àçàëîñü áåñêîíå÷íûì.
     "...ˆ  òîãäà,  ñæèìàß æåëåçíîé äåñíèöåé ìå÷ ‘óðàìè è Œàðòêîáè,  ƒåîðãèé
‘ààêàäçå  èçðåê:  "å  áûâàòü  âîâåêè  âåêîâ  ãðóçèíñêîìó íàðîäó  ïîä  ïßòîé
ìóñóëüìàí..."
     - ’û ïðàâà...  -  ‘ààêàäçå õîòåë ñêàçàòü:  "çîëîòàß èíî", íî îñåêñß, -
âå÷íî þíàß èíî:  íå áûâàòü ãðóçèíñêîìó íàðîäó ïîä ïßòîé âðàãà, åùå õóäøåãî,
÷åì ìóñóëüìàíå. ‚îéíîé èäó, èíî, íà ‡óðàáà ðèñòàâè.
     - „àâíî  ïîðà,   ƒåîðãèé,   íå   îäíó  ñëåçó  ïðîëèëè  ìàòåðè  ñûíîâåé,
óíè÷òîæåííûõ ïîäëîé ðóêîé âëàäåòåëß €ðàãâè. î êòî, êðîìå "áàðñîâ", ñåé÷àñ ñ
òîáîé?
     - èêòî.
     - € íàðîä?
     - ƒåîðãèé èç îñòå íàäååòñß... Œîóðàâè... ñîìíåâàåòñß.
     àä ìîíàñòûðåì ïëûëè îáëàêà,  è  òåíè èõ ìåäëåííî ñêîëüçèëè ïî îòðîãàì.
îòîì  ßðêèé ëó÷,  êàê  ñòðåëà,  ïðîáèë ñåðîå ìàðåâî,  ïðîíèê â  óçêîå îêíî,
ïîçîëîòèë ñâèòêè,  íà ìèã îæèâèë ïîëóèñòåðòóþ èêîíó è ïðîïàë â óãëó,  ñëîâíî
íàøåë ëàçåéêó.  ˆ â êåëüå îïßòü âîäâîðèëàñü òîðæåñòâåííàß ñóðîâîñòü, êîòîðóþ
íå  ðåøàëèñü íàðóøèòü äâîå,  íåïîäâèæíî ñèäåâøèå äðóã  âîçëå äðóãà.  î  âîò
‘ààêàäçå âñòðßõíóë ãîëîâîé, îáðûâàß òßãîñòíóþ òèøèíó:
     - ‘îìíåâàþñü,  íî  íàäåþñü!  Šàê  ìîæåò íàðîä ïðåäïî÷åñòü òèðàíà ñâîåìó
äðóãó? àçâå íå íàðîä â òå÷åíèå ìíîãèõ ëåò íåñ êî ìíå æàëîáû íà óãíåòàòåëåé?
àçâå íå ß æàæäàë äîáûòü íàðîäó ëó÷øóþ æèçíü?
     - ‚ñå ïîíèìàåò íàðîä.  î  òû  çíàåøü òàê,  êàê íèêòî,  ÷òî íåñâîáîäíûé
ëèøåí  ïðàâà  ìûñëèòü âîçâûøåííî.  –åïêî äåðæàò êíßçüß â  õèùíûõ ðóêàõ æèçíü
íàðîäà.
     - ’û õî÷åøü ñêàçàòü,  ïðåêðàñíàß èíî: öåïêî äåðæàò â õèùíûõ ðóêàõ äóøó
íàðîäà ÷åðíûå êíßçüß öåðêîâè!
     èíî íàõìóðèëàñü, îãëßíóëàñü íà èêîíó ñâßòîé èíû, è òèõî ïðîìîëâèëà:
     - ƒåîðãèé...  öåðêîâü  äàëà  ìîåé  äóøå  ïîêîé.  å  íàäî  îñóæäàòü  åå
äåéñòâèé.  Šòî çíàåò!  ‚îçìîæíî,  öåðêîâü è  ïðàâà,  íå  äîâåðßß òåáå.  …ñëè
êíßæåñêàß âëàñòü  ðóõíåò,  óöåëååò âëàñòü  àïîñòîëîâ?  å  òàêîé  òû,  ÷òîáû
îñòàíîâèòüñß íà ïîëïóòè.
     - ’û íå îøèáàåøüñß,  èíî!..  èíî...  âåñåííèé öâåòîê ìîåé þíîñòè!  å
ñïîðèòü ñ òîáîé ïðèøåë,  à...  ñìèðåííî ïðîñèòü...  Šòî çíàåò, êàê îáåðíåòñß
ìîß  ñóäüáà...  ’àê  âîò...  –àðåì ’åéìóðàç äîëãî íå  áóäåò -  øàõ  €ááàñ íå
äîïóñòèò.  „óìàþ, åñëè... åñëè ïîáåäà îòâåðíåòñß îò ìåíß, â Šàðòëè âîöàðèòñß
•îñðî-ìèðçà.  ’åáå  ïîðó÷àþ íàïîìíèòü òîãäà  öàðþ,  êîìó  îí  îáßçàí êîðîíîé
àãðàòèîíè. óñòü âåðíåò ìîåé ñåìüå îñòå.
     - ƒåîðãèé!  ƒåîðãèé!  -  âäðóã  ñòðàñòíî  âñêðèêíóëà èíî.  -  èêîãäà!
èêîãäà òû  íå  áóäåøü ïîáåæäåí!  -  è  óïàâøèì ãîëîñîì äîáàâèëà:  -  îã íå
äîïóñòèò.
     - îã?  ’û áëèçêà ê íåìó, îêîëî ñòîèøü, à íå çàìåòèëà, ÷òî âëàäûêà íåáà
íå âìåøèâàåòñß â äåëà ëþäåé.
     - Žñòàíîâèñü, ƒåîðãèé!
     - å  âìåøèâàåòñß,  èíà÷å  ìíîãîå  íå  äîïóñòèë áû...  àíüøå  âñåãî  -
íåâåðíûì îñêâåðíßòü õðàìû, âîçäâèãíóòûå â åãî ÷åñòü.
     - ‡à ãðåõè íàøè ñòðàäàåì.
     - å çà ãðåõè, à çà ãëóïîñòü.
     - å ñìóùàé ìåíß, ƒåîðãèé! å... ñìóùàé!.. ’ðóäíî äàëîñü ìíå óñïîêîåíèå
ìîå.  ‚ñå ñìåøàëîñü!  Žïóñòîøåíà äóøà!  Ž ƒåîðãèé...  ƒäå þíîñòü?  ƒäå?.. å
ñìóùàé ìåíß,  ƒåîðãèé!  å ñìóùàé!.. ’âîå æåëàíèå áóäåò âûïîëíåíî. Šòî áû íè
ñòàë öàðåì,  ß ñàìà ïîéäó ê íåìó.  î íå ïå÷àëüíûõ âåñòåé æäó ß îò òåáß.  „à
ñîïóòñòâóåò ‚åëèêîìó Œîóðàâè óäà÷à! „à áóäåò íàä íèì ñèßíèå ñëàâû! €ìèíü!
     èíî ïîäíßëàñü,  ñòðîéíàß,  âåëè÷åñòâåííàß, ïðåêðàñíàß â ñâîåì ìßòåæíîì
ñìèðåíèè.  „à,  â ýòîò ÷àñ îíà íå ïûòàëàñü ñêðûòü âîëíåíèå ñâîåãî ñåðäöà.  Š
÷åìó?  àçâå ìîæíî îáìàíóòü çîðêîñòü òîãî, êòî ëþáèò? åò, ïóñòü ñâßòî ãîðèò
íåóãàñèìûé îãîíü èçðàíåííîé äóøè,  ýòî íå  ìåøàåò íè  áîãó,  íè  ëþäßì,  èáî
íåçðèì èñòî÷íèê ñòðàäàíèé.
     "åóæåëè äâîèõ ëþáëþ?" - òåðçàëñß ‘ààêàäçå.
     Žíè  ìîë÷à  ñìîòðåëè äðóã  äðóãó â  ãëàçà,  íå  çàìå÷àß íè  ñãóùàþùèõñß
ñóìåðåê,  íè  ïðåäâå÷åðíåãî ùåáåòà  ïòèö.  ‘ìîòðåëè  òåì  âçãëßäîì,  êîòîðûé
ïðåäâåùàåò âå÷íóþ ðàçëóêó.
     ƒåîðãèé âûíóë êèñåò ñ áèñåðíûì áåðêóòîì,  íåêîãäà âûøèòûì èíî,  äîñòàë
çîëîòîé ëîêîí,  ðàçäåëèë è  ïîëîæèë îäíó  ïîëîâèíó íà  íåäîêîí÷åííûé ñâèòîê.
"óñòü ëþáóåòñß óøåäøèì áîãàòñòâîì", - ïîäóìàë îí è âñëóõ ñêàçàë:
     - „ðóãóþ ïîëîâèíó ñîõðàíþ â  öåëîñòè äî ïîñëåäíåãî âçäîõà,  ïîòîì âåðíó
òåáå.
     “ïàâ íà êîëåíè, ƒåîðãèé ïðèëüíóë ê òîíêèì ïîõîëîäåâøèì ïàëüöàì èãóìåíüè
èíî è, íå îãëßäûâàßñü âûøåë.
     èíî  â  íåèñòîâñòâå ðâàíóëàñü ê  áîêîâîìó  îêíó,  ðàñïàõíóëà.  ‚îò-âîò
ðàñïðàâèò êðûëüß è âûðâåòñß èç ìîíàñòûðñêèõ ñòåí,  ïîëåòèò çà íèì â òóìàííóþ
äàëü,  îòäàâ ïîêîé çà áóðþ.  "åò!  åò! îùàäè, î ãîñïîäè! îùàäè! ‚ñå, âñå
âûïîëíþ,  ÷òî ïîòðåáóåøü,  òîëüêî íå âå÷íàß ðàçëóêà!"  ‡à îêíîì,  óäàðßßñü î
êàìíè,  çàçâåíåëè ïîäêîâû.  ‘âåðøèëîñü!  ‚ñå  êàíóëî  â  ðåêó  çàáâåíèß.  ˆ,
ñóäîðîæíî ñæèìàß ïðóòüß,  èíî ïðèëüíóëà ê ðåøåòêå. ‚íèçó ïîä îáðûâîì ñêàêàë
ƒåîðãèé ‘ààêàäçå,  ñêàêàë òàê, ñëîâíî õîòåë äîãíàòü ñâåòëûå ïðèçðàêè áûëîãî.
ˆ,  ïîêà  íå  ðàñòàßëà â  õîëîäíîé äûìêå ñåðåáðßíî-÷åðíàß òî÷êà,  æàäíî,  íå
çàìå÷àß ñëåç, ñìîòðåëà èíî âñëåä óøåäøåé æèçíè.
     “äàðèë  êîëîêîë,  ïðîùàëüíûì ýõîì  îòîçâàâøèñü â  óùåëüå.  èíî  ïîâåëà
ïëå÷àìè,  ñëîâíî îò  îçíîáà,  îïóñòèëàñü íà  êîëåíè ïåðåä  ñâèòêàìè è  ñòàëà
ðàññìàòðèâàòü,  êàê ÷òî-òî íåçíàêîìîå,  çîëîòîé,  ñëåãêà ïîòóñêíåâøèé ëîêîí.
‚ûáèâøèñü  èç-ïîä  ÷åðíîãî  êëîáóêà,  ñåðåáðßíàß  ïðßäü  óïàëà  ðßäîì.  èíî
áåñïîìîùíî óðîíèëà ãîëîâó.  ˆ  äîëãî íàä  íåé ïëûë êîëîêîëüíûé çâîí,  òùåòíî
ïðèçûâàß ê ïîêîðíîñòè è çàáâåíèþ.

