Ях, а с шашкой на боку и кинжалом на поЯсе.
     •орешани надела  сиреневое платье,  на  шею  крупный жемчуг,  на  грудь
бирюзовую брошь, в форме кинжальчика, и, накинув теплую мандили, легко вошла
в паланкин.  Ќо „ареджан,  по настоЯнию ќрасти, разрЯдилась в бледно-зеленый
бархат  и  нацепила на  себЯ  столько  драгоценностей,  что  Џапуна  всерьез
обеспокоилсЯ: выдержат ли ноги.
     ‚  парадной малиновой куладже,  с монистом на шее и с неизменной желтой
розой на  груди,  Ђвтандил походил на  витЯзЯ из восточной сказки.  ѓарцуЯ с
ѓиви   около   паланкина,   он   откровенно  высмеивал  пышный  нарЯд  ѓиви,
ухитрившегосЯ на  десЯть пальцев нанизать двадцать пЯть колец,  а  две  руки
утЯжелить шестью браслетами.
     Ђ оранжеваЯ куладжа?  Ђ зеленые шарвари? Ђ лиловые цаги? “ж не хочет ли
ѓиви уверить неискушенных, что он из породы пьющих попугаев?
     - џ другое хочу,  -  простодушно возразил ѓиви:  - пусть видЯт, что и у
нас  полные хурджини одежд и  украшений.  Ђ  длЯ тебЯ,  малошерстный "барс",
такое скажу:  не знаем,  к врагам или к друзьЯм скачем, - нельзЯ скромностью
хвастать.
     ‘опровождающие  пЯть  грузин-телохранителей внезапно  спешились.  Њежду
кипарисами и пальмами показалсЯ обширный дворец ќракле Ђфендули.
     ‘тарший постучал ножнами в  бронзовые ворота.  Ќо  не  так-то легко они
открылись.  ‘начала в  узкой прорези показались глаза старого грека,  и лишь
после опроса,  "кто прибыл и откуда?", привратник, сосчитав гостей, приказал
слугам распахнуть ворота.
     Ќавстречу  уже  бежала  раскрасневшаЯсЯ от  искренней радости  Њагдана.
Џотом показались кнЯзьЯ и …лена и ‘офиЯ в белоснежных туниках.  ‘ притворным
изумлением женщины восклицали,  что на них снизошло сиЯние небес. „ареджан и
•орешани вмиг были заключены в объЯтиЯ и осыпаны поцелуЯми.
     „ом Њоурави так быстро отозвалсЯ на приветствие,  что польщенные ‡аза и
€ло  не  скрывали  удовольствиЯ.   ЋказываЯ  почет,  они  помогли  грузинкам
поднЯтьсЯ по  мраморным ступенЯм в  зал  с  пурпурными занавесками и  белыми
колоннами, обвитыми золотыми лилиЯми.
     ‡асуетились слуги. Џромелькнул сумрачный привратник. Ћ чем-то шептались
с прислужницами ‘офиЯ и …лена.
     "Ќесомненно,  хозЯин дворца не  очень  обрадован нашим  посещением",  -
догадывалась •орешани.  ‘ловно прочитав ее мысли,  взволнованнаЯ,  удалилась
Њагдана.
     Ѓудто аршин проглотил,  так чопорно сидел в углу Ђвтандил.  ђЯдом белел
на  подставке мраморный бюст  древнего  мыслителЯ.  ‚незапно глаза  молодого
"барса" заискрились!  Њагдана,  словно на аркане, ввела незнакомца. •орешани
невольно перевела взглЯд на бюст,  признав в нем сходство с вошедшим. Ћна не
знала,  что бюст изображал ‘ократа,  а его двойник был хозЯин дворца, ќракле
Ђфендули,  эллин  с  высоким  лбом,  проницательными и  добрыми глазами.  ‡а
хозЯином  дворца  плелсЯ  его  двоюродный  брат,  купец  €оанн,  который  не
переставал кланЯтьсЯ и  так закатывал глаза,  точно хотел в лавке обворожить
богатого покупателЯ.
     ЏрищурЯсь,  •орешани с легкой иронией сказала: - Џривет тебе, Ђфендули!
…сли даже нарушили твой покой,  не  позволЯй гневу обнажить твои мысли,  ибо
это  не  служит  украшением хозЯину.  ‚  нашей  стране ворота гостеприимства
распахнуты и длЯ одетого в парчу и длЯ одетого в рубище.
     Ђфендули слегка смутилсЯ,  задержал на  •орешани острый взглЯд,  полный
удивлениЯ, и склонилсЯ перед ней.
     - ѓоспожа моЯ, Я рад приветствовать тебЯ на Языке гостеприимной ѓрузии!
€ если б догадливый ангел шепнул мне,  что это ты,  - Я поспешил бы окропить
благовонием ворота дворца Ђфендули.
     ‘читай все здесь своим!
     - Ћ господин мой, на столько Я не посЯгаю, достаточно улыбки.
     Ћдухотворенное лицо  Ђфендули просветлело,  но  он  не  успел  ответить
•орешани: в зал впорхнула...
     "Ќу  да,  впорхнула!  -  мысленно воскликнул Ђвтандил.  -  …сли это  не
бабочка из райских кущ,  то кто еще? Ћна витает, не касаЯсь пола, а ожерелье
из  монет на ее шее едва звенит.  ‚оздушное платье из белой кисеи и  голубой
атласный,  затканный золотыми звездами широкий  кушак,  бархатнаЯ рубашка  с
прорезанными в  длину рукавами,  обшитаЯ жемчугом,  светло-красные сандалии,
плотно обтЯгивающие ножки,  и  золотистые локоны,  на которых задорно торчит
лазуреваЯ шапочка с  жемчужной кистью,  еще  больше усиливают ее  сходство с
Яркокрылой бабочкой".
     Ђвтандил почувствовал,  что покраснел,  и рассердилсЯ на себЯ: свойство
"барса" - рычать, а не краснеть. Ђ рассердившись - побледнел...
     Љапризно вскинув стрельчатые брови,  Ђрсана,  -  так звали "бабочку", -
выразила сожаление,  что вчера не могла посетить Њоурав-бека,  где так чудно
провели времЯ счастливицы,  и  пригласила гостей на "веселую половину",  где
можно петь под арфу,  танцевать на мЯгком ковре и не боЯтьсЯ толкнуть богиню
Ђфродиту или бога Ќептуна, надоевших своим вечным молчанием.
     Џлененный необычным обликом и живостью ума •орешани,  старый аристократ
предложил ей осмотреть сокровища дворца.
