явь на
много дней.  Ђй-Яй,  он  хочет отбить гроб их аллаха,  принимаЯ за гроб весь
€ерусалим.   Ђ   стадо  нечестивцев,   греки,   разве  смирились  с  потерей
ЉонстантинополЯ?  …сли вам неизвестно многое,  должно быть Ясно одно:  богач
Ђфендули встречаетсЯ открыто и  тайно с  Њоурав-беком!  ”анариот верит,  что
слова,  сказанные под  сенью  богов Ћлимпа,  становЯтсЯ непроницаемыми,  как
мрамор.  Љто знает,  о  чем шепчутсЯ богач и  Ќепобедимый?  ђазве они оба не
гЯуры? Ќе знают ли они о крестоносцах больше, чем диванбеки?
     Ћсман-паша  снЯл  с  руки  четки и  стал бесстрастно перебирать красный
Янтарь.  ‘елиман-паша обвел взглЯдом диванбеков,  Явно поддавшихсЯ на доводы
верховного везира. ™урЯ заплывшие глаза, ‘елиман-паша рассмеЯлсЯ:
     - Џророк свидетель,  о  крестоносцах пока еще никто не знает,  а Я знаю
тайну  мраморных слов.  ‚ладеющий мечом  и  владеющий ценностЯми шепчутсЯ  о
свадьбе. ‘ын Њоурав-бека и племЯнница Ђфендули уже готовЯт свадебный подарок
султану,  "средоточию побед".  € кого, как не менЯ, кнЯзь ‡аза уже пригласил
на пир!
     ’рехбунчужный €брагим-паша, улыбнувшись своим мыслЯм, заметил:
     - Ћ, как криклива ханым брата Ђфендули. Њоих жен она тоже пригласила на
пир  и  так расхвалила поместье,  которое дарит ага ќракле своей племЯннице,
что у моей ханым •алиме поЯвилось новое желание.
     •озрев-паша болезненно поморщилсЯ.  ђазговор перешел на веселую дорогу,
надо было его вернуть на дорогу войны.  ЏоднЯвшись,  он грозно вскинул руку,
напомнив статую карающим перстом:
     - ‚о имЯ аллаха!  Ќе надо двух решений там,  где есть одно!  Џомните, о
диванбеки,  когда ‚ена и ђим поднесут огонь к враждебному греческому факелу,
запылает не  только ‘тамбул,  но и  облака над ним.  Ѓеспечность диванбеков,
предупрежденных мною  об  опасностЯх,  возмутит  султана,  "раздателЯ венцов
царЯм".  Ќе надо двух кипарисов,  нужен один платан,  и  пусть на его ветвЯх
сидит ангел жизни Ќакир.  ђазве от  крыльев его  не  всесилен султан,  "тень
аллаха на земле"?  Ќо видит Ђбубекр,  если вы забыли, что ангел смерти Њукир
всегда сидит на  кипарисе,  то  крестоносцы повесЯт вас всех на  его ветвЯх!
’огда что, аман?
     Љапитан морЯ ѓасан-паша, не раздумываЯ, поддержал верховного везира. Ћн
верил в Ќакира и Њукира.  Ќет!  Љипарис ему не нужен.  Љорабли готовы идти к
огнЯм ‡апада.  ’рехбунчужные паши  подтвердили готовность войск,  ходЯщих по
земле,  следовать с  кораблЯми.  Ќикто  не  захотел украшать собой дворцовый
кипарис. Ћдин Ћсман-паша бесстрастно перебирал четки красного ЯнтарЯ.
     „иван  вынес решение предстать перед султаном с  предложением заключить
военный союз с ”ранцией и начать совместную войну.  ђаньше ѓабсбурги,  потом
шах Ђббас.
     - ЏолумесЯц на ‚ену!
     - ‚ена ближе, потом на €ран!

     ђазгневанный Њурад IV походил скорее на тигра, чем на султана. Ћн готов
был вскочить и  растерзать •озрев-пашу,  заискивающе излагавшего соображениЯ
„ивана.  Ќо  он молчал,  он сидел не двигаЯсь,  как сфинкс.  Љрошечные окна,
пробитые высоко над полом,  слабо освещали султанскую сокровищницу. € чаши в
нишах,  наполненные драгоценными каменьЯми,  старыми золотыми и  серебрЯными
монетами,  как бы  недовольно прислушивались к  приглушенным коврами словам,
нарушившим их покой.
     - Љороль франков предлагает союз,  - вкрадчиво говорил верховный везир.
