ðè âèäå ãèáêîãî ñòàíà âñêèäûâàë
ãîëîâó,  ïîäîáíî ïîðîäèñòîìó êîíþ. ˆëè íå äàðßò ñåðåáðßíûå áðàñëåòû ñòðîéíûì
æåíùèíàì äðóãèå äßäè? € ÷òî ïëîõîãî â æàðêîì ïîöåëóå, ñîðâàííîì ãäå-íèáóäü ó
÷èíàðû èëè çà âûñòóïîì öåðêîâè?
     ˆ  ñàìè äåâóøêè,  ñîáèðàßñü ó èñòî÷íèêà,  ïîä æóð÷àíèå âîäû,  áëåñòßùåé
ñòðóéêîé ïàäàþùåé â ãëèíßíûå èëè ìåäíûå êóâøèíû, øåïòàëèñü:
     - ‚îò åñëè áû  ìîèõ ãóá êîñíóëèñü áàðõàòíûå ãóáû êðàñàâöà Šàéõîñðî,  äî
ñìåðòè õðàíèëà á â ïàìßòè!
     - ’åáå íåëüçß, òû íåâåñòà. ‚îò ß ïîêà ñâîáîäíàß.
     - óñòü íåâåñòà,  óñïåþ ìóæåì íàëþáîâàòüñß.  ’àìàðà òîæå íåâåñòà, à åùå
íåèçâåñòíî, ñêîëüêî ðàç ïîöåëîâàë åå ìîëîäîé êíßçü ‡àçà.
     - …ñëè î÷åíü ïîïðîñèøü,  ñêàæó,  -  çàäîðíî õîõîòàëà ’àìàðà.  - Šàê ðàç
ñòîëüêî, ñêîëüêî ó íåãî è ó ìåíß ïàëüöåâ íà ïðàâîé è ëåâîé ðóêå.
     „åâóøêè âåñåëûì ñìåõîì âñòðå÷àëè ïðèçíàíèå.
     ‘åãîäíß îñîáåííî øóìíî â ‹àìàçè: æäóò ãîñòåé èç çàìêà Œóõðàí-áàòîíè. î
äðåâíåìó îáû÷àþ,  íå  òîëüêî äîëæíî áûëî óãîùàòü âëàäåòåëåé,  íî è  âåñåëèòü
òàíöàìè  è   áåñåäîé.   îýòîìó  ëó÷øèå  òàíöîðû  è  òàíöîðêè  ðàçîäåëèñü  â
ïðàçäíè÷íûå íàðßäû, ëó÷øèå ïåâöû íàñòðàèâàëè ãóäà-ñòâèðè, ëó÷øèå ðàññêàç÷èêè
ñ óòðà ìîë÷àëè, ÷òîáû íà ïðàçäíèêå ãîëîñ çâåíåë ñèëüíåå.
     à ïëîùàäè ó öåðêîâè ðàçîñòëàíû êîâðû, íàáðîñàíû ìóòàêè, øèðîêèå òàõòû,
ïîñòàâëåííûå â ðßä, òîæå çàñòëàíû êîâðàìè, íà íèõ ìóòàêè è ïîäóøêè ïîáîãà÷å:
"‡äåñü ñàì êíßçü Šàéõîñðî áóäåò îòäûõàòü. Œèðâàí òîæå, ‚àõòàíã òîæå, ‚åëèêèé
Œîóðàâè  íåïðåìåííî!  ƒîâîðßò,  êíßæíû  ïðèáóäóò!  “õ,  óõ,  âåñåëîå  ëåêóðè
ïðåäñòîèò!..  ‘ìîòðèòå,  Žòàð,  ‚àðãóø, Œåðàá êàê ÷åðòè âåðòßòñß, ðàçîäåëèñü
êàê!  ‚ñåãäà ñ êíßæíàìè òàíöóþò!  € äæèãèòû êîíåé äî áëåñêà âû÷èñòèëè,  ñåáß
òîæå...  îæèëûå çàíßòû íå ìåíüøå: ñêîëüêî òåëßò, áàðàøêîâ, êîçóëü çàêîëîëè,
ñêîëüêî êóð!  € ñëàäîñòè â îãðîìíûõ êîòëàõ âàðèëè!  € ðûáû ñêîëüêî!  îëðåêè
îïóñòîøèëè ñåòüþ.  € ôðóêòîâ íå ñ÷åñòü! Šàê êàìíßìè óùåëüå, âñå ñêàòåðòè èìè
çàâàëåíû".
     - ƒîâîðßò, Œîóðàâè òîðîïèòñß, íå ìîæåò äîëãî ïèðîâàòü!
     - …ñëè è òîðîïèòñß, çíàåò: îáû÷àé íåëüçß íàðóøàòü.
     - ðàâäó ãîâîðèøü,  Šåòåâàí!  ðèåõàë -  çíà÷èò, ãîñòü; à êòî ãîñòß áåç
ïðàçäíåñòâà îòïóñòèò?
     - óñòü àðàãâèíöû çà ñòåíîé îò çëîñòè ïîñèíåþò!  àðî÷íî íà÷àëüíèê ˆëèß
âåëåë äðóæèííèêàì íà áàøíßõ ïåòü, òàíöåâàòü òîæå. àíäóðèñòû òóäà ïîäûìóòñß.
€  åñëè âðàã îñìåëèòñß âûñóíóòü áàøêó,  äëß íåãî óãîòîâàíû îãíåííûå ñòðåëû è
ïóçûðè ñ ðàçúåäàþùåé ãëàçà ñåðîé.
     - Œîé åòðå ãîâîðèò:  "‘àìûé ãðîìêèé ãîëîñ ó ñûíà Šàðóìèäçå.  Ží ñòàíåò
êðè÷àòü íà âñþ äîëèíó: "îáåäà Œîóðàâè! „à ïåðåæèâåøü òû âñåõ ñâîèõ âðàãîâ!"
     - Œîé àìàç ãîâîðèò: "‚ íîâûå äàïè íà÷íóò áèòü!"
     - óñòü áëîõè èñêóñàþò ßäîâèòûé ßçûê êíßçß ‡óðàáà,  äî ñåãîäíßøíåãî äíß
åãî ðàçáîéíèêè â ëîùèíàõ êðóòßòñß.
     - óñòü êðóòßòñß äî ñëåäóþùåé æèçíè, áëèçêî âñå ðàâíî íå ñìåþò ïîäîéòè.
     - ‘ìîòðèòå, æåíùèíû! –àãàëà íà àñïàðåçè ïîøåë, ñåé÷àñ êðè÷àòü íà ïàðíåé
íà÷íåò.
     - Žò äðóæåñêîãî êðèêà ðóêà ñèëüíåå ñòàíîâèòñß!
     ‘  äàâíèõ  ïîð  â  ‘àìóõðàíî áûëî  óñòàíîâëåíî -  íàä  êàæäîé ïîëñîòíåé
äðóæèííèêîâ  íà÷àëüñòâîâàë  ìñàõóðè,  à  íàä  âñåì  îòðßäîì  êàæäîé  äåðåâíè
ãëàâåíñòâîâàë êíßæåñêèé àçíàóð.
     ‚  ‹àìàçè  âñå  ïàðíè  ñòðåìèëèñü ïîïàñòü  â  ïîëñîòíþ ìñàõóðè  –àãàëà,
êîòîðûé,  ñëîâíî êóçíåö -  ìå÷è, âûêîâûâàë èç íèõ ëîâêèõ âîèíîâ, ñëàâèâøèõñß
äàæå  â  çàìêå  Œóõðàí-áàòîíè.  åðåäêî öàãàëüöåâ çà÷èñëßëè â  ëè÷íóþ îõðàíó
êíßçåé.
     ‘åãîäíß –àãàëà  îñîáåííî ïðèäèð÷èâî ïðîâåðßë ìåòêîñòü ñâîèõ  ïßòèäåñßòè
äðóæèííèêîâ: âåäü ñàì Œîóðàâè - øóòêà ëè! - ñàì Œîóðàâè áóäåò îöåíèâàòü.
     ‚íåçàïíî âîçìóùåííûé êðèê  –àãàëà,  ñäîáðåííûé áåçæàëîñòíûìè íàñìåøêàìè
äåâóøåê,  îãëàñèë âîçäóõ:  ðîñëûé,  ïðèßòíûé ïàðåíü,  íå îïóñêàß ëóêà, óíûëî
ñìîòðåë,  êàê âûïóùåííàß ñàìèì –àãàëà äèêàß óòêà,  äàæå íå ðàíåíàß,  óëåòàëà
ïðî÷ü.
     Œñàõóðè ðàññâèðåïåë:
     - ’û ÷òî,  èøà÷üß òâîß ðóêà,  îòêóäà ïðèøåë?  ‘  „èãîìñêîãî ïîëß èëè èç
ñâîåãî áóéâîëßòíèêà?
     - àòîíî,  ìîé  àíãåë  íåñïîêîéíî ñåãîäíß íà  ïëå÷å ñèäèò,  êðûëîì ðóêó
òîëêíóë.
     - ’åïåðü íà  àíãåëà ñâàëèâàåøü!  €íãåë íà  ëåâîì ïëå÷å ñèäèò!  òî òâîþ
ñîáà÷üþ ðóêó ÷åðò òîëêíóë õâîñòîì!
     - å ìîæåò, áàòîíî, ÷åðò áëèçêî ïîäîéòè, ðàç àíã...
     - -ý,  ïàðåíü,  - çàñìåßëñß õóäîùàâûé ñòàðèê, - íàâåðíî, çàáûë: àíãåëó
òîæå êóøàòü íàäî - õîòü è ñâßòîé, êàê ðàç â ïîëäåíü íà íåáî óëåòàåò.
     - ’îãäà ìîß èøà÷üß è  ñîáà÷üß ðóêà íè  ïðè ÷åì!  -  âñêðèêíóë ïîä îáùèé
ñìåõ ïàðåíü. - —åðò ñèëüíåå ìåíß!
     - è ïðè ÷åì? - ðàçúßðèëñß –àãàëà. - î-òâîåìó, ‚åëèêèé Œîóðàâè íà ïîëå
áèòâû ÷åðòåé ñîáèðàåòñß ðàçãîíßòü,  ÷òîáû íå  ìåøàëè òåáå  ñòðåëû â  íåäðóãà
ïóñêàòü?
     Žáùèé õîõîò òàê  óñòûäèë äðóæèííèêà,  ÷òî îí  èñêóñàë ñåáå óñû.  ‚ïåðåä
âûñêî÷èëà ãèáêàß  äåâóøêà,  ãíåâíî  îòáðîñèâ íàçàä  òßæåëûå êîñû.  ƒëàçà  åå
ïîëûõàëè  âîçìóùåíèåì,  èáî  òîëüêî  â÷åðà  îíà  íåîáäóìàííî ïîîáåùàëà ýòîìó
"óâàëüíþ" âûéòè çà íåãî çàìóæ.
     - àòîíî –àãàëà,  ðàçðåøè ìíå ïðîíçèòü öåëü! - å äîæèäàßñü îòâåòà, îíà
âûõâàòèëà ó ïàðíß ëóê è íàëîæèëà ñòðåëó.
     - åðåãèñü! å ïîïàäåøü - âåëþ òâîåé ìàòåðè ïîëêîñû òåáå îòðåçàòü!
     „åâóøêè èñïóãàííî çàøóìåëè:
     - Žñòàâü, Šåòåâàí, ïî÷åìó ðèñêóåøü?
     î Šåòåâàí, óïðßìî ñæàâ ïóíöîâûå ãóáû, òâåðäî íàòßãèâàëà òåòèâó.
