êóäà! ‚ ƒóëàáè.
     - åç ðàçðåøåíèß Œîóðàâè íå îñìåëþñü.
     - ˆ îá ýòîì ïîäóìàë. „åëî îáùåå. ‘ ãîíöîì ïîøëþ Œîóðàâè ïèñüìî, îáúßñíþ
òâîé îòúåçä. Œîóðàâè îäîáðèò.
     - ’îãäà çàâòðà íà ðàññâåòå,  áëàãîðîäíûé êíßçü,  ïîâåðíó êîíß â ñòîðîíó
ˆðàíà. „îâåðèå òâîå ïîñïåøó îïðàâäàòü.
     - Šòî ñ Œîóðàâè,  òîãî íå ñëåäóåò ó÷èòü îñòîðîæíîñòè. ‚îçüìè! - ˜àäèìàí
áðîñèë €ð÷èëó òóãîé êèñåò è, âûíóâ èç íèøè êðåñò, òîðæåñòâåííî ïðîãîâîðèë: -
€  òåïåðü ïîêëßíèñü íà  êðåñòå æèçíüþ òâîåãî îòöà,  ÷òî ïîßñ ïåðåäàøü òîëüêî
êíßçþ ààêà •åðõåóëèäçå.
     ‘òàâ íà êîëåíî, €ð÷èë ïîöåëîâàë êðåñò è ïðîãîâîðèë:
     - Šëßíóñü æèçíüþ ìîåãî îòöà,  êëßíóñü ñïàñåíèåì ìîåé  äóøè,  ÷òî,  åñëè
ìåíß íå  óáüþò èç  çàñàäû,  ïîßñ ïåðåäàì â  ðóêè êíßçþ ààêà •åðõåóëèäçå?  ˆ
ïóñòü îñëåïíó ß, åñëè ïîïàäó â ðóêè âðàãà âìåñòå ñ ïîßñîì!
     - îéäè â êîíþøíþ, ß ïðèêàçàë âûáðàòü òåáå ëó÷øåãî êîíß.
     ‚ûéäß èç  Œåòåõè,  €ð÷èë òî÷íî îõìåëåë îò  ðàäîñòè.  Šîíå÷íî,  îí äàâíî
óïîðíî ñêðûâàß òîñêó ïî îòöó, à òåïåðü êàêîé ïðåäñòàâèëñß ñëó÷àé!
     Žñòàíîâèâøèñü íà  ìîñòó,  ñòàë ðàçìûøëßòü:  "åç ðàçðåøåíèß Œîóðàâè âñå
ðàâíî íå ïîåäó.  ˜àäèìàí ïîøëåò ëàçóò÷èêîâ ñëåäèòü çà ìíîé.  î ðàçâå òðóäíî
îáìàíóòü èõ? „ëß âèäà âûåäó èç ƒàíäæèíñêèõ âîðîò ê ãðàíèöå ˆðàíà, à â ïåðâóþ
æå íî÷ü êîïûòà êîíß òðßïêîé îáâßæó è  -  ÷åðåç ãîðû â  €õàëöèõå.  Œîóðàâè íå
çàäåðæèò,  äàâíî ìíå ñî÷óâñòâóåò. îñëàíèå ê àèíäóðó òîæå ïîëåçíî ïðî÷åñòü.
î  ïîßñ,  êàê ïîêëßëñß,  ëèøü êíßçþ ààêà îòäàì.  àïóíà îáðàäóåòñß,  î÷åíü
áåñïîêîèòñß î öàðèöå ’ýêëå. Šîíå÷íî, åñëè áû ˜àäèìàí ãîòîâèë èçìåíó Œîóðàâè,
ìåíß ñ  âàæíûì ïîñëàíèåì ê  àèíäóðó íå  ïîñëàë áû.  î÷üþ ê  ‚àðäàíó çàéäó,
òîëüêî åìó íå ñêàæó,  ÷òî â ƒóëàáè åäó.  Œîóðàâè ó÷èò:  òàéíà -  ìàòü óäà÷è,
áîëòëèâîñòü -  ñåñòðà ãëóïîñòè.  ‹ó÷øå ñàìîìó áîëüøå ñëóøàòü. óñòü äðóãîé ñ
öåïè ßçûê ñïóñêàåò".

     …äâà ñóìðàê ñòàë ñãóùàòüñß,  ”èðàí è €íäóêàïàð, çàðàíåå ïðåäóïðåæäåííûå
÷óáóê÷è,  ïîñïåøèëè â ïîêîè ˜àäèìàíà. àçãîâîð áûë ñîãëàñíûé. …ùå áû, âåäü â
‘õâèëîñ-öèõå -  ãðîçíîé ôàìèëüíîé êðåïîñòè êíßçåé €ìèëàõâàðè -  æäóò ãîñòåé,
íàäî  òîðîïèòüñß  ñ  îòüåçäîì.   ‘àì  íå  ïîíèìàß  ïî÷åìó,  ˜àäèìàí,  ïîëíûé
áåçîò÷åòíîé òðåâîãè,  äåéñòâîâàë òàê,  ñëîâíî ãîòîâèëñß ê âñòðå÷å ñî çëåéøèì
âðàãîì.
     - îíèìàåòå,   äîðîãèå,  êàêóþ  íåïðîñòèòåëüíóþ  îøèáêó  ìû  äîïóñòèëè,
óäåðæàâ ‡óðàáà â Œåòåõè?  ‚åäü çàìîê ïîëîí àðàãâèíöàìè?  ˆ ñàì îí âåäåò ñåáß
ñîâñåì íåïîíßòíî.  ‡àâòðà äîëæíî âñå  èçìåíèòüñß.  Šîãäà öàðß íå  îêàæåòñß â
Œåòåõè,  ‡óðàáó íåóäîáíî áóäåò  îñòàâàòüñß äîëåå,  è  îí  ïîñïåøèò ê  ”èðàíó
èëè... èëè â €íàíóðè. ˆ ìû êðåïêî, íàâñåãäà, çàõëîïíåì çà íèì âõîä â Œåòåõè.
     „àëåå  ˜àäèìàí,  ïîäðîáíî îïèñàë êíßçüßì ïëàí  çàâóàëèðîâàííîãî îòúåçäà
öàðß.
     åñêàçàííî äîâîëüíûå €íäóêàïàð è ”èðàí ïîñïåøèëè ê öàðþ ‘èìîíó. —óáóê÷è
ïîñòàðàëñß íåçàìåòíî  ðàññòàâèòü ñòðàæó  èç  âåðíûõ  ìàðàáäèíöåâ,  è  âáëèçè
öàðñêèõ ïîêîåâ íå  îêàçàëîñü íè  îäíîãî àðàãâèíöà.  “  âîðîò òîæå  òîëïèëèñü
äðóæèííèêè €íäóêàïàðà è,  áåñïå÷íî ñìåßñü,  êàê  ó÷èë èõ  ÷óáóê÷è,  äåëèëèñü
âïå÷àòëåíèßìè î äðàêå â "‡îëîòîì âåðáëþäå" ñ ýòèìè îäåðæèìûìè àðàãâèíöàìè.
     ðîâîäèâ  €íäóêàïàðà  è   ”èðàíà,   ˜àäèìàí   âûçâàë   ìîëîäûõ  êíßçåé,
ïðèáëèæåííûõ ‘èìîíà  ‚òîðîãî,  è  ñóðîâî  íàêàçàë ñòåðå÷ü ïîêîè  öàðß  è  íå
òðåâîæèòü åãî  ñîí,  èáî  çàâòðà ñ  ïåðâûì ëó÷åì  ñîëíöà öàðü,  êàê  îáåùàë,
îòïðàâèòñß â çàìîê €ìèëàõâàðè.
     - ‹ó÷øå,  -  óòî÷íßë ïðèêàç ˜àäèìàí,  -  ïî î÷åðåäè íå ñïàòü,  ÷òîáû íå
ïðîêðàëñß íàçîéëèâûé.
     “äèâëåííûå êíßçüß îòïðàâèëèñü ê  ïîêîßì ‘èìîíà,  îáñóæäàß:  ïðîòèâ êîãî
˜àäèìàí ñòàâèò èõ íà ñòðàæó?  åøèëè -  ïðîòèâ ƒóëüøàðè, èáî îíà â ïîñëåäíåå
âðåìß,  ïðîøåíàß è íåïðîøåíàß, ßâëßåòñß ê öàðþ, íàøåïòûâàß åìó îáî âñåì, ÷òî
òâîðèòñß è íå òâîðèòñß â Œåòåõè. àäóßñü âîçìîæíîñòè óßçâèòü íàçîéëèâóþ, îíè
ðåøèëè íè íà êàêèå âîïëè íå îòêëèêàòüñß.
     àâñòðå÷ó  êíßçüßì  èç   ïîêîåâ  öàðß   âûøëè   €íäóêàïàð  è   ”èðàí  â
ñîïðîâîæäåíèè ïîæèëîãî àðøàíöà -  òîãî ñàìîãî,  ÷òî  ïîñëå äðàêè â  "‡îëîòîì
âåðáëþäå" õîäèò âåñü îáâßçàííûé, ïîòîìó îí òàê ïëîòíî è çàêðûëñß áàøëûêîì.
     îâåäàâ êíßçüßì,  ÷òî öàðü óæå â îïî÷èâàëüíå è ïîâåëåë íå òðåâîæèòü åãî
äî óòðà, âñå òðîå èñ÷åçëè çà ïîâîðîòîì ìðàìîðíîãî ïðîõîäà.
     —åðåç  ÷àñ,  êîãäà ïåðâàß çâåçäà çàæãëàñü íà  åùå  áëåäíîì íåáå,  êíßçü
”èðàí €ìèëàõâàðè â  ñîïðîâîæäåíèè ïîëñîòíè ñâîèõ äðóæèííèêîâ âûåõàë èç âîðîò
Œåòåõè.  ˆ õîòß àðàãâèíöû ñìîòðåëè âî âñå ãëàçà, íî èì è â ãîëîâó íå ïðèøëî,
÷òî  ñðåäè  êîííûõ  äðóæèííèêîâ,   â  ïðîñòîé  áóðêå  è  áàøëûêå,  íè÷åì  íå
îòëè÷àâøèéñß îò îñòàëüíûõ âñàäíèêîâ ”èðàíà, åõàë öàðü ‘èìîí ‚òîðîé.
     ˆç óçêîãî îêíà ñìîòðåë âñëåä óåçæàþùèì ˜àäèìàí.  ‘ìîòðåë äîëãî,  ïîêà â
íàñòóïàþùåé íî÷è íå  çàìåð öîêîò êîïûò.  ‘òðàííî,  ïî÷åìó âíåçàïíî íàñòóïèëà
òèøèíà? åïîíßòíàß, äàâßùàß òèøèíà ñóìðàêà.
     ˜àäèìàí ðåçêî ïîâåðíóëñß,  ñõâàòèë ñâåòèëüíèê è, âûñîêî ïîäíßâ, îñâåòèë
äàëüíèé  óãîë,  çàòåì  ðàâíîäóøíî ïåðåëèñòàë ñòðàíèöû  îäû  "€áäóë-Œåññèß"*,
îòëîæèë â ñòîðîíó è, âçßâ áàðõàòêó, ñòàë îñòîðîæíî âûòèðàòü ëèñòüß ëèìîííîãî
äåðåâà.
     ______________
     *  Žäà  "€áäóë-Œåññèß" ("àá •ðèñòîâ") íàïèñàíà ìåæäó 1210-1214 ãîäàìè;
àâòîð åå, ïî ïðåäàíèþ - ìîíàõ ˆîàíí ˜àâòåëè.