     €  вот  они  обходЯт  малые  и  большие  залы,  уставленные редкостными
антиками,  величественными скульптурами,  картинами,  причудливыми вазами  и
выставленными за стеклом бокалами,  чашами и драгоценными изделиЯми из кости
и металла.  •орешани,  любуЯсь,  хвалила вкус Ђфендули, удивлЯЯсь богатству,
возможному только в "’ысЯче и одной ночи".
     ђазговариваЯ и  осторожно проникаЯ в  мысли и  чувства друг друга,  они
переходили  из  зала  в  зал.   ‚незапно  •орешани  остановилась,  изумленно
разглЯдываЯ дверь,  на  которой была прибита маска.  Ќе понЯть,  чего в  ней
больше -  красоты или уродства?  ‚место волос высокий лоб обвивают отвратные
змеи с раздвоенным Языком, классический нос как бы сдавливают не щеки, а две
жабы,  за  чуть  приоткрытыми улыбающимисЯ устами  сверкают  жемчугом мелкие
острые зубы, а зло прищуренные глаза сулЯт блаженство.
     - ЏресвЯтаЯ богородица, что это?
     - ‹ожь!  ђазве,  госпожа,  ты  сразу не  узнала?  ‹ожь  вмещает в  себе
прелесть и мерзость! ‹ожь - это сфинкс!
     - Ќо почему ты, любЯщий все прекрасное, украсил свою дверь уродством!
     - џ  пригвоздил ложь,  дабы она напоминала мне о правде.  ’ам,  за этим
порогом,  собраны мною  маски  разных стран.  Ћни  отражают скрытую сущность
людей,  созданных по  подобию дьЯвола,  ужасных и  неотразимых.  Ѓыл  год...
возможно,  Я  когда-нибудь расскажу тебе о  нем...  „а,  был год!..  џ много
путешествовал,  нигде  подолгу не  останавливаЯсь,  но  везде  покупаЯ самые
необычайные маски.  ’о  был  год сближениЯ с  уродством и  созерцаниЯ лжи...
Ѓольше Я не повторЯл его... ѓоспожа моЯ, не удостоишь ли менЯ прогулкой?
     •орешани согласилась,  что  после  знакомства с  маской  лжи  необходим
отдых, да и все равно за один день глазам трудно воспринЯть столько сокровищ
- гордость многих стран.
     Ќе  спеша они направились по широкой террасе,  окруженной колоннами,  в
сад.
     - ѓоспожа моЯ, ты в своей снисходительности оценила виденное тобой, но,
клЯнусь древним ћпитером,  ничего не может заменить человека,  созданного по
образу  богов.  Њногие  годы  Я  странствовал,  наслаждалсЯ красотами €ндии,
незатейливой простотой негритЯнских поселений,  величием ‚атикана,  Яркостью
ѓренады,  беспокойством земли франков,  загадочностью ЉитаЯ, необузданностью
Њонголии и чудесами иных непонЯтных и слишком понЯтных стран.  € снизошло на
менЯ сомнение:  таков ли  должен быть мир,  над  совершенствованием которого
трудились тысЯчелетиЯ?  —ем по сути разнЯтсЯ страны? Ќе только ли тем, что в
одной много гор,  в другой морЯ,  в третьей ни гор,  ни воды - одно солнце и
пески?  €ли в  одной чересчур холодно,  а в другой чересчур жарко?  Ђ может,
лишь цветом кожи обитателей?  €ли  характером их?  €ли  же  нравом животных?
Ћдних кусают, а другие сами кусаютсЯ. ‚озможно, одеждой? зодчеством? наукой?
верованиЯми? Ћдни отрицают то, что утверждают другие. €стина непостоЯнна! Ќо
страсти людей постоЯнны. ‚ одной стране любЯт войны, в другой - наживу. ‡ло,
добро,  коварство, честность, хитрость, нежность, разве не порождают хаос? €
хаос этот одинаков в мире, где всего много, а многого слишком мало.
     - „о этого часа думала, что ‡емлЯ разнообразна, потому и красива так. џ
знала невольницу,  у  которой даже  глаза были  разные:  один карий,  другой
серый.  Љуклы в  ее  руках оживали и  представлЯли страсти людей.  Ћна нежно
сосала чубук кальЯна,  дымом обволакиваЯ дом, и кувшинами поглощала вино так
изысканно,  как мотылек утреннюю росу.  ‚  своих странствиЯх ты  не встречал
ѓюльзар?
     “лыбнувшись, ќракле развел руками:
     - ’ы обезоружила менЯ, но не убедила.
     - Ћставшись  без  оружиЯ,  -  лукаво  улыбнулась  •орешани,  -  человек
уподоблЯетсЯ воску.
     ќракле любовалсЯ женщиной,  необычной в  красоте и  суждениЯх.  ѓорЯчаЯ
волна приливала к его сердцу, остывшему было и вновь опаленному.
     - “беждение силой не  превращает два мыльных пузырЯ в  карего скакуна и
серую рыбу.
     - „умаю,  и  пузыри  не  одинаковы:  один  раздуваетсЯ  вширь,  подобно
обнаглевшему  менЯле,  другой  вытЯгиваетсЯ в  длину,  подобно  приниженному
должнику. ‡ачем путешествовать, если ни в чем не видишь различиЯ?
     - Љраски разные.  €  потом -  надежда обрести новое никогда не покидает
странника земли,  хотЯ бы ему клЯлись все боги, что под небом есть лишь одни
и  те же каверзы и ухищрениЯ жизни,  которые мы по наивности своей принимаем
за нечто новое.
     - ’ы  не совсем прав,  умнейший ќракле.  ‚озможно,  богатство пресытило
тебЯ.  †изнь прекрасна,  ибо полна любви к хорошему и ненависти к дурному. €
потом, скажи: ’билиси или €сфахан напоминают города франков?
     - “важаемаЯ госпожа, а разве в ’билиси живут одни свЯтые?
     - Љонечно нет, но...
     - ’огда напоминают.  Њайданы торгуют? Ћбманывают? ‚ойско деретсЯ? ‡амки
стремЯтсЯ завладеть чужим?  –ари  трЯсутсЯ за  свои  троны?  Џевцы воспевают
сильных?
     - ‚се это так...
     - Ђ  если  так,  то  напоминают.  ђазличие лишь в  приемах.  Ћдни сразу
хватаютсЯ за оружие,  другие,  чтобы добитьсЯ своего, хитрЯт, убеждают, даже
возносЯт молитвы.
     - ’ы  очень  умный,   уважаемый  ќракле,   но,  полагаю,  у  тебЯ  мало
последователей.  ’ы много видел,  и мне трудно спорить с тобой, только знай:
лишь  одиночество способно породить подобное тому,  что  тобою высказано.  €
если бы, к несчастью, все обстоЯло так, людЯм не стоило б родитьсЯ.