     - Œîé àíãåë óæå ïîáåäèë, - íàñìåõàëàñü îíà, - à ÷åðò ìåíß áîèòñß áîëüøå
êðåñòà.  î÷üþ ïîöåëîâàòü õîòåë,  à ß åãî òàêèì ïîäçàòûëüíèêîì óãîñòèëà, ÷òî
ðîãà ñøèáëà,  îí  äî  óòðà èõ íà çåìëå èñêàë,  ïîêà â  ñîáñòâåííîì õâîñòå íå
çàïóòàëñß!
     - -ý,  Šåòåâàí, - ïîäàë ãîëîñ õóäåíüêèé ñòàðèê, - ìîæåò, òâîé ÷åðò áåç
õâîñòà õîäèò? ˆíà÷å ïî÷åìó áåç ðîãîâ îñòàëñß? Œîæåò, ýòî êîçåë, òîæå áîðîäêó
èìååò?
     îä ñìåõ è  äâóñìûñëåííûå íàìåêè î íåóäà÷íîì óõàæèâàíèè íåêîåãî ñòðåëêà
–àãàëà âçßë èç  êëåòêè ïòèöó è,  ïî ïðèíßòîìó ñèãíàëó,  ïîäêèíóë åå.  òèöà,
áëåñíóâ íà  ñîëíöå  ñèíå-ñèçûìè ïåðüßìè,  âçâèëàñü ââåðõ.  Šåòåâàí ìãíîâåííî
ìåòíóëà âñëåä åé  ñòðåëó.  òèöà ïåðåâåðíóëàñü,  íà  ìèã  êàê  áû  çàñòûëà â
âîçäóõå è ïëàøìß óïàëà íà çåìëþ.
     à ïëîùàäè êðè÷àëè, ðóêîïëåñêàëè, îñîáåííî äåâóøêè, êèíóâøèåñß öåëîâàòü
Šåòåâàí.
     –àãàëà, ñäâèíóâ íà çàòûëîê êðóãëóþ øàï÷îíêó, ïîïðàâèë ó ïîßñà êèíæàë.
     - ‘ïàñèáî,  äîðîãàß,  íå îñðàìèëà íàñ! - çàõëåáûâàëàñü áîéêàß ’àìàðà. -
àòîíî –àãàëà, íåïðåìåííî Œîóðàâè åå ëîâêîñòü ïîêàæè!
     - ðèäåòñß!  -  õîõîòàë ïîäîøåäøèé Œàìóêà, íà÷àëüíèê äðóãîé ïîëñîòíè. -
ðèäåòñß,  ðàç äðóæèííèêè öåëßòñß â  ïòèöó,  à  ïîïàäàþò ñåáå...  ñêàæåì,  â
ñïèíó.
     –àãàëà ïîðûâèñòî îáåðíóëñß è îêèíóë Œàìóêà íàñìåøëèâûì âçãëßäîì:
     - € ó òåáß âñå ïîïàäàþò â ñïèíó èëè,  ìîæåò, êòî-íèáóäü öåëèëñß â òåáß,
à ïîïàë â ñâèíüþ?
     àñêàòèñòûé ñìåõ ïîâèñ íàä ïëîùàäüþ. î Œàìóêà õëàäíîêðîâíî îòâåòèë:
     - ‚ ñâèíüþ íå çíàþ, à òîëüêî ïßòüäåñßò öåñàðîê ñåé÷àñ îòíåñëè æåíùèíàì,
÷òîáû  íà  øàìïóðàõ çàæàðèëè.  Šàê  ñëåäóåò  óãîñòèì  Œîóðàâè ëîâêîñòüþ ìîèõ
äðóæèííèêîâ. óñòü Œîóðàâè âèäèò: „èãîìè íå âñåì ãëàçà íà çàòûëîê âûâåðíóëî.
     - à çàòûëîê?  -  âäðóã âçðåâåë çàäåòûé íåóäà÷íèê è,  âûõâàòèâ ó Œàìóêà
ëóê,  óñòðåìèë ñòðåëó â ïðîëåòàþùåãî âîðîáüß.  Œèã - è âîðîáåé êóáàðåì ïîøåë
âíèç è  çàìåð ó  íîã ïîáåäèòåëß.  Ží ñíîâà ìåòíóë ñòðåëó -  è âòîðîé âîðîáåé
ñâàëèëñß íà çåìëþ.
     àäîñòíûé êðèê  ñîðîêà äåâßòè äðóæèííèêîâ,  òîâàðèùåé óõàæåðà,  îãëàñèë
ïëîùàäü. îäðóãè Šåòåâàí íåèñòîâî ðóêîïëåñêàëè. î –àãàëà íå ìîã óñïîêîèòüñß
è âûêðèêíóë:
     - „îðîãîé Œàìóêà,  íàïðàñíî òâîè ïßòüäåñßò äðóæèííèêîâ â öåñàðîê ñòðåëû
ïóñêàëè, ëó÷øå áû â ìåäâåäåé - âèäíåå!
     - ˆ òîæå íà øàìïóðàõ õîðîøî æàðßòñß! - õîõîòàë ïîæèëîé êóçíåö.
     î è  ó  Œàìóêà íåìàëî áûëî ñòîðîííèêîâ,  èáî åãî ïßòüäåñßò äðóæèííèêîâ
òîæå ðîäèëèñü â ‹àìàçè.
     ˆ  ïîøëî  òàêîå  âåñåëüå,  ÷òî  äðóãèå ïîëóñîòíèêè,  áðîñèâ óïðàæíåíèß,
ïðèáåæàëè ïîñìîòðåòü, íå ïðèåõàëè ëè Œóõðàí-áàòîíè ðàíüøå, ÷åì îáåùàëè.
     “ãàäàâ, ÷òî ïîðà íàòßíóòü âîææè, ñóõîùàâûé ñòàðèê ïîñîâåòîâàë çàêîí÷èòü
âåñåëûé ðàçãîâîð è ïîéòè âñåì ê íåìó ðàñïèòü òóíãè âèíà, à ïîòîì êàê ñëåäóåò
îòäîõíóòü,  èáî  çàâòðà ïåðåä  ãîñòßìè îò  áîëüøîé ðàäîñòè äðóæèííèêè ñóìåþò
ñòðåëßòü òîëüêî â ìóõ.
     îä  îáùèé ñìåõ è  øóòêè âñå îòïðàâèëèñü ê  ñóõîùàâîìó ñòàðèêó.  ˆ  âñþ
äîðîãó –àãàëà è Œàìóêà ïîõëîïûâàëè äðóã äðóãà ïî ïëå÷ó, è êàæäûé âåëèêîäóøíî
çàâåðßë, ÷òî æåëàåò ïîáåäó íåóñòðàøèìîìó äðóãó.


        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’€Ÿ

     ‹àñêîâîå òåïëîå óòðî  ïîäíßëîñü íàä  îòäîõíóâøåé çåìëåé,  çîëîòß êàìíè,
ðàçáðîñàííûå âîêðóã  ðîäíèêà.  —èðèêíóëà  êðàñíîãîëîâàß ïòè÷êà,  ïîäñêî÷èâ ê
ïðîçðà÷íîé âîäå.  ‹åãêèé âåòåðîê äîíåñ ñ  ãîð çàïàõ ñî÷íûõ òðàâ è ñâåæåñòü ñ
âåðøèí, çàâàëåííûõ ñíåãîì.
     ‡àìîê  ïðîáóäèëñß ìãíîâåííî,  ñëîâíî  îáëà÷êî,  ïîõîæåå  íà  ñåðåáðßíóþ
òðóáó,  ïðîèãðàëî ñèãíàë. ‡àñóåòèëèñü ïðèñëóæíèêè, çàçâåíåëè ïîäíîñû. Šîíþõè
ðàñïàõíóëè êîíþøíè,  êîíè íàñòîðîæèëèñü è âäðóã âåñåëî çàðæàëè,  íåòåðïåëèâî
ïîôûðêèâàß,  ñëîâíî  ïîíßëè,  ÷òî  ïðåäñòîèò ïðîãóëêà,  è  ãîòîâû áûëè  ñàìè
ïîäòàùèòü ê ìåñòó ñåäëîâêè äîðîãèå ïðàçäíè÷íûå ñåäëà.  ˆ ñðàçó, âûðûâàßñü èç
äóøíûõ ïñàðåí,  áåñïîêîéíî,  òðåâîæíî çàëàßëè ñîáàêè. Žãëàøàß äâîð çàäîðíûìè
âîçãëàñàìè,  ìîëîäûå êíßçüß ïåðâûìè âñêî÷èëè íà áüþùèõ áàáêàìè êîíåé. ðûãàß
è  íà  âñå ëàäû âèçæà è  âñõëèïûâàß,  âûðàæàß âîñòîðã è  ïðîñüáó âçßòü èõ  ñ
ñîáîþ, ñîáàêè âñåõ ìàñòåé è ïîðîä ïëîòíî îáñòóïèëè äðóæåñêè âçèðàþùèõ íà íèõ
êîíåé.
     ‚  ‹àìàçè âûåõàëè âñåé ôàìèëèåé,  äàæå ïîæèëàß êíßãèíß,  æåíà ‚àõòàíãà,
äàæå ìëàäøàß äî÷ü Œèðâàíà.
     ˆçìåíßß ñåáå,  „àòî ëþáîâàëñß íå  êðàñàâèöàìè êíßæíàìè,  à  äâåíàäöàòüþ
âíóêàìè ñòàðîé êíßãèíè;  ìëàäøåìó åäâà èñïîëíèëîñü äåñßòü ëåò, íî ñèäåë îí â
ñåäëå,  êàê  îïûòíûé äæèãèò.  ‚ñå  îíè îêðóæèëè îáîæàåìîãî Šàéõîñðî,  ñëîâíî
ñîñòàâëßß åãî ñâèòó.  ‚ïåðåäè ñêàêàëè ñòàðøèå,  ÷óòü îòñòóïß -  ìîëîäåæü, çà
êîòîðîé,  âîñòîðæåííî âçâèçãèâàß,  ì÷àëèñü ëþáèìöû ïñû:  ìîõíàòûå,  ãëàäêèå,
ïðèçåìèñòûå,  âûñîêèå,  ÷åðíûå, ñåðûå, áåëûå, êîðè÷íåâûå, ïßòíèñòûå, áëèñòàß
íà ñîëíöå âûëîùåííîé, ïðèãëàæåííîé è ðàñ÷åñàííîé øåðñòüþ.
     „îëãî  ïî  äîëèíàì  è  óùåëüßì  ðàçíîñèëèñü  ðàñêàòèñòûé  ñìåõ,  ïûëêèå
âûêðèêè, óäàëûå ïåñíè.
     ˆ ñíîâà ïîäóìàë ‘ààêàäçå: "‚ ýòîì âåñåëüå ïîëíîå ïðåçðåíèå ê âðàãàì".
     ‘âîðà÷èâàß òî âïðàâî, òî âëåâî, êàâàëüêàäà âúåçæàëà â öâåòóùèå äåðåâíè,
íàïîëíåííûå ïðßíûì àðîìàòîì èíæèðà.  ˆç õèæèí âûõîäèëè æåíùèíû ñ  ïîäíîñàìè,
íàãðóæåííûìè   ïðîõëàäíûì   âèíîãðàäîì,   ãîðß÷èìè   õà÷àïóðè   è   ìàòîâûìè
îõëàæäåííûìè êóâøèíàìè ñ òåðïêèì äîìàøíèì âèíîì. ˆ çäåñü íèêòî íå óñòðàøàëñß
âðàãîâ:  âñå  ìóæüß  è  ñûíîâüß  ñîñòîßëè  â  äðóæèíàõ,  îõðàíßþùèõ âëàäåíèß
‘àìóõðàíî.  ’îëüêî ñàìûå  þíûå  îñòàëèñü äëß  îõðàíû äåðåâåíü,  òîëüêî ñàìûå
ñòàðûå ïàñëè íà  ñî÷íûõ ïàñòáèùàõ ìíîãîòûñß÷íûå îòàðû îâåö,  ðîãàòûé ñêîò  è
òàáóíû æåðåáßò. ˆ åùå äîëãî âñëåä îòúåçæàþùèì ñëûøàëèñü ñåðäå÷íûå ïîæåëàíèß.