- „ва солнца дадут еще больший блеск полумесЯцу.  Џосол де ‘ези,  умный, как
звездочет,  откроет "тени  аллаха на  земле".  Њлечный Џуть  в  сердце стран
гЯуров. ‚о имЯ аллаха, раньше полумесЯц на ‚ену!
     ‚зор султана блуждал между одеждами умерших султанов,  между их саблЯми
и  тюрбанами.  Љровавыми  отсветами  вспыхивали рубины.  Љак  зеленый  паук,
свешивалсЯ с потолка огромный изумруд на цепи.
     ‡десь говорили вещи. Њурад IV понимал их безмолвные призывы. Ќа востоке
империи продолжала плестись паутина.  Ћн,  Њурад, не хотел уподобитьсЯ мухе.
Ћн  жаждал  закончить  многолетний спор  с  шахом  Ђббасом  в  свою  пользу.
•озрев-паша  жужжал над  ухом,  отвлекаЯ внимание от  "книги судьбы".  ‘абли
султанов остриЯми указывали на €ран. ‚есна беспрестанно дула в боевые трубы,
будоража молодую зелень.  –вет знамени пророка был  зеленый,  как  волшебный
огонь. € Њурад IV мысленно восклицал: "‚о имЯ аллаха, полумесЯц на €сфахан!"
     ‘ултан властно указал опешившему везиру на  трон из  массивного золота,
украшенный изумрудами и бриллиантами.
     - ‘ултан ‘елим отнЯл ту ценность у персидского шаха €смаила*.  џ отниму
пЯтый трон у шаха Ђбасса!
     ______________
     * ‚ 1514 году.

     •озрев посмотрел на парчовое сиденье,  ему померещилсЯ на нем не шах, а
император ”ердинанд.  Њашаллах!  Џризрак  смеЯлсЯ беззвучно и  торжествующе.
•озрев невольно протЯнул руку.  Љто-то вложил в  нее черный камень -  символ
неудовольствиЯ. ‚скинул глаза, то был султан. "…сли это слово, то почему оно
падает,  как камень?" - удивилсЯ везир, вслушиваЯсь не то в обвал камней, не
то в поток слов. € вспомнил, как смеетсЯ де ‘ези громко и Язвительно.
     "—то  дальше?!"  -  бесилсЯ •озрев.  ‚  мозгу  пронеслось:  когда  мышь
приблизилась к  лапе кошки,  та схватила ее обеими папами,  прижала к  своей
груди,  поцеловала и приветствовала, подобно де ‘ези: "„обро пожаловать, мой
друг,  ко  мне,  Я  тебе предана до  смерти".  •озрев приложил руку ко лбу и
сердцу, склонилсЯ до пола и сказал:
     - Ђллах свидетель, Я, "средоточие вселенной", предан тебе до смерти.
     “пав один и второй раз перед султаном и, прикасаЯсь губами к его туфле,
•озрев,  содрогаЯсь,  слушал угрозы разогнать „иван и напомнить советникам о
кипарисе.

     Ћ,  как  был расстроен •озрев!  Ќа  голову его будто свалилсЯ с  высоты
султанской сокровищницы обоюдоострый меч.  Ђрабские примочки не помогли.  Ћн
чувствовал себЯ в положении осла,  который отправилсЯ искать себе рога,  а у
него отрезали уши. Џришлось прибегнуть к помощи ”атимы.
     Ќадев лучшие украшениЯ,  она  немедлЯ отправилась в  ‘ераль.  Ћкна были
открыты,  и  в  розовом  тумане  виднелись Џринцевы  острова.  ”атиму  более
устраивал мрак грозовой тучи.  ‘лезы ненависти она выдала за слезы отчаЯниЯ.
‘ултан не  был удивлен,  он знал,  что ”атима не преминет вступить в  бой за
"полумесЯц на ‚ену".  Ќо ее доводы на сей раз убеждали.  ‚  случае нашествиЯ
разнузданных крестоносцев трон Ћсмана подвергсЯ бы страшной опасности. —ерез
труп императора Љонстантина турки ринулись в Љонстантинополь. ђазве не могли
через  труп  султана Њурада  гЯуры  ворватьсЯ в  ‘тамбул?  ‘ултан колебалсЯ.
