åííîãî ñîñòîßíèß Žòòîìàíñêîé
èìïåðèè. "àðñû" ðûñêàëè ïî ‘òàìáóëó, ïðîíèêàëè â êâàðòàëû ƒàëàòû è åðû. è
ñòðîéíûå êèïàðèñû, íè ìðàìîðíûå ôîíòàíû, íè âûçîëî÷åííûå êèîñêè íå âîëíîâàëè
èõ,   çàîñòðßëî  èõ  âíèìàíèå  ðàñïîëîæåíèå  ßíû÷àðñêèõ  îðò,  êàêèì  ñòðîåì
äâèãàëèñü ñèïàõè, îðóæèå ìîðßêîâ, èõ ñïîñîá ïîäûìàòü ïàðóñà.
     àêîíåö èç  ‘åðàëß ïðèáûë ÷àóø-áàøè è  ïåðåäàë ‘ààêàäçå âåëèêóþ ìèëîñòü
"ïàäèøàõà  âñåëåííîé":  Œóðàä  IV  óäîñòàèâàë  ‘ààêàäçå  ñîâìåñòíîé âåðõîâîé
ïðîãóëêîé ïî ñåìèõîëìíîìó ‘òàìáóëó è åãî îêðåñòíîñòßì.  "àðñàì" ðàçðåøàëîñü
ñîïðîâîæäàòü Œîóðàâ-áåêà, íî áåç øàøåê è êèíæàëîâ.
     - "àðñ" áåç êëèíêà -  âñå ðàâíî ÷òî...  - íà÷àë áûëî ƒèâè âîçìóùåííî è
çàïíóëñß, áåñïîìîùíî óñòàâèâøèñü íà äðóçåé.
     - ...òóðîê áåç...  ñêàæåì,  ôåñêè,  -  ïîñïåøèë „àòî  íà  ïîìîùü äðóãó,
îòñòåãèâàß ñâîþ øàøêó.
     - ˆëè  ÷åðò  áåç...  äîïóñòèì,  õâîñòà,  -  óòî÷íèë ëèçáàð,  áðîñàß íà
îòòîìàíêó êèíæàë â îãðîìíûõ ñåðåáðßíûõ íîæíàõ, áîëåå ïîõîæèé íà ìå÷.
     ‘ëàáàß  óëûáêà  ïîêàçàëàñü íà  ëèöå  Œàòàðñà,  îí  íåçàìåòíî ïîäòîëêíóë
àíóøà.
     åñêîëüêî óñïîêîèëî "áàðñîâ" ðàçðåøåíèå îòïðàâèòüñß èì ê  ñóëòàíó íå íà
áîãàòî  óáðàííûõ  ñêàêóíàõ,  ïðèâåäåííûõ  èç  êîíþøåí  ‘åðàëß,  à  íà  ñâîèõ
ñîáñòâåííûõ, êàðòëèéñêèõ.
     Šîãäà îíè óñòðåìèëèñü çà ‘ààêàäçå,  êàçàëîñü,  âñàäíèêè è êîíè ïîòåðßëè
âåñ è íåñëèñü ïî âîçäóõó.
     ‘óëòàí Œóðàä IV  èç  öâåòèñòîãî îêíà  íàáëþäàë çà  ïðèáëèæåíèåì ãðóçèí.
Œåæäó  ãëàâíûìè âîðîòàìè è  áûñòðî ïðèáëèæàþùèìèñß âñàäíèêàìè ëåæàë áàññåéí,
ïîëíûé ìîðñêîé âîäû,  â êîòîðîé ïëåñêàëèñü çîëîòèñòûå ðûáû. å óáàâëßß õîäà,
‘ààêàäçå,  à  çà  íèì  "áàðñû"  â  ìãíîâåíèå ïåðåñêî÷èëè ÷åðåç  áàññåéí,  íå
çàòðîíóâ âîäû.  …ùå íåñêîëüêî ïîðûâèñòûõ äâèæåíèé -  è êîíè çàìåðëè íà îäíîé
ëèíèè, íåðâíî èçîãíóâ øåè.
     ’îðæåñòâåííî  âûåõàë   ñóëòàí,   ñîïðîâîæäàåìûé  áëèñòàòåëüíîé  ñâèòîé.
ßòüäåñßò  è÷îãëàíîâ  ñ  âûñîêèìè  ñòðàóñîâûìè ïåðüßìè  íà  ÷àëìàõ  îêðóæàëè
ñóëòàíñêîãî êîíß,  òàê  ñêðûâàß åãî,  ÷òî  êàçàëîñü -  Œóðàäà âçäûìàþò âîëíû
îñëåïèòåëüíîé áåëèçíû.
     "àðñû" ëîâêî ñîñêîëüçíóëè íàçåìü è, ñêëîíèâ ãîëîâû, çàñòûëè â ïîêëîíå.
     ‚ûñòóïèâ âïåðåä,  ‘ààêàäçå ïðîòßíóë ñóëòàíó ñâîé  ìå÷.  óêà  åãî  áûëà
òâåðäà,  êàê ñòàëü, âçãëßä îñòåð, êàê êëèíîê. †èâûå ãëàçà Œóðàäà ïðîùóïûâàëè
èñïîëèíà òàê,  êàê êóïåö, ïîëó÷èâ íîâóþ òêàíü èç äàëåêîé ñòðàíû, ïðîùóïûâàåò
åå êðåïîñòü.
     "…ùå îäèí öàðü!  ‚îò  êàê áàëóåò òåáß ñóäüáà,  ƒåîðãèé èç  îñòå!  -  ñ
ãîðå÷üþ ïîäóìàë ‘ààêàäçå è ïîñïåøèë ïðèëîæèòü ðóêó êî ëáó, óñòàì è ñåðäöó. -
òîò âëàñòåëèí,  êàê è  òîò,  â  ˆðàíå,  ïðåäàåò îãíþ è  ìå÷ó äîëèíû è õîëìû
ƒðóçèè, îí çàñòàâëßåò êðîâîòî÷èòü åå ñåðäöå, îí æàæäåò ïîðàáîòèòü åå äóøó...
‡íà÷èò..." - ‘ààêàäçå ïî÷òèòåëüíî ïðåêëîíèë êîëåíî.
     îñëûé Œóðàä ãîðäî è  âàæíî ïðèíßë ìå÷,  óñòðàøèâøèé ïåðñîâ,  è  â çíàê
áëàãîñêëîííîñòè âåðíóë ‘ààêàäçå,  ïîâåëåâ ‘åëèêäàðó,  àãà ìå÷åíîñöó, âðó÷èòü
Œîóðàâ-áåêó àëìàçíûé ïîëóìåñßö, äàáû îí âäåëàë åãî â ðóêîßòêó.
     Œíîãî÷èñëåííàß ñâèòà,  ñëåäóß çà ñóëòàíîì,  ïåðåñåêëà „îëìà-áàõ÷å,  ãäå
•îçðåâ-ïàøà, âåðõîâíûé âåçèð, ðàçäîñàäîâàííûé âïå÷àòëåíèåì, ïðîèçâåäåííûì íà
ñóëòàíà  ïðîñëàâëåííûì ãðóçèíîì,  ñëèøêîì  ðåçêî  âçìàõíóë íàãàéêîé.  „âåñòè
ñìóãëîëèöûõ íàåçäíèêîâ è äâåñòè ÷åðíîëèöûõ,  ïðèíßâ ñèãíàë, íà ïîëíîì ãàëîïå
ïðîíåñëè òóðåöêèå çíàìåíà.
     ’ó÷åé  ïðîì÷àëñß ïåðåä  ‘ààêàäçå  çåëåíûé,  îðàíæåâûé è  ñâåòëî-êðàñíûé
øåëê,   ðàñöâå÷åííûé  ïîëóìåñßöàìè.  "‘ëîâíî  ñàìóì  â  ïóñòûíå!  -  îòìåòèë
‘ààêàäçå,  îáäóìûâàß ïðåäñòîßùèé ðàçãîâîð.  -  …ñëè  âûêàçàòü  íåçíàíèå,  íå
ñî÷òåò ëè ñóëòàí ìåíß,  Œîóðàâ-áåêà,  â ãîñóäàðñòâåííûõ äåëàõ çà íåâåæäó?  €
åñëè,  íàîáîðîò, ïðîßâèòü ïîëíóþ îñâåäîìëåííîñòü, íå ïðèìåò ëè çà ëàçóò÷èêà,
ðàçâåäûâàþùåãî  äëß   ëè÷íûõ  öåëåé  î   ñîñòîßíèè  ‘òàìáóëà?   ‘àìà  ñóäüáà
ïîäñêàçûâàåò îñòîðîæíîñòü. Ž âîñòî÷íàß õèòðîñòü! Šîãäà æå çàãîâîðèò ñóëòàí?"
     î  íåò  íà÷àëà áåç  êîíöà è  êîíöà áåç  íà÷àëà!  ‘óëòàí çàãîâîðèë.  Ží
ìèëîñòèâî ñïðîñèë:
     - ‹àñêàåò  ëè   òâîé  âçîð,   Œîóðàâ-áåê,   ñòîëüíûé  ãîðîä  ïîâåëèòåëß
âñåëåííîé?
     - ‘óëòàí ñóëòàíîâ,  "ñðåäîòî÷èå ìèðà", ß ïîðàæåí òâîåé èìïåðèåé! ’îëüêî
ìóäðîñòü  ñòàâëåííèêà  íåáà  ìîãëà  âîññîçäàòü  íåâèäàííóþ  ñèëó  è  ïîêðûòü
íåóâßäàåìûì áëåñêîì öàðñòâîâàíèå ïîòîìêà Žñìàíà.  Ÿ çíàë ìíîãî ñòðàí,  âèäåë
ñðàæåíèß íà ñëîíàõ, âèäåë, êàê ßòàãàíû ðàçðóáàëè âîèíîâ, çàêîâàííûõ â áðîíþ,
íàäâîå,  êàê ñòðåëû ïðîáèâàëè ïàíöèðè âñàäíèêîâ,  à çàîäíî è èõ ñåðäöà, çíàë
íåìàëî  ïðîñëàâëåííûõ ïîëêîâîäöåâ,  âåäóùèõ íà  ñìåðòü  òûñß÷è òûñß÷  ðàáîâ,
÷òîáû äîáûòü ïîáåäó ñâîåìó áîæåñòâó,  -  íî  íèãäå íå  âèäåë ß  ñòîëü ìîùíûõ
îðóäèé,  ñïîñîáíûõ âìèã  ñðàçèòü îãíåííûì áîåì  öåëîå  âîéñêî.  ‚åëèê ñóëòàí
Œóðàä!  Œîé ïîâåëèòåëü, ß âîñõèùåí áîëüøèì âîñõèùåíèåì! å õâàòèò è ñòà ëåò,
÷òîáû íàñëàäèòüñß çðåëèùåì ñèëû òâîåé áîåâîé ñòðàíû,  íî õâàòèò è  äâóõ ëåò,
÷òîáû  ß  ìîã  ïîêîðèòü ïàäèøàõó Œóðàäó íå  òîëüêî íàäìåííûé è  ãîðäûé ñâîåé
âîåííîé ñèëîé ˆðàí,  íî...  è  òå öàðñòâà,  êîòîðûå ëåæàò è ñëèøêîì áëèçêî è
ñëèøêîì äàëåêî.
     - Œîóðàâ-áåê,  òâîè ðå÷è óñëàæäàþò ìîé ñëóõ, - ñëåãêà îòêèíóëñß â ñåäëå
ñóëòàí,  ïðèäåðæèâàß äðàãîöåííóþ ñàáëþ, - èáî îíè ñëàâßò äåëà áëàãîñëîâåííîé
Žòòîìàíñêîé èìïåðèè.  ‡íàé,  ß  óìåþ öåíèòü è  îñòðûé ìå÷  â  ñèëüíîé ðóêå è
áëàãîðîäíîå íàìåðåíèå â ñèëüíîì ñåðäöå! „à ïîìîæåò òåáå ïðîðîê Œóõàììåä!
