óëà óëûáêà. î
„àðåäæàí îáèäåëàñü. "àçâå ðàñòè ïîõîæ íà îâöó?".
     - à îâöó, ìîæåò, íåò, à íà áàðàíà íåïðåìåííî! ‘êîëüêî åìó ãîâîðþ: "ˆäè
ñïàòü!  åç òåáß Œîóðàâè èñïðîáóåò êðåïîñòü êàìåííûõ ïëèò". € îí èçóìëßåòñß:
"Šàê òàê ñïàòü? € êòî çà ìåíß îáåðåãàòü ïîêîé Œîóðàâè áóäåò?"
     ‚èäß,  ÷òî ìðà÷íûå ëèöà äðóçåé íåñêîëüêî ïðîßñíèëèñü, àïóíà ïóñòèëñß â
òîíêèå  ïîßñíåíèß ñõîäñòâà è  ðàçíèöû ìåæäó  äâóíîãîé îâöîé  ê  ÷åòâåðîíîãèì
áàðàíîì.

     …ùå ðàç ‘ààêàäçå ïåðå÷èòàë îòâåòíîå ïîñëàíèå.  ‡îëîòûìè ÷åðíèëàìè âûâåë
˜àäèìàí:
     "...íàïèøè  ñâîè  óñëîâèß...".  ˆ  ‘ààêàäçå,  ïîäóìàâ,  îïóñòèë ïåðî  â
êðàñíûå ÷åðíèëà è äîáàâèë:
     "åò, äîðîãîé ˜àäèìàí, íå òîëüêî äëß ’åéìóðàçà åðâîãî, íî è äëß ‘èìîíå
‚òîðîãî ß  íå  ñòßæàòåëü ñëàâû.  î  òû ïðàâ:  ñ  êíßçüßìè ñåé÷àñ âîåâàòü íå
âðåìß.  Šàðòëè  îãðàáëåíà äðóçüßìè  öàðß  ‘èìîíà,  íàðîä  ñòàë  ïîõîäèòü  íà
äðåâíåãî æèòåëß ïåùåð,  åäâà ïðèêðûâàåò íàãîòó. Šàæåòñß, ìû ñ òîáîé äîøëè äî
ïîëíîãî ïîíèìàíèß äðóã äðóãà.  ’àê  ëó÷øå -  ñ  îòêðûòûì çàáðàëîì ñðàæàòüñß.
Žòêëèêíóòüñß íà òâîé çîâ çíà÷èò ñ÷èòàòü ñåáß ïîáåæäåííûì òîáîþ.  î çà÷åì æå
èäòè ïðîòèâ èñòèíû?  è  òû,  íè ß  íå ïîáåæäåíû.  ‘ïîð íàø íå çàêîí÷åí.  î
ïîìíè:  íóæåí öàðü,  -  ê ñëîâó ñêàæó,  íàñòîßùèé öàðü, à íå ìàñõàðà. –àðü è
Šàðòëè,  à  íå êàê òû æåëàåøü:  öàðü è  êíßçüß.  „óìàþ,  íå áåç òâîåé ïîìîùè
ïîäîáðåëè ê ïàñòâå ÷åðíûå êíßçüß.  î ÷åì îíè ïîìîãëè, êðîìå ñîâåòà ïîâåñèòü
îðóæèå íàä òàõòîé,  åñëè îíà óöåëåëà,  à åñëè ïåðñû åå ñîæãëè - òî íà ðæàâûé
ãâîçäü,  åñëè ïåðñû íå óñïåëè åãî âûäåðíóòü, à ñàìèì ïðèíßòüñß çà ñîõó? „à è
ýòîò ñîâåò èì æå è íà ïîëüçó, èáî èíà÷å ÷åì îáîãàùàòü ÷åðíûõ è áåëûõ êíßçåé?
€ ñàì çíàåøü:  ãîëîä ïëîõîé ñîâåò÷èê...  ïîýòîìó ðæàâûé ãâîçäü -  íåíàäåæíûé
äåðæàòåëü îðóæèß.
     Ÿ íå â îáèäå è çà êîëîêîëüíûé çâîí.  “ìíûå ïðß÷óò óëûáêó â óñàõ, ãëóïöû
èñïóãàííî êëßíóòñß,  ÷òî ñàìè âèäåëè, êàê ñâßòîé îòåö êðåñòîì èçãîíßë âîéñêî
ˆðàíà, à òðóñëèâûå êðè÷àò: "‘ààêàäçå òóò íè ïðè ÷åì!".
     ’åáå  äðóæåñêè äîëæåí  ñêàçàòü:  ß  äàâíî  íè÷åìó íå  óäèâëßþñü.  "óòè
ãîñïîäíè íåèñïîâåäèìû!"
     îýòîìó íå  îñîáåííî ïîëàãàéñß íà  ñâßòîãî îòöà.  Šîìó,  êàê  íå  òåáå,
èçâåñòíà èñòèííàß ïðè÷èíà  áåãñòâà ˆñà-õàíà  è  •îñðî-ìèðçû,  áóäóùåãî öàðß,
ñêàæåì, Šàõåòè, åñëè åìó ñàìîìó, âìåñòî ƒàññàíà, íå ïðèñíèòñß äâîéíîé ñîí.
     ’àê âîò,  äîðîãîé ˜àäèìàí,  öàðü ‘èìîí ìíå íè ê  ÷åìó.  –àðü ’åéìóðàç -
ñòàâëåííèê öåðêîâè -  íè òåáå,  íè ìíå íå íóæåí. …ñëè äîãàäàåøüñß èçáðàòü èç
äèíàñòèè àãðàòèîíè öàðåâè÷à,  ìîãóùåãî óêðàñèòü è  îáîãàòèòü çåìëåé è âîäîé
Šàðòëè,  ß ãîòîâ ìå÷îì âîçâåëè÷èòü íàøó ðîäèíó. „à ðàñöâåòåò îíà "îò èêîïñû
äî „åðáåíòà",  êàê áûëî ïðè öàðå öàðåé ’àìàð,  êîòîðóþ çà ñ÷àñòëèâûå âîéíû è
ëþáîâü ê íàóêàì íàçûâàëè øàèðîïèñöû "óòðåííèì âîñòîðãîì öàðåé". Ÿ îò ïîëíîãî
ñåðäöà  ïðèçíàþ  òåáß  ëó÷øèì  âåçèðîì  öàðñòâà è  ñîâìåñòíî ñ  òîáîé  ãîòîâ
óêðåïèòü ðàñøàòàííûé òðîí àãðàòèîíè".
     îäóìàâ, ‘ààêàäçå äîïèñàë:
     "Žò ïîìîùè ‘òàìáóëà ïîêà îòêàçàëñß:  ðàç óøëè ïåðñû,  íå íóæíû è òóðêè.
óñòü â äðóãîì ìåñòå áüþò äðóã äðóãà. “æå îòïðàâèë ãëàâíîìó âåçèðó ðàäîñòíóþ
âåñòü,  ÷òî ïðè îäíîì èìåíè ñóëòàíà ïîëêîâîäöû øàõà €ááàñà â ñòðàõå ïîêèíóëè
Šàðòëè.
     Ÿ âñå ñêàçàë,  ïîêà áóäó îòäûõàòü, îõîòèòüñß; âîçìîæíî, ñêîðî âåðíóñü â
îñòå.
     …ùå  ê  òåáå ïîñòîßííîå íàïîìèíàíèå,  îñòåðåãàéñß øàêàëà,  ìå÷òàþùåãî î
âîöàðåíèè íàä ãîðöàìè,  à  áûòü ìîæåò,  åùå î  áîëüøåì.  ‹ó÷øå ïóñòü îñòàâèò
Œåòåõè.  Ÿ íà €íàíóðè íå ïîéäó, èáî îí "ïî-ðûöàðñêè" çàñëîíèë çàìîê êíßãèíåé
àòî,  ìàòåðüþ óñóäàí.  î íà çàìîê îñòå ýòîò âèòßçü ñ óäîâîëüñòâèåì ïîøåë
áû,  õîòß îñòå ïðèíàäëåæèò åãî ñåñòðå.  Š ñ÷àñòüþ, ß àðàãâèíöà íå áîþñü, íî
òâîß æèçíü ìíå  äîðîãà,  èáî Šàðòëè áåç òåáß íå  ìûñëþ.  îýòîìó îçàáî÷åí ß:
äåðæèøü ëè íàãîòîâå äâóõ êîíåé è ïëàù öâåòà ëóíû?.."