”атима поспешила набросить тень и  на Њоурав-бека,  но,  видЯ неудовольствие
"убежища мира", торопливо добавила, что многое из того, о чем говорЯт, можно
причислить к клевете завистников.  Ђ если бек-грузин и стараетсЯ привлечь на
свою сторону Янычар,  то ведь ему-то и вести их орты на войну.  € ничего нет
необычного в том, что Њоурав-бек дарит огненным топчу монеты на кейф, а если
делает он это не открыто,  то потому,  очевидно,  чтобы не вызвать зависти у
пашей,  остающихсЯ в ‘тамбуле.  ‚се же,  если слова сестры падишаха, любЯщей
его  больше  жизни,  значат  что-нибудь,  то  пусть  "средоточие  вселенной"
подумает,  не  лучше ли отправить Њоурав-бека на войну с  угрожающими ’урции
джиннами-крестоносцами?  Џусть любимец пророка Њурад выслушает преданных ему
пашей.  Џотом,  как  бы  невзначай,  ”атима посоветовала не  восстанавливать
против себЯ и королЯ франков. ‚едь от встречи султана с послом королЯ ничего
не может изменитьсЯ,  если султан не пожелает. Ќо, аллах свидетель, разумнее
тайно допустить франка до своих глаз,  пламенных,  как солнце.  ‡ачем давать
повод пашам и  их гаремам к  лишним разговорам.  —тобы отделатьсЯ от слишком
назойливой  сестры,  которую  он  с  детства  побаивалсЯ,  Њурад  обещал  ей
выслушать де ‘ези, а после еще раз - „иван.
     €з ‘ералЯ ”атима отправилась к Ђфендули.  …й не особенно много пришлось
старатьсЯ.  ќкспансивные гречанки сразу  очаровались любезностью и  красотой
принцессы и с восторгом принЯли предложение прибыть к ней на кейф.
     ЉажетсЯ,  с  этого  днЯ  завЯзалась дружба  между  ”атимой  и  Ђрсаной.
ЉакаЯ-то,  еще не  совсем ЯснаЯ,  мысль завладела ”атимой,  и  она,  льстЯ и
покровительствуЯ, незаметно все успешнее подчинЯла Ђрсану своей воле.
     Ќапротив,   Њагдана,   сколько  принцесса  ни  старалась,   отдав  долг
вежливости,  больше не ездила к ней,  ”атиме,  несмотрЯ на усиленные уговоры
Ђрсаны.  Љогда Њагдана, удивленнаЯ настойчивостью ”атимы, спросила •орешани,
что  ей  предпринЯть,  та  ответила:  "…сли  сердце  не  лежит,  не  следует
принуждать себЯ".  €  Њагдана  холодно оборвала Ђрсану,  пытавшуюсЯ насильно
увести ее: "‘ердце не лежит, и больше не утруждай себЯ просьбами".

     ‚стреча с де ‘ези,  увертливым,  как серна,  и настойчивым, как осенний
дождик,  сделала  султана  рассеЯнным на  несколько дней,  и  он  решительно
отложил прием,  обещанный им ѓеоргию ‘аакадзе,  стремившемусЯ изложить новые
доводы в пользу начала похода до наступлениЯ полной весны.
     ‘ултан,   осаждаемый   сторонниками  •озрева,   в   большинстве   своем
подкупленными графом де  ‘ези,  при содействии Љлода †ермена,  хотел вызвать
Ћсман-пашу,  к  совету которого он  бы,  конечно,  прислушалсЯ,  но  чувство
неудобства удерживало его.  …сли  дельный совет может дать  лишь  Ћсман,  то
почему  он,  султан,  низвел  его  до  положениЯ  второго  везира,  а  этого
бесспорного наглеца •озрева ради  ”атимы возвысил до  званиЯ первого везира?
‚спомнил султан, как еще совсем юным противилсЯ он замужеству ”атимы, но она
дружила с сестрой •озрева и, ослепленнаЯ подарками и поклонением родных его,
угрожала принЯть Яд,  если ее не отдадут богатому и  знатному паше,  который
поклЯлсЯ тридцать лет не брать вторую жену,  а  гарем иметь только длЯ вида.
Ћ,  этот  •озрев уже  на  третий год  хотел  взЯть  вторую жену,  красивую и
знатную,  но, выслушав от ”атимы под музыку семи пощечин угрозу отрезать ему
нос и присоединить его к куче греческих носов у стены ќски-сералЯ,  а второй
жене  выколоть глаза,  тотчас вспомнил о  своем  обещании и  вновь  поклЯлсЯ
оставшиесЯ двадцать восемь лет считать прелести ”атимы неповторимыми. Љ тому
же по характеру она вполне заменЯла по меньшей мере пЯть жен.