     ˜óìíûå   ïðèâåòñòâèß  îðò,   îò÷àßííûå  âûêðèêè   êîííèêîâ   êàïû-êóëó,
âîñòîðæåííûå  ïîæåëàíèß  "ïàäèøàõó  âñåëåííîé"  ÷àóøåé,  ôàíàòè÷åñêèå  âîïëè
ßíû÷àð ñëèëèñü â îäèí íåâîîáðàçèìûé ðåâ.
     å  ïîìîãàëè íè  ñâèñò  ïëåòåé,  íè  ãðîçíûå  âçìàõè  ãà-äàð,  -  òîëïà
ñòàìáóëüöåâ ëåçëà ïîä  êîíñêèå êîïûòà,  ëèøü  áû  óâèäåòü õîòü  ïîëó áîãàòîé
îäåæäû âëàñòåëèíà.
     ‘  òðóäîì óäàëîñü ïðèáëèçèòüñß ê  âîåííîé ãàâàíè,  óñòàâëåííîé ïóøêàìè,
åùå  áîëüøå  èçóìèâøèìè ‘ààêàäçå ñâîèìè  ðàçìåðàìè.  ‡àìåòèâ,  êàê  î÷àðîâàí
Œîóðàâ-áåê, ñóëòàí ìßãêî ñêàçàë:
     - Œîóðàâ-áåê!  ‘ëàâà àëëàõó,  òû ïðèáûë â  ñðåäîòî÷èå ìèðà âîâðåìß.  Ÿ,
Œóðàä,  îáëàäàòåëü ñàáëè Žñìàíà, ß, ñòàâëåííèê ïðîðîêà, "ïàäèøàõ âñåëåííîé",
ß, ñóëòàí, "óòåøåíèå ìèðà", ïîâåëåë ñîáðàòü íåñìåòíîå âîéñêî. €ëëàõ êåðèì! ‚
€íàòîëèè è ‘èðèè îíî ïîêàæåò ñâîè êëûêè ïðåçðåííîìó øàõó €ááàñó, íå çíàþùåìó
â áèòâàõ íè ñîâåñòè,  íè ÷åñòè. ‚îò âåçèð •îçðåâ-ïàøà íå óñòàåò âîñòîðãàòüñß
Œîóðàâ-áåêîì,  äîêàçàâøèì â  åäèíîáîðñòâå ñ  ïåðñèäñêîé ãèåíîé,  âîçîìíèâøåé
ñåáß ëüâîì,  ÷òî îíà íå áîëüøå êàê ìóë.  ˆ ß, ñóëòàí, âëàñòåëèí îñìàíîâ, óæå
ïîâåëåë âîçäâèãíóòü íà  áåðåãó Œðàìîðíîãî ìîðß  êèîñê  â  ÷åñòü  óíè÷òîæåíèß
ëó÷øåãî ïîëêîâîäöà øàõà, ùåäðîãî Šàð÷è-õàíà, îñòàâèâøåãî íà ãðóçèíñêîé çåìëå
íå  òîëüêî ñòî òûñß÷ ãîëîâ èðàíñêîé áàðàíòû,  íî  è  ñâîþ äðàãîöåííóþ áàøêó,
êîòîðóþ ñïðàâåäëèâî ñðàâíèòü ñ êîçëèíîé.
     - "àäèøàõ âñåëåííîé"! Šàæäîå òâîå ñëîâî - àëìàç! - áëàãîãîâåéíî ñêàçàë
‘ààêàäçå. - Ÿ ñî÷òó çà âûñîêóþ ÷åñòü äîáûòü òåáå ïßòûé òðîí øàõà €ááàñà.
     ‘óëòàí ïîòîïèë äîâîëüíóþ óëûáêó â  ñâîåé  êóð÷àâîé áîðîäå,  ïðîïèòàííîé
ìàñëîì  áîëãàðñêèõ  ðîç.   Ží  êèíóë  íà  âåçèðà  ìíîãîçíà÷èòåëüíûé  âçãëßä.
•îçðåâ-ïàøà, ïîïðàâèâ ïèñòîëåò çà ïàð÷îâûì ïîßñîì, íå ïðåìèíóë ñêàçàòü:
     - ‚î èìß àëëàõà,  òû,  Œîóðàâ-áåê,  ïîðàçèë è  óâåðòëèâîãî ˆñà-õàíà.  Ÿ
çàïîìíèë åãî ïî  áèòâå ïîä „èàðáåêèðîì.  Ží  ïðåäàí "ëüâó ˆðàíà",  íî  ïåðåä
òîáîé îí "ìûøü åðñèè". ’û ëîâêî óìåíüøèë ÷èñëî åãî ñàðáàçîâ è ïðîëîæèë ïóòü
ê íîâûì ïîáåäàì. ’åïåðü íà òåáß ñíèçîøëè áëàãîòâîðíûå ëó÷è ìèëîñòè "ïàäèøàõà
âñåëåííîé",  ýòî ïîìîæåò òåáå èñïîëíèòü æåëàíèå ñóëòàíà ñóëòàíîâ è  îäåðæàòü
åùå  áîëüøèå  ïîáåäû  â   ‘èðèè  è   €íàòîëèè.   Žñìàíñêèé  ìèð  âîçìóùàåòñß
íåáëàãîäàðíîñòüþ êðèâîëàïîãî "ëüâà ˆðàíà". ’û ïðîñëàâèë åãî â €ôãàíèñòàíå, à
îí ïûòàëñß îïîçîðèòü òåáß â ƒðóçèè.  åò, â ñàäó ñóëòàíà, "ñðåäîòî÷èß ìèðà",
æäóò  òåáß,  Œîóðàâ-áåê,  áëàãîóõàííûå ëàâðû!  Žòáðîñü ‘åôåâèäà îò  Šàâêàçà,
ïóñòü çàõëåáíåòñß â êàñïèéñêîé âîäå.
     - åò íè îäíîãî ðàçóìíîãî êàðòëèéöà,  -  îòâåòèë ‘ààêàäçå, - êîòîðûé íå
ïîæåëàë áû  âûïîëíèòü âîëþ  ïàäèøàõà Œóðàäà.  Šàñïèéñêàß âîäà ñòàíåò ìîãèëîé
êðîâîæàäíîãî "ëüâà".  ‚ ýòîì ïîðóêîé ìîé ìå÷!  ‚ Šàðòëè ß íå ìîã îñóùåñòâèòü
ïîäîáíîå,  èáî íè ïðîäàæíûå êíßçüß,  íè äóõîâåíñòâî íå ïîìîãëè ìíå âîéñêîì è
âðåäèëè õóëîé.
     ‚íîâü  çàñâèñòåëè ïëåòè,  ñâåðêíóëè ãàäàðû,  îòòåñíßß  çåâàê.  ‡àãóäåëî
âîéñêî. ‘óëòàí ïðîñëåäîâàë ê ‡îëîòîìó îãó.
     åñìîòðß íà  âñå  óñèëèß ñòðàæè ‘åðàëß,  òîëïû òóðîê,  ãðåêîâ,  àðàáîâ,
íåãðîâ  â  ßðêîöâåòíûõ îäåæäàõ,  êàê  çà÷àðîâàííûå,  ïðîäîëæàëè ñëåäîâàòü çà
ñóëòàíîì.
     ‘ààêàäçå  ïðèãëßäûâàëñß ê  âçáóäîðàæåííîé òîëïå.  "Œîãó  ïîêëßñòüñß,  -
äóìàë îí,  -  ýòè áåñïëàòíûå ãëàøàòàè íå çàìåäëßò ðàçíåñòè ïî âñåìó ‘òàìáóëó
âåñòü î  íåîáû÷àéíîé ìèëîñòè ñóëòàíà,  òàê  ïðèáëèçèâøåãî ê  ñåáå ïîëêîâîäöà
ãðóçèíà".
     ‡îëîòîé îã!  ‘óëòàí ëþáèë ýòî õðàíèëèùå ãîëóáîé âîäû, â íåì ïîìåùàëîñü
ñîëíöå, ñâèäåòåëüñòâóß î áîæåñòâåííîì ïðîèñõîæäåíèè åãî, Œóðàäà IV. à ìîñòó
îí ïðèäåðæàë êîíß,  ñâåðêàþùåãî äðàãîöåííîé ñáðóåé,  è  óñòðåìèë ìîëèòâåííûé
âçîð íà ìèíàðåò, ãäå íà÷èíàëîñü íåáî:
     - …ñëè  áû  âñå  äåðåâüß  ïðåâðàòèëèñü â  ïåðüß,  ñåìü  îêåàíîâ  âìåñòå
ïîêàòèëè á  âîëíû ÷åðíèë,  òî è ýòîãî íå õâàòèëî á,  ÷òîáû èçîáðàçèòü ÷óäåñà
âñåâûøíåãî,  èáî  îí  ïðåìóäð  è  âñåìîãóù!  Ÿ,  ñòàâëåííèê àëëàõà,  ãîâîðþ:
èñòðåáèøü  øàõà   €ááàñà,   è   ÷åðåç  äâàäöàòü  ÷åòûðå  ïîëíîëóíèß  íà÷íåøü
ñïðàâåäëèâóþ âîéíó  ñ  ãðóçèíñêèìè  êíßçüßìè,  óçóðïàòîðàìè âëàñòè,  íå  ðàç
ïðåäàâàâøèìè òåáß.  ’û  ïðàâ,  "ïðîäàæíûå" ëîáûçàëè ëàïû  "ëüâà",  èç  øêóðû
êîòîðîãî ìîæíî âûáèòü òðè ãîðû ïûëè.  Ÿ äàì òåáå âîéñêî, ß ïîä÷èíþ òåáå îðòû
ßíû÷àð,  êîííèöó ‘èïàõè è òîï÷ó ñ ïóøêàìè, òû çàñòàâèøü êíßçåé ëîáûçàòü òâîþ
îáóâü.  ðîðîê ñâèäåòåëü:  â  íóæíîå ïîëíîëóíèå çà òâîèì êîíåì,  Œîóðàâ-áåê,
óñòðåìèòñß â ƒðóçèþ òî, ÷òî îáåùàíî.
     ˆçîáðàçèâ íà ëèöå ñâîåì ïðåäåëüíîå âîñõèùåíèå,  ‘ààêàäçå óäîâëåòâîðåííî
ïîäóìàë:  "‡íà÷èò,  ïëàòà óæå îïðåäåëåíà.  ‡à äâà ãîäà óäà÷íûõ âîéí ñ  øàõîì
€ááàñîì  ß  äîëæåí  ïåðåøàãíóòü ’èãð  è  äîñòàòü êëèíêîì ‹óðèñòàí è  ”àðñ  -
âíóòðåííèå ïðîâèíöèè ˆðàíà.  ’îãäà  ïîä  ìîþ  ðóêó  ñòàíåò îòáîðíîå òóðåöêîå
âîéñêî ñ îãíåííûì áîåì,  ß ïåðåéäó Šóðó è äîñòèãíó ïðåäåëîâ Šàõåòè è Šàðòëè.
ðè ïîäîáíîé èãðå â  ïðîøëîì ß  ïðîèãðàë åðñèè.  ‚ èãðå ñ ’óðöèåé ß äîáüþñü
âûèãðûøà. ‚ ýòîì ïîðóêîé ìîé ìå÷! „à, ß, ƒåîðãèé ‘ààêàäçå, íåêîãäà àçíàóð èç
îñòå,  âëàäåòåëüíûé êíßçü èç  ƒðóçèè,  îäåðæó ñóëòàíó áëèñòàòåëüíóþ ïîáåäó,
èáî ýòî íà ïîëüçó Šàðòëè..."