     Šàéõîñðî, âñïîìíèâ, ÷òî åùå â÷åðà îáåùàë ïîäðîáíî ðàññêàçàòü îá "îáìåíå
ëþáåçíîñòßìè ñ  öàðåì ’åéìóðàçîì",  ïîðàâíßëñß ñ ‘ààêàäçå.  ’î óëûáàëñß,  òî
õìóðèëñß ƒåîðãèé, ñëóøàß î äîìîãàòåëüñòâàõ Œåòåõè.
     îòåðïåâ íåóäà÷ó ñ Œîóðàâè,  —îëîêàøâèëè,  ïî ïîâåëåíèþ öàðß,  îòïðàâèë
ãîíöîì â  Œóõðàíè ìîëîäîãî êíßçß €íäðîíèêàøâèëè ñ  òðåìß òåëîõðàíèòåëßìè,  à
êíßçß Žìàíèøâèëè ñ äâóìß òåëîõðàíèòåëßìè - ê Šñàíñêîìó ðèñòàâè.
     "àçîáùèòü âî  ÷òî  áû  òî  íè  ñòàëî  ñâßòóþ òðîèöó!"  -  áåñïðåñòàííî
ïîâòîðßë ’åéìóðàç.  Ží òàê ðàäîâàëñß óäà÷íîìó ñðàâíåíèþ,  ÷òî êðè÷àë îá ýòîì
íà âåñü Œåòåõè.
     îñëàíèå  íà÷èíàëîñü ñ  âèòèåâàòûõ ïîæåëàíèé âèòßçßì  ñëàâíîé  ôàìèëèè.
îòîì ïåðåõîäèëî ê óïðåêàì:
     "“æå  âñå  êíßçüß ‚åðõíåé,  ‘ðåäíåé è  èæíåé Šàðòëè ïðåäñòàâèëèñü öàðþ
öàðåé  ’åéìóðàçó,   ïîáåäèòåëþ  ïåðñèäñêèõ  âîéñê,   íî   ïî÷åìó-òî   ìåäëßò
Œóõðàí-áàòîíè! àçâå èõ íå æäåò ïî÷åò ïðè äâîðå öàðß Šàõåòè-Šàðòëè? å âðåìß
ðàçâå âñåì êíßçüßì îáúåäèíèòüñß ó òðîíà àãðàòèîíè,  êîòîðûå âñåãäà çàùèùàëè
êíßæåñêèå ïðèâèëåãèè?"
     ‡àòåì ñëåäîâàë öåëûé ðßä ïîñóëîâ: âûñøèå çâàíèß áóäóò ðîçäàíû ìîëîäûì è
ðàñøèðåíû çåìåëüíûå óãîäüß ïîæèëûì.  îòîì, ñëîâíî êëèíîê â òóìàíå, âíåçàïíî
ñâåðêíóëà óãðîçà:
     "‚  ñëó÷àå íåïîâèíîâåíèß êíßçü —îëîêàøâèëè íå ïîøëåò öàðñêèå äðóæèíû íà
ïîìîùü,  åñëè  êàêèå-ëèáî êíßçüß,  âîçìóùåííûå íåâíèìàíèåì ê  öàðþ,  çàõîòßò
íàïàñòü íà ‘àìóõðàíî".
     å  áåç  óäîâîëüñòâèß ïîâåäàë  Šàéõîñðî îá  îòâåòå  êíßçþ  —îëîêàøâèëè,
âåðíåå - ’åéìóðàçó. à÷àâ ñ óâåðåíèé â èñêðåííåì âîñõèùåíèè öàðåì, êîòîðûé ñ
ïîìîùüþ òóøèí è  äðóãèõ ãîðöåâ èçãíàë èç Šàõåòè ˆñìàèë-õàíà,  Šàéõîñðî òîíêî
çàìåòèë,  ÷òî,  áóäó÷è  ïðàâèòåëåì  Šàðòëè,  îí  âî  èìß  óêðåïëåíèß öàðñòâà
äîáðîâîëüíî  îòêàçàëñß  îò   êàðòëèéñêîãî  òðîíà   â   ïîëüçó  "áîãîðàâíîãî"
’åéìóðàçà,  -  ïîýòîìó îí  âïðàâå ðàññ÷èòûâàòü íà  õîðîøóþ ïàìßòü ïðååìíèêà.
’àêæå  íàïîìíèë,  ÷òî  ôàìèëèß Œóõðàí-áàòîíè  âñåãäà ÷òèëà  àãðàòèîíè è  íå
ïðåìèíóëà áû è  òåïåðü ëè÷íî ïðèáûòü ñ  ïðèâåòñòâèßìè â Œåòåõè,  íî íèêòî èç
êíßçåé Œóõðàí-áàòîíè íå  ïåðåñòóïèò ïîðîã Œåòåõè,  ïîêà  òàì  "ãîñòèò" ‡óðàá
ðèñòàâè, îáàãðèâøèé ñâîè ðóêè öàðñêîé êðîâüþ. ˆ òî ïðàâäà, ÷òî â Šàõåòè ýòî
íå ñ÷èòàåòñß ïîçîðîì,  òàì äàæå ñûí â óãîäó øàõó €ááàñó ðóáèò ãîëîâó îòöó, -
ïðèìåð òîìó öàðåâè÷ Šîíñòàíòèí,  îáåçãëàâèâøèé ñâîåãî îòöà, öàðß €ëåêñàíäðà.
å  ëèøíå âñïîìíèòü è  ñûíîóáèéñòâî -  îòðàâëåíèå öàðåì €ëåêñàíäðîì öàðåâè÷à
„àâèäà.  î â Šàðòëè òðîí àãðàòèîíè íå áûë îïîçîðåí ïîäîáíûì çëîäåéñòâîì. ˆ
õîòü öàðü ‘èìîí ‚òîðîé ìíîãèì âëàäåòåëüíûì êíßçüßì Šàðòëè íå áûë æåëàòåëåí -
íå òîëüêî èç-çà ìàãîìåòàíñòâà,  à áîëüøå èç-çà íåñïîñîáíîñòè öàðñòâîâàòü,  -
âñå æå  íèêòî íå  îñìåëèòñß äàæå ïîäóìàòü î  òîì,  ÷òîáû î÷èñòèòü òðîí ïóòåì
ïîçîðíîãî óáèéñòâà.  Šíßæåñòâî ëèøü  îïðåäåëèëî ïëåíèòü ‘èìîíà è  ñ  ïî÷åòîì
äåðæàòü â  îòäàëåííîì çàìêå,  ïîêà íà êîðàíå íå îòðå÷åòñß îò òðîíà çà ñåáß è
çà  áóäóùåãî  ñûíà,   ïîñëå  ÷åãî  îòïðàâèòü  â  ˆñôàõàí.   "îëàãàþ,  êíßçþ
—îëîêàøâèëè áîëüøå íåçà÷åì ïðèâîäèòü äîâîäîâ, îáúßñíßþùèõ íàøó ñäåðæàííîñòü.
î  åñëè  íåäîñòàòî÷íî èõ,  äîáàâëþ,  íèêòî  èç  óâàæàþùèõ  ñåáß  íå  äîëæåí
óïîäîáèòüñß €íäóêàïàðó,  â ñëåïîòå ñâîåé ïîïàâøåìó,  êàê íåðàçóìíûé çàßö,  ñ
çàïàäíþ.  •îðîøî, ÷òî ïðèäóìàë êèíóòüñß â Šóðó ñî ñòåíû Œåòåõè, îïîçîðåííîãî
‡óðàáîì,  èíà÷å è  åãî ãîëîâó,  ïîäîáíî ãîëîâå öàðß ‘èìîíà,  øâûðíóëè á  ïîä
êîïûòà êîíß öàðß ’åéìóðàçà.  …ñëè æå  êàêîãî-ëèáî êíßçß,  îáèæåííîãî çà öàðß
’åéìóðàçà,  ñàòàíà ïðèáëèçèò ê  çàìêó  Œóõðàí-áàòîíè,  òî,  âîçìåùàß óáûòîê,
ãîëîâà  íåîñòîðîæíîãî,  âìåñòî ãîëîâû €íäóêàïàðà,  áóäåò  ïîä  êîïûòàìè êîíß
’åéìóðàçà. à ýòîì, êíßçü, ìîå êðåïêîå ñëîâî, íèêîãäà íå íàðóøèìîå".
     Šàéõîñðî âåñåëî âçìàõíóë íàãàéêîé:
     - ‚èäèøü,  ìîé Œîóðàâè,  îáìåí ëþáåçíîñòßìè,  íàâåðíî,  íå  ïî âêóñó íå
òîëüêî  øàêàëó  ‡óðàáó,  âîò  ïî÷åìó  ìû  óñèëåííî  ãîòîâèìñß  ê  âñòðå÷å  ñ
íåïðîøåíûìè ãîñòßìè.
     - ‡íàþ,  ïîýòîìó ß  óïîðíî îòêàçûâàþñü îò áîëüøîé ïîìîùè ëþáåçíûõ ìîåìó
ñåðäöó  Œóõðàí-áàòîíè.   -   ‘ààêàäçå  çàäóì÷èâî  îãëßäåë  ãîðû,  óâåí÷àííûå
ñòîðîæåâûìè áàøíßìè. - ‘ ˜àäèìàíîì ó íèõ òîæå íåóäà÷à.
     - ‘ ˜àäèìàíîì?.. Žò-îò-êóäà, Œîóðàâè, çíàåøü? åóæåëè...
     - Œîëîäîé ‹èïàðèò îòêðîâåííî ˜àëâå  Šñàíñêîìó ðàññêàçàë.  ‡óðàá  ñîâñåì
îïüßíåë îò  êðîâè,  õîòåë íà  Œàðàáäó îáðóøèòüñß.  î,  ñîáðàâøèñü íà ïèð ïî
ñëó÷àþ  âîöàðåíèß ’åéìóðàçà,  êíßçüß  ñ  íåóäîâîëüñòâèåì ñëóøàëè  øàêàëà.  €
ñòàðûé ‹èïàðèò ñìåëî îáúßâèë, ÷òî êíßçüß íå ñîãëàñíû, èáî ˜àäèìàí âñþ æèçíü,
çàùèùàß êíßæåñêèå óñòîè,  áîðîëñß ñ  ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå è  ìíîãèå  èç  êíßçåé
îáßçàíû  ˜àäèìàíó öåëîñòüþ ñâîèõ  çàìêîâ.  ‚èäß  ñâåðêàþùèå ïî-âîë÷üè  ãëàçà
‡óðàáà, êíßçüß óïðàøèâàëè ‹èïàðèòà ïîêèíóòü Œåòåõè íåìåäëß, íî ñòàðûé âèòßçü
ëèøü  ïîñëå  ïèðà  ðàñïðîùàëñß ñ  ’åéìóðàçîì;  ðàçóìåþ -  íàâñåãäà.  Šàê  íè
ãîðß÷èëñß ’åéìóðàç,  âñå æå ïî ñîâåòó —îëîêàøâèëè, ‚à÷íàäçå è €íäðîíèêàøâèëè
îòêàçàëñß îò  Œàðàáäû.  ‚èäèøü,  ìîé  Šàéõîñðî,  åùå  îäèí ñâåòëåéøèé êíßçü,
‹èïàðèò,  îòïàë îò ’åéìóðàçà.  å äîïóñòèëè êíßçüß íàïàñòü è  íà çàìîê €ðøà.