     Œíîãî äîðîã è  òðîï â  ãðóçèíñêèõ öàðñòâàõ è  êíßæåñòâàõ.  Žäíè èç  íèõ
ïðèáëèæàþò ê  áåñïðåäåëüíûì âûñßì,  âñåëßß íàäåæäó â  âåëè÷èå äóøè ÷åëîâåêà,
äðóãèå ââåðãàþò â  ìðà÷íûå ðàññåëèíû,  íàïîìèíàþùèå î òîì,  êàê òðóäíî íàéòè
âûõîä èç òüìû.
     „àòî ïðèáûë â  Šóòàèñè,  ñòîëüíûé ãîðîä ˆìåðåòè,  òðîïîé,  âüþùåéñß ïîä
ñàìûìè  çâåçäàìè.  ˆ  îùóùåíèåì âûñîòû  áûë  íàñûùåí  åãî  ðàçãîâîð ñ  öàðåì
ƒåîðãèåì.
     - îäóìàé, öàðü, ñêîëü âûãîäíî òåáå ïîìî÷ü Œîóðàâè.
     - Ÿ,  öàðü ˆìåðåòè,  âåðþ ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå,  ïîìíþ åãî óñèëèß ïðèìèðèòü
âñå  ãðóçèíñêèå öàðñòâà è  êíßæåñòâà,  íî  ïðîñèò îí  ñëèøêîì ìíîãî.  Žïàñíî
îñëàáëßòü  èìåðåòèíñêîå  âîéñêî,   èáî  ðàçáîéíèê  ‹åâàí  „àäèàíè  áîëåå  íå
óñòðàøàßñü ‚åëèêîãî Œîóðàâè, ó÷àñòèë íàáåãè íà ìîè ðóáåæè. Šàê ñîðâàâøèéñß ñ
ãîðû  âñàäíèê,  âñå  ïîêàòèëîñü íàçàä.  åëüçß  âçëåòåòü åìó  íà  âåðøèíó íå
âîçëîæèâ íà ãîëîâó êîðîíó.
     - ’àêàß  âåðøèíà  óãîòîâàíà  äëß  íàñëåäíèêà òâîåãî.  Œîóðàâè  êëßíåòñß
íîñòåâñêîé øàøêîé,  ÷òî,  ïîáåäèâ ñ  òâîåé  ïîìîùüþ ’åéìóðàçà,  îí  ïðèíóäèò
êàòîëèêîñà   âåí÷àòü   íà    êàðòëèéñêèé   ïðåñòîë   àãðàòèîíè   €ëåêñàíäðà
ˆìåðåòèíñêîãî.
     - € åñëè íå ïðèíóäèò?
     - îáåæäåííûé ïîêîðßåòñß. Žáåùàííîå ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå â Žêðîñ-—àðäàõè -
ñâåðøèòñß.  ‘  ïîìîùüþ Œîóðàâè âûñîêàß äèíàñòèß òâîß,  äèíàñòèß èìåðåòèíñêèõ
àãðàòèîíè, âîçãëàâèò ãðóçèíñêèå öàðñòâà. åðåä ñèëîé åå ñêëîíßòñß ƒóðèåëè è
„àäèàíè.
     –àðü ƒåîðãèé áåñïîêîéíî îãëßäåë çàë.  åò íèêîãî,  îí  ñ  ãëàçó íà ãëàç
áåñåäóåò ñ  ïîñëàíöåì Œîóðàâè,  à  íàðóøàåò òèøèíó äîíîñßùååñß èç  ñâîä÷àòûõ
ãëóáèí íåïðîøåíîå ýõî. –àðü âçäîõíóë:
     - „à  áóäåò òàê,  öàðåâè÷ ïîéäåò íà  ïîìîùü Œîóðàâè.  î  ïóòè ãîñïîäíè
íåèñïîâåäèìû: à ÷òî, åñëè, ïîáåäèâ, Šàðòëè íå ïîæåëàåò öàðß-èìåðåòèíà?
     „àòî äàæå ïðèïîäíßëñß: óæ íå çàëîæíèêîâ ëè òðåáóåò öàðü?
     - Ÿ, èñòèííî èñïîâåäóþùèé ñâßòóþ òðîèöó åäèíîñóùíóþ, öàðü ˆìåðåòåíñêèé,
ïîòîìîê öàðåé,  áîãîì  ïîìàçàííûõ,  à  íå  ñóëòàí  èëè  øàõ!  -  ðàññåðäèëñß
àãðàòèîíè, êàñàßñü ñêèïåòðà. - î íå ñëåäóåò çàáûâàòü, ÷òî ìîãóùåñòâåííûé è
îòâàæíûé ‡óðàá  ðèñòàâè çàîäíî  ñ  ’åéìóðàçîì è  áîëüøèíñòâî êíßçåé  ïðîòèâ
Œîóðàâè,  à  çà íèìè äðóæèíû,  îïðîìåò÷èâî îáó÷åííûå èì ñàìèì.  Žñòîðîæíîñòü
ïîäñêàçàíà ïðèìåðàìè.
     - ‚ûñîêèé öàðü,  òâîè  ñëîâà  ïîäîáíû áëåñêó çâåçä!  ˆìåðåòè èçäðåâëå -
óáåæèùå ãîíèìûõ ÷åðíîé ñóäüáîé! å îäíàæäû ïðèáåãàë ê òâîåìó ïîêðîâèòåëüñòâó
öàðü ’åéìóðàç,  è ê öàðþ ‹óàðñàáó ïðîßâëßë òû îòå÷åñêîå âíèìàíèå. å àçíàóðû
ëè  âî  âðåìåíà âëàñòè ˜àäèìàíà ñûñêàëè ïðèþò  è  ëàñêó â  öàðñòâå òâîåì?  ˆ
êðåñòüßí,  ñïàñàþùèõñß îò îçâåðåëûõ êíßçåé,  íèêîãäà íå âûäàâàë òû,  âûñîêèé
ïðàâèòåëü ïðåñòîëà èìåðåòèí!  ðåñâåòëûé, òû ïðàâ, ñóäüáó òðóäíî ïðåäâèäåòü,
÷òî  æäåò íàñ íà  ïîëå ÷åñòè?  ðèìè ïîä ñâîþ ïîêðîâèòåëüñòâåííóþ ðóêó ñåìüþ
ƒåîðãèß ‘ààêàäçå è ìîþ •îðåøàíè ïîæàëóé ñâîèì ãîñòåïðèèìñòâîì.  Žíè ïðîáóäóò
ó òåáß äî âîöàðåíèß íà êàðòëèéñêîì ïðåñòîëå öàðåâè÷à €ëåêñàíäðà.
     - ‘åìüß ‚åëèêîãî Œîóðàâè ñî âñåìè äîìî÷àäöàìè,  ïðèáëèæåííûìè è ñëóãàìè
è òâîß ñåìüß,  áëàãîðîäíûé àçíàóð, áóäóò ãîñòèòü ó ìåíß, ïîêà òîãî ïîæåëàþò,
- òîðæåñòâåííî è áëàãîæåëàòåëüíî ïðîèçíåñ ƒåîðãèé ’ðåòèé.  -  Œîé íàñëåäíèê,
öàðåâè÷  €ëåêñàíäð,  ïðèáóäåò  ê  Œîóðàâè  â  íàçíà÷åííûé  ñðîê.  „à  õðàíèò
ïðåñâßòàß òðîèöà âîéñêî ˆìåðåòè!  î...  â òîì ìîå ñëîâî,  -  öàðü ïîäíßëñß,
ïîäîøåë ê íèøå,  äîñòàë èç ëàðöà âîùåíûé ñâèòîê è,  âåðíóâøèñü ê „àòî,  òèõî
çà÷èòàë:

     - "ˆìåíåì  áîãà   è   áåñïîðî÷íîé  ðîäèòåëüíèöû,   âå÷íîé  äåâû  Œàðèè,
ïîðó÷èòåëüñòâîì è  íàäåæäîé  âñåõ  ñâßòûõ,  íåáåñíûõ  è  çåìíûõ,  òåëåñíûõ è
áåñòåëåñíûõ  è   âñåõ  óïîìèíàþùèõñß  â  ñâßòûõ  ñèíàêñàðèßõ,   -   ñèëîé  è
ïîðó÷èòåëüñòâîì âñåõ  ýòèõ  ñâßòûõ ýòî  êëßòâåííîå óñëîâèå ìû,  öàðü  öàðåé,
âëàñòèòåëü ƒåîðãèé,  è ñûíîâüß ìîè, ïàòðîíû €ëåêñàíäð, Œàìóêà è îñòîì, âàì,
Œîóðàâè,  ïàòðîíó ƒåîðãèþ,  ïîæàëîâàëè â  òîì,  ÷òî  ìû  ìîþ äî÷ü •âàðàìçå ñ
÷èñòûì ñåðäöåì äàåì äëß âàøåãî ñûíà €âòàíäèëà.
     ‚  çàêëþ÷åíèå ýòîãî äàåì  â  ïîðó÷èòåëè áîãà  è  âñåõ ñâßòûõ ãîñïîäíèõ,
òåëåñíûõ è áåñòåëåñíûõ.
     óêó ïðèëîæèë ðàá áîæèé è óïîâàþùèé íà ñâßòîé êðåñò,  èìåðåòèíñêèé öàðü
ƒåîðãèé".

     Žøåëîìëåííûé „àòî ïîðûâèñòî îïóñòèëñß íà êîëåíî è ïîöåëîâàë êðàé õèòîíà
öàðß.
     - ‚îçâûøåííûé  öàðü  öàðåé,   ÷åñòü,  êîòîðóþ  òû  îêàçûâàåøü  ‚åëèêîìó
Œîóðàâè, äà ïðîñëàâèò èìß òâîå! ðèìè è ìîé ìå÷ è ìå÷è âñåé "„ðóæèíû áàðñîâ"
êàê  âå÷íûõ ñëóã,  îáßçóþùèõñß âîçâåëè÷èòü öàðñòâî òâîå,  óâåëè÷èòü âëàäåíèß
òâîè!  „à ïàäóò ê  ñòîïàì ïðîñëàâëåííîãî öàðß ˆìåðåòè ƒåîðãèß ’ðåòüåãî êëþ÷è
êðåïîñòåé è ãîðîäîâ ‘àìåãðåëî!  „à ñêëîíèò îïàëåííóþ ãîëîâó ê ïîäíîæèþ òðîíà
òâîåãî èñêîííûé âðàã òâîé ‹åâàí „àäèàíè!
     ‘ëåãêà ñìóòèâøèñü òåì,  ÷òî „àòî óãàäàë åãî öàðñêîå íàìåðåíèå,  ƒåîðãèé
III ïîêðîâèòåëüñòâåííî îïóñòèë ðóêó íà åãî ïëå÷î è ïîæàëîâàë âå÷åðíèì ïèðîì.

     Žñåííèå âåòðû ãíàëè ñ  ãîð íàõìóðåííûå îáëàêà.  îíèêëè óâßäàþùèå âåòâè
ãðàáà è  êàðàãà÷à.  „àæå ïòèöû ïðèìîëêëè.  ðèòàèëèñü îáèòàòåëè ëåñîâ,  ëèøü
áóðûé ìåäâåäü óãðþìî âîð÷àë â äåáðßõ, ðàçãðåáàß êîãòßìè ìóðàâüèíûå êó÷è.
     „àòî ñïåøèë: â çàìêå åíàðè òåïåðü ñúåçä àçíàóðîâ.