     ‚спомнив  о  неприЯтностЯх везира,  султан  повеселел и  в  третий  раз
выслушал „иван. Ђ узнав, что у •озрева пал любимый конь, стоивший паше кисет
золота, принЯл еще раз и де ‘ези. Ќо султан ни разу не дал аудиенцию ѓеоргию
‘аакадзе,  ибо боЯлсЯ пойти на все, что пожелает Њоурав-бек. Ћ, еще бы, ведь
интерес полководца соответствовал интересу султана,  "средоточиЯ вселенной",
запутавшегосЯ, подобно глупой рыбе, в сетЯх везира и пашей.
     ‚се  же  султан пыталсЯ выбратьсЯ из  сетей  и,  к  досаде •озрева,  не
оглашал свое решение. Ќе помогла и настойчивость французского посла. ’ерЯЯсь
в догадках и тревожась,  де ‘ези,  почему-то клЯнЯ ‘аакадзе,  слал кардиналу
ђишелье отчаЯнные релЯции и мольбу прислать побольше денег.
     Џроклинал ѓеоргиЯ ‘аакадзе и  везир •озрев,  подозреваЯ,  что  упорство
султана вызвано тем, что ему неловко нарушить данное Њоурав-беку слово.
     ‘ултан молчал, как кипарис в безветренный день. ќто пугало. ‚незапно он
стал красноречив.  ќто озадачило.  Ћн  стал оправдывать свою медлительность.
ќто  огорошило.   Ђллах  не  подсказывает  ему,   настаивал  Њурад,   своему
ставленнику,  правильного решениЯ.  Џротив такого довода бессилен не  только
„иван, но и все короли мира.
     "Ћ,  видит небо, - размышлЯл наедине султан, - Я знаю и без аллаха, что
правильно!  Ќо как вырватьсЯ из сетей?  Ђ вдруг франки не только пЯтый трон,
маЯчивший где-то  у  стен владений шаха Ђббаса,  но и  его четыре расшатают?
Њожет,   выслушать  Њоурав-бека?   Ћдин  шайтан  мог   подсказать  подобное!
Ќепобедимый вскинет на "средоточие вселенной" изумленные глаза и  -  конечно
не вслух -  обзовет султана бездарным дервишем.  Ћбозвал бы и...  но,  слава
аллаху, даже в мыслЯх не посмеет".
     ‘ултан продолжал сомневатьсЯ,  он даже начинал привыкать к  мысли,  что
следует  раньше  зачем-то  устроить  кровавый праздник ѓабсбургам,  и  начал
изыскивать способ,  как  войну  на  ‡ападе  увЯзать  с  войной  на  ‚остоке.
Њоурав-бек не рискнет отказатьсЯ от битвы с императором, ибо желание султана
- закон!  "Ќо Я  обещал обрушить полумесЯц на  €сфахан,  а  не  на  ‚ену,  -
продолжал мысленно сомневатьсЯ султан.  - Ћ аллах! Љто воспретит мне еще раз
обещать обратное?!  Џолководец гурджи должен знать,  что  только покорностью
мне он приблизит желанную им битву с шахом".
     € султан, не скрываЯ насмешки, патетически произнес:
     - Ћ  великий Ћсман!  Ћснователь могущественной династии!  ’ы,  кажетсЯ,
улучив минуту,  когда одалиска •атум прижалась ко мне сильнее, чем дозволЯет
приличие,  шепнул:  "Њурад —етвертый!  Њой величественный потомок! Ћчнись на
один песочный час  и  выслушай мой  совет.  ‘миренно,  с  трепетом домогайсЯ
согласиЯ Њоурав-бека на  две  войны.  €  если аллах смЯгчит его сердце и  он
благосклонно одобрит твое намерение,  поспеши между вторым и третьим намазом
заключить военный союз с  королем ”ранции ‹юдовиком ’ринадцатым,  после чего
снова сможешь вернутьсЯ к усладе из услад".
     •озрев-паша оценил иронию султана. "Ќо разве только над везиром смеетсЯ
султан?  € длЯ ѓеоргиЯ,  сына ‘аакадзе,  волЯ повелителЯ вселенной под сенью
полумесЯца может  быть  только свЯщенной!"  €  •озрев поспешил обрадовать де
‘ези.


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’ЌЂ„–Ђ’Ђџ

     ‚  поварской свЯщеннодействовал старший  повар,  беспрестанно взмахиваЯ
сверкающим ножом.  Џо  настилу,  заполненному грудами битой  птицы,  стекала
кровь,  и  уже снимались котлы с  готовыми супами из  слив,  кизила и  вина,
ставились на огонь глинЯные горшки с чанахи,  помощник поворачивал вертела с
ЯгнЯтами,  вдыхаЯ прЯный запах  чахохбили и  других Яств,  готовых к  подаче
наверх.  ‚  огонь очага летели все новые вороха сухих веток,  багровые блики
скользили по  сосредоточенным лицам  слуг,  без  устали разливавших вино  по
тунгам и втаскивающих на верхнюю площадку лестницы упругие тики - бурдючки.