     „îëãî íå ìîã óñïîêîèòüñß ‘òàìáóë.  åäêàß ìèëîñòü ñóëòàíà âñêîëûõíóëà è
âûñøóþ çíàòü,  "à òóðåöêîì íåáå íîâàß çâåçäà!" - íàïåðåáîé çàãîâîðèëè ïàøè.
"î÷åò èçáðàííîìó!" - âòîðèëè èì áåêè.
     ‚ñêîëûõíóëèñü è áàçàðû. …ñëè ïîâåëèòåëü íåñëûõàííî ìèëîñòèâî ñíèñõîäèò,
òî è...
     ˆ  êóïöû  ðåòèâî  ñòàëè  ïðåäëàãàòü ñâîè  òîâàðû  îáèòàòåëßì Œîçàè÷íîãî
äâîðöà.
     Žñîáåííî îçàäà÷èë "áàðñîâ" ìîëîäîé êóïåö,  ïðèíåñøèé òîëüêî  îäíó  íèòü
÷åòîê.  ‡àãàäî÷íî ñâåðêàëè îíè íà ñìóãëîé ëàäîíè,  îòëèâàß òî ÷åðíûì àãàòîì,
òî  æåëòûìè çèãçàãàìè ðàñêàëåííîãî ñîëíöà,  òî  íåæíîé  ãîëóáèçíîé óòðåííåãî
íåáà,  òî,  âíåçàïíî çàìèðàß,  èçëó÷àëè áåëûå  çâåçäû.  ‚îêðóã  ïåðâîé ÷åòêè
âèëàñü  òîíêàß  íàäïèñü:   "åðåãèñü,   íîâûé  ïóòü  âñåãäà  ñêîëüçîê!".   €
ñåìíàäöàòàß,  ïîñëåäíßß,  âåùàëà:  "‹åä,  ïåðåêðåùåííûé îãíåì,  îñòàâëßåò íà
ïàëüöàõ êðîâü".
     àäåâ íà  ëåâóþ ðóêó ÷åòêè,  ‘ààêàäçå âåëåë ðàñòè ùåäðî ðàñïëàòèòüñß ñ
êóïöîì.  î  ñêîëüêî "áàðñû" íè èñêàëè,  îíè íå ìîãëè íàéòè ñòðîéíîãî þíîøó,
ïðåïîäíåñøåãî çàãàäî÷íûé ïîäàðîê.  „åðâèø  îòïëßñûâàë ïåðåä  "áàðñàìè"  ñâîé
ñóìàñøåäøèé òàíåö, ïðîñëàâëßß ùåäðîñòü ãðóçèí.

     ƒäå áû íè ïîßâëßëñß Œîóðàâ-áåê, ñîáèðàëèñü òîëïû, ïðèâåòñòâóß åãî.
     îñïåøèëè  â  Œîçàè÷íûé  äâîðåö  è  êàòîëè÷åñêèå ìèññèîíåðû.  Žíè  áûëè
ïðèñëàíû èìîì.  ‘ëóæèòåëè Šîëëåãèè ïðîïàãàíäû âåðû, îíè ãîâîðèëè ‘ààêàäçå î
òîì,  ÷òî  øàõ  €ááàñ  ñîèçâîëèë íàêîíåö îòïóñòèòü èç  ˆñôàõàíà üåòðî äåëëà
‚àëëå,  êîòîðûé â  èìå  ïîäàë ïàïå “ðáàíó VIII ðåëßöèþ î  ‚åëèêîì Œîóðàâè è
ïîâåäàë ñëóãàì ñâßòîãî ïðåñòîëà î  áåñïîäîáíûõ áèòâàõ ãðóçèíñêîãî ïîëêîâîäöà
ñ  ìóñóëüìàíàìè.  ’åïåðü îíè,  ìèññèîíåðû,  íå òåðßþò íàäåæäû îáðàòèòü âçîðû
ƒåîðãèß ‘ààêàäçå ê èñòèííîé âåðå.
     ‚íèìàòåëüíî âûñëóøèâàë ‘ààêàäçå ìèññèîíåðîâ, ïî÷òèòåëüíî êèâàë ãîëîâîé,
è îíè òåðßëèñü â äîãàäêàõ,  íå çíàß,  êàê èñòîëêîâàòü åãî êèâêè,  - êàê çíàê
ñîãëàñèß èëè æå  êàê áëàãîäàðíîñòü çà íåíóæíûå òðóäû.  ‚ñåõ ïðèíèìàë ‚åëèêèé
Œîóðàâè,  çà èñêëþ÷åíèåì èåçóèòîâ. ‘òðîãî-íàñòðîãî çàïðåòèë îí âïóñêàòü èõ â
Œîçàè÷íûé äâîðåö, õîòü îíè è äåëàëè îò÷àßííûå ïîïûòêè òóäà ïðîáðàòüñß.
     “çíàâ  î  ñòàðàíèßõ  ìèññèîíåðîâ,   ñóëòàí  íà÷àë  ïîîùðßòü  êàòîëèêîâ.
„àâíèøíèé ïðèåì ’óðöèè: ðàç íåëüçß îìóñóëüìàíèòü, òî íåîáõîäèìî îêàòîëè÷èòü,
ðàçîáùèòü ãðóçèí, èñïîëüçîâàâ ðàçëè÷èå âåðîâàíèé.
     ‚îò ïî÷åìó ìóôòè ó÷òèâî óëûáàëñß ãëàâå ìèññèîíåðîâ èç èìà.
     €  â ñåëßìëèêå -  ïðèåìíîé ñóëòàíà -  âñå ïî÷òèòåëüíåå ñêëîíßëèñü ïåðåä
ƒåîðãèåì  ‘ààêàäçå,   îòìå÷åííûì  áëàãîñêëîííîñòüþ  ïîâåëèòåëß  ïðàâîâåðíûõ,
âûñøèå è íèçøèå ñàíîâíèêè.
     àáëþäàß  èçäàëè,  êàê  ïîäîáîñòðàñòíî  âñòðå÷àþò  è÷îãëàíû  ïîëêîâîäöà
ãðóçèí,  òðåòèé ñîâåòíèê „èâàíà,  êàçíà÷åé €ðçàí-Œàõìåò-ïàøà, âñïîìèíàë ñâîþ
íåäàâíþþ  áåñåäó  ñ  ïîñëàííèêîì  êîðîëß  ôðàíöóçîâ  ‹þäîâèêà  ’ðèíàäöàòîãî,
õèòðîóìíûì ãðàôîì äå ‘åçè: "î÷åìó ôðàíêà çàèíòåðåñîâàë Œîóðàâ-áåê?"
     „å ‘åçè,  îò êîòîðîãî íå óêðûëàñü èðîíèß â  ñëîâàõ ñîâåòíèêà,  îáúßñíèë
òàê:  "å óäèâëßéòåñü,  ëþáåçíûé ïàøà,  ß, ãðàô, çàïèñûâàþ âñòðå÷è ñ ðàçíûìè
ëþäüìè ‚îñòîêà è ‡àïàäà.  Šîãäà ß äîñòèãíó ïðåêëîííûõ ëåò, ýòè çàïèñè âåðíóò
ìíå áëåñê óøåäøèõ äíåé. Œåíß âëå÷åò ê îáëàäàòåëþ ðåäêîãî ìå÷à ëþáîïûòñòâî".
     "å  ëþáîïûòñòâî ëè  ãîíèò  è  ïàøåé,  -  ðàçìûøëßë €ðçàí-Œàõìåò,  -  â
Œîçàè÷íûé äâîðåö? åò! åîáõîäèìî áûòü íàñòîðîæå. —òî óãîäíî ñóëòàíó, äîëæíî
áûòü óãîäíî è ïðèáëèæåííûì,  èëè...  ñîâñåì íåóãîäíî... ‹åñòü ñèëüíåå ìå÷à è
äåøåâëå ìåäà, íàäî ëèøü ñäîáðèòü åå ñëàäîñòüþ ëåïåñòêîâ ðîç".
     ‘ààêàäçå  çíàë  öåíó  èçëèßíèßì  êíßçåé  è  õàíîâ;  èçëèßíèß  ïàøåé  íå
îòëè÷àëèñü íîâèçíîé:  èç-çà  ëåïåñòêîâ ðîç ïðîãëßäûâàëè øèïû.  î  êòî õî÷åò
ïîáåäû, íå äîëæåí óñòðàøàòüñß øèïîâ.
     ˆ  äâåðè Œîçàè÷íîãî äâîðöà øèðîêî ðàñïàõíóëèñü.  îñòåâöû-òåëîõðàíèòåëè
ñêëîíßëè êîïüß ïåðåä çíàòíûìè òóðêàìè.
     ‘ààêàäçå  ñ  äîñòîèíñòâîì ïðèíèìàë  âûðàæåíèå  âîñõèùåíèß ïðèäâîðíûõ ïî
ñëó÷àþ  ìèëîñòè,  îêàçàííîé åìó  ñóëòàíîì,  è  â  ñâîþ  î÷åðåäü  èñïîëüçîâàë
áåñêîíå÷íóþ íèòü çàìûñëîâàòûõ ïîæåëàíèé âî  âêóñå ïåðñèäñêèõ äâîðöîâ.  Ží íå
ñîìíåâàëñß,  ÷òî ýòîò ïðåäâàðèòåëüíûé ðàçãîâîð íå áîëåå êàê ÷åðåç ÷àñ ñòàíåò
èçâåñòåí âåðõîâíîìó âåçèðó, è ïîýòîìó íå ñêóïèëñß íà èçîùðåííóþ ëåñòü.
     ‘ààêàäçå íå  îøèáàëñß.  Žäíàæäû åãî  ñîâñåì  íåæäàííî ïîñåòèë îñàíèñòûé
åæàï-ïàøà, ïåðâûé ñîâåòíèê „èâàíà è óïðàâèòåëü äåë ñ ÷óæåçåìíûìè öàðñòâàìè.
Ží  äîáðîæåëàòåëüíî ïîâåë ðàçãîâîð î  ïîëîæåíèè ãðóçèíñêèõ öàðñòâ è  êàê  áû
âñêîëüçü  êîñíóëñß ïðèòßçàíèé ˆðàíà  íà  ìîðñêèå  ðóáåæè  Šàâêàçà.  ‘ààêàäçå
îñòîðîæíî ïðîùóïûâàë èñòèííûé ñìûñë â  ðå÷àõ ãëàâû èíîçåìíîé ïîëèòèêè è òîæå
êàê áû  âñêîëüçü çàìåòèë,  ÷òî ˆðàí íå  îõîòíèê äî  ìîðñêîé âîäû,  îí ñêîðåå
ïîâåðíåò èç Šàðòëè-Šàõåòè ê ñêëîíàì ðçóðóìà...  åæàï-ïàøà òîíêî óëûáíóëñß:
ðçóðóì - ïðèìàíêà íå òîëüêî äëß øàõà €ááàñà, íî è äëß ƒåîðãèß ‘ààêàäçå, - è
ðåøèë ïîñîâåòîâàòü ñóëòàíó íå çàìåäëßòü ñíàðßæåíèå âîéñêà,  ïðåäíàçíà÷åííîãî
äëß âîéíû ñ åðñèåé.