        ƒ‹€‚€ ’ˆ€„–€’€Ÿ

        Ž—œ ŠŽ‚€‚ŽƒŽ „Ž†„Ÿ

     Šðàñíûé ëó÷  ôîíàðß êîñíóëñß õåâñóðñêîé áóðêè è  ñëîâíî îñòàâèë íà  íåé
ïîëîñó  êðîâè.   ‡óðàá  ñïëþíóë:   "‘ãèíóò  ñåãîäíß  çâåçäû?  å  èíà÷å  êàê
ïðîçîðëèâûå àíãåëû ñî ñâåòèëüíèêàìè îêðóæèëè ÷åðòîã áîãà,  ÷òîá óäîáíåå áûëî
è åìó ëþáîâàòüñß çåìíûì øóòîâñòâîì.  —òî æ,  íåáî òîæå ñëåäóåò óáëàæàòü. ‚îò
ñêîðî ê ñâåðêàþùåìó ïðåñòîëó âîçíåñóòñß äóøè.  € òåëà? ’åëà äîñòèãíóò ìóòíûõ
âîäîâîðîòîâ Šóðû, çëîâåùå áóðëßùåé ó ïîäíîæèß Œåòåõñêîé ñêàëû".
     - ’ñ-ñ,  òèøå!..  - Š ñòåíå ïðèæàëàñü òåìíàß òåíü. ‡óðàá ïðîñêîëüçíóë ê
ïàðàïåòó  è  âäðóã  ïðèïîìíèë,  êàê,  âãëßäûâàßñü íàêàíóíå  â  ýòó  ñêàëó  ñ
ïðîòèâîïîëîæíîãî áåðåãà,  îí óäèâèëñß,  ðàçëè÷èâ äåñßòü êàìåííûõ âåëèêàíîâ ñ
óðîäëèâûìè ëèöàìè,  èçáîðîæäåííûìè ãëóáîêèìè ìîðùèíàìè. îäâåðíóâøèéñß ìîíàõ
ðàññêàçàë,  ÷òî  ìíîãî âåêîâ íàçàä âçáóíòîâàâøèåñß âåëèêàíû áûëè ñáðîøåíû ñî
ñòåí Œåòåõè è ñ òåõ ïîð ïîääåðæèâàþò çàìîê íà ñâîèõ ïëå÷àõ. îòîêè âðåìåíè è
âîäû  îáòåñûâàëè îòâåñíóþ ñêàëó,  ïîêà  íå  ñëèëè  åå  ãðîìàäó  ñ  áàøíßìè è
çóá÷àòûìè  ñòåíàìè  Œåòåõè.   ˆ  âîò,  êîãäà  ñ  ìåòåõñêèõ  ñòåí  ñáðàñûâàþò
íåóãîäíûõ,  îêàìåíåâøèå âåëèêàíû óëûáàþòñß,  à  êîãäà  äëèòñß  ñïîêîéñòâèå -
õîëîäßò Šóðó óãðþìûì âçãëßäîì...  ‡óðàá ðàñïàõíóë áóðêó. "“-óõ! „óøíî, êàê â
àäó!  €  ìîíàõ  ïåðåä  ãëàçàìè âåðòèòñß...  î÷åìó?  €-à,  âåëèêàíû äàâíî íå
óëûáàëèñü! Ž-î, ‡óðàá ðèñòàâè ñêîðî çàñòàâèò âàñ õîõîòàòü!"
     - ˜-ø-ø! - Šòî-òî â òåìíîòå ïðèãëóøåííî êàøëßíóë.
     ‡óðàá  ïðèòàèëñß.  ˆ  òîò÷àñ  èç  òåìíîòû äîíåñëîñü øèïåíèå:  "˜-ø-ø...
’èøå!.." —åðíàß òåíü âûíûðíóëà è ïîïîëçëà ê ëåñòíèöå.

     „óøíàß íî÷ü.  €ðîìàò ëèìîíà,  ñëèâàßñü ñ òåðïêèìè áëàãîâîíèßìè,  ñëîâíî
âûòåñíßë èç  îïî÷èâàëüíè ïîñëåäíþþ ÷àñòèöó  âîçäóõà.  ˜àäèìàí çàäûõàëñß:  "‘
÷åãî áû?  àçâå ìàëî áûëî äóøíûõ íî÷åé?  åõîðîøî!  óæíà áîäðîñòü. Žñîáåííî
ñåãîäíß...  óñòîå!  Œûñëè î  ïóñòîì òßæåëßò ãîëîâó".  ðèëîæèâ êî ëáó êóñîê
ãîðíîãî õðóñòàëß, ˜àäèìàí îáëîêîòèëñß íà ìóòàêó è ïðèêðûë ãëàçà.
     ‚îðî÷àßñü  ñ  áîêó  íà  áîê,  ÷óáóê÷è  íàùóïûâàë ïîä  ìóòàêîé  ðóêîßòêó
êèíæàëà.  î íå îòîãíàòü îðóæèåì íàçîéëèâûé ñîí!  ‚îò óæå êîòîðóþ íî÷ü -  íå
óñïååò îí  ñîìêíóòü ãëàçà,  êàê òó÷à ñàðàí÷è,  ïîæèðàß çîëîòèñòûå ïîñåâû,  â
äèêîé ïëßñêå êðóæèòñß íàä åãî ãîëîâîé.  Žò ýòîãî âèäåíèß âåêè òàê îòßæåëåëè,
áóäòî ïðèäàâèëà èõ çåëåíàß òó÷à.  ‚îò è ñåé÷àñ! —óáóê÷è âñêî÷èë è, îñòîðîæíî
ñòóïàß, íàïðàâèëñß ê ïîêîßì ˜àäèìàíà.
     ‚ñå  áûëî  ïðèâû÷íî.  “  äâåðåé  ñòîßëà  ñòðàæà èç  âåðíûõ ìàðàáäèíöåâ,
îõðàíßþùèõ ýòó ÷àñòü çàìêà äî ïîëóíî÷è,  ïîêà íå ïîäõîäèëà ñìåíà;  â ðîãîâûõ
íî÷íèêàõ,  êàê âñåãäà,  æåëòåëè îãîíüêè,  îòáðàñûâàß áëåêëûå áëèêè íà ìðàìîð
ñòåí... —óáóê÷è îáîçâàë ñåáß áåñïîêîéíûì âîðîíîì. Œàëî ëè ÷òî ÷åðò ïîäñêàçàë
ýòîìó "âåðíîìó ãëàçó"!
     ‚íîâü ïðèëüíóâ óõîì ê îâàëüíîé äâåðè, ÷óáóê÷è îáðàäîâàëñß, óñëûõàâ øàãè
˜àäèìàíà:  ïóñòü  ëó÷øå äî  çàðè  ïèøåò ïîñëàíèå ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå.  îñòîßâ,
÷óáóê÷è âçîøåë íà  ïëîùàäêó áàøíè ïîëþáîâàòüñß ëóíîé,  ÷åãî ñ  íèì ðàíüøå íå
ñëó÷àëîñü.  Ží,  ñàì íå çíàß ïî÷åìó,  áîßëñß ñíà.  àññêàç €ð÷èëà î  ññîðå â
äóõàíå, ïîìèìî åãî âîëè, íå âûõîäèë ó íåãî èç ãîëîâû.
     ‡äåñü  áûëî  ÷óòü  ñâåæåå,  Šóðà  äîíîñèëà ïðîõëàäó.  ‹óíà  íà  óùåðáå,
ïðèâàëèâøèñü ê ãîðå,  îòëèâàëà çåëåíîâàòûì ñåðåáðîì.  —óáóê÷è îíà íàïîìèíàëà
ñàðàí÷ó,  îïóñòîøèâøóþ ñêëîí íåáà. Ží â áåøåíñòâå ñæàë êóëàê - è âäðóã çàìåð
ìåæäó çóáöàìè: ãäå-òî âíèçó áëåñíóë ôàêåë! "Šòî ß, åñëè íå ïóãëèâûé âîðîí! -
îáîçëèëñß ÷óáóê÷è. - òî âîçëå óãëîâîé áàøíè ñìåíßþò ñòðàæó". î äâîðó ãóëêî
îòäàâàëèñü øàãè.  —óáóê÷è íàïðßæåííî ïðèñëóøèâàëñß. ’èøèíà, à åìó ñëûøàëîñü:
"‚ñå âîðîòà çàíßòû àðàãâèíöàìè?..  ˜-ø-ø-ø!..  ‚ñå âûõîäû èç  çàìêà òîæå..."
Šàêèå-òî  òåíè  îòäåëèëèñü îò  âíóòðåííèõ ñòåí.  "Žïßòü ñàðàí÷à?  àâàæäåíèå
ñàòàíû!  ‚ñå æå íàäî áûòü íàñòîðîæå!  € âäðóã êíßçü çàñíóë?" —óáóê÷è ðèíóëñß
âíèç.
     ˜àäèìàí,  îáëîêîòèâøèñü  íà  ïîäîêîííèê,  âãëßäûâàëñß  â  çûáêóþ  ìãëó.
’èøèíà!  î  ïî÷åìó íå  ìßãêàß,  íå ñïîêîéíàß?  ‚îí èç-ïîä ñâîäà âîðîò áóäòî
ïîêàçàëàñü òåíü è èñ÷åçëà. Žäèíîêèé îêðèê ñòðàæà, è âíîâü òèøèíà! î ïî÷åìó,
ïîäîáíî ÷óäîâèùó, îíà íàäâèãàåòñß íà Œåòåõè? î÷åìó äàâèò, òðåâîæà ìûñëè? å
ïðîäåëêà ëè  ýòî  ñàòàíû?  ‚  îòñâåòàõ óçîð÷àòûõ ôîíàðåé ïðîìåëüêíóë íåêòî â
êðàñíîì!  å  îñëûøàëñß ëè  îí,  ˜àäèìàí?  å  òûñß÷è ëè çìåé çàøèïåëè ìåæäó
ðåçíûìè  ñòîëáèêàìè:   "˜-ø-ø-ø!.."  ƒäå-òî  åäâà  ñêðèïíóëà  äâåðü.  Šòî-òî
ïðèãëóøåííî êàøëßíóë.  Žïßòü èç-ïîä çåìëè ïîßâèëèñü òåíè! —òî çà íàâàæäåíèå!
‘êîëüêî íè  âãëßäûâàéñß â  òåìíîòó -  íèêîãî!  å  èíà÷å  íåêòî â  êðàñíîì -
ñàòàíà!..
     ‡óðàá ñòîßë íåïîäâèæíî, ïîäîáíî êàìåííîìó èçâàßíèþ, ñëèâøèñü ñî ñòåíîé.
Ží  ïîñìàòðèâàë íà óçêèå îêíà çàìêà è  ñûïàë áðàíü:  "‘ãèíåò ñåãîäíß îãîíü â
ïðîêëßòîì  Œåòåõè?  “ãîìîíèòñß íàêîíåö  öàðñêàß  áàðàíòà?  å  ïîðà  ëü  âàì
óïîäîáèòüñß çàéöàì, íàñòèãíóòûì ßñòðåáîì?!"
     àøíè òåìíåëè. ‚îò âñïûõíóë è ïîãàñ ïîñëåäíèé îãîíåê, î÷åâèäíî â ïîêîßõ
˜àäèìàíà.  ‡àìîê ïîãðóçèëñß ñî ìãëó.  ‡à ãðåáåíü ãîðû óõîäèëà ëóíà, îñòàâëßß
çà  ñîáîé ñåðåáðèñòóþ äûìêó,  è  åùå  îò÷åòëèâåå âûäåëßëîñü îêíî îïî÷èâàëüíè
öàðß, ÷óòü îñâåùåííîå çåëåíîâàòûì îãîíüêîì íî÷íèêà. ˆ...