     —åì áëèæå ïîäúåçæàëè ê  €õàëöèõå,  òåì ÷àùå ó ïîâîðîòà äîðîã,  â ãóñòûõ
êóñòàðíèêàõ, - çàñàäû. î îíè òîëüêî ðàäîâàëè, èáî çàñàäû ñòàâèë îñòîì.
     - ‡íàåøü,  „àòî,  -  ïðîãîâîðèë ƒèâè,  âãëßäûâàßñü â âûñîòû, óâåí÷àííûå
ñòîðîæåâûìè áàøíßìè,  -  æàëü âñå  æå,  íåò çäåñü €ð÷èëà.  î÷åìó òàê îõîòíî
îòïóñòèë åãî ƒåîðãèé? àçâå "âåðíûé ãëàç" ñåé÷àñ òîëüêî èçðåäêà íóæåí?
     „àòî  ñåðüåçíî âíèìàë ñëîâàì ïðîñòîäóøíîãî "áàðñà".  ˆ  ñðàçó ìåëüêíóëà
ìûñëü:  "î÷åìó ‘ààêàäçå îõîòíî îòïóñêàåò îò  ñåáß  âñåõ áëèçêèõ?"  îæàëóé,
âïåðâûå „àòî íå îòäåëàëñß øóòêîé.
     - „óìàþ  "âåðíûé  ãëàç"  íóæåí  ïîñòîßííî,  õîòß  êíßçüß  ïî-ïðåæíåìó è
îïàñàþòñß âñòðå÷è  ñ  ãðîçíûì â  ãíåâå  Œîóðàâè.  €  ‘àôàð-ïàøà  î÷åíü  æäàë
èìåíèòûõ ãîñòåé.  ’îãäà áûë áû ïðåäëîã âûçâàòü íà ïîìîùü ïàøåé èç ñàíäæàêîâ,
ñîïðåäåëüíûõ ñ ‘àìöõå-‘ààòàáàãî.
     „àòî íå  çàìå÷àë,  ÷òî îáóðåâàâøèå åãî ìûñëè îí âûðàæàë âñëóõ.  èêîãäà
åùå òàêèì îçàáî÷åííûì íå âîçâðàùàëñß îí ê ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå.
     à  ñúåçä ñîáðàëèñü âñå âåðíûå ‘îþçó àçíàóðîâ.  î  íå ïåíèòñß â  ÷àøàõ
âèíî,  íå ðîêî÷óò çàñòîëüíûå ïåñíè.  ‘óðîâû ñòàðûå âîèíû, ñäåðæàííû ìîëîäûå.
åøàåòñß ñóäüáà ñîñëîâèß.
     ‘ààêàäçå ÷óâñòâîâàë:  ÷òî-òî  íåîáõîäèìî ïðåäïðèíßòü,  èáî  ‘îþç äîëæåí
áûòü ñïàßí.  åîáõîäèìî åùå ðàç ïîïûòàòüñß âûêîâàòü èç ìåäíûõ ïëàñòîâ ìîùíóþ
ñèëó,  êîòîðàß ñìîæåò ïðîòèâîñòîßòü êàìåííîé ñèëå êíßçåé. ‚ òå äàëåêèå ãîäû,
åùå ïðè ƒåîðãèè X,  ñäåëàòü ýòî ïðåäñòàâëßëîñü åìó óäèâèòåëüíî ëåãêî. îòîì,
ïðè ‹óàðñàáå II,  ïðèøëà çðåëîñòü óìà è îïûò îðóæèß,  è îí óâèäåë, êàê âðåìß
ïðîòèâîäåéñòâóåò åãî ïîðûâàì, åãî ýíåðãèè. ’åïåðü, ïðè ’åéìóðàçå I, îí âíîâü
ñòîßë ïåðåä ñêàëîé êíßæåñêîãî âëàäû÷åñòâà,  îöåíèâàß åå êðóòèçíó è ñîæàëåß î
ãîðüêîì ñåðåáðå îòçâåíåâøèõ ëåò, ñâèäåòåëßõ íåðàâíîãî åäèíîáîðñòâà.
     "€ ñåé÷àñ íå â îäíîì ìå÷å äåëî,  -  ðàçìûøëßë ƒåîðãèé,  -  êàê ïîëàãàþò
àçíàóðû, à áîëüøå â ÷óâñòâå äîñòîèíñòâà, êàê íå ïîëàãàþò îíè. î äîñòîèíñòâî
- ýòî  íåãíóùèéñß ìåòàëë,  èç  êîòîðîãî íåîáõîäèìî âûêîâàòü ìå÷  äëß  çàùèòû
‘îþçà àçíàóðîâ.  Ÿ  íå ïå÷àëþñü î  ëè÷íîì,  î ñîñëîâíîé ãîðäîñòè ìîß ïå÷àëü.
“âû,  çàíîñ÷èâîñòè è êè÷ëèâîñòè ó ìíîãèõ àçíàóðîâ õâàòèò íà öåëîå ïîêîëåíèå.
€  êíßçüß âîò ðàäè ñâîåãî ñîñëîâèß íåðåäêî äàæå íà  æåðòâû èäóò.  ‚  ýòîì èõ
ñèëà.   —òî   äëß   ˜àäèìàíà  ñîêðîâèùà  Œàðàáäû  áåç  ïîëóèñòëåâøèõ  çíàìåí
âëàäåòåëåé?
     óñòü   àçíàóðû  íàðîäíóþ  ìóäðîñòü  ïðèïîìíßò:   îäèí   ïðóòèê   ëåãêî
ïåðåëîìèòü, à, ñêàæåì, ñîðîê, ñâßçàííûõ âìåñòå, íèêàêîé ñèëîé íå ïåðåëîìèòü,
ìîæíî òîëüêî ïåðåðóáèòü. åðåðóáèòü! € êòî èç îáëàäàþùèõ ñîñëîâíîé ãîðäîñòüþ
äîïóñòèò êíßçåé îáíàæèòü ìå÷?
     ’àê  âîò:  ‘îþç  àçíàóðîâ -  ýòî  åäèíñòâåííàß ñèëà  ïðîòèâ  êíßæåñêîãî
ðàçãóëà!  Šàêèì  æå  ïëàìåíåì  ÷óâñòâ  ðàçæå÷ü  ñèãíàëüíûé êîñòåð  ñîñëîâíîé
ãîðäîñòè, äàáû íå âçäðàãèâàë ‘îþç ïðè ìàëåéøåé íåóäà÷å?
     “æå  íå  ðàç  ìîëîäîé ‘îþç,  ïîäîáíî ðàíåíîé ïòèöå,  ïàäàë íà  ïîäáèòîå
êðûëî.   î  áëàãîäàðß  óñèëèßì...  ïðßìî  ñêàæó  -  ìîèì  óñèëèßì...  âíîâü
ïîäíèìàëñß  íàä   îáëîìêàìè  ñâîèõ   íàäåæä...   ‘òðàøíåå   âñåãî   îñîçíàòü
íåïðåîäîëèìîñòü âûñîòû  âåêà,  çàòåíåííîãî äîñïåõàìè âëàäåòåëåé.  î  ïî÷åìó
äîïóñêàòü òàêîå çàáëóæäåíèå? ‚îçìîæíà ëè âûñîòà, êîòîðàß íåïðåîäîëèìà? àçâå
íå  îñòðèåì ñîñëîâíîãî êëèíêà ìîæíî  ðàçðóøèòü âñå  ïðåãðàäû?  ˆ  ãîðäî,  íå
ðàçáèðàß äîðîã è òðîï, âçëåòåòü â çàîáëà÷íóþ âûñü!"
     ’ûñß÷è ñëîâ òåñíèëèñü â ãîëîâå ƒåîðãèß, îí áîßëñß îäíîãî: "àïðàñíî!"
     ˆ  îí íàïðßæåííî äóìàë î òîì,  êòî ñåé÷àñ ìåøàåò ‘îþçó ïðîáèòüñß ñêâîçü
òó÷è.  ‡óðàá ðèñòàâè è åãî êëèêà. ‡íà÷èò, íåîáõîäèìî íèçâåðãíóòü èõ! îòîì,
íåëèøíå ó÷åñòü ïîñòîßííîå íåäîâîëüñòâî ìåëêîïîìåñòíûõ êíßçüêîâ, ïðèòåñíßåìûõ
êðóïíûìè êîðøóíàìè.  Šàéõîñðî Œóõðàí-áàòîíè,  íåèçìåííûé äðóã  Œîóðàâè,  óæå
âåäåò  ñ  íåêîòîðûìè ïåðåãîâîðû,  êëßòâåííî îáåùàß îò  åãî  èìåíè  óâåëè÷èòü
âëàäåíèß,  îáîãàòèòü ìîíåòàìè è ïîìåñòüßìè çà ó÷àñòèå â ðàçãðîìå ìðà÷íûõ ñèë
‡óðàáà ðèñòàâè è åãî åäèíîìûøëåííèêîâ.
     Šàê âñå íåîæèäàííîå, àçíàóðîâ îçàäà÷èë êàìåííûé ñòîë, íà êîòîðîì ãðóäîé
âûñèëèñü  ñâèòêè,   ãðàìîòû,   ïåðãàìåíòíûå  êíèãè  â   êîæàíûõ  ïåðåïëåòàõ,
ïîæåëòåâøèå ñïèñêè.  Žíè  ñîñðåäîòî÷åííî ïðîñëåäèëè,  êàê ‘ààêàäçå âûáðàë èç
êèïû  ïîæåëòåâøèõ ïåðãàìåíòîâ äðåâíèé  ñèãåëü  1397  ãîäà.  Žñòðûì  âçãëßäîì
îêèíóâ äàðáàçè,  ‘ààêàäçå çàãîâîðèë î íåîáõîäèìîñòè íà÷àòü áîðüáó ñ çàñèëèåì
öåðêîâíèêîâ.  òî  îíè  ñëóæàò  îïîðîé  êíßæåñêîé âëàñòè,  âðåäßùåé ñîñëîâèþ
àçíàóðîâ,  ýòî  îíè  çàäåðæèâàþò ðàñöâåò  Šàðòëè,  ýòî  â  èõ  öåïêèõ  ðóêàõ
ñîñðåäîòî÷èëèñü îãðîìíûå öåííîñòè îãðàáëåííîé íàöèè.
     åðåæäàâ, êîãäà çàòèõíåò íåßñíûé ãóë, Œîóðàâè òâåðäî ïðîäîëæàë:
     - ’àê âîò, ê ïðèìåðó, Œöõåòñêèé ñîáîð. …ùå â ïåðâîì ãîäó ÷åòûðíàäöàòîãî
êðóãà õðîíèêîíà îí âëàäåë òàêèì áîãàòñòâîì,  ÷òî èëàòó è  íå ñíèëîñü.  Œîðå
ìîæíî  èñ÷åðïàòü ëîæêîé,  íî  íå  ñîêðîâèùíèöó ýòîãî ñòîëïà ðåëèãèè.  åìàëî
âðåìåíè çàíßëî á  ïåðå÷èñëåíèå ñîáñòâåííîñòè Œöõåòñêîãî ñîáîðà.  Ÿ  íå  õî÷ó
óòîìëßòü  âàñ,   äîáëåñòíûå  àçíàóðû,   è   îãëàøó  îòäåëüíûå  ìåñòà   ýòîãî
ïîó÷èòåëüíîãî ñèãåëß.  ‚îò  ÷òî  ïðèíàäëåæàëî è  ïðèíàäëåæèò ñîáîðó ýòîìó  â
ðàçíûõ ÷àñòßõ ƒðóçèè:  â  ãîðîäå ’áèëèñè -  öåðêîâü,  äâîðåö,  áàçàðû,  ðßäû
âèíîòîðãîâöåâ ñ  ïîøëèíàìè è  äîõîäàìè îò òàêîâûõ;  íà €âëàáàðå -  ìîíàñòûðü
ïðåñâßòûß áîãîðîäèöû ñ ïðèëåæàùèìè èìåíèåì è ëåñîì;  ïðè ðåêå Šóðå - äåðåâíè
„àêîíè è €õàë-“áàíè;  â ãîðîäå ’áèëèñè - Šðöàíèñè ñ êóïöàìè, äåðåâíè ˜èíäèñè
è  –àâêèñè,  à ãðàíèöàõ ñâîèõ ñ äåðåâíßìè Œàêðàãàäæè è •åêîðäçè;  â „èãîìè -
âñå êðåñòüßíå Œöõåòà ñ ïàõîòíîé çåìëåé è ñàäàìè; â ‹èõè - ïßòü äâîðîâ ëþäåé,
òîæå  âûïðîñèëè ó  öàðñòâà è  îáßçàëè èõ  ñëåäèòü çà  ïðàâèëüíûì îò÷èñëåíèåì
ïîøëèí â ïîëüçó öåðêîâè.  ˆ åùå äåðåâíß –èíà-“áàíè è ãîðà äëß äîáû÷è ñíåãà è
ëüäà.