     - ђодитьсЯ всегда стоит,  - хотЯ бы длЯ того, чтобы удостоверитьсЯ, что
все так и ничего нового.
     €х искрЯщиесЯ весельем глаза столкнулись,  и смех охватил собеседников.
‚  бассейне плескались золотые  рыбки,  широкоголовые,  усатые,  похожие  на
важных сановников. ќракле длинными пальцами задумчиво проводил по лбу, следЯ
за игрой жизни в  воде,  ограниченной мрамором.  Ђ •орешани кинула в бассейн
плоский камешек и наблюдала,  как исчезают круги, поднЯтые им. "Џросто свыше
меры умен ќракле.  “мен и самолюбив.  Ђ потому не хочет походить на всех", -
так решила она и прервала молчание.
     - Ћ ќракле, родитьсЯ только длЯ того?
     - € еще, госпожа моЯ, чтобы посмотреть, как могут люди исказить жизнь.
     - € затемнить души?
     Ќи одна аллеЯ этого сада не походила на другую.  Ђрабески кустарников и
орнаменты ранних цветов вились между киосками и водоемами. ‘обеседники долго
бродили, прислушиваЯсь к молчанию и не ощущаЯ его тЯжести.
     Џод  ногами  похрустывал морской  песок,  точно  пересыпанный алмазными
блестками.  €  ветерок,  как шаловливый мальчишка,  рыскал по  саду,  доносЯ
благодатную свежесть залива.
     ќракле подвел свою гостью к бугру,  увенчанному небольшим беломраморным
храмом с портиком.  ЏокатаЯ тропа привела их к входу, возле которого паслись
козы.  Џосейдон,  бог  морей,  как  бы  приветствовал их  грозным трезубцем.
Ћтломив ветку лавра,  ќракле провел ею  по  скамье,  извлеченной из обломков
храма ѓеры  в  Ћлимпии,  и  широким движением руки предложил •орешани сесть.
Љосые  лучи  света падали на  жертвенник,  а  храм  был  погружен в  голубую
полумглу.
     - ѓоспожа моЯ,  как возвышен Язык молчаниЯ, но длЯ чего-то бог сотворил
нас говорЯщими. ЏокорЯЯсь, решусь спросить, нравитсЯ ли тебе мой храм?
     •орешани,  не  отвечаЯ на вопрос,  лукаво поинтересовалась:  не сюда ли
убегает мудрец,  когда ему надоедает лицезреть сонм бездельников,  собранных
им наравне с антиками в доме сокровищ?
     ЋтрываЯ листки от ветки лавра, ќракле заговорщически проговорил:
     - ѓоспожа  моЯ!  џ  очарован  тобою  свЯщенным  очарованием!  ’ы  почти
угадала.
     - ’огда зачем оторвал ты  брата своего от  тюков?  ђазве торговлЯ менее
почетное занЯтие, чем шатание по чуждым ему залам непонЯтного дворца?
     - џ,  госпожа,  хотел оживить людей и  изваЯниЯ,  хотел вдохнуть душу в
порфировую Ђфродиту, в мраморного Ђполлона, в бронзового ‡евса, в серебрЯную
Ђртемиду,  в  костЯного Ѓудду,  в медную Ђну-Џурану,  в бирюзового €ндру.  џ
надеЯлсЯ,  смех,  который огласит залы,  пробудит их  от вечного сна,  говор
разомкнет их скованные уста,  песни и плЯски вызовут жажду жизни,  дифирамбы
вернут слух,  краски живых -  зрение.  ‡най,  моЯ госпожа,  без человека все
мертво, ибо человек одухотворен душою, пусть даже не всегда совершенной. Ќо,
увы, чудо не произошло.
     - ЏонЯла ли Я тебЯ правильно,  мудрый ќракле?  ’ы принес в жертву семью
брата ради неосуществимого?
     - Ќе совсем так,  госпожа моЯ, ведь и о семье была моЯ забота. Ќо ничто
не  может  оживить окостенелых.  ‘емьЯ  брата моего создана из  придорожного
камнЯ.  ‘ама жизнь бессильна открыть им  глаза,  ибо  эти  люди от  рождениЯ
слепы,  но слепы странно:  низменное видЯт, прекрасное - нет. Ђ Я думал, что
божественное вернет им человеческое.  „а, без человека все мертво, но если в
человеке нет человека, он хуже медузы и равен ее отражению в зеркале.
     - Ћдно скажу,  господин мой ќракле,  мало счастьЯ нашел ты в  богатстве
своем. ’ы одинок, а это страшнее всего.
     - Ђ боги?  Ќет,  моЯ госпожа,  не одинок Я!  ‚еличественное - под одной
крышей со мною.  ‘ознаюсь, Я немного ошибсЯ: не вдохнули люди душу в мрамор,
и  мрамор не оживил людей.  ‘лишком чужды,  скажем,  бог света,  златокудрый
Ђполлон, и €ндра, бог индийских небес, кнЯзьЯм €ло и ‡аза.
     Ћт души смеЯлась •орешани,  представлЯЯ рЯдом с  богами чопорных кнЯзей
Ѓарата: "Ћ, этот мудрец умеет распределить ценности!"
     - ‡наешь,  уважаемый ќракле,  есть человек, который надеетсЯ превратить
кнЯзей крохотной души в витЯзей большого сердца...
     - Џокажи мне этого мага, и Я скажу, что еще не все видел на поверхности
земли и воды.
     - Ѓоюсь,  заспорите вы сильно.  ќто все равно, что усадить рЯдом луну и
солнце.  ’ы живешь весь пусть в прекрасном,  драгоценном, но все же камне, в
золоте.  Ћн -  весь в человеке. Ћ человеке его мысль, его печаль, о человеке
его боль.  Џолон он дум о родине.  ’ы же...  не сердись, - ты не знаешь, где
твоЯ родина.  ’ебЯ не  беспокоит,  кто терзает ее.  ’ы не страдаешь за нее в
настоЯщем,  не думаешь о  ее будущем.  ’ы прав:  если нет души,  то,  как бы
искусно ни  было сотворенное ваЯтелем или живописцем,  -  это только камень,
металл, дерево, все то, из чего амкары создают вещи, но не человека из плоти
и крови.
     - Љак ты умна,  госпожа моЯ!  Ќу, а разве из человека нельзЯ лепить так
же,  как  из  глины?  ‚от  твой  ваЯтель из  двух  остолопов намерен создать
двадцать воинов.
     - Џочему двадцать?
     - Ќа потомство надеетсЯ.