„àæå  ñòàðøèé àëàâàíäèøâèëè çàßâèë,  ÷òî  â  ñëó÷àå íåïîñëóøàíèß êíßæåñêîìó
‘îâåòó, âçßâøåìó ïîä ñâîå ïîêðîâèòåëüñòâî êíßãèíþ ƒóëüøàðè, âäîâó òðàãè÷åñêè
ïîãèáøåãî €íäóêàïàðà,  îí,  êíßçü àëàâàíäèøâèëè,  è  ìíîãèå çíàòíûå ôàìèëèè
ñîãëàñîâàííî âûñòóïßò íà çàùèòó âëàäåíèß €ìèëàõâàðè.  ‘êðåæåùà çóáàìè, ‡óðàá
âûíóæäåí áûë îòêàçàòüñß îò  àë÷íîãî æåëàíèß ïðèñâîèòü íåïðèñòóïíóþ êðåïîñòü,
ðàñïîëîæåííóþ âáëèçè õåâñóðñêèõ ãîð.  ’åì  áîëåå,  ÷òî ”èðàí,  ïðèáûâøèé ïîä
îõðàíîé äðóæåñêèõ êíßçåé,  óìîëßë,  "ïðèïàâ ê  ñòîïàì öàðß",  íå  ëèøàòü åãî
ðîäîâîãî âëàäåíèß.  åíàâèñòü,  èñêàçèâøàß ëèöî ‡óðàáà, íå óêðûëàñü îò òàéíî
ëèêóþùèõ êíßçåé,  è  îíè  óãîâîðèëè ñòàðøåãî àëàâàíäèøâèëè òîò÷àñ  ïîêèíóòü
Œåòåõè,  ÷òî îñòîðîæíûé êíßçü è  íå  ïðåìèíóë èñïîëíèòü,  ïðèõâàòèâ âñþ ñâîþ
ñåìüþ. ‚ûõîäèò, ìîé Šàéõîñðî, åùå îäèí âëèßòåëüíûé êíßçü îòïàë îò ’åéìóðàçà.
àäåþñü,  çà  àëàâàíäèøâèëè ìíîãèå ïîñëåäóþò,  îäíè èç  òðóñîñòè,  äðóãèå -
âîçìóùàßñü çàñèëèåì â Œåòåõè êàõåòèíöåâ. î íå ýòî ãëàâíîå äëß íàñ.
     ƒðîõîò äàïè,  âçâèçã çóðíû,  ãðîìêèå êðèêè:  "îáåäà!  îáåäà!" -  ýõîì
îòîçâàëèñü â  ãîðàõ.  à  ñòîðîæåâûõ áàøíßõ  âñïûõíóëè  ïðîñìîëåííûå ôàêåëû,
îòáðàñûâàß ôèîëåòîâî-äûì÷àòûå îòñâåòû.  "‚àøà!  ‚àøà!" -  ðâàëñß áîåâîé êëè÷
äðóæèííèêîâ.
     ‘   óäîâîëüñòâèåì  îáúåõàë  ‘ààêàäçå  øèðîêèå  ðâû  ó  ïîäíîæèß  áàøåí,
íàïîëíåííûå æèæåé.  åðåêèíóòûå ÷åðåç  ðâû  âðåìåííûå ìîñòèêè ïðè  íàïàäåíèè
âìèã óáèðàëèñü,  è íè îäèí âðàã íå ðèñêíóë áû ïåðåñêî÷èòü ÷åðåç ïåðåäíèé èëè
çàïàñíîé ðîâ.
     „îñêîíàëüíî îñìîòðåâ  óêðåïëåíèß è  ïðîâåðèâ  ïîñòû,  ‘ààêàäçå ïîõâàëèë
âîåíà÷àëüíèêîâ çà ãîòîâíîñòü çàìêà ê  áîþ,  íî ïîñîâåòîâàë íå çàáûâàòü,  ÷òî
‡óðàá  ðèñòàâè  -  åãî  ó÷åíèê  è,  êîíå÷íî,  ïðåäâèäèò òðóäíîñòè áîðüáû  ñ
‘àìóõðàíî.   “æå,  íàâåðíî,  çàãîòîâèë  êàòàïóëüòû  äëß  ìåòàíèß  íå  òîëüêî
"îãíåííûõ ñòðåë",  íî è ïóçûðåé ñ ßäîì. îýòîìó íåîáõîäèìî íà âñåõ ïëîùàäêàõ
óñòàíîâèòü êàìåííûå ùèòû è óñòðîèòü óçêèå áîéíèöû. ‡àòåì Œîóðàâè ïîñîâåòîâàë
â  íåêîòîðûõ ìåñòàõ íà äíå ðâà âáèòü íåçàìåòíûå êîëüß è  ïîä âîäîé ïðîòßíóòü
æåëåçíûå ñåòè:  äîñòàòî÷íî îäíîìó  êîíþ  ñïîòêíóòüñß,  ÷òîáû  ïîëåãëè ñîòíè.
åïëîõî åùå âáèòü îñòðûå ÷åðåïêè â  çåìëþ ïî îáî÷èíå ðâà,  ïîòîì,  èñïîëüçóß
çàñàäû,  ìóõðàíöàì ñëåäóåò ðàçáðàñûâàòü çàææåííûå ôàêåëû  è  ýòèì  îñëåïëßòü
êîíåé.  €  ñàìîå  ãëàâíîå -  â  öåíòðå êàæäîé ñòåíû äåðæàòü çàïàñíóþ óäàðíóþ
ãðóïïó  è  ñî  ñêîðîñòüþ  ìîëíèè  ïåðåáðàñûâàòü  åå  òî  âïðàâî,  òî  âëåâî,
ñîîáðàçóßñü ñ  òåì,  êàê ðàçâèâàåòñß ñðàæåíèå.  …ùå ìíîãîå ñîâåòîâàë Œîóðàâè
âíèìàòåëüíî ñëóøàâøèì åãî êíßçüßì.  ‹èøü Šàéõîñðî,  áëàãîäàðß ‘ààêàäçå,  âñå
ñïðàøèâàë:  "å ñëèøêîì ëè  ìíîãî ïðèãîòîâëåíèé äëß îäíîãî ‡óðàáà?"  à  ÷òî
‘ààêàäçå íåèçìåííî îòâå÷àë: "å äëß îäíîãî..."

     îëüøîé  ðàçãîâîð  ñîñòîßëñß òîëüêî  ÷åðåç  äåíü  ïîñëå  âîçâðàùåíèß èç
‹àìàçè.  åñìîòðß  íà  íåòåðïåíèå,  ‘ààêàäçå  ñíîâà  ïðèíóæäåí áûë  ïåðåæèòü
äíåâíîé  ïèð.   Žïßòü  ïîäûìàëèñü  ÷àøè  è  ðîãè  çà  ‚åëèêîãî  Œîóðàâè,  çà
ïðîöâåòàíèå ‘àìóõðàíî, è çàñòîëüíèêè ßðîñòíî æåëàëè âñßêîé íàïàñòè íà ãîëîâû
âðàãîâ.
     - î  âñåìó âèäíî,  ‹åâàí íå äîãàäûâàåòñß î  òâîåì íàìåðåíèè âîöàðèòü â
Šàðòëè èìåðåòèíñêîãî öàðåâè÷à €ëåêñàíäðà.
     - îêà íå äîãàäûâàåòñß, ìîé ‚àõòàíã. î âû äîëæíû äîãàäàòüñß î êîâàðíûõ
çàìûñëàõ ‹åâàíà „àäèàíè, âëàäåòåëß ‘àìåãðåëî.
     - ’û, êîíå÷íî, åìó ìíîãî îáåùàë?
     - ‘êîëüêî áû íè îáåùàë, äîðîãîé Œèðâàí, ñàì äëß ñåáß îí õî÷åò áîëüøåãî.
‘ëûøàëè îò  „àòî?  „åñßòêè òûñß÷  ìîæåò  ïîñàäèòü íà  êîíåé.  ‚î  ìíîãî  ðàç
ïðåâçîéäåò ìîþ êîííèöó, åñëè äàæå âñå ïðèäóò, êîãî æäó.
     - …ñëè ïðèìåøü åãî ïîìîùü, íàâåðíî ïîáåäèøü, Œîóðàâè.
     - åò,  ìîé Šàéõîñðî, òîãäà íàâåðíî ïðîèãðàþ. Šàê òîëüêî „àòî ðàññêàçàë
ìíå î  ðàäîñòè è ãîòîâíîñòè ‹åâàíà ïðèéòè ñî ñòà òûñß÷àìè â Šàðòëè,  ß ñðàçó
ïîíßë íàìåðåíèå êîâàðíîãî.  îä  ïðåäëîãîì ïîìîùè ìíå îí,  âìåñòî òîãî ÷òîáû
ïëåíèòü  öàðß  ’åéìóðàçà,  ‡óðàáà  ðèñòàâè  è  ïðèäâîðíûõ ëèöåìåðîâ è  ýòèì
ïðèâåñòè  â  ïîêîðíîñòü îñòàëüíûõ,  çàñòàâèò  ïðèçíàòü  âëàñòü  öàðß  ‹åâàíà
Œåãðåëüñêîãî. Ží áåñïîùàäíî, ñ èçëèøíåé æåñòîêîñòüþ íà÷íåò èñòðåáëßòü âîéñêî
’åéìóðàçà è ‡óðàáà, à âîéñêî - ýòî íàðîä. îòîì, ïðèêðûâàßñü ìîèì èìåíåì, îí
íå  ïðåìèíåò íàïàñòü íà  îòäåëüíûå çàìêè è  òàê æå  íåùàäíî áåç íóæäû íà÷íåò
óíè÷òîæàòü  êàðòëèéöåâ.  îñëåäíèì  íàïàäåíèþ  ïîäâåðãíåòñß  ‘àìóõðàíî.  ‚îò
ïî÷åìó ß  â ‹àìàçè ñîâåòîâàë òåáå,  Šàéõîñðî,  óñèëèòü îáîðîíó...  äëß áîëåå
ñòðàøíîãî âðàãà.
     - î ðàç òû áóäåøü ñ íèì...
     - Ÿ  ñ  íèì íå  áóäó,  èáî ê  ýòîìó âðåìåíè óæå âîçãëàâëþ áîðüáó ïðîòèâ
íåãî.  •î÷ó  äîêàçàòü ìîè  äîãàäêè:  èñòðåáëßß àçíàóðîâ,  ‹åâàí  Œåãðåëüñêèé
ïîïûòàåòñß ïëåíèòü ìåíß,  íî,  óâèäß  òùåòíîñòü ñâîèõ  óñèëèé,  íå  çàìåäëèò
ïðåäëîæèòü ìíå ñîâìåñòíî ñ íèì ïîéòè íà Šàõåòè, êóäà óáåæèò ’åéìóðàç. ƒëàçîì
íå ìîðãíåò õèòðûé ‹åâàí,  ïîîáåùàâ ìíå ƒóðèþ,  êîòîðóþ è íå ïîäóìàåò îòäàòü.