     - îëòîðà âåäðà ñåðíîé âîäû èì â ãëîòêó! à ÷òî èì ëåä, ƒåîðãèé?
     - ‡àìîðàæèâàòü  äóøè,   äîðîãîé  „èìèòðèé.   ˆ  äàëüøå  ïåðå÷èñëåí  ðßä
äåðåâåíü,  çàòåì ìîíàñòûðü €ðìàçñêèé ñ  êðåïîñòüþ,  äîõîäàìè è ïîøëèíàìè,  è
ñíîâà  äåðåâíè,  è  ñíîâà  ìîíàñòûðü  ‘êîðîé  ïîìîùè;  â  €òåíè  -  öåðêîâü,
êðåñòüßíå,  èìåíèß è  ëóãà;  â  ˆìåðõåâè -  äåðåâíß ‘àðêèñ ñâßòîãî ƒåîðãèß ñ
óãîäüßìè;  â ‹îðå - äåðåâíß €ìó÷è ñ öåðêîâüþ è èìåíèåì, äåðåâíß „èñàðè; íèæå
Žðáåòè -  äåðåâíß Šîðàíòà ñ  åå  óãîäüßìè;  ïî òó ñòîðîíó ‘èîíà -  ìîíàñòûðü
ñâßòîãî ƒåîðãèß...
     - •îòü áû íå íàáðàñûâàëè òåíü íà èìß òâîåãî ïàòðîíà!
     - å òîëüêî òåíü, àçíàóð Œèêàäçå, ãîðß÷èé âîñê òîæå, - çàìåòèë àíóø.
     ‘ààêàäçå ïðîáåãàë ãëàçàìè ñïèñîê,  ïðîïóñêàß îäíè  âëàäåíèß è  óïîìèíàß
äðóãèå.
     - ‚ ’óõàðå, íàïðèìåð, Œåòåõñêèé ñîáîð ïðèáðàë ê ðóêàì íå òîëüêî öåðêîâü
àïîñòîëîâ, íî è ìîãèëó €øîòà Šóðîïàëàòà, à çàîäíî è äåðåâíè Šâàêðèëè, ‘õàëòà
è ƒèîðãè-öìèíäà.  ‚ €ðòàíå - ‚åðõíèå —èí÷àðè è èæíèå —èí÷àðè, ãîðó Šàðàøåòè
è äåðåâíþ „æâàðè.
     - ‚ äëèííûõ ðßñàõ,  à ïðûãàþò,  êàê ãîëûå, - òî ñ äåðåâíè íà ãîðó, òî ñ
ãîðû íà äåðåâíþ.  ‚ ÷åì äåëî,  àçíàóðû?  -  âîçìóòèëñß Šâëèâèäçå,  íàëèâàßñü
êðîâüþ.
     - å  çàáûâàþò è  î  êðåïîñòßõ,  ìîé  ñòàðûé  äðóã.  „àæå  €ðòàíóäæñêóþ
êðåïîñòü ñî  âõîäîì  â  íåå  çàõâàòèëè.  ˆ  çäåñü  æå  äåðåâíè  –èõèñ-„çèðè,
€õàë-„àáà, îöîñ-„æâàðè è €ãàðà. è îäíîé ðåêè áåç âíèìàíèß íå îñòàâèëè: âîò
íà €ðàãâè ïðèñâîèëè äåðåâíþ ƒåðãåòè,  ìîíàñòûðü ñâßòîé òðîèöû è ïóñòûíü ñ åå
öåðêâàìè,  â  ïðèäà÷ó êðåïîñòü ƒåðãåòàóëè è  äåðåâíþ •àíäàêè.  ˆ åùå äåñßòêè
äåðåâåíü, è åùå ñîòíè óãîäèé... - ƒåîðãèé ïûòëèâî îãëßäåë àçíàóðîâ: "åò, íå
óáåäèë èõ íè â  ÷åì,  âîçìóùåíèå åñòü,  íî íå óñòîßìè öåðêîâè,  à  àë÷íîñòüþ
öåðêîâíèêîâ.   ðèäóò  äðóãèå,   äîáðûå,  è  âñå  ñòàíåò  õîðîøî!..  –åðêîâü
íåçûáëåìà!  ’îãäà..."  ƒåîðãèé çàäóøåâíî çàêîí÷èë:  -  €  ãëàâíîå,  çàâëàäåë
Œöõåòñêèé ñîáîð è  âåëè÷àéøåé ðåëèêâèåé íàøåãî íàðîäà -  êðåñòîì ñâßòîé èíû
èç  âèíîãðàäíîé ëîçû,  îáâèòûì  åå  âîëîñàìè.  „îêîëå  æå  òåðïåòü öàðñòâî â
öàðñòâå!
     ‚îò  òóò  ïî-íàñòîßùåìó çàøóìåëè àçíàóðû,  êëßíß ïàñòûðåé çà  àë÷íîñòü.
óãàëè  è  çà  òî,  ÷òî  ïðåäàþò •ðèñòà.  "‚ñå  èì  ìàëî,  åùå  ñâßòîé èíîé
çàâëàäåëè!"  ðåäïî÷èòàß æàðêèå  ñëîâà  îïàñíûì  äåéñòâèßì,  àçíàóðû ýòèì  è
îãðàíè÷èëèñü.  ‘ëèøêîì ñèëüíà áûëà  âåðà â  ñâßòîé êðåñò,  â  íåïîãðåøèìîñòü
êàòîëèêîñà.  îääåðæàòü ñâîåãî ïðåäâîäèòåëß â åãî åäèíîáîðñòâå î öåðêîâüþ íå
ðåøèëñß íè îäèí àçíàóð, äàæå Šâëèâèäçå.
     "‚ûõîäèò,  -  ñ  ãîðå÷üþ äóìàë  ‘ààêàäçå,  -  òùåòíû ïîïûòêè õîòü  ÷óòü
ïðèîòêðûòü èì  ãëàçà,  ÷òîáû îñîçíàëè,  íàêîíåö,  êòî  ïðåïßòñòâóåò ðàñöâåòó
öàðñòâà, óêðåïëåíèþ àçíàóðñêîãî ñîñëîâèß".
     - €  â  êàêîé ñòðàíå öåðêîâü íå â  äðóæáå ñ öàðåì?  -  âîñêëèöàëè ïî÷òè
õîðîì  àçíàóðû.   -   åîáõîäèìî  óðåçàòü  âëàñòü  êíßçåé,   òîãäà  öàðü   ñ
áëàãîñëîâåíèß öåðêîâè îáúßâèò àçíàóðîâ ñâîåé îïîðîþ.
     ‘ààêàäçå ïðåðâàë áåñïîëåçíûé ñïîð.  ‡íà÷èò,  âñå íàïðàñíî.  àïðàñíî îí
ðàññ÷èòûâàë,  ÷òî  àçíàóðû ïîìîãóò åìó  ïðèâëå÷ü äåðåâíè,  ïîñåßâ ñîìíåíèå â
ïðàâèëüíîñòè äåéñòâèé öåðêîâè.  ˆ  îí ìîë÷à áðîñèë ñïèñêè,  ïîä÷åðêíóòûå åãî
ðóêîé, â îáùóþ êèïó.
     î÷üþ,  êîãäà â íåïîäâèæíîé ïîëóìãëå çàìîê ñòàë êàê áû íåâåñîìûì è ëóíà
ñêîëüçíóëà ñåðåáðèñòûì ëó÷îì  ïî  êàìåííîìó  ïîäîêîííèêó,  ‘ààêàäçå  ãîâîðèë
"áàðñàì":
     - …ñëè  ïîáåäà îñòàíåòñß çà  íàìè,  êëßíóñü ñâßòûì ƒåîðãèåì,  âîïëîùó â
æèçíü ìîé  äàâíèøíèé çàìûñåë:  îáåññèëþ ÷åðíûõ êíßçåé!  Šàê ìíå óäàñòñß ýòî?
îíßòíî, ñ ïîìîùüþ ìå÷à. å äåðãàéñß òàê, ƒèâè, ß åùå íå îáåçóìåë, ÷òîáû, íà
ðàäîñòü ìóñóëüìàíàì,  îêîí÷àòåëüíî ðàçãðîìèòü öåðêîâü.  óñòü ñóùåñòâóåò, íî
íå ðàçìíîæàåòñß.
     - € øàõà €ááàñà - íà ðàäîñòü öåðêîâè?
     - ’û óãàäàë,  „àòî:  ïóñòü íå ñóùåñòâóåò øàõ äëß Šàðòëè è  ðàçìíîæàåòñß
äëß ’óðöèè.  Ÿ ðåøèë ìîëíèåíîñíî íàïàñòü íà åðäóäæè è íà äðóãèå ïðèìûêàþùèå
ê Šàðòëè îáøèðíûå çåìëè è ñî÷íûå ïàñòáèùà, îòòîðãíóòûå øàõàìè ó ƒðóçèè.
     - ‘êàæè, äðóã, íà ÷òî òåáå òàê ñðî÷íî åðäóäæè? - óäèâèëñß îñòîì.
     - Šàê?  åóæåëè íå äîãàäûâàåòåñü?  îëàãàþ,  íà òî, ÷òîáû íå îñòàâèòü â
ìîíàñòûðßõ íå  òîëüêî íè  îäíîãî ãëåõè,  íî  è  íè  îäíîãî êìà.  Šàê  òàêîãî
äîñòèãíóòü?  ‚  îäèí èç õìóðûõ äëß êàòîëèêîñà äíåé ïî ìîíàñòûðñêèì âëàäåíèßì
ïîïîëçóò òàéíûå ñëóõè î òîì,  ÷òî öàðñòâî ðàçäàåò ìîíàñòûðñêèì ãëåõè äâîéíîé
íàäåë  çåìëè,  îòíßòîé  ìíîþ  ó  ïåðñîâ,  è  î  òîì,  ÷òî  öàðñòâî îñâîáîäèò
ïåðåñåëåíöåâ íà ãîä îò âñåõ ïîäàòåé.  å ñîìíåâàþñü,  íàðîä ðèíåòñß êî ìíå -
óçíàòü, ïðàâäà ëè. è êíßçüßì, íè öåðêîâè ìîãóò íå ïîâåðèòü, íî ìíå...
     - …ùå áû,  ïîëòîðà ïóäà ñâå÷åé ìîíàõàì íà çàêóñêó! àçâå òû õîòü ðàç íå
âûïîëíèë îáåùàíèß?