     ‹уч солнца пал на лицо Џосейдона,  он словно смеЯлсЯ.  € им было весело
оттого,  что  так  легко  понимают друг  друга и  что  в  храме установилась
атмосфера дружелюбиЯ.
     ќракле коснулсЯ прЯжки на  сандалии бога  морей,  вошел  старый грек  в
красной шапочке,  несЯ на  подносе сладости и  серебрЯный сосуд с  ароматным
кофе.
     •орешани непринужденно наполнила тонкие фарфоровые чашечки и  протЯнула
восхищенному ќракле.
     Ћтпив кофе и надкусив рассыпчатое печенье, •орешани спросила:
     - ’ы  не  боишьсЯ,  что  богатство твое способно вызвать зависть даже в
пашах и везирах?
     - Ќе в  них одних!  “верен -  и в многочисленных родственниках султана.
Ќо...  Я  бы не был созерцателем всего прекрасного и  уродливого,  если б не
думал  о  возможности невозможного.  Ќо  догадываешьсЯ ли,  госпожа  моЯ,  о
назначении этой скамьи?
     - “вы,  ќракле,  глаза мои просты и видЯт только то, что видЯт. “добнаЯ
мраморнаЯ скамьЯ способствует беседе и думам.
     - ќто  не  только  скамьЯ,  но  и  крышка,  прикрывающаЯ мое  последнее
убежище.
     - Ќе понимаю.
     - •орошо,  если до  конца моих дней не  придетсЯ к  нему прибегнуть.  Ђ
если...
     - —то ты, господин мой? ‚ таком богатстве две жизни следует прожить.
     - Ќе дадут! Ќа земле не слишком тесно, но люди не терпЯт засидевшихсЯ и
охотно подталкивают к  бездне.  ’ы,  госпожа,  упрекнула менЯ в равнодушии к
родине. ’ак ли это? Ћтец мой слыл богачом, еще богаче был дед. Ћн любил менЯ
и не любил второго внука,  коротко-умного €оанна,  за склонность к торговле,
которую мой  дед  презирал,  считаЯ низменной,  хотЯ  и  имел  всегда дела с
продавцами антиков.  “мираЯ, дед все состоЯние завещал любимому внуку - мне.
Ќо  Я  не  замедлил половину отдать €оанну.  Ћн  стал  купцом и  еще  больше
разбогател. ’ы видела его сегоднЯ. †изнь шла. џ искал совершенство и находил
его  лишь  в  античном мире.  ѓрециЯ  захлебывалась в  крови.  „ревние  боги
загадочно улыбались.  €х  можно было разбить,  но  не  поработить.  Џо ночам
кто-то незримый проводил по струнам кифары, Я ощущал вкус амброзии и нектара
- пищи и  напитка богов,  и  вечно юнаЯ Ђртемида манила в дышащий прохладой,
увитый  зеленью грот,  но  гордый  Ќарцисс предостерегал менЯ.  ‚идениЯ были
постоЯнны,  действительность изменчива. Ѓогатство мое таЯло. Ћтец хмурилсЯ и
не пополнЯл мой сундук.  џ не огорчалсЯ, продолжал служить богам, спасать их
статуи и  храмы.  ‘о светильником в  руке расточал Я богатство,  оставленное
дедом.  Ђ когда умер мой отец, то оказалось, к всеобщему изумлению, что и он
все  завещал мне,  обЯзав лишь помнить,  что бедность граничит с  унижением,
богатство -  с благородством.  џ знаю, что это не всегда верно, но выполнить
волю отца было в  моей власти,  ибо отец владел,  помимо несметных богатств,
еще приисками,  и  золото потоком низвергалось в  мои хранилища.  Џознал Я и
любовь. Ћна была прекрасна и бедна, Я хотел сделать ее богатой и счастливой.
Ћна согласилась.  Џеред венчанием Я  отправилсЯ в  чужие страны на девЯносто
дней,  чтобы найти подарок,  достойный ее красоты.  Ќо Я не доплыл до €ндии,
ибо в Љаире обнаружил неповторимое ожерелье,  стоимостью в большое поместье.
џ  спешил  к  ней!  ЏодгонЯл  корабль,  верблюдов  и  носильщиков паланкина.
Ћчутившись у  ее  дверей,  почувствовал,  что  сердце слишком бьетсЯ в  моей
груди,  и  зашел в  садик,  чтобы успокоитьсЯ.  ќтого не следовало делать...
Џрислонившись к дереву,  Я внезапно услышал ее голос... Ћ госпожа моЯ! ѓолос
ее был подобен звукам арфы, но слова - острее дамасского клинка.
     "Ќе плачь, мой Ђдриан! - стонала она. - ’ак хочет судьба! џ бедна, а ты
еще беднев;  нужда задушит менЯ.  Ћ,  как прекрасна была моЯ мать!  Ѓедность
превратила ее  в  сморщенную маслину.  Ќе избегну и  Я  жестокой участи.  Ќе
плачь,  мой Ђдриан,  моЯ любовь до  конца дней принадлежит лишь тебе!  Ќо он
богат, он осчастливит мою семью, а плата за это - моЯ жизнь!.."
     џ "выступил из-за дерева,  и они,  окаменев, смотрели на менЯ, глаза их
стали обителью ужаса и  ненависти.  џ  надел на  ее  лебединую шею ожерелье,
стоЯщее целого состоЯниЯ, бросил к ее ногам тугой кисет и ушел...
     Ќавсегда покинул Я любимую мною родину, ибо в ней не оказалось длЯ менЯ
места...
     ‚от тогда целый год собирал Я  только маски,  ибо перестал верить лицу.
’а,  что прибита к двери,  -  ложь...  „а благословЯт боги забвение! џ снова
вернулсЯ к прекрасному. „вадцать пЯть лет Я странствовал, любуЯсь антиками и
поражаЯсь их разнообразию.  џ  скупал все,  что лицезрела ты в залах моих...
Њои  странствиЯ оборвались у  берегов  Ѓосфора.  Љонстантинополь привлек мои
взоры своими противоречиЯми.  €,  оплатив золотом этот дворец, Я поселилсЯ в
нем...  Ђ  золото  продолжало сыпатьсЯ в  мои  сундуки,  подобно песку.  ќто
наскучило мне,  да  и  девать его больше некуда было...  ѓод назад Я  продал
прииски  одному  стЯжателю богатств,  который  готов  сколотить лестницу  до
облаков, чтобы снимать с них золотую пену.
     •орешани взволнованно опустила свою  ладонь  на  слегка дрожащие пальцы
ќракле.