îáåäèâ çäåñü,  îí  íàïàäåò è  óíè÷òîæèò îñòàâøååñß áåç  çàùèòû ˆìåðåòèíñêîå
öàðñòâî,  çàòåì  ïåðåáüåò âëèßòåëüíûõ êíßçåé âî  âñåõ  ãðóçèíñêèõ öàðñòâàõ è
ãîëûìè  ðóêàìè çàõâàòèò €áõàçåòè.  ‚îöàðèâøèñü â  ’áèëèñè,  îí  îáúßâèò ñåáß
öàðåì  öàðåé  îáúåäèíåííîãî  ãðóçèíñêîãî  öàðñòâà,   êîòîðîå  ïåðåèìåíóåò  â
‘àìåãðåëî.  Œîæíî  ïîäóìàòü,  àãðàòèîíè ’åéìóðàç è  ‹åâàí „àäèàíè ñòðåìßòñß
çàâåðøèòü ìîé  äàâíèøíèé çàìûñåë.  î  îïàñíàß  îøèáêà  òàê  äóìàòü,  èáî  ß
îáúåäèíåíèå ƒðóçèè ìûñëþ ïîä  ñêèïåòðîì Šàðòëè,  êàê èçäðåâëå ãëàâåíñòâóþùåé
íàä âñåìè öàðñòâàìè è êíßæåñòâàìè ƒðóçèè,  è ãëàâåíñòâóþùåé ïî ïðàâó. Šàðòëè
- ìàòü  ãðóçèíñêîãî íàðîäà.  ‘êëîíèâøèñü íàä  êîëûáåëüþ,  îíà  íàïåâàëà åìó:
"ˆàâ-íàíà",  îíà  âñêîðìèëà åãî  è  âëîæèëà  â  ðóêó  ñâßùåííûé ìå÷.  Šàðòëè
ïîääåðæèâàåò îãîíü â  åãî î÷àãå,  îãîíü çíàíèß è  ñòðåìëåíèß ê ñîâåðøåíñòâó,
Šàðòëè - áåññìåðòèå íàðîäà! € ýòè âëàñòîëþáöû òßíóò: îäèí - ê Šàõåòè, äðóãîé
- ê  ‘àìåãðåëî.  ðîòèâîåñòåñòâåííî,  ÷òîáû ñûíû  ñ÷èòàëè ñåáß îòöàìè ñâîåãî
îòöà.  ˆ åùå:  ß,  ñòðåìßñü ê îáúåäèíåíèþ ƒðóçèè,  õî÷ó ùàäèòü êðîâü íàðîäà,
ùàäèòü  çàìêè,   êðåïîñòè,  ìîíàñòûðè,  ùàäèòü  âñå,  ÷òî  âåêàìè  íàêîïëåíî
ìóäðîñòüþ è  òðóïîì.  ‚  ìîåì  çàìûñëå  -  ðàñöâåò ƒðóçèè  è  ìîãóùåñòâî åå,
íåäîñòóïíûå äëß âðàãà ðóáåæè "îò èêîïñû äî „åðáåíòà". € â çàìûñëå ñåáßëþáöà
’åéìóðàçà è  ‹åâàíà Šðîâàâîãî -  ñ÷àñòüå äëß  ñåáß,  à  êðîâü è  ñòðàäàíèå -
íàðîäó.  ˆ  íè  ïåðåä ÷åì íå îñòàíîâßòñß òàêèå öàðè,  îñîáåííî ‹åâàí.  ‡àëèâ
êðîâüþ íàðîäà âñå öàðñòâà è  êíßæåñòâà ƒðóçèè,  îí ïîñàäèò âåçäå ïðàâèòåëßìè
ñâîèõ  âîèíñòâåííûõ,  íî  ðàçáîéíûõ òàâàäîâ,  ïðèêàæåò âåí÷àòü ñåáß  è  ñâîþ
„àðåäæàí  â  Œöõåòà  è  óòâåðäèòñß åäèíûì,  "áîãîðàâíûì",  êðîâàâûì  ‹åâàíîì
„àäèàíè Œåãðåëüñêèì.  ‚îò  ÷òî  õðàíèò â  ñâîèõ  ìå÷òàõ óìíûé,  õðàáðûé,  íî
áåñïîùàäíûé ‹åâàí.  ˆ,  êîíå÷íî,  íå  ìíå ñîïóòñòâîâàòü åìó â  îñóùåñòâëåíèè
ïîñòûäíûõ çàìûñëîâ.
     - Šàê  òû  òîíêî  ðàçãàäàë  çëîäåéñêèå æåëàíèß  êîâàðíîãî ‹åâàíà!  -  ñ
âîñõèùåíèåì âñêðèêíóë ‚àõòàíã.  -  ‘ëåäîâàòåëüíî,  ïðîòèâ íåãî  íàäî  ñïåøíî
ñòàâèòü åùå ñèëüíåå çàñëîí.
     - àìíîãî ñèëüíåå,  -  ïîääåðæàë áðàòà  Œèðâàí,  ãîðäî îïóñêàß ðóêó  íà
ïîßñ,  òî÷íî  íà  ýôåñ  ìå÷à,  -  íåîáõîäèìî ïåðåäàòü Šñàíñêèì ðèñòàâè òâîè
îïàñåíèß è çàêëþ÷èòü âîåííûé ñîþç äâóõ êíßæåñòâ, îïëîòà Šàðòëè.
     - ‘îâåòóþ,  äðóçüß,  è  ñ  ‹èïàðèòîì äîãîâîðèòüñß.  Ží  óìíûé  ñòàðèê è
ïîéìåò,  ÷òî ß,  ìîæåò,  âî âðåä ñåáå, èìåííî ïîòîìó íå âîñïîëüçîâàëñß âàøåé
âîèíñêîé ñèëîé,  ÷òîáû íå  ëèøàòü Šàðòëè îïîðû è  îãðàäèòü åå  íå  òîëüêî îò
øàêàëà ‡óðàáà, íå òîëüêî îò ñòðåìèâøåãîñß îêàõåòèíèòü Šàðòëè ’åéìóðàçà, íî è
îò  ñòðàøíîé îïàñíîñòè:  êîãòåé ‹åâàíà.  “çíàâ,  ÷òî  âñå  âîéñêî ‘àìóõðàíî,
Šñàíñêèõ  ðèñòàâè,   ‹èïàðèòà  è  ˜àäèìàíà  â  çàìêàõ,   ‹åâàí  íå  ðåøèòñß
âòîðãíóòüñß â Šàðòëè áåç ìîåãî ïðèãëàøåíèß.  ’åïåðü,  äðóçüß, âû ïîíßëè, ÷òî
Šàðòëè,  êàê îïëîò ïðîñâåùåííîãî öàðñòâà,  äîëæíà îïîßñàòüñß îñòðûìè ìå÷àìè.
‚û  æå  -  ñèëüíîå äóõîì è  âîéñêîì ðûöàðñòâî -  îáßçàíû îáåðåãàòü ðîäèíó íå
òîëüêî îò ìóñóëüìàí, íî è îò åäèíîâåðíûõ âðàãîâ.
     - îéìè,  áëàãîðîäíûé Œîóðàâè:  îòêàçûâàßñü îò  ïîìîùè  ïðåäàííûõ  òåáå
äðóçåé, òû äåéñòâóåøü âî âðåä ñåáå.
     - ‡àòî   íà   ïîëüçó   îòå÷åñòâó,   äîðîãîé  Šàéõîñðî.   ‘÷àñòüå,   ÷òî
íåïðåäâèäåííàß ëåâàíîâñêàß îïàñíîñòü îòêðûëàñü ðàíüøå, ÷åì ß âñòóïèë â áîé ñ
íåáëàãîäàðíûì ’åéìóðàçîì è  ïîäëûì ‡óðàáîì.  î  âñïîìíèòå ìîè ñëîâà:  íå èì
öàðñòâîâàòü íàä  Šàðòëè-Šàõåòè...  è  ïîãèáíóò  îíè  òàì,  ãäå  âûêîïàëè ßìó
íàñòîßùåìó ñûíó ðîäèíû.
     - ‚ñå  æå,  ïîêà â  èõ  ðóêàõ âîéñêî,  ìîæåò,  ïîñòàâèòü â  èçâåñòíîñòü
óïðßìîãî  êàõåòèíöà î  ïðîèñêàõ  ‹åâàíà?  -  çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë Œèðâàí.  -
Œîæåò, îïàñíîñòü çàñòàâèò ñåáßëþáöåâ ïðèáåãíóòü ê òåáå è ê íàì çà ïîìîùüþ?
     - ëîõî òû çíàåøü ‡óðàáà:  ó  íåãî,  êàê è  ó  ‹åâàíà,  íà ïåðâîì ìåñòå
÷åñòîëþáèå,  è  íèêîãäà øàêàë íå  ïîñòóïèòñß èì,  äàæå  âî  èìß  öàðñòâà.  €
’åéìóðàç,  îïüßíåííûé ñâîåé ïîáåäîé íàä  ˆñìàèë-õàíîì,  ñîâñåì ïîçàáûë,  ÷òî
îäåðæàë åå òîëüêî ñ ïîìîùüþ òóøèíñêèõ øàøåê,  -  ê ñëîâó, âîâðåìß îáíàæåííûõ
ïî  ìîåìó  ñîâåòó.  ‚àøå  áëàãîðîäíîå ïðåäóïðåæäåíèå ïîéìóò  êàê  ñëàáîñòü è
ïîñïåøàò ðèíóòüñß íà ‘àìóõðàíî. „à è ß óæå ñêàçàë: ïîñêîëüêó íå âîñïîëüçóþñü
ïîìîùüþ ‘àìåãðåëî, ‹åâàí îïðîìåò÷èâî íå íàáðîñèòñß íà Šàðòëè.
     - € ƒóðèåëè? “ íåãî òîæå íåìàëî âîéñêà, íåäàðîì ‹åâàí íå î÷åíü ÷àñòî íà
íåãî íàïàäàåò.
     - Š ñîæàëåíèþ,  è îò ƒóðèåëè ïðèõîäèòñß îòêàçàòüñß,  èáî ‹åâàí,  óçíàâ,
÷òî âìåñòî íåãî ïðèãëàñèëè ƒóðèåëè,  èñïîëüçóåò ïðåäëîã,  ÷òîáû îáèäåòüñß, è
âòîðãíåòñß â Šàðòëè áåç ïðèãëàøåíèß. € ñåé÷àñ ýòî íè ê ÷åìó.
     - €   êàê  æå  òû  äóìàåøü  óäåðæàòü  åãî  îò  ñëèøêîì  ñîáëàçíèòåëüíîé
âîçìîæíîñòè?
     - Š  íåìó  ñ  ïîäàðêàìè îò  ìåíß  ïîåõàëè „àóòáåê,  îñòîì è  „èìèòðèé.
"àðñû"  ãîðß÷î  ïîáëàãîäàðßò ìåãðåëüñêîãî âëàäåòåëß çà  æåëàíèå îêàçàòü ìíå
ïîìîùü,  ïîïðîñßò áûòü  íàãîòîâå,  è  êîãäà  íàñòàíåò ÷àñ,  ß  ïîøëþ ê  íåìó
ñêîðîñòíîãî ãîíöà.  ’î æå ñàìîå ñêàæóò îíè ƒóðèåëè.  ’àê âîò,  äðóçüß,  åñëè
ïîáåäèì,  öàðåâè÷ €ëåêñàíäð âîöàðèòñß â  Šàðòëè-Šàõåòè.  ˆ  ‹åâàí íå ïîñìååò
íåïðîøåíûì  ïîæàëîâàòü:   çíàåò,   ß  åãî  íå  âïóùó...   €  ïðè  ñîäåéñòâèè
äðóæåñòâåííûõ ìíå êíßçåé ˆìåðåòè, ƒóðèè è €áõàçåòè ñóìååì óñàäèòü ñòðîïòèâöà
íà åãî ñîáñòâåííóþ ñêàìüþ,  äà åùå íåèçâåñòíî,  íàäîëãî ëè.  €  åñëè ïîáåäèò
’åéìóðàç,  ñâåòëåéøåãî ‹åâàíà  íå  âïóñòßò Œóõðàí-áàòîíè,  Šñàíñêèå ðèñòàâè
è...
     - Œîóðàâè,  ñòðàøíîå ãîâîðèøü!  ’û åïîáåäèìûé -  è ïîáåäèòü äîëæåí òû!
àçâå ó øàõà €ááàñà áûëî ìåíüøå òûñß÷, ÷åì ó ‹åâàíà? € êàê ïóñòèëèñü óäèðàòü
æàëêèå îñòàòêè ñ Œàðòêîáñêîãî ïîëß!