     îñåòèë Œîóðàâè è ‘åëèìàí-ïàøà,  õðàíèòåëü âåíçåëß ñóëòàíà.  åáîëüøîãî
ðîñòà, îí, íåñìîòðß íà òó÷íîñòü, îòëè÷àëñß þðêîñòüþ. “äà÷íûå äîíîñû ïðèíåñëè
‘åëèìàí-ïàøå  äâîðåö  âáëèçè ‘êóòàðè è  çâàíèå êàéìàêàì-ïàøè.  ‚  îòñóòñòâèå
âåðõîâíîãî âåçèðà îí âåðøèë äåëàìè „èâàíà.
     îñëå äîëãèõ óâåðåíèé -  "Ÿ ïåðåä òîáîé ãîðñòü ïåïëà!",  "åò,  ß ïåðåä
òîáîé ùåïîòêà çåìëè!" - ïàøà ãðóçíî îïóñòèëñß íà áàðõàòíóþ ïîäóøêó.
     ˆçó÷àß ëèöî  ‘ààêàäçå,  ‘åëèìàí-ïàøà âèäåë çà  åãî  ìîãó÷èìè ïëå÷àìè íå
ïåðåëèâû  ãîëóáîãî  êîâðà,   à  èçëîìû  ãðóçèíñêèõ  ãîð,  äûìßùèåñß  óùåëüß,
îòêðûâàþùèå äîñòóï  ê  æåëàííûì  âåðøèíàì Šàâêàçà.  åãðîìêî ñòó÷à  êðàñíûìè
÷åòêàìè, îí ñîæàëåë, ÷òî åùå ñòîèò çèìà, - âðåìß, êîãäà íå íà÷èíàþò âîéíû, è
ðàäîâàëñß,  ÷òî ïî åãî ñîâåòó âåðõîâíûé âåçèð íå ïðèîñòàíîâèë ßâíûå è òàéíûå
ïðèãîòîâëåíèß Žòòîìàíñêîé èìïåðèè, äàáû ñ íàñòóïëåíèåì âåñíû áåç ïðîìåäëåíèß
ðèíóòüñß íà  øàõà  €ááàñà.  Šðîâîæàäíûé "ëåâ"  âíîâü  íàðóøèë  òîðæåñòâåííûé
ôåðìàí ñîãëàøåíèß ˆðàíà íà ìèð ñ ’óðöèåé. èòâà çà àãäàä è „èàðáåêèð åùå íå
êîí÷åíà. ‚îåííûå ïóòè ñóëòàíà ïðîëåãàëè íà ‚îñòîê.
     ‘åëèìàí-ïàøà ìûñëåííî îáäóìûâàë,  êàê îïèøåò îí  âåðõîâíîìó âåçèðó ñâîå
âïå÷àòëåíèå î ïîëêîâîäöå ãðóçèí.  ‘åé÷àñ,  êàê íèêîãäà, "ïàäèøàõó âñåëåííîé"
íóæåí  èìåííî ýòîò  ïîëêîâîäåö,  ãëóáîêî ïîçíàâøèé ñëàáûå è  ñèëüíûå ñòîðîíû
ˆðàíà.
     ‚îñòîðãàßñü êðàñîòàìè ‘òàìáóëà,  ‘ààêàäçå îõîòíî  ïîääåðæèâàë ðàçãîâîð.
Ží  ãîâîðèë îá èíäóññêèõ õðàìàõ è  ïóñòûíßõ ‹óðèñòàíà,  î  ëàãóíàõ Šîëõèäû è
ñóðîâûõ  õðåáòàõ  €ôãàíèñòàíà.   ƒîâîðèë  î  íåîòðàçèìîì  êðàñàâöå  óñòåìå,
ïîêîðèòåëå æåíñêèõ  ñåðäåö,  è  î  Šàðàãåçå -  "‹ûñîì  âåëèêàíå",  ñèëà÷å  è
õèòðåöå,  àòëåòå  è  ãåðîå,  ëîâêîì ïðîéäîõå è  ïîõîòëèâîì ïëóòå.  ƒîâîðèë î
ñèíå-áåëîì ôàðôîðå,  ïðèâîçèìîì íà âåðáëþäàõ èç "åáåñíîé èìïåðèè",  äàëåêîé
ñòðàíû —èí-Œà÷èí,  îá  óäèâèòåëüíîì äàðå  õåâñóðîâ ðàñïîçíàâàòü ßçûê çâåðåé,
ïòèö è öâåòîâ. å ãîâîðèë îí òîëüêî î âîéñêå è âîéíàõ.
     ‘åëèìàí-ïàøà  ìûñëåííî îäîáðèë òàêîé óäà÷íûé õîä  Œîóðàâ-áåêà:  "î  íå
äåøåâî îáîéäåòñß ‘òàìáóëó ìå÷ åïîáåäèìîãî! Šîíå÷íî, çîëîòî ñóëòàíà íå æàëü,
- æàëü, ÷òî ïîïàäåò îíî íå â êèñåò êàéìàêàìà".
     “  íîã  ‘åëèìàíà-ïàøè  ÷òî-òî  çâßêíóëî,   îí  âçäðîãíóë.  ˆç-çà  êîâðà
ïðîêàçëèâî âûãëßäûâàëà îáåçüßíêà...

     ˆ ñíîâà íàñòîé÷èâ ‘ààêàäçå, ñíîâà õìóðèòñß óñóäàí.
     - Œîé  ƒåîðãèé,  ðàçâå íåâåäîìî òåáå,  ÷òî áåç ïîäàðêîâ íåëüçß ïîñåùàòü
ãàðåìû?  €  ãäå  ìû  âîçüìåì ñòîëüêî,  ñêîëüêî íóæíî äëß àë÷íûõ æåí âåçèðîâ,
ïàøåé, äà åùå è äëß èõ ìíîãî÷èñëåííûõ ðîäíûõ?
     åãóò  ñëóãè  ïî  ðàçíûì  êîìíàòàì,  ñçûâàß íà  ñîâåò.  ‘ïåøàò "áàðñû",
ñîáèðàþòñß æåíùèíû.  ‚ñå íå íà øóòêó âñòðåâîæåíû. ˆ åñëè áû íå ƒèâè, ìðà÷íîå
ñîâåùàíèå ïðîøëî áû áåç åäèíîãî ïðîáëåñêà.
     - „îðîãîé  ƒåîðãèé,   -   âçäîõíóë  îñòîì,   -  áåç  ïîäàðêîâ  íåëüçß!
ðèâåòñòâèå æåíû  ‚åëèêîãî Œîóðàâè áóäåò  íàïîìèíàòü óäàð  ìîëîòà ïî  ïóñòîé
íàêîâàëüíå.
     - ˆëè ïî ïóñòûì ãîëîâàì ïðîæîðëèâûõ æåí ïàøåé. ‹ó÷øå íå åçäèòü. ‘äåëàåì
âèä, ÷òî â ˆñôàõàíå òàê íàó÷èëèñü.
     - îëòîðà ÷àñà áóäó ñïðàøèâàòü ìóäðîãî Œàòàðñà, îí îòêóäà: èç ˆðàíà èëè
Šàðòëè?
     - € òû ÷òî ïðåäëàãàåøü, äëèííîíîñûé? - âûêðèêíóë ƒèâè. - …ñëè äàæå ìåíß
ƒåîðãèé ïðîäàñò,  òîæå âñåì íå  õâàòèò.  ‹ó÷øå íàì,  äðóçüß,  ïî  îäíîé âåùè
ñîáðàòü. Ÿ èíäóññêèé ïåðñòåíü îòäàì, âñå ðàâíî ðàçëþáèë.
     ƒèâè  âàæíî  ñíßë  ñ  ïàëüöà  ëþáèìîå êîëüöî è  ïîëîæèë îêîëî  óñóäàí.
"àðñû",  îäîáðèòåëüíî  íàáëþäàâøèå  çà  ƒèâè,  ñòàëè  ñíèìàòü  ñ  ñåáß  êòî
çàïßñòüå,  êòî  êîëüöî,  êòî îæåðåëüå,  êòî áóëàâêó,  à  êòî è  áîëåå öåííûå
óêðàøåíèß.
     - ...  ý,  ƒèâè,  ÷åðò,  êîãäà ïîóìíåë! Œîëîäåö! - çàñìåßëñß àïóíà. -
…ñëè òàê ïîéäåò, ñêîðî ñîâåòíèêîì „àòî ñòàíåøü.
     - “æå ñòàë, áåç ìåíß íå äûøèò.
     îâåñåëåâ,  ñãðåáëè  äðàãîöåííîñòè â  êó÷ó.  ƒèâè  äåëîâèòî ñîðòèðîâàë.
îñòîì áûëî çàïðîòåñòîâàë, íî •îðåøàíè ðåøèòåëüíî îòîäâèíóëà åãî ðóêó.
     - Šòî ïðèäóìàë,  òîò õîçßèí... Ÿ äàì ÷åòêè èç õðèçîëèòîâ, ïóñòü ”àòèìà,
æåíà ïåðâîãî âåçèðà, ïîäîáðååò.
     - î÷åìó õðèçîëèòîâûå?  ‘àìà  èõ  ëþáèøü.  ‹ó÷øå òå,  ñóìàñøåäøèå,  ÷òî
êàæäóþ ìèíóòó ìåíßþò öâåò. å èíà÷å êàê ïðèñëàë èõ ñûí ñàòàíû.
     - ˆëè öèðþëüíèê ÷åðòåé, - âçäîõíóë ƒèâè. - € òî ïî÷åìó ñëèøêîì ãëàäêèå?
     - åò,  ìîé  Œàòàðñ,  ýòè  ÷åòêè ìíå ñàìîìó íóæíû,  -  çàäóì÷èâî ñêàçàë
ƒåîðãèé.  -  Š  ñëîâó:  ïðèñëàíû îíè,  íàâåðíî,  ìóäðåöîì èëè -  ƒèâè ïðàâ -
øóòíèêîì,  èáî,  íàâßçàâ èõ,  îí ïîñåßë âî ìíå íåäîâåðèå äàæå ê  ñîáñòâåííîé
òåíè.
     - ’û ïîëàãàåøü, ýòî âåñåëî?
     - å âåñåëî,  íî ïîëåçíî,  ìîé àïóíà. ‚îò îíè ïåðåëèâàþòñß, çàñòûâàþò,
ñòó÷àò â ìîèõ ïàëüöàõ, è ß íàñòîðàæèâàþñü: âèæó, ñëûøó, ïîíèìàþ.
     - Ÿ áû òàêîìó øóòíèêó ïîëòîðà ÷àñà áðèë õâîñò!
     - ˆ ß áû...
     - ‡íà÷èò, - òîðîïëèâî ïðîãîâîðèëà •îðåøàíè, - ß îòäàþ õðèçîëèòîâûå.
     - å ñëèøêîì ëè ýòî äîðîãîé ïîäàðîê äëß åõèäíû, êàê åå íàçâàë ñâßòèòåëü
Šèðèëë?
     - å ñëèøêîì. å çàáûâàé, „àòî, îíà ñåñòðà ñóëòàíà.
     - €  ÷òî  îòíåñåøü òû,  äîðîãàß  óñóäàí,  ñóëòàí-õàíûì?  -  îçàáî÷åííî
ñïðîñèë ‘ààêàäçå. - Œîæåò, çâåçäó?
     - åò,  íåò,  ìîé ƒåîðãèé! ‡âåçäà ïóòåâîäíàß ñàìîìó òåáå íóæíà. Ÿ ëó÷øå
ïðåïîäíåñó ñâîè ðóáèíîâûå ïîäâåñêè.
     - —òî?!  îëòîðà êàáàíà íà çàêóñêó õàíûì-ñóëòàí! àçâå òû çàáûëà, êàê â
ˆíäîñòàíå ñàìà æåíà ìàãàðàäæè ïåðåäàëà ƒåîðãèþ äëß òåáß ýòî óêðàøåíèå?