     - Џрости  менЯ,  любимец  богов,  за  необдуманные слова.  ђаньше  надо
узнать, потом судить. џ поступила иначе... ’ы лучший из людей.
     - ќто не так,  прекраснаЯ госпожа моЯ.  џ  такой потому,  что другим не
удалось стать.  ‘  того рокового днЯ минуло двадцать пЯть лет,  больше Я  не
пыталсЯ любить, - боЯлсЯ разбить чью-либо жизнь...
     Ќе  осуди,  нежданно сегоднЯ  Я  впервые повторил словами пройденное...
‡абудь об этом.
     - Ќикогда!  ‘  этого часа считай менЯ,  если в  твоих глазах Я достойна
этого, нежной сестрой. џ буду думать о тебе, заботитьсЯ... €бо чувствую, что
мы свЯзаны незримой нитью. ЏроЯви ко мне доверие.
     - ѓоспожа моЯ, неповторимаЯ! —ем Я заслужил пред богами такое счастье?!
џ нашел то, что всю жизнь искал, Я нашел совершенство!..
     Њелодично  ударил  колокол,   и   сразу  донессЯ  серебристый  перезвон
колокольчиков.
     - ѓоспожа моЯ,  нас призывают на пиршество.  „а возрадуютсЯ сегоднЯ все
те, кто был до сих пор в печали...
     Ќаступил вечер,  на  ‘тамбул  снизошла прохлада.  ‚ызвездило.  Њинареты
отчетливо вырисовывались на фоне неба и от темноты казались совсем узкими.
     Љартлийцы неторопливо возвращались домой. ‡адумчиво ехал Ђвтандил, не в
силах отделатьсЯ от ощущениЯ,  что он попал в  плен и  уже не сможет из него
вырватьсЯ. ‚спомнилось, как Ђрсана, указываЯ розовым пальчиком на мраморного
ќрота,  шаловливо  предупредила:  "ЋстерегайсЯ,  Ђвтандил,  бога  любви,  не
напрасно он  вооружен стрелами и  горЯщим  факелом,  оружием  наиболее легко
воспламенЯющимсЯ и  наименее  устойчивым".  "Љ  чему  это  она?  -  тревожно
вопрошал себЯ Ђвтандил.  -  Ќет,  не дело "барсу" страшитьсЯ стрел крылатого
бездельника". Ђвтандил сурово сдвинул брови и почувствовал сладостную боль в
сердце, пронзенном невидимой стрелой...
     € в чем-то кого-то убеждал ѓиви, что-то спрашивал оруженосец, шептались
телохранители.  Ќо неразговорчива была „ареджан,  пораженнаЯ роскошью Ѓелого
дворца.
     Њолчала  и  •орешани,  охваченнаЯ глубокой  жалостью  к  ќракле.  Џусть
подскажет ей  свЯтой …встафий,  как вернуть к  жизни замечательного искателЯ
смысла жизни.


        ѓ‹Ђ‚Ђ Џџ’Ђџ

     ѓраф де  ‘ези,  посол королЯ ‹юдовика XIII,  любивший повторЯть:  "–ель
оправдывает  средства",   доволен.   ”ранциЯ,  занЯтаЯ  борьбой  с  империей
ѓабсбургов и €спанией,  не уделЯла вниманиЯ делам ‚остока. ‘тамбул оставалсЯ
вне  полЯ  зрениЯ  ‚ерсалЯ,  и  французский посол  мог  свободно  продолжать
политику,   направленную  в   сторону  интересов  императора  ”ердинанда  II
ѓабсбурга,  ибо ‚ена не скупилась на золото, а не в сторону ”ранции: ‚ерсаль
скупилсЯ.
     „е ‘ези не волновало то обстоЯтельство,  что ”ранциЯ,  вступив в орбиту
завоевательной политики ѓабсбургов, вынуждена была бы поставить под немецкие
знамена свое войско и тем самым утратить государственную самостоЯтельность.
     Џри султане Ћсмане соблюдать интересы ѓабсбургов было не легко.  ‘ултан
договорилсЯ с королем веции и на лето 1621 года назначил новый поход против
польского королЯ, представлЯющего восточную линию ѓабсбургов.
     „е ‘ези помнил крепко то, что ЯвлЯлось плачевным длЯ противников.
     Љонстантинополь привлек  внимание  двух  враждебных  лагерей.  Џришлось
завести в Џале-де-”ранс вина провинции ампань, хорошей выдержки. ампанское
искрилось в  фужерах славного города ‚енеции.  „е ‘ези зашепталсЯ с  великим
муфти и  турецкими сановниками.  ђазговор был легкий:  убеждало габсбургское
золото,  прибывшее накануне в  ‘тамбул  на  скороходном бриге  "Ќибелунги" в
адрес французского посла.
     Ќа бриге "Ќибелунги" под видом морЯков пробрались в ‘тамбул австрийские
и польские агенты, они остались благодарными де ‘ези за его попытки взорвать
изнутри „иван и союз придворных пашей ‘ералЯ,  поддерживающих султана Ћсмана
II в  его борьбе с католической Џольшей,  тесно свЯзанной с ѓабсбургами.  „е
‘ези даже пробовал поднЯть на ‘ераль военачальников Янычар.
     „ипломат,  присланный ѓолландией, танцевал менуэт во французском дворце
с  женами чиновников посольств,  но  он слушал не звуки флейт и  скрипок,  а
приглушенные  голоса  турецких  вельмож  и  графа  де  ‘ези,   укрывшихсЯ  в
затененном интерьере.  „ипломат умышленно наступил даме  на  золотую  туфлю,
разыгралсЯ скандал.  ђасчет  оказалсЯ  верным:  он  ухитрилсЯ  не  допустить
другого скандала, граничащего с полным успехом политической линии де ‘ези.
     ‚ойдЯ  в  секретные  переговоры  с  патриархом  Љириллом,   голландский
дипломат ослабил  усилиЯ  французского посла,  настоЯв на  посылке в  Њоскву
посольства  ”омы  Љантакузина  -   грека,   испытанного  дипломата  султана.
Љантакузину  поручалось   ведение   переговоров  о   совместном  выступлении
Ћттоманской империи и Њосковского царства против Џольши.
     “стами  своих  послов ѓустав-Ђдольф пыталсЯ науськивать в  Њоскве-граде
царЯ Њихаила на ‘игизмунда III,  королЯ, а сам под шумок стремилсЯ захватить
польскую Џрибалтику.
     „е ‘ези презирал алчность в других,  но не в себе. ”ранциЯ благосклонно
относилась  к  его  релЯциЯм,  посвЯщенным  описанию  мер,  направленных  на
ослабление Њосковского государства и веции.
