èêàì ïßòüñîò ãîðñêèõ ñåäåë,  ïßòüñîò ðàçíîöâåòíûõ öàãè,
çàêàçàë  àìêàðñòâó ïîðòíûõ ñåìüñîò ðàçíîöâåòíûõ øàðâàðè,  øàïî÷íèêàì çàêàçàë
ïàïàõè!  è îäíî àìêàðñòâî áåç ðàáîòû íå îñòàâèë.  ˆ  êóïöîâ òîæå íå îáèäåë:
âåëåë ñâîèì ìñàõóðè ó  êàæäîãî ïîíåìíîãó çàêóïèòü óçîð÷àòûé ìèòêàëü äëß  æåí
ìîèõ ãëåõè,  áàðõàò è àòëàñ äëß ìîåãî çàìêà, ïàð÷ó äëß... - ‡óðàá çàïíóëñß è
áðîñèë íà ˜àäèìàíà âûðàçèòåëüíûé âçãëßä.  -  ’àê âîò,  êíßçüß, ïðåäëàãàþ âàì
çàãðóçèòü àìêàðñòâà ðàáîòîé, à êóïöîâ òîðãîâëåé. Ÿ õîðîøî çíàþ ýòèõ ïëåáååâ:
‘ààêàäçå òàêèì  ñïîñîáîì ïðèâßçàë èõ  ê  õâîñòó ñâîåãî êîíß.  €ìêàðàì ðàáîòà
âàæíà,  êàê æèçíü;  è  åñëè åå áóäåò âäîâîëü,  íàäîëãî ïåðåñòàíóò ñêó÷àòü ïî
‘ààêàäçå,  à  òàì  è  âîâñå èõ  ðàçëó÷èì.  Šðóïíûõ êóïöîâ ìîæíî ðàçîñëàòü çà
òîâàðàìè õîòß áû â ˆìåðåòè, ƒóðèþ èëè â åðñèþ. óñòü áóäåò åñëè íå çîëîòîé,
òî   ñåðåáðßíûé  çâîí  êàðàâàíîâ.   Œàéäàí  áóäîðàæèòü  òîðãîâëåé,   àìêàðîâ
óñïîêàèâàòü ðàáîòîé - âîò ïóòü ê ïîëíîé ïîáåäå íàä ùåäðûìè àçíàóðàìè!
     Šíßçüß íåäîóìåâàëè:  òàêîé ïðèåì áîðüáû áûë äëß íèõ ñîâñåì íîâûì. î...
íî... îòêóäà ó ‡óðàáà ñòîëüêî ìîíåò? Žòêóäà òàêîé çàìûñåë?
     Œèðâàí íå îòâîäèë ïðîíèöàòåëüíîãî âçãëßäà îò ðèñòàâè, íå îòëè÷àâøåãîñß
ìóäðîñòüþ, è êàê áû âñêîëüçü ñïðîñèë:
     - € öàðñòâî ñêîëüêî çàêàçàëî àìêàðàì?
     - –àðñòâî? –àðñòâî - ýòî ìû...
     - Ÿ íå î òîì, ‡óðàá. ‘êîëüêî âåçèð ˜àäèìàí çàêàçàë äëß öàðñêîãî âîéñêà?
     - Ÿ,   êíßçü,  ïîêà  îáäóìûâàþ.  óñòü  ðàíüøå  öàðñêèå  ïèñöû  óòî÷íßò
÷èñëåííîñòü ñòðåëêîâ è  âñàäíèêîâ.  „à  âîò  êíßçüß ƒóðàìèøâèëè è  Šà÷èáàäçå
ïîäîáðàëè çíàòîêîâ, è òå âåäóò ïåðåïèñü...
     ˜àäèìàíó áûëî  íåóäîáíî ïðèçíàòüñß,  ÷òî  ‡óðàá óãîâîðèë åãî  âïðåäü íå
èñòîùàòü è òàê èñòîùåííóþ öàðñêóþ êàçíó.
     - ‡íà÷èò, öàðü ïîêà íè÷åãî íå çàêàçàë?
     - ëàãîäàðß ‘ààêàäçå öàðñêèé "ñóíäóê ùåäðîò" ñîâñåì îñêóäåë.
     - ëàãîäàðß ˆñà-õàíó  è  •îñðî-ìèðçå,  òû  õîòåë ñêàçàòü,  âñå  öàðñòâî
îñêóäåëî!  î òû,  ‡óðàá,  íè íà øàóðè íå îáåäíåë,  íàïðîòèâ - òâîè äåéñòâèß
äîñòîéíû èçóìëåíèß. ˆ òû, ˜àäèìàí, óäèâèë ìåíß. àçâå, õîòü äëß ïðèëè÷èß, íå
äîëæåí  áûë  çàêàçàòü àìêàðàì äëß  öàðñòâà?  ‚ûõîäèò,  îäèí  êíßçü  ðèñòàâè
ñèëèòñß äîñòèãíóòü âåðøèíû?
     - îìíè  âñåãäà,  Œèðâàí Œóõðàí-áàòîíè:  êíßçü ‡óðàá ðèñòàâè €ðàãâñêèé
áûë è îñòàíåòñß íà âåðøèíå! Ží íå íóæäàåòñß...
     - óæäàåòñß, ðàç èç êîæè ëåçåò, ÷òîáû ïðèâëå÷ü íà ñâîþ ñòîðîíó àìêàðîâ!
Œîóðàâè îòêðûòî ãîâîðèë,  ÷òî îí äëß àçíàóðñêîãî ñîñëîâèß, âîïðåêè êíßæåñêèì
èíòåðåñàì, ìàéäàí çàâîåâàë, à òû äëß êîãî ñòàðàåøüñß?
     - Ÿ?  Ÿ?  -  ‡óðàá íà ìèã,  êàê ïîéìàííûé âîëê, áëåñíóë çóáàìè. - Ÿ äëß
êíßæåñêîãî ñîñëîâèß...
     - Œîóðàâè,  êîãäà ðåøàåò âàæíîå,  ñîáèðàåò ñúåçä àçíàóðîâ. € òû, ‡óðàá,
ñïðîñèë êíßçåé?  åò!  ’û  ïîñïåøèë äëß  ñåáß  çàâîåâàòü ’áèëèñè!  -  Œèðâàí
ïðèñëîíèëñß ê  ñïèíêå êðåñëà,  è  êîðîíà ýìáëåìû ñëîâíî î÷óòèëàñü ó  íåãî íà
ãîëîâå.
     ‡óðàá  âçäðîãíóë,  íåñêîëüêî ñåêóíä  îí  ðàñòåðßííî âçèðàë íà  Œèðâàíà,
ïîòîì ñ òàêîé ßðîñòüþ íàêèíóëñß íà íåãî -  "ïðèñïåøíèêà" ‘ààêàäçå,  ÷òî äàæå
–èöèøâèëè ñòàëî íåëîâêî.  Œíîãèå êíßçüß, è âðàãè è äðóçüß, óâàæàëè ïîëóöàðåé
Œóõðàí-áàòîíè çà èõ äîáëåñòü è áëàãîðîäñòâî, è áðàíü êíßçß ðèñòàâè êàçàëàñü
èì íåäîñòîéíîé è îïàñíîé.  ’ùåòíî ˜àäèìàí,  îõâà÷åííûé ïîäîçðåíèåì,  ïûòàëñß
ïðåêðàòèòü ññîðó.  ‡óðàá,  òî÷íî ñ öåïè ñîðâàâøèéñß ìåäâåäü, ê íîñó êîòîðîãî
ïîäíåñëè ïûëàþùèé ôàêåë,  âñå áîëüøå ñâèðåïåë,  îñûïàß Œèðâàíà íåïðèñòîéíûìè
ñëîâàìè.
     - “ñïîêîéñß,  ˜àäèìàí, - õëàäíîêðîâíî ñêàçàë Œèðâàí. - „àé êíßçþ ‡óðàáó
€ðàãâñêîìó ïîãîâîðèòü íà ðîäíîì åìó ßçûêå.
     ‚ëàäåòåëè,  îñîáåííî öåíèâøèå îñòðîå  ñëîâöî,  ìåòêîå ñðàâíåíèå,  åäêèé
âûïàä,  ðàçðàçèëèñü äðóæíûì õîõîòîì.  Žáåñêóðàæåííûé ‡óðàá, çëîáíî îçèðàßñü,
áóðêíóë:
     - ‘ìåßòüñß  ñòàíåòå,  êîãäà  ‘ààêàäçå âîñïîëüçóåòñß óõîäîì  ˆñà-õàíà  è
ïðèìåòñß çà êíßæåñêèå çàìêè! ’îãäà îí âàñ ïîùåêî÷åò!
     - îêà  òîëüêî ßâíûõ âðàãîâ ùåêîòàë êîí÷èêîì ìå÷à.  Œû  òîæå íå  òåðïèì
îáèäû è äåðåìñß äðóã ñ äðóãîì, à ìû âåäü íå ïåðñû - êíßçüß, - ñ äîñòîèíñòâîì
ïðîãîâîðèë ‹èïàðèò, íåçàìåòíî îòîäâèíóâ ñâîå êðåñëî îò êðåñëà ”èðàíà.
     - ðàâ, áàòîíî ‹èïàðèò, íå î íàñ ñåé÷àñ äóìàåò Œîóðàâè, ñèëüíî îçàáî÷åí
ùåäðîòàìè öåðêîâè.
     - òî òåáå ñàì ‘ààêàäçå ñêàçàë?
     - Šíßçü, ìå÷òàþùèé ñòàòü âî ãëàâå ñîñëîâèß, äîëæåí, ïîìèìî ñâîåé êðûøè,
è çâåçäû âèäåòü,  -  õîëîäíî ïðîèçíåñ êíßçü àðàòà è ñëåãêà ïîäàëñß íàïðàâî,
äàáû €íäóêàïàð åùå  ðàç  óðàçóìåë çíà÷åíèå ýìáëåìû èðòâèñè:  "Œîëíèß ãíåâà,
çàùèùàé áàøíþ ìîãóùåñòâà!"
     Žò âëàäåòåëåé íå óêðûëñß ìàíåâð ‹èïàðèòà,  è  îíè òîæå ïðèíßëèñü ñëåãêà
ïîäòàëêèâàòü  ñâîè  êðåñëà  â  ñòîðîíó  òðîíà.   Šðóã  ñóçèëñß,   à  ñòðàñòè
íàêàëèëèñü. Šî÷àêèäçå, íîñèâøèé âûñîêèå êàáëóêè, ÷òîáû êàçàòüñß âûøå, ñåé÷àñ
åùå   ïðèïîäíßëñß  íà   íîñêè   è,   äîñòèãíóâ  ïîëîâèíû  ðîñòà  „æîðäæàäçå,
íàïîìèíàâøåãî àôãàíñêîå  êîïüå,  ñöåïèëñß  ñ  íèì  èç-çà  êàêîé-òî  êàìåííîé
ìåëüíèöû,  ñòîßâøåé íà  ðóáåæå äâóõ âëàäåíèé.  àæäåí Žðáåëèàíè,  ñ  ãëàçàìè
àíãåëà,  ñëåòåâøåãî  ñ  ôðåñêè  "‘òðàøíûé  ñóä",  è  ñ  æåë÷íîñòüþ ÷åëîâåêà,
ïîçíàâøåãî àä íà çåìëå, ìðà÷íî êðóòß òîíêèé ñâèñàþùèé óñ, ÷òî-òî âûãîâàðèâàë
çàïûëàâøåìó îò ßðîñòè Šà÷èáàäçå,  â  ñâîþ î÷åðåäü íå ñêóïèâøåìóñß íà óïðåêè.