     ‡óðàá  âûõâàòèë  ìå÷,   çëîáíî  ðàññåê  âîçäóõ.   —òî-òî   øàðàõíóëîñü,
çàìåòàëîñü è ðèíóëîñü ê ëåñòíèöàì.
     ˆç-ïîä  ñâîäà  ãëàâíûõ  âîðîò  ìåòíóëèñü òåíè  è  áåçìîëâíî ðâàíóëèñü ê
ïëîùàäêàì,  çàíßòûì êàðàóëüíûìè äðóæèííèêàìè.  ‚  òåìíîòå ñêðåñòèëèñü øàøêè,
êèíæàëû,  ëßçã  ñòàëè  îòäàëñß  ýõîì  â  ìðà÷íûõ ãëóáèíàõ,  çàçâåíåëè êîïüß,
âûïóùåííûå  èç   ðóê.   îâûå   òåíè   âûíûðíóëè  èç-çà   ðåçíûõ  ñòîëáèêîâ,
ïîääåðæèâàþùèõ áàëêîíû,  è,  êàê  äóõè óùåëüß,  ìîë÷à íàáðîñèëèñü íà  ñëîâíî
îíåìåâøóþ ñòðàæó...  ™èòû óäàðèëèñü î ùèòû. Šëèíêè, ðàññåêàß âîçäóõ, ïðîáèëè
ïóòü  ê  âåðõíèì  ïëîùàäêàì  áàøåí,  òåíè  âçëåòåëè  ââåðõ,  ïðîìåëüêíóëè íà
çóá÷àòûõ ñòåíàõ... î ìðàìîðíûì ñòóïåíßì ïîòåêëè ñòðóéêè êðîâè.
     „àëüøå! „àëüøå!
     Žðóæåéíûé çàë!  „àðáàçè äëß ìàëûõ ïèðîâ!  ‡àë áîëüøèõ òðàïåç. Žðàíæåâûé
çàë! îêîè ‹óàðñàáà ‚òîðîãî!
     „àëüøå! „àëüøå!
     ‡àñó÷èâ  ðóêàâà,   ñ  ìå÷îì,   çàëèòûì  êðîâüþ,  ‡óðàá  ì÷àëñß  âïåðåäè
àðàãâèíöåâ.  åíàâèñòü,  íàêîïëåííàß ãîäàìè,  ñåé÷àñ íàøëà øèðîêèé âûõîä. ‚î
âðàæåñêîé êðåïîñòè íå ïðîßâèë áû îí òàêîé ñâèðåïîñòè,  êàê â ýòîì çàìêå, ãäå
ïîïèðàëàñü åãî ãîðäîñòü è  óßçâëßëîñü ñàìîëþáèå.  Žäèí ìèíóâøèé ñúåçä êíßçåé
÷åãî ñòîèë!  î  âåäü ÷åðåç Œåòåõè ëåæàë êðóòîé,  íî  óæå  äîñßãàåìûé ïóòü ê
òðîíó ãîð!  ’îëüêî ëè ãîð?  àäî ëèøü íåìåäëß æèâûå äóøè,  îáèòàþùèå â çàìêå
àãðàòèîíè, ïðåâðàòèòü â ìåðòâûå. "-î! –àðü ‘èìîí ƒëóïûé! ’û - ïåðâûé!.."
     ‡óðàá ì÷àëñß âïåðåä,  òîï÷à öàãàìè îñêîëêè îáèòûõ âàç,  ñáðàñûâàß ìå÷îì
ñâåòèëüíèêè.
     Žõîòíè÷èé çàë!  ‚åëè÷åñòâåííûé öàðü  Žðáè!  ‘êîëüêî  áåñïëîäíûõ ïîèñêîâ
çîëîòîãî ãíåçäà íà  îëåäåíåâøèõ âåðøèíàõ,  ãäå  îáèòàë öàðü îðëîâ!  Šàêîé æå
õðàáðåö ïðåâðàòèë òåáß,  áåëîãî Žðáè, â ÷ó÷åëî ñ ìàëåíüêèì âåíöîì íà ãîëîâå?
î  òû  îòâåðã ñìåðòü è  ãîðäî  ðàñïðîñòåð êðûëüß íà  ñâåðêàþùåì ïîääåëüíûìè
ðóáèíàìè è èçóìðóäàìè èñêóññòâåííîì óòåñå.
     ˆ ‡óðàáó áåëûé Žðáè êàçàëñß ãðîçíûì îõðàíèòåëåì àãðàòèîíè.  “íè÷òîæèòü
- è ïàäåò äèíàñòèß!  î äîòßíóòüñß äî îðëà òðóäíî.  Žðáè êà÷àëñß,  âçìàõèâàß
êðûëüßìè,  äåðãàë êëþâîì, çàùèùàßñü, êàê æèâîé. ‡óðàá çàõðèïåë, ïîäïðûãíóë è
íàîòìàøü óäàðèë  ìå÷îì.  î  îðàíæåâûì ïëèòàì  ñî  çâîíîì ïîêàòèëñß ðàçáèòûé
âåíåö.
     åðåñòóïèâ ÷åðåç ïîâåðæåííîãî Žðáè,  ‡óðàá âçäîõíóë ñâîáîäíåå.  ƒëàâíîå
óæå  ñâåðøåíî.  àë  ïàòðîí  àãðàòèîíè.  îáåäîíîñíî âçìàõíóâ ìå÷îì,  ‡óðàá
óñòðåìèëñß ê  ñâîä÷àòîìó ïåðåõîäó.  ‘êîðåé òóäà,  ê  ïîêîßì öàðß  ‘èìîíà!  ˆ
âñëåä, áåññìûñëåííî ðû÷à, ðèíóëèñü çà íèì îñàòàíåëûå àðàãâèíöû.
     ‘òîí.  àäåíèå.  Šàòßòñß  ùèòû,  âûáèòûå èç  ðóê  îïåøèâøèõ äðóæèííèêîâ
€íäóêàïàðà.  ‚îò óæå ñâîä÷àòûé ïåðåõîä, çàãðóæåííûé ìåðòâûìè òåëàìè, ïîçàäè.
ˆç  ïîëóìãëû  âûïëûâàþò  ñåðåáðßíûå  ôèãóðû,  èçîáðàæàþùèå äâóõ  ñàðáàçîâ  â
ñâåðêàþùèõ  äîñïåõàõ.  ‘àòàíèíñêàß óñìåøêà  èñêàæàåò  ëèöî  ‡óðàáà.  Šàê  íà
ïðèñòóï êðåïîñòè,  óâëåêàåò îí  çà  ñîáîé àðàãâèíöåâ.  îä òîðæåñòâóþùèé ðåâ
âàëßòñß,  ãðîìûõàß äîñïåõàìè, ñåðåáðßíûå ñàðáàçû. Šòî-òî ïûòàåòñß êðèêíóòü -
è  ïàäàåò  ñ  ïåðåðåçàííûì ãîðëîì.  Šòî-òî  íå  óñïåâàåò íàëîæèòü íà  òåòèâó
ñòðåëó.  Šòî-òî õî÷åò âûðâàòüñß, óáåæàòü. ˆ ñíîâà ëßçã êëèíêîâ, ïàäåíèå òåë,
áðàíü, âîïëè, ïðîêëßòèß, êðîâü!
     îä  ñâîäàìè çàìêà ñëîâíî ãðîì  çàãðîõîòàë,  îòäàâàßñü îãëóøàþùèì ýõîì.
’åëîõðàíèòåëè, îðóæåíîñöû, íóêåðè, ÷óáóêîíîñöû, âçäûìàß ñâåòèëüíèêè, ìå÷óòñß
â äëèííûõ êîðèäîðàõ. ‚ûáåãàþò çàñïàííûå ïðèäâîðíûå, åùå íå îñîçíàâøèå ßâü.
     - —òî ïðîèñõîäèò?
     - Šòî íàïàë?
     - åðñû?
     - ’óðêè?
     - åò, øàêàë!
     - ðîêëßòüå!
     - Ž-î! àñòàëî âðåìß ‡óðàáà ðèñòàâè!
     - ‚ðåìß êðîâàâûõ äîæäåé!
     - ðîêëßòüå!
     „óøåðàçäèðàþùèé êðèê ãóëêî îòîçâàëñß â ïðîëåòå ëåñòíèöû:
     - îìîãèòå! îìîãèòå!
     ‘î âñåõ ñòîðîí, òßæåëî òîïàß, áåæèò ìåòåõñêàß ñòðàæà.
     - ‡àìîë÷è, áàðàí, ïåðåðåæó ãîðëî!
     - îìîãè-òå! î-ìî...
     ‹ßçã   êëèíêîâ.   ‘òîíû.   åãóò   îãëóøåííûå   äðóæèííèêè  €íäóêàïàðà,
ìàðàáäèíöû.  ðàíü,  øóì,  ìîëüáû î ïîìîùè. åãóò, âñþäó íàòûêàßñü íà îñòðèå
àðàãâèíñêèõ øàøåê...
     - —òî? —òî ñëó÷èëîñü?
     ‚ðåçàþòñß íåèñòîâûå âîïëè  æåíùèí.  €ðøàíöû ñòðåìßòñß ê  äâåðßì öàðñêîé
îïî÷èâàëüíè,  íî  èõ áåñïîùàäíî ðóáßò àðàãâèíöû.  àäàþò.  ‘êîëüêî?  „åñßòü,
äâàäöàòü? ‡âåðèíûé ðåâ êàòèòñß, ïîäîáíî ãîðíîìó îáâàëó, êóäà-òî âî òüìó.
     - îìîãèòå! îìîãèòå! Š öàðþ íà ïîìîùü! €-à! “áè-è-ëè!..
     ‘  íàëèòûìè êðîâüþ ãëàçàìè,  ñ ïîäíßòûìè ôàêåëàìè,  ðàçìàõèâàß øàøêàìè,
áðîñàþòñß íà âñåõ áåç ðàçáîðà àðàãâèíöû.
     ðîðâàâøèñü â  êîðèäîð,  €íäóêàïàð ðàñïàõíóë îêíî  è  ãðîçíî  êðèêíóë â
òåìíîòó:
     - ˆçìåíà!  Žòêðîéòå âîðîòà!  ‘êà÷èòå,  ñçûâàéòå òáèëèñöåâ!  „ðóæèííèêè,
ñïåøèòå êî ìíå!
     î  åãî  ïðèçûâ  ïîòîíóë  â  àäñêîì  øóìå.  ‘ðàæåíèå ó  öàðñêèõ  äâåðåé
ðàçðàñòàëîñü.  ðîêëßòèß,  ñêðåæåò êëèíêîâ, ñòîíû ïàäàþùèõ. ˆ, óæå íè÷åãî íå
ðàçáèðàß,   ñõâàòèëèñü  âðóêîïàøíóþ,  ãðûçóò  äðóã  äðóãà,  ðàçäèðàþò  ëèöà,
îòðûâàþò óøè.
     îäîáíî îäåðæèìûì, õîõî÷óò àðàãâèíöû.
     ˆ  ñíîâà äðóæèííèêè ˜àäèìàíà è  €íäóêàïàðà êèäàþòñß â  ãóùó ñõâàòêè,  è
ñíîâà èõ îòáðàñûâàþò àðàãâèíöû, âñå áëèæå ïðîðûâàßñü ê îïî÷èâàëüíå öàðß.
     à âñåõ ïëîùàäêàõ æåíùèíû íåèñòîâî âçûâàëè ê òáèëèñöàì:
     - Ž-î! ‹þäè! ‹þäè! ˆçìåíà! îìîãèòå, óáèâàþò!
     î ñëèøêîì âûñîêè ñòåíû Œåòåõè, ñëèøêîì äàëåêè æèëèùà òáèëèñöåâ. € êòî,
ïðîñûïàßñü,  è ñëûøàë îòäàëåííûé êðèê, íåäîâîëüíî áóð÷àë: "Žïßòü ïðàçäíåñòâî
â Œåòåõè! îêîß íåò!.."