     - å ãîðþé, ìîé „èìèòðèé, ìíå êàê-òî îäíà ñòàðóõà ñêàçàëà: "…ñëè õî÷åøü
íîñèòü øåëêîâûå îäåæäû,  äàðè  ïî÷àùå ñâîèì êðåñòüßíàì ìèòêàëü íà  ðóáàøêè".
‘óëòàíøà - ëþáèìàß æåíà ïîâåëèòåëß íàøèõ íàäåæä.
     - Šàê òû ñêàçàëà êðàñèâî, ìîß ãîñïîæà! …ñëè òàê, ïðèíåñó ìíîãî âûøèâîê,
áèñåðíûõ, çîëîòûõ è øåëêîâûõ, íàä êîòîðûìè òðóäèëèñü àíàíóðñêèå è íîñòåâñêèå
äåâóøêè.
     - Ž-î,  äîðîãàß „àðåäæàí,  õîðîøî ïðèäóìàëà!  …ùå äîðîæå áóäóò êàçàòüñß
äàðû.  € òû,  ƒèâè,  -  äîáàâèë „àòî,  -  ñ ñåãîäíßøíåãî äíß áóäåøü ãîâîðèòü
òîëüêî óìíûå ñëîâà, èíà÷å...
     - ‘ïàñèáî,  îáåùàþ!  Šîãäà îïóñòååò òâîé õóðäæèíè, êîòîðûé òû ïî÷åìó-òî
çîâåøü  ãîëîâîé,  íåïðåìåííî  ñòàíó  ïîäáðàñûâàòü òåáå  ñëîâà  äëß  êðàñèâûõ
äåâóøåê...
     - ˆ  åùå òàêîå ñêàæó:  åñëè òóð÷àíêè ïðèáóäóò ñ îòâåòíûì ïðèâåòñòâèåì è
ïðèòàùàò  äåøåâûå  ñåðüãè,   ðàçäàäèì  èõ  âìåñòå  ñ  ìèòêàëåâûìè  ðóáàøêàìè
íîñòåâñêèì äåâóøêàì.
     îääåðæàëè  €âòàíäèëà  åäèíîäóøíî.   îëóäåííàß  åäà  ñåãîäíß  êàçàëàñü
âêóñíîé,  èáî  ðàçðåøèëñß òßæåëûé âîïðîñ,  êîòîðûé áåñïîêîèë âñåõ.  ‘òðàäàëà
ãîðäîñòü.  ’åïåðü æå  íèêòî íå  îñìåëèòñß ñêàçàòü,  ÷òî ãðóçèíû íå çíàêîìû ñ
ïðàâèëàìè ïåðâûõ âñòðå÷.

     à ñëåäóþùèé äåíü áîãàòûå íîñèëêè,  îêðóæåííûå ðàçîäåòûìè îðóæåíîñöàìè,
íàïðàâèëèñü ïðåæäå âñåãî âî äâîðåö ’îï-Šàïó,  ê ïåðâîé æåíå ñóëòàíà.  ‚íóòðè
íîñèëîê  íà  àòëàñíûõ  ïîäóøêàõ âîññåäàëè ãðóçèíêè â  áîãàòûõ  îäåßíèßõ.  à
•îðåøàíè è „àðåäæàí ïåðåëèâàëèñü àëìàçíûå è æåì÷óæíûå öâåòû.  óñóäàí íàäåëà
íà ñåáß ëèøü ñòîëüêî óêðàøåíèé, ÷òîáû íå íàðóøèòü ïðèëè÷èå.
     îñëå òåïëîãî ïðèåìà ó ñóëòàíøè â îäå,  ãäå ñâåòèëüíèêè,  ïîäâåøåííûå ê
âûñîêîìó  çàòåéëèâîìó  ïîòîëêó,  íàïîìèíàëè  îãðîìíûå  ñåðüãè,  à  ñåðüãè  â
ðîçîâàòûõ óøêàõ óëûáàþùåéñß ñóëòàíøè -  ìàëåíüêèå ñâåòèëüíèêè, ãäå ïåðåïëåòû
íà  ïßòè  àðî÷íûõ îêíàõ ïðåâðàùàëè îäó  â  ïîçîëî÷åííóþ êëåòêó,  à  îãðîìíàß
êëåòêà â  óãëó,  ãäå öàðèë ãîëóáîé ïîïóãàé,  êàçàëàñü ðîñêîøíîé îäîé,  è ãäå
ïîëóêðóãëûé äèâàí ñ  ðàçáðîñàííûìè ìóòàêàìè,  îòßãîùåííûìè êèñòßìè,  òßíóëñß
âäîëü  êîâðà,  çàìåíßþùåãî öâåòíèê,  ãðóçèíêè  íàïðàâèëèñü â  ñêè-ñåðàëü  -
ìåñòîïðåáûâàíèå ñåñòðû ñóëòàíà ”àòèìû.
     î  êòî áû  ìîã èç íèõ ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî áîãàòûé ïîäàðîê,  êîòîðûé îíè
âåçëè ìîãóùåñòâåííîé ñåñòðå ñóëòàíà, ïîñëóæèò íà÷àëîì íåèñ÷èñëèìûõ áåäñòâèé?
     ‚  êîðîòêîé ðóáàøêå,  ñêâîçü ïîëóïðîçðà÷íóþ òêàíü  êîòîðîé ïðîñâå÷èâàëà
íåæíàß ãðóäü, áëàãîóõàþùàß àìáðîé, â ëåãêèõ øàëüâàðàõ, îáòßãèâàþùèõ ñòðîéíûå
íîãè,  çâåíßùèå  áðàñëåòàìè,  è  ñ  íåáðåæíî  íèñïàäàþùèìè  íà  óçêèå  ïëå÷è
ðàñïóùåííûìè  âîëîñàìè,  ïåðåâèòûìè  æåì÷óæíûìè  ïðßäêàìè,  ”àòèìà  êàçàëàñü
ïëåíèòåëüíîé.  € ðîâíûì äóãàì åå áðîâåé è ÷åðíûì ãëàçàì, ÷óòü ïðîäîëãîâàòûì,
áåñïðåñòàííî  ìå÷óùèì  ìîëíèè,   ìîãëà  áû  ïîçàâèäîâàòü  ãóðèß.  î  òîíêèå
èçâèëèñòûå ãóáû âûäàâàëè çàòàåííûå åå  ñâîéñòâà:  ñòðîïòèâîñòü,  êîâàðñòâî è
çëîáó.  Žíà áûëà äóøîé ñêè-ñåðàëß, ãäå âå÷íî ñòðîèëèñü êîçíè è ðàñïóñêàëèñü
ßäîâèòûå öâåòû íåíàâèñòè.
     ‘ïåðâà,   ëþáóßñü  õðèçîëèòîâûìè  ÷åòêàìè,   èçëó÷àþùèìè  ñâåò,  ”àòèìà
ðàññûïàëàñü  â  ïîõâàëàõ:   "Ž  àëëàõ,   êàê  èçîùðåí  âêóñ  ãðóçèíîê!",   â
áëàãîäàðíîñòßõ è  óâåðåíèßõ:  "Ž  ïðîðîê,  ëó÷øåãî ïðåïîäíîøåíèß íå  ñìîã áû
ïðèäóìàòü äàæå ìîé ëþáèìûé áðàò -  ïîâåëèòåëü!" € ýòà øàëü, âûøèòàß çîëîòûìè
è øåëêîâûìè öâåòíûìè íèòêàìè,  ÷óäî èç ÷óäåñ! îõîæàß íà íåáî â ÷àñ âîñõîäà,
îíà  íåèçáåæíî âûçîâåò çàâèñòü â  ñàìûõ  èçûñêàííûõ ãàðåìàõ ‘òàìáóëà.  óñòü
æåíùèíû  Œîóðàâ-áåêà  ïðèìóò  åå  ïîêðîâèòåëüñòâî,  îíî  íàäåæíåå ñòà  òûñß÷
ùèòîâ...
     ‚ñêîðå  ”àòèìà  îòïðàâèëàñü  âî   äâîðåö  ’îï-Šàïó,   ÷òîáû  ïîõâàñòàòü
õðèçîëèòàìè.  î,  îáíßâ  ñóëòàíøó,  îíà  åäâà  ñäåðæàëà êðèê.  "—òî  ýòî?!"
‘îìíåíèß íå áûëî,  ëèöà ”àòèìû êîñíóëèñü íå ðàñêàëåííûå óãîëüêè,  à õîëîäíûå
ðóáèíîâûå ïîäâåñêè,  öàðñòâåííî ìåðöàþùèå íà ñóëòàí-õàíûì. ‚ ãëàçàõ ó ”àòèìû
ïîìóòèëîñü,  íî íå íàñòîëüêî,  ÷òîáû îíà íå çàìåòèëà åùå ìàíòèëüþ,  ðàñøèòóþ
ìåëêèì áèñåðîì è óêðàøåííóþ àëìàçíîé çàñòåæêîé.
     "Šòî ïðåïîäíåñ?! ƒðóçèíêè!" - Šðîâü îòõëûíóëà îò ùåê óßçâëåííîé ”àòèìû.
Žíà ñ ñèëîé ñæàëà õðèçîëèòû.
     ‚çáåøåííàß,  âåðíóâøèñü â ñêè-ñåðàëü,  îíà øâûðíóëà øàëü â íèøó,  ñáèâ
óçêîãîðëóþ  âàçó  ñ  ßðêîé  ðîçîé,  íîãîé  îòøâûðíóëà ëþòíþ,  ïðèñëîíåííóþ ê
àðàáñêîìó ñòîëèêó, è îáðóøèëàñü íà •îçðåâ-ïàøó, ïîñïåøèâøåãî âîéòè íà øóì.
     •îçðåâ  èñêðåííå  óäèâèëñß:   "‚åäü  ïîäàðêè,   äîáûòûå  â  ˆíäèè  è  â
ƒóðäæèñòàíå, äîñòîéíû âîñõèùåíèß!.."
     - éâàõ!  Œíå,  ìíå,  ñåñòðå  ñóëòàíà,  æàëêèå îòáðîñû!  -  áåñíîâàëàñü
”àòèìà,  òåðåáß ïîäâåðíóâøèéñß ÷óáóê êàëüßíà. - ˜àéòàí! Žíè åùå âñïîìíßò îáî
ìíå!
     îíßâ òùåòíîñòü óãîâîðîâ, •îçðåâ âîçìóòèëñß:
     - Šàê? Œîåé ëþáèìîé, åäèíñòâåííîé æåíå, æàëêèå äàðû?! ðîðîê ñâèäåòåëü,
ß ýòîãî íå ïîòåðïëþ!
     - å ïîòåðïèøü?!  -  ”àòèìà ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóëà.  - å ñîáèðàåøüñß ëè
îáíàæèòü ñâîé çàðæàâëåííûé îò áåçäåëüß êðèâîé õàíæàë?! ˆëè...
     ‚îçìîæíî,  ”àòèìà áóøåâàëà áû  åùå íå  îäèí ÷àñ,  íî  óòîìëåííûé •îçðåâ
ñîñëàëñß íà ïðåäâå÷åðíèé íàìàç è èñ÷åç.
     à äðóãîå óòðî âåçèð,  íàäåâàß íà íîæêó ”àòèìû ïàð÷îâóþ òóôëþ,  çàâåðßë
ñòðîïòèâóþ,  ÷òî äîáóäåò åé òàêèå ïîäâåñêè,  ÷òî ñóëòàíøà îò çàâèñòè åñëè íå
ïîçåëåíååò,  òî  ïîæåëòååò è  øâûðíåò â  ëèöî  æåíå  Œîóðàâ-áåêà  ãðóçèíñêèå
ðóáèíû.