’îëüêî  è  ñëûøàëîñü:   "’ðè  ðàçáîéíèêà!..  Žðáåòñêóþ  êðàñàâèöó!..  óðêîé
íàêðûëè!..  å ïî-êíßæåñêè ïîñòóïèë!" –èöèøâèëè,  ïîäîáðàâ òðßñóùèéñß æèâîò,
òåðçàë ”èðàíà, äîêàçûâàß ïðåèìóùåñòâà ñåðîãî âîëêà ïåðåä ïóãëèâûì äæåéðàíîì.
"”àìèëüíûé çíàê,  -  íàñòàèâàë îí,  -  âñåãäà îïðåäåëßåò ñâîéñòâà âëàäåòåëß.
îýòîìó íåñêðîìíî ñàäèòüñß áëèæå ê òðîíó, ÷åì ñëåäóåò!.."
     Šíßçüß ñëîâíî âû÷åðêíóëè èç  ïàìßòè öåëü ñúåçäà -  ñïëîòèòü è  óêðåïèòü
öàðñòâî.   óäòî  íå  êðåñëà,  à  çàìêè,  îùåðèâøèåñß  ïèêàìè,  ðàñöâå÷åííûå
çíàìåíàìè, ïîñòàâëåíû â êðóã, è âåêîâûå ðàñïðè ïîëó÷èëè íîâîå âûðàæåíèå.
     ðåðåêàíèß  ãðîçèëè  ïåðåéòè  â  ñâàëêó.  ˆ  âäðóã  íåîæèäàííî,  -  êàê
âûßñíèëîñü ïîòîì,  ïî  òàéíîìó ñèãíàëó ˜àäèìàíà,  -  íà  õîðàõ  îãëóøèòåëüíî
çàèãðàëè òðóáû öàðñòâà. è÷åãî íå ñòàëî ñëûøíî, êðîìå ãðîçíûõ ðàñêàòîâ.
     ‘ëîâíî ñòðóè õîëîäíîé âîäû îáäàëè êíßçåé.  ‚îäâîðèëàñü òèøèíà.  ˜àäèìàí
âëàñòíî âñêèíóë ðóêó.
     - ‚ëàäåòåëè! - êîðîòêî ñêàçàë îí. - ‚ñïîìíèì î Šàðòëè!
     ‹îâêî  ïåðåâåäß  ðàçãîâîð,   îí  âçßë  â   ñâîè  ðóêè  âîææè  è  ïîãíàë
ðàçãîðß÷åííûõ êíßçåé ïî èçâèëèñòûì ïóòßì ïîëèòèêè.
     Š  êîíöó  äíß  êíßçüß  ‚åðõíåé,  ‘ðåäíåé è  èæíåé  Šàðòëè îñíîâàòåëüíî
ïðèóòîìèëèñü.   Šàæäûé  ñ  óäîâîëüñòâèåì  äóìàë  î  ðîãå  îñâåæàþùåãî  âèíà.
îäíßëèñü øóìíî è,  êàê áû íåâçíà÷àé, çàäâèãàëè êðåñëàìè, ñòðåìßñü ïîñòàâèòü
èõ áëèæå ê òðîíó. Šðåñëà ñáèëèñü â êó÷ó, êàê áóéâîëû â óçêîì óùåëüå, âåäóùåì
ê âîäîïîþ,  ïîëó÷èëñß çàòîð.  ‚ ñóìàòîõå êðåñëî Šàéõîñðî àðàòà íîæêîé ñáèëî
íàáîê  êðåñëî  Šñàíèñ-ðèñòàâè.   àçäàëñß  ñìåõ.   î  óæå  ðóãàëñß  Œàìóêà
ƒóðàìèøâèëè,  êîòîðîìó êòî-òî  ïîâðåäèë ñâåòëî-êîðè÷íåâîãî ëüâà  íà  ðîçîâîì
ïîëå, êðàñíîðå÷èâî ñæèìàâøåãî ñåðåáðßíîå êîïüå.

     ˜åë òðåòèé äåíü ñúåçäà.  ’åïåðü,  êàê è ïðåæäå,  íà âîçâûøåíèè, èìåâøåì
òðè ñòóïåíüêè, â ñåðåäèíå âûñèëñß òðîí öàðß, ïî îáå ñòîðîíû îò íåãî òßíóëèñü
â ëèíèþ êíßæåñêèå êðåñëà îäíîé âûñîòû, îäèíàêîâî îáèòûå ôèîëåòîâûì áàðõàòîì.
     ‡óðàá,  ïîääåðæàííûé ˜àäèìàíîì, ñóìåë óáåäèòü êíßçåé ïåðåòßíóòü íà ñâîþ
ñòîðîíó "ãîñïîä òîðãîâëè".  ˆ  âîò ñåé÷àñ ïèñöû ñîñòàâëßëè ñïèñêè,  íà êàêóþ
ñóììó êàæäûé êíßçü çàêàæåò èçäåëèß èëè êóïèò ãîòîâûå íà òáèëèññêîì ìàéäàíå.
     ˆç  òùåñëàâèß  êíßçüß  íàçûâàëè  öèôðû,  íå  âñåãäà  ñîîòâåòñòâóþùèå èõ
æåëàíèßì è âîçìîæíîñòßì.
     îääàêèâàß ‡óðàáó,  ˜àäèìàí òåðßëñß â  äîãàäêàõ:  ïî÷åìó  àðàãâèíåö òàê
óñèëåííî óãîâàðèâàë íå  îïóñòîøàòü êàçíó?  ˆ  ˜àäèìàí  ïðåäîñòîðîæíîñòè ðàäè
çàßâèë,  ÷òî  öàðü  ‘èìîí  ìèëîñòèâî ðåøèë çàêàçàòü ñíàðßæåíèß äëß  öàðñêîãî
âîéñêà â äâà ðàçà áîëüøå,  ÷åì ‡óðàá ðèñòàâè.  Šíßçüß,  ðàäóßñü âîçìîæíîñòè
ïîêîí÷èòü ñ ïåðâåíñòâîì ‡óðàáà, áóðíî îäîáðèëè ðàçóìíîå íàìåðåíèå öàðß.
     î ˜àäèìàí ñêðûë, ÷òî åìó ïðèøëîñü ïîëîâèíó ðàñõîäîâ, îòíîñèìûõ íà ñ÷åò
öàðñòâà,  âçßòü  íà  ñåáß,  ÷åòâåðòü  èõ  ñ  òðóäîì  âîçëîæèòü íà  ƒóëüøàðè,
îáßçàâøåéñß äëß  âîçâåëè÷åíèß öàðß  ‘èìîíà  âûíóòü  èç  ïåðëàìóòðîâîãî ëàðöà
çîëîòûå ìîíåòû, è òîëüêî îäíó ÷åòâåðòü íàñêðåáëè â öàðñêîé êàçíå.
     ðîáîâàëè áûëî  ÷åðåç  ïîñëàííûõ ê  êàòîëèêîñó îò  èìåíè  ñúåçäà êíßçåé
€ìèëàõâàðè è –èöèøâèëè ïðîñèòü öåðêîâü ïîääåðæàòü âàæíîå äåëî,  íî êàòîëèêîñ
ñóðîâî îòâåòèë, ÷òî êíßçüß ñëèøêîì ìàëî ïå÷àëßòñß î öåðêîâè, ñëèøêîì îòêðûòî
äåðæàò  ñòîðîíó  ìàãîìåòàíèíà-öàðß   è   ñëèøêîì  ñêóïû  íà   ïîæåðòâîâàíèß.
„óõîâåíñòâó ïðèõîäèòñß ñàìîìó èçûñêèâàòü ñðåäñòâà äëß ñîáëþäåíèß äîñòîèíñòâà
áîæüåãî äîìà.  €  ”åîäîñèé áëàãîäóøíî äîáàâèë,  ÷òî âî  âñåõ ìîíàñòûðßõ ñâîè
àìêàðû è íåïëîõî áûëî áû õîòü ïîëîâèíó çàêàçîâ ðàñïðåäåëèòü ïî ìîíàñòûðßì.
     Šíßçüß, èñïðîñèâ ó êàòîëèêîñà áëàãîñëîâåíèß, ïîñïåøèëè îòñòóïèòü.
     „óõîâåíñòâî  ðàñïàëèëîñü.  ðîèñõîäèëî íåïîíßòíîå:  âìåñòî  òîãî  ÷òîáû
óêðåïèòü öàðñòâî,  âñå  áîëüøå ðàñøàòûâàëè åãî  ñòîëïû.  ˜àäèìàí ïîñëå óõîäà
•îñðî è ˆñà-õàíà åùå íàñòîé÷èâåå ñòàë òðåáîâàòü ïðèçíàíèß öàðß ‘èìîíà. ˆ åùå
íàñòîé÷èâåå  óïîðñòâîâàë  êàòîëèêîñ.  ’àê  èçî  äíß  â  äåíü  îáîñòðßëèñü èõ
îòíîøåíèß. ’î÷íî äâà âðàæäóþùèõ ëàãåðß ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà çàìîê Œåòåõè
è ïàëàòà êàòîëèêîñà.
     €  ñåé÷àñ?  Œåòåõè  ßâíî  ðåøèë  ïðåíåáðå÷ü ïðàâàìè  öåðêîâíèêîâ!  "‡àë
îðàíæåâûõ ïòèö"  çàíßò  êíßçüßìè,  êðåñëà  äëß  ïàñòûðåé âûíåñåíû.  Žòêðûòûé
âûçîâ! ˆ ê ˜àäèìàíó íåìåäëß íàïðàâèëñß òáèëåëè.
     î  íå  â  çàëå ñúåçäà,  êàê  îæèäàëè öåðêîâíèêè,  áûë ïðèíßò ïîñëàííèê
êàòîëèêîñà,  à  ïî÷òè òàéêîì â ïîêîßõ ˜àäèìàíà.  ˆ ÷òî åùå ãîðøå:  íåêîòîðîå
âðåìß åìó ïðèøëîñü æäàòü êíßçß â îáùåñòâå ÷óáóê÷è.  å ñìßã÷èëñß ïîñëàííèê è
ïîñëå èçâèíåíèß áûñòðî âîøåäøåãî ˜àäèìàíà: "„åëà öàðñòâà! ‘îâåùàíèå êíßçåé!"
     - „åëà öàðñòâà? - âîçìóòèëñß òáèëåëè, îòêèíóâ ãîëîâó è õìóðß áðîâè. - ‚
êàêîé ïðåèñïîäíåé,  ãîñïîäè ïðîñòè, ëèöåçðåëè êíßçüß öàðñòâà âåäåíèå äåë áåç
áëàãîñëîâåíèß îòöà öåðêîâè?
     ˆ òóò ïîñûïàëèñü óïðåêè:
     ‘âßòûé  áîæå,  äîïóñòèìî  ëè?  „óõîâåíñòâî  âïåðâûå  íå  ïðèãëàøåíî  íà
âñåêàðòëèéñêèé ñúåçä  êíßçåé,  ãäå  îáñóæäàåòñß ñóäüáà Šàðòëè,  ÷àñòè  óäåëà
èâåðñêîé áîæüåé  ìàòåðè!  „îïóñòèìî ëè  òàêîå  ñâîåâîëüñòâî âëàäåòåëåé!  ˆëè
çàáûëè,  ÷òî ïðè ïðåæíèõ öàðßõ íè  îäèí áîëüøîé ðàçãîâîð êíßçåé íå îáõîäèëñß
áåç îòöîâ öåðêîâè? •ðèñòå áîæå, ïîìèëóé ñëåïöîâ. €ìèíü!