     - õ,  äîðîãîé Šàéõîñðî,  ëó÷øå áû  ß  ñ  òðåìß øàêàëàìè äðàëñß,  ÷åì ñ
ñîáñòâåííûì íàðîäîì.  àçóìåþ,  íåïëîõî óêîðîòèòü íåêîòîðûõ âèòßçåé íà  îäíó
ãîëîâó,  -  íî âåäü çà íèìè íàðîä!  ˆ  ïîäóìàéòå,  ìîè êíßçüß,  ÷òî ñòàíåò ñ
öàðñòâîì,  åñëè óíè÷òîæèòü íàðîä?  •îòü íàäåþñü -  íàðîä áðîñèòñß êî ìíå,  è
êíßçüß âûíóæäåíû áóäóò áåæàòü ïîä ïðèêðûòèå ñâîèõ çàìêîâ.
     îðûâèñòî âîøåë ñëóãà è âçâîëíîâàííî îáúßâèë,  ÷òî èç ’áèëèñè ê Œîóðàâè
ïðèáûë ãîíåö.
     - ƒîíåö? - óäèâèëñß ‘ààêàäçå.
     ˆ ñîâñåì áûë ïîðàæåí,  óâèäß âõîäßùåãî ‚àðäàíà Œóäðîãî. Žò îòäûõà è åäû
Œóäðûé îòêàçàëñß,  èáî óïðßìñòâî êîíß ïðèíóäèëî åãî çàåõàòü â  äóõàí è  òîæå
ïîêóøàòü, îòäîõíóòü è äàæå âûñïàòüñß.
     ‘åñòü ‚àðäàí òîæå îòêàçàëñß, åùå íèæå êëàíßßñü Šàéõîñðî. ˆ òîëüêî êîãäà
áûâøèé ïðàâèòåëü,  ðàññìåßâøèñü,  âûøåë, ‚àðäàí ñòåïåííî îïóñòèëñß íà òàõòó,
ðàçäóìûâàß, êàêîå ñîáûòèå ðàíüøå âûòßíóòü èç òþêà ïàìßòè.
     - ‘ïåðâà î êàòîëèêîñå ðàññêàæó.  îâåçëî ìíå, Œîóðàâè: ñâßùåííèê öåðêâè
‘óðï-èøàí,  ãäå âñåãäà ìîëþñü,  òîæå áûë âûçâàí ê àðõèåðåþ. Œíîãî ñîáðàëîñü
ñâßùåííèêîâ öåðêâåé ’áèëèñè,  èç  ƒîðè  òîæå ïðèåõàëè,  èç  Œöõåòà òîæå,  èç
„óøåòè íå  ïîëåíèëèñü -  ñî  âñåõ ñåëåíèé ñïåøèëè.  ‚  ãëàçàõ çàðßáèëî.  Šàê
÷åðíûå áàðàíû, øíûðßëè ìîíàõè. ‘âßùåííèêè, íàïðîòèâ, êòî ëèëîâóþ, êòî ñèíþþ,
êòî  êîðè÷íåâóþ  ðßñó  íàäåë.   Œîé  ñâßùåííèê  ïîäóìàë:  "Œîæåò,  ïðàçäíèê?
Šàòîëèêîñ îò  ñâßùåííîãî ïðåñòîëà îòðåêàåòñß?  å  ïîõîæå è  íà æåëàíèå öàðß
’åéìóðàçà íàãðàäèòü ñâßùåííîñëóæèòåëåé...  ’îãäà ÷òî?"  ˆ  íà  âñßêèé ñëó÷àé
òîæå  íàòßíóë ôèîëåòîâóþ êàìèëàâêó.  ‘êîðî  âñå  óçíàëè.  ‚ûøåë  êàõåòèíñêèé
åïèñêîï •àðèòîí,  ðàçãëàäèë áîðîäó,  ïîïðàâèë êðåñò íà øåëêîâîé ðßñå è òàêîå
íà÷àë:  "ðàòüß âî •ðèñòå,  âíåìëèòå, è äà íàïîëíßòñß âàøè ñåðäöà ãîðåñòüþ è
ïå÷àëüþ.  àì ãîñïîäü áîã çà ãðåõè íàøè íîâîå èñïûòàíèå ïîñûëàåò..." „àëüøå,
Œîóðàâè,  ñ  òâîåãî ðàçðåøåíèß,  ïðîñòî ðàññêàæó,  -  ïî  öåðêîâíîìó äëèííåå
âûõîäèò.  Žêàçûâàåòñß,  ‡óðàá ðèñòàâè íà åâàíãåëèè êëßëñß, ÷òî òû, Œîóðàâè,
ðåøèë  âîçâûñèòüñß äî  "áîãîðàâíîãî" -  çâàíèß öàðß.  Œîóðàâè,  ïðßìî ñêàæó:
àìèíü!  ’îëüêî çíàþ,  íàïðàñíî êëßëñß êíßçü. Šàòîëèêîñ õîòß è íå ïîâåðèë, íî
óìûñëèë âîñïîëüçîâàòüñß ñëó÷àåì, - ïðî ýòî ìîåìó ñâßùåííèêó çßòü øåïíóë, ïðè
êàòîëèêîñå ñîñòîèò...  …ùå òàêîå øåïíóë:  ìèòðîïîëèòû è  åïèñêîïû íå  ïðîòèâ
òâîåãî âîçâûøåíèß,  èáî  èñïóãàëèñü,  ÷òî  êàõåòèíñêàß öåðêîâü ïåðâåíñòâî îò
’åéìóðàçà ïîëó÷èò, íî óñòðàøàþòñß, ÷òîáû òû ïðî èõ âåðîëîìñòâî íå âñïîìíèë è
íå  íà÷àë áû îòòîðãàòü öåðêîâíûå çåìëè.  ’óò ‡óðàá ïîñïåøèë íèçìåííóþ êëßòâó
îò  öàðß  êàòîëèêîñó ïðèíåñòè.  ’îãäà  ñîãëàñèëèñü òåáß  ïîãóáèòü.  Œîóðàâè,
íèêîãäà áû  ðàíüøå íå  ïîâåðèë,  ÷òî  ñâßòûå îòöû  öåðêîâü â  òîðãîâóþ ëàâêó
ïðåâðàòßò!  ‚ñåì  ñâßùåííèêàì ïðèêàçàë â  õðàìàõ  ïîñëå  êàæäîãî  ìîëåáñòâèß
íàðîäó îáúßâëßòü,  îñîáåííî ïî âîñêðåñåíüßì, ÷òî ‘ààêàäçå ãîòîâèòñß ïðèâåñòè
òóðîê,  êàê ïðèâåë ïåðñîâ!  –àðñòâó ãðîçèò ðàçîðåíèå,  íàðîäó -  ãèáåëü! Šàê
âåòåð,  çàøóìåë ïîäëûé  ñëóõ,  ïîñåßííûé öåðêîâüþ.  ’åïåðü  ïî  âñåé  Šàðòëè
êðè÷àò:  ‘ààêàäçå îáåùàë  àõàëöèõñêîìó ‘àôàð-ïàøå  çà  âîåííóþ ïîìîùü ïðîòèâ
öàðß  ’åéìóðàçà âîçäâèãíóòü ìåæäó ’åëàâè è  ’áèëèñè ñòî  äâàäöàòü ìèíàðåòîâ.
’àêîé ñòðàõ è âîçìóùåíèå îõâàòèëè êàðòëèéöåâ, ÷òî ãîâîðèòü íè ñ êåì ñïîêîéíî
íåëüçß.  ‘áèòûé ñ òîëêó íàðîä ìå÷åòñß,  íå çíàß, êîìó è ÷åìó âåðèòü. ‚ äîìàõ
íå  óãàñàþò ëàìïàäû.  Šàêîé-òî  ìàñõàðà êëßëñß,  ÷òî  ÷üè-òî  çåëåíûå çðà÷êè
âñïûõèâàëè â  ãëóáèíå î÷àãîâ,  à  ìóòíàß ëóíà,  îòîðâàâøèñü îò ïîáëåäíåâøåãî
íåáà,  íèçêî ì÷àëàñü íàä çåìëåé, ñáèâàß êðåñòû íà ìîãèëàõ. € íà ãîðå ƒåðãåòû
îæèë  îêàìåíåëûé  äðàêîí  è  ïî  íî÷àì  ãðîçèò  îáðóøèòü  ëåäßíîé  îáâàë  íà
âèíîãðàäíèêè òåõ, êòî îñëóøàåòñß öàðß ’åéìóðàçà. Œîæåò, óñïîêîèëñß áû íàðîä,
óâèäß âèíîãðàäíèêè öåëûìè,  íî òðè äíß íàçàä,  óòðîì,  â  ’áèëèñè ïðèñêàêàëè
äîçîðíûå è òàêîé êðèê íà ìàéäàíå ïîäíßëè:  "‹þäè!  ‹þäè! ˆìåðåòèíñêèå âîéñêà
âñòóïèëè â Šàðòëè!  ‚èäíî,  ïðàâäó ãîâîðßò: Œîóðàâè îáåùàë âñþ Šàðòëè îòäàòü
ˆìåðåòè!  ˆ  óæå  öàðåâè÷  €ëåêñàíäð ãîòîâ  íà  ïðåñòîë  ñåñòü!"  ’óò  òàêîå
ïîäíßëîñü,  ÷òî ñàì ñàòàíà îãëîõ áû, åñëè áû ðèñêíóë ïðèáëèçèòüñß ê ’áèëèñè.
€ öåðêîâü,  òî÷íî êîòåë ñ äåãòåì åé íà ãîëîâó ñâàëèëñß,  çàòðåçâîíèëà âî âñå
êîëîêîëà,  è  ëþäè,  ñáåæàâøèåñß,  êàê  íà  ïîæàð,  òàêîå óñëûøàëè:  "„à  íå
ñâåðøèòñß  íåóãîäíîå öåðêîâè!  „à  íå  âîöàðèòñß ÷óæîé  êàðòëèéöàì €ëåêñàíäð
ˆìåðåòèíñêèé,  â  ÷üåé  ñòðàíå îòåö  ñûíà  è  áðàò  áðàòà  â  ðàáñòâî òóðêàì
ïðîäàþò!"  ˆ,  âèäß  èñïóã íàðîäà,  åùå  ãðîì÷å çàêðè÷àëè ñ  àìâîíîâ öåðêâåé
ñâßùåííèêè:  "ðàòüß âî •ðèñòå! ‘ïàñàéòå ñâßòóþ öåðêîâü! ‘ïàñàéòå Šàðòëè!.."
’óò íàðîä åùå ñèëüíåå çàâîëíîâàëñß,  à òâîè îïîë÷åíöû,  Œîóðàâè,  óæå ãðîìêî
ãîâîðßò:  "Œû ëþáèì Œîóðàâè,  âñåãäà íà åãî çîâ ïðèõîäèëè!  î ïî÷åìó ïðîòèâ
öàðß íàòðàâëèâàåò?" -  "—óæîãî öàðß,  èìåðåòèíñêîãî,  íå õîòèì!  -  áåãàß ïî
ìàéäàíó,  âîëíîâàëèñü òáèëèñöû.  -  óñòü  ïðîòèâ ïåðñîâ íàñ  âåäåò Œîóðàâè!
ðîòèâ ãðóçèí íå ïîéäåì!" ’óò ñóìàñøåäøèå æåíùèíû çàâîïèëè: "‚àé ìå! ‚àé ìå!
‹þäè!  ‹þäè!  ˆìåðåòèíû â  ðàáñòâî ïðîäàâàòü áóäóò âñåõ êàðòëèéöåâ!" € áîëåå
ñïîêîéíûå òàêîå îòâå÷àëè:  "àïðàñíî òàêîå äóìàþò, óæå ìíîãèå â ëåñ óáåæàëè,
ñïàñàß äåòåé!"  î ñóìàñøåäøèå íå óñïîêàèâàëèñü:  "‹þäè!  ‹þäè!  ’óðêè èäóò!