     ˆ âäðóã çû÷íûé, ïåðåêðûâàþùèé âîïëè è ñòîíû ãîëîñ ‡óðàáà:
     - -ý, àðàãâèíöû! ‚ñåõ, âñåõ áåñïîùàäíî, êàê ñîáàê, èñòðåáëßòü!
     ˜àäèìàí,  îáíàæèâ øàøêó,  ðâàíóëñß ê  äâåðßì,  íî  ÷óáóê÷è áåñöåðåìîííî
ñõâàòèë åãî çà ðóêó è óâëåê ê ïîòàéíîé íèøå.  …äâà îíè óñïåëè ñêðûòüñß,  êàê
ïî  ñâîä÷àòîìó  êîðèäîðó,  îáåçóìåâ  è  âîïß  î  ïîìîùè,  ïðîì÷àëñß  ìîëîäîé
Šà÷èáàäçå,  íàòßíóâ íà  ãîëîâó õàëàò öàðß.  ‡à  íèì  ñ  äèêèì õîõîòîì íåññß,
âûñîêî ïîäíßâ ìå÷, ‡óðàá.
     ˜àäèìàí îòøàòíóëñß.
     “ëþëþêàß  è   âçäûìàß  ïûëàþùèå  ôàêåëû,   àðàãâèíöû,   êàê  íà  îõîòå,
ïðåñëåäîâàëè æåðòâó.
     - -ý,  ãäå êîðîíó ïîòåðßë?  - ‡óðàá ñõâàòèë çà øèâîðîò ìíèìîãî öàðß. -
‘âåòèòå,  ñâåòèòå ßð÷å!  óñòü âñå,  ó  êîãî  ñåãîäíß ñëåòßò ãîëîâû,  ðàíüøå
íàëþáóþòñß íà ñâîåãî öàðß!  óñòü âèäßò,  êàê ‡óðàá î÷èùàåò äëß ñåáß Œåòåõè!
é,  €íäóêàïàð,  ïî÷åìó  íå  çàùèùàåøü ëþáèìîãî ‘èìîíà?  •î-õî-õî!  ˜àäèìàí,
ñïåøè! „ëß òâîåé óìíîé ãîëîâû ß ñòàðàòåëüíî îòòî÷èë ìå÷! àâëå, âçäåíåøü ýòó
òûêâó íà ïèêó è âîäðóçèøü ïîñðåäè äâîðà, ïóñòü æå âîñõèòßòñß ìîåé ëîâêîñòüþ.
     •ðèïß  è  îòáèâàßñü,  Šà÷èáàäçå ïûòàëñß ÷òî-òî  âûêðèêíóòü,  íî  øóì  è
óëþëþêàíüå çàãëóøàëè ãîëîñ ìîëîäîãî êíßçß.  ˆçëîâ÷èâøèñü, ‡óðàá ñîäðàë ñ åãî
ãîëîâû öàðñêèé õàëàò - è íåèñòîâî çàêðè÷àë:
     - ðîêëßòüå!  Šóäà  çàòêíóëè ‘èìîíà?  ’ðóñ,  åùå  ñìååò ñîïðîòèâëßòüñß!
àéòè! - ‡óðàá ìå÷îì îïèñàë êðóã íàä ãîëîâîé Šà÷èáàäçå. - € òû ÷òîá â äðóãîé
ðàç íå ëåç â ÷óæóþ øêóðó!
     î Šà÷èáàäçå óæå èñ÷åç, êàê äûì. Šòî-òî êðèêíóë:
     - –àðü óåõàë ñ ”èðàíîì! å ãóáè íåâèííûõ, ïîùàäè æåíùèí!
     - —òî?  åâèííûõ?  óáè  âñåõ!  ‚ñåõ äðóæèííèêîâ!  –àðß óêðûëè?  •î-õî!
àéäåì!  ˆç ïîäçåìåëüß âûâîëîêó!  ƒäå €íäóêàïàð?  -ý!..  €ðàãâèíöû,  åãî íå
òðîãàòü!  Ÿ  ñàì  ñáðîøó ñ  åãî ïëå÷ áàøêó!  ˜àäèìàí!  -î!..  ˜àäèìàí!  ’û,
êàæåòñß, íå äîâåðßë êíßçþ ðèñòàâè? àïðàñíî! å ïðß÷üñß!..
     ‘àì ðàñïàëßßñü îò ñâîèõ ñëîâ,  ‡óðàá îùóùàë óæå íå êíßæåñêóþ, à öàðñêóþ
âëàñòü,  è  ñòàëî  ðàäîñòíî,  òî÷íî  êîðîíà  óæå  ñâåðêàëà  íà  åãî  ãîëîâå.
Žêðûëåííûé ìå÷òîé, îí âçáåæàë íàâåðõ.
     Œåòåõè  ñòîíàë,  êàê  ðàíåííûé íà  ïîëå  áðàíè  âîèí.  àäàëè çàùèòíèêè
Œåòåõè, €íäóêàïàðà, ˜àäèìàíà.
     Šòî  ìîëèò  î  ïîùàäå!  ‡óðàá  ðèñòàâè íåçíàêîì ñ  ïîùàäîé!  àïðàñíàß
ìîëüáà! ‘ìåðòü ïðåçèðàåò öåïëßþùèõñß çà æèçíü!
     ƒäå-òî ïîñëûøàëñß âîïëü îáåçóìåâøåãî €íäóêàïàðà.  îäîáíî îëåíþ, ì÷àëñß
îí, çà íèì ðàçúßðåííûé ‡óðàá.

     - îêà áóäåò ðàñïðàâëßòüñß ñ  €íäóêàïàðîì,  èñïîëüçóé âðåìß,  êíßçü,  -
øåïíóë ÷óáóê÷è è ñõâàòèë øêàòóëêó ñ äðàãîöåííîñòßìè.
     —åðåç ïîòàéíîé õîä ˜àäèìàí è ÷óáóê÷è âûáðàëèñü íà îòäàëåííóþ ïëîùàäêó.
     ’óò ˜àäèìàí âñïîìíèë çàïàñíóþ äâåðöó â ñåêðåòíóþ êîìíàòó öàðèöû Œàðèàì,
òàê îïðîìåò÷èâî èì çàäåëàííóþ.  î ìîæíî âáåæàòü â ìîëåëüíþ, òàì ƒóëüøàðè...
€ äàëüøå?  ‘êîëüêî òîãäà íè äîáèâàëñß ðàñêðûòèß òàéíû ìîëåëüíè,  Œàðèàì,  âî
âñåì  ïîäàòëèâàß,  ñòîéêî  îòâå÷àëà:  "’îëüêî áóäóùåé öàðèöå  ñìåþ  îòêðûòü.
Šëßòâó  íà  åâàíãåëèè äàëà..."  ‘îâñåì  áëèçêî  ðàçäàëñß  ïðåäñìåðòíûé êðèê.
˜àäèìàí ïðèæàëñß ê êîëîííå.  î çóá÷àòîé ñòåíå,  îêðóæàþùåé Œåòåõè,  ñòðàøíî
õðèïß,  áåæàë €íäóêàïàð,  åãî íàñòèãàë ‡óðàá,  ñ  áåøåíîé ñâîðîé.  ‘óäîðîæíî
äåðãàëèñü ßçûêè ôàêåëîâ.
     —óòü ïîäàâøèñü âïåðåä,  ˜àäèìàí ñëåäèë çà òðàâëåé âëàäåòåëß €ðøà.  ûëî
÷òî-òî îñêîðáèòåëüíîå â  ïðûæêàõ ÷åëîâåêà,  íîñèâøåãî ôàìèëèþ €ìèëàõâàðè,  è
âìåñòå ñ òåì äî äîñàäû ñìåøíîå,  -  îí íàïîìèíàë êóêëó, êîòîðàß äåðãàëàñü íà
âåðåâî÷êå.  ”àìèëüíûé ìå÷,  çíàìß,  âëàäåíèß,  çîëîòî, æåíà êðàñàâèöà - äî÷ü
öàðß,  çàìîê,  äðóæèíû -  âñå  ñòàëî íåâåñîìûì!  Žñòàëîñü îäíî -  ïîçîð!  å
áëàãîðîäíåé ëè áûëî ñðàçèòüñß ñ  âðàãîì,  ïóñòü äàæå îäèí ïðîòèâ âñåé ñâîðû,
íî ïàñòü â áîþ ñ øàøêîé â ðóêå.  € ñàì îí,  ˜àäèìàí, íå ñòàë ëè æåðòâîé "ñòà
çàáîò" è çàçíàâøåãîñß ëèìîíà?..
     ‚ îòñâåòàõ ôàêåëîâ áëåñíóë çàíåñåííûé êëèíîê, ñ âèçãîì ðàññåêàß âîçäóõ.
     €íäóêàïàð íà  ìèã  ïîêàçàëñß ñðåäè çóáöîâ,  êà÷íóëñß,  îòøâûðíóë ìå÷  è
êèíóëñß âíèç.  ƒäå-òî  çà  ñòåíîé  ïîñëûøàëñß ïðåäñìåðòíûé êðèê.  ‡àõîõîòàëè
êàìåííûå âåëèêàíû.
     "’åïåðü î÷åðåäü çà ìíîé,  - óñìåõíóëñß ˜àäèìàí, çàõîäß â ãëóõèå çàðîñëè
ñàäà.  -  Ž  ƒåîðãèé,  òû íàñòîßùèé äðóã!  å âíßë ß òâîèì ïðåäóïðåæäåíèßì è
ïîäâåðã Œåòåõè îìåðçèòåëüíîé îõîòå!  ‚îò êòî-òî óæå ïðîíèê â ñàä, âîò ñîâñåì
áëèçêè âîçãëàñû.  å ìåíß ëè èùóò?  åò,  ðàíüøå âçëîìàþò äâåðü â ìîè ïîêîè.
‡íà÷èò,  åñòü â çàïàñå íåñêîëüêî ìèíóò.  „î ïîñëåäíåé ìèíóòû íàäî ïîïûòàòüñß
óöåëåòü,  ÷òîáû îòîìñòèòü! å âçëîìàëè ëè óæå? î êóäà ñêðûòüñß? ‘àì çàäåëàë
âñå ïîòàéíûå õîäû îò ïëåáåß ‘ààêàäçå,  à ñïàñàþñü îò êíßçß - è íå çíàþ, êóäà
áåæàòü!  ‚ñå òùåòíî!  ‚çáåñèâøèéñß øàêàë ïåðåâåðíåò âñå â Œåòåõè, ß äëß íåãî
ñëèøêîì îïàñåí,  íàéäåò ìåíß çäåñü è... - íå çàáëóæäàéñß, êíßçü ˜àäèìàí! - è
îáåçãëàâèò!  -  ˜àäèìàí âçäðîãíóë,  õîëîäíûé ïîò çàáëåñòåë íà ëáó.  - Ž íåò,
êíßçü ˜àäèìàí íå óïîäîáèòñß €íäóêàïàðó!.."
     - ‘þäà! ‘þäà, êíßçü, äàâíî æäó!
     ˜àäèìàí íå óçíàâàë çíàêîìûé ãîëîñ.  €ð÷èë,  ãëàâíûé ñìîòðèòåëü êîíþøåí,
âûíûðíóâ èç  òåìíîòû,  ðåøèòåëüíî íàáðîñèë íà  íåãî  áóðêó è  áàøëûê,  à  íà
÷óáóê÷è òîëüêî áàøëûê è  ìîë÷à  ïîâåë èõ  â  ãëóáèíó ñàäà.  ƒäå-òî  âñïûõíóë
ôàêåë,  è  ßâñòâåííåå ïîñëûøàëàñü ïåðåáðàíêà.  "àçáîéíèêè âîøëè â  ñàä!"  -
äîãàäàëñß ˜àäèìàí.  î  òóò æå  òèõî çâßêíóë çàðæàâåâøèé çàñîâ è...  êàëèòêà
îòâîðèëàñü.