     ‚ûñëóøàâ òáèëåëè, ˜àäèìàí õîëîäíî îòâåòèë:
     - Šòî èç àãðàòèîíè öàðñòâîâàë, íå áóäó÷è âåí÷àííûì â Œöõåòà? Šàòîëèêîñ
îáåùàë ìíîãîå,  à óøëè ïåðñû -  êàíóëè â ðåêó çàáâåíèß âñå ïîñóëû! „îïóñòèìî
ëè  îòöó öåðêîâè íå  äåðæàòü ñëîâî?  ˆëè  çàáûëè,  ÷òî öàðü ‘èìîí ñòàâëåííèê
øàõà? Žïàñíàß èãðà! îãàòñòâà ìîíàñòûðåé íåäîñòóïíû òîëüêî äëß ƒðóçèè!..
     åóäà÷à  òáèëåëè  åùå  ñèëüíåå ðàçúßðèëà öåðêîâíèêîâ.  ‘ïåøíî  ñîáðàëñß
ñèíêëèò. ˆ òóò ïîëíîñòüþ îáíàðóæèëàñü ðàñòåðßííîñòü.
     ’ðåâîæíóþ ìûñëü âûñêàçàë ”åîäîñèé:
     - “ïàñè áîã,  íå ïîâëå÷åò ëè çà ñîáîé ïîëíûé ðàçðûâ Œåòåõè ñ  öåðêîâüþ,
åñëè è âïðåäü ïðîòèâèòüñß âåí÷àíèþ ‘èìîíà â Œöõåòå?
     - å ýòèì óñòðàøåí!  -  ïðîáàñèë €âêñåíòèé.  - ‚åðîîòñòóïíèê ‘èìîí - äà
ïîñòèãíåò åãî ïðîêàçà ƒíåñèß!  - ìîæåò âûïîëíèòü óãðîçó è - äà îòñîõíåò ßçûê
õóëèòåëß! - âîçäâèãíóòü ñåáå ìå÷åòü ðßäîì ñ ñîáîðîì ‘èîíñêèì.
     ‘èíêëèò ñîãëàñèëñß: åñëè ñëèøêîì òßíóòü òåòèâó, ìîæåò ëîïíóòü.
     - „à âðàçóìèò ñâßòîé …âñòàôèé, ÷òî äåëàòü? - òßæåëî âçäîõíóë ñòàðåö.
     - Šòî âîïðîøàåò,  òîìó è îòçîâåòñß!  -  ’ðèôèëèé îãëßäåë ñèíêëèò. - ˆëè
çàáûëè î âåðíîì ñûíå öåðêîâè?
     - Ž ãîñïîäè! àçâå ƒåîðãèé ‘ààêàäçå äàåò çàáûòü î ñåáå?!
     - å ïå÷èñü,  ïðåïîäîáíûé ”åîäîñèé, î áåñïîêîéíîì âîèíå, îí îïàñåí öàðþ
’åéìóðàçó.
     - Ží, ïðîñòè ãîñïîäè, îïàñåí âñåì öàðßì, èáî ñàì ïîìûøëßåò î ïðåñòîëå!
     - åðàçóìíî âîçâîäèòü õóëó,  îòåö àðõèäüßêîí, íà èñòèííîãî ñûíà Šàðòëè!
îã äà ïîìîæåò åìó â îáåèõ æèçíßõ!  îìûøëßë - è äîñòèãíóë áû; áûëî âðåìß, è
íàðîä æàæäàë ïîä ñèëüíóþ ðóêó ñòàòü.  ˆ -  äà íå ðàçãíåâàåòñß ãîñïîäü áîã çà
ïðàâäó! - öåðêîâü áëàãîñëîâèëà áû! ƒîäèíó áåñöàðñòâèß ïåðåæèâàëè. - ’ðèôèëèé
óêîðèçíåííî îãëßäåë ÷åðíóþ áðàòèþ.
     ’ðåâîæèëèñü, ðàñïàëßëèñü àðõèïàñòûðè, íî òàê íè ê ÷åìó è íå ïðèøëè.
     - ‹ó÷øå ïîäîæäàòü: âäðóã ’åéìóðàç ïî íàèòèþ ïðèøëåò âåñòü, à åñëè íåò -
óñòóïèòü âñåãäà íå ïîçäíî.

     ‚  Œåòåõè æàðêèå ñïîðû  ïðîäîëæàëèñü.  Šàæäûé ÷óâñòâîâàë ñåáß,  êàê  íà
àñïàðåçè.  îåäèíîê!  åìàëóþ ëîâêîñòü ïðèõîäèëîñü ïðîßâëßòü,  ÷òîáû  âûáèòü
ñîïåðíèêà èç ñåäëà,  à ñàìîìó ïðîäîëæàòü ñêà÷êó.  ˜àäèìàí áåç óñòàëè âíóøàë,
÷òî âñå, âñå íàäî êíßçüßì ïðåäóñìîòðåòü!
     Žïðåäåëèâ ñïîñîáû,  êàê è íà äàëüíåéøåå çàäîáðèòü àìêàðîâ,  ïåðåøëè, ïî
íàñòîßíèþ ‡óðàáà, ê îáñóæäåíèþ, êàê ïðåäîòâðàòèòü âîçìîæíîå âòîðæåíèå òóðîê.
•îòß ìíîãèå ñîãëàøàëèñü ñ  Œèðâàíîì,  ÷òî ñåé÷àñ ïðåäîñòîðîæíîñòü íè ê ÷åìó,
íî ‡óðàá,  €íäóêàïàð,  –èöèøâèëè è „æàâàõèøâèëè îäåðæàëè âåðõ, è ñúåçä âûíåñ
îïðåäåëåíèå,  ÷òîáû  êàæäûé çàìîê  âûñòàâèë ïî  ñòî  äðóæèííèêîâ äëß  îõðàíû
ðóáåæåé,  ãðàíè÷àùèõ  ñ  ’óðöèåé.  ‘ìåíó  æå  ñèë  ïðîèçâîäèòü ïî  èñòå÷åíèè
òðåõìåñß÷íîãî ñðîêà.
     ‚ñåõ óäèâèëî,  à  ˜àäèìàíà îáðàäîâàëî çàßâëåíèå Œèðâàíà,  ÷òî ðàç ñúåçä
ðåøèë, òî è îí ïðèøëåò ñòî äðóæèííèêîâ.
     ‘êðûâàß óëûáêó,  Œèðâàí äóìàë: "‚îò îáðàäóþ ƒåîðãèß! ‘îêðóøàëñß îí, ÷òî
ìàëî  äðóæèííèêîâ,  íåêîãî  ïîñòàâèòü íà  ñòðàæó  òóðåöêîé  ÷åðòû,  à  çäåñü
íåîæèäàííî  øàêàë  è  ãèåíû  ïîìîãëè".   Œèðâàí  âíåçàïíî  ðàññìåßëñß  è  íà
âîïðîñèòåëüíûé âçãëßä ˜àäèìàíà ïîñïåøèë ðàçúßñíèòü,  ÷òî ñ óäîâîëüñòâèåì äàë
áû  åùå  òðèñòà äðóæèííèêîâ,  äàáû íåñëè îíè îõðàíó ðóáåæåé,  ñîïðåäåëüíûõ ñ
åðñèåé.
     Šíßçü àðàòà îòêðîâåííî çàõîõîòàë. ˜àäèìàí óêîðèçíåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
"ˆ ýòî íàçûâàåòñß áðàò!"  ‹èïàðèò çàìåòèë:  ðàç æåëàíèå áëàãîðîäíîãî Œèðâàíà
ïîêà íåâûïîëíèìî, ñëåäóåò âåðíóòüñß ê òîìó, ÷òî âûïîëíèìî.
     ’óò ñíîâà ÷óòü íå ðàçãîðåëñß ñïîð.  €íäóêàïàð ñ  ãëóáîêîìûñëåííûì âèäîì
ïðèíßëñß ÷òî-òî  âûñ÷èòûâàòü íà  ïàëüöàõ è,  êàê  áû  ìèìîõîäîì,  çàßâèë:  â
’áèëèñè ó íåãî îñòàëîñü âñåãî ïßòüñîò äðóæèííèêîâ,  è îí,  óâû, íå ñìîæåò íè
îäíîãî   îòïóñòèòü.   „æàâàõèøâèëè  ëþáåçíî   îòâåñèë   ïîêëîí   €íäóêàïàðó:
"ëàãîäàðþ!" - è âäðóã ðàññâèðåïåë:
     - ‚ûõîäèò,  €íäóêàïàð, êàê öàðñêèé ðîäñòâåííèê, õî÷åò âñþ òßæåñòü çàáîò
î öàðñòâå âçâàëèòü íà ïëå÷è êíßçåé?  à ÷òî åìó â ñèëüíî çàùèùåííîì ’áèëèñè,
íà êîòîðûé, ê ñëîâó, íèêòî íå ñîáèðàåòñß íàïàäàòü, ïßòüñîò äðóæèííèêîâ?
     - €  íà  ÷òî  ‡óðàáó  ðèñòàâè  â  ñèëüíî  óêðåïëåííîì  Œåòåõè  ïßòüñîò
äðóæèííèêîâ? - îòïàðèðîâàë €íäóêàïàð óäàð ïðîòèâíèêà è ïîäìèãíóë ”èðàíó.
     - à ÷òî?  -  ôûðêíóë ‡óðàá. - € âäðóã òû, €íäóêàïàð, âçäóìàåøü íàïàñòü
íà ìåíß?  ‚åäü òû øóòíèê è ê òîìó æå çäåñü ó ñåáß äîìà,  à ß... ‡à÷åì äàëåêî
çà  ïðèìåðîì õîäèòü!  îäóìàé òîëüêî,  åñëè áû  öàðþ ‹óàðñàáó ïðèøëà óäà÷íàß
ìûñëü  îñòàâèòü  öàðèöå  ’ýêëå  îõðàíó  â  ïßòüñîò  äðóæèííèêîâ,   òî...   è
íåèçâåñòíûå çëîóìûøëåííèêè íå áûëè áû òàê ñìåëû è...  ìíîãîå ìîãëî ïðîèçîéòè
èíà÷å.  åò,  êíßçüß,  ß íèêîãäà íå áûë òåëåíêîì è ñ÷èòàþ,  ÷òî ìîß îõðàíà â
ïßòüñîò äðóæèííèêîâ ïðèëè÷åñòâóåò ìîåìó çâàíèþ.
     îáëåäíåë €íäóêàïàð,  ðèíóëñß áûëî íà  ‡óðàáà,  ïîòîì óäàðèë êóëàêîì ïî
ñâîåìó êîëåíó, íî íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà.
     Šíßçüß ìîë÷àëèâî îäîáðèëè ‡óðàáà:  èì  ëè íå çíàòü,  ñêîëüêî îïàñíîñòåé
òàèò â ñåáå öàðñêèé çàìîê?
     Œîë÷àë è ˜àäèìàí.  Ží íå ïåðå÷èë êíßçüßì,  íî ðåøèë âñå æå âûäåëèòü ñòî
äðóæèííèêîâ èç  ñâîåé äðóæèíû â  ’áèëèñè,  èáî  Œàðàáäó åùå  îïàñíî îãîëßòü.