     …ùå íå óñïåë àïóíà çàêîí÷èòü ðàññêàç î íåïüþùåì äóðàêå, êàê íåîæèäàííî
âîøåë ‘ààêàäçå, à çà íèì ñèßþùèé ðàñòè.
     ‡àñóåòèëèñü ñëóãè, çàçâåíåëè ÷àøè.
     î ðàñòè,  âûõâàòèâ ó  íóêåðè êóâøèí,  ñàì ïîì÷àëñß â âèíîõðàíèëèùå çà
ëþáèìûì âèíîì  ƒåîðãèß,  ïîòîì  ïðèòàùèë ñ  ïîìîùüþ êóõîííîãî ñëóãè âåðòåë ñ
øèïßùèì  ßãíåíêîì è,  ïîëîæèâ íà  áëþäî,  ñòîßùåå ïåðåä  ‘ààêàäçå,  ïðîâîðíî
ðàññåê  êèíæàëîì íåæíîå ìßñî,  âêóñíî áëàãîóõàþùåå ïðßíîñòßìè.  ’îëüêî ïîñëå
òàêîé ðàáîòû ðàñòè ñåë íà  ñâîå ìåñòî è  ñðàçó äàë ïî÷óâñòâîâàòü,  ÷òî òîæå
äâîå ñóòîê íå åë, à âèíî áóäòî â ïåðâûé ðàç èñïðîáîâàë.
     Œûñëåííî óñóäàí ïåðåêðåñòèëàñü:  "‘ëàâà òåáå,  ïðå÷èñòûé ìëàäåíåö! ‚ñå
îáäóìàë, âñå ðåøèë ƒåîðãèé".
     ˆ   õîòß  îíà  íå   çíàëà  åãî  ðåøåíèé,   íî   äëß  íåå  äàæå  òßæåëàß
äåéñòâèòåëüíîñòü áûëà ëó÷øå íåîïðåäåëåííîñòè.  "àðñû" òîæå ïðèøëè â îáû÷íîå
ñîñòîßíèå.  “æå íèêîãî íå íàäî áûëî óãîâàðèâàòü,  åëè è îñîáåííî ìíîãî ïèëè,
ñëîâíî ïîñëå õîðîøåé áèòâû.
     î  ïðîñüáå  „àóòáåêà àïóíà  ñíîâà  ïðèíßëñß ðàññêàçûâàòü î  âñòðå÷å ñ
˜àäèìàíîì.
     î÷åìó-òî   èìåííî  ýòà  ïðîñòîòà,   íåîáû÷íàß  äëß  íàäìåííîãî  êíßçß,
ñíèçîøåäøåãî äî  ïîñåùåíèß  ñìîòðèòåëß  êîíþøåí,  íàñòîðîæèëà  ‘ààêàäçå.  Ží
íåñêîëüêî ðàç ïåðå÷åë ïîñëàíèå,  âïèâàßñü â áóêâû,  òî÷íî æåëàë óâèäåòü,  çà
êîòîðîé èç  íèõ  óêðûòà çàïàäíß.  "î  è  ß  êíßçþ íå  îáî  âñåì ïîâåäàë,  -
óñìåõíóëñß ‘ààêàäçå, - ïóñòü äóìàåò, ÷òî óõîä ïåðñîâ è ïðèâåë ìåíß ê ðåøåíèþ
îòêàçàòüñß îò ïîìîùè òóðîê. ’àê âûãîäíåå".
     - „ßäß àïóíà,  - ïîäçàäîðèâàë €âòàíäèë, - òû ïîñëå ïîñåùåíèß "çìåß" íå
çàãëßíóë â êóâøèí?
     - „îãàäàëñß,  ìîé ìàëü÷èê.  ƒîðå ìíå!  åñìîòðß íà âåñåëóþ áåñåäó, âèíî
ñâåðíóëîñü, êàê ïðîêèñøåå ìîëîêî!
     - Ÿ áû çà òàêîå ïîëòîðû áàøêè ñ äîâåñêîì ñíåñ "çìåèíîìó" ÷óáóê÷è.
     - -õå,  „èìèòðèé,  îäíó  êàê-íèáóäü íàøåë áû,  à  ïîëîâèíó ñ  äîâåñêîì
ïðèøëîñü áû îäîëæèòü ó €íäóêàïàðà.  å ñìåéòåñü,  ïðàâäó ãîâîðþ.  —òî áóäåøü
äåëàòü!  „àæå  ñíîâèäåö ƒàññàí çàìåòèë,  êàê  êðàäåòñß êíßçü €ðøà  ê  êîðîíå
‘èìîíà ‚òîðîãî.  î  ƒàññàí íà  ñòðàæå,  åùå  ðàç  ñîí âèäåë:  íå  äîòßíóëñß
€íäóêàïàð  -   ðóêà  îòñîõëà.   òèì  óñïîêîèë  •îñðî-ìèðçó,   ìûñëåííî  óæå
ïðèìåðßþùåãî öàðñêóþ ïàïàõó.
     - å ñîìíåâàéñß, äîðîãîé àïóíà, •îñðî áóäåò öàðåì. óäåò, åñëè ìû...
     ’óò ƒèâè ïåðåáèë ƒåîðãèß:
     - ‚÷åðà òàêîå áûëî.  ’û,  ƒåîðãèé,  íàâåðõó øàãàë,  òðè "áàðñà" â  ñàäó
ìåòàëèñü.  óñóäàí ñ  •îðåøàíè íà êðûøå áîãàòñòâî ñóíäóêà îñìàòðèâàëè -  ÷òî
ñòîèò áðàòü ñ  ñîáîé;  òàê è íå ñêàçàëè,  êóäà ñîáèðàþòñß è ÷òî ìîæíî áåäíûì
ðàçäàòü.   „àæå  „àðåäæàí  îòêàçàëàñü  â   öåðêîâü  ê  âå÷åðíå  ïîéòè:   "å
âîñêðåñåíüå,  ãîâîðèò,  ˆîðàìó è åæàíó îáåùàëà ñóäèòü èõ ðûöàðñêèé òóðíèð".
—òî áóäåøü äåëàòü!  Žò ñêóêè ðîò ðàñòßíóëñß!  åøèë:  ïîéäó îäèí.  Žäåæäó íå
ïåðåìåíèë -  íå âîñêðåñåíüå, - ìîæåò, ïîýòîìó íàðîä ìàëî âíèìàíèß îáðàùàë. €
òîëüêî ïðèõîæó è óäèâëßþñü:  ïî÷åìó â öåðêîâè ñòîëüêî ìîëßùèõñß,  ÷òî òåìíî,
õîòß  ñâå÷è êàê  ãðåøíèêè â  àäó  ãîðßò.  …äâà  íàøåë ìåñòî íîãó  ïîñòàâèòü.
àâåðíî,  ñâàäüáà.  îñìîòðþ áëèæå:  îñ÷àñòëèâèëà ëè  íåâåñòà ðîäíûõ  æåíèõà
ñâîåé  êðàñîòîé?  ðîáèëñß âïåðåä,  òîëüêî âìåñòî ìîëîäîé çà  àíàëîåì ñîâñåì
íåçíàêîìîãî ñâßùåííèêà óâèäåë.  å ïîâåðèøü -  áîðîäà ïàðøèâàß,  ãëàçà êàê ó
ìûøè, è ïèùèò, òî÷íî åìó íà õâîñò íàñòóïèëè!
     - Žñòàëüíîå,  äîðîãîé ƒèâè,  ìîãó  òåáå äîñêàçàòü,  -  ïðåðâàë ‘ààêàäçå
"áàðñà". - ˆ ñþäà, ÷åðòè, äîáðàëèñü... € íàðîä êàê?
     - àðîä!   "Œû   õîëîïû   òâîè!"   (ƒèâè   ãîðäåëèâî  ùåãîëßë  ðóññêèìè
âûðàæåíèßìè). •ðèñòîñóþòñß, øëþò õâàëó êàòîëèêîñó: "Šîíåö âîéíå! Š î÷àãàì! Š
î÷àãàì, ëþäè!" òî íå æåíèõ, ýòî îïîë÷åíåö èç €òåíè êðè÷àë.
     - ‚îò, ƒåîðãèé, òû ìå÷îì è óìîì çàñòàâèë âðàãîâ óéòè...
     - “áåæàòü, ìîé „àòî! “áåæàòü ïîä çóðíó öàðß ‘èìîíà è ïîä îõðàíîé øàêàëà
èç  øàêàëîâ,  êîòîðûé íå  îñòàíîâèëñß äàæå  ïåðåä  òåì,  ÷òîáû îòêðûòü âðàãó
òàéíûé ïðîõîä èç Šàðòëè â Šàõåòè!
     „àòî  ïîêîñèëñß íà  ìîë÷àâøóþ óñóäàí.  —óâñòâî  íåëîâêîñòè îõâàòèëî  è
îñòàëüíûõ.
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü,  è â äàðáàçè øóìíî âîøëè, ñáðàñûâàß áàøëûêè, Œàòàðñ
è àíóø.  ˆõ áðîñèëèñü öåëîâàòü.  àçóìååòñß,  îíè áëàãîïîëó÷íî äîáðàëèñü äî
’óøåòè.  €íòà „åâäðèñ ïîêëßëñß,  êàê Œîóðàâè âåëåë,  îòñ÷èòàòü âîñåìü äíåé è
òîëüêî òîãäà èçâåñòèòü öàðß ’åéìóðàçà îá îòõîäå âîéñê ˆñà-õàíà è •îñðî-ìèðçû
èç  ïðåäåëîâ Šàðòëè è  Šàõåòè,  äàáû  öàðü  ’åéìóðàç â  ñâîåì  íåòåðïåíèè íå
íàâßçàë áû ñåáå íåðàâíûé áîé.
     - å ñîâñåì ïîíèìàþ, ïî÷åìó ÷åðåç âîñåìü äíåé?
     - ‡íàé,  ìîé  „àóòáåê,  êóïöû ïîòîìó ñèëüíû,  ÷òî  ðàíüøå ïîäñ÷èòûâàþò,
ïîòîì òî÷íî îïðåäåëßþò,  ÷òî âûãîäíî,  ÷òî óáûòî÷íî:  ïðèîáðåñòè èëè ïðîäàòü
òîâàð.  ‡à âîñåìü äíåé,  ñïåøà â  ˆðàí,  âîéñêî øàõà îòîéäåò äàëåêî.  ˆ åñëè
äàæå,  ïî÷óßâ îïàñíîñòü ñ ñåâåðà,  ˆñìàèë-õàí ïîøëåò âäîãîí ãîíöà íà þã, âñå
ðàâíî ïîìîùü ìèðçû è  ˆñà-õàíà  íå  ïîäîñïååò,  äà  è  õàíû-âîåíà÷àëüíèêè íå
çàõîòßò  ïîâåðíóòü òûñß÷è,  èáî  ñàðáàçû óæå  ïî  òîìó  ÷àñó  âûïîòðîøàò âñå
âñòðå÷åííûå ïî ïóòè äåðåâíè.  € ðàç êîðìèòü áîëüøå íå÷åì,  çíà÷èò, è ñêàêàòü
îáðàòíî â  Šàõåòè íåçà÷åì.  ˆñìàèë-õàí  ßâíî â  óáûòêå,  à  ’åéìóðàç,  êðîìå
ãîðöåâ,  ïîëó÷èò äâå òûñß÷è àðàãâèíöåâ. îáåäà, äðóçüß! –àðü ’åéìóðàç âåðíåò
ñåáå öàðñòâî!  •îðîøî,  åñëè îäíî! åäàðîì àðàãâñêèé øàêàë îñòàëñß â Œåòåõè:
íàâåðíî, ñ êàòîëèêîñîì ñãîâàðèâàåòñß.