     - ’û ñïàñåí, áëàãîðîäíûé êíßçü! ’ðèäöàòü ëåò íå îòêðûâàë - çíàë, ïðèäåò
÷àñ äëß ýòîé êàëèòêè. Žòñþäà ñïóñê.
     - „îðîãîé €ð÷èë,  ß  ó  òåáß â âå÷íîì äîëãó!  -  ðàñòðîãàííî ïðîãîâîðèë
˜àäèìàí.  -  ðîøó åùå îá îäíîé óñëóãå:  åñëè ñìîæåøü,  ñïàñè ãëóïóþ êíßãèíþ
ƒóëüøàðè.
     - àäè òåáß, ñâåòëûé êíßçü, ïîïðîáóþ.
     €ð÷èë  çàõëîïíóë  êàëèòêó,  ëßçãíóë  íåçàìåòíûé çàñîâ.  Šàêîé-òî  áîëüþ
îòîçâàëñß â  ñåðäöå  æàëîáíûé ñêðèï.  ˜àäèìàí áîëüøå  íèêîãäà íå  âåðíåòñß â
Œåòåõè.  èêîãäà!  “øëî,  êàíóëî â  âå÷íîñòü âðåìß  öàðß  ‹óàðñàáà...  âðåìß
ëàçîðåâîãî çíàìåíè... Šðîâü... Šðîâü!..
     ˆ ˜àäèìàíó ïî÷óäèëîñü,  ÷òî ïåðåëèñòàíà äî êîíöà ëåòîïèñü è çàõëîïíóëñß
æåëåçíûé ïåðåïëåò.
     - îìîãèòå! îìîãèòå! ‹þäè, ëþ-ó-äè! “áè-âà-þò!
     ’èõî  ñòóïàß,  €ð÷èë  áîêîâûìè  òðîïèíêàìè ïðîáðàëñß  ê  ÷åðíîìó  õîäó,
êîòîðûì  ïîëüçîâàëèñü ïðèñëóæíèöû.  ðß÷àñü  çà  âûñòóïàìè òîëñòûõ ñòåí,  îí
ïðîáðàëñß ê ïîêîßì ƒóëüøàðè.  ‡äåñü áûëî óäèâèòåëüíî òèõî.  àçáåæàëèñü âñå,
äàæå âåðíàß íàóøíèöà.
     €  ƒóëüøàðè?  ðèæàâ  ëàðåö  ñ  äðàãîöåííîñòßìè,  îíà,  äðîæà,  øåïòàëà
ìîëèòâó.  “âèäß €ð÷èëà,  îíà  åùå ñèëüíåå ïðèæàëà ê  ãðóäè øêàòóëêó,  ñëîâíî
çàùèùàëà ìëàäåíöà.
     - ‘êîðåå,  êíßãèíß,  òû  íà  ïîëøàãà îò  ñìåðòè!  Šíßçþ ˜àäèìàíó îáåùàë
ñïàñòè òåáß! àäè ñâßòîé èíû, ñêîðåé!
     àäåæäà áëåñíóëà â  ãëàçàõ  ƒóëüøàðè,  ïîëíûõ óæàñà.  î  îíà  âñå  åùå
öåïëßëàñü çà öåííîñòè, ñåé÷àñ íå ñòîßùèå è ãîðñòè çåìëè.
     - îäîæäè, õîòü ïëàòüå, çàòêàííîå æåì÷óãîì, âîçüìó!
     €ð÷èë äî áîëè ñæàë ðóêó ƒóëüøàðè, ðèíóëñß ñ íåþ â êîðèäîð è âûñêîëüçíóë
÷åðåç  áîêîâîé ñâîä÷àòûé õîä.  åòëßß,  ïðîáèðàëèñü îíè  íà  çàäíèé  äâîðèê.
‚áåæàâ ê ñåáå, €ð÷èë ïðèïîäíßë â íèøå ãîñòåâóþ ïîñòåëü, áåñöåðåìîííî âïèõíóë
òóäà ƒóëüøàðè è çàâàëèë åå îäåßëàìè.
     - å ïîäàâàé ãîëîñà, êíßãèíß, åñëè äîðîæèøü æèçíüþ!
     …äâà  óñïåë €ð÷èë îòñêî÷èòü îò  íèøè,  êàê  â  êîìíàòó âîðâàëñß "óìíûé"
àðøàíåö ñî ñâîèì ñûíîì.  Žíè ñ  ìîëüáîé ðâàíóëèñü ê €ð÷èëó:  çà íèìè ãîíßòñß
ðàçáîéíèêè ‡óðàáà!
     - ‡äåñü âàñ íå ìîãó îñòàâèòü,  - ñ ñîæàëåíèåì âçäîõíóë €ð÷èë. - ˆäåìòå,
ñïðß÷ó â êîíþøíå ìåæäó ëîøàäüìè,  à êîãäà ‡óðàá è åãî ñâîðà óñòàíóò óáèâàòü,
âûâåäó èç Œåòåõè.
     Ží âûòîëêíóë èõ ÷åðåç ïîòàéíóþ äâåðü â öàðñêóþ êîíþøíþ è òóò æå óñëûõàë
òîðîïëèâûé áåã.  ðèîòêðûâ äâåðü,  €ð÷èë êàê  íè  â  ÷åì  íå  áûâàëî ñòàë íà
ïîðîãå, ïðèñëîíßßñü ê êîñßêó. ”àêåë îçàðèë òåìíîòó.
     •ðèïëî ðóãàßñü, ïîêàçàëèñü äâà àðàãâèíöà:
     - ‘þäà âáåæàëè ðàáû €íäóêàïàðà, íå çàìåòèë èõ, €ð÷èë?
     - Žòêóäà ìíå çàìåòèòü, åñëè íå îòõîæó îò êîíþøåí?
     - € ïî÷åìó íå îòõîäèøü?
     - Šîíåé áåðåãó...  Œîãóò ïðèõâîñòíè €íäóêàïàðà êîíþøíè ïîäæå÷ü ñî  çëà,
ìîãóò âûâåñòè ëó÷øèõ ñêàêóíîâ è óñêàêàòü.
     - Œîëîäåö, €ð÷èë! ‚ïðî÷åì, âñå âîðîòà ìû îõðàíßåì. èêòî íå óñêîëüçíåò.
î ïîäæå÷ü,  êîíå÷íî,  ìîãóò ñîáà÷üè ñûíû!  ˆç-çà íèõ íî÷üþ íå ñïèøü, äà åùå
îðóæèå ïà÷êàåøü!  ‡íàåøü,  €ð÷èë?  î÷òè íè  îäíîãî ðàçáîéíèêà íå  îñòàâèëè,
âñåõ, êàê ëßãóøåê, èçðóáèëè! € åñëè êòî ñïðßòàëñß, âñå ðàâíî íàéäåì!
     - € êòî ìîæåò óêðûòüñß, âû õîðîøî Œåòåõè îñìîòðåëè.
     - ðàâäó ãîâîðèøü!  ’îëüêî íèãäå âåäüìó ƒóëüøàðè íå ìîæåì íàéòè!  ˆëè â
êóðèöó îáðàòèëàñü,  èëè â  êîáûëó!  “ òåáß â êîíþøíå -  õî-õî!..  -  åå íåò?
ðèçíàâàéñß, €ð÷èë.
     - Ÿ,  „æèáî,  ñàì  âîëøåáíèê,  êîáûëó âíîâü ìîãó â  æåíùèíó ïðåâðàòèòü,
òîëüêî êèíæàë âûíó!
     - •î-õî, âûíü!
     - ‡à÷åì ó êíßçß €íäóêàïàðà ïîìèíàëüíèöó îòíèìàòü? - óñìåõíóëñß €ð÷èë è,
êàê áû ìèìîõîäîì,  ïðîðîíèë:  -  € íà ÷òî îíà âàì? ƒðóçèíñêèå âèòßçè íèêîãäà
æåíùèí íå óáèâàþò.
     ‘ïîêîéñòâèå  €ð÷èëà  íåñêîëüêî  îòðåçâèëî  ñìóòèâøèõñß àðàãâèíöåâ.  Žíè
ïîòîïòàëèñü íà  ìåñòå è  óæå  ñ  ìåíüøèì ïûëîì îòïðàâèëèñü â  ñàä íà  ïîèñêè
ƒóëüøàðè.   ‚   äóøå   îíè   ïåðåñòàëè   îïðàâäûâàòü   ‡óðàáà,   ïîæåëàâøåãî
ñîáñòâåííîðó÷íî îòðåçàòü êíßãèíå óøè è íîñ è îáðèòü ãîëîâó. "‡à÷åì óðîäîâàòü
êðàñàâèöó?   —òî  æ  èç  òîãî,   ÷òî  çëàß?  -  ðàññóæäàë  îäèí,  êîñßñü  íà
íàñóïèâøåãîñß òîâàðèùà.  -  …ñëè âñåõ çëûõ óðîäîâàòü,  íà  çåìëå êðàñèâûõ íå
îñòàíåòñß".  - "àäî ïîñòàðàòüñß íå íàéòè íåñ÷àñòíóþ, - ðåøèë äðóãîé. - …ñëè
âñåõ çëûõ óáèâàòü,  íà çåìëå æåíùèí íå îñòàíåòñß...  ˆ  êàê ñìîòðåòü ïîòîì â
ãëàçà ÷åñòíîìó €ð÷èëó?.."
     î÷ü íà  èñõîäå,  ïîëîñêà íà  âîñòîêå ÷óòü ïîñâåòëåëà.  î íå óíèìàëèñü
àðàãâèíöû,   áóøåâàëè.   –àðñêèé  çàìîê  ïîõîäèë  íà   ïåðåâåðíóòûé  ñóíäóê.
Žäóðìàíèâàë òåðïêèé çàïàõ êðîâè.  òî äàæå íå  óáèéñòâî,  ýòî ðåçíß,  áîéíß.
îâñþäó  ïðåäñòàâëßëîñü  ñòðàøíîå  çðåëèùå:  óáèòûå  âàëßëèñü  òàì,  ãäå  èõ
íàñòèãëè óáèéöû:  íà  äâîpax,  â  ñàäó,  íà  áàëêîíàõ,  â  çàëàõ,  ñâîä÷àòûõ
ïåðåõîäàõ,   íà  ëåñòíèöàõ  è  ïëîùàäêàõ.  €ðàãâèíöû  ïî÷òè  íå  ïîñòðàäàëè:
íåñêîëüêî óáèòûõ è ñ ïîëñîòíè ðàíåíûõ. î Œåòåõè!..
     „æèáî âîð÷àë:  "…ùå  õîðîøî,  ÷òî  íàïàëè íà  ñïßùèõ,  åäâà  óñïåëè îíè
ñõâàòèòü îðóæèå.  ˆ  òî,  ÷åðòè,  êàê  áåøåíûå,  ñðàæàëèñü.  …ùå  áû,  æèçíü
ñïàñàëè!"
     ‡óðàá íåèñòîâñòâîâàë:  "àçâå €íäóêàïàð èñêóïèë âèíó âñåõ?  ƒäå  ‘èìîí?