"ˆòàê,  -  ïîäóìàë îí,  - ó ìåíß â ’áèëèñè îñòàíåòñß òðèñòà äðóæèííèêîâ, à â
Œåòåõè - äâåñòè. î íàäî ðàñïîëîæèòü èõ ïî-íîâîìó. ßòüñîò àðàãâèíöåâ çàíßëè
ñëèøêîì ìíîãî óêðåïëåííûõ ñòîßíîê.  “ €íäóêàïàðà â Œåòåõè åäâà ñòî ïßòüäåñßò
íàáåðåòñß, à ñëóã ó ñêóïöà ïßòüäåñßò. “ ‘èìîíà ñëóã äâåñòè, - òàê çàõîòåë, -
à òåëîõðàíèòåëåé âñåãî ñòî...  ‘òðàííî, ïî÷åìó ß âäðóã ñòàë ñ÷èòàòü? åóæåëè
âñåðüåç ñîáèðàþñü íàïàñòü íà  ‡óðàáà?  î íè â  îäíîì äåéñòâèè ‡óðàáà íåëüçß
çàïîäîçðèòü ïðåäàòåëüñòâî, îí âëàäåòåëüíûé êíßçü, ñàðäàð è ïîìîæåò, âåðíåå -
çàñòàâèò êíßçåé ïîäíßòü íà  áûëóþ âåðøèíó êíßæåñêîå ñîñëîâèå.  Ÿ  íå îøèáñß,
ïðèâëåêàß åãî ê âîññòàíîâëåíèþ öàðñòâà...  —óáóê÷è â÷åðà âå÷åðîì ñêàçàë, ÷òî
äâóõ êîíåé è ëóííûå ïëàùè ï÷åëüíèê îáåðåãàåò, êàê ñâîè ãëàçà. Ž ÷åì ìûñëþ ß?
‚åäü ñåé÷àñ ðåøàåòñß,  áûòü èëè íå  áûòü ðàñöâåòó Šàðòëè?  ‘òðàííîå ïîñëàíèå
íàêàíóíå ïåðåäàë ìíå  ãîíåö îò  ‘ààêàäçå...  "àéäè öàðß!.."  ‹åãêî ñêàçàòü!
—òî,  îíè íà îòëîãàõ ïàñóòñß? "–àðß, à íå øóòà!" € ß, ˜àäèìàí, ÷òî, íå âèæó:
íàñòîßùèé  øóò  íà  êàðòëèéñêîì  òðîíå!  "àéäè  öàðß!.."  à  êîãî  ƒåîðãèé
íàìåêàåò?  …ñëè áû ñîãëàñèëñß...  åò,  ïå÷àëü ìíå,  íå òàêîé ðàçãîâîð çäåñü
âåëñß!  Œåëêî,  ìåëêî ïëàâàþò êíßçüß!  ƒäå  ðàñøèðåíèå öàðñòâà èëè  õîòß  áû
òîðãîâëè?   ƒäå  áëåñê  ìàéäàíà?  ˆíîçåìíûå  êóïöû?  óòåøåñòâåííèêè?  ‡àêàç
îòâëå÷åò àìêàðîâ ìåñßöåâ íà ñåìü.  € ïîòîì?  €... à... ãäå äàðáàçè âàßòåëåé?
ƒäå êíèæíèêè? ƒäå èñêóñíûå ïåâöû, âîñïåâàþùèå êðàñîòó æåíùèí? ƒäå îñòðîóìíûå
êíßãèíè,  ïîäîáíûå •îðåøàíè?  €  åùå ñêàæè ìíå,  ìîé ðàçóì!  ãäå äîáëåñòíîå,
íåñîêðóøèìîå âîéñêî?..  ƒäå  "áîãîðàâíûé öàðü"?..  —òî-òî  óøëî...  åóæåëè,
ïðàâäà,  íîâîå äîëæíî ïðèéòè? ’àêîâ çàêîí æèçíè? € â ÷åì íîâîå? ‚ îáíîâëåíèè
êíßæåñêèõ çíàìåí? î... ýòî ñòàðî è íåçûáëåìî".
     “æå äâàæäû ˜àäèìàíà îêëèêàë –èöèøâèëè:
     - Ž ÷åì òàê êðåïêî çàäóìàëñß,  äîðîãîé ˜àäèìàí,  - ñî÷óâñòâåííî ñïðîñèë
‹èïàðèò, âãëßäûâàßñü â îñóíóâøååñß ëèöî ˜àäèìàíà. - Œîæåò, íåçäîðîâ?
     ˜àäèìàí âñòðåïåíóëñß: "Šòî? Ÿ íåçäîðîâ?! …ùå íèêîãäà íå ÷óâñòâîâàë ñåáß
òàêèì íåóßçâèìûì!  —òî?  ‘íîâà ññîðßòñß ‡óðàá ñ €íäóêàïàðîì?  òî òîæå ñòàðî
è... íàäîåëî!"
     - ‘êàæó ïðßìî: áåøåíûõ ñîáàê ñëåäóåò îïàñàòüñß, èáî îäíà ìîæåò ïîãóáèòü
ñîòíþ äðóæèííèêîâ,  à ñòî -  òûñß÷ó.  î åùå îïàñíåå äâóíîãèå ñîáàêè, èáî èõ
áåøåíñòâî íåçàìåòíî äëß ïðîñòîãî ãëàçà.
     €íäóêàïàð ðàñõîõîòàëñß òàê, áóäòî ‡óðàá íà ðóêàõ ïðîøåëñß.
     - ‘ààêàäçå îêàçàëñß íåäàëüíîâèäíûì,  èáî  íåîñìîòðèòåëüíî ïåðåäàë  òåáå
óìåíüå ïîëêîâîäöà è õèòðîñòü áåøåíîãî, à òâîèì àðàãâèíöàì - âñå ïåðåíßòîå èì
îò âîèíîâ âåëèêîãî ˆðàíà.
     - ’û, €íäóêàïàð, ìåíåå ïðîçîðëèâ, ÷åì ß, ïîòîìó íå ïîäâåðã ñâîè äðóæèíû
òùàòåëüíîìó äóáëåíèþ ïî  ñààêàäçåâñêîìó ñïîñîáó,  è  ñåé÷àñ ìîß òûñß÷à ñòîèò
òâîèõ òðåõ. - ’åïåðü õîõîòàë ‡óðàá, ïðåçðèòåëüíî âçèðàß íà €íäóêàïàðà.
     "„à,  øàêàë,  òåáß ñëèøêîì õîðîøî âûó÷èë ƒåîðãèé", - íàñìåøëèâî ïîäóìàë
˜àäèìàí.
     îäíßëñß  íîâûé  ñïîð:  ãäå  ñîáèðàòüñß äëß  ðàñïðåäåëåíèß äðóæèííèêîâ.
Šàæäûé  õîòåë  èìåòü  ñòîßíêó  âáëèçè  ñâîåãî  çàìêà,  ßâëßþùóþñß îò÷àñòè  è
çàùèòîé.
     - Ÿ äðóãîå ïðåäëàãàþ,  -  ˜àäèìàí ñêðûë â áîðîäå èðîíè÷åñêóþ óëûáêó.  -
îïðîñèì êàòîëèêîñà, ïóñòü ðàçðåøèò â Œöõåòà, - îò ’áèëèñè áëèçêî, îò ìíîãèõ
çàìêîâ  íåäàëåêî,  à  ãëàâíîå:  ‘ààêàäçå  íèêîãäà  íå  íàïàäàåò íà  âëàäåíèå
êàòîëèêîñà.
     - ‹ó÷øåãî  è  ïðèäóìàòü  íåëüçß,  -  ñîãëàñèëñß  ‹èïàðèò  è  öàðñòâåííî
ïîâåðíóëñß ê Œèðâàíó. - € Œóõðàí-áàòîíè êàê ñîâåòóåò?
     - îêà  íè÷åãî íå  ìîãó  ñêàçàòü.  å  îäèí  ß  âëàäåþ ‘àìóõðàíî.  àäî
ïîñîâåòîâàòüñß ñ áðàòüßìè, ïëåìßííèêàìè.
     - €  ìîæåò,  ñ  ‘ààêàäçå?  -  ê  íåóäîâîëüñòâèþ ˜àäèìàíà ó÷òèâî ñïðîñèë
€íäóêàïàð.
     - ‘ Œîóðàâè íåïðåìåííî,  -  òàê æå ó÷òèâî îòâåòèë Œèðâàí,  - îí îïûòíûé
ïîëêîâîäåö,  à ñòîßíêà íåñêîëüêèõ òûñß÷ äðóæèííèêîâ - äåëî ñåðüåçíîå. ˆ åñëè
÷òî-ëèáî íà  ïîëüçó Šàðòëè,  âñå çàáûâàåò Œîóðàâè,  äàæå âðàæäó ñ  çàêëßòûìè
âðàãàìè. “æå íå ðàç äîêàçàë ñâîå áëàãîðîäñòâî.
     å  ìíîãèõ  êíßçåé îõâàòèëî ñìóùåíèå,  áîëüøèíñòâî íåãîäóþùå çàñïîðèëî:
î-î,  íåò,  îíè íè÷åãî íå  çàáûâàþò!  àçâå ìîæíî âû÷åðêíóòü èç ïàìßòè,  êàê
ïëåáåé íàä íèìè ãëàâåíñòâîâàë? Šàê âñå èç ñòðàõà ïåðåä "áàðñîì", óïîäîáëßßñü
ó÷åíûì çàéöàì, ïîäûìàëèñü, êîãäà îí âõîäèë?
     - “äà÷íîå ñðàâíåíèå! - ñïîêîéíî ïîõâàëèë ”èðàíà óëûáàþùèéñß Œèðâàí.
     ‘àì  íå  çíàß ïî÷åìó,  ˜àäèìàí îáëåã÷åííî âçäîõíóë,  êîãäà ãîñòåïðèèìåö
îáúßâèë, ÷òî öàðü ‘èìîí ‚òîðîé æàëóåò êíßçåé ñîâìåñòíîé åäîé...
     ‘òðàííîå  ðàçî÷àðîâàíèå,   ïî÷òè  îáèäà  òåñíèëà  ãðóäü  ˜àäèìàíà.  "å
íàñìåøêà ëè  ýòî ñóäüáû?  Œîæåò,  íà  äâåðßõ ìîåãî ÷åðòîãà ñëåäóåò íà÷åðòàòü
æåëòûìè áóêâàìè:  "‡äåñü ïîêîèòñß êíßçü ˜àäèìàí àðàòàøâèëè,  ðàá êíßæåñêîãî
ñîñëîâèß, ëþáèâøèé ïåðåìàëûâàòü íà âåòðßíîé ìåëüíèöå çåðíà ïóñòûõ íàäåæä"?"
     ðèïîìíèëñß ˜àäèìàíó ðàññêàç êàêîãî-òî ïóòåøåñòâåííèêà-ãåíóýçöà î  òîì,
êàê öåçàðü,  êàæåòñß, žëèàí, âçäóìàë âîñêðåñèòü ßçû÷åñòâî è óñòðîèë ïðàçäíèê
âåñòàëîê, ïðàçäíèê æåíñòâåííîñòè è öåëîìóäðèß. àçîäåòûå, ñ âåíêàìè èç æèâûõ
öâåòîâ,  ðàçíóçäàííûå äåâóøêè èç  ñåìåé îòâåðæåííûõ,  ïîãàñèâ ïîä  çâóêè ëèð
ñâßùåííûé îãîíü,  íåèñòîâñòâîâàëè: îáíàæèâøèñü, èñïîëíßëè ÷óâñòâåííûå òàíöû,
ïåëè è ïðîñëàâëåíèåì ðàñïóòñòâà îñêâåðíèëè õðàì.  ˆ öåçàðü ïîíßë: êàê íåëüçß
çàñòàâèòü ðåêó  ïîòå÷ü  âñïßòü,  òàê  íåëüçß  âåðíóòü  êàíóâøåå â  âå÷íîñòü.
ðàçäíèê ðàäîñòè è êðàñîòû îáåðíóëñß íåïðèñòîéíîé îðãèåé!
     åò, íå òàêîé ñúåçä íóæåí åìó! € êàêîé?..
     àêîíåö íàñòàë äåíü âûáîðîâ êíßçåé â  ñîâåòíèêè ‚ûñøåãî ñîâåòà öàðñòâà.