     - Šîãäà?  -  çàäàëà  ”àòèìà  êàâåðçíûé âîïðîñ,  óãðîæàþùå ðàñêà÷èâàß íà
òîíêèõ ïàëüöàõ òóôëþ.
     àõîä÷èâûé •îçðåâ íå ïðåìèíóë îòâåòèòü:
     - Šàê òîëüêî íàéäó òîãî, êîòîðûé äîñòàíåò òî, ÷òî èùó...

     î  âå÷åðàì ñîáèðàëèñü â  îòäàëåííîì óãîëêå  äâîðöà,  ãäå  åäèíñòâåííîé
ðîñêîøüþ áûëè êîâðû,  íà  íèõ âèñåëî îðóæèå.  ‡äåñü,  â  ãðóçèíñêîé êîìíàòå,
"áàðñû" ïðåîáðàæàëèñü,  ñëîâíî  ìàòîâûé ñâåò  ðîãîâûõ ñâåòèëüíèêîâ ñáðàñûâàë
ìàñêè, ñêðûâàâøèå äíåì èõ ëèöà. Žíè áåñïðåñòàííî òâåðäèëè:
     - —òî äàëüøå?
     - —òî?  -  ‘ààêàäçå îæèâëßëñß.  -  “  ñóëòàíà è  Œîóðàâè îäíî  æåëàíèå:
÷èñòîãàíîì ðàñïëàòèòüñß ñî "ëüâîì ˆðàíà".  ’àê ïðî÷ü ñîìíåíèß âî èìß äîðîãîé
Šàðòëè!   -   ˆ   âñå   áîëüøå   âîîäóøåâëßëñß,   êðóïíûìè  øàãàìè   èçìåðßß
êîðàëëîâî-ñèíèé êîâåð.  -  —òî äàëüøå?  ëàí, çàäóìàííûé åùå â ïîñëåäíèé ãîä
ïðàâëåíèß Šàéõîñðî, íàêîíåö îñóùåñòâëßåòñß! ƒðóçèß äîëæíà áûòü îáúåäèíåíà!
     - ,  ƒåîðãèé,  -  íåâåñåëî ïðîãîâîðèë àïóíà,  -  ÷åì óïîðíåå òû èùåøü
ñîëíöà,  òåì ñèëüíåå ãðîçà.  ’û  îäèí ìîã äîñòàòü ñî  äíà àçàëåòñêîãî îçåðà
çîëîòóþ êîëûáåëü ƒðóçèè, íî ñàì íàðîä îòâåë òâîþ ðóêó.
     ‚îñïîìèíàíèå î àçàëåòè íåèçìåííî îìðà÷àëî "áàðñîâ". Žíè íèêàê íå ìîãëè
ïðèìèðèòüñß ñî  ñëàáîñòüþ,  ïðîßâëåííîé íà  òåõ  áåðåãàõ ƒåîðãèåì,  -  ïóñòü
ìèíóòíîé,  íî  ñëàáîñòüþ!  ˆ  íå  ýòî  ëè  îñëàáëåíèå âîëè  ïîìåøàëî ïëåíèòü
’åéìóðàçà è ïîáåäîíîñíî çàêîí÷èòü âîéíó?
     "Ž  ïîêðîâèòåëüíèöà âèòßçåé,  àí÷èñõàòñêàß  áîæüß  ìàòåðü!  -  ãîðåñòíî
âîñêëèöàëè "áàðñû".  -  ’û  ìîæåøü  ñâèäåòåëüñòâîâàòü,  ÷òî  íàì  áû  áîëüøå
ïðèëè÷åñòâîâàëî ïðåêëîíßòü ïåðåä òîáîþ êîëåíè,  à  íå  ñêèòàòüñß ïî  ÷óæèì è
íåíàâèñòíûì çåìëßì".
     å ïî ñåáå ñòàëî "áàðñàì".  ‘ààêàäçå,  òî÷íî óãàäûâàß èõ ìûñëè,  òâåðäî
ñêàçàë:
     - ’îãäà íå ïðåîäîëåë ß ñëàáîñòü,  íî ß ñóìåþ ñêîâàòü ñèëó! àðîä! ‘ëåçû
åãî  ïðåâðàòèëèñü â  àçàëåòñêîå îçåðî,  îí  äîëæåí  ïðåçðåòü âëàñòü êíßçåé,
âëàñòü ëèöåìåðíûõ äóõîâíèêîâ!  ‘åé÷àñ â ƒðóçèè íåò ƒåîðãèß ‘ààêàäçå, ïåðâîãî
îïîë÷åíöà.  å  ïîýòîìó ëè  æåëåçíîå ßðìî,  äàð  ˜àäèìàíà,  äàð  âëàäåòåëåé,
ñòàíîâèòñß òßæåëåå?  “áåæäåí,  ëèøü òåïåðü ïîçíàåò íàðîä íàø  âñþ  ãîðå÷ü îò
ðàçíóçäàííîñòè âëàäåòåëåé.  Ží  íå  ìîæåò íå  âîçæåëàòü ðàçîìêíóòü öåïè,  íå
ìîæåò  íå  âîçæåëàòü ñëîìàòü ßðìî.  ˆ  åñëè  âíîâü áóäåò ñóæäåíî íîñòåâñêîìó
ðîæêó  çàðîêîòàòü,  ïóñòü  òðåïåùóò ïîðàáîòèòåëè,  êîãäà  íàðîä  ïîòßíåòñß ê
ñîëíöó, ïîéìåò, â êàêîé ãðîçå åãî ñïàñåíèå.
     "àðñû" ïåðåãëßíóëèñü.  Œàòàðñ  íåðâíî ïîïðàâèë ÷åðíóþ ïîâßçêó,  -  ÷åì
äàëüøå øåë îí  çà  ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå ïî èçâèëèñòûì òðîïàì æèçíè,  òåì ìåíüøå
âåðèë â ñóùåñòâîâàíèå áîæåñòâà, ñïîñîáíîãî âìåøàòüñß â çàïóòàííûå äåëà ëþäåé
è  âîññòàíîâèòü â  ìèðå ñïðàâåäëèâîñòü.  ‘åé÷àñ îí  ìûñëåííî âçûâàë ê  ýòîìó
áîæåñòâó,  èñïðàøèâàß ó  íåãî åñëè íå  ïðîßâëåíèß äîáðà,  òî ïî êðàéíåé ìåðå
íèñïîñëàíèß ñîðîêà òûñß÷ ìîëíèé,  ñïîñîáíûõ ïðåâðàòèòüñß â êàðàþùèå êëèíêè è
ïðîðóáèòü ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå,  ïðîðóáèòü âåðíîé åìó  "„ðóæèíå áàðñîâ" äîðîãó ê
òîìó, ñàìîìó äîðîãîìó, ÷òî åñòü ó ÷åëîâåêà íà çåìëå: äîðîãó ê ðîäèíå...

     "’åðïåíèå!  ’åðïåíèå!"  -  òâåðäèë ƒåîðãèé ‘ààêàäçå,  âñå øèðå îòêðûâàß
äâåðè Œîçàè÷íîãî äâîðöà.
     „åíü  ïßòíèöû îáúßâëåí äíåì  âåñåëüß.  Šàæäûé  ñòàìáóëåö æàæäåò óâèäåòü
ñêàçî÷íîãî ïîëêîâîäöà,  êîëåáàâøåãî òðîíû è ïîêîðßâøåãî öàðñòâà. ‚ Œîçàè÷íîì
äâîðöå ïîßâëßþòñß òóðåöêèå ïåâöû, ìóçûêàíòû, ìþäåððèñû (áîãîñëîâû) è íåðåäêî
ìóôòè. Œóçûêàíòû ñòðîãî êàñàþòñß ñòðóí, ïåâöû ïîþò:

                ëàãîñëîâåííà òà ôåëþãà,
                —òî íà áîðòó ïðèíîñèò äðóãà!
                "‹åâ" òðåïåòàë - òâîß çàñëóãà!
                ‚ðàãîâ ðàçâåßë òâîé áóëàò,
                Ž, æèçíü áåç ïîäâèãà òóìàííà!

                ‘òàìáóë òåáß, êàê ñûíà, âñòðåòèë,
                åê Œîóðàâ, î, êàê òû ñâåòåë!
                ƒðóçèí, òåáß ñóëòàí îòìåòèë,
                ëåñê ïîëóìåñßöà - Œóðàä,
                îòîìîê ãðîçíîãî Žñìàíà!

                ‚çíóçäàé êîíß! ðßìà äîðîãà!
                Žò ñîëíöà ‡îëîòîãî îãà
                „î èñôàõàíñêîãî ïîðîãà!
                àäåíü òþðáàí! ’û òóðêó - áðàò!
                Ž, ÷òî ïðåêðàñíåå òþðáàíà?!

                ëàæåí, êòî ñòàë çâåçäîé ‚îñòîêà,
                Šòî íåáî ÷òèò! Šòî âðàã ïîðîêà!
                î òîò, êòî áüåòñß çà ïðîðîêà,
                …ùå áëàæåííåé âî ñòî êðàò!
                åê, íàä òîáîþ ñâåò êîðàíà!

     åñòðû  è  öâåòèñòû ïßòíèöû.  ˜óìíî  ðàñïàõèâàþòñß ìîçàè÷íûå âîðîòà.  ˆ
êàæäîãî ïðèøåëüöà Œîóðàâè âñòðå÷àåò ïðèâåòëèâûì:  "„à ïîêèíåò òåáß ïå÷àëü íà
ïîðîãå ìîåãî äîìà!"
     î âìåñòå ñî çíàòíûìè ãîñòßìè âïîëçàåò òðåâîãà:  çâåíßò ñòðóíû,  çâåíßò
÷àøè, çâåíßò ñëîâà! ƒäå èñòèíà? ƒäå ëîæü?
     "Žñòîðîæíåé! Žñòîðîæíåé, ƒåîðãèé ‘ààêàäçå, âðàã âåçäåñóù!"
     Šàæäûé "áàðñ" ñòàë  çàíèìàòüñß äåëîì,  îòâå÷àþùèì åãî  õàðàêòåðó.  óòü
îñòîìà òßíóëñß ê êâàðòàëó ”àíàð.
     îñòîì  äèâèëñß:  êàê  óäàëîñü  ãðå÷åñêîìó äóõîâåíñòâó ñîõðàíèòü àëòàðè
ñðåäè  âðàæäåáíîãî  ìàãîìåòàíñêîãî  ìèðà?   ’óò   íóæíî  áûòü  èëè   âåëèêèì
ôîêóñíèêîì, èëè ñàìèì áîãîì. ˆ îñòîì ïðîíèêñß æåëàíèåì ïîñòèãíóòü ãðå÷åñêóþ
ìóäðîñòü.  ’àê  îí  è  ïîâåäàë áëàãî÷åñòèâîìó åïèñêîïó,  âðó÷àß  îò  Œîóðàâè
çîëîòûå ìîíåòû è öåííûå êàìíè äëß èêîí.
     î ïðè÷èíà ïîäîáíîé ùåäðîñòè êðûëàñü â  èíîì:  óæå äâå ïßòíèöû õìóðèëñß
íà ïèðó ó Œîóðàâè âûñîêîìåðíûé •îçðåâ-ïàøà,  âåðõîâíûé âåçèð. …ãî íàñòðîåíèå
ìîãëî  îçàäà÷èòü äðóãèõ  ñîâåòíèêîâ „èâàíà.  ‚îò  ïî÷åìó  âñßêàß ñëó÷àéíîñòü
äîëæíà áûòü èñêëþ÷åíà.  ‚  ñóìðà÷íîñòè âåçèðà èëè  â  åãî âåñåëîñòè,  â  åãî
áëàãîñêëîííîñòè èëè â åãî ðåçêîñòè òàèòñß ïîñòîßííàß îïàñíîñòü, íàäî çàðàíåå
óçíàòü ïðè÷èíó øòèëß èëè ïðèáîß,  è òîãäà ìîæíî ñ÷èòàòü,  ÷òî ðóëåâîå êîëåñî
íå âûáðîñèò êîðàáëü "‘óäüáó" íà îñòðîêîíå÷íûå ðèôû.