     - å ïî äóøå ìíå,  ƒåîðãèé,  è  âíåçàïíûé îòúåçä ‹èïàðèòà â  €áõàçåòè è
óïîðíîå íåæåëàíèå êðóïíûõ êíßçåé ïîñåòèòü Œåòåõè.
     - ðàâ, ìîé „àòî! åäíîãî ˜àäèìàíà æäóò òßæåëûå èñïûòàíèß.
     ‚äðóã ‘ààêàäçå ïîäîøåë ê áîêîâîìó îêíó,  ïî òåíè ãîðû îïðåäåëèë âðåìß è
âûøåë. ‡à íèì âûñûïàëè â ñàä âñå "áàðñû". îäîçâàâ €ð÷èëà, ‘ààêàäçå ïðèêàçàë
åìó ñïåøíî ñåäëàòü êîíß:
     - îñêà÷åøü ãîíöîì  ê  ˜àäèìàíó,  îòâåçåøü ìîå  ïîñëàíèå.  å  çàáóäü â
’áèëèñè ñòàâèòü ñâå÷è â öåðêâàõ. ðèñëóøèâàéñß ê ðàçãîâîðàì, ïðèãëßäûâàéñß ê
äðóçüßì è âðàãàì. ’àêæå íå çàáóäü ïîñîâåòîâàòü ‚àðäàíó îòïðàâèòü ÷åðåç ìåñßö
ƒóðãåíà  çà  òîâàðîì â  ƒóðèþ:  òî÷íî  óñëîâüñß,  ãäå  äîëæåí  âñòðåòèòü åãî
„àóòáåê.  “ àìêàðîâ ïîáûâàé -  øàøêó ñåáå íîâóþ èùè èëè ïàïàõó,  ÷òî óäîáíåå
áóäåò.
     - å áåñïîêîéñß,  áàòîíî, âñå âûâåäàþ! ˆ ê òåçêå €ð÷èëó â Œåòåõè çàéòè!
îêëîí îò àçíàóðà àïóíà...
     - „àæå áëèçêî íå ïîäõîäè! ‘ìîòðèòåëü êîíþøåí äîëæåí îñòàòüñß â ñòîðîíå.
Ží  ëèøü äëß àïóíà ðîäñòâåííèê,  ïîòîìó âíå ïîäîçðåíèé,  à  åñëè íà  íåãî è
êîñßòñß,  âñå ðàâíî çàïðåòèòü åìó ïðèíèìàòü àïóíà íå ñìåþò.  òî ïðàâî ëèøü
˜àäèìàíà.
     - ‚ñå, áàòîíî, êàê ïðèêàçàë, ñäåëàþ!
     ‘ààêàäçå  ïîñìîòðåë  âñëåä  âûáåæàâøåìó  €ð÷èëó  è  íàõìóðèëñß.  —òî-òî
çàùåìèëî ó íåãî â ãðóäè.  "‘òðàííî, - äóìàë ‘ààêàäçå, - ïî÷åìó-òî ïîêàçàëîñü
- âèäèìñß â ïîñëåäíèé ðàç". Ží âíåçàïíî çàøàãàë ê ïðèãîðêó.
     à  ïëîùàäêå,  íàâèñøåé  íàä  óçêîé  òðîïîé,  ‘ààêàäçå  îñòàíîâèëñß,  â
çàäóì÷èâîñòè  êðóòß  óñ.  ƒîðíûé  âåòåðîê  ðàçâåâàë  åãî  âîëîñû,  øàëîâëèâî
ñêîëüçèë âíèç,  öåïëßßñü çà  êóñòàðíèê è  âçäûìàß ëåãêóþ  ïûëü.  “æå  ñìóòíî
âèäíåëñß ñèëóýò âñàäíèêà.  îâåðíóâ êîíß  ê  êóðèâøåìóñß óùåëüþ,  îí  êàê-òî
âíåçàïíî èñ÷åç, òîëüêî ýõî íåâíßòíî äîíåñëî ñòóê êîïûò.
     ‹îìàíàß ëèíèß íåáà, îïèðàßñü íà âåðøèíû, ïëàìåíåëà âäàëè.
     - ‘ìîòðè,  ƒåîðãèé,  - çàìåòèë „àòî, - ýòè êðîâàâûå îòáëåñêè ïðåäâåùàþò
ïåðåìåíó ïîãîäû.
     - „à,  ïåðåìåíó.  -  ‘ààêàäçå òîëüêî  òåïåðü  çàìåòèë  äðóçåé.  -  —òî,
áîßëèñü,  ñîñêîëüçíó ñ òðîïû?  -  ˆ äðóæåñêè ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î àïóíà. -
„îðîãîé!  ‡íàþ, íå ëþáèøü, íî ëó÷øå òåáß íèêòî íå ñìîæåò ïîãîñòèòü â Œöõåòà.
Šàæåòñß, ó òåáß òàì äðóçüß?
     - €  ãäå ó  àïóíà èõ íåò!  Žòïðàâëßþñü ëîøàäü ìåíßòü,  ÷òî ïîäàðèë ìíå
˜àäèìàí. à÷íóò âûíþõèâàòü - ñêàæó, îíà çìåé áîèòñß, à ß êàê ðàç ê öàðþ çìåé
íà ñâàäüáó ïðèãëàøåí. Šñòàòè, íîâóþ îäåæäó êóïëþ, äàâíî ñîáèðàþñü.
     - ƒëàâíîå,  äðóã,  êóïè ïîáîëüøå òàéí ó êóïöîâ, àìêàðîâ è ìîíàõîâ. ‚îò,
€âòàíäèë,  - îáðàòèëñß ‘ààêàäçå ê ñûíó, îïóñòèâøåìóñß ó åãî íîã íà êàìåíü, -
è  òåáå ñëó÷àé ïîâèäàòü áðàòà.  îçäðàâèøü îò ìåíß ìîíàñòûðü ñ îñâîáîæäåíèåì
îò ïåðñîâ.  ‘êàæè,  ÷òî ß  ñåé÷àñ ïîëîí ðàäîñòè è  ðåøèë ïðåäàòüñß îõîòå,  -
ñ÷àñòëèâ  áóäó  ïîïèðîâàòü  ñ  äðóçüßìè.   åðåäàé  ’ðèôèëèþ,  ÷òî  àçíàóðîâ
ïðèãëàøàþ íà  ïèð  ïî  ñëó÷àþ îñâîáîæäåíèß Šàðòëè ñâßòûì îòöîì  îò  èñêîííûõ
âðàãîâ.  îñòàðàéñß,  ìîé ìàëü÷èê, óçíàòü, äóìàþò ëè ÷åðíûå âëàäûêè ïðèçíàòü
‘èìîíà, èëè ’åéìóðàçà æäóò.
     - „îðîãîé îòåö,  âñå âûïîëíþ. ’îëüêî ïîäîæäè ìåíß. è÷åãî òàê íå ëþáëþ,
êàê îõîòèòüñß ñ òîáîþ.
     ‘ààêàäçå âçäðîãíóë:  êàæåòñß,  ààòà òîæå ãîâîðèë ïîõîæåå...  îìðà÷íåë
ƒåîðãèé,  ñäâèíóë áðîâè.  "àðñû" ïðèòèõëè:  ÷òî äàëüøå?.. ‘ààêàäçå ðàçîãíóë
ïëå÷è è óæå òâåðäî ñêàçàë:
     - åîáõîäèìî çíàòü, ÷òî äåëàåòñß ïî âñåé Šàðòëè, êàê ãëóáîêî ïðîíèêëà â
íàðîä îïàñíàß äëß  íàøåãî äåëà  ïîëèòèêà öåðêîâè.  ðàñòè,  ïîñëàë ãîíöîâ çà
îñòîìîì è ëèçáàðîì?
     - Šàê æå, ãîñïîäèí, çàâòðà çäåñü áóäóò.
     - îñòîì ïîåäåò â  ƒîðè,  ïîêà îí  â  íàøèõ ðóêàõ.  ðåäëîã ïîäõîäßùèé:
áóäòî áû ïðîâåðèòü êðåïîñòü,  à íà ñàìîì äåëå - âûßñíèòü, ñêîëüêî îïîë÷åíöåâ
ðàçáåæàëîñü ïîä êîëîêîëüíûé çâîí.  ëèçáàð ïîåäåò â îñòå, ñâîðà÷èâàß âî âñå
äåðåâíè,  âî âñå äóõàíû, âåçäå â öåðêâàõ ñòàâß ñâå÷è è âûñëóøèâàß ïðîïîâåäè.
‚àì,  íåðàçëó÷íûì äðóçüßì,  àíóø  è  Œàòàðñ,  ïðèäåòñß ñíîâà ñåäëàòü êîíåé.
Žáúåäåòå èñòî÷íèêè,  îòêóäà ìû  ÷åðïàåì æèâóþ ñèëó.  ‚  èàáè áðàâûé ‹îìêàöè
ñêàæåò âàì, èçìåíèëèñü ëè íè÷áèñöû èëè âåðíû íàì, êàê äðåâíèé ëåñ. îáûâàéòå
â €òåíè,  òàì ãëàâà àòåíñêèõ îïîë÷åíöåâ, àêàð, âñå âàì ðàññêàæåò. ‚ öåðêâàõ
âûñòàèâàéòå ñëóæáû,  âåçäå ùåäðî æåðòâóéòå è  ãðîìêî áëàãîñëîâëßéòå "ñâßòîãî
îòöà".  è  ñëîâà î  ëèöåìåðèè äóõîâíèêîâ.  …ñëè  íàéäåòñß ñëèøêîì ïûòëèâûé,
âåðíåå  -   íàçîéëèâûé  ñâßùåííèê,   ãîâîðèòå:  "ƒåîðãèé  ‘ààêàäçå  â  óãîäó
êàòîëèêîñó  äåéñòâîâàë".   ˆçáåãàéòå  îïàñíûõ  áåñåä,   èáî,  ïî  ïåðñèäñêîé
ìóäðîñòè,  äåøåâëå îñëèíîãî êðèêà ñòîèò áåñåäà,  ïðèíîñßùàß òåáå  âðåä.  ó,
êàæåòñß, âñå.
     - •îðîøî "âñå"!  Žäíè ðàñõâàòàëè ëó÷øèå äåëà,  à  íàì  ñ  „àòî â  òîðáó
ãîëîâîé âíèç íûðßòü?
     - î÷òè óãàäàë, ìîé ƒèâè, çàâòðà äëß òåáß ñàìàí ïðèãîòîâëþ...
     „î òåìíîòû äëèëñß ðàçãîâîð.  è÷åãî íå çàáûë ïîñîâåòîâàòü ƒåîðãèé ñâîèì
ãîíöàì, íè÷åãî íå çàáûëè ñïðîñèòü åãî âåðíûå äðóçüß.
     ˆ  êîãäà íî÷ü ðàñïðîñòåðëà íàä  çåìëåé ïîñåðåáðåííûå ëóíîé êðûëüß,  âñå
"áàðñû" ñ íàñëàæäåíèåì âûòßíóëèñü íà òàõòàõ: ñíîâà áîðüáà, îïàñíîñòü, óäà÷à.
‘íîâà êîíü, îðóæèå, âñòðå÷è...
     àííèé ðàññâåò çàñòàë ãîíöîâ â ïóòè.
     ‚ çàìêå íàñòóïèëà òèøèíà. ‚ êîìíàòå åäû íà ïîëêàõ âîäâîðèëèñü êóâøèíû è
÷àøè,  ñëîâíî äðóæèíà íà áèâàêå. î â áàøíå ‘ààêàäçå ïî-ïðåæíåìó ãðîìîçäßòñß
ñâèòêè; íà êàìåííîé ïëèòå, ðßäîì ñ ïîðîõîâíèöåé èç ÷åðíîãî äåðåâà è ñëîíîâîé
êîñòè,  äàðîì  ‘àôàð-ïàøè,  âûñèòñß êèïà  ïåðãàìåíòíûõ ëèñòîâ  "‘àðàöèíñêîãî