ƒäå  ˜àäèìàí?  ˆñ÷åç  îïàñíûé âðàã.  ˜àäèìàí ñòàíåò ìñòèòü -  è  æåñòîêî.  -
ˆíñòèíêòèâíî ‡óðàá  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî,  óïóñòèâ  ˜àäèìàíà,  îí  ïîäâåðã  ñåáß
ñìåðòåëüíîé îïàñíîñòè.  -  î...  ïðî÷ü ïå÷àëüíûå ìûñëè!  Žðáè ïîâåðæåí!  Ÿ,
âëàäåòåëü €ðàãâè,  ðàñ÷èñòèë ñåáå äîðîãó ê òðîíó!  € öàðü ‘èìîí?  ’îæå ìîæåò
ñ÷èòàòü ñåáß ìåðòâûì!  îòîì -  êîíå÷íî,  íå ñðàçó!  - íà÷íåòñß òðèóìô! —åé?
àíüøå ’åéìóðàçà,  çàòåì ìîé,  ‡óðàáà ðèñòàâè.  ‚ ýòîì ñìûñë êðîâàâîé íî÷è!
’ðèóìô! …ñëè... ðîêëßòèå, íèêàêèõ åñëè! ‘ààêàäçå äîëæåí ïîãèáíóòü! ˆíà÷å íå
äîïóñòèò!"
     ‡àáðåçæèë ðàññâåò.  Žïüßíåííûå êðîâüþ è  âèíîì,  íàéäåííûì â  ïîãðåáàõ,
óòèõîìèðèëèñü ïîáåäèòåëè íî÷íîãî áîß...
     à  ïîäîêîííèê â  îïî÷èâàëüíå ƒóëüøàðè âñêî÷èëà äûì÷àòàß êîøêà è  ñòàëà
ëàïêîé ëîâèòü ìóõ.
     ‚ çàìêå òèøèíà.  €ð÷èë îáîøåë äâîðû - âñå âîðîòà íàãëóõî çàêðûòû, âîçëå
íèõ ñîííàß ñòðàæà èç àðàãâèíöåâ. "åò, ÷åðåç âîðîòà íå âûéòè. —òî äåëàòü? å
ïðîéäåò è  äâóõ ÷àñîâ,  ‡óðàá îïßòü ïðèìåòñß çà ðîçûñêè ˜àäèìàíà è  êíßãèíè.
„íåì ëåã÷å íàéòè... ˆ òåõ äâîèõ æàëü. àïóíà ñòàðøåãî çà óì ëþáèë".
     ‚åðíóâøèñü â ñâîé äâîðèê,  €ð÷èë îñòîðîæíî âûâåë äâóõ äðóæèííèêîâ ÷åðåç
ïîòàéíóþ äâåðöó è ïðèâåë â êîìíàòó. Š ñâîåìó èçóìëåíèþ, €ð÷èë íàøåë ƒóëüøàðè
â íèøå ñïßùåé.  "ˆç êàêîé êîñòè ñäåëàíà?!" îëóîòêðûâ àëûé ðîò, îíà ãëóáîêî,
íî  ðîâíî  äûøàëà.  Žò  äëèííûõ ðåñíèö  ðàñõîäèëèñü ãîëóáûå òåíè,  è  ñêâîçü
ïðîçðà÷íóþ  êèñåþ  ïðîñâå÷èâàëà  çîëîòèñòî-ðîçîâàß  ãðóäü.   €ð÷èë  íåâîëüíî
çàæìóðèëñß:  "Šàê ìîæåò êðàñîòà óæèòüñß ñ óðîäñòâîì!" àçáóäèâ ƒóëüøàðè,  îí
çàßâèë, ÷òî îíà äîëæíà íåìåäëß ïîêèíóòü Œåòåõè.
     ƒóëüøàðè ïðèâû÷íî ðàññåðäèëàñü: ðàçâå ñìîòðèòåëü íå çíàåò, êòî îíà? ˆëè
ïîëàãàåò,  ÷òî åé  ïðèñòîéíî íå  íà êîíå ïîêèíóòü çàìîê?  åò,  îíà ïîäîæäåò
€íäóêàïàðà!
     ‘  íåñêðûâàåìûì ïðåçðåíèåì ñìîòðåëè  äðóæèííèêè-àðøàíöû  íà  íàäìåííóþ,
íè÷åãî íå  ïîíèìàþùóþ êíßãèíþ.  •îðîøî áû áðîñèòü åå íà ïðîèçâîë ñóäüáû!  î
€ð÷èë ïðåäóïðåäèë:  ñïàñòèñü îíè ìîãóò, òîëüêî áåæàâ â çàìîê €ðøà, à ïîïàäóò
òóäà, ëèøü âçßâ ñ ñîáîþ êíßãèíþ. îýòîìó îíè, íå ïðîðîíèâ íè ñëîâà, ïîñïåøíî
âûïèëè ïî  ÷àøå  âèíà.  ‡àñóíóâ èì  â  õóðäæèíè ëåïåøêè è  äîðîæíûé êóâøèí ñ
âèíîì,  €ð÷èë ïðåäëîæèë è ƒóëüøàðè ïîäêðåïèòüñß, íî îíà áðåçãëèâî îòêàçàëàñü
è åùå ðàç çàßâèëà, ÷òî âûåäåò èç Œåòåõè òîëüêî íà êîíå è ÷òî êíßçü €íäóêàïàð
ñóìååò íàêàçàòü íåâåæä.
     - ‚èæó,  êíßãèíß,  òû õî÷åøü ïîãóáèòü íå òîëüêî ñåáß, íî è ýòèõ äâóõ...
å ïåðåáèâàé!  -  âäðóã ïîâûñèë ãîëîñ €ð÷èë.  -  Ÿ ùàäèë òåáß, à òåïåðü çíàé
æåñòîêóþ èñòèíó:  íà æèâîòå äîëæíà ïîëçòè, êóäà óêàæó! ‡àùèòèòü òåáß íåêîìó:
âñå  òâîè  äðóæèííèêè óáèòû.  Šíßçü €íäóêàïàð ïðåäïî÷åë êèíóòüñß ñî  ñòåíû â
Šóðó. ‚ñß ñâèòà öàðß ïîãèáëà... - €ð÷èë îáîðâàë ðàññêàç.
     ƒóëüøàðè, âñïëåñíóâ ðóêàìè, ïîòåðßëà ñîçíàíèå.
     - åðèòå åå  è  èäèòå!  -  ïðèêàçàë €ð÷èë.  -  ‚îò-âîò  íà÷íåò ñâåòàòü.
‘ëóøàéòå  âíèìàòåëüíî:  ïîíåñåòå åå  â  ˆíæèðíîå óùåëüå  -  òàì,  íà  äðóãîé
ñòîðîíå,  æèâåò ïàñå÷íèê,  îòåö ‚àðäàíà Œóäðîãî.  ‘êàæèòå, ÷òî êíßçü ˜àäèìàí
ïîðó÷èë åìó ñïðßòàòü êíßãèíþ è âàñ.  „íåì èç äîìèêà íå âûõîäèòå,  à íî÷üþ íå
ñïèòå.  Šîãäà ñòàíåò ñïîêîéíåå,  ñûí ‚àðäàíà ïðèâåäåò òðåõ êîíåé è  ïðèíåñåò
åäó. óñòü êíßãèíß çàïëàòèò.
     ‡àêóòàâ ƒóëüøàðè â  áóðêó  è  âëîæèâ  åé  â  ðóêó  ëàðåö,  €ð÷èë  ïîâåë
äðóæèííèêîâ ñ èõ íîøåé ê ïîòàéíîé êàëèòêå.
     ‘êîðî  îíè  óæå  øàãàëè ïî  ïóñòûííîé óëè÷êå èæíåé êðåïîñòè ê  óùåëüþ.
Žáëåã÷åííî âçäîõíóâ, €ð÷èë âîøåë â äîìèê, çàïåð äâåðü è ïîâàëèëñß íà òàõòó.


        ‡€ŒŽŠ ”ˆ€€ €Œˆ‹€•‚€ˆ

     ‘ïàë  ëè  ‡óðàá €ðàãâñêèé ïîñëå êðîâàâîãî íî÷íîãî ðàçãóëà?  åò,  êíßçü
òîðîïèëñß,  è,  ëèøü ïîãîëóáåëè âûñè,  îí è  ïßòüñîò àðàãâèíöåâ,  âñêî÷èâ íà
îòáîðíûõ êîíåé, äâèíóëèñü ïî íàïðàâëåíèþ ê ‘õâèëîñ-öèõå.
     •îòß Œåòåõè è  ïîõîäèë íà ïóñòûíþ òðèíàäöàòè ñèðèéñêèõ îòöîâ,  íî ‡óðàá
âåëåë îñòàòüñß äâóìñòàì äðóæèííèêàì è,  ïðîäîëæàß ïîèñêè îñòàâøèõñß â æèâûõ,
íèêîãî,  äàæå  ñëóã,  íå  âûïóñêàòü èç  çàìêà äâà  äíß.  Žñòàëüíûå àðàãâèíöû
ðàñïîëîæèëèñü ó ’áèëèññêèõ âîðîò.
     àññòàâèâ âåçäå  âåðíóþ ñòðàæó,  ÷òîáû  íèêòî èç  ãîðîæàí íå  óëèçíóë â
çàìîê ”èðàíà €ìèëàõâàðè, Œèõà ïóñòèëñß âäîãîíêó çà ñâîèì êíßçåì.
     àïðàñíûå îïàñåíèß.  ’áèëèñöû áûëè â ïîëíîì íåâåäåíèè.  ˜àäèìàí?  î îí
ãíàë êîíß â ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó, ñòðåìßñü ïîïàñòü ïîñêîðåå â ñîáñòâåííûé
çàìîê. …ùå áû, òîëüêî â Œàðàáäå îí ìîã ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß â áåçîïàñíîñòè.
     "Šàê  ñòðàííî,  -  äóìàë  ˜àäèìàí,  áåñïðåñòàííî âçìàõèâàß íàãàéêîé,  -
ïî÷åìó  øàêàë,  òàêîé  îïûòíûé â  êîâàðñòâå è  ïðåäàòåëüñòâå,  íå  äîãàäàëñß
ïîñëàòü çà ìíîé â ïîãîíþ?"
     "Šàê ñòðàííî, - äóìàë ñïóñòß íåñêîëüêî äíåé ‘ààêàäçå, - ïî÷åìó ˜àäèìàí,
òàêîé îïûòíûé â êîâàðñòâå öàðåäâîðåö, íå äîãàäàëñß òóò æå ïîñëàòü ‚àðäàíà íà
áûñòðîì  êîíå  â   ‘õâèëîñ-öèõå?..   —òî  áû  ïðîèçîøëî?   ðèáûâøèé  ‡óðàá,
ñîïðîâîæäàåìûé ”èðàíîì, íàïðàâèëñß áû â ïîêîè öàðß, ßêîáû äëß ïðèâåòñòâèß, è
ïîïàëñß áû â  ëîâóøêó,  íàïîëíåííóþ äðóæèííèêàìè,  ãäå î÷åíü òèõî áåç âåäîìà
êíßçåé,  ïðèâåðæåíöåâ ’åéìóðàçà,  áûë  áû  îáåçãëàâëåí ïàëà÷îì ”èðàíà.  ˆ...