     …ïèñêîï ëàñêîâî ñìîòðåë íà àëìàçû è êîíñòàíòèíîïîëüñêèå øåðèôû, êîòîðûå
ñêëàäûâàë â  ñòîëáèêè.  îñòîì  çíàë,  ÷òî  íà  îäíîé  ñòîðîíå çîëîòûõ ìîíåò
çíà÷èëîñü:  "–àðü Œàãîìåò,  ñûí öàðß ˆáðàãèìà. îáåäû åãî äà áóäóò ïî÷òåíû",
íà äðóãîé:  "–àðü íàä äâóìß ÷àñòßìè ñâåòà, èìïåðàòîð íàä äâóìß ìîðßìè. –àðü,
ñûí  öàðåé",  è  ïîäóìàë,  ÷òî  â  ðóêàõ  ãðå÷åñêîãî äóõîâåíñòâà ýòî  îðóæèå
ñèëüíåå,  ÷åì êðåñò, èáî ïîäêóïàåìûì òóðêàì íå íàäî íè÷åãî íè ðàçúßñíßòü, íè
äîêàçûâàòü.  Ÿçûê  ìîíåòû  çíàêîì ëþáîìó ïèðàòó íà  ìîðå  èëè  ïðîõîäèìöó íà
çåìëå.
     ‘òîëáèêè âûñòðîèëèñü,  êàê íà òîðæåñòâåííîì ìîëåáíå èåðàðõè â  ðèçàõ èç
çîëîòîé ïàð÷è.  …ïèñêîï ïðèâû÷íî îòêðûë ëàðåö, áóäòî äâåðü õðàìà, âîäâîðèë â
íåãî çâîíêîå "âîèíñòâî" è ïåðåøåë ê ðàçãîâîðó:
     - åò ëè ïðîñüá ó ðûöàðß èç ƒðóçèè?
     - Žáåñïîêîåí Œîóðàâè... —åì íåäîâîëåí âåçèð •îçðåâ-ïàøà?
     …ïèñêîï ìßãêèì äâèæåíèåì ðóêè ïîäîçâàë ñòàðöåâ.
     - „à áóäóò íàøè ñåðäöà îòêðûòû äëß íóæä ðûöàðåé èç ƒðóçèè.
     ‘òàðöû ïîíèìàþùå ñêëîíèëè ãîëîâû.  ‚  áëàãîäàðíîñòü çà  ùåäðûå äàðû îíè
ïîêàçàëè îñòîìó  èñòî÷íèê "“ðî÷èùå ðûá",  íàõîäßùèéñß ïîä  ñâîäàìè  äðåâíåé
öåðêâè.  Žíè çàâåðèëè,  ÷òî ëþáàß áåñåäà ƒåîðãèß ‘ààêàäçå ñ ïàòðèàðõîì áóäåò
çàãëóøàòüñß ïàäåíèåì öåëåáíîé âîäû,  è åñëè îñòîì,  âåðíûé ñûí "âñåëåíñêîãî
ïðåñòîëà",  íóæäàåòñß â  ñâåäåíèßõ î  îâîì ñåðàëå ñóëòàíà,  òî  íåìàëî åñòü
ñïîñîáîâ äîáûòü èõ.
     îñòîì  îñòàâèë  äîáðîæåëàòåëüíûì ñòàðöàì  êèñåò  ñ  àñïðàìè  è  ïðîñèë
ðàçðåøåíèß âíîâü ïîñåòèòü àëûêëû ÷åðåç äíåé ñåìü, ïðèñîâîêóïèâ, ÷òî åñëè èõ
ñëóõà  êîñíåòñß âåñòü  î  ïàóòèíå,  ïóñòü ñàìîé òîí÷àéøåé,  ïëåòåíèå êîòîðîé
íà÷àë â îâîì ñåðàëå ïåðâûé âåçèð ïðîòèâ Œîóðàâè èç Šàðòëè,  è îíè,  ñòàðöû,
ýòó  âåñòü  äîíåñóò äî  Œîçàè÷íîãî äâîðöà,  òî  ïðèçíàòåëüíîñòü è  ëþáîâü íå
çàñòàâßò ñåáß æäàòü.
     îâíî ÷åðåç ñåìü  äíåé ‘ààêàäçå óçíàë,  ÷òî  ”àòèìà çàâèäóåò ñóëòàíøå è
÷òî  ðóáèíîâûå ïîäâåñêè ëèøèëè  ïðèíöåññó ñíà.  òî  íå  âõîäèëî  â  ðàñ÷åòû
‘ààêàäçå,  íî åùå áûëî áû õóæå,  ðåøèë îí,  åñëè á îãîíü çàâèñòè ñæèãàë äóøó
ñóëòàíøè.  îëüøàß ÷àñòü çàïóòàííûõ ïåðåõîäîâ íàõîäèëàñü â îâîì ñåðàëå, ãäå
îáèòàëà ñóëòàí-õàíûì.
     ˆòàê,  îñòîì  çàâßçàë  äðóæáó  ñ  áëàãî÷åñòèâûìè ñòàðöàìè èç  êâàðòàëà
”àíàð.  Žòñþäà â  äàëüíåéøåì îí  óíîñèë öåííûå ñâåäåíèß îáî  âñåì,  ÷åì  æèë
Šîíñòàíòèíîïîëü.
     ðîáîâàë  áûëî  îñòîì  óãîâîðèòü  àïóíà  ñîïóòñòâîâàòü  åìó   â   äíè
âîñêóðèâàíèß ôèìèàìà ñòàðöàì,  íî  òîò îòìàõíóëñß:  ýòî åìó íå ïî ñåðäöó,  ê
íàñëàæäåíèþ êàäèëüíûì äûìîì îí ðàâíîäóøåí,  è íå ñëåäóåò ðàçäðàæàòü áîãà,  -
îí è òàê ñâåðøàåò âñå íàçëî àïóíà.  ‹ó÷øå îòïðàâèòüñß â ‘êóòàðè îñìàòðèâàòü
ñòàðîå  êëàäáèùå,  òàì  ïî  êðàéíåé ìåðå  ó÷òèâî  ìîë÷àò êèïàðèñû,  òóðêè  è
êàìíè...
     ‚  ñâîèõ  îäèíîêèõ ïðîãóëêàõ íå  òîëüêî ñðåäè ìîãèë ‘êóòàðè,  íî  è  ïî
êëàäáèùàì "æèâûõ ìåðòâåöîâ" àïóíà íå èñêàë "ßùåðèö",  èáî ó  íåãî â ñåðäöå,
êàê îí óâåðßë,  íå îñòàëîñü ìåñòà äàæå äëß óêîëà èãëû. î "ßùåðèöû" êàêèì-òî
îáðàçîì  ñàìè  åãî  íàøëè.  îêîðßßñü ñóäüáå,  àïóíà  ñòàë  êàæäóþ  ïßòíèöó
íàïîëíßòü êàðìàíû ìåëêîé ìîíåòîé,  ñëàäîñòßìè è  óãëóáëßòüñß â òðóùîáû,  ãäå
øóìåëî ñáîðèùå íèùèõ. ’îò÷àñ íà àïóíà íàëåòàëè îðàâîé âçëîõìà÷åííûå, áîñûå,
â  ãðßçíûõ ëîõìîòüßõ,  èçíóðåííûå äåòè.  Ží  óæàñàëñß:  êàêîé òîëüêî äåòâîðû
çäåñü íå áûëî!  ˆñêîâåðêàííûå æåñòîêèì âåêîì è  çàêîíàìè ñóëòàíà,  îíè,  êàê
óâåðßë àïóíà,  åñëè  è  ñîçäàíû ãîñïîäîì áîãîì,  òî  íåèçâåñòíî,  ïî  ÷üåìó
ïîäîáèþ,   èáî  ëèøåíû  ÷åëîâå÷åñêîãî  îáëèêà.  ’î  íàáðàñûâàëñß  íà  àïóíà
"âîë÷îíîê",  âûõâàòûâàß ñëàäêèé îðåõ è äàâßñü èì, òî æàëîáíî ïèùàë "÷èáèñ" è
òßíóëñß ê êóñêó ëàâàøà,  òî óð÷àë "ìåäâåæîíîê" ñ ãíîßùèìèñß ãëàçàìè,  òðåáóß
ñâîþ  äîëþ,  òî  ñåðåíüêèé "çàé÷èê",  ïîêðûòûé  ïàðøàìè,  ïðèæèìàë  ê  ãðóäè
ïîëó÷åííóþ ëåïåøêó,  ãîòîâûé ê áåãñòâó, à òî "åæîíîê", îùåòèíèâøèéñß èãëàìè,
îòïèõèâàë äðóãèõ,  ïðîáèâàßñü ê áëàãàì. àïóíà íå ìîã áåç ñòðàäàíèß ñìîòðåòü
íà ÷åðíûå è òåìíî-êîðè÷íåâûå ãëàçà, ïîëíûå ìîëüáû.
     ƒîëîä! Ží öàðñòâóåò çäåñü, êîñòëßâîé ðóêîé òîëêàß íà ïðåñòóïëåíèå.
     ƒäå-òî  ñîâñåì ðßäîì ëàñêàþò âçîð êèïàðèñû è  ìðàìîð,  íî  îíè  íå  äëß
îòâåðæåííûõ.  —òîáû ñâåðêàëè çîëîòûå ßòàãàíû,  äîëæíû ìíîæèòüñß ðàáû;  ÷òîáû
âîñõèùàëè äâîðöû, äîëæíû ïîòðßñàòü òðóùîáû. ’àê ìûñëèò ‘òàìáóë èìóùèõ, îïëîò
ïàøåé.
     †èçíü ñâîåíðàâíà, íî òåðïåëèâà. àð÷îâûå îäåßíèß è îòâðàòíûå ðóáèùà îíà
ïðèåìëåò îäèíàêîâî. àïóíà äàâíî âñòóïèë â ïðîòèâîðå÷èå ñ æèçíüþ - è ïîòîìó,
÷òî ëþáèë åå,  è ïîòîìó,  ÷òî íåíàâèäåë åå óðîäñòâà. "Šðàñîòà íåïîñòîßííà, -
âîñêëèöàë àïóíà, - ñîñòðàäàíèå âå÷íî!"
     Žïîðîæíèâ õóðäæèí÷èê,  îí,  ïðîêëèíàß êóïöîâ,  ïàøåé è ñóëòàíîâ, ïëåëñß
äîìîé, îãîð÷åííûé ñêóäîñòüþ ñâîèõ äàßíèé.
     àäè "ïðèßòíîé ïðîãóëêè" àïóíà óâîëàêèâàë ñ  ñîáîé è  ƒèâè,  íî  ïîñëå
äâóõ  ïßòíèö ïðîñòîäóøíûé "áàðñ" îêîí÷àòåëüíî ïîòåðßë àïïåòèò,  óâåðßß,  ÷òî
åäà â ‘òàìáóëå èìååò âîëøåáíîå ñâîéñòâî îòçûâàòüñß â óøàõ âîåì ãîëîäíûõ.