’óò ïîäíßëàñü òàêàß áóðß,  ÷òî ˜àäèìàíó ïîìåðåùèëîñü,  áóäòî îðàíæåâûå ïòèöû
ñîðâàëèñü ñî ñâîäà è øóìíî çàõëîïàëè êðûëüßìè. Ží äàæå îáðàäîâàëñß: ïîæàëóé,
÷åì-òî ñòàðûì ïîâåßëî...
     îñëå  äíß  ñïîðîâ,  íàêðè÷àâøèñü  äî  õðèïîòû,  âûáðàëè  â  ïîñòîßííûå
ñîâåòíèêè –èöèøâèëè,  ˜àäèìàíà, „æàâàõèøâèëè, ‹èïàðèòà, €íäóêàïàðà è ‡óðàáà,
à îñòàëüíûõ êíßçåé -  â ñîâåòíèêè íå ïîñòîßííûå, â òðè ìåñßöà ðàç äîëæíû îíè
ñúåçæàòüñß â  Œåòåõè äëß  îáñóæäåíèß ïðèíèìàåìûõ îïðåäåëåíèé,  à  òàêæå  äëß
âûñëóøèâàíèß ïðåäëîæåíèé.
     à  òðîí  âçîøåë ‘èìîí.  Ží  ìèëîñòèâî ñîèçâîëèë äàòü  êíßçüßì ñîãëàñèå
ñîáðàòüñß âíîâü  â  "çàëå  îðàíæåâûõ ïòèö"  ðîâíî  ÷åðåç òðè  ìåñßöà,  ÷òîáû
âûñëóøàòü ñîâåòíèêîâ, ïîëó÷èâøèõ âàæíûå ïîðó÷åíèß.

     ‘íîâà ïðàçäíåñòâî â ÷åñòü áëàãîïîëó÷íîãî îêîí÷àíèß ñúåçäà. îþò. ‘èßþò.
üþò. ’àíöóþò. ‘ëàâîñëîâßò. åíàâèäßò. îëüøîé ïèð. ‡âó÷àò ïàíäóðè. ‚åðåíèöà
ñëóã  â  íàðßäàõ ëþáèìûõ ðàñöâåòîê öàðß  ‘èìîíà  âíîñèò íà  ïîäíîñàõ öåëèêîì
çàæàðåííûõ îëåíåé,  íà  èõ  ðàçâåñèñòûõ ðîãàõ ãîðßò ñîòíè ñâå÷åé.  ’óò ”èðàí
€ìèëàõâàðè ñ÷åë óäîáíûì ñëó÷àé ïðèãëàñèòü âñåõ ê  ñåáå â  çàìîê ‘õâèëîñ-öèõå
íà áîëüøóþ îõîòó.
     ‚åñåëàß îõîòà! ðèâàëû íà æèâîïèñíûõ îïóøêàõ! ‘êà÷êà! ‚ñå, âñå ïðèåäóò!
…ùå áû!  ‚åäü áëàãîäàðß ‘ààêàäçå íåìàëî âðåìåíè ïðîòîìèëèñü æåíèõàìè â ñâîèõ
ñîáñòâåííûõ çàìêàõ!
     ˆ ñîâñåì íåæäàííî öàðü ‘èìîí çàßâèë,  ÷òî è îí ïîñåòèò ”èðàíà. ’î ëè èç
ïðèëè÷èß,   òî  ëè  âûïèòîå  âèíî  ïîäñêàçàëî,  íî  êíßçüß  áóðíî  ïðèíßëèñü
áëàãîäàðèòü ìèëîñòèâîãî öàðß çà îêàçàííóþ èì ÷åñòü ñîâìåñòíî ïîîõîòèòüñß.  ˆ
ãðîì÷å äðóãèõ - ”èðàí.
     ‚íåçàïíî ”èðàí  íàñóïèëñß:  îí  ÷àñòî  áåç  íóæäû ñäâèãàë áðîâè â  îäíó
÷åðíóþ ëèíèþ, èáî ëþáèë ïîäðàæàòü €íäóêàïàðó.
     - €  òû,  ‡óðàá,  ïî÷åìó áåçìîëâñòâóåøü?  ˆëè  íå  äîñòîèí ß?  ðè âñåõ
îáúßñíè, ÷åì ìíîþ íåäîâîëåí? ˆëè ß ïëîõî ïðîñèë? î ñàì öàðü ìåíß ïîæàëîâàë.
     - Ÿ?  Ÿ íåäîâîëåí?  ðèåäó îäèí èç ïåðâûõ!  € åñëè ñâåðøèòñß... - ‡óðàá
âûðàçèòåëüíî âçãëßíóë íà ˜àäèìàíà, - ïðèåäó íå îäèí.
     ˜àäèìàí,  âòàéíå íåãîäóß íà  ƒóëüøàðè,  çàäåðæàâøóþ âëàäåòåëåé íà öåëóþ
íåäåëþ,  îòêðûòî ïîääåðæàë åå â òùåñëàâíîì æåëàíèè áëåñíóòü ïåðåä êíßæåñòâîì
øèðîòîé äóøè è ïðèêàçàë ãîñòåïðèèìöó âñþäó,  êóäà âîçìîæíî,  íàïðàâèòü ãçèðè
çà  ïòèöåé,   îâöàìè,   ìåäîì,  ôðóêòàìè,  ðèñîì,  ìàñëîì,  ñûðîì  è  äðóãèì
íåîáõîäèìûì  äëß   ïðîêîðìëåíèß  êíßæåñêèõ  ñåìåéñòâ  çàïàñîì.   ðèõîäèëîñü
ïðîßâëßòü  çàáîòó  î  òûñß÷å,  à  ìîæåò,  è  áîëåå,  èõ  íåíàñûòíûõ ñëóã,  î
òåëîõðàíèòåëßõ,  îðóæåíîñöàõ è  äðóæèííèêàõ.  Ž,  äåðåâíßì  ñíîâà  ïðåäñòîèò
èñïûòàíèå!..
     "Šàê  áóäòî  âñå  õîðîøî,   -   ðàçìûøëßë  ˜àäèìàí,  -  ñòîëïû  öàðñòâà
ïîääåðæàíû,  è  åùå òåïëèòñß íàäåæäà ñïàñòè ñâîä åãî îò ðàçðóøåíèß.  ‡îëîòûå
òðóáû Šàðòëè ìîãóò èãðàòü ãèìí  ëèêîâàíèß.  î  ïî÷åìó,  ïî÷åìó ïðîêðàëàñü â
ñåðäöå ìîå ñêóêà?.."


        ƒ‹€‚€ Ž„ˆ€„–€’€Ÿ

     - Žêàæè ÷åñòü ÷àøå! Žíà â ïðåäåëàõ òâîèõ ðóê.
     - Œîæåò, ïîäîæäåì ‚àðäàíà? - ñîáëþäàß âåæëèâîñòü, ñïðîñèë €ð÷èë-"âåðíûé
ãëàç".
     - îêà ‚àðäàí ïðèäåò,  ãîëîä åùå  ðàç  î  ñåáå íàïîìíèò,  -  ðåøèòåëüíî
ðàçëîìèâ ÷óðåê,  óöà ïîëîæèëà ëîìòè íà  öâåòíóþ êàìêó.  -  Œîé ‚àðäàí ëþáèò
ïîñëåäíèì çàêðûâàòü ëàâêó: óâåðåí - óäà÷à áëàãîñêëîííà ê òåì, êòî íå ñïåøèò.
€ ß òàê äóìàþ: óäà÷à - ñâîåíðàâíàß ãîñïîæà, ñêîëüêî íå çàçûâàé, êàê äâåðè íè
ðàñïàõèâàé,  åñëè íå  ïî äîðîãå -  äðóãîé ñòîðîíîé ïðîéäåò.  €  åñëè ê  òåáå
äåðæèò ïóòü,  òî õîòü è íà äåñßòü çàìêîâ çàêðîé ëàâêó,  îíà â ùåëü ïðîëåçåò.
‡à÷åì æå  íàïðàñíî ïåðåä óäà÷åé çàèñêèâàòü?  å  óìíåå ëè ïðèòâîðèòüñß,  ÷òî
òåáå âñå ðàâíî? ‘ïîêîéíåå, è äîìà òõåìàëåâûé ñîóñ íå çàïëåñíåâååò. ‘êàæè, íå
ïðàâäó ãîâîðþ?
     - ðàâäó,   ãîñïîæà.   ’îëüêî  òðóäíî...   äàæå  áîãó  òðóäíî  ÷åëîâåêà
ïåðåäåëàòü.
     - ’ðóäíî? - ðàññåðäèëàñü óöà. - € ñòîëüêî àíäóêàïàðîâ íà çåìëå ïëîäèòü
ëåãêî?  Œîé ‚àðäàí íàñòîßùèé êóïåö, î íåì ñòîèò áîãó áåñïîêîèòüñß! î åñëè á
ïîñëóøàë áîã ìîåãî ñîâåòà, íå ñòàë áû ñíèñõîäèòåëüíî ðàçìíîæàòü ‡óðàáîâ!
     - î÷åìó? ‚îò âëàäåòåëü €ðàãâè îñ÷àñòëèâèë àìêàðîâ, êóïöîâ îáîãàùàåò...
     - ‚àðäàí  ãîâîðèò:  "•èòðîñòü âìåñòî êðåñòà çà  ïàçóõîé äåðæèò".  –èàëó
ïîìíèøü?
     - îìíþ...
     - ‚÷åðà ó íåå áûëà. …ùå êðàñèâåå ñòàëà.
     - ˆ òàê áîã íå îáèäåë.
     - ‘ïîêîéíåå òîæå. àç îòîìñòèëà, ñåðäöå î âîçìåçäèè áîëüøå íå ìîëèò.
     - ‘îâñåì â ìîíàñòûðü óøëà?
     - î÷åìó ñîâñåì?  îêà íåêóäà,  à êî ìíå åùå íåìíîãî ðàíî. ‚ñå æå òàêîå
ñêàçàëà:  "Œîóðàâè íå ëþáèò ìîíàõîâ.  Ÿ ïðîòèâ íåãî íå ïîéäó.  ˆ õîòß çíàþ -
íèêîìó íå íóæíà,  â  ìîíàñòûðå íå îñòàíóñü.  Œîæåò,  êòî-íèáóäü ïðèñëóæíèöåé
âîçüìåò..." ’îëüêî êàêàß îíà ïðèñëóæíèöà,  åñëè áîëüøå íà êíßãèíþ ïîõîæà?  Ÿ
ïîäàðêè èãóìåíüå ïîâåçëà,  ïðîñèëà áåðå÷ü  –èàëó.  ‘êîðî  êàê  äî÷ü  ê  ñåáå
âîçüìó. …ùå è çàìóæ âûäàì.
     - å ïîéäåò çàìóæ. ƒîðå ñåðäöå åå äîâåðõó ïåðåïîëíèëî.
     - -ý,  €ð÷èë,  ñåðäöå òîæå  ðàñ÷åò èìååò:  äåíü  èäåò,  âòîðîé èäåò  -
ïîòèõîíüêó âûòåñíßåò ãîðå,  ðîâíî åå ñåðäöå ñòó÷èò.  € åñëè äåòè áóäóò,  ìóæ
äîáðîòó ïîêàæåò -  ðàäîñòü íåïðåìåííî çàìåíèò ãîðå, âìåñòå íå óæèâàþòñß... Ž
òåáå ñïðàøèâàëà...
     - Šîãäà åùå óâèäèøü, ñêàæè: è ß ñïðàøèâàë. óñòü õîòü äåñßòü ëåò ïå÷àëü
èç ñåðäöà ãîíèò, âñå ðàçíî æäàòü áóäó.
     - ƒîðå ìíå! ‘îâñåì çàáûëà, ÷àíàõè ñãîðèò!