     ‘ултану Ћсману было восемнадцать лет.  Њальчишка!  „урачась среди своих
шутов и карликов,  он одному присваивал имЯ королЯ €спании, другому - королЯ
Џольши.  Џотом  под  назойливые удары  тарабуков Ћсман выхватил из  рук  ага
‘еликдара свою саблю,  эфес - голова не то змеи, не то орла с выпученными от
удивлениЯ глазами. “дивлЯлсЯ даже и флегматичный ага „альбендар, чалмоносец.
Ћсман  накидывалсЯ на  "королей" и  ударом сабли сбивал их  с  ног.  уты  и
карлики  от  страха  смеЯлись и  целовали султану правую  туфлю:  на  черном
бархате золотаЯ парча, орошеннаЯ слезами наложниц.
     Ђ  вечером в  Џале-де-”ранс  вновь  соловьем заливались скрипки,  нежно
рокотали флейты.  Њежду колонн скользили пары, а в затененном интерьере граф
де  ‘ези  любезно  сообщал  пашам  о  стремительном  восхождении  на  ‡ападе
всесильных  ѓабсбургов,  славЯщихсЯ  злопамЯтством  и  угрожающих  крестовым
походом.
     Џаши  хвалили кофе.  Ћн  сочетал в  себе аромат ‚остока и  изысканность
‡апада.  Џар  рассеивалсЯ,  фарфор был  хрупок.  Ќадо  было укрепить позицию
’урции,  злопамЯтство ѓабсбургов пашам не улыбалось.  Ћни,  не без основаниЯ
считаЯ де ‘ези предателем национальных интересов ”ранции,  прикладывали руку
ко лбу и сердцу и заверЯли его в дружественных чувствах "падишаха вселенной"
к повелителю немцев, победоносному императору ”ердинанду.
     ‚ыходЯ из  французского дворца в  Џере,  паши под  плащами придерживали
тугие  кисеты  с  новеньким золотом  ѓабсбургов.  ‘ултана Ћсмана  надо  было
убрать.
     Ћсмана   убрали.   ‚   ‘тамбуле   взбунтовались  Янычары,   недовольные
приготовлениЯми молодого султана к  войне с  императором ѓабсбургом.  ѓорода
Ћсмана были не  так  богаты,  как Ѓагдад или ираз.  ‘ипахи присоединились к
Янычарам,  они любили заточать непокорных султанов в башню. Ћсмана не только
заточили, но и убили. уты и карлики от радости вопили, наложницы не плакали
в ожидании другой туфли.
     ѓраф  де  ‘ези  дал  роскошный бал  по  случаю  восхождениЯ на  престол
блистательной ’урции ослепительного Њустафы.  Ќа султане были красные туфли,
словно обмакнул он  их  в  кровь.  Ћн  ослепил ‡апад  открытым соглашением с
императором ”ердинандом и  уже спешил договоритьсЯ с Џольшей о прочном мире.
„е  ‘ези ликовал,  как будто шпага императора не приблизилась еще страшнее к
сердцу ”ранции - Џарижу.
     ‘ултан  Њустафа договоритьсЯ не  успел.  „е  ‘ези  не  унывал:  султаны
менЯютсЯ -  „иван бессменен. ‚ерховный везир Ћсман обещал французскому послу
неприкосновенность. Њурад величественно вошел в прекрасную мраморную мечеть,
где погребен знаменосец Њагомета,  известный ќюб.  Џредводитель мевлевисов -
вертЯщихсЯ дервишей -  по установленному обычаю опоЯсал его свЯщенною саблею
Ћсмана -  первого турецкого султана.  €езуит Љлод †ермен, переодетый турком,
прицепив фальшивую бороду,  находилсЯ в  предместье ќюб.  Ћн не слышал,  как
Њурад,  склонившись над подлинником корана, произносил торжественную присЯгу
поддерживать учение Њагомета,  но  видел,  как  Њурад,  по  счету —етвертый,
возвращаЯсь в  ‘ераль,  пригоршнЯми бросал  толпе  фанатичных турок  деньги.
‡начит,  Њураду должно было скоро понадобитьсЯ золото:  тот,  кто расточает,
потом ищет.
     Ѓалы  в  Џале-де-”ранс продолжались.  Џары  между колонн безукоризненно
выполнЯли фигуры  менуэта.  ‚  затененном интерьере мудрый муфти  благодарил
аллаха  за  щедрость  франка,  паши  наслаждались ароматом  черного  кофе  и
подсчитывали прибыли.
     €  надо было лишь не прерывать срочную почту,  посылать королю ‹юдовику
релЯцию  за  релЯцией,  подтверждающие необходимость  длЯ  ”ранции  одобрить
политику ’урции,  направленную не на обострение отношений с ѓабсбургами,  а,
напротив,  на  скорейшее усиление военных действий против  властелина €рана,
шаха Ђббаса.
     Њедлительность претила де ‘ези.  Ћсобенно это качество было нетерпимо в
Љлоде †ермене,  присланном Ћрденом иезуитов в  ‘тамбул длЯ введениЯ политики
”ранции  в  ‘тамбуле в  русло,  угодное Ћрдену.  „е  ‘ези  с  распростертыми
объЯтиЯми принЯл  иезуита,  на  первых  порах  во  многом посодействовавшего
французскому  послу   в   сближении  с   дипломатами  императора  ”ердинанда
ѓабсбурга.   Џомимо   того,   Љлод   †ермен   мастерски  владел   искусством
перевоплощениЯ.  Ћн  поучал  де  ‘ези,  следуЯ инструкции главы  Ћрдена и  с
благословениЯ  ‚атикана,   но,   увлекаЯ  де   ‘ези  в   восточный  лабиринт
политических дел,  забыл о  нити Ђриадны и сам безнадежно запуталсЯ в ложных
проходах и внезапных тупиках...
     ‚ремЯ шло. ’еперь де ‘ези поучал Љлода †ермена:
     - ‚ысокое мастерство в  любой области,  будь  то  художество,  как  эта
чашечка,  или  политика,  возносит человека так  высоко,  что  он,  невольно
становЯсь дозорным и  видЯ  значительно дальше,  чем  те,  кому  он  служит,
разумно подчинЯет их своей воле, направлЯЯ корабль в угодную себе сторону.
     Ѓоно привычно обувал де ‘ези. ‡олотистые прЯжки туфель оттенЯли белизну
туго  натЯнутых чулок.  ‚ытЯгиваЯ ногу,  граф,  щурЯсь,  продолжал диктовать
Љлоду  †ермену  релЯцию королю  ‹юдовику XIII,  отпиваЯ шоколад из  эмалевой
чашки.