‘èìîí,  ñîïðîâîæäàåìûé êíßçüßìè,  âåðíóëñß áû â ’áèëèñè, äàáû öàðñòâîâàòü ïî
ñâîåìó âêóñó,  òî åñòü çàíèìàòüñß øóòîâñòâîì.  ˜àäèìàí?  ’îæå âåðíóëñß áû êî
äâîðó,  ãäå  ñ  íåèññßêàåìûì óñåðäèåì âíîâü  ïðèíßëñß áû  ÷èíèòü  òðåñíóâøèé
êóâøèí êíßæåñêîãî ñîñëîâèß.  ˆ òîãäà ìíå, ƒåîðãèþ ‘ààêàäçå, òîæå ïðèøëîñü áû
âåðíóòüñß... èáî íåó÷òèâî áûëî áû íå âñòðåòèòü öàðß ’åéìóðàçà ó ñòåí ’áèëèñè
è  íå øâûðíóòü ê  åãî íîãàì ãîëîâó,  òîëüêî íå öàðß ‘èìîíà,  à  êíßçß ‡óðàáà
ðèñòàâè.  ˆ òóò æå,  íå äîïóñêàß âúåçäà øàèðîïèñöà â ’áèëèñè, îáúßâèòü, ÷òî
öàðü  Šàõåòè  ’åéìóðàç åðâûé  îòðåøåí îò  êàðòëèéñêîãî ïðåñòîëà...  èáî  íè
íàðîäó,  íè ˜àäèìàíó, íè ìíå îí íè ê ÷åìó. ‚ûõîäèò, ïðèçíàëè áû ‘èìîíà? åò!
‘èìîí â  ñâîå âðåìß òîæå áûë áû ñáðîøåí ñ  âûñîêîãî òðîíà è  èçãíàí â  çàìîê
€ðøà ê ñâîåé äîáðîé ñåñòðå ƒóëüøàðè. € äàëüøå?! „àëüøå, êàê äàâíî îïðåäåëèë:
€ëåêñàíäð ˆìåðåòèíñêèé - öàðü Šàðòëè-Šàõåòè-ˆìåðåòè... ˆ..."
     "Šàê ñòðàííî,  -  äóìàëè äåíü ñïóñòß êíßçüß.  -  î÷åìó íàì  íå  âíóøèë
ïîäîçðåíèß  íåæäàííûé  ïðèåçä  àðàãâèíñêîãî  øàêàëà,  è  åùå  áîëüøå  -  åãî
ïðèòîðíàß ëþáåçíîñòü ê  öàðþ  ‘èìîíó?  èêîãäà  áû  ìû,  êíßçüß  Šàðòëè,  íå
äîïóñòèëè... —åãî íå äîïóñòèëè? ‚úåçä öàðß ’åéìóðàçà â ’áèëèñè? åò, íå ýòî,
èáî ìû âñå ïðèâåðæåíöû öàðß ’åéìóðàçà. ‘èìîí, âîò êòî ïîìåõà âñåì ïëàíàì! î
ðàçâå ïëîõî áûëî áû çàòî÷èòü åãî â  çàìêå ”èðàíà è  ïîòîì òèõî,  ñ ïî÷åòîì è
èçúßñíåíèßìè â  ëþáâè,  ïðîâîäèòü äî  ãðàíèöû ˆðàíà?  ˜àõ €ááàñ ó÷åë áû  íàø
áëàãîðîäíûé ïîñòóïîê.  ˆ â ñëó÷àå...  •îòß âðßä ëè ‘ààêàäçå âïóñòèò â Šàðòëè
øàõñêèå îðäû,  íî...  áåññïîðíî,  ðàçóìíåå íå  ðàçäðàæàòü øàõà,  ìàëî ëè ÷òî
ìîæåò ïðîèçîéòè. ‚ðåìß áóðëèâåå âîäû, à âîäà äîðîæå êðîâè..."
     ‡óðàá åõàë íå ñïåøà, êàê îõîòíèê, ÷óâñòâóþùèé, ÷òî æåðòâà óæå çàãíàíà è
òîðîïèòüñß íå  ê  ÷åìó.  —óâñòâîâàë îí  ñåáß ïðåâîñõîäíî,  êàê  ïîñëå õîðîøî
ïðîâåäåííîãî ïðàçäíèêà.
     î  Œèõà  íåäîâåð÷èâî îãëßäûâàë  äîðîãó  è  ðàññûëàë  äîçîðû  â  ðàçíûå
ñòîðîíû: íåò ëè çàñàäû? åò, âñå áûëî ìèðíî. ƒäå-òî íà ãîðíîé òðîïå ñêðèïåëà
àðáà è  äîíîñèëàñü ìåëîäè÷íàß óðìóëè.  à  îòêîñå ÷àáàí ïàñ îâåö;  èõ øåðñòü
ïîâòîðßëà áåëèçíó  ñíåãîâ  è  äûì÷àòîñòü ñóìåðåê.  åðåáèðàß êðóãëßêè,  òèõî
æóð÷àë ðó÷åé,  òàê æå êàê â÷åðà è êàê áóäåò æóð÷àòü çàâòðà. ˆ äàæå ñîëíöå íå
îïîçäàëî âûãëßíóòü èç-çà ãîðíîé âåðøèíû.
     à  êðóòûõ  ñêëîíàõ  ïëàìåíåëè  ìàêè.   „îðîãà  ïîâåðíóëà  íàïðàâî,   ê
âîçâûøåííîñòßì, êîå-ãäå ïîêðûòûì ìåëêèì ëåñîì. Žòêðûâàëèñü êàðòëèéñêèå äàëè,
ïåðåñå÷åííûå ëèíèßìè ãîð,  ñòðîãèõ â ñâîåé çàêîí÷åííîñòè. ‘åëåíèå Šâåìî-—àëà
óøëî âíèç, ñêðûâàßñü â çåëåíîâàòîé äûìêå. ’èøèíà íàïîëíßëà ëîùèíó è çâåíåëà,
êàê  òóãî  íàòßíóòàß  ñòðóíà.  ‡óðàá  ñàìîäîâîëüíî îãëßäåë  íåáî:  "„åíü!  €
ìèíóâøàß íî÷ü  îêðàñèëàñü íàñòîßùåé,  ãîðß÷åé êðîâüþ  ìîèõ  âðàãîâ...  Šàêèõ
âðàãîâ?  € ˜àäèìàí, ƒóëüøàðè, öàðü ‘èìîí? ˆõ âðåìß ïðèäåò!" ‡óðàá çàõîõîòàë,
âñïîìèíàß áåçóìíóþ ïëßñêó €íäóêàïàðà íà çóá÷àòîé ñòåíå.  ˆ âíîâü åãî îïüßíßë
âîñòîðã òîðæåñòâà è,  êàê  íà  êðûëüßõ,  ïîäíèìàëà íîâàß  ñèëà  äîñòèãíóòîãî
âåëè÷èß.  ðèäåðæàâ êîíß, ‡óðàá ïîïðàâèë çîëî÷åíóþ ñòðåëêó, óêðàøàâøóþ øëåì,
è âëàñòíî îïóñòèë ðóêó íà ýôåñ ôàìèëüíîãî ìå÷à.
     ‚ïåðåäè   âûñèëàñü  ãðîçíàß   êðåïîñòü  ‘õâèëîñ-öèõå,   âûñòàâèâ,   êàê
ïåðåäîâîãî  áîéöà,  íåïðèñòóïíûé  ÷åòûðåõóãîëüíûì äîíæîí.  ‚  êîëüöå  ïðî÷èõ
êàìåííûõ ñòåí è  áàøåí íàõîäèëñß çàìîê ñ  êðåïîñòíîé öåðêîâüþ.  àä  êðåñòîì
ãëàâåíñòâîâàëî   çíàìß   ”èðàíà   €ìèëàõâàðè:   íà   òåìíî-êîðè÷íåâîì   ïîëå
ñâåòëî-ñåðûé  äæåéðàí  ãîðäî  âçèðàë  íà   ïåðåêðåùåííûå  çîëîòóþ  ñòðåëó  è
ñåðåáðßíîå êîïüå.
     ‡óðàá ïîäàë çíàê,  ðîñëûé àðàãâèíåö ïðèïîäíßëñß íà ñòðåìåíàõ è çàòðóáèë
â  àðàãâñêèé ðîæîê,  ïðèçûâíî,  íåæíî.  ‘  ïëîùàäêè  ïåðåäîâîé áàøíè  òîò÷àñ
îòîçâàëñß ðîæîê âëàäåòåëß,  ðàäîñòíî, äðóæåëþáíî. ‘òðàæà òîðîïëèâî îòêðûâàëà
ãëàâíûå âîðîòà, âûñòðàèâàßñü â äâà ðßäà.
     ˜óìíàß âñòðå÷à â  çàìêå óáåäèëà ‡óðàáà,  ÷òî è  ”èðàí è êíßçüß â ïîëíîì
íåâåäåíèè.   ‡àâòðà  îõîòà?  ‚ûõîäèò,  âîâðåìß  îí  ïðèåõàë!  ’îãäà  ñåãîäíß
ïðàçäíîâàíèå âñòðå÷è êíßçåé.
     àçäîñàäîâàííûé îòñóòñòâèåì íå  òîëüêî  Œóõðàí-áàòîíè,  íî  è  Šñàíñêèõ
ðèñòàâè è ‹èïàðèòà,  ‡óðàá åäêî âûñìåèâàë íåïî÷òèòåëüíûõ ê öàðþ âëàäåòåëåé,
ñàì  æå,  âñå  áîëüøå âûçûâàß óäèâëåíèå,  áåñïðåðûâíî ïèë çà  çäîðîâüå öàðß,
âûêàçûâàß åìó ïî÷åñòè è âîñõèùàßñü ñ÷àñòëèâûì öàðñòâîâàíèåì.
     ‘èìîí ‚òîðîé ñèßë, ñòàðàëñß áûòü îñòðîóìíûì, íî íå ìîã.
     èëè êíßçüß,  ïî íàñòîßíèþ ‡óðàáà,  îãðîìíûìè ÷àøàìè, âçäûìàëè îãðîìíûå
ðîãè!
     ˆíîãäà –èöèøâèëè íàïîìèíàë î  çàâòðàøíåé îõîòå,  íî  ‡óðàá óâåðßë,  ÷òî
âèíî ìîæåò ïîâðåäèòü òîëüêî âðàãó öàðß.  ˆ  êíßçüß ñ íåäîóìåíèåì ïîãëßäûâàëè
íà øàêàëà.  åóæåëè ñîâñåì îò ’åéìóðàçà îòêàçàëñß?  ˆíîãäà Šà÷èáàäçå-ñòàðøèé
íàïîìèíàë î øàèðè,  òàê óêðàøàþùèõ ïèðøåñòâî, è ïðèòâîðíî ñîæàëåë, ÷òî îí íå
ñòèõîòâîðåö. î ñêîðî äàæå ñàìûå âûíîñëèâûå óæå íè î ÷åì íå íàïîìèíàëè.
     ‘íà÷àëà  ïîëüùåííûé ”èðàí  óñèëåííî  óõàæèâàë çà  àðàãâñêèì êíßçåì.  î
âíåçàïíî  Šâåëè  –åðåòåëè  óñòàâèëñß íà  ‡óðàáà  è  òîðîïëèâî øåïíóë  ÷òî-òî
”èðàíó.  îáëåäíåâ,  ”èðàí  ïðèòâîðèëñß  çàõìåëåâøèì  è  íåñâßçíî  çàëåïåòàë
êàêóþ-òî ÷óøü. Ží íå ìîã äàæå ïîäíåñòè êóáîê êî ðòó, åìó ñòàëî ßâíî ïëîõî, è
Šâåëè –åðåòåëè êàê áû íåîõîòíî ïîìîã äðóãó ïîäíßòüñß è ïîòàùèë åãî ê âûõîäó.
     –àðü  ‘èìîí ñîâñåì ðàçìßê îò  óäîâîëüñòâèß.  ‡îëîòàß ÷àøà  çàìåíßëà åìó
çåðêàëî,  è îí, ëþáóßñü îòðàæåíèåì ñâîåé ãîëîâû, çàâåðßë ‡óðàáà, ÷òî ñäåëàåò
åãî ïåðâûì âåëüìîæåé â Œåòåõè è ãëàâíûì ïîëêîâîäöåì Šàðòëè.