     - ˆ íà ýòîò ðàç âûïîëíþ è ìíîãîå ëè÷íî ïîîáåùàþ - ñêàæåì, ñêîò, óòâàðü,
îäåæäó; ÷àñòü áåñïëàòíî, à ÷àñòü çà âûïëàòó â äîëãèé ñðîê.
     - …ñëè òàêîå ïîñóëèøü,  ãëåõè, êìà, õèçàíè, äàæå ìñàõóðè, êàê ñìàçàííûå
ìàñëîì,  ïîáåãóò  ïîä  òâîå  ïîêðîâèòåëüñòâî;  è  êàæäûé  ïîñïåøèò  îáîãíàòü
äðóãîãî,  äàáû  çàõâàòèòü ëó÷øèå  çåìëè.  î  îáåùàííîå íóæíî  âûïîëíèòü,  à
çàâîåâàòü èðàíñêèå âëàäåíèß íàì íå ñêîðî åùå ñóæäåíî.
     - å  îò÷àèâàéñß,  „àòî,  åñëè áû  íå êîçíè êíßçåé,  ìû áû íå çàìåäëèëè
âíîâü ïðåäîñòàâèòü øàõó  €ááàñó Œàðòêîáñêóþ ðàâíèíó.  àøà  áîðüáà áåç  ýòîé
öåëè íå èìååò öåííîñòè. „à, äðóçüß ìîè, èíà÷å íåëüçß, èáî áåñêîíå÷íàß ñêà÷êà
íà  ìåñòå óòîìëßåò íå  òîëüêî âñàäíèêà,  íî è  êîíß,  -  ìîæíî î÷óòèòüñß ïîä
êîïûòàìè.  åîáõîäèìî,  ÷òîáû çàäíèå íîãè êîíß ñòðåìèëèñü îáîãíàòü ïåðåäíèå.
’àê  âîò,  åñëè îäîëååì âíóòðåííèõ íåäðóãîâ -  îáåäíååò öåðêîâü,  îáîãàòèòñß
öàðñòâî,  èáî ÷åðíîðßñûå ëèöåìåðû íå  ëþáßò óòðóæäàòü ñåáß ðàáîòîé íà çåìëå,
èõ  ëèøü  äåëà  öàðñòâà  âîëíóþò.  ‚ñå  ìåíüøå  ñâßòîø  áóäåò  óêðûâàòüñß çà
ìîíàñòûðñêèìè ñòåíàìè,  íàðîäó  â  öàðñòâå ïðèáàâèòñß,  à  ãëàâíîå -  çîëîòî
êðåñòà ïåðåñòàíóò ïóòàòü ñî  ñòàëüþ ìå÷à.  -  ‘ààêàäçå âäðóã ðåçêî ïîäíßëñß,
íåñêîëüêî ðàç  ïåðåñåê êàìåííûå êâàäðàòû íèçêîñâîä÷àòîé êîìíàòû è  îïóñòèëñß
íà  òàõòó.   -   ’åïåðü,   äðóçüß,   ïîãîâîðèì  îá  èìåðåòèíñêîì  ßñíîâèäöå.
Žêàçûâàåòñß, ƒåîðãèé ‘ààêàäçå îáßçàí ðîäíèòüñß òîëüêî ñ öàðßìè. ˆ òî ïðàâäà,
íå  â  óáûòîê ñåáå äåéñòâóþ.  ‚îò  öàðü ˆìåðåòè ðàññ÷èòûâàåò çàõâàòèòü ìîåãî
€âòàíäèëà âìåñòå ñ äîâåñêîì, òî åñòü ìíîþ.
     - î÷åìó?  îëòîðà õà÷àïóðè åìó â  ðîò!  àø €âòàíäèë ñàì,  êàê çîëîòî,
áëåñòèò.
     - …ùå  ñèëüíåå  çàáëåñòèò,  åñëè  ˆìåðåòè  ïîëó÷èò  ‚åëèêîãî Œîóðàâè  â
ïðèäàíîå.
     - ˜óòèøü, ƒåîðãèé! ’û ÷òî èì - áðàò îòöà?
     - î÷òè,  „àóòáåê,  -  îäèíàêîâî â  çàùèòå  öàðñòâà  íóæäàåìñß.  ‚îò  è
ïðèäóìàëè:  €âòàíäèë îïî÷èâàëüíþ öàðåâíû íà÷íåò  îõðàíßòü,  à  ß  íà  ðóáåæå
ˆìåðåòè ñòàíó îáíàæåííûì ìå÷îì ìàõàòü - òî â ñòîðîíó ‘àìåãðåëî, òî â ñòîðîíó
ƒóðèè, à òî è â ñòîðîíó €áõàçåòè. Šòî ïîñìååò ïîäîéòè?
     - …ñëè òàêîå äóìàåøü, ƒåîðãèé...
     - ˆíà÷å äóìàòü - ñåáß îáìàíûâàòü.
     - ˆ  åùå íåèçâåñòíî,  îòåö,  ïî÷åìó ðàñùåäðèëñß öàðü,  íå ïîõîæà ëè åãî
öàðåâíà íà ëßãóøêó?
     - å ñòðàäàåò ëè óðîäñòâîì? - äîáàâèë ëèçáàð.
     - ,  ìàëü÷èê, î òàêîì íå äóìàé! àç íåâåñòà - öàðåâíà, òî ïóñòü âìåñòî
íîñà îðåõ òîð÷èò - âñå ðàâíî êðàñàâèöà!
     - “áåðåãè àí÷èñõàòñêàß áîæüß ìàòü!  ˆíà÷å áëàãîðàçóìèå ìîæåò íàñòèãíóòü
êàê ðàç â òó ìèíóòó, êîãäà ïðèíßòî òåðßòü ãîëîâó.
     - € ìîæåò, èç-çà òàêîé êðàñàâèöû íå ñòîèò €âòàíäèëó ñâîé ìå÷ îáíàæàòü?
     - ƒèâè! - âçðåâåë áûëî „èìèòðèé.
     î  â  ýòîò  ìèã  ïîä  îáùèé  õîõîò,  ñëîâíî æåëàß  äîêàçàòü,  ÷òî  òàê
ïðîèñõîäèò íå òîëüêî â ñêàçêå,  íà ïîäîêîííèê âñïðûãíóëà ëßãóøêà. ‡àæàâ åå â
êóëàê, „èìèòðèé íàñòàâèòåëüíî ïðîãîâîðèë:
     - ’âîå ñ÷àñòüå, ÷òî íà öàðåâíó íå ïîõîæà, - èíà÷å ïîëòîðà ÷àñà ëåòåëà á
âíèç íîñîì,  - è, îñòîðîæíî îïóñòèâ ëßãóøêó ÷åðåç îêíî íà ïëîùàäêó, ðßâêíóë:
- ‚ äðóãîé ðàç íå ïðûãàé, êóäà íå ïðèãëàøàþò, íå ïåðñèäñêèé øàõ! €áà! ‘êà÷è,
ïîêà íå ðàçäóìàë!
     î ëßãóøêå áûëî íå äî ñêà÷êè - ñ âûïó÷åííûìè ãëàçàìè è ïðèîòêðûòûì ðòîì
îíà  â  ïîëóîáìîðî÷íîì ñîñòîßíèè  åäâà  äîòàùèëàñü  äî  âûáîèíû  â  ñòåíå  è
óñòðîèëàñü íà äëèòåëüíûé îòäûõ.
     - …ñëè î ëßãóøêå âñå, âåðíåìñß ê öàðþ, - óñìåõíóëñß ‘ààêàäçå. - ‹åñòíîå
ïðåäëîæåíèå  ïðèìåì  ñ  âçâîëíîâàííîé ðàäîñòüþ,  íî  ñâàòîâñòâî  îòëîæèì  äî
ïîáåäû. ‡à ýòîò ñðîê €âòàíäèë óâèäèò öàðåâíó è ñàì ðåøèò: ïðèáëèçèòüñß åìó ê
îïî÷èâàëüíå èëè  îòîäâèíóòüñß îò  íåå íà  àãàäæà.  ˆ  åùå:  ñòàòü ñòðàæåì íà
ðóáåæå íå îòêàæóñü,  åñëè... åñëè öàðü ƒåîðãèé ’ðåòèé ïðèäâèíåò èìåðåòèíñêèé
ðóáåæ ê Šàðòëè.
     “òðîì ñúåçä âñå åùå ïðîäîëæàëñß. ‘îâåùàßñü ñ àçíàóðàìè, ‘ààêàäçå áîëüøå
íè  ñëîâîì íå  îáìîëâèëñß î  öåðêîâè,  íî ïðîìîë÷àë è  î  ñâàòîâñòâå.  “æ òî
õîðîøî,  ÷òî íå âîçîáíîâèëèñü ðàçíîãëàñèß â  ðå÷àõ î âîöàðåíèè €ëåêñàíäðà íà
êàðòëè-êàõåòèíñêèé ïðåñòîë.  ‚åäü òîæå àãðàòèîíè. € æàëåòü êëßòâîíàðóøèòåëß
’åéìóðàçà íå ïðèñòàëî àçíàóðàì.
     îòîì  ñâîéñòâåííàß ƒåîðãèþ  ‘ààêàäçå  ñòðåìèòåëüíîñòü çàñòàâèò  ‹åâàíà
„àäèàíè è ƒóðèåëè âíîâü âîéòè â ñîþç ãðóçèíñêèõ öàðñòâ.
     €çíàóðû  íå  çàìåäëèëè øóìíî  îäîáðèòü âûñêàçàííîå €ñëàìàçîì.  …ùå  áû!
‚îéñêî ‘àìåãðåëî è ƒóðèè ïëåíßëî âñåõ!
     "‡à÷åì áåç ïîëüçû ïîñâßùàòü ðåâíèòåëåé öåðêîâè â  íåóäà÷ó ñ ‹åâàíîì?" -
äóìàë ‘ààêàäçå, îáõîäß ðàçãîâîð î ñîþçå öàðåé.
     åðâíî  ïîêðó÷èâàß óñ,  Šâëèâèäçå ïîñìàòðèâàë íà  ñäåðæàííîãî ‘ààêàäçå.
—óâñòâî íåëîâêîñòè íå  ïîêèäàëî ñòàðîãî âèòßçß.  ˆ  îí çíàë ìíîãî âåñåëîãî î
÷åðíûõ è  áåëûõ öåðêîâíèêàõ,  íî ïðîòèâ ìíåíèß àçíàóðîâ îí íå ïîéäåò.  àçâå
íåëüçß  íàéòè  ïðèìèðèòåëüíóþ ìåðó?  ˆ  Šâëèâèäçå,  ïîïðàâèâ  ïîßñ,  ñîëèäíî
êàøëßíóë.
     - „óìàþ, ìíîãèå ïîéìóò è îêàæóò ïîääåðæêó ‚åëèêîìó Œîóðàâè.
     Šàê  ðàç â  ýòî âðåìß ‘ààêàäçå âíèìàòåëüíî ðàññìàòðèâàë ñîëíå÷íûå áëèêè
íà ñâîäå,  îíè òî ñòàíîâèëèñü ßð÷å,  òî òóñêíåëè.  å ïîäîáíû ëè ýòèì áëèêàì
íåóñòîé÷èâûå àçíàóðû? ˆ îí òâåðäî îòâåòèë íà ýòîò ìó÷èòåëüíûé âîïðîñ: "óñòü
ïîäîáíû! î äàæå áëèêàì ß ïðèäàì òâåðäîñòü ñòàëè, äàáû óêðåïèòü ‘îþç. à òîì
ìîå ñëîâî!"