     €ð÷èë ïîñìîòðåë âñëåä óáåæàâøåé óöå.
     "•îðîøî,   áîã  íå  çàáûâàåò  òàêèõ  ñîçäàâàòü.   …ñëè  –èàëà  îáî  ìíå
ñïðàøèâàåò,  çíà÷èò,  ïîìíèò ìîè ñëîâà.  óöà âñå çàìåòèëà. ’îëüêî òåïåðü íå
âðåìß..."
     ˆ  €ð÷èë çàäóìàëñß î  ïðîèñõîäßùåì â  ’áèëèñè.  ‘åãîäíß îí â òðåòèé ðàç
õîäèë  â  Œåòåõè,  íî  ÷óáóê÷è "çìåèíîãî" êíßçß  ñî  çëîðàäñòâîì çàßâèë:  "‘
ãîñòßìè ãîñïîäèí;  ïðèõîäè ÷åðåç ïßòü äíåé".  €ð÷èë îãîð÷åííî ðàçâåë ðóêàìè:
ïîðà  åìó  âîçâðàùàòüñß äîìîé,  íî  ÷òî  áóäåøü äåëàòü,  è,  îïóñòèâ ãîëîâó,
ïîêîðíî ïîïëåëñß ê  âîðîòàì.  …äâà î÷óòèâøèñü çà ñòåíàìè Œåòåõè,  îí ÷óòü íå
ïóñòèëñß â  ïëßñ:  êàê  ðàç  òåïåðü,  êîãäà êíßçüß çäåñü,  íåîáõîäèìî è  åìó
ïðåáûâàòü â  ’áèëèñè.  •îòß  è  íà  äëèíó  êîïüß  íåëüçß ïîäõîäèòü ê  äîìèêó
ñìîòðèòåëß öàðñêèõ êîïîøåí, íî ðîäñòâåííèê àïóíà óæå äâàæäû òàéíî âèäåëñß ñ
íèì è ñíàáæàë âàæíûìè íîâîñòßìè.
     àçàä äíåé äâåíàäöàòü, íåñìîòðß íà òðåáîâàíèå ÷óáóê÷è ïåðåäàòü ïîñëàíèå
Œîóðàâè ÷åðåç íåãî, óäàëîñü åìó, €ð÷èëó, íàñòîßòü íà ëè÷íîé âñòðå÷å ñ êíßçåì
˜àäèìàíîì.
     ‚íèìàòåëüíî îãëßäåâ ãîíöà, ˜àäèìàí òîãäà ñòðîãî ñïðîñèë:
     - î÷åìó íå âðó÷èë ïîñëàíèå ÷óáóê÷è?
     €ð÷èë ïîêëßëñß,  ÷òî íå åãî âèíà: Œîóðàâè ïðèêàçàë â ðóêè êíßçþ îòäàòü;
ðàçâå ñìåë îí îñëóøàòüñß ñàìîãî ‚åëèêîãî Œîóðàâè?
     àõìóðßñü, ˜àäèìàí ïîâûñèë ãîëîñ:
     - ’û àçíàóð?
     - ‘ûí àçíàóðà, ñâåòëûé êíßçü.
     - Šòî òàêîé?
     - ‘âåòëûé êíßçü,  òû çíàåøü ìîåãî îòöà, àçíàóðà „àòèêî, îí âåðíûé ñëóãà
êíßçß ààêà •åðõåóëèäçå, è ñåé÷àñ âìåñòå ñ öàðåì â áàøíå ƒóëàáè.
     ðîøëîå!  ‚  ïàìßòè  îíî  îñòàëîñü ñîëíå÷íûì áëèêîì.  ˆ  ÷åì-òî  òåïëûì
ïîâåßëî íà ˜àäèìàíà;  îí ïðèêðûë ãëàçà,  åùå ïîäâëàñòíûå âîëíóþùèì âèäåíèßì:
âîò îñòðîóìíûé,  ñ  ïîêîðßþùåé óëûáêîé,  öàðü ‹óàðñàá ñïåøèò â òåíèñòûé ñàä,
ìßãêî óáåæäàß åãî,  ˜àäèìàíà, îòäîõíóòü îò öàðñêèõ äåë è ó æóð÷àùåãî ôîíòàíà
ïîãîâîðèòü î êðàñîòå íåáà,  î íîâûõ øàèðè, î ïðåëåñòè æåíñêèõ ãóá... ˜àäèìàí
âçäðîãíóë,   åìó  ïî÷óäèëñß  øîðîõ  è  òîíêèé  àðîìàò  áëàãîâîíèé,   ëþáèìûõ
‹óàðñàáîì... îâåäß ïëå÷îì, ˜àäèìàí ñëîâíî ñòðßõíóë ñ ñåáß íàâàæäåíèå. ˆ åùå
ïîäîçðèòåëüíåå ïîñìîòðåë íà €ð÷èëà.
     - ‚ûõîäèò, èç öàðñêèõ? Šàê ïîïàë ê ‘ààêàäçå?
     - ‘àì ê Œîóðàâè ïðèøåë.
     - ‘àì? î÷åìó?
     - “  áîëüøîé  ãîðû  âñåãäà  ïðîçðà÷íåå  èñòî÷íèê!  Œîæíî,  íå  îïàñàßñü
ïîëçó÷èõ, æàæäó óòîëèòü.
     - € ó òåáß ê ÷åìó æàæäà?
     - Š ïîáåäàì íàä âðàãîì, ñâåòëûé êíßçü!
     - € íå ê íàóêå ïîäáèðàòüñß ê ÷óæèì òàéíàì?
     - òî òîæå íåïëîõîå ðåìåñëî,  íî ß, ñâåòëûé êíßçü, íåó÷åíûé, - áóäòî íå
ïîíèìàß íàìåêà, îòâåòèë €ð÷èë.
     - „à, ïîæàëóé, íåïëîõî áûëî áû òåáß ïîó÷èòü. ‚ûõîäèò, òû áåãëûé?
     - åò,  ñâåòëûé êíßçü, åùå ïðè êíßçå ààêà äëß âñåé íàøåé ñåìüè ñâîáîäó
îòåö ïîëó÷èë, êóäà êòî õîòåë ïîøåë. Ÿ - ê Œîóðàâè.
     - ‡íà÷èò, îòâåò âåëåë ïðèâåçòè Œîóðàâè?
     - …ñëè ïîæåëàåøü, ñâåòëûé êíßçü.
     ˜àäèìàí, áóäòî íåâçíà÷àé, ïðîãîâîðèë:
     - ’îãäà îñòàâàéñß çäåñü,  ïîçîâó.  Œîæåò, ó €ð÷èëà, ñòàðøåãî ñìîòðèòåëß
êîíþøåí, ïîæèâåøü?
     - €çíàóð àïóíà òîæå  òàêîå  ñîâåòîâàë,  íî,  åñëè  ïîçâîëèøü,  ñâåòëûé
êíßçü, ïîãîùó ó ñâîåãî ðîäñòâåííèêà.
     €ð÷èë,  íå  ìèãàß,  ßñíûìè ãëàçàìè ñìîòðåë íà  êíßçß.  "ó ÷åì íå àíãåë
íåáåñíûé?" - óñìåõíóëñß ˜àäèìàí. ‘êðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè, îí ïåðåâåë âçãëßä ñ
€ð÷èëà íà àëòàáàñîâûå çàíàâåñè,  ñêðûâàâøèå ñâîä.  Žíè ñëåãêà êîëûõàëèñü, òî
ëè îò âåòåðêà, òî ëè îò ïðèòàèâøåãîñß òàì ÷óáóê÷è.
     "„îïóñòèì,  ýòîò ïëóò -  ëàçóò÷èê,  -  çàêëþ÷èë ˜àäèìàí. - ’àê âåäü è ß
ñàì, âåçèð Œåòåõè, ðàçâå îáõîæóñü áåç íèõ?" ˆ, ïðèêàçàâ €ð÷èëó ßâèòüñß ÷åðåç
íåäåëþ, îí ñíèñõîäèòåëüíî îòïóñòèë åãî.
     îäñòâåííèêîâ ó  €ð÷èëà-"âåðíîãî ãëàçà" â  ’áèëèñè íå  áûëî,  íî ýòî íå
ïîìåøàëî åìó  óäîáíî  óñòðîèòüñß ó  ðîäñòâåííèêà àìêàðà ‘èóøà  -  ñàäîâíèêà,
æèâóùåãî îòäàëåííî â òèøè Šðöàíèñè.
     ‘èóø ñîîáùèë åìó î ïåðåìåíàõ â àìêàðñòâå:
     - —òî áóäåøü äåëàòü,  äîðîãîé, ñîñêó÷èëñß íàðîä. –åëûìè íåäåëßìè æäàëè,
ïîêà  êàêîé-íèáóäü æåíùèíå êîòåë äëß  âàðêè ïèëàâà ïîíàäîáèòñß,  èëè  ìåäíûé
êóâøèí,  èëè  ïîäêîâû êóçíåöó.  àçâå ìîæåò àìêàðñòâî òàê  æèòü?  “æå ìíîãèå
ñòàëè çàãëßäûâàòü â "ñóíäóê ùåäðîò àìêàðñòâà". Œíîãèå ïî÷òè çàäàðîì, ëèøü áû
ðàáîòàòü,  ìåëêèå âåùè  äëß  ïðîäàæè â  äåðåâíßõ èçãîòîâëßëè.  ‚ñå  òåðïåëè,
äóìàëè  -  âðåìåííî.  ‘èëüíî  æäàëè  Œîóðàâè.  î  ñàì  âèäèøü,  êíßçüß òðîí
óêðåïèëè.  ‘ðàçó çàêàçû ïîñûïàëèñü.  „ëß öàðñêîãî âîéñêà âñå íàäî.  €  ‡óðàá
ðèñòàâè ñêîëüêî çàêàçàë!  è  îäíî  àìêàðñòâî áåç  ðàáîòû íå  ñèäèò.  ‚÷åðà
ãëàøàòàé îïîâåñòèë,  ÷òî êíßçüß,  èñïîëüçóß ïðèåçä, òîæå ðåøèëè îáíîâèòü äëß
äðóæèí îðóæèå,  îäåæäó,  êîíñêóþ ñáðóþ. à òðè ãîäà, ðó÷àëñß, ðàáîòû õâàòèò.
Šóïöû åäâà  óñïåâàþò òîâàð íà  ïðèëàâîê áðîñàòü.  ’áèëèñöû òîæå  èñïóãàëèñü:
âäðóã èì íå îñòàíåòñß!  —òî âèäßò -  öàïàþò,  è  àìêàðîâ çàêàçàìè çàáðîñàëè.
Žêàçûâàåòñß,  âñß ïîñóäà ñîñòàðèëàñü,  è  â  áåäíûõ è  â áîãàòûõ äîìàõ.  ƒäå
îáåçüßíû ðàíüøå áûëè?
     €ð÷èë âñòðåâîæèëñß: ïëîõî! “ñòà-áàøè åäâà ñêðûâàåò ðàäîñòü; âèäíî, ëèøü
èç  ïðèëè÷èß óâåðßåò,  ÷òî àìêàðñòâî îñòàëîñü âåðíî Œîóðàâè.  ’îëüêî...  áåç
ðàáîòû òðóäíî æèòü.