ëåòîïèñöà",  íà  ïîëóñâåðíóòîé  êàðòå  ðàññûïàíû  ãóñèíûå  ïåðüß,  íàïîìèíàß
ñòðåëû,  âûïàâøèå  èç  êîë÷àíà.  åðåáèðàß ïåðüß,  ‘ààêàäçå  äàåò  ïîñëåäíèå
óêàçàíèß  ƒèâè,  ïîñûëàåìîìó â  ãîñòè  ê  ñâßùåííèêó,  îí  äîëæåí  íåçàìåòíî
âûâåäàòü î ïðèåçæåì ïðîïîâåäíèêå.
     óñóäàí  âîñïîëüçîâàëàñü ñëó÷àåì  è  îòïðàâèëà ñåìüå  ñâßùåííèêà ìåëêèå
ïîäàðêè.  €  ƒèâè,  ãîðäûé ïîðó÷åíèåì,  âåëåë çàæàðèòü òðåõ  êàïëóíîâ,  äâóõ
èíäååê,  ïîëîæèòü  â  õóðäæèíè  ïßòü  ñâåæåâûïå÷åííûõ  ÷óðåêîâ  è  íàïîëíèòü
áóðäþ÷îê ñ  âèíîì,  -  èáî íå  õîòåë ïîñòàâèòü â  íåëîâêîå ïîëîæåíèå áåäíîãî
ñâßùåííèêà íåîæèäàííûì ïîñåùåíèåì.
     - ’åïåðü ƒèâè  äî  âå÷åðà áóäåò  óâèâàòüñß âîêðóã äî÷åê  ñâßùåííèêà!  -
ñìåßëñß „àòî.
     - ’åáß çàìåíèò,  -  áóðêíóë,  íåðâíè÷àß, „èìèòðèé. Ží âñå äóìàë: ÷òî æå
ƒåîðãèé ïîðó÷èò „àóòáåêó è  åìó?  åóæåëè îõðàíßòü çàìîê?  ˆëè  îòäûõàòü?  €
äðóãèå ðèñêîâàòü äîëæíû?  ’îëêàòüñß ìåæäó êîðøóíàìè è âîëêàìè? „èìèòðèé âåñü
íàïðóæèíèëñß, êîãäà ‘ààêàäçå ïðåäëîæèë ïðîäîëæèòü â÷åðàøíèé ðàçãîâîð.
     Šîíå÷íî, ðàñòè îáîøåë âåñü ñàä, îãëßäåë êóñòû, õîòß íàâåðíî çíàë, ÷òî,
êðîìå ïòèö, íèêòî íå ïîñìååò ïðîíèêíóòü ÷åðåç ñòåíó.
     - ˆòàê,  äðóçüß,  îò  òóðîê  ñëåäóåò ñîâñåì  îòêàçàòüñß.  å  íóæíû  íè
äàëüíèå, íè áëèæàéøèå. ‚àì, „àóòáåê è „èìèòðèé, ïðèäåòñß ñîâåðøèòü ïîåçäêó â
ïàøàëûê.  îâåçåòå ïîäàðêè ýòèì  àë÷íûì  ãèåíàì è  ñîîáùèòå ðàäîñòíóþ âåñòü:
ïåðñû áåæàëè,  âîéíà â Šàðòëè êîí÷åíà. àäåþñü, îíè íå îòêàæóòñß ïîîõîòèòüñß
ñî ìíîþ â ìîèõ íîñòåâñêèõ âëàäåíèßõ.  Žñîáåííî õîðîøè òàì îëåíè è â èçîáèëèè
äæåéðàíû.  € âèíî ïðèãîòîâèë äëß íèõ èç ïðàäåäîâñêèõ ìàðàíè.  ƒîâîðèòå,  ÷òî
íàéäåòå íåîáõîäèìûì äëß  óêðåïëåíèß äðóæáû.  ‚àñ íàïîßò èç  æåëàíèß âûïûòàòü
äåëà Šàðòëè, ïðèòâîðèòåñü ïüßíûìè è ïðîãîâîðèòåñü, ÷òî ó öåðêîâè ñòîòûñß÷íîå
âîéñêî, êàæäóþ ìèíóòó ãîòîâîå ê ñâßùåííîé âîéíå, è èìåííî ýòîãî è èñïóãàëèñü
óáåæàâøèå ïåðñû. îòîì êàê áû íåâçíà÷àé îáðîíèòå, ÷òî êíßçüß îáúåäèíèëè ñâîè
äðóæèíû,  à Œîóðàâè ïðåäëàãàþò ñòàòü íàä öàðñêèìè âîéñêàìè.  ‘îâñåì îõìåëåâ,
"âûáîëòàéòå",  ÷òî íîâûå êðåïîñòè è çàñëîíû êíßçü ˜àäèìàí íà÷àë âîçâîäèòü íà
âñåõ ðóáåæàõ.
     - îñòîé, ƒåîðãèé! - èçóìèëñß „àòî. - ‚ûõîäèò, ðåøèë ïðèçíàòü ‘èìîíà?!
     - Šòî  òåáå  ñêàçàë?  ‘åé÷àñ  íåîáõîäèìî ñäåðæàòü òóðåöêèõ ïàøåé.  …ñëè
ðèíóòñß ê  íàì,  âûíóæäåí áóäó ìå÷îì óêàçàòü îáðàòíûé ïóòü,  à  ññîðèòüñß ñî
‘òàìáóëîì íåðàçóìíî.
     - î ñ êåì æå âîåâàòü? ˆ çà ÷òî?
     - ‡à  ÷òî?  €  ðàçâå  âðåìåííàß áîðüáà ñ  •îñðî è  ˆñà-õàíîì ÷òî-íèáóäü
èçìåíèëà?  ˆëè,  ïî-âàøåìó,  ãðóçèíñêèå  öàðñòâà  îáúåäèíèëèñü?  ˆëè  êíßçåé
óðåçàëè? Œîæåò, àçíàóðñêîå ñîñëîâèå âîñòîðæåñòâîâàëî? ˆ òî ïðàâäà, ðàñøàòàëè
ìû  ñòîëïû êíßæåñêèõ çàìêîâ,  óæ  íå òàê íàä öàðåì âëàñòâóþò.  „àæå ˜àäèìàí,
îòäàâøèé æèçíü çà óêðåïëåíèå êíßæåñêîãî ñîñëîâèß,  ïî÷òè ðó÷íûì ñòàë.  î äî
ïîáåäû åùå äàëåêî.  åò,  ìîè äðóçüß,  íàìå÷åííîå äîëæíî ñâåðøèòüñß. îðüáà,
áîðüáà äî  êîíöà!  àøà ðîäèíà äà âîññèßåò,  êàê íåóãàñèìàß çâåçäà!  …äèíàß,
ìîãóùåñòâåííàß, "îò èêîïñû äî „åðáåíòà"!
     - ‡íà÷èò, îòêëîíßåøü ïðåäëîæåííîå ˜àäèìàíîì?
     - å  äëß  òîãî ïðîøëè ìû  áîëüøîé,  òßæåëûé ïóòü,  ÷òîáû ñòàòü ñëóãàìè
‘èìîíà ãëóïîãî.
     - ƒåîðãèé,  ÷òî çàäóìàë? - âñêðèêíóë „èìèòðèé. - åóæåëè îïßòü ïðèäåòñß
’åéìóðàçà íà òðîí ïîñàäèòü?
     - ’åéìóðàç ìíå ìåíüøå ‘èìîíà íóæåí.
     - î öàðñòâó íóæåí öàðü! ˆëè íàêîíåö ðåøèë...
     - àðîäó íóæåí öàðü àãðàòèîíè, à íå ƒåîðãèé ‘ààêàäçå èç îñòå.
     - ƒäå æå íàéòè àãðàòèîíè?
     - “æå íàøåë. åóæåëè çàáûëè?
     - àøåë? àøåë? - ïî÷òè â îäèí ãîëîñ âñêðèêíóëè "áàðñû". - Šòî òàêîé?
     - €ëåêñàíäð,  èìåðåòèíñêèé  öàðåâè÷,  ñûí  èìåðåòèíñêîãî  öàðß  ƒåîðãèß
àãðàòèîíè. àñëåäíèê èìåðåòèíñêîãî ïðåñòîëà.
     - îëòîðà ãîäà íå âñïîìèíàë!
     - Œîæíî è äâà íå âñïîìíèòü, à âñå æå ïîìíèòü.
     - „àóòáåê  ïðàâ.  -  „àòî  âäðóã  ïîñòèã  âåëèêèé  çàìûñåë  ‘ààêàäçå  è
âîñõèùåííî âñêðèêíóë:  -  ‡íà÷èò,  îêîí÷àòåëüíî ðåøèë áåç êðîâè ïðèñîåäèíèòü
ˆìåðåòè ê Šàðòëè?
     - å ïðèñîåäèíèòü, à îáúåäèíèòü. „óìàþ, íà òàêîå öàðü ˆìåðåòè ñ áîëüøîé
ðàäîñòüþ ñîãëàñèòñß.  àíüøå €ëåêñàíäð ñòàíåò öàðåì Šàðòëè,  à  êîãäà ïðèäåò
÷àñ  ƒåîðãèþ ’ðåòüåìó ïîêèíóòü çåìëþ...  ïîëó÷èò è  ñâîå öàðñòâî.  Œû  æå  ñ
ïîìîùüþ èìåðåòèíñêîãî âîéñêà îñâîáîäèì Šàõåòè.
     - € ‘èìîí?
     - “áåæèò ñ ˜àäèìàíîì â Œàðàáäó èëè ˆñôàõàí.
     - € ’åéìóðàç?
     - å  äëß  íåãî ñòàðàþñü,  óæå ðàç äîïóñòèë îøèáêó.  …ìó íå  ïðèâûêàòü,
ïóñòü êóäà õî÷åò áåæèò.  Šàê äàâíî ðåøèëè,  îáúåäèíèì òðè öàðñòâà:  ˆìåðåòè,
Šàðòëè,  Šàõåòè!  ’ðè öàðñòâà ïîä îäíèì ñêèïåòðîì! îòîì ƒóðèþ ïðèñîåäèíèì -
íà äîðîãå ìåæäó ˆìåðåòè è  Šàðòëè ëåæèò.  ‘ ‹åâàíîì Œåãðåëüñêèì âîåííûé ñîþç
çàêëþ÷èì:  òàêîãî ïîëêîâîäöà ñëåäóåò áåðå÷ü,  âîéñêî ó íåãî ñèëüíîå, ìîæíî è
òóðîê îòòåñíèòü è  €õàëöèõå îñâîáîäèòü,  äàâíî î  òàêîì äóìàþ.  îòîì ïåðñîâ
ïîãîíèì ÷åðåç  ‹åíêîðàíü...  î  êîãäà  ‹åâàíà íå  ñòàíåò,  ‘àìåãðåëî äîëæíà
ïðèñîåäèíèòüñß ê  Šàðòëè.  åäîëãî ñìîæåò €áõàçåòè îñòàâàòüñß â  îäèíî÷åñòâå
è...  èëè  äîáðîâîëüíî ïðèñîåäèíèòñß ê  Šàðòëè,  èëè îðóæèåì çàñòàâèì!  ‚îò,
äðóçüß,   îñâîáîäèâøèñü  îò  ïåðñîâ,   âåðíåìñß  ê  äàâíî  çàäóìàííîìó...  ê
îáúåäèíåíèþ ƒðóçèè â  îäíî ìîãó÷åå öàðñòâî.  ˆ  ïóòü ñåé÷àñ ãëàäêèé è ïîãîäà
ïîäõîäßùàß.  àñ  íå  áóäåò,  íàøèì  íàñëåäíèêàì çàâåùàåì:  "îò  èêîïñû  äî
„åðáåíòà!"  î ìû,  îáßçàííûå ïåðåä ðîäèíîé,  äîëæíû íåîòñòóïíî ïîäãîòîâëßòü