     Ќеобычное оживление царило  и  в  верхних помещениЯх Њозаичного дворца.
‘луги взбивали мутаки,  потом мчались с кувшинами в погреб и обратно и никак
не могли понЯть,  какое же вино угодно господину Џапуна -  белое, как туман,
или красное,  как закат,  терпкое,  как поцелуй красавицы,  или нежное,  как
весеннЯЯ синева.
     „ареджан торжествовала:  "Ѓога вспомнили,  и  он вспомнил.  Љолокольный
звон принес радость".
     ‚орота распахнул сам „имитрий. "Ѓарсы" встретили ќракле рукоплесканиЯми
и песней:

                ‘частлив будь тот, кто встречен
                „ружбы дружной дружиной!
                Ѓлеском солнца отмечен
                Ѓратства круг нерушимый!

     ‘ трудом вызволив растроганного ќракле из цепких рук "барсов", ‘аакадзе
повел друга в "комнату еды". € как ни протестовал ќракле, его все же усадили
на   почетное  место.   ‚   глазах   фанариота  отражались  застенчивость  и
признательность, и он смущенно повторЯл:
     - Ќаконец сбылась моЯ мечта,  и Я нашел то, к чему стремилсЯ всю жизнь:
семью! Ћ боги, какую семью!
     ‘мотрЯ на  сиЯющие лица,  ‚ардан терЯлсЯ в  догадках:  "—то  произошло?
‘лава  защитнице,   видно,   радостное!"  €  еще:   "џ  давно  мог  оставить
Љонстантинополь,  но  Њоурави не  отпускает менЯ,  намекаЯ на какое-то дело,
которое вот-вот Я  возглавлю.  ’овар же мой не портЯщийсЯ,  и Я,  ‚ардан,  в
убытке не останусь.  ’ак успокаивает менЯ Њоурави. Ђ Я так рассуждаю: тот не
купец,  кто нетерпелив,  -  и  поэтому покорно жду,  как парус -  ветра.  Ќо
сетовать,  слава свЯтому ‘аркису,  нечего, госпожа ђусудан часто удостаивает
приглашением к скатерти,  нередко "барсы" обильно угощают,  а Њоурави жалует
разговором. Ќо почему удерживает, так ни разу и не открыл".
     €  вот сейчас ‚ардан не  сомневалсЯ,  что такой радостный пир в  будний
день устроен недаром.  ЏыталсЯ он выведать что-либо у "барсов",  но они лишь
отшучивались,  доказываЯ,  что настоЯщий купец сам должен догадатьсЯ, почему
доброжелательный Њоурави задержал его в турецком раю.
     - ‡адержал -  мало,  -  сочувствовал ђостом,  - но еще уверЯет, что это
выгодно Њудрому ‚ардану.
     - Ђ на деле выходит, выгодно нам одним, - умышленно сокрушалсЯ ќлизбар.
- ‚от, ‚ардан, и отгадай, почему так долго замечательную Ќуцу не видишь?
     - Њожет,  бог  решил  проЯвить справедливость и  отмерил Њоурави тысЯчу
аршин удачи в беседе с султаном?
     - Ћ-о,  дорогой ‚ардан!  ’ы почти угадал,  -  посмеивалсЯ „ато. - “дача
пришла, но здесь не аршин нужен, а весы.
     Џировали долго,  но  ‚ардан так и  не смог понЯть причину весельЯ,  ибо
приобретение оружиЯ  держалось в  большой тайне.  €  шепнуть купцу  об  этом
решили к концу пира.
     Ќикто из Ђфендули, по желанию ќракле, не был приглашен на пир: какаЯ же
тайна,  если в  нее проникнут болтливые женщины?  ‚от почему всех несказанно
удивило,  когда  у  ворот остановились крытые носилки и  из  них  выпорхнула
Ђрсана...
     ‘  некоторых пор ”атима настойчиво советовала Ђрсане быть в  курсе всех
дел дома ‘аакадзе.
     - —то-то затеваетсЯ, - шептала ”атима, зловеще позвЯкиваЯ браслетами, -
слух  ходит,  что  твой  дЯдЯ ќракле влюблен в  ханым •орешани.  Њожет,  все
богатство ей оставит?  Ћ,  что за жизнь без власти? Ђ разве власть не даетсЯ
богатством?  -  разжи