     ‚ûâåë €ð÷èëà èç çàäóì÷èâîñòè ‚àðäàí.  ðîäîëæàß ðàçãîâîð, äîâîëüíûé, îí
âîøåë ñ óöîé â êîìíàòó:
     - ...“æå çàñîâ íàêëàäûâàë,  à òóò ïðèñëóæíèöà îò êíßãèíè áèðòâèññêîé çà
ðóêó ñõâàòèëà:  "‘ïåøíî áàðõàò êíßãèíå íóæåí!  -  çàêóäàõòàëà.  - ßòü àðøèí
ñèíåãî!  ‚îñåìü  ìàëèíîâîãî!"  Ÿ  âäîáàâîê ÷åòâåðòü àðøèíà òåìíî-çåëåíîãî íà
òàâñàêðàâè ïîäàðèë  ïðèñëóæíèöå.  î÷òè  íå  òîðãîâàëàñü,  íîâåíüêèå  ìîíåòû
âûëîæèëà.  ‚èäèøü, óöà, íàïðàñíî ñåðäèøüñß, ïî÷åìó âìåñòå ñî âñåìè ëàâêó íå
çàêðûâàþ.
     - ‘àì íå ïîíèìàåøü,  ÷òî ãîâîðèøü!  -  ðàññìåßëàñü óöà.  -  ‚ñå çíàþò:
ëó÷øå  òâîåãî áàðõàòà íè  ó  êîãî  íåò:  ñåãîäíß íå  êóïèëà,  çàâòðà çà  íèì
ïðèì÷àëàñü áû ïðèñëóæíèöà.  îäàðîê òîæå çàâòðà óñïåëà á ïîëó÷èòü.  "“äà÷à"!
‘ëèøêîì ÷àñòî  íàóäà÷ó ñòàë  ïîäàðêàìè çàäàáðèâàòü êíßæåñêèõ ñëóã.  àçâå íå
â÷åðà òû ïðåïîäíåñ òåëîõðàíèòåëþ êíßçß „æàâàõèøâèëè àðøèí àòëàñà íà ïîäøèâêó
ðóêàâîâ ïðàçäíè÷íîé ÷îõè? € ýòîé íàõàëüíîé äåâóøêå íå òû ëè îòìåðèë êèñåè íà
öåëîå ïëàòüå?  å çàáóäü ñêàçàòü åé: åñëè åùå ðàç ïðèäåò â ëàâêó, òî... íå ß
áóäó óöåé, åñëè íå îòòàñêàþ çà êîñû! óñòü íå âûìîãàåò.
     - Šàê  ìîæíî,  óöà,  â  òîðãîâëå,  áåç áåøêåøà?  Œíå êèñåß ïî÷òè äàðîì
äîñòàëàñü, äàâíî, åùå â ˆñôàõàíå, äîðîãóþ ïàð÷ó â íåå çàâåðíóëè. € äåâóøêà â
áëàãîäàðíîñòü êíßãèíþ  ‹èïàðèò óãîâîðèëà çàêóïèòü ó  ìåíß  âåñü  îðàíæåâûé è
ãîëóáîé àòëàñ  íà  ïëàòüå êíßæíàì è  åùå  ìàëèíîâûé áàðõàò íà  ìàíäèëè.  ‚îò
äîðîãîé €ð÷èë, ãîäû àðøèíîì ìîæíî âûìåðèòü, à ðåâíîñòü íå ïîòåðßëà! - ‚àðäàí
áëàãîäóøíî ðàññìåßëñß. - ‘åé÷àñ õîðîøî áû ïðîõëàäíîãî âèíà âûïèòü.
     - Œîæåò,  è õîðîøî,  - âñêèïåëà çàäåòàß óöà, - òîëüêî îõëàäèòü çàáûëà!
‘îóñ èç òõåìàëè òîæå çàïëåñíåâåë, ïîêà òâîß "óäà÷à" áàðõàò ùóïàëà.
     î êîãäà ñåëè âîêðóã êàìêè,  òî è  âèííûé êóâøèí îêàçàëñß îõëàæäåííûì è
òõåìàëè òàßë íà ßçûêå. àçâå óöà íå çíàåò, ÷òî ëþáèò ‚àðäàí, êîãäà ïðèõîäèò
â òèõèé ñâîé äîì ïîñëå øóìíîãî òîðãîâîãî äíß?
     ‘òàðîñòà êóïöîâ íå  áûë òàê ðàäóæíî íàñòðîåí,  êàê óñòàáàøè êîæåâíèêîâ,
íî è îí ïîâåäàë îá îæèâëåíèè ïî÷òè çàãëîõøåé òîðãîâëè:
     - ‚îò ñáîðíûé êàðàâàí â ˆðàí ñíàðßæàþò,  îòäåëüíî òðè êàðàâàíà â àòóìè
è  Šóòàèñè èäóò.  ‡à  øåëêîì ƒóðãåí òîæå ÷åðåç òðè íåäåëè âûåäåò.  -  ‚àðäàí
ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåë íà €ð÷èëà.  -  Žñòàíîâèòñß ƒóðãåí â  Œöõåòà,  äëß
ãîðîæàí òóãèå òþêè  ïîâåçåò.  àâåðíî,  ïßòü  äíåé  òàì  ïðîáóäåò.  …ñëè êòî
íàäóìàåò õîðîøèé òîâàð ïîëó÷èòü, ïóñòü íå îïàçäûâàåò.
     Žñòîðîæíûé ‚àðäàí îá îïàñíûõ äåëàõ äàæå äîìà íå ëþáèë ãîâîðèòü îòêðûòî.
€ð÷èë-"âåðíûé ãëàç" ïðèõîäèë ê íåìó òîëüêî ïîä ïîêðîâîì íî÷è.  ‡íàß,  ÷òî çà
íèì ñëåäßò øàäèìàíîâñêèå ëàçóò÷èêè,  €ð÷èë,  òîëêàßñü íà ìàéäàíå, ïîêóïàë òî
êèñåò,  òî öâåòíûå ïëàòêè,  òî äåøåâûå áóñû,  íèêîãäà íå çàõîäèë â äðóæåñêèå
àçíàóðàì ëàâêè,  ñòàðàßñü â  õàð÷åâíßõ ñîáèðàòü íîâîñòè.  å  çàáûâàë  €ð÷èë
ñòàâèòü ñâå÷è â öåðêâàõ,  áîëüøå âñåãî ëþáèë €í÷èñõàòè è ‘èîíñêèé ñîáîð,  íî
÷àñòî çàãëßäûâàë è â íåáîãàòûå öåðêîâêè.  ‘ ãðóñòüþ óáåæäàëñß €ð÷èë,  ÷òî ßä
ðàáîëåïèß ïåðåä äóõîâåíñòâîì ñèëüíî ïðîíèê â íàðîä.  Šðèêè: "„îâîëüíî âîéíû!
“ñòàëè!  •îòèì  ðàáîòàòü!  Œèðíî  æèòü!  •îòèì ðàäîâàòüñß!  àäîåëè ñëåçû ïî
óáèòûì!" -  ìîæíî áûëî ñëûøàòü è â öåðêâàõ, è íà ìàéäàíå, è â õàð÷åâíßõ, è â
äóõàíàõ,  è  äàæå â  áàíßõ.  Ž  ƒåîðãèè ‘ààêàäçå äðóçüß íå  ãîâîðèëè ãðîìêî.
î÷åìó? àçâå îí ïðîòèâ ìèðíîé æèçíè? àçâå íå äóìàåò î ðàäîñòßõ íàðîäà?
     - õ-õå...  Šîìó ãîâîðèøü?  -  ñîêðóøåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé ‚àðäàí, êîãäà
€ð÷èë-"âåðíûé ãëàç"  ñíîâà  è  ñíîâà  ïîâòîðèë ñâîé  âîïðîñ.  -  àçâå ìîæíî
ñðàâíèòü âðåìß ‚åëèêîãî Œîóðàâè ñ òåïåðåøíèì? •àòàáàëà! ’îëüêî ïðàâäà, íàðîä
óñòàë. óñòü îòäîõíåò, ïîêà êíßçüß íå óñòàíóò äîáðûìè áûòü, - òîãäà âñïîìíèò
î ñâîåì çàùèòíèêå. Ÿ ˜àäèìàíà ëó÷øå ìíîãèõ çíàþ, íàðî÷íî â÷åðà êèíæàëü÷èê èç
ñëîíîâîé êîñòè îòíåñ -  ëþáèò êíßçü êðàñèâûé òîâàð.  î,  âèæó,  êîëåáëåòñß:
âçßòü èëè íåò?  àâåðíî,  â ìîíåòàõ íóæäàåòñß, à â Œàðàáäó çà íèìè ïî÷åìó-òî
åùå íå ïîñûëàë.  ˆëè äàæå ñåáå ïåðåñòàë âåðèòü? …ùå çàìåòèë - íå î÷åíü âåñåë
êíßçü ˜àäèìàí,  õîòü è ïðèòâîðßåòñß òàêèì.  "‚èäèøü,  - ãîâîðèò ìíå, - ñíîâà
òîðãîâëß,  ñíîâà áîãàòåòü ñòàíåòå",  à  ñàì èñïûòóþùå íà ìåíß ñìîòðèò.  î ß
çíàþ,  êàêóþ ìàñêó íàäî íàäåòü,  êîãäà â  ãíåçäî,  ãäå øèïßò,  ëåçåøü!  "îã
âèäèò,  îòâå÷àþ,  ïðè  áëàãîðîäíîì êíßçå àðàòàøâèëè íåëüçß áåäíåòü".  îòîì
äîëãî ðàññïðàøèâàë îí î  ìàéäàíå è  âäðóã î òåáå ñïðîñèë.  Žæèäàë ß,  ïîòîìó
çàðàíåå îòâåò ïðèïàñ:  "‘àì óäèâëßþñü,  áëàãîðîäíûé êíßçü! Œíîãèå íà ìàéäàíå
âèäåëè âåðíîãî äðóæèííèêà ‘ààêàäçå,  ïî÷åìó êî ìíå íå çàøåë? Œîæåò, ìîíåò íå
õâàòàåò,  òàê ðàçâå âñåãäà ïîêóïàòü íàäî? àíüøå, êîãäà â ’áèëèñè æèë, ÷àñòî
çàõîäèë ïîãîâîðèòü".  ‘ëóøàåò ìåíß ˜àäèìàí,  à ñàì,  òî÷íî ñâåðëîì,  ãëàçàìè
ñâåðëèò.  „óìàþ,  €ð÷èë,  íàðî÷íî äîëãî òåáß òîìèò â ’áèëèñè,  êàê ëàçóò÷èêà
ïîéìàòü õî÷åò.  óäü  îñòîðîæåí,  îñîáåííî â  äóõàíå "‡îëîòîé âåðáëþä",  ãäå
÷àñòî åøü, íè ñ êåì î Œîóðàâè íå ãîâîðè, ìíîãèõ ÷óáóê÷è ïîäñûëàåò, ñåðäèò íà
òåáß.
     - € õîçßèíó äóõàíà, àíóøó, ïî-ïðåæíåìó ìîæíî âåðèòü?
     - Šàê ñåáå! „àæå óäèâëßþñü: êðîìå Œîóðàâè, "áàðñîâ" è Šâëèâèäçå, íèêîãî
íå ïðèçíàåò. —àñòî òâåðäèò: "ƒðóøè îòîøëè, õóðìà îñòàëàñü!"
     ‚ êàëèòêó òèõî ïîñòó÷àëè. ‚àðäàí íàñòîðîæèëñß:
     - óöà, ÷óæèõ íå âïóñêàé. ƒóðãåí íå ïðèäåò, ñ æåíîé â ãîñòè ñîáèðàëñß.