ïîáåäó!  ƒðóçèß åäèíàß, íåçàâèñèìàß è... íå êíßæåñêàß! òî ëè íå áëàãîðîäíàß
öåëü íàøåé æèçíè!
     - ƒåîðãèé!  îëòîðà ìåñßöà ãîòîâ òåáß  öåëîâàòü!  -ý,  "áàðñû",  à  âû
ñòîíàëè:  "—òî  äàëüøå?  åóæåëè ˜àäèìàíó ñëóæèòü?.."  Šîãäà  øàøêè  òî÷èòü,
äîðîãîé ƒåîðãèé?
     - “ñïååì, ñíà÷àëà íà âðåìß ïðèòèõíåì. "‘âßòûå îòöû" ñîâñåì ðàñòåðßþòñß:
çà êîãî ìîëèòüñß,  êîãî ïðîêëèíàòü?  óñòü öåðêîâü âëàñòüþ,  à íàðîä ãîëîäîì
íàñëàäßòñß.  ˆ  îäíàæäû â õìóðîå óòðî íàðîä çàêðè÷èò:  "îìîãèòå!" € öåðêîâü
îòâåòèò: "îã ïîìîæåò!" ‡à ýòîò ñðîê „àòî ïîòèõîíüêó â ˆìåðåòè íàïðàâèòñß, ñ
öàðåì ƒåîðãèåì ãîâîðèòü.  ‡àðàíåå çíàþ, öàðåâè÷ €ëåêñàíäð îò ðàäîñòè íà íåáî
ïîëåçåò.
     - ‡à òðè öàðñòâà íåòðóäíî è ëóíó îñåäëàòü!
     - ’îëüêî ëè çà öàðñòâà?
     - € åùå çà ÷òî? - èçóìèëñß „èìèòðèé.
     - ‹þáèò îí äî÷ü öàðß ’åéìóðàçà, è åñòàí-„àðåäæàí åãî ëþáèò.
     „àóòáåê òàê àõíóë, ÷òî ãîëóáü, ïðèñåâøèé áûëî íà ïîäîêîííèê, âçìåòíóëñß
è óïîðõíóë.
     - Žò... îòêóäà óçíàë?
     - €ð÷èë-"âåðíûé ãëàç" ðàçâåäàë.  îìíèòå,  íåîæèäàííî èñ÷åç?  ‚ ˆìåðåòè
ïîòèõîíüêó ïðîáðàëñß: ÷åì çàíßò ’åéìóðàç, õîòåë ß óçíàòü. ‚åñü Šóòàèñè òîãäà
âîçìóùàëñß,  ïî÷åìó ’åéìóðàç, ïîêèäàß ˆìåðåòè, íå îñòàâèë åñòàí-„àðåäæàí âî
äâîðöå öàðß ƒåîðãèß.  –åðêîâü áðàê ñ ‡óðàáîì õîòåëà ðàñòîðãíóòü, íî ’åéìóðàç
âîéñêî  òðåáîâàë  äëß  áîðüáû  ñ  ˆñà-õàíîì,  à  èìåðåòèíöû  áîßëèñü  ïåðñîâ
ðàçäðàçíèòü.  ƒîâîðßò,  öàðåâè÷ ïîêëßëñß: "‚ñå ðàâíî „àðåäæàí ìîåé áóäåò!" ˆ
îíà ñëîâî äàëà ‡óðàáà áîëüøå çà  ìóæà íå ïðèçíàâàòü.  ‚èäèòå,  äðóçüß,  äåëà
íàøè íå òàê ïëîõè.  àäî âñå ïîäãîòîâèòü.  ƒëàâíîå,  îáåçîðóæèòü ñèëüíåéøåãî
ïðîòèâíèêà -  öåðêîâü;  ïóñòü íà ñìîæåò è ïûëèíêó â íàøó ñòîðîíó ñäóòü. Œû -
ïîêîðíàß ïàñòâà...  å ñìåéñß òàê,  „èìèòðèé, âñåõ ïòèö ðàçîãíàë. € ß ëþáëþ,
êîãäà îíè,  ìàëî çàáîòßñü î  ìîèõ çàìûñëàõ,  ñìîòðßò íà ðóêó,  ïîñûïàþùóþ èì
çåðíî.
     - ƒåîðãèé, äîðîãîé äðóã, êîãäà òû âñå îáäóìàë?
     - Šàê  òîëüêî ˆñà-õàí è  •îñðî-ìèðçà ïîçàáûëè çàõâàòèòü ñ  ñîáîþ ‘èìîíà
‚òîðîãî. „àòî! Šîíå÷íî, áåç ƒèâè íàøà •îðåøàíè òåáß íå îòïóñòèò.
     - ˆ  ß  ïðèâûê ê  ýòîìó ñ÷àñòëèâ÷èêó.  “æå íå ïåðâûé ðàç.  è î  ÷åì íå
äóìàåò, à óäà÷à åìó ñàìà â ðóêè ëåçåò.
     - —èñòûé ñåðäöåì - ïîòîìó. îëòîðà áóðäþêà åìó â ðîò! óãàþ, - à îí òàê
è íå ïîíèìàåò, çà ÷òî.
     - ƒåîðãèé...  - „àòî çàìßëñß. - …ñëè íå îñóäèøü, •îðåøàíè âîçüìó. •îòèì
â €áõàçåòè ïîåõàòü, ìàëåíüêîãî „àòî è ñòàðîãî êíßçß íàâåñòèòü.
     - å òîëüêî íå îñóæó,  íî ëó÷øåãî è ïðèäóìàòü íåëüçß. óñòü âñå óçíàþò,
÷òî  â  €áõàçåòè óåõàëè,  -  ó  ˜àäèìàíà íåìàëî ëàçóò÷èêîâ.  €  äëß ‡óðàáà â
€íàíóðè  ïèñüìî  ãîíåö  ïîâåçåò.  îæàëóåòñß óñóäàí ìàòåðè:  áåç  •îðåøàíè,
êîòîðàß óåõàëà ñûíà  íàâåñòèòü,  ñîâñåì ñêó÷íî ñòàëî.  …ñëè  ñåé÷àñ âûåäåøü,
ìîæåøü, äðóã, ðàíüøå â €áõàçåòè ïîãîñòèòü, â ˆìåðåòè - íåìíîæêî ðàíî.
     - î êàê òû îäèí îñòàíåøüñß?
     - Šîíå÷íî,  ñêó÷àòü ïî âàñ áóäó; âñå æå íå âñå ñâàëþ íà âàøè ïëå÷è. “æå
ñåãîäíß  ïîñëàë  ãîíöîâ  ê  Šâëèâèäçå ñ  ïðèãëàøåíèåì ïðèåõàòü  ïîîõîòèòüñß;
êîíå÷íî,  ñ îäàðîì. îòîì €ñëàìàçà è ƒóíèß æäó; ïîêà áîëüøå íèêîãî. ˆ èì íå
âñå  ñêàæó.  î  íåëüçß  îñòàâèòü àçíàóðñêèé ñîþç  â  íåäîóìåíèè.  îðó÷ó èì
ïîäãîòîâèòü ñúåçä àçíàóðîâ âî âëàäåíèè Šâëèâèäçå.  óñòü ãîðäèòñß,  è ñëó÷àé
ïîäõîäßùèé,  áîãàòñòâîì  ïîõâàñòàòü,  ãîñòåé  ïûøíî  âñòðåòèòü.  ƒîâîðßò,  â
íàáåãàõ íà ïåðñîâ âñå æå ñåáß íå îáèäåë.
     - ‚îåííàß äîáû÷à ïî ïðàâó âèòßçþ ñëåäóåò.
     - € òû ïî÷åìó íè÷åãî íå áðàë,  òßæåëûé áóéâîë?  îëòîðà ÷àñà óãîâàðèâàë
ïåðåñåñòü íà õàíñêîãî êîíß!
     - Š  ñâîåìó ïðèâûê.  € òû,  äëèííîíîñûé ÷åðò,  ïî÷åìó ïëþíóë íà êèñåò ñ
òóìàíàìè? ’îëüêî ìîþ ãëóïîñòü çàìå÷àåøü?
     - Žáà ãëóïûå,  -  óñïîêîèë "áàðñîâ" „àòî.  -  Ÿ íèêîãäà îò òðîôååâ, êàê
ãîâîðèëè  ðèìëßíå,  íå  îòêàçûâàþñü è  âñå  íàãðàáëåííîå â  êíßæåñêèõ çàìêàõ
ñïîêîéíî  îòíßë  ó  ïåðñîâ.   Ÿ  ñåé÷àñ  òîæå  áîãàòûé;  ÷àñòü  îòëîæèë  äëß
îïîë÷åíöåâ,  âåðíåå -  äëß èøàêîâ,  êîòîðûå ñêîðî ïðèäóò ïðîñèòü íà øàðâàðè.
Œîæåò,  è  íå  äàë áû,  íî  ðàäè æåíùèí ïîäîáðåþ:  ñòûäßòñß îíè íà ãîëûé çàä
ñìîòðåòü.  €  ìíîãîå  ñïðßòàë,  íàì  ïðèãîäèòñß.  ƒóíèß  è  €ñëàìàç òîæå  íå
îòâåðíóëèñü îò çîëîòà.  ˆ Šâëèâèäçå ìîëîäåö!  —òî,  îí õóæå àìêàðà?  ƒäå åìó
çàðàáîòàòü, åñëè íå íà âîéíå?
     - Ÿ òîæå òàê äóìàþ,  íî ðàç äëèííîíîñûé ÷åðò íå áðàë... ‚ñå ðàâíî äàðîì
íå  ïðîïàëî,  âñå  àçíàóðû  ïîõâàòàëè.  åõîðîøî,  ñ  îïîë÷åíöàìè  íå  ùåäðî
äåëèëèñü:  "óñòü ñàìè áîãàòåþò,  ìû  íå  ïðîòèâ".  €  ðàçâå îïîë÷åíåö ìîæåò
ñðàâíèòüñß ñ  àçíàóðîì?  „ðóæèííèêè áåç  óñòàëè äëß ñâîåãî ãîñïîäèíà îòíßòîå
ïðß÷óò.  ’îëüêî  òû,  ƒåîðãèé,  ïîðîâíó äîáû÷ó  äåëèøü è  íå  âñåãäà ê  ñåáå
ñïðàâåäëèâ. ‚åäü âñå ñâîå áîãàòñòâî ðàçäàåøü.
     - àçäàþ íà îðóæèå,  êîíåé,  îäåæäó - ýòî äëß Šàðòëè. à õëåá â äåðåâíþ
ðåäêî äàþ:  âñåõ íå íàêîðìèøü,  à  ìîæíî ïîòåðßòü ñðåäñòâà ê áîðüáå.  „ðóãîå
äåëî òðîôåè -  ýòî îáùàß äîáû÷à,  çíà÷èò,  ïî ñïðàâåäëèâîñòè ñëåäóåò äåëèòü:
êòî ðèñêîâàë æèçíüþ,  òîò ó÷àñòíèê ïðèáûëè.  ó,  ðàäû, äðóçüß? ‚åäü îïßòü ó
âñåõ áîëüøå äåëà!  „à, „èìèòðèé, ñåãîäíß äîëæåí òâîé äåä ïðèåõàòü, ïîñëàë çà
íèì. óñòü îò÷åò äàñò, êàê ìîèì çàìêîì â îñòå óïðàâëßë.
     ‘ààêàäçå,  âèäß,  êàê ïîáëåäíåë îò âîëíåíèß „èìèòðèé, âñòàë è ïðåäëîæèë
ïîéòè  ê  çàæäàâøèìñß ñòðàäàëèöàì,  êîòîðûì íà  äîëþ  âûïàëî íå  âåñåëüå,  à
ïîñòîßííàß òðåâîãà:  èëè  ïðîâîæàþò âîèíîâ,  èëè  æäóò èõ  âîçâðàùåíèß,  èëè
òîìßòñß, êîãäà îíè äîìà íèêàê íå ìîãóò çàêîí÷èòü âîåííûå áåñåäû.