     •ìóðßñü,  „àóòáåê ñóðîâî çàìåòèë,  ÷òî  ïîääåðæêå íóæíà,  êîãäà  â  íåé
íóæäàåøüñß,  à  êîãäà  íàñòóïàåò âðåìß ïèðîâ,  òî  è  áåç  ïîáåæäåííûõ ìîæíî
îáîéòèñü.
     ’óò ñîâñåì íåêñòàòè àïóíà ðàññìåßëñß:
     - åäàâíî,  àçíàóðû,  â  ïðèäîðîæíîì äóõàíå  "†èâàß  ðûáà"  ìíå  ñòàðèê
ñêàçèòåëü îá €ìèðàíè ðàññêàçûâàë:
     "Œíîãî  çëà  ïðèíåñ ëþäßì  ÷åøóé÷àòûé äðàêîí è  åùå  âäîáàâîê ïðîãëîòèë
äûì÷àòóþ òðîïó,  ñîåäèíßâøóþ çåìëþ ñ  íåáîì.  à  çåìëå áûë  âå÷íûé èñòî÷íèê
âîäû, à íà íåáå - îãíß.
     å ñòåðïåë òàêîãî çëîäåéñòâà €ìèðàíè. îøåë îí ñ íàðå÷åííûìè áðàòüßìè ê
ìåñòó,  ãäå  ðàíüøå íà÷èíàëàñü äûì÷àòàß òðîïà,  ñâèñòíóë òàê,  ÷òî  òðè äýâà
ñãèíóëè, òðè äóáà òðåñíóëè, òðè êàáàíà îíåìåëè, è âûçâàë íà áîé ÷åøóé÷àòîãî.
‚ûøåë äðàêîí,  áîé ïðèíßë.  ’ðè äíß áèëèñü, òðè íî÷è áèëèñü - â åäèíîáîðñòâå
€ìèðàíè ïîáåäèë.  îâàëèëñß òðåõãëàâûé,  à íàä íèì - ìå÷. ’óò äðàêîí çàáûë î
çëå è ñòàë ìîëèòü î ïîùàäå, íî €ìèðàíè ïîìíèë î äîáðå è îñòàëñß ãëóõ.
     ‚  ïåðâûé ðàç  çàíåñ ìå÷ -  îòðóáèë îäíó ãîëîâó.  ‚î  âòîðîé -  îòðóáèë
âòîðóþ.  ‚  òðåòèé -  âçìîëèëñß äðàêîí:  "Žñòàâü õîòü îäíó ãîëîâó!"  Žòêàçàë
€ìèðàíè, âûøå ãîð ìå÷ âñêèíóë. îáåëåë îò ñòðàõà äðàêîí, âçìîëèëñß âíîâü: "Ž
€ìèðàíè,  ïîùàäè!  Šëßíóñü,  óêàæó òåáå äîðîãó ê êðàñàâèöå Šàìàðè.  à ìûòüå
ïëàòüß åå óõîäèò ñåìíàäöàòü êîêîâ âîäû,  à äëß ïðîñóøêè åãî - ñåìü ñîëíå÷íûõ
äíåé".
     ‘îáëàçíèòåëüíà Šàìàðè, êòî ñïîðèò!
     î €ìèðàíè íåïîêîëåáèì: âûøå ëóíû âñêèíóë ìå÷.
     "Ž €ìèðàíè,  -  âçðåâåë äðàêîí,  -  èñïîëíè õîòü ïîñëåäíþþ ïðîñüáó -  è
êðàñàâèöà Šàìàðè - òâîß!"
     "‡íàþ ß äðàêîíîâû ïðîñüáû!  - óëûáíóëñß €ìèðàíè è çàùåêîòàë ëóíó ìå÷îì.
- ‚ñå æå ãîâîðè!"
     „ðàêîí ïîçåëåíåë îò  ðàäîñòè è  òàêîå ïîïðîñèë:  "ˆç ìîåé ãîëîâû âûéäóò
òðè ÷åðâß, ïîùàäè òû èõ".
     Žòðóáèë €ìèðàíè ïîñëåäíþþ ãîëîâó äðàêîíà,  âûïîëçëè òðè  ÷åðâß:  áåëûé,
æåëòûé è ñèíèé.
     "“áåé è  ÷åðâåé!"  -  óïðàøèâàþò íàðå÷åííûå áðàòüß.  Žòìàõíóëñß îò  íèõ
€ìèðàíè,  òàê  ñêàçàë:  "Žáåùàííîå äðàêîíó âûïîëíþ".  ‘êàçàë òàê è  îòïóñòèë
÷åðâåé.  ‚ïîëçëè  ÷åðâè  â  äóïëî  òðåõ  äóáîâ,  ñïóñòèëèñü îòòóäà  â  ÷ðåâî
îãíåäûøàùåé ãîðû, ñêðóòèëèñü â òðè êîëüöà.
     å ñòàë, êàê ñòàðèêè ñîâåòîâàëè, îêóíàòü €ìèðàíè ìå÷ â êðîâü äðàêîíà, -
íà  ñèëó  ñâîþ  íàäåßëñß.  ‘âèñòíóë -  è  ìîðß íà  ãîðû îáðóøèëèñü,  ðûáû íà
âåðøèíàõ çàáèëèñü,  çâåçäû íà  äíå  çàçâåíåëè.  îøåë €ìèðàíè èñêàòü Šàìàðè.
ˆäóò çà íèì áðàòüß, õðàáðî ïîþò: "€ìèðàíè, àëàì-÷àëàì!.."
     „îëãî õîäèëè.  ƒîðû è  ìîðß ïðåîäîëåëè,  äîëèíû è óùåëüß è óæå âûøëè íà
ïðßìóþ äîðîãó ê îãíåäûøàùåé ãîðå, ãäå çàìîê Šàìàðè, ïîõîæèé íà îãðîìíûé øàð.
Šàê âäðóã -  øèïåíèå! Žãëßíóëñß €ìèðàíè: ïîëçóò çà íèì òðè ÷åðâß, íàñìåøëèâî
ïîþò:  "€ìèðàí, àëàì-÷àëàì!" - âçâèëèñü, ïðåâðàòèëèñü â äðàêîíîâ, èç íîçäðåé
äûì.
     èíóëñß íà ÷åðâåé €ìèðàíè.  ‚ ïåðâûé ðàç çàíåñ ìå÷ - óáèë áåëîãî ÷åðâß.
‚î  âòîðîé -  óáèë  æåëòîãî.  ‚  òðåòèé -  óâåðíóëñß ñèíèé è  âìèã ïðîãëîòèë
€ìèðàíè.
     „îëãî áèëèñü áðàòüß,  ïóñêàëè ñòðåëû, êàìíè øâûðßëè - à äðàêîí íåâðåäèì
è  îò  íèõ  âñå  äàëüøå óáåãàåò.  ’îãäà îäèí  êðèêíóë:  "€ìèðàíè,  âñïîìíè î
çàïàñíîì  êèíæàëå!"  “ñëûõàë  €ìèðàíè  êðèê  íàðå÷åííîãî áðàòà,  âûõâàòèë èç
íîãîâèöû êèíæàë -  èñêðîøèë ñåðäöå äðàêîíà.  ðîáèë €ìèðàíè íîãîé ÷åøóé÷àòóþ
áðîíþ,  íàðóæó âûñêî÷èë, à ó ñàìîãî âîëîñû, êàê ëåñ, ñòîßò, çàïóòàëèñü â íèõ
òðè âåòðà.
     ˆç  ïàñòè  æå  äðàêîíà  äûì  ïîâàëèë,   ñåðóþ  òðîïó  îáðàçîâàë.  Šðóòî
âñêèíóëàñü òðîïà:  ãäå íà÷àëàñü -  òàì ëåä, ãäå îáîðâàëàñü - òàì îãîíü. èòü
çàõîòåë €ìèðàíè, îòêîëîë ìå÷îì êóñîê ëüäà, à ðàñòîïèòü íå÷åì. Žêóíóë €ìèðàíè
ìå÷ â êðîâü äðàêîíà, õðàáðî âçîøåë íà çûáêóþ òðîïó..."
     - ˆ õîðîøî ñäåëàë! ˆíà÷å êòî áû ó áîãà îãîíü äëß ëþäåé ïîõèòèë?
     - Ží-òî õîðîøî ñäåëàë,  -  õìóðî ïðîðîíèë ƒóíèß,  -  íî òû, áëàãîðîäíûé
àïóíà, ê ÷åìó íàì òàêîå ïîâåäàë?
     - Žá  ýòîì  â  äóõàíå òîæå  îäèí âåñåëü÷àê ñïðîñèë ñêàçèòåëß.  ˆ  ìóäðî
îòâåòèë ñòàðèê:  "‚èäèòå, ëþäè, íåëüçß îñòàâëßòü âðàãó ïîòîìñòâî. ‚ðàãà íàäî
öåëèêîì óíè÷òîæàòü,  ñ  êîðíåì,  -  èíà÷å êàê ñïîêîéíûì áûòü?  ‚ðàã è  ïîñëå
ñìåðòè îïàñåí,  èáî ïûòàåòñß òåíü íàáðîñèòü íà ñâîåãî ïîáåäèòåëß;  à  òåíü -
÷åðíîå ïßòíî, íè ëüäîì, íè îãíåì íå âûòðàâèøü".
     åëîâêî ñòàëî àçíàóðàì,  çàìîë÷àëè. ‹èøü „àòî îò óäîâîëüñòâèß îáëèçûâàë
ãóáû.  €  ñîëíå÷íûå áëèêè  íà  ñâîäå  ïî-ïðåæíåìó  òî  ñòàíîâèëèñü ßð÷å,  òî
òóñêíåëè.
     ˆ òóò,  êàê íåëüçß âîâðåìß,  âáåæàë ñòàðûé ñëóãà óãçàðà ðèñòàâè.  …ãî
äàâíî ìó÷èëà ñîâåñòü,  ÷òî ïðîòèâ Œîóðàâè, êîòîðîãî ëþáèë äîáëåñòíûé óãçàð,
îòåö óñóäàí, çàòåâàåòñß êðîâàâîå äåëî: "åò, ïóñòü êíßãèíß óñóäàí ñæàëèòñß
íàä âåðíûì ðàáîì,  ïóñòü ïðèþòèò ó  ñåáß.  Ží  íå áóäåò ñâèäåòåëåì ïîçîðíîãî
äåëà".
     ‚ûñëóøàâ  âíèìàòåëüíî àðàãâèíöà,  ‘ààêàäçå  ïîñïåøèë ñîîáùèòü ñúåçäó  î
äóøåòñêîì "çàãîâîðå". Œîóðàâè ïðèçíàëñß, ÷òî îí äàæå îáðàäîâàëñß. ’àê ëó÷øå.
‘èëüíûå êíßçüß ñîáåðóòñß â  îäèí ÷àñ  è  â  îäíîì ìåñòå.  “íè÷òîæèòü çìåèíóþ
ñâèòó  ñëåäóåò îäíèì  óäàðîì.  ‚åäü  ñðåäè  êíßæåñêèõ äðóæèííèêîâ íåìàëî  íå
òîëüêî  îáó÷åííûõ èì,  Œîóðàâè,  íî  è  îáëàñêàííûõ.  Žñîáåííî ìåñåïå.  åò,
îáßçàííûå ïåðåä  ðîäèíîé íå  ïîéäóò  ïðîòèâ  Œîóðàâè,  íå  ïîäûìóò îðóæèå íà
äðóæèííèêîâ,  ñ êîòîðûìè íà „èãîìñêîì ïîëå âìåñòå åëè,  âìåñòå ïèëè,  âìåñòå
ïåñíè äîáëåñòíûå ïåëè.