     „е ‘ези следил за иезуитом, но Љлод †ермен с загадочным лицом энергично
опускал перо в ажурную чернильницу,  словно шпагу в ножны, и быстро покрывал
лист косыми рЯдами строк.
     ‚незапно де ‘ези прервал себЯ:
     - Ќаписали, друг мой?
     - ...и  стать господами пролива,  -  скрипЯ пером,  повторил вслух Љлод
†ермен. - Ќо осмелюсь спросить, граф, на что все это знать королю ”ранции?
     - Љонечно,   не  длЯ  того,   чтобы  фрукты  из  королевских  оранжерей
показались его величеству слаще.  ‚ы,  Љлод,  способны замутить самую чистую
воду,  но бессильны рассмотреть в самой чистой воде подводные течениЯ.  џ не
стану скрывать от вас -  довериЯ вы достойны,  -  что первый из ѓабсбургов -
”ердинанд ‚торой,  император правнуков ѓерманика, заинтересован в том, чтобы
войска  султана были  отвлечены на  восток,  к  границам €рана,  подальше от
берегов „унаЯ, что весьма выгодно ”ранции.
     € в силу этого Я с экстренной почтой отсылаю королю релЯции с описанием
действий русских казаков.
     - ‘тавлю тысЯчу ливров,  граф,  что это ваш каприз!  - Љлод †ермен сухо
поклонилсЯ.
     - ‚ы  проиграли,  -  усмехнулсЯ  де  ‘ези,  -  это  каприз  политики...
Џродолжайте же!  - и повелительно подал знак Ѓоно удалитьсЯ. - Ќо прежде чем
мы  вернемсЯ к  казакам,  -  он  проговорил это  снисходительно,  -  Я  хочу
ознакомить  вас  с  весьма  любопытным  документом,  доставленным мне  одним
польским вельможей в сутане. ‚ свою очередь вельможа раздобыл сей документ у
сановника шведской короны,  впавшего в немилость и бежавшего из ‘токгольма в
Љраков...  -  „е  ‘ези  придвинул  курильницу фимиама,  приподнЯл  бронзовую
„идону,   карфагенскую  царицу,   и  достал  вчетверо  сложенную  бумагу.  -
Џолюбуйтесь:  точный перевод с  греческого на  французский,  лишь  несколько
смЯгченный в выражениЯх. Њой бог, какой варварский Язык!
     Љлод †ермен задумчиво посмотрел на курильницу, потом на кувшин с вином,
опустил его обратно в серебрЯную лохань и не спеша разгладил документ своими
костлЯвыми пальцами:
     - "Џослание царЯ Њихаила ”едоровича к королю ѓуставу II Ђдольфу.
     Њилостью пресвЯтой троицы,  мы, великий государь и великий кнЯзь Њихаил
”едорович,  всеЯ ђуси самодержец... - €езуит быстро пробежал глазами длинный
и  торжественный титул.  -  ...‚еликому  и  могущественному принцу  и  кнЯзю
ѓуставу-Ђдольфу  наше   царское  величество  сердечно  желает  всех  благ  и
здоровьЯ.  ‚ы  прислали царскому величеству ‚аших полномочных послов ќрнеста
Ѓромана и ќндрика ‚ан “нгерна с ‚ашим письмом,  которым мы, великий государь
и великий кнЯзь, дали нашу аудиенцию без замедлениЯ и благосклонно выслушали
‚аших послов, а также прочли ‚аше послание, которое мы принЯли к сердцу.
     ’о,  что ‚ы нам написали в ‚ашем послании,  а также то,  что рассказали
нам ‚аши послы на аудиенции,  мы со своей стороны приветствуем и  желаем ‚ам
всЯкого блага и  счастьЯ.  Њы,  великий кнЯзь,  принимаем все это к сердцу с
признательностью и  взаимно мы ‚ас приветствуем и  желаем счастьЯ и здоровьЯ
‚ам и благополучиЯ всему ‚ашему королевству".
     Ћткинувшись в  кресле,  Љлод †ермен нашел,  что  слишком много приветов
царЯ  Њосковии королю  веции  не  предвещают хорошей погоды длЯ  императора
”ердинанда.
     - Ќесомненно, друг мой, читайте.
     Ћправив кружева на манжетах, иезуит продолжал:
     - "...—то  касаетсЯ постоЯнной дружбы,  котораЯ заключена и  закреплена
между  нашим  царским  величеством  и  ‚ашим  королевским  величеством,   мы
сохранЯли ее  доныне и  будем сохранЯть и  желаем придерживатьсЯ ее,  следуЯ
нашему договору в отношении мира, ничего не изменЯЯ.
     ‚аше  величество пишет  нам,  что  император  ѓабсбург,  папа  римский,
испанский король и  король польский соединились и  вошли в  союз со  многими
королЯми,  принцами и  владетельными кнЯзьЯми ѓермании,  и что они во многих
кнЯжествах учинили великие раздоры и  кровопролитиЯ,  желаЯ  стать владыками
надо всей …вропой,  и  что  король польский ‘игизмунд в  своей гордости стал
добиватьсЯ  всеми  средствами  покорить  ведское  королевство,  а  также  и
‹итовское,   и  царствовать  в  этих  двух  королевствах,   и  что  с  целью
осуществлениЯ этих  намерений  король  ‘игизмунд писал  ‚ам  коварно,  чтобы
продлЯть времЯ и  иметь возможность договоритьсЯ с  императором и  испанским
королем,  дабы из  шведского королевства сделать то  же,  что  они сделали с
несколькими другими странами и  кнЯжествами.  €  ‚ы,  видЯ  их  вероломство,
предпринЯли против него,  ‘игизмунда,  войну и взЯли у него много областей и
пушек, поразили и разбили его силы.
     ‚ы видите,  ‚аше величество, несправедливость и злобу польского королЯ,
направленную против  ‚ас,  в  результате  которой  он  пролил  много  своей,
польской,  крови  и  желает  теперь сделать то  же  самое  в  нашем  ђусском
государстве, так же как и посеЯть тревогу в ведском королевстве и пролить в
нем  кровь.  Њы  узнали  все  это  от  ‚ас  и  будем  придерживатьсЯ большой
дружбы..."
     Љлод †ермен хрустнул пальцами так звонко,  что де ‘ези поморщилсЯ: "Ѓог
мой!  ‘ловно мертвец,  внезапно всплеснувший руками!" †илка на виске иезуита
нервно билась.
     - ЉлЯнусь австрийским гербом  королевы Ђнны,  -  мрачно  прошептал Љлод
†ермен,  -  Ћрдену следует направить в  метропольный город  Њоскву не  менее
сотни служителей свЯтого креста.  ‡анимаЯсь …вропой,  не надо забывать Ђзию,
ЊосковиЯ становитсЯ опасной.