     ûëî  äàëåêî  çà  ïîëíî÷ü,  êîãäà  áîëüøå ïîëîâèíû ãîñòåé ñâàëèëîñü ïîä
ñòîë.  € ‡óðàá âñå ïîäïàèâàë âëàäåòåëåé, ìûñëåííî ïðîêëèíàß èõ óñòîé÷èâîñòü.
å  ìåíåå  ñâèðåïî  ïðîêëèíàë îí  ñâîèõ  âðàãîâ  -  Œóõðàí-áàòîíè,  Šñàíñêèõ
ðèñòàâè,  ‹èïàðèòà è  äðóãèõ,  íà êîòîðûõ ìå÷òàë ñ ïîìîùüþ ìå÷à èçëèòü ñâîþ
íåíàâèñòü.  î,  êîíå÷íî,  îí, ‡óðàá, è íå ñîáèðàëñß íå òîëüêî ïîêóñèòüñß íà
æèçíü  ïðèñóòñòâóþùèõ êíßçåé,  íî  è  îñêîðáèòü èõ  ÷åì-ëèáî,  èáî  âñå  îíè
ïðèâåðæåíöû ’åéìóðàçà - çíà÷èò, è åãî.
     €  ”èðàí?  …ãî  ó÷åñòü ðåøåíà!  àç €íäóêàïàð óëèçíóë îò  îñòðèß êëèíêà
âëàäåòåëß €ðàãâè,  áðàò äîëæåí...  ‡óðàá îãëßäåë äàðáàçè:  íåïîíßòíî, ïî÷åìó
õîçßèíà çàìêà íåò?  Žáåñïîêîåííûé,  îí íåçàìåòíî ïîäîçâàë Œèõà è ÷åðåç ïëå÷î
ïðîòßíóë åìó íàïîëíåííûé ðîã.
     Œñàõóðè ïîêëîíèëñß, îòïèë âèíî è ãðîìêî ïðîèçíåñ:
     - óñòü âåñåëüå íåèçìåííî ñîïóòñòâóåò òåáå,  áàòîíî! - è ñîâñåì òèõî: -
å òðåâîæüñß,  ñâåòëûé êíßçü:  îáíßâøèñü è  ïîääåðæèâàß äðóã äðóãà,  ”èðàí è
Šâåëè íàïðàâèëèñü â ñàä.
     - îøëè àðàãâèíöåâ, ïóñòü ñëåäßò çà íèìè.
     å  æåëàß íàïðàñíî âîëíîâàòü ñâîåãî ãîñïîäèíà,  Œèõà ñêðûë,  ÷òî  ”èðàí
âíåçàïíî ðàññòàâèë ñòðàæó,  ïðèêàçàâ íè îäíîãî äðóæèííèêà êíßçåé,  òåì áîëåå
ýðèñòàâñêèõ, â ñàä íå ïðîïóñêàòü.
     Šâåëè  –åðåòåëè  áûë  äàëåê  îò   èñòèíû,   íî  åìó  ïîêàçàëîñü  êðàéíå
ïîäîçðèòåëüíûì,  ÷òî  ‡óðàá,  îáû÷íî õìóðûé,  ñòàë  âäðóã âåñåëü÷àêîì,  ßâíî
ñòðåìèòñß íàïîèòü êíßçåé,  à ñàì õèòðî, ëèøü äëß âèäà, ïðèêàñàåòñß ê ðîãó. ˆ
Šâåëè ïåðåñòàë ïèòü,  äåëàß âèä,  ÷òî  ïüßí  äî  áåñ÷óâñòâèß.  åò,  åìó  íå
ïîêàçàëîñü:  ‡óðàá  äåéñòâèòåëüíî îáëèçíóë  ãóáû,  ïðèñòàëüíî  âãëßäûâàßñü â
”èðàíà.  åâîëüíî Šâåëè âçäðîãíóë:  ìå÷ ‡óðàáà çëîâåùå ïîáëåñêèâàë íà ïîßñå.
î÷åìó æå âñå êíßçüß áåç îðóæèß? åøåíèå ïðèøëî âíåçàïíî.
     ‚ ãëóáèíå ñàäà Šâåëè ñðàçó ïåðåñòàë ïðèêèäûâàòüñß ïüßíûì, ”èðàí òàêæå.
     - ”èðàí,  ãäå  òâîß îñòîðîæíîñòü?  —åì  óáëàæàòü öàðß,  ëó÷øå áû  ñðàçó
ïîãíàë ãîíöà â Œåòåõè - óçíàòü, ïî÷åìó îòñóòñòâóåò €íäóêàïàð. ‚åäü òâîé áðàò
òâåðäî ðåøèë ïðèáûòü ñþäà.  ˆ ïîòîì,  -  Šâåëè ïóãëèâî îãëßíóëñß, - ðàññòàâü
ñòðàæó, ÷òîáû àðàãâèíöû íå ïðîíèêëè â ñàä.
     …ùå  íè÷åãî íå  ïîíèìàß,  ”èðàí âñòðåâîæèëñß.  å  ïðîøëî è  íåñêîëüêèõ
ìèíóò, êàê äâà ãîíöà, âåäß íà ïîâîäó êîíåé, âûñêîëüçíóëè èç êàëèòêè, ñêðûòîé
ïëþùîì, è ïî ðàçíûì äîðîãàì ïîì÷àëèñü ê ’áèëèñè.
     ”èðàí  õîòåë  áûëî  âåðíóòüñß â  çàë  ïèðøåñòâà,  íî  îòòóäà  äîíåñëèñü
èññòóïëåííûå âîïëè:  "‘ïàñèòå,  èçìåíà!  Ž-î-î!.."  ‘óäîðîæíî  ñõâàòèâ  ðóêó
”èðàíà, áëåäíûé Šâåëè çàøåïòàë:
     - ‘ëûøèøü?..  ‡óðàá óáèâàåò îïîåííûõ êíßçåé! ‘ëûøèøü? –àðü ïðèçûâàåò íà
ïîìîùü!
     - ‚ òàéíèê! ‘êîðåé! - íå ïîìíß ñåáß îò óæàñà, âñêðèêíóë ”èðàí.
     ‚ëàäåòåëè  ðèíóëèñü  ê  êàìåííîé  ñòåíå.   Žòîäâèíóëàñü  ïëèòà,  è  îíè
ìãíîâåííî ñêðûëèñü...
     - Šàê?   -  âîçìóùàëñß  ‡óðàá.  -  ’û,  íåñìîòðß  íà  ìîþ  ïðåäàííîñòü,
îñêîðáëßåøü ìåíß ïîäîçðåíèåì?
     - î ß íè÷åãî íå ñêàçàë,  - èñïóãàííî ëåïåòàë öàðü, âûðîíèâ èç äðîæàùåé
ðóêè  çîëîòîé êóáîê,  óêðàøåííûé öâåòíûìè êàìíßìè è  ôèëèãðàíüþ,  è  îáëèâàß
âèíîì ïàð÷îâûé íàðßä.  -  Ÿ òîëüêî ñïðîñèë î çäîðîâüå òâîåé æåíû, ïðåêðàñíîé
„àðåäæàí.
     Žáåññèëåííûå  êíßçüß  ïûòàëèñü  âìåøàòüñß  â  ññîðó,   íî,  ñêîëüêî  íè
òóæèëèñü, íå ìîãëè äàæå ïðèâñòàòü.
     - -î! - âçðåâåë ‡óðàá. - €ðàãâèíöû!
     ‘  øóìîì ðàñïàõíóëèñü äâåðè,  è  àðàãâèíöû âîðâàëèñü â çàë,  ðàçìàõèâàß
øàøêàìè,  íî,  ïîëó÷èâ  çàðàíåå  ïðèêàç  ‡óðàáà,  îíè  ëèøü  äâîéíûì êîëüöîì
îêðóæàëè êíßçåé,  îñîáåííî òåõ,  êòî, îòðåçâåâ, íîðîâèë îêàçàòü ïîìîùü öàðþ.
Žïåøèâøèå âëàäåòåëè íå  çíàëè,  ÷òî  ïðåäïðèíßòü,  òàê  êåê  âñå  äî  îäíîãî
îêàçàëèñü áåç îðóæèß.
     Žõðàíà ‘èìîíà, ïûòàâøàßñß åãî çàùèòèòü, à æàðêîé ñõâàòêå áûëà ïåðåáèòà.
Š  ßðîñòè ‡óðàáà,  áûëè  óáèòû è  ïßòü àðàãâèíöåâ,  à  äâàäöàòü ïßòü ðàíåíû.
‘äåëàëà ïîïûòêó ïðîáèòüñß â  äàðáàçè ñòðàæà ”èðàíà,  íî  àðàãâèíöû çàõâàòèëè
âñå âõîäû â çàìîê, ãäå ðóáèëèñü ñ äðóæèííèêàìè ”èðàíà, à îñòàëüíûõ êíßæåñêèõ
äðóæèííèêîâ âñåìè  ìåðàìè îòòåñíßëè îò  äâåðåé,  óáåæäàß,  ÷òî  èõ  ãîñïîäàì
íè÷åãî íå  óãðîæàåò è  ïèðøåñòâî áóäåò ïðîäîëæàòüñß,  èáî  äîñòîéíûé ‡óðàá â
äðóæåñêèõ îòíîøåíèßõ ñî âñåìè âëàäåòåëßìè ‚åðõíåé, ‘ðåäíåé è èæíåé Šàðòëè.
     àðàäíûé çàë ïðåâðàòèëñß â áîéíþ. –àðü ‘èìîí ñ íåîæèäàííîé ïðîâîðíîñòüþ
ìåòàëñß ïî çàëó,  ìîëß î ïîìîùè,  à ‡óðàá ïðåñëåäîâàë åãî,  ïîòðßñàß ìå÷îì è
õðèïëî âûïëåâûâàë ïðîêëßòüß.
     è÷òî  íå  îñòàíàâëèâàëî ‡óðàáà  -  íè  óãðîçû  êíßçåé,  êîòîðûå òùåòíî
ñòàðàëèñü ïðîðâàòü öåïü  àðàãâèíöåâ,  íè  ñìåøàâøèåñß ñ  ïðîëèòûì âèíîì ëóæè
êðîâè. “ äâåðåé ðàçãîðåëàñü íàñòîßùàß áèòâà. ˆ êîãäà äðóæèííèêè „æàâàõèøâèëè
íà åãî çîâ,  îòøâûðíóâ àðàãâèíöåâ, óñòðåìèëèñü â äàðáàçè, òî ïîäîñïåëà íîâàß
ãðóïïà àðàãâèíöåâ, è âíîâü çàêèïåëà äèêàß ñõâàòêà.
     € ‘èìîí, ïðîäîëæàß âçûâàòü î ïîìîùè, ïåðåñêàêèâàß ÷åðåç êðåñëà, äîáåæàë
äî áîêîâûõ äâåðåé,  ðàñïàõíóë èõ è ÷óòü íå óïàë íà ðàíåíûõ. ’óò àðàãâèíöû âî
ãëàâå ñ „æèáî îáðóøèëèñü íà öàðß, íî îí ìåòíóëñß ê äðóãèì äâåðßì.
     àêîíåö â çàë ïðîðâàëèñü íåñêîëüêî äðóæèííèêîâ ñ îõàïêàìè øàøåê,  ñïåøà
ïåðåäàòü  êíßçüßì  îðóæèå.  ‘íîâà  ïîäíßëàñü ñâàëêà.  Žò  óäàðîâ  ñ  êëèíêîâ
ñûïàëèñü èñêðû.  ‘  ïåíîé ó  ðòà,  ñ  íàëèòûìè êðîâüþ ãëàçàìè ‡óðàá îòáðîñèë
ïðåãðàäèâøåãî åìó ïóòü „æàâàõèøâèëè è äîãíàë öàðß.
     ‘èìîí  îáåðíóëñß...  ñâåðêíóë âñêè