‚ñåõ îìóñóëüìàíèâàòü íà÷íóò, äî ïîñëåäíåé îâöû îòáåðóò!" - "àïðàñíî äóìàþò,
óæå ìíîãèå ñêîò ñâîé óãíàëè â  ãîðû!"  ’óò êàêîé-òî ñòàðèê âûñòóïèë è ñîâñåì
ñïîêîéíî ñêàçàë:  "ðîòèâ ìóñóëüìàí âñå êèíæàëû íàòî÷èëè, ïèêè òîæå ãîòîâû".
"‹þäè!  ‹þäè!  -  çàêðè÷àë êàêîé-òî  îïîë÷åíåö.  -  "àðñû"  áîæàòñß:  âðàãè
îêëåâåòàëè Œîóðàâè.  è÷åãî íå  òðîíåò ‘àôàð-ïàøà".  -  "€  íà  æåíùèí ÷òî -
ñìîòðåòü áóäåò, êàê ïåòóõ íà åæà?" - çàñîìíåâàëñß òó÷íûé äóêàíäàð. "àïðàñíî
äóìàþò!"  -  çàòðßñëàñü âûñîõøàß ñòàðóõà.  -  “æå ìíîãèå íå  âåðßò,  çà øàõà
€ááàñà òîæå ðó÷àëèñü!" ˆ ñðàçó íà âåñü ìàéäàí êòî-òî çàêðè÷àë:  "‹þäè! ‹þäè!
‘ïåøèòå!  ‘ïåøèòå! “æå ìíîãèå óøëè ê öàðþ ’åéìóðàçó ñðàæàòüñß ïðîòèâ òóðîê!"
…ùå õóäøåå,  Œîóðàâè,  ó àìêàðîâ è êóïöîâ ñëó÷èëîñü! ðàâäà, ìíîãèå çà òåáß,
íî  ìíîãèå íå çíàþò,  ÷òî è  äóìàòü.  €  ñàìàííûé êóïåö ïîñëå ïîäàðêà öàðß -
êñòàòè,  èç  íàøåãî êèñåòà -  ñîâñåì çàáûë,  ÷òî  îí  òîëüêî àðøèíîíîñåö,  è
ïðèäâîðíûì ’åéìóðàçà ñåáß âîîáðàçèë.  ‘îáðàëèñü â ìîåì äîìå;  âûïèë îí îäíó,
ïîòîì  åùå  îäíó  ÷àøó  äðóæåñêîãî âèíà,  íàäóëñß  êàê  áóðäþê  è  ïðî  ñâîå
êðàñíîðå÷èå âñïîìíèë:  "åïîíßòåí âäðóã  ñòàë  êàðòëèéöàì ƒåîðãèé ‘ààêàäçå -
âûñòóïàåò ïðîòèâ ñâîåãî öàðß!  å  îí  ëè  ñàì òîðæåñòâåííî ïîäâåë êàõåòèíöà
’åéìóðàçà ê  êàðòëèéñêîìó òðîíó?  å  îí  ëè  ñàì âîñõâàëßë îáúåäèíåíèå äâóõ
öàðñòâ?  ’àê ïî÷åìó òåïåðü ïåðâûé íå ïîêîðßåòñß áîæüåìó ïîìàçàííèêó?"  €  íà
äðóãîé äåíü ÷óòü íå  ïîäðàëèñü äâà ïîñëàíöà:  îäèí òâîé,  äðóãîé -  öàðß.  ‚
ñìßòåíèè  ñëóøàëè  òáèëèñöû  ãëàøàòàß.  "ˆ  âåíöåíîñåö è  Œîóðàâè  îäèíàêîâî
îáåùàþò óêðåïëåíèå öàðñòâà,  ðàñøèðåíèå ãîðîäîâ,  ðîñò òîðãîâëè. ’îãäà â ÷åì
ïðè÷èíà âðàæäû ìåæäó íèìè?!"  -  êðè÷èò ìàéäàí.  "‚ æåëàíèè ƒåîðãèß ‘ààêàäçå
ñòàòü âûøå öàðß!" - ïîäñêàçûâàëè ãëàøàòàè ’åéìóðàçà.
     "’åïåðü ïîíßòíî,  -  ïîäóìàë ‘ààêàäçå,  - ïî÷åìó íà ìîé êëè÷ íå ïðèøëè,
êàê   áûâàëî,   îïîë÷åíöû.   ’îëüêî   âåðíûå   ‘îþçó   àçíàóðîâ  óðáíèñöû  è
ñààêàäçåâöû-íè÷áèñöû  ïî  ïåðâîìó  çîâó  îáåùàëè  ñòàòü  ïîä  çíàìß  "áàðñà,
ïîòðßñàþùåãî êîïüåì".
     Œîë÷àëè ‚àõòàíã è Œèðâàí, óäðó÷åííûå ðàññêàçîì.
     - € òû,  ‚àðäàí,  êàê âûðâàëñß èç ’áèëèñè? - ñïðîñèë ‘ààêàäçå, îïåðøèñü
îäíîé ðóêîé íà êîëåíî, à äðóãîé òåðåáß óñ.
     - î÷åìó,  Œîóðàâè,  âûðâàëñß?  ‚ñå  âîðîòà ’áèëèñè îòêðûòû.  –àðü ñèëó
ïîêàçûâàåò:  êòî õî÷åò - ïðèåçæàé, êòî õî÷åò - óåçæàé. ’îëüêî íà âñåõ ñòåíàõ
êíßçü  ‡óðàá  äðóæèííèêîâ  ðàññòàâèë,  -  êîíå÷íî,  ñðàçó  ìíîãî  âîèíîâ  íå
ïðîïóñòßò,  è  ó  âîðîò  ëàçóò÷èêè ñòîßò.  Ÿ  îòêðûòî âûåõàë -  â  ƒóðèþ  çà
áàøëûêàìè.   ’ðåõ  âåðáëþäîâ  ñ  ƒóðãåíîì,   ïðàâäà,  âïåðåä  ïîñëàë;  êîãäà
âîçâðàùàòüñß áóäåò,  â  äóõàíå  âñòðåòèìñß  -  óñëîâèëèñü,  â  êàêîì.  -ýõ,
Œîóðàâè, Œîóðàâè! î÷åìó îò ïðîñüáû ãîðöåâ îòâåðíóëñß? ‘åé÷àñ íè îäèí ïðîòèâ
öàðß ’åéìóðàçà íå  ïîéäåò:  òîëüêî ÷òî  ïîä  åãî çíàìåíåì ïîáåäó íàä ïåðñàìè
îäåðæàëè,  è ïîòîì -  êóïöîâ è àìêàðîâ ñòèõîì ïëåíèë. Ÿ òîæå ïðîáîâàë êóïöîâ
ïëåíèòü,  - äàëüøå "òîâàð - àìáàð" íå ïîøåë. Žòêóäà öàðü ’åéìóðàç òàê óìååò,
÷òî  ñîëîâüè,  ñëóøàß åãî,  çàìîëêàþò?  ƒîâîðßò,  ó  íåãî  â  ãîðëå  çóðíà÷è
çàñòðßëè: êàê äóíóò â äóäóêè, òàê è âûëåòàþò çâîíêèå ñëîâà.
     ‘ààêàäçå ñ óäîâîëüñòâèåì ñëóøàë êóïöà.
     - ðàâèëüíî,   ‚àðäàí,   øàèðîïèñåö  äàæå  êàðëèêîâ  çàñòàâèë  íà  ñåáß
ðàáîòàòü. Ž÷åðåäü çà âåëèêàíàìè!
     - ðîñòè,  Œîóðàâè,  çà  áîëòîâíþ,  ñåé÷àñ  âðåìß  íå  çóðíû,  à  äåëà.
Œîóðàâè...  -  ‚àðäàí îñòîðîæíî êàøëßíóë. - ’îëüêî ˆìåðåòè íà ïîìîùü çîâåøü?
Œîæåò, ƒóðèåëè òîæå?
     ðèñòàëüíî âçãëßíóâ íà  êóïöà,  ƒåîðãèé  ïîíßë,  çà÷åì  ðèñêîâàë Œóäðûé
‚àðäàí:  åìó âàæíî ïðèáûòü â ’áèëèñè è îïîâåñòèòü ìàéäàí î òîì,  ÷òî Œîóðàâè
îêëåâåòàëè:  íè î  êàêîì öàðåâè÷å íå ïîìûøëßåò Œîóðàâè,  ïðîòèâ ‡óðàáà èäåò,
òàêîìó ðàäîâàòüñß íàäî.
     - ’û óãàäàë,  ìîé ‚àðäàí,  ƒóðèåëè ïðèãëàñèë è ‹åâàíà „àäèàíè íå çàáûë.
’îëüêî äîðîãî çàïðîñèë,  òîðãóåìñß.  Œîæåò, ñîéäåìñß. ’àêæå ïåðåäàé òåì, êòî
ìíå  âåðèò,  ÷òî  íè  áëèçêèõ,  íè  äàëåêèõ òóðîê ß  íå  ñîáèðàþñü â  Šàðòëè
ïðèâåñòè, õîòü ñóëòàí è ïðåäëàãàåò ïîìîùü... ’åì æå, êòî âî ìíå ñîìíåâàåòñß,
íè÷åãî íå  ãîâîðè.  îòîì,  êîãäà  èì  êíßçü  ‡óðàá øåþ  ñêðóòèò,  î  ìíîãîì
ïîæàëåþò.
     - Œîóðàâè...  óñòü áîã íå äîïóñòèò âðåìß ‡óðàáà ðèñòàâè. Šðîìå áåëîãî
ìèòêàëß íà ñàâàíû,  íè÷åì òîðãîâàòü íå ñìîæåì.  Šîìó ïî ñèëàì ìàéäàí çîëîòîì
ïîêðûòü?  Šòî,  êàê  íå  òû,  Šàðòëè â  ïàð÷ó îäåíåò?  Šòî åùå òàê,  êàê òû,
ïîíèìàåò, ÷òî òàêîå êàðàâàí èç ÷óæåçåìíîé ñòðàíû?! õ-õå... Œîóðàâè, äóìàë ß
ñ òîáîþ ñåðåáðßíûì àðøèíîì âðåìß ‚åëèêîãî Œîóðàâè îòìåðßòü!
     - å ãîðþé, ìîé ‚àðäàí, åùå íå âñå óïóùåíî. Žáåùàþ òåáå, åñëè ñóäüáà íå
îòâåðíåò ëèöà  îò  ìîåãî ìå÷à,  ïðîòßíóòü ïóòü òáèëèññêîãî ìàéäàíà äî  âîðîò
àãäàäà.  €  â  ëàâêå ñòàðîñòû ‚àðäàíà Œóäðîãî íà òðåõ ñòîéêàõ òîâàðû ñòàíóò
îòìåðßòü:  íà  îäíîé áàðõàò è  ïàð÷ó,  íà  âòîðîé øåëê è  ïðîçðà÷íóþ âûøèòóþ
òêàíü,  à íà òðåòüåé äëß ïðîñòîãî íàðîäà ðàçíûé òîâàð.  ‹àâêó ñàì èç êàìíß è
ìðàìîðà òåáå âûñòðîþ,  èáî  íèêòî òàê,  êàê òû,  íå  áîëååò äóøîé çà  óïàäîê
òîðãîâûõ äåë.  ˆ  íèêòî åùå òàê,  êàê òû,  íå  ñóìååò â  ýòîì äåëå áûòü ìîèì
ñîâåòíèêîì.