        ƒ‹€‚€ ‚Ž‘œŒ€Ÿ

     ‚ ïðîçðà÷íûõ îáëàêàõ òîíêîé ïûëè òåðßþòñß âåðõóøêè ìèíàðåòîâ,  êàìåííûõ
ñòðàæåé  åøòà.   ‘òîèò  îáû÷íûé  ïîëäåíü.   ‚  ïàóòèíå  óçêèõ  êðèâûõ  óëèö
áåñïðåðûâíî äâèãàþòñß êàðàâàíû,  ñëèâàß  â  îäèí  íåóìîë÷íûé ïîòîê  çâßêàíüå
ïåðñèäñêèõ  áóáåíöîâ  è   êîëîêîëü÷èêîâ,   âåëè÷èíîþ  îò   îðåõà  äî  òûêâû,
íàöåïëåííûõ íà ñáðóå,  ïî áîêàì è íà øåßõ âåðáëþäîâ; âûêðèêè ÷åðâîäàðîâ, ðåâ
îñëîâ,   ìóëîâ,  îêðèêè  ïîãîíùèêîâ,  íåóìîë÷íîå  ðæàíèå  ñêàêóíîâ,  âûêðèêè
âîîðóæåííûõ êóïöîâ, ðóãàíü ñòîëêíóâøèõñß âñàäíèêîâ, ëàé ñîáàê, âîïëè æåíùèí,
çàêóòàííûõ â  øåðñòßíûå ÷àäðû è áåëûå ïîêðûâàëà.  Š ïûëüíûì,  ãðßçíûì ñòåíàì
ïóãëèâî ïðèæèìàþòñß áîñîíîãèå äåòè â âîéëî÷íûõ øàï÷îíêàõ, îáåðåãàß êóâøèíû ñ
ìóòíîé âîäîé. ðîõîäßò îäíè íàâüþ÷åííûå æèâîòíûå è òîò÷àñ ïîßâëßþòñß äðóãèå,
íîâûì ðåâîì è çâîíîì íàïîëíßß óëèöû øèðèíîé ñ êîïüå.
     ƒîðû  âüþêîâ,  ïèðàìèäû  êèï,  ðßäû  òþêîâ  òî  ðàñïàäàþòñß,  òî  âíîâü
ãðîìîçäßòñß âäîëü  ïëîùàäè  áàçàðà.  ‚åðáëþäû îïóñêàþòñß íà  êîëåíè,  ðåâóò.
‚åðåíèöû  íîñèëüùèêîâ ïîä  ìîíîòîííûé íàïåâ  òßíóòñß  ê  êîðàáëßì ïóñòûíü  è
ñòåïåé.
     ‘ìîòðèòåëü áàçàðà,  ïîäñ÷èòûâàþùèé ñáîð,  è  øóì ïàäàþùèõ ñ âåñîâ òþêîâ
ïðåäâåùàþò çåíèò íå òîëüêî ñîëíöà,  íî è äíåâíîé òîðãîâëè. ‹ó÷è îñëåïëßþò, ó
âîäîåìîâ ñóòîëîêà, ùåëêàþò áè÷è. ’î òóò, òî òàì ñëûøèòñß ßðîñòíîå "•àáàðäà"!
åùàäíî áðàíßñü: "“, ïà-äåð ñåê!", ïðîêëèíàß ñîëíöå, îñàòàíåâøèå êàðàâàíáàøè
ãîíßò ïåðåäîâûõ âåðáëþäîâ,  òåñíß íîñèëüùèêîâ, ÷åðíîëèöûõ è êðàñíîáîðîäûõ, ñ
òðóäîì óäåðæèâàþùèõ ãðóç íà ïëå÷àõ.
     îêà÷èâàþòñß â êîðçèíàõ êîêîíû,  â òþêàõ -  ãèëßíñêèé øåëê,  â âüþêàõ -
êîâðû  Šåðìàíøàõà è  •îðàñàíà.  ‚  îñîáûõ ñîñóäàõ -  áëàãîâîíèß,  â  ïëîòíûõ
ìåøî÷êàõ - ïðßíîñòè. àðàõòàåòñß â ïûëè ñîëíöå. Šèïèò åøò. ðîõîäèò îáû÷íûé
ïîëäåíü. "€é áàëàì! à-ëà-àìì!"
     Šàðàâàíû ñïåøàò íà ñåâåð, þã, çàïàä, âîñòîê. ‚ Œîñêîâèþ è ˆíäèþ, •îðåçì
è ‘èíä,  â €ôãàíèñòàí è ‘èðèþ, â ’àëûøèíñêîå õàíñòâî è ˜èðâàí, â ãîñóäàðñòâî
âåëèêèõ ìîãîëîâ, ê áåðåãàì îêåàíà, ìîðåé è çàëèâîâ.
     ‡âåíßò ìîíåòû €çèè è …âðîïû,  ùåëêàþò ÷åòêè. àñ÷åòëèâûå ñëîâà òîðãîâëè
ïåðåìåæàþòñß ñ  ìîëèòâåííûìè ïðèçûâàìè ê  íàìàçó.  Žòðå÷åíèå îò ñóåòû -  êàê
îòëèâ íà ìîðå, ñòðàñòü ê íàæèâå - êàê ïðèëèâ. ‡âåíßò áóáåíöû è êîëîêîëü÷èêè,
âåäß  ñ÷åò âåðáëþæüèì øàãàì,  ñïåøàò êàðàâàíû ïðîäîëæèòü ïóòåøåñòâèå,  íîâûå
îáëàêà ïûëè  âçäûìàþòñß íàä  åøòîì,  õëîïàþò áè÷àìè ÷åðâîäàðû,  íàäðûâàþòñß
êàðàâàíáàøè: "€é áàëàì! à-ëà-àìì!"
     ˆ âíåçàïíî -  êðèêè,  âîïëè,  ðóãàíü: ïîéìàëè âîðà. "”åððàøè! ”åððàøè!"
Œåëüêàåò õàíæàë, îòñåêàß óõî.
     Žäè÷àëûå ïñû êèäàþòñß ê êðîâàâîé ëóæå. ‚ñå ïðèâû÷íî, êàê íåáî.
     ‘ïåðòûé,  ãîðß÷èé  âîçäóõ,  ãóñòîé  îò  ïûëè,  íàïîëíßåò  óëèöû.  ‡àïàõ
îòáðîñîâ ñìåøèâàåòñß ñ òåðïêèì àðîìàòîì ñàäîâ, ïðèòàèâøèõñß çà ãëèíîáèòíûìè,
êàìåííûìè  è  èçðàçöîâûìè  ñòåíàìè.   Žò  ïðèìîðñêèõ  áîëîò  òßíåò  ãíèþùèìè
âîäîðîñëßìè. åñòåðïèìî äóøíî. ˆ âîò-âîò îáîðâåòñß äûõàíèå.
     î òàê áûëî êàæäûé äåíü,  êàæäûé ãîä!  ’àê áûëî âñåãäà!  ’îðãîâàß æèçíü
ñïåøèò ê  âåñàì óäà÷è.  ˆ âðåìß íàñòîé÷èâî äâèæåòñß â áóäóùåå,  êàê êàðàâàí.
’ðè ÷àñà îòäåëßþò äåíü îò  çåíèòà.  Žáû÷íûå áóäíè ëèõîðàäßò åøò.  ðèçûâàþò
ìóýççèíû, ïîåò áðîäß÷èé ïåâåö:

                Šàðàâàí óõîäèò â ãîëóáûå ñòåïè.
                €é áàëàì! à-ëà-àìì! ‚ çíîéíûå ïóñòûíè...
                ’âîè êóäðè, ‹åéëà, çàïëåëèñü, êàê öåïè, -
                ’û îñòàëàñü â åøòå, ïåñíß â ñåðäöå ñòûíåò, -

                å Œåäæíóíà öåïè, à ìåíß îáâèëè!
                ’ûñß÷ó êðàñàâèö âñòðå÷ó ß îòíûíå...
                Ÿ óøåë îò ïûëè, è ïðèøåë ß ê ïûëè,
                îòåðßë ß ïåñíþ, êàê ñëåçó â ïóñòûíå.

     ”àíàòè÷íûé ìóëëà íàñòóïàåò íà òåíü,  ðàñïðîñòåðòóþ íà æåëòîé çåìëå.  ˆç
ëþëß-êåáàáíîé  äîíîñèòñß  çàïàõ  áàðàíüåãî ñàëà;  òóäà  óñòðåìëßþòñß óñòàëûå
ïîãîíùèêè.
     îåò áðîäß÷èé ïåâåö, ïðîòßãèâàß ìåäíóþ ÷àøó è âçûâàß:
     - îäàßíèå! Ž èìàì åçà!
     Šóïåö,  ñèäß  íà  êîâðèêå âîçëå  ïîëóòåìíîé ëàâêè,  êóäà-òî  óñòðåìëßåò
âçãëßä è  ïðèâû÷íî ïåðåáèðàåò ÷åòêè.  åðåä íèì íà æåëòîé çåìëå òåíü ïåâöà ñ
ïðîòßíóòîé ÷àøåé. „âå ìîíåòêè ñî çâîíîì ïàäàþò â "ïðèþò íàäåæä".
     ‘ïåøàò êàðàâàíû. ’åíè ñòàíîâßòñß êîðî÷å. ‡àâåñà ïûëè ïëîòíåå.
     åâåö ïîåò:

                ’ûñß÷à êðàñàâèö àðîìàòíåé äûíè,
                î îäíà äîðîæå: ‹åéëà - ïåñíß ðîçû!
                îòåðßë â ïóñòûíå è íàøåë â ïóñòûíå
                åñíþ, ÷òî ðîæäàåò â ìèðå òîëüêî ñëåçû.

                €é áàëàì! à-ëà-àìì! —àøó, îò íåäóãà,
                Ÿ âèíîì íàïîëíþ! †åðòâîé áûë ãîðäûíè,
                € òåïåðü ß íèùèé è áðîæó âäîëü êðóãà, -
                —òî íàøåë â ïóñòûíå, ïîòåðßë â ïóñòûíå!

                Šàðàâàí óõîäèò, ñîëíöåì îïàëåííûé,
                ûëü ëåòèò íàä æèçíüþ òó÷àìè ãóñòûìè...
                “õîæó âëþáëåííûé è ïðèäó âëþáëåííûé, -
                îòåðßë â ïóñòûíå è íàøåë â ïóñòûíå.

     - îäàßíèå! Ž âðàòà íóæä!
     ‚  ïðîõëàäíîé  êàâå-õàí  êðàñíîáîðîäûé  êàðàâàíáàøè,   èç  ãîäà  â  ãîä
ïåðåñåêàþùèé  ìîðå  ïåñêîâ,  âîçëåæèò  íà  øèðîêîé  òàõòå,  ïîñàñûâàß  ÷óáóê
êàëüßíà.  åâåö  òåðïåëèâî æäåò,  ïîêà  ðàñïëûâóòñß ñâåòëî-ñèíèå ñòðóè äûìà.
óêà äîáðîæåëàòåëß îïóñêàåò â ÷àøó ìåäíóþ ìîíåòêó.

                ’û ëóíå ïîäîáíà! ’åíü òåáß ïîêèíåò
                óñòü ñ ìîåé ëèøü ïåñíåé, êàê ñëåçà ëó÷èñòîé!
                Ÿ èñêàë â ïóñòûíå è íàøåë â ïóñòûíå
                ’âîè êóäðè, ‹åéëà, àìáðû ñàìîé ÷èñòîé!

                Ÿ ïîêèíóë ñûòûõ, ß ïîêèíóë ÷åðñòâûõ,
                ’û ñêàçàëà "Œèëûé ‹åéëó íå ïîêèíåò!"
                ˆ òåïåðü ß ïåñíåé îæèâëßþ ìåðòâûõ
                Œãëó òåðßë â ïóñòûíå, ñâåò íàøåë â ïóñòûíå

     - îäàßíèå! Ž ïîðó÷èòåëü çà ãàçåëü!
     ðîíçîâîëèöûé ãåáð  â  âûñîêîì,  ÷åðíîì  êîëïàêå,  ðàçìûøëßß îá  ó÷åíèè
‡àðàòóøòðû,  ïðîäàë íà çàìóñîðåííîì ïåðåêðåñòêå ïðîäîëãîâàòóþ äûíþ.  ‚ûðó÷êó
îí íåáðåæíî áðîñàåò â ìåäíóþ ÷àøó.
     - „à íå ïîäâåðãíåò òåáß àëëàõ íåîæèäàííîé ñòðåëå!
     ’îëüêî íà  îäíî ìãíîâåíèå çàäåðæàëñß øåìàõèíåö,  êðàñóßñü íà  êîíå,  îí
ñäâèãàåò  íà   çàòûëîê  øàïêó   èç   ÷åðíîé  áàðàíüåé  øêóðû  è   óñòðåìëßåò
ñëàäîñòðàñòíûé âçîð  íà  ïåðñèßíêó,  ñâåðêàþùóþ  ãëàçàìè  çà  ïîëóïðîçðà÷íîé
êèñååé. „âàäöàòü ÷åòûðå êîñû ñïàäàþò ó íåå ïî ïëå÷àì, îïàñíûå, êàê çìåè. Šàê
âèäåíüå, èñ÷åçàåò îíà â ãóùå ïîìåðàíöåâûõ äåðåâüåâ, óêðûâàþùèõ åøò.
     ‡àïåë ïåâåö ãðîì÷å è âîñòîðæåííåå:

                åç âîäû ñîñóä ìîé, è â ãëàçàõ ñëåçû íåò,
                ’åíü òâîß âîçäóøíà, òîëüêî ñåðäöå ðàíèò!
                îòåðßë â ïóñòûíå è íàøåë â ïóñòûíå
                ‘ëàäîñòíûé îàçèñ îíåìåâøèé ñòðàííèê.