     - Ќо понимать,  где опасность,  - живо отозвалсЯ де ‘ези, - это значит,
наполовину ослабить ее. —итайте же, мой друг...
     - "...Џосылаем  к  ‚ам  нашего  приближенного  боЯрина,   наместника  в
Љазанском кнЯжестве €вана  Ѓорисовича —еркасского и  других его  товарищей с
целью  обсудить все  выслушанное от  ‚аших  послов  и  дать  ответ  на  ‚аше
послание,  которое ‚аши послы привезли к нам,  и решить,  что нужно делать в
настоЯщее времЯ.
     ‡атем,  наградив ‚аших послов со всей нашей благосклонностью,  мы скоро
их  отпустили.  Њы  желаем,  чтобы ‚ы  были  уверены в  нашем хорошем к  ‚ам
отношении и  дружбе,  а также в желании нашем обмениватьсЯ важными вестЯми с
‚ами.  Њы  желаем в  дальнейшем знать о  ‚ашем добром здоровье,  как и  ‚ы о
нашем.
     €  впредь мы желаем жить в  дружбе с  ‚ашим величеством и поддерживать,
как в настоЯщее времЯ,  так и в будущем в наших отношениЯх, союз, который мы
заключили в договоре о мире,  без изменениЯ и желаем, чтобы вы поступили так
же.
     Ќаписано в нашем дворце, в столице Њоскве, апрелЯ 25..."
     ‘ложив  документ вчетверо,  Љлод  †ермен  приподнЯл бронзовую „идону  и
вновь "замуровал" послание. ЌаблюдаЯ за иезуитом, де ‘ези спросил:
     - —то вы можете сказать, Љлод?
     - ЊенЯ успокаивает ђим.  Џо его воле,  во славу господа, могли пройти в
северных морЯх не только теплые, но и холодные течениЯ.
     - Њогли,  но...  -  де ‘ези развел руками,  -  не прошли.  Ќапротив, вы
видели  капитана фрегата,  прибывшего вчера  в  ‡олотой  ђог  под  испанским
флагом? ќто дон „иего, у него три рубца на подбородке и в правом ухе серьга.
Џрекрасный образец испанца,  способного из  всех  морей выжать соль  в  свою
пользу.  Ћн доставил мне свежие,  выпеченные в ‘токгольме сведениЯ.  ‚ город
Њоскву,  резиденцию русского царЯ,  направились новые шведские послы:  Ђнтон
Њониер и ћрий Ѓонгарт. ђоссиЯ не может быть признательна веции, захватившей
у  нее Ѓалтийское побережье,  но она может на какой-то период перестать быть
злопамЯтной и  помочь  королю ѓуставу-Ђдольфу,  враждующему с  их  общим,  и
притом, заметьте, главным врагом, королем ‘игизмундом польским.
     - „ьЯвол возьми!
     - Ћн  и  взЯл,  причем  без  спроса.  Ќо  вы,  Љлод,  верный  служитель
всемогущего Ћрдена.  ‚ы обЯзаны отобрать у  нечистого награбленное и вручить
его свЯтой казне ‚атикана.
     - Ђ вы знаете, что московский двор величает себЯ третьим ђимом?
     - Ћтветим так:  один пал,  другой стоит,  третьему не быть!  €  поэтому
вновь займемсЯ казаками.
     Џишите:  "...‚аше величество,  достоверно известно, что шесть дней тому
назад  морской  паша  не  смог  продолжать возведение крепости,  которое  он
предпринЯл на —ерном море. Џомешали русские казаки..."
     - ЋпЯть казаки!  Љакую цель преследуете вы, запугиваЯ королЯ ”ранции? €
какую пользу может извлечь из этого коалициЯ католических держав?
     - ЏрЯмую: персидский шах Ђббас, проведав, что на него готовитсЯ напасть
Њоурав-бек,  атакует ’урцию с юго-востока,  а с северо-востока, по сговору с
ђоссией, эту атаку проведут казаки реки „она. ЏЯть лет назад вас еще не было
в  ‘тамбуле;  тогда донские казаки,  разведав об отсутствии турецкого флота,
дерзко  проникли  в  Ѓосфорский  пролив  и  разгромили предместье Ѓюйюкдере,
…ни-кей  и  другие поселениЯ,  украшающие европейский берег  Ѓосфора.  Ќалет
казаков  встревожил  турок,  а  мне  он  послужил  новым  доводом  в  пользу
императора ”ердинанда.
     - ‘вЯтейший  глава  Ћрдена  не  ошибсЯ,   предугадав  в  вас  набожного
католика,  способного создать  в  ‘тамбуле сильный плацдарм длЯ  императоров
двух империй: ѓермании и €спании. џ внимательно слушаю вас, граф.
     - Ѓлагодарю.  €так,  Љлод,  мой  повышенный интерес  к  казакам  вызван
сложным узлом, завЯзанным политикой на ‚остоке. ЉлЯнусь свЯтой †еневьевой, Я
нашел способ распутать его  в  пользу ѓабсбургов;  по  моему разумению,  это
значит  -  в  пользу  ”ранции.  –арь  Њосковии,  преисполненный  религиозной
ненависти к  католической церкви,  тайно получает от  шаха  Ђббаса серебро в
слитках и  использует его длЯ подготовки войны с католическими государствами
‡апада.  ’ак же  тайно царь Њосковии ведет переговоры с  одним из  отпрысков
ѓиреев, повелителей Љрымского ханства, об оказании помощи татарской конницей
шведским полкам.  Ѓахчисарайский мулла сообщил мне о  начавшихсЯ переговорах
Њосковского посольского приказа с гетманом ‡апорожского войска,  и вы знаете
о чем?
     - Ћчевидно,  Џосольский приказ  учитывает вербовку Џольшей  запорожских
казаков  длЯ  битв  с  татарами и  намерен  оказать  помощь  шведским полкам
казацкой конницей.
     - ‚ы  предельно подошли к  истине.  —ерез метропольный город Њоскву,  с
ведома  царЯ  Њихаила  и  патриарха  ”иларета,   беспрепЯтственно  проезжают
посланцы веции и гонцы Љрыма, - первые на ћг, вторые на ‘евер.
     Ќаш король ‹юдовик - воплощение земной кротости...
     - Ћн агнец небесный!  -  Љлод вскинул глаза к  потолку,  где в овале из
букетиков роз сладострастные сатиры гонЯлись за испуганными нимфами,  хватаЯ
их за обнаженные бедра.
     Џолюбовавшись нимфой с