     ˆ  ƒåîðãèé  ‘ààêàäçå ïîñïåøèë èçìåíèòü ïëàí  âåäåíèß  âîéíû,  êîòîðûé è
îäîáðèëè àçíàóðû ‚åðõíåé, ‘ðåäíåé è èæíåé Šàðòëè.


        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ ‚’Ž€Ÿ

     ‡àìàíèòü ‘ààêàäçå â  ’áèëèñè îêàçàëîñü òðóäíåå,  ÷åì  áàðñà  â  çîëîòóþ
êëåòêó.  îòåðïåâ  íåóäà÷ó,  öàðü  ’åéìóðàç  ñòàë  èçûñêèâàòü ñðåäñòâà,  êàê
îòîìñòèòü öàðåîòñòóïíèêó.
     - “æ íå îñëûøàëñß ëè ß?  -  âîçíåãîäîâàë ‡óðàá.  - –àðü íå çíàåò, êàêîé
ìåñòüþ  óäîñòîèòü îñëóøíèêà!  €  åñëè  ëèøèòü  åãî  âëàäåíèé èëè  ïðåâðàòèòü
‚åëèêîãî Œîóðàâè â áåçäîìíîãî íèùåãî? àçâå íå ñëàäîñòíî ïîäîáíîå îòìùåíèå?
     - àçîðèòü ‘ààêàäçå!  àçîðèòü!  -  ïîäõâàòèëè ïðèçûâ àðàãâñêîãî øàêàëà
êíßçüß ‚åðõíåé, ‘ðåäíåé è èæíåé Šàðòëè.
     ‘ëîâíî  îñû,  çàæóææàëè îíè  â  çàìêàõ.  îñòå!  Šòî  èç  âëàäåòåëåé íå
çàâèäîâàë áîãàòñòâó ‘ààêàäçå?  Šòî  òàéíî  íå  âçäûõàë,  ëþáóßñü áëàãîðîäíîé
êðàñîòîé  çàìêà,  ëþáóßñü  ñàäàìè  íà  óñòóïàõ  è  íåäîñòóïíûìè  ñòîðîæåâûìè
áàøíßìè? Šòî àë÷íî íå âçèðàë íà òó÷íûå ñòàäà è òàáóíû êîíåé?
     ˆ  ïîì÷àëèñü  â  Œåòåõè,   îáãîíßß  äðóã  äðóãà,   æàæäóùèå  è  àë÷óùèå
îáîãàùåíèß!  ‡àâëàäåòü,  çàâëàäåòü ñòßãîì ‘ààêàäçå,  ïåðåä  êîòîðûì åùå  òàê
íåäàâíî îíè òðåïåòàëè.
     ‡ëîðàäñòâóß, öàðü ’åéìóðàç ïîîùðßë ðàçäîðû âëàäåòåëåé èç-çà êîñòè, ïîêà
íå êèíóòîé, è ïîâåëåë —îëîêàøâèëè äîíåñòè äî ñëóõà ‘ààêàäçå î ïðîèñõîäßùåì.

     ˆ ïîòßíóëèñü â åíàðè "äîáðîæåëàòåëè" Œîóðàâè.
     - àç òàê, òî òàê! - ïðèíßë âûçîâ „àóòáåê.
     ‚ åíàðè áûë ñïåøíî âûçâàí ìåñòâèðå â êîðîòêîé áóðêå.

     ‘ïîð êíßçåé â  Œåòåõè äëèëñß óæå  òðè  äíß,  à  íà  ÷åòâåðòûé íàãðßíóëî
äóõîâåíñòâî, ïðèñëàííîå êàòîëèêîñîì.
     ‘íà÷àëà êíßçüß îïåøèëè:  êðåñòû íà  ðßñàõ íàïîìèíàëè î  ñóåòå ñóåò,  íî
ïîòîì åùå ßðîñòíåå çàñïîðèëè.
     - àøå âëàäåíèå ñîïðåäåëüíî ñ çåìëåé ‘ààêàäçå!  -  êðè÷àëè Œàãàëàäçå. -
…ùå ïðè ƒåîðãèè „åñßòîì ìû äîìîãàëèñü îñòå.
     - î÷åìó æå  öàðü ƒåîðãèé íå  ïðåïîäíåñ âàì îñòå íà  çîëîòîì áëþäå?  -
ñúåõèäíè÷àë Šà÷èáàäçå.  -  Œîè  ïðåäêè âñåãäà äðàëèñü ñ  ïðåäêàìè ‘ààêàäçå è
íåîäíîêðàòíî  ðàçîðßëè  ýòó  ôàìèëèþ.   ‚ûõîäèò,   íå  äîïóñêàëè  âîçâûøåíèß
áåñïîêîéíîãî ðîäà. ’àê ïî÷åìó íå íàì âëàäåòü ïîìåñòüåì öàðñêîãî îñëóøíèêà?
     åäîáðûé îãîíü âñïûõíóë â ãëàçàõ „æàâàõèøâèëè,  ñåäûå áðîâè èçîãíóëèñü,
êàê äâå ñàáëè. Ží òàê ïûõòåë, ñëîâíî óãîäèë â áåðëîãó, îáêóðåííóþ ñåðîé.
     - óñòü  Šà÷èáàäçå  õîðîøî  ïðèïîìíèò,  êòî  âåë  áåñêîíå÷íûå  òßæáû  ñ
ôàìèëèåé ‘ààêàäçå!  ˆëè íå ìû,  êíßçüß „æàâàõèøâèëè, íå äàëåå êàê ïðè ‘èìîíå
åðâîì òðåáîâàëè çåìëè àçíàóðîâ ‘ààêàäçå?  ˆ ïðè ƒåîðãèè „åñßòîì - ñâèäåòåëü
áîã!  -  áûë  òàêîé ðàçãîâîð,  íî  åìó ïðåäïðèèì÷èâûé ƒåîðãèé ‘ààêàäçå,  ñûí
ìåëêîãî ˜èî, óõèòðèëñß îêàçàòü óñëóãó è, êàê âîëê - îâöîé, çàâëàäåë îñòå.
     ˆ äðóãèå êíßçüß,  îòáèâàßñü îò äîâîäîâ ñîïåðíèêîâ, â âîçáóæäåíèè ìåòàëè
ñëîâà,  ñõîæèå ñ ðàñêàëåííûìè êàìíßìè.  ‡àë íàïîìèíàë äåéñòâóþùèé âóëêàí, îò
êîòîðîãî äî àäà íå áîëåå îäíîãî ëîêòß.
     å  ðàññ÷èòûâàß ïîëó÷èòü îñòå,  -  íà  íåãî áåçóñëîâíî íàöåëèëñß ‡óðàá
ðèñòàâè, - êíßçü –èöèøâèëè íàïîìíèë, ÷òî ‘ààêàäçå àçíàóð ïî ïðèõîòè ñóäüáû,
íî êíßçü ïî ïðàâó.
     - Ží  ïðåíåáðåãàåò  ïî÷åòíûì  çâàíèåì!   -  ’àìàç  Œàãàëàäçå  áðåçãëèâî
ïîìîðùèëñß, áóäòî ïðèêîñíóëñß ê ãðóáîìó ïëàùó îáåäíåâøåãî àçíàóðà.
     îñëå ñâîåé æåíèòüáû íà  ñðåäíåé äî÷åðè ïðèäâîðíîãî ñîâåòíèêà Šî÷àêèäçå
ïðåîáðàçèëñß   ’àìàç   -    ñòàðàòåëüíî   çàíèìàëñß   óñàìè,   çëîóïîòðåáëßë
áëàãîâîíèßìè.  îäæàðàß  Œçå-õàòóí  -  "‘îëíöå-äåâà"  -  îáòåñûâàëà ìóæà  ïî
îáðàçöó ñâîåãî îòöà.  î îòïðûñê ñòàðîãî âîëêà ‹åîíà íå ïåðåñòàâàë ìå÷òàòü î
ðàñïðàâå ñ ‚åëèêèì Œîóðàâè,  èñêîííûì âðàãîì ôàìèëèè Œàãàëàäçå. ’àìàç áûë áû
ñîâñåì ñ÷àñòëèâ, åñëè á íå èçíûâàë ïîä áàðõàòíîé òóôëåé ñâîåé Œçå-õàòóí. Žíà
ëèõîðàäî÷íî ñêóïàëà çà áåñöåíîê òóòîâûå ðîùè è, âìåñòî óñëàäû, ìó÷èëà ’àìàçà
áåñåäîé î òîðãîâëå øåëêîì.  € òóò öàðü ïîæåëàë ðàçîðèòü íîñòåâñêîãî "áàðñà".
‚ñß  òîðãàøåñêàß êðîâü  âçûâàëà:  "•âàòàé!  å  óñòóïàé!  ’îðîïèñü!"  ˆ  îíà
ðåøèòåëüíî íàêàçàëà ’àìàçó âûñòóïèòü ñ  îáëè÷åíèåì "íåäîñòîéíîãî".  Žñîáåííî
ïðåëüùàëè "‘îëíöå-äåâó" äðàãîöåííîñòè óñóäàí -  çíà÷èò, íåîáõîäèìî äîêàçàòü
ñâîå  ïðàâî íà  íèõ,  íå  äîæèäàßñü,  ïîêà  îíè  áóäóò îáíàðóæåíû â  "ëîãîâå
õèùíèêà" è ðàçìóðîâàíû.
     ðèßòíîãî ’àìàçà ïîääåðæàëî áîëüøèíñòâî êíßçåé: ãðóáûé ïëàù îáåäíåâøåãî
àçíàóðà ê òîìó æå ïðîïèòàí îâå÷üèì ïîòîì!  Šîãäà "áàðñ" âîçëå òðîíà, îò íåãî
íàâîçîì íåñåò!
     ‘òàðøèé àëàâàíäèøâèëè íàñìåøëèâî îãëßäåë ’àìàçà:  "õ,  êîãäà  ÷åëîâåê
ñïîòêíåòñß, êàæäàß ñâèíüß ñïåøèò íîñîì äàæå íà êîâðå íàâîç íàùóïàòü! € äàâíî
ëè îâå÷èé ïîò çà àìáðó ïðèíèìàëè?"
     - ûòü âîæäåì àçíàóðîâ ïî÷åòíåå,  ÷åì íåðîäîâèòûì êíßçåì, - íå óíèìàëñß
è –èöèøâèëè, - è åñëè îñëóøíèê ïî ïðàâó êíßçü, òî ëèøü êíßæåñêèé ‘îâåò ìîæåò
îïðåäåëèòü, êîìó äîëæíî ïåðåéòè åãî âëàäåíèå.
     - ðè  ÷åì òóò,  ïðîñòè ãîñïîäè,  êíßæåñêèé ‘îâåò?  -  ”åîäîñèé ñåðäèòî
âçìàõíóë,  êàê ñòßãîì,  ÷åðíûì ðóêàâîì ðßñû.  ‘âßòîé îòåö óäèâëåí:  æåëàííûé
ñëóæèòåëßì êðåñòà öàðü íè÷åì íå  âîçíàãðàäèë öåðêîâü çà èçãíàíèå •îñðî-ìèðçû
è ˆñà-õàíà. àçâå ñåé÷àñ íå ïîäõîäßùèé ñëó÷àé?
     Šàê-òî  ïîëó÷èëîñü ñàìî  ñîáîé,  ÷òî  êíßçüß î÷óòèëèñü ïî  îäíó ñòîðîíó
Žðóæåéíîãî çàëà,  èåðàðõè -  ïî äðóãóþ.  „óõîâíûå è  ñâåòñêèå âëàäûêè ãîòîâû
áûëè ðèíóòüñß ê ñòåíàì, âîîðóæèòüñß è ïóñòèòü â õîä êëèíêè.