     •îðåøàíè îòïðàâèëà ñòîíóùåãî ƒèâè â  õàìàì-áàíþ.  ’àì  âîäà âûòåêàåò èç
ñàìîé  âåðõíåé ÷àøè  è  ïàäàåò ñ  îäíîãî óñòóïà íà  äðóãîé âîäîïàäîì,  ñëóæà
èíîãäà  äëß  îáëèâàíèß ôðóêòîâ.  àñëàäèòüñß òàì  ìîæíî  è  ïåíèåì êàíàðååê,
ïðûãàþùèõ â êëåòêàõ,  óêðàøåííûõ ãîëóáûìè áóñàìè. ‡àïðåùåíû ƒèâè áûëè òîëüêî
âñòðå÷è ñ àïóíà ïî ïßòíèöàì - äíßì îáíàæåííîé ïðàâäû.

     ˆ „àòî âçßë íà ñåáß íåëåãêóþ ìèññèþ: ïîêîðßòü ïàøåé, ùåãîëßß èçßùåñòâîì
ìàíåð. Žñòðîóìíûìè ðàññêàçàìè îá ˆðàíå, ñîïðîâîæäàåìûìè îáàßòåëüíîé óëûáêîé,
îí  ðàñïîëîæèë ê  ñåáå ñòàìáóëüñêóþ çíàòü.  Žñîáåííî íðàâèëîñü åé  ñðàâíåíèå
ãîëîâ õàíîâ ñ  äûíßìè,  êîòîðûå æåëòåëè îò îáèäû è õðóñòåëè îò ïðèêîñíîâåíèß
øàøêè.  å  çàáûâàë  „àòî  îñòàíàâëèâàòü êîíß  è  ó  ïîðîãà  áîãàòûõ êèîñêîâ
ïðèäâîðíûõ  Œóðàäà  IV.   îýòîìó  íèêîãî  íå   óäèâèëî  ïîñåùåíèå  âåæëèâûì
êàðòëèéöåì áûâøåãî âåçèðà Žñìàíà.
     Žòïèâàß  èç  íåâåñîìîé ÷àøå÷êè  êðåïêèé êîôå,  „àòî  òîíêî  ïîääåðæèâàë
íåíàâèñòü ïàøè ê íîâîìó âåëèêîìó âåçèðó,  •îçðåâ-ïàøå,  ñîæàëåß,  ÷òî ñîëíöå
óøëî âìåñòå ñ Žñìàí-ïàøîþ èç ‘åðàëß áëåñêà.
     îëüùåííûé ïàøà ðàñïîëîæèëñß ê  îòêðîâåííîñòè è çëîðàäíî âûñìåßë íîâîãî
âåçèðà,  ïðîñëàâëåííîãî òîëüêî îäíèì ïîäâèãîì:  æåíèòüáîé íà ñåñòðå ñóëòàíà,
çëîâðåäíîé ”àòèìå,  è  çíàìåíèòîãî òîëüêî òåì,  ÷òî îí çàïóòàëñß â ëàáèðèíòå
äåë ñóëòàíàòà. îêà •îçðåâ ñîáðàëñß ðàñïðàâèòüñß ñ äàííèêîì ’óðöèè, êðûìñêèì
õàíîì  Œàãîìåòîì ƒèðååì  ’ðåòüèì,  îñìåëèâøèìñß íàïàñòü  íà  òóðåöêèé  ôëîò,
ðóññêèå  êàçàêè  ðàçãðàáèëè  þéþêäåðå,   ïîêà  îí  òåðßë  âðåìß  íà  æàëîáó
ìîñêîâñêîìó öàðþ,  ãåðöîã  ‚àëëåíøòåéí ïðèíóäèë  òîï÷ó-áàøè  ñíßòü  îñàäó  ñ
åîãðàäà.  ‚  ‘òàìáóëå ïîñëàííèê êîðîëß ôðàíêîâ,  ãðàô  äå  ‘åçè,  èñïîäâîëü
íàóñüêèâàåò âåçèðà íà øàõà €ááàñà,  ÷òî ïî äóøå íå òîëüêî ñóëòàíó Œóðàäó, íî
è  ƒàáñáóðãàì,  ñ  êîòîðûìè äå  ‘åçè â  ñãîâîðå.  è ñðàæàòüñß,  íè ïîêîðßòü
•îçðåâ-ïàøà íå  óìååò,  è  åìó ñòàíîâèòñß òàê æàðêî â  ‡îëîòîì îãå,  ÷òî îí
íà÷èíàåò ãðåçèòü î  êóñêå ëüäà.  î...  ëüäàìè âëàäåþò ðóññêèå!  ‚îçìîæíî ëè
áûëî ïîäîáíîå óðîäñòâî ïðè òâîåì âåçèðñòâå, ìóäðåéøèé èç ìóäðûõ ñàäðàçàìîâ?!
     „àòî òàê  íåïîääåëüíî âîçìóòèëñß,  ÷òî Žñìàí-ïàøà ïðèêóñèë ãóáó,  ÷òîáû
ñäåðæàòü ïîòîê íåóìåñòíûõ ðóãàòåëüñòâ.  Žñòîðîæíî ïîñòàâèâ íà  ïåðëàìóòðîâûé
ñòîëèê ÷àøå÷êó, „àòî ó÷òèâî îñâåäîìèëñß:
     - î ïî÷åìó íå ñïðîñèë õîòü òâîåãî ñîâåòà ýòîò íåâåæäà èç íåâåæä?
     àøà óñìåõíóëñß,  âäîõíóë àðîìàò ñåìíàäöàòîé ÷åòêè èç ðîçîâûõ ëåïåñòêîâ
è íå ìåíåå ó÷òèâî ïðåäëîæèë „àòî îáðàòèòü âíèìàíèå íà ñìûñë åãî ñëîâ:
     - •îòß  ñóëòàí  è   íèçâåë  ìåíß  íà   ïîëîæåíèå  âòîðîãî  âåçèðà,   íî
ïðåäóñìîòðèòåëüíî  îñòàâèë  ñîâåòíèêîì  „èâàíà,   êàê  òðåõáóí÷óæíîãî  ïàøó,
æèâóùåãî â ‘òàìáóëå.  €ëëàõ ìèëîñåðä!  Ÿ åùå íè ðàçó íå âîñïîëüçîâàëñß ñâîèì
ïðàâîì,  èáî  òîëüêî  ãëóïåö ïîäñòèëàåò êîâðèê äëß  ñîâåðøåíèß íàìàçà ñâîåìó
âðàãó.  î ñîâåò Œîóðàâ-áåêó, äà áóäåò íàä íèì ìèëîñòü àëëàõà, ß äàì ùåäðûé:
íå äîâåðßòü •îçðåâ-èøàêó, èáî îí ðåâíóåò ê ñëàâå äàæå ñâîþ ñîáñòâåííóþ òåíü,
îñîáåííî,  êîãäà îíà ê  òðîíó ñóëòàíà áëèæå,  ÷åì îí ñàì.  ˆ  ñîîáðàçíî ìîåé
îòêðîâåííîñòè ïóñòü Œîóðàâ-áåê  äâèæåòñß êàê ìîæíî áûñòðåå ê  ðçóðóìó,  èáî
ñàìîå áåçîïàñíîå óáåæèùå äëß íåãî - Šàðòëè.

     ‚  êîâðîâîé  êîìíàòå  ƒåîðãèß  íàñòîëüíûé ñâåòèëüíèê îñâåùàë  ðåëüåôíóþ
êàðòó €íàòîëèè,  à  íà  íåé -  ðàñêðàøåííûå ôèãóðêè ñèïàõîâ,  âûëåïëåííûå èç
ãëèíû, êîòîðûå èçîáðàæàëè ñòðîé êîííèöû â ïîõîäå.
     ƒåîðãèé ‘ààêàäçå îïðåäåëèë òàê:  åñëè îí ïðè ïåðâîé æå âñòðå÷å ñ îðòàìè
ßíû÷àð,   êîííûìè  ñîåäèíåíèßìè  ñèïàõîâ  è   îòðßäàìè  òîï÷ó  íà÷íåò  ñðàçó
êîìàíäîâàòü èìè  êàê áîåâîé ïàøà,  îí  áûñòðî äîñòèãíåò ïîä÷èíåíèß òóðåöêîãî
âîéñêà.  ðàñòè  ïðèîáðåë áîëüøîå âåíåöèàíñêîå çåðêàëî,  è  ‘ààêàäçå,  íàäåâ
ïîëóøëåì ñ äâóìß êðûëüßìè,  íàêèíóâ ñòàìáóëüñêèé ïëàù ñ áîëüøèì ïðîðåçîì äëß
ðóêîßòêè ìå÷à  è  îïèðàßñü íà  îñòðîêîíå÷íûé,  ïîõîæèé íà  óäëèíåííóþ ñòðåëó
ïîñîõ,  ïîäîëãó âãëßäûâàëñß â çàãàäî÷íîå ñòåêëî, ïðèíèìàß òîò îáëèê, êîòîðûé
äîëæåí áûë ïîðàçèòü âîîáðàæåíèå îñìàíîâ.
     åðåä çåðêàëîì è çàñòàë „àòî íåóãîìîííîãî Œîóðàâè.
     ‚íèìàòåëüíî âûñëóøàâ äðóãà, ‘ààêàäçå â ðàçäóìüå îïóñòèë ñåðî-ñèçîå ïåðî
â ìåäíóþ ÷åðíèëüíèöó, ïîõîæóþ íà êîëîäåö.
     - Žñìàí-ïàøà  äàë  ìóäðûé ñîâåò.  Žáñóäèì,  êàêèì ñïîñîáîì ïîñëå íàøåãî
óõîäà èç  ‘òàìáóëà ïåðåïðàâèòü æåíùèí â  ðçóðóì.  -  ˆ  îí  îáâåë íà  êàðòå
ãðîçíóþ öèòàäåëü êðàñíûì êðóæêîì.
     - Œîæåò, ñ ïåðâûì êîðàáëåì èëè êàðàâàíîì?
     - å ñëåäóåò. ‘óëòàí åùå çàïîäîçðèò, ÷òî ß íå óâåðåí â óñïåõå, ïîòîìó è
ïðß÷ó  ñåìüþ.  å  ðàíüøå,  êàê  ïîñëå íàøåé ïåðâîé ïîáåäû,  -  âûåäóò ßêîáû
ïîâèäàòüñß ñ íàìè,  à òàì è ñîâñåì îñòàíóòñß â ðçóðóìå; òîæå ’óðöèß, - ïåðî
ƒåîðãèß ìåäëåííî ïåðåñåêàëî àçèàòñêèå ïàøàëûêè è  ïîäõîäèëî ê ðóáåæàì žæíîãî
Šàâêàçà, - íî íàìíîãî áëèæå ê Šàðòëè. óäòî ãëàçàìè âèæó, „àòî: âîò €ðäàãàí,
‘àðûêàìûø,  Šàðñ.  ‹åñà,  óùåëüß, íàãðîìîæäåíèå êàìíåé... „à, íàäî âñå âåðíî
âçâåñèòü.


        ƒ‹€‚€ ’…’œŸ

     ßòíèöà ñëåäóåò çà  ïßòíèöåé.  ‚ñå  áîëüøå ïàøåé  è  áåêîâ â  Œîçàè÷íîì
äâîðöå.   åò  çäåñü  òîëüêî  èåçóèòîâ,   ïî  îäíîé  ïðè÷èíå,   à  ãðå÷åñêîé
àðèñòîêðàòèè è  ãðå÷åñêîãî äóõîâåíñòâà -  ïî  äðóãîé.  Žíè  íå  ïðèãëàøàþòñß
ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå... ’àê óìíåå.
     €ðçàí-Œàõìåò  ðàçäåëèë ñâîþ  âîëíèñòóþ áîðîäó  íàäâîå,  -  ïðèçíàê  åãî
õîðîøåãî ðàñïîëîæåíèß.  Ží  îïàñàëñß,  ÷òî ïàòðèàðõ "ðàéè",  Šèðèëë ‹óêà