                ’âîè êóäðè, ‹åéëà, çàïëåëèñü, êàê öåïè!
                „âóõ òåíåé íåò â åøòå åñòü îäíà îòíûíå...
                Šàðàâàí óõîäèò â ãîëóáûå ñòåïè,
                €é áàëàì! à-ëà-àìì! ‚ çíîéíûå ïóñòûíè!

     ˆ ïîøåë ïåâåö ïî çíîéíîé óëèöå, ãðîìêî âçûâàß:
     - îäàßíèå! Ž ‹åéëà, ïîäàßíèå!..
     Šðàñíàß îáîææåííàß ÷åðåïèöà êðîâåëü âûñèòñß íàä ñàäàìè,  îòäåëåííûìè îò
óëèö.  ‹ó÷è  ñîëíöà,  òåðßßñü â  ëèñòâå,  ñêóïî îñâåùàþò àðûêè.  ‡äåñü æèçíü
ìåäëèòåëüíà, êàê âîäà â àðûêàõ, òàì - ñêîðîòå÷íà, êàê äûì êàëüßíà.
     ƒäå-òî  äàëåêî  è  ñîâñåì  áëèçêî ìóýäçèí ðåøèòåëüíî íàïîìèíàåò î  äàíè
àëëàõó, åäèíîìó è âñåïðîùàþùåìó. ‚ñå - êàê áûëî â÷åðà è êàê áóäåò çàâòðà...
     î âäðóã,  ñëîâíî ñàìóì,  íàëåòåë íåèñòîâûé áîé áàðàáàíà,  ïðîíçèòåëüíî
çàâûëè ñâèñòóëüêè,  îçàäà÷åííî çàëàßëè ñîáàêè, âîïðîøàþùå çàðåâåëè âåðáëþäû,
çàâèçæàëè îòêóäà-òî  âûíûðíóâøèå ìàëü÷èøêè!  „î  õðèïîòû  ÷òî-òî  âûêðèêèâàë
ìå÷óùèéñß  ôåððàø-áàøè,   íî  åãî  íå  ñëóøàëè:  ñòàëêèâàßñü  è  ðàçáåãàßñü,
íàñêàêèâàß íà âüþêè è æèâîòíûõ, êðóæèëèñü, íå çíàß çà÷åì, âçûâàëè, íå çíàß ê
êîìó: "€ëëàõ! ƒäå? Šòî?"
     —åðåç åøò ì÷àëñß âñàäíèê èç  "òûñß÷è áåññìåðòíûõ",  ëè÷íîé îõðàíû øàõà
€ááàñà. ’àêàß âñòðå÷à áûëà ìèíáàøè ïðèâû÷íà è æåëàòåëüíà. Žòêèíóâ êîëü÷óæíóþ
ñåòêó,  çàùèùàâøóþ øåþ è  ëèöî,  âñêèíóâ êîïüå ñ  ïîçîëî÷åííûì íàêîíå÷íèêîì,
âñàäíèê ãðîçíî ñâåðêàë ãëàçàìè,  óïîäîáëßßñü âîèíó áîæüåìó èç  îäèííàäöàòîãî
ñòèõà øåñòüäåñßò ïåðâîé ñóðû êîðàíà "îðßäîê áèòâû",  ïðèíßâøåìó çåìíîé âèä.
‡à   íèì  ñêàêàë  îòðßä  "øàõ  ñåâàíè"  -   "ëþáßùèå  øàõà",   îðóæåíîñöû  è
òåëîõðàíèòåëè.  àäçèðàß çà áåçîïàñíîñòüþ äîðîã è ñïîêîéñòâèåì èìïåðèè,  îíè
íå  ñêóïèëèñü íà  óäàðû,  íàíîñèìûå èìè  ïî  îáå  ñòîðîíû òåñíûõ  ïëîùàäåé è
óëè÷åê.
     ˜àõñêèé ãëàøàòàé,  ïîäïðûãèâàþùèé íà  áåðáåðèéñêîì ñêàêóíå,  íåîòñòóïíî
ñëåäîâàë  çà  ïåðåäîâûì  âñàäíèêîì,   ñâèðåïûì  ìèíáàøè,  êîòîðûé  ïðîäîëæàë
ïîòðßñàòü êîïüåì  ñ  ïîçîëî÷åííûì íàêîíå÷íèêîì,  êàê  áû  ñòðåìßñü äîïîëíèòü
íàãëßäíîé ñèëîé âåñêóþ ñèëó ñëîâ ãëàøàòàß.
     - ‚î  èìß àëëàõà âûñî÷àéøåãî!  -  âåùàë ãëàøàòàé,  ïîäíßâ óêàçàòåëüíûé,
çàêëþ÷åííûé â çîëîòî ïåðñò ê ñëîâíî ïðèòàèâøåìóñß íåáó.  - ‚î èìß âñåáëàãîãî
è  ìèëîñåðäíîãî!  „à  âîçäàåòñß áëàãîäàðåíèå òâîðöó  äâóõ  ìèðîâ!  „à  áóäåò
áëàãîñëîâåíèå áîæèå íàä Œîõàììåòîì è åãî ïîòîìêàìè! óñòü äóøè æèòåëåé åøòà
îáðàçóþò îäíó  äóøó!  óñòü  ñëóõ  æèòåëåé  åøòà  âûçîâåò çàâèñòü òèãðîâ  è
ïàíòåð!  ‡íàéòå, ïðàâîâåðíûå, è áóäüòå ïðåèñïîëíåíû ñ÷àñòüåì! ’îðæåñòâóéòå â
÷åñòü íàèâûñøåãî òîðæåñòâà!  ‚  ƒèëßí,  äà  õðàíèò åãî  àëëàõ,  â  åøò,  äà
çàáîòèòñß î íåì ïðîðîê, äåðæèò ñâîé âûñîêèé ïóòü è ïóòåé øàõ-èí-øàõ! "‘îëíöå
ˆðàíà"! "‹åâ ëüâîâ"! ‚åëèêèé øàõ €ááàñ!!!
     “ïàäè ìîëíèß èç ãîëóáûõ ãëóáèí â  ñåðåäèíó åøòà è ïîðàçè òûñß÷è òûñß÷,
îíà íå  ìîãëà áû  ïðîèçâåñòè íà ðåøòöåâ âïå÷àòëåíèå áîëåå îøåëîìëßþùåå,  ÷åì
ýòè ôàíàòè÷íûå âûêðèêè.  à óëè÷êàõ, ïðèìûêàþùèõ ê ïëîùàäè áàçàðà, ïîäíßëàñü
íåâîîáðàçèìàß ñóìàòîõà: êòî-òî êîìàíäîâàë, êòî-òî ìåòàëñß, êòî-òî çàãîíßë âî
äâîðû  âåðáëþäîâ,  îñëîâ,  ìóëîâ,  êóñàþùèõñß  è  ëßãàþùèõ.  ‚ìèã  ïîßâèëèñü
ïîäðîñòêè-ïîëèâàëüùèêè.  ˆç êóâøèíîâ õëûíóëà âîäà,  áîðßñü ñ ïûëüþ, - ñëîâíî
ïåðåïëåëèñü áåëûå  çìåè  ñ  æåëòûìè.  àñïàëåííàß,  îäóðåâøàß  òîëïà  ðîñëà,
øèðèëàñü,  íàâàëèâàßñü íà  ãëèíîáèòíûå ñòåíû,  -  âîò-âîò ðóõíóò.  ‚  ìåëêèå
îñêîëêè  ðàçáèâàëèñü êóâøèíû,  ñâåðõó  îòêóäà-òî  ñâàëèëèñü âüþêè  ïðßìî  íà
ãîëîâû  çàâîïèâøèõ æåíùèí.  îßâèëñß êàëàíòàð,  ðàçìàõèâàþùèé ðóêàìè.  ‚íîâü
ïîñûïàëèñü óäàðû.  ˆ  íàä ãîðîäîì ïîâèñ ïðîòßæíûé,  íå  òî ðàäîñòíûé,  íå òî
ïå÷àëüíûé, êðèê: "Žî-îë!"
     Œèíóß  ïîìåðàíöåâûå  ñàäû  è  îáîãíóâ  ìå÷åòü,   çàïûëåííûé  ìèíáàøè  è
âñïîòåâøèå "øàõ-ñåâàíè"  ïîâåðíóëè ê  òóòîâûì ðîùàì,  âíåøíèì êîëüöîì ïëîòíî
îêðóæèâøèì ñàäû ‘åôåâèäîâ.
     ‚çáóäîðàæåí åøò! "‘ïåøèòå, ïðàâîâåðíûå! ðèáëèæàåòñß øàõ €ááàñ!"
     ˆç ëàâîê ìàéäàíà èñ÷åç äåøåâûé êàëåìêàð,  è òîí÷àéøèé ðàçíîöâåòíûé øåëê
çàïîëíèë òåìíûå  ïîëêè.  „åðåâßííûå ÷àøè  èç  "îðåõîâîãî íàïëûâà" çàìåíèëèñü
÷åêàííûìè èçäåëèßìè. ƒëèíßíûå ìóõîëîâêè çàáðîøåíû â òåìíóþ íèøó, íà èõ ìåñòå
êðàñóþòñß ïîêðûòûå ÷åðíûì è êðàñíûì ëàêîì ëîæêè äëß øåðáåòà.
     “ëèöû,  ïî êîòîðûì ïðîñëåäóåò "ëåâ ˆðàíà",  îáèëüíî ïîëèòû è ïîäìåòåíû.
Šðóãîì,  ñëîâíî ïåðåä áàéðàìîì,  âûòðßõèâàþò êîâðû,  ÷èñòßò ìåäíûå êîòëû äëß
ïèëàâà,  íàáðàñûâàþò íà  òàõòû êàøìèðñêèå è  êåðìàíñêèå øàëè,  êàê áóäòî øàõ
€ááàñ ñîèçâîëèò ïîñåòèòü õîòü îäíî èç  æèëèù.  î  -  èíøàëëàõ!  -  îí ìîæåò
ïðîåõàòü ìèìî, ìîæåò áëàãîñêëîííî ïîâåðíóòü ãîëîâó ê çàáîðó!
     - ˆ ÷òî æå?  - õðèïèò ñòàðàß Šþëëè. - àçâå ÷åðåç çàáîð âèäåí õîòü îäèí
ïåðñèê?
     - Ž  €àëè,  êòî ñêàçàë,  ÷òî äà?  -  øèïèò ñòàðàß ‡åáåíäà,  îñòåðâåíåëî
íàâîäß áëåñê íà ïîãíóòûé òàç.
     - àéðàì! àéðàì! - âîñêëèöàåò ñòàðàß Šàéêßï, óñòèëàß öèíîâêîé çåìëßíîé
ïîë. - ˜àõ-èí-øàõ, âåëèêèé èç âåëèêèõ, åäåò â åøò!
     ‘ëóõè  íîñèëèñü,  êàê  ëåïåñòêè ìàêà.  ƒîâîðßò,  "ëåâ  ˆðàíà"  âíåçàïíî
ïîæåëàë  ðàíüøå  îáúåõàòü  ƒèëßí.  ƒîâîðßò,  "ïîâåëèòåëü âñåëåííîé"  ïîâåëåë
ðàçáèòü ñàä íà  ïóòè ê  íçåëè,  â  êîòîðîì áóäóò ñîçðåâàòü áèðþçîâûå ñëèâû.
ƒîâîðßò,  "ñðåäîòî÷èå ìèðà"  ðåøèë  ïåðåáðîñèòü ìîñò  ÷åðåç ìîðå,  ðàâíûé ïî
äëèíå ñåìè òûñß÷àì âåðáëþäîâ,  ïîñòàâëåííûõ äðóã ê  äðóãó â õâîñò.  ƒîâîðßò,
"ñîëíöå  ˆðàíà"  âîçæåëàë  âîçäâèãíóòü  íà  áåðåãó  ‘åôèäðóäà  îñëåïèòåëüíóþ
ìå÷åòü. …å ñòî äâàäöàòü êîëîíí ïîâåðãíóò íèö ñåâåð, âîñòîê è çàïàä.