     ”åîäîñèé âûøåë íà ñåðåäèíó è çàìåð ñ âñêèíóòûì êðåñòîì.
     Šíßçåé îõâàòèëî çàìåøàòåëüñòâî.  î  àëàâàíäèøâèëè,  íå æåëàß óñòóïàòü
ïîëå ñëîâåñíîé áèòâû,  åäêî çàìåòèë,  ÷òî ‘ààêàäçå íå ìîíàõ, çíà÷èò, öåðêîâü
òóò íè ïðè ÷åì.
     Šàõåòèíñêîå  äóõîâåíñòâî,  îòìåæåâûâàßñü  îò  êàðòëèéñêîãî,  ïîääåðæàëî
–èöèøâèëè. ‘òðåìßñü ê ïåðâåíñòâó íàä öåðêîâüþ, à çàîäíî è íàä öàðñòâîì, îòöû
Šàõåòè äðóæíî àòàêîâàëè àðõèåðååâ èç  êëèêè  êàòîëèêîñà:  "“æ  íå  õîòßò  ëè
êàðòëèéöû ðàñïóõíóòü îò óãîäèé è  çîëîòà?  å ñêàçàë ëè ñâßòîé àïîñòîë..." ˆ
òóò ïîñûïàëèñü èçðå÷åíèß èç åâàíãåëèß è áèáëèè â òàêîì èçîáèëèè, ÷òî õâàòèëî
áû íà òðè ñîáîðà.
     ‘òðåìßñü äîñàäèòü ñâßùåííèêàì Šàðòëè  è  ïîýòîìó íå  ñêóïßñü íà  ñëþíó,
•àðèòîí ñúßçâèë:
     - Šíßçüßì íå âïåðâûå îòòîðãàòü äðóã ó  äðóãà âëàäåíèß,  ïóñòü è  ñåé÷àñ
ñàìè óìèðîòâîðßò ñîñëîâíóþ æàäíîñòü. „à íèñïîøëåò ãîñïîäü ïðàâèëüíîå ðåøåíèå
àë÷óùèì è æàæäóùèì!
     - €ìèíü! - óìèëüíî ïîäòâåðäèëè êàõåòèíöû. - €ìèíü!
     ‡óðàá ïðèñëóøèâàëñß ê  ñïîðó,  è  êóëàäæà âñå  ÷àùå  âçäûìàëàñü íà  åãî
ãðóäè.  Ží ñóäîðîæíî ðâàíóë ìîíèñòî,  îáâèâàâøåå åãî øåþ,  -  çîëîòûå ìîíåòû
ñòàðèííîé ÷åêàíêè ñî  çâîíîì ïîêàòèëèñü ïî ìðàìîðíûì ïëèòàì.  àêàíóíå ‡óðàá
íàøåë â  öàðñêîì ñàäó äèêèé êàøòàí è  ñåé÷àñ ñæèìàë åãî äî  áîëè â  ïàëüöàõ,
áóäòî êàìåíü äëß ïðàùè.  „à,  îí,  êíßçü €ðàãâñêèé,  ñîãëàñåí ñ  –èöèøâèëè è
àëàâàíäèøâèëè: ïóñòü ñîáåðåòñß ‘îâåò êíßçåé âûñøèõ ôàìèëèé.
     å ñîìíåâàëñß àðàãâñêèé êíßçü:  äîâîä, èì ïðèäóìàííûé, ëèøü åãî ñäåëàåò
âëàäåòåëåì îñòå.  "òî ëè íå ñëàäîñòíàß ìåñòü!  - çëîðàäñòâîâàë ‡óðàá. - å
äàëåê ÷àñ,  êîãäà ß,  íîâûé âëàäåòåëü îñòå,  íà÷íó âûáèâàòü èç  çàçíàâøèõñß
íîñòåâöåâ ñààêàäçåâñêèé äóõ.  Ÿ  âçíóçäàþ èøàêîâ è çàñòàâëþ îáîãàùàòü ñâîåãî
ãîñïîäèíà..."
     ‡óðàá  ðåøèë  îïðàâèòü  äèêèé  êàøòàí  â  ñåðåáðî,  à  èçîáðàæåíèå  åãî
ïîìåñòèòü  â   öåíòðå  íîâîãî  çíàìåíè  îñòå.   ‚òàéíå  îí  íàñìåõàëñß  íàä
îêðóæàâøèìè åãî "êîðøóíàìè", óæå ñ÷èòàß âëàäåíèå ‘ààêàäçå ñâîèì.
     ‘ëîâåñíûé  òóðíèð  äëèëñß  äî  ñóìåðåê,   è   ‡óðàáà  òàê  è  ïîäìûâàëî
âîñêëèêíóòü: "-î, êòî õî÷åò äîãíàòü ‘èìîíà ‚òîðîãî?"
     Ž÷óòèâøèñü  íàêîíåö  â  ñâîèõ  ïîêîßõ,  ‡óðàá  ðàçðàçèëñß  õîõîòîì.  à
çóá÷àòûõ ñòåíàõ îñòåâñêîãî çàìêà îí áóäåò âåøàòü è  ãîñïîä è  ðàáîâ.  óñòü
ïðîâåòðèâàþòñß!  Ží îöåíèë ñèëó óæàñà - êàê îðóæèß, ïðèâîäßùåãî â ïîêîðíîñòü
ñàìûõ íåïîêîðíûõ,  -  è ñîáèðàëñß øèðîêî ïðèìåíßòü åãî â ñâîåé äåßòåëüíîñòè,
íàïðàâëåííîé ê çàõâàòó âëàñòè â äâóõ öàðñòâàõ ‚îñòî÷íîé ƒðóçèè.
     ‚îøåë àðàãâèíåö è,  îïóñòèâøèñü íà êîëåíî,  ïðîòßíóë ñâèòîê, òîëüêî ÷òî
äîñòàâëåííûé ñêîðîñòíûì ãîíöîì èç €íàíóðè.
     ‡óðàá ÷èòàë ïîñëàíèå ìàòåðè,  êíßãèíè àòî,  è  ãëàçàì ñâîèì íå  âåðèë.
‘âèòîê ïðîïàõ,  êàê ÷óäèëîñü åìó,  íå çàïàõîì ðîçîâîãî ìàñëà, à ñàëîì àäîâûõ
ìàíãàëîâ.
     åëåãêî ñäàëàñü êíßãèíß àòî. ‚ûñëóøàâ ìåñòâèðå - òîãî, êòî ïî-ïðåæíåìó
íå ðàññòàâàëñß ñ êîðîòêîé áóðêîé,  -  îíà çàßâèëà î ñâîåì òâåðäîì ðåøåíèè íå
âìåøèâàòüñß â äåëà öàðß ’åéìóðàçà.
     - ‚ äåëà öàðß? - íåäîóìåííî ïîæàë ïëå÷àìè ìåñòâèðå. - € íå â äåëà òâîåé
äî÷åðè, áëàãîðîäíîé ãîñïîæè óñóäàí?
     ˆ  òóò  ìåñòâèðå,  ñãóùàß  êðàñêè,  ðàññêàçàë,  êàê  êíßçüß  è  êíßãèíè
òîðæåñòâóþò íàä òåì,  ÷òî ãîðäàß óñóäàí îñòàëàñü áåçäîìíîé,  à  îíè,  øóðøà
øåëêàìè,  áóäóò ðàñõàæèâàòü ïî åå çàìêó, ñðûâàòü è òîïòàòü öâåòû â ñàäó, òàê
ëþáîâíî åþ âûðàùåííûå.
     Šíßãèíß àòî ðàññâèðåïåëà:
     - Ž ñâßòàß ìó÷åíèöà ˜óøàíèê!  ˆ ýòî âûïóñòèëè êîãòè òå ñàìûå êîøêè, ÷òî
çà ÷åñòü ñ÷èòàëè áûòü ïðèíßòûìè ìîåé áëàãîðîäíîé äî÷åðüþ!
     - ˆ äî÷åðüþ äîáëåñòíîãî óãçàðà!  -  ðàçæèãàë ìåñòâèðå ãíåâ êíßãèíè.  -
…ñëè áû äîáëåñòíûé àðàãâñêèé âëàäåòåëü ìîã ïî÷óâñòâîâàòü,  êàê õîòßò óíèçèòü
åãî äî÷ü, òî îí ïîäíßëñß áû ñ ëîæà ñâîåãî âå÷íîãî óïîêîåíèß è ìå÷îì ðàçîãíàë
äåðçêèõ.
     àòî ïîåæèëàñü: âîò... îíà æèâàß, à òåðïèò!
     - ’åáß  êòî  ïðèñëàë?   -   áûñòðî  ñïðîñèëà  êíßãèíß,   òðßñß  äâîéíûì
ïîäáîðîäêîì.
     - „îáðîæåëàòåëü òâîé; òîëüêî èç ñêðîìíîñòè ïðîñèë íå íàçûâàòü èìß.
     - Œîæåò, è ñîâåò ìíå ïðèñëàë, êàê îòâàäèòü êíßçåé îò îñòå?
     - …ùå áû  íå  ïðèñëàë!  àçâå íå  òû,  áëàãîðîäíàß è  îòâàæíàß êíßãèíß,
ñïàñëà çàìîê €íàíóðè?
     - Ÿ?
     - Šëßíóñü íåáîì, òû!..

     ‡óðàá,  ìðà÷íûé,  â  òðåòèé ðàç ïðî÷åë ïîñëàíèå:  "...à òîì ìîå ñëîâî:
åñëè òû íå ñóìååøü îòñòîßòü âëàäåíèå ëþáèìîé äî÷åðè äîáëåñòíîãî óãçàðà,  òî
ß ñàìà ñïàñó îñòå,  êàê ñïàñëà €íàíóðè.  ‡íàé, áóäó æäàòü îòâåòà ðîâíî ñåìü
äíåé è íî÷åé. …ñëè çàïîçäàåøü, ïèøè â îñòå, èáî íà âîñüìîé âûåäó òóäà. ˆ...
åùå  çíàé:  òîëüêî ÷åðåç ìîé  òðóï  ïåðåñòóïßò õèùíûå êíßçüß ïîðîã äîìà ìîåé
óñóäàí... ’àêæå çíàé..."
     ‡óðàá â ñåðäöàõ îòøâûðíóë ïîñëàíèå.  Šòî?  Šòî áûë ó ìàòåðè? Šòî óíèçèë
åãî,  ðàñêðûâ  èñòèííóþ  öåëü,  êîòîðóþ  îí  ïðåñëåäîâàë,  âîäâîðèâ åùå  ïðè
•îñðî-ìèðçå öàðèöó Œàðèàì â  €íàíóðè?  Šòî  äåðçíóë ïðîíèêíóòü â  ñàìóþ ñóòü
ñåêðåòíîãî ñîâåùàíèß?  ‚åäü  ðàäè  ñîáëþäåíèß òàéíû,  êðîìå  âåðíûõ  ñëóã  è
äðóæèííèêîâ,  íè÷òî ê òðîííîìó çàëó íå ñóìåë ïðèáëèçèòüñß!.. ˆ ïîòîì - óçíàâ
îò íåïðîøåíîãî ñîâåòíèêà,  ïî÷åìó åå,  êíßãèíþ àòî,  óãîâîðèë ëþáßùèé ‡óðàá
âåðíóòüñß â €íàíóðè,  îíà,  êîíå÷íî, ïåðåïîëíèëàñü âîçìóùåíèåì, èáî íå óñïåë
öàðü ’åéìóðàç ïðèáûòü â ’áèëèñè, êàê âñå ïðèãëàøåííûå â €íàíóðè ðàçáåæàëèñü,
íàäåßñü ïîâåñåëè