     ‘òóê ïîâòîðèëñß íàñòîé÷èâåå,  ‚àðäàí óæå õîòåë îòêðûòü øêàô, ãäå ïðßòàë
òàéíûõ ãîñòåé â ñëó÷àå íåîæèäàííîãî ïðèõîäà âðàãîâ, íî âáåæàëà âçâîëíîâàííàß
óöà,   çà  íåé  -  ñìîòðèòåëü  öàðñêèõ  êîíþøåí  €ð÷èë.  ‚èäíî,  ïîñòîßííîå
ñïîêîéñòâèå èçìåíèëî åìó, ñòðàííî äåðãàëîñü ïîáëåäíåâøåå ëèöî; ïî÷òè óïàâ íà
òàõòó, îí íåêîòîðîå âðåìß ìîë÷àë. èêòî íå ðåøàëñß ñïðîñèòü î ïðè÷èíå òàêîãî
âîëíåíèß è ÷òî âûíóäèëî îñòîðîæíîãî ñìîòðèòåëß òàê îòêðûòî ïðèéòè.
     - –àðü ’åéìóðàç...  -  íàêîíåö çàãîâîðèë ñìîòðèòåëü.  - –àðü... îáðàòíî
Šàõåòè ó ˆñìàèë-õàíà îòíßë!
     ‚ñå âñêî÷èëè.  ‚àðäàí òàê óñòàâèëñß íà âåñòíèêà,  ñëîâíî ïðåäñòàë ïåðåä
íèì àíãåë ñ ñåðåáðßíîé òðóáîé.
     - Šîãäà?  Šàê îòíßë?  - ñ ïðèòâîðíûì óäèâëåíèåì âñêðèêíóë €ð÷èë-"âåðíûé
ãëàç", ðåøèâ ïðèòâîðèòüñß íåñâåäóùèì. - Šòî ñêàçàë?
     - î÷åìó íà ìàéäàíå íå ñëûøàë?  - â òîí åìó íåäîóìåâàë ‚àðäàí. - Œîæåò,
íåïðàâäà?
     - ðàâäà,  äðóçüß,  ïðàâäà!  …ùå íèêòî íå çíàåò...  åäàâíî ïðèñêàêàë ê
‡óðàáó ãîíåö -  áóäòî èç €íàíóðè,  à  ß  ðàíüøå âèäåë,  ÷òî îí •îñðî-ìèðçó â
Šàõåòè ñîïðîâîæäàë,  -  ïîòîì ñëèøêîì óæ  ãðîìêî ïðèíßëñß âñåì ðàññêàçûâàòü,
÷òî â €íàíóðè ßáëîíè çàöâåëè,  ÷òî êíßãèíß àòî ðåäêîãî êîíß ïðèñëàëà êíßçþ;
æàëü, íå ìîæåò òîò÷àñ ïîëþáîâàòüñß. Žðóæåíîñåö îñàæèâàåò ãîíöà: "å âðåìß! ‘
êíßçüßìè âëàäåòåëü €ðàãâè ñîâåùàåòñß". € òîò ñâîå: "„îâîëåí ïîäàðêîì áóäåò".
’óò ß íåçàìåòíî ñëåäèòü çà íèì íà÷àë; îêàçàëîñü, íå íàïðàñíî. Šîíß â öàðñêóþ
êîíþøíþ ïîìåñòèëè,  ãîíåö íàñòîßë.  Ÿ äëß âèäó ñîïðîòèâëßëñß, ïîòîì óñòóïèë.
Šîãäà âñå êîíþõè ïîñëå åäû îòäûõàòü óøëè,  ñìîòðþ -  ãîíåö â êîíþøíþ èäåò. Ÿ
ñâîþ ïîòàéíóþ äâåðü âî âñåõ êîíþøíßõ èìåþ -  òàê ïðîâåðßþ êîíþõîâ. ðîêðàëñß
ß è â ñåíå ñïðßòàëñß,  áëèæå ê êîíþ. åäîëãî ñêó÷àë ãîíåö. ‹èøü òîëüêî ‡óðàá
â äâåðßõ ïîêàçàëñß,  íàðî÷èòî ãðîìêî ñïðîñèë: "îêàæè, êàêîé ïîäàðîê êíßãèíß
àòî ìíå ïðèñëàëà?", ïîòîì äâåðè êðåïêî çàêðûë - è ñðàçó çàøåïòàëèñü. å âñå
ß  ñëûøàë,  íî  ÷òî  óñëûøàë  -  òîæå  äîâîëüíî!  ‚äðóã  ‡óðàá  ðàññåðäèëñß;
"ƒîâîðèøü,  õåâñóðîâ ìíîãî áûëî?  ‚ûõîäèò, ãîðû áðîñèëè, ìåíß íå áîßòñß?!" -
"ƒîñïîäèí,  - òîæå ïîâûñèë ãîëîñ ãîíåö, - âñå ãîðöû íà ïîìîùü öàðþ ’åéìóðàçó
ïðèøëè.  ’óøèíû êàê  áåøåíûå íà  ñïßùèõ ñàðáàçîâ êèíóëèñü.  ‚ñþ  íî÷ü  îãîíü
ñâèðåïñòâîâàë  è  êðîâü  ðåêîé  ëèëàñü.  ˆñìàèë-õàí  åäâà  áåãñòâîì  ñïàññß.
’åéìóðàç â  ñâîé  äâîðåö âåðíóëñß".  ˆ  ñíîâà  çàøåïòàëèñü.  Žòäåëüíûå ñëîâà
ñëûøó:  "’åéìóðàç âåëåë  áåñïîùàäíî óíè÷òîæàòü...",  "’åëàâè  âåñåëèòñß...",
"ðåïîäîáíûé •àðèòîí ìîëåáñòâèå ñëóæèò...", "Œèõà ãäå?" - "‘êîðî ïðèñêà÷åò".
ˆ âäðóã íàñòîðîæèëèñü, ãîíåö ÷òî-òî íà óõî ‡óðàáó çàøåïòàë.
     Šîãäà óøëè,  äîëãî ìó÷èëñß,  êàê ïîñòóïèòü: ìîæåò, ˜àäèìàíó ðàññêàçàòü?
îòîì ðåøèë:  "å ñòîèò ìíå âìåøèâàòüñß,  ïîòîìó è  óäåðæàëñß â ñåäëå æèçíè,
÷òî  íåèçìåííî òèõî â  ñòîðîíå ñòîþ...  äðóçüßì ïîìîãàþ".  ‘þäà òîæå ïîýòîìó
ïîñïåøèë.
     - ’û, €ð÷èë-"âåðíûé ãëàç", äîëæåí íà âðåìß ñêðûòüñß. …ñëè çàâòðà Œåòåõè
óçíàåò,   ÷òî  áåç  ñîþçíèêà  îñòàëñß,  ˜àäèìàí  íà÷íåò  ëàçóò÷èêîâ  ëîâèòü.
îäóìàåò,  Œîóðàâè çíàë è  íàðî÷íî òåáß ïðèñëàë âûñìîòðåòü,  êàê  îáðàäóåòñß
’áèëèñè è ÷òî ïðåäïðèìåò ˜àäèìàí... å ëó÷øå ëè òåáå óñêàêàòü ñåãîäíß?
     - “ñêàêàòü õóæå - íè÷åãî äëß Œîóðàâè íå óçíàþ. ‘ïðß÷óñü ïîêà ó àíóøà â
"‡îëîòîì âåðáëþäå".  Ží âñå íîâîñòè ìíå ïðèíåñåò â òàéíóþ êîìíàòó. „óõàí êàê
âîäîïàä áóðëèòü íà÷íåò,  ðàçíûé  íàðîä,  ðàçíûå  ðàçãîâîðû...  åò,  ïîêà  â
’áèëèñè îñòàíóñü,  íå áåñïîêîéñß çà ìåíß,  áàòîíî €ð÷èë, åùå íå òàêîå âèäåë!
Œîóðàâè äóðàêîâ íå ó÷èò! àç ìíå äåëî ïîðó÷èë, äîëæåí âûïîëíèòü.
     - ‚àðäàí,  ïîêà  ìîë÷è íà  ìàéäàíå,  ïåðåæäåì äåíü.  î  åñëè ‡óðàá âñå
ñêðîåò îò Œåòåõè, îòêðûòî ˜àäèìàíó àíòèê ïîíåñåøü: ñðàçó ïîéìåò êíßçü, ñëîâà
îñîáûå èìååøü. ’àêîé ïðèõîä è òåáå âûãîäåí è Œåòåõè.

     …ùå äâà äíß ïèðîâàòü êíßçüßì â Œåòåõè.  ‡óðàá êóñàë óñû, åäâà ñäåðæèâàß
ßðîñòü. ‚åðíûå àðàãâèíöû áåñïðåñòàííî âáåãàëè íà âûñîêóþ áàøíþ, îòêóäà âèäíà
Šàõåòèíñêàß äîðîãà,  -  íî íèêòî íå áóäîðàæèë ïûëü,  íèêòî íå îãëàøàë âîçäóõ
âåñåëûìè èëè  ñêó÷íûìè ïåñíßìè.  ˆ  ‡óðàá òåðçàëñß:  "ƒäå æå  ìîè äâå òûñß÷è
àðàãâèíöåâ,  îòïðàâëåííûõ ñ ˆñà-õàíîì ßêîáû äëß îõðàíû óõîäßùèõ õàíîâ,  à íà
äåëå äëß îêàçàíèß âîèíñêîé ïîìîùè öàðþ ’åéìóðàçó?". ‚íåçàïíî, ñëîâíî ÷åãî-òî
èñïóãàâøèñü,  ‡óðàá,  ïîä ïðåäëîãîì çàáîòû î ãîñòßõ, âåëåë ðàññòàâèòü ó âñåõ
ãîðîäñêèõ  âîðîò,   îñîáåííî  ó  €âëàáàðñêèõ,   óñèëåííóþ  ñòðàæó  èç  ñâîèõ
àðàãâèíöåâ,  íàêàçàâ ñòðîãî ñëåäèòü çà ïðèåçæèìè,  à  ïîäîçðèòåëüíûõ íåìåäëß
îòâîäèòü ê íåìó.
     ’àêèì ïîäîçðèòåëüíûì îêàçàëñß íà çàðå ìîíàõ, ïðèñêàêàâøèé íà âçìûëåííîé
êîáûëèöå. ‘êîëüêî îí íè êëßëñß, ñêîëüêî íè óáåæäàë, ÷òî èìååò ñïåøíîå äåëî ê
êàòîëèêîñó,  àðàãâèíöû ïîâåëè åãî  â  ñâîå  êàðàóëüíîå ïîìåùåíèå è  çàïåðëè,
ïîîáåùàâ âå÷åðîì îòâåñòè â Œåòåõè:  åñëè ìîíàõ - ñëóãà •ðèñòà, à íå ëàçóò÷èê
ˆñìàèëà,  êíßçü ‡óðàá òîò÷àñ åãî îòïóñòèò.  Œîíàõà òàê è  ïîäìûâàëî ñêàçàòü,
÷òî ˆñìàèëà è ñëåä ïðîñòûë, ÷òî ïî âñåé Šàõåòè èäåò èçáèåíèå ñàðáàçîâ, íî îí
ïîìíèë íàêàç ïðåïîäîáíîãî •àðèòîíà: êàòîëèêîñó ðàññêàçàòü ïåðâîìó îáî âñåì.
     àêîíåö,  ê  ïîëóäíþ,  êîãäà  ïîñëå ëåãêîé åäû  êíßãèíè ïðèãîòîâèëèñü ê
âåñåëîìó îòäûõó â  ïîêîßõ ƒóëüøàðè,  êíßçüß ñðàæàëèñü â íàðäû,  à –èöèøâèëè,
€íäóêàïàð è  åùå íåêîòîðûå ãîòîâèëèñü ê  âûåçäó â  êðåïîñòü,  äàáû ïðîâåðèòü
ïðî÷íîñòü ñòåí  è  áäèòåëüíîñòü ñòðàæè,  íà  ìîñòó  ðàçäàëñß êîíñêèé òîïîò è
ðàçíîãîëîñûå  âûêðèêè.   ‚