     ‚ñêîðå  çà  ìèíáàøè  èç  "òûñß÷è áåññìåðòíûõ" è  îòðßäîì "øàõ-ñåâàíè" ê
òóòîâûì ðîùàì ïîäîøåë îãðîìíûé êàðàâàí â  ñåìü  òûñß÷ âåðáëþäîâ.  "åðåäîâîé
äîì",  -  òàê íàçûâàëñß ýòîò êàðàâàí,  -  ïåðåáðîñèë èç ˆñôàõàíà,  ñòîëüíîãî
ãîðîäà øàõà €ááàñà,  ê ïðèáðåæíîìó ãîðîäó þæíîãî Šàñïèß -  åøòó -  ïàëàòêè,
ìåáåëü,  êîâðû,  çîëîòóþ ïîñóäó, çàïàñû ßñòâ, îëîâßííûå òðóáû è áàññåéíû äëß
âåëèêîãî îæèâëåíèß ñàäîâ.
     —àðàìè êàçàëîñü ïðîèñõîäßùåå.  ’àì,  ãäå  ëèøü  â÷åðà ñòåëèëàñü çåëåíàß
òðàâà,  ïîäíßëàñü ìîçàè÷íàß àðêà øàõà €ááàñà,  è  ó  ïîäíîæèß åå ðàñêèíóëèñü
ïðè÷óäëèâûå àðàáåñêè èç  ïóíöîâûõ ðîç.  ˆç âûñîõøåé ïàñòè ìðàìîðíîãî ãðèôîíà
âíåçàïíî õëûíóëà æåì÷óæíàß ñòðóß, îáäàâàß áåëîñíåæíîé ïåíîé îòøëèôîâàííûå äî
çåðêàëüíîãî  áëåñêà  ïëèòû  òåððàñ.  „åðåâüß,  áåñïå÷íî  ðàçáðîñèâøèå âåòâè,
ìãíîâåííî  ïîä   çâßêàþùèìè  íîæíèöàìè  ñàäîâíèêîâ  ïðèíßëè   áëàãî÷åñòèâûé,
ñòðîéíûé âèä.  Œíîæåñòâî ðàáîâ,  ÷åðíûõ è  ñìóãëûõ,  ïîä ïîíóêàþùåå ùåëêàíüå
áè÷åé ñòàëè âîçâîäèòü øàòåð-äâîðåö.
     ˆ,  êàê ðîñêîøíûé öâåòîê ôàêèðà,  âìèã ðàñïóñòèëñß øåëê, ïîääåðæèâàåìûé
ñòîëáàìè,  ñêðåïëåííûìè îáîäêàìè  èç  ìàññèâíîãî  çîëîòà.  „ðàãîöåííàß ïàð÷à
îáðàçîâàëà ÷åòûðå ñòåíû,  âäîëü íèõ  ðàñêàòàëè êîâðû,  à  ãîëóáûå êåðìàíøàõè
ïîäòßíóëè ââåðõ  è  óêðåïèëè çîëîòûìè ßáëîêàìè.  Žòâåëè ðó÷åé  è  ïðîïóñòèëè
÷åðåç øàòåð-äâîðåö, óñòðîèâ áàññåéí èç âñòàâëåííûõ â çåìëþ ñâèíöîâûõ ïëèò, ñ
êàðíèçîì èç çîëîòûõ ïîëóêðóãëûõ ïëàñòèíîê.
     - ‘ïåøèòå, ïðàâîâåðíûå! ðèáëèæàåòñß øàõ €ááàñ!
     Š  ðàáàì  ÷åðíûì  è  ñìóãëûì  ïðèáàâèëèñü æèòåëè  åøòà  -  ìàñòåðà  ïî
îáðàáîòêå øåðñòè è êîæ,  ìåòàëëà è äåðåâà.  åðåñòóê òûñß÷è êèðîê è ìîëîòêîâ
îãëàñèë îêðåñòíîñòü. ˆ âîêðóã øàòðà-äâîðöà, êàê ïóçûðè íà âîäå îò áðîøåííîãî
êàìíß,   òîò÷àñ  ïîßâèëèñü  øàòðû  äëß  ïðèåìîâ,   îìîâåíèß,  ïèðîâ.  îçàäè
ðàñòßíóëèñü øàòðû äëß øàõñêîãî ãàðåìà,  à íåñêîëüêî ïîîäàëü åùå øàòðû -  äëß
ïðèäâîðíûõ è  èõ ãàðåìîâ,  äëß îõðàíû è  ñëóã.  à ñòðàæå óæå çàñòûëè ðîñëûå
ìàìëþêè,  àðàáû  â  áåëûõ  áóðíóñàõ,  âîèíñòâåííûå ìàçàíäåðàíöû â  ïîëîñàòûõ
÷àëìàõ.  ‘àäû,  ïðèìûêàþùèå ê  øàòðîâîìó  ãîðîäó,  åùå  â÷åðà  ïðåáûâàâøèå â
íåáðåæåíèè,  ñåé÷àñ êàçàëèñü íàðèñîâàííûìè;  íà  óãëàõ  áðîíçîâûå êóðèëüíèöû
ðàñòî÷àëè ôèìèàì,  è  ñâåæèé  ïåñîê  íà  äîðîæêàõ  åùå  ñîõðàíèë áëàãîäàòíîå
äûõàíèå ìîðß.
     ˆñôàõàí  âçáóäîðàæåí.  à  ìàéäàíàõ,  áàçàðàõ,  â  õàíñêèõ äâîðöàõ è  â
ïðîñòûõ õàíý òîëüêî è  ðàçãîâîðà,  ÷òî î  ïîåçäêå øàõà.  ‚çâîëíîâàí è ãàðåì:
êîíå÷íî, æåíû ïîåäóò, íî êîãî èç õàñåã óäîñòîèò øàõ-èí-øàõ âåñåëîé ïîåçäêîé?
     ‘åìü  òûñß÷  âåðáëþäîâ ñíàðßæåíû â  äàëåêèé ïóòü.  ˜àõñêèé ïîåçä  ãîòîâ
ïîêèíóòü ˆñôàõàí.  åæäàííî øàõ ïîâåëåë âñåì îáèòàòåëüíèöàì ãàðåìà ñëåäîâàòü
çà íèì:  æåíàì -  â êðûòûõ íîñèëêàõ,  õàñåãàì -  â êåäæàâå.  Žñîáî ïðèãëàñèë
ëþáèìóþ ñåñòðó, æåíó ˆñà-õàíà.
     ˆ äëß åøòà íàñòàë äåíü èç äíåé.
     ðèáëèæàëñß âëàñòåëèí.  àä  äîðîãîé ðåßëî îðàíæåâîå çíàìß øàõ-èí-øàõà:
ëåâ ñ  ñàáëåé â  ëàïå è  ñî  ñâèðåïûì ñîëíöåì íà  ñïèíå,  íàïîìèíàß î  ñèëå,
ñïîñîáíîé èñïåïåëèòü, èçðóáèòü âñå íåóãîäíîå ñòàâëåííèêó àëëàõà íà çåìëå.
     ðèáëèæàëñß "ëåâ  ˆðàíà"!  ‚ïåðåäè êîíþõè âåëè ïîä  óçäöû åãî  çàïàñíûõ
êîíåé -  â çîëîòîé ñáðóå,  ïîä øåëêîâûìè ÷åïðàêàìè, óêðàøåííûìè äðàãîöåííûìè
êàìíßìè. ‡àòåì ñëåäîâàëè áàðàáàíùèêè è òðóáà÷è. "’ûñß÷à áåññìåðòíûõ" ñêàêàëà
íà êîíßõ ïîçàäè âåëèêîëåïíîãî ïîåçäà.  €  âîò ñòàðûå è ìîëîäûå õàíû â ïàð÷å,
ñëåïßùåé,  êàê  ñîëíöå,  ñàðäàðû  â  ñâåðêàþùèõ  äîñïåõàõ,  íà÷àëüíèêè îõîò,
âîîðóæåííûå  èíêðóñòèðîâàííûìè  ìóøêåòàìè,   ñîêîëüíèêè,   ãîðäî  âçäûìàþùèå
íàõîõëèâøèõñß ñîêîëîâ â êëîáó÷êàõ,  áåçìîëâíûå åâíóõè, âàæíîñòüþ ñòàðàþùèåñß
âîçíàãðàäèòü ñåáß  çà  áåçîáðàçèå,  ÷óáóêîíîñöû,  íàäìåííî âçäûìàþùèå ðåäêèå
÷óáóêè, êàê êîïüß, ðîé æåí è õàñåã â ëåãêèõ ðóáàíäàõ.
     ‚ïåðåäè,  íà çîëîòèñòûõ êîíßõ âûñèëñß ãîëóáîé,  ðàçóêðàøåííûé çîëîòîì è
áèñåðîì ïàëàíêèí.  ‡à ëåãêèìè çàíàâåñêàìè,  íà àòëàñíûõ ïîäóøêàõ, ïîëóëåæàëà
’èíàòèí;  ðßäîì ñ  íåé  ëþáèìàß ïîäðóãà.  ‡à  îòêàç åñòàí ðèñòàâè óåõàòü â
ƒðóçèþ è  æåëàíèå îñòàòüñß â  „àâëåò-õàíý øàõ îñûïàë åå ïîäàðêàìè è  íåðåäêî
áëàãîñêëîííî ïðèãëàøàë ðàçäåëèòü ñ  íèì è ’èíàòèí îáåä èëè óòðåííèé êîôå.  ˆ
âåñü ãàðåì îêàçûâàë åé  ïî÷åñòè íå  êàê çíàòíîé êíßãèíå,  à  êàê óäîñòîåííîé
îñîáîãî âíèìàíèß øàõ-èí-øàõà.  ‚îò  ïî÷åìó  è  ñåé÷àñ åñòàí ñèäåëà ðßäîì  ñ
’èíàòèí â åå áîãàòîì ïàëàíêèíå.
     ‡à âåðáëþäàìè ãàðåìà åõàë ãëàâíûé êàçíà÷åé,  îõðàíßþùèé êîæàíûå ìåøêè ñ
çîëîòûìè ìîíåòàìè.  „àëüøå ñëåäîâàëè ïîýòû  â  äîðîãèõ íàðßäàõ,  êàê  ñòðîêà
ñòèõà, âûðâàâøàßñß íà âîëþ èç ñåðäöà; çâåçäî÷åòû, ñòåðåãóùèå çâåçäû íà íåáå,
êàê ïàñòóõè îâåö;  îòðßäû ôî