     ‘èßþùèé,  ïîëíûé íàäåæä âûåõàë ‚àðäàí èç  çàìêà ‘àìóõðàíî.  Ží  äàæå íå
çàìåòèë,  ÷òî  íå  ïîëó÷èë îòâåò íà  ìó÷èâøèé ìàéäàí âîïðîñ îá  èìåðåòèíñêîì
öàðåâè÷å,  êîòîðûì òàê  íàïóãàëà âñåõ  öåðêîâü.  î  ðàçâå  Œîóðàâè äîïóñòèò
ïðîäàâàòü â ðàáñòâî íàðîä? àçâå íå çà íàðîä ñòàðàåòñß âñß "„ðóæèíà áàðñîâ"?
’îãäà  êòî  ðàçðåøèò èìåðåòèíàì ðàñïîðßæàòüñß â  ÷óæîé  ñòðàíå?  ˆ  ðàçâå íå
ïðîòèâ ‡óðàáà ïîäíßë ìå÷ Œîóðàâè, ëþáèìûé âñåé Šàðòëè?
     ‘òàðîñòà ìàéäàíà ñïåøèë îáðàäîâàòü êóïöîâ è àìêàðîâ,  íî îí çàáûë,  ÷òî
íå  îíè  ñîñòàâëßþò âîéñêî,  çàáûë,  ÷òî  òîò  âûèãðûâàåò,  íà  ÷üåé ñòîðîíå
öåðêîâü.  € öåðêîâü Šàðòëè,  îãîâîðèâ ñâîå ãëàâåíñòâî,  áûëà íà ñòîðîíå öàðß
’åéìóðàçà.


        ƒ‹€‚€ „‚€„–€’œ …‚€Ÿ

     ‚  ïðåäðàññâåòíîì òóìàíå  ñëîâíî äûìèëñß çàìîê  Œóõðàí-áàòîíè.  ‹ßçãíóë
æåëåçíûé çàñîâ.  —üè-òî  ïðîâîðíûå ðóêè,  òèõî ðàñïàõíóâ âîðîòà,  ïðîïóñòèëè
ãðóïïó  âñàäíèêîâ,  òóò  æå  ïåðåøåäøèõ íà  ðûñü.  „îðîãà âèëàñü ïî  êðóòîìó
ñêëîíó, òî ïîßâëßßñü èç ðàññåèâàþùåéñß ìãëû, òî èñ÷åçàß.
     …õàëè ìîë÷à,  çîðêî âãëßäûâàßñü â  åäâà ðîçîâåþùóþ ëåñíóþ äàëü.  Šîïûòà
êîíåé,  îáâßçàííûå âîéëîêîì,  ìßãêî  ñòóïàëè  ïî  ðîñèñòîé  òðîïå.  ‚ñàäíèêè
îñòîðîæíî âçìàõèâàëè íàãàéêàìè, ñòàðàßñü íå çâßêàòü îðóæèåì.
     ‚îñõîä ñîëíöà îíè âñòðåòèëè ïî òó ñòîðîíó ïåíßùåéñß ðåêè.  Žïàñíûé ïóòü
áûë  ïðîéäåí,  è  äàëåêî  ïîçàäè  îñòàëèñü  âëàäåíèß  ‘àìóõðàíî  è  âëàäåíèß
âðàæäåáíûõ êíßçåé.  ‚íîâü  íà÷àëñß êðóòîé ïîäúåì,  ïîòîì  ñïóñê  â  êàìåííîå
óùåëüå, è ñíîâà ïîäúåì. à ðàçâèëêå íåðîâíîé òðîïû ‘ààêàäçå ïðèäåðæàë êîíß:
     - ‹þáûìè ñðåäñòâàìè,  „àòî,  çàðó÷èñü ñîãëàñèåì. ‚èäèøü, òîëüêî ëèøü íà
èìåðåòèíñêîå âîéñêî è ìîæíî ðàññ÷èòûâàòü. Œû çíàåì, ñêîëü ùåäð öàðü ’åéìóðàç
íà  ïîñóëû,  è  çíàåì,  ñêîëü ùåäðà öåðêîâü íà  êîëîêîëüíûé çâîí.  àø  äîëã
îáåùàòü êàðòëèéöàì ðàñöâåò ðîäèíû. î ÷òî îáåùàíèå áåç ïîáåäû!
     - ’àêîå,  ƒåîðãèé,  íå  âñåõ  âîëíóåò.  „îáüþñü  ó  èìåðåòèíñêîãî  öàðß
ïîääåðæêè! „óìàþ, öàðåâè÷ €ëåêñàíäð ïðîßâèò ó÷àñòèå, ðàç âëþáëåí â „àðåäæàí.
‚àðäàí  íå  ïîæàëåë ñëîâ,  îïèñûâàß ’áèëèñè.  Œåäëèòü îïàñíî,  ïîìîùè íè  îò
òóðîê, íè îò äðóæåñòâåííûõ êíßçåé ïðèíßòü íå ìîæåì, íàäåßòüñß íå íà êîãî.
     - Žøèáàåøüñß,  äîðîãîé „àòî, íå ìîæåò òîò íàðîä, êîòîðûé âñòðå÷àåò ìåíß
âîñòîðæåííûì "âàøà!  âàøà!",  îáíàæèòü ïðîòèâ ìåíß êèíæàë.  Šîíå÷íî, íå âñå,
íî...
     ‘îëíöå,  ïîäíèìàßñü âñå  âûøå íàä  ñèíåé ïó÷èíîé,  äîñòèãëî çåíèòà.  à
êðóòîì  ñïóñêå  "áàðñû"  ñïåøèëèñü è  êðåïêî  îáíßëèñü.  „àòî,  ƒèâè  è  òðè
äðóæèííèêà ñâåðíóëè â óùåëüå.  ‡àäóì÷èâûì âçãëßäîì ïðîâîäèë ‘ààêàäçå äðóçåé,
ïîòîì ïîâåðíóë „æàìáàçà è  ïî ïðßìîé ëèíèè ïîäíßëñß íà ãðåáåíü ãîðû.  ‡à íèì
íåîòñòóïíî ñëåäîâàë ðàñòè.  ’àê,  òî  ïîäûìàßñü,  òî  îïóñêàßñü,  â  ïîëíîé
òèøèíå, ìåäëåííî øëè êîíè íàâñòðå÷ó ñóìðà÷íîìó äíþ.
     ðàñòè î÷íóëñß îò ïîëóäðåìû, - îí ïîíßë, êóäà íàïðàâèë „æàìáàçà ƒåîðãèé
‘ààêàäçå.
     Œîíàñòûðü ñâßòîé èíû æèë îáû÷íîé ñâîåé æèçíüþ,  ðàññ÷èòàííîé ïî ÷àñàì.
‘þäà è òåïåðü íå äîñòèãàëî âîëíåíèå ãîðîäîâ è äåðåâåíü.  ‘þäà, êàê è âñòàðü,
íå ñòó÷àëèñü íè âîèíû,  íè ëàçóò÷èêè.  ‘ëèøêîì äàëåêî,  ñëèøêîì âûñîêî ñòîßë
ìîíàñòûðü ñâßòîé èíû.  î ñþäà íåèçìåííî ñòåêàëèñü æàæäóùèå ïîêîß è ñîâåòà,
è  îò íèõ óçíàâàëà èãóìåíüß èíî î  ßðîñòíîé áîðüáå ƒåîðãèß ‘ààêàäçå ßêîáû ñ
‡óðàáîì ðèñòàâè,  à íà ñàìîì äåëå ñ öàðåì ’åéìóðàçîì, ðåâíèâî îõðàíßþùèì îò
Œîóðàâè ñâîþ âëàñòü.  "’àê äàëüøå ïðîäîëæàòüñß íå ìîæåò,  âîò-âîò ñîéäóòñß â
ñìåðòåëüíîé ñõâàòêå".
     Œíîãî ëåò èíî åæåäíåâíî,  â îïðåäåëåííûé ÷àñ, ñêëîíßëàñü íàä ñâèòêàìè;
ñëåâà  ëåæàëè ÷èñòûå,  ñïðàâà -  èñïèñàííûå åå  êðàñèâûì è  ÷åòêèì ïî÷åðêîì.
"†èçíåîïèñàíèå ƒåîðãèß  ‘ààêàäçå,  ‚åëèêîãî Œîóðàâè,  ñîñòàâëåííîå ñõèìíèöåé
Œàêðèíå", - òàê çíà÷èëîñü ââåðõó íà ïåðâîì ñâèòêå.
     î÷åìó èíî èçìåíèëà íà ëåòîïèñè ñâîå èìß? èêòî íå äîëæåí ïðîíèêíóòü â
òàéíó åå ñåðäöà. óñòü òîò, êòî çíàåò åå, íå çàïîäîçðèò, à êòî íå çíàåò - íå
äîãàäàåòñß,  ïî÷åìó êðàñíûå ÷åðíèëà ïîäîáíû êèïßùåé êðîâè,  ïî÷åìó íà ñâèòîê
ëîæàòñß ñëîâà,  ïðîíèçàííûå îãíåì, îòóìàíåííûå ïå÷àëüþ, ïðèãëóøåííûå ìîëüáîé
è îçàðåííûå íàäåæäîé. ’àê ñïëåòàëàñü ñâåðêàþùàß íèòü æèçíè ƒåîðãèß ‘ààêàäçå.
"...óñòü ïîòîìñòâî óçíàåò î  åóãàñàåìîì äàæå  ïîñëå åãî  ñìåðòè.  ˆ  ïóñòü
îñóäèò èëè  âîñõèòèòñß,  íî  ñïîêîéíûì ê  ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå íèêòî íå  ïîñìååò
îñòàòüñß!"
     ’àê ïèñàëà çîëîòàß èíî.
     ‚íåçàïíî îíà  íàñòîðîæèëàñü,  öîêîò êîïûò çà  óçêèì îêíîì îòâëåê åå  îò
äóì.  ’àê ñòó÷èò êîïûòàìè ëèøü êîíü ƒåîðãèß.  Ž, êàê çàïå÷àòëåëñß íàâñåãäà â
ïàìßòè  çíàêîìûé  ñ   äåòñòâà  ÷åðíûé  ñêàêóí,   ãîðäåëèâî  èçãèáàþùèé  øåþ,
ïðèó÷åííûé ê  ñîëíöó  è  áóðßì  ƒåîðãèåì ‘ààêàäçå,  ïîêîðåííûé åãî  âëàñòíîé
ðóêîé.
     î  òîò,  êîìó  ïîñâßùåíû áûëè ìûñëè,  ñîãðåòûå ñåðäöåì,  íå  óâèäåë íà
õîëîäíîì ëèöå èãóìåíüè èíî íè òðåâîãè, íè ðàäîñòè.
     ‘ëîâíî  ìðàìîðíîå èçâàßíèå,  çàñòûëà  â  ñâîåé  êðàñîòå  çîëîòàß  èíî.
"åóæåëè äâîèõ ëþáëþ? - âíîâü íåäîóìåâàë ƒåîðãèé. - ‡îëîòàß èíî! ’à æå ñèíü
îçåð â ßñíûõ ãëàçàõ,  òà æå ïðèâåòëèâàß óëûáêà íà þíûõ, ðîçîâûõ, íå òðîíóòûõ
óñòàõ, òå æå..." ‘ààêàäçå íåâîëüíî îòñòóïèë: èç-ïîä ÷åðíîãî êëîáóêà áëåñíóëà
ñåðåáðîì íåêîãäà çîëîòàß ïðßäü.  ‘êðûâàß ñìóùåíèå, ƒåîðãèé íèçêî ñêëîíèëñß è
ïîöåëîâàë êîíåö ÷åðíîé ìàíäèëè. ‘ëó÷àéíî âçãëßä åãî óïàë íà ñâèòêè. ‘ ìèíóòó
äëèëîñü ìîë÷àíèå, îíî ê